Dương Tiểu Muội đang định há mồm phản bác, Cố Nam Sóc đã nói trước: “Chỉ dựa vào lời cô nói, cô cảm thấy nhà họ Thôi sẽ tin sao? Thôi Hoành Chí sẽ tin sao?”Dương Tiểu Muội bực bội, bởi vì cô ta hiểu được, lời Cố Nam Sóc nói là sự thật.

Cố Nam Sóc quan sát cô ta một lát, nheo mắt nói: “Thật ra muốn chứng minh điểm này không khó. Có lẽ bệnh viện huyện chúng ta không làm được, nhưng bệnh viện lớn có đủ điều kiện sẽ làm được. Bọn họ có thể rút m.á.u đứa trẻ và m.á.u của Thôi Hoành Chí làm xét nghiệm, từ đó phán đoán có phải con ruột hay không.”

“Thật sao?”

“Thật! Cô có thể tự đi tìm hiểu, gọi điện thoại tới bệnh viện thành phố hỏi bác sĩ, hoặc là đi thẳng tới bệnh viện huyện hỏi đều được. Bệnh viện huyện không có kỹ thuật này, nhưng không đại biểu bác sĩ trong bệnh viện huyện không biết về nó, cô cứ đi hỏi bọn họ sẽ nói rõ cho cô.”

Trong mắt Dương Tiểu Muội cháy lên hy vọng, nhưng ngược lại cũng rất nghi ngờ: “Cậu đang giúp tôi à?”

“Giúp cô, cũng là giúp chị gái tôi.”

Dương Tiểu Muội lập tức hiểu rõ: “Cậu muốn tôi ép Thôi Hoành Chí mau chóng ly hôn với chị gái cậu?”

Cố Nam Sóc gật đầu: “Tôi không muốn dây dưa lằng nhằng. Chẳng lẽ cô không muốn Thôi Hoành Chí nhanh chóng ly hôn, để kết hôn với cô sao? Đợi tới khi đứa trẻ ra đời, sẽ có nhiều biến cố không lường trước được. Ai biết đến lúc đó, dù đã chứng minh được đứa trẻ là của Thôi Hoành Chí, anh ta có thể lựa chọn chỉ cần đứa trẻ không cần cô hay không?”

Khả năng này vô cùng lớn.

Dương Tiểu Muội cắn răng rít lên: “Đừng mơ!”

Nói xong cô ta nhìn về phía Cố Nam Sóc, xác định lại: “Chị cậu muốn ly hôn thật sao? Không phải tình cảm giữa chị ta và Thôi Hoành Chí bền hơn kim cương à? Bây giờ đang nóng giận thì muốn ly hôn, qua hai ngày nữa sẽ không đổi ý chứ?”

“Sẽ không. Bởi vì chị gái tôi có thói quen ở sạch!”

“Ở sạch là cái gì?”

“Nghe không hiểu cũng không sao, cô không cần hiểu, cô chỉ cần biết cho dù cô có đổi ý thì chị gái tôi cũng sẽ không đổi ý là được.”

Dương Tiểu Muội khinh bỉ: “Đợi Thôi Hoành Chí ly hôn chị ta, cưới tôi rồi, kết cục đã là ván đã đóng thuyền, cho dù chị ta đổi ý cũng vô dụng. Hừ! Xong! Cậu có thể về được rồi đấy! Đừng quấy rầy tôi, tôi phải sửa sang lại chút, phải ăn mặc gọn gàng tới nhà họ Thôi đây.”

Cố Nam Sóc:……

Được rồi, về thì về!

***

Nhà họ Thôi.

Cha Thôi đã về nhà, Thôi Viện cũng đã tới. Thôi Hoành Chí đang bị ba người thân oanh tạc.

“Hoành Chí, báo cáo kiểm tra này là chuyện thế nào? Sao con lại không thể sinh? Từ xưa đến nay chuyện sinh con không phải đều là vấn đề của phụ nữ sao? Có liên quan gì tới đàn ông?” – Đây là lời của cha Thôi, người theo chủ nghĩa gia trưởng còn ngu muội vô tri.

“Hoành Chí, lời Cố Nam Thư nói không phải sự thật, cô ta muốn chọc giận mẹ, nên mới cố ý lừa mẹ có đúng không? Người phụ nữ này quá độc ác, rõ ràng là vấn đề của bản thân, vậy mà lại vu oan cho con!” – Đây là lời của mẹ Thôi, vẫn chưa tiếp thu nổi sự thật, định tự tẩy não bản thân,

“Hoành Chí, cha mẹ đang hỏi em đó, em nói một câu đi! Em với Cố Nam Thư kết hôn năm năm vẫn chưa có con, rốt cuộc là vấn đề của ai?” – Đây là lời của Thôi Viện, vừa vô cùng khiếp sợ vừa có tính toán của mình.

Ba người mỗi người một câu đan xen nhau, cùng lao về phía Thôi Hoành Chí.

Con người có thể bùng nổ trong trầm mặc, cũng có thể diệt vong trong trầm mặc. Thôi Hoành Chí lựa chọn bùng nổ, anh ta tức giận đứng bật dậy, hất tung cái bàn, đạp đổ cái ghế.

“Đủ rồi! Mọi người đừng nói nữa! Là vấn đề của con! Đều là vấn đề của con! Là con không thể sinh con, được rồi chứ?” Thôi Hoành Chí cười ha hả như kẻ điên, cười xong lại chuyển sang khóc, ban đầu tiếng khóc rất nhỏ dần dần biến thành gào khóc.

Anh ta ngồi bệt dưới đất, đ.ấ.m từng quả vào sàn nhà: “Con không phải đàn ông! Con không phải đàn ông đầy đủ! Con không cách nào khiến phụ nữ mang thai! Mọi người hiểu chưa?”

Nắm đ.ấ.m kia dùng sức cực lớn, chỉ đ.ấ.m vài cái đã đổ máu, sau đó m.á.u chảy càng ngày càng nhiều, mẹ Thôi bị dọa kinh hãi, vội vàng xông tới ôm chặt lấy Thôi Hoành Chí, ngăn cản hành vi tự làm mình bị thương của anh ta. Nhìn nắm tay đã m.á.u thịt lẫn lộn, mẹ Thôi muốn chạm vào lại không dám, sợ làm anh ta đau, chỉ có thể khóc lóc: “Hoành Chí, con đừng như vậy! Cho dù có vấn đề thật, chúng ta có thể chữa trị! Chúng ta chữa khỏi không phải được rồi sao?”

Thôi Hoành Chí tuyệt vọng lắc đầu: “Chữa không khỏi. Con đã chữa ba năm rồi vẫn chưa tốt lên. Bây giờ Nam Thư cũng không cần con nữa rồi, còn sống còn có ý nghĩa gì!”

Thấy anh ta bắt đầu chán sống, mẹ Thôi càng sợ hãi: “Không đâu! Chắc chắn là chưa tìm đúng bác sĩ. Chúng ta đổi bệnh viện, đổi bác sĩ, trên thành phố không chữa được thì chúng ta lên thủ đô! Nhất định sẽ có cách!”

Cha Thôi ngơ ngác đứng tại chỗ, sắc mặt hoảng hốt, báo cáo kiểm tra trong tay rơi xuống đất. Đột nhiên, ông ta nghĩ tới điều gì đó, hai mắt sáng hẳn lên: “Hoành Chí, Dương Tiểu Muội đang mang thai, có đúng không? Cô ta có thai!”

Thôi Hoành Chí ôm mặt khóc thút thít: “Đừng nói nữa! Đừng hỏi con nữa! Con của cô ta không phải của con! Sao có thể là của con!”

Cha Thôi vươn tay kéo anh ta đứng dậy khỏi mặt đất: “Sao không thể? Con nói xem, ý của bác sĩ là, con có thể khiến người ta mang thai tỷ lệ vô cùng thấp. Là thấp chứ không phải không thể, đúng không? Nhìn cha, nói cho cha, có đúng không?”

Thôi Hoành Chí ngơ ngác, có chút do dự: “Đúng! Nhưng mà……”

“Không có nhưng mà! Nếu không phải không thể, dựa vào đâu con chắc chắn đứa trẻ trong bụng Dương Tiểu Muội không phải cốt nhục của con?” Cha Thôi giống như nhìn thấy hy vọng. Nhà họ Thôi bọn họ không thể tuyệt hậu!

Tròng mắt Thôi Viện xoay chuyển: “Nhưng cũng không thể chứng minh chắc chắn đứa trẻ kia là của Hoành Chí! Nếu không phải của em trai, chẳng lẽ nhà chúng ta phải mất công hầu hạ đứa con hoang đó sao?”

Thôi Hoành Chí không có con là tốt nhất, như vậy con trai chị ta có thể thuận lý thành chương quá kế sang bên này. Hiện giờ cha mẹ Lý càng ngày càng coi trọng con thứ hai và con thứ ba, sau này hai đứa con trai của chị ta có thể được chia bao nhiêu tài sản chứ? Nhà mẹ đẻ lại khác, cha Thôi có công ăn việc làm, Thôi Hoành Chí cũng có. Đến lúc đó, con trai cô ta thừa kế ai, cũng là ăn cơm nhà nước.”

Lời này đánh trúng tâm khảm mẹ Thôi, đây cũng là điều bà ta đang băn khoăn. Cha Thôi sửng sốt, mày nhíu chặt, tuy rằng ông ta không muốn nhà họ Thôi tuyệt hậu, nhưng nếu thật sự là con hoang…

Hai vợ chồng lập tức khó nghĩ.

Đúng lúc ấy, Dương Tiểu Muội chậm rãi bước vào: “Tôi có cách chứng minh đứa trẻ chính là con của Thôi Hoành Chí!”

Có Dương Tiểu Muội gây rối bên trong, có người nhà họ Thôi bức ép, có dư luận bên ngoài công kích, ba tầng gông cùm xiềng xích, Thôi Hoành Chí không có cơ hội tới tìm Cố Nam Thư cầu xin tha thứ. Cố Nam Thư được thanh tĩnh hai ngày, hai ngày qua, chị ấy không khóc nữa, cũng không suy sụp, nên ăn thì ăn, nên uống thì uống, chỉ là thường xuyên ngây người.

Ngày thứ ba. Cố Nam Sóc dẫn chị gái theo, đúng hẹn tới tìm nhà họ Thôi. Lúc đó, Dương Tiểu Muội cũng ở nhà, nhìn dáng vẻ ấy hình như đã ở lại nhà họ Thôi rồi. Cố Nam Thư nhăn mày lại, rất không vui, nhưng cuối cùng lại không nói gì cả, chỉ quay mặt sang một bên, nhắm mắt làm ngơ, không để ý tới.

Thôi Hoành Chí rất muốn chạy tới bên người Cố Nam Thư, càng muốn giải thích, nhưng anh ta còn chưa kịp hành động, đã bị cha mẹ Thôi đè chặt lại: “Nếu mày không muốn tao với cha mày tức chết, thì ngồi yên không được nhúc nhích, không được mở miệng. Nếu không làm được thì cút vào trong phòng đi! Nếu mày dám tự ý hành động, tao với cha mày sẽ c.h.ế.t ngay tại chỗ cho mày xem.”

Cánh môi Thôi Hoành Chí mấp máy, cuối cùng lựa chọn trầm mặc. Anh ta quay đầu sang một bên, tự cảm thấy không còn mặt mũi nào đối diện với Cố Nam Thư.

Không đợi Cố Nam Sóc mở miệng, mẹ Thôi đã vội vàng nói: “Lần trước hai người đề nghị ly hôn, chúng tôi đồng ý. Bây giờ chúng ta lập tức tới cục dân chính làm thủ tục.”

Cố Nam Sóc lắc đầu: “Không vội!”

“Sao hả? Đổi ý không muốn ly hôn?”

Nghe thấy câu ấy, mí mắt Thôi Hoành Chí nhảy lên một cái, mặt lộ vẻ mong đợi.

Nhưng một giây sau Cố Nam Sóc đã đánh tan ảo tưởng của anh ta: “Ly hôn chứ! Đương nhiên phải ly hôn rồi. Nhưng mà trước khi ly hôn, chúng ta phải phân chia tài sản rõ ràng đã.”

Mọi người có mặt trong phòng đều sửng sốt, mẹ Thôi càng choáng váng hơn: “Tài sản?”

Cha Thôi hiểu được: “Cố Nam Thư không có công ăn việc làm, gả qua đây năm năm đều do con trai tôi nuôi dưỡng, chúng tôi không đòi lại chi phí ăn tiêu năm năm qua của cô ta đã là không tệ rồi, cô cậu còn muốn phân chia tài sản của nhà họ Thôi?”

“Chúng tôi không cần tài sản của nhà họ Thôi, chỉ cần tài sản của Thôi Hoành Chí.” Cố Nam Sóc lôi ra quyển luật dân sự, mở một trang, nói: “Pháp luật có quy định, sau khi kết hôn, dù là tài sản của chồng, hay là tài sản của vợ, đều thuộc về tài sản chung của hai vợ chồng. Khi ly hôn mỗi bên được phân một nửa. Nếu một trong số đó phạm phải sai lầm lớn, sẽ bị chia phần ít hơn, thậm chí không được chia tài sản.”

Cố Nam Sóc chỉ vào Thôi Hoành Chí: “Anh ta bắt chị gái tôi gánh tội thay suốt ba năm còn ngoại tình ba năm, đều là sai lầm lớn. Còn cái này nữa!”

Một tờ giấy bảo đảm được ném lên bàn, chính là tờ giấy bảo đảm mấy hôm trước tự tay Thôi Hoành Chí viết.

“Chính anh ta hứa hẹn, cũng đã đi công chứng, có hiệu lực pháp lý.”

Cha mẹ Thôi nửa tin nửa ngờ, tuy rằng hai người văn hóa không cao, nhưng vẫn may đều biết đọc biết viết. Một người cầm lấy quyển luật dân sự, một người cầm lấy tờ giấy bảo đảm đã được công chứng, đọc xong lại trao đổi. Sau khi xem xong, cha mẹ Thôi trầm mặc rất lâu. Mẹ Thôi đ.ấ.m cho Thôi Hoành Chí một quả: “Mày điên rồi à? Vậy mà dám viết ra loại giấy bảo đảm này!”

Cha Thôi càng vô lại hơn, một tay ném văng quyển luật dân sự và tờ giấy bảo đảm ra ngoài: “Tôi không quan tâm luật hôn nhân gì gì đó, cũng không quan tâm tờ giấy bảo đảm rác rưởi này. Ly hôn còn muốn chia tài sản nhà chúng tôi, trên đời này nào có đạo lý như vậy!”

“Được!” Cố Nam Sóc thu lại sách và tờ giấy đảm bảo, nói: “Vậy chúng ta gặp nhau trên tòa.”

Nói xong hắn đứng dậy định đi, cha Thôi sửng sốt: “Tòa án? Tòa án gì?”

“Nhà ông không muốn trả tiền, vậy thì chúng tôi khởi kiện, đi theo trình tự pháp luật, để thẩm phán nói cho ông bà biết, trên đời này có đạo lý như vậy hay không!”

“Không được!” Cha Thôi giận mắng: “Toà án còn không phải là công đường sao? Hai vợ chồng ly hôn còn tới công đường làm gì? Nhà họ Thôi chúng tôi là lương dân trong sạch, không thể tới công đường, không thể gánh tiếng xấu ấy!”

“Không muốn lên công đường thì sảng khoái đưa tiền.”

Cả hai con đường cha Thôi đều không muốn đi.

Cố Nam Sóc liếc mắt nhìn Dương Tiểu Muội một cái, cô ta đang ngồi trong góc phòng đưa lưng về phía bọn họ, uống nước đường, nhưng Cố Nam Sóc biết, cô ta vẫn luôn chú ý động tĩnh bên này.

Hắn nói tiếp: “Khởi kiện thông qua tòa án phải tốn chút thời gian, nếu tòa án đang có nhiều án kiện, khả năng sẽ phải chờ hai ba tháng. Hơn nữa sau khi mở phiên tòa thẩm tra xử lý, hai bên đưa ra chứng cứ biện minh cho mình, bình thường đều phải nửa năm mới kết thúc, có khi còn lâu hơn nữa. Nhưng mà chúng tôi không vội, có đủ thời gian dây dưa với nhà ông. Cứ từ từ là được, chị Hai, chúng ta đi thôi!”

Dương Tiểu Muội nghe xong lập tức nhảy ra đúng như dự kiến: “Không được! Hôm nay phải ly hôn! Bọn họ muốn bao nhiêu, đưa cho bọn họ là được!”

Câu cuối cùng là nói với cha mẹ Thôi, mẹ Thôi không vui: “Cô nói nhẹ nhàng thật đấy, cô nhìn yêu cầu của bọn họ xem, bọn họ muốn tất cả tài sản mấy năm nay Hoành Chí kiếm được, còn thêm hai ngàn đồng tiền bồi thường thiệt hại tinh thần quỷ quái nữa!”

Dương Tiểu Muội sửng sốt, không đoán được nhà họ Cố lại tham lam như vậy. Cô ta trừng mắt oán hận nhìn Cố Nam Sóc một cái, biết ngay đối phương giúp cô ta không phải vì tốt bụng mà, hóa ra còn cất giấu chiêu này!

Dương Tiểu Muội tới gần, cướp quyển luật dân sự và tờ giấy đảm bảo trong tay Cố Nam Sóc. Cẩn thận xem xét, càng xem sắc mặt càng ngưng trọng. Cô ta hiểu biết nhiều hơn cha mẹ Thôi, biết luật dân sự và giấy đảm bảo đã công chứng đều có hiệu lực pháp lý. Nếu thật sự lên tòa án, khả năng thắng kiện của bọn họ cũng vô cùng thấp, đến lúc đó vẫn phải đưa tiền.

Quan trọng nhất là, không thể để bọn họ tiếp tục dây dưa kéo dài, nếu thật sự kéo dài tới lúc cô ta sinh con, với biểu hiện của Thôi Hoành Chí hiện tại, khả năng sẽ thật sự chỉ nhận con không cần cô ta. Cha mẹ Thôi có cháu rồi, đã như ước nguyện lại càng không để ý tới cô ta.

Nhà họ Cố không vội, cô ta vội! Cố Nam Thư chờ nổi, cô ta không chờ nổi!

Thấy cô ta xem lâu như vậy vẫn không lên tiếng, Cố Nam Sóc nói: “Giấy đảm bảo đã công chứng, trên phòng công chứng còn giữ lại bản sao, cô xé cũng vô dụng.”

Dương Tiểu Muội nghẹn lời, tay đang chuẩn bị xé lập tức dừng lại, trong lòng thầm nghĩ, thằng khốn này, sao cái gì hắn cũng đoán ra được thế nhỉ?

Dương Tiểu Muội vừa tức giận vừa bất đắc dĩ, ném lại đồ cho Cố Nam Sóc, nói: “Lấy tiền cho cậu ta!”

Thấy cha mẹ Thôi vẫn không chịu, Dương Tiểu Muội cắn răng nói: “Tiền quan trọng hay cháu trai hai người quan trọng? Tóm lại, hôm nay tôi phải nhìn thấy giấy tờ ly hôn, nếu không, hai người đừng mong có cháu trai!”

Cha mẹ Thôi nghe xong tức giận thiếu chút nữa đã ngã ngửa, nhưng còn cách nào khác sao? Tiền có thể kiếm lại được, nhưng cháu trai không còn, ai biết với tình trạng của Thôi Hoành Chí, sau này có thể có lại hay không? Mặc dù bây giờ vẫn chưa chắc chắn đứa con trong bụng Dương Tiểu Muội là huyết mạch của nhà họ Thôi. Nhưng cô ta dám đảm bảo như thế, hiển nhiên đã có định liệu trước, hơn nữa đứa trẻ này cũng là hy vọng duy nhất của bọn họ!

Hai người cắn răng, chỉ có thể đồng ý.

Mặc dù đã đồng ý, nhưng mẹ Thôi vẫn muốn giãy giụa một phen: “Mấy năm nay, mỗi tháng Hoành Chí chỉ đưa cho chúng tôi một nửa tiền lương, nửa còn lại đưa hết cho Cố Nam Thư, chúng tôi không lấy.”

Cố Nam Sóc nhìn về phía Cố Nam Thư chứng thực, Cố Nam Thư gật đầu.

Mẹ Thôi nói tiếp: “Một nửa đưa cho chúng tôi là tiền gia dụng của hai vợ chồng chúng nó, chị gái cậu đâu phải tiên nữ không cần ăn uống!”

Một nửa này chỉ chi tiêu ăn uống chắc chắn không dùng hết, huống chi mấy năm qua nhà họ Cố còn thường xuyên mang đồ tới nhà họ Thôi.

Có điều đều là tiền trinh, nếu thật sự tính toán chi li ra, cũng không thừa bao nhiêu. Cố Nam Sóc lười tiếp tục cãi cọ: “Được! Vậy lấy ra hai ngàn đồng tiền bồi thường!”

Mẹ Thôi cắn răng: “Nhà… Nhà chúng tôi không có nhiều tiền như vậy.”

Cố Nam Sóc xua tay: “Tôi không quan tâm, bao giờ lấy được tiền thì tới cục dân chính.”

Không tới cục dân chính sẽ không ly hôn được, Dương Tiểu Muội lại thúc giục lên.

Mẹ Thôi nổi giận: “Giục giục giục, thúc giục cái gì? Cô muốn gả vào nhà này như vậy, cô bỏ tiền ra đi!”

Dương Tiểu Muội nghe xong, lập tức đứng dậy ra ngoài, mẹ Thôi sửng sốt: “Cô đi đâu đấy?”

“Đi bệnh viện, phá thai!”

Mẹ Thôi lập tức giữ chặt cô ta lại, khóc lóc dậm chân: “Đám chúng mày đứa nào cũng muốn ép c.h.ế.t tao mà!”

Trường hợp này khiến Thôi Hoành Chí vô cùng khó chịu, anh ta cầu xin: “Mẹ! Được rồi! Cho cô ấy đi! Là con có lỗi với Nam Thư! Cho cô ấy đi, coi như con vay cha mẹ, sau này con dùng tiền lương trả lại cho hai người.”

Mẹ Thôi lập tức nín khóc, Dương Tiểu Muội tức giận đến mức muốn đánh người.

Nhưng mà cuối cùng vẫn phải lấy tiền ra.

Mẹ Thôi lấy ra hộp đựng tiền trong nhà và sổ tiết kiệm, cộng cả hai bên vừa tròn hai ngàn mốt, đưa ra hai ngàn chỉ thừa lại một trăm.

Mẹ Thôi cảm thấy tim đau như đang nhỏ máu: “Đây là tất cả số tiền tiết kiệm bao nhăm qua của nhà chúng ta, ông nó ơi, tiền quan tài của chúng ta đều nằm trong đó.”

“Được rồi! Mau đưa chúng nó đi. Tôi mới năm mươi tuổi thôi, còn chưa xuống mồ đâu. Tôi có việc làm, mỗi tháng có tiền lương, tiền mua quan tài lại tiết kiệm là được, không gì quan trọng hơn cháu trai.”

Mẹ Thôi không nhịn được nói thầm: “Bây giờ vẫn chưa chắc chắn đâu, cho dù là của Hoành Chí Thật, nhưng ai biết có phải con trai hay không.”

“Bà câm miệng!” Cha Thôi lạnh lùng quát: “Nhất định là cháu trai! Phải là cháu trai! Nhà họ Thôi chúng ta phải có người nối dõi!”

Thấy sắc mặt này của chồng mình, mẹ Thôi không dám nói gì nữa.

Hai bên tới ngân hàng rút tiền trong sổ tiết kiệm ra trước, cộng cả số tiền mặt lấy từ trong nhà, cùng nhau bỏ vào tài khoản riêng của Cố Nam Thư. Sau khi ra khỏi ngân hàng, lại đi tới cục Dân Chính.

Cố Nam Thư và Thôi Hoành Chí vừa lấy được giấy chứng nhận đã ly hôn, Dương Tiểu Muội lập tức lấy sổ hộ khẩu của mình ra: “Tới cũng tới rồi, chúng ta làm giấy đăng ký kết hôn luôn.”

Cố Nam Sóc:……

Thôi Hoành Chí cầm chặt sổ hộ khẩu của mình không buông tay, Dương Tiểu Muội trực tiếp kéo cha mẹ Thôi tới. Có cha mẹ Thôi ra trận, năm phút sau, giấy đăng ký kết hôn đã ra lò.

Cố Nam Sóc:…… Thêm kiến thức rồi!

Trên đường về nhà, thấy chị em nhà họ Cố vẫn đi theo phía sau, Dương Tiểu Muội nhíu mày: “Đã ly hôn rồi, còn đi theo chúng tôi làm gì? Chẳng lẽ còn muốn quay về nhà họ Thôi?”

Cố Nam Sóc liếc mắt nhìn cô ta một cái: “Cô nghĩ nhiều rồi, chúng tôi chỉ đi thu dọn đồ đạc của chị gái tôi, mà thôi.”

Dương Tiểu Muội nhẹ nhàng thở ra.

Cố Nam Thư thu dọn rất nhanh, chỉ một lát sau đã xách ra một cái rúi nhỏ. Chị ấy chỉ vào một đống đồ linh tinh trong phòng, bên trong có cả quần áo, cả khăn trải giường, chăn đệm…

“Ném mấy thứ kia đi giúp chị! Đều do chị mua, dù chị vứt đi cũng không cho người phụ nữ khác chạm vào! Quá bẩn!”

Quá bẩn……

Cố Nam Sóc:……

Được rồi! Chị gái hắn thích ở sạch! Hắn vén tay áo lên, nhấc đống đồ kia lên, ném xuống đống rác dưới lầu.

Khi ra khỏi cổng khu tập thể, Cố Nam Thư bình tĩnh quay người nhìn lại. Trên lầu ba, trước cửa nhà họ Thôi, Dương Tiểu Muội đang túm chặt Thôi Hoành Chí, đứng ngoài hành lang vẫy tay chào tạm biệt bọn họ, dáng vẻ kiêu ngạo công khai chủ quyền

Sắc mặt Cố Nam Thư lập tức trở nên khó coi.

Cố Nam Sóc nói: “Chị! Thật ra tội Lưu manh, Dương Tiểu Muội có thể dùng, chúng ta cũng có thể dùng. Chỉ là Dương Tiểu Muội là đương sự, nếu cô ta ra mặt cạch tội Thôi Hoành Chí, Thôi Hoành Chí sẽ không thoát được, không bị b.ắ.n c.h.ế.t cũng phải ngồi tù, hoặc là xuống nông trường lao động cải tạo. Nhưng nếu chúng ta gửi đơn kiện, bây giờ chắc chắn Dương Tiểu Muội sẽ bảo vệ Thôi Hoành Chí, sẽ khó khăn hơn, nhưng không phải không thể thao tác. Nếu chị cảm thấy chưa hả giận, trong lòng vẫn buồn bực, chúng ta có thể……”

Hắn còn chưa nói hết câu, Cố Nam Thư đã lắc đầu, cắt ngang: “Không cần! Tuy rằng anh rể em có lỗi với chị, nhưng cũng có khoảng thời gian đối xử với chị rất tốt. Chị nhớ rõ anh ta phản bội, cũng sẽ không quên những ký ức tốt đẹp trước kia. Chị không muốn làm quá tuyệt tình, đẩy anh ta vào đường chết, vạn kiếp bất phục. Như bây giờ, khá tốt. Từ nay về sau, anh ta đi cầu độc mộc của anh ta, chị đi đường của chị, hai chúng ta nước giếng không phạm nước sông, không liên quan tới nhau nữa!”

Nói xong chị ấy quay đầu lại: “Đi thôi!”

Cố Nam Sóc không hề bất ngờ trước quyết định của chị gái mình, hắn cười rộ lên: “Ừ, cứ như vậy đi.”

Hai người nắm tay nhau đi, dưới ánh hoàng hôn, bóng dáng hai người bị kéo ra rất dài.

Cố Nam Thư nhìn về phía chân trời, ánh hoàng hôn màu vàng cam chiếu lên người chị ấy, chi ấy nhẹ nhàng thở ra một hơi, nhanh chân đi về phía trước, không dừng lại, cũng không quay đầu lại, bước từng bước đi về phía cuốc sống mới của mình.

Huyện thành, nhà họ Cố.

Phòng thuê bên này số phòng ngủ có hạn, cũng may phòng gác mái coi như rộng rãi, chỉ cần sửa lại một chút, sếp thêm một chiếc giường nhỏ nữa vào, ở giữa ngăn một tấm mành là có thể biến thành hai phòng tách biệt. Hai chị em Cố Nam Thư và Cố Nam Huyền ở cũng không cảm thấy chen chúc.

Sau khi sửa lại nhà, dàn xếp cho Cố Nam Thư xong, hắn để Cố Nam Huyền ở lại với chị gái, còn mình thì xuống cầu thang, về phòng ngủ, lấy quyển sách “Cuộc sống hạnh phúc của Cố Kiều” từ trong ngăn kéo ra xem.

Quả nhiên, như hắn sở liệu, sau khi chị Hai chính thức ly hôn Thôi Hoành Chí, câu “Khó sinh mà chết” kia đã biến mất không thấy đâu nữa.

Tảng đá lớn đè nặng trong lòng Cố Nam Sóc rơi xuống, khóe miệng cong lên, mỉm cười cất quyển tiểu thuyết đi, lại lấy ra giấy bút từ trên kệ sách.

Hắn viết vài phong thư, bỏ vào phong bì, dán kín lại, gắn sẵn tem chỉ chờ gửi ra ngoài.

Nhà họ Thôi cho rằng việc này đã xong rồi sao? Không! Vẫn chưa xong đâu.

Hắn sẽ tôn trọng ý kiến của Cố Nam Thư, không đuổi tận g.i.ế.c tuyệt Thôi Hoành Chí, không đẩy anh ta vào tù. Muốn làm đến bước ấy cũng rất gian nan, gần như không thể, nhưng không đại biểu hắn sẽ không làm chuyện khác, tìm chút phiền toái cho nhà họ Thôi.

Cố Nam Thư dễ tin người, cuối cùng bị tổn thương sâu sắc, ly hôn là xong việc, là kết quả chị ấy nên thừa nhận sao? Vậy còn Thôi Hoành Chí? Không có Cố Nam Thư, anh ta còn có Dương Tiểu Muội. Qua mấy tháng nữa, còn có con của mình. Con người hay quên, đợi lời đồn đãi tan đi, sóng gió bình ổn, anh ta vẫn có thể ôm vợ đẹp trong lòng, con cái quây quần dưới gối.

Cố Nam Sóc sửa sang lại mấy phong thư, đứng dậy ra ngoài đi về phía bưu điện.

Đây là chuyện cuối cùng hắn làm với nhà họ Thôi, sau này cho dù nhà họ Thôi sống như thế nào, cũng không liên quan gì tới hắn nữa, chỉ cần nhà họ Thôi không tới trêu chọc hắn, hắn sẽ không tiếp tục ra tay.

Nhà họ Thôi.

Mặt trời nhô cao, một ngày mới lại bắt đầu. Dương Tiểu Muội mở to mắt, mép giường đã trống rỗng. Cô ta duỗi tay vuốt ve nhiệt độ cơ thể còn lưu lại trên tấm chăn, cười ngây ngô. Tâm nguyện nhiều năm cuối cùng cũng thành sự thật, trong lòng cô ta vô cùng vui mừng, mặc dù Thôi Hoành Chí vẫn đối xử lạnh lùng với cô ta, mặc dù anh có chút không tình nguyện. Nhưng……

Dương Tiểu Muội duỗi tay xoa bụng mình, cô ta tin, chỉ cần có đứa nhỏ này, đến một ngày nào đó Thôi Hoành Chí sẽ tiếp nhận tình cảm của cô ta.

Mang theo khát khao tốt đẹp, Dương Tiểu Muội xoay người rời giường. Ngoài phòng khách, mẹ Thôi đã nấu xong bữa sáng. Dương Tiểu Muội ăn xong lập tức ra ngoài đi làm, chỉ là cô ta không ngờ, mình mới xin nghỉ có vài ngày để xử lý việc riêng, khi quay lại đã nhận được lời mời lên nói chuyện của lãnh đạo.

Cầm giấy thông báo đuổi việc đi trên đường, trong lòng Dương Tiểu Muội vô cùng buồn bực.

Bên tai vẫn vang vọng tiếng lãnh đạo nói.

“Chuyện của cô với Thôi Hoành Chí xưởng máy móc ồn ào quá lớn, bây giờ người trong xưởng đều đang truyền tai nhau cô phá hoại gia đình người khác, làm loạn với đàn ông đã kết hôn, việc này gây ra ảnh hưởng vô cùng không tốt. Chắc cô vẫn nhớ rõ mình vào xưởng đi làm bằng cách nào nhỉ? Công việc của cô là nhận lại từ tay kỹ sư Từ, cô cảm thấy cô bây giờ không khiến cậu ta thất vọng sao?”

Kỹ sư Từ, tên đầy đủ là Từ Hạo, chính là người chồng trước đã c.h.ế.t vì bệnh tật cảu cô ta. Cô ta không phải người huyện Nguyên Hoa, qua bên này trời xa đất lạ, tuy rằng điều kiện nhà mẹ đẻ cũng được, nhưng bọn họ lại không ở bên. Cô ta vì Thôi Hoành Chí, muốn ở lại nơi này chỉ có thể tùy tiện tìm một công việc tạm thời sống qua ngày, làm hôm nay không biết ngày mai.

Sau này cô ta gả cho Từ Hạo, có người nuôi, cô ta không phải ra ngoài làm việc nữa, sau khi Từ Hạo mất, vì cha mẹ anh ta mất sớm, cũng không có anh chị em nào khác, thân thích muốn nhúng tay cũng không danh chính ngôn thuận, cô ta kéo anh trai nhà mẹ đẻ mình tới, có người nhà mẹ đẻ chống lưng, dễ dàng lấy được công việc và tài sản của Từ Hạo.

“Cô còn trẻ, tôi cũng không bắt cô phải thủ tiết vì kỹ sư Từ.

Hiện giờ là xã hội mới, cũng không thịnh hành hủ tục này. Lãnh đạo cũng nói làm vậy là hãm hại phụ nữ. Cô muốn tái giá, người ngoài chúng tôi không ai có tư cách nói cô nửa chứ. Nhưng cô nên quang minh chính đại tìm nhà tiếp theo, chứ không phải lêu lổng không danh không phận với người đàn ông đã kết hôn suốt ba năm thế này.”

“Cô đừng trách tôi, tôi cũng không có cách nào khác. Mấy ngày qua, tôi nhận được quá nhiều thư cử báo cô, mọi người đều nói, giữ lại cô sẽ làm tổn hại danh dự của xưởng chúng ta. Tôi làm xưởng trưởng, phải suy nghĩ cho danh dự của cả nhà máy, không thể để con sâu làm rầu nồi canh.”

“Dù sao công việc cô đang làm cũng không phải công việc quan trọng gì, không cần cô bàn giao cho người khác, vị trí của cô tôi đã sắp xếp người khác làm thay rồi, hôm nay cô đi dọn dẹp hết đồ đạc cô để lại trong xưởng, mang về nhà đi!”

Dương Tiểu Muội hít sâu một hơi, cô ta đã đoán trước khả năng sẽ bị đồng nghiệp chỉ trỏ, lại không nghĩ tới sẽ bị nhà xưởng trực tiếp cho thôi việc.

Cũng đúng thôi, công việc cô ta đang làm thuộc biên chế nhà nước, có vị trí nào trong xưởng là không phải mỗi củ cải một cái hố đâu, muốn vào rất khó. Bây giờ trong xưởng có nhiều người muốn đưa con trai con gái nhà mình vào xưởng như vậy, đáng tiếc không có chỗ trống, vị trí bị người ta chiếm hết rồi, nếu muốn vào phải có người lui ra, sao người ta có thể đồng ý? Bây giờ cô ta gây ra chuyện này, không phải tặng bọn họ cơ hội sao?

Xé nát thông báo thôi việc trong tay, Dương Tiểu Muội phẫn hận ném mảnh vụn xuống đất, dẫm lên vài cái. Phát tiết một lúc lâu, cô ta mới dần dần bình tĩnh lại, cũng biết, không thể cứu vãn việc này, dù cô ta không phục thì thế nào?

Đứng giữa ngã tư đường, đột nhiên Dương Tiểu Muội có chút hoảng hốt. Cô ta nên đi đâu bây giờ? Về nhà họ Thôi? Thôi Hoành Chí không thích cô ta, nếu bây giờ cô ta còn thất nghiệp, đối phương có thể hòa nhã với cô ta sao? Trước khi kết hôn, cô ta còn có thể dùng đứa trẻ trong bụng uy hiếp, bây giờ đã kết hôn, cô ta đã được như ý nguyện, nhưng mẹ Thôi cũng không sợ cô ta nữa. Bởi vì bọn họ chắc chắn, cô ta không dám phá bỏ đứa trẻ này.

Dương Tiểu Muội hít sâu một hơi, quyết định tạm thời không về nhà họ Thôi, tới nơi ở trước kia của cô ta, đúng lúc cô ta phải sắp xếp lại chút đồ. Hiện giờ cô ta đã chuyển tới sống ở nhà họ Thôi, nhà bên này có thể dọn dẹp lại cho thuê, cũng có thể kiếm được một khoản.

Nhưng cô ta không ngờ, khi cô ta tới cửa nhà lại đang mở rộng, trong nhà là một đống hỗn độn, có ba bốn người đang lục lọi lung tung, liên tục ném đồ của cô ta ra ngoài.

Dương Tiểu Muội nhận ra, đó là chú thím họ của Từ Hạo và con cái của ông bà ấy.

“Bộ quần áo này còn khá mới, dáng người của Dương Tiểu Muội không khác con nhiều lắm. Mẹ, hay là giữ lại cho con đi!”

“Phi phi phi! Nói cái gì thế? Dương Tiểu Muội là loại người nào? Quần áo của dâm phụ mày cũng dám mặc? Không chê đen đủi à?”

Con gái vừa nghe thấy thế, lập tức ghét bỏ, ném luôn bộ quần áo trong tay ra ngoài, bay thẳng vào mặt Dương Tiểu Muội đang đi tới.

“Các người làm gì thế hả?”

Đối mặt với Dương Tiểu Muội đang giận tím mặt, nhà chú họ Từ không sợ chút nào: “Cô mù à? Không nhìn thấy sao? Chúng tôi đang dọn dẹp nhà cửa! Mau đi đi, đem hết đồ đạc của cô cút đi, toàn đồ không sạch sẽ, không biết có bao nhiêu đàn ông sờ vào rồi, bẩn muốn chết!”

Dương Tiểu Muội cắn răng: “Đây là nhà tôi, vì sao tôi phải dọn đồ của mình đi? Sao các người vào được?”

“Phá khóa là vào được thôi!”

Dương Tiểu Muội quay đầu mới phát hiện khóa cửa bị đập nát, nhìn dáng vẻ đúng lý hợp tình của đám người kia, cô ta lạnh lùng nói: “Tốt nhất các người nên cút ra ngoài ngay cho tôi! Nếu không tôi sẽ đi báo cảnh sát, các người tự ý đột nhập vào nhà dân, trộm cắp tài sản.”

Thím Từ trợn mắt khinh bỉ: “Thôi đi! Đây là phòng của Hạo Tử, sao lại biến thành của cô rồi? Trước đây nếu không phải do người nhà mẹ đẻ cô dọa đốt, ai lại cho cô ở trong căn nhà này? Cô với Hạo Tử không con không cái, ở lại nhà này cũng chỉ là ở tạm, nào có chuyện bây giờ cô đã tái giá rồi, còn bá chiếm phòng của Hạo Tử?”

Con gái nhà họ Từ bĩu môi: “Đúng thế! Trước đây chúng tôi đồng ý cho cô ở, nhưng không đồng ý sang tên. Trên danh nghĩa căn nhà này vẫn là của nhà họ Từ chúng tôi! Dựa theo ước định, cô nhận được tiền tiết kiệm, công việc của Hạo Tử và tiền mai táng nhà xưởng cấp, căn phòng này nếu cô không kết hôn có thể thích ở tới lúc nào thì ở, ngày nào đó nếu cô đồng ý quá kế đứa con trai cho Hạo Tử truyền thừa hương khói, sẽ sang tên cho cô. Nhưng chưa hề nói tới, cô tái giá rồi có thể cầm đi cho gã đàn ông khác.”

“Nếu cô biết điều, thì mau chóng dọn đồ của mình cút đi. Nếu cô còn càn quấy, chúng tôi cũng không phải ăn chay. Năm đó cô là góa phụ của Hạo Tử, có lý do ở lại căn nhà này. Bây giờ cô đã là con dâu của nhà họ Thôi rồi, chẳng lẽ còn muốn lấy phòng của nhà họ Từ chúng tôi làm của hồi môn sao?”

Thím Từ chỉ vào mũi cô ta, mắng to: “Hạo Tử đáng thương, thằng bé tốt như vậy sao lại cưới phải loại đàn bà như cô làm vợ chứ? Cứ như tám đời chưa gặp đàn ông vậy, đàn ông đã kết hôn cô cũng muốn, còn không danh không phận theo người ta tận ba năm. Cô đừng phủ nhận, bây giờ cô với Thôi Hoành Chí nổi tiếng rồi, một đôi gian phu dâm phụ cả huyện đều biết, ngay cả chúng tôi ở nông thôn cũng nghe nhắc tới!”

“Mẹ! Trước đây không phải còn nghe nói cô ta qua lại với vài vị lãnh đạo sao? Đâu phải chỉ có mình Thôi Hoành Chí! Theo con thấy, cái gì mà ba năm, có khi từ lúc Hạo Tử còn sống đã bắt đầu quyến rũ người khác rồi! Hừ! Hạo Tử làm gì cô mà cô lại cắm sừng cho nó như vậy?”

Dương Tiểu Muội tức giận đến mức liên tục run rẩy: “Các người…Các người nói hươu nói vượn!”

Cô ta có thể chịu đựng người khác nói cô ta và Thôi Hoành Chí, nhưng không thể chịu đựng được người ta nói cô ta có quan hệ với người đàn ông khác.

“Có phải nói hươu nói vượn hay không, trong lòng cô hiểu rõ. Sao hả? Thể diện nhà họ Từ chúng tôi bị cô ném sạch rồi, cô còn không cho người ta nói rà! Thích thì tới đây!”

Thím Từ kéo Dương Tiểu Muội ra ngoài, gọi hết hàng xóm láng giềng với người qua đường tới: “Chúng ta nhờ mọi người phân xử giúp, Hạo Tử đã c.h.ế.t không biết chuyện, nhưng vẫn còn chúng tôi là người thân trên đời, chúng tôi phải đòi câu trả lời giúp nó.”

“Sao hả? Lần này sao cô không gọi người nhà mẹ đẻ tới giống lần trước? Gọi đi! Bọn họ không tới thì thôi, nếu tới thì để chúng tôi hỏi bọn họ luôn, rốt cuộc nhà họ Dương dạy con gái thế nào vậy? Sao lại dạy ra loại người không biết xấu hổ như cô? Để tôi xem xem, còn họ còn có mặt mũi cướp phòng ở với chúng tôi hay không!”

“Nhà họ Dương cô đừng khinh người quá đáng, cô hỏi mọi người có mặt ở đây một chút xem, có người nào quyến rũ đàn ông, cắm sừng cho chồng trước mình, còn bá chiếm phòng ở của chồng trước, mang đi cho thằng con hoang khác không? Cô nghĩ nhà họ Từ chúng tôi dễ bắt nạt à?”

Dương Tiểu Muội chưa bao giờ biết, có khi lời nói sẽ hóa thành từng mũi tên nhọn, b.ắ.n cô ta vỡ nát. Cô ta cho rằng chỉ cần có thể ở bên Thôi Hoành Chí, cô ta có thể thừa nhận hết những chuyện này. Nhưng khi thật sự đứng giữa lời đồn đãi ác ý, cô ta mới phát hiện ra, trước kia bản thân nghĩ quá đơn giản.

Người vây xem càng ngày càng nhiều, từng câu châm chọc của bọn họ không ngừng truyền vào tai cô ta.

“Đây chính là đứa con gái không biết xấu hổ kia à?”

“Đúng! Chính là cô ta! Chính là dâm phụ, nghe nói gian phu tên Thôi Hoành Chí, ở ngay khu tập thể xưởng máy móc trên con phố đối diện!”

“Phi! Mấy năm trước, loại đàn bà này đã bị dìm lồng heo rồi. Cũng chỉ có xã hội mới bao dung với phái nữ, mới chiều ra đám người không biết trời cao đất dày, phá hoại gia đình người khác này. Lén lút ở bên chồng người ta còn chưa tính, còn ép vợ chính thức phải nhường chỗ cho mình nghênh ngang vào cửa. Nếu là trước đây, không g.i.ế.c chết, cùng lắm cũng chỉ làm thiếp!”

“Ai nói không phải đâu! Chẳng trách người nhà họ Từ lai tức giận như vậy. Dương Tiểu Muội cũng chỉ gả vào nhà họ Từ một năm, còn không sinh con cho chồng trước, bây giờ gây ra chuyện thế này, còn muốn lấy phòng ở của người ta, nào có đạo lý như vậy?”

“Cái gì? Cô ta còn muốn bá chiếm phòng ở của chồng trước? Có biết xấu hổ hay không?”

“Trước đây tôi đã cảm thấy kỳ quái rồi, Không phải nói Thôi Hoành Chí không thể sinh con sao? Ở với vợ trước năm năm cũng chưa có con, sao tới chỗ Dương Tiểu Muội lại có? Sao nhà họ Thôi chứng minh được đó là con cháu nhà bọn họ? Loại phụ nữ này chơi bời thôi còn được, chứ cưới vào cửa thì… Không sợ nhà mình biến thành nhà họ Từ thứ hai sao? Bây giờ tôi mới hiểu, hóa ra là vì phòng ở! Cưới Dương Tiểu Muội về nhà, không phải bọn họ có thêm một căn phòng miễn phí sao?”

“Quá không biết xấu hổ! Người phụ nữ này không biết xấu hổ, nhà họThôi cũng không biết xấu hổ.”

……

Dương Tiểu Muội che mặt chạy ra ngoài. Cô ta liều mạng hít sâu, để bản thân bình tĩnh lại, không được tức giận, không được tức giận, cô ta còn đang mang thai, nhất định không được để đứa trẻ gặp phải chuyện gì.

Bên ngoài đám người, mẹ Thôi nhìn cô ta với ánh mắt âm trầm.

Đều do người phụ nữ này, nếu không sao nhà họ Thôi bọn họ bị đám người kia châm chọc khó nghe như vậy. Vì phòng ở cái gì? Bọn họ đâu cần phòng ở của nhà họ Từ?

Mẹ chồng nàng dâu hai mang khuôn mặt lạnh lùng, trầm mặc quay về nhà họ Thôi.

Trong phòng, cha Thôi và Thôi Hoành Chí đang ngồi đối diện nhau, ủ rũ cụp đuôi.

Mẹ Thôi vô cùng kinh ngạc: “Sao đã về rồi? Không phải vẫn đang trong giờ làm à?”

Thôi Hoành Chí ôm mặt khóc lóc, nói: “Nhà xưởng đuổi việc con rồi.”

“Đuổi việc?” Mẹ Thôi cất cao giọng: “Vì sao lại đuổi? Sao có thể đuổi việc con được? Con phạm phải sai lầm lớn gì mà bị đuổi việc?”

Thôi Hoành Chí ngập ngừng, không nói ra miệng nhưng ánh mắt lại liếc về phía Dương Tiểu Muội, ý tứ trong đó tứ không cần nói cũng biết.

Nghĩ tới những lời khó nghe trên đường, mẹ Thôi há miệng thở dốc: “Sao… Sao có vậy cũng bị đuổi việc? Đây… Đây không phải chuyện riêng của nhà chúng ta sao? Có liên quan gì tới công việc của con?”

Thôi Hoành Chí cười khổ: “Lãnh đạo nhà xưởng nói, ảnh hưởng không tốt, bọn họ nhận được thư cử báo.”

Mẹ Thôi nhìn về phía Dương Tiểu Muội, vừa rồi vì quá tức giận, nhất thời bà ta chưa kịp phản ứng lại, lẽ ra giờ này cô ta nên đi làm mới đúng.

“Cô cũng bị đuổi việc rồi?”

Dương Tiểu Muội nghiêng đầu qua một bên, tránh ánh mắt đối phương, trầm mặc không nói gì. Thái độ này đã thuyết minh tất cả.

Mẹ Thôi lập tức có cảm giác không thở nổi, ánh mắt bà ta lại nhìn về phía cha Thôi: “Chồng, không phải… Không phải ông cũng…”

Cha Thôi lắc đầu: “Bọn họ nể tình tôi là công nhân lâu năm, đã làm việc trong xưởng mấy chục năm, nên không đuổi việc tôi.”

Mẹ Thôi đang định thở phào nhẹ nhõm một hơi, nghĩ cuối cùng cũng có chút an ủi, thì nghe cha Thôi nói tiếp: “Nhưng bọn họ nói, việc nhà chúng ta gây ra ảnh hưởng quá lớn, báo chí địa phương đều đăng tin, bí thư huyện còn cố ý điểm tên phê bình. Bọn họ không thể không xử lý, nói là làm cho lãnh đạo xem, cho lãnh đạo thấy bọn họ không ủng hộ tác phong này. Cho nên mấy vị lãnh đạo đều tới khuyên tôi, bảo tôi xin nghỉ hưu trước tuổi.”

“Nghỉ hưu? Ông không bệnh tật, xin nghỉ hưu làm gì?”

Cha Thôi căm giận trừng mắt: “Bà còn không rõ sao? Bọn họ nói như vậy, chính là cho công nhân lâu năm như tôi chút thể diện, để hai bên sau này còn có thể nhìn mặt nhau. Nói là khuyên, thật ra không cho tôi lựa chọn. Tôi không đồng ý cũng phải đồng ý, không muốn gật đầu cũng phải gật đầu.”

“Ông làm thêm mấy năm nữa là có thể về hưu rồi, bây giờ xin nghỉ trước, vậy tiền hưu trí…”

“Có thì có, nhưng mà tiền lương bớt đi một nửa.”

“Vậy còn phúc lợi ngày lễ tết…”

“Tiền lương đã bớt đi một nửa rồi, bà con nghĩ tới phúc lợi? Đừng nằm mơ nữa!”

Bịch! Mẹ Thôi ngã ngồi trên ghế: “Không… Không có cách nào khác sao? Để tôi tới xưởng, tôi tới cầu xin lãnh đạo, để tôi đi hòa giải, nếu không được tôi quỳ xuống nhận lỗi!”

“Đứng lại!” Cha Thôi hét lớn: “Bí thư huyện đã nhắc tên phê bình rồi, bà nghĩ lãnh đạo xưởng dám nhẹ nhàng buông tha sao? Bà còn ngại chưa đủ mất mặt à?”

“Sao lại như vậy?” Mẹ Thôi khóc thất thanh: “Sao nhà chúng ta lại biến thành cái dạng này?”

Khác với tình cảnh bi thảm của nhà họ Thôi, phía bên này nhà họ Cố trôi qua trong yên ổn, bình thản.

Tuần cuối của tháng ba, thời tiết dần dần ấm lên.

Thành tích thi thử của trường trung học Nguyên Hoa ra lò, Tống Giai xông lên như một con hắc mã, chẳng những thuận lợi thông qua, còn đứng đầu cuộc thi.

Thành tích của Cố Tứ Tường kém hơn Tống Giai rất nhiều, nhưng cũng bay qua được ngạch cửa, có tư cách thi đại học, đồng thời hôn sự giữa anh ta và Hồ Dao Hoa cũng đã được xác định, ngày lành chọn vào đầu tháng tư.

Ngày hôm đó, Cố Nam Sóc mua bánh quẩy sữa đậu nành bánh bao về nhà, mọi người ngồi quây quần bên bàn cơm, vừa ăn vừa nói chuyện.

Cố Nam Huyền hỏi: “Chúng ta có về uống rượu mừng không?”

“Phải về chứ, sắp tới tết thanh minh rồi, chúng ta phải về tảo mộ cho cha mẹ với anh trai.”

Theo phong tục ở huyện Nguyên Hoa này, không cần đợi tới tết thanh minh, có thể đi tảo mộ một ngày nào đó trong tuần trước đó. Đúng lúc trùng với ngày vui của Cố Tứ Tường và Hồ Dao Hoa.

Cố Nam Thư tiếp lời: “Chị đi tảo mộ thôi, không đi uống rượu mừng của bọn họ. Chị vừa ly hôn, chắc chắn bọn họ sẽ cảm thấy chị đen đủi.”

Cố Nam Sóc ngừng đũa: “Chị Hai…”

Cố Nam Thư ngẩng đầu: “Chị chỉ nói vậy thôi. Bọn họ cảm thấy thế nào là việc của bọn họ, bản thân chị không nghĩ thế là được. Các em đó, mấy ngày nay luôn cẩn thận, còn lén lút nói thầm sau lưng chị, cho rằng chị không biết à? Có cần phải thế không?”

Mọi người:……

Cố Nam Sóc và Cố Nam Huyền liếc nhau: “Chị, chúng em chỉ nghĩ……”

“Chị biết, các em nghĩ thế nào chị đều hiểu.” Cố Nam Thư thở dài: “Đúng là chị hơi mất tự nhiên thật, một thời gian nữa sẽ tốt lên thôi.”

Cố Nam Sóc gật đầu, không khuyên nhủ, mà nói tiếp chủ đề vừa rồi: “Đến lúc đó em đại biểu nhà ta đưa lễ mừng cho bọn họ.”

Tuy rằng nhà bọn họ không thân với nhà Cố Trường Quý, nhưng dù không phải thân thích cũng coi như cùng thôi. Lại không phải chỉ là chuyện vui của Cố Tứ Tường, còn có cả Hồ Dao Hoa nữa. Cố Nam Sóc và Hồ Dao Hoa từ hôn trong hòa bình, không ân không oán, càng không trở mặt, nếu không tham dự, nói không chừng người trong thôn sẽ cho rằng hai người bọn họ vẫn còn dư tình chưa dứt. Thà hào phóng một chút còn hơn.

Sau khi ăn xong, Cố Nam Huyền và ba đứa cháu trai đi học. Cố Nam Thư thu dọn bát đũa xong, thì gõ vang cửa phòng Cố Nam Sóc, hỏi: “Cửa hàng em còn thiếu người không?”

Nhất thời Cố Nam Sóc không hiểu được ý của chị mình.

Cố Nam Thư nói: “Nhân viên kia của em, tên là Đường Hiểu Yến nhỉ. Hay là đừng thuê nữa, không phải là cô ấy không tốt, mà là… Em xem, bây giờ chị cũng nhàn rỗi, có thể trông cửa hàng giúp em, không cần phải tốn thêm một phần tiền công.”

Cố Nam Sóc cười rộ lên: “Chị Hai, chị muốn tới cửa hàng giúp em à?”

“Chị định tìm cho mình chút việc để làm, nếu không mọi người, người thì đi học, người thì đi làm, một mình chị ngốc trong nhà, không nhịn được lúc nào cũng suy nghĩ miên man.”

Cố Nam Sóc đã có dự định này từ lâu, thậm chí hắn từng nghĩ, có nên tìm lý do để đưa Cố Nam Thư theo hắn tới Bằng Thành, để chị ấy giải sầu hay không. Không ngờ Cố Nam Thư lại tự mình tới hỏi hắn trước.

Sao Cố Nam Sóc có thể không đồng ý: “Vậy thì tốt quá, chị có lòng rồi, nhưng cũng không cần cho cô bé Đường Hiểu Yến kia nghỉ việc. Cô ấy làm việc rất nhanh nhẹn, mấy tháng qua làm việc đều không tệ. Nếu chị tới, thì chị quản lý cửa hàng giúp em, em sẽ chỉ chị cách đối chiếu hóa đơn thế nào, kiểm kê hàng tồn kho thế nào, thẩm tra đối chiếu sổ sách thế nào. Sau này những việc ấy đều giao cho chị.”

Cố Nam Thư nghi hoặc: “Đều giao cho chị, em làm gì?”

“Em có chuyện khác phải làm, khả năng sau này sẽ không đặt nhiều thời gian bên Dĩ Nam, đang lo không biết phải làm sao bây giờ. Đường Hiểu Yến làm nhân viên còn được, để cô ấy phụ trách quản lý cửa hàng, em không yên tâm.”

Cố Nam Thư lập tức gật đầu: “Dù sao cũng là người ngoài!”

Cố Nam Sóc chớp chớp mắt: “Cho nên, phải làm phiền chị Hai rồi!”

“Được! Chị giúp em!”

Khóe miệng Cố Nam Sóc cong lên, hắn đang chờ mấy lời này. Đừng thấy cửa hàng Dĩ Nam không lớn mà lầm tưởng, công việc lặt vặt không ít đâu. Tuy rằng đã có Đường Hiểu Yến cần mẫn, nhưng công việc lặt vặt mà, chỉ cần muốn tìm luôn có thể tìm ra. Cố Nam Thư bận rộn, sẽ không có thời gian nghĩ tới Thôi Hoành Chí nữa.”

Nói làm là làm luôn. Cùng ngày, Cố Nam Sóc mang theo Cố Nam Thư tới Dĩ Nam. Cố Nam Thư từng học hết trung học, ở niên đại này đã coi như có bằng cấp văn hóa không tệ rồi, đầu óc cũng thông minh, mới ba ngày đã tìm hiểu rõ công việc cần làm ở Dĩ Nam.

Mà lúc này, tiệm may nhà họ Lý cũng đã trang hoàng xong.

Tổ trưởng Lương lại lần nữa hẹn Cố Nam Sóc tới tiệm cơm quốc doanh uống rượu, lại đưa qua một chiếc phong bì, bên trong vẫn là một trăm đồng giống lần trước.

“Không phải lần trước đã cho rồi à?”

Tổ trưởng Lương đẩy tiền qua: “Lần trước là quả cảm ơn cậu đã thiết kế giúp chúng tôi, lần này là cảm ơn bản thiết kế của cậu giúp chúng tôi thuận lợi hoàn thành công trình. Cầm đi, cậu nên nhận được.”

Cố Nam Sóc không khách sáo, trực tiếp cất vào trong túi ngực.

Tổ trưởng Lương rót một ly rượu, cảm thán vạn phần: “Mọi người đều nói không có năng lực thì đừng vẽ vời, bây giờ coi như tôi đã hiểu rõ rồi.”

Tất nhiên là Cố Nam Sóc biết anh ta đang nói tới chuyện gì, hắn cầm bình rượu lên, rót đầy cho đối phương: “Nếu anh đổi sang trang hoàng cho cửa hàng có mặt tiền không khác cửa hàng của tôi, cứ làm rập khuôn theo bản thiết kế của tôi cũng không thành vấn đề.”

Tổ trưởng Lương lại uống cạn chén, buồn bực nói: “Ông chủ Cố, lần này tôi đã nhận được một bài học rồi, về sau không làm chuyện thiếu đạo đức như vậy nữa. Chuyện trước đó tôi có lỗi với cậu, tôi tự phạt ba ly.”

Cố Nam Sóc cũng sảng khoái, đáp: “Được! Bây giờ phạt cũng phạt rồi, tổ trưởng Lương, anh đừng ủ rũ nữa. Mấy năm nay huyện Nguyên Hoa chúng ta phát triển rất nhanh, mấy cửa hàng hiện có đều trang trí quá đơn sơ, anh làm cái nghề này, sớm hay muộn cũng sẽ phất lên thôi. Nếu tổ trưởng Lương làm tốt, lợi nhuận trong đó không ít đâu.”

“Vậy cũng phải có bản lĩnh mới kiếm được. Tôi không có năng lực như cậu.” Tổ trưởng Lương lắc đầu liên tục, sau đó liếc mắt nhìn Cố Nam Sóc một cái: “Không biết cậu có bằng lòng giúp đỡ hay không? Tôi nói thật, cậu có tài năng như vậy, chỉ thiết kế trang hoàng cho cửa hàng nhà mình, quá lãng phí.”

Cố Nam Sóc chưa nói đồng ý hay không, mà hỏi ngược lại: “Tổ trưởng Lương muốn mời tôi về làm à?”

Tổ trưởng Lương xua tay: “Không phải mời về làm mà là hợp tác.”

“Vậy là tổ trưởng Lương muốn hợp tác với tôi, hay là ông chủ Diệp của Vinh Đạt muốn hợp tác với tôi?”

Tổ trưởng Lương lập tức choáng váng: “Sao cậu biết?”

“Diệp Thành Đức, ông chủ công ty Vinh Đạt chính là cậu ruột của anh. Chuyện này không phải bí mật. chỉ cần hỏi thăm một chút là biết. Các trang hoàng của Dĩ Nam như một làn gió mới thổi vào huyện chúng ta, bản vẽ khi ấy là do tôi tự mình thiết kế, tôi đoán chắc hẳn anh từng nói qua với cậu mình. Sau này công trình nhà họ Lý xuất hiện vấn đề, tôi dùng vài nét bút sửa lại bản thiết kế cũ, nhắc nhở vài vấn đề đã giải quyết được khó khăn của các anh, chắc hẳn anh cũng từng kể lại chuyện này.”

“Công ty Vinh Đạt mới thành lập hai năm, cũng đã trở thành công ty mũi nhọn của huyện chúng ta. Chẳng những lấy được công trình khu tập thể cho công nhân viên nhà máy hóa chất, còn nhận được hạng mục cải tạo bờ sông của chính phủ. Các hạng mục tư nhân khác cũng phát triển không tồi, ví dụ như tổ trưởng Lương phụ trách đội trang hoàng… Quan trọng nhất là, từ trước tới nay, công trình nào các anh tiếp nhận, không kể lớn nhỏ, đều có trách nhiệm tới cùng. Cho dù ngẫu nhiên xuất hiện vấn đề, cũng dùng tốc độ nhanh nhất để giải quyết, ví dụ như chuyện nhà họ Lý lần này.”

“Bởi vậy, hiện giờ thanh danh của Vinh Đạt càng ngày càng tốt, tên tuổi cũng lên như diều gặp gió. Ông chủ Diệp có thể khiến Vinh Đạt phát triển tới mức này chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủn, chắc chắn không phải người bình thường. Nếu không phải người bình thường, tất nhiên sẽ nhìn ra được khả năng thiết kế của tôi sẽ mang lại cho ông ấy lợi ích lớn thế nào.”

Nói tới phương diện này, Cố Nam Sóc tương đối tự tin.

Tổ trưởng Lương càng nghe càng bội phục: “Đúng vậy! Đúng là tôi đã nói với cậu mình chuyện của cậu. Cậu tôi còn khen cậu không dứt miệng, ông ấy nói cậu là người lợi hại nhất về phương diện thiết kế trong những người ông ấy từng gặp. Ông ấy muốn hợp tác với cậu, nhưng mà nghĩ cậu đã có cửa hàng của mình, sợ là không muốn đi theo con đường thiết kế, không hiểu rõ lắm suy nghĩ của cậu, nên bảo tôi hỏi thử trước, hy vọng cậu đừng để ý.”

Cố Nam Sóc khẽ cười, đương nhiên hắn không để ý rồi.

“Cậu anh có nói chúng ta hợp tác thế nào không?”

Tổ trưởng Lương lắc đầu, lại vội vàng nói: “Cậu đừng hiểu lầm, cậu tôi rất có thành ý, chỉ là bây giờ ông ấy đang ở trên thành phố, chuyện kiểu này không phải nói qua điện thoại một hai câu là giải quyết được.”

“Vậy chờ ông ấy về rồi nói sau!”

Cố Nam Sóc không vội. Rượu thơm không sợ hẻm sâu. Thấy tổ trưởng Lương còn muốn nói gì đó, Cố Nam Sóc đứng dậy rót rượu cho đối phương: “Nào nào! Tạm thời không nói tới chuyện này, chúng ta uống rượu trước đã!”

Sau đó, mấy lần tổ trưởng Lương định mở miệng, đều bị Cố Nam Sóc khéo léo ngắt lời, cuối cùng không tìm thấy cơ hội nào, cũng đã nhận ra thái độ của Cố Nam Sóc, có lẽ đối phương cảm thấy thân phận của anh ta không đủ, nói nhiều cũng vô nghĩa, vì thế không nhắc lại nữa.

Uống xong rượu, Cố Nam Sóc không tới Dĩ Nam, mà đi thẳng về nhà, không ngờ lại nghênh diện một vị khách đã lâu không nhìn thấy: Chính là Cố Kiều.

Cố Kiều đỡ Cố Nam Huyền ngồi xuống, lại rót cho cô ly nước ấm. Trên tóc hai người vẫn còn vương bọt nước.

Thấy Cố Nam Thư ở bên cạnh, Cố Nam Sóc đến gần hỏi: “Sao cô ta lại ở đây?”

Cố Nam Thư lắc đầu: “Chị cũng vừa về. Chỉ trước em có một lát, không rõ lắm!”

Cố Nam Sóc bước lên phía trước, ngồi xổm người xuống nhìn chân phải Cố Nam Huyền: “Làm sao vậy?”

“Chị Hai, anh Ba, hai người đừng lo lắng, chỉ bị trẹo một chút thôi, không có gì đáng ngại, mấy ngày nữa là khỏi rồi.”

Cố Kiều cúi đầu, mặt lộ vẻ áy náy: “Đều do cháu không tốt. vì cháu nên cô Huyền mới bị thương, cháu xin lỗi.”

Cố Nam Sóc nhíu mày, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa hai người Cố Nam Huyền và Cố Kiều, nhưng không lập tức dò hỏi.

Cố Kiều đang định giải giải thích rõ ngọn nguồn, thì nghe thấy Cố Nam Sóc nói trước: “Bây giờ vẫn là thời gian đi học nhỉ? Nam Huyền đã có tôi với chị Hai con bé chăm sóc rồi, cô về trường học đi, việc học quan trọng hơn.”

Cố Kiều há miệng, lại bị ép nuốt trở vào mấy lời sắp phun ra. Cô ta ấp úng, hình như muốn nói gì đó.

Cố Nam Sóc lại giành quyền nói trước: “Nếu chú Tư nhà cô không nhìn thấy cô sẽ sốt ruột đấy, để người nhà cô biết cô ở chỗ chúng tôi, sợ là lại cái cọ lung tung.”

Quan hệ giữa hai nhà không tốt, Cố Nam Sóc lại nói tới nước này rồi, những lời Cố Kiều định nói ra lại không thể tiếp tục nói nữa, đành phải ra về. Đi được hai bước, giống như vừa nhớ tới điều gì đó, cô ta quay đầu lại, mở miệng: “Cô Huyền, cô có thể giữ bí mật giúp cháu chuyện giữa cháu và Chu Bình không? Chu Bình thích cháu, nhưng cháu không thích cậu ta chút nào. Cháu còn nhỏ, còn là học sinh, cháu chỉ muốn học tập thật giỏi, sau này khi đỗ đại học thôi. Cháu không muốn yêu đương.”

“Điều kiện nhà Chu Bình rất khá, cha cậu ấy làm ở sở điện, mẹ làm ở hội phụ nữ. Nếu để cha mẹ, ông bà nội cháu biết,c hắc chắn bọn họ sẽ ép cháu tạm nghỉ học gả qua đó. Cháu không muốn thế. Cho nên cô có thể giữ bí mật giúp cháu được không?”

Cố Nam Huyền gật đầu: “Đây là việc riêng của cô, cô yên tâm, tôi sẽ không ra ngoài nói bậy.”

Cố Kiều lại nhìn về phía Cố Nam Sóc và Cố Nam Thư đang ở bên cạnh.

Hai chị em liếc nhau: “Chúng tôi không hứng thú với việc riêng của cô.”

Cố Kiều nhẹ nhàng thở ra, như trút được gánh nặng, môi hơi cong lên, nở nụ cười xán lạn đầy sức sống: “Cảm ơn!”

Đợi cô ta đi khỏi, Cố Nam Sóc mới hỏi: “Rốt cuộc chuyện là thế nào?”

Cố Nam Huyền rất bất đắc dĩ: “Giữa trưa hôm nay, cháu nhìn thấy cô ta tranh chấp với một bạn họ cnam ở bên bờ hồ sau núi trong trường học. Hình như cô ta định đi, bạn học nam kia rất kích động, giữ chặt cô ta lại. Hai người lôi lôi kéo kéo, không biết sau đó vì sao, cô ta lại bị ngã vào trong hồ. Bạn học nam kia cũng không đáng mặt đàn ông, nhìn thấy cảnh tượng ấy lại sợ tới mức kinh hoảng thất thố, nhanh chân chạy mất. Em còn có thể làm sao?”

“Cố Kiều bơi không giỏi lắm, không tự mình bơi lên được. Chưa nói tới tốt xấu gì chúng ta cũng là thân thích, dù là người xa lạ, em cũng không thể thấy c.h.ế.t không cứu, nên đã nhảy xuống nước vớt cô ta lên. Khi lên bờ, có thể là vì quá sợ hãi, nên cô ta nắm chặt lấy em, dùng sức quá lớn, khiến em không đứng vững, mới bị trẹo chân. Sau đó em mới biết, bạn nam kia thích Cố Kiều, muốn Cố Kiều làm bạn gái mình, nhưng Cố Kiều không đồng ý nên mới xảy ra tranh cãi.”

Sắc mặt Cố Nam Sóc trở nên ngưng trọng. Cố Nam Huyền cho rằng hắn giận mình, lập tức kéo áo hắn làm nũng: “Anh, anh xem có phải em vẫn khỏe mạnh bình thường không vấn đề gì sao? Bây giờ thời tiết không lạnh lắm, nước hồ không nhiều tính hàn, hơn nữa em đã kịp thời xin giáo viên cho nghỉ về nhà thay quần áo, đảm bảo sẽ không bị cảm lạnh.”

Nhưng điều Cố Nam Sóc đang nghĩ tới không phải điều này. Hiện giờ trường trung học Nguyên Hoa vẫn chưa quản lý chặt chẽ như ở đời sau, rất nhiều bạn học sống ở huyện thành đều về nhà ăn cơm trưa, người không về sẽ ở trường h ọc chơi đánh bóng, hoặc nghỉ ngơi một lát.

“Trừ khi thời tiết không tốt, nếu không ngày nào em cũng nhân lúc nghỉ trưa đi dạo quanh bờ hồ sau núi, thói quen này đã duy trì một năm rưỡi, rất nhiều người biết, Cố Kiều cũng biết.”

Cố Nam Huyền sửng sốt, một lúc lâu sau mới hiểu ra ý của Cố Nam Sóc, cô cảm thấy cạn lời: “Anh Ba, có phải anh nghĩ nheieuf rồi không? Cố Kiều không muốn ở bên Chu Bình, tất nhiên không thể để người khác biết, muốn nói rõ ràng với cậu ta, sẽ tìm nơi yên tĩnh ít người. Nếu nói chuyện trong trường học, bị các bạn học khác nhìn thấy nghe được, không phải sẽ ồn ào huyên náo khiến mọi người đều biết sao? Cũng chỉ có khu vực sau núi kia là yên tĩnh nhất.”

Nói như vậy, cũng hợp tình hợp lý. Cố Nam Sóc há miệng, không tiếp tục đề tài này nữa.

Cố Nam Thư cầm lọ rượu thuốc từ trên lầu bước xuống, vén chân quần Cố Nam Huyền lên, xoa thuốc giúp em gái: “Trước kia chị từng học một chút từ chỗ chú Hồ trong thôn, không lợi hại lắm, nhưng vẫn đủ để chữa mấy vết thương nho nhỏ này. Không bị thương vào xương cốt, nhưng bị trẹo hơi nặng, phải nghỉ ngơi tĩnh dưỡng mấy ngày mới khỏe lại.”

Cố Nam Sóc lập tức nói: “Mai anh sẽ tới trường học, xin nghỉ giúp em.”

“Vâng!” Cố Nam Huyền không phản đối, ngược lại hỏi thăm Cố Nam Thư: “Chị Hai, mấy ngày nay tới tiệm làm việc đã quen chưa? Tiệm may nhà họ Lý nằm ngay đối diện, Thôi Viện có qua gây phiền toái cho chị không?”

“Dù chị ta muốn, cũng phải xem có bản lĩnh ấy hay không! Trước kia nể mặt Thôi Hoành Chí, không thể cãi nhau ầm ĩ, quá khó coi. Bây giờ chị đã xé rách mặt với nhà họ Thôi rồi, ai thèm để ý tới chị ta? Chị ta dám tới gây phiền toái, ném thẳng ra ngoài là được!”

Thấy chị gái nói như vậy, cam rthayas chị ấy sẽ không bị Thôi Viện bắt nạt, Cố Nam Huyền cười rộ lên: “Chị Hai uy vũ!”

Cố Nam Thư vỗ đầu cô một cái: “Em học hành chăm chỉ là được, không cần em phải nhọc lòng mấy chuyện này. Chị đi nấu cho em bát canh gừng, dù sao cũng đã rơi xuống nước, uống một bát đề phòng cơ thể ngấm lạnh.”

“Để em nấu cho! Chị tiếp tục xoa cho Nam Huyền đi!”

Nói xong, Cố Nam Sóc đứng dậy đang định đi về phía nhà bếp, trong khoảnh khắc khi hắn xoay người, khóe mắt mơ hồ nhìn thấy một góc áo lóe lên từ sau cây cột trên con phố đối diện. Hắn dừng chân, lập tức chuyển hướng đi qua bên đó, sau cây cột trống rỗng không có thứ gì, hắn lại nhìn trái nhìn phải khắp con hẻm, cũng không có gì cả. Cố Nam Sóc khẽ nhíu mày, xoay người vào phòng.

Cố Nam Thư, Cố Nam Huyền thấy thế đều không hiểu ra sao: “Làm sao vậy?”

“Không sao! Khả năng là hoa mắt.”

Phía bên kia.

Cố Kiều vội vàng chạy xa ba con phố, khi quay đầu lại, không nhìn thấy ai đuổi theo mình mới thả lòng. Cô ta vịn tường, há miệng thở dốc, lẩm bẩm nói thầm: “May mà cậu cảnh báo kịp thời, chúng ta mới không bị phát hiện. Ông chú họ này quá nhạy bén rồi!”

Một giọng nói chỉ cô ta có thể nghe thấy, mang âm sắc điện tử vang lên trong đầu: “Kiến nghị ký chủ lần sau chú ý. Hành vi nhìn lén này không có bất kỳ trợ giúp đối với việc thu thập năng lượng của chúng ta.”

Cố Kiều không tán đồng lời này: “Tôi chỉ muốn hiểu thêm về bọn họ, để có thể tiến hành bước tiếp theo. Cậu chắc chắn trong tay bọn họ có đồ chúng ta muốn chứ?”

“Chắc chắn! Từ khi Ký chủ và Cố Nam Huyền vào nhà, tôi đã cảm nhận được năng lượng d.a.o động, đồng nhất với năng lượng còn sót lại ở nhà cũ của bọn họ trong thôn. Mong ký chủ mau chóng lấy được vật dẫn năng lượng!”

Cố Kiều hít sâu một hơi: “Nếu trong tay bọn họ có vật dẫn năng lượng, vì sao cậu không nói sớm. Nếu ở trong thôn, tôi còn có thể nghĩ cách. Bây giờ bọn họ đã dọn tới huyện thành rồi, từ trước tới nay tôi không hề lui tới với bọn họ, cậu bảo tôi phải lấy thế nào?”

“Trước đây hệ thống chưa thăng cấp, không cách nào biết được.

Cố Kiều chán nản: “Cậu có biết muốn thăng cấp phải cần bao nhiêu năng lượng không? Tôi tích cóp ba năm mới tích cóp đủ năng lượng, đưa cậu từ cấp một lên tới cấp hai. Lại tích cóp thêm bốn năm, mấy ngày trước mới đưa được cậu lên tới cấp ba. Mỗi cấp sau này, muốn thăng cấp lại cần năng lượng lớn hơn gấp bội. Tôi đã rất cố gắng rồi.”

“Sửa đúng một chút. Năng lượng mấy năm nay dùng để thăng cấp hệ thống, 80% đến từ hạt châu, 20% mới là năng lượng ký chủ tích cóp thêm vào.”

Cố Kiều:……

Mẹ kiếp! Có cần thẳng thắn như vậy không?

Cô ta bĩu môi, không vui nói: “Hạt châu năng lượng cũng là của tôi!”

Cố Kiều vươn tay cầm lấy hạt châu màu trắng đang đeo trên cổ.

Bảy năm trước, cô ta vẫn là đứa con gái không được cả nhà yêu thích, vóc dáng nho nhỏ, vác theo cái rổ lớn, giữa ngày nắng nóng mang thức ăn và nước uống ra đồng cho người lớn. Trên đường về nhà té ngã một cái, nhặt được hạt châu này bên bờ ruộng, đồng thời một giọng nói cũng vang lên: Nhận được năng lượng kích hoạt hệ thống vận may, đang trong quá trình khởi động, xin ký chủ chờ trong chốc lát.

Ngày hôm đó, có rất nhiều thứ làm đảo điên nhận thức của cô ta, cuộc sống của cô ta cũng bắt đầu thay đổi.

Theo hệ thống nói, nó là sản vật của nền văn minh cấp cao. Khi cô ta vừa sinh ra đã trói định cô ta làm ký chủ, nhưng vì không đủ năng lượng, vẫn luôn rơi vào trạng thái ngủ đông, không có cách nào khởi động hệ thống, mãi cho tới khi cô ta nhặt được hạt châu màu trắng.

Cố Kiều có được thể chất may mắn, nhưng thể chất này trói định với hệ thống, cần thăng cấp. Sau mỗi cấp bậc, vậy may của cô ta sẽ tăng lên 10%. Năng lực của hệ thống cũng sẽ được nâng cao tương ứng, cũng mở khóa thêm nhiều kỹ năng mới.

Mà cách thu hoạch lấy năng lượng có vài loại.

Thứ nhất, làm việc thiện. Chỉ là sử dụng phương pháp này, năng lượng thu hoạch được vô cùng ít ỏi. Ví dụ như cô ta cho người khác một chiếc bánh bao, đẩy xe lên dốc giúp người già, chỉ cso thể thu được 0.1 điểm năng lượng.

Thứ hai, danh vọng. Phương pháp này thu hoạch được nhiều điểm năng lượng hơn cách đầu tiên. Ví dụ như danh hiệu “Đứa trẻ may mắn” của cô ta trong thôn, đã mang về cho cô ta hơn một trăm điểm năng lượng.

Thứ ba, thu hoạch năng lượng từ các vật thể khác, ví dụ như Bạch châu. Hệ thống nói, trong Bạch châu ẩn chứa năng lượng rất lớn, bởi vì cấp bậc của hệ thống quá thấp, không cách nào thu được toàn bộ trong một lần, chỉ có thể thu mỗi ngày một chút, nhưng phần năng lượng này cuồn cuộn không dứt, cứ như vậy, Bạch châu trở thành nguồn cung cấp năng lượng chủ yếu cho hệ thống.

Mấy năm qua, dựa vào hệ thống giúp đỡ, đúng là cô ta đã nhận được rất nhiều lợi ích.

Nhưng mà mấy tháng trước, đột nhiên hệ thống cảm giác được năng lượng trong Bạch châu tự dưng mất đi rất nhiều. Cũng bởi vậy, phần năng lượng hệ thống có thể thu được hàng ngày trở nên cực kỳ nhỏ bé. May mà giai đoạn trước bọn họ tích cóp được không ít, cô ta cô gắng thêm một khoảng thời gian, cuối cùng mấy ngày trước đã kiếm đủ năng lượng hệ thống cần để thăng lên cấp ba.

Sau khi hệ thống thuận lợi thăng cấp, mở khóa kỹ năng mới, lấy cô ta làm trung tâm, hệ thống có thể thăm dò nơi phát ra năng lượng trong phạm vi nhất định.

Có kỹ năng này, bọn họ mới phát hiện ra trong thôn Dương Liễu còn có nguồn dẫn năng lượng khác. Theo chỉ dẫn của hệ thống, cô ta đi tới nhà họ Cố. Hệ thống thành công tìm ra được nơi phát ra năng lượng, năng lượng này tương tự năng lượng trong Bạch châu. Nwhng có một vấn đề trí mạng là, vật dẫn năng lượng đã không còn ở nơi này. Hệ thông chỉ cảm ứng được, vật dẫn từng ở nơi này rất lâu, nên mới sót lại nhiều năng lượng d.a.o động như vậy.

Trong não, hệ thống lại lên tiếng thêm lần nữa:

“Hệ thống chỉ trình bày sự thật, không phải xóa hết công lao của ký chủ, sự cố gắng của ký chủ sẽ nhận được báo đáp tương ứng. Xin ký chủ đừng nản lòng.”

“Hiện giờ việc lấy năng lượng qua phương pháp làm việc thiện quá thấp, bởi vì việc thiện cũng phân chia lớn nhỏ. Nếu ký chủ cứu mạng người khác, vậy thì ít nhất sẽ lấy được 100 điểm năng lượng. Nếu giúp đỡ người có thân phận địa vị nhất định ở thế giới này, còn tăng lên gấp đôi, thậm chí là mấy lần, mấy chục lần.”

“Đầu tiên ký chủ có thể nâng cao thân phận địa vị xã hội của mình trước, để càng nhiều người biết tới ký chủ. Đợi khi ký chủ có thân phận, quyền thế nhất định, chuyện ký chủ có khả năng làm được sẽ càng nhiều, danh vọng cũng tăng cao gấp bội.”

Cố Kiều:……

Quả nhiên là máy móc không có cảm tình, không có tư duy của loài người. Đương nhiên cô ta biết tất cả những điều hệ thống nói, nhưng vấn đề là, bây giờ hệ thống mới cấp ba, vận may của cô ta cũng chỉ có 30%. Còn bởi vì vừa mới thăng cấp, vận may còn chưa ổn định, khả năng giúp đỡ cô ta có hạn. Như vậy, cô ta biết đề cao thân phận địa vị xã hội của mình thế nào? Không nâng cao được thân phận, danh vọng có hạn chế, cũng không có cơ hội gặp được nhân vật lớn, sao có thể giúp đỡ người ta?

Như vậy không phải là vòng tuần hoàn c.h.ế.t sao?

Cố Kiều thở dài, bất đắc dĩ lẩm bẩm: “Vẫn phải dựa vào vật dẫn năng lượng.”

Cô ta nắm chặt Bạch châu trên cổ, bây giờ trợ giúp Bạch châu có thể mang tới cho cô ta đã vô cùng mong manh, cô ta phải nhanh chóng lấy được vật dẫn năng lượng mới.

“Hệ thống, cậu có rà quét được vật dẫn năng lượng mới xuất hiện ở đâu không?”

“Có! Ở lầu một, trong ngăn kéo bên trái bàn làm việc bị khóa lại gian phòng thứ hai.

Ngăn kéo bị khóa.

Cố Kiều:……

“Hệ thống, cậu có mở khóa được không?”

“Hệ thống không có kỹ năng mở khóa, xin ký chủ tự nghĩ cách giải quyết.”

Cố Kiều rất muốn chửi má nó. Hệ thống như vậy có tác dụng gì?

A, không, vẫn rất hữu dụng.

Cô ta áp chế cơn giận: “Được rồi. Để tôi tự nghĩ cách, bây giờ tôi muốn yên lặng, phiền cậu tắt chức năng nói chuyện giúp tôi.”

“Vâng. Hệ thống tạm treo máy, ký chủ có thể sử dụng bất cứ lúc nào. Ký chủ cố lên! Hệ thống vận may tăng lên tới cấp mười có thể mang thới cho ký chủ thể chất may mắn cấp mười, muốn gió được gió, muốn mưa được mưa, thần chắn g.i.ế.c thần, phật chắn g.i.ế.c phật…”

Câu nói này mỗi lần kết thúc cuộc nói chuyện hệ thống đều nhấn mạnh một lần, Cố Kiều đã thuộc làu làu từ lâu. Tất nhiên cô ta cũng muốn sớm ngày tăng lên cấp mười, hưởng thụ cảm giác “Muốn gió được gió, muốn mưa được mưa” rồi.

Nhưng mà cô ta tốn bảy năm mới tăng lên cấp ba, từ cấp ba lên tới cấp bốn cần một vạn điểm năng lượng, từ cấp bốn lên cấp năm tận năm vạn điểm, các cấp về sau càng nhiều hơn. Muốn lên tới cấp mười, phải có bao nhiêu điểm năng lượng? Cô ta thật sự có thể kiếm đủ sao?

Cố Kiều cúi đầu nhìn về phía Bạch châu trên cổ. Trước đây hệ thống từng nói, nếu thu hết năng lượng trong Bạch châu, hệ thống có thể lên tới cấp năm. Nếu Bạch châu đã lợi hại như vậy, thì có phải vật dẫn năng lượng tương đồng với nó cũng sẽ lợi hại như vậy hay không? Thậm chí còn lợi hại hơn thì sao?

Cố Kiều ngẫm nghĩ, hai mắt dần dần tỏa sáng. Cô ta nắm c.h.ặ.t t.a.y thành nắm đấm, âm thầm thề: Nhất định phải lấy được vật dẫn năng lượng kia!

Ngày hôm sau, Cố Nam Sóc về tới nhà lại trông thấy Cố Kiều.

“Chú họ, cháu tới đưa vở ghi chép cho cô Huyền. Cô Huyền xin nghỉ không đi học, không thể để thiếu kiến thức trên lớp học. Cháu đã nhờ bạn học cùng lớp cô Huyền, mượn vở các bạn ấy đưa qua đây. Chú yên tâm, trước khi qua cháu đã nói với chú Tư mình một tiếng rồi, chú ấy biết cháu tới đây. Chú Tư nói, vì giúp cháu cô Huyền mới phải nghỉ học, cháu nên cảm ơn cô ấy. Chú Tư tan học muộn hơn cháu một tiếng, đợi sau khi tan học sẽ qua đây đón cháu.”

Mắt Cố Nam Sóc khẽ nheo lại, ngẫm nghĩ một lát, đè xuống xúc động đuổi người, gật đầu nói: “Cháu có lòng rồi.”

Cố Kiều mỉm cười ngọt ngào: “Là việc cháu nên nên làm.”

Cố Nam Sóc không tỏ ý kiến.

Ngày thứ ba, Cố Kiều lại xuất hiện.

Lần này, cô ta nói: “Hôm đó rơi xuống nước, cô Huyền cho cháu mượn quần áo của cô ấy, cháu đã giặt sạch phơi khô rồi, hôm nay mang qua trả lại cho cô Huyền.”

Ngày thứ tư, Cố Kiều nói: “Vì cháu cô Huyền mới bị thương, trong lòng cháu tự trách rất nhiều, tuy rằng ban ngày cháu phải đi học không có thời gian rảnh rỗi, nhưng sau khi tan học cháu có thời gian. Chú họ, chú cứ bận việc của mình đi, để cháu chăm sóc cô Huyền cho.”

…

Nếu hành động rơi xuống nước hôm trước là do hắn nghĩ nhiều, vậy thì qua mấy ngày nay, Cố Nam Sóc đã chắc chắn, đối phương cố ý. Hắn dám khẳng định trăm phần trăm Cố Kiều có vấn đề. Chỉ là không biết rốt cuộc là vấn đề gì? Suốt khoảng thời gian mười mấy năm về trước Cố Kiều đều không lui tới với bọn họ, bây giờ vì sao lại đột nhiên tiếp cận?

Có điều không sao cả, tuy rằng hắn muốn ngăn cản người nhà tiếp xúc với Cố Kiều, không muốn dây dưa gì với đối phương, nhưng không đại biểu đối phương đã chủ động tìm tới cửa, hắn lại co rúm rút lui.

Hiện giờ điều quan trọng nhất là phải biết rõ mục đích của Cố Kiều. Mặc dù mấy ngày nay Cố Kiều vẫn luôn vô cùng khách sáo, lễ phép, dáng vẻ thật lòng muốn bù đắp cho sai lầm mình đã gây ra, không có bất kỳ động tác nào dư thừa. Nhưng nếu cô ta thật sự có vấn đề, cô ta có thể giả vờ được một ngày, có thể giả vờ được một tuần, nhưng không thể giả vờ cả đời. Một ngày nào đó sẽ lộ ra dấu vết. Hắn chỉ cần cẩn thận quan sát là được.

Đối với người mang theo vầng sáng của nhân vật chính, còn có bàn tay vàng là vận may, Cố Nam Sóc luôn tự nói với bản thân, nhất định phải cẩn thận, thật cẩn thận, vô cùng cẩn thận.

Ngày thứ năm, chân Cố Nam Huyền đã gần khỏi, đã không còn trở ngại trong việc di chuyển, cô lập tức quay về trường học đi học lại. Cố Kiều mất đi lý do, không xuất hiện thêm nữa.

Cố Nam Huyền thở phào nhẹ nhõm một hơi: “Tuy rằng biết cô ta có ý tốt, nhưng với quan hệ giữa hai nhà chúng ta, em vẫn cảm thấy không thoải mái.”

Cố Nam Sóc: Ý tốt??? Ý tốt cái rắm! Ha hả, ý của người ta không phải như mặt ngoài.

Cố Nam Huyền cắn bút, mắt nhíu lại: “Anh, em cảm thấy có chút kỳ quái.”

Cố Nam Sóc: “Có gì kỳ quái?”

“Nói thật ra, em cảm thấy tuy rằng bên kia đáng giận, nhưng từ trước tới này chri có chú thím Hai nhảy nhót lung tung, muốn gây phiền toái cho chúng ta, còn những người khác, ví dụ bốn người con trai, con dâu của chú thím ấy, cũng chỉ có vợ của Cố Nhị Tài là lắm mồm thích nói ra nói vào. Nhưng chị ta không chỉ nói ra nói vào mình nhà chúng ta, nhà khác trong thôn chị ta cũng nói. Đám trẻ con thì không làm gì cả, Cố Kiều càng hiếm có hơn, ngày thường gặp mặt chúng ta đều lễ phép gật đầu chào hỏi.”

“Hơn nữa tuy rằng em học khác lớp cô ta, nhưng ở trường học cũng từng nghe mọi người nhắc đến, tính cách cô ta không tệ, vô cùng nhiệt tình, thường xuyên giúp đỡ các bạn học trong trường, ngoài trường học cũng giúp đỡ người già trẻ nhỏ, lòng dạ lương thiện giúp người làm niềm vui. Giáo viên và các bạn đều rất thích cô ta.”

Cố Nam Sóc không cảm thấy bất ngờ chút nào. Nữ chính mà, “Xinh đẹp tốt bụng” là đương nhiên.

“Lần này em bị trẹo chân, đúng là chuyện ngoài ý muốn, cô ta dạo qua quỷ môn quan một chuyến, không hoảng hốt không sợ hãi mới là lạ. Chuyện này đúng là không thể trách được cô ta. Hơn nữa mấy ngày nay, cô ta luôn mang vở ghi chép tới cho em, còn chăm sóc em, dùng hành động thực tế biểu đạt thật lòng muốn xin lỗi. The lý thuyết, cô ta cũng coi như người tốt hiếm có trong nhà bên kia, nhưng không biết vì sao, trong lòng em luôn cảm thấy… Chính là cảm thấy kỳ quái, nhưng lại không biết rốt cuộc kỳ quái ở đâu.”

Cố Nam Huyền cắn c.h.ặ.t đ.ầ.u bút, vô cùng buồn rầu.

Cố Nam Sóc cười vỗ đầu em gái: “Đừng cắn nữa, cắn hỏng bút không sao, đừng để miệng mình chảy mái. Quan tâm kỳ quái ở chỗ nào làm gì? Nếu em cảm thấy không thoải mái, thì sau này đừng để ý tới cô ta là được. Có anh ở đây rồi.”

Cố Nam Huyền buông bút, khẽ cười, nhún vai nói: “Chỉ là tâm sự với anh mà thôi, em cũng không để ý lắm. Dù sao em cũng khỏe lại rồi, cô ta sẽ không tới nữa.”

Cố Nam Sóc:…… Sợ là em gái vui mừng quá sớm rồi.

Hắn không lạc quan như Cố Nam Huyền, có lẽ Cố Kiều vẫn còn hậu chiêu.

Nhưng không sao, giặc tới thì đánh, nước lên thì nâng nền, đúng lúc có thể thử xem vận may hiện tại của cô ta mạnh đến mức nào, nên phá vỡ thế nào.

Thanh danh “Tấm lòng lương thiện, giúp người làm niềm vui” là tốt thật đấy, nhưng thanh danh tốt cũng là con d.a.o hai lưỡi, có thể mang tới vinh quang, cũng sẽ trở thành gông xiềng. Điểm này, chưa chắc không thể lợi dụng.

Cố Nam Sóc ghi nhớ trong lòng, sau đó vẫn bận rộn công việc của mình như cũ. Dù thế nào, thì cuộc sống vẫn phải tiếp tục, Không thể vì một vài hành động nhỏ của Cố Kiều, khiến bản thân rối loạn tiết tấu.

Dĩ Nam.

Đường Hiểu Yến ấp úng tới tìm Cố Nam Sóc. Cố Nam Sóc liếc mắt nhìn sang phía đối diện, tấm biển tiệm may họ Lý đã bị gỡ xuống từ lâu, bây giờ đã thay bằng cái tên hoàn toàn mới: Thời trang Hòa Ký

Tên đầy đủ của ông chủ Lý là Lý Hòa, không gọi là Lý Thị nữa đổi sang Hòa Ký, đổi thang không đổi thuốc, vẫn có thể lừa gạt được một đám quần chúng không biết rõ gốc rễ.

“Nhà họ Lý sắp khai trương lại rồi nhỉ?”

Đường Hiểu Yến thất thần, đáp một câu: “Ngày mai.”

Cố Nam Sóc gật đầu: “Cho nên, nhiệm vụ của cô đã hoàn thành, bây giờ muốn từ chức?”

Đường Hiểu Yến chấn động cả người, nghẹn họng nhìn trân trối: “Ông… Ông chủ, anh… Anh biết hết rồi à?”

“Ừ.”

Chỉ một chữ nhẹ nhàng bâng quơ, lại giống như tảng đá lớn đánh thẳng vào đầu Đường Hiểu Yến, tạo nên ngàn con sóng lớn.

“Nếu ông chủ đã biết, vì sao còn giữ tôi lại?”

“Bởi vì cô làm việc không tồi, chịu được khổ, chịu được mệt. Hơn nữa… Thật ra có rất nhiều lúc, đều là mình cô trông cửa hàng. Tuy rằng tôi sẽ thẩm tra đối chiếu hàng hóa và sổ sách, nhưng nếu cô muốn động tay động chân, cũng không phải không thể. Nhưng cô không làm, cô không duỗi tay lung tung, còn có thể làm thỏa đáng những việc tôi sắp xếp, vì sao không giữ lại?”

“Nhưng mà tôi…”

Cố Nam Sóc ngắt lời cô ta: “Ai trong nhà bọn họ bảo cô tới?”

“Con dâu thứ hai của nhà họ Lý là chị họ tôi, thời trẻ cha tôi từng bị bắt đi đào kênh rạch, bị đất vùi lấp, vết thương rất nặng, điều kiện gia đình tôi không được tốt, may mắn nhà chị họ cho chúng tôi vay một trăm đồng, Số tiền này đã cứu mạng cha tôi, tuy rằng sau này nhà tôi đã trả lại tiền, nhưng vẫn còn ân tình. Cha mẹ chị họ không còn nữa, ân tình này chuyển tới người chị ấy. Chị ấy đến nhà nhờ tôi giúp đỡ, vốn dĩ tôi cảm thấy việc này không phúc hậu, không đồng ý, nhưng chị họ nhắc tới cha mẹ tôi, còn tỏ vẻ, nếu tôi làm được việc này, coi như thanh toán xong ân tình năm đó. Tôi…”

Cho dù thế nào, sai vẫn là sai. Đường Hiểu Yến khom lưng chín mươi độ, nói: “Ông chủ Cố, rất xin lỗi!”

Cố Nam Sóc thản nhiên nhận lời xin lỗi này, hắn móc ra ba mươi bảy đồng từ trong ngăn kéo: “Đây là tiền lương tháng này của cô, đã tính xong cho cô từ lâu rồi.”

Đường Hiểu Yến lắc đầu: “Tôi không thể nhận. Ông chủ không truy cứu trách nhiệm đã là rộng lượng rồi. Tôi không thể lấy tiền của ông chủ. Xin lỗi!”

Nói xong, cô ấy xoay người chạy ra ngoài.

Cố Nam Thư nghe hết câu chuyện vẫn không hiểu lắm, bèn đi tới hỏi: “Có chuyện gì vậy? Cô ta có vấn đề à? Có vấn đề em còn giữ lại làm gì?”

Cố Nam Sóc khẽ cười: “Không phải vấn đề gì lớn.”

Ngày hôm sau.

Tiệm may Lý Thị trước kia, bây giờ đổi thành “Thời trang Hòa Ký” chính thức khai trương.

Cách trang hoàng, sắp xếp đồ trong cửa hàng đã thay đổi hoàn toàn, quần áo cũng rực rỡ đủ màu sắc, bọn họ cũng dán một bức tường đầy bao lì xì, còn dựng một tấm biển lớn trước cửa: “Cửa hàng mới khai trương, tổ chức hoạt động rút bao lì xì đua vận may!”

Chậc, giống ý như đúc những gì trước đây Dĩ Nam từng làm, không chỉ có thể, vào trong cửa hàng mọi người còn phát hiện ra, quần áo trong cửa hàng có tám mươi phần trăm là kiểu dáng giống Dĩ Nam như đúc!

“Nghe tin gì chưa? Bên phố Đại Chính có một cửa hàng quần áo mới khai trương đấy, có đi xem không?”

“Không đi đâu! Tôi vẫn thích mua ở Dĩ Nam hơn, đồ ở Dĩ Nam đẹp nhất.”

“Vậy thì cậu chưa biết rồi, cửa hàng mới mở cũng nhập hàng giống Dĩ Nam, Dĩ Nam có, nó cũng có. Hơn nữa giá cả còn thấp hơn Dĩ Nam năm mao đấy. Tuy rằng năm mao không nhiều lắm, nhưng vẫn là tiền, có thể mua cho con trai tôi thêm món đồ chơi. Hôm nay cửa hàng bên đó khai trương, còn tổ chức hoạt động rút bao lì xì đấy! Đi đi, chúng ta đi đua vận may!”

“Thật à? Vậy tôi cũng đi!”

“Tôi đi với! Tôi cũng đi xem thử, đúng lúc tôi đang muốn mua một chiếc áo khoác!”

……

Chỉ trong chốc lát, mọi người đều kích động muốn tới “Hòa Ký”, khách đến đầy nhà.

Nhìn một đám khách hàng tới cửa, từng khoản tiền nhập quỹ, người nhà họ Lý đều cười miệng ngoác đến tận mang tai.

Các cửa hàng khác trên con phố này cũng sôi trào, vừa tò mò tới gần nói lời khách sáo muốn tìm hiểu nhà họ Lý lấy được tin tức về nguồn cung cấp từ chỗ nào, vừa chạy tới Dĩ Nam, mở miệng bất bình thay cho Cố Nam Sóc, thật ra là muốn chê cười hắn.

Cố Nam Sóc trấn định tự nhiên, không hoang mang chút nào, nên làm gì làm đó, không bị ảnh hưởng.

Có người hỏi: “Ông chủ Cố, không nghĩ cách à? Cứ tiếp tục như vậy, cửa hàng này của cậu còn buôn bán thế nào? Hay là cũng giảm giá đi. Không phải bên kia bán mỗi món chỉ thấp hơn cậu năm mao sao? Cậu cũng hạ giá bằng bọn họ! Bán rẻ chút vẫn tốt hơn không bán ra được.”

Cố Nam Sóc lắc đầu, hắn không chơi chiến thuật giá cả, cũng không cần dùng tới chiến thuật ấy.

Ông chủ Viên cảm thấy kỳ lạ, hỏi: “Sao cậu không nóng nảy chút nào thế?”

Tròng mắt ông ấy chuyển một vòng, nhỏ giọng hỏi: “Có phải cậu còn vũ khí bí mật nào chưa dùng tới hay không?”

“Ai! Cậu Cố, cậu làm gì thế? Định đóng cửa à?”

Cố Nam Sóc đóng cửa lại, dán tờ giấy trước cửa: Chủ quán có việc, tạm nghỉ bán hàng năm ngày.

Năm ngày, đủ để nhà họ Lý phát hiện vấn đề rồi.

Hắn vung tay lên, chào tạm biệt mọi người: “Các vị về làm việc của mình đi, tôi phải về nông thôn vài ngày, không nói chuyện với mọi người nữa.”

Mọi người hai mặt nhìn nhau.

Hòa Ký.

Bận rộn một ngày, ông Lý và vợ mình bỏ hộp tiền ra đếm, vậy mà có hơn bảy trăm! Doanh thu một ngày của bọn họ chưa bao giờ cao như thế!

“Phát tài rồi! Phát tài rồi! Lần này chúng ta phát tài thật rồi!”

Ông Lý trừng mắt lườm vợ mình một cái: “Nói nhỏ chút, đừng để người ta nghe thấy!”

Bà Lý vẫn vui mừng khôn xiết: “Tôi biết rồi! Tôi cẩn thận mà!”

Bà ta vô cùng vui vẻ nắm c.h.ặ.t t.a.y con dâu thứ hai, nói: “Lần này may mà có con Hai, vẫn là con thông mình, nghĩ ra được cách tìm em họ mình, bảo em họ tới Dĩ Nam làm thuê, lấy được tin tức nguồn cung cấp hàng về cho chúng ta.”

Con dâu thứ Hai cười tủm tỉm nói: “Đều là việc con nên làm, con cũng là một phần tử trong cái nhà này, đương nhiên phải tận tâm tận lực rồi. Nhưng mà… Mẹ, trước đó để thuyết phục em họ, con đã hứa với cô ấy, sau khi xong việc sẽ cho cô ấy năm mươi đồng.”

“Này! Còn không phải là năm mươi đồng sao?”Bà Lý rút ra sau tờ mười đồng đưa qua: “Năm tờ đưa cho cô ta, tờ còn lại là khen thưởng cho con. Con đừng chê ít, số tiền còn lại mẹ với cha con còn phải giữ lại làm vốn quay vòng trong tiệm, cũng đừng cảm thấy không thoải mái vì tiền trong nhà đều do mẹ với cha quản lý. Cha mẹ chỉ có ba đứa con trai, sau này tất cả tài sản còn không phải là của mấy đứa các con sao?”

Lời này không sai, nhưng đứa con trai nào được nhiều, đứa con trai nào được ít vẫn chưa chắc chắn.

Ba cô con dâu, mỗi người ôm một tâm sự riêng.

Bà Lý cất hộp tiền đi, quay đầu hỏi: “Mẹ thấy Dĩ Nam đóng cửa, ông chủ Cố về quê à?”

Hai mắt ông Lý nhăn lại, có chút bất an: “Tôi luôn cảm thấy việc này không thích hợp lắm.”

Bà Lý tức giận lườm ông ta một cái: “Hôm nay chúng ta buôn bán tốt như vậy, kiếm nhiều tiền như vậy, ông còn cảm thấy không thích hợp?”

Ông Lý lắc đầu: “Không phải chuyện này. Ý tôi là cửa hàng của ông chủ Cố bên kia, sao cậu ta lại đóng cửa?”

“Nhà chúng ta bán rẻ hơn khiến cậu ta không có khách vào xem, mở cửa hàng ra cũng ngồi đó, không đóng cửa còn có thể làm gì?” Thôi Viện hừ một tiếng, nói.

Khoảng thời gian này, không phải chị ra xảy ra chuyện, cũng là nhà mẹ đẻ xảy ra chuyện, chị ta bị vạ lây không ít, tất cả đều trách ai? Không phải đều do nhà họ Cố sao? Có chuyện nào là không phải do nhà họ Cố gây ra? Nhưng đám đầu sỏ gây tội nhà họ Cố kia lại không vấn đề gì, vẫn ăn ngon sống tốt, cao chị ta có thể dễ chịu? Đặc biệt là Cố Nam Thư! Bây giờ đối phương càng không thèm để chị ta vào mắt!

Vênh váo cái gì? Còn không phải ỷ vào có nhà mẹ đẻ tốt sao? Bây giờ nhà chồng chị ta cướp hết khách của Dĩ Nam rồi, xem bọn họ còn tiếp tục sống thoải mái được hay không? Một người phụ nữ đã ly hôn, để chị ta xem xem, không có em trai chống lưng, Cố Nam Thư còn có thể tìm được loại đàn ông nào.

Ông Lý nhét thêm t.h.u.ố.c lá sợi vào tẩu hút thuốc, rít một hơi: “Chúng ta mới khai trương ngày đầu, nhà bên kia đã từ bỏ? Cậu ta không phải loại người này. Mọi người đã quên, năm trước con dâu cả tìm người tới gây chuyện, cậu ta còn gọi cả công an tới bắt người sao? Cậu ta không phải người dễ chọc đâu. Nhà chúng ta lấy được tin tức về nguồn cung cấp thế nào, trong lòng chúng ta hiểu rõ, ông chủ Cố cũng hiểu rõ, nếu không sao hôm qua cậu ta lại đuổi việc Đường Hiểu Yến? Lần này bị chúng ta chơi xấu một phen, trong lòng cậu ta không giận sao? Cậu ta không nghĩ cách trả thù sao?”

Hút thêm mấy hơi thuốc, ông Lý phun khói ra, nói tiếp: “Tôi sợ trong năm ngày này cậu ta sẽ làm ra chuyện gì đó để đối phó chúng ta.”

“Cha bọn trẻ, khéo ông nghĩ nhiều rồi, lần trước vì đầu óc con dâu cả quá ngu dốt, làm quá rõ ràng, mới bị người ta bắt được nhược điểm ngay tại chỗ. Lần này thì khác, chúng ta chưa làm gì cả, chỉ nói với Đường Hiểu Yến mấy câu mà thôi. Chỉ có vậy cậu ta còn có thể làm gì chúng ta? Không phải ngay cả Đường Hiểu Yến, cậu ta cũng thả đối phương chạy rồi sao?”

Bị mắng ngu dốt, Thôi Viện không vui lắm, nhưng không dám phản bác nửa chữ, chỉ có thể cúi thấp đầu, cố gắng giảm bớt cảm giác tồn tại của mình, cầu mọng mọi người không nhắc lại chuyện cũ, nếu không sau khi về nhà khả năng lại ăn một trận đòn. Từ năm trước sau khi con cả nhà họ Lý đánh một trận tàn nhẫn xong, anh ta thường xuyên đánh vợ mình, dăm ba bữa lại một trận, sau khi tai tiếng của nhà họ Thôi lan truyền ra ngoài, số lần chị ta bị đánh càng nhiều hơn.

Thôi Viện kéo ống tay áo xuống, cố gắng che giấu vết thương trên người. Vốn dĩ trong mắt có chút ánh sáng lại dần dần trở nên ảm đạm. Nhịn thêm chút nữa thôi, đợi cơn sóng gió nhà mẹ đẻ qua đi, đợi mọi người không nghị luận nữa, đợi chồng chị ta không còn tức giận, sẽ tốt thôi.

“Được rồi, ông nó. Đừng nghĩ nhiều nữa, không phải sắp tới tết thanh minh sao? Cậu ta nói phải về thôn một chuyến, tôi thấy chắc là đi tảo mộ. Người ta có việc còn không cho người ta đóng cửa vài ngày? Cũng chỉ có ông, suốt ngày sợ bóng sợ gió thôi. Ông chủ Cố chỉ may mắn mới gặp được nguồn cung cấp hàng hóa tốt, nào có chuyện kỳ quái như lời ông nói!”

Ông Lý rít sâu một hơi thuốc: “Chỉ mong như vậy!”

********

Thôn Dương Liễu.

Hôn lễ của Cố Tứ Tường và Hồ Dao Hoa coi như long trọng, ít nhất so với mặt bằng chung của thôn Dương Liễu mà nói, xem như số một số hai. Trên bàn tiệc có mười món ăn, một nửa là món mặn, còn kiếm đủ mười món mang ngụ ý thập toàn thập mỹ, có thể thấy được hai vợ chồng Cố Trường Quý và Tống Ngọc Mai coi trọng đứa con trai út Cố Tứ Tường này đến mức nào.

Trong bữa tiệc, có người hỏi Cố Nam Sóc chuyện trên huyện: “Cửa hàng kia của cậu kiếm được rất nhiều tiền à?”

“Cũng bình thường thôi!”

“Bình thường đâu mà bình thường! Tôi nghe nói ngay cả máy ghi âm cậu còn mua được, nghe nói thứ đó hơn một ngàn, chỉ bằng điểm này thôi, chắc chắn là kiếm được không ít nhỉ?”

Cố Nam Sóc cười nhạt không đáp.

“Ai, Nam Sóc, thím bảo này, cháu có tiền sao không mua cái Tivi mà dùng, mua máy ghi âm làm gì? Mua Tivi tốt hơn, có thể xem được rất nhiều chương trình đó!”

“Sắp mua rồi! Sắp rồi!”

“Vẫn là cháu có bản lĩnh! Không hổ là sinh viên! Vào nhà nước, có thể làm giáo viên, không làm nữa tự mình buôn bán cũng làm ăn rực rỡ. Người có ăn có học có khác, không giống người bình thường.”

Khi mọi người đang nói chuyện, cô dâu chú rể cũng ra ngoài mời rượu, đợi bọn họ đi qua, có người bắt đầu nói thầm: “Trước đây không phải nhà họ Hồ chê Cố Nam Sóc phải nuôi thêm ba đứa cháu trai nên mới từ hôn sao? Bây giờ Cố Nam Sóc có tiền đồ như vậy, đừng nói ba đứa cháu trai, dù ba mươi đứa vẫn nuôi nổi. Với tình hình hiện giờ của Nam Sóc, muốn cưới người nào chẳng được! Còn Hồ Dao Hoa thì sao? Lại chỉ có thể đi theo Cố Tứ Tường. Không biết nhà họ Hồ có hối hận không nhỉ?”

“Hai vợ chồng Cố Trường Quý và Tống Ngọc Mai chẳng ra sao, nhưng Cố Tứ Tường vẫn tạm được. Nhà bọn họ có Cố Kiều, mấy năm nay điều kiện càng ngày càng tốt.”

“Đó là so với nhà khác trong thôn thôi, so với Cố Nam Sóc vẫn kém một mảng lớn. Ông không thấy cậu ta đón được cả em gái và các cháu lên huyện sống à!”

“Đợi Cố Tứ Tường thi đỗ đại học sẽ tốt thôi.”

“Chuyện này chưa chắc đâu, lần này đã là lần thứ tư rồi.”

“Thôi thôi, ông đừng nói nữa, chẳng may để người nhà bọn họ nghe thấy, với tính tình kia của Tống Ngọc Mai, còn không xé rách miệng ông ra…”

……

Những lời như vậy không chỉ một hai người đang nói, tuy rằng đều nhỏ giọng nói mấy câu vụn vặt, nhưng vẫn chui vào tai cô dâu chú rể.

Trong phòng cưới, Cố Tứ Tường hỏi: “Gả cho anh, em có cảm thấy ấm ức hay không? Anh biết mình không so được với anh họ, anh…”

“Đừng nói như vậy!” Hồ Dao Hoa ngắt lời anh ta: “Anh quan tâm tới lời mấy người đó nói làm gì? Em tin anh, lần này nhất định anh có thể thi đỗ.”

Tròng mắt Cố Tứ Tường xoay chuyển: “Hôm nay nhìn thấy anh họ, em không có một chút ý tưởng nào sao?”

Hồ Dao Hoa hờn dỗi, trừng mắt lườm anh ta một cái: “Giỏi quá nhỉ! Hóa ra anh muốn hỏi em chuyện này! Đồ không có lương tâm, đâu phải anh không biết, trước đây em đính hôn với anh ta là ý của cha mẹ hai bên, em không hề có tình cảm với anh ta, anh ta với em cũng vậy. Em chỉ thích mình anh thôi.”

“Bây giờ anh ta làm ăn không tồi thì sao? Em là loại người chỉ nhìn điều kiện gia cảnh nhà người khác à? Nếu em là loại người này, chị gái và anh rể em có thể giới thiệu cho em một đống, đều có điều kiện tốt hơn anh. Vì sao em chọn anh, còn không phải vì thích anh sao? Em đã giao cả cơ thể mình, cả trái tim mình cho anh rồi, anh còn… Em không cưới nữa!”

Thấy vợ mình nổi giận, Cố Tứ Tường vội vàng xin lỗi không ngừng: “Anh biết rồi! Anh biết hết! Anh chỉ thuận miệng hỏi vậy thôi, đâu có nghi ngờ em. Được rồi! Đừng giận nữa. Em yên tâm, tình cảm của em, anh sẽ ghi nhớ cả đời. Đời này quyết không phụ em, cho dù là vì em, anh cũng phải cố gắng thi đỗ đại học!”

Một tia sáng lóe lên trong mắt Hồ Dao Hoa, cô ta nhẹ nhàng đ.ấ.m Cố Tứ Tường một quả: “Vậy còn được!”

Có văn hóa cái gì? Không phải Cố Nam Sóc chỉ thi đỗ trường trung cấp sao? Sau này Cố Tứ Tường thi đỗ đại học chính quy rồi! Còn mạnh hơn anh ta nhiều!

Bên ngoài. Tiệc rượu đã tan, ai về nhà nấy.

Tống Võ cố ý ở lại, đợi mọi người tan hết, mới lặng lẽ kéo Tống Ngọc Mai qua một bên, nói nhỏ: “Cô! Vừa rồi cháu nhìn thấy Cố Nam Huyền ở trong thôn. Cháu nhớ rõ lần trước gặp cô ta vẫn chỉ là một con nhóc gầy còm, không ngờ bây giờ trưởng thành rồi lại xinh đẹp như vậy.”

“Lần trước cháu nói là chuyện năm năm trước rồi, bây giờ nảy nở thôi.” Dứt lời, Tống Ngọc Mai lập tức nghĩ tới tính tình của Tống Võ, khẽ liếc mắt nhìn anh ta một cái: “Có phải cháu coi trọng cô ta rồi không?”

Tống Võ cười nói: “Cô, cháu đã mười chín rồi. Thích bạn khác giới không phải rất bình thường sao? Cố Nam Huyền thật sự xinh đẹp, căng tròn mọng niwpwcs. Cô, cô nói xem, nếu cháu tới cầu hôn…”

Anh ta còn chưa nói dứt lời, Tống Ngọc Mai đã cắt ngang: “Cháu vứt ngay cái ý định này đi! Người ta vẫn đang học cấp ba đó, còn chuẩn bị vào đại học, không gả cho cháu đâu. Với tính tình kia của Cố Nam Sóc, cậu ta có thể đồng ý mới là lạ! Được rồi, trên đời này nhiều người đẹp như vậy, để cô tìm giúp cháu vài người, cho cháu lựa chọn.”

Nhưng mà từ khi nhìn thấy Cố Nam Huyền, trong lòng Tống Võ luôn ngứa ngáy khó chịu. Từ bỏ như vậy anh ta không cam lòng: “Cô, mọi người đều nói thành sự do người, còn chưa bắt đầu cô đã đánh trống lui binh là sao? Cô là cô ruột của cháu đó, đừng giúp đỡ người ngoài không giúp cháu như vậy.”

“Cô rất muốn giúp cháu, nhưng cô thật sự không có cách nào với nhà bên kia. Cố Nam Sóc là con lừa ngang bướng, nếu cậu ta không đồng ý, ai khuyên cũng không có tác dụng.”

“Cô, cô đồng ý giúp cháu là được.” Tống Võ chớp chớp mắt.

Tống Ngọc Mai có chút bất an, lập tức ngăn cản anh ta: “Cháu đừng có ý đồ xấu, năm kia huyện bên cạnh có kẻ làm nhục phụ nữ bị b.ắ.n c.h.ế.t đó, cháu không nhớ à? Hay cháu cũng muốn ăn đạn đồng? Dù cháu có lá gan này, cô cũng không dám, cô không muốn ngồi tù đâu.”

Tống Võ dở khóc dở cười: “Cô, cô nghĩ cháu là loại người nào vậy? Cháu nghe nói hiện giờ nhà bọn họ đã chuyển lên huyện rồi, mỗi ngày Cố Nam Huyền chỉ di chuyển giữa nhà và trường học, trên đường đi nhiều người như vậy, cháu muốn làm chuyện xấu cũng không có cơ hội. Nhưng mà cháu có kế hoạch này, miệng đời đáng sợ, chúng ta có thể làm thế này…”

Tống Võ đến gần Tống Ngọc Mai, ghé sát vào tai bà ta nói thầm một lúc lâu, Tống Ngọc Mai nhíu mày: “Như vậy cũng được?”

“Không thử sao biết!”

Tống Ngọc Mai lại hỏi: “Không phạm pháp?”

Tống Võ sửng sốt, ngẫm nghĩ một lát, mới đáp: “Chúng ta không làm gì mang tính thực chất, sao lại phạm pháp?”

Tống Ngọc Mai gật đầu: “Cũng đúng. Được rồi, cô giúp cháu lần này.”

Tống Võ cười hì hì: “Vậy mới đúng chứ. Cô, cô cũng nói cửa hàng quần áo kia của Cố Nam Sóc ngày ngày hốt bạc. Nếu cháu cưới được em gái cậu ta, cậu ta có cho em gái một khoản tiền hồi môn lớn không? Sau này em gái cậu ta thành người nhà họ Tống chúng ta rồi, còn không nghĩ cho nhà họ Tống chúng ta? Cô, chúng cháu sống tốt, sẽ không quên công lao của cô đâu.”

Tống Ngọc Mai liếc mắt nhìn đối phương một cái: “Chỉ có cháu là tinh ranh nhất, vậy cô nhớ rồi đấy nhé.”

*******

Ăn tiệc xong về nhà, Cố Nam Sóc lại mở quyển sách “Cuộc sống hạnh phúc của Cố Kiều” ra xem.

Trước đây khi Cố Tứ Tường và Hồ Dao Hoa mới định ngày, quyển sách vẫn chưa xảy ra biến hóa, nhưng hôm nay, sau khi bọn họ kết hôn, đã xuất hiện thay đổi.

Đoạn cốt truyện nhảy giữa văn tự và loạn mã đã biến mất, trở thành một khoảng trống, giống như chuyện của Lâm Thục Tuệ, và chuyện của Cố Nam Thư.

Cố Nam Sóc khép sách lại, xem ra suy đoán trước đó của hắn không sai, là khả năng đầu tiên, Hồ Dao Hoa không phải vị thím tư Cố trong nguyên tác. Thím tư Cố đổi người, tất cả cốt truyện có liên quan tới nhân vật ấy tất nhiên đều không tồn tại nữa.

Đã trải qua tình huống cốt truyện biến mất vài lần, Cố Nam Sóc đã tìm hiểu được quy luật.

Có lẽ đợi sau khi hắn tránh thoát được kiếp nạn kia, cốt truyện về Cố Minh Huyền và ba đứa Cố Minh Huy cũng sẽ thay đổi, bởi vì bước ngoặt trong vận mệnh của bọn họ, tất cả đều bắt đầu từ khi hắn tử vong. Chỉ cần hắn không chết, tất cả đều sẽ không tồn tại.

Tháng Bảy! Chính là tháng bảy năm nay! Còn ba tháng nữa thôi, sắp tới rồi!

Không biết vì sao, lúc này Cố Nam Sóc còn có chút chờ mong “Tử kiếp” mau đến.

Sáng sớm hôm sau, người một nhà lên núi tảo mộ.

Cố Nam Sóc vung cuốc dọn dẹp cỏ dại mọc trên mộ, Cố Trường Phú và Cố Nam Vọng mới chôn cất nửa năm, mộ vẫn còn mới, mộ của Liễu Như Ngọc cũng được xử lý thường xuyên, không nhiều cỏ dại lắm, không tốn quá nhiều thời gian đã xong việc.

Cố Nam Thư lấy ra đồ cúng đã chuẩn bị từ trước, Cố Nam Huyền châm nến, mọi người tới lễ bái theo thứ tự, sau đó quỳ xuống đốt từng tờ tiền giấy, miệng lẩm bẩm kể lại những chuyện đã xảy ra với mình nửa năm vừa qua.

Cố Nam Sóc nói mình đã từ chức, mở cửa hàng thời trang, buôn bán không tệ lắm.

Cố Nam Thư nói mình đã ly hôn, nhưng cũng xem như đã nhảy ra khỏi hố lửa, cả người nhẹ nhàng hơn không ít.

Cố Nam Huyền nói thành tích của mình tốt lên nhiều rồi, kỳ thi cuối năm trước còn lọt top 10 trong lớp, mấy hôm trước thư thử còn vượt thêm một bậc nữa.

Ba anh em Cố Minh Huy thì nói rất nhiều. Lớn như chuyện xảy ra xung đột với bạn học, nhỏ như chuyện sáng nay ăn gì. Ba đứa trẻ nói ríu rít không ngừng, mấy người Cố Nam Sóc cũng không cắt ngang, mà kiên nhẫn lắng nghe, khóe miệng cất giấu ý cười.

Bọn họ trẻ một lúc lâu, rất nhiều chuyện lung tung vụn vặt, nhưng không một ai nhắc tới Lâm Thục Tuệ.

Đối với người mẹ này, trừ bỏ lúc ban đầu còn thấp thỏm lo âu, bây giờ hình như ba anh em đều đã quên với cuộc sống không có chị ta rồi, chị ta đã rời xa cuộc sống của ba đứa trẻ, có lẽ trong giấc mộng đêm khuya thi thoảng vẫn sẽ nhớ tới, nhưng không còn chấp nhất.

Cố Nam Sóc không biết như vậy là tốt, hay không tốt. hắn nghĩ, có lẽ là tốt. Trong lòng hắn cũng không muốn ba đứa cháu trai tiếp tục có liên quan gì tới Lâm Thục Tuệ. Không liên quan sẽ không vọng tưởng, sẽ không vì cảm giác lúc lạnh lúc nóng mà lo được lo mất, cũng sẽ không vì tình yêu của mẹ xa xôi không thể với tới kia càng lún càng sâu, giống như hắn kiếp trước.

Hắn đã từng nhấm nháp tư vị không dễ chịu đó, không muốn ba đứa cháu trai dẫm vào vết xe đổ của mình.

Quét mộ xong, cả nhà thu dọn đồ đạc xuống núi, khi gần tới nhà, bọn họ trông thấy Lưu Ái Hoa đang cãi nhau với Tống Ngọc Mai.

“Lưu Ái Hoa! Bà đừng xen vào việc của người khác! Bà đâu có liên quan gì với nhà bọn họ, dựa vào đâu đòi đuổi tôi?”

“Tôi thích đuổi bà đấy, thì làm sao? Ai biết bà có ý đồ xấu gì?”

“Tôi có thể có ý đồ xấu gì? Không phải tôi mới đi ngang qua đây, còn chưa vào nhà sao? Đường trong thôn là đường của nhà nước, bà đi được, chẳng lẽ tôi không đi được à?”

Lưu Ái Hoa nhướng mày: “Trong thôn có nhiều đường như vậy, sao nơi khác bà không đi, lại cố tình đi tới trước cửa nhà Cố Nam Sóc? Lại còn lén lén lút lút như vậy, ai biết bà có ý đồ gì? Nếu bà ném lọ thuốc diệt chuột xuống giếng n hà bọn họ, bọn họ không biết, còn có thể sống tới ngày mai hay không?”

“Lưu Ái Hoa! Bà ngậm m.á.u phun người! Bà dám nói lung tung hôm nay tôi không để yên cho bà đâu! Còn không phải thi thoảng nhận được chút đồ của bọn họ sao? Chỉ chút đồ ấy bà đã cam nguyện làm chó săn cho nhà bọn họ rồi à?”

Thấy hai người sắp đánh nhau, còn cãi nhau vì chuyện nhà mình, Cố Nam Sóc lập tức bước tới: “Làm sao vậy?”

Tống Ngọc Mai vừa thấy hắn về nhà, lập tức quay đầu đi luôn.

Cố Nam Sóc & Lưu Ái Hoa:……

Lưu Ái Hoa tức giận hừ mũi một tiếng: “Tôi thấy chắc là chột dạ rồi hả? Nếu không, bà chạy cái gì?”

Tống Ngọc Mai vừa chạy vừa cãi lại: “Tôi còn phải về nhà nấu cơm, không thèm chấp nhặt với kẻ điên như bà!”

Thấy người đã đi xa, Lưu Ái Hoa mới nén giận, kéo Cố Nam Sóc lại, nói: “Thím qua đây tìm các cháu thì trông thấy bà ta lén lén lút lút nép sau góc tường, thím gọi bà ta lại sau đó mới cãi nhau… Không biết bà ta định làm gì, các cháu cẩn thận một chút.”

Cố Nam Sóc đáp lại một câu: “Cảm ơn thím Lưu!”

Đột nhiên Lưu Ái Hoa vỗ đầu: “Xem thím này, thiếu chút nữa quên mất!”

Bà ấy xoay người xách ra một túi đựng đồ ăn từ dưới gốc cây, mang tới: “Cho các cháu.”

Cố Nam Sóc cười nói: “Thím, không cần đâu. Nhà cháu vẫn còn, chúng cháu chỉ ở trong thôn vài ngày, thím đã đưa qua rất nhiều đồ ăn rồi.”

“Không phải vì thấy các cháu không ở trong thôn, không trồng cấy gì, sợ các cháu không có đồ ăn sao?”

“Vậy cũng không cần cho chúng cháu nhiều như vậy. Mai chúng cháu lên huyện rồi, trong nhà vẫn còn, thật sự ăn không hết. Thím, thím mang về nhà đi.”

Lưu Ái Hoa không chịu: “Không được, chú các cháu biết thím mang đồ qua đây, bây giờ thím lại mang về, ông ấy mắng thím chết. Nếu như ăn không hết thì mang lên huyện ăn tiếp. Cũng chỉ có mấy mớ rau xanh, măng tây linh tinh, không đáng tiền thôi. Cháu đừng khách sáo như vậy, mấy mẫu ruộng đất nhà các cháu còn đang để chú thím làm đó!”

“Không phải chúng cháu vẫn thu tiền thuê đất sao?”

“Cháu chỉ lấy một chút như thế cũng gọi là tiền thuê đất à? Được rồi! Chúng ta đều biết việc này nhà thím được lợi, chú thím nhớ kỹ. Không phải chỉ là chút đồ ăn sao? Cháu còn như vậy, ruộng đất nhà cháu chú thím cũng ngại tiếp tục trồng cấy.”

Người ta đã nói tới nước này rồi, Cố Nam Sóc không cách nào tiếp tục từ chối, chỉ có thể nhận: “Vậy cháu nhận là được rồi chứ?”

Lưu Ái Hoa cười híp mắt: “Thế mới đúng. Năm nay nhà thím trồng không ít thứ, nếu các cháu trên huyện muốn ăn thì cứ việc về lấy. Hoặc là đợi hôm nào đó chú mấy đứa lên huyện, tiện thể mang qua cho mấy đứa luôn. Các cháu giúp chú thím, tất nhiên chú thím cũng phải giúp các cháu, đừng khách sáo.”

“Ai! Được!”

Vào trong nhà rồi, Cố Nam Huyền mới hỏi: “Có phải thím Hai lại định làm chuyện xấu gì hay không?”

Cố Nam Thư vỗ đầu cô ấy một cái: “Quan tâm tới bà ta làm gì! Mai chúng ta đi rồi, bà ta có thể làm được gì?”

Cố Nam Sóc gật đầu: “Trước khi đi, anh sẽ để ý kỹ.”

Sau đó ai về phòng người nấy, không ai để khúc nhạc đệm nhỏ này trong lòng.

Ngày hôm sau, mãi cho tới khi bọn họ rời khỏi thôn Dương Liễu, Tống Ngọc Mai vẫn không xuất hiện thêm lần nữa.

Huyện thành.

Người một nhà xách theo túi lớn túi nhỏ từ nông thôn về, vừa vào sân, đã nhìn thấy một đống hỗn độn đang bày ra trên bãi đất trống, có đủ loại thừ nồi niêu chén bát tới bàn ghế sách vở.

Cửa căn nhà bên cạnh nhà bọn họ đang rộng mở, không nhìn thấy ai, nhưng vẫn nghe được tiếng lạch cạch từ bên trong truyền đến.

Khu nhà này không lớn, có tổng cộng chín hộ gia đình, hai gian bên tay phải là nhà họ Vương. Thím Vương đang giặt quần áo trước cửa, thấy bọn họ sửng sốt, thì giải thích cho bọn họ: “Mấy ngày nay các cháu không ở nhà nên không biết. Nhà họ Tiền chuyển đi rồi, hôm nay có hàng xóm mới dọn tới.”

Không biết vì sao, nghe thấy ba chữ hàng xóm mới, đột nhiên Cố Nam Sóc lại có dự cảm xấu.

Cố Nam Huyền a một tiếng: “Sao nhà chị Tiền lại dọn đi thế nhỉ? Còn dọn đi đột ngột như vậy, trước đây không nghe bọn họ nhắc tới.”

“Cũng không đột ngột lắm, phòng bên đó nhỏ, nhà họ Tiền lại có tận năm đứa con, khi còn nhỏ có thể chen chúc được, bây giờ đám trẻ lớn lên rồi, lại chen chúc cũng không thích hợp, cũng không chen chúc nổi. Mấy năm nay nhà họ Tiền kiếm được chút tiền, đã muốn đổi sang căn nhà khác lớn hơn từ lâu, nhưng mà vợ của ông Tiền xem qua vài căn phòng, vẫn chưa vừa ý căn nào, không phải chê nhà quá bé, thì chê khu vực không tốt, nếu không thì chê quá đắt. Các cháu cũng biết tính tình của bà ta rồi đó, muốn hợp tâm ý của bà ta, đâu thể dễ dàng tìm được. Lần này không biết vì sao đột nhiên lại nhìn trúng.”

Mọi người gật đầu, xem như đã hiểu.

“Hàng xóm mới là một đôi vợ chồng trẻ tuổi và một cô gái. Nghe nói cô gái kia là cháu gái của bọn họ, vẻ ngoài rất đáng yêu, miệng vô cùng ngọt, vừa mới qua đây còn cho Nhị Oa nhà chúng tôi kẹo.”

Cố Nam Sóc nhíu mày, dự cảm xấu trong lòng càng lớn hơn.

Bọn họ đẩy cửa về nhà mình, vừa bỏ đồ đạc xuống, còn chưa kịp nghỉ ngơi, một bóng dáng xinh đẹp đã xuất hiện trước mắt. Không phải Cố Kiều còn có thể là ai.

Cố Nam Sóc:……

Được rồi! Dự cảm linh nghiệm.

“Chào chú, chào hai cô!”

Trong lòng Cố Nam Sóc âm thầm thở dài một tiếng, sau đó lại cảm thấy cũng không bất ngờ lắm.

Còn Cố Nam Huyền lại rất kinh ngạc: “Sao cô lại tới đây?”

“Cô Huyền, chúng cháu đã thuê căn phòng cách vách để ở rồi, về sau sẽ chuyển qua bên này.”

“Các cô chính là hàng xóm mới?” Cố Nam Huyền há hốc miệng: “Nhưng mà phòng bên đó nhỏ như vậy, cả nhà cô ở nổi sao?”

“Không phải cả nhà cháu đều dọn lên đây, chỉ ba người ở, đủ dùng rồi. Mấy tháng nữa chú Tư cháu sẽ thi đại học, mọi người cũng biết đấy, lần này là lần thứ tư chú ấy tham gia thi rồi, áp lực rất lớn. Huống chi chú ấy đã kết hôn với thím Tư, tình huống lần này không giống mấy lần trước. Nhà họ Hồ luôn chê nhà ở quê cháu quá chật chội, nên ông bà nội cháu mới nghĩ tới chuyện thuê một căn phòng trên huyện, để chú thím Tư qua đây ở.”

“Ở gần trường học, chú Tư không cần chạy qua chạy lại, có thể tiết kiệm được nhiều thời gian cho việc ôn tập. Thím Tư lên đây có thể chăm sóc cho chú ấy. Còn cháu thì hưởng phúc của hai người. Thím Tư nói, trên huyện có chỗ ở, bảo cháu qua đây luôn, nếu không sau này chỉ một mình cháu đi đi về về, con gái đi một mình không an toàn.”

Cố Nam Thư liếc mắt nhìn cô ta một cái: “Vậy cha cô thì sao? Bây giờ cha cô cũng đang ở trên huyện làm nhân viên hợp đồng tại trạm lương thực, ông ta không qua đây sao?”

Cố kiều buồn bã: “Thím Tư nói, bên này không có người lớn trong nhà, anh chồng ở chung nhà với em dâu, sợ là không tiện, huống chi phòng bên kia chỉ có hai gian, cũng không ở nổi.”

Cố Nam Huyền không nghĩ quá nhiều, gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

Tròng mắt Cố Nam Sóc giật giật, hỏi: “Nhà họ Tiền ban đầu ở phòng đó đã dọn đi đâu rồi? Cô có biết không?”

Cố Kiều mờ mịt lắc đầu: “Không biết.”

“Nhà bọn họ tìm phòng mới một hai năm chưa tìm được, vậy mà bây giờ nói đi là đi luôn, còn dọn rất gấp gáp, ngay cả hàng xóm láng giềng cũng không kịp chào hỏi tử tế.”

Cố Kiều nghiêng đầu suy tư một phen: “Có lẽ là may mắn gặp được phòng tốt, sợ qua thôn này không còn cửa hàng kahcs, nên muốn nhanh chóng dọn nhà.”

Giả vờ còn rất giống, chẳng lẽ không phải vì cô ta có vận may, cô muốn qua đây ở, nên có người phải dọn chỗ cho cô ta sao?

Cố Nam Sóc: Ha hả!

Nhà họ Lý.

Chẳng ai ngờ đến, chỉ mới qua vài ngày ngắn ngủn, trước đó người nhà họ Lý còn vui mừng khôn xiết, dào dạt đắc ý, nhìn tiền bay vào túi cười không khép nổi miệng, lúc này lại không thể nào vui nổi. Cả đám đều nhíu c.h.ặ.t c.h.â.n mày, vẻ mặt u sầu.

Bà Lý không hiểu lắm: “Không phải mỗi ngày chúng ta đều thu vào nhất nhiều à? Sao lại không kiếm được tiền?”

Ông Lý không ngừng thêm t.h.u.ố.c lá sợi vào tẩu thuốc, liều mạng hút sâu vài hơi: “Còn có thể vì sao, không phải vì mấy ngày hôm trước vẫn luôn quá bận rộn chưa kịp cân đối tiền thu vào và phí tổn bỏ ra à? Ai… Tại vì định giá quá thấp.”

Bà Lý càng khó hiểu: “Không phải chúng ta chỉ bán thấp hơn Dĩ Nam năm mao sao? Chẳng lẽ mỗi món đồ Dĩ Nam chỉ lãi có chút tiền như vậy? Mọi người xem, với cách ăn tiêu của nhà ông chủ Cố, còn mua cả máy ghi âm nữa. Nếu chỉ lãi chút tiền cỏn con ấy, sao đủ tiêu? Có phải chúng ta tính sai rồi hay không? Chúng ta thử tính lại lần nữa xem!”

Ba người con trai và ba cô con dâu, sáu người cùng gõ bàn tính vang rồn, một lúc lâu sau mới dừng lại.

Bà Lý căng thẳng, hỏi: “Sao rồi, có phải tính sai không?”

Con trai con dâu nhìn nhau một cái, sa sầm mặt lắc đầu.

“Không thể nào! Chúng ta tính lại!”

Ông Lý xua tay: “Đừng tính nữa! Không sai đâu. Do trước đây tôi nghĩ quá đơn giản, chúng ta vẫn luôn tự mua vải về tự may quần áo, ngoài tiền vải dệt ra, cũng chỉ cần sức người nhà chúng ta, bởi vậy không tốn bao nhiêu tiền. Cách nhập hàng từ Bằng Thành mang về bán này vẫn là lần đầu tiên chúng ta áp dụng, không hiểu rõ cũng là chuyện bình thường.”

“Ví dụ như, chiếc áo khoác màu đỏ phía bên phải cạnh cửa ra vào kia, giá nhập hàng là mười hai đồng, Dĩ Nam bán mười sáu, chúng ta bán thấp hơn năm mao là mười lăm đồng rưỡi, cảm thấy vẫn kiếm được ba đồng rưỡi. Ba đồng rưỡi không ít, sao có thể lỗ vốn, nhưng chúng ta đã quên mất, tiền chi phí để nhập nó về không chỉ nguyên giá nhập. Lần này tôi với thằng hai tới Bằng Thành một chuyến, chỉ riêng tiền vé xe và ăn ở thôi đã tiêu tốn hơn sáu mươi đồng rồi.”

Bà Lý hít sâu một hơi: “Hai người chỉ đi bốn ngày, đắt vậy sao?”

“Chi tiêu ở Bằng Thành đắt đỏ hơn huyện thành nhỏ chỗ chúng ta nhiều, đặc biệt là tôi và thằng hai còn ở nơi khác đến, không hiểu giá cả ở Bằng Thành, khó tránh khỏi có lúc sẽ bị mất tiền oan, chúng tôi đã cố gắng tiết kiệm hết mức có thể rồi, ngồi trên tàu hỏa lâu như vậy, cũng chỉ gặm màn thầu mình mua từ trước, ngay cả chai nước cũng không dám mua thêm. Sáu mươi đồng đã là chi tiêu thấp nhất.”

Ông Lý gõ gõ tẩu thuốc lên bàn, đổ hết khói bụi bên trong ra, vừa thêm t.h.u.ố.c lá sợi vào, vừa nói: “Tới Bằng Thành một chuyến không dễ dàng. Trên tàu hỏa cha con tô gặp được một người, là người làm ăn vào nam ra bắc, lần này chẳng những mất tiền, còn mất hết hàng hóa.”

Bà Lý trợn tròn mắt: “Hả?”

“Chuyện này có gì kỳ lạ? Trên tàu hỏa nhiều người hỗn loạn như vậy, mỗi lần tới trạm, người lên người xuống quá nhiều lại càng hỗn loạn hơn. Nếu có người nhân cơ hội ấy, tiện tay cầm túi lên chạy, đợi chủ nhân của nó phản ứng lại, người ta đã nhảy xuống tàu rồi. Xuống khỏi tàu, bọn họ lẩn vào đám đông rồi, còn tìm thế nào? Huống chi, đám trộm cắp kiểu này đều có băng đảng, bên ngoài còn có người tiếp ứng.”

Có lẽ vì hút thuốc quá nhanh, ông Lý ho khan vài tiếng, sau đó mới nói tiếp: “Mang hàng theo tàu hỏa, thứ nhất không mang được nhiều, thứ hai dù mang ít vẫn phải canh chừng cẩn thẩn, không được rời mắt một phút nào, nếu không mất cắp như chơi. Tôi với thằng hai không dễ gì tới Bằng Thành một chuyến, nhập ít hàng quá thì không có lời, nên đã nghĩ nhập nhiều chút. Lấy hàng dựa theo kiểu dáng Dĩ Nam nhập, chắc là không lo bán ế, cũng tìm đội vận chuyển giống Dĩ Nam, không lo trên đường bị cướp bóc.”

“Nhưng khi chúng tôi đi nhập hàng mới phát hiện ra mình nghĩ sai rồi. Chúng ta cảm thấy hàng mình mua đã đủ nhiều, đội vận chuyển lại chê ít, không muốn nhận. Trừ khi ghép chung đơn với người khác, tiện thể chạy cùng nhau. Rất nhiều người làm theo cách này, nhưng đều là người đã quen với đội vận chuyển, chúng ta không quen ai trong đó, biết làm thế nào? Để đả thông quan hệ, chúng tôi tìm cách tặng quà đưa thuốc, tốn mất một hai trăm.”

Ông Lý thở dài một hơi: “Bây giờ xem như tôi đã hiểu rồi, ông chủ Vương cũng từng chạy tới Bằng Thành rất nhiều lần, cho dù ông ta không biết nguồn cung cấp hàng hóa của Dĩ Nam, nhưng nếu thật sự muốn làm, chỉ cần bỏ ra chút công sức đi tìm kiếm ở Bằng Thành, chưa chắc đã không tìm được. Nhưng ông ta lại không hề có một chút động tĩnh nào, bây giờ nghĩ lại, khả năng ông ta đã hiểu rõ được mất trong đó từ lâu rồi.”

Bà Lý tức giận không chịu nổi: “Chẳng trách mấy ngày nay chúng ta buôn bán tốt, mấy nhà khác đều chê cười Dĩ Nam, chỉ mình ông ta là nói chúng ta không làm được lâu dài, cách thức kinh doanh của Dĩ Nam, người khác không học được. Vì chuyện này tôi còn cãi nhau với ông ta một trận, cảm thấy ông ta đang ghen ghét nhà mình. Hóa ra ông ta đã hiểu rõ từ lâu, chỉ đợi chúng ta té nhào! Đều là hàng xóm láng giềng, vậy mà không nhắc nhở chúng ta trước một câu!”

Ông Lý liếc mắt nhìn vợ mình, câu không kinh doanh được lâu dài kia, chẳng lẽ còn không phải là đang nhắc nhở sao? Huống chi người ta cũng không biết trước, nhà bọn họ đã lấy được nguồn cung cấp hàng của ông chủ Cố, sẽ tới Bằng Thành nhập hàng!

Đạo lý này, ông Lý vẫn hiểu rõ.

Ông ta đứng dậy, nói: “Tôi đã tính qua rồi, chúng ta còn rất nhiều hàng hóa chưa bán ra, nếu bán hết số hàng này, chắc là có thể bù đắp được chi tiêu tới Bằng Thành một chuyến, không đến mức thua lỗ. Được rồi, coi như có thêm kinh nghiệm đi.”

Ông Lý lắc đầu, ông ta đã cảm thấy không ổn từ lâu, nhưng vẫn không khống chế được lòng tham như cũ.

Bà Lý rất không vui, hóa ra bọn họ bận rộn mấy ngày nay, tất cả đều là uổng phí? Vậy bọn họ còn mệt như vậy làm gì?

“Sao lại không lỗ? Vì nguồn cung cấp, chúng ta còn cho Đường Hiểu Yến năm mươi đồng đó! Còn cả tiền trang hoàng cửa hàng nữa, tận vài trăm đồng…”

Sắc mặt ông Lý đen như đ.í.t nổi: “Vậy cũng phải chịu, không có cách nào khác.”

Bà Lý nhíu mày, nghĩ không ra: “Nếu là như vậy, thì tại sao ông chủ Cố lại kiếm được tiền nhỉ?”

Nói tới đây, đột nhiên bà ta vỗ mạnh một cái vào bàn, giống như đã hiểu rõ: “Nhất định là cậu ta có cửa khác!”

Thấy bà ta vẫn chưa an phận, ông Lý đập mạnh tẩu thuốc xuống bàn: “Đủ rồi! Còn chưa chịu dừng tay à? Hay là bị dạy dỗ chưa đủ? Bây giờ tôi đã hiểu, vì sao ông chủ Cố không lo lắng sốt ruột chút nào rồi. Cậu ta không phải là người chúng ta có thể đấu lại được!”

Bà Lý bị chồng mình cảnh cáo, tâm trạng càng không tốt, nhưng không dám nổi giận với ông ta, chỉ có thể xì hơi với con dâu. Con dâu thứ hai ban đầu là công thần, lúc này lại biến thành đầu sỏ gây tội.

“Đồ vô dụng! Lãng phí mấy chục đồng tiền! Chỉ biết nguồn cung cấp thì có ích lợi gì? Có bản lĩnh, mày bảo Đường Hiểu Yến đi tìm hiểu rõ cách thao tác của ông chủ Cố về đây nói cho chúng tao! Tao nói cho mày biết, mày mau đi lấy lại năm mươi đồng kia mang về đây, còn cả mười đồng trước đó tao đưa cho mày nữa. Đều mang về đây cho tao!”

Con dâu hai: … Sáu mươi đồng kia đều đang nằm trong tay cô ta, chưa hề cho Đường Hiểu Yến một xu nào. Nhưng cô ta lại không muốn phun ra tiền đã ăn vào miệng.

Khóe miệng Thôi Viện cong lên, cười trộm: Hừ! Cho mày kiêu ngạo, ngày nào cũng chèn ép tao! Thiệt thòi c.h.ế.t mày đi!

Nếu Cố Nam Sóc có mặt ở đây, có lẽ sẽ cười thành tiếng.

Con đường khác của hắn chính là ông chủ Trần, dù người khác biết rõ cũng không dùng được. Hàng hóa Dĩ Nam nhập đều đến từ xưởng may lớn. Xưởng may lớn không trực tiếp bán lẻ cho cá nhân. Bình thường bọn họ đều bán cho các khách hàng lớn, sau đó khách hàng lớn lại bán cho khách sỉ lớn, rất nhiều cửa hàng nhỏ lẻ đều lấy lại hàng từ tay khách sỉ.

Hăn lại khác, có quan hệ với ông chủ Trần, tuy rằng không phải quen với ông chủ xưởng may lớn, nhưng ông ấy lại quen với người phụ trách bán hàng. Có quan hệ này, hắn có thể nhập hàng theo giá xuất xưởng, người khác mua một bộ quần áo mất mười đồng, hắn mua chỉ mất có tám đồng.

Hơn nữa còn vấn đề vận chuyển, dù là mua nguyên liệu hay chuyên chở hàng hóa, xưởng giày của ông chủ Trần đều phải dùng tới đội vận chuyển, đã tạo quan hệ với bọn họ từ lâu. Hắn nhờ phúc của ông chủ Trần, có thể trực tiếp ghép chuyến, mỗi lần chỉ cần bỏ ra chút tiền vận chuyển là xong, hơn nữa vì nể mặt ông chủ Trần, đội vận chuyển còn thu tiền cước của hắn với giá thấp nhất

Bởi vậy, Cố Nam Sóc không hề lo lắng người khác biết nguồn cung cấp của mình, thành công của Dĩ Nam, không phải ai cũng có thể phục chế được. Thậm chí hắn còn cố ý để lộ tin tức cho Đường Hiểu Yến, vì muốn làm một lần bớt phiền toái về sau.

Nhà họ Lý chịu thiệt có thể khiến các cửa hàng khác đang ngo ngoe rục rịch trên con phố này kinh sợ, để bọn họ vứt bỏ ý nghĩ xấu trong đầu mình.

Quả nhiên, đúng như Cố Nam Sóc dự liệu. Lần này sau khi Dĩ Nam mở cửa buôn bán lại, giá bán của Hòa Ký đã tăng lên.

Vốn dĩ bọn họ định tăng cao hơn, vớt vát lại chút tiền. Nhưng mà có Dĩ Nam ở đó, Hòa Ký tăng giá, tất nhiên khách hàng lại quay trở về với Dĩ Nam. Nhà họ Lý chống chịu được hai ngày, không còn cách nào khác chỉ có thể sửa về giá cũ.

Bán rẻ chút, lỗ vốn chút, còn tốt hơn không bán được.

Ông chủ của các cửa hàng khác đều thấy rõ chuyện này, rất nhiều người thất vọng, tâm tư xao động mấy tháng qua cuối cùng cũng bình tĩnh lại, bớt đi rất nhiều lời nói khách sáo thi thoảng lại vang lên bên tai, Cố Nam Sóc cũng được thanh tịnh.

Từ đó về sau, dù là ai có ý đồ xấu trong lòng, cũng phải suy nghĩ kỹ lại.

Cùng lúc đó, ông chủ Diệp Thành Đức của công ty Vinh Đạt cũng đã quay về, cuối cùng Cố Nam Sóc cũng gặp được người thật.