Thêm vào đó, một tháng trước, nàng ta phát hiện ra Sở Hoa Nhân và Sở Tô thị đã tính kế mình trong bữa tiệc sinh nhật, cảm thấy ghê tởm đến mức suýt nôn.

Trong năm đó, nàng ta chưa bao giờ ngừng nghĩ về việc hòa ly với Sở Trường Đình và đã có nhiều dự định cho tương lai.

Chẳng hạn, lấy Hành Phi Nguyên Tông làm gương, tìm cách trở lại hoàng cung, trong sâu thẳm của những bức tường đỏ và ngói xanh, lội ngược dòng qua một con đường đầy gai góc.

Nếu vượt qua được, đó là cảnh vật lộng lẫy với vàng ngọc chất đống, nếu không thì chỉ là lãnh cung heo hút, lẻ loi như hoa lựu bên tường cung.

Hoặc có thể tìm một nam nhân phù hợp để tái hôn, dù không hoàn hảo nhưng cũng đủ để sống qua ngày, từ cái hố Sở gia nhảy sang một cái hố khác, sinh con, nuôi cái, phục vụ cha mẹ chồng và quản lý việc nhà.

Ôn Ngôn Hạ đóng sổ sách trong tay, nhẹ nhàng chạm vào mặt bàn.

Nàng ta do dự giữa hai lựa chọn đó rất lâu, cho đến ngày hôm trước đến học viện Chính An tìm Úc Lan Tân, vừa kịp nhìn một lớp học buổi tối, thấy các cô nương lớn nhỏ tự do đùa giỡn, cuối cùng lại thấy rằng cả hai lựa chọn trên đều không phải là tốt.

Nhìn bề ngoài có vẻ khác nhau, nhưng thực chất không phải cũng là phục vụ người khác sao?

Thà ở lại nhà họ Sở, làm vợ chồng trên danh nghĩa với Sở Trường Đình.

Trong Nhị phòng này, ngoại trừ Sở Hoa Nhân đã chết, những người khác không phải đặc biệt thông minh gì, nhất là Trường Đình, chỉ có một khuôn mặt đẹp mà thôi, chỉ cần nàng ta dành chút tâm sức, mọi thứ từ trên xuống dưới đều nằm trong tay nàng ta.

Ôn Ngôn Hạ đang suy nghĩ, Sở Nhị phu nhân vừa chịu đả kích lớn, cuối cùng cũng tỉnh dậy và sai người gửi tin, mời nàng ta đến một chuyến.

Ôn Ngôn Hạ nhấc nhẹ mí mắt, vốn định như mọi khi lại nói dối là bị bệnh, nhưng chợt nghĩ lại, nàng ta vẫn khoác thêm một chiếc áo choàng chống gió và thong thả bước ra khỏi cửa.

Sở Nhị phu nhân ngả người vào đống chăn mềm mại, khuôn mặt tái nhợt, đôi môi đen sì.

Ôn Ngôn Hạ tiến lại gần, bà ta cố gắng ngẩng cổ run rẩy nói: "Đứa con gái đáng thương của ta, không biết ai đã dùng thủ đoạn độc ác như vậy trong bóng tối, khiến Thụy Vương không thèm nể tình, thậm chí không chịu chuẩn bị cho nó một chiếc quan tài mỏng, ngươi, ngươi mau đi một chuyến thay ta mai táng cho em chồng ngươi yên nghỉ đi!"

Trường Đình bị cảm lạnh, không thể chịu được gió, bà ta bây giờ bộ dạng này, thật sự không thể dậy nổi, chỉ có Ôn Ngôn Hạ mới có thể qua đó.

Nhưng Ôn Ngôn Hạ chỉ nhẹ nhàng cười khẩy, tìm một cái ghế tròn ngồi xuống, ngón tay thon trắng mịn kéo một mảnh lụa nhẹ, vẫn giữ vẻ dịu dàng như nước, nhưng lời nói ra lại đầy chế nhạo: "Muốn ta giúp bà làm việc, bà thật sự si tâm vọng tưởng."

Sở Nhị phu nhân môi run rẩy, tức giận đến nghẹn.

Ôn Ngôn Hạ nhìn thấy vẻ mặt khổ sở của bà ta, trong lòng rất thoải mái, biểu cảm chợt thay đổi, nàng ta lại tiến gần hơn, cố ý dùng âm thanh trầm thấp nói: "Bà cũng đừng lo lắng cho nàng ta nữa, ta đã sớm sai người đáng tin cậy đi tìm trong đống xác người."

Sở Nhị phu nhân nghe vậy phần nào nhẹ nhõm, nhưng Ôn Ngôn Hạ lại cười, giọng nói tuy nhỏ nhưng chứa đầy âm u: "Nàng ta dám hại ta, dù đã chết ta cũng phải đáp lễ, chặt tay nàng, chặt chân nàng, thái thành tám khúc ném cho lũ chó đói, không để lại một chút xương xẩu nào."

Nàng ta che miệng, tiếp tục nói: "Ôi, những con chó đáng thương ấy, cả mùa đông không tìm được gì ăn, ngửi thấy mùi thịt sẽ điên cuồng tranh nhau, ăn no nê đến nỗi bụng tròn vo, chắc chắn vài ngày không đói."

Sở Nhị phu nhân lập tức trợn mắt, nhất thời kinh hãi hét lên thảm thiết, ngực dập dồn không thể thở được.

Ôn Ngôn Hạ thực dụng khăn để giấu nụ cười, giả vờ trách móc nói: "Bà làm sao thế này? Em chồng của ta ấy, chết cũng được phước lành, Phật tổ sẽ chúc phúc cho nàng. Bà sinh được một cô con gái tốt, bà nên vui mừng, nên hạnh phúc mới phải. Sao lại có vẻ mặt này?"

Sở Nhị phu nhân miệng nứt, răng nghiến chặt, mắt trợn trừng đến mức gần như lồi ra ngoài, đau đớn giận dữ đến cực điểm.

Bà ta bất ngờ túm lấy chăn dưới người, vùng dậy, từ cổ phát ra tiếng khò khè gấp gáp, cuối cùng nôn ra một ngụm máu, phun lên chiếc chăn màu tím, sau đó mắt trợn ngược, người mềm nhũn ngã xuống gối, hoàn toàn bất tỉnh.

Ôn Ngôn Hạ nhẹ nhàng kêu lên "ái nha", vội vàng gọi người hầu đến.

Nhìn ma ma nha hoàn xúm lại, nàng ta đứng một bên, chắp tay trước ngực, lo lắng tột độ, miệng niệm Phật tổ phù hộ, thật giống như một nàng dâu hiền lành.

Sở nhị phu nhân thời gian này sức khỏe đã yếu, trải qua chuyện này, càng không thể đứng dậy nữa, liên tục nằm trên giường bệnh, hàng ngày phải uống vài bát thuốc đen kịt, không còn sức lực lo lắng chuyện khác.

Sở nhị phu nhân muốn thu thập Ôn Ngôn Hạ, nhưng rốt cuộc mọi chuyện trong phủ đều đã do nàng ta nắm giữ, nàng ta không âm thầm xử lý ngược lại Sở nhị phu nhân đã là tốt lắm rồi.

Sở Dĩnh và Ninh Hoàn xin cáo quan vào năm Hưng Bình thứ hai mươi hai rồi rời khỏi kinh thành.

Sở Nhị gia một lòng mơ ước tước vị Tuyên Bình Hầu, nhưng thánh thượng lại hạ một đạo thánh chỉ lưu lại tước hiệu và bổng lộc cho Sở Dĩnh, không hề liếc mắt nhìn Sở Nhị gia.

Cũng đúng thôi, người ta công trạng hiển hách, một đao một kiếm đánh xuống, làm sao cho ông ta hưởng lợi được.

Sở Nhị gia trong lòng bực bội, nhưng không cách gì, vài năm sau, do ngã ngựa gãy chân, hàng ngày chỉ ở trong một góc sân uống rượu mua vui, được các mỹ nhân vây quanh, sống trong an nhàn.

Còn Sở Trường Đình, người chồng trên danh nghĩa của nàng ta, đối với nàng ta mà nói, tác dụng duy nhất... ừ, nghĩ đi nghĩ lại, có vẻ như cũng chẳng có ích lợi gì.

Về phần Sở lão phu nhân, trước kia từng theo chồng ra trận, vài lần thoát chết trong gang tấc, vào mùa thu năm Hưng Bình thứ hai mươi tám, vết thương cũ tái phát, cuối cùng qua đời.

Nàng ta lo liệu chuyện mai táng, cũng đã lui tới với không ít người phúng viếng.

Úc Lan Tân sau khi kết hôn với Ngụy Lê Thành đã trở nên phúc hậu hơn nhiều trong hai năm qua.

Nàng ấy vốn là người kiêu ngạo lại rất để ý mặt mũi, có gia thế tốt và học viện Chính An cũng rất nổi tiếng, ít ai có thể áp đảo được nàng.

Ngụy Lê Thành từng bị bệnh nặng khi còn trẻ, điều này đã tạo nên sự điềm đạm và hài hòa trong con người hắn, tính cách của họ bổ sung cho nhau, lại thêm một phần ân tình từ thuở nhỏ, cuộc sống hôn nhân của họ lại hòa hợp đến không ngờ, thời gian trôi qua rất không tệ.

Di An trưởng công chúa cả ngày chơi với cháu, cũng là một trong những người nhàn rỗi nổi bật ở kinh thành.

Ôn Ngôn Hạ nhìn hai người Úc Lan Tân và Ngụy Lê Thành đều mặc quần áo giản dị, bỏ thêm vài tờ tiền giấy vào chậu than rồi lại nhìn về phía phu nhân Vệ Quốc Công.

Vệ Thì rốt cuộc cũng không chịu nổi mà cùng cách với Tống Văn Kỳ, một phen gà bay chó chạy, Vệ Quốc Công phu nhân đã tìm cho nàng ta một gia đình nhỏ để kết hôn, gả đi xa ra ngoài.

Vệ Thì không đồng ý, khóc lóc không muốn rời đi, đã náo loạn một trận trong ngày cưới.

Những học trò mà Ninh Hoàn dạy dỗ cũng đạt được thành công riêng.

Một người trở thành Thái tử phi, tương lai là mẫu nghi thiên hạ, một người tham gia khoa cử và đưa ra những kế sách tốt, một người gác giữ Tương Huy Lâu, phòng chống tai họa, và một người quản lý học viện Chính An, ngày càng phát triển.

Triều đình luôn trọng vọng họ.

Sau sáu năm rời kinh, Ninh Hoàn và Sở Dĩnh nhận được tin tức đã trở về với hai đứa con.

Hai người này dường như không hề thay đổi, một người thanh lịch có lễ, người kia xinh đẹp điềm đạm, cả hai cùng bước vào, không khác gì đôi thần tiên quyến lữ.

Con trai lớn của họ bây giờ tám tuổi, vóc người rất cao, đã không còn giống như những đứa trẻ bình thường, khí chất anh hùng nhỏ đã hiện rõ. Như tre trúc ngày càng xanh tươi phát triển, có thể thấy được tương lai hắn sẽ có tư thái, phong độ gì.

Còn con gái nhỏ mới một tuổi, đang ở độ tuổi tập nói, trông như một viên tuyết, nằm trong vòng tay mẫu thân, vươn tay gọi mẫu thân, ca ca và phụ thân.

Dù nàng ta không thích trẻ con lắm, nhìn thấy cảnh này cũng không khỏi cảm thấy yêu thương.

Trong chuyến trở về này, họ ở lại kinh thành một năm, cũng không ở lại Hầu phủ mà ở con hẻm số mười bốn, cho đến mùa xuân năm thứ hai sau khi Thái tử đăng cơ, họ mới lên xe ngựa rời đi.

Về phía nàng ta, khi không còn Sở lão phu nhân trấn giữ, cũng không cần phải bận tâm đến điều gì nữa.

Hai tiểu thiếp của Sở Trường Đình mỗi người sinh một đứa con trai, đều là con gái của những gia đình cửa nhỏ nhà nghèo, không mơ ước gì cao xa, cũng biết điều.

Biết rằng người làm chủ trong nhà không phải là lão gia mà là phu nhân, cố ý đưa con mình đến phòng chính, nhưng nàng ta chẳng suy nghĩ đã từ chối, và càng không có ý định nuôi chúng dưới danh nghĩa mình.

Dù sao cũng không phải con ruột của nàng ta, sao phải vất vả nhọc lòng như vậy?

Nàng ta sống rất tự tại, nhà họ Sở có bề dày, dù nhị phòng không thừa kế danh tước, nhưng khi ở riêng phần tài sản được chia ra cũng không hề ít, cộng thêm của hồi môn, tính ra cũng đủ cho nàng ta tiêu xài cả đời.

Còn những chuyện khác... liên quan gì đến nàng ta chứ?

Mùa đông đến rất nhanh, nàng ta tựa lên giường, ăn một quả quýt mà cô cô nàng ta, Ôn thái phi gửi đến.

Súc miệng xong, nàng ta uể oải ngáp một cái.

Đêm khuya, Thanh Duẩn dẫn một người vào rồi lui ra ngoài, người đó cởi chiếc áo choàng đen bên ngoài, lộ ra thân hình cao gầy và khuôn mặt tuấn tú, bước lên nửa quỳ trước giường, một tay cầm mảnh vải lụa màu xanh nhạt dưới tấm chăn lông cáo.

Người này ngước mặt lên cười và gọi một tiếng "phu nhân".

Nàng ta chạm nhẹ đầu ngón tay vào thái dương, không khỏi ừm một tiếng, ánh mắt chợt động, nhấc cằm đối phương, bỗng nhiên cười to.

Đây không phải là lần đầu tiên nàng ta tìm nam nhân đến, nhưng lại là lần đầu tiên bị Sở Trường Đình phát hiện.

Người đàn ông đó mắt trợn trừng, gân xanh trên trán nổi lên như rắn, tức giận không thể kìm nén, nổi giận lôi đình.

Nàng ta phớt lờ: "Ngươi vui vẻ của ngươi, ta cũng vui vẻ mà, khi ta vui vẻ của ta sao ngươi lại có cái vẻ mặt ấy?"

Sở Trường Đình bất ngờ lùi lại, suýt chút nữa thì vấp ngã: "Thật là con gái Ôn gia được dạy dỗ rất tốt, lại làm ra chuyện thấp kém bỉ ổi như yêu đương vụng trộm!"

Hắn ta thở hổn hển, như thể có một cái kích nặng ngàn cân đè nặng lên ngực: "Đồ tiện phụ không biết xấu hổ!"

Nàng ta thực sự muốn cười, và cũng không ngần ngại bật cười thành tiếng, thật sự đã không có có ánh mắt còn không tự hiểu lấy mình.

Nhìn vào ngươi, còn mong ta giữ thân như ngọc sao.

Nếu ngươi cũng giống như tiểu thúc mình, Sở Dĩnh, ta cũng không ngại trở thành vợ chồng ân ái thoải mái như Ninh Hoàn.

Nhưng ngươi không phải vậy.

Nàng ta liếc mắt nhìn qua, nói: "Ồn ào cái gì, tức giận, bực bội làm gì vậy? Ngươi có hai tiểu thiếp, ta có ba nam nhân, chúng ta không làm phiền nhau, không phải rất tốt sao?"

Sở Trường Đình nghe nàng ta không nhanh không chậm nói, chỉ cảm thấy như một đao đâm vào tim, chỉ tay vào nàng ta, tức giận mất kiểm soát nói: "Đồ đàn bà hạ lưu! Ngươi còn có ba nam nhân!"

Nàng ta từ tốn sửa lại quần áo, vẻ mặt giống như rất bất ngờ che miệng, giọng điệu lại nhẹ nhàng như nước sông xuân: "Ôi, ta có ba người, nhưng ngươi chỉ có hai người, Trường Đình à, ngươi thật sự không có tiền đồ."

Sở Trường Đình: "Ngươi! Ngươi…"

Nữ nhân trên giường cười nhẹ: "Được rồi, hãy mở to mắt ra mà xem, bây giờ ngươi đang dựa vào ai để sống, không biết sao?"

Vụ bắt gian này đối với nàng ta chỉ là một sự cố nhỏ, Sở Trường Đình, kẻ nhát gan này, chỉ có thể cắn nát răng nuốt hết máu vào bụng.

Hằng ngày ngoài ngủ với đàn ông, nàng ta cũng không có chuyện gì làm nên theo Úc Lan Tân làm một số việc vặt ở học viện Chính An để giết thời gian.

Lớp học buổi tối ở học viện Chính An vẫn tiếp tục, nàng ta suy nghĩ một hồi lâu, đặc biệt dùng cuộc sống thực của mình và Sở Trường Đình làm ví dụ, soạn một bản thoại, tên hơi dài, gọi là "Những năm họ tôn trọng lẫn nhau và hiểu nhau."

Úc Lan Tân luôn xem mấy vị ở tòa các là rác rưởi, rất hài lòng tiếp nhận, xem xong còn vỗ bàn kinh ngạc, khen ngợi: "Sở phu nhân không hổ là tài nữ từ nhỏ đã nổi danh!"

"Dùng lời của Quốc sư trước đây nói, từng chữ từng câu và câu chuyện trong đây ngươi viết rất tốt, rất sâu sắc, rất có ý nghĩa! Một từ tốt không thể hết lời!"

Nàng ta cười nói: "Ngươi quá khen rồi."

Nhờ sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ Úc Lan Tân, nàng ta đã lấy được vị trí giảng bài trong buổi học tối.

Tài nữ không phải chỉ nói suông, trí tuệ và tài trí của nàng ta không phải ai cũng có thể sánh được, mỗi câu nói đều là dùng lý lẽ để phục người.

Mọi người ở học viện Chính An đều ngạc nhiên, vợ chồng cũng có thể như vậy sao?

Thật sự... có được không? Quá đỗi kinh hãi thế tục rồi.

Nàng ta gật đầu: "Tất nhiên là được."

Tại sao lại không được chứ, chỉ cần mình chu toàn và có bản lĩnh, thậm chí là giúp mẹ chồng mình thêm một ông bạn già cũng không thành vấn đề.

Cả đời mẫu thân hắn chỉ có ba nam nhân, một người họ Trương, một người họ Tịch, và một người chính là phụ thân, Vân Túc.

Mẫu thân hắn cũng có ba người con trai, năm hắn ra đời đại ca đã mười một tuổi, nhị ca cũng đã năm tuổi, hắn là người nhỏ nhất, cũng là đứa con cuối cùng.

Người ta nói, hắn sinh ra vào một mùa đông giá lạnh tại Bắc Kỳ, đúng vào lúc bình minh, mặt trời vừa mọc.

Ngoài sân của phủ công chúa, ánh nắng chói lòa chiếu xuống tuyết trắng, lóa mắt và rực rỡ.

Vậy nên, mẫu thân khi đó chưa lên ngôi hoàng đế đã phù hợp với cảnh mà đặt cho hắn cái tên Diệu.

Công Tây Diệu, đó là tên của hắn.

Mẫu thân hắn là người phụ nữ đầu tiên ở Bắc Kỳ lên ngôi hoàng đế, lúc bà lên ngôi hắn còn nhỏ, và cho đến nay, hắn đã không nhớ gì cả, nhưng người dân Bắc Kỳ vẫn lưu truyền câu chuyện về thời kỳ huy hoàng đó, giống như họ nhớ về vị quan họ Vệ thời Đại Tĩnh, dù ngàn năm sau vẫn không ngừng lại.

Bà nắm quyền lực, hành động quyết đoán và mạnh mẽ, mỗi từ đều rất phù hợp để miêu tả bà.

Nhưng làm thầy trò, Ninh đại nhân lại hoàn toàn trái ngược với bà ấy.

Luôn rất nghiêm khắc, hoàn toàn khác với người mẹ uy nghiêm của hắn.

Minh Dụ nói rằng nàng là một người rất dịu dàng, không có sự nghiêm trọng của người Bắc Kỳ, mà như cơn gió của Nam Giang xa xôi trong miệng các nhà thơ.

Cung nhân trong cung nói rằng nàng là một đại nhân rất hiền hòa, chưa từng thấy nàng nổi giận, cũng không bao giờ quá khắt khe với họ.

Nàng luôn nở nụ cười lịch sự với mọi người.

Ừm… trừ hắn.

Từ khi còn nhỏ hắn đã được gửi đến Nguyệt Mãn Trai, cùng chung sống dưới một mái hiên với Ninh đại nhân.

Khác với cảm nhận của người khác, hắn cảm thấy người phụ nữ này thật đáng giận.

Mùa đông ở Bắc Kỳ rất lạnh, gió như dao, sương như kiếm, tuyết dày đặc, giống như khi mẫu thân hắn giận dữ mắng mỏ các quan lại, vẻ mặt nghiêm nghị, ánh mắt sắc lạnh, quá dọa người rồi.

Hắn nghe tiếng gió tuyết bên ngoài cửa sổ, chán nản trườn dậy từ trên giường, cảm thấy khó chịu từ trong ra ngoài.

Cunh nhân trực đêm nghe thấy động tĩnh, vội vàng cầm đèn vào, thắp sáng vài nơi trong phòng, kéo rèm lên, thấy tiểu hoàng tử mặc chiếc áo mềm màu đỏ tươi ngồi trong chăn, miệng nhếch không vui, nước mắt lưng tròng, tỏ vẻ đáng thương.

Cung nhân đã phục vụ bên cạnh lâu rồi, thấy vậy biết ngay là vì sao, cúi đầu nhìn, quả nhiên chiếc chăn ấm áp ướt một mảng lớn, lập tức kêu lên: “Tiểu chủ tử à, kẻ nào không có ánh mắt như vậy, trước khi ngủ lại cho ngài uống nước sao?”

Nói xong, ra ngoài gọi thái giám gác đêm mang nước nóng đến, lại đi lấy quần áo sạch trong phòng bên.

Công Tây Diệu được bế vào chậu tắm nhỏ, hắn nửa nằm, dặn dò mọi người xung quanh: “Đừng để lộ ra ngoài, nhất định phải giữ kín.”

Nếu để Ninh đại nhân biết hắn lại làm ướt giường, rồi báo lại với mẫu thân, chắc chắn hắn lại bị mắng.

Ninh đại nhân cả ngày đối xử với hắn rất khắc nghiệt, lúc quất roi cũng đau lắm.

Hắn thở dài, chắc chắn Ninh đại nhân và hắn có thù hận gì khủng khiếp lắm, không thì sao lại ra tay ác độc như vậy?

Cung nhân lại lúng túng nói: “Nguyệt Mãn Trai là nơi ở của Ninh đại nhân, giữa đêm lại lấy nước, lấy quần áo, ra vào thế nào mà giấu được.”

Hắn nghĩ nghĩ cũng đúng, sờ sờ đầu, nhếch môi nói: “Sao Ninh đại nhân lại độc ác đến thế nhỉ.”

Cung nhân giật mình, vội vàng che miệng hắn lại: "Điện hạ đừng nói bậy bạ."

Ninh đại nhân được bệ hạ coi trọng, nay lại ở chung một mái nhà, tuyệt đối không thể vì vài câu nói bừa bãi mà đắc tội người ta.

Hắn cũng không tranh cãi với đối phương, lại im lặng, dọn dẹp xong lại ngủ một giấc, khi tỉnh dậy trời đã sáng rõ.

Ninh đại nhân và mẫu thân đã hạ triều, hắn ăn sáng xong, ra ngoài trời nghịch tuyết một lúc, như mọi khi vừa tiến vào đã thấy đối phương ngồi trước bàn, một tay đè nhẹ lên tờ giấy, tay kia cầm bút chấm mực.

Bên phải nửa trượng là cửa sổ hoa mở ra, có ánh nắng và tuyết trắng, có lá thông xanh mướt, gió lạnh thổi qua, chim sẻ tìm ăn.

Hắn dựa vào bình phong điêu khắc, vô thức ưỡn ngực, mở to mắt.

Hắn chạy đến, kéo nhẹ tay áo màu xanh nhạt, lớn tiếng gọi: "Ninh đại nhân."

Ninh Hoàn không nhìn hắn, cũng không lên tiếng, chỉ kéo tay áo của mình ra, tập trung vẽ.

Hắn bám hai tay vào mép bàn, ngẩng đầu hỏi: "Ninh đại nhân, ta nghe nói hôm nay mẫu thân rất tức giận?"

Ninh Hoàn giơ tay nhúng mực, ánh mắt thản nhiên: "Tam điện hạ, ngài đã năm tuổi rồi, ở cái tuổi này mà còn tè dầm, bệ hạ dù muốn không tức giận cũng khó."

Đứa bé mặt buồn bã, nghe nói đến chuyện này liền biết không lành, phản xạ co chân định chạy, nhưng vừa mới chạy được hai bước thì sau cổ áo đã bị người ta túm lấy.

Quay đầu lại, đập vào mắt là khuôn mặt cười như không cười, rõ ràng đẹp hơn hoa mà hắn đã hái vào mùa xuân, nhưng lời nói ra lại đáng sợ vô cùng, còn khủng khiếp hơn cả Thủy Phong Lam âm u.

"Tam điện hạ định đi đâu? Bệ hạ đã nói, hai mươi cái, nằm xuống đó đi."

Nàng chỉ vào chiếc ghế dài dùng để nghỉ ngơi, chẳng hề có ý che chắn cho đứa trẻ tội nghiệp này.

Bị ép bởi lực lượng của đối phương và mệnh lệnh của hoàng đế, hắn chỉ có thể ngoan ngoãn đi tới và nằm xuống.

Chiếc roi của Ninh đại nhân là một cây tre nhỏ, nói là mẫu thân tiện tay bẻ gãy tại ngự hoa viên đưa cho nàng đấy, đã từng chạm vào tay của nhà vua, nên nó khác biệt.

Dùng nó để đánh vào mông của một tiểu hoàng tử như hắn thật sự thích hợp không còn gì bằng.

Trong lòng hắn kêu đau, cảm thấy khổ sở đến nỗi muốn khóc.

Những tiếng roi vụt xuống liên hồi, mặc dù trời đông mặc rất dày nhưng vẫn thấy đau.

Đau bên ngoài, lòng lại càng khổ, dĩ nhiên là hắn đã khóc.

Hắn khóc òa lên không ngừng, những cung nhân trong cung đều thấy xót xa, nhưng Ninh đại nhân, nữ nhân này có trái tim làm bằng sắt đá, đúng hai mươi cái, không thiếu một cái nào.

“Hức… Ninh đại nhân, hức…”

Hắn đáng thương như vậy nhưng Ninh đại nhân vẫn như tảng đá, nhìn hắn nói: “Tam điện hạ, ta biết mình đánh như thế nào, không đến nỗi như vậy đâu. Mười chữ lớn của ngài đã viết xong chưa?”

Hắn đành phải xoa xoa mông, mặt nhăn nhó: “Sắp xong rồi!”

Nhưng nàng không đáp lại, ngược lại tiếp tục hỏi: “Sắp xong là khi nào?”

Hắn hít hít mũi, đáp lại: “Chỉ phải đợi một chút thôi!”

Đợi hắn bắt xong chim nhỏ, đắp xong người tuyết, rồi đi trượt băng trên hồ với thái giám, không còn việc gì nữa thì mới đi viết.

Tuy nhiên, nữ nhân cầm roi tre kia đã gõ vào bàn, phá vỡ mọi suy nghĩ trong đầu hắn.

“Không cần đợi chút nào, viết ngay bây giờ đi.”

Viết mười chữ lớn hắn phải mất rất nhiều thời gian, đợi viết xong cũng tới giờ ăn trưa, chiều lại phải đi gặp mẫu thân, thế sẽ không còn thời gian để chơi nữa.

Xem đi, sao Ninh đại nhân lại đáng ghét như vậy chứ.

Hắn ngồi vào ghế ở bàn học bên cạnh, đoàng hoàng viết chữ, thỉnh thoảng lại tò mò quay đầu nhìn xung quanh.

Ninh đại nhân hàng ngày ngoài việc đi dạo quanh nhà lao, bình thường chỉ thích đọc sách, hiếm khi thấy nàng vẽ.

“Ninh đại nhân, ngươi đang vẽ cái gì vậy? Là con thỏ sao? Sao nó đen nhẻm vậy? Ninh đại nhân, ngươi vẽ xấu quá, con thỏ này bị lột da và nướng cháy sao? Ninh đại nhân, ngươi không biết vẽ à? Ninh đại nhân…”

Hắn dựa vào bàn, duỗi thẳng cổ, một tay vỗ lên bàn, người đang vẽ bị làm phiền đến mức không chịu nổi bèn thở dài bất đắc dĩ: “Nói ít lại, viết nhiều vào.”

Hắn miễn cưỡng ngồi trở lại ghế, một lần nữa cầm lấy cây bút lông.

Lại không nói sai, vốn dĩ vẽ rất xấu.

Sinh nhật của hắn vào mùa đông, mỗi năm vào thời gian này mẫu thân hắn luôn cố ý bỏ bớt công việc để dẫn hắn ra khỏi cung đi chơi.

Mỗi lần như vậy, hắn lại nhớ đến phụ thân.

Phụ thân hắn xuất thân từ gia tộc Bắc Kỳ, người người đều nói về phong thái ngày xưa của ông, tài học tràn đầy, và được mẫu thân hắn yêu thích cùng coi trọng như thế nào.

Nhưng từ khi hắn có trí nhớ, hắn chưa bao giờ thấy phụ thân mình, cũng không nhớ ông có giống như những gì người ta nói không.

Mặt ngoài, tất cả mọi người trong cung đều nói rằng phụ thân hắn đang bệnh nặng và phải ở yên trong cung để dưỡng bệnh, nhưng hắn biết, phụ thân mình đã không còn ở trong cung từ lâu.

Đại hoàng huynh có Trương thúc phụ, nhị hoàng huynh có Tịch thúc phụ, hắn lại phải theo chân Ninh đại nhân đây này.

Hắn đi dọc theo con phố, nhìn người vừa mua sắm vừa cúi xuống cho hắn một viên kẹo, trong miệng ngọt ngào, hắn lại nhớ đến điểm tốt của nữ nhân này.

Hắn nghiêng đầu một chút, chuyển ánh mắt và suy nghĩ, Trương thúc phụ và Tịch thúc phụ cũng thường xuyên tức giận, không biết họ có đánh đại hoàng huynh và nhị hoàng huynh hay không, nhưng nhìn theo cách này, Ninh đại nhân cũng coi như một nửa cha của hắn rồi.

...

Hắn chính thức gặp lại phụ thân vào ngày giao giữa mùa thu và mùa đông năm sau, mẫu thân hắn nắm tay hắn, từng bước đi xuống những bậc thang đá xuống địa lao.

Trong địa lao không thấy ánh sáng mặt trời, chỉ có đèn đồng treo trên tường, lâu ngày ở nơi ẩm ướt, phủ đầy rêu xanh, càng làm cho bên dưới trở nên lạnh lẽo hơn.

Người trong ngục, mặc chiếc áo dài màu xám, gầy gò chỉ còn là bộ xương, hai má cũng lõm xuống, hoàn toàn không thấy được phong thái như lời đồn đãi.

Có lẽ vì máu mủ ruột rà, có lẽ vì trong trí nhớ vẫn còn một chút ấn tượng mờ nhạt, hắn lau nước mắt và gọi một tiếng “phụ thân”.

Phụ thân cười với hắn, cuối cùng dán mắt mẫu thân.

Phụ thân đã phản bội mẫu thân, ông ấy đã phạm phải sai lầm lớn và cuối cùng cũng phải bồi mạng.

Hắn luôn không thể đoán được tâm tư của mẫu thân.

Nhất là tâm tư đối với phụ thân.

Nhưng hắn biết, trong mấy huynh đệ, mẫu thân yêu thương hắn nhất, điều này không thể không liên quan đến phụ thân.

Đến khi phụ thân chết đi, mẫu thân vẫn gọi Túc lang, mặc dù đã cắt đứt hết mọi liên hệ với gia tộc họ Vân, nhưng cũng chuẩn bị cho phụ thân một ngôi mộ riêng.

“Ta và cha con, từ đầu đã tính toán lẫn nhau, chẳng có cái gì gọi là phản bội, cũng không tồn tại chuyện ai đáng trách ai, về công bỏ qua chuyện tranh đấu quyền lực, về tư, Diệu nhi, cha con là một người trượng phu hoàn hảo.”

Mẫu thân ôm hắn nói như vậy.

“Tam nhi, rất nhiều chuyện, không thể chỉ nhìn một mặt, nhất là con người, rất phức tạp.”

Mẫu thân vỗ đầu hắn, khóe miệng nở một nụ cười vui vẻ, bộ dạng trầm ổn, vững vàng như thường khiến người ta không thể đoán được.

Cái chết của phụ thân làm hắn rất đau lòng, khi biết mình phải cùng người phụ nữ u ám tên Thủy Phong Lam kia rời đi, hắn càng buồn hơn.

Khi trở lại Nguyệt Mãn Trai, hắn khóc lóc đi tìm Ninh đại nhân để than thở, cuối cùng quanh quẩn vài vòng, đi khắp trong ngoài, ngay cả trong rương cũng đã lật tung lên, nhưng không tìm thấy ai.

Hắn mới mất cha ruột, lại tiếp tục mất Ninh đại nhân - người cha nửa vời.

Hắn vốn muốn mời Ninh đại nhân cùng đi Đại Tĩnh, ít nhất trên đường cũng có bạn.

Ninh đại nhân bỗng nhiên biến mất, chỉ vậy thôi đã đành, nhưng kỳ quái là mẫu thân hắn và Minh dụ đều dường như không nhớ trong Nguyệt Mãn Trai từng có người như vậy.

Hắn nghĩ mình đã gặp phải yêu quái rồi, giống như trong hý khúc, điều đó thật sự làm hắn khó chịu.

Ngày theo Thủy Phong Lam rời Bắc Kỳ, mẫu thân đã đích thân tiễn hắn ra khỏi thành Ân Đô.

Giữa cái lạnh của gió đông, nắm bàn tay lạnh lẽo của Thuỷ Phong Lam, hắn lại không kìm được mà khóc.

Hắn thật sự rất đáng thương, trên đời này không có đứa trẻ nào khổ sở hơn hắn.

Trên đường đến Đại Tĩnh, hắn luôn nghĩ như vậy, cho đến khi đến Đại Tĩnh và sống ở Si gia ở Thịnh Châu một thời gian, cuộc sống dường như không tệ như hắn tưởng.

Ngoài việc không thể thường xuyên gặp mẫu thân, cuộc sống thực tế còn tự do và thoải mái hơn nhiều so với ở hoàng cung Bắc Kỳ.

Đặc biệt là hắn còn phát hiện ra, Ninh gia có một tiểu hôn thê lớn lên trông rất giống yêu quái, thật trùng hợp là nàng lại có cùng tên với yêu quái đó.

Thịnh Châu nằm ở phía nam trung bộ Đại Tĩnh, nơi này khác với Bắc Kỳ, mùa xuân hoa nở rực rỡ hơn, mùa đông thì ấm áp hơn.

Ở đây hiếm khi thấy tuyết rơi dày, thường chỉ là một lớp mỏng rơi xuống mặt đất và tan chảy ngay sau đó.

Trên đường cùng Thuỷ Phong Lam đến đây, hắn rất không tình nguyện, thậm chí còn bị ốm một trận do không thích nghi được với khí hậu, mất gần nửa tháng mới dần dần thích nghi.

Sau khi đưa hắn đến Si gia không bao lâu, Thuỷ Phong Lam rời đi, nàng ta có nhiều người dưới trướng, ngày thường cũng có nhiều việc phải làm.

Từ Bắc Kỳ đến Thịnh Châu mất vài tháng, hắn cũng hiểu rõ Thuỷ Phong Lan phần nào.

Người phụ nữ này luôn vâng lời mẫu thân hắn, coi lời nói của bà như chuẩn mực, ủng hộ cực đoan, lo lắng những gì bà lo lắng, nghĩ những gì bà nghĩ, ngoài việc liên quan đến báu vật của hoàng gia Đại Tấn, nàng ta vẫn âm thầm phát triển lực lượng, chỉ đợi khi nào quân đội Bắc Kỳ tiến quân về phía nam, hỗ trợ từ trong ra ngoài, giúp mẫu thân hắn thống nhất thiên hạ.

Không có Thủy Phong Lam bên cạnh lúc nào cũng lộ vẻ mặt âm u, hắn cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Vợ chồng Si gia cố gắng không làm người ngoài hoài nghi, đối xử với hắn như đứa con cưng, đến mức đi đường còn sợ bẩn giày. Bất cứ điều gì hắn nói, chưa bao giờ không được đáp ứng.

Thực sự thì, những ngày như vậy thật sự rất thoải mái, chỉ là đôi khi không thể không nhớ mẫu thân, nhớ người cha đã mất và cả quái vật kia.

Lần đầu tiên gặp Ninh Hoàn của Ninh gia là vào tháng thứ hai sau khi hắn khỏi bệnh ở Thịnh Châu, theo lời mời của Ninh phụ, hắn cùng với Si lão gia đến Ninh gia làm khách.

Dưới sự cố ý gần gũi của Si gia, mối quan hệ giữa hai nhà Si Ninh khá tốt, vừa ngồi xuống không lâu, Ninh phụ đã cười ha hả vuốt râu: "Chúng ta nói chuyện cũng nhàm chán, tiểu hài tử, không bằng cháu ra vườn chơi đi, Ninh bá mẫu đang dẫn a Hoàn ra ngoài kia tắm nắng đấy."

Hắn đương nhiên đồng ý, Thủy Phong Lam nói rằng bảo vật Đại Tĩnh liên quan đến Ninh gia, biết đâu may mắn của hắn tốt, trời ban vận may, ra ngoài đi dạo chân vấp phải lại tìm thấy được.

Mặc dù Đại Tĩnh trông có vẻ không tồi, nhưng là hoàng tử Bắc Kỳ, hắn tất nhiên vẫn muốn trở về Bắc Kỳ hơn.

Trong thành Thịnh Châu, tam đại phú hộ giàu có nhất chính là Yến gia, Si gia và Ninh gia.

Tổ tiên Ninh gia từng làm quan ở tiền triều, đến nay chuyển qua kinh thương, qua nhiều đời tích lũy được không ít của cải, nói là giàu có nhất một vùng cũng không ngoa.

Khu vườn rất lớn, hắn theo hạ nhân đi một hồi lâu mới thấy bóng người trong lều lục giác bên hồ.

"Đây là tiểu công tử Si gia gần đây mới đón về phải không?"

Người đầu tiên nói chuyện là một phụ nữ trẻ tuổi búi tóc bằng trâm hoa, giọng nói mang theo tiếng cười.

Hắn theo phản xạ nhìn lại, nhìn khuôn mặt đó cứ thấy quen quen.

Cảm thấy hơi lạ, nghe Ninh mẫu nói chuyện, hắn tiến lại gần theo lời bà, thấy bé gái trong lòng bà ấy mặc một bộ đồ lụa mềm, khuôn mặt tròn xoe, mắt đen láy, hai tay ôm một khúc gỗ nhỏ, thấy hắn đến gần thì tỏ vẻ tò mò.

Cô bé này chưa đầy một tuổi, mặt mũi mập mạp, hắn cũng không thấy có gì đặc biệt, nhìn hai lần rồi mất hứng quay đi chỗ khác. 

So với tiểu cô nương đang chảy nước miếng, còn không bằng đi viết vài trang chữ lớn mà hắn không thích.

Cuộc gặp gỡ lần này, trong lúc hai người Ninh phụ và Si lão gia đang vui vẻ uống rượu đã định ra một hôn ước đơn giản.

Về chuyện hôn ước này, hắn không mấy quan tâm, dù sao cũng còn nhỏ, lo chuyện này còn sớm lắm.

Từ khi đến Ninh gia một lần, dù Si lão gia có nói gì, hắn cũng không muốn tới nữa, không có gì nói cũng không có gì vui, thật sự không thú vị chút nào.

Không ai quản lý, hắn bắt chim nhỏ, câu cá trong hồ, leo cây, lên núi, chơi hết mọi trò chơi mà khi còn ở hoàng cung Bắc Kỳ chưa chơi đã.

Chơi mãi cũng thấy chán, không thú vị, hàng ngày nằm dài không muốn động đậy.

Thủy Phong Lam kịp thời xuất hiện, đặt kiếm xuống, đưa cho hắn, lạnh lùng nói: "Hoàng đế đã gửi thư, ý của bà ấy là từ hôm nay ngài bắt đầu tập võ, cũng không được bỏ bài học."

Vì là lệnh của mẫu thân mình, Thủy Phong Lam không dám chểnh mảng, cuối cùng hắn cũng bắt đầu những ngày khổ sở, bao nhiêu năm không ngừng nghỉ.

Hắn có căn cơ tốt, về võ công kiếm thuật cũng có chút sở trường, dù sao trong thế hệ mình cũng không thấy đối thủ.

Nhờ tài năng xuất chúng, trời đưa đất đẩy hắn vào ma giáo giang hồ Hằng Nguyệt, người của đối phương cầm đao rất chân thành mời hắn gia nhập trở thành một thành viên, vì ma giáo phát huy cùng cố gắng, hắn nghĩ cũng không thèm nghĩ mà lập tức đồng ý.

Ma giáo cũng hay, rất thú vị, làm thành viên thì thành viên vậy.

Lần nữa gặp lại Ninh Hoàn là vào năm hắn mười hai tuổi, cô nhóc ngày nào giờ đã khoảng sáu bảy tuổi.

Hắn dựa lưng vào núi giả bên hồ Ninh gia, duỗi chân để giết thời gian, đuôi mắt phượng hơi nhướn lên, nhìn chằm chằm vào ánh sáng lấp lánh trên mặt hồ.

Tiểu cô nương chạy tới, tóc được búi thành búi hoa, trên đó buộc một sợi dây màu hồng, lơ lửng sau lưng, bay phấp phới trong gió.

Cô nhóc mặc một chiếc váy lụa mỏng màu xanh nhạt, không phải là trang phục nổi bật gì đặc biệt.

Nhưng ánh mắt hắn vừa lướt qua, không thể không đứng thẳng người.

Tiểu cô nương trông rất trắng trẻo và sạch sẽ, có đôi lông mày nhỏ nhắn, mắt hạnh, do chạy chơi đùa nên mặt đỏ bừng, dù nhìn từ phía nào, góc độ nào cũng giống hệt nửa người cha kia của hắn, ồ không, là cực kỳ giống yêu quái.

Chậc, nhìn đi, hắn đã thấy gì, thật là một tiểu yêu quái xinh đẹp.

Ninh Hoàn đang chơi đuổi bắt với tiểu nha hoàn, có vẻ nhận ra điều gì đó, ngẩng đầu nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng ai.

Hắn lẳng lặng dựa vào một bên núi giả, nheo mắt lại.

Khi Ninh Hoàn chơi trốn tìm đã lại gần núi giả, hắn túm lấy cổ áo sau của nàng và nhấc bổng lên.

Hắn từng đọc qua nhiều chuyện lạ kỳ quái, quỷ thường khác người thường, to nhỏ không thành vấn đề, giống đến thế, hắn đoán, không phải là mưu mô xảo kế, thì chắc là chuyển kiếp tái sinh.

Nhìn vào khuôn mặt hoảng sợ của cô nhóc, hắn không khỏi cảm thấy mới lạ, lại chậc chậc cười ra tiếng, xem này, quả nhiên phong thủy luân chuyển, cuối cùng cũng đến lượt ngươi rơi vào tay ta.

Từ đó về sau, hắn bắt đầu tinh thần phấn chấn, cứ rảnh là lại ghé thăm Ninh gia, và cuối cùng trong những ngày buồn tẻ, lại tìm thấy niềm vui mới.

Ninh Hoàn nhút nhát và hay khóc, chỉ cần hù dọa nàng một chút, đôi mắt sẽ rơi lệ không ngừng, run rẩy sợ hãi, luôn trong tình trạng bất an, trông thật đáng thương.

Trong ký ức của hắn, yêu quái thường ngày không hề như vậy, nữ nhân kia dù gặp phải chuyện gì cũng rất bình tĩnh, nhiều nhất chỉ là lạnh lùng nhăn mày, không hề biểu lộ cảm xúc, không bao giờ thể hiện sự hoảng loạn, thu mình lại như bây giờ.

Nhưng điều này không ngăn cản hắn thấy thú vị.

Sự khác biệt lớn như vậy, rõ ràng rất thú vị nha.

Hắn chơi không biết mệt, nhưng theo thời gian, khi tuổi tác ngày càng lớn, hắn lại thấy nó nhàm chán.

Mỗi lần A Hoàn Ninh gia thêm một tuổi lại càng giống với người trong ký ức tuổi thơ một chút.

Đến khi nàng mười hai mười ba tuổi, khi không nói không cười không náo động, ngoài vẻ hơi trẻ con ra, nhìn vào không khác gì người đó.

Hắn dựa đầu, duỗi thẳng kiếm chặn người đang đi qua núi giả, tư thế lười biếng nhướn mày.

A Hoàn vẫn như mọi khi, vô thức lùi lại, cong ngón tay không ngừng đưa tóc ra sau tai, nhằm giảm bớt sự căng thẳng trong lòng, tiếng nói yếu ớt: “Si, Si ca …”

Cảm giác của nàng đối với hôn phu này rất phức tạp, đối phương trông rất đẹp, trong thành Thịnh Châu này khó ai có thể sánh được, cũng là nhan sắc mà con gái yêu thích, thỉnh thoảng nhìn vào không tránh khỏi cảm thấy hài lòng và tự hào một chút.

Nhưng đối phương thường xuyên nói những lời làm người ta sợ hãi, dù chưa từng thật sự làm gì, mỗi lần như vậy, nàng lại thực sự sợ hãi.

Mỗi lần gặp mặt xong vào buổi tối đều sẽ mơ thấy ác mộng, cứ không kiểm soát được mà muốn bỏ chạy, càng xa càng tốt.

Nhìn người trước mặt, nàng nuốt nước bọt, hít hơi mũi, nói nhỏ: “Mẫu, mẫu thân vẫn đang đợi ta ở phía trước…”

Ánh mắt nàng lưu chuyển nước mắt, ai nhìn thấy cũng sinh lòng thương tiếc.

Hắn thấp giọng chế nhạo: “Ngươi chỉ biết khóc sao?”

Đối phương hai mắt đẫm lẹ mờ mịt nhìn lại: “À?”

Hắn nói: “Hai bàn tay của ngươi mọc ra để làm gì vậy?” Đánh lại cũng không sao.

Theo lẽ thường, hắn dọa nàng, nàng không nên phản ứng lại sao?

A Hoàn Ninh gia run rẩy sợ hãi, lần trước người ta còn đánh giá cao đôi mắt của nàng, giờ lại muốn cả hai bàn tay của nàng sao?

Công Tây Diệu nhìn lên trời, cảm thấy chán nản vô cùng, với tinh thần như thế này, chắc chắn không phải là yêu quái kiếp trước chuyển sinh.

Hắn quay người bước đi, những người phía sau không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Kể từ đó, trong vài năm liền, ngoại trừ những bữa tiệc nhỏ cần thiết, hắn cũng không đến Ninh gia nữa.

Vào cuối mùa thu năm đó, phía bắc gửi thư báo tin mẫu thân hắn bệnh nặng, hắn cùng Thủy Phong Lam nhanh chóng trở về Bắc Kỳ, khi đến nơi đã là mùa đông.

Mây trải dài tối tăm, tuyết rơi dày, sương giá lạnh, người đã quen với khí hậu Đại Tĩnh như hắn cũng cảm thấy lạnh người.

Ánh tuyết chiếu lên mái hiên nhà, mẫu thân hắn tựa nghiêng trên giường, thân hình không còn uy nghi trong bộ trang phục hoàng gia, nhìn hắn với ánh mắt dịu dàng hiếm thấy.

“Những ngày sau này, con phải sống thật tốt, trong đời người, điều quý giá nhất là sống theo bản năng.”

Bà vuốt ve đầu hắn, nhẹ nhàng ôm hắn như thời thơ ấu, nói: “Trẫm biết tam nhi của trẫm là đứa trẻ tốt, sống một đời phóng khoáng như bây giờ, như vậy, trẫm và cha con dưới suối vàng cũng yên lòng.”

Mũi hắn cay xè, dù đã lớn, nhưng không kìm được nước mắt.

Dù nhiều năm trôi qua, trước mặt mẫu thân, hắn dường như vẫn là đứa trẻ cần được bảo vệ ngày nào.

Mẫu thân mỉm cười nhẹ nhàng, đầu ngón tay lạnh lướt qua mắt hắn, lấy ra từ dưới gối một hộp gỗ dài nửa thước đưa cho hắn: “Phong Lam tính tình cố chấp, không nghe lời người khác, sau này cũng khó nói trước được gì. Đồ này con cầm lấy, đến một ngày, ngay cả tam nhi con cũng không ngăn được nàng ấy, thì con hãy đưa nó cho nàng ấy.”

“Nhưng con phải nhớ, đồ vật này không thể tùy tiện đưa cho người khác, chỉ khi thật sự cần thiết mới được.”

“Trẫm hy vọng, hai người các con đều sống tốt.”

Sau cuộc nói chuyện hôm đó không bao lâu, mẫu thân hắn qua đời, thành Ân Đô vang lên tiếng chuông báo tang, một đời Nữ Đế yên lặng an nghỉ, điều này có nghĩa là người thân yêu nhất của hắn cũng đã rời xa hắn mãi mãi.

Hắn ở Bắc Kỳ một năm, canh giữ một năm trước hoàng lăng, sau đó mới trở lại Thịnh Châu.

So với trước đây, Thủy Phong Lam càng trở nên u ám hơn, y như lời mẫu thân hắn đã nói, bà ta cực kỳ bảo thủ, lạnh lùng và tàn nhẫn, luôn không nghe lời người khác.

Khi biết rằng bà ta đã nhận nuôi một tiểu cô nương, đặt tên là Thủy Nhất Hàm, mang danh mẹ con, hắn cảm thấy rất ngạc nhiên.

Người phụ nữ này giống như một kẻ điên có bệnh, người bình thường như hắn không thể đoán được suy nghĩ của bà ta.

Vợ chồng Si gia liên tiếp qua đời, tài sản của Si gia do đó một cách tự nhiên đã rơi vào tay hắn.

Khi Ninh gia bị diệt vong, hắn đang ở bên ngoài làm việc, và khi trở về, Thịnh Châu đã là một mảnh sóng to gió lớn.

Sau thảm họa của Ninh gia, Thủy Phong Lam vẫn không lấy được thứ gì, chỉ gây chuyện vô ích.

Nhưng bà ta không hề để tâm, dường như những người chết không phải là con người, mà là những con chim chóc bình thường.

Hắn cả ngay đi theo ma giáo trên giang hồ, trải qua bao kiếm máu cũng phải cúi đầu thua kém.

Hắn đắn đo không biết có nên lấy ra món đồ mẫu thân giao phó hay không, nhưng đúng lúc đó, lực lượng dưới trướng Thủy Phong Lam gặp sự cố, tình hình khẩn cấp cần xử lý gấp, bà ta ném cục diện rối rắm của Ninh gia cho hắn rồi đi mất.

Đến lúc này cũng không còn gì để nói, hắn chỉ có thể đặt chiếc hộp xuống, đặt tâm tư ở chỗ Ninh mẫu và ba tỷ đệ Ninh gia.

Sau khi xử lý xong tang sự của trượng phu, Ninh mẫu dùng lý do A Hoàn phải giữ đạo hiếu để từ hôn.

Hắn hoàn toàn không quan tâm, tất nhiên chấp nhận.

Không bao lâu sau, Ninh mẫu không chịu được đau buồn sầu não đã qua đời trong u uất, ba tỷ đệ Ninh gia người thì nhỏ, người thì ngốc, người lớn nhất luôn được nuông chiều trong nhà nên rất yếu ớt.

Ninh gia giàu có, ai mà không muốn nhảy vào cắn một miếng, hắn đương nhiên cũng không khách khí.

Nhưng sau một hồi suy nghĩ, hắn vẫn đưa ba tỷ đệ Ninh gia về Si gia, dù sao cũng không thiếu miếng ăn, vẫn nuôi được.

Tuy nhiên... ba người Ninh gia, bao gồm cả Vân Chi, đều rất sợ hãi hắn, nhất là vào ngày đó, hắn xử lý kẻ phản bội trong nhà theo quy tắc chặt tay, cắt chân, móc mắt, máu me đầm đìa, khiến bốn người đó hoảng sợ đến mức ngất xỉu ngay tại chỗ, lần lượt ngã xuống như những khúc gỗ.

Dưới nỗi kinh hoàng đó, Ninh Hoàn sẽ dẫn theo đệ đệ muội muội, tìm mọi cách tránh qua những người canh gác để rời khỏi Thịnh Châu, điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của hắn.

Người mà trước mặt hắn luôn yếu đuối, bất ngờ lại có bản lĩnh như vậy, khiến hắn không hiểu sao lại sinh ra một chút vui mừng.

Cuối cùng cũng có vẻ hợp lý.

Hắn không sai người đuổi theo, dù sao người ta cũng đã muốn đi, giữ lại làm gì?

Hắn cho người theo dõi, phát hiện ra ba tỷ đệ Ninh gia đã đến Tuyên Bình Hầu phủ ở Kinh đô, sau đó hắn không còn để ý đến họ nữa.

Thuỷ Phong Lam trở về, biết mấy người đó đã chạy trốn, lập tức trầm mặt, nhưng cuối cùng không hề chỉ trích gì thêm.

Theo lời bà ta, dù sao họ cũng ở đó, không thể đi đâu được, chờ dọn dẹp xong tài sản Ninh gia, nếu không tìm thấy thứ gì thì đi bắt mấy tên nhãi con đó cũng không phải là vấn đề gì lớn.

Hắn không nói gì, thật sự không cần thiết phải nói nhiều với kẻ điên.

Một năm sau, hắn nhận được một bức thư từ Kinh đô, chữ viết trên thư rất quen thuộc, chắc chắn là của A Hoàn, nhưng từng chữ từng câu trong đó đầy ý tứ, đọc xong lại làm hắn ngồi trên giường nổi cả da gà.

Thôi xong, nhìn một cái là biết có người giả mạo, nàng ấy chỉ ước gì tránh xa hắn tám thước.

Hắn vứt bức thư đi, nhưng nghĩ lại, Thuỷ Phong Lam gần đây lại bắt đầu không yên phận, cũng không biết đã đi đâu, có lẽ lại bắt đầu tìm chuyện.

Dù sao Thịnh Châu cũng không có việc gì quan trọng, hắn thu dọn đồ đạc, theo ý trong thư lên Kinh đô.

Sau khi đến kinh thành, hắn vẫn ở lại ngôi nhà của Si gia.

Lần đầu tiên đến kinh thành Đại Tĩnh, hắn rất hứng thú, dẫn người đi dạo chơi, không ngờ mới mua một chiếc mặt nạ hồ ly thì có người gửi tin, nói rằng Ninh Hoàn của Ninh gia đang đợi hắn trong phòng nào đó của Lầu Ngoại Lâu.

Hắn nhướng mày, thấy thú vị nên quay người lên lầu.

Chỉ trong một năm, ba tỷ đệ Ninh gia đã có nhiều thay đổi lớn, Tam Noãn càng thêm hoạt bát, bệnh ngốc của lão nhị cũng khỏi, nếu nói người thay đổi lớn nhất vẫn là lão đại Ninh gia, lạnh lùng nhìn hắn, so với trước đây, gan lớn đến nỗi có thể che trời rồi.

Khí hậu kinh thành quả thật có thể dưỡng người ah, hắn nghĩ.

Hắn vừa muốn lại gần xem, thì bị Sở Dĩnh chặn lại.

Sở Dĩnh này, dù ở trong triều đình nhưng lại có tiếng tăm lừng lẫy trên giang hồ.

Người kế tục của nhất kiếm Cửu Châu, chỉ riêng danh hiệu này đã đủ đè bẹp một đám người.

Nhưng so với những điều này, hắn còn hứng thú hơn với mối quan hệ giữa hai người này.

Đặc biệt là buổi tối, Sở Dĩnh thậm chí còn tự mình đến tìm hắn, họ đã đánh nhau một trận.

Ờ, Ninh Hoàn giỏi thật, thật sự đã có chút năng lực.

Nhưng thua cuộc đấu kiếm, hắn vẫn cảm thấy không thoải mái, do đó đã chú ý đến kẻ đứng sau cố tình mô phỏng chữ viết để dụ hắn vào kinh.

Dù sao đi nữa, Ninh Hoàn cũng giống như nửa người cha của hắn vậy, là quái vật.

Hơn nữa khi còn bé, cũng có một vài phần tình nghĩa không nhiều lắm này.

Ai dám ngấm ngầm gài bẫy?

Hắn đã điều tra nhiều ngày và cuối cùng đã tìm ra được Sở Hoa Nhân.

Hắn không thể đánh bại Thủy Phong Lam hay Sở Dĩnh, nhưng một Sở Hoa Nhân thì sao?

Dù sao cũng lẫn lộn trong ma giáo, lại được dạy bởi Thủy Phong Lam, cũng đừng mong đợi hắn có lòng tốt.

Hắn phát hiện Ninh Hoàn càng ngày càng thú vị, tính cách và phong thái càng ngày càng giống yêu quái, còn trở thành Quốc sư nữa.

Hắn nhìn cái vẻ lạnh lùng cảnh giác kia, và rời đi rất tự hào.

Sau khi kiểm tra kỹ càng những thay đổi trong sáu tháng qua, với trí thông minh của mình, khó mà không biết.

Chết tiệt, thật là đúng như hắn đã đoán, bà lão bất tử này.

Điều duy nhất hắn không thể ngờ là Sở Hoa Nhân lại biết được thân phận của mình, thậm chí còn vội vàng chạy đến chỗ Hưng Bình Đế vạch trần mọi chuyện.

Dù nói là không lo lắng chút nào, nhưng Thủy Phong Lam vẫn chưa xuất hiện, và một số việc vẫn chưa làm xong, bị bắt gặp như thế sẽ không tiện hành sự.

Khi biết rằng mộ phần gia tộc của Vệ gia gặp chuyện, hắn biết chắc chắn là Thủy Phong Lam làm, người đó đang ở kinh đô nhưng không xuất hiện tìm hắn, suy đi nghĩ lại, có lẽ đã đến lúc có thể lấy ra thứ mà mẫu thân đã cho.

Hắn liền thay một bộ quần áo đi đến ngõ mười bốn để tìm hiểu về bảo vật hoàng gia, tìm được thì tốt, không tìm được thì chỉ có thể xách người đi để dụ Thủy Phong Lam xuất hiện.

Kết quả mắc sai lầm rồi, bị Sở Dĩnh bắt gặp ngay tại trận.

Hắn nhận ra, một nam một nữ này có vẻ như có một mối quan hệ không bình thường.

Cái chết của Thủy Phong Lam đã nằm trong dự tính, nếu chỉ một mình lão yêu bà thì có lẽ còn bấp bênh, nhưng thêm một Sở Dĩnh nữa, vậy đã quá đủ.

Ninh Hoàn không chủ động nói về mối quan hệ giữa Thủy Phong Lam và Bắc Kỳ, hắn cũng tự nhiên không thể chủ động tiết lộ mối quan hệ này, chuyện sau đó cũng không còn quan tâm nữa.

Dù sao cũng không liên quan gì đến hắn.

Khi biết hai người Sở Ninh thành thân, tâm trạng của hắn rất phức tạp, nữ nhân này thật sự rất lợi hại, nhưng lại không mấy vui vẻ, già rồi còn học đòi mấy người trẻ tuổi, không biết xấu hổ sao.

Hắn không vui, nhưng không còn khóc như khi còn nhỏ nữa.

Bây giờ, chỉ cần hắn không vui, hắn sẽ làm loạn để lòng thấy thoải mái.

Khi rời khỏi kinh thành Đại Tĩnh, hắn quyết định nói cho Sở Dĩnh biết về bí mật của lão yêu bà.

Tiếc là lão yêu bà có mắt nhìn người rất tốt, người đàn ông này cũng đủ ý tứ, biết rằng đó là một lão bất tử, thậm chí còn nói rất tốt.

Chán, không hiểu nổi những người này.

Trở về Bắc Kỳ, hắn lấy lại danh phận là Khánh Vương, sống trong vương phủ, sống ngày tháng sảng khoái.

Dù rằng nữ đế cháu gái của hắn cảm thấy mất mặt vì phải sai người đến Đại Tĩnh đón hắn, rất không vui.

Nhưng hắn có bùa hộ mệnh do mẫu thân để lại, gọi là Thượng Phương Kiếm. Ngay cả nữ đế cháu gái của hắn cũng phải gọi hắn là Vương thúc, chăm sóc hắn lúc về già.

Mẫu thân hắn mong hắn sống tự do phóng khoáng, và thực sự hắn cũng sống không tồi.

Nữ đế cháu gái và mẫu thân hắn khác nhau, nàng không có tham vọng thống nhất thiên hạ bằng cách dẫn quân đi xuôi nam, mà chỉ tập trung vào công việc nội bộ, phát triển kinh tế và nông nghiệp, mối quan hệ giữa Đại Tĩnh và Bắc Kỳ dần trở nên hòa hảo, thương mại giữa hai nước cũng trở nên thuận lợi hơn.

Vài năm sau, hắn lại gặp hai người đó.

Trong một sự kiện lớn tại thành Yên Đô, cũng là ngày sinh nhật của hắn, buổi tối đèn đuốc sáng trưng, náo nhiệt ồn ào, hắn ngồi trong quán rượu, uống rượu dùng bữa, dựa người vào khung cửa sổ, tình cờ nhìn thấy hai người họ đi bộ dừng lại bên đường.

Còn có một cậu nhóc khoảng năm sáu tuổi, đeo kiếm gỗ, ôm con thỏ, đi giữa hai người.

Cậu nhóc giơ tay kéo tay áo người phụ nữ, ngước lên nói chuyện.

Dáng vẻ ấy, rõ ràng là nòi giống nhà họ Sở.

Hắn không khỏi bật cười, tại Yên Đô thấy Tuyên Bình Hầu và Quốc Sư của Đại Tĩnh, chưa từng thấy ai gan lớn hơn họ.

Sở Dĩnh nhận ra ánh nhìn, liếc mắt qua, có vẻ ngạc nhiên, hơi sững sờ một chút, gật đầu với hắn rồi quay đầu nói điều gì đó với người bên cạnh.

Ninh Hoàn ngước mắt, ánh mắt dừng lại ở cửa sổ, cũng chần chừ một lúc, cuối cùng thì cười nhẹ.

Gia đình ba người đó từ từ đi xa, nữ nhân mặc chiếc váy lụa màu nhạt mua một cái kẹo hình người, đưa cho cậu bé đứng bên cạnh.

Cậu nhóc cắn một miếng, nghiêng đầu cười toe toét.

Hắn vân vê cốc rượu, bỗng nhớ lại nhiều năm trước, ngày sinh nhật khi còn nhỏ, nữ nhân ấy cũng từng làm như vậy.

Mọi thứ đã thay đổi, mẫu thân hắn đã qua đời, nàng cuối cùng cũng trở thành một người mẹ, có một đứa con của riêng mình.

Càng nghĩ, trong lòng càng thấy không vui, hắn ngồi trở lại chỗ, tựa vào ghế, vừa nghe những lời nịnh nọt của con cháu các gia đình quý tộc, vừa uống thêm vài ly rượu.

Tiểu nhị gõ cửa bước vào, một tiểu cô nương mặc váy vải thô đi vào, mắt tròn mở to, dù tuổi còn nhỏ nhưng gan cũng lớn, thấy các công tử bên trong không hề sợ hãi mà tiến lại gần, tay đưa kẹo đủ hình cho họ: “Vừa rồi có một phu nhân đến nhà mua kẹo đường, bảo ta mang đến đây, nói rằng mời Tam điện hạ, hôm nay sinh nhật ngài, chúc ngài sinh nhật vui vẻ.”

Trong phòng, mọi người cười ồ lên: “Phu nhân? Là phu nhân nào vậy?”

“Thật kỳ lạ, chẳng lẽ là hồng nhan tri kỷ của Vương gia?”

“Ha ha, Vương gia có muốn thử mùi vị này không?”

“Những thứ đồ chơi bên ngoài này cũng không biết có sạch không, làm sao có thể vào miệng Vương gia được.”

“Vương gia không thích ăn đường, tiểu cô nương, ngươi nên nói phu nhân đó mang thứ khác đến đi, đến gặp mặt cũng được.”

Thị vệ bên cạnh nghe những lời này, định đuổi tiểu cô nương đi, hắn lạnh mặt đá vào cạnh bàn, lông mày nhíu lại: “Bảo các ngươi im miệng đi.”

Giọng nói hắn lạnh lùng, bình rượu bên cạnh cũng vỡ tan, tiếng vỡ khiến mọi người trong phòng run sợ, không dám nói đùa nữa.

Phòng bỗng nhiên yên tĩnh, hắn mới nhận lấy kẹo đường, sai người thưởng cho tiểu cô nương, rồi quay đầu cắn một miếng, vị ngọt ngào ngon lành.

Thực ra từ nhỏ đến lớn, hắn rất thích ăn đường, mọi thứ từ nước đường, bánh ngọt đến kẹo đường đều là thứ hắn thích.

Chỉ vì quá tham ngọt, buổi tối lúc nào cũng phải lén lút uống nước ngọt, cứ ba ngày lại ướt giường một lần.

Chỉ có điều, những người biết chuyện này, từng người từng người, giờ đều không còn nữa.

Bên ngoài là gió khô lạnh từ phương Bắc thổi đến, các binh sĩ chà xát đôi tay tê cóng, lại tập trung tinh thần tiếp tục tuần tra.

Đây là doanh trại biên phòng của thành Lan Phưởng, vào buổi chiều tối, Minh Trung hoàng đế cùng một số người đi đường gặp phải kỵ binh áo giáp đen của Bắc Kỳ, dù bị giật mình nhưng không có nguy hiểm, được một thiếu niên đi ngang qua cứu giúp, nhưng xe ngựa hư hỏng, không thể tiếp tục hành trình, đành phải nghỉ lại doanh trại gần đó, chờ ngày mai trời sáng rồi mới quay trở về thành.

Trong lều chính, một vài quan lại cùng uống vài chén rượu nhẹ, trò chuyện đơn giản về công việc ở biên giới, sau bữa tối thì tản ra để trở về lều của mình nghỉ ngơi.

Phu nhân của Tuyên Bình Hầu, Văn thị bị cảm lạnh vài ngày nay, nửa đêm ho khan nên khó an giấc, bèn dậy đến bếp lấy một ít canh chống cảm.

Đi ngang qua sân tập của binh lính, bà nghe thấy tiếng áo quần xào xạc phía giá gỗ trên đài cao, bất giác dừng chân lại một chút, ngẩng đầu nhìn.

Chàng trai trẻ ấy có giác quan nhạy bén đến kỳ lạ, cảm thấy có người nhìn, lập tức quay đầu nhìn lại một cái, nhìn thấy bà rồi lại quay đi, không nói gì, như đang ngắm nhìn bầu trời đêm u ám và ánh trăng lờ mờ qua làn mây.

Văn thị chưa bao giờ thấy một thiếu niên nào như vậy.

Hắn như một công tử được nuôi dưỡng trong một gia đình giàu có cường thịnh, cũng giống như một kiếm khách lãng tử đi khắp giang hồ.

Trong lòng bà chất chứa tò mò, đi phòng bếp uống một bát canh, quay trở về lều gọi trượng phu dậy và hỏi về nguồn gốc của người kia.

Tuyên Bình Hầu mệt mỏi sau một ngày dài, vẫn còn vết thương nhẹ, nghe nương tử hỏi thì lơ mơ đáp: "Ta đâu biết được, có vẻ như đầu hắn bị thương ở đâu đó, bây giờ không nhớ gì cả, khi trở về thành, bà hãy tìm vài vị lương y giỏi để kiểm tra trước, nhất định không được lơ là."

Văn thị nằm xuống: "Biết rồi."

Ánh đèn trong lều tắt dần, nhưng bên ngoài, người kia vẫn ngồi trên giá gỗ trầm ngâm.

Hắn không biết mình từ đâu đến, cũng không biết phải đi đâu, đầu óc là một mảnh trắng xóa, dường như còn trắng hơn cả tuyết.

Cảm giác trống rỗng ấy khiến hắn khó chịu, không có chỗ dừng chân, cũng không yên lòng, dù rất buồn ngủ nhưng không thể nào nằm xuống được.

Hắn ngồi bên ngoài suốt một đêm, cả đêm không ngủ, chỉ nhắm mắt dưỡng sinh, sáng hôm sau, dưới tiếng gọi nhiệt tình của Thái thượng hoàng, hắn theo đoàn xe vào thành Lam Phưởng.

Minh Trung hoàng đế và Thái thượng hoàng sẽ ở trong thành một thời gian, và hắn cũng ở lại cùng họ.

Một người mất đi ký ức về quá khứ chỉ có thể làm theo cảm giác, đặt toàn bộ sự chú ý vào người già tóc pha sương kia.

Trong vô hình đã có định số, có lẽ theo chân ông ấy sẽ tìm lại được vài mảnh ký ức.

Thành Lan Phưởng những ngôi nhà đều không cao, hắn thường ngồi trên mái nhà vào ban ngày, có thể nhìn thấy cảnh toàn thành, quan sát những con đường đông đúc, bầu trời quang đãng với đám mây trắng và đàn ngỗng bay qua, phần nào giải tỏa nỗi buồn trong lòng.

Minh Trung hoàng đế thường uống trà dưới sân, Thái Thượng Hoàng đi theo bên cạnh, thở dài than thở: "Tiểu tử kia lại ở trên đó cả ngày rồi."

Thấy Minh Trung hoàng đế chỉ chăm chú vào cái chén trong tay, không đáp lại, ông lại nói: "Cả ngày không nói một lời, chỉ ngồi đó, trông thật ngốc nghếch."

Minh Trung hoàng đế liếc ông ta, nói giọng trầm: "Nếu kẻ ngốc đều như vậy, vậy thì sợ là mọi người trên đời này ai cũng không bằng kẻ ngốc, nhất là ngươi."

Thái Thượng Hoàng bị nghẹn họng, gãi đầu một cái: "Nhi tử không có ý đó, chỉ là người xem, nên sắp xếp hắn thế nào, không thể để hắn mãi như vậy. Chúng ta còn không biết tên hắn, cả ngày gọi là tiểu tử này, tiểu tử kia, cũng không phải cách."

Minh Trung hoàng đế nói: "Trước hãy xem ý kiến của các đại phu thế nào đã, trong thành không phải đã sai người đi tìm sao, dù sao cũng sẽ tìm được manh mối."

Dù họ nói chuyện không to, nhưng hắn lại nghe được từng chữ một.

Hắn chỉ quên đi một số điều, chứ không phải đã trở thành một kẻ ngốc, về những điều hai người kia nói, hắn tất nhiên cảm thấy rất hài lòng.

Phu nhân Tuyên Bình hầu rất nhanh đã tìm được vài vị đại phu giỏi nhất trong thành, họ kiểm tra mạch và chẩn đoán cho hắn, uống không ít thuốc, châm không ít kim, nhưng tiếc là sau nhiều ngày trôi qua vẫn không thấy có hiệu quả.

Người được sai đi điều tra dần dần trở về, tất cả đều không thu được gì, hắn tựa như xuất hiện từ không trung đến dưới gốc cây liễu bên ngoài thành, không ai thấy hắn, cũng không ai biết hắn, dù ngỗng bay qua còn để lại dấu vết, nhưng đây lại là điều bất ngờ, không tìm thấy bất cứ dấu vết nào liên quan đến hắn.

Trong lúc lắng nghe tiếng hồi bẩm từ bên trong, hắn mất tập trung một lúc, có chút thất vọng.

Hắn không có thân phận, không thể tra cứu hộ tịch, cũng không có lệnh đường.

Cuối cùng Minh Trung hoàng đế đã đặt cho hắn hai chữ "Sở Dĩnh" dưới danh nghĩa của Tuyên Bình Hầu.

Vợ chồng Tuyên Bình Hầu đóng quân ở biên giới, không thể trở về kinh đô ngay được, hắn liền theo Minh Trung hoàng đế đi về phía nam.

Sau một năm lang bạt, gặp không ít lang trung du y, thử qua nhiều bài thuốc cổ truyền nhưng vẫn không có tác dụng, hắn không nhớ nổi điều gì.

Hắn nghĩ rằng mình có lẽ không phải bị bệnh hay thương tích gì, có thể chỉ đơn giản là quên mất một số điều, trả một cái giá nào đó.

Vào năm thứ ba Hưng Bình, Tuyên Bình Hầu trở về kinh thành, Minh Trung hoàng đế cũng nhận được tin và bắt đầu hành trình trở về.

Từ đó, hắn trở thành một phần của Tuyên Bình Hầu phủ, dù có vẻ không danh chính ngôn thuận, nhưng dường như cũng được coi là có một gia đình.

Cả hai vị hoàng đế đều không thể ở yên trong kinh thành, qua năm mới lại phải rời đi, hắn không đi theo mà ở lại hầu phủ.

Các thái y trong cung đã kiểm tra qua, hắn cũng nghĩ đến chuyện nên từ bỏ.

Phu nhân Tuyên Bình Hầu, Văn thị, nhận từ tay người hầu một bát thuốc mới sắc xong và nhẹ nhàng đặt lên bàn: “Sở Dĩnh, con người ta phải nhìn về phía trước. Cuộc đời này, càng lụy vào điều gì, càng bị điều đó trói buộc, thì càng khó có thể thuận theo tự nhiên.”

Văn phu nhân thường ở biên giới, chứng kiến bao nhiêu sinh tử, so với người trong kinh có thêm một phần quả quyết và tự tại, theo bà: “không có gì quan trọng hơn việc còn sống cả.”

Quá khứ mất đi thì sao, quên đi thì thế nào, chỉ cần còn sống, thời gian sẽ làm phai nhạt mọi thứ.

Giống như vài năm trước, bà từng đau khổ không muốn sống vì cái chết của con trai, nhưng bây giờ đứng trước bài vị, bà đã có thể bình tâm.

Hắn hiểu điều này, nhưng lại không thể không muốn biết mình từng có một quá khứ như thế nào.

Biết đâu, có người đang chờ đợi hắn? Biết đâu, đó là một người quan trọng? Và nếu lỡ bỏ lỡ, một ngày nào đó nhớ lại, liệu hắn có hối tiếc không?

Hắn không biết những điều đó, bởi vì không biết nên mới sợ hãi, cũng thấy buồn bã.

Nhưng đến bây giờ, ngoài việc để mọi thứ tự nhiên, hắn dường như không còn cách nào khác.

Hắn cầm lấy bát thuốc, từ từ đổ vào chậu hoa trên bệ cửa sổ, nhìn dòng thuốc màu nâu, bỗng nhiên cảm thấy khó chịu.

Sau này, hắn sẽ là Sở Dĩnh của Tuyên Bình Hầu phủ, có lẽ hắn sẽ không bao giờ tìm lại được nửa đời đã qua.

Trong những ngày ở Tuyên Bình Hầu phủ, cuộc sống vừa nhàm chán vừa cô đơn, Hầu phu nhân đã mời một vị phu tử đến dạy học cho hắn.

Có lẽ trước kia hắn đã đọc qua không ít sách vở, nhiều điều khi tiếp xúc đã trở nên tự nhiên và dễ dàng.

Vị phu tử này ở lại phủ hai ngày rồi xin phép ra đi.

Hắn hàng ngày ngoài luyện kiếm thì là đọc sách, ít khi rời khỏi sân.

Người trong Hầu phủ ít, ngoài con trai cả đã qua đời và người con nuôi là hắn, chỉ còn Sở Nhị, một đứa con của thiếp thất.

Sở Nhị đã cưới một cô nương chính thất từ Tô phủ của Tề Châu, Hầu phu nhân không mấy ưa thích phu thê hắn ta, nhưng lại khá quý mến hai đứa con của họ, được đặt tên là Sở Trường Đình và Sở Hoa Nhân.

Sở Trường Đình giống như các công tử của những gia đình khác, nhưng đôi khi ánh mắt Sở Hoa Nhân nhìn hắn có chút kỳ lạ.

Tại sao lại như vậy, hắn không biết, có lẽ là sự tò mò của trẻ con?

Tuyên Bình hầu qua đời vào năm thứ tám Hưng Bình, Sở Nhị không giỏi võ nghệ, treo một chức lục phẩm Thông Nghị Đại Phu ở triều đình, dưới sự đồng ý của Hầu phu nhân và hoàng đế, danh hiệu đã rơi vào tay hắn, người con trưởng trên danh nghĩa, từ đó hắn có một khoảng thời gian dài đóng quân ở biên giới phía Bắc.

Lần đầu tiên gặp Biểu tiểu thư đến từ Thịnh Châu là vào một ngày hè năm thứ mười tám Hưng Bình, mối quan hệ giữa Bắc Kỳ và Đại Tĩnh đã trở nên hòa thuận, hắn ở lại kinh thành, nhận chức thái phó Thái tử.

Hôm đó đúng lúc đi tới Đông Cung, vừa bước ra khỏi cửa Lương Tinh Viện, đứng trên lối đi ven hồ.

Người theo tỳ nữ đi tới, mặc một chiếc váy dài màu sắc nhạt, mái tóc được cài một bông hoa lụa màu xanh nhạt pha trắng.

Hắn chợt ngẩn người, nàng ấy giống Ôn tiểu thư nhà Hồng Lư Tự Khanh, nhưng không hiểu sao, lại cảm thấy có điều gì đó khác biệt.

Cảm giác này, giống như năm đó hắn gặp Minh Trung hoàng đế bên ngoài thành Lan Phưởng, gặp Sư lão gia tử của Tướng phủ. Một cảm giác quen thuộc đã lâu.

Đến cung Đông, hắn cầm sách mà mất tập trung, không thể hiểu nổi mối liên kết trong đó.

Thái tử cười nói: "Tiểu phó, ngươi làm sao vậy?"

Hắn lắc đầu, không nói gì.

Thái tử lại đùa: "Nghe nói phụ hoàng muốn chỉ hôn cho thiếu phó, nếu ngươi có người ưng ý thì nên nói sớm, đỡ cho hắn chỉ loạn uyên ương."

Chỉ hôn? Thành thân? Những năm qua, rất nhiều người đã nhắc đến những chủ đề này bên tai hắn.

"Ta đã nói rõ với bệ hạ."

Hắn không có ý định thành thân, cũng không có ai mà hắn muốn sống cùng một đời, suốt mười mấy năm qua, hắn đã quen với việc sống một mình.

Buổi sáng luyện kiếm, buổi trưa uống trà, buổi tối ngồi không suy nghĩ, sống một mình cũng chẳng sao.

Tuyên Bình Hầu phủ trở nên náo nhiệt vì có hai vị Biểu tiểu thư và Biểu thiếu gia đến, việc lớn nhỏ trong phủ phần lớn do Sở Nhị phu nhân Tô thị xử lý, hắn không quan tâm nhiều.

Sở Trường Đình và Biểu tiểu thư Ninh gia có những lần lén lút gặp riêng, Sở Trường Đình và Ôn Ngôn Hạ bất ngờ xảy ra sự cố, hai nhà Sở Ôn kết thông gia, nhà cửa ồn ào không ngớt, danh tiếng của Biểu tiểu thư Ninh gia dần sa sút, kinh thành rất náo nhiệt.

Những chuyện này đều không liên quan gì đến hắn.

Khi Biểu tiểu thư Ninh gia đến Lương Tinh Viện, hắn vừa dùng thuốc xong, ngồi trên giường chơi cờ.

Vị Biểu tiểu thư này dường như quyết tâm làm được việc, hắn sai người ném nàng ta ra ngoài, không ngờ Sở Nhị phu nhân Tô thị lại nhân cơ hội gây sự, trực tiếp đuổi người ra khỏi phủ.

Kể từ đó, hắn không gặp lại nàng ta nữa, hắn không thích quản lý chuyện vặt, ngoài Đông cung thì ở trong phủ, phần lớn thời gian rất ít khi ra ngoài.

Lần tiếp theo gặp lại nàng ta là nửa năm sau tại điện Triều chính. Biểu tiểu thư Ninh gia đã trở thành Quốc sư.

Trước sự ngạc nhiên và ồn ào của cả triều đình, hắn cứ ngẩn ngơ, lâu lắm mới rời mắt được.

Trong mười mấy năm lang bạt không yên, cuối cùng hình như cũng tìm được một nơi để về.

Rõ ràng là cùng một diện mạo, nhưng lại rất khác biệt.

Không hiểu tại sao, không có lý do, có lẽ là định mệnh.

Có những chuyện không thể nói rõ, cũng không thể giải thích được.

………

Việc trở thành Quốc sư ngoài ý muốn của Ninh Hoàn.

Vì chuyện đánh trống nha môn nói chuyện địa chấn, nàng bị giam giữ trong ngục với tội danh “làm dao động lòng dân, nói chuyện gian tà mê hoặc quần chúng”.

Cuối cùng động đất cũng xảy ra, một thảm họa kinh hoàng, nàng suýt chết trong ngục, mặc dù nội tâm đã qua, nhưng thân thể vẫn thực sự chịu nhiều đau đớn.

Vết thương chưa lành, lại bất ngờ được Minh Trung hoàng đế chỉ định làm Quốc sư.

Động đất gây thiệt hại nặng nề, thương vong nhiều, các quan lại triều đình làm sao có thể vì vài lời nói tại quan phủ mà công nhận danh tính của nàng, nghe những tiếng ồn ào liên tiếp kia, nàng thấy rất bình thường.

Điều duy nhất không bình thường, chính là Tuyên Bình Hầu.

Hắn luôn nhìn chằm chằm vào nàng, rất kỳ lạ.

Nàng không có cảm tình với mọi người ở Tuyên Bình Hầu phủ, cũng không muốn tiếp xúc nhiều, nên nhanh chóng lảng tránh ánh mắt.

……

Nhưng trong hoàng thành cũng không tránh được phải gặp mặt, dù luôn tỏ vẻ lạnh nhạt, mỗi lần gặp mặt, trong lòng hắn vẫn sinh ra một niềm vui bí mật khó hiểu.

Nhưng sau đó, nàng dần trở nên lạnh lùng, càng ngày càng không nể nang.

Thậm chí cả khi nghe thấy giọng nói của hắn, nàng cũng nhăn mày, mặt không biểu cảm tránh đi.

Hắn bối rối, nhưng cũng không biết mình nên làm gì.

Nàng không vui khi thấy hắn, có lẽ, hắn nên chủ động tránh xa.

……

Nhìn người chồng có khuôn mặt giống hệt, cô không thể không mơ màng, Sở Dĩnh có lẽ mang dòng máu Bùi gia, nhà họ Bùi chỉ có một mình Bùi Trung Ngọc, chín phần mười là hậu duệ của hắn.

Trông họ giống hệt nhau, và còn có thanh kiếm Vạn Sương được truyền từ đời này sang đời khác, làm sao có thể không phải là như vậy.

Sau khi cô rời đi, chồng cô nên có một người khác để đồng hành suốt đời, bên nhau cho đến già, nằm chung một huyệt.

Cô hiểu điều đó và cũng tán thành điều đó, họ cách nhau quá xa, cũng không thể cùng nhau vượt bão tố, không ai nên hy sinh cả đời mình cho người kia, điều đó quá nặng nề.

Đối với cô, hắn đã chết, đối với hắn, cô cũng đã không còn nữa.

Hắn nên có một người bạn đời, nên sống trọn vẹn cuộc đời mình.

Con đường một người đi sẽ rất cô đơn, như tính cách ít nói, lạnh lùng của hắn, cần có người bên cạnh để đồng hành mới tốt hơn được.

Nhưng dù có nghĩ vậy, trong lòng vẫn không tránh khỏi cảm thấy buồn.

Trên thế giới này không ai không thể sống nếu mất đi ai, nhưng không tránh khỏi cảm giác mất mát và đau khổ.

Cô chỉ có thể cố gắng tránh xa, cố gắng tập trung vào vị trí Quốc sư này, bận rộn thêm một chút, và khi thời gian trôi qua, mọi thứ sẽ từ từ ổn thỏa.

Thời gian, năm tháng quả thực là liều thuốc tốt nhất trên đời này.

…

Sở Hoa Nhân vạch trần thân phận Si Diệu Thâm, nhằm mục đích phát tán tin tức Quốc sư hợp tác với Bắc Kỳ.

Cô lập tức thẳng thắn công khai mình không phải người Ninh gia và đã có chồng.

Cô không hiểu tại sao Sở Hoa Nhân lại cố tình nhằm vào nguyên chủ, trong khi họ rõ ràng không có thù oán gì, cũng thật sự không hiểu nổi những điều phức tạp ẩn giấu phía sau, nhưng cũng đã cảnh giác thêm một chút.

Nhưng kể từ đó, Sở Hoa Nhân đã trở nên yên tĩnh, không còn hành động gì nữa.

Si Diệu Thâm bị truy nã, nhưng vẫn chưa bắt được người.

Nửa đêm hắn lẻn vào Ninh phủ ở hẻm mười bốn, tìm kiếm bảo vật vô giá của hoàng gia Đại Kính mà không thành, thuận tay mang theo Ninh Noãn và Ninh Bái, không để lại lời nào.

Vân Chi hoảng hốt đến ngất đi, cô bất đắc dĩ chỉ có thể bàn bạc kế sách cùng với Vương đại nhân.

Không lâu sau đó, Thủy Phong Lam xuất hiện.

Thủy Phong Lam là kẻ điên, là người tàn nhẫn, những người ngoài đã gặp bà ta chưa bao giờ còn sống.

Trong lĩnh vực y độc, cô và Thủy Phong Lam không hề kém cạnh nhau, nhưng về kungfu, cô chỉ mới học vài năm.

Nếu thật sự có thể so sánh với Thủy Phong Lam, người đã gian khổ luyện tập gần ba mươi năm, thì bà ta thực sự là một thiên tài không tầm thường.

Chính Si Diệu Thâm đã ngăn cản người, không, phải nói là Công Tây Diệu, Tam hoàng tử của Bắc Kỳ.

Trong đống lửa trại, tiếng lách tách vang lên, Công Tây Diệu đứng giữa hai người họ, và thanh kiếm dài của Thủy Phong Lam đang chỉ thẳng vào cổ họng hắn ta.

"Tránh ra!" Thủy Phong Lam lạnh lùng nói.

Công Tây Diệu nhướng mày, phá lên cười khẩy: "Tốt nhất là ngươi nên dừng tay lại."

Thủy Phong Lam chỉ hơi nâng mí mắt, cô rõ ràng thấy thanh kiếm kia tiến lên thêm một chút.

Công Tây Diệu không hề vội vàng hay hoảng loạn, nói: "Ta thấy ngươi không cứu được nữa rồi, đã như vậy, ta sẽ theo ý nguyện của bà ấy, đưa thứ này cho ngươi."

Hắn ném chiếc hộp mình đang cầm vào lòng Thủy Phong Lam, khi nghe là thứ mà Nữ Đế Dương Gia để lại, Thủy Phong Lam chần chừ, nhưng vẫn đưa tay ra để đón lấy.

Trong hộp là một con dao găm.

Con dao này là vật bên người Nữ Đế, Thủy Phong Lam biết rõ, nó tượng trưng cho cái chết được ban tặng từ Nữ Đế.

Trên đời này, chỉ có một người có thể khiến Thủy Phong Lam tình nguyện sống hoặc chết vì họ.

Năm đó ở Lục Mạng trại, bà ta sống vì Nữ Đế, là Nữ Đế đã ôm bà ta rời đi, sống tốt trên đời này.

Bây giờ, người phụ nữ ấy đã chết, dù chỉ để lại một mệnh lệnh đơn giản có thể phản bội bất cứ lúc nào, bà ta cũng có thể dùng dao găm kết liễu mình một cách gọn gàng.

Ninh Hoàn suy nghĩ phức tạp, nhưng cô bị thương nặng, cũng không thể chịu đựng thêm nữa, chỉ có thể miễn cưỡng nói chuyện, nhíu mày hỏi Công Tây Diệu về tung tích của Ninh Noãn và Ninh Bái.

Công Tây Diệu liếc nhìn cô: "Ta không dẫn họ đi, bà ta chỉ cần bắt một người, không phải ngươi sẽ ngoan ngoãn tuân theo sao."

Lúc đó, cô không kịp quan tâm nhiều, quả thật không hiểu được điều đơn giản đó.

Cô bị thương nặng, dù đã giữ được mạng sống, nhưng cũng để lại nhiều vấn đề sức khỏe không lường trước được.

Muốn sống lâu hơn là điều khó khăn. Chỉ có thể nói là cố gắng sống tiếp mà thôi.

Chết hay không, đối với cô không quan trọng lắm, đã từng nhiều lần vào trong tranh, sống lâu hơn người bình thường, thực sự nếu một mình sống lâu đến vô cùng, lại càng thấy khó chịu.

Cô thường nghĩ, ông trời công bằng.

Không thể nào mọi điều tốt đẹp đều chỉ rơi vào một mình cô.

Thế gian nhiều tai ương, luôn có những nỗi khó khăn không thể vượt qua.

Cô đã có tâm tính của một người già, điều này cũng tốt.

Hàng ngày nghĩ về việc cải thiện học viện Chính An, hoặc làm một số việc giảng dạy, cũng có không ít niềm vui.

Mùa đông ấy, cô ở trong cung, thuận tiện cho việc được thái y chăm sóc.

Kinh thành mười mấy năm qua lần đầu tiên rơi một trận tuyết lớn, dày đặc, tùng bách bạc phơ, tuyết trắng xoá, trong sân hoa mai đỏ cũng chưa từng nở đẹp đến như vậy.

Cô tựa vào đầu giường, tinh thần phấn chấn. …

Hắn vội vã trở về, thẳng tiến vào cung.

Vừa vào cửa, đã thấy cô ngồi trên giường, vẻ mặt có chút hồn nhiên.

Tuyết rơi bên ngoài cửa sổ, tiếng xào xạc nhẹ nhàng, hắn đứng cách đó vài bước, cởi bỏ chiếc áo choàng đầy gió tuyết, từng bước tiến lại gần.

Cô thấy hắn thì rất vui, cười mỉm, duỗi tay kéo hắn ngồi xuống, nắm tay hắn, ân cần nói: “Chàng đã trở về.”

Hắn biết, cô đã nhận nhầm người.

Hắn không nói gì, khẽ mím môi, nhìn cô, kìm nén cảm xúc nghẹn ngào trong cổ họng, lần đầu tiên dũng cảm vươn tay vuốt mái đầu cô, nhẹ nhàng gật đầu.

Nụ cười trên mặt cô càng thêm sâu sắc, duỗi tay ôm lấy eo hắn, tựa vào vai hắn.

Hoa mai Úc Lan Tân hái, cô bẻ một đoạn nhỏ, đưa cho hắn, nhẹ nhàng nói: “Chàng có thể giúp ta cài lên không?”

Hắn nhận lấy cành hoa mai, nhẹ nhàng cài vào mái tóc cô.

Màu hoa tươi sáng, nhưng lại làm lộ rõ vẻ tái nhợt trên khuôn mặt ấy.

“Đã lâu lắm rồi, ta gần như quên mất chàng.”

…

Cô thực sự gần như đã quên mất hắn, quên một cách cố ý, chỉ trong những giấc mơ nửa đêm, mới từng chút một nhớ lại những khoảnh khắc ngày xưa cũ.

Trước khi qua đời, cô thực sự rất tỉnh táo.

Cô không nhận nhầm người, chỉ là vì một chút ích kỷ muốn dùng cơ hội này để kết thúc một lần tiếc nuối.

Hắn từng không biết mệt mỏi mà cắm những bông hoa đủ màu sắc vào tóc cô, dù ban đầu cô có phần bất đắc dĩ và hơi ghét bỏ.

Nhưng sau đó, cuối cùng cũng không còn ai bên cạnh, tận tâm và nghiêm túc cắm một bông hoa vào tóc cô nữa.

Cô có thể cảm nhận hơi thở yếu dần của mình, thật ra ngoài tình cảm, cuộc đời này cô sống cũng khá là viên mãn.

…

Úc Lan Tân quỳ trước giường, gọi một tiếng "ngoại tằng tổ cô".

Đã không còn ai đáp lại nàng.

Anh ôm chặt người, tầm nhìn hơi mờ, hơi thở chậm lại, im lặng thật lâu.

Trên đời này, không có gì đau đớn hơn khi bất lực chứng kiến người mình yêu chết trong vòng tay mình.

Thái tử đã đăng cơ từ vài năm trước, hắn nghe tin vội vã đến, đứng bên rèm ngọc, nhìn vào cảnh tượng trong phòng thở dài một hơi.

Thiếu phó của hắn, thật là một kẻ ngốc.

Luôn muốn thuận theo ý Quốc sư, làm theo ý muốn của nàng ấy để nàng vui, sao không nghĩ đến bản thân mình chút.

Nếu hắn mạnh mẽ hơn, lại gần hơn, có lẽ hôm nay đã khác.

Người chết như đèn tắt, sau này, thực sự đã không còn gì cả.

Đúng vậy, là không còn gì cả.

…

Quốc sư qua đời, cả triều đình buồn thảm.

Chỉ một mình Sở Hoa Nhân mừng rỡ như mất trí.

Nàng ta chờ đợi đã lâu lắm, những năm gần đây ngoan ngoãn tuân thủ không dám làm loạn, cuối cùng cũng chờ đến ngày người phụ nữ này chết.

Nhưng niềm vui của Sở Hoa Nhân không kéo dài được bao lâu, nàng ta rơi vào tay Ôn Ngôn Hạ.

Ôn Ngôn Hạ đã ly hôn với Sở Trường Đình một năm trước, ầm ĩ rất lớn, nàng ta đã chiếm hết lợi thế và danh tiếng.

Sở Hoa Nhân rơi vào tay nàng ta chắc chắn khó mà qua khỏi, bằng chứng tội lỗi của Sở Hoa Nhân từng cái từng cái được lật tẩy.

Sau cùng Thụy vương tâm như tro tàn, có ý một lòng hướng Phật.

Nàng ta có tài, gia thế tốt, còn có một cô cô làm Thái Phi, chẳng mấy chốc đã danh chính ngôn thuận tiến vào Thụy Vương phủ với tư cách là Trắc phi.

...

Sau khi an táng xong, Sở Dĩnh canh giữ lăng mộ, mãi đến mấy ngày sau mới đến Hợp Thành một chuyến.

Nghe người ta nói rằng ở sâu trong núi Hợp Thành có một vị đạo sĩ, không cần bàn đến thật giả, hắn chỉ muốn thử xem sao.

May mắn thay, hắn thật sự tìm được người đó.

Đạo sĩ nhìn người đang quỳ gối trước cửa, lắc đầu vuốt râu: "Không được không được, ngươi đừng nghĩ nữa, người trẻ tuổi ah, hãy trở về đi. Người ta phải nhìn về phía trước, tại sao lại phải đi lùi lại chứ."

Hắn kéo khóe miệng, chậm rãi nói: "Nhưng tiền bối, con đường phía trước đã đi không được nữa."

Trên thế gian này, hắn không còn người thân, cũng chẳng có gì để lưu luyến.

Một mình đơn độc, mang theo nỗi tiếc nuối, biết bao cô đơn và gian khổ.

Đạo sĩ thở dài: "Sao ngươi lại nói không được chứ."

Sự cứng đầu như vậy, nhưng là phải chịu đủ khổ đau.

...

Hắn nằm trên chiếu cỏ, từ từ nhắm mắt lại.

Nếu thật sự may mắn có thể sống lại một đời, hắn chỉ có một ước muốn đơn giản, nhỏ bé, hy vọng rằng cô ấy có thể...

Không phải chịu khổ, không phải vất vả, sống một đời bình an.

...

Ninh Hoàn hôm nay đi ngủ sớm, nhưng lại mơ một giấc mơ khá dài.

Cô bỗng mở mắt, bật ngồi thẳng dậy.

Bùi Trung Ngọc xem xong Tiểu Bùi trở về phòng, chỉ thấy Ninh Hoàn ngồi đờ đẫn.

Hắn giơ tay, nhẹ nhàng chạm vào má cô đang hơi đỏ, nhẹ giọng hỏi: "Bùi phu nhân, vừa nãy không phải nói là nghỉ ngơi sao? Có phải mơ thấy ác mộng không?"

Ninh Hoàn tỉnh táo lại, nhìn hắn, ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi lắc đầu, khàn giọng: "Không."

Bùi Trung Ngọc hoài nghi, sờ sờ đầu cô, ôm lấy và hôn nhẹ lên mặt.

Ninh Hoàn khẽ nói: "Ta biết mà, chàng có điều đang giấu ta."

Bùi Trung Ngọc nhẹ nhàng đáp lại một tiếng: "Cái gì?"

Cô nhẹ cắn môi dưới, mắt đỏ hoe, siết chặt khuôn mặt hắn: "Ta nói đấy, chàng thật sự rất ngốc."

Bùi Trung Ngọc ngơ ngác, nhìn cô với vẻ lo lắng.

Ninh Hoàn hít sâu một hơi, thấp giọng nói: "Ta cũng rất ngốc."

Bùi Trung Ngọc tỏ vẻ không hiểu, lắc đầu: "Không, Bùi phu nhân rất thông minh."

Cô ngẩng đầu, tiến lại gần: "Chàng chỉ biết làm ta vui."

Hắn nhẹ cong mắt, ôm cô, dùng trán nhẹ nhàng cọ xát vào trán cô.

Buồn chán đến mức quá đáng.

Ninh Hoàn ngồi trên chiếc ghế đu dây ở ban công phòng ngủ tầng ba, rời mắt khỏi màn hình máy tính, nhìn xuống khu vườn dưới lầu nơi người làm vườn đang chăm sóc các loài hoa đua nở.

Vẻ đẹp rực rỡ của hoa tạm thời giảm bớt mệt mỏi cho đôi mắt, cô đóng máy tính lại, đứng dậy vào phòng thay quần áo, thay một bộ đồ mới, lấy một chiếc kính râm, rồi mới từ từ ra ngoài tìm người để giết thời gian.

Những người trẻ tuổi tài năng và có tham vọng đang bận rộn kiếm tiền cho công ty, nỗ lực vì gia tộc, còn như cô, ấy vậy, chỉ có thể là một kẻ nhàn rỗi buồn chán mà thôi.

Đối với những người như cô, những người bạn gái thân thiết cảm thấy vừa ghen tị vừa đố kị.

Đúng là càng so sánh càng khổ.

Trong giới quý tộc thủ đô, không ai được tự do thoải mái như chị Ninh của họ.

Bạn xem, có ông nội nào cưng chiều cháu gái như vậy không, muốn gì cũng cho, không muốn thì cũng phải nhét vào tay, con trai và con dâu phải nhường chỗ.

Thậm chí khi đã mất, vẫn chỉ nghĩ về cháu gái, những thứ để lại, ai nhìn cũng thèm khát.

Triệu Dư Duyệt nghĩ về ông nội Triệu rất trọng nam khinh nữ trong gia đình mình, và so sánh với cảnh ngộ của mình, không khỏi than thở vài câu.

Ninh Hoàn chỉ coi như không nghe thấy, lại uống một ngụm cà phê.

Triệu Dư Duyệt nhìn cô, hỏi: “Lần trước mình đã gợi ý cho cậu rải tiền chơi, cảm giác thế nào?”

Ninh Hoàn ngước mắt lên: "Không tốt lắm."

Triệu Dư Duyệt hỏi: "Sao thế?"

Ninh Hoàn dựa lưng về phía sau, quay đầu nhìn ra cảnh ngoài cửa sổ, nói giọng dịu dàng: "Tiền quá nhiều, cảnh tượng ném ra dù đẹp nhưng tôi thực sự không thích mùi vị đó. Quả nhiên, việc viết séc vẫn đơn giản, tiện lợi và không mất thời gian hơn."

Dù hiệu quả làm nhục người không mạnh bằng trước, nhưng cô nghĩ nghĩ, thay vì chơi những trò chơi nhàm chán với cô em gái ngoài giá thú không hiểu người ta nói gì suốt ngày tìm chuyện, còn không bằng ở nhà ngủ một giấc.

Không cần thiết phải nói nữa.

Huống chi còn bị mùi của đống tiền giấy làm khó chịu, mấy ngày không thể phục hồi.

Nói đến đây, Ninh Hoàn không còn hứng thú, Triệu Dư Duyệt vốn là kẻ đầu sỏ, lập tức đổi chủ đề: "Nói cũng phải. Đúng rồi, dạo này cậu cứ nói cơ thể không thoải mái, đã hoãn rất nhiều việc, ngày mai là tiệc đính hôn trên biển của nhà họ Trương, cậu có đi không?"

Tiệc đính hôn nhà họ Trương?

Gần đây Ninh Hoàn bận rộn với một số việc riêng, không chú ý nhiều đến chuyện bên ngoài, nghe Triệu Dư Duyệt nhắc mới nhớ ra, hình như trợ lý và quản gia đều đã nhắc với cô.

Có vẻ như là con trai lớn nhà họ Trương và con gái nhỏ nhà họ Trương, hai đôi cùng tổ chức tiệc đính hôn.

Ninh Hoàn không quan tâm gật đầu: "Đi thôi, dù sao cũng không có việc gì, bình thường không phải cũng dựa vào những cái này để giết thời gian sao."

Cô quyết định đi, Triệu Dư Duyệt đương nhiên cũng đi, hai người hẹn nhau lúc đó cùng nhau đến, từ quán cà phê trong trung tâm thương mại bước ra, lại đi dạo một hồi, cuối cùng đến viếng chùa Long Phi nổi tiếng ở ngoại ô thành phố Đế Đô.

Triệu Dư Duyệt thấy kỳ lạ không hiểu tại sao cô lại đột nhiên nghĩ đến chuyện đến đây cầu nguyện, Ninh Hoàn không trả lời.

Cũng không thể nói, cô đến đây là để cầu Phật phù hộ cho những ngày của mình đừng quá nhàm chán.

Cô không nói gì, Triệu Dư Duyệt nhún vai, cũng không hỏi thêm nữa.

Tiệc đính hôn nhà họ Trương được tổ chức trên một con tàu, khi Ninh Hoàn và Triệu Dư Duyệt đến nơi thì đã rất náo nhiệt.

Luôn có người kéo cô, giới thiệu các tiểu thiếu gia, đại công tử nhà này nhà kia, nói mãi khiến lòng cô phát phiền.

Ninh Hoàn lấy cớ tránh mặt, đi lang thang khắp nơi, nhưng lại thấy một bức tranh ở góc tầng tám.

Ninh Hoàn từ từ tiến lại gần, có chút mơ màng, một người đàn ông mặc âu phục thấy cô tới thì giật mình, chỉnh lại quần áo, nở nụ cười tiến đến đón.

Cô như không thấy, đi thẳng qua, lấy bức tranh xuống nhìn mãi thật lâu.

Đây có lẽ là đồ trên tàu, do dự một chút, cô mang tranh đi tìm quản gia nhà họ Trương.

Cô đi nhanh, người đàn ông hoàn toàn bị bỏ qua cười khẩy: "Ninh Hoàn này, mắt có phải chỉ nhìn thấy tranh không vậy."

Người bên cạnh chế nhạo: "Ninh tiểu thư thích sưu tầm các loại họa phẩm, điều này mà cũng không biết, cậu còn tiến lên làm gì."

Người này ở Đế đô có thể nói là xếp hàng đầu đấy, hầu như tất cả đều để ý đến nhà họ Ninh, thật đáng tiếc Ninh tiểu thư là người dầu muối không vào, đã hơn hai mươi tuổi, chưa nói đến chuyện kết hôn, ngay cả ý định có bạn trai cũng không, cha mẹ Ninh gia lại không quản con cái, một đám người có sức mà không biết dùng vào đâu.

Ninh Hoàn không quan tâm người khác nói gì, tìm quản gia nhà họ Trương mua bức tranh, ngồi uống rượu với vài người bạn chơi thân.

Triệu Dư Duyệt mở tranh ra nhìn vài cái: "Một bức tranh phong cảnh thủy mặc, cậu không phải luôn thích tranh nhân vật sao? Hôm nay sao thế, đổi tính rồi à?"

Ninh Hoàn lắc đầu: "Không, chỉ là nhìn vừa mắt, thuận tay cầm luôn."

Triệu Dư Duyệt trả lại bức tranh cho cô, lại nói chuyện phiếm với người bên cạnh, Ninh Hoàn cũng thỉnh thoảng xen vài câu.

Về đến nhà, Ninh Hoàn treo tranh trong phòng trưng bày và không quản nữa.

Hôm đó đi gặp người lớn tuổi, cô thay quần áo, trang điểm, đến phòng tranh lấy quà đã chuẩn bị sẵn.

Vừa đứng trước bàn, bỗng nghe thấy tiếng đập đập.

Ninh Hoàn theo tiếng nhìn qua, thấy người trong tranh dắt ngựa bước ra, không khỏi mở to mắt.

Người đó đội ngọc quan, tóc đen, mặc áo ngoài màu sương, một tay dắt ngựa, một tay cầm kiếm, trông rất khác biệt so với cô mặc váy dài đi giày trắng.

Không đúng a!

Lúc nào cũng là cô đi vào trong tranh, làm sao lại có người từ bên trong bước ra chứ?

Bàn tay vàng này đã lâu cô không dùng đến vì quá lười, giờ nó bị để cho mốc meo sinh ra bug rồi hả?

Cô mới đi chùa Phi Long bái Bồ Tát, nói thời gian qua sống quá nhàm chán rồi, nên người đưa cho cô kinh hỉ này sao?

Bùi Trung Ngọc mờ mịt nhìn xung quanh, kỳ quái, hắn không phải đang ở trong rừng rậm sao? Đây là đâu vậy?

Ninh Hoàn há hốc mồm: "Anh, anh..."

Bùi Trung Ngọc nghiêng đầu: "À?" Có vẻ như hắn đã đi nhầm đường, lạc vào nhà người ta.

Cả hai cùng ngơ ngác nhìn nhau, chỉ có con ngựa bên cạnh là lắc lắc cái đuôi.

Ninh Hoàn thực sự bị dọa sợ.

Đã rất lâu rồi cô không đi vào trong tranh, nhớ lại lần cuối cô thử là mười năm trước, khi đó cô đã ở trong thời kỳ hỗn loạn của thời Dân Quốc một thời gian dài, trải qua không ít khổ ải.

Kể từ đó, cô không bao giờ muốn mạo hiểm như thế nữa, quá nhiều bất trắc và rủi ro.

Là chiếc giường ở nhà không đủ êm, hay là thức ăn không đủ thơm ngon? Sống tốt đẹp như vậy, đi làm gì cho khổ, chịu đựng làm gì chứ.

Đúng mười năm, bỗng nhiên một người và một con ngựa nhảy ra từ trong tranh, cô chưa kịp kêu lên tiếng, đã thể hiện tâm lý vững vàng của mình.

Bùi Trung Ngọc thì còn đỡ, mặc dù hắn cảm thấy nơi này khá lạ, nhưng không lộ ra vẻ gì khác thường, cúi đầu chào và nói lời xin lỗi, chuẩn bị quay lại đi về.

Nhưng con đường hắn đi tới đã biến thành một bức tường, không thể đẩy nổi.

Hắn quay lại, chậm rãi nói: "Không ra được nữa." Có vẻ như không phải hắn đi lạc, có lẽ hắn đang mơ.

Ninh Hoàn đáp lại: "... Có vẻ như vậy."

Hai người lại nhìn nhau, lặng im một lúc.

Ánh mắt đen láy của Bùi Trung Ngọc nhìn người phía trước, không khí có phần ngượng ngùng. Hắn suy nghĩ một chút, rồi từ trong túi trên lưng ngựa lấy ra vài hạt sen đưa cho cô.

Màu xanh biếc đọng lại thành từng hạt trong lòng bàn tay, Ninh Hoàn ngước mắt lên, vẫn lấy một hạt bóp trong tay.

Đây chính là lần đầu tiên họ gặp mặt, cũng là ngày đầu tiên Bùi công tử đến thế giới lạ lùng này.

Bùi Trung Ngọc tạm thời ở lại nhà Ninh Hoàn, buổi tối Ninh Hoàn đã tìm kiếm rất nhiều tài liệu nhưng không thể tìm thấy người này trong lịch sử.

Cô rất tò mò, không biết người này đến từ đâu, chẳng lẽ thật sự là Phật tổ hiển linh?

Nhà họ Ninh có thêm một người, đại tiểu thư còn giữ người ở lại qua đêm, người hầu trong nhà họ Ninh bàn tán không ít, đồn đoán liệu có phải đã xảy ra chuyện gì.

Bùi công tử không hề ra ngoài, để không gây chú ý với người ngoài, tránh cho người này bị kéo đi làm thí nghiệm, Ninh Hoàn quyết định tự mình dạy anh ta kiến thức cơ bản về cuộc sống hiện đại.

Bùi Trung Ngọc nghe rất chăm chỉ, ánh mắt trong sáng và tập trung, Ninh Hoàn bị nhìn đến có phần ngại ngùng.

Một tháng sau, chuyện này mới coi như kết thúc.

Hôm nay, hai người ngồi trong thư phòng, mở máy tính xem phim truyền hình.

Trong tivi đang chiếu một bộ phim cổ trang võ hiệp, dù sao cũng đã khoác lên mình cái vỏ của phim võ hiệp, chắc chắn không thiếu cảnh đánh nhau.

Đúng lúc đó là cảnh nam chính và giáo chủ ma giáo đang diễn, ánh đao chớp nhoáng, bay qua bay lại trông rất náo nhiệt.

Ninh Hoàn xem rất hứng thú, dù là phim dở hơi cũng có chút vui vẻ.

Bùi Trung Ngọc từ nhỏ đã lăn lộn trong giang hồ, đối với võ hiệp không mấy hứng thú, anh nghiêng đầu, nhìn người bên cạnh đang cười mỉm, dừng một chút rồi nói: "Tôi cũng biết."

Ninh Hoàn uống một ngụm hồng trà, ngạc nhiên nói: "Hử?"

Bùi Trung Ngọc: "Khinh công, rất đơn giản, cô muốn thử không?"

Ninh Hoàn mở to mắt, hít một hơi, nghe anh ta nói vậy thật sự thấy hứng thú: "Làm sao để thử?"

Hai người đi ra ban công, Bùi Trung Ngọc ôm người nhảy xuống từ tầng bốn.

Gió từ phía đối diện thổi đến vừa gấp vừa nhanh, chiếc mũ trên đầu bị thổi bay mất, cô thở gấp, bản năng nắm chặt lấy áo của anh, cho đến khi đặt chân xuống đất vẫn còn hụt hơi.

Sau một lát, cô cảm thấy kích thích, không nhịn được mà bật cười.

Bùi Trung Ngọc chớp mắt, nhặt chiếc mũ lên, nhẹ nhàng đặt lại lên đầu cô: “Ninh cô nương, cô muốn học không? Tôi có thể dạy cô.”

Ninh Hoàn chỉnh lại vành mũ, nheo mắt nói: “Đừng gọi cô nương, gọi tên tôi là được.”

Cô từ chối: “Nghe nói học võ rất mệt, tôi rất lười, có lẽ không theo kịp.”

Bùi Trung Ngọc ừm một tiếng không nói gì nữa.

…

Hôm nay là đúng ba tháng kể từ khi Bùi công tử đến thế giới kỳ lạ này, ở trong phòng đọc sách tiếp thu kiến thức, nhà tạo mẫu không kiềm chế được bản thân, dỗ ngọt rồi cắt cho anh một mái tóc ngắn, Ninh Hoàn đi ra ngoài một chuyến trở về, thấy kiểu tóc mới của anh, tiếc nuối một hồi lâu.

Thật ra, Bùi công tử với bộ dạng tóc dài cổ trang rất đẹp mắt, công tử như ngọc, thật là hợp.

Cắt ngắn, mặc dù cũng rất điển trai, nhưng vẫn cảm thấy tiếc nuối.

Nghe cô nói vậy, Bùi Trung Ngọc không khỏi mím môi: “Không sao, ở nhà có thể đội cho A Hoàn xem.”

Dù sao cũng có tóc giả, đội lên rất tiện.

Ánh mắt anh trong sáng.

Ninh Hoàn sững sờ, mặt hơi nóng, quay lưng lại, nhẹ cắn môi dưới, khóe mắt khóe miệng có chút ý cười.

…

Làm kiểu tóc mới, Ninh Hoàn quyết định dẫn Bùi công tử sắp mốc ở nhà ra ngoài dạo một vòng.

Đúng lúc Triệu Dư Duyệt tổ chức tiệc trong quán rượu của mình, rất náo nhiệt, liền qua đó.

Trên đường đi, Ninh Hoàn và Triệu Dư Duyệt tách ra nói chuyện một lúc, Triệu Dư Duyệt reo lên một tiếng: “Chị Hoàn, nhanh nhìn kìa.”

Ninh Hoàn theo ánh mắt cô ấy nhìn qua, thấy một người dựa vào ghế sofa, Trương Nghiên Lệ khuôn mặt xinh đẹp đang cười tươi, vuốt tóc bên tai nói chuyện với Bùi Trung Ngọc.

Triệu Dư Duyệt cười hì hì: “Chị Hoàn, cô ta đang cạy góc tường nhà chị kìa.”

Ninh Hoàn đặt ly rượu xuống, không nói gì.

Tối hôm đó, cả hai người cùng trở về, Ninh Hoàn chủ động nắm tay anh, ngước đầu lên hôn anh một cái.

Bùi Trung Ngọc ngỡ ngàng một lúc, tỉnh lại thì lòng bàn tay đã đầy mồ hôi.

Đây là lần đầu tiên họ hôn nhau, dưới ánh đèn đường vắng người, ánh sáng vàng nhạt, mang theo mùi rượu.

…

Bùi Trung Ngọc định đi tìm việc làm, hắn không thể mãi dựa vào Ninh cô nương để sống, điều đó làm hắn cảm thấy mình thiếu trách nhiệm.

Tổ tiên nhà họ Bùi, ông bà nội ngoại, cha mẹ chắc chắn sẽ cười nhạo hắn từ dưới lòng đất.

Bùi Trung Ngọc liên tục ra khỏi nhà vài ngày, nhưng điều làm hắn phiền não là hắn nhận ra rằng nhiều công việc đều theo giờ 996, mỗi ngày đi làm về, tính toán kỹ càng thì thời gian ở bên Ninh cô nương chỉ còn lại một chút xíu.

Sau nhiều suy nghĩ, mọi chuyện đều không thỏa đáng, cuối cùng hắn quyết định rất nghiêm túc…

Thôi, cứ để Ninh cô nương nuôi, thực ra làm "tiểu bạch kiểm" của Ninh cô nương cũng không có gì xấu.

Làm vệ sĩ riêng, cũng tốt mà.

Ninh Hoàn cười ra tiếng, lấy ra thẻ đen, gật đầu đồng ý: “Được, tôi nuôi!”

…

Gần đây Bùi Trung Ngọc đang chuẩn bị cầu hôn, hôm nay đúng là sinh nhật của Ninh Hoàn.

Anh tặng cô 99 con thỏ, do chính tay mình làm, con thỏ xếp thành một hàng dài, mỗi con đều có một bông hồng, tổng cộng cũng là 99 bông.

Ninh Hoàn ngạc nhiên, nhìn qua không nhịn được cười mỉm.

Cô cởi giày cao gót, đứng lên mũi giày của anh, nhẹ nhàng nâng đầu lên, giọng nói nhẹ nhàng: “Ngày mai là một ngày tốt, đi đăng ký kết hôn nhé, ông xã Bùi.”

Bùi Trung Ngọc ôm eo cô, ánh mắt đầy tình cảm, ừ một tiếng.

…

Đám cưới của tiểu thư nhà họ Ninh, từ một khía cạnh nào đó cũng không thể làm mất mặt Ninh gia, dưới sự sắp xếp của mẹ Ninh, đám cưới rất là tráng lệ.

Nhìn đôi uyên ương bên nhau, người mẹ không đủ chu đáo này cũng hiếm hoi cảm thấy chút xúc động.

Đêm hôm đó, Ninh Hoàn ngồi trên giường, dưới ánh đèn, đôi mày đôi mắt như tranh vẽ.

Bùi Trung Ngọc nghĩ trong lòng, đây có lẽ là hình ảnh đẹp nhất trên đời.

...

Tiểu Bùi ôm bình sữa, lắng nghe ba mẹ nói chuyện với nhau, miệng lẩm bẩm vài tiếng "a a".

Đúng vậy, cứ như thế, và rồi sau đó, họ có được bé con.

Ba của bé là người ba giỏi nhất.

Mẹ của bé là người mẹ dịu dàng nhất.

Còn Tiểu Bùi chính là đứa trẻ ngoan và đáng yêu nhất của họ.

Truyện hoàn.