Tiêu Thận ngồi im lặng trước lửa trại, dáng người uyển chuyển của vũ cơ nhảy múa theo điệu sáo trúc, nhưng ánh mắt hắn vẫn lạnh lùng và không rời khỏi ngọn lửa. Từ khi sinh ra, hắn đã sống trong cung điện yên tĩnh, đã quen với việc một mình. Khi có tiên sinh, hắn chỉ muốn ở bên tiên sinh, cảm thấy cả Tiểu Đức tử cũng thừa thãi.

Lần đầu tiên hắn phải tiếp xúc với nhiều người không liên quan như vậy, cảm thấy bốn phía ồn ào, làm hắn phân tâm. Hắn cố gắng tìm kiếm hình ảnh quen thuộc của tiên sinh, nhưng không thấy. Ngũ hoàng tử Tiêu Cảnh Duệ vui vẻ hỏi: "Thất đệ, đệ không uống rượu sao?"

Tiêu Thận bình tĩnh đáp: "Đệ không biết uống rượu."

Tiêu Cảnh Duệ ngạc nhiên: "Đệ năm nay bao nhiêu tuổi mà vẫn không biết uống rượu?"

Tiêu Thận không phản ứng, bởi vì ba năm trước, tiên sinh đã cấm hắn uống rượu sau một lần sặc rượu, bảo rằng chờ hắn lớn rồi sẽ học. Tiêu Cảnh Duệ không buông tha, nhiệt tình đưa cho hắn vò rượu, cười nói: "Uống đi, uống rượu rồi ăn miếng thịt lớn mới là nam tử hán!"

Khi nghe đến ba chữ "nam tử hán," Tiêu Thận có chút kích động, nhận vò rượu và uống một ngụm. Lần này không quá nặng nhưng vẫn làm hắn ho khan. Tiêu Cảnh Duệ vui vẻ: "Lão Thất, đệ cũng không phải không uống được!"

Lúc này, Tam hoàng tử Tiêu Hoằng Diệu cũng đến, nói: "Cảnh Duệ, đệ đang bắt nạt người ta hả?"

Tiêu Cảnh Duệ lập tức bám lấy Tam hoàng tử, "Trời đất chứng giám, đệ chỉ muốn liên lạc tình cảm với Thất đệ thôi nha."

Tiêu Hoằng Diệu nhìn Tiêu Thận và cười nói: "Không bắt nạt là tốt rồi, huynh đệ chúng ta phải thân cận nhiều hơn. Thất đệ, có chuyện gì có thể tìm Tam ca."

Tiêu Thận không tỏ vẻ gì, chỉ chắp tay đáp: "Cảm ơn Tam ca."

Trong lúc này, một quả đạn tín hiệu nổ tung, mọi người hoang mang nhìn quanh. Một Cẩm y vệ quỳ trước mặt Quang Hi Đế, báo cáo: "Hoàng thượng, Nguyên Phi nương nương bị đâm!"

Quang Hi Đế giật mình đứng dậy, hỏi: "Nguyên Phi hiện tại làm sao?"

Cẩm y vệ: "Hoàng thượng yên tâm, thích khách đã bị tiêu diệt!"

Quang Hi Đế vội vàng khoác áo và chạy về phía ngự doanh. Các quan viên hoang mang, Thái tử cũng quyết định đi theo: "Cô cũng đi xem!"

Tiêu Thận trong lúc hỗn loạn càng bình tĩnh, tiếp tục tìm kiếm hình ảnh của tiên sinh. Khi thấy hình ảnh quen thuộc của tiên sinh, hắn lập tức đứng dậy, suýt va vào bàn, lao đến Cẩm y vệ hỏi: "Còn ai ở đây? Tiên sinh có phải cũng ở đây không?"

Cẩm y vệ ngạc nhiên: "Tiên sinh nào?"

Tiêu Thận: "Thẩm Thanh Trác!"

Cẩm y vệ nhớ ra: "Đúng, Thẩm công tử cũng ở đây!"

Tiêu Thận cảm thấy như bị đá lớn đập vào ngực, đầu óc vang lên tiếng nổ, hắn vội vàng chạy về phía ngự doanh.

Khi thấy tiên sinh còn sống, Tiêu Thận ngã quỵ trước mặt tiên sinh, nước mắt trào ra. Hắn ôm tiên sinh chặt chẽ, nghẹn ngào: "Thẩm Thanh Trác, ta thật sự không thể thiếu người mà..."

Thẩm Thanh Trác an ủi: "Đừng khóc, Tiểu Thất, tiên sinh vẫn ổn."

Nước mắt không ngừng rơi, Thẩm Thanh Trác bắt đầu kêu đau. Tiêu Thận vội vàng kêu Thái y, "Nơi nào đau? Thái y! Thái y đây!"

Thái y đến nhanh chóng xử lý vết thương, cắt ống tay áo, xử lý vết thương trên cánh tay của Thẩm Thanh Trác. Thái y thông báo: "May là mũi kiếm không trúng vào gân cốt, nhưng vẫn cần khâu. Thất điện hạ, xin ngài chuẩn bị một bát thuốc."

Tiêu Thận sắc mặt âm trầm, đẩy Thái y đi làm việc, trong lòng đầy lo lắng.

Tiêu Thận không dám rời đi, chỉ đáp: “Ta sẽ đi nấu thuốc.”

Nói rồi, hắn lập tức gọi một Cẩm y vệ đi luộc thuốc và cưỡi ngựa trở lại doanh trướng.

Vì mất máu quá nhiều, Thẩm Thanh Trác mặt mày tái nhợt, đôi mi thanh tú nhíu lại, hô hấp yếu ớt, cả người như một khối ngọc quý dễ vỡ.

Lục thái y nói: “Thẩm công tử, ngươi mất máu nhiều quá, ta sẽ trước tiên cầm máu cho ngươi, ngươi có thể nhẫn nại một chút không?”

Thẩm Thanh Trác nhắm mắt lại: “Không sao đâu, ngươi cứ xử lý đi.”

Nhưng khi bắt đầu xử lý vết thương, cơn đau đột ngột khiến hắn không nhịn được kêu lên: “A...”

Đau..

Cơn đau quá mãnh liệt, đau đến mức huyệt thái dương hắn căng ra, đầu óc như muốn nổ tung.

Lục thái y ngay lập tức xin lỗi: “Xin lỗi, Thẩm công tử, ta sẽ cố gắng nhẹ tay hơn.”

Tiêu Thận đứng bên cạnh, không khỏi siết chặt nắm đấm, cơ mặt căng cứng như đang chịu đựng nỗi đau tương tự. Dù hắn không cảm thấy đau đớn, nhưng cảm giác đau đớn trong tâm trí dường như khiến hắn khó thở.

“Tiểu Thất, lại đây.” Thẩm Thanh Trác gọi hắn với đôi mắt nhắm chặt.

Tiêu Thận bước nhanh đến, giọng có chút khàn khàn: “Tiên sinh.”

“Đến, cho ta nắm tay một chút.” Thẩm Thanh Trác giơ tay ra.

Tiêu Thận không chút do dự cầm lấy bàn tay lạnh lẽo đó.

Mắt hắn như bị bao phủ bởi một lớp mây đen, trong khi Lục thái y làm việc một cách nhẹ nhàng, sự đau đớn trên khuôn mặt Thẩm Thanh Trác khiến lòng Tiêu Thận như bị xé nát.

- --

Tất cả bụi bặm đã lắng xuống, giờ Hợi (1) đã tới.

(1): 21h00-23h00.

Thẩm Thanh Trác thay một bộ thanh bào sạch sẽ, nằm trên giường trong trạng thái ngủ say, còn Tiêu Thận cuộn mình bên cạnh, chỉ chiếm một góc nhỏ.

Hiệu quả của tê sôi tán dược dần dần biến mất, mí mắt xanh trắng hơi giật giật, Thẩm Thanh Trác nhấc mi mắt lên, cánh tay phải đau nhói cũng trở nên rõ rệt.

"Tiên sinh ơi, người tỉnh rồi!" Tiêu Thận kích động nhấc nửa người trên lên, liên tục hỏi, "Đói không? Khát không? Còn đau không?"

"Vẫn được..." Thẩm Thanh Trác lại nhắm mắt, "Để tiên sinh nghỉ ngơi thêm một chút đã."

Nghe vậy, Tiêu Thận lại nằm xuống, ánh mắt không rời khỏi mặt tiên sinh tái nhợt.

Thẩm Thanh Trác không nói gì thêm, hắn cần lấy lại sức, chờ đợi Quang Hi Đế triệu kiến.

Đúng như dự đoán, khoảng một phút sau, một thông báo từ lều truyền ra: "Thẩm công tử, hoàng thượng triệu kiến."

Thẩm Thanh Trác mở mắt lần nữa, đáy mắt đã sáng rõ.

Hắn chuẩn bị đứng dậy, thì một cánh tay kéo lại ngăn cản hắn, "Tiên sinh, người cần nghỉ ngơi đó!"

"Ta chỉ đi gặp phụ hoàng một chút, sẽ nhanh chóng trở về." Thẩm Thanh Trác nắm lấy cánh tay nhỏ gầy của Tiêu Thận, "Ngươi ở đây chờ ta."

Tiêu Thận không nhúc nhích, đôi mắt đen nhánh tràn đầy sự quật cường và một tia căm tức rõ rệt.

Thẩm Thanh Trác nhìn lại hắn một cách bình tĩnh, nghiêm túc nói: "Còn nhớ câu chuyện ta đã kể với ngươi không? Bây giờ là thời điểm thu lưới, không muốn làm hỏng việc của tiên sinh."

Đến lúc này, Tiêu Thận đã hiểu rõ ý nghĩa thực sự của câu "Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ ở đằng sau." Hắn trầm mặc một lát với tiên sinh, cuối cùng vẫn nhả lực ra.

Thẩm Thanh Trác cười khuyến khích hắn rồi đứng dậy ra khỏi lều.

Bên trong lều, một giọng mệt mỏi truyền đến: "Vào đi."

Thẩm Thanh Trác vén rèm và bước vào, quỳ xuống hành lễ: "Thần bái kiến hoàng thượng ——"

Quang Hi Đế dựa vào giường nhỏ, ánh mắt rơi vào cánh tay băng vải của hắn, phất tay nói: "Không cần quỳ."

"Tạ ơn hoàng thượng." Thẩm Thanh Trác đứng thẳng người, chờ đợi tiếp theo của Quang Hi Đế.

"Ngươi hãy thuật lại một lần nữa sự việc xảy ra hôm nay, phải chính xác từng chi tiết." Quang Hi Đế chăm chú nhìn hắn, "Không được bỏ sót điều gì."

"Vâng." Thẩm Thanh Trác bắt đầu hồi tưởng, "Hôm nay trong bữa tiệc tối, thần không chịu nổi tửu lực, trên đường ra về, khi đi qua khu vực ăn uống của Cẩm y vệ, đã trò chuyện vài câu với Tiết đại nhân."

Quang Hi Đế ngắt lời: "Ngươi và Tiết Sĩ Hàng có mối quan hệ gì?"

"Ba năm trước, khi Tứ điện hạ và Thất điện hạ bị rơi xuống nước vào đêm đó, chính Tiết đại nhân đã đến cứu giúp, nên có chút quen biết." Thẩm Thanh Trác nói với giọng bình thản, "Tiết đại nhân là người trong cung, tình cờ cũng gặp vài lần, thần cảm thấy ông ấy là người đáng kết giao."

Quang Hi Đế hơi gật đầu, tỏ ý đồng ý với giải thích này.

"Thần và Tiết đại nhân trò chuyện, không biết đã đến đây. Khi dừng lại, phát hiện xung quanh chỉ có một đội tuần tra của Cẩm y vệ, trong lòng có chút bất an, liền khuyên Tiết đại nhân nên tăng cường tuần tra. Không ngờ ngay lúc đó, có vài thích khách áo đen xuất hiện gần doanh trại, Tiết đại nhân rút đao đối đầu với thích khách, thần không thể giúp gì, chỉ có thể xông vào doanh trại, kéo dài thời gian chờ cứu viện."

Nói xong, hắn nhìn cánh tay của mình, "Mà thần không đủ sức, hoàn toàn không thể đối đầu với thích khách, chỉ có thể dùng thân chặn một nhát kiếm."

Quang Hi Đế thở dài: "Sử dụng vũ đao vốn không phải sở trường của ngươi, nhưng ngươi đã dùng thân thể bảo vệ chủ, cũng là không dễ."

Thẩm Thanh Trác cúi đầu: "Vi thần xấu hổ."

Quang Hi Đế im lặng một lúc, rồi nói: "Gọi Tiết Sĩ Hàng vào."

Tiết Sĩ Hàng vén rèm cửa bước vào, quỳ xuống hành lễ: "Hoàng thượng."

"Việc hôm nay khiến Nguyên Phi bị đâm, vốn là lỗi của Cẩm y vệ, nhưng vì trẫm thấy ngươi tận tâm cứu chủ, nên tạm thời không phạt ngươi. Ta sẽ cho ngươi cơ hội lấy công chuộc tội." Quang Hi Đế chậm rãi nói, "Thẩm Thanh Trác đã nhiều lần cứu giá có công, nay phong làm Cẩm y vệ từ tứ phẩm Bắc trấn phủ sứ, phụ trách điều tra vụ án Nguyên Phi bị đâm."

Thẩm Thanh Trác quỳ xuống tạ ơn: "Thần lĩnh chỉ, tạ ơn hoàng thượng."

Tiết Sĩ Hàng: "Tạ ơn hoàng thượng đã khai ân."

"Trẫm cho các ngươi mười ngày để điều tra vụ ám sát Nguyên Phi. Mười ngày sau, hãy mang thủ phạm đến gặp trẫm!" Quang Hi Đế nói với giọng lạnh lùng.

Hai người lại lĩnh chỉ, ra khỏi lều.

Đèn đuốc ngoài doanh trại sáng rực, Tiết Sĩ Hàng dừng lại, chắp tay với Thẩm Thanh Trác: "Chuyện hôm nay, đa tạ Thẩm công tử — không, phải là đa tạ Trấn phủ đại nhân."

Thẩm Thanh Trác chắp tay đáp lễ: "Là ta mới nên cảm ơn Tiết đại nhân. Nếu không có sự cứu giúp kịp thời của Tiết đại nhân, có lẽ giờ này ta đã nằm dưới kiếm của thích khách."

"Không có gì đâu! Đó là chức trách của ta, trấn phủ đại nhân không cần phải cảm ơn." Tiết Sĩ Hàng khoát tay, rồi hỏi, "Trấn phủ đại nhân, tối nay thích khách nên xử trí thế nào?"

Cẩm y vệ chỉ huy thiêm sự là chính tứ phẩm, Bắc trấn phủ chỉ là từ tứ phẩm, nhưng hai người không phải cấp trên cấp dưới. Cẩm y vệ và Bắc trấn phủ đều có nhiệm vụ riêng, Bắc trấn phủ có quyền điều tra và xét xử mà không bị cản trở bởi Cẩm y vệ.

Thẩm Thanh Trác nhẹ nhàng trả lời: "Tối nay xin Tiết đại nhân và các huynh đệ Cẩm y vệ vất vả, hãy giữ chặt thích khách."

"Đây là việc hiển nhiên mà." Tiết Sĩ Hàng gật đầu, "Ta sẽ trực tiếp trông coi thích khách, bảo đảm không xảy ra bất kỳ sự cố nào."

"Hiện tại không được để thích khách nhắm mắt." Thẩm Thanh Trác chậm rãi đi về phía trước, giọng nói như gió mát bay trong gió, "Sáng mai, ta sẽ tự mình áp giải chúng về ngục."

- --

Nguyên Phi bị ám sát, Quang Hi Đế đau lòng mất tiểu Hoàng tử, tự nhiên không còn tâm trạng để tiếp tục săn bắn. Sáng sớm hôm sau, giá hồi cung, vội vã kết thúc chuyến xuân sưu này.

Thẩm Thanh Trác ngủ một đêm, tinh thần đã phần nào hồi phục, nhưng cánh tay phải vẫn đau đớn rõ ràng. Hắn tự tay nhốt thích khách vào chiếu ngục, bàn giao cho Bắc trấn phủ ty trông giữ chặt chẽ, rồi mới tranh thủ đến Thái y viện.

Thực ra, trong lòng hắn cũng có chút lo lắng, nếu như thích khách trên thân có độc dược, thì giờ hắn có thể đã trúng độc rồi.

Lục thái y kiểm tra vết thương của hắn, xử lý và băng bó lại, đưa cho hắn mấy phương thuốc thúc đẩy vết thương mau lành, dặn dò hắn phải tĩnh dưỡng nửa tháng, không được vất vả, đồng thời kiêng kỵ một số thực phẩm, vết thương không được dính nước.

Thẩm Thanh Trác ghi nhớ tất cả, rồi trở lại Tễ Nguyệt Các, thấy tiểu đồ đệ đang đánh đống cát trong sân.

Hắn đang đánh đống cát với vẻ mặt nghiến răng nghiến lợi, từng cú đấm mạnh mẽ, giống như đang phát tiết hơn là luyện tập.

"Được rồi, nếu không đánh nữa thì đống cát này sẽ tản đi hết." Thẩm Thanh Trác đi tới, đưa tay trái đỡ lấy đống cát.

Tiêu Thận vội vàng thu tay lại, thở hổn hển, ánh mắt không nhìn hắn.

Thẩm Thanh Trác nhìn chằm chằm thiếu niên đang mồ hôi nhễ nhại, nhẹ nhàng nắm lấy tay của hắn.

Tiêu Thận theo bản năng tránh ra, đưa hai tay ra sau lưng.

"Đôi tay này trước đây đã từng bị nẻ do lạnh, ta đã dùng thuốc mỡ bôi cho tốt rồi." Thẩm Thanh Trác mở tay ra, "Nếu như ngươi làm tổn thương chúng, tiên sinh sẽ không vui đâu."

Sau một hồi lâu, Tiêu Thận cuối cùng mở băng trên tay, đưa tay vào lòng bàn tay của tiên sinh.

Động tác ngoan ngoãn và vẻ mặt biệt nữu của hắn thật sự khiến người ta cảm thấy mềm lòng.

Thẩm Thanh Trác bắt tay của thiếu niên, thấy khớp xương rõ ràng bị sưng tấy, không nhịn được mắng: "Đánh địch thì tám trăm, tự tổn hại ba nghìn, tiên sinh dạy ngươi như vậy sao?"

"Vậy còn ngươi?" Tiêu Thận lập tức cãi lại, con ngươi tối om đầy tơ máu, "Tiên sinh cũng không phải là đánh địch tám trăm tự tổn hại ba nghìn sao?"

Thẩm Thanh Trác biết hắn vẫn nhớ chuyện này, bất đắc dĩ trả lời: "Lúc đó tình huống khẩn cấp ——"

"Lúc trước, ngươi đã nói gì với ta?" Tiêu Thận thô bạo cắt ngang lời tiên sinh, "Có thể kết quả như thế nào?"

Thẩm Thanh Trác nhíu mày đau đầu, "Ta vốn định khoanh tay đứng nhìn, nhưng..."

Hắn vốn là người rất sợ đau, theo tình tiết trong sách, Nguyên Phi không chịu nổi, hắn chỉ thuận tay đẩy một cái. Nhưng vào thời khắc mũi kiếm đâm về phía bụng Nguyên Phi, hắn vẫn không kiềm chế được mà lao tới.

Xuân sưu vẫn chưa được phép săn bắn, huống chi trong bụng Nguyên Phi là thai nhi vừa được bốn tháng tuổi?

Phản ứng bản năng, hắn cũng không thể kiểm soát được.

Thiếu niên đứng đó, viền mắt đỏ hoe, không chớp mắt, như sắp khóc.

"Ai, ta sợ ngươi rồi đó nha..." Thẩm Thanh Trác đầu hàng, giơ tay trái lên đặt bên tai như tuyên thệ, "Tiên sinh cam đoan với ngươi, chuyện như hôm qua sẽ không xảy ra nữa."

Tiêu Thận bĩu môi, không hé răng.

"Trước đây sao ta lại không thấy, ngươi sao có thể khóc nhè như thế được?" Thẩm Thanh Trác bấm nhẹ vào mặt của hắn, trêu ghẹo nói, "Nếu ngươi lại rơi nước mắt, tiên sinh sẽ phong ngươi làm vương kim đậu."

"Ai khóc cơ?" Tiêu Thận trợn mắt, đáy mắt ướt, nhìn có vẻ không đáng tin.

"Được rồi, ngươi không khóc, là tiên sinh mắt vụng về." Thẩm Thanh Trác qua loa nói, kéo tay hắn, "Đi vào trong trước, xử lý tay một chút."

Thân thể của thiếu niên thực ra còn thành thực hơn miệng nhiều, hắn ngoan ngoãn theo tiên sinh vào trong.

Chỉ là đáy mắt ẩm ướt lại trở nên sâu thẳm không thấy đáy.

- --

Đêm đó, Thẩm Thanh Trác lâu không gặp mà mơ một giấc mơ.

Hắn trôi nổi giữa không trung, thấy mình không hề động đậy mà quỳ xuống đất, phía sau một tiểu thái giám bị mấy người cao lớn của Cẩm y vệ cưỡng ép đưa đi.

Tiểu thái giám kêu cứu trong tuyệt vọng:

“Thẩm công tử! Cứu giúp ta! Cầu ngươi cứu giúp ta! Thẩm công tử…”

Hắn không khỏi bị tiếng kêu thảm thiết kéo ra ngoài, chỉ thấy tiểu thái giám bị đặt trên tấm gỗ, hành hình Cẩm y vệ giơ lên thật cao, từng cú đánh vang lên che lấp tiếng kêu rên của tiểu thái giám.

Dần dần, tiểu thái giám da tróc thịt bong, cả người máu thịt be bét, tiếng kêu rên cũng trở nên yếu ớt.

Cổ họng của hắn như bị thứ gì bóp chặt, lúc này, tiểu thái giám sắp chết bỗng nhiên ngẩng mặt, ánh mắt oán độc thẳng tắp nhìn hắn.

“Ngươi hại chết ta! Chính ngươi hại chết ta!”

“Không phải ta…” Hắn lắc đầu lùi lại, lẩm bẩm giải thích, “Người giết ngươi là hoàng đế, không phải ta…”

Lúc này, hình ảnh đột nhiên xoay chuyển, hắn lại thấy mình trong doanh trướng.

Nguyên Phi co quắp ngồi dưới đất, một luồng máu tươi sền sệt từ dưới thân nàng chảy ra, nàng khốc khấp đưa tay ra cầu xin.

“Mau cứu con trai của ta, cầu ngươi mau cứu con trai của ta…”

Máu tươi dường như sống lại, nhanh chóng chảy xuống dưới chân hắn, bao phủ toàn thân hắn trong vũng máu.

“Ngươi giết con trai của ta, ngươi giết con trai của ta!” Không nhận được đáp lại, Nguyên Phi thê lương đánh tới, “Ngươi là kẻ mang tội giết người!”

“Không phải, ta không phải…” Hắn muốn chạy trốn, nhưng hai chân bị vũng máu giữ chặt, “Ta không phải kẻ mang tội giết người…”

“Ta không phải!”

Một tiếng kêu sợ hãi, Thẩm Thanh Trác đột nhiên mở mắt, lồng ngực kịch liệt phập phồng, như một con cá sắp chết khát, cần thiết không khí mới mẻ.

“Tiên sinh?” Tiểu đồ đệ ngủ bên cạnh thức dậy, vội vã bò đến sờ lên người hắn, một tiếng gấp gáp.

“Tiên sinh, người sao vậy? Có phải vết thương đau không? Người đừng sợ, ta lập tức đi gọi thái y!”

“Không phải…” Thẩm Thanh Trác bình tĩnh hô hấp, mở miệng trả lời, “Tiên sinh chỉ là mơ một cơn ác mộng thôi.”

Tiêu Thận lúc này mới yên lòng, vươn mình xuống giường rót một cốc nước, bưng đến bên giường.

“Tiên sinh, uống một ngụm nước để từ từ bình tĩnh.”

Thẩm Thanh Trác ngồi dậy nửa người trên, nhận lấy cốc nước và uống hết một ngụm.

Tiêu Thận đốt đèn, trong phòng lập tức sáng rỡ, hắn nhìn về phía giường, đồng tử đột nhiên co rút lại.

Tiên sinh ngồi dựa vào đầu giường, tóc đen như thác nước trút xuống, hòa quyện với áo sơ mi trắng như tuyết, tạo thành vẻ đẹp làm người ta nín thở.

Gương mặt thanh tú ửng hồng, trên nét mặt còn lưu lại sự hoảng sợ từ ác mộng, mồ hôi long lanh làm ướt vài sợi tóc rối trên trán, ướt nhẹp kề sát bên mặt, làm nổi bật vẻ yếu đuối và đáng thương.

Hai tay thon dài như ngọc dâng cốc nước, trắng loáng, lộ ra một đoạn nhỏ, xương cổ tay hơi nhô ra, tinh tế cô đơn, như thể hơi dùng sức có thể bẻ gẫy.

Tiêu Thận chưa từng thấy dáng vẻ của tiên sinh như vậy, trong chốc lát, như bị ma quái, không thể tự kiềm chế, ánh mắt rơi vào chỗ đẹp đẽ trên cổ tay, luôn cảm thấy chỗ đó trống rỗng, dường như thiếu đi điểm gì…

“Ta không sao.” Thẩm Thanh Trác từ từ bình tĩnh lại, ngữ khí khôi phục yên tĩnh, “Làm ồn đến ngươi, ngủ tiếp đi.”

Tiêu Thận không tự chủ nuốt xuống một chút, trong cơ thể cơn khô nóng không quen thuộc nhanh chóng lan ra, nhưng hắn không tìm được đầu nguồn, chỉ có thể bất an đứng yên tại chỗ.

Thẩm Thanh Trác không rõ nguyên nhân: “Tiểu Thất, ngươi sao vậy?”

“Ta ——” Tiêu Thận dừng bước, lại không dám quay lại giường nhỏ, chỉ có thể quỳ nằm úp sấp bên giường, cách chăn trên gối của tiên sinh.

Thẩm Thanh Trác đặt tay lên trán hắn, nhẹ giọng hỏi: “Làm sao, hù đến ngươi?”

Bữa tối sau, tiểu đồ đệ không yên lòng khi một mình hắn ngủ, làm nũng khóc lóc om sòm, không nghĩ tới lại có hiệu quả.

Không có gì so với việc tỉnh dậy từ ác mộng, thấy bên cạnh thiếu niên đang bảo vệ mình, làm người ta cảm thấy an tâm hơn.

“Tiên sinh ơi.” Tiêu Thận dùng đầu cọ cọ vào lòng bàn tay của tiên sinh, bỗng dưng nói trầm.

Thẩm Thanh Trác: “Hả?”

“Bắc trấn phủ ty, chính là thứ người muốn sao?” Thiếu niên ánh mắt chìm xuống, thấp giọng hỏi, “Hoặc là, đây chỉ là sự bắt đầu?”

Thẩm Thanh Trác dừng động tác, cười nhạt đáp: “Ngươi nói không sai, đây chỉ là bắt đầu.”

Tên đã rời cung thì không thể rút lại, Bắc trấn phủ ty trong chiếu ngục còn có tên thích khách đang chờ hắn cạy ra miệng.

Nếu đã tỉnh thì hãy làm chút gì đó thôi.

- --

Tác giả có lời muốn nói:

Sói con: Cổ chân tiên sinh nhỏ xíu, thích hợp dùng dây xích lắm nha...

Rút củ cải mang theo bùn: Thu hoạch cái gì đó không được sạch sẽ.

- --

Bắc trấn phủ ty, chiếu ngục.

Càng vào sâu, không khí càng trở nên u ám. Thẩm Thanh Trác, mặc áo khoác đen, dưới sự chỉ dẫn của Cẩm y vệ, chậm rãi bước qua cánh cửa đá nặng nề.

Liên quan đến chiếu ngục, sử liệu có ghi chép: "Ngục giam nghiêm ngặt, không thể vào nước lửa, khí dịch lệ, tràn ngập nhà tù."

Khi Thẩm Thanh Trác vào bên trong, không khí càng lạnh lẽo, giống như từ dưới nền đất sâu thẳm, một luồng khí lạnh thấu xương xộc lên, làm cho nơi đây hoàn toàn không giống thời tiết đầu mùa xuân. Người vừa bước vào cảm thấy như rơi vào hàng nghìn tầng băng giá.

Đuốc treo lơ lửng, hai bên đường hẹp là các phòng giam. Đi qua, những tiếng kêu thảm thiết không ngừng vang lên, tù nhân bị gông xiềng, lắc lư song sắt, chửi bới: "Ta muốn gặp hoàng thượng! Ta chính là thánh thượng khâm điểm đại học sĩ, Bắc trấn phủ ty có tư cách gì chứ——"

Ngụy Xương dùng roi quất vào mặt một tù nhân, một tiếng "xoạt" phá tan không khí, khiến hắn ngã xuống đất, đau đớn kêu lên.

Thẩm Thanh Trác nhíu mày.

"Làm Trấn phủ đại nhân khó chịu rồi." Ngụy Xương thu roi lại, nở nụ cười, "Lúc nào cũng có những tên nghịch thần tặc tử, vào chiếu ngục vẫn không an phận."

Thẩm Thanh Trác liếc hắn một cái: "Không sao."

Khi hai người trò chuyện, phòng giam của thích khách đã gần ngay trước mắt. Đèn đuốc sáng choang, bên trong phòng giam, thích khách bị hành hạ nằm giữa phòng, áo quần rách nát, nhuốm đầy máu, cả cơ thể không còn một chỗ lành lặn, tỏa ra mùi máu tanh nồng nặc.

"Vì sao lại nhiều máu tanh như vậy?" Thẩm Thanh Trác che miệng mũi, vẻ mặt ghét bỏ.

Ngụy Xương liếc nhìn, trong mắt hiện lên vẻ khinh bỉ, nhưng vẫn cười trả lời: "Đại nhân đã giao đây là trọng phạm, muốn đích thân thẩm vấn, các anh em đã hạ thủ lưu tình."

Lời nói của Ngụy Xương là sự thật. Chiếu ngục hình phạt cực kỳ tàn khốc, kẹp đầu ngón tay, lột da, cọ rửa, dầu rán, đạn đàn tỳ bà, mười tám loại hình phạt tàn khốc khác nhau, mỗi loại đều khiến người ta đau đớn đến mức không muốn sống cũng không thể chết. Trong lịch sử, chỉ có hai, ba người sống sót ra khỏi chiếu ngục.

Thẩm Thanh Trác cố gắng kiềm chế cơn buồn nôn, ngồi xuống ghế, "Cho người tỉnh lại đi."

"Vâng, đại nhân." Cẩm y vệ lập tức tiến lên, tạt một chậu nước lạnh vào mặt thích khách.

Thích khách phản xạ co quắp một chút.

Thẩm Thanh Trác: "Nhét thuốc vào cho hắn, giữ tỉnh táo để trả lời."

Một lúc sau, Thẩm Thanh Trác đứng dậy, tiến lại gần thích khách, hỏi: "Người đã ám sát Nguyên Phi là ai?"

Thích khách cúi đầu, không nói gì.

Ngụy Xương nói: "Đại nhân, ngoại trừ tiếng kêu thảm thiết, thích khách này không nói thêm gì khác."

Trong lòng hắn xem thường, nghĩ rằng Cẩm y vệ không thể khai thác được gì từ tù nhân. Người nhu nhược như Thẩm công tử chắc cũng chỉ thế thôi.

"Đúng là một cái xương cứng." Thẩm Thanh Trác tập trung vào mặt thích khách, lại hỏi, "Nhà ngươi có cha mẹ hay vợ con không?"

Thích khách vẫn không nhúc nhích.

Thẩm Thanh Trác hiểu rõ, tiếp tục nói: "Nhiệm vụ ám sát của ngươi thất bại, mẹ con Nguyên Phi nương nương bình an, ngươi chỉ tổn thương cánh tay của ta mà thôi."

Cuối cùng, mí mắt của thích khách hơi giật giật.

"Vậy nên, nếu ngươi khai ra người đứng sau vụ ám sát Nguyên Phi, ta sẽ thả ngươi ra khỏi chiếu ngục." Thẩm Thanh Trác ngữ khí bình thản, "Ta sẽ thưởng cho ngươi kim ngân châu báu, đưa ngươi ra Thịnh Kinh, cho ngươi sống ẩn dật nửa đời sau."

Ngụy Xương ngồi không yên, "Trấn phủ đại nhân ——"

Thẩm Thanh Trác giơ tay ra hiệu hắn im lặng.

"Ta sẽ cho ngươi hai ngày suy nghĩ." Thẩm Thanh Trác nhàn nhạt nói, "Trong ngục tối tăm không có ánh mặt trời, muốn sống không được, muốn chết cũng không xong. Hoặc là thiên nam địa bắc, không bị ràng buộc mà sống qua ngày, chính ngươi lựa chọn."

Thích khách khó khăn nuốt xuống.

Thẩm Thanh Trác xoay người, thuận miệng hỏi: "Ngụy đại nhân, chiếu ngục có bao nhiêu loại hình phạt?"

Ngụy Xương cười nói: "Mới dùng bốn loại, đại nhân sớm đã biết rồi mà."

"Được, chỉ cần đừng để người chết là được." Thẩm Thanh Trác nhẹ nhàng ho khan hai tiếng, "Hai ngày sau, ta sẽ quay lại."

Dứt lời, hắn hất áo khoác ngoài, chuẩn bị rời khỏi chiếu ngục.

"Chờ đã..." Ngay khi hắn sắp bước ra ngưỡng cửa, một giọng nói yếu ớt khàn khàn từ phía sau truyền đến.

Thẩm Thanh Trác nhấc mi mắt, quay lại, "Đổi ý rồi sao?"

Thích khách ngẩng mặt lên, lộ ra đôi mắt mờ mịt, "Ta... Ta làm sao có thể tin ngươi?"

"Ta là thánh thượng khâm điểm Bắc trấn phủ sứ, vụ án ám sát Nguyên Phi ta toàn quyền xử lý. Ta nói thả ngươi, thì sẽ thả ngươi." Thẩm Thanh Trác khẽ mỉm cười, ngữ khí ôn hòa, "Hơn nữa, kết quả xấu nhất cũng chỉ là chết thôi, không vì mạng mình mà thử một phen sao?"

- --

Lần thứ hai bước ra từ nhà tù, trời đã mờ sáng. Vết thương trên cánh tay liên tục đau nhức, Thẩm Thanh Trác giấu tài liệu có dấu tay nhuốm máu của thích khách trong lòng, hít một hơi không khí trong lành.

Hắn trực tiếp đi về hướng ngự thư phòng để báo cáo với Quang Hi Đế. Trên đường, hắn bất ngờ gặp Thái tử điện hạ Tiêu Dật Thần vừa mới kết thúc triều.

"Thanh Trác —— không, ta phải gọi ngươi là trấn phủ đại nhân mới đúng." Tiêu Dật Thần mặc triều phục, đứng như một cây ngọc, tỏ ra rất uy nghiêm.

"Thái tử điện hạ khách sáo rồi." Thẩm Thanh Trác chắp tay hành lễ, "Chỉ là làm việc theo lệnh thánh thượng."

"Nhìn ngươi sắc mặt tái nhợt, có phải đêm qua không ngủ ngon không?" Tiêu Dật Thần bước lại gần, tỏ ra thân thiết, "Gần đây ta có một nhánh nhân sâm trăm năm, đã sai người gửi đến Tễ Nguyệt Các cho ngươi bồi bổ."

Nếu không phải Thẩm Thanh Trác đã biết rõ bản chất của Tiêu Dật Thần, hắn có thể đã bị sự quan tâm này cảm động.

"Cảm ơn Thái tử điện hạ đã quan tâm." Thẩm Thanh Trác lùi lại một bước, "Ta có việc phải gặp thánh thượng, xin phép cáo lui trước."

Tiêu Dật Thần hỏi dò: "Ngươi.. Vụ Nguyên Phi bị ám sát.. Có tiến triển sao?"

Thẩm Thanh Trác giữ vẻ mặt bình thản: "Thích khách vẫn không chịu khai báo, chúng ta đang tìm cách giải quyết."

Tiêu Dật Thần lại nói: "Bắc trấn phủ ty nổi tiếng là nhà tù nghiêm khắc, nghe nói ai vào đó thì xương cốt cũng mềm nhũn."

Thẩm Thanh Trác thở dài: "Chỉ mong được như vậy."

Tiêu Dật Thần giả vờ an ủi: "Thanh Trác không nên vội, từ từ sẽ có kết quả tốt thôi."

"Nhờ Thái tử điện hạ chúc phúc." Thẩm Thanh Trác hành lễ rồi tiếp tục đi về hướng ngự thư phòng.

Khi hắn bước vào ngự thư phòng, Quang Hi Đế đang ngồi dựa vào ngai vàng, nhắm mắt nghe công bộ và hộ bộ cãi cọ nhau.

Thẩm Thanh Trác quỳ lạy: "Thần tham kiến hoàng thượng."

"Đứng dậy đi." Quang Hi Đế mở mắt, phất tay ra hiệu cho các quan về. "Ta không có thời gian để nghe các ngươi cãi vã, các ngươi tự lo giải quyết đi. Cái vụ tám triệu lượng biến mất, rốt cuộc là đống đó dùng vào đâu rồi?"

Công bộ Thượng thư và Hộ bộ Thượng thư nhìn nhau rồi lặng lẽ lui ra.

Quang Hi Đế uống trà, từ từ hỏi: "Thanh Trác, điều tra thế nào rồi?"

"Bẩm hoàng thượng, thích khách đã khai ra chủ sử sau màn." Thẩm Thanh Trác đưa tài liệu có dấu tay nhuốm máu cho Quang Hi Đế.

Tô công công vội vã nhận tài liệu, đưa cho Quang Hi Đế.

Quang Hi Đế đọc qua, "Vì sao vụ này lại liên quan đến bộ binh?"

"Thần đã lệnh cho Tiết đại nhân gấp rút điều tra Binh bộ Thị lang." Thẩm Thanh Trác trả lời, "Vấn đề đã rõ, đang đợi kết quả điều tra."

"Khụ khụ..." Quang Hi Đế ho khan, lông mày cau lại.

Lát sau, ngoài cửa có thông báo: "Hoàng thượng, Cẩm y vệ Tiết đại nhân cầu kiến."

Quang Hi Đế: "Tuyên vào!"

Tiết Sĩ Hàng vội vàng bước vào ngự thư phòng, quỳ xuống nhận tội: "Thuộc hạ làm việc không tốt, Binh bộ Thị lang tự sát rồi ạ!"

Thẩm Thanh Trác trong lòng chìm xuống.

Hắn lo lắng rằng đêm dài lắm mộng, suốt đêm điều tra không ra kết quả, lại bị thái tử đảng giành trước một bước.

"Thật là vô lý!" Quang Hi Đế tức giận vỗ bàn, ho khan dữ dội. "Khụ khụ..."

Tô công công vội nâng cốc trà, "Hoàng thượng xin bớt giận, bảo trọng sức khỏe!"

"Hoàng thượng, Binh bộ Thị lang là thân cậu của trắc phi Trần thị Thái tử điện hạ, việc này liên lụy rất lớn." Thẩm Thanh Trác quỳ xuống, "Việc này nếu không điều tra rõ ràng, chắc chắn có sự chỉ đạo từ phía sau. Thần cho rằng cần phải điều tra sâu hơn."

Quang Hi Đế tựa lưng vào ghế thở hổn hển, ánh mắt mệt mỏi, sau một hồi lâu mới mở miệng: "Nếu Binh bộ Thị lang đã tự sát, án này có thể kết thúc."

Thẩm Thanh Trác có ý định phản đối: "Hoàng thượng..."

Quang Hi Đế sắc mặt tái nhợt, ngữ khí âm trầm: "Nếu điều tra tiếp, ngươi nghĩ là có thể tìm ra ai?"

Thẩm Thanh Trác cúi đầu nhận tội: "Thần biết lỗi."

"Binh bộ Thị lang, mưu hại long tự, tội không thể tha thứ, liên luỵ đến tam tộc." Quang Hi Đế chậm rãi hạ kết luận, "Về phần thích khách trong nhà tù, không đủ ngàn đao bầm thây để trút mối hận của trẫm!"

- --

Một buổi sáng sớm, Tiêu Thận ngồi xổm trước cửa điện, mắt dõi về phía xa.

Đêm qua, tiên sinh tự mình từ cơn ác mộng tỉnh dậy, rồi đứng dậy mặc quần áo đi đến Bắc trấn phủ ty chiếu ngục. Hắn rất muốn cùng đi, nhưng tiên sinh nói rằng chiếu ngục không phải nơi dành cho tiểu hài tử.

Dù hắn có làm nũng, khóc lóc thế nào, cũng không thể thay đổi được quyết định của tiên sinh, nên hắn chỉ còn cách ngoan ngoãn ở nhà chờ đợi.

Thời gian đã qua giờ Thìn, mà tiên sinh vẫn chưa về. Tiêu Thận lo lắng, không biết làm thế nào, thì một vệt màu thiên thanh xuất hiện trước mắt hắn.

Đôi mắt đen láy của Tiêu Thận lóe lên ánh sáng, hắn lập tức đứng dậy, bước nhanh về phía tiên sinh.

Thẩm Thanh Trác thấy tiểu đồ đệ, ánh mắt lạnh lùng như sương dần ấm lên, và nở một nụ cười yếu ớt từ xa.

"Tiên sinh ơi!" Tiêu Thận vui mừng chạy tới.

Thẩm Thanh Trác khéo léo tránh cái ôm của hắn.

Tiêu Thận vồ hụt, vội vàng dừng lại, trên mặt lộ ra vẻ kinh ngạc và oan ức, "Tiên sinh ơi?"

Thẩm Thanh Trác cười nói: "Tiên sinh đang đau tay, ngươi va vào thì ta không chịu được đâu."

Nghe vậy, Tiêu Thận thất vọng tự trách mình, "Ta thật là óc heo!"

"Tiểu Thất nhà ta thông minh mà," Thẩm Thanh Trác khen ngợi, "Đi vào trong rồi nói."

Thiếu niên vui vẻ đi theo sau tiên sinh, hỏi han ân cần, "Tiên sinh, người chưa ăn sáng phải không? Có đói bụng không? Ta có thể chuẩn bị cho người ăn."

"Tiên sinh không đói, trước tiên để ta thay áo khoác đã." Thẩm Thanh Trác vào phòng ngủ, cởi áo khoác ra.

Trên người hắn vẫn còn mùi máu tanh, làm cho hắn cảm thấy như vẫn còn trong chiếu ngục.

Tiêu Thận nhận lấy áo khoác, nhìn hắn với ánh mắt dò xét, "Tiên sinh, vụ án thẩm tra đến đâu rồi?"

"Thích khách khai ra Binh bộ Thị lang, Binh bộ Thị lang sợ tội tự sát." Thẩm Thanh Trác trả lời ngắn gọn.

"Binh bộ Thị lang?" Tiêu Thận nhướn mày, "Hắn cũng là thái tử đảng?"

"Chỉ là một lính hầu thôi," Thẩm Thanh Trác cười lạnh, "Kẻ muốn câu cá lớn đã giấu ở đáy nước, nhưng tiếc rằng phụ hoàng của ngươi không cho ta tiếp tục điều tra."

Tiêu Thận không hiểu, "Vì sao?"

Thẩm Thanh Trác giải thích: "Phụ hoàng ngươi rõ ràng biết, việc này nếu tiếp tục điều tra, chắc chắn sẽ liên quan đến Thái tử. Nhưng ông ta rõ ràng không muốn động đến Thái tử."

"Tại sao?" Tiêu Thận hỏi, rồi tự mình hiểu ra, "Ta hiểu rồi, ông ta không muốn bắt Thái tử để chống lại thái hậu."

"Chính xác," Thẩm Thanh Trác gật đầu khen ngợi, "Đế vương thuật, quan trọng nhất là cân bằng. Thực ra, trong thời gian này, các phe phái trong bóng tối có nhiều động thái nhỏ, phụ hoàng của ngươi đều nhìn thấy trong mắt. Nhưng hiện tại, Nhị ca của ngươi vẫn là lựa chọn tốt nhất cho Thái tử. Còn về thái hậu, phụ hoàng trong lòng cũng rõ ràng."

Tiêu Thận trừng mắt, "Vậy... việc này sẽ bỏ qua?"

"Làm sao có thể?" Thẩm Thanh Trác cười nhạo, "Binh bộ Thị lang liên luỵ đến cả tam tộc. Ngươi cũng biết, liên luỵ tam tộc chính là cái gì."

Tiêu Thận lắc đầu, không hiểu rõ.

"Rút củ cải còn mang theo bùn. Đối với Thái tử đảng mà nói, không chỉ là rung cây dọa khỉ, mà còn là một cú sốc lớn," Thẩm Thanh Trác kiên nhẫn giải thích, "Ngoài ra, từ xưa đế vương đa nghi, lần này phụ hoàng của ngươi cùng ngươi Thái tử ca ca có hiềm khích, chỉ cần một đám lửa nhỏ, có thể dễ dàng làm bùng nổ."

Tiêu Thận bỗng nhiên hiểu ra, "Ta hiểu rồi."

Thẩm Thanh Trác thở dài, "Để hoàn toàn đẩy lùi Thái tử không phải việc một sớm một chiều. Hiện tại, chúng ta vẫn cần phải tận dụng cơ hội này."

Dù vậy, khi đã trở thành Bắc trấn phủ sứ, hắn ít nhất có một chút quyền lực thực sự, nhiều việc sẽ dễ dàng hơn.

"Ừm..." Tiêu Thận ngoan ngoãn gật đầu, rồi bỗng nhiên nhắc nhở, "Tiên sinh, mặt người hình như dính cái gì đó."

"Hả?" Thẩm Thanh Trác ngơ ngác, sờ mặt, "Dính cái gì?"

"Hồng hồng, ở đây." Tiêu Thận chỉ vào mặt Thẩm Thanh Trác. Thấy hắn không tìm ra, Tiêu Thận tiến lại gần hai bước, định lau cho tiên sinh.

Lúc này, Thẩm Thanh Trác chợt nhận ra mình có gì trên mặt.

Hắn nhanh chóng giữ tay Tiêu Thận lại, nói nhanh, "Tiên sinh tự làm được."

Tiêu Thận nhíu mày, hơi nghiêm túc, "Tiên sinh, ta chỉ muốn lau thứ đó trên mặt người."

Thẩm Thanh Trác không biết giải thích thế nào, không muốn để Tiêu Thận chạm vào vết máu trên mặt mình, nhẹ giọng nói, "Rất bẩn, dùng khăn mùi soa đi."

"Không bẩn đâu ạ." Tiêu Thận kiên trì, "Chỉ cần là tiên sinh, sẽ không bẩn."

Sau một lúc nhìn nhau, cuối cùng Thẩm Thanh Trác đành phải nhượng bộ, buông tay Tiêu Thận ra.

Tiêu Thận chậm rãi đưa tay lên, nhẹ nhàng lau vết máu trên mặt Thẩm Thanh Trác.

Khi ngón tay cái chạm vào da thịt mịn màng, có chút dừng lại, rồi nhẹ nhàng lau đi vết máu.

Một lần lau, vết máu hoàn toàn biến mất.

Tiêu Thận nhìn vào mặt Thẩm Thanh Trác, không tự chủ được mà cảm thấy xúc cảm thật kỳ diệu, mịn màng và thoải mái.

Thẩm Thanh Trác hơi ngẩng mặt lên, mắt lấp lánh, dịu dàng hỏi, "Có chút đau đó, ngươi đã lau xong chưa?"

"A..." Tiêu Thận bỗng nhiên tỉnh lại, như bị điện giật, thu tay lại.

Chuyện gì thế? Hắn rõ ràng không cố ý làm mạnh.

- --

Tác giả có lời muốn nói:

Sói con: Mỗi ngày gần gũi tiếp xúc với mị lực vô tình của tiên sinh, thực là một sự dằn vặt ngọt ngào..

Thẩm công tử: Hoàn toàn vô tội. jpg

Nhóm bảo bối đừng vội, sói con sắp thông suốt rồi đấy ha ha ha!

Đồ đại không khỏi sư: lời nói không thể tránh khỏi.

- --

Thẩm Thanh Trác bị thiếu niên phản ứng quá mức làm sợ hãi, không khỏi có chút choáng váng: “Sao vậy?”

“Không có gì!” Tiêu Thận chỉ cảm thấy tim đập đột ngột gấp gáp, trong lồng ngực như có trống đánh “Tùng tùng tùng”, tay chân luống cuống, mắt mở to.

Thẩm Thanh Trác không hề biết đến nội tâm cuồn cuộn của tiểu đồ đệ, cà cà mu bàn tay trước mắt, giải thích: “Không biết ở đâu bị cọ đỏ và đen.”

Lúc này, Tiêu Thận vẫn cảm nhận rõ xúc cảm trắng mịn từ ngón tay, thần trí như bay bổng, đáp: “Ồ...”

Thẩm Thanh Trác lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục nói: “Bây giờ Nguyên Phi không còn hài tử, ngươi hoàng tổ mẫu có lẽ sẽ nghĩ đến ngươi.”

Dựa vào thể trạng của Quang Hi Đế hiện tại, để có thêm một hoàng tử là rất khó. Trừ phi Thái tử có con, nếu không thì người thích hợp nhất để làm con rối vẫn là Thất hoàng tử.

Tiêu Thận: “Ồ…”

“Hả?” Thẩm Thanh Trác cuối cùng nhận ra tiểu đồ đệ mất tập trung, bấm tay vào trán hắn, “Tiên sinh đang nói chuyện với ngươi đó, sao ngươi lại thất thần?”

“A?” Thiếu niên đột ngột tỉnh lại, ngay lập tức nói xin lỗi, “Xin lỗi tiên sinh, ta vừa nghĩ chuyện khác.”

Thẩm Thanh Trác: “Nghĩ gì thế?”

Không ngờ, thiếu niên càng đỏ mặt hơn, ánh mắt hoảng loạn liếc quanh: “Không nghĩ gì cả...”

Thẩm Thanh Trác: “…”

“Về Thái hậu, ta sẽ lo liệu.” Nhìn thấy tiên sinh nhăn mày, Tiêu Thận vội vàng bổ sung, “Tiên sinh không cần lo lắng, việc cấp bách là chữa khỏi vết thương cho tiên sinh.”

“Được.” Thẩm Thanh Trác thở phào nhẹ nhõm, mệt mỏi liền nằm xuống, “Cảm thấy hơi mệt, tiên sinh muốn chợp mắt một chút.”

“Dạ được!” Tiểu đồ đệ lúc này trở nên đặc biệt thẳng thắn, “Tiên sinh an tâm nghỉ ngơi đi, ta sẽ ở ngoài trông coi tiên sinh.”

Thẩm Thanh Trác nằm xuống giường, nhắm mắt để ngủ.

Không biết qua bao lâu, cánh tay phải vẫn còn đau đớn, trước mắt mơ hồ có ánh đao huyết ảnh, bên tai truyền đến tiếng ồn ào kỳ lạ.

Hắn không thể ngủ yên, trong giấc mơ toàn thế giới như điên đảo, hỗn độn và quái đản, khiến người ta cảm thấy nghẹt thở.

Cuối cùng, có người nắm tay hắn.

Tay ấm áp và có sức mạnh, vững vàng nắm lấy tay hắn, nhẹ nhàng động viên và nắn bóp.

Dần dần, cảnh tượng kỳ quái dần rời xa, tiếng thở trở nên ổn định và hòa hoãn, hắn rốt cuộc tiến vào giấc ngủ sâu hơn.

Cảm giác này kéo dài đến buổi trưa.

Khi Thẩm Thanh Trác mở mắt ra, ánh mắt vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, thần sắc còn hơi mờ mịt và yếu đuối.

“Tiên sinh, người dậy rồi!” Một giọng nói quen thuộc của thiếu niên khiến hắn hoàn toàn tỉnh lại, ánh mắt mơ hồ chuyển thành sáng rõ.

Tiêu Thận bưng một bát thuốc đi tới, đặt xuống chén thuốc, rồi ân cần đỡ hắn từ trên giường dậy, “Thuốc mới vừa nấu xong, tiên sinh tranh thủ uống đi.”

Mùi thuốc Đông y chế biến tỏa ra một mùi tanh, Thẩm Thanh Trác ghét bỏ che mũi miệng, “Sao lại khó uống hơn hôm qua thế?”

“Ta đã đi Thái y viện, tìm thái y thay thuốc.” Tiêu Thận bưng chén thuốc, “Uống thuốc sẽ không còn đau đớn như vậy nữa.”

Thẩm Thanh Trác chống cự, ngửa mặt lên, “Khó uống quá.”

Tiêu Thận đem bát gần đến miệng hắn, “Tiên sinh bóp mũi lại, uống một hơi là hết à!”

Thẩm Thanh Trác lảng tránh tay hắn.

“Hướng Thường tiên sinh ép ta uống thuốc, không có khổ như vậy.” Tiêu Thận mở to đôi mắt đen, dùng giọng điệu ngây thơ kể lại, “Nói rằng thuốc đắng dã tật, thật sự là dũng sĩ có can đảm uống thuốc Đông y, không uống thuốc thì không thích ta vân vân.”

Thẩm Thanh Trác: “…”

Khá lắm, đồ đại không khỏi sư, đã học được dùng lời của hắn để chống lại hắn.

“Uống đi nè...” Tiêu Thận học theo thói quen của tiên sinh, thấp giọng dụ dỗ, “Tiên sinh ngoan, a —— ”

Thẩm Thanh Trác mặt hơi đỏ, vô lực giải thích: “Ta thường hống ngươi uống thuốc, cũng không khổ như vậy.”

Tiêu Thận không chớp mắt theo dõi hắn, bỗng dưng đem bát đến miệng mình, uống một hớp lớn.

Khi vừa hạ miệng bát xuống, lông mày anh tuấn không tự chủ nhíu lại.

Thẩm Thanh Trác ngơ ngác: “Ngươi làm sao —— ”

Thiếu niên nghiêm túc đáp: “Ta cùng tiên sinh chia sẻ khổ cực.”

Thẩm Thanh Trác mi tâm khẽ nhúc nhích, hoàn toàn không ngờ tiểu đồ đệ sợ khổ đến mức này, để hống hắn uống thuốc, lại dứt khoát uống thuốc như vậy.

“Được rồi, tiên sinh uống là được.” Hắn không tiện từ chối nữa, nhận lấy chén thuốc, thở sâu và nhanh chóng uống hết.

“A...” Ngay khi thuốc vừa uống xong, trong miệng còn chưa kịp cay đắng, đã bị nhét vào một viên mứt trái cây.

“Tiên sinh ngoan ngoan nha.” Tiêu Thận cười tươi nhìn hắn, dùng giọng điệu khen ngợi, sau đó vô ý đưa ngón tay vào miệng, hút một chút.

Mứt trên đầu ngón tay có vị ngọt, còn có một chút ẩm ướt, có lẽ là vừa đụng vào lưỡi của tiên sinh...

Thẩm Thanh Trác đang nhai mứt, mơ hồ hỏi: “Có chút đói bụng, có gì ăn không?”

Tiêu Thận như tỉnh dậy sau giấc mơ, trả lời: “Có có! Ta lập tức đi lấy đây!”

Nhìn thấy vành tai đỏ ửng của hắn, Thẩm Thanh Trác có chút lo lắng, “Sao mặt lại đỏ vậy? Có nóng không?”

“Không có không có, ta không sao!” Thiếu niên đột nhiên đứng dậy, gần như chạy đi, để lại một tiên sinh ngơ ngác.

Tiểu đồ đệ gần đây mặt đỏ quá nhiều, có phải là có vấn đề gì về sức khỏe không?

- --

Chính như Thẩm Thanh Trác đã dự đoán, hơn mười ngày sau, thái hậu quả nhiên lén lút triệu kiến Thất hoàng tử.

Tiêu Thận bước vào Trường Thọ Cung, các cung nữ hầu hạ thái hậu liền tiến lên đón, "Thất điện hạ, ngài đến."

Thái độ của họ rất thân thiết, dường như Thất hoàng tử vốn đã là khách quen của Trường Thọ Cung.

Tiêu Thận tỏ ra vẻ sợ sệt, theo cung nữ vào trong điện, quỳ xuống đất thỉnh an: "Tôn nhi thỉnh an hoàng tổ mẫu."

Thái hậu, đang ngồi bên án nhỏ uống trà, nghe thấy tiếng liền ngẩng đầu lên, "Cẩn thận, miễn lễ."

"Tạ ơn hoàng tổ mẫu." Tiêu Thận đứng dậy, thần sắc câu nệ đứng tại chỗ, có vẻ như không biết làm thế nào.

"Đến, lại gần một chút." Thái hậu vẫy tay gọi hắn lại gần, giọng nói ôn hòa, "Để tổ mẫu nhìn kỹ một chút."

Hắn do dự một chút, rồi mới nhút nhát tiến tới gần thái hậu.

"Con ngoan, đã lớn như vậy rồi." Thái hậu âu yếm xoa gò má hắn, cảm khái nói, "Tổ mẫu lần đầu thấy con, con mới mười hai tuổi, nhỏ xíu."

Tiêu Thận dường như bị lời này xúc động, cúi người quỳ gối bên chân thái hậu, đầy lòng cảm kích nói: "Tiên sinh nói với ta, ta có thể rời khỏi lãnh cung, toàn bộ nhờ tổ mẫu cầu xin phụ hoàng. Tôn nhi ở đây cảm ơn tổ mẫu, ân tình của tổ mẫu, tôn nhi vĩnh viễn ghi nhớ trong lòng!"

Nói xong, hắn cúi người dập đầu một cái.

Thái hậu đỡ hắn dậy, lại nói: "Về sau có tổ mẫu che chở ngươi, không ai dám khi dễ ngươi nữa."

Tiêu Thận ánh mắt sáng lên, lập tức hỏi: "Có thật không?"

"Tổ mẫu không nói dối con." Thái hậu mỉm cười hiền lành, "Chỉ cần con ngoan ngoãn, tổ mẫu sẽ thương yêu con."

Con mắt đen của Tiêu Thận chợt ướt, hắn cố gắng kiềm chế sự kích động, nghẹn ngào nói: "Tôn nhi lớn như vậy... Xưa nay chưa từng có ai như vậy che chở tôn nhi... Tổ mẫu..."

Thái hậu nhẹ nhàng lau khóe mắt, tuy không có nước mắt, nhưng cảm xúc rất sâu sắc, "Con ngoan, qua nhiều năm như vậy, vẫn luôn chịu khổ."

"Tổ mẫu..." Tiêu Thận cúi đầu, nước mắt lưng tròng.

"Đừng nhắc đến những điều không vui." Thái hậu vỗ vỗ lưng hắn an ủi, "Thích ăn cái gì điểm tâm, tổ mẫu gọi người mang đến."

Một lát sau, điểm tâm tinh xảo thơm ngon được mang lên bàn.

Tiêu Thận nhìn điểm tâm, không còn vẻ gò bó ban đầu, lấy tay bắt đầu ăn, nhưng chưa ăn được bao lâu đã bị nghẹn.

"Ăn chậm một chút." Thái hậu nhắc nhở, "Uống một ngụm trà, từ từ ăn."

Tiêu Thận vỗ ngực, chuẩn bị uống trà để nuốt xuống, nhưng bị nóng đến hít thở không thông, suýt nữa làm đổ cốc trà.

"Tổ mẫu, ta có phải là quá vụng về không?" Hắn lo lắng nhìn về phía thái hậu.

Thái hậu cười nói: "Ngươi quanh năm ở lãnh cung, Thanh Trác đã dạy ngươi khá lắm rồi."

"Tiên sinh..." Nhắc đến Thẩm Thanh Trác, hắn không tự chủ bĩu môi.

"Làm sao vậy, tiên sinh đối với ngươi không tốt sao?" Thái hậu nhạy bén nhận ra vẻ mặt của hắn, quan tâm hỏi.

"Chỉ là... Thường xuyên phạt ta thôi." Tiêu Thận oán trách một câu, rồi thân thiết ôm cánh tay thái hậu, "Chỉ có tổ mẫu tốt với ta!"

Thái hậu cười vỗ vỗ tay hắn, âu yếm nói: "Về sau thường xuyên đến thăm tổ mẫu."

Lúc này, cung nữ vén rèm lên bước vào, "Thái hậu nương nương, Thích công tử đến."

"Cho hắn vào." Thái hậu ra hiệu, "Hắn chính là biểu huynh của ngươi, cũng là người hầu trong cung. Về sau, các ngươi nên thân cận hơn một chút."

Tiêu Thận nghe vậy, gật đầu: "Vâng ạ, tổ mẫu."

- --

Giờ Dậu ba khắc, Thẩm Thanh Trác bước ra khỏi đại môn Bắc trấn phủ ty. Hắn mặc áo đỏ thẫm, eo xứng tú, môi hồng răng trắng, khí chất tựa như liễu, tuy trông như quyền uy trong tay, nhưng thực ra hắn không thể rút đao bên hông.

"Đại nhân, giờ ngài đã được thăng cấp, sao không tấu thỉnh thánh thượng để thay đổi tòa nhà cho xứng với chức vụ?" Cẩm y vệ theo sau hỏi.

Người này tên Khổng Thượng, là Cẩm y vệ chính lục phẩm bách hộ, hiện đang làm tùy tùng Thẩm Thanh Trác và phụ trách bảo vệ trấn phủ đại nhân.

Thẩm Thanh Trác bước chân hơi ngừng lại, nhẹ nhàng nói: "Tễ Nguyệt Các ta đã quen rồi, tạm thời không cần đổi. Hơn nữa, đây là thánh thượng ban thưởng chỗ ở, nếu ta mới thăng chức đã đòi đổi nhà, e là thánh thượng sẽ cho rằng ta quá đắc ý."

Khổng Thượng vội vàng nói: "Đại nhân nói phải, tiểu nhân xin thụ giáo."

Thẩm Thanh Trác cười nhạt và lên kiệu.

Bắc trấn phủ ty tọa lạc ở góc Tây Nam của hoàng thành, phía tây Thừa Thiên môn, đối diện với Đông Hán, mỗi ngày xong việc hắn đều muốn trở về hoàng cung.

Khi đã lên kiệu, hắn ngồi nhắm mắt, đột nhiên bên ngoài truyền đến một tiếng quát: "Lớn mật! Ai dám ngăn cản cỗ kiệu của trấn phủ đại nhân!"

Thẩm Thanh Trác mở mắt, vén rèm lên, hỏi: "Chuyện gì?"

Khổng Thượng trả lời: "Đại nhân, có một tiểu thái giám ngăn cản đường, nói có chuyện quan trọng muốn bẩm báo."

"Thái giám?" Thẩm Thanh Trác xuống kiệu, thấy một thiếu niên mặc thái giám phục đang quỳ trước kiệu, ánh mắt lạnh lùng nhìn hắn.

Thẩm Thanh Trác nhìn mặt đối phương cảm thấy hơi quen quen, hỏi: "Ngươi là ai, có chuyện gì muốn bẩm báo?"

Tiểu thái giám khàn khàn đáp: "Ta muốn cống hiến cho đại nhân."

Nghe vậy, Thẩm Thanh Trác trong lòng cảm thấy hồi hộp. Hắn nhíu mày, lạnh lùng nói: "Ta không cần ngươi cống hiến, ngươi nên đi đâu thì đi nơi đó."

Nói xong, hắn không chút lưu tình quay lại kiệu, "Lên kiệu."

Nhưng tiểu thái giám vẫn tiếp tục quỳ trước kiệu, không chịu rời đi.

Khổng Thượng rút đao, "Nếu ngươi không nhường, đừng trách ta không khách khí!"

Tiểu thái giám sắc mặt lạnh lùng, không có vẻ sợ hãi.

"Chờ đã." Khi Khổng Thượng chuẩn bị động thủ, Thẩm Thanh Trác từ trong kiệu truyền đến tiếng nói, "Thôi, để hắn đi cùng."

Tiểu thái giám mới đứng dậy, theo sát phía sau bọn họ.

Khoảng thời gian một nén hương sau, Thẩm Thanh Trác vào đại môn Tễ Nguyệt Các. Hắn đuổi cung nữ và thái giám đi, ngồi xuống ghế, rót trà nóng, rồi nhìn tiểu thái giám đứng trước mặt, hỏi: "Ngươi muốn làm gì?"

Tiểu thái giám không e dè ánh mắt của hắn, "Ta muốn cống hiến cho đại nhân."

Thẩm Thanh Trác kiềm chế cơn giận, hỏi: "Ngươi biết ta mạo hiểm lớn thế nào mới đưa ngươi ra ngoài? Sao ngươi còn quay lại?"

Tiểu thái giám: "Biết."

"Vậy ngươi còn dám quay lại?" Thẩm Thanh Trác không kiềm được, giơ tay đổ cốc trà.

Cốc trà vỡ thành mảnh, mảnh sứ bay vào mặt tiểu thái giám, hắn không thay đổi sắc mặt, chỉ nhổ xuống.

Tiểu thái giám ngơ ngác trả lời: "Ta không có nơi nào khác để đi."

Thẩm Thanh Trác tức giận đứng dậy, chỉ vào hắn mắng: "Biển rộng có cá nhảy, trời cao có chim bay, đại giang nam bắc đâu cũng có nơi cho ngươi đi, sao ngươi lại về đây làm hại ta!"

Tiểu thái giám cúi đầu, lại lập lại: "Ta không có nơi nào khác để đi."

"Ngươi..." Thẩm Thanh Trác hít sâu, nhắc nhở bản thân phải bình tĩnh, dù sao cũng đã cứu người về, không thể vì chuyện này mà làm hỏng.

Hắn ngồi lại ghế, bình tĩnh hỏi: "Ngươi hiện tại có bao nhiêu khuôn mặt?"

Tiểu thái giám trầm mặc một lát, trả lời: "Thích khách không cần mặt, không ai thấy được mặt thật của ta."

"Tiến hành đi." Thẩm Thanh Trác không tiếp tục lấn cấn vấn đề, "Ngươi nói muốn vì ta cống hiến, vậy ngươi có thể làm gì?"

Thích khách trả lời không chút do dự: "Giết người."

Thẩm Thanh Trác nhíu mày: "Ngoài giết người ra còn gì?"

Thích khách trầm mặc một lát, trả lời: "Chủ nhân muốn ta làm gì, ta sẽ làm."

Thẩm Thanh Trác ngửa mặt, "Ta chưa đồng ý để ngươi ở lại."

Thích khách quỳ xuống, giọng kiên định: "Ta chưa từng lộ diện, không có nơi tụ họp. Ta có thể làm đao của ngươi, làm kiếm của ngươi, làm bất cứ chuyện gì."

Thẩm Thanh Trác đi qua đi lại, suy nghĩ kỹ lưỡng. Sau một lúc lâu, hắn gật đầu, "Ngươi có thể ở lại, nhưng ta không muốn ngươi làm thích khách, ta muốn ngươi làm ám vệ."

Thích khách ngước đầu: "Vâng, chủ nhân."

Thẩm Thanh Trác đến gần, nói: "Nếu có ngày thân phận của ngươi bị lộ—"

Thích khách: "Sẽ lấy cái chết để tạ tội, không liên lụy đến chủ nhân."

Thẩm Thanh Trác thở dài, nhấn mạnh: "Ám vệ trách nhiệm là bảo vệ chủ nhân, ta sẽ không để ngươi đi giết người."

Ám vệ: "Vâng, chủ nhân."

Thẩm Thanh Trác nhìn ám vệ, tò mò hỏi: "Ngươi mặt này là thật? Còn bên ngoài thì sao?"

Ám vệ lắc đầu: "Không phải."

Thẩm Thanh Trác giơ tay, chạm vào mặt bị mảnh vỡ trầy xước, "Nếu có thể, rảnh rỗi dạy ta một chút."

Ám vệ chưa kịp đáp, cửa đột ngột bị mở ra, tiếng hét của tiểu đồ đệ vang lên: "Tiên sinh? Người đang làm gì thế!"

Thẩm Thanh Trác động tác cứng đờ, quay người thì bắt gặp ánh mắt giận dữ và sợ hãi của tiểu đồ đệ.

- --

Tác giả có lời muốn nói:

Thẩm Thanh Trác: Chuyện gì xảy ra? Có phải như trong nhà, chó con bị phát hiện đang hoang mang ngoài trời?

Sói con: Tiên sinh chỉ có thể mò đầu chó, không thể mò biệt cẩu!

Không khí trong phút chốc trở nên ngưng trệ, Thẩm Thanh Trác nhìn tiểu đồ đệ với đôi mắt tối om, không rõ lý do mà cảm thấy có chút chột dạ.

"Khụ khụ..." Thẩm công tử ho khan hai tiếng, "Cái gì thế này..."

"Hắn là ai?" Tiêu Thận hỏi, chỉ vào tiểu thái giám quỳ trên mặt đất, "Tại sao trước đây ta chưa từng thấy hắn?"

Thẩm Thanh Trác lập tức nghẹn lời, hắn không biết tên của ám vệ mới nhậm chức là gì, cũng không thể gọi hắn là thích khách được.

Vì vậy, hắn quay sang hỏi: "Ngươi tên gì?"

Ám vệ: "Ta không có tên."

"Nói bậy!" Tiêu Thận nhìn hắn chằm chằm, lớn tiếng chất vấn, "Ngươi rốt cuộc là ai, đến đây làm gì?"

Tiêu Thận chưa bao giờ cảm thấy địch ý với ai như vậy, chỉ vì hắn vào cửa một cái là thấy tiên sinh khom lưng mò mặt người này! Trong lòng hắn dâng lên một luồng phẫn nộ, tiên sinh chưa bao giờ làm vậy với ai ngoài hắn, sao có thể thân mật với người khác như vậy?

"Thôi nè, ta sẽ nói." Thẩm Thanh Trác giải thích ngắn gọn, "Đây là ám vệ mới của ta."

Tiêu Thận: "Ám vệ?"

Thẩm Thanh Trác chỉ cho ám vệ, "Đây là Thất điện hạ, người này là... chủ nhân khác."

Ám vệ không chút do dự trả lời: "Vâng, chủ nhân."

"Ta không cần ám vệ." Tiêu Thận nói với vẻ mặt khó chịu, "Tiên sinh đã điều tra hắn chưa?"

Thẩm Thanh Trác: "Ừm..."

Hắn chọn cách giữ cửa đóng chặt.

Ám vệ mặt không thay đổi nói: "Ta đã chết một lần, từ nay về sau, chỉ nhận chủ."

Tiêu Thận hơi nhướng mày, chuẩn bị tiếp tục chất vấn thì bị tiên sinh kéo sang một bên.

"Ta nói thật với ngươi, ngươi cần giữ tỉnh táo." Thẩm Thanh Trác lôi kéo tay tiểu đồ đệ, động viên, "Có thể làm được không?"

Tiêu Thận cảm thấy không phải chuyện tốt, nhưng vẫn mạnh miệng đáp: "Được."

Thẩm Thanh Trác: "Ngươi còn nhớ tên thích khách trong vụ ám sát Nguyên Phi không? Khi đó, ta đã hứa với hắn nếu hắn khai ra chủ mưu, ta sẽ thả hắn."

"Việc này có liên quan gì đến chúng ta?" Tiêu Thận khó hiểu hỏi.

"Đừng vội, quan hệ sẽ rõ ngay." Thẩm Thanh Trác bình tĩnh nói, "Vì ta đã hứa thả hắn, nên sau đó, ta tìm một tù nhân sắp chết trong ngục, thay thế hắn."

Tiêu Thận chợt hiểu ra, "Là hắn!"

Thẩm Thanh Trác gật đầu: "Đây là việc quan trọng, chỉ có ba người chúng ta biết."

Tiêu Thận cắn răng, đột nhiên tránh ra, mạnh mẽ đánh ám vệ đang quỳ trên đất, đấm hắn ngã xuống đất.

Nhờ huấn luyện lâu dài, hắn có thể hoàn thủ, nhưng nghe lời chủ nhân, ám vệ không hề động đậy, chịu đựng những cú đấm này. Mặt ám vệ nhanh chóng sưng lên, hàm răng bị cắn nát, máu chảy từ khóe môi.

"Tiểu Thất!" Thẩm Thanh Trác phản ứng kịp thời, bắt lấy cánh tay thiếu niên, "Đừng đánh!"

"Vết thương là hắn gây ra cho người!" Tiêu Thận quay lại, gầm nhẹ, "Hắn làm người đau đớn suốt nửa tháng, sao người còn che chở hắn!"

Thẩm Thanh Trác ngơ ngác, nhớ lại ngày bị đâm, thiếu niên quỳ trước mặt hắn khóc lóc thương tâm, run rẩy sợ hãi.

Nhớ lại, Thẩm Thanh Trác nhẹ nhàng nói: "Hắn cũng đã chịu mười tám kiểu hình phạt trong ngục, đủ để hòa giải với vết thương của ta rồi."

Tiêu Thận môi mỏng nhếch, mắt cuộn sóng, "Vậy cũng không được!"

Ai tổn thương tiên sinh, tội không thể tha thứ!

"Nghe ta nói, Tiểu Thất." Thẩm Thanh Trác nghiêm mặt, "Trong hoàng cung này, nhiều người sống chết không thể tránh khỏi. Ta bị thương không phải không tức giận, nhưng ta không đem tức giận trút lên kẻ thích khách nhỏ bé này, vì ta biết ai là kẻ thù thực sự."

Những lời này khiến thiếu niên dần bình tĩnh lại.

Thẩm Thanh Trác buông tay, "Hắn nguyện vì ta cống hiến, báo đáp ân cứu mạng của ta, chúng ta chính trực tiếp sử dụng hắn, vì vậy ta giữ lại hắn. Đơn giản như vậy."

Có lẽ vì từ "chúng ta" làm rõ mối quan hệ, thiếu niên cứng ngắc đã thả lỏng, thỏa hiệp nói: "Hắn có thể ở lại, nhưng phải qua khảo nghiệm của ta."

Thẩm Thanh Trác cười khẽ, đáp: "Có thể. Ta nói, ngươi cũng là tiểu chủ nhân của hắn."

Tiêu Thận tức giận: "Ta không có nhỏ!"

"Được được, ngươi rất lớn, cực lớn." Thẩm Thanh Trác qua loa đáp, rồi đi kiểm tra tình trạng của ám vệ.

Khi hai người nói chuyện, ám vệ vẫn ngồi dưới đất, máu đã lan ra khóe môi.

Thẩm Thanh Trác cúi người đưa tay, "Đứng lên đi."

Ám vệ nhìn tay hắn, vừa chuẩn bị đứng dậy thì bị kéo dậy bằng sức mạnh.

"Đừng giả vờ đáng thương." Tiêu Thận tức giận buông tay.

Giả vờ đáng thương là đặc quyền của hắn trước tiên sinh, không ai có thể cướp đi.

- --

Ngày hôm sau, Tiêu Thận liền giống như một con cún trung thành trông nhà, vừa ở không liền trông coi tiên sinh ở cạnh mình, còn phòng ngừa thích khách chết tiệt có dị tâm nào khác.

Bất quá, ám vệ cũng tự mình "Ám" đến cực hạn luôn rồi. Bản thân luôn nấp trong bóng tối, như một cái bóng; chỉ cần Thẩm Thanh Trác không gọi, hắn sẽ không xuất hiện trước mặt chủ tử.

Thẩm Thanh Trác cảm thấy yên tâm hơn, ngày càng hài lòng với quyết định giữ ám vệ lại.

Cùng lúc đó, hắn cũng bắt đầu lên kế hoạch để xây dựng thế lực của riêng mình.

Đối với các quan chức trong Bắc trấn phủ ty, dù bề ngoài không dám biểu lộ bất mãn, nhưng sau lưng chắc chắn đã không ít lần chỉ trích hắn. Thẩm Thanh Trác không quan tâm, miễn là họ không mắng chửi trước mặt hắn và không truyền vào tai hắn, hắn có thể làm như không biết, chỉ cần mọi người cùng nhau làm tốt việc xấu.

Bắc trấn phủ ty công việc được chia thành hai phần lớn: Thịnh Kinh và các châu phủ khác. Do Thẩm Thanh Trác không thể rời khỏi Thịnh Kinh, hàng ngày hắn tiến hành điều tra, bắt bớ, thẩm vấn các quan lại trong thành về tham nhũng, trộm cắp và các vấn đề khác, đồng thời báo cáo bí mật cho Quang Hi Đế.

Do đó, Quang Hi Đế ngày càng triệu hắn vào cung nhiều hơn, và mối quan hệ của hắn với Ti lễ giám, các Đại thái giám cũng trở nên chặt chẽ hơn.

Ti lễ giám là cơ quan quản lý các chiếu chỉ và là “quản gia” của hoàng đế, chịu trách nhiệm ngăn chặn các quan lại nội các. Tô công công là thái giám chưởng quản Ti lễ giám, dưới quyền có hai thái giám cầm bút, trong đó Phan Sùng, con nuôi của Tô công công, phụ trách Đông Hán.

Phan Sùng là người có tài nhưng cũng rất háo sắc. Có tin đồn rằng hắn đã lạm dụng cung nữ và thái giám để thỏa mãn dục vọng của mình. Thẩm Thanh Trác không thích loại người này, nhưng vẫn giữ thái độ lịch sự khi gặp hắn, gọi: "Phan hán công."

Phan Sùng lập tức nở nụ cười và hỏi: "Ai da, Trấn phủ đại nhân lại đến yết kiến thánh thượng sao?"

Thẩm Thanh Trác trả lời: "Có một vụ án quan trọng muốn báo cáo với thánh thượng."

Phan Sùng gật đầu, đồng thời cho Thẩm Thanh Trác vào trong.

Khi Thẩm Thanh Trác vào ngự tiền điện, Quang Hi Đế đang nằm trên long sàng, trong điện tỏa hương Long Tiên. Quang Hi Đế gần đây thường tìm đạo sĩ và nghiên cứu các phương pháp trường sinh bất lão do sức khỏe ngày càng yếu.

Thẩm Thanh Trác quỳ xuống và thỉnh an: "Hoàng thượng thánh an."

Quang Hi Đế chậm rãi mở mắt, hỏi: "Vụ án liên quan đến Liêm Chung, có tiến triển gì không?"

Thẩm Thanh Trác báo cáo: "Cẩm y vệ không phát hiện lượng lớn kim ngân hay đồ vật giá trị trong nhà Liêm đại nhân. Gia đình ông ta sống trong nghèo khó."

Quang Hi Đế cười nhạo: "Có phải Thẩm khanh cho rằng Liêm Chung bị oan?"

Thẩm Thanh Trác đáp: "Việc này không đơn giản như vậy. Chính vì Liêm gia nghèo, nên càng dễ tạo nghi ngờ."

Quang Hi Đế đồng ý: "Tiếp tục điều tra."

Thẩm Thanh Trác vâng lời.

Quang Hi Đế sau đó hỏi: "Gần đây, thái hậu có lén lút truyền gọi ngươi không?"

Thẩm Thanh Trác bình thản trả lời: "Chưa từng."

“Mẫu thân ngươi là chất nữ của Thái Hậu, điều này không sai.” Quang Hi Đế ngữ khí sâu xa khó lường, “Nhưng ngươi cần hiểu rõ, Thẩm gia trung thành với ai mới là điều quan trọng.”

Thẩm Thanh Trác lập tức quỳ xuống: “Phụ thân thần trung thành, tận tụy, Thanh Trác tất nhiên cũng thề sống chết trung thành với Hoàng Thượng.”

“Được, nếu ngươi có lòng trung thành như vậy, trẫm sẽ yên tâm.” Quang Hi Đế thở dài một hơi, “Ngươi đã vào Bắc Trấn Phủ Ty và xử lý một số vụ án khá thỏa đáng. Cứ tiếp tục làm tốt, trẫm sẽ không bạc đãi ngươi.”

“Tạ ân Hoàng Thượng.” Thẩm Thanh Trác đáp lại kiên định, “Thần nhất định sẽ không phụ thánh ân.”

“Lui xuống trước đi.” Quang Hi Đế yếu ớt phất tay, rồi dường như nhớ ra điều gì, ông hỏi tiếp: “Gần đây Thất hoàng tử thế nào?”

Thẩm Thanh Trác suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Mọi thứ vẫn diễn ra bình thường, gần đây Thất điện hạ thường đến Diễn Võ Trường.”

Quang Hi Đế khẽ nhắm mắt, “Cũng tốt. Luyện rèn thân thể, tương lai sống sẽ lâu hơn chút.”

- --

Thẩm Thanh Trác rời khỏi ngự tiền và quyết định thay đổi hướng đi, trực tiếp đi về phía Trường Nhạc cung. Hắn không nói dối trước mặt Quang Hi Đế; gần đây hắn bận rộn với công vụ Bắc trấn phủ ty, trong khi tiểu đồ đệ của hắn ngoài việc đọc sách và luyện chữ, còn dành thời gian chủ yếu ở diễn võ trường. Bây giờ đã ba ngày không gặp, hắn không thể lơ là trong việc giáo dục tiểu đồ đệ.

Sắc trời đã muộn, Thẩm Thanh Trác bước vào Trường Nhạc cung, thấy cung nhân đứng quỳ trong điện thì lễ phép hỏi: "Chuyện gì thế?" Hắn hỏi một thái giám quỳ gối bên cửa, "Thất điện hạ đâu?"

Tiểu thái giám thấy Thẩm Thanh Trác đến, thở phào nhẹ nhõm, ấp a ấp úng trả lời: "Hồi công tử, vừa nãy thái hậu nương nương từ trong cung đã đưa hai vị cô nương tới..."

"Thái hậu nương nương?" Thẩm Thanh Trác nhíu mày, "Tại sao thái hậu lại đưa tỳ nữ vào hậu cung?"

Hắn thầm cười lạnh, cảm thấy thái hậu nương nương quá nóng vội, không thể đợi thêm mà đã muốn cài đặt người vào Trường Nhạc cung để làm nội gián.

Tiểu thái giám cúi đầu, "Là tại..."

Thẩm Thanh Trác nhìn quanh, "Hai cung nữ không phải là người của các ngươi sao, sao các ngươi vẫn đứng đây làm gì?"

"Chuyện này..." Tiểu thái giám trả lời, "Công tử, ngài vào trong xem một cái thì rõ hơn."

Thẩm Thanh Trác mơ màng bước vào trong. Khi còn chưa tới gần, hắn đã nghe thấy âm thanh ầm ĩ từ trong điện, kèm theo tiếng gào của thiếu niên: "Cút đi! Tất cả cút ra ngoài!"

Thẩm Thanh Trác sợ hãi, thầm nghĩ chỉ mới vài ngày không gặp, tiểu đồ đệ đã muốn nổi loạn? Hắn bước nhanh hơn, đẩy cửa ra, và không may va phải một người từ bên trong lao ra, đụng vào lồng ngực của hắn.

"Ai!" Thẩm Thanh Trác theo bản năng đỡ người đó, nhìn kỹ mới nhận ra là một cô gái xinh đẹp trong trang phục cung đình, tóc tết rối bời, vai lộ ra một phần, đang rưng rưng nhìn hắn rồi tức giận và xấu hổ đẩy hắn ra và chạy ra ngoài.

Thẩm Thanh Trác đứng sững sờ, không biết phải làm sao. Tiếng gào từ trong vẫn vang lên: "Tiên sinh! Tiên sinh, cứu ta!"

Hắn nhanh chóng hồi phục tinh thần, bước vào trong, thấy thiếu niên tuấn tú đang nằm trên giường, áo quần rối loạn, hai chân đang đạp vào chăn, cố gắng đẩy nữ tử đang cố gắng cưỡng bức hắn ra khỏi người.

Một tiếng "răng rắc" vang lên, như có vật gì bị vỡ.

Thẩm Thanh Trác không hiểu rõ tình hình, chỉ thấy thiếu niên đang bị nữ tử vây quanh, "Tiên sinh ơi!" Thiếu niên như nắm được cọng rơm cứu mạng, khóc nức nở gọi hắn.

Thẩm Thanh Trác mím môi, quát: "Thả điện hạ ra!"

Nữ tử trên giường bị chấn động, miễn cưỡng buông tay, ngồi xổm xuống đất, "Thẩm công tử."

Thẩm Thanh Trác lạnh lùng hỏi: "Ngươi muốn làm gì?"

Cung nữ trả lời: "Hồi công tử, nô tỳ phụng theo ý chỉ của thái hậu nương nương, giáo dục Thất điện hạ về việc nam nữ."

Thẩm Thanh Trác: "..."

Hắn suýt nữa quên mất, dù tiểu đồ đệ mới mười lăm tuổi, nhưng theo quy định của Đại Ung, các hoàng tử khi đủ mười bốn tuổi sẽ phải bắt đầu tìm hiểu việc nam nữ, đến mười sáu, mười bảy tuổi thì sẽ cưới vợ.

Tiêu Thận đã lớn lên trong lãnh cung, chưa từng tiếp xúc với những chuyện này, có thể nói là một trang giấy trắng.

Cung nữ tiếp tục: "Theo ý chỉ của thái hậu nương nương, Thất hoàng tử đã mười lăm tuổi mà vẫn chưa hiểu biết về việc nam nữ, không đúng quy củ, nên đặc mệnh nô tỳ cùng tỷ muội hai người đến hầu hạ Thất điện hạ."

Thẩm Thanh Trác: "..."

Hắn cảm thấy tình hình thật sự quá đáng, không ngờ lại có chuyện hai chị em hầu hạ một người.

"Khụ khụ..." Hắn hắng giọng, "Ta đã hiểu tình hình, các người về trước đi, ta sẽ đích thân giải thích với thái hậu nương nương."

Cung nữ do dự một chút rồi cuối đầu hành lễ, vội vã rời khỏi. Trong khi sửa sang lại trang phục, nàng suýt nữa vấp ngã, may mà Thẩm Thanh Trác nhanh tay giúp đỡ.

"Tạ ơn Thẩm công tử." Cung nữ vừa mới hồi phục bình tĩnh, má đỏ hồng, nhẹ nhàng đẩy hắn ra ngoài.

Thẩm Thanh Trác quay lại giường, thấy Tiêu Thận vẫn ôm ngực trốn ở đó, hắn đến gần, nhẹ giọng động viên: "Không sao đâu, người đều đi cả rồi."

Tiêu Thận ngước mắt lên, đôi mắt đen lấp lánh nước mắt, môi mỏng mím lại, cuối cùng lên tiếng với giọng run rẩy: "Tiên sinh, nàng, nàng đã lột bỏ quần áo của ta, còn.. Còn sờ ta nữa..."

"Phụt ——" Thẩm Thanh Trác không nhịn được, nhìn vào khuôn mặt đầy uất ức của thiếu niên, phá lên cười ha hả.

"Ha ha ha ha ha ha!"

Tiêu Thận: "?"

- --

Tác giả có lời muốn nói:

Sói con bị ép thông suốt, tiên sinh nguy rồi!

Thẩm Thanh Trác đã lâu không được cười thoải mái như vậy. Nụ cười của hắn không ngừng được, cười đến nghiêng nghiêng ngửa ngửa, suýt nữa cười đau cả bụng.

Trong khi đó, thiếu niên nằm trên giường, dựa vào tường, khuôn mặt oan ức chuyển thành khiếp sợ. Hắn cất cao

giọng gọi: "Tiên sinh!"

"Ai!" Thẩm Thanh Trác theo bản năng quay lại, cố gắng lấy lại vẻ nghiêm túc, "Tiên sinh đang ở đây, ha ha ha..."

"Tiên sinh! Ngươi sao lại như vậy?" Thiếu niên nước mắt lưng tròng, oan ức không thể tin vào mắt mình, lên án nói, "Ta bị người khi dễ, ngươi lại còn cười được!"

"Xin lỗi, khụ khụ..." Thẩm Thanh Trác che miệng, nhịn cười, "Tiên sinh không phải cố ý."

Thiếu niên nhìn chằm chằm vào hắn, hai tay nắm chặt lưng quần, nước mắt sắp rơi ra, trông như một con cún con chịu nỗi oan lớn.

Thẩm Thanh Trác cuối cùng cũng nhận ra, dừng lại nụ cười, vẫy tay, "Lại đây."

Tiêu Thận đối diện hắn một lát, rồi đột ngột nhào tới, đầu đâm vào ngực hắn.

Thẩm Thanh Trác ôm lấy cơ thể mỏng manh của thiếu niên, tay nhẹ nhàng xoa lưng hắn, giống như đang vuốt ve một con chó cưng.

"Bị dọa sợ rồi à?" Thẩm Thanh Trác nhẹ nhàng an ủi, "Không sao đâu, ngoan..."

"Ừmm..." Thiếu niên vùi mặt vào ngực hắn, ôm chặt eo hắn, giọng nói ồm ồm, "Các nàng thật quá đáng!"

Nghe tiểu đồ đệ liên tục lên án, Thẩm Thanh Trác không nhịn được nữa mà cười, cố ý trêu chọc: "Nếu sức lực không lớn lắm, thì làm sao ngươi lại không thắng nổi hai cô nương? Có lẽ là ngươi không ăn đầy đủ, nên không đủ sức lực đó."

Tiêu Thận ngẩng mặt lên từ ngực hắn, phản bác: "Làm sao ta có thể không thắng các nàng được?"

Thẩm Thanh Trác hơi nhướn mày: "Vậy sao ngươi lại khóc lóc, để các nàng bắt nạt?"

"Ta..." Thiếu niên đỏ bừng mặt, nhìn tiên sinh với ánh mắt ướt, sau một hồi lâu mới nghẹn ra một câu, "Không phải tiên sinh nói với ta, dù có sức mạnh lớn thế nào cũng không được đánh người già yếu, bệnh tật, hay cô nương yếu đuối sao?"

Thẩm Thanh Trác hơi ngạc nhiên, rồi cảm thấy vui mừng.

Hắn thấy tiểu đồ đệ đáng yêu và ngoan ngoãn, những lời hắn dạy đều được ghi nhớ và thực hiện nghiêm túc. Có phải chứng tỏ rằng việc giáo dục mấy năm qua là thành công?

"Tiên sinh dạy ngươi không được tùy tiện bắt nạt cô nương yếu đuối, nhưng vẫn cần phải tự vệ." Thẩm Thanh Trác giơ tay lên, âu yếm xoa đầu thiếu niên, rồi cười nói, "Tiểu bảo bối của tiên sinh nha, cũng không thể để người khác khi dễ."

Tiêu Thận làm mặt hờn dỗi, oan ức trả lời: "Bảo bối của tiên sinh là ta sao?"

Thẩm Thanh Trác không do dự: "Đương nhiên."

"Kia... Ta là người mà tiên sinh thích nhất trên thế giới sao?" Tiêu Thận làm

nũng, tiếp tục hỏi.

Thẩm Thanh Trác hơi do dự, rồi gật đầu: "Ừm, thích nhất."

Hắn không nhận ra, trong khoảnh khắc do dự đó, ánh mắt thiếu niên đột nhiên trở nên u ám.

Nhưng thiếu niên không bức bách, chỉ nghiêm túc đáp lại: "Tiên sinh cũng là người mà ta thích nhất."

Không có chút do dự, không có bất kỳ hạn chế nào, tiên sinh chính là người mà hắn yêu quý nhất.

Ánh mắt thiếu niên trong sáng và nhiệt huyết, chỉ phản chiếu một mình tiên sinh trong đôi mắt sáng như sao của hắn, dường như tiên sinh chính là toàn thế giới của hắn.

Thẩm Thanh Trác bị ánh mắt đó làm cho tim hơi co thắt, không khỏi ôm chặt thiếu niên vào ngực, "Được rồi, tiên sinh biết rồi."

"Ừm..." Tiêu Thận vùi hàm dưới vào hõm cổ tiên sinh, ngửi thấy hương tuyết mai quen thuộc, ngữ khí đơn thuần hỏi, "Đúng rồi tiên sinh, cuối cùng cái gì gọi là việc nam nữ, giường thơm việc?"

"Khụ khụ khục..." Câu hỏi đột ngột này làm Thẩm Thanh Trác bị sặc nước miếng, ho khan không ngừng.

"Tiên sinh, ngươi không sao chứ?" Tiêu Thận nghiêng mặt, chỉ thấy tiên sinh mặt đỏ ửng, cổ cũng trắng mũm mĩm. Màu đỏ lan đến cổ áo, làm người ta không khỏi tưởng tượng liệu có bị che giấu trên da thịt hay không...

Tiêu Thận không tự chủ nuốt nước miếng, cảm thấy một cơn nóng bừng dâng lên.

"Cái đó..." May là lúc này Thẩm Thanh Trác buông hắn ra, "Vấn đề này, nên nói như thế nào đây ta?"

Thiếu niên thẳng lưng, dáng vẻ lắng nghe khéo léo.

Thẩm Thanh Trác nhìn ánh mắt thuần khiết của tiểu đồ đệ, não bộ nhanh chóng chuyển động, cuối cùng nghiêm túc trả lời: "Vấn đề này khá phức tạp, tiên sinh cần phải sửa soạn tài liệu liên quan, sau đó sẽ dạy cho ngươi."

Tiểu đồ đệ từ nhỏ đã sống trong điều kiện khắc nghiệt, cha mẹ không ở bên, trong khi Thẩm Thanh Trác đã dạy hắn đủ các thứ như tứ thư ngũ kinh, cũng chăm sóc thể chất của hắn, nhưng lại quên mất việc giáo dục sinh lý.

Với vị trí của hắn, tài liệu giáo dục về vấn đề này cũng rất thiếu thốn, phần lớn người sáng lập ra đều dựa vào sách vở, có thể nói là tự học. Còn hắn, nhu cầu về vấn đề này rất ít, thật sự chưa trải qua sâu.

Vì vậy, để chuẩn bị cho bài học của tiểu đồ đệ, hắn cần phải tìm tài liệu hệ thống, nghiên cứu thêm một chút, làm sao để truyền đạt những kiến thức này một cách dễ hiểu hơn...

"Ồ." Tiêu Thận gật đầu, rất tích cực hỏi, "Vậy khi nào bắt đầu?"

Thẩm Thanh Trác: "Trước hết để ta đi báo cáo tình hình của ngươi với thái hậu đã."

Nhắc đến đây, mặt chó con sụp đổ, "Thái hậu gửi đến hai cô nương đó thật đáng sợ, như hổ như sói!"

"Ha ha..." Thẩm Thanh Trác cười khan, lo tiểu đồ đệ sẽ bị bóng tối từ nữ tử ảnh hưởng, cố gắng an ủi, "Thực ra hầu hết nữ tử tính cách dịu dàng, xinh đẹp và hào phóng, ngươi không cần sợ, cũng không cần phải đánh tất cả mọi người."

Tiêu Thận nhíu mày không đồng ý, "Ta không cảm thấy như vậy."

"Ngươi cứ từ từ." Thẩm Thanh Trác động viên, "Tiên sinh sẽ giải quyết vấn đề này cho ngươi."

Tiêu Thận hỏi: "Tiên sinh dự định làm thế nào?"

"Vấn đề này..." Đôi mắt đào hoa của Thẩm Thanh Trác hơi nhếch lên, hắn cười thần bí, "Tiên sinh sẽ có cách riêng."

"Thần có lòng." Trong Trường Thọ Cung, thái hậu ngồi trang nghiêm ở vị trí cao quý, ánh mắt hiền từ nhìn Tiêu Dật Thần.

"Hiếu kính tổ mẫu là bổn phận của tôn nhi," Tiêu Dật Thần nói với vẻ cung kính, "Tổ mẫu không chê tôn nhi đến tham kiến là tốt rồi."

"Đâu có chê bai gì?" Thái hậu giọng ôn hòa nói, "Trong lòng ngươi có thể nhớ tổ mẫu, tổ mẫu rất vui mừng."

Tiêu Dật Thần vội vã đáp: "Tôn nhi tự nhiên luôn luôn nghĩ đến tổ mẫu, chỉ là bận rộn với công vụ Đông Cung, không thể thường xuyên đến thỉnh an tổ mẫu, mong rằng tổ mẫu không trách tội tôn nhi."

"Ngươi là Thái tử, là Đại Ung Thái tử, bận rộn một chút là đúng." Thái hậu rót một chén trà sâm, chậm rãi nói.

Hai ông cháu khách sáo một phen, thái hậu định lưu Thái tử lại Trường Thọ Cung dùng bữa tối, thì nghe cung nữ bên ngoài thông báo: "Thái hậu nương nương, Thẩm công tử cầu kiến."

Nụ cười trên mặt Tiêu Dật Thần lập tức cứng đờ.

Thái hậu ngược lại không ngoài dự đoán, "Để hắn vào."

Một lát sau, Thẩm Thanh Trác nâng rèm lên, "Cung kính chào thái hậu nương nương."

"Miễn lễ." Thái hậu vẫy tay.

Thẩm Thanh Trác đứng dậy, chắp tay hành lễ với Thái tử, "Thái tử điện hạ."

"Hôm nay thật là trùng hợp." Tiêu Dật Thần đánh giá hắn từ trên xuống dưới với ánh mắt không rõ ý nghĩa, "Cô và Thanh Trác thật sự là... Có cảm giác trong lòng a."

Thẩm Thanh Trác không để tâm đến ánh mắt đó, mặt không đổi sắc đáp: "Thần không dám nhận."

"Hai người các ngươi, đều là người mà ta trông từ nhỏ đến lớn." Thái hậu dùng khăn gấm lau khóe môi, "Hôm nay lưu lại dùng bữa tối đi."

Thẩm Thanh Trác bình tĩnh đáp: "Hồi bẩm thái hậu nương nương, Thanh Trác còn phải đi Bắc Trấn Phủ Ty, e rằng không thể phụ lòng thái hậu nương nương."

"Ồ?" Thái hậu liếc nhìn hắn, "Vậy ngươi đến cầu kiến ai gia vì việc gì?"

"Chuyện này..." Thẩm Thanh Trác có chút do dự, nhưng trong lòng thầm nghĩ thái hậu giả câm vờ điếc ngày càng thuần thục.

Tiêu Dật Thần ngồi bên cạnh, bình thản nhấp ngụm trà, không chủ động xin cáo lui. Hắn muốn xem thử Thẩm công tử có ý định gì.

"Thần, trong vườn hoa nở đẹp lắm, ngươi đi thay tổ mẫu hái vài cành về, cắm vào bình." Thái hậu thấy đã khó dễ được Thẩm Thanh Trác, lúc này mới không nhanh không chậm mở miệng nói.

Thái hậu lên tiếng, Tiêu Dật Thần không thể không đứng dậy, "Tôn nhi đi làm việc này."

"Dứt lời, ngươi cầu kiến ai gia vì việc gì?" Thái hậu lại đưa ánh mắt về phía Thẩm Thanh Trác.

Thẩm Thanh Trác đi thẳng vào vấn đề: "Thái hậu nương nương đã phái hai vị cô nương đến Trường Nhạc Cung, là Thanh Trác cả gan làm chủ, muốn trả lại."

"Ai gia đã nghe nói." Thái hậu giọng hơi trầm xuống, "Ai gia đưa hai nha đầu đó đến, trên danh nghĩa là tỳ nữ của ai gia, nhưng thực tế, ai gia coi các nàng như tiểu bối, đối xử với các nàng như những người phục vụ, không tính là ủy khuất."

"Thái hậu nương nương thứ tội." Thẩm Thanh Trác lúc này quỳ xuống thỉnh tội, "Hai vị cô nương dịu dàng đoan chính, ngoài xinh đẹp còn thông tuệ, Thanh Trác tuyệt đối không phải ý này."

"Vậy ngươi hãy nói rõ ràng, rốt cuộc là ý gì?" Thái hậu đặt cốc trà một cách không nhẹ không nặng lên bàn, "Ai gia đã nuôi dưỡng Thận trọng từ nhỏ, lớn lên trong lãnh cung, mười lăm năm vẫn một mình, nghĩ đến việc đưa hai cô nương vào điện, để họ chăm sóc hắn sinh hoạt hàng ngày, ban đêm trên giường cũng ấm áp. Thế mà ngươi lại làm vậy!"

"Thái hậu nương nương bớt giận." Thẩm Thanh Trác thở dài một hơi, giải thích, "Cũng không phải là Thanh Trác có ý định can thiệp, việc này thực sự có nguyên do khác."

Thái hậu hít một hơi sâu: "Ngươi nói đi."

"Hai năm trước, một đêm nào đó, Thất điện hạ ở gần lãnh cung, gặp phải một cung nữ và thị vệ làm chuyện bẩn thỉu..." Thẩm Thanh Trác có vẻ khó mở miệng, âm thanh hạ thấp, "Cung nữ và thị vệ tằng tịu với nhau bị phát hiện, sau đó xảy ra xung đột, bọn họ lại còn liều lĩnh cưỡng bức điện hạ..."

Thái hậu có vẻ không ngờ đến lý do này, sắc mặt hơi biến đổi. Trong cung, những năm tháng cô quạnh, một số cung nữ lớn tuổi hoặc không được sủng ái có thể lén lút cùng thị vệ thông đồng, tìm chút vui vẻ, bụi cỏ rừng cây luôn là nơi đáng sợ.

"Lúc đó, may mắn là vi thần kịp thời đến cứu Thất điện hạ. Nhưng mà -" Thẩm Thanh Trác bất đắc dĩ nói, "Từ đó điện hạ rất sợ nữ tử, đối với chuyện đó càng thêm chán ghét. Thái hậu nương nương đưa hai cô nương đến Trường Nhạc cung, thật sự là vì suy nghĩ cho điện hạ, nhưng có thể lại làm điện hạ thêm sợ hãi."

Thái hậu trầm mặc một hồi, mới lên tiếng: "Dù có lý do như vậy, nhưng dù sao cũng là hoàng tử, tương lai chắc chắn phải sủng hạnh nữ tử, vi hoàng gia nên tiêu tán lá."

"Thái hậu nương nương nói rất đúng." Thẩm Thanh Trác gật đầu tán thành, "Vì vậy vi thần sẽ dốc lòng giáo dục Thất điện hạ, giúp điện hạ sớm hết mù mịt, mong thái hậu nương nương cho vi thần chút thời gian."

Thái hậu tinh tế đánh giá chàng thanh niên quỳ trước mặt, ánh mắt quang minh, sắc thái bình thản, lời nói cử chỉ tự nhiên hào phóng, không có vẻ như đang nói dối.

"Vậy thì, ai gia sẽ cho ngươi chút thời gian, dẫn dắt Thận trọng cho tốt." Một hồi lâu sau, thái hậu rốt cuộc lên tiếng.

Thẩm Thanh Trác lập tức thở phào nhẹ nhõm, bái tạ nói: "Thanh Trác nhất định không phụ lòng thái hậu nương nương tín nhiệm."

Thái hậu khôi phục giọng điệu ôn hòa như thường: "Đi thôi."

"Cảm ơn thái hậu nương nương." Thẩm Thanh Trác đứng dậy theo lời.

Thái hậu lại hỏi: "Thanh Trác năm nay bao nhiêu tuổi?"

Thẩm Thanh Trác cảm thấy hồi hộp, cung kính trả lời: "Hồi thái hậu nương nương, năm nay hai mươi hai."

"Thời gian trôi qua thật nhanh, ngươi đã lớn như vậy." Thái hậu có vẻ cảm khái, "Những người bình thường, binh sĩ qua tuổi thiếu niên, từ lâu đã có gia đình, cưới vợ sinh con, nhưng ngươi lại chưa có một lời cầu hôn nào. Thanh Trác, trong lòng ngươi có cô nương nào vừa ý không? Bất luận là nhà ai, thiên kim tiểu thư, ai gia đều có thể làm chủ cho ngươi."

Thẩm Thanh Trác lặng lẽ nói: "Tạ ơn thái hậu nương nương nâng đỡ, chỉ là Thanh Trác hiện tại chia trí nhiều việc, chưa có tinh lực cân nhắc chuyện tình cảm."

Hắn nhận ra thái hậu không có ý tốt, không chỉ xem xét tôn nhi bên cạnh mà còn nhắm vào chính mình.

Thái hậu dừng một chút: "Nhưng mà gần đây hoàng thượng có giao cho ngươi nhiều việc khó khăn không?"

Thẩm Thanh Trác: "Năng lực của thánh thượng để phân ưu, là phúc khí của vi thần."

"Đúng vậy." Thái hậu lại nâng cốc trà lên, "Hoàng thượng tín nhiệm ngươi, tự nhiên là phúc khí của ngươi."

Thẩm Thanh Trác không muốn ở lâu, đang định cáo từ, thì thái hậu gọi hắn lại.

"Thái tử điện hạ có lòng hiếu kính, đưa ai gia hai ngàn năm nhân sâm, ngươi hãy mang một gốc về để bồi bổ thân thể." Nói xong, thái hậu ra hiệu cho Đại cung nữ bên cạnh.

Thẩm Thanh Trác: "Thái tử điện hạ hiếu kính thái hậu nương nương, vi thần không dám nhận."

"Thế nào, hiện tại ai gia tặng đồ, ngươi không vừa mắt sao?" Thái hậu có chút không hài lòng, "Cũng phải, hôm nay ngươi là người của hoàng thượng, hoàng thượng có thể tặng đồ, sợ rằng tốt hơn."

Thẩm Thanh Trác chắp tay: "Thái hậu nương nương ân tình, Thanh Trác luôn khắc ghi trong lòng, không dám quên."

Thái hậu không nói gì thêm, chỉ im lặng nhìn hắn.

"Thanh Trác cả gan nói một câu, một ngày sư phụ, cả đời vi phụ." Thẩm Thanh Trác nâng mắt nhìn, "Vi thần luôn đứng về phía thái hậu nương nương và Thất điện hạ."

Thái hậu có vẻ hài lòng với câu trả lời này, hắn mới lùi ra.

Vừa ra khỏi cửa điện, Thẩm Thanh Trác thấy Thái tử đứng chắp tay, lưng quay về phía hắn.

Thẩm Thanh Trác: "Thái tử điện hạ, thật là có nhã hứng."

"Nói chuyện xong rồi?" Tiêu Dật Thần quay người lại, giọng điệu bán âm bán dương, "Trấn phủ đại nhân không chỉ nhận được sự quan tâm của thái hậu, mà còn là người tâm phúc của phụ hoàng, cô thực sự bội phục."

Thẩm Thanh Trác khiêm tốn nói: "Thái tử điện hạ quá khen."

Tiêu Dật Thần cảm thấy bị chặn, lại nói: "Sớm biết hôm nay sẽ thế này, ta đã không nên để ngươi đi hầu hạ cho Lão Thất."

Hắn cảm thấy như mình đã bị lừa, mấy năm qua không để ý, giờ đây hoàn toàn mất kiểm soát, thậm chí bị đâm sau lưng!

Thấy thần sắc của Thái tử ngày càng âm trầm, Thẩm Thanh Trác như không có chuyện gì xảy ra, lùi lại một bước, rồi mới hỏi: "Thái tử điện hạ, ngài có chán ghét Thất điện hạ vì nguyên nhân gì, có phải giống như lời đồn không?"

Tiêu Dật Thần cảnh giác nhìn quanh, xác nhận không có ai gần đó, mới thấp giọng quát: "Ngươi đừng nói bậy bạ bên ngoài."

"Ta có nói sai đâu, Thái tử điện hạ rõ ràng trong lòng." Thẩm Thanh Trác cười nhạt, "Nhưng nếu thật sự vì lời đồn đó, Thái tử điện hạ đã hận nhầm người."

Tiêu Dật Thần ngẩn ra: "Ngươi có ý gì?"

Thẩm Thanh Trác bình thản trả lời: "Điện hạ cũng biết, hiện tại ta quản lý Bắc trấn phủ ty, mấy ngày trước tình cờ nghe được một số đồn đại, nói rằng năm đó có vụ án một vị nương nương rơi xuống nước, thực ra có ẩn tình khác."

Sắc mặt Tiêu Dật Thần chợt thay đổi, vội vã bước tới, nắm lấy tay hắn, "Ngươi nói rõ cho ta!"

"Nơi này khó giữ bí mật nếu nhiều người biết, điện hạ nhất định phải để ta ở đây nói?" Thẩm Thanh Trác hơi nghiêng đầu.

"Ngươi tốt nhất có chứng cứ cụ thể," Tiêu Dật Thần sắc mặt âm trầm, "Nếu không, ngươi dám lừa gạt -"

"Nếu điện hạ muốn biết sự tình chân tướng, vi thần mới có thể nghĩ cách tìm hiểu." Thẩm Thanh Trác tỉnh táo đối diện với hắn, "Mà kết quả, có thể không phải là điều điện hạ mong muốn, kính xin điện hạ suy nghĩ kỹ càng."

Tiêu Dật Thần theo dõi hắn, trong giọng nói mang đầy ý cảnh báo: "Quân Ân, ngươi tốt nhất đừng có ý định lừa dối."

"Quân Ân" là tên chữ của Thẩm Thanh Trác, khi hắn hai mươi tuổi, gặp phải cuộc tập kích của phương bắc man tộc, cha mẹ không thể tới Thịnh Kinh, trong lễ đội mũ thời điểm, hắn tự mình đặt tên cho mình.

Thẩm Thanh Trác khẽ mỉm cười: "Thái tử điện hạ anh minh thần võ, Quân Ân sao dám lừa dối?"

Thái tử điện hạ sắc mặt biến đổi không ngừng, ánh mắt chăm chú tìm kiếm bất kỳ sơ hở nào trên gương mặt của Thẩm Thanh Trác.

"Điện hạ, ngài làm đau ta." Thẩm Thanh Trác cúi mắt xuống, nhẹ giọng nói.

Tiêu Dật Thần theo bản năng buông lỏng tay, nhìn lại, phát hiện chỗ cổ tay trắng nõn vừa bị hắn nắm chặt giờ đã đỏ lên, hiện rõ vài vết hồng.

"Thái tử điện hạ suy nghĩ kỹ rồi hãy tìm ta." Thẩm Thanh Trác khom người hành lễ, "Bắc trấn phủ ty vẫn có công vụ, vi thần xin được cáo lui."

Tiêu Dật Thần đứng tại chỗ, ánh mắt theo dõi bóng dáng tuấn tú phong nhã của Thẩm Thanh Trác rời đi, trong đầu không khỏi nhớ lại vết đỏ nơi cổ tay hắn.

"Thật yếu ớt," hắn nghĩ.

- --

Đêm đó, Trường Nhạc cung bên trong im ắng tĩnh lặng.

Trong ban ngày, Thất hoàng tử nổi cơn thịnh nộ, quăng ngã một đống đồ đạc. Dù Thẩm công tử đã ra mặt giải vây, nhưng trong cung, các thái giám và cung nữ vẫn nơm nớp lo sợ, như đi trên lớp băng mỏng.

Đối với tiểu chủ nhân này, hỉ nộ vô thường, mặt mày trầm xuống có thể khiến họ run lẩy bẩy. Chỉ khi có Thẩm công tử đến, bọn họ mới dám vui vẻ lộ diện.

Không lâu sau khi nghỉ ngơi, bên trong điện lại vang lên tiếng của Thất hoàng tử lạnh lùng: "Thiên nhiệt, đổi giường và chăn mỏng cho ta."

Gác đêm tiểu thái giám vội vã vào phòng, nhanh chóng thay đổi giường đệm và chăn cho Thất hoàng tử.

Tiêu Thận vừa nằm lên giường, nhắm mắt cố gắng ngủ, nhưng trong đầu lại liên tục hồi tưởng về hai tỳ nữ đã làm chuyện với hắn.

Rất nhanh, trước mắt hắn hiện ra một bóng hình quen thuộc.

Từ trong ác mộng tỉnh dậy, tiên sinh hiện lên thật mỹ lệ và yếu đuối, da như mỡ đông, như sương như tuyết, chỉ cần chạm nhẹ sẽ đỏ mặt.

Đặc biệt là bàn tay tinh tế và đơn độc, khi hắn đọc câu thơ "Cổ tay trắng ngần ngưng sương tuyết", liền cảm thấy chỉ có thể dùng để hình dung tiên sinh.

Còn eo của tiên sinh, nhỏ nhắn đến nỗi dù mặc nhiều lớp quần áo vẫn như cành liễu, mỗi lần ôm, hắn đều muốn nắm chặt và đo đạc.

Cũng như tóc của tiên sinh, hương thơm thoang thoảng...

Tiêu Thận đột ngột mở mắt, xốc chăn lên.

Lồng ngực hắn phập phồng, hô hấp gấp gáp phun ra hơi nóng, cơn khô nóng lan rộng toàn thân, cảm giác như nằm trên lò lửa.

Hắn cố gắng làm trống đầu óc, điều chỉnh hô hấp, nhưng không có tác dụng, lửa trong cơ thể nhanh chóng tụ lại một chỗ.

Thiếu niên mơ hồ nhận biết đây là gì, nhưng do thiếu kiến thức, không biết cách giải quyết.

Hắn khó chịu thở dốc, theo bản năng lăn lộn trên giường.

Trước mắt lần nữa hiện ra hình ảnh của tiên sinh, hắn càng thêm nóng nảy, miệng lẩm bẩm: "Tiên sinh..."

Cơn nóng trong cơ thể càng thêm dữ dội, đột nhiên, thiếu niên mơ mơ màng màng như bị tia chớp đánh trúng, bật dậy từ giường.

Hắn quỳ gối ở đầu giường, luống cuống mở một cái hộp gỗ khóa lại.

Trong hộp gỗ ẩn chứa bảo bối quý giá nhất của hắn, tất cả vật phẩm tiên sinh tặng cho hắn.

Dưới cùng là những bức thư tiên sinh viết cho hắn khi hắn bị cấm túc, trên là những món quà tiên sinh tặng vào đêm giao thừa, một túi thơm.

Trên nữa là cuốn sách tiên sinh tặng nhân dịp sinh nhật đầu tiên của hắn, với câu thơ phong nhã: "Trời sinh ta tài tất có dùng, thiên kim tan hết hoàn trùng lặp đến." (1)

(1): tài năng, trí tuệ hơn tiền tài, của cải. Có niềm tin vào tài năng vào việc tài năng sẽ được công nhận và sử dụng đúng.

...

Mà trên cao nhất một tầng gấp lại, chính là ngày ấy hắn hỏi tiên sinh có muốn khăn mùi soa không.

Hắn nhặt khăn lên, cúi đầu ngửi một chút. Do được bảo quản kín, khăn vẫn còn mùi hương lạnh lẽo chưa tan đi. Hắn đóng hộp gỗ lại, cầm khăn mới trải trở lại.

Mùi Mai Hương quen thuộc quanh quẩn ở chóp mũi, hình ảnh trong đầu hắn cũng trở nên rõ ràng hơn, như thể tiên sinh đang nằm cạnh hắn ngay lúc này...

Thiếu niên một tay siết chặt khăn của tiên sinh, dùng sức che miệng mũi, để mình đắm chìm trong mùi vị của tiên sinh...

Không biết qua bao lâu, trong trạng thái mơ màng, hắn thấy tiên sinh thon thả đi về phía hắn, vừa đi vừa mở thắt lưng bạch ngọc. Thắt lưng buông lỏng, màu thiên thanh của cẩm bào cũng trở nên rời rạc, cánh tay thon dài duỗi ra, rồi cởi bỏ áo khoác.

"Tiên sinh..." Hắn ngây ngẩn gọi, tiên sinh tựa hồ cười khẽ một tiếng, tiếp tục mở trung y.

Hắn cố mở to mắt nhưng không thấy rõ tiên sinh cởi áo sơ mi, gấp đến nỗi thiếu chút nữa khóc lên.

"Tiên sinh..." Thiếu niên nôn nóng mà nắm chặt eo thân gầy, duỗi tay ra, không thể chờ đợi thêm, muốn đem tiên sinh áp lên người mình.

Nhưng giữa họ còn có vài lớp chăn, dù hắn cố gắng thế nào cũng không nắm được tiên sinh, chỉ nghe thấy tiên sinh nhẹ nhàng nói: "Tiểu Thất, thoải mái lắm hả? Tiên sinh vừa vặn giúp ngươi nè..."

"Tiên sinh a --" Một tiếng than nhẹ, hắn mở mắt ra.

Đại não vẫn trong trạng thái trống rỗng, hắn theo bản năng sờ đến một mảnh lạnh lẽo.

"Tiểu Thất, ngươi đã tỉnh chưa?" Lúc này, bên tai bỗng vang lên một tiếng gọi thực sự.

Tiêu Thận ngẩn người, cơ thể như bị điện giật, vội vàng từ trên giường nhảy xuống.

Sự chột dạ và lo lắng hỗn tạp làm hắn như con ruồi không đầu, cuối cùng bò lại trên giường, vén chăn lên bao lấy chính mình, chỉ để lộ đôi mắt đen như mực.

"Ta vào rồi đây." Thẩm Thanh Trác chào hỏi, rồi mở cửa bước vào.

Hắn vừa vào thì phát hiện, tiểu đồ đệ nằm trên giường đã cuộn mình thành một cái nhộng, không khỏi buồn bực nói: "Ngươi làm gì vậy?"

"Ta..." Tiêu Thận chột dạ, ánh mắt bay loạn, không biết nói sao, "Ta cảm thấy hơi lạnh!"

Thẩm Thanh Trác: "Hả?"

Mặt đỏ bừng, mồ hôi toát ra, đây là lạnh lẽo sao?

- --

Tác giả có lời muốn nói:

Tiên sinh: Tiểu đồ đệ đây là bắt đầu nói linh tinh vì bị nhiệt sao?

Bởi sói con chưa từng thấy tiên sinh cởi áo sơ mi nên trong giấc mơ đều không tưởng tượng được, ta không thể nhịn cười!

Nhưng càng hợp lý hơn, một giọt cũng không có nha! Trừ phi bảo bối tụ lại dùng sức đổ một chút (ám chỉ).

Thời điểm đầu mùa hè, thời tiết vẫn chưa quá nóng, nhưng dù sao cũng không thể so với sự lạnh lẽo.

Thẩm Thanh Trác nhíu mày, tiến đến bên giường, đưa tay sờ trán tiểu đồ đệ đang đẫm mồ hôi. Khi tay ấm áp chạm vào cái trán nóng bỏng, hắn không khỏi phát ra một tiếng thở dài nhẹ nhõm: "Ừm..."

Nhưng ngay sau đó, Tiêu Thận toàn thân cứng đờ, nhanh chóng kéo chăn lên, hoàn toàn che giấu đầu mình. Không ngờ khi kéo chăn, hắn lại kéo quá mạnh, làm chân mình rơi ra ngoài cuối giường.

Thẩm Thanh Trác nhìn chân tiểu đồ đệ lộ ra ngoài, không khỏi buồn cười hỏi: "Sao vậy, gặp tiên sinh thì lại trốn à?"

Tiêu Thận trong chăn không nhúc nhích.

Thẩm Thanh Trác giả vờ không vui, nâng cao giọng: "Vậy là ngươi không muốn gặp tiên sinh à?"

"Không có! Không phải! Làm sao có khả năng!" Trong chăn, Tiêu Thận giọng ồm ồm phủ nhận liền mấy lần, âm điệu chắc nịch, làm người khác không thể không tin.

"Ha, sao ta có thể tin được?" Thẩm Thanh Trác vẫn tỏ vẻ không tin, vung tay áo quay người, "Nếu ngươi không muốn gặp tiên sinh, thì tiên sinh sẽ đi."

"Tiên sinh!" Tiêu Thận quả nhiên hoảng hốt, vén chăn ngồi dậy, "Tiên sinh không cần đi mà!"

Thẩm Thanh Trác mỉm cười, quay lại nhìn hắn với ý cười trong mắt.

Tiêu Thận ngồi rối rắm trên giường, có lẽ do vừa bị lừa nên không thở được, khuôn mặt đỏ bừng rất đáng yêu, mở đôi mắt ướt nhẹp nhìn hắn với vẻ oan ức không thể diễn tả.

Thẩm Thanh Trác không hiểu sao, tiểu đồ đệ trước mặt hắn luôn có vẻ oan ức như vậy, trông như một chú cún con bị mưa dính ướt.

Hắn bước lại gần giường, vuốt ve thái dương ướt mồ hôi của thiếu niên, "Có phải là thấy ác mộng không?"

Cảm giác lạnh lẽo như ngọc từ ngón tay xoa nhẹ, hình ảnh mơ hồ từ đêm qua bỗng hiện ra trong đầu Tiêu Thận, hắn không khỏi rùng mình, vẩy đầu để xua đi những hình ảnh làm mặt mình đỏ bừng.

Thẩm Thanh Trác hỏi: "Nhưng ta vừa sờ trán của ngươi, cũng không thấy nóng lên, có phải chỗ khác không thoải mái?"

Tiêu Thận: "Không có..."

"Vậy rốt cuộc là sao?" Thẩm Thanh Trác không biết rõ, cảm thấy lúng túng.

Thiếu niên ấp úng: "Ta, ta..."

Hắn không dám nói về những việc mình đã làm trong giấc mơ tối qua, cũng không dám nói tình trạng bừa bộn dưới thân mình hiện tại.

"Ồ, đây không phải là khăn của ta sao?" Lúc này, Thẩm Thanh Trác phát hiện một góc khăn mùi soa lộ ra từ chăn.

Tiêu Thận vốn đã lo lắng, nghe vậy vội vàng nhét khăn vào trong chăn, giấu đầu lòi đuôi, nói: "Ta không có gì hết!"

Thẩm Thanh Trác nghi ngờ nhìn hắn, trong lòng nổi lên một dự đoán không mấy tốt đẹp.

Tiểu đồ đệ từ trước đến nay vẫn thích làm nũng và ngủ cùng hắn, nói là vì thích mùi hương của hắn, hiện giờ lại ôm khăn của hắn để ngủ, chẳng lẽ là...

Hắn nhớ đến hiện tượng mà sau khi trẻ nhỏ rời mẹ, thường phải có sự hiện diện của mùi hương mẹ mới có thể ngủ được, đây là biểu hiện cực kỳ phụ thuộc vào mẹ.

Hắn đang nghĩ ngợi miên man, Tiêu Thận chủ động mở miệng: "Tiên sinh sáng sớm tới tìm ta, có chuyện gì không?"

"A..." Thẩm Thanh Trác tạm thời xua tan những suy nghĩ linh tinh, quay lại chủ đề chính, "Hôm qua ngươi không phải nói, trước phải sinh dạy ngươi về nam nữ? Tiên sinh đã chuẩn bị sơ qua một chút."

Vừa nhắc đến việc này, khuôn mặt thiếu niên hiện rõ sự hào hứng, vội vàng ôm chặt chăn, lắp bắp nói: "Có thể có hơi nhanh không?"

Thẩm Thanh Trác hơi khó hiểu, nghi ngờ nói: "Nhanh sao? Tiên sinh từ trước đến giờ vẫn là người hành động nhanh chóng mà."

Tiêu Thận hít sâu một hơi, khéo léo từ chối: "Hôm nay có những việc khác phải làm, tiên sinh có thể tìm thời gian khác không?"

Thẩm Thanh Trác: "Ngươi có việc gì phải làm?"

"Diễn võ trường huấn luyện, còn phải đi thỉnh an thái hậu." Tiêu Thận bình tĩnh trả lời.

"Được." Thẩm Thanh Trác chưa hỏi thêm, "Vậy khi nào ngươi muốn học, hãy nói cho tiên sinh."

Trẻ lớn hơn, rốt cuộc là phải thả lỏng tay một chút.

Hiện tại, ngoài việc bố trí việc học cho tiểu đồ đệ, hắn thường giải đáp các vấn đề và giải thích nghi hoặc, thời gian còn lại đều do tiểu đồ đệ tự sắp xếp.

"Dạ." Tiêu Thận ngoan ngoãn đáp, đôi mắt đen láy chuyển động, lén nhìn tiên sinh một cái.

Thẩm Thanh Trác: "Làm sao vậy?"

"Tiên sinh, ta muốn đứng dậy." Tiêu Thận trả lời.

"Ngươi đứng dậy là được." Thẩm Thanh Trác không hiểu, cười đùa nói, "Chẳng lẽ còn muốn tiên sinh thay y phục cho ngươi phục à?"

Thiếu niên vội vàng nắm chặt hai tay, đáp: "Không cần!"

Thẩm Thanh Trác khẽ cười, quay về phía bàn bên cạnh, không nhịn được mà nói: "Này, đầu óc ngươi lúc nào cũng lo lắng chuyện gì vậy?"

Mặc dù trong lòng hắn, tiểu đồ đệ vẫn như khi mới gặp, nhưng từ sự kiện hôm qua, hắn cũng nhận ra, ở tuổi mười lăm trong thời cổ đã có thể kết hôn sinh con.

"Dù ngươi lớn thế nào, trước tiên ta vẫn là tiên sinh của ngươi. Bởi vậy, có gì nghi hoặc, đều có thể trực tiếp nói cho tiên sinh, tiên sinh nhất định --" Thẩm Thanh Trác vừa ngẩng đầu, phát hiện tiểu đồ đệ đã nhanh chóng mặc ngoại bào, đang vội vã chỉnh sửa dây buộc.

Hắn không khỏi ngạc nhiên trước tốc độ mặc quần áo của thiếu niên này.

"Ta nhớ rồi, tiên sinh." Tiêu Thận ngẩng mặt, lộ ra nụ cười ôn hòa và đáng yêu.

Khi mặc xong áo khoác và che giấu những gì còn lộn xộn dưới thân, hắn rốt cuộc khôi phục bình thường.

"Ừm, ngoan." Thẩm Thanh Trác vui vẻ mỉm cười, "Đã lâu không cùng ngươi dùng bữa sáng, hôm nay có thể cùng nhau ăn."

- --

Được rồi, đây là bản dịch mượt mà hơn của đoạn văn:

- --

Giờ Thìn, bữa cơm được bày đầy các món ngon sơn hào hải vị.

Thẩm Thanh Trác múc một muỗng tùng nhung thang, nhẹ nhàng thổi cho nguội, rồi cho vào miệng.

Tiêu Thận ngồi đối diện, ánh mắt không tự chủ được mà dán chặt vào gương mặt của Thẩm Thanh Trác.

Thẩm Thanh Trác ăn uống rất tao nhã, từng miếng từng miếng như một con mèo, khiến cho cảnh tượng càng thêm duyên dáng. Khi hơi nóng từ bát canh tỏa ra làm mặt Thẩm Thanh Trác ửng đỏ, môi đỏ trong lúc mở ra khép lại, lộ ra hàm răng trắng tinh, thỉnh thoảng đầu lưỡi đỏ tươi bị nóng làm lộ ra...

Tiêu Thận bỗng dưng cúi đầu, cố gắng kiềm chế cảm giác đang dâng trào trong lòng. Hắn cảm thấy tâm trạng mình "ầm ầm ầm" như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, không thể kiểm soát được. Hắn tựa người vào lưng ghế, khép hai chân lại để che giấu sự bất ổn.

"Không ăn sao? Không hợp khẩu vị của ngươi à?" Thẩm Thanh Trác ăn được ba phần no, để đũa xuống, thấy Tiêu Thận vẫn còn đang ngơ ngác.

"A? Không, chỉ là đang suy nghĩ chuyện gì đó." Tiêu Thận giật mình tỉnh lại, đáp lại.

"Vậy thì tốt." Thẩm Thanh Trác từ thị nữ nhận khăn ướt, chậm rãi lau tay, rồi ra lệnh cho các cung nữ, "Các ngươi lui ra đi."

Những người hầu ra lệnh: "Vâng, công tử."

Khi những người không liên quan đã rời khỏi, Thẩm Thanh Trác mới lên tiếng hỏi: "Gần đây thái hậu liên tục triệu kiến ngươi, có tiến triển gì không?"

Tiêu Thận đáp: "Thái hậu muốn tạo dựng mối quan hệ tốt với ta, nên ta phối hợp với bà diễn một màn hiếu thuận."

Hắn tự nhiên che giấu chuyện mình và Thích thị có quan hệ như thế nào.

"Rất tốt, ngươi cứ tiếp tục như vậy." Thẩm Thanh Trác gật đầu, rồi mỉm cười nói, "Dù sao, mục tiêu của chúng ta và thái hậu đều chung một hướng. Chỉ có điều, khi ngươi lên được vị trí cửu ngũ chí tôn*, chúng ta có thể rút lui thì thái hậu sẽ không làm khó dễ được ta."

Tiêu Thận ngẩn ra, tự lẩm bẩm: "Vị trí.. cửu ngũ chí tôn?"*

*Cửu ngũ chí tôn: vị trí hoàng đế.

"Không phải sao?" Thẩm Thanh Trác nhướn mày, nhìn Tiêu Thận với nụ cười nhẹ, "Ngươi không cam tâm chỉ làm một vương gia nhàn tản, cả đời bị quản thúc bởi anh em trong cung?"

Lịch sử đã chứng minh vì quyền lực cao nhất, nhiều người sẵn sàng giết cha, giết anh em, và cả vợ mình. Sinh ra trong hoàng gia, số phận của ngươi đã bị định đoạt, không tranh quyền cũng bị cuốn vào vòng xoáy quyền lực. Đoạt vị là cuộc chiến sinh tử, những người có thể sống yên ổn đến trăm năm rất hiếm.

Tiêu Thận cúi đầu, giọng nhẹ nhàng: "Tiên sinh, muốn ta lên ngôi hoàng đế?"

"Ta sẽ giúp ngươi lên ngôi." Thẩm Thanh Trác thả khăn xuống, bình tĩnh nói, "Ngươi chỉ cần học cách trở thành một vị minh quân."

Khi đó, hắn có thể rút lui.

"Dạ." Tiêu Thận nghiêm túc trả lời, "Nếu đây là mong muốn của tiên sinh, ta sẽ không tiếc bất cứ nỗ lực nào để đạt được."

"Hôm nay đến đây thôi, tiên sinh phải đi Bắc trấn phủ ty ban sai." Thẩm Thanh Trác đứng dậy, dặn dò, "Đừng bỏ bê bài tập, ta có thể kiểm tra bất cứ lúc nào đó nha."

Tiêu Thận tự tin cam kết: "Ta sẽ không lơ là bài tập, tiên sinh người cứ việc kiểm tra."

Thẩm Thanh Trác vỗ đầu Tiêu Thận, hài lòng nói: "Ừ, đồ đệ ngoan."

Tiêu Thận đứng ở cửa điện, chờ đến khi bóng dáng quen thuộc của Thẩm Thanh Trác hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt, mới quay người lại, nụ cười trên môi dần biến mất sạch sẽ.

Thiếu niên có ngũ quan sắc nét, từng đường nét sau khi khỏi bệnh dần rõ ràng hơn. Khi cười, hắn vẫn lộ ra vài nét trẻ con, nhưng khi gương mặt không biểu lộ cảm xúc, lại toát lên vẻ cao quý, oai phong bẩm sinh.

"Ngươi, lại đây." Hắn chỉ vào một tiểu thái giám.

"Điện hạ." Tiểu thái giám vội vàng cúi đầu bước tới phía sau hắn, "Điện hạ có gì căn dặn?"

Tiêu Thận ngồi lại ghế, nói một cách thản nhiên: "Ngươi đi tìm cho ta vài cuốn sách."

Tiểu thái giám vội hỏi: "Điện hạ muốn sách gì?"

"Sách viết về chuyện tình yêu nam nữ." Tiêu Thận uống một ngụm trà, mặt không biểu lộ, "Tốt nhất là loại có tranh minh họa, càng sống động càng tốt."

Tiểu thái giám thốt lên: "Đông cung đồ?"

Tiêu Thận híp đôi mắt phượng, đáp: "Ngươi cứ tìm tất cả những sách có thể tìm được, đem về đây cho ta."

Tiểu thái giám ban đầu tưởng mình đã phạm lỗi gì khiến điện hạ không vui, nhưng không ngờ điện hạ lại triệu mình chỉ vì chuyện phong hoa tuyết nguyệt này, liền thở phào nhẹ nhõm, đáp lại: "Điện hạ có điều chưa biết, loại sách này trong cung đã bị liệt vào sách cấm."

Tiêu Thận khẽ nhếch mép cười khẩy: "Muốn ta sinh con nối dõi, lại đem loại sách như vậy liệt vào sách cấm, thật đúng là giả dối đến cực điểm."

Chẳng lẽ những cuốn sách đó còn đồi phong bại tục hơn việc bắt ta ban ngày ban mặt lột y phục của tỳ nữ?

Tiểu thái giám cúi đầu sợ sệt, không dám nói lớn.

"Mặc kệ nó là sách cấm hay không, bản điện hạ ra lệnh cho ngươi trong vòng một ngày phải tìm cho ra." Tiêu Thận nhìn thẳng vào hắn, giọng nói lạnh lùng, "Nếu không --"

Câu nói dừng lại ở đó, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng. Tiểu thái giám quỳ xuống đất, nơm nớp lo sợ thưa: "Vâng, điện hạ..."

- --

Liên tiếp mấy ngày, Thẩm Thanh Trác bận rộn đến mức chân không chạm đất.

Vụ án Thượng thư bộ Lễ liên quan đến việc tham nhũng trong kỳ thi khoa cử đang lan rộng, hắn càng điều tra sâu, càng phát hiện ra nhiều thế lực đen tối ẩn nấp trong bóng tối. Chế độ khoa cử là con đường quan trọng nhất để triều đại Đại Ung chọn lựa nhân tài, so với chế độ thế tập, tiến cử hay mua quan bán tước, nó công bằng hơn rất nhiều. Đồng thời, khoa cử cũng là cơ hội để các tầng lớp trong xã hội có thể thay đổi vị thế, như câu nói "Hàn môn xuất quý tử", nghĩa là những học sinh nghèo khó có thể thông qua thi cử để vào triều làm quan, tham gia vào việc cai trị quốc gia.

Đối với triều đình Đại Ung, việc tuyển chọn qua khoa cử cũng là cách để cân bằng và kiềm chế quyền lực của các thế gia quyền quý. Nhưng ngay cả những gia đình bần hàn qua nhiều đời, khi thông qua khoa cử tiến vào triều, cũng chỉ mất hai đến ba đời để hình thành nên những thế lực chồng chéo mới, triều đình phải liên tục tuyển chọn dòng máu mới qua khoa cử để duy trì sự cân bằng.

Vụ bê bối gian lận trong kỳ thi năm nay đã khiến Hoàng đế Quang Hi vô cùng phẫn nộ, hạ lệnh cho Bắc Trấn Phủ Ty điều tra triệt để. Tất cả những kẻ liên quan đều bị Cẩm Y Vệ bắt giữ, tra tấn nghiêm khắc, thề phải lôi hết những kẻ đứng đằng sau vụ việc này ra ánh sáng.

Sau ba ngày liên tục thức trắng, cuối cùng Thẩm Thanh Trác không chịu nổi nữa, giao lại phần thẩm vấn cho Ngụy Xương Bình, rồi trở về Tễ Nguyệt Các để nghỉ ngơi. Khi mới đến thế giới này, thân thể của nguyên chủ yếu ớt đến kỳ lạ, dù mấy năm qua đã được điều dưỡng, hắn vẫn chưa hoàn toàn khỏe mạnh, nhưng cũng không đến mức chỉ cần cảm mạo nhẹ đã nằm bẹp trên giường. Hắn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng thái y kiểm tra nhiều lần vẫn chỉ kết luận thân thể yếu nhược, nên hắn tạm thời bỏ qua.

Gió đêm hè mát mẻ thổi qua, mang đến một chút cảm giác dễ chịu.

Thẩm Thanh Trác đang đi trên con đường trong cung thì một tiểu thái giám đến gần, không nói lời nào, hai tay đưa tới một phong thư.

Hắn nhận thư, mở ra đọc hai lần, trong lòng hiểu rõ.

Khoảng thời gian này, hắn vừa bận rộn với công việc triều chính, vừa kiên nhẫn chờ đợi thái tử điện hạ suy nghĩ thấu đáo. Phong thư này đến nhanh hơn hắn dự liệu.

Tiểu thái giám vội vã rời đi, Thẩm Thanh Trác cẩn thận xé nát bức thư, rồi giấu vào trong tay áo, sau đó thay đổi bước chân, đi về hướng khác.

"Chủ nhân." Một giọng nói thấp trầm vang lên trong bóng tối, một ám vệ mặc áo đen như hòa vào đêm tối.

Thẩm Thanh Trác lạnh lùng nói qua làn gió đêm: "Ta muốn đi gặp một người, ngươi chỉ cần theo xa là được."

Ám vệ đáp: "Vâng, chủ nhân."

Không lâu sau, Thẩm Thanh Trác đã tới nơi thái tử điện hạ chỉ định.

Trong khu vườn hoang phế, Tiêu Dật Thần đang đứng trước bể nước đợi hắn.

"Đêm mây đen gió lớn, thật là lúc để giết người phóng hỏa." Hắn cười lớn từ xa, "Thái tử điện hạ chọn chỗ này, quả nhiên rất phù hợp."

Tiêu Dật Thần cười lạnh: "Thanh Trác khi nào lại trở nên nhát gan như thế?"

Thẩm Thanh Trác chỉ mỉm cười không đáp, trong mắt lóe lên một tia sát ý lạnh lùng.

Nếu thái tử điện hạ hẹn hắn đến nơi này để mật đàm, chắc chắn không muốn ai biết đến. Đêm mây đen gió lớn, nơi này thật thích hợp để giết người diệt khẩu.

Chỉ cần hắn gọi ám vệ ẩn nấp trong màn đêm, tối nay sẽ không ai biết chuyện gì đã xảy ra với phiền toái lớn nhất này.

Mà --

Đáng tiếc là hắn tạm thời vẫn không thể làm được như vậy.

"Nói đi, rốt cuộc ngươi đã tra được tin tức gì?" Tiêu Dật Thần chủ động tiến lại gần hai bước, "Đừng có mà cố tình làm ra vẻ bí ẩn."

Thẩm Thanh Trác cũng không vòng vo với hắn, nói ngay vào trọng tâm: "Năm đó vụ án nương nương Lệ tần rơi xuống nước, thánh thượng giao cho Cẩm Y Vệ điều tra. Thực ra Cẩm Y Vệ đã tìm thấy một vật chứng tại hiện trường."

Tiêu Dật Thần cau mày: "Không thể nào. Nếu có vật chứng, tại sao lại không tiếp tục điều tra được?"

Thẩm Thanh Trác cười hỏi lại: "Phải không, Thái tử điện hạ cảm thấy, đây là tại sao?"

"Lẽ nào..." Tiêu Dật Thần cau mày càng chặt, "Là vì muốn bảo vệ Triệu quý phi?"

"Chưa hẳn." Thẩm Thanh Trác lấy từ trong tay áo ra một miếng ngọc bội, "Điện hạ đoán đúng một nửa."

Tiêu Dật Thần ánh mắt căng thẳng, giơ tay liền giật lấy ngọc bội, "Đây là cái gì?"

Thẩm Thanh Trác nói: "Đây cũng chính là vật chứng mà Cẩm Y Vệ đã thu được năm đó."

Tiêu Dật Thần dưới ánh trăng xem xét ngọc bội, "Miếng ngọc bội này quá phổ thông, chẳng nhìn ra được gì cả."

"Điện hạ nhìn kỹ lại lần nữa đi." Thẩm Thanh Trác nhắc nhở, "Trên ngọc bội có khắc hoa văn, điện hạ chẳng lẽ không nhận ra sao?"

Tiêu Dật Thần nhìn kỹ, sắc mặt chợt biến đổi.

Theo thông lệ của Đại Ung, các vật phẩm trong cung đều sẽ được khắc hoa văn làm dấu ấn, chỉ có cung của Hoàng hậu mới được khắc hoa văn long phượng, và trên miếng ngọc bội này rõ ràng là hoa văn long phượng trình tường.

"Không thể nào..." Hắn siết chặt ngọc bội, bỗng nhiên tiến lên một bước, "Ngọc bội này, rốt cuộc ngươi lấy từ đâu ra?"

Ẩn vệ trong bóng tối khẽ cử động, thanh kiếm bên hông lặng lẽ rời khỏi vỏ.

Thẩm Thanh Trác quay lưng về phía hắn làm một thủ thế, kiếm lập tức vào lại vỏ.

"Thái tử điện hạ, đồ vật ta đã giao đến, tin hay không, điều tra hay không, và cách điều tra tiếp theo ra sao, tất cả đều do Thái tử điện hạ tự quyết định." Thẩm Thanh Trác thản nhiên nói, giọng điệu bình thản, "Trước đó ta đã nói rồi, vụ án cũ năm xưa nếu tra ra kết quả, có khả năng sẽ không như điện hạ mong đợi. Mà tối nay, cũng là do điện hạ hẹn ta đến đây."

Tiếng thở của Tiêu Dật Thần dần nặng hơn, ánh mắt nhìn hắn đầy hung ác và âm trầm.

"Vi thần hiện tại chưởng quản Bắc Trấn Phủ ty, trọng trách trên vai rất nặng, không thể phân ưu cho điện hạ, mong điện hạ thông cảm." Thẩm Thanh Trác lui lại hai bước, chắp tay nói, "Tối nay, coi như thần chưa từng xuất hiện."

Dứt lời, hắn nhẹ nhàng quay người, định rời đi.

"Thẩm Thanh Trác!" Tiêu Dật Thần đột nhiên gọi khẽ, giữ hắn lại, nhưng lại không nói thêm gì nữa.

Thẩm Thanh Trác hơi ngừng bước, nhẹ giọng nói: "Điện hạ, Thanh Trác chưa từng quên ba năm ở Đông cung."

Tiêu Dật Thần đáp: "Đáng tiếc..."

"Thái tử điện hạ, Thanh Trác chỉ là một phủ sứ nhỏ bé của Bắc Trấn Phủ, vì thánh thượng làm việc, lo sợ từng li từng tí, như bước đi trên băng mỏng." Thẩm Thanh Trác dường như thở dài một hơi, "Kẻ địch của ngài, xưa nay cũng không phải ta."

Ánh trăng như nước, Tiêu Dật Thần thần sắc phức tạp đứng tại chỗ, nhìn chằm chằm vào miếng ngọc bội trong tay, ánh mắt tối tăm khó lường.

- --

Như vậy một phen trì hoãn, khi Thẩm Thanh Trác thực sự bước vào Tễ Nguyệt Các thì đã qua giờ Tuất.

Thần sắc hắn mệt mỏi đi vào trong điện, lại thấy một bóng dáng quen thuộc lao thẳng về phía mình.

"Tiên sinh!" Tiêu Thận dừng bước chân, miễn cưỡng dừng lại trước mặt Thẩm Thanh Trác, "Người cuối cùng cũng trở lại!"

Thẩm Thanh Trác vốn đã chuẩn bị tinh thần sẽ bị tiểu đồ đệ đụng ngã ngửa, nhưng lại không như hắn mong muốn, ngược lại còn cảm thấy có chút thất vọng, khẽ cười hỏi: "Chờ lâu lắm rồi phải không?"

"Không lâu đâu." Tiêu Thận lắc đầu, ánh mắt vẫn nhìn chăm chú vào khuôn mặt của tiên sinh, đột nhiên nhíu mày hỏi: "Sao sắc mặt tiên sinh lại nhợt nhạt như vậy?"

"Thật sao?" Thẩm Thanh Trác theo bản năng đưa tay sờ mặt mình, phủ nhận: "Tiên sinh chỉ là da trắng, không phải nhợt nhạt."

Tiêu Thận nửa tin nửa ngờ nhìn hắn, không khỏi lo lắng hỏi: "Dạo này tiên sinh vẫn bận nhiều việc sao?"

Cái chết tiệt Bắc Trấn phủ ty, làm hại tiên sinh ngày ngày bận rộn không có thời gian gặp mặt hắn. Nhưng cũng may là vì vậy mà hắn có cơ hội đi làm vài việc, dù tiên sinh có lẽ không thích...

"Vào trong rồi nói sau." Thẩm Thanh Trác nhấc cằm lên, vừa đi vừa hỏi: "Bữa tối dùng chưa?"

"Dùng rồi." Thiếu niên khéo léo đi theo sau, "Tiên sinh chắc chắn vẫn chưa ăn, phải không? Ta có thể ăn thêm cùng tiên sinh một bữa."

"Được thôi." Thẩm Thanh Trác nở nụ cười, "Ngươi còn đang tuổi lớn, ăn nhiều một chút, sẽ cao lớn nhanh hơn."

Sau khi vào phòng, hắn rửa tay, cung nhân lần lượt dọn bữa tối lên.

Thẩm Thanh Trác càng bận rộn, khẩu vị càng giảm, chỉ ăn vài miếng rồi không muốn ăn thêm. Dưới sự kiên trì của tiểu đồ đệ, hắn đành miễn cưỡng uống thêm mấy ngụm canh.

"Tiên sinh nhất định là không ăn đủ." Tiêu Thận giọng có chút trầm xuống, hiếm khi dùng giọng điệu không cho phép từ chối: "Về sau khi nào rảnh, ta sẽ đến ăn cùng tiên sinh."

Thẩm Thanh Trác đáp qua loa: "Bận quá, vài ngày nữa sẽ ổn thôi."

"Hừ!" Thiếu niên thở phì phò khoanh tay, môi mỏng mím lại, "Tiên sinh không chịu nghe lời, không ăn uống đầy đủ, không nghỉ ngơi cẩn thận, cái chức Bắc Trấn phủ sứ đó không làm cũng được mà!"

Thẩm Thanh Trác thả lỏng tựa vào ghế, trêu ghẹo nói: "Đồ đệ tốt, chẳng phải muốn thay ta làm tiên sinh hay sao hử?"

Tiêu Thận hơi động lòng, nhưng không dám nói tiếp.

Sau khi nghỉ ngơi một chút, Tiêu Thận chủ động nói: "Tiên sinh, người dự định khi nào dạy ta về nam nữ? Những việc đó."

"Phụt--" Thẩm Thanh Trác đang uống trà nóng, suýt chút nữa phun ra ngoài, "Khụ khụ... Sao lại đột nhiên thế?"

"Không có đâu, lần trước đã qua rất lâu rồi." Tiêu Thận cười vô tội, "Cải lương không bằng bạo lực, không bằng hôm nay luôn đi!"

Thẩm Thanh Trác: "..."

Không còn gì để nói, hắn không thể không thực hiện nghĩa vụ giáo dục cơ bản.

Hắn trở về phòng ngủ, lấy ra tài liệu đã chuẩn bị từ lâu, rồi ngồi đối diện với tiểu đồ đệ.

Tiêu Thận ngoan ngoãn ngồi trên ghế, đôi mắt to sáng rực tràn đầy khao khát kiến thức, "Có thể bắt đầu rồi ạ, tiên sinh!"

"Ừm..." Thẩm Thanh Trác nghĩ ngợi một chút, "Những việc này vốn không đến phiên tiên sinh dạy ngươi, nhưng nếu ta đã hứa với ngươi, thì sẽ làm hết sức."

Bản thân hắn chưa từng được giáo dục về chuyện này, vậy mà lại phải giáo dục tiểu đồ đệ.

"Dạ!" Tiêu Thận gật đầu lia lịa.

Thẩm Thanh Trác tiếp tục nói: "Tình yêu nam nữ, nói một cách văn nhã, chính là tình cảm yêu mến giữa nam và nữ."

Hắn quyết định bắt đầu từ những khái niệm cơ bản nhất, trước hết trình bày vẻ đẹp của tình yêu nam nữ, rồi mới đi sâu hơn vào cấp độ cơ thể.

"Tiên sinh..." Thiếu niên chống cằm vào sách, đôi mắt đẹp đẽ chớp chớp, ngập ngừng hỏi: "Ta có một câu hỏi..."

Thẩm Thanh Trác theo bản năng ngước mắt nhìn hắn, "Ngươi hỏi đi."

Tiên sinh bề ngoài trấn định, nhưng thật sự trong lòng đang run, lỡ tiểu đồ đệ hỏi những vấn đề hắn không biết...

Tiêu Thận thẳng lưng, ánh mắt sáng quắc nhìn hắn: "Tiên sinh, nhất định phải là tình yêu nam nữ sao?"

Thẩm Thanh Trác ngẩn ra: "Hả?"

Tiêu Thận nghiêm túc hỏi: "Nam yêu nam không được sao?"

Thẩm Thanh Trác trợn tròn mắt: "?"

- --

Tác giả có lời muốn nói:

Tiên sinh: Trên lý thuyết cũng là có thể, người xưa gọi đó là long dương chi đam mê...

Sói con: A a ư, thực ra ta đã nghiên cứu thấu triệt rồi.

Xin quý trọng tình yêu ngây thơ của chó con, một khi trưởng thành sẽ mạnh mẽ hơn...

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ sớm, Thẩm Thanh Trác vẫn bị tiểu đồ đệ đưa ra một vấn đề khó nhằn khiến hắn phải trán đổ mồ hôi. Hắn đưa tay chống trán, giả vờ suy tư đáp án, đồng thời trong đầu gấp gáp gọi hệ thống: "007, 007, ngươi đâu?"

Hệ thống: 【 Sao? 】

Kể từ khi phát hiện hệ thống ngoài chức năng tra cứu không giúp được gì thêm, Thẩm Thanh Trác đã ngày càng ít liên lạc với hệ thống. Gần đây, việc khẩn cấp cầu viện hệ thống liên tiếp hai lần là điều bất thường.

Thẩm Thanh Trác: "Nói thiệt với ta đi, truyện này không có tình yêu CP các kiểu đúng không?"

Hệ thống im lặng một lúc: 【 Là sao vậy hở?】

Thẩm Thanh Trác: "Vừa nãy Tiểu Thất hỏi ta, tại sao phải là tình yêu nam nữ, mà không thể là nam yêu nam ớ?"

Hệ thống: 【 Hắn hỏi có lý mà, tại sao nam nam lại không thể? Chẳng lẽ ngươi kỳ thị đồng tính hở? 】

Thẩm Thanh Trác: "..."

Hệ thống: 【 Yên tâm đi, vấn đề nhỏ này không ảnh hưởng toàn cục, chả ảnh hưởng việc ngươi hoàn thành nhiệm vụ đâu. 】

Thẩm Thanh Trác nghẹn lời không biết trả lời thế nào. Hắn không phải kỳ thị nam yêu nam, chỉ là vấn đề này chạm vào điểm mù trong kiến thức của hắn.

Hệ thống: 【 Ngươi có muốn ta tìm cho ngươi tài liệu liên quan đến nam yêu nam không? 】

Thẩm Thanh Trác: "Thôi, như vậy có vẻ hơi nhiệt tình quá rồi đó..."

Nhìn thấy tiên sinh rơi vào trạng thái trầm mặc, Tiêu Thận không khỏi nhìn chằm chằm vào cổ tay của hắn. Khuỷu tay nâng lên, tay áo rộng lướt xuống, để lộ một phần da trắng mịn như tuyết. Hắn từng nắm chặt phần da này, cảm giác da thịt cực kỳ mịn màng, chỉ cần hơi dùng sức là sẽ để lại dấu vết của ngón tay.

"Vấn đề này, thực ra cũng không phải không đúng." Thẩm Thanh Trác sắp xếp lại ý nghĩ, buông cánh tay xuống, nhìn thẳng vào tiểu đồ đệ với thái độ khiêm tốn.

"A?" Tiêu Thận mở to mắt, ánh mắt sáng ngời, trả lời, "Mong được nghe tường tận ạ."

Thẩm Thanh Trác: "Liên quan đến việc ngươi nói nam yêu nam, thực ra sách cổ đã ghi chép về tình yêu đồng tính như phân đào, long dương, đoạn tụ, mài kính, đều dùng để chỉ đồng tính ái tình. Chỉ có điều, những loại người này từ trước đến giờ là số ít."

"Thì ra là vậy." Tiêu Thận suy tư, "Vậy thì tình yêu nam nam có phải là dị loại không?"

Thẩm Thanh Trác nghiêm mặt nói: "Yêu là yêu, không liên quan giới tính, không liên quan tuổi tác, thậm chí không liên quan chủng loại, không thể dùng dị loại để hình dung."

Tiêu Thận cười nói: "Nếu yêu không liên quan giới tính, không liên quan tuổi tác, mà chỉ dùng tình yêu nam nữ để khái quát, thì có vẻ quá hẹp hòi rồi ạ."

Thẩm Thanh Trác mặt đỏ lên, trả lời: "Ngươi nói đúng, là tiên sinh nghĩ quá hẹp hòi rồi."

Kỳ thực, hắn tôn trọng tất cả các xu hướng tình dục, bao gồm cả tình yêu giữa các chủng loại, chỉ là khi chuẩn bị giáo dục tiểu đồ đệ, hắn theo bản năng bị những khuôn khổ thế tục ràng buộc.

Tiêu Thận hài lòng cong khóe môi: "Ta tạm thời không còn câu hỏi khác, tiên sinh có thể tiếp tục."

"Sinh sôi đời sau là bản năng cơ bản nhất của nhân loại, cũng là điều cơ bản để duy trì nền văn minh." Thẩm Thanh Trác nhẹ nhàng hạ mắt xuống, nghiêm túc giảng dạy tiểu đồ đệ, "Thông thường, chúng ta sẽ kết hợp với người yêu để sinh sôi, hoàn thành việc truyền thừa và sinh con. Nhưng nếu là tình yêu đồng tính, thì cần bỏ qua bản năng sinh sôi."

Mọi người đều biết, nam tử không thể mang thai sinh sản.

Tiêu Thận gật đầu, như hiểu mà không hiểu, lại hỏi: "Vậy thì làm thế nào để kết hợp thành một thể?"

"Khụ khụ..." Thẩm Thanh Trác hắng giọng, "Đây là điểm quan trọng trong bài học hôm nay."

Hắn lấy ra một quyển sách tinh mỹ, đưa cho tiểu đồ đệ, "Như ta đã nói, người có bản năng, vì vậy có dục vọng, điều này là bình thường, không phải điều gì đáng xấu hổ."

Tiêu Thận nhận sách, mở ra trang đầu tiên, thấy một nam một nữ ngồi trong hoa viên, không khỏi hiếu kỳ hỏi: "Tiên sinh, đây là cái gì ạ?"

Thẩm Thanh Trác nâng cốc trà lên, "Ngươi cứ tiếp tục lật trang đi."

Tiêu Thận nghe lời lật tiếp trang sách, thấy quần áo của nam nữ ngày càng ít, đến khi nữ tử chỉ còn một mảnh vải mỏng màu đỏ, và nam tử thì ôm nàng trong vòng tay rộng mở...

Gương mặt thanh tú của Tiêu Thận đỏ bừng trong chốc lát, thiếu niên hoảng loạn quay đi, lưỡi hơi lắp bắp: "Tiên sinh ơi, cái này.. đây là cái gì ạ?"

Thẩm Thanh Trác giả vờ bình tĩnh, nhàn nhạt đáp: "Đây cũng là một phần trong việc học về chuyện giường thơm."

Quyển atlas này là hắn tỉ mỉ chọn lựa, với hình vẽ tinh xảo, sinh động, không quá rõ ràng làm tiểu đồ đệ sợ hãi, cũng không quá mờ mịt khiến người không hiểu. Rất thích hợp dùng để khai sáng kiến thức.

"A, ta... Nhưng mà..." Thiếu niên da trắng non nớt, tai đỏ rần như sắp rỉ máu, "Hóa ra việc như vậy phải làm như vậy... Chẳng trách hai cung nữ tỷ tỷ, vừa thấy là lẩn đi, không để ta thấy..."

Thẩm Thanh Trác nhìn vẻ thẹn thùng của thiếu niên, trong lòng cảm thấy không dễ chịu, cố ý cười nói: "Đồ đệ tốt, ngươi bỏ lỡ một cơ hội thực tiễn rất tốt."

Tiêu Thận không nói gì, mặt đỏ tiếp tục lật quyển sách, phát hiện trong đó một nam một nữ ôm ấp nhau với nhiều tư thế khác nhau.

Thẩm Thanh Trác gác cốc trà, chống cằm, kiên nhẫn chờ tiểu đồ đệ lật hết quyển atlas.

Lại không biết, tiểu đồ đệ đang bày ra vẻ mặt đỏ đến mang tai, trong lòng lại âm thầm soát hết tất cả các loại hình ảnh trong quyển atlas, bây giờ cái gì cũng đều như trong suốt, chỉ trừ phi...

Trừ phi trong đầu hắn tự động thay thế hai người trong atlas thành...

"Chuyện là như vậy đó." Thẩm Thanh Trác nhàn nhạt nói, "Thực ra không có gì kiêng kị, tình yêu nam nữ cũng là chuyện thường tình."

"Tiên sinh, ta đã xem xong rồi." Tiêu Thận khép lại atlas, nhỏ giọng hỏi, "Vậy... Nam nam thì sao ạ?"

"Khụ khụ..." Thẩm Thanh Trác bị sặc nước miếng một chút.

Tiêu Thận vội vàng đứng dậy, nhẹ vỗ lưng Thẩm Thanh Trác, giọng điệu đặc biệt vô tội: "Làm sao vậy, tiên sinh ơi?"

"Chỉ là..." Thẩm Thanh Trác mặt đỏ, vẻ mặt lúng túng, cẩn thận trả lời, "Tiên sinh cũng không rõ ràng lắm, ước chừng... Nguyên lý tương tự như nam nữ chăng?"

Hình như cũng không hoàn toàn giống mấy động tác đó...

"Tiên sinh chưa từng thử qua sao ạ?" Thiếu niên đứng bên cạnh hắn, ánh mắt đen láy, môi đỏ mềm mại, "Nam nữ hay là nam nam thế ạ?"

Thẩm Thanh Trác không chút suy nghĩ nói: "Ta tự nhiên —"

Lời vừa ra khỏi miệng, hắn đột nhiên tỉnh lại, "Đây không phải là chuyện ngươi nên hỏi!"

"Làm sao vậy ạ?" Chó con ngồi xổm xuống, oan ức nhìn hắn, "Tại sao không thể hỏi ạ?"

Thẩm Thanh Trác ngượng ngùng nghĩ, bản thân là trai tân còn chưa khai bao. Duy nhất một chút tri thức ít ỏi đều truyền hết cho nhóc con, nếu trả lời, chẳng phải đưa mặt ra cho tiểu đồ đệ chê cười sao?

"Bởi vì ta là tiên sinh đó." Thẩm Thanh Trác không giải thích, "Tiên sinh không cho ngươi hỏi, thì ngươi cũng không được hỏi."

Tiêu Thận ngồi dựa vào chân hắn, đặt cằm lên đầu gối của Thẩm Thanh Trác, giọng điệu thuận theo: "Dạ, tiên sinh."

"Ngoan." Thẩm Thanh Trác theo bản năng vỗ đầu thiếu niên, "Hôm nay học xong, ngươi có thể về."

"Tiên sinh đuổi ta đi sao!" Thiếu niên lập tức tỏ vẻ uất ức, ngẩng mặt lên, "Ta khó khăn lắm mới thấy được tiên sinh, có phải tiên sinh không thích ta không..."

Thẩm Thanh Trác gõ nhẹ đầu hắn, "Có thể tiên sinh hơi mệt, nên nghỉ ngơi sớm."

Tiêu Thận lập tức đáp: "Ta là bé ngoan, chắc chắn sẽ không quấy rầy tiên sinh!"

Thẩm Thanh Trác cảm thấy tâm trạng mình hơi kỳ quái, có lẽ do mấy ngày liên tiếp căng thẳng làm cho thần kinh mệt mỏi đến cực điểm. Không còn sức lực để suy nghĩ sâu xa, hắn chỉ đành bất đắc dĩ đáp ứng, để tiểu đồ đệ ở lại ngủ.

Dù sao cũng không phải là ngày đầu tiên họ cùng nhau ngủ.

- --

Tiểu thái giám nấu xong nước nóng, Tiểu Đức tử đem nước ấm đổi đến mức vừa ý công tử, sau đó chuẩn bị tắm cho Thẩm công tử.

"Ta đến đây!" Tiêu Thận đẩy cửa điện ra, vượt qua bức bình phong trang trí hoa văn sơn thủy, xung phong nhận việc, "Ta đến giúp Thẩm tiên sinh tắm rửa."

"Điện hạ, ngài không phải người hầu hạ chủ nhân." Tiểu Đức tử vội vàng trả lời, "Nô tỳ sẽ làm việc này."

Tiêu Thận không phục: "Ta làm sao lại không được?"

Thẩm Thanh Trác đang đứng ở đó, tay dài vươn ra, đã cởi áo ngoài, chỉ còn lại áo sơ mi, nghe vậy cười nói: "Ngươi nghỉ ngơi đi, đừng làm phiền tiên sinh."

Tiêu Thận đứng ngoài bức bình phong, mắt nhìn thấy chiếc áo sơ mi trắng như tuyết treo trên đó, không khỏi làm cho hắn nghẹt thở.

Tiên sinh đã cởi áo...

Âm thanh nước chảy lách tách vang lên, người trong bình phong từ từ bước vào bồn tắm, hình dáng mơ hồ hiện ra qua bức bình phong mỏng, càng làm cho lòng người khó nhịn.

"Tiên sinh ơi..." Thiếu niên đứng đó, hai chân như bị đóng chặt, mắt không rời khỏi bóng người sau bình phong, môi mỏng mở ra, gần như không thành tiếng lẩm bẩm.

Hơi nước bốc lên, hương lạnh lẽo của tiên sinh tràn ngập không khí, khiến cho Tiêu Thận cảm thấy mọi giác quan của mình đều bị chi phối.

Chỉ cần hắn muốn, hắn có thể xông vào trong bình phong, một lần nhìn trộm cảnh tượng mà hắn khao khát. Nhưng hắn không dám, chỉ cần nghĩ đến việc tiên sinh sẽ tức giận, cảm giác bị xúc phạm, hắn lại không dám hành động.

Do đó, thiếu niên ôm đầu gối ngồi xổm ngoài bức bình phong, hít thở mùi hương mê hoặc, nhắm mắt lại, cố gắng tưởng tượng hình ảnh tiên sinh...

Trong khi đầu óc choáng váng, một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai: "Tiểu Thất, sao ngươi lại chảy máu mũi?"

"Hả?" Tiêu Thận bừng tỉnh, theo phản xạ nâng tay sờ mũi, quả nhiên cảm thấy dính máu.

"Ai u!" Tiểu Đức tử hoảng hốt, vội vàng đỡ Tiểu Thất dậy, "Trời khô hanh, điện hạ, ngài nên uống nhiều nước!"

Thẩm Thanh Trác trở vào phòng, lấy một cái khăn, đưa cho thiếu niên để cầm máu, đồng thời chỉ huy Tiểu Đức tử chuẩn bị một cái khăn lạnh để chườm trán và gáy.

Tiêu Thận nằm trên ghế, cảm thấy cực kỳ xấu hổ, nhưng khi nhìn thấy vẻ lo lắng của tiên sinh, trong lòng lại cảm thấy kỳ lạ như được thỏa mãn.

Một lát sau, khi máu mũi đã ngừng, hắn buông khăn ra và lén lút giấu khăn dính máu vào trong áo.

Được cơ hội như vậy, thật không uổng phí.

"Uống nước đi." Thẩm Thanh Trác đưa cốc trà cho Tiểu Thất, "Từ từ mà uống, không cần kiêng ăn, không chỉ ăn thịt, mỗi bữa ăn phải có trái cây và rau."

Thiếu niên mười lăm, mười sáu tuổi, cơ thể đang trưởng thành nhanh chóng, nhu cầu dinh dưỡng cũng lớn. Thường ngày khi ăn cùng nhau, hắn phải chuẩn bị đủ món ăn cho tiểu đồ đệ, mà thời gian gần đây, vì bận rộn công vụ, tiểu đồ đệ có lẽ đã quên lời nhắc nhở của hắn.

"Ta không kiêng ăn." Tiêu Thận nói, mũi vẫn còn bị chảy máu.

Thẩm Thanh Trác gõ nhẹ lên trán hắn, "Nói không kiêng ăn, sao mà lại chảy máu mũi như vậy?"

"Ta..." Tiêu Thận do dự không biết nói thế nào.

Nguyên nhân thực sự, tiên sinh chắc chắn không muốn biết.

"Đừng nhúc nhích, để ta xem." Thẩm Thanh Trác cúi người, cầm cằm thiếu niên, cẩn thận kiểm tra một lượt, "Được rồi, máu mũi đã ngừng."

Tiêu Thận nhìn vào ánh mắt của tiên sinh, tâm trạng lẫn lộn.

Ba nghìn sợi tóc đen ướt và rối tung trên vai, vẻ đẹp của người trước mắt hiện ra rõ nét, vừa tươi trẻ như hoa đào lại vừa thanh tao như ngọc, hòa quyện hai vẻ đẹp đối lập.

Sao có thể có người đẹp đến vậy?

"Đúng rồi, gần đây mẫu phi của ngươi có khỏe không?" Thẩm Thanh Trác bỗng nhớ ra điều gì, mở miệng hỏi.

Tiêu Thận bừng tỉnh, không tự chủ nhíu mày lại, "Vẫn như trước."

Thực tế, từ khi hắn chuyển ra khỏi lãnh cung, chưa từng trở về, nhưng vẫn luôn cử người theo dõi mọi hoạt động bên trong lãnh cung.

"Gần đây, ngươi nên chú ý đến lãnh cung." Thẩm Thanh Trác nghiêm túc nói, "Thái tử có thể gây phiền phức cho mẫu phi của ngươi."

Tiêu Thận sắc mặt biến đổi: "Thái tử sao? Hắn muốn làm gì ạ?"

Thẩm Thanh Trác rót thêm một chén trà, "Ngươi có biết hắn căm thù ngươi vì lý do gì không?"

"Biết ạ." Tiêu Thận cúi mắt, "Trong cung có tin đồn rằng mẫu phi của ta đã giết mẹ đẻ của hắn."

"Ngươi có tin vào tin đồn đó không?" Thẩm Thanh Trác hỏi tiếp.

Tiêu Thận trầm ngâm một lát, lắc đầu: "Sau khi ta ra đời, mẫu phi đã không còn tỉnh táo, ta không biết ạ."

Thẩm Thanh Trác: "Thực ra, người gây ra cái chết của mẹ đẻ Thái tử không phải mẫu phi của ngươi, mà chính là dưỡng mẫu của Thái tử hiện tại, Tôn hoàng hậu."

Nghe vậy, Tiêu Thận đột ngột ngẩng đầu lên.

Thẩm Thanh Trác thở dài: "Lệ tần, người mà mẫu phi ngươi đang phục vụ, vốn không sai. Nhưng vì nàng sinh ra một hoàng tử, Tôn hoàng hậu, vốn là người được Quang Hi Đế yêu quý vì hiền lương thục đức, không có nguồn gốc vững chắc, lại thấy các phi tần khác sinh hoàng tử liên tiếp, lo lắng không yên. Đại cung nữ bên cạnh Tôn hoàng hậu nhắc nhở để hoàng hậu nhận con của các phi tần khác làm con nuôi."

"Quang Hi Đế đã quy định việc lập thái tử, trọng trưởng không trọng ấu, Đại hoàng tử từ khi sinh ra đã ốm yếu, do đó nhị hoàng tử trở thành ứng viên sáng giá. Một khi thành công, có thể chính thức được lập làm Thái tử."

Thẩm Thanh Trác tiếp tục: "Vì vậy, Tôn hoàng hậu đã phái người đẩy Lệ tần xuống ao sen trong ngự hoa viên, rồi tung tin đồn để đổ lỗi cho mẫu phi ngươi."

Ngược lại, Triệu quý phi bị Quang Hi Đế đày vào lãnh cung, trở nên điên dại, thêm vào đó là tội danh giết người, không còn ai chú ý nữa.

Tiêu Thận ngồi trên ghế, tay giữ chặt tay vịn, sau khi tiêu hóa thông tin, hỏi: "Những chuyện này, tiên sinh biết từ đâu ạ?"

Thẩm Thanh Trác: "Ừm..."

Hắn không thể nói rằng đó là nhờ đứng ở góc nhìn của Thượng Đế. Sau khi suy nghĩ một lát, hắn nửa thật nửa giả trả lời: "Dù là chuyện đã qua, nếu không muốn người khác biết, thì trừ phi chính mình không làm, không có tường nào gió không lọt qua."

Tiêu Thận ánh mắt mơ màng.

"Muốn tìm ra nguyên nhân của kết quả, phải xem ai là người hưởng lợi nhất." Thẩm Thanh Trác nhướn mày, "Kết quả không phải rõ ràng sao?"

"Tiên sinh nói về khối ngọc bội của Thái tử, có phải là chứng cứ còn lại từ hiện trường năm đó không?" Tiêu Thận nhạy cảm hỏi, "Nếu tiên sinh tự mình lấy chứng cứ từ Bắc Trấn phủ, liệu có bị phát hiện không?"

Thẩm Thanh Trác cười khổ: "Ngươi ngốc quá, nếu khi đó phụ hoàng ngươi đã qua loa kết thúc vụ án, làm sao có thể để lại chứng cứ quan trọng ở Bắc Trấn phủ?"

Tiêu Thận ngạc nhiên: "Vậy là tiên sinh đã làm giả?"

"Không phải như vậy." Thẩm Thanh Trác lắc đầu, "Ta bí mật điều tra danh sách cung nữ và nhân viên lưu động trong cung năm đó, sau đó tìm được hung thủ."

Tiêu Thận: "Người đã tìm ra nàng ạ?"

"Đúng, nhưng người của ta không làm kinh động nàng, chỉ lấy một khối ngọc bội từ nàng." Thẩm Thanh Trác ngáp một cái, "Chuyện này không thích hợp để ta lẫn lộn, ta chỉ để lại manh mối cho Thái tử, việc điều tra ra sao, phải để hắn tự làm."

Thái tử mặc dù bụng dạ hẹp hòi, nhưng hắn không phải là kẻ ngu ngốc. Những manh mối rõ ràng như vậy, không khó để tìm ra chỗ đột phá.

Tiêu Thận vẫn không hiểu, hỏi: "Tiên sinh hao tổn công sức như vậy, chỉ để làm rạn nứt mối quan hệ giữa hoàng hậu và Thái tử? Thái tử vì bảo vệ vị trí Đông cung chắc chắn sẽ không dễ dàng cắt đứt với hoàng hậu."

"Ngươi nghĩ thêm đi, nếu không ra được, thì cứ chờ xem kịch vui." Thẩm Thanh Trác chậm rãi đứng dậy, ngáp một cái, "Tiên sinh buồn ngủ quá, ngươi rửa mặt xong thì cũng nhanh chóng nghỉ ngơi."

Tiêu Thận nhận thấy sắc mặt của hắn đã mệt mỏi đến cực điểm, trái tim như bị một cái tay siết chặt, lập tức đứng dậy đỡ hắn, "Tiên sinh hãy nghỉ ngơi đi."

Thẩm Thanh Trác ngồi xuống giường, đang định tháo đôi guốc gỗ, thì bỗng nhiên cảm thấy cổ chân bị một bàn tay ấm áp nắm chặt.

"Hả?" Thẩm Thanh Trác cúi mắt nhìn, "Có chuyện gì vậy?"

Tiêu Thận vẫn chưa ngẩng đầu lên, chỉ nhẹ giọng trả lời: "Ta đang ấn vào gan bàn chân của tiên sinh, có thể giúp giảm mệt mỏi."

Thẩm Thanh Trác chống tay lên giường, người hơi ngả ra sau, ngạc nhiên nói: "Ngươi còn biết làm việc này?"

"Vừa học được." Tiêu Thận nhẹ nhàng rút đôi chân ngọc ra khỏi guốc gỗ, "Tiên sinh thử một lần xem, có thể sẽ cảm thấy thư giãn đó ạ."

"Được." Thẩm Thanh Trác theo lời, dường như không cảm thấy việc Đại Ung Thất hoàng tử, tương lai đế vương, hiện tại quỳ gối trước mặt hắn để xoa bóp chân, có gì không đúng.

Tiêu Thận chăm chú nhìn đôi chân ngọc trong tay, cảm thán tiên sinh quả thực từ sợi tóc đến ngón chân đều hoàn hảo.

Cổ chân với khớp xương hơi nhô ra, cùng với các động tác tinh tế, khiến hắn không khỏi muốn thêm phần muốn khóa chặt, mỗi khi động đậy lại phát ra tiếng "leng keng" vui tai.

Mu bàn chân trắng mịn với chút hồng nhẹ, gân xanh hơi nổi lên, ngón chân nhỏ nhắn, mềm mại, nắm trong tay cảm giác ấm áp và mịn màng, khiến người ta yêu thích không buông tay.

"Làm sao không ấn tiếp nữa?" Thẩm Thanh Trác nghiêng đầu, chờ một lúc, không khỏi nhẹ giọng thúc giục.

Tiêu Thận như bừng tỉnh khỏi cơn mộng, thận trọng ấn mạnh hơn vào gan bàn chân mềm mại.

"Há..." Thẩm Thanh Trác cười phát ra tiếng, nhấc chân đạp vào người thiếu niên, rồi cười nói, "Tiểu Thất đừng ấn nữa, ngứa quá à..."

Trong một khoảnh khắc, Tiêu Thận đứng thẳng, cơ bắp căng thẳng như đá cứng.

---

Tác giả có lời muốn nói:

Sói con xoa bóp là giả, nhưng muốn xích tiên sinh lại là thật!

Thay đổi một chút, Tiểu Thất hiện tại gần như là học sinh cấp ba, có câu tục ngữ: "Học sinh cấp ba... Cứng như kim cương."

Trong giây lát, Tiêu Thận như mất đi khả năng tự kiểm soát, toàn bộ cảm giác đều tập trung vào một chỗ.

Bàn chân trắng như tuyết đặt trên đùi hắn, qua lớp vải mỏng, vẫn có thể cảm nhận được rõ ràng sự mềm mại của bàn chân bóng loáng.

Cánh hoa giống như những móng tay trắng hồng, các ngón chân hơi cuộn lại, chỉ cần một chút động đậy, cảm giác sẽ càng rõ hơn…

Nhưng Thẩm Thanh Trác chỉ đơn giản là rút chân về, không chú ý đến vị trí của mình, liền cười nói: "Thôi, tiên sinh có vẻ không thích hợp hưởng thụ đâu—"

Một tiếng hô nhẹ, người thiếu niên đột ngột quỳ một chân trên đất, nhanh chóng nắm lấy mắt cá chân hắn.

"Tiên sinh..." Người thiếu niên cúi mắt, hô hấp gấp gáp, giọng nói khàn khàn gọi hắn.

"Hả? Có chuyện gì vậy?" Thẩm Thanh Trác bị kéo nghiêng người, ngã vào giường, bả vai lộ ra một vẻ lười biếng quyến rũ.

Người thiếu niên nuốt nước bọt, có chút lúng túng buông tay, còng lưng ngồi thẳng lên, nói nhanh: "Tiên sinh nghỉ ngơi đi, ta đi rửa mặt."

Nói xong, hắn vội vã quay người, như một cơn gió rời khỏi phòng.

Phản ứng của tiểu đồ đệ rất kỳ lạ, Thẩm Thanh Trác ngạc nhiên nhìn theo, nhưng cơn buồn ngủ lại ập đến, hắn không để ý nhiều, ngả đầu và ngủ thiếp đi.

Khoảng thời gian đốt một nén hương sau, Tiêu Thận trở lại phòng, quả nhiên thấy tiên sinh đã ngủ rồi.

Thiếu niên không khỏi đi nhẹ nhàng, bước tới giường, cẩn thận bò vào bên trong.

Nhiều năm như vậy, mỗi khi họ ngủ cùng nhau, tiên sinh luôn nằm ở bên ngoài, nói là sợ hắn nửa đêm không yên, sẽ lăn xuống giường.

Tiên sinh lúc nào cũng như vậy, chú ý đến những chi tiết nhỏ nhặt mà người khác không để ý, khiến hắn không thể không cảm động.

Tiêu Thận kéo chăn mỏng lên, nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ, không ngần ngại quan sát gương mặt tiên sinh trong giấc ngủ.

Lúc này, hắn chợt nhớ lại ba năm trước, lần đầu tiên tỉnh dậy từ giấc mơ và thấy gương mặt xinh đẹp này trên gối bên cạnh.

Khi đó, hắn chỉ có thể dùng từ "Dễ nhìn", "Đẹp đẽ" để miêu tả tiên sinh.

Không giống như bây giờ, với những từ như "Băng cơ ngọc cốt, dịu dàng như tiên", "Tích thạch như ngọc, liệt tùng như thúy", hắn cảm thấy mọi bài thơ, ca phú học được đều không đủ để diễn tả vẻ đẹp của người trước mặt.

Không, những từ đó vẫn còn chưa đủ.

Thiếu niên nhìn một lúc, không nhịn được thăm dò đưa tay ra, chậm rãi kề vào mặt tiên sinh đang say giấc.

"A..." Thẩm Thanh Trác trong giấc ngủ phát ra một tiếng nói mớ nhẹ.

Tiêu Thận lập tức cứng lại, tay không dám cử động.

Sau một hồi lâu, xác nhận tiên sinh không tỉnh lại, khớp xương tay hắn mới từ từ di chuyển, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng miêu tả các đường nét trên khuôn mặt.

"Ngủ ngon, tiên sinh." Một lát sau, hắn thu tay lại, hài lòng nhìn tiên sinh nằm nghiêng, tự nhắc nhở mình tối nay trong mơ không nên làm phiền tiên sinh, nếu không sáng mai sẽ bị tiên sinh phát hiện.

Ngày mai vẫn còn dài, hắn không muốn chỉ dừng lại ở những khoảnh khắc ngắn ngủi vui vẻ.

Hắn muốn là cả ngày lẫn đêm, thật lâu thật lâu.

- --

Sau vài ngày, trong hoàng cung bỗng nhiên xuất hiện tin đồn về việc gặp ma.

Lần đầu tiên là một cung nữ nhỏ bị ma ám, theo lời đồn, cô ta đã hoảng loạn đến mức ngày ngày lẩm bẩm "Ngự hoa viên... Ao hoa sen... Hồng y ma nữ lấy mạng", các thái y không thể chữa trị, cuối cùng bị ném ra ngoài cung, để tự sinh tự diệt.

Các chủ tử không thể chịu đựng được những lời đồn này.

Lời đồn ngày càng lan rộng, ngự hoa viên, ao hoa sen và hồng y ma nữ, những cung nhân lớn tuổi ngay lập tức liên tưởng đến vụ án năm xưa.

Trước đây, lệ tần nương nương bị Cẩm y vệ kéo ra từ ao sen trong ngự hoa viên, lúc đó nàng mặc hồng y!

Sau vài ngày, vào một đêm, khi một cung nữ nhỏ đi ngang qua ngự hoa viên lần thứ hai và gặp ma, chuyện ma quái này rốt cuộc cũng đến tai Hoàng hậu nương nương.

Lúc đó, Hoàng hậu đang tự tay thêu khăn cho Quang Hi Đế, nghe vậy thần sắc căng thẳng, kim may đâm vào ngón tay trỏ của nàng.

"Đau..." Nàng đau đớn hít vào một hơi, ngón tay trỏ lập tức sưng lên một vết máu nhỏ.

"Mau tới đây, nương nương bị chảy máu!" Đại cung nữ hầu hạ bên cạnh vội vàng lấy khăn, tiến lên băng bó ngón tay trỏ của Hoàng hậu, lo lắng nói, "Nương nương, thêu châm không có mắt, ngài phải cẩn thận hơn!"

Hoàng hậu thần sắc hoảng loạn, hỏi: "Lời đồn từ đâu mà có?"

Thị nữ thông báo: "Cung nữ bị ma ám đầu tiên là ở trong cung của Nhàn Phi nương nương."

"Nhàn Phi?" Hoàng hậu nhíu mày, "Việc này có liên quan gì đến nàng?"

"Nương nương, chuyện này rõ ràng có điều lừa dối." Đại cung nữ sắc mặt khó coi nói, "Cung nữ kia đã chết bao nhiêu năm rồi, dù hiện tại thành ma, có thể làm gì được nàng?"

Hoàng hậu trách mắng: "Hồng tài hoa, không được nói linh tinh."

Hồng tài hoa cúi đầu đáp: "Vâng, nương nương."

"Chuyện ma quái?" Hoàng hậu cười lạnh, đứng dậy đi dạo, "Bổn cung muốn xem thử, rốt cuộc ai là kẻ giả thần giả quỷ."

Nói là làm, đêm đó trong cung thực sự xảy ra chuyện ma quái.

Để phục vụ Hoàng hậu nương nương bất cứ lúc nào, các cung nữ trong Khôn Ninh cung đều ở trong phòng, sẵn sàng khi Hoàng hậu gọi đến.

Làm Đại cung nữ hầu hạ lâu nhất bên cạnh Hoàng hậu, Hồng tài hoa ở trong một căn phòng riêng, kiểm tra các phòng khác xong, mới trở về phòng ngủ của mình.

Thổi tắt ánh nến, nàng nằm trên giường, chợt nghe thấy bên tai phát ra một loạt âm thanh lạ, lập tức cảm nhận được một cơn gió lạnh thổi đến, khiến cửa sổ mở ra, phát ra tiếng "kẹt kẹt kẹt kẹt".

Hồng tài hoa nổi da gà, không khỏi nghi ngờ đứng dậy xuống giường, tự hỏi sao đêm hè lại lạnh lẽo như vậy.

Khi nàng tiến đến cửa sổ, chuẩn bị đóng lại, ánh mắt bất ngờ gặp phải hình bóng người ở bên ngoài.

"A ——" Một tiếng hét thất thanh mới phát ra được một nửa, hồng y ma nữ liền bay vào, bóp chặt cổ nàng.

Ma nữ mặc hồng y, cả người ướt sũng như vừa mới từ dưới nước lên, tóc dài ướt nhẹp rủ xuống trước mặt, nước tí tách rơi xuống, khiến nàng không thể nhận rõ hình dáng.

Tay ma nữ tái nhợt, móng tay đỏ như máu, bóp chặt cổ Hồng tài hoa, dễ dàng nâng nàng lên.

Hồng tài hoa cố gắng đánh vào tay ma nữ, nghẹt thở nghe thấy một giọng nữ quái dị: "Nước lạnh quá... Ta chết thảm quá... Đền mạng đi..."

"Không, không phải tôi..." Nàng cầu xin với giọng tuyệt vọng, "Người hại... chết... không phải tôi..."

Ma nữ buông tay, Hồng tài hoa rơi xuống đất.

"Khụ khụ..." Nàng ôm cổ họng, khóc lóc cầu xin tha thứ, "Lệ tần nương nương, oan có đầu nợ có chủ, người hại chết nương nương không phải tôi! Xin nương nương tha cho tôi..."

Tiếng nước tí tách không ngừng, những giọt nước đã dần chuyển thành máu đỏ như sắc máu. Dòng máu từ từ chảy về phía chân Hồng tài hoa, rất đáng sợ.

Hồng tài hoa hoảng sợ không kiểm soát được, vội vàng nhắm mắt, quỳ xuống đất, liên tục dập đầu lạy, "Là Hái Nguyệt... Là Hoàng hậu sai khiến Hái Nguyệt hại chết ngài! Không liên quan gì đến tôi! Xin nương nương tha cho tôi..."

Trong cung, chuyện ma quái lan truyền khiến Hoàng hậu và Đại cung nữ bị hoảng loạn đến mức không kiểm soát nổi, rốt cuộc tin tức đã truyền đến tai Quang Hi Đế.

"Vớ vẩn!" Quang Hi Đế mở mắt ra, mắng, "Trẫm đã ở trong cung hơn bốn mươi năm, chưa bao giờ nghe thấy chuyện ma quái!"

Thẩm Thanh Trác nói: "Hoàng thượng là Chân Long Thiên Tử, trong cung có Chân Long bảo vệ, tà ma ngoại đạo tự nhiên không dám xuất hiện. Chắc chắn có người giả thần giả quỷ."

Quang Hi Đế gần đây say mê tu tiên, nghe vậy rất hài lòng, vung tay nói: "Thanh Trác, ngươi đi điều tra cho rõ, ai dám cả gan giả thần giả quỷ dưới mí mắt trẫm!"

"Vâng, hoàng thượng." Thẩm Thanh Trác nhận lệnh.

Tuy nhiên, hồng y ma nữ lại biến mất không để lại dấu vết. Cẩm y vệ đã theo dõi ngự hoa viên và Khôn Ninh cung suốt mấy ngày mà không thấy chút ma ảnh nào.

Vì thế, Thẩm Thanh Trác đành phải nhân lúc Hoàng hậu thư giãn, bất ngờ mang Hồng tài hoa, người đã điên loạn, về Bắc trấn phủ ty.

Sau một thời gian thích ứng, Trấn phủ đại nhân Thẩm Thanh Trác thẩm vấn phạm nhân với kỹ năng ngày càng tinh tường.

Hắn tay cầm chén trà, ngồi trên ghế sắt với tư thái kiên cường và ưu nhã, đối mặt với tiếng kêu thảm thiết của Hồng tài hoa mà không hề thay đổi sắc mặt.

"Hồng y ma nữ tuy đáng sợ, nhưng đáng sợ hơn là Bắc trấn phủ ty." Thẩm Thanh Trác đưa cốc trà cho Cẩm y vệ, mỉm cười nhẹ, "Ma nữ chỉ cần bóp chết ngươi, Bắc trấn phủ ty có trăm phương nghìn kế, khiến ngươi sống không nổi, chết không được."

Hồng tài hoa bị trói trên hình giá, tóc tai bù xù, máu me đầy người, phát ra tiếng kêu thảm thiết, trông giống như ma nữ.

"Giả vờ ngây thơ, không thể thoát được đâu." Thẩm Thanh Trác đứng dậy, từ từ tiến đến trước mặt nàng, sai người nâng mặt nàng lên, nhẹ nhàng nói, "Nói đi, ngươi có liên quan gì đến vụ án của Lệ tần nương nương năm xưa?"

- --

Tử Thần điện.

Quang Hi Đế mặt mày xanh xám, ngồi trên ngai vàng cao, dưới chân có một đám đông quỳ gối.

"Hoàng thượng, hoàng thượng minh xét!" Hoàng hậu mặc hoa phục khóc ngã xuống đất, hai tay đấm ngực, gào khóc, "Hoàng thượng và nô tì đã nhiều năm phu thê, sao có thể cho rằng nô tì có phẩm tính xấu như vậy? Nô tì không thể làm ra những việc ác độc như vậy!"

Nhàn Phi đứng một bên, giọng nói đầy đau lòng: "Nô tì cũng không thể ngờ rằng, Hoàng hậu nương nương lại là hung phạm sát hại Lệ tần muội muội!"

"Nhàn Phi, Bổn cung và ngươi ngày xưa không có thù oán, hiện tại cũng không có, sao ngươi lại vu khống ta?" Hoàng hậu kích động chỉ tay về phía Nhàn Phi, "Ngay từ đầu, chuyện ma quái trong cung đã bắt đầu từ ngươi truyền ra, việc này ngươi không thể phủ nhận!"

"Hoàng hậu nương nương, ngài cũng không nên chỉ nói suông để vu khống nô tì." Nhàn Phi cũng không chịu yếu thế, phản bác lại, sau đó dùng khăn gấm lau nước mắt, "Hoàng thượng, Lệ tần chết quá oan, hiện tại đã có nhân chứng vật chứng, ngài cần phải trả lại công đạo cho Lệ tần muội muội!"

Hoàng hậu tiếp tục hướng về phía Quang Hi Đế, khóc lóc kể lể: "Hoàng thượng! Hoàng thượng, nô tì oan uổng!"

"Được rồi!" Quang Hi Đế đột ngột đập tay xuống tay vịn ngai vàng, "Hoàng hậu, trẫm đã đặt nhiều kỳ vọng vào ngươi, mà ngươi lại có tâm địa độc ác như vậy!"

Hoàng hậu khóc nức nở, hoàn toàn không còn dáng vẻ đoan trang hiền thục như trước, la lên: "Hoàng thượng, cung nữ kia chắc chắn là bị người mua chuộc, giả bộ chứng minh để hãm hại nô tì, hoàng thượng không thể bị gian nhân lừa gạt!"

"Phụ hoàng!" Lúc này, Thái tử điện hạ quỳ gối bên cạnh bất ngờ lên tiếng xin giúp đỡ, "Mẫu hậu từ trước đến giờ vốn nhân hậu, coi nhi thần như chính mình, việc này có thể có ẩn tình khác, kính xin phụ hoàng minh xét!"

"Thái tử!" Quang Hi Đế liếc nhìn Tiêu Dật Thần, ý tứ không rõ hỏi, "Ngươi tin rằng hoàng hậu bị oan?"

Tiêu Dật Thần cắn răng, trả lời: "Đúng."

"Thái tử điện hạ, Hoàng hậu nương nương mưu hại lại chính là mẹ ruột ngài!" Nhàn Phi bên cạnh tiếp tục thêm thắt, "Hiện giờ bằng chứng đầy đủ, ngài vẫn tin tưởng Hoàng hậu nương nương, điều này có thể..."

"Nhàn Phi, ngươi hãy im lặng!" Quang Hi Đế quát lạnh, "Chuyện này không đến lượt ngươi can thiệp!"

Nhàn Phi không còn cách nào khác ngoài việc tức giận mà ngậm miệng lại.

"Thẩm Thanh Trác, khụ khụ khụ..." Quang Hi Đế ho dữ dội vài tiếng, hỏi, "Vụ án là do ngươi điều tra, ngươi thấy thế nào?"

Thẩm Thanh Trác vẫn thờ ơ trước sự tranh cãi của mọi người, nghe vậy chắp tay đáp: "Bẩm hoàng thượng, vi thần mới nhận được chứng cứ tội trạng, Hồng tài hoa đã chỉ ra và xác nhận Hoàng hậu nương nương, từ năm Quang Hi đầu đến năm Quang Hi bảy, tổng cộng mưu hại bốn vị long tử."

Khi lời nói này được công bố, cử tọa ồ lên kinh ngạc.

"Khụ khụ khụ khục..." Quang Hi Đế ho dữ dội đến mức làm rung chuyển cả căn phòng.

Nguyên Phi không màng đến lễ nghĩa, tiến lên vỗ nhẹ lưng Quang Hi Đế, ôn nhu khuyên nhủ: "Hoàng thượng bớt giận, bảo trọng long thể là quan trọng."

"Oan uổng! Nô tì oan uổng!" Hoàng hậu nghe thấy vậy, hoảng loạn đến mức sắp ngất đi, "Thẩm đại nhân, tiện tỳ hãm hại Bổn cung! Lần này lời chứng không thể tin được!"

Nhàn Phi không thể tin, mở miệng nói: "Vậy... Nô tì năm đó mang thai long tử đầu tiên, cũng bị Hoàng hậu nương nương hại chết!"

Lúc này, Nguyên Phi đứng bên cạnh Quang Hi Đế, thân thể cứng đờ, hiển nhiên cũng bị chấn động bởi việc mất con.

Nhàn Phi quỳ xuống, dập đầu hành lễ: "Hoàng thượng, xin ngài vì nô tì và hài tử mà đòi lại công đạo!"

Đến đây, Hoàng hậu nhận ra không thể cứu vãn, mặt đầy tuyệt vọng, ngã lăn ra đất, gào khóc nói: "Hoàng thượng... Hoàng thượng, ngài nghĩ rằng nô tì không từng làm hết lòng hiền lương, một quốc gia mẫu nghi sao?"

"Ngươi... Khụ khụ..." Quang Hi Đế ném phật châu xuống đất, "Ngươi là độc phụ, quả nhiên trẫm đã nhìn lầm!"

"Nhìn lầm? Ha ha ha ha... Hoàng thượng không phải vì nô tì lẻ loi cô độc, gia đình không nơi nương tựa, nên mới phong cho nô tì làm hoàng hậu sao?" Hoàng hậu vừa khóc vừa cười khổ, "Ngài phong nô tì làm hoàng hậu, nhưng ngay cả một đứa con cũng không để lại cho nô tì, chỉ để nô tì trơ mắt nhìn các phi tần khác sinh con cho ngài!"

Quang Hi Đế quát: "Ngươi đang nói bậy bạ gì vậy?"

"Năm đó ta ra lệnh cho người đẩy lệ tần vào ao hoa sen, Hoàng thượng không biết gì sao?" Hoàng hậu trợn mắt, lớn tiếng chất vấn, "Lẽ nào hành động của nô tì không phù hợp với tâm ý Hoàng thượng?"

"Dừng lại, nói năng hồ đồ!" Quang Hi Đế tức giận quát, "Người đâu! Mau đem người độc phụ này kéo xuống!"

Cùng lúc đó, Thái tử điện hạ đang quỳ trong điện, ánh mắt khẩn thiết, không còn lên tiếng cầu xin nữa.

Một lát sau, từ cửa điện không xa, Thẩm Thanh Trác mặc áo đỏ thẫm như cá chuồn, nhẹ nhàng vuốt ve tú xuân đao, như thể vuốt ve người yêu.

"Trẫm cho phép!" Một giọng nói nghiến răng từ phía sau truyền đến, ngay sau đó, một bàn tay lớn mạnh mẽ nắm lấy cánh tay của hắn.

"Đại nhân!" Khổng Thượng vội vàng tiến lên một bước, nhưng thấy ánh mắt của đại nhân có phần động viên, liền lùi lại.

Thẩm Thanh Trác bình thản, nói: "Thái tử điện hạ, có gì chỉ giáo?"

Tiêu Dật Thần mặt mày âm trầm, hạ thấp giọng: "Ngươi rõ ràng đã nói sẽ không nhúng tay vào chuyện này!"

"Thái tử điện hạ, vi thần thực sự không muốn nhúng tay vào chuyện này." Thẩm Thanh Trác bình tĩnh giải thích, "Chỉ là có người trong cung giả thần giả quỷ, vi thần phụng lệnh thánh thượng, không thể không điều tra."

Tiêu Dật Thần nhíu mày, lạnh lùng nói: "Người giả thần giả quỷ, chẳng lẽ không phải ngươi?"

"Đương nhiên không phải vi thần." Thẩm Thanh Trác nhẹ nhàng gạt tay của mình, "Việc này chỉ có ta và điện hạ biết, tin tức làm sao lộ ra ngoài, điện hạ không ngại tự đi điều tra người của mình."

Tiêu Dật Thần ngạc nhiên: "Ý ngươi là sao?"

"Vi thần nhắc lại, ai là người đầu tiên phát hiện ra chuyện ma quái trong cung? Cung nữ đến từ đâu?" Thẩm Thanh Trác lùi lại một bước, "Hoàng hậu nương nương bị phế, ai là người được lợi nhất?"

Câu trả lời đã rõ ràng.

Khi Hoàng hậu bị phế, có nghĩa là thân phận Thái tử sẽ hạ xuống thành thứ tử. Trong thời gian ngắn, Tiêu Dật Thần sẽ không gặp nguy hiểm về vị trí Đông cung, nhưng nếu Quang Hi Đế phong vị hoàng hậu mới, thì con trai của hoàng hậu mới sẽ được xem là trưởng tử chính thức.

Đây chính là lý do mà Tiêu Dật Thần mới cắn răng cầu xin cho Hoàng hậu trong đại điện.

Thẩm Thanh Trác chắp tay hành lễ: "Thần còn có công vụ khác, xin phép cáo lui trước."

- --

Tôn Hoàng hậu nhanh chóng bị giáng xuống làm thứ dân và bị đày vào lãnh cung. Thái tử điện hạ, trong lúc bối rối, không còn tâm trí để ý đến việc thiếu một cung nữ trong Đông cung.

"Cha nuôi, người nhìn xem mỹ nhân kia, nhi tử đã sắp xếp cho ngài rồi." Tiểu thái giám Phan Đông Thăng quỳ bên chân Phan Sùng, ân cần thay hắn xoa bóp chân.

"Hả?" Phan Sùng mở mắt, giọng nói sắc nhọn, "Cô hầu gái kia là người trong cung của thái tử, sao ngươi dám làm vậy?"

"Chỉ cần cha nuôi muốn, nhi tử sẽ làm ra bất cứ thứ gì, từ trời đến đất, nhi tử cũng sẽ nghĩ cách hiếu kính cha nuôi." Phan Đông Thăng tiếp tục xoa bóp nhẹ, "Hơn nữa, hoàng hậu đã bị phế, tương lai Đông cung có thể thay đổi chủ, điều này còn khó nói."

"Đại nghịch!" Phan Sùng đá hắn một cước, giọng nói tuy có chút trách móc nhưng không quá nghiêm khắc, "Lời này sao lại do ngươi nói?"

"Nhi tử biết sai, nhi tử biết sai!" Phan Đông Thăng vội vàng tự tát mình một cái, "Cha nuôi, nhi tử chỉ dám nói vậy trước mặt ngài thôi!"

Phan Sùng cười âm dương quái khí: "Dù sao ngươi cũng không sai lắm, cung điện này sắp trở nên hỗn loạn rồi."

Phan Đông Thăng tiếp tục xoa bóp chân cho hắn, "Cha nuôi, mỹ nhân này sẽ xử lý thế nào?"

Phan Sùng uống một ngụm trà sâm, "Ngươi làm thế nào?"

"Do Thích chỉ huy giúp đỡ." Phan Đông Thăng lập tức trả lời.

Phan Sùng mắt tam giác híp lại, "Thích dâng lâm?"

"Đúng vậy!" Phan Đông Thăng giải thích, "Hắn là quản cấm quân, để lấy lòng cha nuôi, đã chủ động chặn lại mỹ nhân này và đưa tới đây."

Phan Sùng cười âm hiểm, "Thích dâng lâm, cháu trai của thái hậu."

Phan Đông Thăng nịnh nọt nói: "Cha nuôi không cần quan tâm đến cháu trai của hắn, hiện tại lão tổ tông và cha nuôi mới là người đáng tin cậy nhất, trong cung ai mà không muốn nịnh bợ cha nuôi?"

Phan Sùng hài lòng gật đầu, đứng dậy từ ghế với nụ cười quái dị, "Đến, chúng ta xem mỹ nhân này có gì đặc biệt không."

Phan Đông Thăng đẩy các thái giám khác ra, dẫn Phan Sùng vào phòng. Trong cung, nơi ở của Phan Sùng rộng rãi sáng sủa hơn hẳn các chỗ khác.

Khi cửa được mở, trong phòng có một bao tải nằm trên giường, bên trong là mỹ nhân không nhúc nhích.

Phan Sùng càng ngày càng hưng phấn, xoa tay, cười nói: "Các ngươi không hiểu cách yêu thương, sao có thể thô lỗ với mỹ nhân như vậy?"

Phan Đông Thăng trong lòng thầm mắng Phan Sùng là kẻ biến thái, không biết xấu hổ nói như vậy.

"Vâng, vâng, cha nuôi dạy rất đúng!" Hắn nịnh bợ, cúi đầu khom lưng, "Nhi tử sai rồi, lần tới sẽ ôn nhu đưa mỹ nhân đến giường cha nuôi."

Phan Sùng tiến tới bao tải, đột nhiên nói: "Mỹ nhân này quả thật không tệ, nhưng nếu nói về tài năng làm mê hoặc, vẫn còn thiếu chút nữa."

"Cha nuôi có ý gì?" Phan Đông Thăng hỏi, "Có phải cha nuôi có mục tiêu khác?"

"Ai..." Phan Sùng cười âm dương quái khí, "Nói thật ra, người này ngươi cũng biết."

Phan Đông Thăng: "Xin cha nuôi công khai."

Phan Sùng đáp: "Chính là Thất điện hạ hầu hạ giảng tiên sinh, hiện là người tâm phúc của hoàng thượng, đại nhân Bắc trấn phủ."

Vừa nói, bao tải bên trong người có chút động đậy.

Tiêu Thận vốn đang nhịn thở, nghe vậy, ánh mắt tối tăm bỗng trở nên lạnh lẽo, sát khí lạnh lẽo lóe lên trong đôi mắt, nhưng hắn nhanh chóng giấu đi.

Phan Đông Thăng ngạc nhiên nói: "Không ngờ, cha nuôi ngài lại..."

"Thẩm công tử à, đây là một mỹ nhân tuyệt sắc." Phan Sùng cười đê tiện, rõ ràng đã hạ thấp giá trị của người trong bao tải, "Đặc biệt là đôi mắt, mê hoặc như yêu nữ. Nhưng hắn không chỉ có dáng vẻ yêu nghiệt, còn thích làm ra vẻ, nghĩ mà xem, ban ngày không thể cưỡng hiếp trấn phủ đại nhân, ban đêm lên giường thì sao..."

Phan Đông Thăng cảm nhận mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, theo bản năng liếc nhìn bao tải, khúm núm nói: "Có thể... Hoàng thượng hiện tại cực kỳ coi trọng Thẩm công tử, nhi tử cũng không dám..."

"Cha nuôi, ngươi cũng không có gan đó đâu." Phan Sùng liếc hắn một cái, động tay mở bao tải ra, "Chúng ta không vội, thế sự thay đổi, vạn nhất ngày nào đó hắn gặp rủi ro ——"

Lời còn chưa dứt, trước mắt hắn xuất hiện một vệt bóng đen, chỉ cảm thấy cổ mình lạnh toát, sau đó máu tươi xối xả.

Phan hán công trừng lớn hai mắt, ánh mắt đầy hoảng sợ nhìn Thất điện hạ đứng trước mặt, "Ngươi..."

Mới vừa phát ra một chữ, cơ thể nặng nề đã đổ xuống đất. Phan hán công chết cũng không hiểu, sao bao tải bên trong mỹ nhân lại biến thành Thất hoàng tử đang đòi mạng.

Tiêu Thận cầm dao găm sáng như tuyết, mặt không thay đổi xoa xoa gương mặt tuấn tú bị máu tươi vấy bẩn, rồi tiếp tục cúi đầu, nhìn xác chết với ánh mắt cực kỳ chán ghét.

Hắn mặc trang phục cung nữ hồng nhạt, tóc dài đen nhánh rối tung, vẻ ngoài trẻ trung xinh đẹp, nhưng khí thế đáng sợ tỏa ra từ hắn khiến người ta không dám nhìn nhiều.

"Thất, Thất điện hạ..." Phan Đông Thăng chưa bao giờ thấy cảnh tàn nhẫn như vậy, hai chân mềm nhũn quỳ xuống đất, lắp bắp lạy lục, "Tiểu nhân, tiểu nhân đã làm theo phân phó của ngài..."

"Hoạn quan, chó hoang, bản điện hạ bảo ngươi chết còn quá dễ dàng." Tiêu Thận không thèm để ý, dường như vẫn chưa hết giận, mạnh mẽ đạp vào xác chết, cúi người xuống, dùng dao găm sắc bén từng đao từng đao cắt xẻo xác chết, vẻ mặt lạnh lẽo, làm cho người ta buồn nôn.

Ngoài chính hắn ra, những kẻ dám mơ tưởng đến người của tiên sinh đều sẽ bị hắn ngàn đao băm thây, lột da tróc thịt!

- --

Tác giả có lời muốn nói:

Sói con: Thích không? Đây là kiểu nữ trang phấn hồng mà ngươi muốn đòi mạng đó.

Song ngọn sói con trên tuyến giết người, hy vọng tử nhóm không bị dọa sợ nhé...

Tiêu Thận giơ tay chém xuống, lưỡi dao sắc bén cắt vào mặt người, phát ra tiếng "roẹt roẹt" làm người ta sởn tóc gáy. Máu tươi đỏ sẫm chảy đầy đất, theo hướng phòng chảy đến chân Phan Đông Thăng. Hắn hoảng hốt di chuyển đầu gối, cố gắng tránh dòng máu.

Nửa tháng trước, khi Thất hoàng tử tìm đến hắn, Phan Đông Thăng không hề nghĩ rằng Thất điện hạ lại tàn nhẫn như vậy. Hắn xuất thân bần hàn, cha là người say rượu, đã đánh chết mẹ hắn trong cơn say. Để bảo toàn mạng sống, hắn đã vào cung bằng mọi cách.

Mới vào cung, hắn là một thái giám cấp thấp nhất, làm việc cực khổ và bẩn thỉu. May mắn thay, hắn nhanh nhẹn và lanh lợi, có cơ hội phục vụ bên Phan Sùng. Hắn tưởng rằng mình sẽ có cuộc sống tốt hơn, nhưng không ngờ Phan Sùng lại là một thái giám nội tâm biến thái, chuyên làm khổ cung nữ và cả thái giám.

Nhiều năm trôi qua, hắn đã chứng kiến không biết bao nhiêu cảnh cung nữ bị hành hạ, và thỉnh thoảng lại nhớ đến mẹ mình với lòng thương xót. Phan Sùng cũng thường đánh đập hắn, cho dù hắn được nhận làm con nuôi và có họ Phan, nhưng chỉ cần một chút không hài lòng là hắn lại bị roi đánh, nến đốt, và những hình thức trừng phạt khác, được gọi là "giáo dục".

Hắn ghét Phan Sùng, và càng ghét chính mình vì phải khúm núm làm vừa lòng hắn. Khi Thất hoàng tử lén lút tìm đến, đề nghị phối hợp giết Phan Sùng, hắn đã nhanh chóng đồng ý, vì Thất hoàng tử hứa sẽ ban cho hắn nhiều lợi ích. Trong cung đấu đá ác liệt, ai không muốn được thăng tiến?

Nhưng giờ đây, khi chứng kiến Thất điện hạ tàn bạo như vậy, hắn nhận ra mình đang chơi với lửa, và sợ rằng mình sẽ trở thành con bài vứt bỏ.

Khi Tiêu Thận cuối cùng xả cơn giận và đứng dậy, ném dao găm đầy máu tươi, hắn mới nhớ đến sự hiện diện của Phan Đông Thăng. Tiêu Thận nhìn từ trên cao xuống, thấy tiểu thái giám đang run rẩy quỳ dưới đất, bỗng nhiên nhấc chân đá dao găm về phía hắn.

Phan Đông Thăng sợ hãi, "Thất điện hạ..."

"Nhặt lên dao găm, đâm hắn mấy đao." Tiêu Thận lạnh lùng ra lệnh.

Phan Đông Thăng ngạc nhiên: "Chuyện này..."

"Hắn đối với ngươi còn không bằng một con chó, ngươi không hận hắn sao?" Tiêu Thận nhướng mày, môi lộ ra nét ác ý, "Hay là ngươi đã ở bên hắn lâu như vậy mà chưa từng giết người? Không thể nào."

Lời lẽ của hắn đầy trào phúng. Phan Đông Thăng nhớ lại những lần chịu đựng, cắn răng, quỳ xuống nhặt dao găm, hai tay run rẩy, mạnh mẽ đâm vào xác chết máu me be bét.

Đao thứ nhất thuận lợi đâm vào trong thịt, những đao tiếp theo trở nên càng dễ dàng hơn. Tiêu Thận hài lòng nhắm mắt lại, dường như đang thưởng thức âm thanh dao sắc cắt vào thịt.

"Được." Một lát sau, hắn mở mắt ra, bình thản nói, "Ngươi ra ngoài đi, làm theo kế hoạch. Nếu như có nửa phần sai sót trong việc của ngươi ——"

Phan Đông Thăng buông dao găm, vội vàng đáp: "Điện hạ yên tâm, nô tỳ nhất định không làm hỏng đại kế của điện hạ!"

Hắn đứng dậy, đang chuẩn bị ra ngoài, thì bị Thất điện hạ gọi lại, cả người bỗng cứng đờ.

"Xoa sạch máu trên tay." Tiêu Thận nhẹ nhàng nhắc nhở, "Thay bộ xiêm y sạch sẽ, đừng để lọt sơ sót."

"Vâng, vâng, vâng..." Phan Đông Thăng liên tục đáp, âm thầm dùng tay áo lau mồ hôi trên trán rồi rời khỏi phòng.

Chẳng bao lâu sau, hắn thay đổi thành bộ trang phục thái giám sạch sẽ, chỉnh trang lại vẻ mặt, đi đến trước nhóm thái giám bị hắn đuổi đi.

"Ôi! Phan công công, ngài đến sao?" Thái giám đang ngồi giữa thấy hắn, lập tức ân cần nhường ghế, "Hán công đại nhân xong việc rồi ạ?"

"Chỗ nào có thể nhanh như vậy đâu?" Phan Đông Thăng cố làm ra vẻ ngồi xuống, "Cha nuôi là người tham lam, các ngươi không biết sao?"

"Khà khà khà..." Các thái giám phát ra tiếng cười quái dị. Thái giám trước đó hỏi, giờ lại hiếu kỳ hỏi, "Phan công công, lần này hán công đang coi trọng mỹ nhân nào trong cung?"

"À..." Phan Đông Thăng uống một hớp trà, giảm thấp giọng, "Là Đông cung Thái tử phủ, được gọi là một con thủy linh đấy!"

Các thái giám lại phát ra một trận tiếng kêu quái dị, có thái giám nhìn có vẻ hả hê nói: "Những cung nữ đó thường ngày xem thường chúng ta hoạn quan. Nếu như là đông cung Thái tử tỳ nữ, bị hán công đại nhân nhìn trúng, còn không phải... A?"

Nhưng ngay lúc nhiều thái giám đang cười cợt, bỗng nhiên truyền đến một tiếng la thất kinh: "Không xong! Đi lấy nước! Hán công đại nhân đang ở trong nhà!"

Phan Đông Thăng mặt biến sắc, đột nhiên đứng dậy: "Không được! Cha nuôi còn ở trong phòng! Đi mau!"

Khi mọi người chạy đến, đã thấy lửa lớn bùng lên trong phòng. Các tiểu thái giám vội vã mang nước đến cứu hỏa, nhưng không có hiệu quả, lửa lớn như cự long, nuốt chửng toàn bộ căn phòng.

- --

Ti lễ giám chưởng ấn thái giám thẳng bên trong phòng.

Tô công công một chưởng vỗ lên bàn, làm cho án thư và tấu chương rơi xuống đất, "Ngươi nói cái gì?"

"Lão tổ tông! Lão tổ tông ngài phải vì cha nuôi làm chủ!" Phan Đông Thăng quỳ xuống, rập đầu lạy, gào khóc nói, "Cha nuôi bị chết thảm! Toàn thân đều cháy rụi!"

Tô công công hoa mắt, giơ tay chống đầu, nói với tốc độ chậm rãi: "Rốt cuộc xảy ra chuyện gì? Ngươi phải nói rõ ràng cho chúng ta."

Phan Đông Thăng từ từ ngừng khóc, với giọng khàn trả lời: "Cha nuôi gần đây nhìn trúng một cung nữ Đông cung, tôn nhi nghĩ cách đưa nàng về để hiếu kính cha nuôi. Ai ngờ..."

Hắn lại khóc thét, rồi tiếp tục: "Ai ngờ cung nữ đó đã đốt cháy nhà của cha nuôi!"

Tô công công bỗng đứng dậy, sắc mặt tái nhợt đi qua lại, miệng chỉ tiếc rèn sắt không thành kim: "Thứ hỗn trướng! Chúng ta đã nói từ lâu, lưu luyến sắc đẹp sớm muộn gì cũng gây họa! Con chó này chính là không nghe!"

"Quái tôn nhi, việc này quái tôn nhi!" Phan Đông Thăng bỗng dưng vung tay tát vào mặt mình, ra tay rất mạnh, không bao lâu sau mặt đã đỏ và sưng, "Quái tôn nhi không thể ngăn cản cha nuôi, để cho tên gian nhân hại cha nuôi... Lão tổ tông, lão tổ tông, ngài hãy giết tôn nhi đi!"

Phan Đông Thăng nước mắt nước mũi dính trên mặt sưng tấy, quỳ xuống, ôm lấy chân Tô công công, "Chỉ mong lão tổ tông nhất định phải thay cha nuôi báo thù!"

Tô công công sắc mặt âm trầm, một cước đá văng hắn ra, tức giận mắng: "Chúng ta đã bỏ một con nuôi, ngươi cái thứ vô dụng còn dám tìm cái chết!"

Phan Đông Thăng sững sờ, lau nước mắt, nghẹn ngào đáp: "Lão tổ tông dạy đúng..."

Tô công công trở lại ghế, với giọng điệu âm trầm hỏi: "Cái tiện tỳ đâu?"

Phan Đông Thăng trả lời: "Hồi lão tổ tông, trong phòng chỉ có thi thể cha nuôi, cung nữ chắc đã trốn."

"Hừ!" Tô công công cười lạnh, "Một cái nho nhỏ tỳ nữ, từ đâu có gan lớn đến mức giết người phóng hỏa, còn có thể chạy thoát sao?"

"Lão tổ tông ý là..." Phan Đông Thăng chần chờ hỏi, "Việc này có phải có trò lừa không?"

"Đông cung từ trước đến giờ không lọt mắt Ti lễ giám, mà nhiều năm qua cũng không phạm vào nhau." Tô công công hé mắt, "Bây giờ hoàng hậu bị phế, Thái tử điện hạ càng ngày càng lo lắng."

"Chuyện này..." Phan Đông Thăng mờ mịt nói, "Tất cả mọi người đều biết lão tổ tông được hoàng thượng sủng tín, không ai dám làm trái, sao Đông cung lại đắc tội lão tổ tông?"

"Ngươi nói không sai." Tô công công ánh mắt càng ngày càng lạnh, "Thái tử sẽ không vô duyên vô cớ đối phó với Phan Sùng, chắc chắn Đông Hán nắm giữ điều gì đó không thể cho ai biết."

"Kia..." Phan Đông Thăng quỳ trên mặt đất, do dự hỏi, "Thù này của cha nuôi còn có thể báo sao?"

Mặc dù biết người phóng hỏa là cung nữ Đông cung, nhưng do Phan Sùng đã bị hại trước, không có chứng cứ trực tiếp chứng minh Đông cung sai, Thái tử có thể dễ dàng phủi sạch.

Tô công công lạnh lùng mắng: "Thứ không có tiền đồ, chỉ biết khóc lóc, có thể giúp ai báo thù?"

Nghe vậy, Phan Đông Thăng thẳng lưng, dập đầu lạy, "Lão tổ tông, giờ tôn nhi chỉ có thể dựa vào ngài!"

"Đứng lên đi." Tô công công giơ tay lên, "Mối thù này, lão tổ tông sẽ nhớ."

Phan Sùng không chỉ là con nuôi của hắn, mà còn là trợ thủ đắc lực của hắn. Đông cung đã phế bỏ hắn, mối thù này, hắn nhất định phải ghi nhớ.

- --

Đêm khuya thanh vắng, một bóng đen lặng lẽ tiếp cận cửa hông Trường Nhạc cung, sau đó nhẹ nhàng đẩy cửa điện. Cung nhân hầu hết đã ngủ, chỉ còn hai tiểu thái giám mệt mỏi canh gác ngoài cửa tẩm của Thất hoàng tử, hoàn toàn không phát hiện bóng đen đột nhập.

Tiêu Thận đứng ở bên trong điện trước cửa sổ, nhẹ nhàng đẩy cửa sổ ra, định nhảy vào. "Kẹt kẹt" một tiếng, cửa sổ từ từ mở ra, hai tay hắn chống đỡ vào khung cửa, mượn lực thả người nhảy lên bệ cửa sổ.

Chưa kịp hành động, hắn bất ngờ đối diện với một đôi mắt đẹp lấp lánh. "A ——" Tiêu Thận sợ hãi kêu lên, suýt nữa ngã nhào ra sau, may nhờ có một tay trắng như ngọc giữ lại vạt áo hắn.

"Chủ nhân?" Lúc này, một bóng đen xuất hiện ở trước cửa sổ, ám vệ cảnh giác kiểm tra xung quanh, không phát hiện gì bất thường.

Hắn ngẩng lên, thấy Thất hoàng tử ngồi xổm quái dị trên bệ cửa sổ, ánh mắt lạnh lùng lộ vẻ nghi hoặc.

Tiêu Thận hoảng hốt, cố gắng giả vờ bình tĩnh, quay đầu lại, sắc mặt nặng nề quát: "Nhìn cái gì vậy?"

Ám vệ chỉ nhìn hắn với ánh mắt thờ ơ.

"Còn chưa cút?" Thiếu niên giận dữ quát lên.

"Ai bảo ngươi nói chuyện như vậy với hắn?" Trong cửa sổ, Thẩm Thanh Trác cuối cùng lên tiếng, thả tay khỏi tiểu đồ đệ.

Với một tiếng "A", Thất điện hạ liền ngã xuống bệ cửa sổ. Ám vệ không thay đổi sắc mặt, ôm kiếm rồi lẩn vào bóng tối.

Thẩm Thanh Trác cúi người, lười biếng nằm trên bệ cửa sổ nhìn xuống, thấy tiểu đồ đệ nằm trên đất, không nhúc nhích.

"Đừng giả bộ." Hắn nhàn nhạt nhắc nhở, "Bệ cửa sổ này không cao hơn ngươi một nửa người."

Lúc này, lợi dụng sự mất cảnh giác của hắn, tiểu đồ đệ đã lén lút nhảy lên một đoạn, giờ đây đứng thẳng cao hơn Thẩm Thanh Trác một chút.

Nhưng thiếu niên nằm trên đất vẫn không động đậy.

Thẩm Thanh Trác nhíu mày, nhẹ giọng uy hiếp: "Nếu ngươi không đứng dậy, ta sẽ quay về."

Ngay lập tức, thiếu niên giả chết bò dậy, hô khẽ: "Tiên sinh đừng đi mà!"

Thẩm Thanh Trác phất tay áo, quay người, trong lòng không khỏi thầm nghĩ, tiểu dạng này, tiên sinh không thể trị được ngươi?

Một lát sau, Tiêu Thận lại nhảy xuống bệ cửa sổ, xoa cái mông, làm nũng nói: "Tiên sinh, cái mông ta rơi đau quá..."

"Ồ?" Thẩm Thanh Trác ngồi xuống giường, ngoắc tay, "Lại đây, tiên sinh nhìn một cái."

Tiêu Thận vui vẻ chạy tới, không ngờ chưa kịp làm gì thì cái mông đã bị tát mạnh. "Ngao!" Hắn kêu lên, che mông và xoay một vòng, méo miệng, ủy khuất nói: "Tiên sinh! Ta rơi đau như vậy, sao người lại đánh ta?"

"Đánh là vì ngươi," Thẩm Thanh Trác giọng nghiêm khắc, "Tự mình vào tẩm điện không qua cửa chính, lại còn nhảy cửa sổ, ngã chết là đáng đời."

Tiêu Thận mặt có chút cứng đờ, lắp bắp: "Ta chỉ là muốn luyện tập cơ thể chút thôi..."

Thẩm Thanh Trác nhếch môi cười lạnh: "Xem xem ngươi có thể luyện ra cái gì."

Hắn vốn định tìm tiểu đồ đệ để dùng bữa tối, nhưng vừa vào Trường Nhạc cung thì nghe cung nhân báo rằng Thất điện hạ không khỏe, đã nghỉ sớm và không cho ai quấy rối.

Hắn lo lắng, lập tức đi nhanh đến tẩm điện, các thái giám và cung nữ nhìn nhau, không dám cản. Đây là Thẩm công tử, lời Thất điện hạ không áp dụng cho Thẩm công tử.

Thẩm Thanh Trác lo lắng đẩy cửa điện, nhanh chóng đến bên giường, vỗ vỗ để đánh thức tiểu đồ đệ, nhưng không có phản ứng.

Hắn cảm thấy kỳ lạ, vén chăn lên thì chỉ thấy một cái gối ngọc.

Hắn sợ hãi và vội vàng định gọi cung nhân, nhưng khi nhìn quanh thấy phòng sạch sẽ, hắn lập tức bình tĩnh lại.

Theo thân thủ của tiểu đồ đệ, không ai có thể lén lút mang hắn ra khỏi tẩm cung. Hẳn là tiểu đồ đệ đã cố tình tạo ra một tình huống không có chứng minh, để bản thân có thể đi làm việc khác mà không bị phát hiện.

Sau khi nghĩ thông suốt, hắn an tâm ngồi trên giường chờ tiểu đồ đệ trở về. Không ngờ chờ đợi lâu đến mức suýt ngủ, thì nghe thấy một tiếng động lạ bên cửa sổ.

"Ta..." Tiêu Thận cúi đầu, rủ tai trả lời, "Ta đi làm chuyện khác, không muốn bị phát hiện, cho nên..."

"Ừm." Thẩm Thanh Trác chống tay vào đệm, nhìn hắn với vẻ bình thản, "Sau đó thì sao?"

Tiêu Thận giả vờ ngu ngơ: "Sau đó ta sẽ trở về."

Thẩm Thanh Trác nhíu mày, khuôn mặt lạnh băng, "Tiên sinh hỏi ngươi, ngươi tạo ra tình huống không có chứng minh, đã làm gì?"

Tiêu Thận mím môi, không tự chủ nắm chặt vạt áo, im lặng không nói.

Thẩm Thanh Trác nhìn dáng vẻ của hắn, nhớ lại tiểu đoàn tử năm mười hai tuổi, lúc căng thẳng hoặc lúng túng thường có động tác như vậy.

Mặc dù giờ đây đã trưởng thành, nhưng trước mặt hắn, Tiêu Thận vẫn như vậy.

Nhớ lại, hắn dịu giọng: "Dù tiên sinh làm gì, cũng không thể giấu được ngươi. Vì vậy, tiên sinh hy vọng ngươi có thể nói thật."

Tiêu Thận cúi đầu, trong lòng dậy sóng không thể miêu tả.

Hắn không thể nói rằng mình vừa mới giết người. Ngoài lần đẩy Tứ hoàng tử vào bể nước ba năm trước, đây là lần đầu tiên hắn giết người thật sự. Mặc dù đã luyện tập nhiều lần với súc sinh, nhưng cảm giác khi giết người thật vẫn rất khác biệt.

Tuy vậy, hắn không cảm thấy sợ hãi, ngược lại tràn đầy cảm giác hưng phấn, như là đã giải tỏa được những cảm xúc tích tụ lâu dài, giống như cuối cùng hắn có thể kiểm soát sinh tử của người khác.

Có phải đây là dấu hiệu hắn đã trưởng thành thật sự?

Nhưng điều duy nhất hắn hối tiếc tối nay là, để cho tên thái giám hèn hạ chết quá dễ dàng. Nếu không, hắn đã từ từ hành hạ kẻ đó rồi.

"Tiểu Thất?" Thẩm Thanh Trác không nhận được câu trả lời, không nhịn được gọi lên.

Từ khi vào Bắc trấn phủ ty, thời gian giao lưu với tiểu đồ đệ ngày càng ít, hắn không thể tưởng tượng nổi hiện tại tiểu đồ đệ đang giấu giếm điều gì, có thể rất nguy hiểm.

"Ta..." Tiêu Thận ấp úng, "Kỳ thực ta chỉ là... Đi gặp một cái..."

Do quá sốt sắng, hắn vô thức lắc mạnh ống tay áo, không ngờ từ trong tay áo rộng lớn rơi ra một vật.

Thẩm Thanh Trác nhanh nhẹn cúi xuống nhặt vật rơi, "Để ta xem một chút, ngươi rốt cuộc đang làm gì ——"

Chưa kịp dứt lời, âm cuối của câu nói đã biến mất trong sự nhướng mày kinh ngạc.

Ngón tay trắng nõn của Thẩm Thanh Trác cầm lên một mảnh vải đỏ, hắn chăm chú nhìn kỹ và phát hiện đây là một chiếc yếm đỏ thẫm, giống như trang phục của nữ tử thiếp thân.

Thẩm Thanh Trác chớp mắt, hoàn hồn một chút rồi không kìm chế được, lớn tiếng hỏi: "Nha! Ngươi giấu thứ gì thế?"

Tiêu Thận mặt đỏ như gấc, đang định giải thích thì bên ngoài cửa sổ truyền đến một giọng nói lạnh lùng: "Chủ nhân, ngài không sao chứ?"

Gân xanh trên trán Tiêu Thận nổi lên, hắn quay đầu, gần như cắn răng nghiến lợi nói: "Ngươi lại có chuyện gì?"

- --

Tác giả có lời muốn nói:

Ám vệ: Bảo vệ chủ nhân là sứ mệnh của ta. 

Sói con: Cút đi! 

Chiếc yếm đỏ thẫm lại xuất hiện, lệ phí di chuyển lần sau sẽ được tính thêm ~

Ám vệ hiển nhiên đã quen với sự khiêu khích, châm chọc của Thất hoàng tử, với thái độ thờ ơ, chỉ chú ý đến sự an toàn của chủ nhân và luôn sẵn sàng hộ tống.

Tiêu Thận thẳng thắn đi đến cửa sổ, giọng điệu không vui nói: "Ta nói, đây không phải việc của ngươi!"

Nói xong, hắn giơ tay muốn đóng cửa sổ, nhưng bị vỏ kiếm của ám vệ chặn lại. Áo đen của ám vệ nổi bật với vỏ kiếm chắn ngang cửa sổ, ánh mắt lạnh lùng nhìn hắn. Tiêu Thận không nói nhiều, ngay lập tức giơ tay chộp lấy thanh kiếm.

"Làm gì thế?" Lúc này, Thẩm Thanh Trác cuối cùng cũng hồi phục tinh thần, khó khăn rời mắt khỏi mảnh vải đỏ trên mặt đất và hỏi: "Muốn đánh nhau sao?"

Tiêu Thận cứng đờ giữa không trung, ngượng ngùng thu tay lại, nói: "Không phải... Ta chỉ muốn đóng cửa sổ thôi."

Thẩm Thanh Trác nhíu mày, ra hiệu cho ám vệ: "Ta không sao, lui xuống đi."

Ám vệ thu hồi vỏ kiếm, kiểm tra lại trong phòng một lượt để xác nhận không có nguy hiểm, rồi lặng lẽ rút lui.

Tiêu Thận hít sâu một hơi, nhanh chóng đóng chặt cửa sổ rồi trở lại trước mặt Thẩm Thanh Trác.

Tiêu Thận: "Ta ——" 

Thẩm Thanh Trác: "Ngươi ——"

Cả hai gần như đồng thời mở miệng rồi dừng lại.

Thẩm Thanh Trác khẽ nâng cằm: "Ngươi nói trước đi."

Tiêu Thận do dự, nhướng mày, dù cao hơn Thẩm Thanh Trác một chút nhưng vẫn cố gắng dùng vẻ mặt tội nghiệp nhìn hắn, khó khăn mở lời: "Kỳ thực... Chiếc yếm này là..."

"Được rồi, ta biết rồi, ngươi không cần nói nữa." Thấy tiểu đồ đệ ngượng ngùng, Thẩm Thanh Trác giơ tay lên, ra hiệu dừng lại.

Tiêu Thận nghi hoặc nhìn hắn: "Tiên sinh... Biết gì rồi?"

"Khục..." Thẩm Thanh Trác mỉm cười với sự lúng túng nhưng vẫn lịch sự, "Có một số việc, chỉ cần hiểu ngầm là đủ, không cần phải nói ra."

Nhìn toàn bộ hành vi kỳ lạ của tiểu đồ đệ tối nay, Thẩm Thanh Trác cảm thấy mình đã thiếu sót trong việc kết hợp lý thuyết và thực tế trong giáo dục. Dù hắn đã dạy tiểu đồ đệ kiến thức lý thuyết từ sách vở, nhưng lại không nghĩ rằng ở tuổi mười lăm, mười sáu, tiểu đồ đệ sẽ có sự hiếu kỳ mạnh mẽ về vấn đề tình cảm đến như vậy.

Nhận ra điều này, Thẩm Thanh Trác cảm thấy việc làm rõ hiểu lầm về chiếc yếm là cần thiết, việc này có thể giúp tiểu đồ đệ dễ dàng hơn trong việc tiếp nhận những vấn đề liên quan.

"Vậy cô nương đó... Là ai trong cung thế?" Thẩm Thanh Trác quay lại ngồi trên giường, quan tâm đến đời sống tình cảm của tiểu đồ đệ.

Tiêu Thận nhìn Thẩm Thanh Trác, mắt đầy nghi hoặc, không nói gì.

"Chắc không phải người ở Trường Nhạc cung." Thẩm Thanh Trác không nhận được câu trả lời, tự nhủ phân tích, "Ngươi gần đây thường xuyên đến gặp thái hậu, nhưng thái hậu đã đưa hai nha đầu cho ngươi, phản ứng của ngươi sao lại lớn như vậy?"

Tiêu Thận vẫn không đáp lời.

"Không phải là người Đông cung Thái tử phủ đấy chứ?" Thẩm Thanh Trác nghi ngờ, "Nếu là người Đông cung, thì tiên sinh không muốn ngươi tiếp xúc."

Hoàng hậu đã bị phế, Thái tử hiện tại gặp khó khăn, nếu Tiêu Thận yêu thích người Đông cung, thì thật sự không biết làm thế nào.

Tiêu Thận lắc đầu chậm rãi.

"A ui, sao không nói thẳng với tiên sinh đi?" Thẩm Thanh Trác bất lực, "Có gì không thể nói chứ? Chỉ cần ngươi biết rõ, không phải là người từ cung của hoàng hậu, phi tần—"

Lời còn chưa dứt, Thẩm Thanh Trác đột nhiên đứng dậy, chỉ tay vào Tiêu Thận một cách khó tin, "Ngươi... Ngươi đêm nay không phải là cùng phi tần của phụ hoàng ngươi gặp riêng đấy chứ?"

Thẩm Thanh Trác đã từng đọc qua về cung đấu kịch, còn bị ảnh hưởng bởi những nội dung cẩu huyết trong đó, khiến hắn nghĩ ngay đến những tình huống tương tự. Trong đầu hắn nhanh chóng hiện lên vô số ý tưởng.

Hắn vội vã tiến gần Tiêu Thận, đặt tay lên vai thiếu niên, giọng nói đầy lo lắng: "Ngoan, tiểu đồ đệ, trên thế gian này không thiếu cây cỏ, sao lại phải đơn phương yêu một bông hoa? Nếu là ta, ta không dám làm ra loại chuyện mạo hiểm này đâu đó!"

Tiêu Thận: "..."

Từ nãy giờ, hắn không nói gì, và Thẩm Thanh Trác tự tạo ra câu chuyện của mình.

Nhìn thấy tiểu đồ đệ im lặng, Thẩm Thanh Trác có chút lo lắng, "Ngươi còn quá trẻ, mới biết yêu, hiện tại có thể sẽ có nhiều hơn những người khác. Đợi tương lai..."

"Tại sao?" Đôi môi của thiếu niên mở ra, hỏi lại, "Tuổi còn nhỏ, nên không thể yêu sao?"

Thẩm Thanh Trác ngơ ngác, "Không phải..."

Tiêu Thận ánh mắt nghiêm túc, không chớp mắt, đáy mắt mơ hồ có chút khổ sở và lúng túng.

"Xin lỗi." Thẩm Thanh Trác nghiêm túc nói, "Tiên sinh không phải xem thường cảm xúc của ngươi, chỉ là..."

Chỉ là loại tình cảm này không hòa hợp với thế tục, lại rất nguy hiểm.

"Không có..." Tiêu Thận đột nhiên thả lỏng lưng, ôm chầm lấy Thẩm Thanh Trác, "Không phải gặp riêng phi tần của phụ hoàng."

Thẩm Thanh Trác bị bất ngờ, bị Tiêu Thận đè lên giường, nhưng không để ý, thở phào nhẹ nhõm: "À, vậy thì tốt rồi..."

Tiêu Thận vùi mặt vào ngực Thẩm Thanh Trác, như một con chó con, cọ cọ: "Tiên sinh ơi..."

"Ai!" Thẩm Thanh Trác cảm thấy hơi ngứa, hơi lệch mặt ra, tiếp tục hỏi, "Vậy, Tiểu Thất, cuối cùng là cô nương nhà ai thế?"

Giọng nói của Thẩm Thanh Trác bình thường rất dễ nghe, nhưng lúc này nằm trên giường, âm cuối kéo dài, mang theo chút làm nũng, khiến Tiêu Thận cảm thấy như bị lông mèo vuốt ve nhẹ nhàng.

"Không muốn nói ạ..." Tiêu Thận nắm chặt tay, giọng nói trầm, "Tiên sinh đừng hỏi nữa mà."

Khi Tiêu Thận nói, hơi thở ấm áp phả vào tai Thẩm Thanh Trác, khiến hắn hơi rùng mình và dụ dỗ nói: "Ngoan, Tiểu Thất, tiên sinh chỉ lo ngươi bị lừa gạt thôi."

Tiểu đồ đệ này vẫn còn rất mới mẻ với tình cảm, nếu đối phương có ý định lừa gạt hoặc làm tổn thương hắn thì sao?

"Hắn*... Là người rất tốt." Tiêu Thận nhẹ nhàng trả lời, hơi thở lướt qua gáy Thẩm Thanh Trác, "Ta có thể khẳng định, hắn sẽ không bao giờ làm ta tổn thương."

*Anh ấy-cô ấy đồng âm, tiên sinh vẫn nghĩ là cô nương nào đấy)

Thẩm Thanh Trác hít một hơi, không biết làm thế nào, cảm thấy trong lòng có một chút khó tả không vui. Hắn giơ tay đẩy đầu Tiêu Thận ra, nhẹ giọng mắng: "Ngươi mới biết nàng mấy ngày, sao có thể tin tưởng nàng như vậy?"

Tiêu Thận ngẩng đầu, nhìn Thẩm Thanh Trác với vẻ dò hỏi: "Tiên sinh không vui sao?"

Thẩm Thanh Trác mặt lạnh, "Nói bậy, ta không có gì không vui."

Hắn thực ra cảm thấy rất vui!

Tiêu Thận ánh mắt sáng quắc, chú ý đến từng biểu hiện nhỏ trên mặt Thẩm Thanh Trác, không muốn bỏ lỡ một chút nào.

"Khoan đã—" Thẩm Thanh Trác đột nhiên nhớ đến cái yếm đỏ thẫm trên đất, lập tức ngồi dậy, "Hai người không phải đã—?"

Tiêu Thận nhìn về phía chăn gối, có chút mơ hồ, "Cái gì?"

"Chính là cái đó!" Thẩm Thanh Trác chỉ vào yếm trên đất, nghiêm túc nói, "Đây là y phục tối mật của nữ tử, các ngươi không phải đã lén lút làm việc cấm kỵ rồi chứ?"

Tiêu Thận dừng một chút, bịa chuyện đáp: "Không có, cái yếm chỉ là một món quà ta nhận được."

Thẩm Thanh Trác: "..."

Đại Ung có thể phóng khoáng đến mức này sao? Nữ tử lại có thể tặng y phục cá nhân cho nam tử làm quà?

Hắn cảm thấy như mình đang sống trong một thế giới hoàn toàn khác với những người xung quanh.

Thẩm Thanh Trác suy nghĩ một hồi, cuối cùng chỉ nhắc nhở: "Tình yêu nam nữ là điều bình thường, nhưng với thân phận của ngươi, trong cung đang loạn lạc, mọi việc cần cẩn thận. Đừng vì vui nhất thời mà làm hỏng việc lớn."

"Tiên sinh yên tâm." Tiêu Thận cũng ngồi dậy, nghiêm túc đáp, "Ta sẽ không gặp người đó nữa."

Người hầu trong cung đã bị hắn xử lý, đúng là không còn cơ hội gặp lại, nên không thể coi là nói dối.

Thẩm Thanh Trác cả kinh: "Là sao? Các ngươi chia tay rồi hả?"

Tiêu Thận không đáp, dường như thừa nhận.

Thẩm Thanh Trác cảm thấy bối rối, tuy rằng thiếu niên dễ yêu, dễ rời bỏ, nhưng tốc độ này có phải quá nhanh không?

"A..." Tiêu Thận đột nhiên ôm đầu kêu rên, "Tiên sinh ơi, có thể đừng nói những chuyện này nữa không?"

"Được rồi, không nói." Thẩm Thanh Trác đầu hàng, như nâng tay lên, đổi đề tài, "Ngươi nghỉ sớm đi, tiên sinh sẽ về."

"Tiên sinh à!" Tiêu Thận nắm chặt tay Thẩm Thanh Trác, "Muộn rồi, người ở lại đi!"

Thẩm Thanh Trác bất đắc dĩ nói: "Ngươi đã lớn như vậy, không nên cùng tiên sinh ngủ chung, không phù hợp."

"Có gì không phù hợp chứ?" Tiêu Thận lập tức phản bác, "Tiên sinh không phải luôn nói ta còn nhỏ sao?"

Thấy ánh mắt của Tiêu Thận nhìn mình chằm chằm, Thẩm Thanh Trác không khỏi dao động, chần chừ một lúc rồi nói: "Nhưng mà..."

"Hôm nay ta rất tổn thương, còn bị ngã từ cửa sổ xuống." Thiếu niên tiếp tục năn nỉ, vùi đầu vào ngực Thẩm Thanh Trác, "Tiên sinh không an ủi ta một chút sao? Vạn nhất ta đêm nay gặp ác mộng..."

"Ai..." Thẩm Thanh Trác xoa sau gáy thiếu niên, thở dài, "Chỉ lần này thôi, lần sau không được viện cớ như vậy nữa."

Tiêu Thận "Dạ" một tiếng trong lòng ngực hắn, nụ cười hài lòng nở trên môi.

- --

Dù Thẩm Thanh Trác không phải làm việc chân tay ở Bắc trấn phủ ty, nhưng mùa hè trời nóng, giữa ban ngày vẫn ra mồ hôi. Hắn chỉ cần tắm rửa trước khi ngủ. Dự định về Tễ Nguyệt Các để rửa mặt, nhưng tiểu đồ đệ lo sợ hắn không trở lại, cẩn thận chuẩn bị áo sơ mi, đổ đầy nước ấm vào thùng tắm, và còn thêm vài cánh hoa tươi.

Thẩm Thanh Trác chỉ vào cánh hoa, cảm thấy vừa buồn cười vừa bất lực: "Tiên sinh không phải nữ tử, sao lại tắm với cánh hoa?"

"Người nói chỉ có nữ tử mới dùng cánh hoa để tắm sao?" Tiêu Thận đáp, "Tiên sinh không phải luôn nói rằng tất cả mọi người đều bình đẳng sao?"

Thẩm Thanh Trác: "..."

Hắn đã từng dạy tiểu đồ đệ nhiều tư tưởng hiện đại như sinh mệnh quý giá, quyền bình đẳng, nhưng lại nhận ra rằng những tư tưởng này không phù hợp với xã hội phong kiến, đặc biệt là trong cung đình.

Sau đó, hắn đã thay đổi cách giáo dục cho tiểu đồ đệ. Thật không ngờ, tiểu đồ đệ lại ghi nhớ từng câu nói của hắn, thỉnh thoảng dùng để châm chọc hắn.

"Ta không quan tâm, tiên sinh nhanh tắm rửa đi." Tiêu Thận quay người, ra vẻ không nhìn lén, "Ta sẽ đứng ngoài cửa chờ."

Thẩm Thanh Trác không còn cách nào khác, đành cúi người thử nước ấm và nói: "Được, vậy thì phiền Tiểu Thất rồi."

Hắn tắm xong nhanh chóng, đứng dậy từ thùng nước tắm, mặc áo sơ mi.

"Tiểu Thất, ta xong rồi." Hắn gọi lớn, đồng thời chỉnh lại đuôi tóc hơi ướt.

Khi mới đến thế giới này, hắn thấy mái tóc dài, dày này rất bất tiện, nhưng giờ đã dần quen.

"Vậy ta vào nhé." Tiêu Thận theo tiếng gọi, mở cửa bước vào, ánh mắt lướt qua bóng người Thẩm Thanh Trác, hô hấp bỗng nhiên cứng lại.

Áo sơ mi lụa mềm mại ôm sát cơ thể, các đường cong được lộ rõ, tay áo rộng phồng lên, gió thổi làm cho áo sơ mi gồ lên như có bàn tay ẩn hiện.

"Tiểu Thất à?" Thẩm Thanh Trác hạ tay xuống, thấy tiểu đồ đệ mặt mày thất thần, lo lắng hỏi, "Làm sao vậy?"

"Ta..." Tiêu Thận hô hấp gấp gáp, cảm thấy ngực nóng bỏng, cả người tràn ngập cảm giác khó tả.

Thẩm Thanh Trác lo lắng tiến đến gần, đưa tay sờ trán hắn, "Sao mặt ngươi đỏ thế này?"

Tiêu Thận cúi đầu, "Bên trong... Quá nóng."

"A, có chút nóng thật." Thẩm Thanh Trác hiểu ra, "Mở cửa sổ cho thông gió, một lát sẽ mát hơn."

"Ừm..." Tiêu Thận đáp với âm thanh thấp.

Thẩm Thanh Trác vừa xoay người vừa nói: "Tiểu Thất, buông tay được rồi."

Tiêu Thận như từ trong mơ tỉnh dậy, đột nhiên buông tay ra, ánh mắt lại không tự chủ nhìn xuống chỗ mình vừa chạm.

Quả nhiên, chỉ một chút tiếp xúc đã để lại dấu vết trên cổ tay, nhìn có vẻ đau lòng, nhưng quan trọng hơn là—

Hưng phấn.

Cuối cùng, trên người của tiên sinh, cũng có dấu ấn của hắn.

Thẩm Thanh Trác không biết những suy nghĩ trong lòng tiểu đồ đệ, vô tình đi đến cửa sổ, đẩy cửa ra, gió lạnh ban đêm lướt qua mặt.

"À, trước đó vài ngày ngươi nói, Thái tử sẽ không dễ dàng trở mặt với Tôn hoàng hậu vì bảo vệ địa vị Đông cung. Hiện tại thế nào rồi?" Thẩm Thanh Trác quay lại, mỉm cười hỏi.

Tiêu Thận nuốt nước miếng, cố gắng tập trung, thấp giọng đáp: "Ta vẫn chưa rõ lắm."

"Ngươi ở Trường Nhạc cung, suốt ngày học hành luyện võ, không biết gì cũng bình thường." Thẩm Thanh Trác chỉnh lại tóc mai, rãnh cười càng ngày càng sâu hơn, "Hiện tại Tôn hoàng hậu đã bị phế, Thái tử ở Đông cung chắc chắn không yên ổn, chỉ cần một cơn gió thổi cũng có thể làm hắn sợ hãi."

Tiêu Thận suy nghĩ với vẻ nghiêm túc, đôi mắt phượng khép lại, trầm tư.

"Thêm vào đó, sự sụp đổ của Tôn hoàng hậu và Nhàn Phi không thể tách rời nhau, mà Nhàn Phi lại là mẹ của tam hoàng tử." Thẩm Thanh Trác mỉm cười như thể xem một vở kịch hay, "Tam hoàng tử vốn là đối thủ mạnh mẽ nhất của Thái tử, xem ra trò hay còn nhiều."

"Huynh đệ cùng cha khác mẹ đấu với nhau?" Tiêu Thận lập tức tiếp lời, "Tiên sinh giống như tạo ra một cái lồng giam, nhốt hai con hổ đói lại với nhau, buộc chúng phải cắn xé lẫn nhau."

"Hổ đói?" Thẩm Thanh Trác khẽ cười nhạo, có vẻ như đang chế giễu cách dùng từ của tiểu đồ đệ.

Tiêu Thận không hiểu lý do, chỉ biết chằm chằm mắt nhìn.

Thẩm Thanh Trác không tiếp tục nữa, chỉ nhẹ nhàng nói: "Đến giờ rồi, mau rửa mặt đi."

"Dạ." Tiêu Thận đành ngoan ngoãn nghe theo.

Hắn đem tiên sinh về phòng, vừa vặn lấy cái yếm mà hắn đã lặng lẽ thu dọn trước đó. Sau khi rửa sạch, hắn nhẹ nhàng nhét vào trong lồng ngực.

Cái yếm là món nữ trang hắn thay ra giữa ban ngày, khi thấy nó, hắn lập tức nghĩ rằng nó sẽ rất phù hợp với tiên sinh.

Khi trở lại phòng ngủ, tiên sinh đã nằm xuống giường. Lúc này, Tiêu Thận mới cảm nhận rõ ràng rằng đêm nay tiên sinh mặc áo sơ mi của hắn, ngủ trên giường của hắn. Tiên sinh sẽ mang mùi hương của hắn, để lại dấu ấn của mình, hòa làm một thể...

Sự nhận thức này khiến hắn không kìm được cảm giác huyết dịch sôi trào, cả người nóng bừng. Hắn bò lên, đứng đầu giường, mắt phượng chăm chú nhìn vào gương mặt đang ngủ của người nọ, tay khẽ đưa vào trong lồng ngực.

Làm sao bây giờ, chỉ cần nghĩ đến tiên sinh mặc cái yếm đỏ thẫm đó, chắc chắn sẽ đẹp đến nỗi hắn phát cuồng...

- --

Tác giả có lời muốn nói:

Sói con: Tiên sinh, chúng ta là sư tôn văn học, không phải tiểu mẹ văn học...

Tôi thấy có người hỏi Tiểu Thất khi nào trưởng thành, có vẻ nhịp điệu quá chậm sao? Thực ra hắn đã trưởng thành rồi, chỉ là chưa đến thời điểm, cổ đại không cần tròn mười tám đâu (nói nhỏ chút)...

Sáng sớm hôm sau.

Thẩm Thanh Trác chậm rãi mở mắt ra, chỉ cảm thấy đêm qua ngủ an ổn đến dị thường, thế mà ban đêm không một lần nào tỉnh lại.

Hắn cẩn thận giơ cánh tay, khoan khoái duỗi người, trong miệng phát ra âm thanh thỏa mãn: “Ưn…”

“Tiên sinh à…” Cánh tay vừa duỗi đến một nửa, bỗng bị một cái tay nóng rực nắm lấy cổ tay, bên tai truyền đến giọng nói trầm thấp hơi khàn của thiếu niên.

“A…” Thẩm Thanh Trác nhẹ hít một hơi, “Tiểu Thất, sao lòng bàn tay ngươi nóng thế?”

“Ừm? Nóng sao ạ?” Tiêu Thận buông tay ra, mắt mỉm cười nhìn Tiên sinh, “Chắc tại… vì ta là lò sưởi tay của tiên sinh!”

“Ha ha…” Thẩm Thanh Trác không nhịn được cười, đầu ngón tay nhẹ nhàng chọc vào mũi thiếu niên, “Sáng sớm đã dâng trà mê hồn cho tiên sinh, ai dạy ngươi thế?”

Tiêu Thận lại gần, dùng mặt cọ cọ cổ Tiên sinh, vui vẻ trả lời: “Không ai dạy cũng hiểu ạ.”

“Được rồi, bây giờ là buổi sáng, tiên sinh không cần lò sưởi tay gì đâu.” Thẩm Thanh Trác đẩy mặt hắn ra, ngồi dậy, “Đợi đến mùa đông, lại phát huy tác dụng của ngươi.”

Tiêu Thận đi theo, ánh mắt dõi theo dáng người thanh thoát của Tiên sinh, “Được ạ.”

Mùa hạ ánh nắng rực rỡ, Thẩm Thanh Trác mặc bộ phi ngư phục, ngồi trước gương đồng, chuẩn bị chải đầu.

Tiêu Thận lặng lẽ đến gần, cầm cây lược gỗ tử trên bàn, nhẹ giọng nói: “Ta đến giúp tiên sinh vấn tóc.”

Ban đêm vừa sập xuống, ánh mắt đầu tiên thấy là Tiên sinh, giờ lại thấy Tiên sinh vấn tóc mang quan, cảnh tượng này chẳng lẽ không giống như…

Tình cảnh phu thê tân hôn sau khi cưới?

Suy nghĩ này khiến khóe môi thiếu niên không khỏi nhếch lên.

“Ngươi làm được không thế?” Thẩm Thanh Trác nhìn qua gương đồng, dùng ánh mắt hoài nghi nhìn tiểu đồ đệ.

“Có gì không thể chứ?” Tiêu Thận đáp lại với ánh mắt tự tin, khẳng định nói, “Ta sẽ vấn tóc!”

Mười lăm phút sau—

Thẩm Thanh Trác bất đắc dĩ giành lại tóc mình từ tay thiếu niên, “Nếu cứ để như vậy, hôm nay ta khỏi ra ngoài luôn đó.”

Tiêu Thận không muốn buông tay, vuốt ve mái tóc đen nhánh mượt mà, làm nũng nói: “Tiên sinh thử lại một lần nữa đi ạ!”

Thẩm Thanh Trác không để ý đến hắn nữa, đầu ngón tay nhẹ nhàng xuyên qua từng sợi tóc, ba lượng tóc dưới tay nhanh chóng được vuốt gọn gàng.

Tiêu Thận thưởng thức đủ rồi, lúc này mới cúi người nhặt lên chiếc bạch ngọc quan, thành thành thật thật giúp Tiên sinh đội quan.

Tiên sinh ở nhà thì thích buông tóc hoặc để tóc rối, trông lười biếng tự tại. Nhưng khi ra ngoài làm việc, thân là đại nhân trấn vỗ, phải vấn tóc mang quan, cả người lại hiện ra một vẻ đẹp khác.

Dù thế nào, cũng đều cực kỳ mỹ lệ.

Thẩm Thanh Trác đứng dậy, “Lại đây, hôm nay tiên sinh cũng sẽ nhờ ngươi giúp một lần.”

Theo lễ pháp của Đại Ung, nam tử chưa đội mũ không cần vấn tóc, nhưng thường ngày để thuận tiện luyện võ, tiểu đồ đệ luôn có thói quen buộc tóc cao, hiện giờ lại trông như một thiếu niên anh tuấn.

Tiêu Thận ngoan ngoãn ngồi lên ghế, ánh mắt không chớp nhìn gương đồng, tim đập “bịch bịch” nhanh hơn.

“Rồi, đại công cáo thành.” Thẩm Thanh Trác vỗ tay, vừa lòng lùi lại một bước, “Rửa mặt thay quần áo, cùng nhau dùng điểm tâm.”

Nói xong, dẫn đầu bước ra khỏi tẩm điện, còn Tiêu Thận nhân cơ hội trở lại bên giường.

Hắn cúi người nghe hương vị còn lưu lại trên giường, cảm thấy mãn nguyện mà nhếch miệng, sau đó lại từ trong chăn rút ra chiếc uyên ương yếm.

Đêm qua hắn quỳ bên cạnh tiên sinh, tưởng tượng hồi lâu mà cuối cùng không dám chạm tay, chỉ dám trộm đưa yếm vào chăn. Quả nhiên, giờ phút này yếm cũng ngấm đầy hương thơm lạnh lẽo của tiên sinh.

Hắn dùng yếm che miệng mũi, thần sắc mê mẩn mà hít sâu, sáng sớm tinh mơ, một thứ nhiệt độ không bình thường dâng lên trong cơ thể.

“Tiểu Thất à?” Cửa bỗng nhiên vang lên giọng nói của Tiên sinh.

Tiêu Thận lập tức tỉnh táo, trong cơn hoảng hốt đẩy yếm trở lại vào chăn, nhiệt độ cơ thể cũng theo đó nhanh chóng hạ xuống.

Nếu bị tiên sinh phát hiện hành động này, thì không xong…

May mắn Thẩm Thanh Trác không để ý, chỉ nghiêm túc nói: “Vừa rồi có người báo, trong cung lại xảy ra chuyện.”

Tiêu Thận trong lòng chột dạ, làm bộ không hiểu hỏi: “Chuyện gì? Rất nghiêm trọng sao ạ?”

Thẩm Thanh Trác bước vào trong, lời ít mà ý nhiều giải thích: “Thủ tịch Tư Lễ Giám, đại thái giám Phan Sùng, chết rồi.”

“A?” Tiêu Thận kinh ngạc nhướng mày, “Chết như thế nào ạ?”

Thẩm Thanh Trác đóng cửa lại, hạ thấp giọng trả lời: “Bị người phóng hỏa thiêu thành than cốc.”

Tiêu Thận khó hiểu nói: “Nhưng Phan Sùng không phải là người quản lý Đông Xưởng sao? Ai dám phóng hỏa thiêu chết hắn?”

Thẩm Thanh Trác ngồi xuống, rót một chén trà lạnh, trả lời: “Nghe nói là Phan Sùng coi trọng một cung nữ của Đông Cung, mạnh bạo bắt người trở về, không ngờ rằng cung nữ đó thề sống chết phản kháng, dẫn đến hỏa hoạn thiêu hủy nhà hắn.”

“Hừ.” Tiêu Thận cười lạnh một tiếng, “Vậy hắn chẳng phải là chết không hết tội?”

“Lời này không sai, nhưng—thời cơ này có phần quá xảo.” Thẩm Thanh Trác cầm chén trà, lại buông ra, “Phan Sùng nhiều năm qua đã gây ra không ít chuyện, nhưng đến giờ đều bình an vô sự, sao lại một khi chạm vào tỳ nữ Đông Cung thì lại xảy ra chuyện?”

Tiêu Thận đến bên bàn, hỏi dò: “Chẳng lẽ… là Thái Tử muốn giết hắn?”

“Cái này càng không đúng.” Thẩm Thanh Trác nhíu mày, “Thái Tử lúc này giống như tượng phật đất qua sông, tự thân khó bảo toàn, sao lại đi sát hại Phan Sùng, một bước đẩy Đông Xưởng lẫn Tư Lễ Giám vào tình thế khó khăn chứ?”

Tiêu Thận chậm rãi ngồi xuống, “Vậy thì tiên sinh nghĩ, rốt cuộc là ai đã giết Phan Sùng ạ?”

Thẩm Thanh Trác nhẹ nhàng gõ tay vào mặt bàn, giữa mày nhíu chặt, như đang suy tư.

Hắn không biết, người ngồi bên cạnh, trông có vẻ đơn thuần vô hại, thực chất lại là hung thủ, càng không thể nhìn ra tâm tư căng thẳng của thiếu niên.

“Trừ phi…” Một lát sau, hắn chậm rãi mở miệng.

Tiêu Thận đặt tay lên bàn, căng thẳng chờ đợi, tim đập nhanh hơn.

Hắn có thể xác định toàn bộ kế hoạch của mình đã chuẩn bị chu đáo, không có một sơ hở nào, tuyệt đối không ai có thể liên hệ chuyện này với hắn.

Nhưng tiên sinh quá thông minh, đến mức gần như yêu nghiệt, lại thận trọng như thế, nếu không…

“Trừ phi Phan Sùng và Đông Xưởng đã bị người khác lợi dụng.” Thẩm Thanh Trác hơi khép mắt, sắc mặt lạnh nhạt, “Đông Cung, không thể không giết.”

Tiêu Thận cảm thấy cổ họng mình như rơi xuống đất, ngữ khí đơn thuần hỏi: “Có thể… là Tam Hoàng Tử sao? Tiên sinh không phải nói rằng, hiện nay đối thủ lớn nhất của Thái Tử là Tam Hoàng Tử sao?”

Thẩm Thanh Trác lắc đầu: “Chưa chắc.”

Tiêu Thận: “Tiên sinh nói vậy là có ý gì?”

“Việc này có hai khả năng đơn giản, một là Đông Cung vì một nguyên nhân nào đó muốn loại bỏ Phan Sùng, hai là có người giết Phan Sùng rồi đổ tội cho Đông Cung.” Thẩm Thanh Trác đứng dậy, “Chân tướng cuối cùng ra sao, hiện tại ta chưa thể kết luận. Điều duy nhất có thể khẳng định là, dù ai là người hạ tay, việc này đối với chúng ta mà nói, chỉ có lợi chứ không hại.”

Nghe vậy, Tiêu Thận không dễ dàng phát hiện ra mình lộ vẻ tươi cười, nhưng vẫn cẩn thận thu lại cảm xúc của mình.

Vậy là.. Tiên sinh đang khẳng định rằng hắn, giết Phan Sùng?

- --

Thẩm Thanh Trác nhìn hắn, sắc mặt không thay đổi, hỏi: “Phan xưởng công, ngươi sao lại ở đây?”

“Tiểu nhân đang nói chuyện với các thái giám.” Phan Đông Thăng bi thương nói, không có vẻ gì là giả dối, “Đột nhiên có người hô lớn, nhà xưởng công bốc lửa! Tiểu nhân lập tức chạy đến phòng cha nuôi trước, nhưng đã muộn, hỏa thế lớn quá...”

Thẩm Thanh Trác “Ừm” một tiếng, “Trước đó, các ngươi có nghe thấy âm thanh gì trong phòng không?”

Phan Đông Thăng nhớ lại một chút, đáp: “Không nghe thấy gì cả.”

“Điều này không đúng.” Thẩm Thanh Trác cười nhạt, “Phan xưởng công có đam mê trên giường, bản đại nhân cũng biết. Thường thì nữ tử vào phòng xưởng công, tiếng kêu thảm thiết có thể làm khóc trẻ con, sao hôm qua lại không có bất kỳ động tĩnh nào chứ?”

Nói đến câu cuối, ngữ khí của hắn trở nên lạnh lẽo.

Phan Đông Thăng sợ tới mức run rẩy, lắp bắp: “Nàng kia trước tiên bị tiểu nhân hạ thuốc…”

Thẩm Thanh Trác nhìn chằm chằm hắn, “Vậy càng không đúng. Bị hạ thuốc, nữ tử tỉnh lại có thể phóng hỏa bỏ chạy luôn rồi, ngươi không phải là giả mạo ngụy kém sao?”

Phan Đông Thăng: “Tiểu nhân thật sự không rõ tình hình, đại nhân! Tiểu nhân đưa tỳ nữ vào phòng sau, lập tức lui ra ngoài, đến nỗi trong phòng phát sinh sự việc, tiểu nhân không rõ lắm.”

“Ồ?” Thẩm Thanh Trác rót trà, không mặn không nhạt nói, “Vậy nói cho ngươi biết, ngươi làm thế nào từ Đông Cung Thái Tử phủ đem người ra ngoài đi?”

Thẩm đại nhân thái độ ôn hòa, nhưng Phan Đông Thăng vẫn sợ tới mức toát mồ hôi lạnh. May mà hắn đã chuẩn bị sẵn sàng lời khai.

Phan Đông Thăng: “Hồi đại nhân, tiểu nhân là sấn tỳ nữ ra Đông Cung, nửa đường dùng bao tải tròng lên, mang về.”

“Bao tải sao?” Thẩm Thanh Trác hơi nhíu mày, ngữ khí lạnh lẽo, “Rõ như ban ngày, ngươi dùng bao tải khiêng luôn một cung nữ, ngang nhiên mà đi rồi trở về? Ngươi to gan thật.”

Phan Đông Thăng sợ tới mức quỳ xuống, khóc lóc nói: “Đại nhân, tiểu nhân địa vị ti tiện, ngày thường đều dựa vào cha nuôi…Tiểu nhân cũng bị bức bất đắc dĩ ạ!”

“Ngươi đều bị bất đắc dĩ, tạm thời ấn xuống không biểu*.” Thẩm Thanh Trác đứng dậy, đi đến trước mặt hắn, nhìn xuống mà hỏi, “Bản đại nhân tò mò muốn biết là, ngươi làm thế nào tránh thoát cấm quân tuần tra?”

*Không biết khỏi nói.

Tư thế như vậy khiến Phan Đông Thăng nhớ đến Thất điện hạ. Rõ ràng là hai người khác nhau, nhưng Thẩm đại nhân không có đao trong tay, trên mặt cũng không có huyết, vẫn làm cho hắn cảm giác áp bách cùng sợ hãi.

“Dạ, là, là…” Phan Đông Thăng không ngừng dùng cổ tay áo chà lau mồ hôi lạnh, “Là cấm quân chỉ huy sứ……”

Nghe vậy, sắc mặt Thẩm Thanh Trác khẽ biến. Không ngờ việc này lại có liên quan đến Thái Hậu.

- --

Trong Tử Thần Điện, Quang Hi Đế hai mắt nhắm nghiền, thường ngày ngồi thiền tu tiên.

Thẩm Thanh Trác đem những điểm đáng ngờ mình tra được trình bày rõ ràng, sợ lượng tin tức quá lớn, Quang Hi Đế vào tai này ra tai kia, cuối cùng tri kỷ tổng kết nói: “Tổng thể, những điểm hiện tại có thể xác định trong vụ án này là——”

“Thứ nhất, Phan Xưởng Công là bị người có ý định mưu sát phóng hỏa đốt thi, kẻ giết người không phải nhất thời hứng khởi. Thứ hai, phóng hỏa hành hung đến từ Đông Cung, hiện nay không biết tung tích, Cẩm Y Vệ vẫn luôn điều tra, lại không hề manh mối, như có người cố tình bao che hành tung. Thứ ba, theo Đông Xưởng cấp tin tức, án phát đồng thời, Đông Xưởng một tông thần bí hồ sơ vụ án biến mất không thấy.”

Giọng nói vừa dứt, Quang Hi Đế rốt cuộc mở mắt ra.

Hắn thân thể đã hư, trầm mê luyện đan tu tiên sau tinh khí thần càng thêm uể oải, bên người người còn trợn mắt nói dối, nịnh hót Thánh Thượng long thể một ngày so một ngày ngạnh lãng.

Quang Hi Đế: “Phan Sùng là bị người mưu sát, nhưng hung thủ giết người Bắc Trấn Phủ Ty lại không tra được, Thẩm khanh là ý tứ này sao?”

Thẩm Thanh Trác lập tức quỳ một gối xuống đất, chắp tay thỉnh tội: “Vi thần vô năng. Nhưng vi thần tiếp nhận án này đã qua suốt một đêm, hung thủ sớm đã bỏ trốn mất dạng, truy tra lên xác thật tương đối khó khăn.”

“Khụ khụ…” Quang Hi Đế ho khan vài tiếng, lại mở miệng kêu lên, “Tô Hoài An.”

Canh giữ ở cửa đại điện Tô công công theo tiếng, đẩy cửa ra đi đến, “Hoàng Thượng.”

“Ngươi cũng nghe thấy khụ khụ…” Quang Hi Đế ngữ khí âm trầm, “Phan Sùng là người của ngươi, ngươi người bị đốt thành than cốc, hung thủ lại không biết tung tích, ngươi thấy thế nào?”

Tô công công nghe vậy, run rẩy quỳ trên mặt đất, lệ tuôn rơi nói: “Hoàng Thượng, lão nô một đêm chưa ngủ, trong lòng rất khó chịu!”

Thẩm Thanh Trác rũ lông mi xuống, vẫn an ổn trầm mặc.

“Phan Sùng không phải người của lão nô, mà là người do Hoàng thượng chỉ định để phụ tá. Nhiều năm như vậy, hắn cũng xưng là cẩn trọng, đem Đông Xưởng thống trị đến thỏa đáng.” Tô công công xoa xoa khóe mắt, ngẹn lời nói, “Lão nô nằm mơ cũng không thể tưởng được, hắn lại rơi vào… Kết cục như thế.”

Quang Hi Đế: “Ai nói không phải chứ? Đường đường Đông Xưởng đốc chủ, lại chết trong tay một tỳ nữ nho nhỏ, thật hoang đường!”

Tô công công gật đầu: “Hoàng Thượng, đều do lão nô quản giáo không nghiêm.”

Quang Hi Đế nghỉ ngơi hai hơi, lại nhìn về phía Thẩm Thanh Trác đang quỳ trên mặt đất, “Thẩm khanh ngươi nói, án tử này, không thể tra được?”

Thẩm Thanh Trác cẩn thận trả lời: “Manh mối là có, chỉ là tìm hiểu nguồn gốc, bắt được người phía sau màn, yêu cầu chút thời gian ạ.”

Lúc này, Tô công công vì hắn nói vài câu: “Hoàng Thượng, Thẩm đại nhân phá án từ trước đến nay đều rất nhanh nhẹn, việc này thật là kẻ gian có phòng bị mà đến, làm được tích thủy bất lậu*.”

*Câu “tích thủy bất lậu” (积水不漏) Trong ngữ cảnh này là: Chuẩn bị kĩ lưỡng, không sơ hở để người khác phát hiện ra hành vi của mình.

Quang Hi Đế than chì sắc trên mặt bày một tầng u ám, “Trước mắt sở hữu manh mối, đều chỉ hướng về phía Đông Cung?”

“Đúng vậy ạ.” Thẩm Thanh Trác hơi chần chừ nói, “Nếu như Hoàng Thượng không nghĩ ——”

“Trẫm đề ngươi làm Cẩm Y Vệ từ tam phẩm chỉ huy đồng tri, kiêm nhiệm Bắc Trấn phủ sứ.” Quang Hi Đế đánh gãy hắn, “Ngươi có gì dị nghị không?”

Thẩm Thanh Trác sửng sốt, nhanh chóng phục hồi tinh thần lại, lập tức dập đầu tạ ơn: “Vi thần, nhất định không phụ Hoàng Thượng hậu ái!”

“Tra!” Quang Hi Đế vung tay áo, giọng nói hòa âm vang lên, “Nhi tử của Phan Sùng, sau lưng chắc chắn còn có âm mưu lớn hơn nữa. Vụ án này cần phải tra cho rõ ràng!”

Thẩm Thanh Trác đáp: “Thần cẩn tuân thánh mệnh.”

Sau khi rời khỏi nội điện, Thẩm Thanh Trác đang muốn đi, thì nghe phía sau có tiếng Tô công công gọi: “Thẩm đại nhân, xin dừng bước.”

Thẩm Thanh Trác dừng chân, xoay người an ủi: “Tô công công, xin ngài nén bi thương mà tiếp tục.”

“Ai da...” Tô công công thở dài, “Chẳng phải tiểu tử phúc bạc mệnh đó sao!”

Thẩm Thanh Trác chắp tay: “Quả thật kẻ gian quấy phá, Tô công công yên tâm, thần nhất định sẽ tra rõ manh mối, không để Phan Xưởng Công chết trong uổng ức.”

Tô công công nghe vậy, vui mừng cười, rồi nói: “Nhà ta còn chưa chúc mừng Thẩm đại nhân thăng chức. Hiện giờ Thánh Thượng tín nhiệm nhất người, không ai hơn Thẩm đại nhân.”

“Không dám nhận.” Thẩm Thanh Trác cũng cười, “Tô công công đi theo Thánh Thượng nhiều năm, luận về sự tín nhiệm, cả triều văn võ cũng không ai sánh kịp Tô công công.”

Hai người lại khen ngợi lẫn nhau một phen, Thẩm Thanh Trác lúc này mới cáo từ.

Vụ ám sát Nguyên Phi khiến hắn tra rõ chuyện Đông Cung, nhưng Quang Hi Đế lại đột nhiên im bặt. Thế nhưng, mỗi khi nhắc đến Đông Xưởng, Quang Hi Đế lại tỏ ra đa nghi, không kiềm chế được nữa.

Dù cho chân tướng vụ việc như thế nào, đối phương vẫn trao cho hắn một đao tốt, vừa tiện tay vừa sắc bén.

- --

Trường Nhạc Cung, Tiêu Thận cũng nhanh chóng nhận được tin tức liên quan. Dù có một chút ngoài ý muốn khi bị tiên sinh phát hiện ra Thích thị lẫn vào, nhưng đại cục vẫn nằm trong dự đoán và kiểm soát của hắn.

Dựa vào hiểu biết của hắn về tiên sinh, hiện tại tiên sinh sẽ không vì vụ án của Phan Sùng mà đem Thái Hậu phe phái ra làm thịt. Hắn tạm thời yên lòng, bữa tối sau nằm trên chiếc đệm ngọc mát lạnh, chóp mũi hít ngửi được hương vị lưu lại của tiên sinh, trong lòng bàn tay nắm chặt chiếc khăn lụa mềm mại.

Sau khi tắm rửa xong, hắn bất tri bất giác nhắm mắt lại, rơi vào giấc mộng đẹp. Nhưng lần này, mộng cảnh hoàn toàn khác thường, hắn lại trở thành người đứng xem trong mộng.

Trong một cung điện vàng son, từ bốn phương tám hướng thổi tới gió, làm lay động các tầng màn che trên long sàng, lờ mờ hiện ra một bóng dáng mảnh khảnh. Hắn cảm thấy bóng dáng đó rất quen thuộc, không tự chủ được tiến lại gần, mong muốn nhận diện dung mạo đối phương.

Nhưng ngay lúc đó, phía sau vang lên tiếng bước chân nặng nề, hắn không tự giác dừng lại. Đó là một thân hình cao lớn, nam nhân mạnh mẽ, mặc áo đen có hoa văn rồng, đội mũ vàng, khí phách mười phần, nhưng khuôn mặt lại cực kỳ mơ hồ.

Hắn nhìn nam nhân đó đi về phía giường, tay vén lên màn che bay lượn. Hắn nhất thời mở to hai mắt, trên giường bị trói lại là một người… Tiên sinh?

Người đó mặc bộ áo lụa đen, cổ áo xẻ sâu, lộ ra xương quai xanh tinh tế mà xinh đẹp, cùng với làn da bóng mượt, che kín những vết tím xanh, giống như những bông hoa mai hồng giữa tuyết, đẹp đến mức khiến người ta kinh tâm động phách. Hắn đặc biệt thích cặp cổ tay trắng như tuyết, đang bị một sợi lụa đỏ buộc lại, cao cao thắt chặt với các đường rồng trong điện.

Hắn sốt ruột hé miệng, muốn gọi một tiếng “Tiên sinh ơi”, nhưng phát hiện ra dù hắn có cố gắng thế nào cũng không thể phát ra được một âm thanh nào. Vì vậy, hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn nam nhân cúi xuống, dùng đầu ngón tay chạm vào cằm tiên sinh, để lộ ra một gương mặt hồng hào xinh đẹp.

Nam nhân đó dùng ngón tay cái nhẹ nhàng xoa xoa đôi môi ướt át của tiên sinh, rồi dùng ngón trỏ tách môi ra, chạm nhẹ vào lưỡi, nói gì đó mà hắn không nghe rõ. Chỉ thấy tiên sinh nhíu mày, bỗng nhiên quay đầu lại, giãy giụa.

“Cút ngay! Không được chạm vào tiên sinh của ta!” Thiếu niên giận dữ, trong lòng lạnh giọng quở trách, dùng hết sức lực muốn di chuyển khỏi chỗ bị trói, lao lên cứu tiên sinh.

Nam nhân ấy lại coi hắn như không có gì, bàn tay to từ tấm lụa trượt xuống, một tay khác nhẹ nhàng ôm tiên sinh vào lòng.

“Lạch cạch, lạch cạch,” tiếng động vang lên, tiên sinh ngồi trên người nam nhân, thân hình trắng mịn yếu ớt bị nam nhân to lớn che khuất, chỉ lộ ra đôi mắt cá chân nhợt nhạt, cùng với chiếc xích chân vàng óng ánh, theo động tác của nam nhân mà nhẹ nhàng lắc lư, phát ra âm thanh thanh thúy dễ nghe…

Thiếu niên đứng bất động như hóa đá tại chỗ.

Cho đến khi nam nhân ngẩng mặt lên, ánh mắt mờ mịt đầy nước nhìn về phía hắn, miệng phát ra âm thanh nghẹn như khóc, nỉ non: “Tiểu Thất à…”

“Tiên sinh… Tiên sinh ơi!” Tiếng kêu sợ hãi cuối cùng cũng thoát ra khỏi miệng, Tiêu Thận bất ngờ mở hai mắt.

“Hừ..” Hơi thở nghẹn ở lồng ngực từ từ thoát ra, hắn nằm trên giường từng ngụm từng ngụm thở dốc, ánh mắt thất thần nhìn chằm chằm lên trần nhà, dường như vẫn chưa hoàn toàn thoát ra khỏi cảnh tượng tươi đẹp và hoang đường trong mơ.

Hắn… Sao lại có giấc mơ như vậy?

Mỗi cảnh tượng trong mộng đều quá mức rõ ràng, thực sự giống như thật xảy ra vậy. Nhưng trong mộng, tiên sinh lại hiện lên với hình dáng mà hắn không quen thuộc, còn nam nhân mà hắn không thấy rõ mặt, rốt cuộc là ai chứ?

Tiêu Thận đột nhiên bật dậy khỏi giường, mồ hôi đẫm trên gương mặt tuấn tú nhanh chóng chuyển sang âm trầm.

Giấc mơ, chỉ là một giấc mơ mà thôi, không thể là số phận được.

Hắn tuyệt không cho phép bất kỳ ai, nhìn thấy bộ dáng của tiên sinh, càng không thể bàn đến việc chạm vào tiên sinh, làm ra những điều như vậy…

Dù cho nam nhân đó là ai, chỉ cần dám làm bẩn tiên sinh, kết cục cũng chỉ có một: bị hắn lột da rút gân, bầm thây vạn đoạn!

- --

Tác giả có lời muốn nói:

Tiểu sói con: Không chịu nổi nữa, khó lắm mới làm được một giấc chi tiết như vậy, thế mà vai chính tại sao không phải mình? 

Thẩm Thanh Trác: …

Trong Đông Cung Thái tử phủ, Tiêu Dật Thần đi đi lại lại, vẻ mặt lo lắng và bất an. Hắn hỏi các thị vệ về kết quả điều tra, nhưng vẫn chưa có tin tức gì. Thái tử điện hạ không kiên nhẫn, hỏi vội: "Ngươi tìm được người chưa?"

Thị vệ cúi đầu thừa nhận lỗi, xấu hổ đáp: "Thuộc hạ không có kết quả, cung nữ đã như biến mất khỏi thế gian."

Tiêu Dật Thần tức giận quát: "Sống phải thấy người, chết phải thấy thi thể, không thể để chuyện này qua đi dễ dàng!"

Bùi Thiếu Phó bình tĩnh khuyên nhủ: "Trong cung có nhiều cấm kỵ, vụ án này càng thêm nghiêm trọng. Nếu cung nữ còn sống, cô chắc chắn đang được giấu ở đâu đó trong cung."

Tiêu Dật Thần cộc cằn nói: "Vậy có nghĩa là có người muốn vu oan cho Đông Cung."

Bùi Ngôn Hề đứng dậy, ôn hòa khuyên: "Trong thời điểm rối loạn này, điện hạ cần giữ bình tĩnh."

Tiêu Dật Thần tức giận nói: "Mẫu hậu bị phế, bây giờ tội danh sát nhân đang treo trên đầu ta! Ngươi bảo ta giữ bình tĩnh thế nào?"

Bùi Ngôn Hề trả lời: "Cần bình tĩnh để xử lý tình hình. Mưu sát không thể không có sơ hở, hung thủ chắc chắn sẽ để lại dấu vết."

Tiêu Dật Thần châm chọc: "Vấn đề là án này thuộc về Cẩm y vệ, chúng ta không thể điều tra."

Hắn nhắc đến Thẩm Thanh Trác, người được phụ hoàng bổ nhiệm làm Bắc trấn phủ sứ, và bực bội nói rằng sự an bình của Đông Cung đã bị xáo trộn kể từ khi Thẩm Thanh Trác nhậm chức.

Bùi Ngôn Hề nhấn mạnh: "Tam công tử có thể không phải kẻ địch của chúng ta."

Tiêu Dật Thần tức giận: "Ngươi còn bênh vực hắn! Từ khi hắn vào Bắc trấn phủ, hắn đã làm gì có lợi cho chúng ta?"

Bùi Thiếu Phó trả lời: "Thẩm công tử hiện tại tuân theo ý chỉ của thánh thượng, không có dấu hiệu cụ thể nào cho thấy hắn nhằm vào Đông Cung."

Tiêu Dật Thần bất mãn: "Bùi Thiếu Phó, hắn không còn là Thẩm Thanh Trác yếu đuối như ba năm trước. Các ngươi đã lâu không nói chuyện với hắn sao?"

Bùi Ngôn Hề bình tĩnh: "Thẩm công tử hiện tại có thể là người trung lập duy nhất trong triều."

Hắn phân tích rằng Thẩm Thanh Trác không thuộc về bất kỳ phe phái nào và có thể là người mà bất kỳ phe phái nào đều muốn kéo về phía mình.

Tiêu Dật Thần thừa nhận điều đó, nhưng vẫn chưa yên tâm. Bùi Ngôn Hề đề nghị: "Nếu không thể động, vậy sao không để Thẩm công tử giúp Đông Cung?"

Tiêu Dật Thần suy nghĩ một lúc, cuối cùng đồng ý: "Nếu Thiếu Phó có thể làm cho hắn giúp ta, đó là điều tốt."

Bùi Ngôn Hề đáp: "Thần sẽ toàn lực hỗ trợ."

Tiêu Dật Thần lại hỏi: "Thiếu Phó, ai là nghi phạm thực sự đứng sau màn?"

Bùi Ngôn Hề cho biết: "Thái hậu, tam hoàng tử, ngũ hoàng tử, lục hoàng tử, thất hoàng tử đều có thể là nghi phạm. Chúng ta chưa có bằng chứng cụ thể."

Tiêu Dật Thần khinh thường đáp: "Lão Thất? Hắn không dám làm gì đâu!"

Bùi Ngôn Hề không bình luận thêm, trong khi Tiêu Dật Thần nghi ngờ Tam hoàng tử có thể đang âm thầm tìm cách giành lấy vị trí Thái tử.

Cuối cùng, Tiêu Dật Thần quyết định trước tiên sẽ nhắm vào Tiêu Hoằng Diệu.

- --

Trường Nhạc cung,

Tiêu Thận đang đùa với con vẹt trong lồng, dùng trái cây làm đồ chơi. Tiểu thái giám vào báo có Thích công tử cầu kiến, Tiêu Thận lười biếng ra lệnh cho vào.

Thích Dâng Lâm bước vào, hoảng hốt hét lên: "Điện hạ, có chuyện lớn!"

Tiêu Thận ra hiệu cho thái giám ra ngoài, đóng cửa lại, rồi từ từ hỏi: "Có chuyện gì mà biểu huynh hoảng hốt như vậy?"

Thích Dâng Lâm tiến lại gần, giọng lo lắng: "Ngươi vẫn còn tâm trí đùa giỡn trong lúc này sao? Phan Sùng đã chết rồi!"

Tiêu Thận ngạc nhiên, "Phan Sùng chết rồi? Chuyện xảy ra khi nào?"

"Chỉ hai ngày trước," Thích Dâng Lâm kích động nói, "Hắn chết trong phòng, bị một trận hỏa hoạn thiêu rụi thành tro."

Tiêu Thận hít một hơi, "Ai có gan lớn như vậy?"

Thích Dâng Lâm thì thầm: "Tin tức bị Cẩm y vệ phong tỏa, nhưng ta nghe nói hỏa hoạn là do tỳ nữ Đông Cung gây ra."

Tiêu Thận càng thêm ngạc nhiên: "Tại sao lại như vậy? Tỳ nữ đó không phải là ngươi đưa cho Phan Sùng sao?"

Thích Dâng Lâm vội vàng ngăn lại: "Hiện tại không thể nói như vậy!"

Tiêu Thận nghiêm mặt: "Phan Sùng là con nuôi của Tô công công, là Đông Hán đốc chủ. Nếu bị một tỳ nữ giết, phụ hoàng sẽ giận dữ và mệnh Bắc Trấn phủ ty điều tra. Nếu Cẩm y vệ phát hiện tỳ nữ đó qua tay ngươi đưa cho Phan Sùng..."

Thích Dâng Lâm lo lắng: "Làm sao bây giờ? Chuyện này không liên quan đến ta! Ta chỉ là giúp Phan Sùng một chút, sao biết được sẽ có người chết chứ!"

Tiêu Thận có chút khinh bỉ, thầm nghĩ Thích Dâng Lâm, dù có thái hậu làm chỗ dựa, vẫn chỉ là một kẻ phụ thuộc, lợi dụng ảnh hưởng của mình trong cung.

Tiêu Thận đã từng khuyến cáo Phan Đông Thăng về Thích Dâng Lâm, và dẫn dắt hắn phối hợp với Phan Sùng để đẩy tỳ nữ vào tình thế này. Hắn biết rõ Thích Dâng Lâm không hề hay biết tỳ nữ sẽ chết.

Tiêu Thận nói: "Chuyện này không liên quan đến ngươi. Ngươi chỉ giúp Phan Sùng một việc nhỏ, không biết tỳ nữ sẽ bị giết."

Thích Dâng Lâm gật đầu: "Chuyện này không liên quan đến ta."

Tiêu Thận chuyển đề tài: "Nhưng nếu Cẩm y vệ điều tra ra ngươi có liên quan, thì sao?"

Thích Dâng Lâm lo lắng nắm tay Tiêu Thận: "Biểu đệ, ngươi có thể làm chứng cho ta không?"

Tiêu Thận trấn an hắn: "Trước tiên, chỉ có ngươi, ta và Phan Sùng biết chuyện này. Chúng ta không nói ra, Cẩm y vệ sẽ không điều tra đến ngươi."

Thích Dâng Lâm còn nghi ngờ: "Phan Đông Thăng có thể khai ra ta không?"

Tiêu Thận an ủi: "Ngươi có thái hậu bảo vệ, tổ mẫu sẽ che chở cho ngươi."

Thích Dâng Lâm thở dài: "Thái hậu không thích dính vào chuyện rắc rối. Phan Sùng chết không phải chuyện nhỏ, nếu..."

Tiêu Thận vỗ ngực bảo đảm: "Chuyện này, biểu huynh giao cho ta giải quyết."

Thích Dâng Lâm vội hỏi: "Điện hạ dự định làm sao để giải quyết việc này?"

Tiêu Thận, vừa đút trái cây cho con vẹt, vừa nói: "Người chết vì tiền, chim chết vì ăn, có tiền có thể sai khiến cả ma quỷ. Phan Sùng chỉ là một người, ta sẽ nghĩ cách làm cho hắn im lặng."

Thích Dâng Lâm dường như bị lời này đánh thức, do dự nói: "Nếu không... Chúng ta thẳng thắn diệt khẩu đi?"

Hắn vừa dứt lời, tay làm động tác cắt cổ. Chỉ có người chết mới không hé lộ bí mật.

Tiêu Thận liếc hắn, lắc đầu: "Phan Sùng mới chết, Phan Đông Thăng là người duy nhất chứng kiến. Nếu giờ giết Phan Đông Thăng, sẽ khiến mọi người nghi ngờ."

Thích Dâng Lâm nghĩ lại, đồng ý: "Nói cũng phải. Nhưng mới nhậm chức Bắc Trấn Phủ... Khoan đã!"

Thích Dâng Lâm chợt nhớ ra, vỗ tay: "Bắc Trấn Phủ cần sự cho phép của trầm quân, không phải điện hạ là tiên sinh sao?"

Tiêu Thận bình thản: "Đúng vậy. Nếu Bắc Trấn Phủ có động tĩnh gì, ta sẽ báo cho ngươi."

Thích Dâng Lâm thở phào nhẹ nhõm, tinh thần trở nên linh hoạt: "Điện hạ, con vẹt này có biết nói không?"

Tiêu Thận buồn bực, lắc đầu: "Con vẹt này không hiểu nhân tình, dạy nó không dễ."

Thích Dâng Lâm không khách khí, ngồi xuống ghế: "Nói lâu như vậy, thật sự khát nước."

Tiêu Thận gọi: "Người đâu!"

Cung nữ đứng ngoài vào, cúi đầu hành lễ: "Điện hạ, công tử."

Thích Dâng Lâm liếc nhìn cung nữ, ánh mắt sáng lên, có vẻ rất có ý định. Tiêu Thận nhận ra, hỏi: "Biểu huynh coi trọng cung nữ này à?"

Cung nữ, nghe vậy, nhấp nháy mắt nhìn về phía Thích Dâng Lâm, khuôn mặt nhu mì toát lên vẻ đáng yêu.

Thích Dâng Lâm cười: "Điện hạ trong cung có nhiều giai nhân như vậy."

Tiêu Thận nghiêm túc nhìn cung nữ một hồi, rồi thờ ơ phất tay: "Nếu biểu huynh thích, có thể mang về hầu hạ."

Thích Dâng Lâm giả vờ từ chối: "Quân tử không đoạt người tốt, chuyện này không thể đâu."

Tiêu Thận cười: "Chúng ta thân như người một nhà, không phân biệt. Nếu biểu huynh thích, tự quyết định đi."

Cung nữ suy nghĩ một chút, lại hành lễ: "Có thể hầu hạ Thích chỉ huy sứ là phúc khí của nô tỳ."

Thích Dâng Lâm vui vẻ nói: "Tốt lắm! Được, được!"

Hắn hoàn toàn quên Phan Sùng, tự mãn cười. Tiêu Thận cũng cười, nhưng trong đáy mắt ẩn chứa một tia lạnh lùng.

- --

Ngay khi Thích Dâng Lâm rời khỏi, Tiêu Thận vừa trở lại nội thất thì tẩm ngoài điện có thái giám thông báo: "Điện hạ, Thẩm công tử đến!"

Hắn giật mình, lập tức bước ra đón tiếp.

Thẩm Thanh Trác bước vào, vẻ mặt nghi hoặc: "Kỳ lạ, hôm nay trong cung có thái giám thông báo cho ta, sao lại là ngươi?"

Tiêu Thận thản nhiên đáp: "Có lẽ là để thể hiện sự hiện diện của họ không phải là không có việc gì."

Thẩm Thanh Trác mỉm cười, không truy cứu vấn đề này, sau đó vỗ đầu tiểu đồ đệ: "Tiểu Thất, ngươi thật sự có vẻ cao hơn so với tiên sinh."

Tiêu Thận vui mừng: "Thật sao?"

"Ta thấy vậy..." Thẩm Thanh Trác chưa kịp dứt lời thì tiểu đồ đệ đã ôm eo hắn và xoay một vòng.

"Ta cao hơn tiên sinh! Sau này có thể bảo vệ tiên sinh!" Tiểu đồ đệ thả hắn ra, hưng phấn cọ cọ cổ hắn.

Thẩm Thanh Trác cười khổ, vỗ tay tiểu đồ đệ: "Đứng nghiêm, tiên sinh có việc muốn nói với ngươi."

Tiêu Thận đứng thẳng, hỏi: "Tiên sinh muốn nói gì?"

Thẩm Thanh Trác chỉnh lại vạt áo, bình tĩnh nói: "Vụ án Phan Sùng có tiến triển mới, Thái tử ca ca ngồi không yên, muốn gọi An tiên sinh."

"Chuyện gì vậy?" Tiêu Thận nhíu mày, "Hắn bị lừa đá sao?"

"Đúng vậy." Thẩm Thanh Trác không nhịn được cười, "Hắn quả thật như vậy."

Tiêu Thận hỏi tiếp: "Tiên sinh không đồng ý?"

"Cho dù ta đồng ý, Thái tử cũng sẽ không hoàn toàn tin tưởng." Thẩm Thanh Trác xua tay, "Bây giờ là tâm lý chiến."

Thẩm Thanh Trác và Bùi Thiếu Phó đều không thể khai thác thông tin hữu ích từ đối phương.

Tiêu Thận không hiểu rõ, hỏi: "Tiên sinh muốn làm gì?"

"Không vào hang cọp, sao bắt được cọp con?" Thẩm Thanh Trác lạnh lùng nói, "Ta muốn nhanh chóng đưa Thái tử điện hạ và mẫu hậu đến gặp nhau, hưởng thụ vinh quang."

Thẩm Thanh Trác mắt hiện sát ý, rõ ràng tâm tư cùng hắn trùng hợp. Hắn không muốn tiên sinh gặp nguy hiểm.

"Tiên sinh! Tiên sinh!" Lúc này, một giọng nói vui vẻ của con vẹt vang lên.

Thẩm Thanh Trác ngạc nhiên, nhìn quanh: "Ai từ đâu mang con vẹt đến vậy?"

"Thái hậu thưởng cho ta," Tiêu Thận vội vàng che giấu cảm xúc, "Nói là để giải buồn và làm vui."

"Nhắc đến thái hậu, ngươi gần đây không thường xuyên đến hậu cung," Thẩm Thanh Trác nhắc nhở.

"Đúng vậy," Tiêu Thận nghĩ đến Thích Dâng Lâm và Phan Sùng, rồi đi tới lồng chim, "Thật kỳ lạ, ta nuôi con vẹt này vài ngày, dạy nó nói không thành công, hôm nay thấy tiên sinh, tự dưng nó nói được."

Thẩm Thanh Trác cười: "Thật hay giả?"

"Thật đấy!" Tiêu Thận cười vui vẻ, "Thử lại xem."

Con vẹt im lặng, không phản ứng.

Thẩm Thanh Trác lại tới gần: "Mới rồi không phải nó gọi ta là tiên sinh sao? Có thể là ngươi dạy không đúng, thử kiên nhẫn hơn."

"Tiên sinh! Tiên sinh!" Con vẹt đột nhiên kêu lên, "Tiên sinh đẹp quá!"

"Hả?" Thẩm Thanh Trác cười, "Tiểu Thất, không cần dạy nữa, con vẹt rất biết nói."

Khóe môi Tiêu Thận không tự chủ được mỉm cười, trong khi Thẩm Thanh Trác hơi nghi ngờ.

- --

Tiểu Thất: Tiên sinh! Nghe ta giải thích! Không phải như ngươi nghĩ!

Tiên sinh: Ta nghĩ cái gì?

Sói con cỡ lớn lật xe hiện trường, ha ha ha!

Lặng im, cả ba người và con vẹt cùng rơi vào tình trạng im lặng kỳ lạ. Tiêu Thận đứng tại chỗ, vẻ mặt bình thản nhưng trong lòng lại lo lắng không yên, cố gắng tìm lý do hợp lý để giải thích cho những lời lẽ xấu xa của con vẹt.

"Nó..." Thẩm Thanh Trác ngạc nhiên, không thể tin vào tai mình, "Nó vừa mới nói gì?"

Dù hắn không phải là người ngây thơ, nhưng con vẹt mới học được những câu từ ngữ đó, đặc biệt là âm điệu lặp lại đầy biểu cảm, rõ ràng là nam nhân trong tình trạng đó...

Chờ đã!

Thẩm Thanh Trác nhíu mày, nếu con vẹt học được những lời lẽ đó, thì chắc chắn là từ ai đó đã dạy nó, mà ——

"Ngươi là cái loại ba ba tôn nhi*!" Con vẹt đột nhiên mắng, chĩa mỏ về phía Tiêu Thận, "Ba ba tôn nhi! Ba ba tôn nhi!"

*cháu của ông nội/ba =))))

Nếu là bình thường, Tiêu Thận đã sớm trút giận lên con vẹt, nhưng hôm nay hắn lại thở phào nhẹ nhõm.

"Ngươi mới là ba ba tôn nhi!" Hắn giả vờ tức giận, bắt đầu mắng chửi với con vẹt trong lồng, "Không đúng, ngươi là điểu tôn nhi*! Ngươi là điểu tôn nhi!"

*cháu của con chim.

Con vẹt tiếp tục mắng: "Ma quỷ! Ma quỷ!"

"Thứ chim chết!" Tiêu Thận không nhịn được, định mở lồng ra để bắt con vẹt, nhưng bị nó mổ đau tay.

"A!" Tiêu Thận kêu lên, đưa tay bị thương đến trước mặt Thẩm Thanh Trác, tố cáo, "Tiên sinh! Con vẹt chít tịt này học được những lời mắng người từ đâu, lại còn dám mổ tay của ta!"

Thẩm Thanh Trác không khỏi bật cười khi thấy mu bàn tay Tiêu Thận bị sưng đỏ, hắn buông tay ra, "Ngươi với một con chim so sức lực làm gì?"

"Nó mắng ta!" Tiêu Thận tiếp tục đưa tay lên, đầy oan ức, "Khó trách ta dạy thế nào nó cũng không học, chỉ học những lời xấu xa!"

"Con vẹt không phải do Thái hậu đưa cho ngươi sao?" Thẩm Thanh Trác cũng thắc mắc, "Nó học từ ai?"

"Sẽ không phải là Thái hậu ngày ngày chửi mắng ta, mà con vẹt học được từ đó chứ?" Tiêu Thận tức giận, "Ta lập tức nướng con vẹt này cho tiên sinh bồi bổ!"

"Ai, đừng, đừng làm vậy..." Thẩm Thanh Trác vội vàng khuyên, "Thái hậu thưởng cho ngươi con vẹt, ngươi cũng không thể nướng nó ăn được!"

Tiêu Thận dẹt dẹt miệng, "Nhưng nó không nói được lời hay."

Thẩm Thanh Trác cười, "Nhưng vừa rồi nó không phải khen tiên sinh đẹp sao?"

"Đó không phải là ta dạy nó." Tiêu Thận lấy lại bình tĩnh, "Ban ngày ta ở thư phòng và trường võ, ban đêm sợ ồn ào nên giao nó cho cung nhân, thời gian dạy nó cũng không nhiều."

Thẩm Thanh Trác bỗng hiểu ra, có thể là những cung nhân đã dạy con vẹt những từ ngữ không phù hợp.

"Con vẹt này đúng là rất thông minh, chỉ cần kiên trì dạy nó, rất dễ để sửa lại mà." Thẩm Thanh Trác vuốt ve con vẹt, nhớ lại quá trình nuôi dạy Tiêu Thận từ khi còn nhỏ đến trưởng thành.

Tiêu Thận sắc mặt âm trầm, chỉ vào con vẹt, "Tiên sinh cẩn thận!"

Nhưng khi Thẩm Thanh Trác đưa tay ra, con vẹt lại nhoài đầu vào tay hắn, kêu lên: "Tiên sinh! Tiên sinh ơi!"

Tiêu Thận: "..."

Cái con chim quỷ này thật sự hai mặt!

"À, con vẹt rất thông minh, chỉ cần kiên nhẫn dạy nó là sẽ sửa lại được." Thẩm Thanh Trác nở nụ cười, êm ái vuốt ve con vẹt.

Tiêu Thận vẫn tức giận, "Dạ, tiên sinh."

Thẩm Thanh Trác hỏi, "Ngươi đã đặt tên cho nó chưa?"

"Chưa." Tiêu Thận cười, "Gọi nó là chim ngu thì tốt."

Con vẹt lại mắng: "Ba ba tôn nhi! Ba ba tôn nhi!"

Tiêu Thận chỉ vào nó, uy hiếp, "Ngươi còn dám mắng thử xem?"

Thẩm Thanh Trác không thể không ngăn cản, "Được rồi, đừng ồn ào, tiên sinh sẽ đặt tên cho nó."

Tiêu Thận:“Con chim chết này chẳng xứng!”

“Không bằng gọi nó là... Tiểu Tám.” Thẩm Thanh Trác hơi suy nghĩ một chút, cười híp mắt nói, “Cái tên đơn giản, phát âm dễ nghe, ngụ ý cũng tốt.”

Tiêu Thận mặt tối sầm lại, kháng nghị nói: “Tiên sinh!”

“Sao vậy?” Thẩm Thanh Trác làm bộ không hiểu, quay lại đùa con vẹt, “Tiểu Tám, sau này phải cùng Tiểu Thất ca ca sống hòa thuận nhé.”

Con vẹt lập tức học theo: “Tiểu Thất! Tiểu Thất!”

“Tiên sinh!” Tiêu Thận tức giận hét lên, vội vàng ôm chầm lấy tiên sinh, “Ngươi sao có thể... sao có thể đem ta và một con chim đánh đồng với nhau?”

“Nhìn ngươi oan ức.” Thẩm Thanh Trác nghiêng mặt, giơ tay véo hai má đang tức giận của Tiêu Thận, cười khanh khách nói, “Ngươi vừa nuôi nó, phải chịu trách nhiệm với nó. Chỉ là một cái tên thôi mà, đừng hẹp hòi như vậy.”

Thực ra, khi ôm lấy tiên sinh, cảm giác khó chịu trong lòng Tiêu Thận đã biến mất hoàn toàn.

Hắn đặt hàm dưới vào hõm cổ của tiên sinh, lén lút ngửi mùi thơm dễ chịu của tiên sinh, hạ thấp giọng hỏi: “Tiên sinh, nếu người nuôi ta, người sẽ chịu trách nhiệm cả đời sao?”

Thẩm Thanh Trác ngẩn ra, dường như không ngờ tiểu đồ đệ lại hỏi câu như vậy.

“Hả?” Tiêu Thận nắm chặt cánh tay tiên sinh, sốt ruột hỏi, “Tiên sinh sẽ chịu trách nhiệm cả đời với ta, đúng không?”

“Ngươi muốn ta làm gì?” Thẩm Thanh Trác thu tầm mắt lại, “Tiên sinh đối xử với ngươi còn chưa đủ tốt sao?”

Tốt thì tốt, nhưng vẫn chưa đủ.

Dựa vào việc tiên sinh không nhìn thấy, đôi mắt của thiếu niên như chìm vào vực thẳm, hắn cố gắng dùng giọng nũng nịu hỏi: “Ta nói là chịu trách nhiệm cả đời, tiên sinh sẽ bên cạnh ta suốt đời, đúng không?”

Lần này, Thẩm Thanh Trác trầm mặc.

Theo thời gian trôi qua, Tiêu Thận cảm thấy trái tim mình càng ngày càng chìm xuống, như rơi vào vực sâu không đáy.

“Cả đời dài lắm, sao phải nghĩ xa như vậy?” Thẩm Thanh Trác mở miệng, giọng điệu có chút bất định, “Tiên sinh không phải không muốn tiếp tục bên cạnh ngươi, huống chi, tiên sinh muốn thấy ngươi lên được long ỷ cơ.”

Hầu kết của Tiêu Thận chuyển động nhẹ, hắn nói nửa thật nửa giả: “Ta không quan tâm, tiên sinh đã nuôi ta, vậy ta là của tiên sinh. Nếu tiên sinh muốn bỏ rơi ta, không được đâu!”

Thẩm Thanh Trác không trả lời thẳng, đẩy tay Tiêu Thận ra, dẫn câu chuyện sang hướng khác: “Đúng rồi, tiên sinh vẫn luôn nói muốn tìm thời gian để thi công khóa của ngươi. Thay vì học lý thuyết, chi bằng luyện tập bạo lực, hôm nay đi.”

Mặt Tiểu Thất lập tức xụ xuống: “Ngày khác không được sao?”

Tiên sinh khó khăn lắm mới đến tìm hắn, hắn chỉ muốn ôm lấy tiên sinh...

“Sao vậy? Tiên sinh thi ngươi còn muốn thiêu đốt mặt trời sao?” Thẩm Thanh Trác nhướn mày, “Hay là nói, gần đây ngươi học tập không tốt?”

Tiêu Thận kiên quyết trả lời: “Sao có thể? Tiên sinh cứ việc thi!”

Con vẹt hét lên: “Đầu đất! Đầu đất!”

Tiêu Thận: “...”

Con chim chết tiệt này sớm muộn gì cũng bị hắn nhổ lông và nướng cho bỏ ghét!

- --

Hôm sau, Thẩm Thanh Trác dẫn dắt Cẩm y vệ và các huynh đệ của hắn bắt đầu tiến hành sưu tra từng cung điện. Các cung điện bị bất ngờ, không kịp chuẩn bị.

Cùng với Bùi Thiếu Phó, Thẩm Thanh Trác cũng cho rằng hung thủ vẫn còn ẩn náu trong cung. Mặc dù Cẩm y vệ đã lật tung hoàng cung lên, nhưng không tìm thấy dấu vết của hung thủ.

Do đó, chỉ còn lại các cung nương nương và các hoàng tử chưa bị lục soát.

Thẩm Thanh Trác trong bộ y phục đỏ thẫm, tay cầm Tú xuân đao, đứng ở cửa cung điện với dáng vẻ tú đĩnh.

Khổng Thượng lớn tiếng quát: "Cẩm y vệ phụng chỉ sưu tra phạm nhân, không mau nhường đường!"

"Ngươi nói sưu tra thì sưu tra? Có công văn không?" Đầu lĩnh thái giám không chịu thua nói, "Cung điện không có phạm nhân, nếu Cẩm y vệ vô tình làm rối loạn nương nương hoặc phượng giá, các ngươi có chịu trách nhiệm không?"

"Ngươi ——" Khổng Thượng rút tú xuân đao, chuẩn bị cứng rắn, nhưng bị Thẩm Thanh Trác ra hiệu ngăn lại.

Thẩm Thanh Trác mỉm cười, ôn tồn nói: "Công công, Cẩm y vệ phụng chỉ thánh thượng, làm phiền công công thông báo với Nhàn Phi nương nương một tiếng."

Vị công công kia liếc mắt nhìn kim bài trên hông Thẩm Thanh Trác, thần sắc có phần thu liễm lại, "Đại nhân xin chờ một chút."

"Phi! Cho họ mặt mũi đi!" Khổng Thượng hừ một tiếng, "Lớn lối như vậy, tốt nhất không để chúng ta tìm ra điều gì."

Thẩm Thanh Trác chỉ cười không nói.

Một lát sau, Tam hoàng tử Tiêu Hoằng Diệu đi ra, nhíu mày hỏi: "Thẩm đại nhân, đây là ý gì?"

"Tam điện hạ." Thẩm Thanh Trác chắp tay hành lễ, "Cẩm y vệ phụng thánh thượng chi mệnh, sưu tra sát nhân hại Phan Hán công."

Tiêu Hoằng Diệu sắc mặt không thay đổi: "Vậy Thẩm đại nhân có thể tìm lộn chỗ, hung thủ không thể giấu trong cung."

"Chỉ là theo lệ sưu tra mà thôi, Tam điện hạ không cần căng thẳng." Thẩm Thanh Trác thẳng lưng, cười nhạt nói, "Xin Tam điện hạ tạo điều kiện thuận lợi."

Tiêu Hoằng Diệu quan sát hắn vài lần, cuối cùng nghiêng người nhượng bộ, "Thỉnh —— "

Thẩm Thanh Trác ra hiệu, Khổng Thượng dẫn Cẩm y vệ vào điện, nghiêm chỉnh phân tán sưu tra.

Tiêu Hoằng Diệu đứng cạnh trấn phủ đại nhân, hỏi: "Thẩm đại nhân, vụ án Phan Sùng có tiến triển gì mới không?"

"Chuyện này..." Thẩm Thanh Trác hơi do dự, "Là tài xế mật của Bắc trấn phủ, ty chức không thể tiết lộ."

"Không sao." Tiêu Hoằng Diệu cười hào phóng, hỏi tiếp, "Vậy hôm nay, Thẩm đại nhân sưu tra thứ nhất là cung điện sao? Có thể nói rõ không?"

Thẩm Thanh Trác lắc đầu: "Cũng không phải như vậy."

Tiêu Hoằng Diệu dẫn dắt: "Lẽ nào Thẩm đại nhân là sưu tra theo ngẫu hứng?"

"Tự nhiên không phải." Thẩm Thanh Trác theo bản năng lắc đầu, "Cung điện sát bên Đông Cung, tiện thể sưu tra luôn."

Tiêu Hoằng Diệu lập tức hỏi: "Đông Cung? Vì sao lại sưu tra Đông Cung trước tiên?"

Thẩm Thanh Trác: "Kẻ giết người cung nữ đã ra tự —— "

Âm cuối im bặt, Thẩm Thanh Trác nhận ra mình nói lỡ, lập tức đổi đề tài: "Đúng rồi, ty chức muốn chúc mừng Tam điện hạ sớm."

Tiêu Hoằng Diệu híp mắt: "Thẩm đại nhân sao lại nói vậy?"

Thẩm Thanh Trác: "Ty chức nghe nói, thánh thượng có ý định phong vương cho Tam điện hạ."

Nghe vậy, sắc mặt Tiêu Hoằng Diệu hơi cứng lại.

Theo quy tắc của hoàng thất Đại Ung, các hoàng tử khi tròn mười tám tuổi sẽ được phong đất ngoài, trừ thái tử sẽ ở lại Đông Cung. Tam hoàng tử Tiêu Hoằng Diệu đã mười tám tuổi, nhưng Quang Hi Đế vẫn chưa phong vương, giữ các hoàng tử trong cung.

Khi các hoàng tử được phong vương, họ sẽ không dễ dàng rời khỏi đất phong trừ khi có triệu kiến từ hoàng đế. Điều này đồng nghĩa với việc họ phải từ bỏ cơ hội tranh đoạt ngai vàng, trừ khi phát triển thế lực ở đất phong và quay về, nhưng lại mang tội phản loạn.

Tiêu Hoằng Diệu không giấu vẻ lo lắng, hỏi: "Thẩm đại nhân có chắc không? Phụ hoàng thực sự đã nói vậy?"

"Chuyện này..." Thẩm Thanh Trác chần chừ một chút.

Tiêu Hoằng Diệu: "Thẩm đại nhân cứ nói thẳng, bản điện hạ không để trong lòng."

Thẩm Thanh Trác hạ giọng: "Hôm qua, nội các phụ tá Tào đại nhân cùng thánh thượng đã thảo luận, nói Tam điện hạ đã đến tuổi, nhưng vẫn ở trong cung không ra ngoài đất phong, không phù hợp lễ chế."

Tiêu Hoằng Diệu miễn cưỡng cười: "Thì ra là vậy."

"Ty chức chỉ vô tình nghe được, không cẩn thận nói lỡ miệng, xin điện hạ đừng bận tâm." Thẩm Thanh Trác chắp tay, "Nếu thánh thượng có quyết định, chắc chắn sẽ thông báo ngay."

Tiêu Hoằng Diệu cười nhẹ: "Thẩm đại nhân yên tâm, hôm nay bản điện hạ coi như chưa nghe thấy."

Thẩm Thanh Trác gật đầu.

Lúc này, Khổng Thượng từ trong điện đi ra, báo cáo: "Đại nhân, không tìm thấy phạm nhân."

"Đó là điều hiển nhiên, cung điện làm sao có thể chứa phạm nhân?" Thẩm Thanh Trác nhàn nhạt ra lệnh, "Cho các huynh đệ rút lui."

"Vâng, đại nhân." Khổng Thượng quay người, lớn tiếng quát, "Rút lui!"

Các Cẩm y vệ nhanh chóng rút khỏi cung điện.

Thẩm Thanh Trác lại chắp tay, khách khí nói: "Hôm nay đã quấy nhiễu nương nương và điện hạ, ngày khác ty chức sẽ tự mình đến xin lỗi điện hạ."

Tiêu Hoằng Diệu cười nói: "Thẩm đại nhân khách khí, đi thong thả, không tiễn."

Nhìn theo dáng vẻ trang nghiêm của Thẩm Thanh Trác rời đi, Tiêu Hoằng Diệu sắc mặt đột nhiên trở nên âm trầm.

Hắn bước nhanh vào trong điện, gọi: "Mẫu phi."

"Người đã đi rồi?" Nhàn Phi nửa nằm trên giường quý phi, lưỡng bên có tỳ nữ quạt.

"Đi rồi ạ." Tiêu Hoằng Diệu đặt hồ sơ xuống, uống một ngụm trà nguội, sắc mặt vẫn không vui.

"Thế nào?" Nhàn Phi nhìn nhi tử, "Thẩm Thanh Trác thực là một người tài, hiện tại danh tiếng đang lên, lại đồng thời quản lý Cẩm y vệ và Bắc trấn phủ, nhưng lại không thấy chút ngạo mạn nào."

Tiêu Hoằng Diệu: "Nguyên nhân chính là như vậy, mẫu phi không cảm thấy hắn đáng sợ sao?"

"Nếu hắn là kẻ địch của chúng ta, đương nhiên cần phải đề phòng." Nhàn Phi mỉm cười, nở nụ cười có phần thâm ý, "Nhưng hiện tại, chúng ta có thể lợi dụng hắn để đối phó với Đông Cung."

"Đông Cung?" Tiêu Hoằng Diệu xiết chặt cốc trà, ra hiệu cho hai tỳ nữ lui ra, rồi mới nói, "Vừa rồi Thẩm Thanh Trác lỡ miệng nói, Tào Nhân đã nêu ý kiến với phụ hoàng, giục phụ hoàng nhanh chóng phong cho nhi thần một vùng đất."

"Cái gì?" Nhàn Phi không nhịn được, mắng to, "Tào Nhân lão thất phu này!"

"Xem ra, Đông Cung không thể ngồi yên được nữa và muốn hạ thủ với chúng ta." Tiêu Hoằng Diệu đặt cốc trà xuống bàn, sắc mặt trầm xuống, "Mẫu phi, ta đã nuốt giận nhiều năm như vậy, chẳng lẽ chỉ vì một miếng đất phong sao?"

Nhàn Phi hừ lạnh, "Họ muốn đuổi ngươi ra khỏi cung? Mơ giữa ban ngày!"

Tiêu Hoằng Diệu cười lạnh, "Nhị hoàng huynh động thủ với ta trước, cũng đừng quên lau sạch sẽ cái mông của chính mình."

Nhàn Phi vui vẻ nói, "Lẽ nào con đã tìm được nhược điểm của Thái tử?"

"Có hay không có nhược điểm của Đông Cung không quan trọng." Tiêu Hoằng Diệu mặt không đổi sắc, "Nếu Cẩm y vệ không bắt được phạm nhân, ta sẽ nghĩ cách tạo chứng cứ, để Đông Cung bị liên lụy vào vụ án giết người diệt khẩu."

- --

Khi Thẩm Thanh Trác dẫn theo Cẩm y vệ đến Trường Nhạc cung, các tiểu thái giám canh giữ ở cửa điện lập tức nhận ra, một người trong số họ vội vàng hô lên: "Thẩm công tử! Ngài tới rồi!"

"Lớn mật!" Khổng Thượng quát, "Ngươi là tiểu thái giám, sao dám hành xử như vậy với Thẩm đại nhân?"

Tiểu thái giám hoảng sợ, lắp bắp nói: "Nô tỳ không dám..."

"Được rồi, Khổng Thượng nè, đừng dọa người nữa." Thẩm Thanh Trác cười mắng, giúp tiểu thái giám thoát khỏi tình huống khó xử.

Khổng Thượng lùi về một bước, ngượng ngùng đáp: "Vâng, đại nhân."

Thẩm Thanh Trác khẽ nhướng cằm, ra hiệu cho Khổng Thượng dẫn người vào soát, "Theo quy củ mà làm việc, không cần phải khách khí."

Ngay lúc đó, Tiêu Thận vừa bước ra từ cửa điện.

"Tiên sinh ——" Tiêu Thận theo bản năng lên tiếng, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt có phần lạnh lùng của Thẩm Thanh Trác, hắn lập tức sửa lại, "Thẩm đại nhân."

Cảm thấy cách xưng hô mới mẻ, Tiêu Thận lại hỏi: "Thẩm đại nhân không biết có chuyện gì khi đến đây?"

"Phụng thánh thượng chi mệnh, sưu tra phạm nhân." Thẩm Thanh Trác lười biếng lôi ra kim bài bên hông, đưa cho Tiêu Thận xem, "Thất điện hạ, thuận tiện không?"

Hắn đứng thẳng lưng, eo đeo tú xuân đao, sau lưng là đội ngũ Cẩm y vệ uy nghiêm. Dù Thẩm đại nhân mỉm cười dưới ánh sáng, nhưng không một ai dám khinh thường hắn trong hoàng cung.

Đây là lần đầu tiên Tiêu Thận thấy Thẩm Thanh Trác với tư cách là đầu Cẩm y vệ trong lúc thi hành nhiệm vụ, hắn cảm thấy khí chất của Thẩm đại nhân có sự khác biệt rõ rệt so với những lần trước.

Hắn cảm thấy như vậy rất hấp dẫn...

Có thể thử làm một chút?

Tiêu Thận âm thầm cọ xát hàm răng, cố tình chậm lại, khiêu khích nói: "Nếu là bản điện hạ, thì không thể thuận tiện như vậy sao?"

Thẩm Thanh Trác vẫn giữ nụ cười, nhưng nụ cười của hắn không đến từ ánh mắt. Giọng nói của hắn ôn hòa nhưng sắc bén, "Thất điện hạ, đừng trách Cẩm y vệ không khách khí."

Vừa dứt lời, các Cẩm y vệ đứng sau lưng đồng loạt rút tú xuân đao ra khỏi vỏ.

- --

Tác giả có lời muốn nói:

Sói con: Trước mặt mọi người, “mạo phạm” tiên sinh chơi trò này...

Thẩm Thanh Trác: Tiểu đồ đệ diễn xuất ngày càng tốt, ta phải phối hợp thui.

Trong không khí căng thẳng, đầy mùi khói thuốc súng, bầu không khí như sắp bùng nổ bất cứ lúc nào. Tiêu Thận đứng trên thềm đá, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào Thẩm Thanh Trác, người đang đứng trước điện.

Dù Tiêu Thận đứng ở vị trí cao hơn, nhưng vẻ đẹp và khí chất của Thẩm Thanh Trác lại khiến hắn cảm thấy như tất cả mọi thứ trên thế gian này đều bị áp đặt dưới chân mình. Tại khoảnh khắc này, Tiêu Thận nhận ra rằng có những người vốn dĩ sinh ra đã thuộc về tầng lớp cao quý, điều này không phụ thuộc vào vị trí đứng.

Hóa ra, từ đầu đến cuối, hắn luôn ngưỡng mộ Thẩm Thanh Trác.

Trong giây phút đó, gương mặt tuấn tú của Thất hoàng tử nở nụ cười, hắn liền nghiêng người, làm động tác "Thỉnh" và nói: "Đùa thôi, Thẩm đại nhân, bản điện hạ làm sao có thể không cấp cho ngài?"

Các cung nhân trong Trường Nhạc cung cùng thở phào nhẹ nhõm. Nghe vậy, Thẩm Thanh Trác nâng tay phải lên, chỉ vào không trung một vòng cung duyên dáng. Cẩm y vệ tuân lệnh, tú xuân đao được cất vào vỏ, và dưới sự chỉ huy của Khổng Thượng, họ tràn vào cửa điện.

Thẩm Thanh Trác đứng yên, ánh mắt dần trở lại bình thường. Thấy bốn bề vắng lặng, hắn ra hiệu cho Thất điện hạ bằng cách ngoắc ngoắc ngón tay.

Đối với Tiêu Thận, động tác này đã trở thành một phản xạ có điều kiện. Hắn gần như không chút do dự mà chạy xuống thềm đá, miễn cưỡng đứng trước mặt Thẩm Thanh Trác.

Thẩm Thanh Trác mỉm cười hỏi: "Vừa rồi có bị dọa không?"

"Không có ạ." Tiêu Thận thành thực lắc đầu, cố gắng kiềm chế sự mê luyến hiện rõ trên gương mặt.

"Vậy thì tốt." Thẩm Thanh Trác bất chợt tán dương, "Trình diễn của ngươi không tồi, chỉ có điều những người khác còn bị ngươi doạ dẫm."

Tiêu Thận mím môi, ngượng ngùng trả lời: "Thẩm đại nhân mới thật sự là lợi hại."

Hắn suýt nữa đã để lộ sự thất thố của mình trước mặt mọi người.

"Rất tốt." Thẩm Thanh Trác nhẹ nhàng gõ gõ bao dao, "Người thầy của ngươi và ta không hợp tác tốt, có lẽ sáng sớm ngày mai, tin tức sẽ lan rộng khắp hoàng cung."

Tiêu Thận dừng lại một chút, thì thầm hỏi: "Thẩm đại nhân hôm nay có phát hiện gì không?"

"Chưa, hung thủ không ngốc đến mức đó." Thẩm Thanh Trác nhìn vào trong điện, để ý tình hình bên trong, "Nhưng không quan trọng, hôm nay chúng ta sưu tra các cung, chỉ là một chiêu bài thôi."

Tiêu Thận nhíu mày, không hiểu: "Vậy thì ——"

"Có người trở lại." Thẩm Thanh Trác ngắt lời Tiêu Thận, đi về phía trước hai bước, "Tình hình thế nào?"

Khổng Thượng đáp: "Đại nhân, chúng tôi chưa phát hiện bất kỳ người khả nghi nào."

"Trong cung của bản điện hạ, sao lại có người khả nghi?" Thất hoàng tử mở miệng, "Khổng Thiên hộ, điều tra đã đủ chưa?"

Khổng Thượng: "Thất điện hạ, ty chức chỉ là phụng chỉ ban sai."

"Hừ." Tiêu Thận phẩy tay áo, trào phúng nói, "Đừng tưởng rằng ta không biết các ngươi không coi trọng bản điện hạ."

Khổng Thượng, người vốn tính khí bạo, suýt nữa đã nổi cáu, liếc nhìn Thẩm Thanh Trác mấy lần trước khi nhẫn nhịn, trả lời: "Ty chức không dám."

Không để Thất điện hạ tiếp tục gây khó dễ, Thẩm Thanh Trác ra lệnh: "Được rồi, cho mọi người rút lui."

Chẳng mấy chốc, Cẩm y vệ lại được xếp hàng rút lui. Tiêu Thận không chớp mắt nhìn Thẩm Thanh Trác, bỗng nhiên nói: "Thẩm đại nhân, không vào nhà uống chén trà nóng sao?"

"Ty chức còn công vụ, không tiện ở lâu." Thẩm Thanh Trác hơi gật đầu, "Ngày khác sẽ đến thăm, xin lỗi Thất điện hạ."

"Vậy thì đi thong thả không tiễn." Tiêu Thận cười cười, "Lần sau, bản điện hạ nhất định sẽ đãi ngài chu đáo."

Vì vậy, Thẩm Thanh Trác dẫn đầu, Cẩm y vệ rút lui khỏi Trường Nhạc cung.

Trên đường về, Khổng Thượng không nhịn được mà nói: "Đại nhân, tại sao Thất điện hạ lại có thái độ như vậy với ngài? Tốt xấu ngài cũng đã dạy dỗ hắn nhiều năm."

Thẩm Thanh Trác cười nhạt: "Dạng nào cơ?"

"Hoàn toàn không tôn sư trọng đạo!" Khổng Thượng căm giận, "Chỉ là một Thất hoàng tử không được sủng ái, lại dám..."

Thẩm Thanh Trác dừng bước, gọi: "Khổng Thượng."

Khổng Thượng ngừng lại, có chút không hiểu: "Đại nhân có gì phân phó?"

"Thất điện hạ dù không được sủng ái, hắn vẫn là hoàng tử, là con của thánh thượng," Thẩm Thanh Trác nói với giọng điệu lạnh lùng, "Không phải việc của chúng ta, những thần tử như chúng ta, không phải để giáo huấn hắn. Hiểu chưa?"

Khổng Thượng cảm thấy lạnh lưng, lập tức cúi người nhận lỗi: "Đại nhân dạy rất đúng."

Trấn phủ đại nhân thường ngày đều tỏ ra dịu dàng và ôn hòa với mọi người, nhưng Cẩm y vệ đều biết, Thẩm đại nhân không phải dễ dàng bị trêu chọc như vẻ bề ngoài của hắn.

"Ngươi đã bên cạnh ta một thời gian, từ bách hộ thăng làm Thiên hộ, nhưng không thấy có chút tiến bộ nào," Thẩm Thanh Trác với vẻ mặt nghiêm nghị, hỏi, "Có phải ngươi nghĩ rằng Cẩm y vệ bây giờ rất uy phong, không ai cần để ý đến?"

"Tiểu nhân không dám!" Khổng Thượng lập tức quỳ một chân xuống, "Thuộc hạ tất cả đều là do đại nhân ban ơn, vạn vạn không dám!"

"Như gần vua như gần cọp, đừng để sự đắc ý làm mờ mắt," Thẩm Thanh Trác nhìn hắn với vẻ nghiêm khắc, "Hôm nay Cẩm y vệ có thể vào các cung sưu tra, là nhờ vào ân sủng của hoàng thượng, chứ không phải vì mọi người sợ Cẩm y vệ. Hiểu không?"

Ánh nắng chiều đang dần tắt, Khổng Thượng mồ hôi đổ xuống trán, không dám lau đi, chỉ có thể xấu hổ đáp: "Thuộc hạ hiểu."

"Vậy thì tốt," Thẩm Thanh Trác quay người tiếp tục đi, "Đi thôi."

Hắn biết Khổng Thượng, mặc dù tính tình nôn nóng, nhưng lại rất trung thành và có giá trị vũ lực cao. Chỉ cần có thời gian và sự chỉ bảo, hắn chắc chắn sẽ trở thành một trợ thủ đáng tin cậy.

- --

Trong Tử Thần điện.

Quang Hi Đế đang nằm trên giường nhỏ, Nguyên Phi ngồi cạnh, từng chút cho hoàng thượng uống thuốc.

"Khụ khụ..." Quang Hi Đế uống vài ngụm thuốc, rồi khoát tay, "Trẫm không uống nữa."

"Hoàng thượng..." Nguyên Phi buông chén thuốc, nhẹ nhàng lau khóe môi hoàng thượng, dịu dàng khuyên nhủ, "Thuốc đắng dã tật, nếu hoàng thượng muốn sớm hồi phục, vẫn nên kiên trì uống thuốc."

"Ái phi không thấy sao? Trẫm đã khỏe lên nhiều rồi," Quang Hi Đế nắm tay Nguyên Phi, hôn nhẹ lên tay nàng, cười khẽ nói, "Nếu ái phi còn muốn có hài tử..."

Nguyên Phi nghĩ đến việc mình đã mất đi hài tử, sắc mặt hơi cứng lại nhưng nhanh chóng che giấu, đôi tay trắng như phấn khẽ đấm vào ngực hoàng thượng, ngữ khí thẹn thùng nói: "Hoàng thượng..."

Quang Hi Đế cười, hai người nói chuyện thân mật một lát, thì Tô công công vén rèm bước vào, "Hoàng thượng, trẫm đại nhân đến."

Quang Hi Đế: "Gọi vào."

Nguyên Phi hiểu ý đứng dậy: "Nô tì xin cáo lui trước."

"Không cần xin cáo lui, ái phi ở lại bên trẫm," Quang Hi Đế giữ tay nàng không cho rời, thể hiện sự sủng ái.

Một lát sau, Thẩm Thanh Trác bước vào điện, thỉnh an: "Hoàng thượng, nương nương."

"Thẩm khanh đến rồi," Quang Hi Đế ngồi dựa vào đầu giường, "Vụ án của Phan Sùng có tiến triển gì không?"

Thẩm Thanh Trác: "Bẩm hoàng thượng, hôm nay vi thần dẫn Cẩm y vệ lục soát các cung điện nhưng vẫn không có kết quả."

"Những lời này là thế nào? Lẽ nào tiện tỳ có thể bay được sao?" Quang Hi Đế nhíu mày, "Ngươi khi đó đã hứa với trẫm..."

"Hoàng thượng xin bớt giận," Thẩm Thanh Trác bình tĩnh nói, "Hôm nay Cẩm y vệ đã cố gắng làm cho các cung điện hỗn loạn, thủ phạm thực sự chắc chắn sẽ lơ là."

Quang Hi Đế híp mắt: "Ý của ngươi là?"

"Đúng vậy, Cẩm y vệ hôm nay chỉ là một mưu kế," Thẩm Thanh Trác mỉm cười, "Ngày mai Bắc trấn phủ sẽ phát tin Cẩm y vệ tìm được một thi thể hoàn toàn thay đổi, gây ra sự hoang mang."

Quang Hi Đế suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Hồ sơ vụ án bị ném mất, có thể tìm lại được không?"

"Về việc này..." Thẩm Thanh Trác liếc nhìn Nguyên Phi.

Quang Hi Đế: "Thẩm khanh cứ việc nói."

"Nghe nói hồ sơ vụ án Phan Sùng rất quan trọng, dự định tự mình trình lên hoàng thượng, nhưng đã xảy ra bất trắc," Thẩm Thanh Trác trả lời, "Vi thần đã thẩm vấn nhân viên liên quan, xác nhận vụ án có liên quan đến Đông Cung."

"Đông Cung?" Quang Hi Đế hạ giọng, "Là Đông Cung à?"

"Đông Hán không phải do vi thần quản lý, không thể tiếp tục điều tra sâu hơn," Thẩm Thanh Trác cẩn thận nói, "Vì vậy, vi thần đề nghị hoàng thượng có thể cử một người từ Đông Hán tới, phụ trách điều tra vụ án."

Quang Hi Đế suy nghĩ một chút rồi nói: "Ngươi nói có lý, trẫm sẽ xem xét."

Thẩm Thanh Trác: "Nếu hoàng thượng không còn chỉ thị nào khác, thần xin cáo lui."

"Chờ đã." Quang Hi Đế gọi lại, "Trẫm nhớ ra rằng, khi ngươi mới vào cung, đã ở Đông Cung ba năm. Thẩm khanh nghĩ Thái tử xử sự thế nào?"

Thẩm Thanh Trác nhíu mày, không lập tức trả lời.

"Chỉ cần nói ra, trẫm thích nghe lời thật," Quang Hi Đế nhìn hắn với vẻ nghiêm khắc, "Trẫm rất thích lời thật."

Thẩm Thanh Trác cúi mắt, trả lời: "Trong ba năm ở Đông Cung, vi thần thấy Thái tử điện hạ rất nghiêm khắc với bản thân, chuyên tâm vào chính sự, được các quần thần kính trọng và có danh tiếng tốt."

Dưới tình huống này, với thân phận của hắn, không thể nói thẳng về Thái tử trước mặt Quang Hi Đế. Ngược lại, hắn phải tạo hình Thái tử thành một nhân vật hoàn hảo, để lại ấn tượng sâu sắc trong tâm trí hoàng đế.

Quang Hi Đế lắng nghe, sắc mặt không ngừng thay đổi, cuối cùng im lặng.

Thẩm Thanh Trác kiên nhẫn chờ đợi chỉ thị tiếp theo.

Sau một lúc lâu, Quang Hi Đế mệt mỏi nói: "Đông Cung gần đây có nhiều động tĩnh, ngươi thay trẫm chú ý thật kỹ."

Thẩm Thanh Trác đáp: "Vâng."

Quang Hi Đế phất tay cho phép, "Ái phi cũng nên về cung nghỉ ngơi."

Nguyên Phi đứng dậy hành lễ, "Nô tì xin cáo lui."

Thẩm Thanh Trác nghiêng người để nhường đường, thỉnh Nguyên Phi rời đi trước.

Khi Thẩm Thanh Trác cũng ra khỏi Tử Thần điện, nghe thấy Quang Hi Đế uể oải gọi: "Tô công công, vào đây."

Tô công công đứng gác ngoài, hai người đi vào trong. Thẩm Thanh Trác gật đầu chào, Tô công công nở nụ cười thân thiện.

Như thể đạt được một thỏa thuận ngầm nào đó.

- --

Hoàng hôn buông xuống, ánh sáng từ đèn lồng treo trên cửa điện chiếu sáng mờ ảo, Nguyên Phi đứng cách đó không xa, bóng dáng thướt tha, nét mặt hiện lên vẻ tịch liêu. Thẩm Thanh Trác đứng lặng lẽ nhìn nàng.

Nguyên Phi, con gái của Quốc tử giám tế rượu, vốn có một vị thanh mai trúc mã như ý lang quân. Nhưng một lần dự tiệc trong cung, nàng bị Quang Hi Đế coi trọng và phải vào cung làm phi. Dù được Quang Hi Đế yêu thương, nàng lại không thể đạt được vị trí cao hơn, chỉ được phong làm Nguyên Phi, tôn trọng "Nguyên phối" trong lòng hoàng đế.

Sự sủng ái của đế vương luôn là một con dao hai lưỡi. Khi nàng mang thai long tử, hoàng hậu đã theo dõi nàng, khiến nàng không thể giữ được đứa trẻ. Dù lần này thái tử đảng không can thiệp, nhưng đứa trẻ và nàng vẫn không thể có duyên.

Thẩm Thanh Trác nhìn Nguyên Phi, thấy nàng thướt tha và hoàn hảo. Nguyên Phi ôn nhu, mời hắn ra ngoài để nói chuyện. Sau khi hai người đi được một đoạn, Nguyên Phi hỏi về vụ án mà Thẩm Thanh Trác điều tra vào mùa xuân, trong đó Binh bộ Thị lang bị kết án mưu hại nàng.

Thẩm Thanh Trác giải thích rằng khi Cẩm y vệ lùng bắt Phương Kiên Định, hắn đã tự sát nên không thể điều tra nguyên do. Nguyên Phi suy đoán rằng có điều gì đó nàng không biết, và hỏi có phải hoàng hậu liên quan không. Thẩm Thanh Trác lắc đầu phủ nhận, cho biết án đã kết và không thể tiếp tục điều tra.

Nguyên Phi hiểu rõ và cảm ơn Thẩm Thanh Trác vì sự thẳng thắn. Thẩm Thanh Trác khuyên nàng nên vì chính mình tính toán và đừng quá lo lắng về tình trạng sức khỏe của Quang Hi Đế. Nguyên Phi đồng ý và rời đi.

Sau khi Nguyên Phi rời, Thẩm Thanh Trác nhận ra mình đã lạc đường vì không chú ý đến phương hướng khi nói chuyện với nàng. Hắn đứng ngẩn ra, và một giọng nói quen thuộc vang lên: "Thẩm đại nhân?"

- --

Tác giả có lời muốn nói:

Khổng Thiên hộ: Thất điện hạ không tôn sư trọng đạo chút nào!

Sói con nhe răng: Ta tôn sư trọng đạo thế nào, có thể cho ngươi xem sao?

Bao che cho sói con –– tiên sinh login ~

Thẩm Thanh Trác xoay người, ánh mắt mi mắt phản chiếu hình bóng sáng tỏ của trăng và gió, lập tức lịch sự chào hỏi: "Bùi Thiếu Phó."

Bùi Ngôn Hề dừng lại, ánh mắt từ ánh trăng sáng soi vào Thẩm Thanh Trác, nghi ngờ hỏi: "Thẩm đại nhân, đứng ở đây làm gì?"

Thẩm Thanh Trác không muốn nói rõ mình bị lạc đường, đành nửa thật nửa giả trả lời: "Vừa mới gặp thánh thượng, bây giờ đang chuẩn bị về."

Bùi Ngôn Hề nhìn quanh, nghi ngờ nói: "Có lẽ đây không phải là hướng đến Tễ Nguyệt Các."

Thẩm Thanh Trác: "..."

Có chuyện gì vậy? Sao Bùi Thiếu Phó lại biết rõ đường đến Tễ Nguyệt Các hơn mình?

"Chắc là do ta đang bận tâm và không chú ý, nên đi nhầm đường." Thẩm Thanh Trác bước về phía Bùi Ngôn Hề, "Đã muộn như vậy, Bùi Thiếu Phó có phải là đang đến gặp thánh thượng không?"

Bùi Ngôn Hề mỉm cười: "Thẩm đại nhân đoán không sai, ta được triệu kiến để vào cung gặp thánh thượng."

"Vậy đúng lúc, ta nhớ có đồ vật rơi tại Tử Thần điện." Thẩm Thanh Trác thuận thế mời, "Bùi Thiếu Phó đi cùng ta."

Người khác dần về hết, hắn mới tìm được đường.

Ánh trăng sáng, hai người bước đi kề kề bên nhau.

"Nghe nói hôm nay Thẩm đại nhân kiểm tra các cung, có tìm ra chứng cứ gì mới không?" Sau vài bước, Bùi Ngôn Hề phá vỡ sự im lặng.

"Chưa." Thẩm Thanh Trác thở dài, lo lắng nói, "Thánh thượng rất nghiêm ngặt, vụ án này mà kéo dài như vậy, e rằng..."

Đã năm ngày kể từ khi vụ án xảy ra, cung đình không thể vẫn nghiêm ngặt như trước, theo thời gian trôi qua, khả năng hung thủ biến mất càng lớn.

"Có thể che giấu hung thủ kỹ lưỡng như vậy, chắc chắn không phải người bình thường làm được." Bùi Ngôn Hề phân tích không nhanh không chậm, "Có lẽ, Thẩm đại nhân hôm nay đã bỏ sót một chỗ."

Thẩm Thanh Trác nhíu mày, "Bùi Thiếu Phó có phải là chỉ về... Trường Thọ Cung?"

Bùi Ngôn Hề đáp: "Nói chung, chắc chắn là một nơi mà cả hai chúng ta không thể tưởng tượng nổi."

Thẩm Thanh Trác suy nghĩ, đột nhiên hỏi: "Bùi Thiếu Phó, vụ án Phan Sùng bị hại, có thực sự không liên quan đến đông cung không?"

Bùi Ngôn Hề dừng bước, nghiêm túc trả lời: "Ta dám đảm bảo danh dự."

"Có thể thiếu phó đã nghĩ đến, có thể..." Thẩm Thanh Trác nhẹ giọng, "Có lẽ Bùi Thiếu Phó cũng không biết gì đâu?"

Bùi Ngôn Hề nhìn hắn, ánh mắt không cần nói cũng rõ.

"Thái tử điện hạ tâm tư sâu xa, có một số việc, Bùi Thiếu Phó cũng chưa chắc hiểu rõ." Thẩm Thanh Trác thở dài, chân thành khuyên nhủ, "Nếu tối nay thánh thượng hỏi đến việc này, kính xin Bùi Thiếu Phó, thận trọng trong lời nói và hành động."

Nghe vậy, ánh mắt Bùi Ngôn Hề có chút thay đổi.

"Thẩm đại nhân đang..." Hắn hỏi, trong giọng nói có một chút vui mừng hiếm thấy, "Lo lắng cho ta sao?"

Thẩm Thanh Trác trầm mặc một lát, nhẹ giọng trả lời: "Có thể nói như vậy."

Dù xuất phát từ việc Bùi Ngôn Hề từng giúp đỡ, hay chỉ là tiếc nuối cho tài năng của hắn, Thẩm Thanh Trác chân thành mong Bùi Thiếu Phó ít bị liên lụy bởi đông cung. Nếu Bùi Thiếu Phó có thể trở thành trợ thủ nhỏ, thì càng tốt. Dù sao, hắn cũng sắp rời đi, Đại Ung vạn dặm giang sơn chỉ dựa vào hoàng đế không thể cai trị tốt, cần lương thần hiền tài, càng nhiều càng tốt.

Lúc này, Tử Thần điện đã gần trước mắt, Bùi Ngôn Hề chắp tay: "Dù Bùi mỗ làm gì, tối nay Thẩm đại nhân nói, ta sẽ ghi nhớ trong lòng."

Thẩm Thanh Trác chắp tay đáp lễ: "Bùi Thiếu Phó không cần khách khí."

"Mấy ngày trước, ta đã nói với Thẩm đại nhân, đó là thật tâm thực lòng." Bùi Ngôn Hề mỉm cười, ngữ khí thành khẩn nói, "Hy vọng Thẩm đại nhân cũng sẽ nghiêm túc cân nhắc lời của ta."

Thẩm Thanh Trác nghiêm túc đáp: "Bùi Thiếu Phó yên tâm, ta nhất định sẽ nghiêm túc cân nhắc."

Bùi Ngôn Hề gật đầu, bước lên bậc ngọc, thấy Thẩm Thanh Trác quay người định đi, liền nhắc nhở: "Thẩm đại nhân, đồ vật của ngài vẫn chưa tìm thấy."

Thẩm Thanh Trác cứng người: "..."

Chỉ là một cái cớ, sao Bùi Thiếu Phó lại tin thật như vậy?

- --

Ngày mai, Bắc trấn phủ ty sẽ công bố tin tức rằng Cẩm y vệ tại ngự hoa viên phía sau núi đã tìm thấy một thi thể nữ không rõ danh tính. Do khí trời nóng bức, thi thể đã bị côn trùng và chuột gặm nhấm, khiến khuôn mặt trở nên nghiêm trọng, rất khó nhận ra có phải là cung nữ đã bị sát hại hay không. Vụ án lần thứ hai rơi vào ngõ cụt.

Do đó, trấn phủ đại nhân không còn cách nào khác ngoài việc tạm thời bảo quản thi thể và thông báo rằng ai có thể xác nhận danh tính của thi thể sẽ được thưởng lớn.

Tuy nhiên, người xem thi thể ngoài sau đó thường cảm thấy rất khó chịu, thậm chí có thể nôn mửa.

Ngày hôm đó, khi Thẩm Thanh Trác đang kiểm tra một hồ sơ vụ án khác, Cẩm y vệ đến báo tin rằng lại có một cung nữ muốn nhận diện thi thể.

"Ồ?" Thẩm Thanh Trác buông hồ sơ xuống, lộ vẻ hứng thú, "Mời vào."

"Đại nhân." Một tỳ nữ tuổi tác hơi lớn bước vào, cung kính hành lễ.

Thẩm Thanh Trác đứng dậy, hỏi: "Ngươi nói có thể nhận ra thi thể, ngươi và Lục Mai có quan hệ gì?"

Cung nữ đáp: "Bẩm đại nhân, xanh biếc mai khi mới vào cung, nô tỳ từng ở cùng một gian phòng với nàng."

"Ngươi cũng đã nghe nói, thi thể này bị tổn hại rất nghiêm trọng." Thẩm Thanh Trác đi dạo, "Ngươi có thể nhận diện nàng bằng cách nào?"

"Có việc nô tỳ không biết, nhưng từng vô tình thấy Lục Mai có một hình xăm đặc biệt trên đùi." Cung nữ ngẩng đầu lên, "Nếu chỗ đó không bị hư hại, nô tỳ có thể nhận ra."

Thẩm Thanh Trác nhíu mày, "Là hình xăm gì, ngươi có thể vẽ ra không?"

Cung nữ chần chừ: "Có thể miễn cưỡng vẽ ra một phần."

Thẩm Thanh Trác sai người mang giấy bút đến, để cung nữ vẽ hình xăm.

Một lát sau, cung nữ vò đầu bứt tai mới hoàn thành bản vẽ, Cẩm y vệ lập tức nhận lấy tờ giấy, cung kính đưa cho trấn phủ đại nhân.

Thẩm Thanh Trác xem xét kỹ lưỡng dưới ánh sáng mặt trời, hình vẽ trên giấy trông như một biểu đồ mặt trời trừu tượng. Hắn không thấy gì đặc biệt, chỉ có thể cẩn thận thu giấy lại và nói: "Thi thể đã bị gặm nhấm hết lớp da, ngươi không cần phải nhận diện nữa."

Cung nữ thất vọng.

"Nhưng ngươi vẫn cung cấp được một manh mối quý giá." Thẩm Thanh Trác ra hiệu cho Cẩm y vệ, "Thưởng."

"Cảm tạ đại nhân!" Cung nữ vui mừng cúi đầu cảm ơn.

Khi cung nữ rời đi, Thẩm Thanh Trác tiếp tục nghiên cứu hình vẽ, nhưng không tìm ra manh mối gì mới. Hắn đưa giấy cho Khổng Thượng.

"Khổng Thượng kiến thức rộng rãi, ngươi nghĩ ngươi đã thấy hình xăm này ở đâu đó chưa?" Hắn đưa giấy cho Khổng Thượng.

Khổng Thượng xem xét kỹ lưỡng, cuối cùng mơ hồ nói: "Đây là..."

"Xem ra ngươi cũng không biết." Thẩm Thanh Trác có chút thất vọng, "Đây cũng là hình xăm mặt trời, liên quan đến dấu hiệu của thân phận Lục Mai."

Hắn rất tin rằng hình xăm này có liên hệ mật thiết với danh tính của Lục Mai.

"Đại nhân, có thể hỏi Tiết đại nhân." Khổng Thượng đưa ra ý kiến, "Tiết đại nhân rất am hiểu, thường làm những đồ vật kỳ lạ, có thể ông ấy đã thấy qua."

Thẩm Thanh Trác nghĩ một chút rồi đồng ý: "Được, vậy ngươi hãy mang hình xăm đi hỏi Tiết đại nhân."

Khổng Thượng đồng ý, khi đang chuẩn bị rời đi, Thẩm Thanh Trác gọi lại.

"Việc này rất quan trọng, cần phải bảo mật nghiêm ngặt. Khi đi hỏi Tiết đại nhân, không cần nói rõ toàn bộ câu chuyện." Thẩm Thanh Trác nhàn nhạt phân phó, "Càng ít người biết được chi tiết, càng an toàn."

Khổng Thượng: "Vâng, đại nhân!"

- --

Vụ án không có tiến triển mới, Thẩm Thanh Trác không nóng lòng tìm được đáp án, nên dự định trở về Tễ Nguyệt Các để sửa sang lại một chút. Khi hắn đi trên đường, bất giác đã về tới khu vực quen thuộc, thì từ xa đã nghe thấy tiếng ầm ầm phát ra từ Tễ Nguyệt Các.

Hắn hoảng hốt, lo lắng rằng có thể có kẻ đột nhập vào Tễ Nguyệt Các. Hắn vội vàng bước nhanh vào cửa, thấy hai bóng đen đang giao đấu kịch liệt, tốc độ di chuyển nhanh chóng và tình hình vô cùng hỗn loạn.

Trong lúc hỗn loạn, Thẩm Thanh Trác nhận ra một trong những bóng đen đó là tiểu đồ đệ của mình. Hắn cảm thấy lo lắng, liền cao giọng kêu: "Ám vệ!"

Lập tức, một bóng đen dừng lại, đó là ám vệ của hắn, "Chủ nhân."

Chưa kịp phản ứng, Tiêu Thận đã không chút do dự mà ra tay chém về phía ám vệ cầm kiếm. "Két" một tiếng, thân kiếm bị chém thành hai đoạn.

"Ngươi thua rồi." Tiêu Thận thu đao lại, giọng nói đầy khiêu khích.

Ám vệ lạnh lùng đáp: "Lợi dụng lúc người khác sơ hở."

"Ngươi nói gì?" Tiêu Thận tức giận, đao thứ hai mang theo khí thế mạnh mẽ lao về phía ám vệ.

Ám vệ nghiêng người né tránh, tay không tiếp chiêu.

Thẩm Thanh Trác không thể không lớn tiếng hô: "Dừng lại!"

Tuy nhiên, hai người vẫn tiếp tục đánh nhau không hề có ý định dừng lại. Hắn đành phải quát lớn: "Tiêu Thận!"

Tiêu Thận bỗng chấn động, lập tức dừng lại và thu đao, trong khi ám vệ vẫn không kịp thu tay lại. "Oành" một tiếng, nắm đấm và cơ thể va vào nhau, phát ra tiếng động mạnh mẽ.

"A!" Tiêu Thận kêu lên, "Tiên sinh! Hắn đánh ta!"

Ám vệ lập tức lùi lại, nhìn thấy Thẩm Thanh Trác tim đập mạnh, nhanh chóng tiến đến. Hắn thấy tiểu đồ đệ của mình bị thương ở xương gò má, sưng lên nhanh chóng.

"A..." Tiêu Thận đau đớn sờ lên xương gò má, "Tiên sinh, đau quá..."

"Không đánh nữa!" Thẩm Thanh Trác vừa đau lòng vừa tức giận, "Ngươi còn biết đau sao? Vậy mà còn bắt nạt ám vệ?"

"Rõ ràng là hắn bắt nạt ta mà!" Tiêu Thận kích động, "Tiên sinh không tin thì hỏi hắn, ta chỉ muốn luận bàn thôi, sao có thể bắt nạt hắn?"

Ám vệ cúi đầu, giọng nói ngưng trọng: "Chủ tử..."

"Luận bàn cái gì chứ? Hắn là ám vệ của ta, luận bàn cũng ngươi làm gì?" Thẩm Thanh Trác bóp vành tai của tiểu đồ đệ, "Ba ngày ta không đánh ngươi, liền làm loạn cả lên hả?"

"Tiên sinh bất công quá à!" Tiêu Thận nghiêng đầu, gào lên, "Đau, đau..."

Thẩm Thanh Trác kéo tiểu đồ đệ vào trong điện, "Ít lời đi, vào trong."

Hắn đẩy tiểu đồ đệ vào trong điện, rồi quay sang nhìn ám vệ vẫn đứng ở sân, hỏi: "Thất điện hạ thích làm loạn, ngươi cũng cùng hắn làm loạn sao?"

Ám vệ quỳ xuống một chân, "Xin chủ tử trách phạt."

"Phạt ngươi làm gì chứ?" Thẩm Thanh Trác đi xuống bậc thềm, "Ta thấy rõ ràng Thất điện hạ đánh rất tốt, ngươi dạy hắn sao?"

Ám vệ lắc đầu: "Không phải."

"Vậy thì không sao." Thẩm Thanh Trác bảo ám vệ đứng dậy, "Nhưng nếu sau này Thất điện hạ lại đến tìm ngươi luận bàn, ngươi không cần phải nhượng bộ như hôm nay. Để hắn biết được hậu quả, không quấn lấy ngươi nữa."

Ám vệ nhíu mày, tuy nhiên, hắn chỉ cần tuân theo lệnh của chủ nhân.

"Hiểu chưa hả?" Thẩm Thanh Trác thúc giục.

Ám vệ đáp: "Vâng, chủ nhân."

"Ngươi đi nghỉ ngơi đi." Thẩm Thanh Trác phất tay, "Tối nay không cần bảo vệ, có Thất điện hạ ở đây, không có nguy hiểm gì."

Ám vệ có vẻ muốn nói gì đó nhưng im lặng, nhanh chóng rút vào bóng tối.

Thẩm Thanh Trác thở dài, quay lại trong điện. Hắn thấy tiểu đồ đệ nằm úp mặt trên giường, tóc dựng đứng lên, tức giận.

"Tiểu Thất à?" Hắn thử gọi.

Như dự đoán, không có phản hồi.

"Tiểu Thất, đang ngủ sao?" Thẩm Thanh Trác tiến lại gần giường, lại gọi một lần nữa.

Nằm lỳ trên giường, Tiêu Thận không nhúc nhích. Thẩm Thanh Trác giả vờ tự nhủ: “Chắc là ngủ mất rồi, mặt hẳn không đau lắm. Ta nên đi xem ám vệ có bị thương không.”

“Tiên sinh!” Chớp mắt một cái, thiếu niên từ trên giường nhảy lên, dùng ngón tay thon dài đâm vào hai má, “Nhìn ta đi! Bị thương là ta đó!”

Chó con lắc lắc mặt, mắt hẹp dài rủ xuống, vẻ mặt vừa oan oan uất uất. Viền mắt hạ sưng tấy, chuyển thành xanh tím, nhìn vừa đáng thương vừa buồn cười.

Thẩm Thanh Trác mím môi đỏ, cố gắng không phát ra tiếng cười.

Thầy trò đối diện nhau một lát, Thẩm Thanh Trác hắng giọng: “Được rồi, tiên sinh sẽ giúp ngươi.”

Tiêu Thận ngồi ở giường, trong miệng nghĩ: “Từ khi ám vệ đó xuất hiện, tiên sinh không còn thương ta nữa. Vì một kẻ không rõ lai lịch, người hung ác, nhiều lần...”

“Tiên sinh khi nào hung dữ với ngươi?” Thẩm Thanh Trác mở tủ thuốc, nghe vậy phản bác.

“Hứ!” Tiêu Thận ôm ngực, hừ một tiếng, bắt đầu đếm từng lần tiên sinh đối xử không tốt với mình.

Thẩm Thanh Trác cảm thấy xấu hổ, “Hẹp hòi quá đi, chỉ là mấy chuyện nhỏ, sao ngươi nhớ rõ ràng vậy?”

“Chuyện nhỏ sao?” Tiêu Thận ngửa mặt lên, gằn từng chữ, “Mọi chuyện liên quan đến tiên sinh đều là đại sự đối với ta đó.”

Thẩm Thanh Trác trong lòng ấm áp, cảm động nói: “Nếu như ngươi có thể chỉ nhớ những điều tốt của tiên sinh, coi như đại sự, vậy thì tốt hơn.”

Hắn cuối cùng cũng hiểu vì sao nguyên chủ lại bị chết thảm như vậy. Tiểu đồ đệ chắc chắn có một cuốn sổ ghi chép, từng việc từng việc rõ ràng, chờ thời cơ sẽ trả thù từng chút một.

Ánh mắt thiếu niên nhìn Thẩm Thanh Trác, hỏi ngược lại: “Tiên sinh đã làm gì xấu với ta sao?”

“Không có.” Thẩm Thanh Trác cầm thuốc mỡ đi tới, cười nói, “Tiên sinh đối với ngươi như nâng trên tay, sợ làm rơi, ngậm trong miệng, sợ tan.”

Tiêu Thận kinh ngạc hỏi: “Tiên sinh thật sự muốn ngậm ta sao?”

Thẩm Thanh Trác: “...”

Tiêu Thận tích cực hỏi: “Tiên sinh muốn ngậm thế nào ạ?”

“Đó chỉ là cách nói khuếch đại, không cần thực sự như vậy.” Thẩm Thanh Trác bất đắc dĩ gõ nhẹ vào trán hắn.

Thiếu niên ánh mắt tối sầm, “Ồ...”

Thẩm Thanh Trác dùng đầu ngón tay nâng hàm dưới của Tiêu Thận, tỉ mỉ quan sát vết thương trên mặt hắn, “Cũng may, mặt mày không đến nỗi hốc hác, xoa một chút thuốc là sẽ tốt thôi.”

Thiếu niên để tiên sinh làm theo ý mình, ấm áp ngón tay đẩy thuốc mỡ, cảm nhận sự đau đớn, sảng khoái tê dại đồng loạt tràn đến, hắn không khỏi rùng mình.

“Đau lắm à?” Thẩm Thanh Trác ngừng lại một chút, ánh mắt lộ vẻ thương tiếc.

Khuôn mặt nhỏ nhắn tuấn tú, nếu thật sự hốc hác thì thật đáng tiếc.

Nhưng Thẩm Thanh Trác không hay biết, đôi mắt đào hoa kia, tựa như say mà không phải say, dù không cười nhưng vẫn ẩn chứa bao tình ý. Lần này, chúng trực tiếp khiến thiếu niên thất thần, tựa như sẵn sàng chết chìm trong ánh mắt sâu thẳm của hắn.

“Tiên sinh à...” Tiêu Thận không kìm chế được mở miệng, mặt hướng lên, chậm rãi đến gần khuôn mặt xuất hiện trong mộng đêm qua.

“A, đúng rồi.” Thẩm Thanh Trác bỗng nhớ ra điều gì, thẳng lưng, “Ta quên hỏi ngươi—ai?”

Thiếu niên kéo dài cổ, không thể kìm chế, đầu nặng nhẹ mà ngã xuống, “Phịch” một tiếng quỳ trước mặt tiên sinh.

Dưới hai tay kéo lấy vạt áo của tiên sinh.

Vì vậy, “Roẹt” một tiếng, chiếc áo mỏng mùa hè bị kéo rách từ eo xuống.

Thẩm Thanh Trác: “...”

“Tiêu! Tiểu! Thất!” Một tiếng hét sắc bén vang lên, cả chim nhỏ ngoài cửa sổ cũng hoảng hốt bay lên.

Ám vệ mặc áo đen nhảy xuống nóc nhà, mở cửa sổ, thấy chủ nhân đứng trước giường với quần áo rách nát, trong khi Thất điện hạ quỳ gối trước mặt chủ nhân, tay cầm hai mảnh vải bị rách.

Ám vệ đứng sửng sốt.

Tình huống trước mắt rõ ràng đã vượt ngoài khả năng nhận thức của hắn.

- --

Tác giả có lời muốn nói:

Ám vệ: Quả nhiên, khi không có nguy hiểm, Thất điện hạ chính là mối nguy hiểm lớn nhất.

Sói con: Làm theo cách này gọn lẹ hơn (cuồng dã xé quần áo.mp4).

Thẩm đại nhân: Bồi ta quần áo công sở đê!

Trong ký ức của Tiêu Thận, tiên sinh gọi tên hắn rất ít, có thể đếm trên đầu ngón tay. Trong một khoảnh khắc, hắn quyết định ngay lập tức ném mảnh vải vụn xuống, lao tới ôm chặt chân tiên sinh, khẩn thiết xin lỗi: "Xin lỗi tiên sinh, ta thật sự không phải cố ý..."

Thẩm Thanh Trác hít sâu, giọng điệu ngột ngạt nói: "Ngươi ngồi yên, sao đột nhiên lại nhào tới ôm ta như vậy?"

Tiêu Thận chớp mắt, giải thích: "Ta không cố ý, chỉ là bị mất thăng bằng thôi..."

Hắn không dám nói thật rằng mình bị tiên sinh mê hoặc đến mức không kìm nổi sự cám dỗ mà muốn gần gũi.

Thẩm Thanh Trác duỗi một ngón tay nhẹ nhàng chạm vào trán hắn, tức giận nói: "Sao lại ngã như vậy?"

"Tiên sinh đừng giận, ừ?" Tiêu Thận lại ôm chân tiên sinh, cầu xin: "Ta sẽ sửa chữa quần áo cho tiên sinh!"

"Ngươi biết sửa quần áo sao?" Thẩm Thanh Trác cuối cùng bật cười, đẩy đầu hắn ra, "Ngươi đừng làm hỏng thêm quần áo nữa, tiên sinh còn cảm ơn trời đất."

"Kia..." Tiêu Thận nhìn quanh, "Áo cá chuồn này, tiên sinh không mặc được, có thể để lại cho ta thử xem."

Thẩm Thanh Trác thở dài, đá nhẹ hắn, "Lên đi, cứ tiếp tục ôm chân tiên sinh như vậy có vẻ gì?"

Tiêu Thận cố gắng đứng dậy, nhưng động tác quá mạnh khiến hắn suýt đâm đầu vào giường. Thẩm Thanh Trác cười, "Từ từ thôi."

"Nhìn cái gì?" Tiêu Thận cố gắng lấy lại phong thái, "Nếu nhìn ta thì ta sẽ..."

Thẩm Thanh Trác nhíu mày, "Tiểu Thất, ngươi học từ đâu những lời hung ác này?"

Tiêu Thận lúng túng, quên rằng tiên sinh không thích nghe những lời cứng rắn. Hắn cảm thấy việc đe dọa không phải là điều tồi tệ.

"Ai u, đau mắt quá..." Hắn che mắt, cố gắng chuyển sự chú ý của tiên sinh.

Thẩm Thanh Trác lo lắng đến gần, "Để ta xem, không phải bị đau mắt chứ?"

"Không biết, chỉ là đau thôi..." Tiêu Thận cố tình "rên rỉ", đồng thời ra hiệu ra ngoài cửa sổ.

"Không cần gọi thái y, tiên sinh chỉ cần thổi một hơi là hết đau." Tiêu Thận nhăn nhó.

Thẩm Thanh Trác không biết nói gì, chỉ đẩy Tiêu Thận nằm xuống giường. Tiêu Thận nằm im, giả vờ yếu ớt, "Tiên sinh... có định làm gì với ta không?"

"Muốn đánh chết ngươi." Thẩm Thanh Trác nhìn hắn với vẻ ngoài cười nhưng trong lòng không cười, "Ta hỏi ngươi, đao pháp của ngươi học từ ai?"

Tiêu Thận đẩy người ngồi dậy, trả lời tự nhiên: "Từ một sư phụ ở diễn võ trường."

Thẩm Thanh Trác giữ chặt hắn, không cho hắn đứng dậy, "Ngươi có thể sử dụng đao để tự vệ, nhưng không được dùng để hại người."

Tiêu Thận nhìn vào đôi mắt sâu của tiên sinh, cố gắng không để lộ sự bối rối.

"Hả?" Thẩm Thanh Trác ép buộc, "Có thể làm được không?"

Một lát sau, Tiêu Thận mới đáp: "Có ạ."

Hắn chấp nhận yêu cầu của tiên sinh, nhưng khái niệm tự vệ là rất rộng, và cuối cùng, hắn sẽ tự định nghĩa hành động nào là cần thiết.

Thẩm Thanh Trác hài lòng gật đầu, thu tay lại, đứng dậy khỏi giường, "Được, ngươi về đi, tiên sinh chuẩn bị nghỉ ngơi."

"A?" Tiêu Thận lập tức nhảy ra khỏi giường, "Ta mới gặp tiên sinh không lâu, ta không về đâu!"

"Ngươi còn muốn ngủ cùng ta à?" Thẩm Thanh Trác nhặt mảnh vải vụn lên, ra hiệu, "Tiên sinh đã không đá ngươi ra ngoài là đã rất nể mặt ngươi rồi."

Tiêu Thận hơi thất vọng, khóe miệng hơi buông xuống, "Ta còn tưởng chuyện này đã xong..."

Thẩm Thanh Trác không trả lời, giơ tay mở eo áo, rút một cái đai ngọc ra, lưng về phía Tiêu Thận, bắt đầu cởi áo cá chuồn, rồi ném lên giá.

Tiêu Thận không thể không ngẩn người, nhìn chằm chằm vào lưng tiên sinh, ánh mắt không rời, cảm giác như hơi nhô ra một chút, tay thì không kìm được mà chạm vào eo nhỏ nhắn, dừng lại lâu trên mông... Tiêu Thận không khỏi nghĩ, thân thể của tiên sinh, mỗi ngày lại càng thêm quyến rũ...

"Ngươi còn không thấy xấu hổ sao?" Thẩm Thanh Trác quay lại, "Nhanh chóng rời đi trước khi tiên sinh nổi giận."

Tiêu Thận tiến lên, quen thuộc ôm lấy cánh tay tiên sinh, lảo đảo, "Tiên sinh..."

Thẩm Thanh Trác: "Ám vệ đang đứng ngoài cửa sổ nhìn đấy."

Tiêu Thận như bị điện giật, buông tay ra ngay, nhìn xung quanh mới nhận ra mình bị lừa, không khỏi xấu hổ hô: "Tiên sinh!"

"Biết xấu hổ rồi." Thẩm Thanh Trác nắn nắn má Tiêu Thận, "Người lớn như thế, còn muốn ngủ chung với tiên sinh, có xấu hổ không?"

Tiêu Thận không biết nghĩ đến điều gì, da mặt trắng nõn của hắn bỗng dưng đỏ ửng.

"Công tử, Khổng Thiên hộ cầu kiến." Khi Tiêu Thận mặt đỏ, Thẩm Thanh Trác còn định trêu đùa thêm, thì nghe ngoài cửa có người thông báo.

Thẩm Thanh Trác thu lại nụ cười, tăng giọng trả lời: "Để hắn đợi ngoài gian."

"Giờ này rồi, người ta tìm tiên sinh làm gì?" Tiêu Thận bất mãn nhíu mày, "Tiên sinh đâu phải là Cẩm y vệ để bán."

"Hẳn là có việc quan trọng." Thẩm Thanh Trác lấy một bộ thường phục khác từ giá, khoác lên vai, "Ngươi ở đây ngoan ngoãn chờ, không được ra ngoài, ra ngoài thì lộ tẩy."

Dù sao mấy ngày trước, bọn họ mới diễn một vở kịch với Khổng Thiên hộ.

Tiêu Thận nhìn hắn, bất đắc dĩ đáp: "Biết rồi ạ."

- --

Ngoài điện, Khổng Thượng ngồi ngay ngắn bên bàn, thấy Thẩm Thanh Trác đến liền đứng dậy đón tiếp, "Đại nhân."

"Ngồi đi, không cần khách sáo." Thẩm Thanh Trác ngồi xuống ghế chủ vị, "Có chuyện gì không?"

Khổng Thượng gật đầu, "Thuộc hạ vừa từ chỗ Tiết đại nhân trở về. Theo Tiết đại nhân, bức đồ án đó quả thực có ý nghĩa đặc biệt."

"Ồ?" Thẩm Thanh Trác hứng thú hỏi, "Nói cụ thể hơn đi."

Khổng Thượng trả lời: "Theo Tiết đại nhân, bức đồ án đó là một loại thần bí mặt trời đồ đằng. Hắn từng gặp một cô nương có đồ đằng tương tự."

"Cô nương?" Thẩm Thanh Trác nhíu mày, "Có phải là trong cung tỳ nữ không? Cô nương đó hiện đang ở đâu?"

Khổng Thượng ấp a ấp úng nói: "Chuyện này..."

Thẩm Thanh Trác thấy hắn có vẻ ngập ngừng, nhíu mày, "Có gì khó nói sao? Lẽ nào cô nương đó đã không còn ở nhân gian?"

"Khụ khụ..." Khổng Thượng hạ thấp giọng, "Cô nương đó còn sống, hiện tại đang ở Túy Hương Phường."

Thẩm Thanh Trác thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Người còn sống là tốt rồi."

Khổng Thượng tiếp tục: "Túy Hương Phường, chính là một thanh lâu nổi tiếng ở Thịnh Kinh."

"Phụt——" Thẩm Thanh Trác suýt nữa phun trà ra ngoài.

"Khụ khụ..." Thẩm Thanh Trác dùng tay áo che miệng, cố gắng điều chỉnh sắc mặt, "À, là thanh lâu."

Khổng Thượng tò mò hỏi: "Đại nhân, sao ngài lại không biết về nơi này?"

Thẩm Thanh Trác trấn định nói: "Bản đại nhân gần đây quá mệt mỏi, nhất thời không nhớ ra."

Khổng Thượng thấy vậy, không dám truy vấn thêm.

Thẩm Thanh Trác đặt cốc trà xuống, nói: "Như vậy đi, ngươi sắp xếp một chút, sáng mai chúng ta đi Túy Hương Phường điều tra."

Khổng Thượng có chút do dự: "Đại nhân..."

"Hả?" Thẩm Thanh Trác ra hiệu cho hắn nói tiếp.

"Sáng sớm không phù hợp lắm," Khổng Thượng nghiêm túc nói, "Theo thuộc hạ biết, những thanh lâu như vậy sáng sớm thường không mở cửa."

Thẩm Thanh Trác: "..."

"Được rồi, được rồi, ngươi sắp xếp đi, giao cho ngươi toàn quyền!" Thẩm Thanh Trác sắc mặt ửng đỏ, có chút tức giận, lại nhấn mạnh, "Nhớ phải giữ bí mật, đừng để lộ."

Khổng Thượng cúi đầu, nhịn cười: "Vâng, đại nhân."

"À, còn một việc nữa," Thẩm Thanh Trác nói, "Hôm nay ta xé rách áo cá chuồn trong lúc công tác, ngươi giúp ta đăng ký để nhận cái mới."

"Vâng, đại nhân." Khổng Thượng dừng lại một chút, rồi hỏi, "Đại nhân, hôm nay có gặp nguy hiểm gì không? Sao áo cá chuồn lại bị xé rách?"

"Không có." Thẩm Thanh Trác lập tức phủ nhận, "Là áo cá chuồn chất lượng kém."

Khổng Thượng: "Hiểu rồi."

Khi Khổng Thượng chuẩn bị rời đi, bỗng nhiên có một tiếng động lớn từ trong điện truyền ra.

Thẩm Thanh Trác giật mình, vội vàng đi đến cửa, lo lắng hỏi: "Có chuyện gì vậy? Có ổn không?"

Nhưng bên trong điện lại lặng ngắt không một tiếng động.

Thẩm Thanh Trác lo lắng, không để ý đến Khổng Thượng còn chưa rời đi, liền đẩy cửa ra, mắt tìm khắp nơi.

Lập tức, hắn thấy Tiêu Thận cuộn tròn trong áo sơ mi của mình như một cái bánh chưng trắng, ngồi xếp bằng trên giường, mắt mở to vô tội nhìn hắn.

Thẩm Thanh Trác: "?"

Khổng Thượng cũng bước vào, hỏi: "Đại nhân, xảy ra chuyện gì vậy?"

Thẩm Thanh Trác hoàn hồn, nhanh chóng đóng cửa lại, nói: "Không có gì, chỉ là con chó con đang nháo."

Khổng Thượng không khỏi trầm mặc.

Hắn không nên cười nhạo Thẩm đại nhân không biết về thanh lâu, xem ra Thẩm đại nhân quả thực là kim ốc tàng kiều!

"Còn chuyện gì không?" Thẩm Thanh Trác không để lộ cảm xúc, "Ngươi có thể về chuẩn bị."

"Ồ! Thì ra là vậy!" Khổng Thượng hiểu ra, không khỏi vỗ tay, "Chắc chắn là vì vậy mà áo cá chuồn bị xé rách. Đại nhân quả nhiên có phần bí mật."

---

Tác giả có lời muốn nói:

Tiểu Thất: Ngươi mới phải miêu, cả nhà ngươi đều là miêu, lão tử là chó hoang! Gâu!

Khổng Thiên hộ trên mặt lộ ra sự hưng phấn và kích động khó nói thành lời, lại lặp lại một lần: "Thì ra là như vậy!"

Thẩm Thanh Trác nghiêng người về phía sau, giọng nói có chút buồn bực: "Khổng Thiên hộ, ngươi hiểu cái gì vậy?"

"Kim ốc tàng kiều! Ta hiểu rồi!" Khổng Thượng cười tươi, với vẻ thần bí, "Đại nhân yên tâm, thuộc hạ miệng rất kín!"

"Cái gì? Kim ốc tàng kiều?" Thẩm Thanh Trác nhíu mày, không thể tin nổi, "Khi nào thì—"

Lời nói ngắt quãng, hắn chỉ vào cửa phòng, hỏi lại: "Kim phòng? Giấu kiều?"

Khổng Thượng cười lớn, như chuông ngân: "Đại nhân yên tâm! Chuyện hôm nay, thuộc hạ nhất định sẽ không tiết lộ ra ngoài!"

Vậy là đúng rồi, đại nhân của hắn đã qua tuổi thanh niên, làm sao có thể trong phòng lại không có ai để làm ấm giường cho hắn?

Thẩm Thanh Trác: "..."

Khi nhận thấy người khác đã phát hiện ra mối quan hệ hòa thuận của mình và đời sống riêng tư của mình bị lộ, Thẩm đại nhân quyết định chọn giải pháp ít rủi ro hơn.

"Khụ khụ..." Thẩm Thanh Trác hắng giọng, cố gắng duy trì điệu bộ trấn tĩnh, "Ngươi hiểu rõ là tốt rồi. Nếu có người thứ ba biết chuyện này, ta sẽ bắt ngươi chịu trách nhiệm."

Khổng Thượng vỗ ngực bảo đảm: "Thuộc hạ hôm nay không thấy gì cả!"

Thẩm Thanh Trác mặt đầy sự không vui, chỉ tay về phía cửa: "Ngươi đi đi."

Khổng Thượng hành lễ: "Vâng, thuộc hạ xin được cáo lui trước."

Cuối cùng cũng tiễn được vị khách hiếu kỳ, Thẩm Thanh Trác thở phào nhẹ nhõm. Tuy nhiên, bên ngoài, Khổng Thiên hộ lại hỏi với giọng thô lỗ: "Xuân tiêu một khắc đáng ngàn vàng, đại nhân có đạt được gì không?"

Thẩm Thanh Trác: "..."

"Nhanh chóng cút đi!"

"Được rồi!" Khổng Thiên hộ vội vã rời đi.

Thẩm Thanh Trác đứng ở cửa, hít sâu hai lần rồi đẩy cửa vào phòng, hỏi: "Ngươi vừa nãy đang làm gì?"

Tiêu Thận lúc này đã đứng dậy, đứng nghiêm chỉnh ở giữa phòng, với vẻ mặt vô tội trả lời: "Không làm gì cả, tiên sinh."

"Ta bảo ngươi yên tĩnh, ngươi lại càng làm ra vẻ yên tĩnh." Thẩm Thanh Trác cau mày, tức giận nói, "Giờ thì tốt rồi, Khổng Thượng tưởng ta là kim ốc tàng kiều, trong phòng giấu cô nương không rõ."

"A?" Tiêu Thận mở to mắt, hứng thú hỏi, "Thật vậy sao? Tiên sinh đã phản ứng thế nào?"

Thẩm Thanh Trác im lặng không biết nói gì: "Ngươi cảm thấy người ta coi ngươi như vợ đẹp và thấy vui sao?"

"Chẳng có gì đâu." Tiêu Thận lập tức giả vờ nghiêm túc, chỉ trích, "Khổng Thiên hộ sao có thể coi tiên sinh như vậy? Thật là quá đáng!"

Kim ốc tàng kiều? Nếu tiên sinh muốn giấu hắn, thì hắn thực sự cầu còn không được, làm vợ của nam sinh thì lại làm sao?

Thẩm Thanh Trác không đoán được tiểu đồ đệ đang nghĩ gì, chỉ phất tay nói: "Hắn đi rồi, ngươi cũng có thể về."

"Tiên sinh..." Tiêu Thận kéo dài âm cuối làm nũng, "Đêm nay, để ta ở lại nhé!"

Mỗi lần ngủ lại đều là một cuộc đấu trí, thường ngày tiên sinh sẽ dễ dãi và thua trận. Nhưng lần này, Thẩm Thanh Trác kiên quyết từ chối, cương quyết nói: "Sáng sớm ngày mai ta phải ra ngoài, đêm nay ngươi về cung điện của mình đi."

"Vì sao?" Tiêu Thận nhìn hắn với đôi mắt to, "Có phải vụ án Phan Sùng có tiến triển mới không?"

Thẩm Thanh Trác suy nghĩ một chút, chọn lọc thông tin và trả lời: "Đúng vậy, Cẩm y vệ đã tra được lai lịch của tỳ nữ Đông Cung."

Tiêu Thận trong lòng căng thẳng, nhưng mặt ngoài vẫn tỏ vẻ bình thường, hỏi: "Nghe nói Bắc trấn phủ ty tìm được một thi thể nữ, tiên sinh xác nhận đó có phải là kẻ giết Phan Sùng không?"

Thẩm Thanh Trác nhìn hắn, "Ngươi ở Trường Nhạc cung, thông tin lại rất chính xác."

Tiêu Thận cười nhẹ, nói: "Bí mật khó giữ nếu nhiều người biết. Nghe cung nhân đàm luận. Vậy tiên sinh có tìm ra hung thủ không? Có thể kết án được không?"

"Đương nhiên không đơn giản như vậy." Thẩm Thanh Trác lắc đầu, "Nếu bắt được hung thủ còn sống, Bắc trấn phủ ty sẽ có cách tra ra. Nếu hung thủ đã chết, không có chứng cứ, Đông Cung cứ khăng khăng rằng cái chết của Phan Sùng không liên quan đến họ, Bắc trấn phủ ty sẽ không thể kết án, chỉ có thể tìm chứng cứ khác."

Tiêu Thận yên lặng, sau một hồi lâu mới nhẹ nhàng nói: "Ta hiểu rồi, tiên sinh."

"Việc này ngươi không cần phải lo lắng." Thẩm Thanh Trác tiếp tục viết, nhưng nhận thấy đầu bút của mình không còn trơn tru như trước. "Quyền không rời tay khúc không rời khẩu, ba ngày không luyện tập thì sẽ sinh ra."

"Tiên sinh vừa nói sáng sớm ngày mai sẽ ra ngoài, là để điều tra lai lịch tỳ nữ đó sao?" Tiêu Thận từ từ lại gần.

Thẩm Thanh Trác gật đầu: "Đúng vậy, hy vọng có thể tìm được manh mối hữu ích."

"Đi đâu để điều tra?" Tiêu Thận tựa đầu lên vai Thẩm Thanh Trác, tò mò hỏi.

"Đi đến—" Thẩm Thanh Trác vừa định nói thì lập tức ngừng lại. Túy Hương Phường không phải là nơi đứng đắn, không muốn để tiểu đồ đệ biết.

"Hả?" Tiêu Thận thì thầm bên tai hắn, "Đi chỗ nào?"

"Một nơi chế Hương Phường." Thẩm Thanh Trác bình tĩnh nói dối.

"Ồ..." Tiêu Thận suy nghĩ một chút rồi đột nhiên hỏi, "Tên gọi là gì vậy?"

"Hình như là cái gì... Hương Phường." Thẩm Thanh Trác lừa tiểu đồ đệ, "Tiên sinh cũng không nhớ rõ, sao ngươi lại hỏi nhiều như vậy?"

"Không có gì, chỉ là hiếu kỳ thôi." Tiêu Thận mỉm cười, cọ cọ cổ Thẩm Thanh Trác, "Tiên sinh thơm quá."

"Hương gì mà hương, chỉ là mùi mồ hôi thôi." Thẩm Thanh Trác dùng tay đẩy nhẹ tiểu đồ đệ, "Được rồi, đừng tiếp tục làm nũng, về nghỉ sớm đi."

"Dạ..." Thiếu niên thực sự hiểu lý lẽ, từ từ đứng thẳng lên, "Ta đi đây nhé."

Thẩm Thanh Trác không ngẩng đầu lên: "Ừ, đi đi."

"Vậy ta thật đi đây." Tiêu Thận lải nhải, nhìn Thẩm Thanh Trác, từng bước đi cẩn thận, "Tiên sinh đừng nhớ quá về ta đó..."

Trước khi rời đi, hắn lặng lẽ kéo rách chiếc áo của mình.

- --

Ngày hôm sau, sau khi dùng xong bữa trưa, Thẩm Thanh Trác thay thường phục và gặp mặt Khổng Thượng.

"Đại nhân." Khổng Thượng chắp tay, không nhịn được nhìn đánh giá từ trên xuống dưới, do dự nói, "Đại nhân, diện mạo của ngài có vẻ hơi..."

Hoàn toàn không giống như người đi tìm vui vẻ mua sắm.

"Làm sao?" Thẩm Thanh Trác cúi đầu nhìn mình trong bộ thanh bào, "Có phải ta mặc không đủ khiêm tốn không?"

"Không có gì." Khổng Thượng cảm thấy không cần thiết phải nhắc thêm, "Đại nhân, chúng ta đi thôi."

Rời cung phải qua ba lần kiểm tra nghiêm ngặt, Thẩm Thanh Trác dựa vào một khối kim yêu, thuận lợi ra khỏi cung.

Xe ngựa chạy êm ả trên đường lớn, Thẩm Thanh Trác không nhịn được vén rèm xe lên, nhìn ra ngoài. Cảnh phố nhộn nhịp lập tức hiện ra trước mắt hắn.

Đây là lần đầu tiên hắn thực sự rời hoàng cung, đến nơi phồn hoa nhất của kinh thành kể từ khi đến thế giới này.

Thành phố Đại Ung thời kỳ thịnh vượng, đường phố đầy người đông đúc, ngựa xe như nước. Mặc dù nhìn qua có vẻ hỗn loạn, nhưng thực tế đều rất trật tự. Các quán trà, quán rượu, cửa hàng may mặc hai bên đường đều nhộn nhịp người ra vào. Dọc theo con đường, các tiểu thương và nghệ sĩ đường phố biểu diễn xiếc, ảo thuật.

"Rất náo nhiệt, đại nhân?" Khổng Thượng nhận ra ánh mắt của hắn, cười nói, "Đại nhân sống ở cung, chắc ít có cơ hội thấy."

Thẩm Thanh Trác trong lòng cảm thán, không phải là ít cơ hội, rõ ràng là không có cơ hội.

Hắn thu hồi ánh mắt, nhắc nhở: "Đừng gọi ta là đại nhân bên ngoài."

Khổng Thượng sững sờ, ngay lập tức đáp: "Vâng, công tử."

Xe ngựa đi qua con phố nhộn nhịp và rẽ vào một con hẻm, dừng lại trước một cánh cửa.

"Công tử, từ đây phải đi bộ." Khổng Thượng cao giọng thông báo, "Xe ngựa không vào được."

Nghe vậy, Thẩm Thanh Trác vén rèm xe lên và xuống xe.

"Công tử, mời đi bên này." Khổng Thượng thành thạo dẫn đường.

"Xem ra, ngươi là khách quen ở đây." Thẩm Thanh Trác cười nhẹ, "Khổng thiếu gia, nguyên là phong lưu chi sĩ."

"Không có, không có!" Khổng Thượng vội vàng xua tay, nhỏ giọng nói, "Với bổng lộc của ta, không đủ để mời một cô nương ở Túy Hương Phường cả buổi tối. Chỉ là thỉnh thoảng đến một chuyến với người khác."

Túy Hương Phường, nổi tiếng là nơi tiêu tiền nhiều nhất ở Đại Ung, tụ tập những mỹ nhân tuyệt sắc. Chỉ cần có bạc, nơi đây có thể đáp ứng mọi yêu cầu. Do đó, Túy Hương Phường tiếp đón toàn là quan to quý tộc, yêu cầu rất cao, người thường cả năm cũng chưa chắc kiếm được một khúc hát từ cô nương nơi đây.

Thẩm Thanh Trác khẽ mỉm cười, mở ngọc phiến, "Tốt, vậy hôm nay dẫn công tử đi trải nghiệm xã hội."

Sau khoảng mười mấy bước, hai người đứng trước một cánh cửa lớn trang hoàng lộng lẫy.

Khác với các kỹ viện thông thường, Túy Hương Phường không có những mời chào từ tú bà hay cô nương, chỉ có hai người hộ vệ đứng canh gác.

Khổng Thượng tiến lên, vừa định giải thích tình huống thì hai người hộ vệ ngay lập tức nhận ra Thẩm Thanh Trác và cho phép vào.

"Đa tạ hai vị tiểu huynh đệ." Thẩm Thanh Trác mỉm cười, bước lên bậc ngọc.

Hai người hộ vệ, vốn nghiêm khắc, giờ đây bất giác ngây người nhìn hắn.

Khổng Thượng đi theo sau, nhỏ giọng nói: "Hộ vệ ở Túy Hương Phường quả thật biết cách nhìn người. Trước đây còn cản không cho ta vào."

"Ở những nơi như thế này, biết cách nhìn người là cần thiết." Thẩm Thanh Trác đứng trong đại sảnh lộng lẫy, ánh mắt lướt qua bốn phía.

"Ô, tiểu công tử, có vẻ lạ mặt." Một cô gái áo hồng từ cầu thang đi xuống, cười hỏi, "Tiểu công tử lần đầu tiên đến Túy Hương Phường sao?"

Thẩm Thanh Trác cũng cười: "Đúng vậy, lần đầu tiên đến. Cô nương tên gì?"

"Cô nương? Ha ha ha ha..." Cô gái che miệng cười, "Ta ở Túy Hương Phường lâu như vậy, vẫn là lần đầu tiên có người gọi ta là cô nương. Tiểu công tử không chỉ giống tiên, mà miệng cũng ngọt thế này."

Khổng Thượng hơi nhướng mày, đi thẳng vào vấn đề: "Bà chủ ở đâu? Gọi bà chủ ra đây, công tử nhà ta có—"

"Lỗ nhỏ." Thẩm Thanh Trác lên tiếng ngắt lời, cười nhẹ với nữ tử, "Ta mới đến, có thể xin cô nương giới thiệu cho ta một chút được không?"

"Công tử gọi ta là Hương Liên." Hương Liên lắc lắc thân hình đi tới, khẽ khoát tay lên vai Thẩm Thanh Trác, "Giới thiệu cô nương, phải xem tiểu công tử có yêu cầu gì không?"

Thẩm Thanh Trác trả lời: "Uống trà, tán gẫu, nghe khúc, ta yêu thích dần dần."

"Thì ra là vậy..." Hương Liên cười, "Vậy tiểu công tử xem, ta có phù hợp yêu cầu của ngài không?"

Thẩm Thanh Trác khẽ nghiêng người, tránh sự tiếp xúc của Hương Liên, đưa ngọc phiến ra trước, "Hương Liên cô nương, xin mời."

Hương Liên không nói hai lời, mang theo làn váy dẫn hắn lên lầu.

"Nhìn xem, đây là từ đâu tới tiểu công tử, tuấn tú như vậy?" Một cô nương khác, với môi đỏ, cười trêu, "Công tử, ta cũng hết phiên rồi, có muốn ta đến hầu hạ không?"

"Ngươi tiểu lãng. Móng, hôm nay còn chưa đủ sao?" Hương Liên mạnh mẽ trừng mắt cô nương kia, "Dám cướp nam nhân của ta? Cút qua một bên!"

Thẩm Thanh Trác: "Khụ khụ..."

"Vị công tử này, sao không vào phòng của ta xem một chút?" Một cô nương khác ném khăn trang điểm đầy phấn vào người Thẩm Thanh Trác, mị nhãn như tơ, "Ta không cần bạc, chỉ muốn cùng công tử giao hợp!"

Thẩm Thanh Trác: "..."

- --

Tác giả có lời muốn nói:

Khổng Thiên hộ: Ta đã nói rồi! Không phải vấn đề ở quần áo, mà là do khuôn mặt của công tử!

Thẩm công tử: Các cô nương cần hiểu rõ, bổn công tử đến đây rõ ràng là để tiêu tiền vui chơi, không phải để bị các cô nương quấy rầy...

Sói con: Tiên sinh???

SOS! Thanh lâu Tu La tràng đếm ngược!

Khi Thẩm công tử bước vào Túy Hương Phường, so với Đường Tăng vào chậu ti động, hồ điệp bay vào bách hoa tùng, một đường đi qua, không có cô nương nào không vứt điều hương mạt tử ra trêu đùa hắn vài câu.

Dù Túy Hương Phường là nơi phong nguyệt nổi tiếng nhất ở Thịnh Kinh, thanh lâu vẫn là thanh lâu, nơi có tiền thì có thể mua vui, phần lớn ân khách đều có khó khăn trong việc nói hết lòng, nhưng với người như Thẩm công tử thì thật là hiếm có như lá mùa thu.

Thẩm công tử kinh nghiệm không đủ, khó có thể chống đỡ được nhiệt tình của các cô nương, đành phải kéo Khổng Thượng đứng chắn trước mặt.

"Công tử?" Khổng Thiên hộ vẫn không hiểu mình đang bị coi là bia đỡ đạn, ngơ ngác quay đầu hỏi.

"Đừng hỏi nhiều, đi đi." Thẩm Thanh Trác đứng sau hắn, mở quạt xếp ra che đi khuôn mặt thanh tú của mình.

Ba người lên lầu hai, đi vòng một đoạn đường, cuối cùng dừng trước một gian phòng nhã trí.

"Ta sẽ giữ gian phòng này, công tử mời vào." Hương Liên mắt sóng gió lưu chuyển, cúi người mời Thẩm công tử vào.

"Được." Thẩm Thanh Trác với vẻ mặt bình thản bước vào.

Khổng Thượng chuẩn bị đi vào cùng, lại bị Hương Liên ngăn lại, "Ngài không cần đi vào cùng đâu."

"Ta sao không thể đi vào?" Khổng Thượng nhất thời nổi cáu, tay múa chân, "Ta và công tử nhà ta cùng đi!"

Hắn chịu trách nhiệm bảo vệ Thẩm đại nhân, nếu đại nhân có xảy ra chuyện gì, hắn không thể gánh nổi!

Hương Liên không sợ hắn, trả lời: "Túy Hương Phường chỉ tiếp một khách nhân mỗi lần, quy định như vậy, Khổng gia không biết sao?"

Khổng Thượng: "Ta —— "

"Ngươi cứ ở ngoài chờ." Thẩm Thanh Trác quay lại, phân phó, "Nếu cần, ta sẽ gọi ngươi vào."

Khổng Thượng cau mày: "Công tử!"

"Hoặc là, ngươi có thể đi tìm một cô nương khác trò chuyện." Thẩm Thanh Trác cười nói, "Tiền bạc của công tử đã đủ, xem như là thỉnh ngươi một lát."

Khổng Thượng nghe vậy, không nhịn được động lòng, "Thật sự có thể sao?"

Lần trước hắn đến đây thấy một cô nương tên Xuân Đào, tâm lý luôn nhớ mãi, chỉ là Xuân Đào “đến nhà phí” không ít, hắn chưa chắc đã xếp hàng đầu.

Thẩm Thanh Trác chưa kịp đáp, Hương Liên đã đóng cửa lại, "Khổng gia cứ tự nhiên."

Thẩm Thanh Trác: "..."

Hương Liên quay lại, trên mặt treo nụ cười ôn hòa, "Công tử, mời ngồi."

Thẩm Thanh Trác vừa ngồi xuống, chuẩn bị hỏi Hương Liên về tài nghệ của nàng, thì một làn phấn thoa mặt nồng đậm bỗng kéo tới, Hương Liên trực tiếp tiếp cận, vội vã muốn cởi áo của hắn.

"Khoan đã!" Thẩm Thanh Trác bị bất ngờ, vội vàng nắm lấy vạt áo, "Hương Liên cô nương, quân tử động khẩu không động thủ, có chuyện gì thì nói rõ ràng!"

"Ta là tiểu nữ tử, không phải đồ bỏ quân tử." Hương Liên hờn dỗi nhìn hắn một cái, rồi tiếp tục tiếp cận.

Thẩm Thanh Trác cảm thấy khó xử, không thể đánh cô nương, chỉ có thể nâng cao giọng, "Hương Liên!"

Quả thật là thiên đạo luân hồi, trước đây hắn đã không nên cười nhạo hai cung nữ “bá vương ngạnh thượng cung”, báo ứng đến nhanh như vậy!

"Công tử?" Ngoài cửa, Khổng Thượng nghe thấy động tĩnh bên trong, gấp gáp đập cửa, "Công tử có sao không?"

"Không sao!" Thẩm Thanh Trác dùng quạt ngọc chắn Hương Liên, ôn hòa nói, "Hương Liên cô nương, nóng vội không ăn hết đậu hủ nóng."

Thấy Thẩm công tử bị lúng túng như vậy, Hương Liên có chút chán nản, lùi lại, "Công tử, ngài thật sự muốn uống trà tán gẫu với ta sao?"

Khách nhân đến Túy Hương Phường không phải là vương công quý tộc thì là văn nhân nhà thơ. Những người đàn ông này đầu tiên giả vờ học đòi văn vẻ, nghe khúc đàn, ca phú, còn trò chuyện với các cô nương từ thi từ ca phú đến triết học nhân sinh, nhưng cuối cùng vẫn chỉ là để tìm đến giường thơm.

"Khụ khụ..." Thẩm Thanh Trác ho khan một cái, chỉnh lại quần áo, "Hương Liên cô nương có tài nghệ gì?"

Hương Liên nhìn về phía cây đàn, "Có chút kiến thức về âm luật, công tử muốn nghe khúc gì?"

"Hương Liên cô nương thích ca khúc gì, thì đàn ca khúc đó." Thẩm Thanh Trác ra vẻ lắng nghe, "Ta sẽ không làm cô nương đàn gảy tai trâu."

"Ha ha..." Hương Liên cười khẽ, "Thẩm công tử thật là dí dỏm."

Âm thanh đàn vang lên, mang theo u oán, từ từ bộc lộ sự dữ dội, giọng đàn khẩn trương, tạo nên một tia lửa lóe sáng, quả thật là "Tua tủa xán lạn", như thể chiến tranh giữa kim cổ mấy ngày gần ngay trước mắt.

Thẩm Thanh Trác nhíu mày, chăm chú nhìn nữ tử đánh đàn.

Khác với những bản đàn truyền thống, bản này "Nghiễm Lăng tán" đầy sát khí, vừa hậm hực oán giận, vừa dõng dạc, không phải là khúc đàn vui mừng của khói liễu.

"Hay!" Khi khúc đàn kết thúc, Thẩm Thanh Trác vỗ tay, thở dài nói, "Đàn đẹp, khúc đẹp, người càng đẹp hơn."

Hương Liên nhanh chóng thu tay lại, mặt lộ vẻ quyến rũ, "Nếu ta đẹp như vậy, Thẩm công tử sao không động lòng?"

"Thì ra chứng tỏ công tử có định lực cao." Thẩm Thanh Trác chỉ vị trí đối diện, "Mời ngồi."

Hương Liên đứng dậy, ngồi xuống, lại cười nói: "Tiếp theo, Thẩm công tử hẳn là muốn đàm luận thi từ ca phú, hoặc là gia quốc tình hoài?"

"Không phải." Thẩm Thanh Trác nhẹ nhàng vẫy quạt, "Công tử muốn hỏi thăm một cô nương."

Nghe vậy, nụ cười của Hương Liên hơi cứng lại, cố gắng che giấu sự khó chịu, "Ta ở bên công tử, công tử lại muốn hỏi thăm cô nương khác sao?"

Thẩm Thanh Trác chỉ cười không nói, từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy, "Cái này, Hương Liên cô nương có không?"

Hương Liên nụ cười trên môi hoàn toàn biến mất, "Thẩm công tử chưa từng đến Túy Hương Phường, sao biết rõ đồ đằng này?"

Thẩm Thanh Trác lại lấy ra một tờ giấy khác, đưa cho nàng xem, "Cô nương này, Hương Liên cô nương có nhận biết không?"

Hương Liên nhìn một chút, cụp mắt trả lời: "Không quen biết."

"Xem ra là quen biết." Thẩm Thanh Trác không rời mắt khỏi nàng, ngữ khí khẳng định, "Hôm nay, bổn công tử đã tìm đúng người."

"Thẩm công tử." Hương Liên không thể dễ dàng lừa gạt, gọn gàng dứt khoát nói, "Ngoài việc hỏi thăm người và chuyện, công tử còn muốn gì, Hương Liên đều có thể phục vụ."

Thẩm Thanh Trác hai mắt híp lại, ngữ khí nhạt, "Nếu Hương Liên cô nương không thể cung cấp cho ta thứ ta muốn, thì ta cũng không làm khó người khác. Dưới số tiền lớn, sẽ có người dám làm, nếu Hương Liên không mở miệng, tự nhiên có người khác sẵn sàng."

Nói xong, hắn đứng dậy, mở cửa đi ra.

"Chờ đã!" Ngay lúc này, Hương Liên từ phía sau gọi hắn lại, "Thẩm công tử muốn biết gì?"

Thẩm Thanh Trác rũ mắt, khóe môi lướt qua một nụ cười nhạt rồi biến mất.

Hắn quay lại, trả lời: "Kính xin Hương Liên cô nương nếu biết thì thưa thốt, không biết dựa cột mà nghe."

- --

Trong sương phòng, Thẩm Thanh Trác ngồi uống chè thơm, còn Khổng Thiên hộ đứng nghiêm trang phía sau.

Hương Liên từ từ lên tiếng: "Nàng gọi là Linh Lung, vốn là thanh quan của Túy Hương Phường. Linh Lung tài mạo song toàn, đặc biệt là kỹ thuật nhảy uyển chuyển danh tiếng, đã thu hút nhiều quan to quý nhân. Tuy nhiên, thời gian dài, không tránh khỏi có người muốn làm hại nàng, liên tục ra giá cao để ép nàng bán thân."

Khổng Thượng bỗng nhiên tỉnh ngộ, "Hóa ra nàng chính là Linh Lung! Ta ở cung——"

Thẩm Thanh Trác kịp thời đưa tay ngăn lại, cắt đứt lời Khổng Thượng.

Khổng Thượng hoảng hốt, vội vàng xin lỗi: "Xin lỗi, công tử! Ta sai rồi!"

Thẩm Thanh Trác mỉm cười, nói: "Hương Liên cô nương, xin tiếp tục."

Hương Liên tiếp tục: "Túy Hương Phường, chỉ cần bạc giao đủ, thực ra không có quy định nghiêm ngặt về thanh quan. Mẹ của Linh Lung rất nhanh đã động lòng muốn bán nàng. Ban đầu Linh Lung kiên quyết không đồng ý, tuyệt thực nhiều lần, nhưng không có kết quả. Dù đói khổ, nàng vẫn bị mẹ đưa đến giường của ân khách."

Thẩm Thanh Trác nhíu mày, hỏi: "Sau đó thì sao?"

Hương Liên đáp: "Lần đó, Linh Lung gặp Tiêu công tử."

"Tiêu công tử?" Thẩm Thanh Trác hơi cảm thấy hồi hộp, trong đầu nảy ra một suy đoán.

"Tiêu công tử rất thần bí, vung tiền như rác, ra tay xa hoa, đã bao toàn bộ Linh Lung." Hương Liên có chút ước ao trong giọng nói, "Kể từ đó, Linh Lung không còn bị ép bán thân nữa."

Thẩm Thanh Trác hỏi: "Sau đó, Linh Lung có được Tiêu công tử chuộc thân không?"

"Đúng vậy," Hương Liên trả lời, "Tiêu công tử lần thứ hai cũng chuộc thân cho Linh Lung. Từ đó về sau, ta không gặp lại nàng."

Thẩm Thanh Trác thở dài trong lòng. Hương Liên có thể nghĩ Linh Lung sống cuộc sống tốt, nhưng không biết rằng Linh Lung hiện nay đã trở thành tội phạm bị truy nã.

Hương Liên lo lắng: "Chúng ta, dù được chuộc thân, cũng không thể thành chính thất. Nhưng nếu Tiêu công tử đối xử với nàng như vậy, hẳn sẽ không để nàng chịu nhiều oan ức, so với ở Túy Hương Phường tốt hơn nhiều."

"Vậy thì, có phải Tiêu công tử cũng tiếp xúc với những cô nương khác không?" Thẩm Thanh Trác hỏi.

"Chuyện này..." Hương Liên ngần ngừ.

Thẩm Thanh Trác ra hiệu cho Khổng Thiên hộ.

Khổng Thượng hiểu ý, lấy ra một số bạc đặt lên bàn.

Thẩm Thanh Trác nói: "Hương Liên cô nương yên tâm, hôm nay tôi chỉ hỏi về việc này, sẽ không có thêm ai biết. Nếu Hương Liên muốn rời khỏi Túy Hương Phường, cũng có thể nói thẳng."

Hương Liên do dự rồi đáp: "Tiêu công tử mỗi lần đến, cũng thường ở lại chuỗi ngọc trong phòng."

"Chuỗi ngọc?" Thẩm Thanh Trác hỏi, "Có nghe qua cô nương này không?"

Khổng Thượng nói: "Đương nhiên biết, chuỗi ngọc là danh kỹ hàng đầu ở Thịnh Kinh, có thể đàn, kỳ, thơ, vẽ đều giỏi, đặc biệt là thơ từ thư họa."

Hương Liên nói thêm: "Chuỗi ngọc tiếp khách đều là đại nhân vật trong kinh thành. Tôi tưởng rằng Tiêu công tử cũng sẽ chuộc thân cho chuỗi ngọc, nhưng nàng vẫn tiếp khách như thường."

"Đại nhân vật?" Thẩm Thanh Trác gõ nhẹ mặt bàn, "Nhân vật lớn như thế nào?"

Hương Liên nói nhỏ: "Nghe nói nhiều đại quan trong triều đều là khách quen của chuỗi ngọc."

Thẩm Thanh Trác hỏi tiếp: "Làm thế nào tôi mới có thể gặp chuỗi ngọc?"

Hương Liên đáp: "Khó khăn. Công tử lần đầu đến Túy Hương Phường, e rằng khó gặp chuỗi ngọc."

Thẩm Thanh Trác mở quạt, chậm rãi nói: "Vậy thì làm sao?"

- --

Ước chừng thời gian một nén hương sau, trên lầu hai của một phòng trang nhã, có thêm một vị công tử văn nhã.

Tại Túy Hương Phường, khách đến theo giờ quy định, các khách nhân dần dần ngồi xuống lầu một và lầu hai.

"Vị công tử này, trông lạ mặt quá." Một thanh niên mặc cẩm bào chủ động tiến đến bắt chuyện, "Là lần đầu tiên tới Túy Hương Phường sao?"

Thẩm Thanh Trác thu hồi ánh mắt, nhìn về phía người thanh niên, mỉm cười đáp: "Đúng vậy."

Thanh niên ấy nhìn Thẩm Thanh Trác một hồi lâu rồi nói: "Công tử đến từ Thịnh Kinh sao? Theo lý thì Thịnh Kinh có công tử phong lưu như vậy, Đàm mỗ nên đã quen biết."

"Đàm huynh khen quá, tại hạ quả thực mới đến Thịnh Kinh không lâu." Thẩm Thanh Trác chắp tay nói, "Họ Thẩm."

"Thì ra là Thẩm công tử!" Đàm thụy trí tuệ nở nụ cười thẳng thắn, "Thẩm công tử hôm nay đến đây, có phải là để tìm một vị cô nương nào không?"

Thẩm Thanh Trác suy nghĩ một chút rồi trả lời: "Không dối gạt Đàm huynh, ta đến đây để gặp chuỗi ngọc cô nương."

Vừa nghe nói đến chuỗi ngọc cô nương, Đàm thụy trí tuệ có chút ngạc nhiên, "Chuỗi ngọc cô nương ngưỡng cửa cũng không thấp."

"Trầm mỗ quý mến chuỗi ngọc cô nương đã lâu." Thẩm Thanh Trác không nhanh không chậm lắc ngọc phiến, "Đàm huynh nếu có biện pháp giúp Trầm mỗ gặp được chuỗi ngọc cô nương, Trầm mỗ sẽ vô cùng cảm kích."

Đàm thụy trí tuệ nghĩ ngợi một chút, gọi gã sai vặt đến bên tai thấp giọng nói hai câu.

"Hôm nay có duyên gặp lại, vi huynh sẽ thử giúp Thẩm công tử." Đàm thụy trí tuệ ngồi xuống bên cạnh Thẩm Thanh Trác, lại nói, "Dù sao, vi huynh cũng không dám đảm bảo."

"Đàm huynh thật sự là người sảng khoái." Thẩm Thanh Trác nở nụ cười, "Dù kết quả thế nào, Trầm mỗ cảm kích tấm lòng của Đàm huynh."

Nụ cười của Thẩm Thanh Trác làm Đàm thụy trí tuệ không khỏi hơi thất thần, ánh mắt dừng lại không rời khỏi cặp mắt đào hoa của hắn.

Khổng Thượng đã quen với ánh mắt như vậy, một bên quan sát sự an toàn của đại nhân, một bên chăm chú xem màn biểu diễn.

Mỗi đêm tại Túy Hương Phường đều có các cô nương trình diễn nghệ thuật, chỉ cần xem một tiết mục ca vũ, cũng phải bỏ ra mười lượng bạc ròng. Tối nay, các cô nương lên sân khấu biểu diễn vũ điệu phối hợp với âm thanh sáo trúc, thu hút ánh mắt của đông đảo khán giả.

Thẩm công tử không mấy chú ý đến màn biểu diễn, chỉ nhâm nhi trà và trò chuyện với Đàm thụy trí tuệ.

Một lát sau, hắn gọi Khổng Thượng và thì thầm bên tai Khổng Thiên hộ. Khổng Thượng lập tức xuống lầu, tìm đến khu vực kiểm kê khen thưởng của các cô nương.

Một lát sau, một nữ trà cao giọng thông báo: "Lầu hai, phòng trang nhã, Thẩm công tử ném ra trăm lượng bạc!"

Sự chú ý của các khách mời lập tức tập trung vào công tử hào phóng này.

Túy Hương Phường tựa như một cái phòng biểu diễn lớn, các cô nương khi biểu diễn nghệ thuật đều tiếp nhận khen thưởng từ khán giả, nếu số tiền khen thưởng đủ nhiều, các trà nữ sẽ thông báo và cảm ơn.

Sau khi màn biểu diễn kết thúc, những cô nương nhận được số tiền khen thưởng vượt quá mức quy định có thể được mời vào phòng riêng để uống trà và trò chuyện, với mức giá khác.

Khi đám đông dần dần yên tĩnh trở lại, Đàm thụy trí tuệ hỏi: "Thẩm công tử, ngài không phải đến để gặp chuỗi ngọc cô nương sao? Sao lại..."

"Không sao." Thẩm Thanh Trác nhẹ nhàng đáp, "Số tiền nhỏ này là để tôn trọng các cô nương đã biểu diễn tối nay."

Thật ra, số tiền này là tích góp từ nhiều năm trong cung của hắn, đối với hắn mà nói, chỉ là một khoản tiền nhỏ. Khi cần thiết, hắn sẵn sàng chi tiêu hào phóng.

Đàm thụy trí tuệ nhìn hắn với ánh mắt hơi thay đổi, hỏi: "Thẩm công tử hiện tại có chức vụ gì không?"

"Bất tài, chỉ là người không có chức vụ gì." Thẩm Thanh Trác nửa thật nửa giả nói, "Trong nhà có chút tiền nhỏ mà thôi."

Trong khi hai người trò chuyện, một tiếng nói sắc bén vang lên: "A! Đây chính là Thẩm công tử sao?"

Thẩm Thanh Trác ngẩng lên, một nữ tử trang điểm đậm với vẻ ngoài tươi tắn, khoảng trên năm mươi tuổi, đang đứng trước mặt. Dù trang điểm rực rỡ, nhưng không thể che lấp nụ cười trên khuôn mặt và ánh mắt đang đánh giá Thẩm công tử.

Thẩm Thanh Trác hỏi: "Ngươi là bà chủ của Túy Hương Phường?"

"Bằng sự tinh tường của Thẩm công tử, đúng vậy!" Bà chủ cười xu nịnh, "Thẩm công tử, nhìn các tiết mục biểu diễn tối nay, có hài lòng không?"

"Chỉ bình thường." Thẩm Thanh Trác thu ngọc phiến lại, nói với giọng điềm đạm, "Bổn công tử đến đây là vì nghe danh, nhưng nhìn thấy hôm nay chỉ thấy bình thường."

Bà chủ cười cứng đờ, nhưng nhanh chóng mỉm cười đáp: "Thẩm công tử có ánh mắt tinh tường, nhưng nếu Túy Hương Phường nổi danh ngoài kia, chắc chắn không chỉ có vậy."

Thẩm Thanh Trác liếc bà chủ một cái: "Lời này có ý nghĩa gì?"

Bà chủ vỗ tay một cái, "Thẩm công tử, ngài có thể xem kỹ một lần nữa không?"

Ngay lập tức, hơn mười cô nương từ trên lầu nối đuôi nhau đi xuống. Những cô nương này mặc đủ loại trang phục từ màu đỏ, xanh, vàng, lục đến tím, khiến cho người xem hoa cả mắt.

Thẩm Thanh Trác nghiêng đầu, dùng quạt che môi, thấp giọng hỏi: "Trong số này có phải là cô nương mà ta muốn gặp không?"

Khổng Thượng nhìn kỹ vài lần, rồi nhớ ra: "Công tử, ta chưa từng thấy nàng."

Thẩm Thanh Trác: "..."

Đầu bảng hoa khôi sao có thể dễ dàng xuất hiện?

"Bà chủ, tối nay tất cả các cô nương đều ở đây, ngài xem có thể tìm được người yêu thích không?" Bà chủ ân cần nói, kéo một cô nương đến gần, "Cô nương của Túy Hương Phường đều rất tài giỏi, chỉ cần Thẩm công tử nghĩ đến, không có gì không thể."

Thẩm Thanh Trác từ từ tiến về phía trước, gõ nhẹ lên ngọc phiến và xem xét các cô nương, tự nhủ rằng cảnh tượng này giống như đang tuyển phi.

Bất ngờ, một tiếng kêu sợ hãi vang lên, một cô nương đứng trên sân khấu trượt chân và suýt ngã xuống lan can.

Lan can không cao, dễ dàng ngã xuống. Thẩm Thanh Trác không kịp suy nghĩ nhiều, nhanh chóng đỡ lấy cô nương, "Cô nương cẩn thận!"

Bà chủ không bận tâm đến cô nương, chỉ tập trung vào Thẩm Thanh Trác, nói: "Thẩm công tử có ý định vào khuê phòng của cô nương nào không?"

Thẩm Thanh Trác mỉm cười, chưa kịp nói ra yêu cầu của mình, thì nghe một tiếng nói u oán từ phía sau: "Tiên sinh..."

Thẩm Thanh Trác bàng hoàng, nhìn về phía cô nương trong lòng ngực mình. Ngay khi hắn nhận ra, cô nương đã ngã xuống đất.

Khổng Thượng kinh ngạc hô: " Thất—Thất—Thất, Thất Điện ——"

"Thì ra đây chính là thứ tiên sinh nhắc đến..." Tiêu Thận đứng ở lối vào lầu hai, ánh mắt u ám, từng chữ một, "Túy, Hương, Phường?"

Thẩm Thanh Trác:"!"

- --

Tác giả có lời muốn nói:

Thẩm công tử: Tiểu Thất! Trước hết nghe tiên sinh nguỵ biện!

Sói con: Không chịu nghe không chịu nghe đâu! Tiên sinh lừa gạt ta đơn thuần nhỏ yếu! Ta muốn mạnh mẽ náo loạn!

Túy Hương Phường cô nương: Đem ta nâng dậy, liền đem ta vứt bỏ...

Chờ chút, Tu La tràng vẫn chưa xong ha ha ha ha!

Nếu như trong đời có điều gì có thể khiến người ta cảm thấy xấu hổ hơn việc bị bắt gặp nói dối, thì chắc chắn đó là việc bị phát hiện tại thanh lâu bởi chính tiểu đồ đệ của mình...

Chỉ trong chốc lát, Thẩm Thanh Trác bắt đầu nghiêm túc nghĩ đến việc nhảy từ lan can lầu hai xuống dưới, liệu có thể kết thúc tình cảnh bẽ bàng hiện tại.

"Bà chủ, ngươi mang các cô nương đi xuống trước, ta cần nói chuyện riêng với vị tiểu thiếu gia này." Thẩm Thanh Trác nhanh chóng quyết định, quay sang bà chủ.

"À?" Bà chủ nghi ngờ nhìn hắn, "Vậy các cô nương thì sao? Thẩm công tử không ưng ý sao?"

"Hiện tại không cần," Thẩm Thanh Trác nghiêm túc nói, "Hiểu chưa?"

Bà chủ nhận ra tâm trạng của Thẩm công tử không tốt, chuẩn bị dẫn các cô nương đi, thì Tiêu Thận đã lên tiếng: "Đừng vội đi, để bổn thiếu gia chọn lựa một chút."

Tiêu Thận bước qua hàng cô nương, tiến đến trước mặt Thẩm Thanh Trác, môi mỏng khẽ nhếch, nói: "Tiên sinh, có chuyện tốt như vậy, sao có thể không có ta?"

Thẩm Thanh Trác cảm thấy mình sắp nghẹn thở. Tiểu thiếu gia trước mặt mỉm cười, nhưng sắc mặt lại toát lên vẻ khó chịu, hoàn toàn không có vẻ vui vẻ. Đàm Thụy Triết đứng bên cạnh hỏi: "Thẩm công tử, vị này là ai?"

Thẩm Thanh Trác giới thiệu: "Đàm huynh, đây là Tiêu Thận."

"Đàm huynh?" Tiêu Thận liếc nhìn Đàm Thụy Triết, với vẻ mặt không mấy thiện cảm, nói:"Tiên sinh ta ra ngoài một chuyến, liền mang về một vị huynh đệ không quen biết rồi sao."

Đàm Thụy Triết ngẩn người, rồi cười gượng gạo: "Đàm mỗ cũng Thẩm công tử bèo nước gặp nhau, nhất kiến như cố."

"Nhất kiến như cố?" Tiêu Thận nhìn từ Đàm Thụy Triết từ trên xuống dưới, ánh mắt càng lạnh, "Ngươi cũng xứng sao?"

"Tiểu Thất này." Mắt thấy tình hình càng ngày càng sai sai, Thẩm Tranh Trác cao giọng nói, "Không được vô lễ."

Tiêu Thận không thèm để ý đến Đàm Thụy Triết nữa, thay vào đó, ngồi xuống ghế và tạo dáng như đang tuyển phi.

Khổng Thượng bên cạnh, mặt đầy nghi ngờ, nhìn qua lại giữa Thẩm Thanh Trác và Tiêu Thận, không biết phải làm sao. Thẩm Thanh Trác chỉ có thể gửi ánh mắt động viên cho Khổng Thượng, rồi nói với Tiêu Thận: "Ngươi có muốn chọn cô nương nào không?"

Đối mặt với tình huống này, Thẩm Thanh Trác biết mình cần phải làm rõ chuyện này trước khi có thể tiếp tục cuộc trò chuyện khác.

Tiêu Thận lạnh lùng đáp: "Không thấy rõ ai hết."

"Bà chủ, dẫn các cô nương lại gần một chút để vị Thất thiếu gia nhìn rõ." Bà chủ nhanh chóng vội vã gọi các cô nương lại gần hơn.

Các cô nương đều xinh đẹp, trang phục rực rỡ, nhưng Tiêu Thận không tỏ ra vui vẻ. Một cô gái mặc áo tím bước lên, cung kính nói: "Thất thiếu gia, ta là Tím Diều."

Tiêu Thận lạnh lùng đáp: "Quá gầy."

Cô gái Tử Chim Diều Hâu mặt cứng đờ, lùi lại.

Lại một cô gái khác, mặc áo trắng, tiến lên hỏi: "Ta là Bạch Linh, Thất thiếu gia có thích nghe đàn tỳ bà không?"

Tiêu Thận nhíu mày, cười lạnh nói: "Toàn thân trắng toát, không hợp khẩu vị của ta."

...

Thấy các cô nương từng người từng người bị Tiêu Thận từ chối, bà chủ dần không thể giữ được nụ cười, mặt mày không còn vui vẻ.

"Vị tiểu thiếu gia này, chúng ta ở Túy Hương Phường chỉ có những cô nương tài sắc vẹn toàn, nếu như không ai lọt vào mắt ngài, chắc ngài không phải đến đây để tìm vui đâu?"

Tiêu Thận thờ ơ nói: "Tài sắc vẹn toàn? Chỉ đến thế."

Nghe vậy, bà chủ không còn lời nào để nói. Thẩm Thanh Trác không thể chịu đựng thêm, lên tiếng: "Tiểu Thất, thôi đi, đủ rồi."

Tiêu Thận ánh mắt tối sầm, giọng nói chua chát: "Tiên sinh đến nơi này, chỉ để tìm những món hàng này?"

"Tiểu Thất." Thẩm Thanh Trác khẽ nhíu mày, nghiêm giọng nhắc nhở: "Cần có chừng mực."

Mọi người xung quanh im lặng, Tiêu Thận cúi đầu, có vẻ chịu thua.

Thẩm Thanh Trác nhanh chóng kéo Tiêu Thận ra ngoài, "Đi theo ta."

Bà chủ vội vã gọi: "Thẩm công tử, có phải muốn đi rồi?"

"Không phải đi tìm cô nương ở đây." Thẩm Thanh Trác không thèm quay đầu lại.

Khổng Thượng hộ theo sau, chỉ còn Đàm Thụy Triết và bà chủ nhìn theo, không biết phải làm gì.

- --

Hương Liên đang kiểm tra kim ngân châu báu thì nghe tiếng bước chân và tiếng gõ cửa. "Hương Liên cô nương, xin mở cửa."

Nàng vội vàng giấu đồ, mở cửa ra thì thấy Thẩm Thanh Trác và một thiếu niên lạ mặt.

"Thẩm công tử, lại nhớ đến ta rồi sao?" Nàng vuốt tóc, tỏ ra quyến rũ.

Thiếu niên bỗng dưng lạnh lùng: "Người này là ai?"

"Vào nhà rồi nói." Thẩm Thanh Trác không cho Tiêu Thận cơ hội nổi giận, đẩy cửa vào.

Tiêu Thận vào theo, cố ý va vai vào Hương Liên.

"Ai nha!" Hương Liên kêu lên, giận dỗi: "Thiếu niên này thật không biết lễ phép, có chút nhã nhặn nào không thế?"

"Ngừng tranh cãi đi." Khổng Thượng nhanh chóng đóng cửa, hạ giọng: "Thất điện hạ không dễ chọc đâu."

"Hay lắm." Tiêu Thận bực tức: "Tiên sinh đến đây không phải chỉ tìm hoa hỏi liễu, mà nói là để tra án. Sao ngườ lại lừa gạt ta chứ?"

"Tiên sinh không lừa ngươi mà." Thẩm Thanh Trác giải thích: "Chỉ là vì lý do phức tạp, không thể giải thích ngay. Nhưng chắc chắn không như ngươi nghĩ đâu."

"Vậy sao?" Tiêu Thận mỉm cười không tin. "Tiên sinh có phải còn có ý định với các cô nương đó không? Nếu không có ta, tiên sinh dự định làm gì?"

Thẩm Thanh Trác thở dài: "Tiên sinh chỉ đến tra án, không có gì khác."

Tiêu Thận nửa tin nửa ngờ, nghi ngờ: "Vậy sao? Tiên sinh có thể ôm những cô nương đó rồi đó."

Thẩm Thanh Trác cười nhẹ, lấy một chén trà, đẩy về phía Tiêu Thận: "Ngươi lại còn nói nữa, đâu rồi, lễ nghi ta dạy ngươi đâu hết rồi?"

Tiêu Thận nhận lấy trà, uống cạn rồi đặt cốc xuống bàn, hầm hừ nói: "Nhìn thấy tiên sinh cõng ta đi dạo thanh lâu, cười với các cô nương như vậy, ta giận, quên hết mọi thứ luôn rồi!"

"Nhóc con này, sao lại có tính khí khó chiều như vậy chứ?" Thẩm Thanh Trác vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ, "Dù tiên sinh có cõng ngươi đi dạo thanh lâu thì cũng chẳng có gì ghê gớm đâu."

Hương Liên cô nương cảm thấy ngạc nhiên, sao tiểu đồ đệ lại có thái độ như bị bắt quả tang vậy?

"Tiên sinh à!" Tiêu Thận không kiềm chế được, tức giận bùng lên, "Lẽ nào tiên sinh không cảm thấy việc cõng ta đi tìm hoa hỏi liễu không phải việc ghê gớm sao?"

Thẩm Thanh Trác thấy đối phương tức giận, cũng cảm thấy hối hận vì đã nói những lời đó, "Tiên sinh cũng chỉ là một nam tử trưởng thành bình thường thôi mà..."

Tiêu Thận không mảy may động lòng, mắt u ám như đáy giếng, không nói gì. Bầu không khí trong phòng bỗng trở nên căng thẳng và nguy hiểm.

Thẩm Thanh Trác cảm thấy mình nên làm gì đó để xoa dịu tình hình, bèn đột nhiên đứng thẳng người, gõ nhẹ đầu vào bàn, "Chờ một chút."

Tiêu Thận đang trong cơn tức giận bị gián đoạn.

Thẩm Thanh Trác hơi nghiêng người, ánh mắt tràn đầy vẻ quyến rũ, nhìn Tiêu Thận, từ từ hỏi: "Tiên sinh đến Túy Hương Phường là để tra án, vậy ngươi cõng ta đến thanh lâu, muốn làm gì, hửm?"

---

Sói con: Tiên sinh cõng ta đi dạo thanh lâu, ta đã nghĩ ra nhiều cách để trừng phạt tiên sinh rồi, trước tiên cứ để muối mặn thêm một chút... Sau đó tính tiếp.

Tiên sinh: Một câu nói, thoải mái chuyển đổi nhiều tình huống, vậy ngươi đến thanh lâu định làm gì?

Hương Liên: Đánh ghen hở?

Cặp mắt đào hoa của Thẩm Thanh Trác tập trung vào Tiêu Thận khiến trái tim cậu đập không kiểm soát và đầu óc bỗng chốc trống rỗng, "Ta..."

"Hả?" Thẩm Thanh Trác nghiêng người, nhẹ nhàng nâng cằm Tiêu Thận lên, "Là ai dẫn ngươi đến đây, ai đưa ngươi vào?"

Tiêu Thận cố gắng lấy lại bình tĩnh, đứng thẳng đáp: "Ta lén lút đi theo tiên sinh."

"Ngươi nói cái gì?" Thẩm Thanh Trác nhíu mày, "Ngươi lén lút theo ta?"

"Đúng vậy." Tiêu Thận dũng cảm đối mặt, không có chút giả tạo, "Tiên sinh nói muốn tra án, ta sợ tiên sinh gặp nguy hiểm, nên đã theo đến đây."

Thẩm Thanh Trác: "..."

"Không biết đường đi, lại không cẩn thận theo mất rồi." Tiêu Thận có vẻ hơi hối tiếc, "Sau khi nghe ngóng, phụ cận chỉ có mỗi thanh lâu này thôi."

Thẩm Thanh Trác thu lại quạt, hỏi: "Trong cung nghiêm ngặt như vậy, ra vào phải qua nhiều cửa ải, ngươi làm sao tìm được ta?"

Tiêu Thận vô tội nhìn lông mi, "Có sao? Ta cầm lệnh bài của tiên sinh, nên đi ra được."

Thẩm Thanh Trác ngạc nhiên: "Lệnh bài gì?"

"À..." Tiêu Thận từ trong lòng móc ra một khối lệch bài Cẩm y vệ, "Là lệnh bài  trước đây của tiên sinh..."

Thẩm Thanh Trác: "..."

Hắn ban đầu là người của Bắc trấn phủ, sau thăng làm Cẩm y vệ chỉ huy, được Quang Hi Đế ban thưởng một khối lệch bài kim, không ngờ tiểu đồ đệ lại vô tình mang ra ngoài.

"Quả thực là phòng bị không cẩn thận." Thẩm Thanh Trác tức cười, đứng dậy trách móc, "Ngươi gan thật lớn, dám dùng Cẩm y vệ yêu ra khỏi cung, nếu bị ngăn lại sẽ có hậu quả gì, ngươi có biết không?"

"Ta không nghĩ nhiều như vậy." Tiêu Thận kiên định ngẩng mặt lên, "Ta chỉ muốn bảo vệ tiên sinh."

Thẩm Thanh Trác tức giận nói: "Ngươi không thấy Khổng Thượng cùng ta đây, ngươi muốn làm gì?"

"Tiên sinh hiện giờ làm gì, cũng không nói cho ta biết." Tiêu Thận ánh mắt bỗng nhiên ảm đạm, "Rõ ràng... Rõ ràng trước đây không như thế..."

Thẩm Thanh Trác trong lòng căng thẳng, giải thích: "Tiên sinh không phải ý tứ này, chỉ là..."

"Chỉ là gì?" Tiêu Thận nhìn lên, mắt đỏ lên hỏi.

"Chỉ là nơi này không thích hợp cho ngươi." Thẩm Thanh Trác bất đắc dĩ nói, "Ngươi còn nhỏ, những cô nương ở Túy Hương Phường, so với cung nữ do thái hậu đưa cho ngươi còn đáng sợ hơn nhiều."

Tiêu Thận nắm lấy lỗ hổng trong lời nói của hắn, "Ý của tiên sinh là, đợi ta lớn rồi mới có thể đi dạo thanh lâu?"

Thẩm Thanh Trác: "Cũng không phải..."

"Nói là vì tra án, mà những cô gái ở đây lại nhanh chóng muốn nhào lên." Tiêu Thận lắc lắc khuôn mặt nhỏ nhắn, "Tiên sinh làm sao không có chút ý thức nghiêm trọng nào vậy?"

"Ngược lại không nghiêm trọng như vậy." Thẩm Thanh Trác ngồi xuống lần nữa, quan tâm nói, "Ngươi không bị những cô nương ở Túy Hương Phường dọa sợ chứ?"

Tiêu Thận lắc đầu, lại hỏi: "Vậy tiên sinh đã tra được gì rồi?"

Thẩm Thanh Trác thở dài: "Đừng nói nữa, vừa chuẩn bị gặp cô nương Chuỗi Ngọc thì bị ngươi ngắt lời."

"Chuỗi Ngọc cô nương?" Tiêu Thận dùng ngón tay mân mê miệng chén, hỏi không cảm xúc, "Việc này có liên quan gì đến nàng?"

Thẩm Thanh Trác che mặt bằng quạt, thì thầm: "Theo tin tức, cô nương Chuỗi Ngọc có liên hệ với đông cung."

Hắn có một suy đoán táo bạo, nhưng cần gặp người mới có thể xác nhận.

"Không ngờ Thái tử bình thường giả vờ chính nhân quân tử, lại âm thầm thích đi dạo thanh lâu?" Tiêu Thận kinh ngạc, "Nếu bị hoàng thượng biết, chắc chắn sẽ thất vọng."

"Việc này không đơn giản như vậy." Thẩm Thanh Trác gõ bàn, "Trước mắt, ta phải tìm cách gặp cô nương Chuỗi Ngọc."

Tiêu Thận bĩu môi: "Chỉ cần có tiền, nơi như thế này nữ tử, có gì khó thấy?"

"Ngươi đừng nói xấu các cô nương đó." Thẩm Thanh Trác dùng quạt gõ đầu Tiêu Thận, "Những nữ tử ở thanh lâu phần lớn có số phận khổ cực, mưu sinh đã khó, cuộc sống không dễ dàng, tâm hồn cũng dễ bị tổn thương."

"Ồ..." Tiêu Thận cúi đầu, nhận lỗi, "Ta biết rồi, tiên sinh."

Thẩm Thanh Trác gật đầu: "Nhưng lời nói cũng có lý, Túy Hương Phường chủ thấy tiền sáng mắt, chỉ có thể dùng tiền để giải quyết."

Nói xong, hắn đứng dậy đến cửa, mở cửa phòng.

Hương Liên đứng thẳng người, nghe thấy tiếng, hỏi: "Thẩm công tử và tiểu thiếu gia nói chuyện xong chưa?"

"Vào đi." Thẩm Thanh Trác ra hiệu nàng vào, sau đó phân phó Khổng Thiên, "Đi tìm bà chủ, hỏi giá bao nhiêu để gặp cô nương Chuỗi Ngọc."

Hương Liên ngạc nhiên: "Thẩm công tử vẫn chưa từ bỏ sao?"

"Ta làm sao có thể từ bỏ?" Thẩm Thanh Trác cười nhẹ, "Tối nay không gặp được cô nương Chuỗi Ngọc, ta không bỏ qua."

Hương Liên sắc mặt quái dị, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Thẩm công tử có số bạc đó, không bằng để ta giữ."

Thẩm Thanh Trác cười nói: "Đã sớm đợi câu này của Hương Liên cô nương."

- --

Đoàn người theo Hương Liên bước vào sân sau của Túy Hương Phường. Khu vực này giống như một động thiên khác với cầu nhỏ cổ kính bắc qua dòng nước, trên mặt nước phủ đầy hoa sen đỏ và hương thơm ngát.

Họ đi qua cầu dài và dừng lại trước một gian phòng nhỏ tên là "Giáng Tuyết Hiên".

“Hương Liên cô nương, xin phiền cô đứng chờ ở đây,” Thẩm Thanh Trác nói và chắp tay cảm ơn.

Một tiểu nha hoàn xinh xắn bước ra từ phòng, làm một cái thủ thế.

Hương Liên giải thích: “Chuỗi Ngọc chỉ có nha hoàn câm phục vụ, không biết nói chuyện.”

Thẩm Thanh Trác và Tiêu Thận nhìn nhau rồi cùng bước vào phòng.

Khi thấy hai người đi vào, Khổng Thượng muốn theo sau nhưng bị Hương Liên ngăn lại: “Khổng gia, không cần làm loạn thêm.”

Khổng Thượng thắc mắc: “Tại sao?”

“Hả? Khổng gia cũng thích Chuỗi Ngọc sao?” Hương Liên nhìn hắn với nụ cười dịu dàng.

“Ta… không phải vậy.” Khổng Thượng nhíu mày, “Thôi, ta ở đây đợi vậy.”

Hương Liên hài lòng lắc lắc eo nhỏ đứng chờ ở đó, nhìn về phía Khổng Thượng.

Trong phòng, một bức rèm che che khuất một thân hình uyển chuyển.

Thẩm Thanh Trác lên tiếng: “Nghe nói Chuỗi Ngọc cô nương nổi danh đã lâu, hôm nay mạo muội đến thăm, mong cô nương thứ lỗi.”

“Thẩm công tử quá khách sáo rồi,” một giọng nói dịu dàng từ sau rèm che vang lên. “Được công tử quan tâm, tiểu nữ tử rất hạnh phúc.”

Thẩm Thanh Trác và Tiêu Thận ngồi xuống, tiểu nha hoàn dâng trà rồi lặng lẽ rút lui.

“Hôm nay Thẩm công tử tiêu tiền như nước, không biết có ý định gì từ Chuỗi Ngọc?” Giọng nói từ phía sau rèm hỏi. “Công tử muốn mua thứ gì, như cầm kỳ thư họa hay thi từ ca phú?”

Thẩm Thanh Trác trực tiếp vào vấn đề: “Ta nghe nói Chuỗi Ngọc cô nương thường xuyên tiếp xúc với nhiều nhân vật quan trọng. Vậy xin hỏi cô nương có biết một vị họ Tiêu công tử không?”

Có một lúc im lặng sau rèm, Chuỗi Ngọc từ chối: “Thẩm công tử, theo quy định của Giáng Tuyết Hiên, tôi không thể tiết lộ thông tin của ân khách.”

Thẩm Thanh Trác mở ngọc phiến, bình tĩnh nói: “Ta muốn mua không phải người, không bằng Chuỗi Ngọc cô nương đưa ra giá đi.”

“Nếu Thẩm công tử không có ý định thưởng thức phong nguyệt, thì xin mời trở về.” Chuỗi Ngọc đứng dậy, giọng nói lạnh nhạt, “Tiểu Thúy, tiễn khách.”

Thẩm Thanh Trác ra hiệu cho Tiêu Thận, người thiếu niên ngay lập tức tiến lên, tay vươn ra xuyên qua rèm che, nhanh chóng giữ chặt cổ của Chuỗi Ngọc.

Tiểu nha hoàn hoảng hốt muốn chạy ra ngoài, Thẩm Thanh Trác quát: “Nếu không muốn chết, đứng lại!”

“Tiểu Thúy!” Chuỗi Ngọc cố gắng lên tiếng, “Đóng cửa lại...”

Tiểu nha hoàn run rẩy, cố gắng đóng cửa lại.

Sau rèm che, Chuỗi Ngọc chỉ lộ ra đôi mắt hạnh trong suốt, không hoảng loạn mà là một chút ngạc nhiên.

Tiêu Thận sắc mặt âm trầm, ánh mắt nghiêm khắc, tay bóp chặt cổ Chuỗi Ngọc, “Thành thật đi.”

Thẩm Thanh Trác lắc đầu, nhẹ nhàng nói: “Tiểu Thất, sao có thể đối xử với mỹ nhân như vậy?”

Tiêu Thận nhíu mày, “Nàng đẹp không?”

“Đẹp chứ,” Thẩm Thanh Trác tiến lại gần, tỏ vẻ xin lỗi, “Chuỗi Ngọc cô nương, chúng tôi thành thật xin lỗi.”

“Thẩm công tử rốt cuộc có mục đích gì, có thể công khai không?” Chuỗi Ngọc hỏi.

Thẩm Thanh Trác thu lại ngọc phiến, “Tiêu công tử mỗi lần đến tìm cô nương đều vì chuyện gì?”

Chuỗi Ngọc tạm dừng một chút, rồi đáp: “Tiêu công tử đến tìm tôi không phải để tìm kiếm vui vẻ, mà là để mua thông tin.”

“Thông tin gì?” Thẩm Thanh Trác hỏi, lòng dạ âm thầm đoán.

“Thông tin về những quan chức lớn,” Chuỗi Ngọc trả lời.

“Quả thực như vậy,” Thẩm Thanh Trác ra hiệu cho Tiêu Thận buông tay.

Tiêu Thận buông Chuỗi Ngọc ra, nhanh chóng lùi lại.

“Khụ khụ...” Chuỗi Ngọc mềm nhũn ngã xuống đất, Thẩm Thanh Trác nhanh chóng đỡ nàng, “Cô nương cẩn thận.”

Chuỗi Ngọc dựa vào lồng ngực hắn, ánh mắt chứa đựng một chút không thể diễn tả.

Lúc này, một âm thanh nghiến răng nghiến lợi vang lên từ phía sau.

Thẩm Thanh Trác lập tức ôm lấy Tiêu Thận, lùi về phía sau.

Tiêu Thận từ một sói hoang dữ tợn biến thành một chú chó con ngoan ngoãn, vẻ mặt mềm mại.

“Được rồi, tiên sinh cũng ôm ngươi một cái.” Thẩm Thanh Trác nhẹ nhàng vuốt lưng Tiêu Thận, cười nói, “Như hồi bé nha, còn muốn tiên sinh ôm ôm như công chúa hông nè?”

Tiêu Thận chỉ biết câm lặng.

- --

Tác giả có lời muốn nói:

Tiên sinh: Ôm cún con của ta một cái nha ~

Sói con: ôm ôm kiểu công chúa? Ha ha, một ngày nào đó, ta sẽ ôm tiên sinh... [ một loại thực vật ]...