Chuyện hải vận giải quyết hoàn mỹ, ngày hôm sau Cố Nam Sóc nhận được điện thoại của Lương Chấn Bang, hàng đã lên thuyền. Vài ngày sau lại nhận được điện thoại của Đỗ Quốc Cường, hàng đã an toàn đến thủ đô.

Tảng đá lớn trong lòng rơi xuống, Cố Nam Sóc không vội đi làm. Đầu tiên hắn tới gặp hiệu trưởng trung học Nguyên Hoa, và Hiệu trưởng trường cấp hai, còn cả hiệu trưởng trường tiểu học Dương Liễu. Nói với bọn họ về ý định quyên góp tiền thành lập quỹ học bổng của mình. Mỗi học kỳ, năm người thi đứng đầu đều nhận được từ mười tới hai mươi đồng tiền mặt.

Ngoài ra học bổng còn có thêm danh ngạch dành cho học sinh có điều kiện gia đình khó khăn, chỉ cần được giáo viên trong trường chứng thực, đều có thể viết đơn xin học bổng. Nhưng học sinh nào nhận học bổng này, mỗi lần thi cuối kỳ đều phải xếp hạng trước một phần tư. Nói cách khác nếu trong khóa đó có tất cả một trăm học sinh, vậy cần thi được trước 25, yêu cầu này không tính là quá đáng.

Ngoài ra, còn có thêm một mục nữa dành cho các bạn học nữ đã thất học và sắp thất học. Đối với nhóm người này, Cố Nam Sóc chẳng những bỏ ra học phí, mỗi tháng còn trợ cấp bọn họ ba đống tiền sinh hoạt phí. Chỉ cần điểm thi cuối kỳ của bọn họ đạt tiêu chuẩn là được.

Hiệu trưởng Lỗ có chút kinh ngạc: “Vì sao chỉ dành cho các bạn học nữ?”

“Hiệu trưởng, học sinh nam có mấy ai thất học?” Cố Nam Sóc khẽ cười: “Con trai có ai không là bảo bối trong nhà? Chỉ cần gia đình còn có thể lấy ra tiền, sẽ không có chuyện bắt bọn họ nghỉ học. Nếu thật sự khó khăn, bọn họ còn có thể xin học bổng mục hai.”

Thấy hiệu trưởng vẫn định nói thêm, Cố Nam Sóc xua tay: “Đừng nói về yêu cầu thành tích, nếu một trăm người không thi được trước hai lăm, tiếp tục đi học cũng học thành tài sao?”

“Vậy sao cậu chỉ yêu cầu các bạn học nữ đạt tiêu chuẩn?”

“Bởi vì tôi muốn cho bạn học nữ một cơ hội. Rất nhiều gia đình không cho con gái đi học, không phải vì không có tiền, chỉ vì bọn họ là con gái. Trong tình huống này, dù có người trả học phí cho bọn họ, vẫn có người không muốn cho bọn họ đi học. Bọn họ đi học rồi, việc nhà ai làm? Nên phải thêm khoản trợ cấp sinh hoạt phí, để gia đình cảm thấy cho bọn họ đi học có lợi.”

“Con gái trong gia đình kiểu này, sau khi tan học còn rất nhiều việc phải làm, đạt tiêu chuẩn là được. Nếu bọn họ có năng lực, còn có thể lấy thêm học bổng. Nếu bọn họ không có năng lực, coi như cho bọn họ cơ hôi biết chữ, hiểu được một vài tri thức cơ bản, không đến mức có mắt như mù, sẽ không dễ dàng bị người ta lừa gạt.”

Thật ra hắn lập ra quỹ học bổng này, cũng coi như là một loại cổ vũ phái nữ. Cố Nam Sóc muốn bọn họ nhận ra cơ hội học tập của mình không dễ gì có được, bọn họ cần chứng minh giá trị bản thân, chứ không phải cảm thấy có thể hoàn toàn không làm mà hưởng.

Cố Nam Sóc thở dài: “Tôi biết lời mình vừa nói có hơi phiến diện, cũng có bạn nam chưa chắc đã có điều kiện tốt hơn bạn nữ, nhưng dù sao đó cũng là số ít. Năng lực của tôi có hạn, bây giờ chỉ có thể làm được bấy nhiêu, tạm thời giúp các bạn học nữ trước đi.”

Hiệu trưởng Lỗ há miệng, nhưng không nói thêm nữa.

Sau khi thương lượng xong với ba vị hiệu trưởng, Cố Nam Sóc đưa trước cho bọn họ một số tiền, quy định mỗi kỳ trường học sẽ báo cáo lại cho hắn một lần, mỗi năm hắn sẽ tự mình về kiểm toán hoặc là cử người về kiểm toán.

Làm xong chuyện bên này, hắn lại quay về thôn Dương Liễu một chuyến, cố ý tới nhà thăm hỏi trưởng thôn Chu Lai Kim.

Chuyến đi này của hắn cũng có mục đích, hắn định sửa đường cho thôn, đội công trình hắn đã tìm sẵn, chính là Vinh Đạt.

Không cần trong thôn bỏ ra một phân tiền nào, nếu con đường quy hoạch lấn chiếm ruột đất của người dân, hắn còn bồi thường một khoản nhất định. Có chuyện tốt bậc này, Chu Lai Kim vô cùng vui mừng, lập tức triệu tập thôn dân mở cuộc họp, lời tán thưởng Cố Nam Sóc vang lên không dứt. Trong lúc nhất thời, danh vọng của Cố Nam Sóc ở thôn Dương Liễu đã vượt xa mọi người.

“Trước đây không phải mọi người đều nói Cố Kiều được ông trời chiếu cố, có vận may sao? Vậy mà không thấy mang tới lợi ích gì cho thôn chúng ta. Vẫn là Nam Sóc tốt hơn.”

“Lúc này nhắc tới Cố Kiều làm gì! Không nhìn xem cô ta là con cháu nhà ai. Người nhà Cố Trường Quý đều cùng một tính tình, cho dù cô ta có vận may, cũng là chuyện của cô ta, cậu còn muốn được thơm lây sao? Cậu nghĩ mình là người nào của cô ta?”

“Ai muốn thơm lấy? Tôi chỉ không phục thôi. Nhà bọn họ suốt ngày nói, Cố Kiều tốt thế này thế nọ, con cưng của ông trời, có tiền đồ rộng lớn, được bí thư tự mình tới Nguyên Hoa đón người, còn nhận làm con gái nuôi, Hừ! Từ khi nhà bọn họ bám được vào gia đình kết nghĩa kia, đã kiêu ngạo biết bao, luôn dùng mũi nhìn người, cảm thấy cao hơn người khác! Đều là người một thôn, tưởng mọi người không biết gốc rễ nhà bọn họ chắc! Có bản lĩnh như vậy, còn bám được vào nhà bí thư tỉnh, tu sửa đường xá cho thôn chúng ta không phải chỉ cần một câu nói sao? Nhưng nhà bọn họ có làm không?”

Lưu Ái Hoa trợn mắt khinh bỉ: “Bây giờ người ta không bám vào bí thư tỉnh nữa rồi. Không thấy nghỉ hè Cố Kiều cũng không về sao? Mấy ngày nay các bà không nghe hai vợ chồng Cố Đại Phát nói chuyện à? Bọn họ tới kinh thành rồi, lần này còn bám được vào nhân vật to hơn bí thư đấy!”

Có người nghe thấy dịch người tới gần hai vợ chồng Cố Đại Phát: “Ai u, nhân vật lớn vậy à? Vậy chắc không chỉ sửa đường đâu nhỉ, hay là xây cho mỗi chúng tôi một căn nhà kiểu tây được không?”

“Ha ha ha! Lấy đâu ra chuyện xây nhà kiểu tây cho chúng ta! Bà không thấy chính nhà bọn họ còn chưa xây sao? Suốt ngày nó có tiền đồ, sợ là toàn bốc phét!”

Hai vợ chồng Cố Đại Phát vừa thẹn vừa giận: “Người ta sửa cái đường, các bà đã hận không thể cung phụng người ta rồi. Bà nghĩ Cố Nam Sóc thật sự tốt bụng, vì mọi người sao? Cậu ta cũng là người trong thôn, bà không nghe cậu ta nói à? Cậu ta làm vậy chỉ vì bản thân về thôn cho tiện, vi đường thôn chúng ta hiện giờ quá khó đi mà thôi.”

Lưu Ái Hoa bĩu môi: “Cả nhà Cố Nam Sóc đều dọn lên huyện rồi, một năm về nhà được mấy ngày? Cậu ấy bỏ ra nhiều tiền sửa đường như vậy, chỉ vì một năm về thôn một hai lần sao? Bà nghĩ cậu ta là kẻ ngốc à? Cậu ta nói vì bản thân, là lời khiêm tốn, không muốn tranh công. Không giống như ai đó, không làm được gì, suốt ngày hận không thể khoe khoang khắp nơi.”

Hai vợ chống Cố Đại Phát bị mắng á khẩu không phản bác được, sau khi về nhà lập tức thương lượng phải viết thư cho Cố Kiều.

Mưu cầu phúc lợi cho mọi người trong thôn là chuyện không thể nào. Có lợi cần gì đưa cho đám người kia, nhưng người trong nhà phải có.

Khi Cố Kiều chưa bám được vào nhân vật lớn kia, cô ta còn có thể buôn bán giúp đỡ gia đình kiếm được không ít tiền. Nhưng từ khi cô ta rời khỏi huyện Nguyên Hoa, việc buôn bán nhà bọn họ không còn được như trước. Cố Kiều càng có tiền đô, thu nhập của nhà bọn họ càng ít đi. Trước đây bọn họ không cảm thấy gì, bây giờ bị người trong thôn khích bác, hai vợ chồng mới nghĩ thông suốt.

Đúng vậy! Chỉ cần nhân vật lớn kia giúp đỡ nhà bọn họ một chút, không phải đủ để bọn họ sống sung sướng sao? Sao không thấy Cố Kiều mưu cầu thứ gì cho nhà bọn họ?

Viết thư! Phải viết thư!

Khi Cố Kiều ở thủ đô xa xôi nhận được thư, căn bản cô ta không thèm để ý, lập tức vo tròn ném vào sọt rác. Cả phong thư dày vài trang giấy, chỉ viết về từ khi cô ta đi, gia đình khó khăn thế nào, ám chỉ cô ta làm làm hết trách nhiệm của con gái cả trong nhà, mỗi câu mỗi chữ đều mang ý đòi tiền, không hề có một câu nào hỏi cuộc sống của cô ta hiện giờ có tốt hay không, có thiếu thốn gì hay không.

Cha mẹ như vậy… Ai…

Trước đây cô ta còn khổ sở vì việc này, còn tìm mọi cách chứng tỏ giá trị bản thân, tăng thêm sức nặng trong lòng cha mẹ, hy vọng cha mẹ có thể quan tâm yêu thương cô ta thêm chút nữa. Cô ta muốn chứng minh với bọn họ, dù mình không phải con trai, vẫn có thể chăm sóc nuôi dưỡng bọn họ lúc tuổi già, để bọn họ có được cuộc sống tốt hơn.

Nhưng bây giờ sẽ không.

Ở nhà bí thư tỉnh mấy tháng, khiến cô ta hiểu ra được, cha mẹ chân chính yêu thương con gái là thế nào. Nhà bí thư cũng không có con trai, dưới gối chỉ có một cô con gái. Bọn họ đối xử với con gái và vợ chồng Cố Đại Phát đối xử với cô ta, hai bên khác nhau như trời với đất.

Cố Kiều hít sâu một hơi, người nhà không dựa vào được, cô ta chỉ có thể dựa vào bản thân.

Thay quần áo xong, Cố Kiều soi gương chỉnh sửa lại đầu tóc, rồi vui vẻ xuống lầu.

Ngoài cửa, Nguyên Ứng đã đứng chờ từ lâu. Cố Kiều vui vẻ như Tiểu Yến Tử chạy tới: “Anh Nguyên Ứng, anh tới lúc nào thế, sao không gọi em?”

“Con trai chờ con gái không phải đương nhiên sao? Cũng không lâu lắm, không sao cả. Hôm nay em mặc bộ này xinh quá.”

Cố Kiều cười thẹn thùng.

Nguyên Ứng nhìn căn nhà trước mặt: “Chuyển qua đây ở đã quen chưa? Anh nói rồi có thể sắp xếp cho em ở nơi tốt hơn, em lại không muốn.”

“Đương nhiên không muốn rồi. Đâu phải em không có tiền, nhưng thuê chỗ này rất tốt. Anh Nguyên Ứng, hôm nay chúng ta đi đâu?”

“Vài ngày trước đã mang em đi thăm Cố Cung với Trường Thành rồi, hôm nay dẫn em đi ăn vài món ngon nhé. Nhưng mà…” Nguyên Ứng dừng một chút, mới nói tiếp: “Trước đó, sợ là anh còn phải tới nhà họ Sở một chuyến.”

Cố Kiều sửng sốt.

Nguyên Ứng thở dài: “Em còn nhớ Sở Gia Thụy mấy hôm trước chúng ta gặp ở Trường Thành không? Ngày đó cậu ta bị chúng ta chọc tức phát bệnh, sau khi về nhà vẫn luôn nằm một chỗ…”

Cố Kiều nhíu mày: “Đâu phải lỗi của chúng ta, do anh ta khiêu khích trước.”

“Anh biết. Do cậu ta nói năng lỗ mãng với em trước. Kiều Kiều, thật ra không phải cậu ta nhằm vào em, mà là nhằm vào anh. Cậu ta theo họ mẹ, mẹ cậu ta đã đính hôn với cha anh, tháng sau sẽ gả qua nhà anh rồi. Từ nhỏ cậu ta đã thông minh, chưa tốt nghiệp cấp ba đã được mấy vị giáo sư nhìn trúng, tuyển thẳng vào Kinh Đại. Còn anh…”

Cố Kiều vội nói: “Bây giờ vẫn chưa có thành tích mà, nhất định anh cũng thi đỗ.”

“Vẫn chưa chắc đâu. Cho dù thi đỗ, cũng không giống cậu ta…”

“Cậu ta… Anh kém cậu ta. Cha anh, ông nội anh đều thích cậu ta, luôn lấy cậu ta ra so sánh với anh, hận không thể cho cậu ta đổi sang họ Nguyên.”

Nguyên Ứng lộ ra một nụ cười khổ: “Bây giờ, mẹ cậu ta gả qua nhà anh rồi, cậu ta cũng đã trở thành người nhà họ Nguyên. Anh không thích cậu ta, cậu ta cũng không thích anh, cho nên ngày đó mới nói với em mấy lời khó nghe như vậy, thật ra là cậu ta đang cố ý nói cho anh nghe, anh…”

Cố Kiều nghe ra được anh ta đang buồn rầu: “Anh không hy vọng mẹ cậu ta gả vào nhà họ Nguyên à?”

Nguyên Ứng lắc đầu: “Chuyện người lớn, đâu phải anh quyết định được. Anh có hy vọng hay không, quan trọng sao? Bây giờ nhà họ Sở đang phát triển không ngừng, cha anh đã lấy vợ lần ba rồi, tìm được người nhà họ Sở sao có thể buông tay. Lần trước, ông ấy nuôi tình nhân bên ngoài bị nhà họ Sở biết, bên kia làm ầm lên, ông ấy đang sứt đầu mẻ trán tìm mọi cách trấn an còn chưa xong, vậy mà lúc này anh còn xung đột với Sở Gia Thụy, còn khiến cậu ta phát bệnh. Dù thế nào, anh vẫn phải qua đó nói câu xin lỗi.”

Nói tới đây, trong lòng Nguyên Ứng cũng có chút khó chịu. Rõ ràng là Sở Gia Thụy gây sự trước, dựa vào đâu lại bắt mình cúi đầu? Nhưng thái độ của ông nội và cha anh ta đều kiên quyết, thậm chí còn mắng anh ta. Mắng xong lại nói ngọt, khuyên anh ta nên nhường nhịn vì lợi ích gia tộc, đợi cưới người nhà họ Sở về là được rồi. Dù Sở Gia Thụy có tình nguyện sửa họ, chung quy vẫn không phải huyết mạch nhà họ Nguyên. Trong lòng người nhà, Nguyên Ứng vẫn là quan trọng nhất, không ai vượt qua được anh ta.

Nếu đặt ở một năm trước, Nguyên Ứng sẽ tin những lời này. Nhưng hôm nay anh ta đã không còn là cậu thanh niên một năm trước.

Năm trước cũng vào lúc này, thiếu chút nữa anh ta đã bỏ mạng ở huyện Nguyên Hoa. Ông nội và cha biết rõ là do mẹ kế làm, lại cảm thấy dù sao anh ta cũng chưa xảy ra chuyện gì, định nhẹ nhàng cho qua, chỉ khiến trách một phen, dạy dỗ một bài là xong việc, vì không muốn hoàn toàn trở mặt với nhà thông gia.

Nhưng mà nhà họ Hứa và nhà họ Tần đều tạo áp lực, bất đắc dĩ bọn họ mới phải khiến mẹ kế “Chết bất đắc kỳ tử”. Sau khi bà ta chết, để cứu vãn quan hệ thông gia, bọn họ còn định cưới con gái riêng nhà đó. Đúng là quá vớ vẩn!

Anh ta rất không vui, cũng tỏ ý phản đối, nhưng không ai nghe anh ta. Trong cơn tức giận, anh ta bèn loan tin ra ngoài. Vốn dĩ không nhiều người biết đến thân phận của cô con gái riêng kia, bây giờ tất cả đều đã biết.

Thời đại nào rồi còn có chuyện chị gái chết, cưới ngay em gái? Người ngoài sẽ nói thế nào? Hơn nữa, khi lộ ra chuyện hôn sự hai nhà định làm, anh ta cũng công bố luôn “Chuyện tốt” mẹ kế gây ra cho cả thiên hạ. Sau đó nhà mẹ đẻ của mẹ kế mất hết thể diện, hai nhà trở mặt, đương nhiên hôn sự không có khả năng tiếp tục.

Nhưng cũng vì chuyện này ông nội và cha đều trách anh ta, ông nội còn trực tiếp đón con trai của mẹ kế về, tự mình nuôi nấng, còn tỏ rõ thái độ, nâng cao địa vị của đứa bé kia. Vì sao ông ta làm vậy? Còn không phải làm cho anh ta nhìn sao? Để anh ta hiểu rõ, không phải nhà họ Nguyên chỉ có mình anh ta là cháu trai. Đúng là mẹ kế kia đáng c.h.ế.t thật, nhưng con trai bà ta vẫn là huyết mạch nhà họ Nguyên, cũng giống anh ta!

Cha càng ác hơn, hôm trước hôm sau đã bám vào được nhà họ Sở còn mạnh hơn nhà mẹ kế trước đây, còn đồng ý cho Sở Gia Thụy đổi sang họ Nguyên, nhà họ Nguyên sẽ dốc toàn lực bồi tài!

Nguyên Ứng cắn chặt răng. Một năm qua, hành động của người nhà đã làm điển đảo nhận thức của anh ta trong quá khứ. Cuối cùng anh ta cũng hiểu rõ, ông nội và cha yêu thương anh ta, bảo vệ anh ta, bồi dưỡng anh ta đều có điều kiện tiên quyết, chính là không được trái ý bọn họ, không được đối nghịch với bọn họ.

Anh ta từng rất khổ sở, nhưng không thể không tiếp thu hiện thực. Anh ta bắt đầu đóng vai một đứa cháu ngoan, một thằng con ngoan, diễn vở kịch phụ từ tử hiếu với bọn họ. Nhưng trong lòng anh ta hiểu rõ, anh ta phải tính toán cho bản thân.

Chỉ dựa vào lực lượng của một mình anh ta, chắc chắn không thể đối kháng với người nhà, anh ta cần người giúp đỡ.

Ánh mắt Nguyên Ứng dừng trên người Cố Kiều. Dù là thân thế, hay diện mạo, tài hoa, Cố Kiều đều kém bất kỳ cô gái nào bên cạnh anh ta, nhưng Cố Kiều có vận may! Có lẽ còn không chỉ là vận may!

Nguyên Ứng nghĩ đến chuyện mấy hôm trước Sở Gia Thụy gặp phải.

Đúng là Sở Gia Thụy bị hen suyễn, nhưng đã chữa khỏi từ lâu, ít nhất năm sáu năm qua chưa từng tái phát. Đột nhiên hôm đó đối phương lại phát bệnh lăn từ cầu thang xuống. Như vậy còn chưa hết, anh ta còn biết rõ mẹ Sở Gia Thụy yêu thương lo lắng cho đứa con trai này thế nào, cho dù nhiều năm không phát bệnh, nhưng lúc nào cũng có thuốc phòng bệnh khẩn cấp trên người, không cho vứt đi. Thậm chí mỗi lần trước khi ra cửa, bà ta đều kiểm tra. Vậy mà hôm đó bình thuốc của đối phương lại bị hỏng, phun thế nào cũng không phun được thuốc…

Người đi cùng bế Sở Gia Thụy lên xe, muốn đưa tới bệnh viện, trên đường lại gặp phải sự cố kẹt xe, đợi đường khai thông xe lại hỏng.

Đến bệnh viện rồi, bác sĩ thường xuyên khám cho đối phương lại không có mặt, chỉ có thể đổi sang bác sĩ khác… Quá nhiều chuyện ngoài ý muốn liên tiếp xảy ra, quá không bình thường.

Mà toàn bộ quá trình này, Cố Kiều đi bên cạnh anh ta lại không tỏ vẻ có gì kỳ quái, tuy rằng đã cố tình che giấu, nhưng anh ta vẫn có thể cảm nhận được hơi thở sung sướng phát ra trên người Cố Kiều.

Nếu…… Nếu……

Trong lòng Nguyên Ứng căng thẳng. Nếu anh ta đoán không sai, vậy thì cưới Cố Kiều, còn có giá trị hơn cưới bất kỳ thiên kim nhà cao cửa rộng nào.

Nhưng anh ta không dám võ đoán, vẫn phải thử lại một lần.

Nguyên Ứng thở dài một tiếng: “Kiều Kiều, em đừng lo lắng, chuyện này không liên quan đến em, anh đi xin lỗi là được. Anh sẽ không để bọn họ giận chó đánh mèo lên người em đâu. Em có thể chờ anh một tiếng được không? Gần nhà họ Sở có quán cà phê không tệ lắm, em qua đó ngồi uống ly cà phê chờ anh nhé.”

Cố Kiều lắc đầu: “Anh đừng an ủi em, em biết, vì anh ta cảm thấy em là con gái nông thôn, không xứng với anh, nên mới nói với em những lời đó. Nói ra thì, việc này là do em gây ra, dù phải xin lỗi, cũng nên là em nói lời xin lỗi, nào có đạo lý chính chủ né tránh bắt anh đi thay? Chắc chắn nhà họ Sở cũng biết tình hình khi đó rồi, bọn họ không yêu cầu em đứng ra xin lỗi sao?”

Nguyên Ứng há miệng thở dốc, không nói gì.

Hành động này còn gì là Cố Kiều không hiểu nữa. Tất nhiên là có yêu cầu rồi, nhưng bị Nguyên Ứng ngăn cản. Trong lòng Cố Kiều vừa mừng rỡ vừa hạnh phúc, cô ta nắm lấy tay Nguyên Ứng: “Em đi với anh!”

Nguyên Ứng từ chối hai lần, Cố Kiều kiên trì, Nguyên Ứng đành từ bỏ.

Cố Kiều kéo tay Nguyên Ứng, dựa vào khuỷu tay anh ta, hai mắt sáng rực. Nhà họ Sở à? Gia đình như vậy, chắc chắn vận may không thấp. Nguyên Ứng đã không thích nhà họ Sở, nếu có thể vừa giải quyết nhà họ Sở giúp anh ấy, vừa kiếm điểm năng lượng cho mình, cớ sao lại không làm?

Cô ta chìm đắm trong suy nghĩ của bản thân, không nhìn thấy trong mắt Nguyên Ứng cũng tản ra ánh sáng.

Đầu tháng tám.

Giấy báo trúng tuyển của Cố Nam Huyền gửi tới, là học viện ngoại ngữ Bắc Kinh. Đối với nhà họ Cố mà nói, đúng là niềm vui ngoài ý muốn. Không hổ là tuyển thủ thuộc loại hình thi cử, Cố Nam Huyền phát huy vượt xa bình thường, vừa đủ điểm đỗ. Trước đây khi cả nhà bao gồm cả Cố Nam Huyền so sánh đáp án, đều cảm thấy sẽ không thi đỗ được trường này, Cố Nam Huyền đã chuẩn bị sẵn tư tưởng tới Bằng Thành học đại học. Vậy mà kết quả lại thi đỗ.

Đương nhiên, cũng là do Cố Nam Huyền có điểm nổi bật, môn tiếng Anh đạt điểm tối đa.

Trong cơn vui sướng, Cố Nam Thư lại hỏi tới chuyện dời h ộ khẩu. Thật ra việc này không cần sốt ruột, nhưng từ khi Cố Nam Sóc nhắc tới, Cố Nam Thư vẫn luôn để trong lòng.

Trước mắt có ba phương án.

Thứ nhất, vẫn ở lại Nguyên Hoa như cũ, đợi Cố Nam Sóc ổn định ở kinh thành rồi, cả nhà mới dọn qua.

Thứ hai, tới Bằng Thành với Cố Nam Sóc trước, đợi sau này trụ sở của hắn chuyển tới thủ đô lại thay đổi.

Thứ ba, trực tiếp tới thủ đô.

Trước đây nhà bọn họ còn do dự, nhưng có tờ thông báo trúng tuyển này của Cố Nam Huyền, cả nhà thương lượng một phen, ngay cả ba đứa bé trong nhà cũng nhất trí quyết định, đều dọn tới thủ đô!

Bởi vì bắt đầu từ kỳ sau, Cố Minh Huy và Cố Minh Hiên đều lên cấp hai rồi, Cố Minh Cảnh cũng vào năm nhất tiểu học, đều mới bắt đầu lên một cấp. Trực tiếp tới thủ đô xin học, tốt hơn nhiều so với xin vào giữa chừng. như vậy người một nhà cũng có thể ở bên nhau, không còn gì tốt hơn.

Mấy ngày sau đó, liên tục có người tới nhà thăm hỏi. Nguyên Hoa chỉ là huyện thành nhỏ, không mấy người thi đỗ được trường như học viện ngoại ngữ Bắc Kinh. Tuy rằng danh tiếng không bằng Kinh Địa, nhưng so về chuyên môn lại không hề kém. Trường học, chính phủ huyện, thành phố đều phát tiền thưởng, không nhiều bằng Tống Giai năm trước, nhưng cộng lại cũng được tám trăm.

Đây là khoản tiền đầu tiên chính tay mình kiếm được, Cố Nam Huyền ôm trong tay cũng vô cùng vui vẻ.

Ngày 10 tháng 8.

Cả nhà quay về thôn Dương Liễu, cố ý tới mộ Cố Trường Phú, Liễu Như Ngọc và Cố Nam Vọng thắp hương, báo cho bọn họ biết việc này.

Ngày mười một, bọn họ tổ chức tiệc mừng, mời cả thôn tham dự, không thu tiền biếu. Sau đó cũng nói với Lưu Ái Hoa nhà bọn họ định chuyển tới thủ đô, đưa chìa khóa nhà cũ cho bà ấy, nhờ bà ấy thi thoảng qua để ý giúp, nếu bị mưa dột hay gì đó thì báo cho bọn họ. Lưu Ái Hoa đồng ý ngay không chút nghĩ ngợi, trên mặt cười hì hì, khen nhà bọn họ đều có bản lĩnh.

Ngày mười lăm, cả nhà thu dọn xong hành lý, bước lên tàu hỏa đi tới thủ đô.

Ngày hai mươi, đã thuận lợi tới nơi.

Từ sau khi mua lại căn tứ hợp viện kia, Cố Nam Sóc đã tìm người tới sửa chữa, hiện tại đã hoàn thành. Sau khi cả nhà quyết định dọn qua bên này, hắn đã bảo Triệu Lập An đi trước, mua gia cụ và đồ điện lắp đặt trong nhà. Bởi vậy, căn tứ hợp viện bây giờ đã hoàn toàn khác dáng vẻ khi hắn vừa mới mua. Không chỉ vẻ ngoài rực rỡ hẳn lên, gia cụ trong nhà còn đầy đủ hết, có cả ti vi, quạt điện, thậm chí còn có cả một chiếc tủ lạnh, thứ này chính là của hiếm ở năm 1984.

Ba đứa nhỏ vui mừng không thôi, Cố Minh Huy nhanh tay lẹ mắt lấy ra một chiếc kem trong đó, bỏ vào miệng.

Mất ba ngày sửa sang đồ đạc, nghỉ ngơi lấy lại sức, ngày 24, cả nhà bắt đầu đi thăm thú thủ đô.

Trường Thành, Cố Cung, Thiên An Môn…

Đợi đi xong mọi chỗ có thể đi, chơi đủ rồi, kỳ nghỉ cũng kết thúc.

Tháng chín, Cố Nam Sóc dẫn ba đứa trẻ tới trường học, Cố Nam Thư đưa Cố Nam Huyền đi làm thủ tục. Trường Cố Nam Huyền theo học cách tứ hợp viện khá xa, lui tới mỗi ngày quá phiền toái, nên Cố Nam Huyền đã lựa chọn ở trọ trong trường, như vậy cũng tiện kết thêm bạn bè mới, mau chóng làm quen cuộc sống đại học.

Ngày thường cả nhà đều ở bên nhau, đột nhiên thiếu đi một người, trong lòng ba đứa trẻ đều cảm thấy vắng vẻ.

Cố Nam Sóc bật cười: “Trước kia chú thường xuyên chạy tới Bằng Thành không ở nhà, cũng không thấy các cháu như vậy. Sao hả? Chú Ba không so được với cô út của mấy đứa à?”

“Chú Ba, chú cũng nói là chú thường xuyên xa nhà, không phải là thói quen sao!”

Cố Minh Huy nói chuyện hoàn toàn không suy nghĩ, Cố Minh Hiên lườm cầu ta một cái, nhanh chóng cứu vãn: “Chú Ba, ban đầu khi chú mới xa nhà, chúng cháu cũng rất mất mát, chú không có nhà không trông thấy mà thôi.”

Sao hả, còn sợ hắn giận dỗi với một đứa trẻ sao?

Cố Nam Sóc xoa đầu Cố Minh Hiên, bật cười: “Chú Ba biết rồi. Đừng buồn nữa, cuối tuần cô út sẽ về. Chú Ba mua sữa bò rồi, có muốn cùng nhau làm kem sữa bò với chú Ba không?”

Cố Minh Hiên lập tức giơ tay: “Muốn!”

Cố Minh Cảnh cũng vội vàng kêu lên: “Cháu cũng muốn! Cháu thích ăn kem sữa bò!”

Cố Minh Huy ngồi bên ngạch cửa:…

Đột nhiên cảm thấy kem đậu xanh trong tay không thơm nữa.



Cậu ta đứng dậy, tung tăng đuổi theo: “Chú Ba, đợi chút! Cháu cũng muốn!”

Đợi người nhà thích ứng với cuộc sống thủ đô, Cố Nam Sóc lại tới Bằng Thành.

Lần này tới, hắn có hai việc phải làm.

Thứ nhất, rất lâu rồi Nam Lân chưa ra sản phẩm mới, lần này hắn chuẩn bị làm ba món: Chim cánh cụt gõ băng, cá mập cắn tay, thùng hải tặc cắm kiếm. Mỗi món đều chuẩn bị bản hướng dẫn sử dụng riêng, phối hợp với chò trơi thật lòng hay mạo hiểm, cùng chơi với bạn bè lại càng thú vị.

Thứ hai, lần trước hợp đồng hắn ký với ông chủ Phương, ông chủ Dư và Lý Thủ Nghĩa chỉ còn hai tháng nữa là hết hạn. Cố Nam Sóc mời bọn họ tới, mở họp, đưa ra hai phương án. Thứ nhất, tiếp tục sử dụng hợp đồng năm trước, mỗi năm trả cho Nam Lân một vạn tiền phí độc quyền. Thứ hai, không cần chi trả bất kỳ khoản chi phí nào, đồ chơi bọn họ sản xuất ra không bán cho người ngoài, trực tiếp bán cho Nam Lân, giá thu mua thấp hơn giá bán sỉ của Nam Lân từ ba mao tới tám mao…

Khoảng giá này cơ bản vẫn để bọn họ kiếm tiền, nhưng không kiếm được nhiều như trước. Điểm có lợi là, bọn họ không cần tự mình nhọc lòng chuyện bán hàng, chỉ cần đảm bảo chất lượng là được, những việc khác đều do Nam Lân gánh vác. Ông chủ Phương và ông chủ Dư cân nhắc một lát, tất cả đều lựa chọn phương án thứ hai. Lý Thủ Nghĩa thì trầm mặc không nói gì, điều này khiến Cố Nam Sóc có chút bất ngờ.

Sau khi tan họp, đợi mọi người đi khỏi, Lý Thủ Nghĩa mới quay lại tìm Cố Nam Sóc.

“Ông chủ Cố, tôi có thể chọn phương án thứ ba không?”

Cố Nam Sóc sửng sốt: “Phương án thứ ba?”

“Tôi biết bây giờ Nam Lân đã xây dựng xong chi nhánh ở thủ đô, phân chia nam bắc riêng biệt. Tôi đã cố ý tới đó xem thử, chỉ trong thời gian vài tháng ngắn ngủn, hiện giờ ở thủ đô đã có bốn trung tâm thể nghiệm đồ chơi, còn nhiều hơn Bằng Thành một cửa hàng, cửa hàng nào cũng buôn bán rực rỡ. Các cửa hàng bách hóa, cung tiêu xã đều bán đồ chơi Nam Lân, doanh số càng ngày càng tăng.”

“Bắc Kinh là thủ đô, Bằng Thành là đặc khu kinh tế, đều chiếm vị trí địa lý ưu thế, Hải Thành cũng không kém. Trước giải phóng đã là bến cảng thông thương với nước ngoài, sau cải cách, Hải Thành càng phát triển mạnh mẽ. Với vị trí địa lý của Hải THành, dù là chuyển hàng tới Bằng Thành, hay từ chuyển hàng tới thủ đô, nếu đi đường biển đều phải dừng ở Hải Thành. Vì sao không xây dựng chi nhánh ở Hải Thành? Bằng Thành là đầu mối quản lý khu vực phía nam, Thủ đô là đầu mối quản lý khu vực phía bắc, còn khu vực phía tây nên là Hải Thành.”

Khả năng Cố Nam Sóc đã đoán được ý nghĩ của Lý Thủ Nghĩa, hắn hỏi: “Ý của ông chủ Lý là?”

“Ông chủ Cố, nếu tôi bán lại cửa hàng đồ chơi của mình với giá thấp cho cậu, không biết cậu có thể cho tôi vị trí tổng giám đốc chi nhánh Hải Thành không? Tôi sẵn lòng tới Hải Thành, khai thác lãnh thổ vì Nam Lân.”

Xây dựng chi nhánh công ty ở Hải Thành, chính là kế hoạch tiếp theo của Cố Nam Sóc, Hắn nhìn về phía Lý Thủ Nghĩa: “Gốc rễ nhà ông đều ở bên này, nỡ buông bỏ tất cả, tới Hải Thành bắt đầu từ con số không sao?

Lý Thủ Nghĩa thở dài: “Ông chủ Cố, không sợ cậu chê cười. Tình hình nhà tôi thế nào, cậu cũng biết rồi đấy. Con trai tôi không nên thân, vợ trước nhà tôi… Không nhắc tới cũng được. Bây giờ bà ta không hài lòng mỗi tháng tôi cho bà ta một trăm đồng, ngày nào cũng muốn phục hôn, còn tìm con trai tôi nhờ giúp đỡ. Con trai tôi không có chính kiến, vất vả lắm tôi mới giúp nó sửa lại được tính tình, không muốn thất bại trong gang tấc. Thà mang nó tới Hải Thành, ngăn nó gặp mặt mẹ đẻ còn hơn. Đương nhiên đây chỉ là một lý do.”

“Lý do thứ hai là gì?” Cố Nam Sóc khẽ cười.

“Nam Lân gần như độc quyền ở Bằng Thành, đã chiếm lĩnh hết thị trường xung quanh. Chúng tôi được cho phép sản xuất độc quyền một năm qua cũng không làm ra được tên tuổi gì, ông chủ Cố tốt bụng, không không đuổi tận g.i.ế.c tuyệt, sợ chúng tôi thiệt thòi còn nghĩ ra hai phương án, bằng lòng thu mua. Tôi đã tính toán rồi, như vậy đúng là đã cho chúng tôi một con đường sống, nhưng nhà máy sẽ chỉ như vậy, không thể phát triển được. Thà tới làm cho Nam Lân còn có tiền đồ hơn.”

Ý cười trong mắt Cố Nam Sóc càng lớn hơn: “Ông chủ Lý rất có lòng tin với Nam Lân nhỉ. Đương nhiên, cũng rất có lòng tin với bản thân.”

Tới Hải Thành bắt đầu từ con số 0, không phải việc dễ dàng.

Lý Thủ Nghĩa đã có dự định từ trước: “Căn cơ của Nam Lân chính là xưởng đồ chơi họ Lý, do chính tôi thành lập, lòng tin này đương nhiên phải có rồi.”

Cố Nam Sóc suy nghĩ một lát, nếu công ty mở thêm chi nhánh ở Hải Thành, đúng là hắn vẫn còn thiếu một vị Tổng giám đốc, vì thế vươn tay ra: “Tổng giám đốc Lý, hợp tác vui vẻ.”

Sau khi đồng ý, chuyện tiếp theo chính là đãi ngộ và kế hoạch phát triển ở Hải Thành.

Cố Nam Sóc và Lý Thủ Nghĩa hàn huyên hai ngày, phát hiện đối phương thật sự có năng lực, sau khi đưa ra đãi ngộ hào phóng xong, lập tức giao toàn quyền xử lý chuyện Hải Thành cho đối phương.

Cuối tháng 9, một ngày trước ngày quốc khánh, Cố Nam Sóc trở lại thủ đô.

Lúc hắn tới nơi, các cơ quan chính phủ, các đơn vị đã treo đầy cờ hoa, không khí quốc khánh vô cùng nồng đậm.

Cố Nam Sóc vừa bước vào nhà, đã trông thấy Cố Nam Huyền hớt hải chạy từ ngoài về, sau khi thu dọn một đống đồ, lại xách túi lên, vô cùng lo lắng chạy ra ngoài. Cố Nam Sóc vươn tay ra chặn cô ấy lại: “Làm thì thế?”

“A, anh Ba? Anh về khi nào vậy?”

“Vừa vào nhà sớm hơn em một phút. Anh đứng ngay trước cửa, người lớn thế này, em chạy qua người anh vài lần vẫn không nhìn thấy à?”

“Chị Tống Giai bị thương nằm viện, em vội thu dọn đồ đạc qua đó chăm sóc chị ấy, mới không chú ý tới anh.”

“Tống Giai? Cô ấy nằm viện? Em đi một mình à? Đi rồi còn quay về không?”

Cố Nam Huyền gật đầu: “Có về!”

Cố Nam Sóc nhìn sắc trời: “Không còn sớm nữa, bây giờ đi còn được, lát về đã muộn rồi, con gái đi đêm một mình không an toàn, để anh đi với em.”

Bệnh viện.

Tống Giai bị thương ở chân, nhìn qua rất nghiêm trọng, sưng đỏ một mảng lớn, Cố Nam Sóc có chút kinh ngạc: “Sao lại bị thương nặng thế này?”

Tống Giai nhẹ nhàng nói một câu: “Bị thương hai lần liên tiếp.”

Cố Nam Huyền tức giận nói: “Hôm trước được nghỉ em mới nghĩ tới, bây giờ mọi người đều ở thủ đô, tranh thủ thời gian nghỉ qua Kinh Đại thăm chị Tống Giai. Nếu chị Giai Giai có rảnh, thì mời chị ấy về nhà ăn bữa cơm. Chúng ta vừa dọn vào nhà mới, bên này lại không có bạn bè thân thích nào, chưa hề làm lễ tân gia.”

“Kết quả em với chị Giai Giai vừa gặp nhau chưa lâu, em ra ngoài mua chai nước, về đến nơi đã thấy một cô nữ sinh xông về phía chị ấy, đẩy chị ấy ngã ra đất, còn không cẩn thận dẫm vào mắt cá chân chị ấy một cái. Sau đó một câu xin lỗi cũng không nói, đã chạy mất. Đi không chịu nhìn đường còn chưa tính, gây chuyện còn không xin lỗi, quá không lễ phép, quá đáng giận!”

Nếu chỉ như vậy, sao lại nói là bị thương hai lần liên tiếp? Cố Nam Sóc dùng ánh mắt nghi hoặc nhìn về phía Tống Giai. Tống Giai nháy mắt ra hiệu với hắn, rồi cười hì hì nói với Cố Nam Huyền: “Chị hơi đói bụng, có thể làm phiền em ra ngoài mua giúp chị chút đồ ăn không?”

Tất nhiên là Cố Nam Huyền không từ chối rồi, đợi cô ấy đi khỏi, Tống Giai mới nói ra tình hình thực tế.

“Cố Kiều thi tới Kinh Đại rồi!”

Cố Nam Sóc vô cùng kinh ngạc: “Cô ta nhỏ hơn Nam Huyền một tuổi, không phải học kỳ này mới vào lớp mười hai sao?”

“Ngày khai giảng, tôi làm đại biểu năm hai phụ trách tiếp đón sinh viên mới. Tôi nhìn thấy cô ta ở buổi liên hoan chào đón tân sinh. Lúc ấy tôi cũng rất kinh ngạc. Sau khi bữa tiệc kết thúc, cô ta cố ý tìm tôi nói chuyện, nói học kỳ một cô ta mới nhận cha mẹ kết nghĩa, được cha mẹ nuôi đón lên tỉnh, trực tiếp xin vào lớp mười hai luôn. Cô ta còn nói ở thủ đô không dễ gì mới gặp được đồng hương, hy vọng có thể thường xuyên qua lại. Biết cô ta tà môn, tôi nào dám thường xuyên qua lại với cô ta.”

Cố Nam Sóc nhíu mày: “Chuyện lần này có liên quan với cô ta? Là cô ta làm?”

“Ừ! Lúc ấy tôi đã uyển chuyển từ chối cô ta, nói việc học của tôi quá bận rộn, sợ là không có thời gian kết bạn. Trong lòng cũng đã sinh ra cảnh giác, đề phòng khắp nơi. Cũng may tôi với cô ta học khác khoa, tôi lấy được thời khóa biểu khoa tiếng trung của cô ta, cô ta phải học rất nhiều môn, nghe nói còn có bạn trai nữa, họ Nguyên, cũng học cùng trường tôi. Hai bên thường xuyên ra vào có đôi, có người nói gia thế của bạn học Nguyên kia không tầm thường, còn trông thấy tài xế lái xe tới đón cậu ta.”

“Nguyên Ứng?”

Tống Giai sửng sốt: “Hình như là cái tên này. Anh quen biết à?”

Khóe miệng Cố Nam Sóc cong lên: “Năm trước tôi từng cứu ba cậu thiếu niên ở huyện Nguyên Hoa, chắc cô cũng nghe nói qua về chuyện này rồi nhỉ.”

Tống Giai nghe nhạc điệu đoán được chương trình: “Nguyên Ứng chính là một trong số đó?”

Thấy Cố Nam Sóc gật đầu, Tống Giai khẽ chậc một tiếng, nói tiếp: “Không biết tôi có nên gọi Cố Kiều là bậc thầy quản lý thời gian không nữa. Theo tôi biết, cô ta nhập học một tháng, chưa bao giờ trốn học, thường xuyên giúp đỡ bạn bè trong lớp làm niềm vui, chỉ trong thời gian ngắn ngủn đã xây dựng được danh tiếng và uy vọng nhất định.”

“Ngoài ra cô ta còn có quan hệ mập mờ với vài bạn học nam khác. Nói thế nào nhỉ, tôi cảm thấy thật ra cô ta cũng không thích đám con trai đó. Dù sao cũng có người bạn trai Nguyên Ứng với gia thế hơn người, diện mạo không tầm thường bên cạnh rồi, cô ta chướng mắt đám con trai đó cũng phải thôi. Nhưng cô ta vẫn treo bọn họ, làm rất bí mật, không hề đi quá giới hạn. Nếu đặt ở đời sau, có lẽ sẽ có rất nhiều người gọi cô ta là trà xanh hoặc bạch liên hoa. Nhưng ở thời này, mọi người chỉ nói cô ta là vừa xinh đẹp vừa lương thiện, không cảm thấy có vấn đề gì. Có vấn đề cũng là đám con trai kia tương tư đơn phương, không liên quan đến cô ta.”

“Ngoài chuyện này ra, cô ta vẫn thường xuyên hẹn hò với bạn trai chính quy Nguyên Ứng. Đã như vậy rồi, còn có thể bớt ra thời gian tìm đủ lý do tới tiếp cận tôi, khiến tôi rất nghi ngờ, không biết có phải một ngày của cô ta có tận 48 tiếng hay không, nếu không, sao có đủ thời gian.”

Tống Giai trợn mắt khinh bỉ không hề khách sáo: “Tôi đã biết cô ta không thích hợp từ trước, sao có thể không đề phòng? Mỗi khi ra ngoài tôi luôn cố gắng đi cùng bạn cùng phòng hoặc bạn học, lần nào cũng đi chung một đám người. Khả năng cô ta tìm mãi vẫn không tìm được cơ hội ra tay, đã sốt ruột. Hai ngày trước, tôi với bạn học cùng đi tắm, đột nhiên cả người cứng đờ, hai chân tê dại, sau đó ngơ ngác ngã ra đất.”

Cố Nam Sóc sửng sốt: “Ý thức vẫn rõ ràng, nhưng không cách nào khống chế được cơ thể mình?”

Tống Giai gật đầu: “Đúng!”

Cố Nam Sóc căng thẳng, tình trạng của Tống Giai giống hệt tình trạng của hắn năm trước khi gặp phải đám cướp.

“Có điều may mà có người bên cạnh, ngã không đau lắm. Lúc ấy tôi cảm thấy không thích hợp, nghi ngờ xem xét khắp nơi, phát hiện ra một bóng người gần đó đang chạy trốn. Bóng lưng kia rất giống Cố Kiều, nhưng cô ta không lộ mặt.”

Cố Nam Sóc nói: “Chắc là bên cạnh cô có nhiều người vây quanh, thời cơ không thích hợp.”

Tống Giai cũng cho rằng như vậy: “Tôi đoán có lẽ cô ta thấy một lần chưa thành công, không cam lòng. Hôm nay cô gái kia xông tới từ phía sau lưng tôi, tôi không tránh kịp. Nhưng tôi dám khẳng định, cô ta cố ý dẫm chân lên vết thương lần trước của tôi, còn dùng sức vô cùng lớn, nếu không, tôi sẽ không bị thương nặng như vậy.”

“Tôi để ý thấy, khi đó Cố Kiều núp ngay sau bóng cây, cô ta đã ra ngoài rồi đang chuẩn bị chạy tới đỡ tôi, đột nhiên Nam Huyền xông tới. Nhìn thấy Nam Huyền, cô ta rất kinh ngạc. Khi thấy Nam Huyền đỡ tôi dậy, còn gọi bạn học quanh đó đưa tôi đi bệnh viện, sắc mặt cô ta không đẹp lắm, vô cùng âm trầm.”

Tống Giai thở dài: “Tôi cảm thấy thật sự quá khó đề phòng đối phương, các anh cũng phải cẩn thận.”

Cố Nam Sóc cúi đầu nhìn về phía hạt châu trên cổ tay. Trong món đồ chơi hắn sản xuất vẫn luôn bán kèm sách phổ cập khoa học, hơn nữa hắn còn sửa đường giúp quê nhà, lập quỹ học bổng giúp đỡ học sinh nghèo, hiện giờ trong hạt châu đã tích lũy được một chút công đức rồi.

Nghĩ một lát, hắn khẽ sử dụng ý niệm, phân ra một sợi ánh sáng từ hạt châu chui vào trong cơ thể Tống Giai.

“A!” Tống Giai kinh ngạc nhìn vết thương trên người mình: “Hình như đột nhiên không đau như trước.”

Cố Nam Sóc:…… Hạt châu còn có tác dụng kỳ diệu này?

“Cô ta đã nhằm vào tôi rồi, sợ là sẽ không dễ dàng từ bỏ, phải nghĩ cách giải quyết mới được.”

Nghe thấy lời này, tròng mắt Cố Nam Sóc chuyển động: “Cô có kế hoạch gì?”

“Từ khi thấy cô ta ở Kinh Đại, tôi đã bắt đầu chuẩn bị. Tôi nhờ người tìm hiểu, biết được khi còn ở Nguyên Hoa, tủy rằng thành tích của Cố Kiều không tồi, thường xuyên xếp hạng nhất, nhưng anh cũng biết tình hình giáo dục ở Nguyên Hoa rồi đấy, so với học sinh trên tỉnh, trên thành phố, hạng nhất của cô ta không đủ để nhảy từ lớp mười một lên lớp mười hai.”

Cố Nam Sóc hiểu ý: “Cô nghi ngờ cô ta nói dối?”

“Ban đầu đúng là tôi từng nghi ngờ, nhưng tôi nhờ người tới Nhất Trung trên tỉnh điều tra, tuy rằng trước đó Cố Kiều xin nhập học có điểm trái quy định, dựa vào quan hệ nhà bí thư tỉnh, nhưng cô ta nhảy lớp thật sự đã trải qua kỳ thi. Thành tích thi không quá nổi bật, nhưng vẫn miễn cưỡng đủ điều kiện, phương diện này hoàn toàn không thành vấn đề.”

Cố Nam Sóc nhíu mày: “Thi nhảy lớp không thành vấn đề, không đại biểu thi đại học không có vấn đề. Người nhà Cố Kiều không phải người khiêm tốn gì. Nghỉ hè tôi còn về thôn Dương Liễu một chuyến, nhưng không nghe được bất kỳ tiếng gió nào về Cố Kiều thi đỗ đại học. Với bản tính người nhà bọn họ, nếu trong này không có trò mèo, nuôi ra được sinh viên Kinh Đại, sợ là bọn họ đã tuyên truyền khắp nơi, chiêu cáo cho cả thiên hạ biết rồi!”

Tống Giai khẽ cười: “Cho nên, tôi tra được một tin tức khác. Sau khi thi đại học không lâu, bí thư tỉnh xảy ra tai nạn xe cộ, cả nhà đều ở trên xe.”

Đồng tử trong mắt Cố Nam Sóc co lại.

Tống Giai lại nói: “Hai vợ chồng kia dùng cơ thể che chở cho con gái, nên cô gái đó không vấn đề gì. Mẹ cô gái đó bị thương nhiều chỗ, bí thư thì bị va đập vào đầu, hôn mê bất tỉnh.”

Tống Giai mím môi, hỏi: “Còn nhớ rõ suy đoán trước kia của chúng ta về Cố Kiều không?”

“Đánh cắp vận may của người khác? Cô nghi ngờ cả nhà bí thư xảy ra chuyện có liên quan với cô ta?”

“Đúng, nếu thật sự như vậy. Gia đình thư ký không phải người đầu tiên, cũng tuyệt đối không phải người cuối cùng.”

Sắc mặt hai người đều trở nên ngưng trọng.

Không phải người đầu tiên…

Nếu bí thư không phải người đầu tiên, vậy ai là người đầu tiên?

Một tia linh cảm chợt lóe lên trong đầu Cố Nam Sóc, tai nạn xe cộ? Trước đây Cố Tứ Tường cũng gặp phải tai nạn xe cộ! Hay là……

Trước đây khi hạt châu cho hắn xem cảnh tượng kiếp trước, không hề có Cố Tứ Tường. Nhưng Hồ Dao Hoa có được một phần ký ức đời trước, nếu cô ta quyết định ở bên Cố Tứ Tường, còn khăng khăng nhận định anh ta có thể thi đỗ đại học. Vậy thì chứng tỏ đời trước Cố Tứ Tường thật sự thi đỗ, hơn nữa bởi vậy còn có được tương lai sáng lạn.

Cố Nam Sóc không hoàn toàn tin theo chuyện đời trước, hắn không cho rằng chuyện đời từng phát sinh đời trước, đời này nhất định sẽ phát sinh. Cho nên khi Cố Tứ Tường xảy ra chuyện, hắn chỉ cho là hiệu ứng bươm bướm, bởi vì đời trước chắc chắn Tống Ngọc Mai không ngồi tù, Cố Tứ Tường cũng không bị mang danh “Con trai tội phạm”, bị người ta trào phúng, châm chọc.

Bây giờ xem ra, có lẽ không chỉ là hiệu ứng bươm bướm.

Còn Hồ Dao Hoa nữa. Sau khi Cố Tứ Tường xảy ra tai nạn xe cộ, trạng thái tinh thần của cô ta vẫn luôn không thích hợp. Ban đầu Cố Nam Sóc chỉ cho rằng cô ta bừng tỉnh, phát hiện chuyện đời trước mình hết lòng tin theo không hề phát sinh như cô ta mong muốn, nên bị kích thích mạnh, nhưng nếu không phải thì sao?

Ánh mắt Cố Nam Sóc sáng lên, thu lại ý nghĩ của mình, nhìn về phía Tống Giai, quay lại chủ đề chính: “Bước tiếp theo cô định làm thế nào?”

“Tôi tra ra được sau khi bí thư và phu nhân xảy ra chuyện, ban đầu bọn họ chữa trị ở bệnh viện tỉnh, sau đó đã được chuyển tới thủ đô. Có điều, tôi không biết cụ thể đang ở bệnh viện nào. Nhưng bây giờ không phải đời sau, không có quá nhiều bệnh viện chồng chất nhau. Ở thủ đô này chỉ có vài bệnh viện có thể coi là bệnh viện lớn. Tôi định tranh thủ kỳ nghỉ quốc khánh, đi tìm thử xem sao.”

Tống Giai nhìn vết thương trên chân mình, sợ là bây giờ kế hoạch bị ngâm nước nóng rồi.

Cố Nam Sóc hỏi: “Chân cô thế nào? Bác sĩ nói sao?”

“Không bị thương gân cốt, đã khâu vết thương và dùng thuốc rồi, bác sĩ dặn chú ý nghỉ ngơi, tránh đi lại nhiều.”

“Nói cách khác không cần thiết phải năm viện đúng không?”

Tống Giai sửng sốt, gật đầu: “Đúng! Nhưng ở trường học không tiện lắm, bạn học có người về nhà, có người đi chơi rồi. Trong bệnh viện nhiều người qua lại, bác sĩ y tá trực ban cả ngày cả đêm. Phòng tôi đang ở cũng không phải phòng đơn, lát nữa bệnh nhân cùng phòng ra ngoài tản bộ sẽ quay về.”

Vì tránh ở một mình, Tống Giai cố gắng chọn nơi đông người, để đề phòng Cố Kiều.

Khả năng cô ấy cũng đã phát hiện ra năng lực của Cố Kiều có điểm hạn chế, đang lợi dụng điểm này để khắc phục.

Cố Nam Sóc biết, bây giờ Tống Giai đã được hạt châu bảo vệ, năng lực kỳ quái của Cố Kiều đã mất tác dụng rồi. Nhưng bí mật này không tiện nói thẳng với Tống Giai, chỉ cso thể nói: “Hay là tới nhà tôi đi. Nam Huyền vẫn luôn nhắc tới cô, mấy đứa Minh Huy cũng rất nhớ cô.”

“Không được, không tiện lắm.”

Đúng lúc Cố Nam Huyền đi tới cửa, nghe thấy câu này, lập tức phản bác: “Sao lại không tiện! Chị Giai Giai, anh trai em mua một căn tứ hợp viện ở thủ đô, nhiều phòng trống lắm. Mỗi người trong nhà chúng em đều có phòng ngủ riêng. Chị có thể ở phòng em, cũng có thể ở riêng một mình trong phòng dành cho khách. Không có gì phải ngại đâu. Người ta đều nói ra cửa phải dựa vào bạn bè. Bây giờ chân chị bị thương thế này, ở thủ đô cũng không có người thân bạn bè nào khác, không dựa vào chúng em dựa vào ai? Trừ khi chị không coi em là bạn!”

Sau một hồi năn nỉ ỉ ôi, Tống Giai bất đắc dĩ, đành phải đồng ý.

********

Sáng sớm hôm sau, Cố Nam Sóc vừa mở cửa đã trông thấy Tống Giai đang ngồi ngoài sân chơi gấp giấy với ba đứa Cố Minh Huy. Sau khi đuổi đám trẻ ra ngoài mua đồ ăn sáng, Cố Nam Sóc nói: “Cô cứ yên tâm dưỡng thương, bệnh viện để tôi tìm.”

Lần này Tống Giai không từ chối, chỉ đáp lại một chữ: “Được!”

Hiện giờ bệnh viện quản lý không nghiêm ngặt như sau này, Cố Nam Sóc biết tên gia đình bí thư, chỉ cần giả vờ là người thân tới thăm bệnh, hỏi thăm bác sĩ y tá là được. Hai ngày sau, hắn đã tìm được người.

Bí thư vẫn hôn mê như cũ, bác sĩ nói, hy vọng tỉnh lại vô cùng xa vời. Phu nhân bí thư bị gãy hai chiếc xương sườn, may mà cứu trị kịp thời, hiện giờ đã nối lại xương, đã có thể xuống giường. Chỉ là sau khi bị thương, sức khỏe vẫn luôn suy yếu, vẫn chưa thể tự mình bước đi, đều phải dựa vào xe lăn.

Chỉ có cô gái nhỏ Du Uyển là bị thương nhẹ, bây giờ đã không đáng ngại. Người có thể nói chuyện với Cố Nam Sóc, cũng chỉ có cô ấy.

“Chào cô, tôi là Cố Nam Sóc.”

Trong mắt Du Uyển có chút nghi hoặc, chỉ một lát sau đã nhận ra: “Anh là ông chủ Nam Lân à? Tôi từng nhìn thấy tên anh trên báo đài. Chúng ta quen nhau sao?”

“Không quen biết. Hôm nay tôi tới đây, vì muốn hỏi cô một số việc.”

Du Uyển có chút do dự: “Anh họ đang đưa mẹ tôi đi làm vật lý trị liệu. Tôi phải chăm sóc cha mình.”

Cố Nam Sóc nhìn bí thư Du nằm trên giường bệnh: “Không sao, chúng ta có thể nói chuyện ở chỗ này. Cô đừng căng thẳng, tôi không phải người xấu. Bác sĩ y tá đều ở bên ngoài, nếu có chuyện gì cô có thể kêu lên.”

Hắn vừa nói vậy, Du Uyển lập tức thả lỏng: “Anh muốn hỏi chuyện gì?”

“Tôi có thể hỏi một chút vì sao nhà cô lại xảy ra chuyện không?”

“Năm nay tôi tham gia thi đại học, sau khi biết điểm, điểm số rất không lý tưởng. Mấy năm nay không giống khi vừa mới khôi phục thi đại học, sau khi thi xong bên ngoài đều có đáp án chính xác. Rõ ràng tôi đã so qua đáp án, dù là khoa văn có rất nhiều đề mang tính chủ quan, không cách nào tính điểm rõ ràng. Nhưng nội dung cơ bản tôi đều làm đúng, dù kém cũng không đến mức chỉ thi được hơn hai trăm điểm. Cha tôi nói, khả năng bài thi bị chấm lỗi, dựa theo quy định, chúng tôi có thể xin phúc khảo.”

Nói tới đây, sắc mặt Du Uyển trở nên ủ rũ: “Cha mẹ tôi xảy ra chuyện trên đường đưa tôi đi làm thủ tục phúc khảo. Nếu… Nếu không phải vì tôi, ngày đó căn bản bọn họ sẽ không đi qua con đường ấy, cũng sẽ không đụng phải xe tải điên lao tới. Đều tại tôi! Trên xe, cũng vì bảo vệ tôi bọn họ mới…”

Cánh mũi Du Uyển chua xót, nước mắt chảy xuống ào ào.

Cố Nam Sóc chỉ có thể vừa đưa khăn giấy vừa an ủi: “Đừng nghĩ như vậy, đây chỉ là chuyện ngoài ý muốn, không phải lỗi của cô.”

Chờ cảm xúc của Du Uyển dịu đi, Cố Nam Sóc mới hỏi tiếp: “Dựa theo điểm số cô tính, cô cảm thấy bản thân thi được bao nhiêu điểm? Có phải không chênh lệch lắm với số điểm Cố Kiều thi được hay không?”

Du Uyển kinh ngạc há hốc miệng: “Anh… Anh nói vậy là có ý gì?”

Cố Nam Sóc không trả lời, mà hỏi tiếp: “Cô cũng đăng ký nguyện vọng vào Kinh Đại à?”

“Ừ!”

“Cố Kiều cũng đăng ký nguyện vọng như vậy?”

Du Uyển gật đầu: “Ừ, cô ấy nói muốn cố gắng một lần, cũng muốn được học chung trường với tôi.”

“Với thành tích của cô ta, cô cảm thấy cô ta có thi đỗ được không?”

“Ngày thường thành tích của cô ấy không nổi bật lắm, nhưng mỗi lần đến kỳ thi lại phát huy rất khá. Giáo viên nói là kiểu tuyển thủ loại hình thi cử.”

Trên đời có loại tuyển thủ loại hình thi cử không? Có! Cố Nam Huyền chính là một trong số đó. Nhưng Cố Nam Sóc không cho rằng Cố Kiều cũng như vậy.

Du Uyển ngẫm nghĩ một lát, rồi nói: “Có phải anh nghi ngờ cô ấy trộm thành tích của tôi không? Cha tôi là bí thư tỉnh, dù cô ấy muốn trộm, trong trường chúng tôi vẫn còn rất nhiều người thành tích không tồi, đều có thể trộm. Trộm của tôi, không phải nguy hiểm quá lớn à? Sao cô ấy dám? Huống chi cô ấy còn xuất thân nông dân, không có quan hệ trong tỉnh, ai thao tác giúp cô ta?”

Cố Kiều không cần người khác thao tác giúp, cô ta có thể sử dụng thủ đoạn khiến hắn và Tống Giai không thể đối kháng, vậy thì Du Uyển cũng có thể trúng chiêu.

Nhưng hắn có thể nói với Tống Giai điểm này, lại không thể nói với Du Uyển.

Cố Nam Sóc chỉ có thể nói: “Sau khi xảy ra chuyện, cô còn phúc khảo điểm thi không?”

Du Uyển trầm mặc.

Hiển nhiên là không rồi. Xảy ra chuyện lớn như vậy, ai còn tâm trạng đi phúc khảo điểm thi?

“Thời gian phúc khảo có thời hạn, bây giờ đại học đã khai giảng một tháng, thời gian phúc khảo đã qua lâu rồi.”

Biểu cảm trên mặt Du Uyển vô cùng phức tạp, giọng nói cũng có chút buồn bã, có chút tiếc nuối, nhưng đa số là hối hận và khổ sở.

Cố Nam Sóc sửng sốt, nhìn theo ánh mắt cô ấy, trông thấy bí thư Du đang nằm trên giường bệnh, đột nhiên hơi hiểu được tâm trạng của đối phương lúc này.

Chính vì phúc khảo bọn họ mới gặp phải bi kịch, bây giờ cha vẫn đang bất tỉnh nhân sự, cso lẽ vĩnh viễn sẽ không tỉnh lại. Cô ấy đã có bóng ma với việc phúc khảo, không dám đối mặt với hai chữ này, cũng có lẽ là thống hận hai chữ này, thậm chí là thống hận bản thân.”

“Tuy rằng cha cô đã xảy ra chuyện, nhưng ông ấy có thể lên được chức bí thư tỉnh, chắc chắn có mạng lưới quan hệ, có người thân, bạn cũ. Cho dù đã qua thời gian phúc khảo, cũng không phải hoàn toàn không có cách nào châm chước.”

Du Uyển cắn môi, nhẹ nhàng nắm c.h.ặ.t t.a.y bí thư Du, cúi đầu không nói lời nào.

Cố Nam Sóc thở dài: “Cha mẹ cô thương yêu cô, bảo vệ cô, coi cô như tròng mắt, dành hết tâm sức nuôi dạy cô, cho cô có được điều kiện học hành tốt nhất, có tài nguyên giáo dục mạnh nhất. Cô cam tâm nhìn cố gắng của mình hóa thành hư ảo, trơ mắt nhìn tâm huyết cha mẹ mình trả giá vì cô đổ sông đổ biển sao?”

“Cô cho rằng vì mình muốn phúc khảo mới hại cha mẹ, nhưng cô có từng nghĩ tới, cha mẹ cô có muốn nhìn thấy cô ôm tất cả trách nhiệm lên người mình, áy náy tự trách như bây giờ hay không? Cha cô vẫn đang hôn mê bất tỉnh, khi nào tỉnh lại, hoặc có lẽ không bao giờ tỉnh lại, vẫn chưa rõ. Lời này do bác sĩ nói, đúng không? Vậy bác sĩ có nói, tuy rằng ông ấy không tỉnh, nhưng không đại biểu ông ấy hoàn toàn không có cảm giác với thế giới bên ngoài hay không?”

Du Uyển chấn động.

“Nếu ông ấy biết cô như bây giờ, có lẽ ông ấy còn khó chịu hơn cô đấy. Cô có từng nghĩ tới, có lẽ giờ phút này ông ấy đang nghĩ tới kết quả phúc khảo của cô không? Chẳng lẽ cô không muốn điều tra rõ ràng, nói cho ông ấy biết chân tướng sao? Cô có bao giờ nghĩ tới, biết đâu sau khi biết rõ chân tướng, biết thật ra con gái ông ấy thật sự thi đỗ, biết con gái ông ấy ưu tú như vậy, có thể sẽ vui đến mức tỉnh lại hay không?”

Du Uyển mở to mắt, hai mắt đầy nước phát ra ánh sáng kinh người: “Có thể không?”

“Không thử sao biết được?”

“Tôi… Tôi…” Du Uyển run rẩy, ngập ngừng. Một lúc lâu sau, cô ấy mới nhìn qua bí thư Du, khóc lóc nói: “Tôi thử! Tôi phải thử một lần! Tôi phải biết đến cùng mình có thi đỗ hay không! Tôi phải biết rốt cuộc xảy ra vấn đề chỗ nào!”

“Uyển Nhi!”

Ngoài cửa, mẹ Du khóc không thành tiếng. Du Uyển chạy tới ôm lấy bà ấy: “Mẹ! Con muốn tra lại điểm! Con muốn tới tìm cậu, nhờ cậu giúp con!”

“Được! Chúng ta đi tìm cậu con!”

Hai mẹ con ôm lấy nhau, khóc rống lên.

Người thanh niên trẻ tuổi đẩy bà Du vào phòng, vươn tay về phía Cố Nam Sóc: “Chào anh, tôi là Nguyễn Thành Trạch!”

“Cố Nam Sóc!”

“Những lời anh nói với Uyển Nhi, tôi với cô đứng ngoài cửa đã nghe hết rồi. Cảm ơn anh! Từ khi cô dượng xảy ra chuyện, Uyển Nhi vẫn luôn sa sút tinh thần, không dám đối mặt với bản thân. Có đôi khi cả ngày đều không nói câu nào. Khi chúng tôi nhận được tin tức chạy tới, thời hạn phúc khảo đã qua rồi.”

“Không phải chúng tôi không muốn nhờ cậy quan hệ. Nhưng khi đó Uyển Nhi rất kháng cự, cảm xúc không ổn định, chúng tôi sợ kích thích con bé, nên không dám nhắc tới chuyện ấy. Tuy rằng thi đại học quan trọng, nhưng bỏ lỡ lần này vẫn còn lần sau, con người mới là quan trọng nhất. Bởi vậy, sau khi suy nghĩ, chúng tôi quyết định tạm thời để con bé bình tĩnh lại trước.”

Phía bên kia, cảm xúc của hai mẹ con đã dịu đi, bà Du bảo Nguyễn Thành Trạch tới chỗ Du Uyển, còn mình thì đẩy xe qua nói câu cảm ơn Cố Nam Sóc, sau đó hỏi lại: “Cậu tới đây vì Cố Kiều à?”

Cố Nam Sóc nói thẳng không cố kỵ: “Vâng!”

Bà Du hơi nhíu mày: “Cố kiều ở nhà chúng tôi m ấy tháng, vẫn luôn rất ngoan ngoãn, rất nghe lời. Uyển Nhi bị chúng tôi chiều hư, là đại tiểu thư mười ngón tay không dính nước. Cố Kiều lại khác, con bé giúp chúng tôi làm việc nhà, giúp chúng tôi thu dọn đồ đạc, miệng cũng ngọt, còn thường xuyên giúp đỡ hàng xóm, mọi người đều rất thích con bé, nhưng tôi…”

“Không sợ cậu chê cười, thật ra chính tôi cũng không biết bản thân làm sao. Về lý thuyết, con bé từng giúp Uyển Nhi, còn giúp đỡ mẹ chồng tôi, đúng là có ơn với nhà tôi, tôi nên mang ơn đội nghĩa đối phương mới đúng. Trước kia đúng là tôi cũng từng muốn coi con bé như một đứa con gái khác của mình, nhưng dần dần tôi phát hiện ra, con bé đối xử tốt với người khác đều mang theo cảm giác cố ý. Nhưng cũng không có gì kỳ quái, dù sao con bé cũng không phải người nhà họ Du, còn mới tới, trong lòng thấp thỏm cũng có thể hiểu được.”

“Nhưng thái độ ấy con bé không chỉ đối với mình cúng tôi, đối với người ngoài cũng vậy. Đặc biệt là những việc con bé giúp đỡ hàng xóm láng giềng, khiến tôi luôn có cảm giác không phải con bé thật lòng muốn giúp người ta, mà là muốn thông qua việc giúp đỡ người khác đạt được thứ gì đó. Nhưng rõ ràng là con bé không chịu nhận bất cứ thù lao nào, dần dần, tôi cảm thấy có lẽ mình nghĩ nhiều rồi, cũng tự trách bản thân vì nghĩ xấu cho ân nhân. Tôi cố gắng thuyết phục bản thân, nhưng vẫn không có cách nào thổ lộ tình cảm chân thành với đối phương như cũ. Con bé luôn mang tới cho tôi cảm giác cổ quái không miêu tả được.”

“Tôi cũng không biết bản thân mình làm sao, chỉ nghĩ giữa người với người có duyên phận, có lẽ tôi với con bé không có duyên phận này. Uyển Nhi nói con bé đã trả lời đúng hết, thành tích sẽ không kém như vậy, khi đó chúng tôi chỉ nghĩ bài thi bị chấm lỗi, chưa từng nghĩ là do người khác cố ý giở trò quỷ.”

“Bởi vì cho dù muốn mạo danh thay thế thành tích thi đại học của người khác, đa số đều sẽ chọn ra tay với nhân vật vô danh tiểu tốt, gia đình không quyền không thế. Gia đình như nhà chúng tôi, người khác không dám. Nhưng nếu đối phương là Cố Kiều thì…”

Bà Du dừng lại, không nói tiếp.

“Phải điều tra mới biết được.”

Bà Du gật đầu. Thấy Nguyễn Thành Trạch dẫn Du Uyển qua bên này, Cố Nam Sóc hỏi: “Không biết mọi người định khi nào đi phúc khảo?”

Nguyễn Thành Trạch khẽ vỗ về Du Uyển, trả lời thay cô ấy: “Uyển Nhi thi đại học ở Lâm Xuyên, chắc chắn phải về bên đó điều tra. Bây giờ đã qua lâu như vậy rồi, tôi phải khơi thông quan hệ trước. Sức khỏe của cô vẫn chưa tốt lên, không thể đi xa, tôi sẽ sắp xếp người qua đây chăm sóc, sau đó tự mình dẫn Uyển Nhi đi một chuyến.”

Cố Nam Sóc đưa ra thỉnh cầu đúng lúc: “Không biết tôi có thể đồng hành với hai người hay không? Chân tướng hai người muốn tìm hiểu, tôi cũng muốn biết rõ.”

Nguyễn Thành Trạch nhìn về phía bà Du, được bà Du ra hiệu đồng ý, liền nói: “Có thể.”

Cố Nam Sóc lấy giấy bút ra viết xuống số điện thoại nhà mình, đưa qua: “Khi nào hai người xác định thời gian, thì gọi điện nói với tôi.”

“Được!”

“Cảm ơn! Vậy không làm phiền mọi người nữa, tôi xin phép đi trước!”

Bà Du ở phía sau, dột nhiên gọi hắn lại: “Chờ một chút!”

“Còn chuyện gì sao?”

Bà Du do dự một lát, sau đó mới mở miệng: “Cậu là Cố Nam Sóc?”

“Vâng!”

“Tôi có thể hỏi tên mẹ cậu là gì, được không?”

“Liễu Như Ngọc!”

Trên mặt bà Du lộ ra vẻ thất vọng, đối mặt với ánh mắt nghi hoặc của Cố Nam Sóc, bà ấy ngượng ngùng nói: “Chỉ là cảm thấy vẻ ngoài của cậu có vài phần giống với người quen cũ của tôi. Nhưng người bạn này của tôi không phải họ Liễu, tên cũng không phải Liễu Như Ngọc.”

Cố Nam Sóc mỉm cười: “Thế giới to lớn, việc lạ gì cũng có. Đừng nói vẻ ngoài có vài phần tương tự, người không có quan hệ lại giống nhau tới chín phần cũng có.”

Bà Du gật đầu: “Đúng thế, người đó đã mất lâu rồi, năm nào chúng tôi cũng đi viếng mồ mả cho cô ấy. Tôi nghĩ nhiều rồi, xin lỗi!”

“Không sao!”

Tứ hợp viện.Cố Nam Sóc còn chưa vào nhà đã ngửi thấy mùi thức ăn mê người rồi. Trên bàn ăn đặt trong sân đã bày vài món ăn, có thịt kho tàu, có vịt xào bia, thịt heo cháy tỏi, có nộm…

Cố Minh Huy, Cố Minh Hiên và Cố Minh Cảnh đều ngồi vây quanh bàn ăn, cổ ngẩng lên nhìn về phía phòng bếp, ánh mắt trông mong. Thậm chí Cố Minh Cảnh đã bắt đầu nuốt nước miếng không ngừng, Cố Nam Huyền ở bên cạnh xoa tay hầm hè, giống như chuẩn bị ăn thả cửa một bữa.

Lúc Tống Giaii và Cố Nam Thư bưng hai món ăn cuối cùng ra ngoài, mới phát hiện ra Cố Nam Sóc đã về.

Cố Nam Thư cười rộ lên: “Về đúng lúc chuẩn bị ăn cơm. Mau đi rửa tay đi!”

Cố Nam Sóc vừa đi vừa nói: “Chân Tống Giai vẫn đang bị thương đó, sao mọi người lại để khách xuống bếp nấu ăn thế?”

Tống Giai giơ chân lên: “Sắp khỏi rồi. Cũng kỳ quái thật, trước kia mỗi lần tôi bị thương đều rất lâu mới khỏe lại, lần này vết thương ở chân lại khỏi nhanh bất ngờ. Bây giờ mới sang ngày thứ ba, tuy rằng vẫn chưa chạy nhảy được, nhưng đi chậm một chút đã không thành vấn đề, không ảnh hưởng tới sinh hoạt hàng ngày rồi.”

Cố Nam Sóc sửng sốt, trên mặt lại không chút gợn sóng, chỉ đáp lại thờ ơ: “Vậy vẫn phải nghỉ ngơi, chú ý nhiều chút.”

Tống Giai gật đầu: “Tôi biết mà. Đám Minh Huy thích đồ ăn tôi nấu, tôi cũng thích nấu ăn.”

Ba đứa nhóc lập tức mở miệng phụ họa: “Chị Giai Giai nấu ăn ngon nhất.”

“Em thích nhất món xương sườn chị Giai Giai nấu.”

Cố Minh Cảnh còn ôm lấy cánh tay Tống Giai: “Chị Giai Giai, chị làm thím Ba của em được không? Như vậy chị có thể ở lại nhà chúng em, ngày nào cũng nấu ăn cho chúng em rồi.”

Nghe thấy câu này, Cố Nam Sóc và Tống Giai đều hơi xấu hổ, Cố Nam Thư vội vàng kéo Cố Minh Cảnh lại: “Nói bậy cái gì thế! Hóa ra thím Ba tương lai trong lòng cháu, chính là đầu bếp chuyên dụng cho cháu à?”

Nói xong lại vỗ cho cậu bé một cái: “Cháu như vậy, ai thèm làm thím Ba cho cháu. Mau ăn cơm đi, nhiều đồ ăn ngon như vậy chưa đủ chặn miệng cháu sao?”

Vốn dĩ Cố Minh Cảnh còn đang ấm ức, nhưng được Cố Nam Thư nhét cho một miếng xương sườn, lại lập tức vui vẻ, tốc độ lật mặt còn nhanh hơn lật sách.

Một bữa cơm chủ khách đều vui. Sau khi ăn xong, Cố Nam Sóc đưa mắt ra hiệu, gọi Tống Giai qua chỗ khác, nói ra chuyện nhà họ Du.

Tống Giai nghe xong, rất thổn thức.

“Từ kinh thành đến Vinh Thành, ngồi tàu hỏa phải mất bốn năm ngày, cả đi cả về ít nhất phải tốn mười ngày. Tôi còn bận học, không thể xin nghỉ lâu như vậy, sợ là không đi được.”

Tất nhiên là Cố Nam Sóc biết rõ điểm này: “Tôi đi là được rồi. Sau khi quay về sẽ nói cho cô biết kết quả đầu tiên.”

Tống Giai gật đầu, chỉ có thể như vậy.

Ba ngày sau, Cố Nam Sóc nhận được điện thoại của Nguyễn Thành Trạch.

Ngày 7 tháng 10, bọn họ xuất phát tới Vinh Thành.

Có lẽ là vì nhà họ Nguyễn đã nói chuyện trước với bên này, nên tất cả quá trình đều vô cùng thuận lợi, người phụ trách cũng nhanh chóng bắt tay vào điều tra, cùng ngày đã đưa ra kết quả.

“Điểm của cô không phải 267, mà đúng là 445.”

445?

445 chính là số điểm của Cố Kiều, Du Uyển khiếp sợ không thôi.

Nguyễn Thành Trạch đỡ cô ấy: “Nếu con bé thi được 445, vì sao lại biến thành 267?”

“Bên này tôi điều tra được, là khi nhập điểm, đã nhập nhầm thành tích của cô ấy với một thí sinh khác. Nhưng bài thi gốc tôi vẫn giữ ở đây, tôi kiểm tra bài thi gốc mới phát hiện ra vấn đề.”

Cánh môi Du Uyển run rẩy, hỏi: “Thí sinh khác kia là?”

“Cố Kiều!”

Nghi vấn trong lòng đã được chứng thực, Du Uyển vô thức lui về phía sau một bước, sau đó chậm rãi ngồi xổm xuống, khóc không thành tiếng: “Cha, con thi đỗ, con thi đỗ! Cha, con xin lỗi! Con xin lỗi!”

Rõ ràng là cô ta thi đỗ, lại bị nhầm điểm. Nếu không có nhầm lẫn này, sao cần phúc khảo, nếu không đi phúc khảo, sao nhà bọn họ lại xảy ra chuyện?

Du Uyển khóc không kềm chế được, cảm thấy trái tim đau đớn như bị bóp nghẹt.

Nguyễn Thành Trạch trấn định hơn cô ấy nhiều, hỏi rõ vấn đề mấu chốt: “Là ngoài ý muốn hay có người cố tình?”

Đây mới là trọng điểm.

Đối mặt với ánh mắt thâm trầm của Nguyễn Thành Trạch, người phụ trách sửng sốt một lát, sau đó khẽ nhíu mày: “Không biết nữa, chỗ chúng tôi sẽ tự điều tra. Anh yên tâm, nhất định sẽ cho các anh một câu trả lời vừa ý.”

Nguyễn Thành Trạch nhìn về phía phòng hồ sơ sau lưng: “Từ giờ trở đi, tôi không hy vọng có ai khác vào phòng hồ sơ này, bài thi gốc và toàn bộ hồ sơ đều niêm phong lại. Anh cũng đừng vội đi, làm phiền rồi, rất xin lỗi vì đã chiếm dụng thời gian của anh. Còn nữa, mượn điện thoại trong phòng làm việc của các anh một chút.”

Ngoài miệng nói xin lỗi, nhưng giọng nói lại kiên định không cho người ta quyền từ chối.

Rõ ràng là không tin tưởng, không muốn bọn họ tự điều tra mà. Người phụ trách hơi mất hứng, nhưng nghĩ tới lời dặn dò của cấp trên, lại nhìn về phía Du Uyển đang gào khóc không ngừng, còn bí thư Du vẫn đang hôn mê bất tỉnh vì chuyện này, anh ta cũng có thể thông cảm được. Anh ta chỉ ra ngoài cửa: “Điện thoại ở phòng bên cạnh, mời anh.”

Nguyễn Thành Trạch gật đầu đi ra ngoài, không lâu sau đã quay trở lại, đỡ Du Uyển ngồi lên ghế, vỗ lưng trấn an cô ấy, nhưng không nói thêm một chữ nào.

Mười phút sau, năm sáu đồng chí công an tới, Nguyễn Thành Trạch mới đứng dậy vươn tay với người đứng đầu: “Cục trưởng Ngụy, vất vả rồi!”

Cục trưởng Ngụy khoảng hơn năm mươi tuổi, nhìn qua ít nhất có thể cùng lứa với cha Nguyễn Thành Trạch, nhưng khi đối mặt với anh ta lại mang dáng vẻ nịnh nọt lấy lòng: “Không vất vả, không vất vả! Việc nên làm. Ở ngay địa bàn của mình, thành tích thi đại học của con gái bí thư lại bị tráo đổi, nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, đừng nói Vinh Thành, mà toàn bộ tỉnh Lâm Xuyên chúng ta đều mất mặt. Anh Nguyễn yên tâm, nhất định chúng tôi sẽ điều tra rõ việc này.”

“Cảm ơn cục trưởng Ngụy.”

“Anh Nguyễn khách sáo rồi, đây là việc thuộc phận sự của tôi.”

Nguyễn Thành Trạch nhường đường cho công an có điều kiện làm việc, tự mình đưa Du Uyển ra phòng ngoài chờ đợi.

Cố Nam Sóc cũng đi theo: “Bây giờ hai người định làm thế nào?”

“Bên này chỉ cần thu thập xong chứng cứ, những chuyện khác không vội, đợi công an điều tra ra kết quả rồi tính. Quan trọng nhất hiện giờ chính là phải chăm sóc cô dượng đang ở thủ đô. Dượng xảy ra chuyện, vị trí bí thư không thể vẫn luôn bỏ trống, người mới nhậm chức này là bạn tri kỷ với dượng, có quan hệ không tệ với nhà chúng tôi, tôi sẽ nhờ ông ấy để ý kỹ bên này.”

“Tôi định hôm nay sẽ mua vé tàu quay về thủ đô, xem trường Kinh Đại nói thế nào. Nếu có thể giải quyết hòa bình, đương nhiên là tốt nhất. Bây giờ đã khai giảng hơn một tháng, bỏ lỡ nhiều tiết học như vậy, tôi chỉ sợ… Tóm lại, có thể sớm ngày nào hay ngày đó.”

Có bí thư mới nhận chức để ý tới việc này rồi, có lẽ sẽ không có ai dám gian lận, sắp xếp như vậy rất thích hợp.

Hai mắt Cố Nam Sóc lóe lên, ánh mắt hiện ra vẻ tinh ranh, mới được phong cảnh vẻ vang ở thủ đô chưa đầy hai tháng đã bị đánh trở lại nguyên hình. Cố Kiều sẽ thế nào nhỉ? Hắn có chút chờ mong rồi đấy!

Ký túc xá. Kinh Đại

Cố Kiều ngây người. Vất vả lắm cô ta mới tìm được cơ hội, kéo Tống Giai bị té xỉu vào lòng trước mặt bao nhiêu người, túm chặt đối phương, kéo dài đủ thời gian tiếp xúc hệ thống yêu cầu, nhưng hệ thống lại nói thế nào? Không cách nào thu lấy vận may?

“Hệ thống, vì sao không cách nào thu lấy? Tôi với Tống Giai tiếp xúc thân thể diện tích rất lớn, trước đây khi ôm Hồ Dao Hoa, chỉ mất ba phút đã thành công rồi, lần này ta đã kéo dài ít nhất bốn phút, sao lại không thể thu lấy?”

“Hệ thống chỉ có có thể thông báo cho ký chủ kết quả, đúng là không thể thu lấy, không rõ nguyên nhân.”

Cố Kiều hít sâu một hơi: “Ta nhớ rõ trước đó không lâu, ta mới cho ngươi lên cấp bốn. Khi còn ở cấp ba, ngươi nói không biết, bây giờ ngươi vẫn không biết?”

“Nếu ký chủ muốn biết rõ nguyên nhân, cần nâng cấp hệ thống lên cấp sáu.”

Cấp sáu? Hai mắt Cố Kiều tối sầm lại.

Có điểm năng lượng nhà bí thư và nhà họ Sở cống hiến, bây giờ số điểm năng lượng trong tay cô ta không ít, cũng không nhất thiết phải nhằm vào Tống Giai, nhưng sau khi trải qua một lần danh vọng tan nát dẫn tới phản phệ, lúc nào cô ta cũng sợ hãi lại bị thêm một lần, luôn muốn tích trữ nhiều năng lượng một chút mới yên tâm.

Sau khi thu được giá trị vận may của nhà bí thư và nhà họ Sở, vốn dĩ cô ta cho rằng ở thủ đô này người có vận may nơi nơi đều có, người thi đỗ được Kinh Đại càng là người bất phàm.

Nhưng thật ra không phải thế. Có lẽ đúng là giá trị vận may của bọn họ đều không thấp, nhưng nếu không có Nguyên Ứng giới thiệu, căn bản cô ta không tiếp xúc được với những người ấy. Mà người thi đỗ Kinh Đại, cũng không phải ai nấy đều có thể thành công, đều có sự nghiệp vẻ vang, sự nghiệp cũng phân chia lớn nhỏ. Ít nhất cô ta đi dạo quanh vườn trường một tuần, không ngừng tiếp xúc với các bạn học khác, xem xét giá trị vận may của bọn họ, nhưng tới nay vẫn chưa phát hiện ra một ai có giá trị vận may lớn như Tống Giai.

Hơn nữa cô ta từng thua thiệt trên người Tống Giai một lần, trong lòng không phục, nên muốn thử lại lần nữa. Dù sao đã giải quyết xong nhà họ Sở rồi, với quan hệ giữa cô ta và Nguyên Ứng hiện giờ, trong thời gian ngắn không cách nào tìm được cơ hội tiếp xúc với người nào có địa vị cao, nên Tống Giai đã biến thành lựa chọn tốt nhất của cô ta.

Cô ta nhịn đau dùng một tấm thẻ đạo cụ, lại không đạt được kết quả mong muốn, mỗi tháng trên cùng một người, chỉ có thể sử dụng thẻ đạo cụ một lần. Cô ta không thể không nghĩ ra biện pháp khác, nhưng lại luôn xuất hiện các tình huống ngoài ý muốn, không phải bạn học Tống Giai ở gần, thì là Cố Nam Huyền.

Nghĩ tới đây, ánh mắt Cố Kiều hiện lên vẻ ác độc. Không ngờ Cố Nam Huyền cũng thi được tới thủ đô, số mệnh tốt thật đấy.

Cô ta đã thử vài lần, đã dùng hết thủ đoạn, khó khăn lắm mới tìm được cơ hội tiếp xúc với Tống Giai, vậy mà kết quả hệ thống lại nói với cô ta không thể thu lấy? Vậy cố gắng của cô ta suốt thời gian qua là cái gì?

Cố Kiều khó chịu, không cam lòng, cũng bất bình.

“Cố Kiều! Cố Kiều, cậu ở đâu?”

Có tiếng gọi vang lên ngoài cửa, Cố Kiều ổn định lại tâm trạng, nở nụ cười tiêu chuẩn ra mở cửa, người tới là lớp trưởng lớp cô ta.

“Thầy Nghiêm bảo cậu tới phòng giáo vụ một chuyến, nói là chủ nhiệm tìm cậu.”

Bình thường chủ nhiệm giáo dục rất ít khi trực tiếp gặp mặt học sinh, Cố Kiều rất nghi hoặc: “Có chuyện gì sao?”

Lớp trưởng cũng không biết: “Tớ không biết, tớ chỉ chuyển lời giúp thấy giáo Nghiêm.”

Cố Kiều cười gật đầu: “Được, tớ đi đây, cảm ơn cậu.”

Phòng giáo vụ.

Khi Cố Kiều vào phòng, lập tức phát hiện ra bên trong đã có vài người, không chỉ có thầy giáo Nghiêm và hai vị chủ nhiệm, còn có thêm ba vị công an. Nhìn thấy cảnh này, trong lòng cô ta có chút căng thẳng, dự cảm xấu lập tức dâng lên.

Chủ nhiệm mở miệng trước: “Bạn học Cố Kiều, em đừng sợ, mấy đồng chí công an này chỉ tới hỏi em một số chuyện mà thôi.”

Người công an dẫn đầu bước đến: “Gần đây chúng tôi đang điều tra một vụ án, một đồng chí giáo viên nhân dân ăn trộm thành quả nghiên cứu của không ít đồng nghiệp trong trường, chẳng những giả mạo thành tích của mình, hãm hại người khác, còn lợi dụng chức quyền tạo thế cho con nhà mình, lấy bài thi đại học môn văn của một thí sinh ưu tú trong kỳ thi đại học năm nay, nói là do con mình viết, gửi cho tòa soạn báo thủ đô. Bạn học Cố Kiều nhìn xem.”

Công an đưa một tờ báo qua, Cố Kiều không hiểu ra sao, chuyện này thì có liên quan gì với cô ta? Bài văn ưu tú trong kỳ thi đại học? Hay là bài văn này là…

Đột nhiên Cố Kiều nghĩ tới một khả năng.

Sau đó cô ta lại nghe thấy công an hỏi tiếp: “Theo lời khai của giáo viên kia, bài văn ưu tú đối phương ăn trộm, tác giả là Cố Kiều, là thí sinh tỉnh Lâm Xuyên, thi đỗ Kinh Đại. Có điều, đối phương là người chấm thi đại học cho các thí sinh tỉnh Lâm Xuyên, số lượng bài thi khổng lồ, lấy trộm không chỉ một bài này. Để tránh sai lầm, chúng tôi phải tự mình qua đây xác nhận lại một chút. Xin hỏi bài văn này là do cô viết, đúng không?”

Hai mắt Cố Kiều sáng lên! Bài văn này không phải do cô ta viết, nhưng nhìn từ cách hành văn tới cách lập ý, chắc là của Du Uyển. Sau khi thi đại học xong, Du Uyển từng so đáp án với cô ta, khi đó cô ta đã có kế hoạch, bởi vậy không nói sự thật với Du Uyển, nhưng Du Uyển thì không. Tuy rằng Du Uyển không đọc lại chính xác từng câu từng chữ cho cô ta nghe, nhưng cũng nói rõ phương hướng lập ý cơ bản, gầ như nhất trí với áng văn chương này.

“Bạn học Cố Kiều. Gần đây tòa soạn báo thủ đô đang tiến hành cuộc thi viết văn trong lứa tuổi thiếu niên, bài văn này được hạng nhất. Nếu chứng thực nó là của cô, vậy thì vinh dự và tiền nhuận bút, chúng tôi đều sẽ lấy về giúp cô.”

Hai mắt Cố Kiều sáng ngời, vốn dĩ đang lo lắng lập tức đổi sang động lòng.

“Tôi xem qua rồi, đúng là do tôi viết.”

Công an cười rộ lên: “Nếu như vậy, sợ là cô phải đi theo chúng tôi một chuyến rồi.”

Cố Kiều nhíu mày: “Xin lỗi, tôi vẫn còn tiết học, không thể đi cùng các anh.”

“Bạn học Cố Kiều!” Công an cắt lời cô ta, sắc mặt cũng trở nên nghiêm túc: “Không phải chúng tôi đang thương lượng với cô. Hôm nay cô bắt buộc phải đi theo chúng tôi.”

Anh ta búng tờ báo trong tay: “Tờ báo này đúng là báo ngày của thủ đô, nhưng tòa soạn báo chưa từng đăng áng văn chương này.”

Cố Kiều sửng sốt, rõ ràng trên báo có đăng, sao lại nói là chưa từng đăng?

“Tờ báo này không phát hành ra bên ngoài, nói cách khác, tờ báo đăng áng văn chương này chỉ có một. Do chúng tôi cố ý làm ra cho cô xem. Cũng không có vụ án giáo viên lợi dụng chức quyền tạo thế cho con mình, tất cả đều là giả. Nhưng mà có một câu là thật, chính là bài văn này là do một vị thí sinh viết ra trong kỳ thi đại học. Nhưng thí sinh này không phải cô, mà là Du Uyển.”

Cố Kiều trợn trừng mắt, không dám tin tưởng! Hơi thở của cô ta rối loạn: “Đồng chí công an, lời này của anh có ý gì? Rõ ràng là anh nói với tôi, bài văn này là do tôi viết.”

Công an lắc đầu: “Không! Tôi chưa từng nói như vậy. Tôi chỉ nói theo lời khai của vị giáo viên kia, bài văn này là do cô viết. Nhưng vì đối phương tham gia chấm quá nhiều bài thi, ăn trộm không chỉ một bài, khả năng xuất hiện sai lầm, cần cô chứng thực. Mà cô, cô đã chính miệng thừa nhận bài văn này xuất phát từ tay mình.”

Cố Kiều căng thẳng, hai tay nắm chặt thành nắm đấm, khi vừa nhìn thấy bài văn này, trong lòng cô ta cũng nghi ngờ và băn khoăn. Dù sao cũng không phải đồ của mình, cô ta sợ làm nhiều sai nhiều, lỡ như lộ tẩy thì sao?

Nhưng khi công an nói bài văn này đạt hạng nhất, nói tới vinh dự và nhuận bút, cuối cùng cô ta vẫn hạ quyết tâm. Bây giờ cô ta đang học hệ tiếng trung, người có thể thi đỗ Kinh Đại đều không phải phàm phu tục tử, mỗi người đều có tài năng riêng, trong đó có ba bốn người đã từng có bài văn được đăng trên báo chí.

Cô ta không hề nổi bật trong đám người này, đúng lúc đang cần một sự kiện vinh dự để tăng thêm tự tin. Lời công an nói không khác nào đang buồn ngủ có người đưa cho gối đầu, sao cô ta nỡ đẩy ra ngoài? Huống chi công an còn nói rõ, chính miệng người giáo viên kia khai ra người bị ăn trộm là cô ta.

Cô ta chưa bao giờ nghĩ tới, tất cả đều là giả, là cái bẫy do công an dựng nên!

Còn cô ta thì ngây ngốc đ.â.m đầu vào bẫy.

Công an nói tiếp: “Theo tin tức điều tra từ Vinh Thành gửi đến, thành tích thi đại học của cô chỉ đạt 276 điểm, thành tích thi đại học của Du Uyển đạt 445 điểm, điểm của hai người bị tráo đổi lẫn nhau. Nói cách khác, cô đã lấy trộm thành tích của Du Uyển, đánh cắp trái ngon của cô ấy, người chân chính thi đỗ Kinh Đại không phải cô, mà là cô ấy!”

Sắc mặt Cố Kiều đại biến, tim đập nhanh hơn.

Các giáo viên đứng bên cạnh nghe xong đều bất ngờ, không thể tưởng tượng nổi. Đúng là không thể tưởng tượng nổi. Từ khi nhập học tới nay, Cố Kiều luôn đoàn kết với bạn bè, hết lòng giúp đỡ người khác, đi học nghiêm túc nghe giảng, sau khi học xong tích cực tham gia các hoạt động ngoại khóa. Dù là sinh viên hay giáo viên, ấn tượng đối với cô ta đều vô cùng tốt. Ai ngờ, thành tích thi đại học của đối phương lại là giả, là đánh cắp thành tích của người khác.

Sau đó Cố Kiều bị bắt mang lên xe cảnh sát.

Chưa tới một ngày, tin tức đã lan truyền khắp vườn trường Kinh Đại.

“Cậu nói ai cơ? Cố Kiều? Giả mạo thành tích thi đại học? Không thể nào, Cố Kiều tốt bụng như vậy, sao có thể làm ra chuyện này.”

“Vậy ý cậu là công an đổ oan cho cậu ta à? Bên Lâm Xuyên đã điều tra rõ chuyện này rồi, thành tích thi đại học của Cố Kiều chỉ hơn hai trăm điểm, hơn hai trăm điểm đòi đỗ Kinh Đại? Nằm mơ chắc.”

“Khó trách. Trước đây tôi đã cảm thấy kỳ quái rồi. Tuy rằng trong lớp học, hay ngoài lớp học, Cố Kiều đều học hành rất nghiêm túc, rất hiếu học, nhưng hình như vốn kiến thức của cậu ta không tốt lắm, có rất nhiều thứ đều không biết. Lần trước trong bài trắc nghiệm nhỏ của giáo sư Từ, cậu ta làm sai không ít. Theo lý mà nói, nếu cậu ta thi đại học được hơn bốn trăm điểm, môn văn còn nổi trội, gần được điểm tối ta. Thành tích tốt như vậy, sao lại… Hóa ra thành tích đó không phải thành tích thật của cậu ta.”

“Các cậu đừng nói vậy, mọi chuyện vẫn chưa rõ đâu, chắc chắn ở giữa còn có hiểu lầm gì đó.”

“Công an đã tự mình tới đây bắt cậu ta mang về rồi, còn có thể có hiểu lầm gì?”

……

Trong vườn trường, tin đồn lập tức xôn xao.

Trong đồn công an, Cố Kiều co quắp bất an.

Đây là lần thứ hai cô ta vào đồn công an. Lần đầu tiên là sau khi thiết kế khiến Cố Nam Sóc gặp phải đám kẻ cướp. Khi đó bởi vì cô ta chỉ đi ngang qua, không có chứng cứ xác thực chứng minh cô ta có liên quan tới vụ án, tuy rằng công an cũng thẩm vấn cô ta, nhưng thái độ còn coi như khách sáo, đặc biệt Nguyên Hoa còn là huyện thành nhỏ, công an chấp pháp không nghiêm nghị như nơi này.

Thủ đô lại khác, nơi nào cũng lộ ra áp lực, quan trọng nhất là, đối phương còn nói đã có chứng cứ điều tra bên Lâm Xuyên.

Cố Kiều cúi đầu, ánh mắt u ám không rõ đang nghĩ gì.

Mượn dùng lực lượng của nhà họ Du tới tỉnh thành chỉ là bước đầu tiên, mục tiêu cuối cùng của cô ta là thủ đô, là Nguyên Ứng.

Muốn tới thủ đô không khó, bây giờ không phải mấy năm trước, tuy chưa hoàn toàn vứt bỏ thư giới thiệu, nhưng đã không phải là không có thư giới thiệu một bước khó đi. Chỉ cần có tiền là có thể mua vé xe.

Khó chính là làm cách nào để tới thủ đô một cách vẻ vang. Cô ta không thể bỏ học, bởi gia thế của cô ta đã đủ nặng gánh rồi, không thể tiếp tục giảm điểm ở mục kiến thức. Một cô con gái chưa tốt nghiệp cấp ba, sao có thể xứng đôi với Nguyên Ứng? Cô ta phải thi đỗ đại học, tốt nhất là học phủ đứng đầu.

Nhưng năng lực của cô ta không đủ để thực hiện toàn bộ kế hoạch. Cô ta xin hệ thống giúp đỡ, hệ thống kiến nghị cô ta bỏ ra năm trăm điểm năng lượng, mua một kho đề thi. Dựa theo lời của hệ thống, chỉ cần làm xong kho đề thi ấy, đừng nói là Kinh Đại, Hoa Đại, dù là học phủ đứng đầu thế giới cũng tùy cô ta lựa chọn, nhưng trong kho đề, mỗi môn đều có hơn một ngàn bộ bài thi, sao cô ta làm xong nổi?

Đó là còn chưa nói tới, thời gian của cô ta thật sự có hạn. Cô ta vừa phải giữ liên lạc thư từ lui tới với Nguyên Ứng, vừa phải tạo quan hệ tốt với nhà họ Du, muốn đắp nặn thanh danh tốt kiếm điểm năng lượng từ danh vọng, còn đâu ra thời gian để làm bài thi?

Ở Nhất Trung trong tỉnh, cô ta còn có thể dựa vào kỹ năng mở khóa của mình, phối hợp với thẻ đạo cụ và năng lực định vị của hệ thống, có thể trộm được đề trước khi thi, giữ vững thành tích. Nhưng thi đại học thì sao? Thủ đoạn này không thể thực hiện được trong kỳ thi đại học.

Nghĩ tới nghĩ lui, cô ta không thể không có ý đồ xấu với Du Uyển. Thành tích của Du Uyển rất tốt, là hạt giống có khả năng thi đỗ Kinh Đại, Hoa Đại. Sau khi hạ quyết tâm, cô ta luôn làm theo Du Uyển, dù là nội dung ôn tập trọng điểm, hay là nguyện vọng thi đại học, tất cả đều tham chiếu theo đối phương.

Đợi sau khi thi đại học xong, cô ta sử dụng thẻ đạo cụ, để thuận tiện và ngăn ngừa biến cố, cô ta còn ăn trộm hết vận may của cả ba người nhà họ Du.

Về lý thuyết, sau khi mất đi vận may, đời này Du Uyển sẽ bình bình như vậy, dù có nghi ngờ về thành tích thi của mình, cuối cùng cũng sẽ vì đủ lý do, không cách nào khiếu nại, ví dụ như trên đường đi phúc khảo gặp phải tai nạn xe cộ.

Sau khi nhà họ Du xảy ra chuyện, cô ta vẫn luôn sắm vai “Con gái nuôi lương thiện”, hỏi han ân cần, sau khi bọn họ chuyển tới thủ đô, cũng thường xuyên tới thăm. Cuối cùng khi xác định được nhà họ Du đã hoàn toàn rơi đài, tâm trạng của Du Uyển càng ngày càng thâm trầm, tinh thần cũng uể oải, đã thành bùn nhão không thể trát nổi tường, tương lai sẽ không tạo thành uy hiếp, cô ta mới yên tâm thả lòng.

Nào ngờ…

Cô ta rất rõ tình trạng hiện giờ của Du Uyển, rõ ràng là đối phương rất mâu thuẫn với việc phúc khảo, vì sao đột nhiên lại thay đổi? hai ngày trước, cô ta còn tới bệnh viện thăm vợ chồng bí thư Du, bà Du không hề lộ ra nửa chữ. Lúc ấy không gặp được Du Uyển, cô ta còn hỏi một câu, bà Du nói Du Uyển quá tự trách, đã ngã bệnh…

Bây giờ xem ra, nào phải ngã bệnh, rõ ràng là đã về Vinh Thành tra lại điểm. Vì sao bà Du không nói sự thật với mình? Chẳng lẽ khi đó, bọn họ đã bắt đầu nghi ngờ rồi?

Sắc mặt Cố Kiều thay đổi vài lần, hai tay rũ bên người nắm lại càng lúc càng chặt.

Cô ta lắc đầu liên tục. Không được, bây giờ không phải lúc nghĩ những chuyện này. Dựa theo lời công an nói, bên Lâm Xuyên đã điều tra rõ ràng, đã lấy được chứng cứ. Nếu đã như vậy, cô ta tiếp tục kiên trì sẽ không còn bất kỳ ý nghĩa nào. Thẻ đạo cụ của cô ta có tác dụng với Du Uyển, nhưng không có tác dụng với nhiều người như vậy. Huống chi, cô ta chỉ có thể khiến người ta xui xẻo, không thể khiến người ta mất trí nhớ.

Cho nên, bây giờ chắc chắn cô ta không thể giữ nổi vị trí của mình trong trường Kinh Đại, chỉ có thể tự cứu bản thân tránh khỏi cảnh lao tù.

Cố Kiều hít sâu một hơi: “Đồng chí công an, tôi không biết vì sao các anh lại nói tôi ăn cắp thành tích thi đại học của người khác. Tôi là con gái nuôi của nhà họ Du, nhà họ Du đối xử với tôi không tệ, tôi với Du Uyển vẫn luôn là chị em tốt. Cho dù tôi muốn đánh cắp, cũng nên đánh cắp của người khác, sao có thể đánh cắp thành tích của chị em tốt nhà mình?”

“Nếu không đánh cắp thành tích của chị em tốt nhà mình, thì vì sao vừa rồi khi chúng tôi hỏi bài văn này có phải của cô hay không, cô lại thừa nhận?”

Trong lòng Cố Kiều căng thẳng: “Tôi… Kỳ thi đại học đã qua vài tháng rồi, tôi không nhớ rõ lúc ấy cụ thể mình đã viết gì. Trước đó các anh nói bài văn là của tôi, khiến tôi hiểu lầm. Tôi thấy cách lập ý và diễn tả không khác của mình lắm, nên tưởng là của bản thân. Điểm này là tôi không đúng, tôi nhận lỗi. Nhưng tôi thật sự không cố ý.”

“Thi đại học là chuyện lớn trong đời, cúng mới trôi qua ba bốn tháng, bài văn mình viết thế nào, nhanh như vậy đã hoàn toàn không nhớ rõ rồi?”

Cố Kiều khăng khăng nói: “Đúng là không nhớ rõ. Bởi vì trước khi thi đại học, giáo viên sợ chúng tôi vì một môn không thi tốt ảnh hưởng đến các môn còn lại, nên dặn dò chúng tôi rất nhiều lần, sau khi thi xong môn nào thì quên sạch môn đó đi. Sau khi thi xong, tôi không cố ý nhớ lại, tự động loại bỏ nó khỏi đầu mình. Hơn nữa trong kỳ nghỉ hè vừa rồi, nhà họ Du xảy ra chuyện, tôi đau lòng, chạy qua chạy lại theo bọn họ khắp nơi, cả thể xác lẫn tinh thần đều mệt mỏi. Sau khi vào đại học, chương trình học qúa dày đặc, rất nhiều việc cần làm, sao tôi có thể nhớ rõ được?”

Hai vị công an ngồi đối diện nghe xong đều nhăn mày lại.

Cố Kiều nói tiếp: “Các anh nói đã điều tra rõ chân tướng bên phía Lâm Xuyên, thành tích thi đại học của tôi chỉ đạt 267 điểm, 445 là điểm của Du Uyển. Tôi không biết chuyện này là thế nào. Tôi chỉ biết, thành tích trường học thông báo cho tôi là 445, giấy thông báo trúng tuyển của Kinh Đại cũng do trường học gửi cho tôi. Tôi không hề động tay động chân trong suốt quá trình này.”

“Nếu các anh đã tới tìm tôi, chắc hẳn cũng biết rõ, tôi chỉ là con gái nuôi của nhà họ Du. Bản thân tôi sinh ra ở một thôn xóm nhỏ thuộc huyện Nguyên Hoa, cha mẹ đều là nông dân bán mặt cho đất bán lưng cho trời, thân thích trong nhà đều là người bình thường. Chuyện đổi thành tích thi đại học lớn như vậy, tôi là một cô gái không có bản lĩnh thông thiên gì, sao có thể làm được? Nhà tôi cũng không có năng lực này. Người quen duy nhất của tôi có khả năng làm được chỉ có nhà họ Du, nhưng nhà họ Du sẽ vì giúp đỡ một cô con gái nuôi như tôi, hãm hại con gái ruột sao?”

Công an nhìn nhau, đúng là bọn họ cũng nghi ngờ điểm này. Hôm nay bắt Cố Kiều về thẩm vấn, cũng vì muốn tìm được đáp án. Không ngờ, lại bị Cố Kiều đi trước một bước,

“Tôi biết các anh không tin tôi. Nhưng cây ngay không sợ c.h.ế.t đứng. Tôi chưa từng làm là chưa từng làm. Nếu thành tích của tôi thật sự là của Du Uyển, tôi sẽ chúc phúc cô ấy, trong lòng cũng vui thay cô ấy, cũng vô cùng sẵn lòng trả lại cô ấy thứ vốn dĩ thuộc về cô ấy. Nhưng nếu các anh cứ khăng khăng định tội cho tôi, nói tôi ác ý đánh cắp trai ngon của người khác. Tôi tuyệt đối không thừa nhận. Các anh có thể đi điều tra, tra từ thủ đô cũng được, tra từ Lâm Xuyên cũng được. Điều tra hết tất cả những người có liên quan tới chuyện này, sẽ chứng minh được trong sạch của tôi.”

Ánh mắt Cố Kiều lóe lên, trong lòng âm thầm khinh bỉ. Điều tra đi, có thể tra ra vấn đề mới là lạ.

Cô ta dùng thẻ đạo cụ làm ra chuyện này, bởi vậy không lo lắng chút nào.

Ngay khi cô ta đang đắc chí, cảm thấy đã nắm chắc thắng lợi, đột nhiên hệ thống phát ra âm thanh.

“Đinh! Báo cáo ký chủ. Nguyễn Thành Trạch đã thương lượng xong với lãnh đạo Kinh Đại, chuyện đổi thành tích đã giải quyết xong, Kinh Đại chấp thuận cho Du Uyển thay thế ký chủ, vào học hệ tiếng Trung trong trường. Vận may của Du Uyển đã tăng trở lại một chút, căn cứ theo quy định của hệ thống, ký chủ sẽ gặp phải phản phệ gấp đôi.”

“Đinh! Hệ thống cấp bốn giảm giảm xuống 10%.”

“Đinh! Hệ thống cấp bốn giảm giảm xuống 20%.”

“Đinh!...”

Mãi cho đến khi giảm xuống 50%, thông báo mới tạm dừng, nhưng lời nhắc của hệ thống vẫn chưa dừng lại.

“Xét thấy hiện tại giá trị vận may của Du Uyển chưa khôi phục nhiều lắm, phản phệ ký chủ gặp phải cũng chưa mạnh. Nhưng giá trị vận may của Du Uyển đang có xu hướng tăng trở lại, ký chủ nên chú ý. Nếu ký chủ không thể ngăn cản Du Uyển, không thể đẩy đối phương xuống vực lần thứ hai, hoặc không thể hấp thụ vận may của người nào khác mạnh hơn Du Uyển để bù vào, cấp bậc của hệ thống vẫn sẽ tiếp tục giảm xuống.”

Cả người Cố Kiều run rẩy: “Không phải người nói người bị hệ thống thu lấy vận may muốn khôi phục lại vô cùng khó khăn à? Sao đột nhiên Du Uyển lại khôi phục?”

“Vô cùng khó khăn không đại biểu hoàn toàn không thể. Hệ thống đã từng nói rõ điểm này với ký chủ. Hơn nữa cũng từng nói với ký chủ, nếu bên cạnh người bị thu lấy khí vận có người mang vận may lớn, được đối phương giúp đỡ, khả năng khôi phục vận may của người bị thu lấy sẽ tăng lên.”

Người có vận may lớn?

Cố Kiều lập tức nghĩ đến Nguyễn Thành Trạch, cô ta đã từng gặp mặt đối phương một lần ở bệnh viện.

Du Uyển nói đó là anh họ cô ấy. Cô ta cũng từng nghĩ tới chuyện tiếp xúc với Nguyễn Thành Trạch, để tra xét giá trị vận may của đối phương. Nhưng thái độ của Nguyễn Thành Trạch với cô ta vô cùng lạnh nhạt, chỉ chào hỏi một tiếng rồi không để ý tới cô ta. Tuy rằng để tra xét không cần phải tiếp xúc thân thể, dùng lời nói hay thư từ đều được. Nhưng phải có qua có lại, cho nên thời gian tiếp xúc của cô ta chưa đủ tiêu chuẩn, không cách nào biết được giá trị vận may của Nguyễn Thành Trạch.

Nhưng căn cứ vào những gì cô ta quan sát được, chắc hẳn gia thế nhà họ Nguyễn cũng không phải bình thường, vì thế cô ta còn cố ý chạy tới bệnh viện thêm vài lần, sau khi xác định Du Uyển không bị đối phương ảnh hưởng mới yên tâm.

Bây giờ…

Là anh ta sao? Trước đây chưa ảnh hưởng là vì chưa tới lúc?

“Đinh! Căn cứ vào phân tích của hệ thống, trong 48 tiếng đồng hồ sắp tới, vận may của Du Uyển sẽ lại lần nữa khôi phục thêm một chút, mong ký chủ nắm chặt thời gian.”

Cố Kiều:……

Mẹ kiếp! Bây giờ cô ta còn đang ở đồn cảnh sát! Nắm chặt thời gian thế quái nào?

Kinh Đại.

Cố Nam Sóc làm đúng lời hứa hẹn, tới thông báo kết quả cho Tống Giaii đầu tiên. Còn chưa tới gần hắn đã trông thấy Tống Giaii đang đứng dưới cổng ký túc xá phát thẻ người tốt cho một bạn học nam.

Khi nam sinh kia quay đầu đi, vẻ mặt đầy mất mát, dáng vẻ ủ rũ. Còn Tống Giai lại thở phào nhẹ nhõm một hơi. Lúc ngẩng đầu lên thì trông thấy Cố Nam Sóc đang ở cách đó không xa.

Cố Nam Sóc:…… Nghe lén bị bắt tại trận, rất xấu hổ. Hắn thật sự không cố ý, bây giờ trốn đi liệu còn kịp không?

Đã bị phát hiện, Cố Nam Sóc đành hào phóng đứng ra, mắt nhìn theo bóng dáng nam sinh kia, hỏi: “Người theo đuổi cô à? Vẻ ngoài cũng được đấy, ăn mặc không tồi, chắc là hoàn cảnh gia đình khá tốt, bản thân còn là sinh viên Kinh Đại, tài học xem như qua cửa. Vì sao lại không đồng ý?”

Vẻ mặt Tống Giaii có chút cô đơn: “Ai… Những điều anh nói đều chấp nhận được, chỉ là hơi gia trưởng. Có điều gia trưởng là bệnh chung của rất nhiều đàn ông thời đại này. Nhưng tôi không muốn bạn trai mình kiểu như vậy, tôi cảm thấy nuôi dưỡng gia đình không nhất định phải là trách nhiệm của đàn ông, cũng như công việc gia đình không nhất định là của phái nữ. Hai người có thể cùng nhau cố gắng kiếm tiền vì gia đình, cũng có thể cùng nhau làm việc nhà.”

Cố Nam Sóc ngẫm nghĩ một lát: “Tuy rằng ý nghĩ này không phù hợp với tư tưởng của đàn ông đương thời, nhưng chắc chắn vẫn có người có thể tiếp thu.”

Tống Giai gật đầu: “Tôi còn hy vọng nửa kia của mình có thể sóng vai, cùng nhau phấn đầu với tôi, hiểu được suy nghĩ của tôi, tán thành tam quan của tôi, ủng hộ tín niệm của tôi. Nhưng điều kiện trước tiên vẫn phải là hai bên đều có tình cảm với nhau.”

Mọi thứ đều thích hợp, như vậy hơi khó. Đặc biệt là tư tưởng, tam quan, tín niệm của Tống Giai bị ảnh hưởng bởi đời sau. Ở phương diện này, không phải không thể tìm được người hoàn toàn phù hợp, nhưng thật sự không dễ dàng. Đặc biệt là dù mọi mặt phù hợp, vẫn chưa chắc hai bên đều có tình cảm với nhau.

Cố Nam Sóc cứng họng.

Tống Giai nhún vai: “Với điều kiện ấy, khả năng đời này tôi ế chồng rồi! Nhưng tôi thà ế cũng không ẩu, nếu không tìm được, sống một mình cũng khá tốt, tôi không muốn thỏa hiệp. Đúng rồi, sao anh lại tới đây?”

“Không phải trước đó đã hứa với cô, khi nào bên Vinh Thành có kết quả sẽ nói cho cô đầu tiên sao.”

“Tôi biết rồi, Cố Kiều đã bị công an mang đi, còn mang đi trước mặt thầy trò toàn trường.”

Tống Giai chớp chớp mắt, hai người nhìn nhau cười. Có thể thấy được, khi ấy sắc mặt Cố Kiều khó coi tới mức nào.

Vui sướng khi người ta gặp họa xong, Tống Giai nói tiếp: “Bây giờ anh có thời gian rảnh không? Tôi mời anh bữa cơm, coi như cảm ơn anh đã giúp tôi.”

“Không cần. Tôi đối phó Cố Kiều không phải vì giúp cô, mà là giúp chính mình. Cô ta có thù oán với nhà chúng tôi, nếu để cô ta tiếp tục lớn mạnh, nhà chúng tôi sẽ không được yên ổn.”

Tống Giai lắc đầu: “Tôi cảm ơn anh không chỉ vì chuyện này, còn cả chân tôi, và…”

Tống Giai trầm mặc một lát, mới ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Cố Nam Sóc: “Cùng ngày Cố Kiều bị mang đi, tôi đã gặp mặt cô ta. Cô ta thiết kế ngã vào trong lòng tôi, tiếp xúc với tôi khoảng bốn năm phút, khi đứng dậy, sắc mặt cô ta vô cùng khiếp sợ, cũng vô cùng thất vọng. Giống như vốn dĩ có thể lấy được thứ gì đó từ chỗ tôi, cuối cùng lại không lấy được.”

Cố Nam Sóc nhìn thẳng cô ấy, sắc mặt bình thản, không né không tránh.

Tống Giai thầm nghĩ: Quả nhiên.

Tất cả những chuyện này đều có liên quan với Cố Nam Sóc, hắn có biện pháp khắc chế Cố Kiều.

Từ khi nhận thấy vết thương ở chân mình bắt đầu khỏi với tốc độ nhanh bất thường, cô đã bắt đầu nghi ngờ. Nhân cơ hội Cố Kiều chạy tới ngất xỉu trong lòng mình, vốn dĩ cô ấy có thể tránh đi, nhưng không biết vì sao ma xui quỷ khiến thế nào, cô lại đứng yên ở đó không cử động, để mặc đối phương lôi kéo mình. Trong lòng có nghi vấn, cô muốn nghiệm chứng. Kết quả đúng như suy đoán của cô.

Tống Giai không tiếp tục đào bới đến cùng, cũng không hỏi Cố Nam Sóc đã làm thế nào, dù sao đó cũng là bàn tay vàng của người ta, cô nhận ân tình này là được, không cần tìm hiểu quá nhiều.

Hai người đi cùng nhau ra khỏi vườn trường, chọn quán ăn gần đó, cách trường học không xa. Mặt tiền cửa hàng không lớn lắm, nhưng trang hoàng rất tinh xảo, món ăn cũng đủ sắc đủ vị, trong đó có hai món đặc biệt của chủ quán là vịt bát bảo và đài sen đậu hủ là ngon miệng nhất. Cố Nam Sóc không nhịn được nếm nhiều thêm vài miếng, càng nếm càng cảm thấy hương vị quen thuộc.

Tống Giai nhìn ra được nghi hoặc của hắn, cười nói: “Hai món đồ ăn này đúng là rất giống hương vị tôi nấu, là tôi bán công thức nấu ăn cho bọn họ.”

Cố Nam Sóc kinh ngạc: “Sao thứ gì cô cũng biết thế?”

“Gấp giấy, làm mấy món đồ chơi nho nhỏ là vì sở thích cá nhất. Năm đó khi học đại học tôi từng tham gia vào câu lạc bộ thủ công nghệ, làm cán sự một năm, làm hội phó một năm, làm hội trưởng hai năm, tất nhiên đều biết làm mấy thứ nho nhỏ đó rồi. Còn về khả năng nấu nướng là vì gia đình tôi. Tổ tiên nhà tôi từng là ngự trù, có để lại vài công thức nấu ăn tổ truyền.”

“Cha mẹ tôi dựa vào thứ này, mở một quán ăn, buôn bán không tệ lắm. Tuy rằng tôi cũng học qua một chút, nhưng không định kế thừa gia nghiệp. Anh cũng biết đấy, chuyện nấu ăn này, thi thoảng hứng thú làm một lần thì rất thú vị, nhưng ngày nào cũng làm lại cảm thấy nhàm chán. Cha mẹ tôi cũng hy vọng tôi có thể trở thành nhân viên nhà nước hơn.”

Cố Nam Sóc nhìn quyển sách cô ấy đặt bên cạnh, bật cười: “Cho nên bây giờ cô học thiết kế thời trang?”

“Ừ! Không phải vì đời trước vừa tốt nghiệp chưa lâu đã qua đời, chưa kịp thực hiện khát vọng của mình sao, cho nên đời này muốn tiếp tục hoàn thành. Thật ra đời trước tôi đã học gần hết kiến thức chuyên ngành rồi, chỉ thiếu kinh nghiệp và kỹ năng thôi. Mảng thiết kế này phải dựa vào thiên phú và linh cảm. Xã hội bây giờ không nhất thiết phải có văn bằng đại học, nhưng tôi cảm thấy, có tấm bằng đại học rồi, con đường sau này sẽ dễ đi hơn, vào đại học không chỉ học tri thức, còn có cả mạng lưới quan hệ.”

Giáo viên, bạn học, bạn của bạn, bạn cùng trường… Đều là mạng lưới quan hệ. Chẳng trách, cô ấy lại chọn Kinh Đại. Thật ra nếu muốn học thiết kế thời trang, không nhất thiết phải chọn Kinh Đại, chuyên ngành này không phải chuyên ngành tốt nhất trong trường. Nhưng Tống Giai vẫn lựa chọn Kinh Đại, thứ nhất là vì, tuy rằng chuyên ngành thiết kế ở Kinh Đại không tính là chuyên ngành tốt nhất, nhưng cũng không kém. Thứ hai là vì thanh danh của Kinh Đại, và mạng lưới quan hệ có thể xây dựng.

Cố Nam Sóc gật đầu: “Đúng thế. Cô quy hoạch rất tốt, mục tiêu cũng rõ ràng.”

Khóe miệng Tống Giai cong lên: “Mấy khi được sống lại một đời, đời trước chưa kịp thực hiện, đời này phải cố gắng hoàn thành.”

Nói xong cô ấy lại thở dài: “Cũng không biết khi nghe được tin tôi qua đời, cha mẹ tôi sẽ thế nào. Cũng may tôi vẫn còn một cô em gái.”

Tuy nói như vậy, nhưng trong lòng cô hiểu rõ. Cha mẹ cô không phải người bất công, đối xử với cô và em gái đều công bằng như nhau. Đều là con gái, dù còn con út ở bên, cũng không cách nào xua tan được nỗi đau mất đi con trưởng.

Tống Giai buồn bã: “Nếu biết trước, tôi đã không tăng ca, đi đưa văn kiện rồi. Nếu không cũng sẽ không lên cầu vượt Giang Đại, cũng không gặp phải tai nạn giao thông liên hoàn.”

Đáng tiếc, trên đời không có nếu như.

“Đúng rồi, anh thì sao? Anh xuyên tới đây thế nào? Có thể nói không?”

“Cũng trên cầu vượt Giang Đại, bị đ.â.m vào đuôi xe,”

Tống Giai trợn tròn mắt: “Trùng hợp vậy sao?”

Cố Nam Sóc mỉm cười. Hạt châu có thể đưa Tống Giai cùng qua đây với hắn, tất nhiên là vì bọn họ ở rất gần nhau rồi.

“Chúng ta gặp phải tai nạn xe cộ nghiêm trọng như vậy, tuy rằng tôi không rõ tình hình cụ thể thế nào, nhưng trước khi c.h.ế.t hình như nghe được người xung quanh nói, có tổng cộng bảy chiếc xe đ.â.m vào nhau. Sự cố lớn thế này, chắc chắn người nhà chúng ta sẽ liên hợp lại đòi câu trả lời, không biết người nhà tôi có gặp người nhà anh không nhỉ?”

Cố Nam Sóc lắc đầu: “Chắc là không đâu. Sợ là người nhà tôi sẽ không chạy vạy khắp nơi vì việc này, cùng lắm là nhặt xác cho tôi.”

Tống Giai:…… Nói vậy cô biết tiếp lời thế nào? Người này thảm vậy sao?

“Năm tôi hai tuổi, cha mẹ đã ly hôn. Tôi sống cùng bà nội từ nhỏ, ban đầu bọn họ còn đến thăm tôi, sinh nhật sẽ ở bên tôi, ngày tết ngày lễ sẽ thay phiên nhau tới. Sau này bọn họ có tổ ấm riêng, có gia đình mới, có con cái mới, thì bắt đầu tìm lý do, người này nói không rảnh, người kia nói có việc quan trọng phải làm.”

Tống Giai mấp máy môi: “Xin lỗi!”

“Không sao. Thật ra bọn họ vẫn còn tốt chán. Điều kiện hai nhà đều không tồi, cũng chưa từng quên nghĩa vụ nuôi nấng, mỗi năm đều gửi tiền học tiền ăn đúng hạn, nếu tôi có cần thêm tiền vào việc gì đó, chỉ cần gọi điện thoại nói với bọn họ, bọn họ đều sảng khoái gửi tiền về.”

Nhưng mà chẳng lẽ trẻ con chỉ cần mấy thứ đó sao?

Tống Giai há miệng, muốn an ủi vài câu, lại cảm thấy Cố Nam Sóc đã qua tuổi cần an ủi rồi, bây giờ nhắc lại, chỉ sợ không có được tác dụng an ủi, còn khiến cả hai ngượng ngùng. Vì thế, cô dứt khoát lướt qua đề tài này: “Không nói mấy chuyện không vui này nữa. Trước đó anh nói tôi hiểu biết nhiều, thật ra tôi cảm thấy anh cũng biết rất nhiều. Anh xem, Nam Lân làm ăn rất tốt. Ban đầu tôi còn tưởng rằng anh học thiết kế nội thất, sẽ đi con đường thiết kế cơ.”

“Tôi học thiết kế là vì công ty cha tôi làm cái ngành này. Vì muốn lấy lòng ông ấy, khi học đại học, tôi còn cố ý nói với ông ấy, tôi có năng lực có thể tới công ty ông ấy giúp đỡ một tay. Đúng là tôi cũng giúp được ông ấy không ít. Tôi cho rằng làm vậy ông ấy sẽ nhìn tôi bằng con mắt khác. Nhưng ông ấy vẫn lạnh nhạt như cũ, rõ ràng là cha con, lại không khác gì cấp trên cấp dưới.”

“Sau đó, em trai tôi thi đại học, cậu ta thi không tốt như tôi, không đỗ học đại học danh tiếng như tôi, cũng không học thiết kế, mà học chuyên ngành máy tính chẳng hề liên quan. Vậy mà ông ấy lại vui vừng đến mức phát phúc lợi cho toàn bộ công nhân viên trong công ty, còn mở tiệc chúc mừng. Khi đó cuối cùng tôi mới hiểu ra, có đôi khi giữa cha mẹ và con cái cũng phải có duyên phận. Bọn họ có thương tôi hay không, có coi trọng tôi hay không, không liên quan tới tiệc tôi có xuất sắc hay không, có thể thừa kế gia nghiệp hay không. Cho nên sau khi tốt nghiệp tôi đã tự mình đứng ra gây dựng sự nghiệp, mở một chuỗi trung tâm giáo dục mầm non.”

Tống Giai:…… Vốn dĩ định lướt qua đề tài này, ai ngờ vòng đi lại vòng về.

Cố Nam Sóc khẽ cười: “Cô đừng dùng vẻ mặt ấy nhìn tôi. Có lẽ năm đó tôi còn có chút mất mát, nhưng lâu như vậy rồi, đã không còn để ý từ lâu. Huống chi, thật ra cha mẹ tôi không xấu, ít nhất chưa từng khắt khe với tôi. Trước đây khi tôi vừa mới vào đại học, chỉ là cậu thiếu niên mười mấy tuổi, tuy rằng có chút năng lực, nhưng nếu không phải cha tôi làm giám đốc công ty, làm gì có ai sẽ trọng dụng tôi?”

“Làm việc ở công ty bốn năm, cha tôi cũng cho tôi đãi ngộ rất công bằng. Mẹ tôi vẫn gửi tiền sinh hoạt phí đều đặn cho tôi, không hề cảm thấy tôi đã có thể tự mình kiếm tiền nên cắt xén. Tiền tôi kiếm được đều tự mình tiết kiệm, bà ấy và cha tôi vẫn luôn nuôi tôi tới năm tôi tốt nghiệp đại học. Khi tốt nghiệp còn hỏi tôi có muốn học lên thạc sĩ hay không, nếu tôi muốn tiếp tục học, bọn họ sẽ tiếp tục nuôi dưỡng. Cho nên so với những người cha mẹ cực phẩm có mới quên cũ khác, có phải là cha mẹ tôi đã rất không tồi rồi không?”

Tống Giai gật đầu, nhìn về phía Cố Nam Sóc, vậy mà cả hai lại đồng thời nghĩ tới một câu: “Nhìn lên không bằng ai, nhìn xuống không ai bằng mình.”

Sau khi đồng thanh nói ra, hai người nhìn nhau, bật cười.

Cười xong, Cố Nam Sóc sửng sốt, đột nhiên hắn nhận ra, hình như đã rất lâu rồi hắn không tâm sự với ai thoải mái như vậy. Những chuyện hắn vừa nói đều là bí mật, căn bản không thể nói với người khác. Nếu nói ra với Cố Nam Thư, Cố Nam Huyền, chắc chắn với tính tình của hai chị em, sẽ cho rằng hắn bị bệnh rồi. Ngoài hai người ra, thân thiết gần gũi với hắn nhất chỉ có ba đứa cháu trai, còn trông cậy ba đứa nhóc hiểu được hắn sao?

Cho nên người duy nhất hắn có thể thoải mái tâm sự tất cả, chỉ có mình Tống Giai.

Khả năng Tống Giai cũng đã nhận ra bi ai này, rất lâu sau hai người đều không nói gì.

Sau khi ăn xong, bọn họ ra khỏi phòng thì đụng phải hai vị khách vừa từ tầng dưới đi lên, một nam một nữ, nam khoảng hơn bốn mươi tuổi, vẻ ngoài mỡ màng, còn nữ lại chính là Hồ Dao Hoa.

Sáu con mắt nhìn nhau, ai nấy đều khiếp sợ. Không ai ngờ sẽ gặp phải đối phương ở chỗ này. Cơn khiếp sợ đi qua, Cố Nam Sóc và Tống Giai nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, Hồ Dao Hoa thì nghiêng người, trốn tránh ánh mắt bọn họ.

Người đàn ông kia nghi ngờ hỏi: “Ba người quen biết nhau à?”

Không đợi? Cố Nam Sóc và Tống Giai mở miệng, Hồ Dao Hoa đã nói trước: “Không quen biết.”

Cố Nam Sóc & Tống Giai:…… Được rồi, không quen biết thì không quen biết.

Sau đó bốn người lướt qua nhau.

Thấy Cố Nam Sóc và Tống Giai không vạch trần thân phận của mình, Hồ Dao Hoa thở phào nhẹ nhõm. Cô ta đang đóng giả một đóa hoa ngây thơ hồn nhiên trước mặt người đàn ông này, không muốn đối phương biết về quá khứ của mình. Tuy rằng như vậy, nhưng trong lòng cô ta vẫn có chút không thoải mái.

Sau khi rời khỏi huyện Nguyên Hoa, cô ta đã tới Bằng Thành. Lúc đó cô ta định đi tìm Cố Nam Sóc. Cô ta không cách nào tiếp nhận sự thật mình tham cái nhỏ bỏ mất cái lớn, từ bỏ vị hôn phu có bản lĩnh lớn, chọn kẻ bất tài Cố Tứ Tường. Cô ta muốn nối lại tiền duyên với Cố Nam Sóc.

Nhưng sau khi tới trước cửa xưởng đồ chơi Nam Lân, cô ta lại không biết mình nên làm thế nào. Tìm lý do vào xưởng thì dễ, nhưng sau khi vào rồi thì thế nào? Khi gặp Cố Nam Sóc phải nói ra sao? Trước đây khi từ hôn, hắn đã chính miệng hỏi qua ý kiến của mình, trước khi mình kết hôn với Cố Tứ Tường còn ồn ào huyên nào như vậy, dù muốn tìm lý do thoái thác cũng không được…

Bản thân như vậy, Cố Nam Sóc còn bằng lòng tiếp thu sao?

Trong lúc do dự không biết nên làm gì bây giờ, Hồ Dao Hoa dứt khoát tìm một nơi ở Bằng Thành để thu xếp ổn định cuộc sống trước đã. Sau khi ở trọ, cô ta phát hiện ra một vấn đề, ở Bằng Thành này có rất nhiều ông chủ lớn, không chỉ có ông chủ mở xưởng ở Bằng Thành, còn có cả Hoa Kiều về nước và ông chủ lớn tới từ Cảng Thành. Trong số đó có rất nhiều người nổi bật hơn hẳn Cố Nam Sóc, càng khỏi nói tới Cố Tứ Tường.

Lúc ấy cô ta cảm thấy trước kia bản thân quá ngốc rồi! Cô ta không muốn gả cho người chồng đời trước, không muốn tiếp tục vận mệnh đời trước, muốn có cuộc sống tốt lành, vì sao chỉ chọn giữa Cố Nam Sóc và Cố Tứ Tường? Chẳng lẽ trên thế giới này chỉ có hai người bọn họ là đàn ông?

Trong khoảnh khắc ấy, đột nhiên cô ta phát hiện ra, mình sai rồi. Do tầm nhìn của cô ta quá hạn hẹp. Sao cứ phải vắt óc suy nghĩ làm cách nào để Cố Nam Sóc tha thứ cho mình? Tìm một người mới không biết về quá khứ của cô ta, chẳng phải tốt hơn sao?

Sau khi mang trong đầu ý nghĩ này, cô ta lập tức thay đổi, dùng tiền trong tay mua rất nhiều quần áo đẹp, còn uốn kiểu tóc đang lưu hành hiện nay. Đầu tiên, cô ta phải chăm chút bản thân trước đã, ngũ quan của cô ta không kém, còn trẻ tuổi, nếu để ý ăn mặc trang điểm, không thể nào không trở nên xinh đẹp.

Chủ nhà cô ta đang thuê trọ cũng là một vị giám đốc, bây giờ đã chuyển sang ở biệt thự rồi, cuộc sống thoải mái dễ chịu biết bao. Cô ta cố ý mua quà tặng, bỏ ra không ít tâm tư làm bạn với đối phương, sau đó được chủ nhà giật dây bắc cầu, quen với người đàn ông bên cạnh cô ta.

Người đàn ông này cho tiền rất hào phóng, bây giờ cô ta cơm ngon rượu say, cuộc sống tốt đẹp biết chừng nào, tất cả đều rất tốt, chỉ có điều, người đàn ông này…

Hồ Dao Hoa nghiêng đầu nhìn về phía đối phương, ừm… Chỉ là hơi lớn tuổi, vẻ ngoài hơi kém chút.

Nhưng Hồ Dao Hoa hiểu được đạo lý không có gì là hoàn hảo, cho nên trước đây không hề cảm thấy đối phương có gì không tốt. Nhưng hôm nay sau khi gặp phải Cố Nam Sóc, cô ta lại có chút khó chịu.

Cố Nam Sóc vẫn đẹp trai như vậy, đặc biệt nghe nói Nam Lân của hắn càng ngày càng phát triển, chẳng những đã phất lên như diều gặp gió ở thủ đô, còn đang xây dựng chi nhánh ở Hải Thành. Vừa có tiền vừa có sắc, không thể chọn ra được một khuyết điểm nào. Còn người đàn ông bên cạnh cô ta thì sao? Dù tới từ Cảng Thành, nhưng cũng là người bò lên từ đám lưu manh, học thức không thể so với Cố Nam Sóc từng học đại học, càng khỏi nói tới diện mạo.

Hồ Dao Hoa nhìn qua lan can lầu hai, vừa lúc trông thấy Cố Nam Sóc và Tống Giai sóng vai nhau ra cửa. Đúng là trai tài gái sắc.

Vì sao rõ ràng là một người vốn dĩ nên đoản mệnh, còn một người rõ ràng đã bị mình đoạt mất cơ duyên, hai bọn họ lại có thể ở bên nhau? Người vốn dĩ nên đoản mệnh lại không đoản mệnh, người vốn dĩ nên mất đi tương lai tươi đẹp lại không mất đi, ngược lại còn thi đỗ đại học, tương lai còn tươi sáng hơn đời trước.

Đời trước có Cố Tứ Tường, đời này có Cố Nam Sóc, sao mệnh của Tống Giai lại tốt như vậy?

Hồ Dao Hoa vô cùng ghen ghét, vẻ mặt cũng bắt đầu vặn vẹo.

“Nếm thử đi, đây là món ăn đặc sắc của nhà bọn họ đấy, xem có hợp khẩu vị của em không.”

Nhìn miếng vịt bát bảo đặt trong bát mình, Hồ Dao Hoa lấy lại tinh thần, thu hồi suy nghĩ vẩn vơ, mỉm cười ôm lấy đối phương: “Anh gắp cho em, chắc chắn là ngon rồi.”

Bên này hai người anh anh em em, bên kia Cố Nam Sóc đã chào tạm biệt Tống Giai, quay về tứ hợp viện.

Lúc hắn về, người nhà hắn đang hân hoan nhảy nhót.

Cố Nam Huyền cầm một tờ báo chạy tới trước mặt Cố Nam Sóc: “Anh Ba, truyện của chị Hai được đăng lên báo rồi.”

“Phải không?” Cố Nam Thư đã cố gắng hơn một năm, cuối cùng cũng có kết quả. Sao Cố Nam Sóc có thể không vui cho chị ấy.

Hắn nhận lấy tờ báo, bên trên chính là câu chuyện đồng thoại “Tiểu hồ ly Đậu Đậu” Cố Nam Thư viết, chỉ là bên dưới còn có hai cái tên.

Cố Nam Sóc kinh ngạc: “Sao lại có cả tên của em?”

Cố Nam Thư nói: “Vì dựa vào mấy câu chuyện cổ tích em kể cho Cố Minh Cảnh cải biên lại, đương nhiên phải viết cả tên của em rồi.”

Cố Nam Sóc dở khóc dở cười, từ câu chuyện có thể nhìn ra được bóng dáng mấy câu chuyện cổ tích hắn kể, nhưng cùng lắm chỉ là tìm ra linh cảm từ trong đó, nội dung chủ thể khác hoàn toàn.

“Chị còn gửi hai chương truyện “Nhật ký mạo hiểm của Đào Đào” cho hai tòa soạn báo khác, vẫn chưa nhận được hồi âm, nhưng chị cảm thấy hai chương truyện đó còn hay hơn truyện đồng thoại này, nếu truyền này được duyệt, chắc chắn hai chương truyện kia cũng được duyệt.”

“Chị Hai định sau này cũng viết đồng thoại à?”

Cố Nam Thư lắc đầu: “Vẫn chưa quyết định, nhưng mà ít nhất thời gian tới vẫn tiếp tục viết đồng thoại. Chị cảm thấy viết truyện đồng thoại rất thú vị.”

Tròng mắt Cố Nam Sóc xoay chuyển, trong lòng nảy sinh một ý nghĩ, đang định mở miệng thì nghe thấy tiếng đập cửa.

Người tới là bà Du, Du Uyển, và Nguyễn Thành Trạch.

“Chuyện tra điểm của Uyển Nhi, may mà có cậu, chúng tôi tới để nói lời cảm ơn.”

Nhìn đống quà tặng bọn họ cầm trong tay, Cố Nam Sóc cũng đoán được mục đích rồi.

Cố Nam Sóc mời ba người vào nhà, ngạch cửa hơi cao, xe lăn không qua được, Nguyễn Thành Trạch bước tới nâng cả người cả xe vào. Nhìn dáng người anh ta có vẻ gầy gò, không ngờ lại khỏe như vậy. Tuy rằng bà Du gầy yếu, nhưng cũng phải mấy chục cân, cộng thêm sức nặng của xe lăn, vậy mà anh ta lại nhấc nhẹ nhàng như vậy, không hề miễn cưỡng chút nào.

Chủ khách ngồi xuống, Cố Nam Thư phục trách pha trà, Cố Nam Huyền đi rửa trái cây.

Nhìn thấy hai người, bà Du lập tức chấn động, ánh mắt nhìn hai người rất lâu vẫn không cách nào dời đi.

Cố Nam Sóc đứng ra giới thiệu: “Đây là chị gái tôi Cố Nam Thư, đây là em gái tôi Cố Nam Huyền. Còn đây là bà Du, đây là cô Du, vị này là anh Nguyễn. Em đã từng nói với hai người.”

Chào hỏi lẫn nhau xong, bà Du vẫn chưa lấy lại tinh thần, một lúc lâu sau mới bình tĩnh lại: “Ba chị em nhà cậu rất giống nhau.”

Cố Nam Huyền cười rộ lên: “Đương nhiên rồi, cùng cha chùng mẹ mà, chắc chắn phải giống nhau chứ. Chúng cháu còn một người anh trai nữa, tên là Cố Nam Vọng, anh Ba giống anh ấy nhất.”

Nguyễn Thành Trạch nhìn bốn phía xung quanh: “Các cô còn một người anh trai nữa? Có bốn anh em à? Sao không nhìn thấy anh ấy?”

Sắc mặt Cố Nam Huyển lập tức u buồn: “Anh ấy không còn nữa.”

Nguyễn Thành Trạch sửng sốt, một giây sau mới phản ứng lại, không còn nữa ý là đã qua đời. Anh ta rất áy náy: “Xin lỗi.”

“Không sao. Anh Cả là quân nhân, anh ấy hy sinh thân mình vì nước, chúng tôi đều cảm thấy tự hào vì anh ấy.”

Biết đối phương là quân nhân, trên mặt Nguyễn Thành Trạch lại có thêm vài phần kính nể.

Cố Nam Sóc hỏi kết quả điều tra bên Lâm Xuyên.

Nguyễn Thành Trạch lắc đầu: “Vẫn chưa có tiến triển. Chuyện này liên quan tới không ít người, muốn điều tra toàn bộ cần không ít thời gian, chắc là không nhanh như vậy.”

“Còn Cố Kiều thì sao?”

Nguyễn Thành Trạch cười nhạt một tiếng: “Cô ta rất thông minh, không cắn c.h.ế.t nói đó là thành tích cảu mình, chỉ nói không biết vì sao lại xảy ra sai lầm. Vẫn luôn khăng khăng nói mình không gian lận. Có điều nhìn từ đủ loại biểu hiện của cô ta, ít nhất chắc chắn cô ta biết thành tích không thích hợp.”

“Không nói ra nguyên nhân dẫn tới sai lầm rốt cuộc là ngoài ý muốn hay có người cố ý, nhưng cô ta biết rõ mình thi thế nào, cũng biết rõ Uyển Nhi thi rất khá, kết quả lại hoàn toàn tương phản, chẳng lẽ trog lòng không nghi ngờ? Nhưng cô ta không nói ra, ngược lại vẫn nhận thành tích không thuộc về mình, đối mặt với Uyển Nhi không hề cảm thấy chột dạ áy náy, có thể thấy được cô ta chẳng phải loại người tốt lành gì.”

Lời này bên ngoài là trả lời Cố Nam Sóc, nhưng thực chất là đang nói với Du Uyển.

Du Uyển dựa vào bà Du, sắc mặt rất mất mát, cũng rất khổ sở. Cô ấy thật lòng coi Cố Kiều là chị em tốt, ai ngờ Cố Kiểu chỉ muốn dẫm lên cô ấy để leo cao.

Thấy Du Uyển đã nhìn rõ bản chất của Cố Kiều, Nguyễn Thành Trạch há miệng, cuối cùng vẫn không nhẫn tâm tiếp tục đả kích.

Hai bên hàn huyên với nhau, đa phần là Cố Nam Sóc và Nguyễn Thành Trạch nói, những người khác yên lặng lắng nghe, bà Du vẫn luôn ngơ ngác, không biết suy nghĩ đã bay tới phương trời nào rồi.

Ra khỏi nhà họ Cố, Nguyễn Thành Trạch lập tức hỏi: “Cô, có phải cô có chỗ nào không thoải mái không?”

Bà Du lắc đầu.

“Cháu đưa cô về bệnh viện để bác sĩ khám nhé.”

“Không, về nhà họ Nguyễn.”

Nguyễn Thành Trạch nhíu mày: “Cô, cô vẫn chưa khỏe lại, thật ra muốn cảm ơn, để cháu với Uyển Nhi đi là được rồi, cô không cần tới đây. Bác sĩ cũng nói, cô…”

“Gần đây cha cháu có nhà không?”

Bà Du làm như không nghe thấy lời Nguyễn Thành Trạch nói, Nguyễn Thành Trạch há miệng muốn nói gì đó, cuối cùng lại sửa miệng: “Có. Gần đây ông ấy mới kết thúc giai đoạn nghiên cứu đầu tiên, mấy ngày nay đều ở nhà nghỉ ngơi.”

Bà Du gật đầu: “Vậy thì về nhà, cô muốn gặp cha cháu, ngay lập tức!”

Nguyễn Thành Trạch:…… Được rồi!

********

Nhà họ Nguyễn.

Nguyễn Thành Trạch dở khóc dở cười: “Cô, chỉ vì Cố Nam Sóc có vẻ ngoài giống cô, cô nhất định phải về nhà?”

Chữ cô trước là chỉ bà Du, còn chữ cô sau lại không phải.

Nguyễn Chính Huân cũng nhìn về phía bà Du, nếu chỉ như vậy, bà Du sẽ không vội vàng đến mức này.

Bà Du lắc đầu: “Đương nhiên là không phải rồi. Trên đời này không phải rất nhiều người giống người sao? Cô cũng là một trong số đó.”

Bà ấy không phải con cháu ruột thịt nhà họ Nguyễn, vốn dĩ chỉ là một đứa trẻ mồ côi không biết tên họ, không biết cha mẹ là ai, từ nhỏ đã lưu lạc đầu đường, dựa vào ăn xin hoặc làm chân chạy vặt cho người khác sống qua ngày. May mắn thì có thể có được vài ngày thoải mái, không may thì dăm ba ngày không được một hạt cơm cũng là chuyện thường tình. Vì thế bà ấy còn học theo đám ăn mày khác đi ăn trộm, nhưng bà ấy không có bản lĩnh, lần đầu ăn trộm đã bị bắt, người bắt bà ấy chính là Nguyễn Chính Huân.