Sau đó đêm đó, Tưởng Nguyễn vẫn moi được chuyện từ miệng Tiêu Thiều, hóa ra khi Tiêu Thiều mới tiếp nhận Cẩm y vệ, đi sâu vào Nam Cương xử lý tàn dư Nam Cương, thời điểm đó thủ lĩnh Nam Cương vẫn là Vương đệ trước khi Nam Cương bị diệt, địa thế Nam Cương phức tạp, nhiều độc trùng độc thảo, không cẩn thận sẽ vùi thân bất cứ lúc nào. Không thích hợp chính diện đối kháng, lúc đó Tiêu Thiều thiếu niên anh vũ, không sợ bất kỳ thứ gì, một người một ngựa đi sâu vào Nam Cương, chặt đầu thủ lĩnh Nam Cương. Việc ấy tất nhiên hung hiểm, nhưng Tiêu Thiều là một người chú trọng kết quả, sau đó hắn thành công.

Một thiếu niên tuổi còn quá trẻ, lần đầu ra quân đã dũng mãnh như thế, thời điểm ấy trong miệng người Nam Cương hắn đã bị nói đến mức vô cùng kinh khủng. Bản thân Tiêu Thiều trời sinh tuấn mỹ, tính tình lạnh lùng thần bí, tất nhiên hấp dẫn ánh mắt người khác, chính là thánh nữ Nam Cương. Đan Chân.

Đan Chân là thánh nữ Nam Cương, khi đó Tiêu Thiều ước chừng mới mười bốn mười lăm tuổi, Đan Chân càng nhỏ hơn. Hai người đứng ở hai vị trí đối nghịch, Đan Chân lại có cảm xúc khác với Tiêu Thiều. Đây vốn là một chuyện bình thường, trong những người cùng trang lứa, Tiêu Thiều thật sự quá nỗi bật, Đan Chân thân là thánh nữ, cuộc sống vốn thanh tâm quả dục, đột nhiên gặp được thiếu niên anh vũ tuấn mỹ, hiển nhiên sẽ sinh ra lòng ái mộ. Thế nhưng người Nam Cương bảo vệ thánh nữ rất tốt, bất đồng với Kỳ Mạn, Kỳ Mạn là công chúa của hoàng thất, người Nam Cương bảo vệ bà ta, là bảo vệ mặt mũi cả quốc gia, bảo vệ thánh nữ lại là bảo vệ toàn tín ngưỡng Nam Cương.

Chẳng qua thánh nữ định sẵn cả đời không thể thành thân cùng người, cô độc cả đời. Mà biện pháp Đan Chân biểu đạt sự hảo cảm của Tiêu Thiều là. Đuổi giết hết tất cả những người xung quanh Tiêu Thiều. Bản tính chiếm hữu ấy giống lũ người Nam Cương y như đúc, lúc Tiêu Thiều cầm theo thủ cấp của thủ lĩnh Nam Cương hồi kinh, Đan Chân từng phái mấy chục cao thủ cùng vây bắt Tiêu Thiều, định bắt hắn về, dù chỉ là một tên bù nhìn hoặc đơn giản chỉ độc chiếm thôi cũng tốt, ngày đó Tiêu Thiều giết chết mấy chục tên cao thủ kia, toàn thân trọng thương trở về kinh thành, đồng thời lần đầu gặp được Tưởng Nguyễn.

Tiêu Thiều kể lại chuyện này, thuận tiện nói tới câu chuyện sâu xa với Tưởng Nguyễn, Tưởng Nguyễn hơi kinh ngạc, trước kia Tiêu Thiều nói báo ân, thật ra nàng không để trong lòng, có lẽ cũng đã quên rồi. Nhưng nay từ lời Tiêu Thiều, biết được đoạn chuyện cũ kia, Tưởng Nguyễn cũng rất cảm khái.

Vòng vo đến cuối rốt cuộc cũng lượn trở về chỗ Đan Chân, Tưởng Nguyễn trợn mắt nhìn hắn, tuy nói lúc đầu Diêu Niệm Niệm không đặc biệt bày tỏ gì với Tiêu Thiều, thế nhưng vì trước có hoàng đế, nên luôn mang thân phận tình địch. Hơn nữa lần đầu gặp Diêu Niệm Niệm, Tưởng Nguyễn phát giác sự dao động cảm xúc của nữ nhân kia, chưa chắc không có tâm tư với Tiêu Thiều. Nay Diêu Niệm Niệm đã chết, lại xuất hiện một Đan Chân, một lần là nhiều năm. Nghĩ đến Tiêu Thiều nhiều năm bị nữ nhân đó mơ ước, Tưởng Nguyễn không thể nào vui nổi. Nàng nói. “Huynh quả là chiêu hoa dụ bướm chỉ biết gieo họa thôi.”

Tiêu Thiều ngẩn ra, vẻ mặt không biết phải làm sao. Sao có thể trách hắn, lòng hắn lạnh lùng, trước đó không hề phát giác tâm ý của Đan Chân, sau đó phát hiện ra, trong mắt hắn chẳng đáng một xu. Đời người rất kỳ diệu, bản thân Tiêu Thiều chưa từng nghĩ có ngày mình sẽ một lòng muốn bảo vệ yêu thương một cô gái, Tiêu Thiều không ngờ, Đan Chân càng không thể nghĩ tới. Sự ghen tị của nữ tử xưa nay rất đáng sợ, nếu Tiêu Thiều đối với tất cả mọi người đều lạnh lùng, Đan Chân gặp trở ngại từ Tiêu Thiều có lẽ không tính là gì, nhưng đến một ngày xuất hiện một cô gái, được Tiêu Thiều yêu chiều, Đan Chân phát hiện Tiêu Thiều không phải chỉ biết lạnh nhạt đối đãi với người khác, trái tim tất nhiên tan vỡ.

“Khó trách nàng ta luôn gọi Hoằng An quận chúa...” Không đợi Tiêu Thiều trả lời, Tưởng Nguyễn đã tự nhắc tới. “Hóa ra để ý thân phận Vương phi của ta. Có thể thấy kẻ này cũng không phải người giỏi ẩn nhẫn, ít nhất trên phương diện tình cảm thì là vậy. Mặc dù cũng rất giỏi lợi dụng lòng người, ví dụ như lợi dụng Lộ Châu và Cẩm Nhị để đạt được mục đích, tuy nhiên khó kiểm soát cảm xúc của bản thân. Đây hẳn có liên quan đến thân phận và địa vị của nàng ta, thánh nữ cao cao tại thượng, muốn gì được đó, nào từng gặp thất bại.” Tưởng Nguyễn phân tích.

Trong quá trình đánh cờ, một đối thủ ẩn nhẫn hiển nhiên đáng sợ hơn. Tưởng Nguyễn và Tuyên Phái đều là người ẩn nhẫn, ấy bởi vì huyết thù kiếp trước, hơn nữa lúc còn trẻ trải qua quá nhiều đau khổ. Tuyên Ly cũng rất giỏi ẩn nhẫn, đối với một thiên chi kiêu tử mà nói thì việc ấy không cần thiết. Đan Chân cũng vậy, thân là một nữ tử, không thể khống chế tình cảm của mình chính là nhược điểm lớn nhất của nàng ta, vừa so sánh, mới thấy Kỳ Mạn kinh khủng hơn nhiều. Kỳ Mạn là công chúa Nam Cương, khi xưa tất nhiên là cành vàng lá ngọc, vậy mà bà ta có thể mai danh ẩn tính ẩn núp ở phủ thượng thư, làm Đại di nương không được cưng chiều, đây vốn là chuyện không dễ dàng, nhất là bà ta còn làm nhiều năm mà không có chút sơ hở. Tuy nhiên không hề có sơ mới chính là sơ hở lớn nhất, dù là Tưởng Nguyễn, cũng không nhịn được có chút kinh tâm.

Nàng đang suy ngẫm chuyện của Kỳ Mạn, Tiêu Thiều thấy nàng cứ cau mày không nói chuyện, cho rằng Tưởng Nguyễn để tâm chuyện của Đan Chân. Dù ngày thường Tiêu Thiều chững chạc thế nào đi nữa, lúc đối mặt với Tưởng Nguyễn luôn có chút bó tay, hắn không giỏi dỗ người như Cẩm Nhị, khi thấy Tưởng Nguyễn mất hứng trong lòng sẽ khẩn trương. Thoáng suy nghĩ, mới đưa tay đè lên vai Tưởng Nguyễn, nói. “Hay giết cô ta nhé?”

Tưởng Nguyễn. “...” Nhanh quá rồi, nàng vẫn chưa nói gì đâu. Nếu giờ phút này Đan Chân biết Tiêu Thiều nói vậy, sợ rằng sẽ ghen tị đến phát điên.

Nàng không lên tiếng, Tiêu Thiều cho rằng nàng thầm chấp nhận, không nói lời nào liền xít lại gần nắm lấy càm nàng, Tưởng Nguyễn ngẩn ra, không ngờ hắn sẽ làm vậy, Tiêu Thiều hôn tới.

Lâm quản gia từng nói, nữ nhân luôn mềm lòng, nếu khen ngợi dỗ không được, thì cứ hôn một cái, hôn càng nỗ lực, sẽ càng tốt.

Thế công ưu việt của Tiêu Thiều khiến Tưởng Nguyễn nuốt lời định nói về, người đầu têu thấy vậy thì hết sức hài lòng, quả nhiên, Lâm quản gia không gạt người, biện pháp này rất ổn.

…

Trạch viện bình thường trong kinh thành, nhìn qua cũng không có gì khác biệt, nô bộc ở bên ngoài viện cẩn thận quét tước, thêu thùa thì thêu thùa, nhìn qua cuộc sống rất dễ chịu. Chẳng qua nếu có cao thủ ghé qua, tỉ mỉ quan sát, sẽ phát giác những người hầu ở đây không hề đơn giản.

Ba người trong nhà, cô gái ngồi trên vị trí cao dáng vẻ tiều tụy, dung mạo phổ thông, tuy nhiên dù dung mạo thường thường, giờ phút này nhìn lại thấy có chút bất đồng. Người này không phải ai khác, chính là Đại di nương phủ thượng thư Ức Sương, hoặc nên nói, công chúa Nam Cương ngày xưa, Kỳ Mạn.

Nếu hiện tại có người của phủ thượng thư nhìn thấy Kỳ Mạn, tất nhiên sẽ thất kinh. Dung mạo vẫn độc nhất vô nhị như cũ, nhưng khí chất lại như biến thành một người khác. Dung mạo bình thường, vẻ mặt lại như biết câu người, nhất cử nhất động đều vô cùng mị hoặc, trong sự mị hoặc lại chứa sự âm lãnh không nói rõ được, cùng Ức Sương hòa khí khi xưa tựa chừng như hai người.

“Cô cô, tiếp theo nên làm thế nào?” Cô gái ngồi bên phải dưới Kỳ Mạn hỏi. Giọng cô gái trẻ tuổi hơn, đôi mắt ngoài khăn che mặt vô cùng linh động, chỉ liếc mắt đã kiều mị như nhỏ ra nước. Nàng ta mặc y phục đỏ, xinh đẹp thần bí, nhưng trong sự xinh đẹp lại khiến người khác cảm thấy nguy hiểm.

“Không cần nóng lòng.” Kỳ Mạn từ tốn nói.

“Cô cô nói không sai, nhưng cô cô đã quen nhẫn nại, mười mấy năm như một ở kinh thành Đại Cẩm, sợ rằng đã quên thân phận công chúa Nam Cương. Nhưng nay chúng ta trở lại, vì báo thù mà tới, sao có thể như con chuột trên phố bị người đánh đuổi khốn khổ chạy trốn, đặt mặt mũi Nam Cương ta ở đâu?” Lời nói tựa như không có gì, nhưng nghe kỹ thì không khó nhận ra ý đâm chọc trong đó.

Kỳ Mạn không nói gì, Nguyên Xuyên đeo mặt nạ ngồi dưới Đan Chân lại không nhịn được, gã bất an nhìn Kỳ Mạn, chậm rãi nói. “Công chúa đã có dự tính?”

Nam Cương đối với Kỳ Mạn có tâm tư gì, dĩ nhiên Đại Cẩm là kẻ thù của họ, nguyên nhân khiến Nam Cương bị diệt, truy xét ra thì, tất cả đều do Kỳ Mạn tạo thành. Nếu bà ta không trêu chọc Thái tử Hồng Hi, hoặc chẳng đuổi tận giết tuyệt Hướng Tiểu Viên, nay sao Nam Cương lại trở nên thế này. Năm xưa hoàng đế Đại Cẩm hạ lệnh diệt Nam Cương, hiển nhiên vì mở rộng lãnh thổ, nhưng nguyên nhân quan trọng hơn cả, chỉ vì báo thù cho Thái tử Hồng Hi.

Kỳ Mạn đối với Nam Cương, nói là kẻ gieo họa cũng không quá đáng, người Nam Cương có phê bình kín đáo với bà ta, nhiều năm qua, Kỳ Mạn biến mất không thấy, hiển nhiên không giải thích gì. Đan Chân là cháu gái của Kỳ Mạn, nếu không có Kỳ Mạn, nàng ta sẽ có thể hưởng thụ được đãi ngộ hoàng thất như thường, nhưng nay Nam Cương đã diệt, nàng ta chỉ có làm một thánh nữ suốt đời không thể lấy chồng, mặc dù địa vị cao, nhưng cuộc sống nhàm chán, đối với Kỳ Mạn sao Đan Chân có thể không oán hận.

Quan trọng hơn là, nay hai người ở kinh thành, tương đương Nam Cương có hai chủ tử, phải sai khiến thủ hạ thế nào, phải nghe ai, tất nhiên sẽ có một phen giằng cơ. Bàn về lý lịch, hiển nhiên Kỳ Mạn mới là chủ tử Nam Cương, nhưng nhiều năm qua, thủ hạ đều nghe Đan Chân sai khiến, nếu cứ vậy nhường cho Kỳ Mạn, Đan Chân sao có thể cam tâm.

Nguyên Xuyên thấy rõ, Kỳ Mạn sâu không lường được, Đan Chân cũng không chịu thua, nhưng thời khắc này, ngàn vạn không thể lục đục, cho nên gã lên tiếng hòa hoãn bầu không khí căng thẳng giữa hai người, hỏi Kỳ Mạn có an bài gì. Bất đồng với Đan Chân, tính tình Đan Chân hơi tùy ý, lần này tới kinh thành, mặc dù nói muốn khiến Đại Cẩm đỗ máu, nhưng tâm tư nàng ta luôn đặt trên một người. Mà Kỳ Mạn, từ đầu đến cuối mục đích đều không hề thay đổi, mục đích đáng sợ đó, ấy chính là khiến Đại Cẩm trả giả bằng máu.

“Người Cẩm triều đầu óc lỗ mãng, tự cho rằng thông minh, trước đó vài ngày các ngươi bị người khác mượn đao giết người, tự tổn thương phe mình,” Kỳ Mạn từ tốn nói, vẻ mặt Đan Chân biến đổi, thân phận Diêu Niệm Niệm bị vạch trần, trốn chui trốn nhủi khắp kinh thành chính là sỉ nhục đối với nàng ta, Kỳ Mạn đang thẳng thừng nhục mạ nàng ta. Kỳ Mạn tiếp tục nói. “Lần này, tới phiên chúng ta mượn đao giết người,” bà ta cười khẽ, ánh mắt rất vui thích. “Không đúng, phải nói là ngao cò tranh nhau, ngư ông đắc lợi.”

Kỳ Mạn nói xong câu này, đứng dậy đi ra ngoài. Đợi Kỳ Mạn đi khỏi, Đan Chân mới siết cặt quyền, cắn răng nói. “Thứ quỷ quái gì!”

“Thánh nữ ân nói thận trọng.” Tỉnh Nguyên Xuyên. “Giây phút quan trọng, phải tận lực khắc chế.” Gã nói ngắn gọn, tin tưởng Đan Chân có thể nghe hiểu.

Đan Chân hừ lạnh, biểu cảm mặc dù vẫn không cam lòng, nhưng vẫn đáp theo lời gã. “Tất nhiên.”

Cùng lúc đó, phủ Bát hoàng tử, Tuyên Ly im lặng xoay ban chỉ trên tay, khác với mấy ngày nóng nảy gần đây, bây giờ mặt mũi hắn khí định thần nhàn, có một loại thản nhiên khó tả, như trong lòng đã có tính toán kỹ càng. Phụ tá im lặng ngồi bên, đến khi thị vệ báo lại. “Điện hạ, tin đã đưa đến trong cung.”

Động tác của Tuyên Ly đột nhiên khựng lại, lập tức ngồi thẳng người, chỉ nói một tiếng “Tốt”, ánh mắt đột nhiên trở nên hưng phấn, đối với một kẻ luôn khắc chế như Tuyên Ly thì cực hiếm thấy, cứ như âm mưu ấp ủ đã lâu rốt cuộc cũng hoàn thành vậy.

“Chúc mừng điện hạ.” Phụ tá đứng dậy chắp tay nói. “Lần này ra tay, tất nhiên có thể đánh cho chúng trở tay không kịp. Liên tục tác chiến, nghiệp lớn trong tầm mắt.”

Tuyên Ly phất tay, nét mặt khôi phục sự bình tĩnh, nhưng dù vậy, khóe mắt chân mày vẫn không kiềm được toát ra sự đắc ý. “Cứ luôn bị động, khiến đối thủ xem thường, bất ngờ đánh úp, chuẩn bị vạn toàn, Cẩm Anh Vương thì thế nào, chẳng phải cũng không thể làm gì sao.”

“Điện hạ anh minh, sớm vạch rõ quan hệ với đám người Nam Cương, nay lợi dụng bọn họ kềm chế tai mắt phủ Cẩm Anh vương, nay Cẩm Anh Vương ra sức đối phó Nam Cương, không rãnh chiếu cố Thập Tam hoàng tử, điện hạ cứ thoải mái mà làm thôi.” Phụ tá khen.

Tuyên Ly lắc đầu nói. “Dã tâm của người Nam Cương cực lớn, muốn cùng ta chia nửa giang sơn, không trừ diệt Nam Cương, ngày sau tất thành đại họa, lúc này vừa hay, hấp dẫn sự chú ý của phủ Cẩm Anh vương, cứ thế, hai hổ tranh nhau, lưỡng bại câu thương, rất có lợi cho ta.”

“Thế nhưng điện hạ,” phụ tá hơi do dự. “Phía trong cung, sợ rằng Thập Tam hoàng tử giữ lại hậu thủ, Thập Tam hoàng tử thiên tính xảo trá, e là không dễ dàng mắc lừa như vậy.”

Tuyên Ly mỉm cười. “Tất nhiên, nếu không nắm chắc hoàn toàn, ta há dám làm đến bước này. Nay chuyện đều phát triển theo kế hoạch của ta, đủ để nói rõ nó không hề phát hiện, mắt nhìn thiển cận, lung lạc đại thần vốn là việc ngu xuẩn. Cuộc chiến đổ máu, chung quy nên giải quyết trong cung, người có thể quyết định cuối cùng, chỉ có phụ hoàng thôi. Bỏ gốc lấy ngọn, Tuyên Phái đã phạm vào đại kỵ.” Tuyên Ly còn có tâm tư ngồi đây phán xét sơ hơ của Tuyên Phái, dựa vào bản tính cẩn thận của hắn, ước chừng nay đã nắm chắc mười phần, tự tin vô cùng.

“Bây giờ, chỉ cần chờ kết quả là được.” Tuyên Ly nói.

…

Hôm nay, hoàng đế vẫn thượng triều như thường, mấy ngày qua, thời gian hoàng đế thượng triều càng lúc càng ngắn, thời gian phê duyệt tấu chương càng ngày càng dài, chiết tử tích đọng ở ngự thư phòng mỗi ngày một nhiều thêm, quần thần bắt đầu buồn bực, rối rít suy đoán hoàng đế xảy ra vấn đề gì. Có người muốn hỏi thăm tin tức từ miệng Đổng Tu nghi bên người hoàng đế, tin tức lấy được là hoàng đế hết thảy bình yên, không vấn đề gì.

Một người khác cận kề hoàng đế lại là mỹ nhân băng sơn Mục Tích Nhu, tất nhiên không thể trông mong có thể moi được tin tức gì từ miệng Mục Tích Nhu. Nhưng Đổng Tu nghi càng nói vậy, quần thần suy đoán càng tràn lan, tuy nhiên ít nhất ngoài mặt, trên triều vẫn bình yên, chỉ có các lão thần chìm nổi nhiều năm, mới nhạy bén phát giác điểm bất đồng, dự cảm sắp có một trận bão táp to lớn cuốn sạch toàn bộ Đại Cẩm.

Ngày ấy, bão táp bỗng nhiên ập tới, phá vỡ cuộc sống bình yên mấy chục năm qua, định sẵn nhấc lên một trận sóng to gió lớn.

Hoàng đế, vua của một nước, ngồi trên ngai vàng, khi đang nghe Lễ bộ Thượng thư thượng báo cáo, ngã gục khỏi long ỷ, hôn mê bất tỉnh, đến nay vẫn chưa tỉnh lại. Tất cả thái y được điều động, nay đều thúc thủ vô sách.

Triều đình xôn xao, cuộc chiến đoạt đích đã đi tới hồi ác liệt, ngoài kia lại có Nam Cương trà trộn vào kinh thành, thời khắc loạn trong giặc ngoài, vua của một nước lại ngã xuống, càng làm cho người ta hoảng sợ, không biết đến khi nào đế vương mới tỉnh lại, nhìn thấy biểu cảm nặng nề của các vị thái y, tất cả đại thần không hẹn mà có cùng một suy nghĩ đáng sợ. Nếu. Không thể tỉnh lại thì sao?

Thế thì giang sơn Đại Cẩm, sợ rằng sẽ rối loạn.

Triều thần không dám tiết lộ việc này, dù là thân quyến cũng không thể nói, phàm là việc có khả năng tạo thành khủng hoảng cho dân chúng, nếu để người khác biết được hiện trạng tràn ngập nguy cơ của hoàng thất Đại Cẩm, sẽ mang đến vô vàn tai họa ngầm. Ngày đó sau khi các triều thần về phủ, đều bắt đầu nghiêm túc suy tính đường đi nước bước kế tiếp, nếu hoàng đế không thể tỉnh lại, giữa Bát hoàng tử và Thập Tam hoàng tử tất sẽ có một trận sóng mái, mà tiền đề của trận chiến này, đặt cược giá trị của bản thân, nếu thắng sẽ có được vô số vinh hoa phú quý. Các quan liêu trong kinh rối rít thương lượng, trong cung lại là bầu không khí rối loạn âm u. Sự rối loạn và hoảng hốt bị đủ loại cung quy cứng rắn ép xuống, nhưng dù vậy, cảm xúc hoảng sợ vẫn đang nhanh chóng lan tràn. Hoàng đế ngã xuống, đại biểu cho một thời đại có thể kết thúc, có lẽ thời đại mới sẽ bắt đầu.

Thế nhưng, Thái tử vẫn chưa lập, chưa biết Trữ quân là ai.

Đây mới là căn nguyên của sự hoảng sợ, mỗi một cuộc chiến đoạt đích, kết cục luôn là máu chảy thành sông, dân chúng không thấy được, người trong cung giữ kín như bưng, những cảnh tượng đáng sợ ấy vẫn dằm sâu trong lòng các cung nhân.

Các thái y của Thái y viện bó tay hết cách, Ý Đức Thái hậu giận dữ, hạ tử lệnh, lúc mấu chốt may nhờ Tuyên Phái biết được chuyện này, đề nghị với Ý Đức Thái hậu có lẽ có thể tìm thánh thủ Kim Lăng Hạ Thanh tới. Hạ Thanh và Tiêu Thiều là sư huynh đệ, Ý Đức Thái hậu sai người mời Hạ Thanh vào, Hạ Thanh đến rất nhanh, sau khi kiểm tra bệnh tình của hoàng đế, trước ánh nhìn đầy chờ mong của Ý Đức Thái hậu, lắc đầu, chỉ nói mấy chữ. “Trúng độc rất nặng, thuốc thang và châm cứu đều không có tác dụng.”

Thuốc thang và châm cứu đều không có tác dụng, lời này vừa nói ra, chính là tuyên bố sinh mạng của hoàng đế không còn bao lâu nữa. Trúng độc? Ý Đức Thái hậu bắt được lời mấu chốt, hoàng đế trúng độc từ đâu. Sai người tra xét trong ngoài cung, nhưng không hề tra được độc từ đâu mà tới, đến người kiến thức rộng như Hạ Thanh, cũng không nhìn ra lai lịch của độc này. Trúng độc quá sâu, độc tính hung mãnh, cậu ta không có thời gian, cũng không có cách cứu chữa, sợ rằng trước khi Hạ Thanh tìm được nguồn gốc của độc, hoàng đế đã vong mạng rồi. Nay chỉ còn cách dùng thuốc kéo dài, nhưng ấy chỉ là biện pháp nhất thời, chung quy đã bó tay rồi.

Ý Đức Thái hậu giận dữ, tuyên bố ngay trước mặt tất cả thái y, nếu hoàng đế băng hà, tất cả nữ quyến hậu cung đều phải toàn bộ chôn theo. Đây chính là sự tàn nhẫn của hoàng thất, khi còn sống những cô gái này có thể trải qua cuộc sống cẩm y ngọc thực khiến người người hâm mộ, nhưng trên thực tế, bọn họ cũng chỉ là trò mua vui của hoàng đế mà thôi, hoàng đế chết, mạng của họ cũng không cần thiết nữa.

Ý Đức Thái hậu tuyên bố ngay trước mặt thái y, nhưng dù vậy, nữ quyến vẫn ý thức được gì đó. Họ không phải ngày đầu tiến cung, tiền triều không phải chưa từng có quy tắc phi tử chôn cùng hoàng đế, hoàng đế đột ngột ngã xuống, hậu cung tức khắc ngập trong bầu không khí sợ hãi, mỗi một người đều lo lắng bất an, lần đầu tiên thành tâm khẩn cầu hoàng đế có thể sớm ngày an khang.

Trong một đám cung quyến đang hoảng hốt, có hai người bất đồng. Một người là Mục Tích Nhu, Mục Tích Nhu là mỹ nhân băng sơn, ngày thường không hề quan tâm thứ gì, dù hoàng đế sủng ái cũng không khiến sắc mặt nàng tốt hơn. Một người khác là Đổng Doanh Nhi, sau khi Đổng Doanh Nhi vào cung tâm tính ôn hòa chững chạc, hơi già dặn quá tuổi. Hai người không hề hốt hoảng như người khác, trái lại tâm tính như thường.

Nhưng sự bình yên hiện tại, có thể kéo dài bao lâu? Tất cả mọi người đều biết, giông bão sắp ập đến rồi.

Lúc này ở Nam Uyển, Tuyên Phái ngồi luyện chữ trước bàn, đã đến nước này, cậu vẫn còn tâm tư luyện chữ, nếu người khác nhìn thấy tất nhiên sẽ rất kinh ngạc. Nhưng làm người ta kinh ngạc không chỉ có vậy, nhìn chữ biết người, chữ viết của Tuyên Phái rất ổn, hiển nhiên, cậu không hề bị ảnh hưởng vì chuyện hoàng đế ngã xuống, vẫn bình tĩnh như thường lệ, bình tĩnh đến mức, tựa như đã sớm lường được chuyện này sẽ xảy ra vậy.

“Điện hạ, Bát hoàng tử đang rục rịch.” Minh Nguyệt nói. “Chuyện này là cái bẫy của hắn tạo ra, thế cục vừa mở, bắt đầu công kích, điện hạ định thế nào?”

Độc hoàng đế trúng do Tuyên Ly sai người làm, việc này không cần hoài nghi, Tuyên Phái biết rõ, đối với người ca ca này, có sự hiểu biết đời trước, có thể nói so với hoàng đế cậu còn hiểu Tuyên Ly hơn. Vị ca ca ôn hòa lạnh nhạt kia là một kẻ rất tàn nhẫn, nhẹ nhàng dùng độc giết cha. Hoàng đế ngã xuống bất ngờ, nhưng chất độc này, đã được hạ từ rất sớm.

Tuyên Ly cho rằng làm vậy sẽ giữ thế chủ động, trước khi hoàng đế chưa lập thái tử, giành lấy thắng lợi từ cục diện rối loạn, có lẽ đây là chiến thuật của Tuyên Ly, nhưng đối với Tuyên Phái mà nói, thuận theo tự nhiên, cũng là chiến thuật của cậu. Tuyên Ly tàn nhẫn, lòng dạ Tuyên Phái cũng không mềm, ví dụ như đời này, cậu trơ mắt nhìn hoàng đế bị Tuyên Ly hạ độc vậy.

Minh Nguyệt đi theo Tuyên Phái lâu như vậy, vốn xuất thân Cẩm y vệ, có một số việc trong lòng mơ hồ đoán được đại khái. Thật vậy, Tuyên Ly ra chiêu đột ngột, nắm chắc quyền khống chế, nhìn như chiếm thế thượng phong. Nhưng Minh Nguyệt biết, thực tế không phải vậy.

Thiếu niên tuấn tú trước mặt, từ rất lâu trước kia đã hiểu rõ ý đồ của Tuyên Ly, mặc dù rất khó tưởng tượng nổi và không hiểu vì sao, nhưng Minh Nguyệt biết, từ rất lâu Tuyên Phái đã bắt đầu đối phó Tuyên Ly, từ lúc không ai coi trọng, cho rằng cậu chỉ là một hoàng tử phế vật có cũng được không có cũng chẳng sao. Vậy mà chính hoàng tử phế vật này, sắp xếp một ván cờ tốt, khi Tuyên Ly sai người hạ độc hoàng đế, Tuyên Phái đã biết, tuy nhiên cậu không nói không làm gì cả, cứ như hoàng toàn không biết chuyện này vậy, không có bất kỳ hành động cản trở nào.

Lấy bất biến ứng vạn biến, mượn đao giết người, khiến đối phương mê muội, Tuyên Phái làm vô cùng tốt. Mỗi một cuộc chiến đoạt đích đều bước qua máu của hoàng đế, tình thân huyết thống cốt nhục chẳng quan trọng. Tuyên Phái muốn tranh đoạt vị trí kia cùng Tuyên Ly, việc đầu tiên phải làm chính là hạ bệ hoàng đế hiện tại.

Đối với một người trưởng thành mà nói, những việc này không đáng để nói, cũng như một kẻ có dã tâm lại giỏi ẩn nhân là Tuyên Ly thì ấy là lẽ hiển nhiên. Thế nhưng Tuyên Phái hiện nay mới chỉ là một thiếu niên chưa cập kê, còn nhỏ thế mà thủ đoạn đã quyết tuyệt đến nhường này, có khí thế và góc nhìn của đế vương, tuyệt đối không phải vật trong ao. Sau khi hoàng đế phát hiện đứa con trai Tuyên Phái này, đối xử với cậu cũng không tệ. Một người đột nhiên được phụ thân quan tâm yêu thương, hẳn nên cực kỳ quý trọng phần tình cảm ấy mới đúng.

Nhưng Tuyên Phái thì không, cậu hờ hững nhìn hoàng đế chết lần chết mòn, không hề có một tia dao động. Hoàng gia vốn vô tình, nhưng ung dung và dửng dưng đến độ này khiến Minh Nguyệt âm thầm kinh hãi, biểu hiện và tâm tính của thiếu niên này, thật sự thích hợp làm vua một nước hơn Tuyên Ly.

Minh Nguyệt không biết, Tuyên Phái không phải trời sinh đã quyết tuyệt như vậy. Trải qua những chuyện ở đời trước, Tuyên Phái hiểu rõ tình thân ở hoàng gia, sở dĩ hoàng đế coi trọng cậu, chỉ vì những biểu hiện của cậu gần đây, nếu không có những thứ này, cậu vẫn chỉ là một hoàng tử phế vật. Kiếp trước Tưởng Nguyễn ở trong cung rơi vào kết cục ấy, sao hoàng đế có thể không dính líu. Trong mắt Tuyên Phái, người thân trên đời chỉ có Tưởng Nguyễn mà thôi, hoàng đế chỉ là một quân vương, không phải phụ thân. Mà tuổi thọ của ông ta đã được quyết định từ đời trước, chung quy ông ta đều sẽ chết trên tay đứa con ruột Tuyên Ly. Tuyên Phái muốn lợi dụng điểm này, nên không ngăn cản kế hoạch của Tuyên Ly làm gì.

Cậu từ từ hít sâu một hơi, nói. “Bước tiếp theo của Tuyên Ly, tất nhiên là thánh chỉ, muốn lấy được thánh chỉ lập thái tử, hắn sẽ xuống tay cực nhanh, bất ngờ không kịp đề phòng, đây chính là thủ đoạn hắn thường dùng.”

Trong lòng Minh Nguyệt có chút hoài nghi, nghe Tuyên Phái nói, cứ như đã cùng Tuyên Ly giao thủ nhiều năm, như vô cùng hiểu đối phương vậy, nhưng trước nay Tuyên Phái chưa từng trực tiếp đối đầu với Tuyên Ly mà. Chỉ cách không đánh trâu, đang có địa vị ngang nhau thế thôi. Dù vậy, Minh Nguyệt vẫn nói. “Điện hạ nghĩ như thế nào?”

Tuyên Phái cười nhẹ, ngũ quan cậu tinh xảo, cười như thế khiến gương mặt trở nên phong nhã, trông hơi giống với Tưởng Nguyễn. “Không cần quan tâm, gõ núi động hổ, chuyện này chúng ta tất nhiên sẽ không làm.”

…

Lý công công đi ra từ tẩm cung hoàng đế, lo âu nhìn bên trong một cái, từ rất lâu trước đó sức khỏe của hoàng đế đã suy yếu. Chuyện này ông biết, nhưng khi ấy chỉ cho rằng vì lớn tuổi, năm tháng không buông tha con người thôi. Mỗi đế vương nào cũng đều sẽ già yếu, đây là chuyện không thể tránh khỏi. Nhưng. Hoàng đế ngã xuống quá mức đột ngột.

Trước bao nhiêu con mắt của văn võ bá quan, đột ngột ngã nhào, đối với quan viên Đại Cẩm mà nói ấy gần như là một chỉ lệnh, mà chỉ lệnh này sẽ tạo nên một trận sóng gió không nhỏ. Lý công công ở trong cung nhiều năm, biết một thời đại cuối cùng sẽ kết thúc, đây là sự thật không thể tránh khỏi. Đế vương băng hà, ông thân là tổng quản lâu năm bên cạnh hoàng đế cũng phải theo cùng, Lý công công không sợ, cái ông sợ là, mọi thứ sẽ không dễ dàng lắng xuống.

Đế vương Đại Cẩm, dù có phải rơi vào con đường đoạt đích hay không, trước khi hoàng đế băng hà, vị trí thái tử phải ngồi vững. Nhưng nay cục diện bất đồng, vị trí thái tử còn trống, đồng nghĩa với việc, một khi hoàng đế băng hà, Đại Cẩm sẽ loạn thành một đoàn, cộng thêm người Nam Cương mưu mô, có thể nói sẽ cực kỳ bất lợi. Hoàng đế sẽ không cho phép chuyện này phát sinh, nhưng hết lần này tới lần khác, khi lúc mọi người cho rằng hoàng đế sắp lập tân thái tử, thì ông ta lại lạnh nhạt với hai vị hoàng tử, không đưa ra quyết định.

Thập Tam hoàng tử Tuyên Phái tuổi còn nhỏ, không đủ phân lượng, cho nên không có động tác gì, Lý công công thấy rõ, Bát hoàng tử đã ngồi không yên, đội ngũ của hắn bắt đầu gia tăng nhanh chóng. Có lẽ cũng đang nghi ngờ, tại sao hoàng đế không lập tân Thái tử?

Tại sao?

Dĩ nhiên là bởi vì người kia. Lý công công thở dài, trong chớp mắt như trở nên già nua, ông biết ý định trong lòng hoàng đế, có lẽ người kia cũng biết. Thế nhưng hắn dùng thái độ cường ngạnh cực đoan từ chối sự sắp đặt của hoàng đế, hắn không muốn nhận sự tính toán của hoàng đế.

Người kia, Lý công công thở thật dài, nhiều năm qua, số lần thở dài của ông cộng lại cũng không bằng mấy ngày gần đây, nếu là người khác, Lý công công tin chắc, không ai dám kháng cự quyết định của hoàng đế. Bất luận vì chúng sinh đại cuộc, hay vì cám dỗ của vị trí kia, nhưng người kia, xưa nay làm theo ý mình, không coi trọng bất kỳ việc gì, sợ rằng sẽ dứt khoát bỏ mặc.

Hai người cường ngạnh như nhau ở cùng một chố, kết cục sẽ như thế nào? Lý công công không muốn nghĩ nữa, vừa nghĩ đến đã khiến ông đau đầu vô cùng, mấy ngày gần đây nhiều người nói gần nói xa hỏi thăm tình huống, thám tử của Bát hoàng tử phái đi cũng vô tình hữu ý thăm dò ông. Lý công công làm người khéo đưa đẩy, bình yên sống qua mấy thập niên trong cung, dù ai nhìn thấy ông cũng phải nể mặt mấy phần, nhưng nay thúc thủ vô sách, ông cảm thấy mình lâm vào tử cục. Thật sự bắt đầu cảm thấy mình già rồi.

Lúc này, Lý công công đột nhiên bất giác nhớ tới một người, thời gian người kia vào cung gần như cùng một lúc với ông, lúc ấy ông vẫn là một tiểu thái giám vô danh, người nọ là học trò ở Quốc tử giám, không biết họ đã trở thành bạn như thế nào. Sau đó Lý công công bắt đầu từ từ đứng vững gót chân trong cung, người kia đã là Thám hoa lang đương triều. Lý công công vẫn có chút xíu đố kỵ với người đó, kết quả ngay lúc đắc thế, người nọ bởi vì một chuyện, dứt khoát từ quan quy ẩn, rời đi giữa sự khó hiểu của các đồng liêu.

Chỉ có Lý công công biết lý do người đó rời đi, bởi vì người đó mới là người nhìn thấu rõ ràng nhất, có lẽ trước khi từ quan người nọ đã lường trước được cục diện hôm nay. Giã từ quan trường khi đang trên đỉnh vinh quan, sớm rời khỏi cục diện hỗn loạn này. Nếu người nọ còn ở đây, hiện giờ sẽ làm thế nào để ứng phó trước hoàn cảnh rối ren này?

“Công công, công công.” Tiểu Trần tử gọi. Lý công công đột nhiên tỉnh hồn, lúc này mới phát hiện mình bất tri bất giác đã nghĩ rất xa. Sao đột nhiên ông lại nghĩ vậy? Quả nhiên vì già rồi chăng?

Lý công công thở dài, tiểu Trần tử nhìn ông, an ủi. “Công công đang lo âu cho long thể của bệ hạ sao, bệ hạ có chân long hộ thể, tất nhiên sẽ gặp dữ hóa lành, nhất định sẽ không có chuyện gì, công công đừng quá lo lắng.”

Tiểu Trần tử được một tay Lý công công nâng đỡ, thái giám không có con cháu mọi người đều biết, nhưng không phải tất cả các thái giám đều cam tâm nhận mệnh này. Lý công công đối xử với tiểu Trần tử luôn rất tốt, lúc tiểu Trần tử phạm sai ông thuận tiện nói mấy câu, cứu mạng gã, tiểu Trần tử nhận Lý công công làm nghĩa phụ. Thấy Lý công công lo lắng khác thường trạng thái không tốt, tất nhiên sẽ quan tâm.

“Aizz,” Lý công công thở dài, nhìn người tuổi trẻ trước mặt, ông còn có thể ở vị trí này bao lâu đây? Trái lại là người trẻ tuổi trước mặt, luôn lỗ mãng ngây thơ, nếu không có mình che chở, không biết đã chết bao nhiều lần ở chốn thâm cung này rồi. Sau khi mình đi, sẽ còn ai giúp cậu nhóc này gặp dữ hóa lành đây? Lý công công cảm thấy phiền muộn, ông nhìn tiểu Trần tử nói. “Mấy ngày nay ngươi chớ nên ra ngoài, nếu có thể, ta cùng bên kia chào hỏi, ngươi tạm thời xuất cung tránh một chút, cứ nói phải về quê chịu tang, tóm lại đừng ở lại trong cung.”

“Tại sao?” Tiểu Trần tử hiếu kỳ nói. “Nghĩa phụ, bệ hạ long thể khiếm an, chung quy cũng không quá liên đới đến đám nô tài chúng ta, sao đến mức phải xuất cung ạ?”

“Đừng hỏi nhiều như vậy.” Lý công công trợn mắt nhìn gã, đạo sinh tồn trong cung, biết càng nhiều chết càng sớm, đây là chuyện đã biết từ sớm, đứa trẻ này trời sinh không hiểu gì, lần nào cũng đụng tường.

“Nghĩa phụ, ngài nói trong cung, tiếp theo sẽ trở nên thế nào, Bát điện hạ và Thập Tam điện hạ có phải sẽ đánh nhau hay không? Lúc trước khi ở bên ngoài làm việc, Bát điện hạ còn khen ta, hình như muốn đưa ta đến bên kia. Ngài nói xem có phải ta cũng sẽ có cơ hội không.” Tiểu Trần tử không chút che giấu sự vui vẻ, tựa như nếu Tuyên Ly ném cành ô liu cho gã, thì gã sẽ lập tức chạy tới. Việc này không hiếm thấy, chỉ cần là tiểu thái giám trong cung, không một ai hy vọng bản thân sẽ cứ lu mờ mãi, ai cũng hy vọng mình được phất lên, ít nhất vị trí Đại tổng quản này, vẫn rất cám dỗ. Tiểu Trần tử nói ra dự tính của mình, không chỉ mỗi thể hiện dã tâm của bản thân, đồng thời. Có chút ngu xuẩn.

Lý công công nghe vậy thì cả kinh, so với bất kỳ ai ông càng hiểu ý định của hoàng đế hơn, nếu tiểu Trần tử thật sự đầu phục phe Bát hoàng tử, đừng nói chỗ dựa, một chút xíu lợi ích cũng sẽ không có, cuối cùng còn bị liên lụy. Lý công công luôn giữ kín miệng, những ai muốn moi được tin từ miệng ông, đều thất bại, nhưng nay đối mặt với con nuôi của mình, sự không đành lòng chiến thắng kinh nghiệm nhiều năm, Lý công công kéo tiểu Trần tử qua một bên, thấp giọng nói. “Nhỏ tiếng một chút, chuyện này ngươi chớ có tham dự, Bát hoàng tử bên kia không nên tùy tiện đồng ý.”

“Tại sao?” Tiểu Trần tử tò mò hỏi.

Tiểu tử này việc gì cũng muốn hỏi tại sao, Lý công công sốt ruột, không rõ vì sao, ông cứ cảm thấy tiểu Trần tử sẽ không từ bỏ ý định. Bất đắc dĩ, Lý công công đành phải hàm hồ nói. “Ý định của bệ hạ không ai có thể thăm dò, Bát điện hạ không phải người được chọn. Ngươi chớ có đùa với lửa có ngày chết cháy.”

Chỉ một câu nói, người thông minh sẽ lập tức lĩnh hội được ý của Lý công công, bởi vì Lý công công đã nói rất rõ ràng, ý hoàng đế không đặt trên người Bát hoàng tử, lựa chọn Bát hoàng tử, sẽ thua hết tất cả. Lý công công nói. “Nhớ kỹ lời ta nói với ngươi hôm nay, lời này ngàn vạn lần không thể nói với người khác.”

Tim tiểu Trần thịch một tiếng, gật đầu, dù gã có ngu hơn nữa, cũng nghe ra ẩn ý trong lời Lý công công. Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm làm Đại tổng quản của hoàng đế Lý công công làm ra việc không phù hợp với thân phận, ông tiết lộ tin tức của hoàng đế cho người ngoài, dù ông có khéo đưa đẩy và lạnh lùng hơn nữa, với nghĩa tử của mình, rốt cuộc ông vẫn coi như con trai ruột, không muốn cậu ta đi vào con đường chết.

Lý công công nói xong, bên ngoài có tiểu thái giám tới báo nói Ý Đức Thái hậu cung Từ Ninh triệu kiến, Lý công công đích thân đi một chuyến, lại không nhìn thấy ở phía sau mình, tiểu Trần tử vốn cúi đầu từ từ ngẩng lên, gương mặt ngây ngô ngu xuẩn hiện giờ đã không còn chút ngốc nghếch thường ngày, thay vào đó, là biểu cảm sâu không lường được, sau đó, tròng mắt đảo quanh, rồi lập tức cúi đầu xuống, giống như chưa từng xảy ra chuyện gì, cất bước đi ra.

…

Việc hoàng đế bệnh nặng dẫn đến một trận sóng to gió lớn, không dừng lại ở đó, sự việc kế tiếp phát sinh, Lý công công mất tích, thân là Đại tổng quản bên người hoàng đế, Lý công công phụ trách cuộc sống thường ngày và việc ăn uống của hoàng đế, ông là người hiểu rõ hoàng đế nhất. Lý công công mất tích, kinh động đến cả Ý Đức Thái hậu, người trực đêm nói ban đêm không thấy ai đi ra ngoài, Lý công công tất nhiên vẫn còn ở trong cung.

Sau khi gần như lật tung hoàng cung, rốt cuộc có người phát hiện thi thể Lý công công dưới chiếc giếng khô ở sau Cảnh Dương cung. Trên thi thể không có dấu vết khác lạ, thậm chí còn âm tìm được di thư trên người Lý công công, Lý công công nhảy xuống giếng tự vận. Một Đại tổng quản tại sao lại nhảy xuống giếng tự vận, di thư Lý công công để lại chỉ biểu đạt bản thân có lỗi với hoàng đế, không thể tiếp tục phục vụ hoàng đế. Nhưng người có lòng lại suy đoán, có lẽ Lý công công thấy mạng hoàng đế không còn dài, cảm xúc nặng nề, cực kỳ sợ hãi, mới nhảy xuống giếng tự vận.

Mặc dù nói thế rất khó tin, nhưng không phải hoàn toàn không có khả năng. Thân là Đại tổng quản, số mệnh tương quan với hoàng đế, ngỗ tác đã kiểm tra, Lý công công nhảy giếng tự vẫn, sớm không xảy ra muộn không xảy ra, hết lần này tới lần khác lại phát sinh ngay lúc hoàng đế bệnh nặng, ngoài khả năng đấy thì còn có thể là gì? Quan trọng nhất là, trừ sự kiện này, không ai tìm ra nguyên nhân nào khác khiến Đại tổng quản tự vận.

Dù sao Lý công công cũng là Đại tổng quản trong cung, ở bên cạnh hoàng đế nhiều năm không có công lao cũng có khổ lao, nhưng Lý công công không có thân nhân nào khác. Lúc này có một tiểu thái giám xung phong nhận việc, nói mình là nghĩa tử của Lý công công, nguyện phụ trách tang sự đưa Lý công công vào quan tài. Hành động có tình nghĩa ấy, rất được cấp trên tán thưởng, vì vậy tài sản và ngân lượng của Lý công công, thuận lý thành chương rơi vào tay tiểu Trần tử, tiểu Trần tử cũng nhờ chuyện này mà được coi trọng, có chút dáng vẻ Đại tổng quản ngày xưa.

Lúc chuyện của Lý công công truyền tới tai Tưởng Nguyễn, nàng đang thảo luận sổ sách với Lâm quản gia, Cẩm y vệ báo cáo, không hề tránh Lâm quản gia. Cái chết của Lý công công không thể nói là không đột ngột, Tưởng Nguyễn suy tư, chợt phát hiện Lâm quản gia mặt đầy hoảng hốt, khắc trước Lâm quản gia còn tinh thần phấn chấn thảo luận sổ sách với Tưởng Nguyễn, đột nhiên thế này có hơi kỳ lạ. Tưởng Nguyễn cẩn thận nhìn ông, lại phát hiện tia ưu thương trong mắt Lâm quản gia.

Ưu thương? Tưởng Nguyễn chớp mắt, lên tiếng nhắc nhở. “Lâm quản gia?”

Lâm quản gia đột nhiên tỉnh hồn, tựa như vừa phát hiện mình thất thần, nhất thời không biết phải làm sao, sau đó bối rối nói. “Đây. Thiếu phu nhân, lão nô không làm tròn bổn phận.”

Tưởng Nguyễn mỉm cười. “Không trách ông, bất chợt nghe trong cung xảy ra chuyện, giật mình cũng là lẽ hiển nhiên, ta cũng bất ngờ mà. Lâm quản gia thất thần, hình như cũng đang suy nghĩ việc này, không biết ông thấy việc này thế nào?”

Lâm quản gia cười khan mấy tiếng, đang muốn nói mình tài sơ học thiển nào nhìn ra được gì, nhưng đối diện với cái nhìn của Tưởng Nguyễn lại không nói ra được. Ánh mắt Tưởng Nguyễn vẫn như xưa, trong sự dịu dàng ẩn chứa sự sắc bén, gần như nhìn thấu người khác. Có vẻ nàng đã nhìn thấu sự bất thường của ông, cũng nhạy cảm nắm chặt, giờ chỉ hỏi ra mà thôi, trên việc suy đoán lòng người, không ai xuất sắc bằng Vương phi nhà mình.

Lâm quản gia chấn chỉnh thần sắc, thu hồi sự lúng túng vừa rồi, trong nháy mắt giống như biến thành một người khác, nói. “Lý công công tại vị nhiều năm, gió to sóng lớn đều gặp, chắc chắn sẽ không vì chuyện này mà tự vận. Còn để lại di thư, đều viết những chuyện không liên quan, quả thực sơ hở trăm chỗ. Lão nô cả gan suy đoán, Lý công công không phải tự vận, mà bị người giết hại, ngụy trang thành tự vận mà thôi.” Lúc ông nói câu này, tuy có khắc chế, vẫn không nén được để lộ sự tức giận.

Tưởng Nguyễn gật đầu, nhẹ giọng nói. “Không sai, vậy Lâm quản gia cho là, ông ấy bị ai giết chết?”

“Lý công công làm đến vị trí Đại tổng quản, tâm tư khéo đưa đẩy thông suốt, người bình thường tất nhiên không gạt được ông ấy, chỉ có người thân cận mới xuống tay được, nói đến người thân cận có thể khiến Lý công công không chút phòng bị, tất nhiên là người sớm chiều sống chung, được ông ấy hoàn toàn tin tưởng. Lý công công chết dưới tay người mình, ấy là sự thật không thể nghi ngờ!”

Lâm quản gia nói xong, Tưởng Nguyễn không biểu hiện gì, Liên Kiều và Lộ Châu đứng sau lưng đều kinh ngạc, trong mắt hai người, Lâm quản gia chỉ là một ông cụ hơi điên điên, không ngờ có thể bắt được trọng điểm trong vấn đề này, không biết tại sao, khiến người khác cảm thấy rất bất đồng với ngày xưa.

Tưởng Nguyễn không hề bất ngờ, Thám hoa lang phong độ thanh thoát năm xưa, nguyện thoái lui ngay lúc bản thân đang phong quang nhất, lại có quyết tâm và sức chịu đựng, bản thân chính là một người đại trí tuệ. Chẳng qua Tưởng Nguyễn cũng đã nhìn ra, lúc Lâm quản gia nghe tin Lý công công chết, cảm xúc trong mắt chập chờn, gần như không che giấu được. Hiển nhiên, ông và Lý công công hẳn có quan hệ sâu xa gì đó, nhưng ai trên đời cũng có bí mật của riêng mình, cần gì phải tìm tòi nghiên cứu? Phân tích của Lâm quản gia cùng nàng không hẹn mà hợp, càng khiến nàng khẳng định suy nghĩ của mình hơn.

“Ông nói không sai, có thể ám toán Lý công công, tất nhiên là người cực thân cận, thậm chí có thể đã ẩn núp bên cạnh Lý công công rất nhiều năm. Nay ra tay, Hoàng thượng bệnh nặng là một trong những nguyên nhân, càng quan trọng hơn, có lẽ đây là một tín hiệu.” Tưởng Nguyễn nói.

“Tín hiệu?” Lâm quản gia nhíu mày, hỏi. “Thiếu phu nhân cảm thấy bọn chúng muốn động thủ?” Lão Lâm hiện tại, trang nghiêm cùng Tưởng Nguyễn thương lượng đối sách kế tiếp, nào sót lại dáng vẻ không đáng tin ngày thường.

“Không phải động thủ, Lý công công chết đột ngột, ta cho rằng cái chết của ông ấy quá bất ngờ, lúc này đẩy ông ấy vào chỗ chết, tất nhiên có nguyên nhân đặc biệt. Nếu ra tay, không nhất thiết phải xuống tay từ một tổng quản, cho nên Lý công công chết, nhất định bởi vì ông ấy tự thân đưa tới. Ông ấy đã sơ xuất trong việc nào đó, cuối cùng hại chết chính mình.” Tưởng Nguyễn trầm ngâm nói.

Lâm quản gia trầm ngâm, cảm thấy Tưởng Nguyễn nói rất có lý, nhìn nàng, nói. “Nhưng Thiếu phu nhân, ông ấy đã có sơ suất gì? Mà sơ suất ấy nghiêm trọng đến mức nào lại khiến ông ấy phải mất mạng?”

Tưởng Nguyễn cười khẽ. “Hiện nay việc cấp bách nhất trong cung là gì?”

“Là. Là bệ hạ bệnh nặng.” Lâm quản gia đáp.

“Như vậy, Lý công công sơ suất ở đây. Ông ấy là Đại tổng quản, gắn chặt với bệ hạ, nên sở dĩ ông ấy mất mạng, nguyên nhân lớn nhất cũng vì Hoàng thượng. Mà giá trị lớn nhất của một tổng quản nằm ở đâu, ở chỗ ông ấy chính là người thân cận với hoàng đế nhất, có thể biết được rất nhiều bí mật của hoàng thượng. Cứ thế, chuyện rất đơn giản. Lý công công biết quyết định nào đó của hoàng thượng, mà quyết định này trong lúc vô tình bị người biết, sau đó, ông ấy bị giết.”

Lâm quản gia nghe mà lòng không khỏi thán phục, chỉ dựa vào cái chết của Lý công công Tưởng Nguyễn đã có thể suy luận ra nhiều chuyện như vậy, ông chợt thất thần, phủ Cẩm Anh vương có một Thiếu phu nhân như vậy, hẳn đến cả Thái tử Hồng Hi và lão Cẩm Anh Vương cũng không ngờ được. Hiện nay thế cục hỗn loạn, Tưởng Nguyễn vẫn có thể lạnh nhạt phân tích, tĩnh táo chỉ ra điểm khả nghi, bầu không khí hốt hoảng trong khoảng gần đây lúc này như tan thành mây khói, trong lòng Lâm quản gia đột nhiên sinh ra một luồng dũng khí.

Ông nương theo suy tính của Tưởng Nguyễn, nói. “Suy luận của Thiếu phu nhân quả thật rất có khả năng, nhưng quyết định gì của hoàng thượng lại đưa Lý công công vào chỗ chết? Khiến kẻ đó bất chấp ra tay diệt trừ Lý công công, để lại trăm chỗ sơ hở trên thi thể Lý công công. Trên thực tế, hắn hoàn toàn có thể làm càng tinh vi hơn, nhìn tình hình, trông có vẻ như không có tâm tình để ý nhiều như vậy.”

“Có thể khiến kẻ đó ra tay ngoan độc như thế, tất nhiên là giang sơn đại sự, cuộc chiến đoạt đích ở ngay trước mắt, bệ hạ ngã xuống nhưng vẫn chưa lập Thái tử, vị trí Thái tử trống không, trong lòng bách quan mỗi vị đều có suy đoán về thương thế của bệ hạ. Nếu lúc này bệ hạ có ý nguyện lập một vị thành tân thái tử, một vị khác tất nhiên sẽ lòng như lửa đốt. Có lẽ Lâm công công đã tiết lộ ý đồ của bệ hạ, mà vị vô duyên với vị trí trữ quân đó, mới chó cùng đường quay lại cắn.” Tưởng Nguyễn nói. “Hoàng đế nhất quyết sẽ không lập Tuyên Ly thành Thái tử, cho nên, người sau lưng chỉ có thể là Tuyên Ly.”

Lâm quản gia muốn nói Thập Tam hoàng tử Tuyên Phái cũng có thể là người hạ sát thủ, nhìn thấy vẻ mặt Tưởng Nguyễn thì dừng lại, nét mặt Tưởng Nguyễn không có một chút do dự, từ giọng điệu thái độ, cho thấy nàng tin tưởng Tuyên Phái tuyệt đối. Lâm quản gia biết quan hệ giữa Tưởng Nguyễn và Tuyên Phái không tệ, nhưng kỳ lạ là, vì sao Tưởng Nguyễn nhìn như không để tâm đến bất kỳ ai lại tin tưởng Tuyên Phái như vậy, thật sự quá kỳ quái. Nhưng cái nhìn của Tưởng Nguyễn luôn rất chính xác, nhất là ở phương diện nhìn xa, gần như nói đâu trúng đó, Lâm quản gia không hoài nghi, ứng tiếng nói. “Vậy thì, vào thời khắc này, Bát hoàng tử sẽ thừa lúc thay đổi cục diện trước khi bệ hạ để lộ ý đồ..”

“Hành thích vua, cải mệnh.” Tưởng Nguyễn lạnh lùng nói.

Giết chết hoàng đế trước khi ông ta để lộ ý đồ, hoặc khiến ông ta không thể nào tiết lộ ra nữa, sau đó làm giả thánh chỉ, đây cũng là một thời cơ, trước mắt xem ra, đây chính là đường ra duy nhất của Tuyên Ly.

Lâm quản gia bị những lời Tưởng Nguyễn nói chấn kinh tại chỗ, nhất thời không biết nói gì, chuyện đoạt đích xưa nay gió tanh mưa máu, không có chuyện hoàn thành dưới tình huống hòa bình an vui. Nhưng nghe Tưởng Nguyễn nói vậy, đã cảm thấy làn gió hung ác đập vào mặt, có lẽ tương lai sắp tới đây, dòng nước ngầm trong kinh thành sẽ dậy sóng cuộn trào, từng bước kinh tâm.

Tưởng Nguyễn mỉm cười nói. “Tạm thời vẫn chưa hỏng bét đến mức ấy, Lâm quản gia, ông ra ngoài trước đi, ta còn có một số việc phải làm, đợi muộn chút, ta sẽ nói rõ việc này với Tiêu Thiều, chung quy phải có phương pháp ứng phó.”

Lâm quản gia không nói gì, lặng lẽ lui xuống. Bây giờ phủ Cẩm Anh vương không còn do một mình Tiêu Thiều chống giữ nữa, phủ Cẩm Anh vương đã có Thiếu phu nhân, cứ giao cho họ đi, Lâm quản gia suy nghĩ.

Sau khi Lâm quản gia đi khỏi, Tưởng Nguyễn thu lại nụ cười, sắc mặt dần trở nên nặng nề, không hề thong dong như vừa rồi. Liên Kiều và Lộ Châu nhìn vậy, lòng lấy làm kinh hãi, Liên Kiều chần chờ hỏi. “Thiếu phu nhân. Có gì không ổn sao ạ?”

“Không ổn,” Tưởng Nguyễn rủ mắt. “Tất nhiên không ổn.”

Thiên Trúc thấy vậy, cũng hỏi. “Nếu kế hoạch của Bát hoàng tử đã bị nhìn thấu, chỉ cần không để hắn được như ý nguyện là được, sao Thiếu phu nhân lại lo lắng như vậy. Bát hoàng tử mặc dù ẩn nhẫn, nhưng có hơi tự cho rằng thông minh, không phải kẻ thông minh thật sự, Thiếu chủ vẫn chưa về, chuyện sẽ không tệ đến vậy đâu ạ.” Trước kia khi Tưởng Nguyễn chưa phải Cẩm Anh Vương phi, đã dám đối lập với Tuyên Ly, đến tận nay, Thiên Trúc bọn họ cũng đã quen dáng vẻ bày mưu lập kế của Tưởng Nguyễn, thần sắc rầu rĩ như hiện tại xuất hiện ở Tưởng Nguyễn, khiến Thiên Trúc cũng cảm thấy bất an.

“Người thông minh nhất tất nhiên không phải Tuyên Ly,” Tưởng Nguyễn cười lạnh, nụ cười rét buốt. “Hoàng đế mới là người thông minh nhất.” Nàng không nói tiếp, mấy người Thiên Trúc trố mắt nhìn nhau, không biết nên ứng đối thế nào.

…

Ban đêm, lúc Tiêu Thiều về đã khuya, Tưởng Nguyễn ngồi trên giường dựa vào chăn lật sách, nhưng không tập trung, đến mức không nghe thấy tiếng bước chân của Tiêu Thiều. Hắn dừng lại, rồi đi thẳng đến trước mặt nàng, ngẫm nghĩ rồi đưa tay vỗ trán nàng, nói. “Sao còn đọc sách?”

“Chờ huynh về.” Tưởng Nguyễn tiện tay ném sách qua một bên, Tiêu Thiều mới từ bên ngoài về, trên người còn mang theo khí lạnh ở bên ngoài, có hơi ẩm ướt, dưới ánh đèn gương mặt ấy tuấn mỹ vô cùng, cứ như tiên nhân lạnh lùng trong tranh vẽ cổ xưa vậy. Bất luận lúc nào, người này vẫn luôn rạng rỡ như vậy, dù hắn không thích phô trương, thần thái luôn lạnh lùng, cũng không thể cướp mất hào quang của hắn, tựa như chỉ cần đứng đó, sẽ bất giác hấp dẫn ánh mắt ánh mắt người khác.

Tưởng Nguyễn khẽ thở dài, Tiêu Thiều nhạy cảm nhận ra nàng không bình thường, không đi tắm ngay, mà ngồi xuống bên cạnh Tưởng Nguyễn, ân cần nói. ” Sao vậy?”

“Huynh..” Tưởng Nguyễn chần chờ, hỏi. “Muốn làm hoàng đế sao?”

Tiêu Thiều hơi ngẩn ra, không ngờ nàng đột ngột hỏi vậy, nhất thời có chút hoảng hốt, sau đó nhíu mi, hỏi. “Hôm nay nàng đã gặp ai?”

Tưởng Nguyễn thấy hắn như vậy, cười nói. “Người huynh lo âu hiện tại đang bệnh tật không dậy nổi, sao có thể đến gặp ta được. Huynh lo lắng quá rồi.” Lần trước hoàng đế không mời mà tới, Tưởng Nguyễn đứng ở cửa nghe, vì thế mới biết bí mật của Tiêu Thiều. Tiêu Thiều khẩn trương như vậy, hiển nhiên vì nhớ lại chuyện lần trước. Tiêu Thiều nghe vậy, chân mày vẫn nhíu chặt, như có điều suy nghĩ nhìn chằm chằm nàng, nói. “Ta chưa bao giờ nghĩ tới vị trí kia.”

“Nếu. Có người bức ép huynh, huynh sẽ làm thế nào?” Tưởng Nguyễn hỏi.

“Liên quan gì đến ta đâu?” Tiêu Thiều hỏi ngược lại. Giọng hắn dửng dưng, khí thế không thể phản kháng, có người bức ép, liên quan gì đến hắn đâu, chuyện trên đời, hắn thích thì làm, không thích thì không làm, xưa nay không ai có thể bức ép hắn.

Tưởng Nguyễn hít sâu một hơi, đột nhiên nói. “Hoàng thượng bất tỉnh nhân sự, Tuyên Ly động thủ, nói rõ một chuyện, hoàng đế có lòng lập trữ, có lẽ chuyện lập trữ đã sớm quyết định, Tuyên Ly nghe thấy chuyện này, nên mới chặt đứt đầu mối.” Tưởng Nguyễn nhìn thẳng vào mắt Tiêu Thiều. “Hẳn Tuyên Ly cho rằng đối phương là Phái nhi, nhưng huynh ta đều biết, không phải vậy, người ông ta muốn nhường vị trí này, trước nay luôn không phải con trai của mình.”

Giông tố nổi lên, cuộc chiến đoạt đích ngay trước mắt, bao nhiêu đại thần lựa chọn phe phái, nhưng chỉ có Tưởng Nguyễn và Tiêu Thiều biết, người kia, hoàng đế căn bản không nghĩ giao giang sơn cho Tuyên Ly và Tuyên Phái, người ông ta muốn để ngồi lên vị trí này, vẫn luôn là Tiêu Thiều. Ông ta âm thầm chú ý Tiêu Thiều nhiều năm như vậy, bảo vệ hắn nhiều năm như vậy, có lẽ bởi vì áy náy, vì giang sơn này vốn thuộc về thái tử Hồng Hi, nhưng càng quan trọng hơn là, ông ta luôn coi Tiêu Thiều là trữ quân tương lai.

“Chí ta không ở chỗ này,” Tiêu Thiều ôm nàng, có lẽ muốn xoa dịu nàng. “Ta sẽ không như ông ta mong muốn.”

“Ta biết.” Tưởng Nguyễn nằm trước ngực Tiêu Thiều, trên cơ thể hắn tỏa ra mùi cỏ xanh mát ngọt, còn mang theo hơi lạnh, lại khiến nàng cảm thấy vô cùng an tâm. Nàng nói. “Chẳng qua huynh phải biết, có lẽ hoàng thượng đã sớm dự liệu được hôm nay, ta nghĩ, ông ta cố ý muốn huynh làm hoàng đế, nhất định bố trí sẵn sàng, để huynh ngồi lên vị trí này, mà thứ quan trọng nhất, thứ bảo đảm duy nhất, chính là —— thánh chỉ.”

Có lẽ Tiêu Thiều không hiểu hoàng đế, Cẩm y vệ trải rộng khắp thiên hạ, có tình báo cao minh nhất, nhưng Tiêu Thiều là một sát thủ, là thủ lĩnh Cẩm y vệ, cũng không phải một kẻ giỏi suy đoán lòng người. Đối với hoàng đế, hắn quá mức hời hợt, không vì quan hệ huyết thống mà thân cận, trái lại luôn vạch rõ giới hạn.

Thế nhưng Tưởng Nguyễn thì khác, kiếp trước Tưởng Nguyễn sống trong cung mấy năm, vì trợ giúp Tuyên Ly, nàng từng lợi dụng các loại các dạng phương pháp tìm hiểu về hoàng đế, quá trình ấy tất nhiên đã trả giá rất nhiều, đồng thời khiến nàng hiểu sâu hơn. Hoàng đế người này, bất luận người ngoài nhìn như thế nào, ở vị trí ấy, hẳn rất rõ ràng những thủ đoạn trong cung. Kiếp trước ông ta cũng từng dùng qua thủ đoạn như vậy, viết xong thánh chỉ từ sớm, chính vì vậy, việc đổi lập thái tử khiến lòng người bàng hoàng, mà Tuyên Ly quả quyết ra tay trước khi thánh chỉ được tiết lộ, chiêu ấy của hoàng đế, trước thủ đoạn thiết huyết của Tuyên Ly, chưa được thi triển đã bị chết non.

Nay chuyện tái diễn lần nữa, hoàng đế trước đó đã lập thánh chỉ, Tưởng Nguyễn có thể xác định, người của Tuyên Ly biết được tin tức này, hơn nữa biết người được chọn không phải mình, nên mới ra tay quyết tuyệt như vậy, bọn chúng muốn bóp chết hoàng đế, sau đó thuận lý thành chương, dùng cách của mình leo lên vị trí kia. Chỉ là kiếp trước không có Thập Tam hoàng tử, Tuyên Ly không gặp bất kỳ trở ngại gì, mà nay, Tuyên Phái xé trời giết ra.

“Hắn giết Lý công công, có lẽ muốn tìm người thay thế vị trí của Lý công công, tìm ra phần thánh chỉ bí mật kia.” Tưởng Nguyễn nhẹ giọng nói. “Ta nghĩ không chỉ có thánh chỉ, lấy tâm tư hoàng đế, có lẽ đã âm thầm dặn dò đại thần tâm phúc, lúc cần thiết, đứng ra chứng thật thân phận của huynh.” Trong lúc nhất thời thân phận của Tiêu Thiều không thể bị quá nhiều người biết, nếu không sẽ khiến Tiêu Thiều trở thành đối tượng bị công kích, hoàng đế bức ép Tiêu Thiều là một chuyện, nhưng vẫn muốn cố gắng hết mình bảo vệ tính mạng của hắn.

“Ta sẽ tìm ra thánh chỉ.” Tiêu Thiều nhẹ giọng nói. “Sau đó thiêu hủy, sẽ không có người biết.”

Thứ hắn đốt không đơn giản chỉ là một phần thánh chỉ, còn cả tương lai của hắn, cả con đường đế vương. Bất chợt lòng Tưởng Nguyễn chua xót, vốn không nên như vậy, Tiêu Thiều mang mệnh đế vương, kiếp trước, rõ ràng hắn đã ngồi lên vị trí cao nhất giang sơn Đại Cẩm, nhưng kiếp này nàng ngang ngược sửa lại số mạng hắn, hắn không còn là đế vương nữa.

Nhưng vậy thì thế nào? Nàng không muốn buông tay, nếu Tiêu Thiều muốn làm hoàng đế, nàng sẽ để hắn đi, nếu không muốn, dù liều cái mạng này, nàng cũng sẽ không để cho những người đó được như ý. Bảo vệ những thứ quan trọng với mình, đây mới là ý nghĩa nàng sống lại.

Tiêu Thiều nhìn thấu sự khác thường của Tưởng Nguyễn, môi hơi nhếch lên, hôn trán nàng, nói. “Không cần lo lắng, giao cho ta đi.”

“Được.” Tưởng Nguyễn cười. “Giao cho huynh.”

Phu thê nói thêm vài lời, Tiêu Thiều mới đứng dậy đi tắm, hắn không nhìn thấy, sau khi hắn xoay người, nụ cười trên mặt Tưởng Nguyễn cứng lại, ánh mắt trở nên sâu u, không còn cởi mở như vừa rồi. Nàng chậm rãi, tự nhủ. “Nếu huynh không muốn làm hoàng đế, vậy ta tất nhiên phải giúp huynh.” Nàng rủ mắt, thấp giọng nói. “Giao cho ta đi.”

…

Một đêm này, phủ Cẩm Anh vương còn có một người, đứng ở một góc tĩnh lặng trong vườn hoa, trước mặt đặt một chậu thiết lớn, trong chậu lập lòe ánh lửa, kèm theo giấy tiền vàng bạc, người ấy đang đốt giấy tiền cho người nào đó.

Gió rét thổi qua, mặc dù thời tiết đầu xuân, ban đêm vẫn hơi lạnh, nhưng người này chỉ mặc trường sam đơn bạc, một bộ y phục xanh tựa như một học sinh bình thường nhất trong thư viện. Người đó ngồi dưới đất, bên cạnh chậu thiết còn có một bầu rượu, hai ly rượu, tuy nhiên chỉ có một người.

Người này không phải ai khác, chính là Lâm quản gia, ông nhìn ngọn lửa phập phồng mà xuất thần, như đang hoài niệm gì đó, đột nhiên cười nói. “Lão Lý, ta nói ông cũng quá ngu xuẩn đi, lăn lộn đến tận vị trí này rồi, sao còn trúng kế của người khác? Xem kìa, lần này hay rồi, ta vẫn chưa tìm ông uống rượu, thì ông đã đi trước, một mình ta ngồi đây uống rượu giải sầu, lạnh lẽo biết bao.” Ông nói có hơi buồn cười, trên mặt cũng cười, giống như không hề bi thương, nhưng chính trong nụ cười ấy, lại chứa mấy phần cô đơn và chua xót.

“Năm xưa ba người chúng ta, ông, ta, thái tử gia, phong quang kinh thành. Aiz, mặc dù ông là thái giám, nhưng dáng dấp cũng không tệ, tuy rằng không được như ta và thái tử gia, khi ba người chúng ta xuất hiện, bao nhiêu cô nương quay đầu ngoái nhìn. Aiz, nếu không phải ông là tên thái giám, thật sự đáng tiếc.” Lâm quản gia tự nói, như cảm thấy rất thú vị, cuối cùng bất giác cười lên. Ánh mắt ông như xuyên qua ngọn lửa trước mặt, thấy được những chuyện trước kia.

Khi đó, Hồng Hi Thái tử vẫn là công tử văn nhã, ông là Thám hoa lang tuấn mỹ, Tiểu Lý tử mặc dù là một thái giám, nhưng thắng ở tánh tình cơ trí ham vui, hình dáng cũng thanh tú. Mỗi lần Thái tử Hồng Hi xuất cung, đều sẽ dẫn theo hai người họ, ba người rất vui sướng, giống như ba quân tử trong miệng thuyết thư tiên sinh vậy. Thái tử Hồng Hi vốn là người tính tình bình dị gần gũi, từ sau khi gặp được thái tử phi Hướng Tiểu Viên, lúc họ đi mua đồ cho nữ tử thì chẳng phân cấc bậc quy tắc gì cả, trước mặt Thái tử Hồng Hi, ba người bọn họ là bình đẳng.

Thật sự bình đẳng, nên lúc tin thái tử Hồng Hi chết truyền về, Tiểu Lý tử và Lâm quản gia đều chân thành khẩn thiết đau thương cực độ. Có điều Lâm quản gia lựa chọn từ quan quy ẩn, ông phải bảo vệ huyết mạch duy nhất của bạn tốt để lại. Mà Tiểu Lý tử ở lại trong cung, việc ấy không đại biểu Tiểu Lý tử là một người lang tâm cẩu phế, đây có lẽ là một cách khác ông dùng để truy điệu bạn tốt của mình—— ở lại đây, phụ tá quân vương, dù chỉ vì quân vương bưng trà đưa nước, chỉ cần có thể ra một phần lực vì giang sơn mà bạn tốt đã dùng tính mạng để đổi lại, thì cũng tốt rồi.

Thế nên qua nhiều năm như vậy, Lâm quản gia trở thành một quản gia chân chính, như đã quên hết toàn bộ văn thao vũ lược, ngày ngày bận tậm chuyện vặt vãnh, ông đặt hết toàn bộ tinh lực lên người Tiêu Thiều. Mà Tiểu Lý tử ở trong cung dựa vào sự cơ trí của mình, rốt cuộc trở thành Đại tổng quản bên người hoàng đế, Lý công công.

Biết bao năm qua, họ chưa bao giờ liên lạc, nhưng biết đối phương vẫn sống tốt, mỗi một người đều có lựa chọn riêng. Lâm quản gia ngửa đầu, rót đầy hai ly rượu trước mặt, một tay cầm một ly, sau đó rải đều một ly rượu xuống đất.

“Ba người chúng ta, ông và thái tử gia coi như đã đoàn tụ, nhưng ta vẫn không thể, ta phải nhìn Thiếu chủ sống tốt, nhìn Thiếu phu nhân sinh tiểu Thế tử, Thiếu chủ và Thiếu phu nhân phải sống tốt mới được. Không được, dù như vậy cũng không được, ta phải sống thật tốt, đã sớm nói rồi, thái tử gia cũng tốt ông cũng được, ai cũng không có phúc bằng lão Lâm ta. Lão Lâm ta có thể nhìn họ sống tốt hơn từng ngày, các ông không có phúc thấy được cảnh ấy!” Lâm quản gia cười hì hì, vừa cười một tiếng, có chút dáng vẻ của ngày trước, thế nhưng nhìn kỹ, trước ánh lửa, khóe mắt ông nhanh lóe lên tia sáng.

Ông nói. “Mặc dù hôm nay Thiếu phu nhân không nói rõ, nhưng ta cũng nghe hiểu. Thái tử gia, ngài hẳn rất vui nhỉ, con dâu ngài thông minh như thế, nếu ngài còn sống, tất nhiên sẽ rất vui vẻ. Có điều vị đệ đệ kia của ngài, hình như vẫn muốn giao vị trí kia cho Thiếu chủ. Thiếu chủ nhất định sẽ không đồng ý, aiz, thái tử gia, nếu ngài còn sống thì tốt rồi, sao ngài có thể nhìn con trai mình bị người khác ức hiếp thế chứ.” Ông lại ực một hớp rượu. “Lão Lý ông cũng thiệt là, bản thân là Đại tổng quan, đi theo người ta nhiều năm như vậy, ngay cả một cái quyết định của người ta cũng không quản được. Ông không thể khuyên nhũ hoàng thượng à, đang êm đẹp lại muốn ép người khác làm hoàng đế, cơ trí năm xưa biến đâu mất rồi?”

Không ai trả lời Lâm quản gia, một mình ông ngồi giữa màn đêm lầm bầm lầu bầu, tựa như một người điên, ông lại thở dài nói. “Lão phu cũng từng là một mỹ nam phong lưu phóng khoáng đấy.” Ông suy nghĩ giây lát. Móc một bình sứ nhỏ từ trong ngực ra, siết bình sứ trong tay, đột nhiên cười lên. “Đến hôm nay, ta cũng biết, ta muốn thấy Thiếu chủ sống vui vẻ hạnh phúc, không biết có cơ hội ấy không. Bầu trời kinh thành sắp thay đổi, phủ Cẩm Anh vương chúng ta mặc dù không phải Đông cung, nhưng theo Thiếu chủ nhiều năm như vậy, nơi này đã là nhà của lão Lâm, bao nhiêu người dòm ngó lom lom, nay ta phải bảo vệ nó.” Ông nghiêng bình sứ đổ lên lòng bàn ta, một viên thuốc lăn từ trong ra.

Viên thuốc ấy trông không có gì đặc biệt, Lâm quản gia lại cười, ông khí thế hướng về phía ánh lửa hét lên một câu, nói. “Đã nhiều năm qua, lão phu vẫn phong lưu phóng khoáng như vậy.” Ông dứt khoát ném viên thuốc vào miệng, hồi lâu sau mới cầm bầu rượu trước mặt lên ực một hớp.

Nuốt viên thuốc này vào, Lâm quản gia không vì thế mà khác đi, chẳng qua trông dễ chịu hơn, như đã hạ một quyết tâm nào đó.

“Đã đến lúc dùng mặt thật để gặp người rồi.” Lâm quản gia yên lặng ném giấy tiền vào chậu. “Lần này, ta sẽ bảo vệ Thiếu chủ thật tốt, thái tử gia, giao cho ta đi.”

Sáng sớm ngày hôm nay, Tiêu Thiều đi ra ngoài, Tưởng Nguyễn rửa mặt chải đầu đổi xiêm y, Liên Kiều thấy dáng vẻ nàng hình như muốn đi ra ngoài, nghi hoặc nói. “Thiếu phu nhân muốn đi ra ngoài ạ?” Hôm qua Tưởng Nguyễn không nói hôm nay muốn ra ngoài, ở thời khắc quan trọng này, hẳn cũng không có tâm trạng đi tản bộ.

Tưởng Nguyễn mỉm cười. “Không gấp, chỉ sang cách vách nhìn một chút thôi.”

Cách vách, Liên Kiều sửng sốt, ngay sau đó sáng tỏ, nhà cách vách không phải nhà của Hạ Thanh và Tề Phong ư, Liên Kiều và Lộ Châu nghĩ có lẽ Tưởng Nguyễn đến để hỏi thăm Hạ Thanh về tình trạng của hoàng đế. Nói sao thì bây giờ mạng của hoàng đế đều nhờ thuốc của Hạ Thanh để kéo dài, nếu không có Hạ Thanh, sợ rằng hoàng đế còn không sống nổi mấy ngày. Tưởng Nguyễn tìm Hạ Thanh, ước chừng cũng vì nguyên nhân này.

Ai biết đợi đến lúc mấy người Lộ Châu đi theo Tưởng Nguyễn đến cách vách, Hạ Thanh không có mặt, Tề Phong cười nói. “Hạ Ngũ vào cung rồi, Tam tẩu tìm cậu ta có chuyện gì?”

Tưởng Nguyễn lắc đầu, nói. “Ta không phải đến tìm cậu ấy, ta tới tìm ngươi.”

Liên Kiều và Lộ Châu trố mắt nhìn nhau, dĩ nhiên Lộ Châu và Liên Kiều biết tâm tư Tề Phong dành cho Tưởng Nguyễn, lúc trước cũng vì thế mà bầu không khí giữa Tiêu Thiều và Tưởng Nguyễn trở nên hơi vi diệu, tuy sau đó chứng thật ấy chỉ là vở kịch Tưởng Nguyễn dựng lên, có điều chỉ cần nhớ tới vẫn cảm thấy không thể thản nhiên. Thiên Trúc không cảm thấy gì, Tề Phong nghe vậy thì ngẩn ra, tùy tiện nói. “Được. Vào nói đi.”

Tề Phong sẽ không cho rằng Tưởng Nguyễn tìm hắn để ôn chuyện cũ, việc mấy ngày trước không phải Tề Phong không nhìn ra, Tưởng Nguyễn lợi dụng hắn, hắn chỉ thuận thế xuôi theo thôi. Làm sư huynh đệ với Tiêu Thiều nhiều năm như vậy, hắn lại là quân sư của Cẩm y vệ, đầu óc tất nhiên thanh tỉnh, dù có lòng với Tưởng Nguyễn, nhưng không đến nổi hoàn toàn mê muội đầu óc, tất nhiên nhìn ra Tưởng Nguyễn cố ý cư xử như thế. Cam tâm tình nguyện bị lợi dụng, Tề Phong không thể nói rõ bản thân có suy nghĩ gì, có điều hắn sẽ không vì vậy mà sinh ra bất mãn với Tưởng Nguyễn, cũng sẽ không sinh ra lòng ngăn cách với Tiêu Thiều.

Đây hẳn là chỗ bất đồng của Tề Phong, bất luận lúc nào, hắn luôn có thể thanh tỉnh nhận ra vị trí của mình, sẽ không đánh vỡ cục diện vốn có.

Tưởng Nguyễn vào trong ngồi xuống, Tề Phong rót cho nàng một ly trà, Hạ Thanh là một thần y áo vải, Tề Phong không câu nệ tiểu tiết, trong nhà trừ vài dược đồng của Hạ Thanh, ngay cả một tỳ tử cũng không có. Châm trà cũng do Tề Phong tự tay làm, nhưng trông hắn có vẻ rất thuận tay, cười nói. “Quân Sơn ngân châm mới đưa tới, Tam tẩu từng thưởng qua các loại trà ngon, đừng chê trà trong miếu nhỏ của ta, ta đã lấy ra thứ tốt nhất rồi.”

Tưởng Nguyễn mỉm cười, cũng biết Tề Phong đang cố ý hòa hoãn bầu không khí, ở bên Tiêu Thiều lâu, nàng đã giấu đi mặt nhọn của mình, bên ngoài càng thêm ôn hòa, thế nhưng sự sắc bén từ trong xương vẫn còn đó. Chẳng qua nay nó chỉ dành cho kẻ đối địch mà thôi. Nàng bưng chun trà lên nhấp một ngụm, cười nói. “Rất thơm.”

“Tam tẩu khen ta như vậy, trong lòng ta càng thấy bất an.” Tề Phong cười nói, chuyển chủ đề. “Hôm nay Tam tẩu đến tìm ta, hẳn không phải vì uống trà nhỉ, đã xảy ra chuyện gì?” Nói xong, giọng điệu Tề Phong bất giác để lộ sự quan tâm. Lời này vừa nói ra, chính hắn cũng cảm giác được, không kiềm được có chút ảo não, Tưởng Nguyễn có Tiêu Thiều bên cạnh, Tiêu Thiều là dạng người gì Tề Phong rõ ràng nhất, nếu Tưởng Nguyễn có chuyện gì, Tiêu Thiều tất nhiên sẽ thay nàng chống đỡ, nào đến phiên mình quan tâm chứ?

Hắn còn đang suy tư, Tưởng Nguyễn đã nói. “Ta muốn nhờ ngươi giúp ta một chuyện.”

Tề Phong ngẩn ra, khẽ chớp mắt rồi nhìn nàng chằm chằm, Tưởng Nguyễn vẫn ung dung nhìn thẳng vào mắt hắn, không tránh né. Hồi lâu sau, Tề Phong mới nói. “Tam tẩu, chuyện tẩu muốn ta giúp, Tam ca không biết đúng không?”

Tề Phong không ngu, Tưởng Nguyễn cố ý đến tìm hắn hỗ trợ, tất nhiên vì có chuyện gì xảy ra, mà Tề Phong có thể làm được, Tiêu Thiều nhất định cũng làm được. Nếu Tiêu Thiều có thể làm, Tưởng Nguyễn cần gì phải nhờ Tề Phong hỗ trợ, nói tới nói lui chỉ có một khả năng, chuyện Tưởng Nguyễn muốn làm, vốn chẳng hề nói cho Tiêu Thiều. Tại sao không nói cho Tiêu Thiều, lòng Tề Phong khẽ động, ngay sau đó bật thốt lên. “Tẩu muốn giấu Tam ca? Tam ca không đồng ý?”

Tưởng Nguyễn nghe vậy, không chối, khẽ nói. “Đúng vậy, chuyện này Tiêu Thiều không biết, ngươi cũng đừng nói với huynh ấy.”

“Tam tẩu, ” Tề Phong đứng ngồi không yên, suy nghĩ giây lát, vẫn nghiêm mặt nói. “Bất luận như thế nào, Tam ca đều thật lòng đối đãi tẩu, nếu chuyện tẩu không muốn Tam ca biết, ta đoán hẳn tẩu lại định lấy thân ra mạo hiểm. Chuyện này, thứ cho ta không thể giúp.” Tề Phong nói vậy, quy mọi chuyện cho Tiêu Thiều, nhưng chỉ chính hắn biết, không hẳn vì nguyên nhân này, mà là chính hắn cũng không thể trơ mắt nhìn Tưởng Nguyễn lấy thân mạo hiểm. Từ khi biết Tưởng Nguyễn đến nay, chuyện Tưởng Nguyễn thường làm nhất là lấy hạ khắc thượng, nghe có vẻ không tệ, nhưng lần nào cũng mạo hiểm vô cùng, người ngoài nhìn thấy đã sợ khiếp hồn hết vía. Chính bản thân Tề Phong… Cũng không thể để Tưởng Nguyễn đi mạo hiểm.

Như đã sớm lường được Tề Phong sẽ có phản ứng này, Tưởng Nguyễn chẳng chỉ thở dài một hơi, nói. “Tề Phong, ngươi có biết nay là cục diện gì?”

“Bệ hạ bệnh nặng, loạn trong giặc ngoài, đoạt đích sắp tới, Cẩm triều nguy cơ tứ phía.” Tề Phong nói. “Nhưng đều chẳng liên quan gì với Tam tẩu hết.”

“Không, có liên quan đến ta.” Tưởng Nguyễn đột nhiên nói. Tề Phong ngẩn ra, chỉ nghe Tưởng Nguyễn nhàn nhạt nói. “Kể từ ngày ngươi biết ta, có lẽ ngươi cũng đã nhìn ra, ta và Tuyên Ly có thù không đợi trời chung, thù này không báo, uổng phí kiếp người. Ngày ấy không có mặt Tiêu Thiều, ngươi thấy ta nơi nơi ngán chân Tuyên Ly, không hoàn toàn vì phủ Cẩm Anh vương, trên thực tế, cũng chỉ vì ân oán cá nhân mà thôi. Việc này nói ra rất dài dòng, ta không thể nói tỉ mỉ, ngươi chỉ cần biết, ta và Tuyên Ly, kiếp này là kẻ thù, hiển nhiên sẽ không chết không thôi.”

Những lời này rất kỳ lạ, Tề Phong cũng nghe ra được, không hiểu tại sao, hắn cảm thấy lời Tưởng Nguyễn nói rất nghiêm túc, tựa như cả đời này của nàng, báo thù Tuyên Ly chính là chuyện cuối cùng nàng phải hoàn thành. Thật ra thì vào rất lâu trước kia, Tề Phong đã cảm nhận được thù hận của Tưởng Nguyễn đối với Tuyên Ly, trước Tuyên Ly, nàng luôn ra tay rất ngoan tuyệt, gần như tàn gốc cản trở con đường đoạt đích của Tuyên Ly, trên thực tế, đối với Cẩm y vệ mà nói, ai làm hoàng đế không quan trọng, nhưng nay Tề Phong đã nhìn ra, Tưởng Nguyễn dùng năng lực của mình ảnh hưởng đến Tiêu Thiều, toàn bộ phủ Cẩm Anh vương, đến cả Cẩm y vệ, đều đã đứng ở phía đối lập với Tuyên Ly. Đối với Tuyên Ly mà nói, đây không thể nghi ngờ là một tin dữ, nếu không có phủ Cẩm Anh vương cản ngăn, chắc hẳn sẽ thoải mái hơn nhiều.

Tưởng Nguyễn nhiều lần cản trở đại kế của Tuyên Ly, Tề Phong luôn nghĩ không ra nguyên nhân, nay nghe được từ miệng nàng rằng có huyết hải thâm thù với Tuyên Ly, mặc dù không biết là gì, Tề Phong cũng cảm nhận được Tưởng Nguyễn không nói dối. Hắn sợ run nhìn Tưởng Nguyễn, chỉ nghe Tưởng Nguyễn đạm nhạt nói tiếp.

“Bây giờ chỉ còn lại hai vị hoàng tử, một người là Thập Tam hoàng tử, một người là Tuyên Ly. Ta muốn Tuyên Ly không thể có được vị trí kia, tất nhiên đứng về phe Thập Tam hoàng tử. Ván cờ này chúng ta đã đặt cược lên người Thập Tam hoàng tử, cho nên, ta nhất định phải làm ra chút chuyện. Như ngươi thấy, Lý công công chết rồi, ngươi thông minh như vậy, không lẽ không nhìn ra Lý công công chết dưới tay thủ hạ của Tuyên Ly. Tuyên Ly đã động thủ trước, hiện giờ, chuyện đầu tiên hắn muốn làm chính là thừa dịp bệ hạ chưa chết làm ra một phần thánh chỉ, hoặc, bây giờ lập tức khiến hoàng thượng băng hà, phá hủy phần thánh chỉ muốn lập Thập Tam hoàng tử.”

“Đợi chút,” Tề Phong mở to mắt. “Tam tẩu, tẩu nói khiến ta hồ đồ mất rồi, cái gì gọi là phần thánh chỉ muốn lập Thập Tam hoàng tử? Sao tẩu biết hoàng thượng muốn lập Thập Tam hoàng tử thành Thái tử chứ?”

Tưởng Nguyễn cười khẽ, chỉ nói. “Ta đã nói rồi, nếu Tuyên Ly gấp ráp ra tay như vậy, tất nhiên vì đã nghe được tin gì đó từ Lý công công, nếu lập hắn làm Thái tử, cần gì phải nóng lòng giết người diệt khẩu như vậy. Chỉ vì người nọ không phải hắn, về phần thánh chỉ, ấy là tất nhiên, huống hồ thám tử đã báo lại, xác thực là thánh chỉ không sai.”

Tề Phong nghi hoặc nhìn nàng, có vẻ đang hoài nghi lời nàng nói. Sắc mặt Tưởng Nguyễn không thay đổi, lòng lại bắt đầu suy nghĩ sâu xa, tất nhiên nàng biết hoàng đế sẽ để lại thánh chỉ, bởi vì đời trước ông ta đã làm vậy. Chẳng qua đến cuối cùng vẫn không tìm được phần thánh chỉ ấy, bởi vì khi đó Tuyên Ly đã lên ngôi, có lẽ người giữ phần thánh chỉ đó đã bị Tuyên Ly đuổi giết, tóm lại, Tuyên Ly ngồi lên vị trí kia, danh chánh ngôn thuận, bởi vì khi đó hoàng tử còn sống, trừ Tuyên Phái, chính là hắn. Mà Tuyên Phái khi đó, chưa từng có ai nghĩ tới cậu có thể trở thành trữ quân tương lai của Đại Câm.

Tưởng Nguyễn thu hồi suy nghĩ, nhìn Tề Phong nói. “Phần thánh chỉ hoàng thượng để lại, tất nhiên nằm trong tay đại thần, mà Tuyên Ly sẽ dùng hết mọi thủ đoạn để lần ra vị đại thần kia, phá hủy thánh chỉ.”

“Nhưng Tam tẩu à,” Tề Phong truy hỏi. “Nếu bệ hạ để lại thánh chỉ, vì sao không đặt thánh chỉ ở phủ Cẩm Anh vương. Nhìn khắp Cẩm triều, nay thế lực đủ chống lại Bát hoàng tử, chỉ có Cẩm Y vệ thôi. Đặt ở phủ Cẩm Anh vương, dĩ nhiên vạn vô nhất nhất, bệ hạ không thể không nghĩ tới điểm này, vậy tại sao phải đặt thánh chỉ ở chỗ đại thần khác.”

Tề Phong nói không nhanh không chậm, nhưng mạch lạc rõ ràng, phút chốc đã nói rõ điểm mấu chốt. Tưởng Nguyễn bị hỏi đến hơi ngẩn ra, tại sao hoàng đế không giao thánh chỉ cho phủ Cẩm Anh vương, dĩ nhiên là vì, Tiêu Thiều căn bản không muốn ngồi lên vị trí kia, nếu thật sự giao phần thánh chỉ ấy cho Tiêu Thiều, sợ rằng Tuyên Ly vẫn chưa động thủ, tự tay Tiêu Thiều đã phá hủy phần thánh chỉ kia rồi. Phần thánh chỉ ấy của hoàng đế, căn bản không phải viết cho Tuyên Phái, mà là viết cho Tiêu Thiều. Tề Phong không biết thân thế của Tiêu Thiều, thế nên không biết nguyên nhân bên trong, chỉ nhìn thấy chuyện này không ổn. Tưởng Nguyễn không thể nói rõ lý do với hắn, chỉ mỉm cười nói. “Ngươi quên rồi ư, rốt cuộc phủ Cẩm Anh vương có thanh danh thế nào?”

ề Phong ngẩn ra, Tưởng Nguyễn tiếp tục nói. “Một loạn thần tặc tử, sao hoàng thượng có thể giao thứ như thánh chỉ vào tay Tiêu Thiều, quân vương là kẻ đa nghi nhất, làm như vậy, dù có nói ra, dù thánh chỉ là thật, văn võ bá quan tất nhiên sẽ không tin tưởng, chỉ cho rằng thánh chỉ kia là giả.”

Lời vừa nói ra, Tề Phong hồi thần, vội vàng nói. “Ta lại quên mất việc này.” Nhiều năm qua, sự chiếu cố của hoàng đế đối với Tiêu Thiều, Tề Phong nhìn trong mắt, vì nguyên nhân ấy, dù tất cả đồng liêu đều cho rằng Tiêu Thiều là loạn thần tặc tử, trong mắt Tề Phong cũng không có gì bất đồng, thế nên không nghĩ gì, nhưng bây giờ Tưởng Nguyễn nhắc đến, Tề Phong đã sáng tỏ. Đúng vậy, có lẽ hoàng đế tín nhiệm Tiêu Thiều, nhưng không có nghĩa ông ta tín nhiệm phủ Cẩm Anh vương. Mà cái danh loạn thần tặc tử của phủ Cẩm Anh vương phủ đã nằm thâm căn cố đế trong đầu văn võ bá quan, thế nên không có sức thuyết phục. Hoàng đế không giao thánh chỉ cho Tiêu Thiều, là việc có thể hiểu.

“Vậy rốt cuộc Tam tẩu muốn làm gì?” Tề Phong nghiêm túc hỏi.

Tưởng Nguyễn nhìn hắn. “Tuyên Ly muốn cướp thánh chỉ, thế lực của hắn không thể khinh thường, bản thân Tuyên Ly không hề sợ hãi, hắn bố trí nhiều năm như vậy, mục đích luôn vì vị trí ấy, các mạng lưới giao thiệp, lớn đến mức không phải ta ngươi có thể tưởng tượng được. Ta sợ sẽ có sơ xuất, cho nên ta muốn làm một việc, khiến Tuyên Ly cho rằng đã tìm được thánh chỉ. Từ đó, có thể vì tranh thủ một thời gian ngắn cho Thập Tam hoàng tử, trong khoảng thời gian ấy, sắp xếp tính toán, rồi tóm lấy Tuyên Ly.”

Tề Phong trợn mắt há hốc mồm, trầm lặng hồi lâu mới cất tiếng. “Ý tẩu là, tẩu muốn làm giả một phần thánh chỉ, lừa gạt Tuyên Ly, sau đó khiến hắn cho rằng mình đã tiêu hủy được thánh chỉ thật, thực chất thánh chỉ vẫn ở chỗ người khác, như vậy phải không?”

“Không sai, thế nhưng Tuyên Ly người này xảo trá vô cùng, thánh chỉ giả sợ rằng không lừa được hắn, cho nên chỉ có thể dùng thánh chỉ thật để đổi. Tuy nhiên phần thánh chỉ này không phải thánh chỉ kia, thứ hắn tiêu hủy không phải thánh chỉ lập thái tử.” Tưởng Nguyễn nói xong, đặt chun trà xuống, nhìn Tề Phong nói. “Ta biết trên triều đường có người của ngươi, ngươi là quân sư của Cẩm y vệ, ta muốn ngươi giúp, muốn cho ngươi biết, phần kia thánh chỉ hiện nay đang nằm trong tay ta.”

“Tẩu muốn lấy bản thân ra làm mồi nhử!” Không đợi Tưởng Nguyễn nói tiếp, Tề Phong đã đứng bật dậy, dường như hắn không ý thức được bản thân đang quá mức kích động, không kiềm được, thất thanh kêu lên. “Việc này không được, quá nguy hiểm! Thất phu vô tội hoài bích có tội, tẩu có biết làm thế sẽ có kết cục gì không? Bọn chúng sẽ giết tẩu.”

Tưởng Nguyễn cau mày. “Bọn chúng sẽ không giết ta.”

“Sao tẩu có thể khẳng định…”

“Bởi vì thánh nữ hận ta.” Tưởng Nguyễn cắt ngang lời hắn. “Thánh nữ Nam Cương hận ta thấu xương, lòng chứa Tiêu Thiều. Bởi thế, vì lòng ghen tỵ của nữ nhân, tất nhiên nàng ta sẽ không để ta chết một cách dễ dàng. Đồng thời vì hận ta, nên tin tức thánh chỉ nằm trong tay ta tuồng ra mới có thẻ khiến kẻ khác càng thêm tin tưởng. Nay Tuyên Ly và Nam Cương đã kết đồng minh, một vài quyết định của Nam Cương sẽ ảnh hưởng đến Tuyên Ly, bao gồm, hoài nghi.” Nàng thấy Tề Phong dần bình tĩnh lại, mới nói tiếp. “Ta đã nói với ngươi rồi, hiện nay phủ Cẩm Anh vương và Thập Tam hoàng tử cùng vinh cùng tổn, là trứng cùng một tổ, muốn đảm bảo Thập Tam hoàng tử thuận lợi lên ngôi, chỉ có cách này. Mục đích của Tiêu Thiêu là Nam Cương, mặc dù có thể nhúng tay vào triều chính, nhưng không thuận tiện như Tuyên Ly. Chỉ có kế này, lấy ta làm mồi dẫn, mới có thể đạt được hiệu quả tốt nhất.”

“Cái tẩu gọi là hiệu quả tốt nhất, là chỉ cái gì…” Tề Phong chật vật nói.

“Tuyên Ly sẽ cho rằng thứ trong tay ta chính là thánh chỉ thật sự, sẽ đích thân phá hủy phần thánh chỉ này, từ đó không còn tiếp tục truy xét thánh chỉ thật. Tranh thủ được thời gian và cơ hội, cần Tiêu Thiều và ngươi nắm chắc. Mà ta ở trong tay thánh nữ Nam Cương, thánh nữ Nam Cương sẽ muốn hành hạ ta, Tuyên Ly lại phải cung phụng ta thật tốt, bởi vì với tâm cơ của hắn, hẳn sẽ muốn dùng ta để đổi lấy lợi ích lớn hơn, hắn muốn dùng ta để giao dịch với Tiêu Thiều, tốt nhất là lấy được sự ủng hộ của phủ Cẩm Anh vương.” Ánh mắt Tưởng Nguyễn sâu u, giọng bình tĩnh, cứ như những chuyện liên quan đến tính mạng này không phải xảy ra trên người nàng, nàng nói. “Cứ vậy, Tuyên Ly và người Nam Cương sẽ phát sinh mâu thuẫn, ta đã gặp thánh nữ Nam Cương, là một kẻ tính tình tàn bạo, tất nhiên sẽ không dễ dàng nhận thua. Mối quan hệ đồng minh của Tuyên Ly và Nam Cương vốn không vững chắc, một khi phát sinh mâu thuẫn, hắn sẽ vô cùng đau đầu, tọa sơn quan hổ đấu, được lợi luôn là chúng ta.”

Tề Phong trầm lặng nghe xong lời Tưởng Nguyễn nói, vẻ mặt dần bình tĩnh lại, tựa như quân sư giỏi bày mưu lập kế đã trở về, nhưng chỉ chính hắn rõ, bàn tay trong tay áo đã sớm siết chặt thành quyền, hắn chậm rãi nói. “Vậy ngươi thì sao? Ngươi sẽ phải hy sinh những gì?”

Lời này gần như không thèm che giấu tình cảm, ánh mắt Tề Phong thương tiếc, đau lòng, khiếp sợ, ưu thương, các loại tình cảm phức tạp lần lượt thay nhau, khiến Tưởng Nguyễn nhìn đến ngẩn ra. Cho tới nay, Tề Phong che giấu tình cảm của bản thân rất tốt, hắn không muốn phá vỡ mọi thứ, nhưng đối diện với cô gái trước mặt, hắn thật sự không cách nào đè nén tình cảm của mình.

Cô gái xinh đẹp trước mặt, giỏi bắt lấy nhược điểm lòng người, nhìn thấu dục vọng nhân tính, tinh thông tính toán, rành việc trù mưu, nhưng lần nào cũng lấy bản thân ra mạo hiểm. Nàng tựa như một người giỏi đánh cờ, coi tất cả mọi người thành con cờ trong lòng bàn tay, thời điểm nàng bố trí, ngay cả bản thân cũng tính toán vào. Nàng đã sắp xếp xong thế cờ, bản thân sẽ làm một tiểu tốt qua sông, ở bên kia sông, cô đơn chiếc bóng, cô quân phấn chiến.

Tề Phong đột nhiên ảo não, hắn thầm hận tại sao mình lại thông minh như vậy, trở thành quân sư của Cẩm y vệ, bởi vì hắn sâu sắc biết rõ Tưởng Nguyễn nói không hề sai chút nào cả, đây chính là biện pháp đơn giản nhất trực tiếp nhất, tạm thời không có kết hoạch nào tốt hơn. Chính vì vậy, từ phương diện đại cuộc đến xem, Tề Phong căn bản không có lý do cự tuyệt, trong lòng hắn đã đồng ý với kế hoạch của Tưởng Nguyễn, nhưng người đó. Người đó tại sao lại là nàng.

Trên thế giới này, người hắn không muốn nhìn thấy rơi vào nguy hiểm nhất, chính là nàng.

Tưởng Nguyễn không nhìn thấy thâm ý trong mắt Tề Phong, đạm nhạt nói. “Ta làm vậy, chỉ là diễn một màn kịch thôi, không có bất kỳ vấn đề gì, Tề Phong, nhiệm vụ của các ngươi càng gian nan hơn, so ra, gánh nặng đều đổ dồn lên người các ngươi. Ta biết ngươi và Tiêu Thiều là sư huynh đệ, huynh ấy tất nhiên sẽ không đồng ý chuyện này, nhưng ta tin tưởng các ngươi, dù thánh nữ Nam Cương hận ta thế nào đi nữa, có Tuyên Ly ở đó, nàng ta tạm thời không thương tổn được ta. Các ngươi chỉ cần tìm được ta trước khi ta bị thương là được, ta tin tưởng Cẩm y vệ, cũng tin tưởng các ngươi.”

Nàng từng hành động lỗ mãng, nên sau khi sống lại cực kỳ quý trọng tính mạng của mình, mặc dù thời khắc lấy bản thân ra mạo hiểu không hề ít, nhưng trên thực tế, đều qua vố số lần biến hóa và trù mưu, nàng biết rõ kết cục. Nhưng lần này không giống, mặc dù nàng nói với Tề Phong rất lạc quan, trên thực tế, lòng người luôn thay đổi, ở thời khắc sinh tử tồn vong, không ai lường trước được sau đó sẽ phát sinh những gì.

Nhưng nàng vẫn phải làm như vậy, không vì gì khác, vì Phái nhi, cũng vì Tiêu Thiều. Tiêu Thiều không muốn làm chủ nhân Đại Cẩm triều, nhưng hoàng đế vẫn giữ lại hậu chiêu. Bảo rằng lần này giao thủ cùng Tuyên Ly, không bằng nói rằng đang đánh cờ với hoàng đế. Trước nay nàng chưa từng như vậy, tựa như vô cùng dũng mãnh, trên thực tế, hẳn vì có Tiêu Thiều đứng sau. Bởi vì có người kia, nên nàng toàn thân toàn ý lệ thuộc và tin tưởng. Nghĩ đến đây, trên mặt Tưởng Nguyễn không kiềm được hiện lên vẻ tươi cười, nụ cười ấy vô cùng nhạt, rồi nhanh chóng biến mất.

Nụ cười ấy rơi vào mắt Tề Phong, hắn cũng cười theo, chẳng qua nụ cười ấy vô cùng đau đớn, hắn biết vì sao Tưởng Nguyễn cười, Tiêu Thiều, thật sự may mắn.

Tề Phong hít một hơi thật sâu, nói. “Tam tẩu, ta đồng ý với tẩu, giúp tẩu chuyện này.” Hắn cười, gằn từng chữ. “Tẩu yên tâm, chúng ta nhất định sẽ tìm được tẩu, rất nhanh.”

Tưởng Nguyễn cũng cười, cầm chun trà lên nhẹ nhàng cụng ly với Tề Phong. “Đa tạ.”

…

Buổi tối, Tiêu Thiều về phủ, dĩ nhiên nghe được từ chỗ Lâm quản gia tin Tưởng Nguyễn đi tìm Tề Phong. Không phải Lâm quản gia cố ý mách lẽo, đơn giản là sợ chủ tử nhà mình không thông suốt, sợ con dâu của vương phủ sẽ chạy theo người khác mất. Đây là nhắc nhở Tiêu Thiều chớ luôn suy nghĩ chuyện công, phải để tâm đến phu nhân của mình một chút.

Tiêu Thiều quả thật không phụ sự mong đợi của mọi người, chạm mặt lập tức nói về việc này với Tưởng Nguyễn, sau khi tắm xong khoác áo ngồi xuống bên cạnh Tưởng Nguyễn, như không có chuyện gì xảy ra nói. “Nghe nói hôm nay nàng đi gặp Tề Phong?”

“Muốn tìm Hạ Thanh, Hạ Thanh vào cung rồi, nên cùng Tề Phong nói vài lời.” Tưởng Nguyễn lật sách. Bất ngờ sách bị đè xuống, vừa nhấc mặt, gương mặt tuấn mỹ của Tiêu Thiều đã gần ngay trước mắt, nhưng hình như nhìn có hơi. Lúng túng và không thoải mái?

“.. Nàng và đệ ấy thì có gì để nói?” Tiêu mỹ nhân thấp giọng nói, sự không vui trong ngữ điệu đến cả Thiên Trúc đứng ngoài cửa sổ cũng nghe ra.

Tưởng Nguyễn để sách xuống, bất đắc dĩ nhìn hắn. “Huynh muốn nói gì?”

“…” Tiêu Thiều dùng thân thể cao lớn của mình để biểu đạt lời bản thân muốn nói.

Sáng sớm hôm sau, Tưởng Nguyễn dậy rất sớm, Tiêu Thiều thấy nàng như vậy, nghi ngờ nói. “Sao không ngủ thêm nữa?”

“Vào cung một chuyến, thăm Phái nhi.” Tưởng Nguyễn nói. “Thời gian gần đây có lẽ thằng bé cũng không nhẹ nhàng, có một số việc ta phải thương lượng với thằng bé.”

Tiêu Thiều tất nhiên sẽ không ngăn nàng, trầm lặng giây lát, nói. “Trong kinh không yên ổn, để Cẩm Nhất Cẩm Nhị đi theo nàng.” Lai lịch của đám người Nam Cương vẫn chưa rõ, không chừng còn có hậu chiêu. Tưởng Nguyễn lắc đầu, từ chối ý của hắn. “Không cần, Cẩm Nhất Cẩm Nhị còn có nhiệm vụ trên người, ta chỉ vào cung, sẽ không ở lâu, có Thiên Trúc bên cạnh, sẽ không có chuyện gì đâu. Vã lại hiện nay người Nam Cương trốn còn không kịp, sao có thể tự làm bại lộ thân phận chứ? Huynh yên tâm đi, ta sẽ về nhanh thôi.”

Tiêu Thiều thoáng do dự, Tưởng Nguyễn kiên trì như vậy, trước nay hắn đều theo ý Tưởng Nguyễn, nên không nói thêm nữa, chỉ dặn dò Thiên Trúc mấy câu, Tưởng Nguyễn mỉm cười, đứng trước mặt Tiêu Thiều. Hôm nay Tiêu Thiều cũng phải đi ra ngoài, chuyện của Cẩm y vệ càng phức tạp hơn, huống chi còn phải phân tích hướng đi của Nam Cương. Từ sáng đã phải đến Thiên Cơ doanh, Tưởng Nguyễn nhìn hắn, chủ động giúp hắn vuốt phẳn nếp nhăn trên áo.

Tiêu Thiều hơi ngẩn ra, mặc dù nay Tưởng Nguyễn đã rất thân mật với hắn, nhưng trừ những lúc tính toán lòng người, chưa từng chú trọng tiểu tiết ở những mặt khác. Nay chủ động như thế, khiến hắn được cưng mà sợ.

“Nàng...” Hắn dừng một chút, không nói gì. Bản thân Tưởng Nguyễn vốn không thấp, nhưng đứng trước mặt Tiêu Thiều thì trở nên nhỏ bé. Nàng ngước đầu, còn phải hơi nhón chân mới bằng với cổ áo Tiêu Thiều, Tiêu Thiều rủ mắt nhìn nàng, nàng tỏ ra hết sức nghiêm túc, vì vậy vẻ mặt Tiêu Thiều dần nhu hòa, trong mắt là sự dịu dàng đến cả bản thân cũng không nhận ra.

Tưởng Nguyễn làm xong, ngẩng đầu đã thấy Tiêu Thiều đang nhìn mình chăm chú, thanh niên trời sinh xuất chúng, đôi mắt sâu lắng sáng ngời, tròng mắt như hàn băng, ngày thường thần sắc lạnh nhạt, nhưng lúc nhìn người khác chăm chú, sẽ khiến người khác cảm thấy đẹp đến choáng váng. Cứ như tất cả phong nhã trên thế gian, đều gom trong đôi mắt tựa như nước mùa thu ấy. Sắc đẹp hoặc người, dù đây là người bên gối, có lúc Tưởng Nguyễn vẫn sẽ nhìn đến thất thần, nàng thường xuyên nghĩ, có lẽ không có việc gì trên đời này mà Tiêu Thiều không thể làm được, chỉ cần hắn chịu dùng mỹ nhân kế.

Ví dụ giờ phút này, Tưởng Nguyễn cứ ngẩn người nhìn Tiêu Thiều gần trong gang tấc, lại không nhìn thấy trong con ngươi của thanh niên chợt lóe vẻ gian trá, ngay sau đó, Tiêu Thiều cúi đầu mổ nhẹ lên khóe miệng nàng.

“Khụ khụ,” Tưởng Nguyễn bất ngờ lấy lại tinh thần, hơi tức giận bản thân hoa mắt vì sắc đẹp, trước cử chỉ bất ngờ của Tiêu Thiều cũng không biết nói gì cho phải. Hồi lâu sau mới trợn mắt nhìn Tiêu Thiều, lui về phía sau một bước nói. “Có người đấy.”

Mấy người Thiên Trúc đã sớm hăng hái quay đầu sang chỗ khác, hình như còn đang cười trộm, Tưởng Nguyễn không biết làm sao, Tiêu Thiều sờ đầu nàng nói. “Đi sớm về sớm nhé, hôm nay ta không bận lắm, sẽ về sớm, có thể ra ngoài đi dạo.”

Tiêu Thiều dạo gần đây bận rộn nào có thời gian đi dạo với nàng, Tưởng Nguyễn hiển nhiên đồng ý, cười nói. “Được.”

Hắn không nói gì nữa, xoay người đi ra ngoài. Liên Kiều cười nói. “Cô gia và Thiếu phu nhân cảm tình thật tốt, có câu thế nào nhỉ, nguyện làm uyên ương không làm tiên. Thoại bản ta xem cũng không đẹp đôi như thiếu phu nhân và cô gia nhà ta.”

Lộ Châu cũng cười, cười xong lại có hơi ngẩn ngơ, nghĩ về chuyện của bản thân và Cẩm Nhị chỉ cảm thấy đau đầu. Tất nhiên Cẩm Nhị đã nói rõ ràng mọi chuyện với cô, hơn nữa cũng đã xin lỗi cô rồi. Thật ra mọi tức giận trong lòng Lộ Châu đã sớm tiêu tan, cô không phải người không nói phải trái, đối với Lộ Châu mà nói, Tưởng Nguyễn vĩnh viễn xếp hạng vị thứ nhất, đối với chủ tử cô có lòng trung thành tuyệt đối. Cho nên, Cẩm Nhị vừa vì toàn bộ phủ Cẩm Anh vương, cũng vì Tưởng Nguyễn, cô dĩ nhiên không câu oán hận. Lộ Châu khoan dung, không hề xoắn xuýt mãi chuyện ấy, chẳng qua Cẩm Nhị. Mắt cô có chút ảm đạm, chỉ là không vượt qua được bức tường trong lòng, giống như ngăn cách luôn tồn tại, không chịu nói ra.

Đang suy nghĩ, Lâm quản gia đi vào, tay cầm một đống sổ sách, nhìn dáng vẻ mấy người Tưởng Nguyễn như muốn ra ngoài, hơi ngạc nhiên, hỏi. “Thiếu phu nhân muốn đi ra ngoài sao?”

“Vào cung một chuyến.” Tưởng Nguyễn cười. “Để sổ sách lên bàn đi. Sau khi về ta sẽ xem.”

Lâm quản gia đáp, nhưng Lộ Châu run sợ nhìn Lâm quản gia, như đang suy nghĩ gì đó, một lát sau đột nhiên phụ họa cười nói. “Ta nói sao hôm nay nhìn cứ khang khác, Lâm quản gia nhìn trông trẻ hơn rất nhiều, ngay cả nếp nhăn trên mặt cũng ít hơn, hình như còn trắng hơn? Có phải Lâm quản gia bôi phấn không ạ?” Lộ Châu vừa nói vừa kéo Lâm quản gia qua. “Phấn mua ở cửa hàng nào đấy ạ, tốt như vậy. Đúng rồi, không phải Lâm quản gia coi trọng tỷ tỷ nhà nào rồi đấy chứ, cho nên mới đột nhiên chăm chút bản thân? Ý, nếu coi trọng, ta đi nói thay thúc nhé?”

Lộ Châu tuông một tràng, Lâm quản gia bị cô nói đến nghẹt thở, dừng một chút mới nói. “Xú nha đầu nói bậy nói bạ gì đó! Từ lâu đã nói với cô rồi, lão phu năm đó cũng là mỹ nam tử phong lưu hào phóng, bao nhiêu cô nương tiểu tức phụ đều say mê trước lão phu. Phấn gì chứ, lão phu cũng là một đại nam nhân, phải dùng những thứ kia sao, đây là thiên sinh lệ chất!”

Lộ Châu le lưỡi, cười hì hì không phản bác gì. Trái lại Tưởng Nguyễn nghe vậy nghiêm túc quan sát Lâm quản gia một phen, quả nhiên, hôm nay nhìn Lâm quản gia trẻ tuổi hơn, mặc dù không thay đổi quá nhiều, nhưng vẫn khiến người nhìn sáng mắt lên. Tưởng Nguyễn biết chuyện cũ của Lâm quản gia, nghĩ năm xưa phong tư của Lâm quản gia đã làm không biết bao người thổn thức, nhưng thói đời hồng nhan bạc phận, bề ngoài không đủ chứng minh đều gì, Lâm quản gia có thể bỏ qua xác ngoài mà người người đều theo đuổi, hiển nhiên là một người đại trí tuệ, rất đáng khích lệ.

Nàng dùng ánh mắt đầy suy tư nhìn Lâm quản gia, khiến Lâm quản gia nổi da gà, không biết Tưởng Nguyễn lại đang suy nghĩ gì, không khỏi chột dạ, vội vàng nói mấy câu rồi đi chuẩn bị ngựa cho Tưởng Nguyễn.

Chờ mấy người Tưởng Nguyễn vào cung, đầu tiên đến cung Từ Ninh của Ý Đức Thái hậu ngồi một chút, Ý Đức Thái hậu vẫn khí thế mạnh mẽ như xưa, nhưng không che giấu được nét tang thương. Nữ nhân từng hoành đao lập mã trước cuộc phản loạn của Tám Vương, nay đã bị năm tháng mài mòn đến già nua. Cộng thêm hiện tại hoàng đế bệnh nặng, Ý Đức Thái hậu nhất định phải quên bản thân là một người mẹ, đầu tiên phải trấn an quần thần chấn chỉnh hậu cung. Cuộc chiến đoạt đích sắp tới, nay được giấu dưới vẻ sóng êm gió lặng. Ý Đức Thái hậu không thể nào không biết, muốn giữ gìn đại cuộc dưới tình huống này, không thể nói rằng không khó khăn.

Tưởng Nguyễn vốn không có quá nhiều cảm tình với Ý Đức Thái hậu, năm xưa lúc tiếp cận bà, chỉ vì muốn lợi dụng Ý Đức Thái hậu để đề cao thân phận mình. Nhưng nay tình huống bất đồng, Ý Đức Thái hậu là hoàng tổ mẫu của Tiêu Thiều, dù trước kia có chuyện gì, bây giờ nhìn lại, bà cũng không bức ép Tiêu Thiều làm bất cứ chuyện gì. Mà Tưởng Nguyễn nói xa nói gần cũng thấy rõ thái độ của Ý Đức Thái hậu, bà sẽ không để Tiêu Thiều ngồi lên vị trí hoàng đế này.

Tưởng Nguyễn nói chuyện với Ý Đức Thái hậu một hồi, rồi đến cung của Tuyên Phái. Bây giờ cả triều đều biết Tưởng Nguyễn và Tuyên Phái cảm tình sâu dày, tỷ đệ nửa đường cảm tình từ đâu ra, mọi người đều chỉ cho rằng, tất cả đều là Tưởng Nguyễn đại biểu phủ Cẩm Anh vương đứng về phía Tuyên Phái thôi. Hôm nay nàng đến Nam Uyển, tất nhiên có vô số ánh mắt nhìn nàng chằm chằm, Tưởng Nguyễn biết, nhưng đây chính là mục đích nàng muốn đạt được.

Vừa vào Nam Uyển, Tuyên Phái đang luyện chữ, nhìn thấy Tưởng Nguyễn tới, đầu tiên hơi kinh ngạc, ngay sau đó vô cùng vui vẻ, lập tức bỏ bút xuống đi tới đón. “Mẫu. Vương phi.”

Tưởng Nguyễn cười khẽ, trong điện Tuyên Phái đều là người mình, nhưng thật sự có hơi chướng mắt, Tuyên Phái phất tay bảo tất cả lui ra ngoài. Tưởng Nguyễn cũng nói mấy người Liên Kiều trông cửa, bản thân ngồi xuống với Tuyên Phái.

Tuyên Phái vui mừng, cậu đã lâu không gặp Tưởng Nguyễn, gặp được Tưởng Nguyễn tất nhiên rất vui, làm nũng nói. “Sao mẫu phi không đến thăm con, gần đây trong cung rất náo nhiệt, mỗi ngày đều có chuyện để xem, con cứ nghĩ mẫu phi nhất định sẽ thừa dịp xem náo nhiệt đến thăm con, kết quả chờ mãi chờ mãi mà vẫn không chờ được người. Trái lại cái tên Cẩm Anh Vương thỉnh thoảng vào cung sẽ còn không mời mà tới, Nam Uyển của con há phải nơi ai muốn đến cũng được chứ!” Nói xong lời cuối, giọng nói đã có vẻ tức giận, hiển nhiên cực kỳ bất mãn với Tiêu Thiều. Tuyên Phái và Tiêu Thiều thật sự là một đôi oan gia, Tưởng Nguyễn không biết tại sao Tuyên Phái cứ thích bới lông tìm vết với Tiêu Thiều, chỉ coi đó là tính khí trẻ con, cười nói. “Tùy tiện vào cung chỉ sợ sẽ mang phiền phức đến cho con, sau khi hoàng thượng bệnh nặng, nghĩ hẳn con cũng không dễ dàng gì, hắn không làm gì con chứ?”

“Hắn” tất nhiên là chỉ Tuyên Ly, lòng mẹ con hai người biết rõ, Tuyên Phái chớp mắt, mặt mày hớn hở nói. “Hắn nào dám tìm con gây phiền phức? Vốn là con rùa đen rúc đầu, nay càng hận không thể phong bế bản thân, trong tình thế nguy cấp này, hắn sẽ không gây ra chuyện rắc rối gì, cho dù con có phun nước miếng lên người hắn, hắn cũng sẽ nói huynh hữu đệ cung không trách tội con.”

Tưởng Nguyễn. “....”

Hôm nay Tuyên Phái nói chuyện bất giác mang theo chút khí chất thổ phỉ, không biết là học ai, ánh mắt Tưởng Nguyễn không tự chủ được nhìn về phía Minh Nguyệt. Tuy nói Minh Nguyệt là người Tiêu Thiều sắp xếp cho Tuyên Phái, có điều Minh Nguyệt là Cẩm y vệ, Cẩm y vệ vốn bò ra từ thi cốt, mà ngày ngày Minh Nguyệt hầu hạ Tuyên Phái, khó tránh khỏi sẽ làm hư Tuyên Phái. Hình tượng bên ngoài của Tuyên Phái là thiếu niên hoàng gia quý khí xinh đẹp, sao nói năng cứ như thổ phỉ vậy. Trong lòng Tưởng Nguyễn cũng hơi hoài nghi rốt cuộc vì sao Tiêu Thiều phải đưa Minh Nguyệt tới.

Thế nhưng Tuyên Phái nói không sai, Tuyên Ly vốn là người cẩn thận, bởi vì ngôi vị hoàng đế này lấy được một cách không quang minh chính đại, cho nên càng chú trọng lời nói của người ngoài. Hắn nhất định sẽ không để người khác bắt được điểm yếu, lúc này càng sẽ tỏ vẻ minh quân, dù thật sự có muốn động tay động chân gì, cũng tuyệt đối không dám làm một cách quang minh chính đại, gây ra động tĩnh quá lớn.

Tuyên Phái nhìn Tưởng Nguyễn, đột nhiên nghĩ tới gì đó, nói. “Mẫu phi, hôm nay người đến tìm con, có phải đã xảy ra chuyện gì hay không?”

“Phái nhi,” Tưởng Nguyễn thu hồi suy nghĩ, nhìn thiếu niên trước mặt. “Con muốn làm hoàng đế sao?”

Trong cung nhiều tai mắt, nói ra câu này một cách đường đường chính chính như thế thật sự có hơi lớn mật, nhưng Tưởng Nguyễn không hề lo âu, chỉ vì Tuyên Phái đã không còn là Tuyên Phái ngây ngô ngốc nghếch không biết gì của đời trước nữa, phòng vệ ở Nam Uyển đến cả một giọt nước cũng không lọt. Tưởng Nguyễn nói xong, nhìn chằm chằm vào mắt Tuyên Phái.

Tuyên Phái hơi ngẩn ra, ngay sau đó cúi đầu xuống, cắn răng nói. “Mẫu phi. Con. Muốn làm hoàng đế.”

“Được.” Tưởng Nguyễn gật đầu. Tuyên Phái sững sốt, ngẩng đầu lên nhìn Tưởng Nguyễn, cậu vốn cho rằng Tưởng Nguyễn sẽ tức giận hoặc có thái độ khác, tuyệt không ngờ rằng nàng lại bình tĩnh như vậy. Bởi vì kiếp trước ở trong cung, Tưởng Nguyễn và cậu nếm trải quá nhiều đau khổ, tất cả ngọn nguồn chỉ vì làm người. Bây giờ cậu muốn làm hoàng đế, bởi vì cậu muốn trở nên lớn mạnh hơn, chỉ có như vậy, mới có thể bảo vệ được người mình muốn bảo vệ, mới có thể nhét Tưởng Nguyễn dưới cánh chim của mình. Nhưng trong mắt người ngoài, cậu chỉ vì dã tâm và tư dục của mình mà thôi, Tưởng Nguyễn sẽ cảm thấy thế nào về cậu, Tuyên Phái không dám nghĩ.

Vậy mà Tưởng Nguyễn chỉ hời hợt đáp một tiếng được, ngay cả một câu phản đối cũng không có. Tuyên Phái ngơ ngác nhìn nàng, nói. “Mẫu phi, người không tức giận ư?”

“Tất cả mọi thứ trên cõi đời này, mong muốn, cứ đi lấy, không lấy được, cứ tranh, cứ cướp. Nhưng Phái nhi à,” Tưởng Nguyễn nhìn hắn. “Thứ con muốn, ta sẽ đoạt tới cho con.”

Mắt Tuyên Phái nóng lên, suýt đã rơi lệ, nhưng cậu biết mình không thể khóc. Nay cậu đã là người lớn, không thể ngốc nghếch dốt nát như xưa khiến Tưởng Nguyễn lo lắng. Cậu cắn răng ép nước mắt về, nhân tình ấm lạnh trong cung, người đi trà lạnh, trên đời có một người nói với mình rằng. Thứ con muốn, ta sẽ đoạt tới cho con. Câu nói ấy khó khăn biết bao.

Mẫu phi, thứ người muốn, con cũng sẽ đoạt tới cho người. Tuyên Phái nói thầm trong lòng. Chỉ nghe giọng Tưởng Nguyễn truyền tới. “Vậy Phái nhi à, con có thể nói cho ta biết, con đã giấu thánh chỉ ở đâu không?”

Tuyên Phái cả kinh, có chút không biết làm sao nhìn Tưởng Nguyễn, chỉ vừa nhìn, cậu đã biết mình không giấu được người ấy, cậu ấm ức nói. “Mẫu phi làm sao biết được?”

“Dựa vào dự định của con, con luôn sắp xếp chặt chẽ mọi việc trong triều, trước nay luôn ở thế tấn công, mấy ngày gần đây lại chững lại, không thể nào có khả năng là Tuyên Ly khiến con đổi ý. Ta con là một đứa bé có chủ kiến, một khi nhận định chuyện gì sẽ kiên trì làm đến cùng. Có lẽ từ khi trở về mục tiêu của con đã là vị trí kia.” Tưởng Nguyễn dừng một chút, mới tiếp tục nói. “Mấy ngày trước người của Tuyên Ly xuống tay giết Lý công công, nghĩ tới nghĩ lui nguyên nhân chỉ có thánh chỉ. Nhưng nếu trong thánh chỉ viết lập con thành Thái tử, thì con nào sẽ tâm thành bất định như thế.”

“Phái nhi, trong thánh chỉ viết không phải tên con, nhưng Tuyên Ly không biết, đúng không?” Tưởng Nguyễn đạm nhạt hỏi.

Tuyên Phái nhìn vào mắt Tưởng Nguyễn, kiếp trước Tưởng Nguyễn luôn dịu dàng nhìn cậu, trong ánh mắt là sự bênh vực không chút do dự và từ ái, giờ đây nữ nhân trước mặt đã lột xác không còn hèn yếu như xưa. Nàng đối đãi người mặt nóng lòng lãnh, nhưng khi đối diện với cậu, vẫn ôn hòa như thường lệ. Cho dù hiện giờ trong sự ôn hòa ẩn chứa mấy phần nghiêm nghị, nhưng Tuyên Phái biết, cậu không cách nào nói dối Tưởng Nguyễn, giấu giếm thế nào cũng không được.

“Không sai, chẳng qua mẫu phi chỉ nói đúng phân nửa.” Tuyên Phái thấp giọng nói. “Trong phần thánh chỉ ấy phụ hoàng đích xác viết lập con thành Thái tử, nhưng mà...” Tuyên Phái cắn răng. “Ông ấy lập hai phần thánh chỉ.”

Tưởng Nguyễn cả kinh, nàng hỏi. “Cái tên viết trong một phần thánh chỉ khác, là ai?” Nói tới đây, thật ra trong lòng nàng đã đoán được người kia là ai, tất cả nghi ngờ lúc đầu đều liên kết với nhau, tạo thành một kế hoạch hoàn hảo. Mà Tuyên Phái cũng không phụ sự mong đợi nói ra câu trả lời. “Cẩm Anh Vương, Tiêu Thiều.”

“Thì ra là như vậy..” Tưởng Nguyễn lẩm bẩm nói. Đến đây mới ngưng, cuối cùng nàng cũng hiểu mưu kế của hoàng đế, vị đế vương ấy quả nhiên không hề vô dụng như vẻ ngoài thể hiện, hoặc có lẽ tất cả biểu hiện bên ngoài chỉ là giả vờ. Có lẽ ngay cả việc Tuyên Ly hạ độc ông ta cũng đã bị ông ta phát giác từ lâu, chỉ là tương kế tựu kế.

Nhưng vì cái gì chứ? Tại sao, tất nhiên là bởi vì Tiêu Thiều rồi.

Lập hai phần thánh chỉ, một phần viết tên Tuyên Phái, một phần viết tên Tiêu Thiều. Nếu Tiêu Thiều thật sự bất luận ra sao đều không tiếp chỉ, ông ta sẽ để cho Tuyên Phái lên ngôi. Thế nhưng phần thánh chí ấy của Tuyên Phái, không phải vạn bất đắc dĩ, nhất định sẽ không xuất hiện.

Khó trách, khó trách kiếp trước Tuyên Ly cũng hạ độc, khi đó rõ ràng địa vị Tuyên Ly trong triều đã không ai có thể cản trở, nhưng hoàng đế vẫn không hề có ý lập hắn thành Thái tử, nguyên nhân chỉ vì Tiêu Thiều. Mà Tuyên Ly phát hiện ra, biết hoàng đế không định lập hắn làm Thái tử, có điều chỉ không rõ nguyên nhân bên trong, thế nên tàn sát hết tất cả các huynh đệ, sau đó hạ sát chiêu trước khi hoàng đế để lộ thánh chỉ. Ra tay sạch sẽ, thuận lý thành chương lên ngôi, không hề để lại một lời dèm pha nào.

Tuy nhiên hắn không hề ngờ được, hoàng đế căn bản không hề muốn lập bất kỳ một đứa con trai nào của mình thành Trữ quân, ánh mắt của ông ta chỉ luôn nhìn Tiêu Thiều. Cho nên sau khi Tuyên Ly lên ngôi, Tiêu Thiều trở về, đại thần cầm thánh chỉ ra, Tiêu Thiều trừ gian, chứng minh thân phận, nghiệp lớn nhất thống đã là danh chính ngôn thuận.

Nay hoàng đế muốn giở trò cũ, lại không ngờ rằng, mọi thứ đã không còn như xưa. Tuyên Phái đủ lớn mạnh để chống lại Tuyên Ly, mà Tiêu Thiều, căn bản không hề muốn nhận vị trí này.

Tuyên Phái trầm lặng một hồi, mới nói. “Mẫu phi, thật xin lỗi, không phải con cố ý phải gạt người, chỉ là. Chỉ là con không biết nên làm thế nào mới phải.” Lòng cậu phức tạp. Tiêu Thiều làm hoàng đế, Tưởng Nguyễn tất nhiên sẽ là hoàng hậu, việc ấy tất nhiên cũng rất tốt, chẳng qua trong lòng Tuyên Phái nảy sinh một tia không cam, cậu không thể nói rõ vì sao, nhưng cố gắng lâu như vậy cuối cùng phải chắp tay nhường cho người khác ư? Cậu đã thề sẽ bảo vệ Tưởng Nguyễn cuối cùng chỉ có thể nhìn Tưởng Nguyễn được người khác bảo vệ? Huống hồ gì Tuyên Phái không hề tin tưởng Tiêu Thiều, nếu sau khi Tiêu Thiều lên ngôi lại thay đổi không còn đối xử tốt với Tưởng Nguyễn nữa thì sao? Các loại khả năng, khiến Tuyên Phái trăm mối ngổn ngang, đây mới là đầu mối khiến Tưởng Nguyễn phát hiện ra.

“Con không cần lo lắng,” Tưởng Nguyễn sờ đầu cậu. “Tiêu Thiều không có ý muốn làm hoàng đế, vị trí này, vẫn sẽ thuộc về con. Ta sẽ trợ giúp con, phủ Cẩm Anh vương sẽ đứng sau làm hậu thuẫn cho con.” Đây là cam kết.

Mặc dù trong lòng đã sớm dự liệu khả năng này, nhưng khi lời ấy được toát ra từ miệng Tưởng Nguyễn, trong lòng Tuyên Phái vẫn không kìm được kích động. Cậu đè nén sự kích động, nghi hoặc nhìn Tưởng Nguyễn hỏi. “Nhưng mà mẫu phi, tại sao phụ hoàng lại muốn lập Cẩm Anh Vương thành Trữ quân?” Khi cậu thấy phần thánh chỉ kia, lòng khiếp sợ đến mức khó diễn thành lời. Nhưng cậu tra tới tra lui, luôn tra không ra nguyên nhân. Tựa như tất cả mọi thứ đều bị người khác xóa đi, biến mất sạch sẽ, không để lại chút gì hết. Tuyên Phái nói. “Mẫu phi, chẳng lẽ. Hắn cũng là con trai của phụ hoàng?”

Nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có suy đoán này là phù hợp nhất. Giang sơn Tuyên gia không thể rơi vào tay người ngoài, mà hoàng đế lập Tiêu Thiều, chỉ có thể nói rõ Tiêu Thiều cũng là huyết mạch hoàng gia. Nhưng tại sao Tiêu Thiều lại trở thành con riêng của hoàng đế, chẳng lẽ Cẩm Anh Vương phi và hoàng đế. Tuyên Phái nghĩ xa. Bất chợt bị Tưởng Nguyễn vỗ đầu, có lẽ nàng cũng đoán được trong lòng Tuyên Phái nghĩ gì, vừa bực mình vừa buồn cười nói. “Không phải như con nghĩ đâu, bớt nghĩ vớ vẩn đi.”

“Vậy..” Tuyên Phái còn muốn hỏi.

“Chuyện này nói ra rất dài dòng,” Tưởng Nguyễn cắt ngang lời cậu. “Nếu con thật sự muốn biết nguyên nhân, tự mình đi tìm Tiêu Thiều, nếu huynh ấy đồng ý, ta sẽ nói cho con nghe.” Thân thế của Tiêu Thiều không phải việc nhỏ, nếu tự ý nói cho Phái nhi Tưởng Nguyễn cũng cảm thấy không ổn, Tiêu Thiều đồng ý rồi hẳn nói.

Tuyên Phái nghe thế thì xụ mặt. “Sao phải hỏi hắn ạ, không phải mẫu phi cũng tuân theo quy tắc tam tòng tứ đức đấy chứ? Chỉ là một Cẩm Anh Vương thôi, bí mật của hắn con không thèm biết, con sẽ tự có cách để điều tra.” Cậu mạnh miệng nói.

Tưởng Nguyễn cười nói. “Được rồi, ta muốn hỏi con, phần thánh chỉ kia ở nơi nào, và người con cài bên cạnh hoàng đế rốt cuộc là ai?”

Tuyên Phái có thể dễ dàng lấy được tin tức của thánh chỉ như vậy, tất nhiên vì có người bên cạnh hoàng đế chỉ điểm. Ban đầu Tưởng Nguyễn còn tưởng rằng Tuyên Phái lôi kéo Lý công công, nhưng nay Lý công công đã chết, nếu thật sự là Lý công công, sợ rằng bí mật ấy cũng đã bị người của Tuyên Ly phát hiện. Nhưng Tuyên Ly không có động tác gì, nên chắc chắn rằng, người của Tuyên Phái không phải Lý công công, thế rốt cuộc người này là ai?

“Là Mục Tích Nhu.” Tuyên Phái nói. “Thánh chỉ ở chỗ cô ấy. Phụ hoàng tin tưởng cô ấy, giấu thánh chỉ ở chỗ cô ấy sẽ không khiến người khác hoài nghi.”

“Mục Tích Nhu?” Tưởng Nguyễn giật mình. Mỹ nhân băng lãnh nổi tiếng trong cung, Tưởng Nguyễn cũng từng hoài nghi thân phận Mục Tích Nhu, một cô gái xinh đẹp nhưng quá lạnh lùng, thế nhưng vẫn có được sự sủng ái của hoàng đế thì ắt có thủ đoạn, nào đơn giản như vậy. Nhưng sau đó thấy Mục Tích Nhu không làm ra chuyện gì, cũng không tham dự vào vũng nước đục hậu cung, nên yên lòng, chỉ cho rằng ấy là một cô gái vốn không muốn vào cung nhưng thân bất do kỹ chỉ đành cố thủ giữ mình thôi.

Nhưng nay Tuyên Phái lại nói, Mục Tích Nhu là người của cậu bé?

Không đợi Tưởng Nguyễn mở miệng, Tuyên Phái đã chủ động nói. “Mục đại nhân cố ý muốn Mục Tích Nhu vào cung, lúc đầu con từng có duyên gặp qua cô ấy một lần, đồng ý sẽ để cô ấy được tự do. Dù sao cô ấy cũng phải vào cung, nên con đã hứa, đến một ngày, Đại Cẩm thay đổi triều đại, ấy là lúc cô ấy có được tự do.”

“Cô ấy cứ thế dễ dàng tin tưởng con?” Tưởng Nguyễn kinh ngạc. Thực lực thật sự của Tuyên Phái dần hiển lộ khi bắt đầu năm mới. Thời gian trước, trong nhận thức của mọi người, cậu chỉ là một hoàng tử phế vật không được thánh sủng, thậm chí ngay cả tư cách đoạt đích cũng không có. Người như thế sao có thể có được sự tin tưởng của Mục Tích Nhu, thậm chí khiến Mục Tích Nhu cam tâm tình nguyện trở thành một con cờ?

“Con người luôn có nhược điểm, cô ấy cũng không ngoại lệ.” Tuyên Phái hàm hồ nói. “Nếu số phận định sẵn phải vào cung, sau khi vào cung cả đời u uất, chi bằng dùng mạng mình đổi lấy vài thứ, có lẽ sẽ được tự do tự tại hơn.” Tuyên Phái đang nói về Mục Tích Nhu, Tưởng Nguyễn nghe vào tai càng giống như nói chính cậu hơn. Tưởng Nguyễn nhìn thiếu niên trước mặt, lòng khẽ thở dài. Nàng cho rằng mình đã bảo vệ Tuyên Phái rất tốt, trên thực tế, khi nàng và Tuyên Phái chưa nhận nhau, Tuyên Phái đã chuẩn bị rất nhiều cho hiện tại, thù hận và chịu đựng cậu chưa từng quên dù chỉ một ngày, mà nàng lại bỏ quên.

Mặc dù không biết Tuyên Phái đã dùng cách nào để thuyết phục Mục Tích Nhu trở thành con cờ, nhưng có thể tượng tưởng được Tuyên Phái đã bỏ ra cái giá không nhỏ. Tưởng Nguyễn không hỏi thêm, giờ đây Tuyên Phái không còn là đứa bé không biết gì cần nàng giúp đỡ lên kế hoạch về mọi thứ nữa, cậu đang dùng cách của mình để bảo vệ nàng, lót đường cho nàng.

“Được.” Tưởng Nguyễn nói. “Hôm nay ta muốn con giao một phần thánh chỉ cho ta.”

Tuyên Phái hơi ngẩn ra, không cự tuyệt, theo bản năng hỏi. “Mẫu phi muốn thánh chỉ làm gì?” Cậu không nói rõ là phần thánh chỉ nào, chẳng qua hai người đều biết rõ ấy tất nhiên là thánh chỉ viết tên Tiêu Thiều. Nếu Tưởng Nguyễn nói Tiêu Thiều không muốn tranh ngôi vị hoàng đế, Tuyên Phái tin tưởng hắn thật sự không có ý định này. Nhưng nay Tưởng Nguyễn cần phần thánh chỉ kia để làm gì?

“Thánh chỉ để trong cung không an toàn.” Tưởng Nguyễn lắc đầu nói. “Thân phận của Tiêu Thiều là bí mật, nếu chuyện này truyền ra ngoài, sợ rằng toàn bộ Đại Cẩm sẽ rối loạn, đến lúc đó dù con có thánh chỉ của hoàng thượng, phong con làm Thái tử, chỉ sợ cũng không thể phục chúng, khiến Tuyên Ly thừa cơ ra tay, hắn chỉ mong xảy ra chuyện thôi. Giờ đây Lý công công đã chết, có lẽ Tuyên Ly đã phát giác điều gì, người của hắn có khắp nơi trong cung, chưa chắc không tra đến chỗ Mục Tích Nhu. Chỉ sợ khi đó con cũng sẽ bị hắn trói buộc. Phần thánh chỉ này để ở trong cung quá không an toàn, ta đem đi tiêu hủy là được.”

“Nhưng..” Tuyên Phái luôn cảm thấy có chỗ kỳ lạ, nhưng lại không nói ra được không đúng chỗ nào, ngay lúc do dự. Chỉ nghe Tưởng Nguyễn nói. “Cẩm Anh vương phủ không phải nơi dễ ra vào, Cẩm y vệ trung thành và lợi hại, vả lại, ta mang thánh chỉ đi, con chỉ cần thoáng tiết lộ một chút tin tức cho phía Tuyên Ly, hoặc con không cần làm gì cả, người của Tuyên Ly cũng sẽ biết chuyện này, cứ thế, hắn sẽ nhắm hết mũi nhọn về phía Cẩm Anh vương phủ. Phần thánh chỉ còn lại trong cung sẽ được an toàn hơn, đồng thời, có thể tranh thủ thêm không ít thời gian cho con, Tuyên Ly sẽ không còn ngày ngày nhìn chằm chằm con.”

Lời này không sai, nhưng Tuyên Phái không biết, Tưởng Nguyễn khéo léo thay mặt phủ Cẩm Anh vương. Đúng vậy, Tuyên Ly vẫn không có gan chính diện động vào phủ Cẩm Anh vương, mà thực lực của Cẩm y vệ Tuyên Phái biết rõ, dù Tuyên Ly muốn động thủ, trước đó cũng phải suy tính kỹ lưỡng. Nhưng với Tưởng Nguyễn, nhất là khi không có thứ gì bảo vệ, thì đơn giản hơn nhiều.

Tưởng Nguyễn không cho Tuyên Phái thời gian suy nghĩ rõ ràng, đã nói. “Được rồi, bây giờ con đi lấy phần thánh chỉ đó đi.”

“Bây giờ sao?” Tuyên Phái kinh ngạc không hiểu sao hôm nay Tưởng Nguyễn lại nóng vội như vậy, hơi tủi thân nói. “Mẫu phi không ở lại thêm một chút sao? Lấy thánh chỉ xong là phải xuất cung rồi ạ?!”

“Hôm nay có một số việc phải làm,” Tưởng Nguyễn sờ đầu cậu. “Huống chi chỗ con có hai phần thánh chỉ, lấy về thừa dịp sắc trời vẫn chưa quá tối. Tránh cho gây thêm chuyện không đáng có, trong cung xảy ra biến cố, ta phải về phủ nghĩ rõ ràng. Trái lại là con đó Phái nhi, mấy ngày gần đây con ngàn vạn đừng hành động thiếu suy nghĩ, bất luận phát sinh chuyện gì, chỉ cần nhớ thuận theo tự nhiên là được. Nếu có quyết định gì, nhớ tìm Tiêu Thiều thương lượng, ngàn vạn lần không nên lỗ mãng.”

Tuyên Phái bỉu môi. “Tại sao phải tìm hắn chứ,” nhìn thấy thần sắc Tưởng Nguyễn nghiêm túc, lại ho nhẹ hai tiếng nói. “Biết rồi ạ, nếu có chuyện, con nhất định sẽ tìm hắn thương lượng.”

Lúc này Tưởng Nguyễn mới cười nói. “Được, đi thôi.”

Dưới tình huống có vô số cặp mắt nhìn chằm chằm Nam Uyển như hiện nay, Tuyên Phái vẫn có thể khống chế được cục diện. Nhìn bề ngoài có vẻ như Tuyên Ly chiếm thượng phong, trên thực tế, người bên gối hoàng đế là người Tuyên Phái cài vào, Tuyên Phái lấy bất biến ứng vạn biến, đây mới là cách làm ổn thỏa nhất. Trong ván cờ này, ai biết nhiều hơn, phần thắng càng lớn hơn. Rất hiển nhiên, Tuyên Ly biết thật sự quá ít.

Hoàng đế để thánh chỉ ở đâu, Mục Tích Nhu rõ ràng nhất. Nhắc đến mới thấy chăm chọc biết bao, từ xưa quân vương đa nghi nhất, với một người lạnh lùng như Mục Tích Nhu, chưa từng bày ra vẻ thân thiện lấy lòng gì với hoàng đế, vậy mà hoàng đế lại cho rằng nàng là người chân thành nhất. Càng cao tuổi, càng không tin tưởng người bên cạnh, những người dịu dàng lấy lòng, sợ rằng mang theo hồng nhan ám tiễn, Mục Tích Nhu thì khác, nên trở thành người bên gối được hoàng đế tin tưởng nhất. Đặt thánh chỉ ở chỗ Mục Tích Nhu, bởi vì Mục Tích Nhu không hề lui tới với những người khác ở hậu cung hay triều đường, sẽ chẳng ai ngờ được thứ quan trọng như thánh chỉ, mà một phi tử như Mục Tích Nhu lại cũng có thể biết.

Tóm lại Tưởng Nguyễn vẫn lấy được thánh chỉ dưới sự sắp xếp của Tuyên Phái, ngay trước mặt Tuyên Phái và Mục Tích Nhu, nàng không chút để ý mở thánh chỉ ra, đọc qua một lần. Yên tâm, quả nhiên bên trong viết lập Tiêu Thiều thành Thái tử, thậm chí bên trên còn viết rõ Tiêu Thiều là con trai của Thái tử Hồng Hi. Phần thánh chỉ này nặng tựa thái sơn, Tuyên Phái lại không chút để ý, sau khi Mục Tích Nhu đi khỏi, mới do dự nói. “Mẫu phi, như vậy, liệu có mang phiền phức đến cho phủ Cẩm Anh vương không?”

Cậu không muốn quản đến sống chết của phủ Cẩm Anh vương, thế nhưng nay Tưởng Nguyễn đã là Cẩm Anh Vương phi, nhất vinh câu vinh nhất tổn câu tổn, nếu Cẩm Anh vương phủ có vấn đề gì, Tưởng Nguyễn cũng sẽ bị liên lụy. Thế nên Tuyên Phái cũng phải lo nghĩ cho phủ Cẩm Anh vương.

Đang suy nghĩ, Tưởng Nguyễn đã xếp thánh chỉ lại, đặt vào hộp gỗ, để chung với vài món đồ Thái hậu ban thưởng, đứng dậy chuẩn bị rời đi. Tuyên Phái cả kinh, vừa tiếc nuối Tưởng Nguyễn còn chưa ngồi được bao lâu đã muốn về, vừa kinh ngạc vì nàng qua loa với thánh chỉ như vậy. Mặc dù cảm thấy Tưởng Nguyễn làm việc hết sức ổn thỏa, Tuyên Phái vẫn có chút bất an nhắc nhở. “Mẫu phi không bằng đổi chỗ để thứ kia, như vậy, không khỏi...”

“Yên tâm, nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất,” Tưởng Nguyễn khẽ mỉm cười. “Nếu giấu quá kỷ, sẽ giấu đầu lòi đuôi, khiến người khác sinh nghi. Ta không sao, con không cần tiễn, miễn khiến kẻ khác hoài nghi. Bây giờ con không thể xảy ra bất kỳ chuyện gì, cẩn thận một chút tốt hơn.”

Tuyên Phái luôn cảm thấy hôm nay Tưởng Nguyễn có chút kỳ lạ, nhưng lạ ở chỗ nào thì không nói ra được, tuy nhiên Tưởng Nguyễn đã lâu không tỉ mỉ dặn dò cậu như vậy, điều này khiến Tuyên Phái cảm thấy thế cục hiện nay so với tưởng tượng càng gian nan hơn. Cậu sai Minh Nguyệt đưa Tưởng Nguyễn ra cung, Minh Nguyệt theo lời làm theo.

Trong cung nhiều tai mắt, bình thường đã có vô số cặp mắt theo dõi Nam Uyển, hôm nay Tưởng Nguyễn vào cung, vốn đã khiến mọi người nghi ngờ, thấy Tưởng Nguyễn đến chỗ Tuyên Phái nói chuyện thật lâu mới ra ngoài, hình như lúc đi thăm hoàng đế còn thấy có mặt Mục Tích Nhu, càng khiến người ta hoài nghi hơn.

Tuyên Ly đứng trong nhà, nghe thủ hạ hồi báo, ánh mắt thâm trầm. Từ sau khi hoàng đế bị bệnh, hắn phải làm một người con có hiếu, dĩ nhiên cũng vì để dễ tìm đồ từ chỗ hoàng đế, nên không về phủ, mà luôn ở lại trong cung, đích thân sắc thuốc cho hoàng đế. Người không biết, còn cảm thán trước hiếu tâm của hắn, trong triều thỉnh thoảng có người viết chiết tử ca tụng đức hạnh, hiếu tâm của Tuyên Ly. Tất nhiên Tuyên Ly sẽ không ngại việc mỹ danh của mình được vang dội, thời điểm phục vụ hoàng đế, cũng hết sức tận tâm. Hắn chẳng cần giở thủ đoạn trong thuốc. Ngay cả Hạ Thanh cũng không có cách khám ra bệnh, căn bản không cần hắn động thủ.

Nhưng mà, Tuyên Ly nhíu chặt mày, vốn cho rằng hoàng đế sẽ luôn hôn mê đến lúc băng hà, đó chính là biện pháp hoàn mỹ nhất. Nhưng nay xem ra, hoàng đế phát bệnh không đúng lúc, bởi đến tận hiện tại hắn vẫn chưa tìm được phần thánh chỉ kia, hoàng đế đã viết xong thánh chỉ từ lâu, đồng thời cái tên trong thánh chỉ không phải hắn, đây là chuyện hắn đã sớm dự đoán được, sau đó qua miệng Lý công công mà xác nhận được. Hiểu con không ai bằng cha, đồng thời hiểu cha không ai bằng con. Làm cha con với hoàng đế nhiều năm, chẳng biết từ lúc nào hắn không còn coi đó là cha, mà là đối thủ, là đá ngáng đường. Âm thầm giao thủ nhiều năm, trước giờ hắn chưa từng đứng ở thế thượng phong lần nào.

Sự chăm sóc và che chở hoàng đế dành cho thái tử, Tuyên Ly đều biết, chính vì vậy, hắn không còn kế hoạch nào tốt hơn. Có lúc Tuyên Ly không hiểu, rõ ràng hoàng đế rất ghét Thái tử, Thái tử vô năng vô đức, vì sao hoàng đế còn phải bênh vực y, không để y nhường vị trí kia lại. Bất kỳ ai cũng nhìn ra hoàng đế giữ Thái tử lại, chỉ vì tạm thời không muốn bất kỳ ai có được vị trí kia, vậy thì ông ta đã giữ thái tử vị cho ai? Tuyên Ly vẫn cho rằng, trong các hoàng tử của Đại Cẩm, chỉ mỗi hắn có tư cách nhất, nhưng hắn cảm giác được, hoàng đế thưởng thức hắn, ca ngợi hắn, luôn khích lệ hắn, đối với hắn cũng cực tốt, nhưng ông ta chưa từng có ý để hắn ngồi lên vị trí kia.

Tuyên Ly không hiểu, không cam lòng, cảm giác ấy ngày càng trở nên vặn vẹo, hắn dần loại trừ những kẻ có thể uy hiếp đến mình, vậy mà đến cuối cùng, hoàng đế vẫn không muốn lập hắn làm Thái tử. Rốt cuộc hắn vứt bỏ tia nhân từ cuối cùng, bỏ thuốc vào thức ăn của hoàng đế.

Từ xưa đến nay, hành thích vua giết cha đoạt vị, không phải chuyện hiếm thấy. Tuyên Ly không phải kẻ đầu tiên làm thế, hắn thản nhiên cho rằng, làm vậy là đúng, đấy mới là phương pháp tốt nhất. Trên đời này, nếu muốn thứ gì, phải tranh, phải đoạt, xưa nay hắn luôn là thợ săn giỏi nhẫn nhịn và xuất sắc nhất, nhất định sẽ cười đến cuối cùng.

Nhưng hết lần này đến lần khác, cố tình nửa đường xuất hiện một Tuyên Phái.

Từ một hoàng tử phế vật vô năng đến đối thủ địa vị ngang hàng với hắn ở hiện tại, mỗi lần đối mặt với Tuyên Phái, trong lòng Tuyên Ly luôn có một sự tức giận ác độc không kìm chế được. Ban đầu, đối với hắn, Tuyên Phái thậm chí còn không có tư cách làm đối thủ của hắn. Nhưng bây giờ, hoàng đế lại có lòng lập cậu làm Thái tử, mà Tuyên Phái còn được phủ Cẩm Anh vương ủng hộ, trong lòng Tuyên Ly nào dễ chịu. Nếu có thể, hắn đã sớm thiên đao vạn quả Tuyên Phái rồi.

Vừa rồi thủ hạ đến báo, Tưởng Nguyễn đến chỗ Tuyên Phái rất lâu, trong lòng hắn hoài nghi, nghe nói còn cùng đi thăm hoàng đế, Mục Tích Nhu cũng có mặt, Tuyên Ly lập tức có một phỏng đoán.

Nếu nói trên thế gian này có nơi nào giấu thánh chỉ an toàn nhất, không thể nghi ngờ chính là phủ Cẩm Anh vương. Có lẽ văn võ bá quan sẽ nói, thánh chỉ được lấy ra từ phủ Cẩm Anh vương không có sức thuyết phục, bởi vì ấy là nhà của loạn thần tặc tử. Nhưng chỉ Tuyên Ly biết, hoàng đế đối với Tiêu Thiều luôn mực tin tưởng, sự tin tưởng ấy có lúc khiến hắn cảm thấy đố kỵ. Đã từng, Tuyên Ly thậm chí còn cho rằng hoàng đế và Tiêu Thiều có liên hệ máu mủ, nhưng thám tử được phái ra không điều tra được gì. Tuyên Ly biết rõ, hoàng đế đối với phủ Cẩm Anh vương, xưa nay chưa từng hoài nghi.

Cho nên, thánh chỉ kia thật sự rất có khả năng nằm ở phủ Cẩm Anh vương.

Chỉ cần nghĩ đến đây, Tuyên Ly đã thấy phiền não. Nếu biết thánh chỉ nằm ở đâu, bước kế tiếp dĩ nhiên là đi cướp lấy, nhưng phủ Cẩm Anh vương là nơi nào, đó là nơi không phải ai cũng có thể tùy tiện ra vào.

Thám tử còn nói. “Vừa nãy lúc Cẩm Anh vương phi vào Nam Uyển, đồng thời cũng mang theo ban thưởng của Thái hậu.”

Thủ hạ của Tuyên Ly tinh thông những việc này, tất nhiên sẽ không bỏ qua bất kỳ tin tức nào, đem theo ban thưởng của Thái hậu vào Nam Uyển vốn không phải chuyện lớn gì, hoặc có lẽ Tưởng Nguyễn muốn chọn vài thứ cho Tuyên Phái. Nhưng đột nhiên nhắc việc này, đả động đến suy đoán nằm sâu trong lòng Tuyên Ly, có phải. Đó là một cách thức che giấu không?

Ngay sau đó Tuyên Ly lắc đầu, sao có thể chứ, nếu thật sự cần có người đến lấy thánh chỉ, cũng không nên là một mình Tưởng Nguyễn, Tiêu Thiều thì còn có khả năng. Nào có thể qua loa đến vậy, trắng trợn đến vậy.

Thế nhưng, nếu đó là nàng cố tình nguỵ trang thì sao?

Tiêu Thiều và Tuyên Phái vốn không có trao đổi gì, nếu Tiêu Thiều tới, có lẽ thật sự chứng minh thánh chỉ ở phủ Cẩm Anh vương. Tưởng Nguyễn vì để tránh chuyện như vậy phát sinh, che giấu tung tích của thánh chỉ, dùng hiểm chiêu, nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất, lỡ như thế thì sao?

Ánh mắt Tuyên Ly âm trầm, lâm vào suy nghĩ của bản thân. Hắn không biết, bản thân đã bị Tưởng Nguyễn dẫn đến tử lộ. Tưởng Nguyễn biết bản tính hắn đa nghi, dựa theo tính cách của hắn mà bày ra thế cục này. Bỏ sót Tưởng Nguyễn, Tuyên Ly sẽ vì vậy mà lo lắng bất an, bắt Tưởng Nguyễn, lại sợ giỏ trúc múc nước tốn công vô ích, làm bản thân bại lộ. Tuyên Ly xoắn xuýt, suy tư hồi lâu, sau đó như hạ quyết định siết chặt quả đấm. “Đi, đưa tin cho Đan Chân, bây giờ có một cơ hội ở ngay trước mắt cô ta, bắt được Tưởng Nguyễn, đừng để bại lộ bản thân.”

Thuộc hạ lĩnh mệnh rời đi. Lúc này Tuyên Ly mới buông tay ra, đứng chắp tay, nhìn ra khung cảnh ngoài cung, từ tử nở nụ cười nhạt. Mình không thể tùy tiện động thủ thì như thế nào? Bên cạnh vẫn còn một thanh kiếm sắc, Đan Chân hận Tưởng Nguyễn tận xương, Kỳ Mạn ẩn núp nhiều năm ở kinh thành trung, tinh thông việc ẩn núp. Mượn đao giết người, dùng tay hai người kia là thích hợp nhất. Càng quan trọng hơn là, bọn chúng nhất định sẽ thành công.

Vĩnh viễn đừng bao giờ coi thường lòng ghen tỵ của nữ nhân.

…

Trên xe ngựa, Liên Kiều và Lộ Châu ngồi bên phải Tưởng Nguyễn, Thiên Trúc ngồi bên trái Tưởng Nguyễn. Có lẽ hôm nay Liên Kiều và Lộ Châu cũng cảm thấy không khí không giống bình thường, mặc dù Tưởng Nguyễn không nói gì, nhưng theo Tưởng Nguyễn lâu như vậy, vẫn có thể nhìn ra chút manh mối từ nét mặt của Tưởng Nguyễn. Ngay cả Thiên Trúc, hiện giờ thần sắc cũng có hơi khẩn trương, mặc dù Lộ Châu và Liên Kiều không biết có chuyện gì, nhưng cũng khẩn trương theo.

Cũng may dọc đường không xảy ra chuyện gì, xe ngựa chạy chậm, ngay khi Lộ Châu và Liên Kiều bắt đầu yên lòng, nói đùa bên trong, chợt nghe thấy bên ngoài truyền tới một loạt âm thanh huyên náo, âm thanh càng lúc càng gần, Liên Kiều cả kinh, phu xe vương người vào trong, nhìn trầm ổn, nhưng ngữ điệu mang theo mấy phần hốt hoảng. “Thiếu phu nhân, phía trước có người chết!”

Xe ngựa chợt nghiêng ngả, Lộ Châu kinh hô, vén rèm lên định nhìn tình huống bên ngoài, nhìn thấy đám đông tán ra tứ phía, tình huống rối loạn, cứ như sau lưng có thứ gì đáng sợ đuổi theo. Định thần lại, mới lấy trong số dân chúng bình thường, hình như còn xen lẫn vài người không tầm thường. Đám người đó cũng mặc y phục bình dân, nhưng trong tay cầm trường đao, gặp người là chém, không có chiêu thức gì, bắt được người lập tức chém xuống. Bên ngoài quỷ khóc sói tru, bách tính ngã đầy đất, máu từ từ tích tụ, khiến người khác nhìn thấy mà giật mình.

“Không xong rồi Thiếu phu nhân,” Lộ Châu hoảng sợ nói. “Bên ngoài có sát thủ, cầm đao tùy tiện giết người.”

Đám đông tứ tán chạy đi, tiếng dao chém vào da thịt và tiếng la thảm thiết hết sức chân thật, khiến người nghe phải run rẩy. Tưởng Nguyễn cau mày, Thiên Trúc rút bội kiếm chắn trước người Tưởng Nguyễn, lúc này, cô tuyệt đối không thể rời khỏi Tưởng Nguyễn nửa bước. Liên Kiều nói. “Phu xe, mau đi về hướng bên cạnh, chớ đi bên kia.”

Xuống xe vào lúc này tất nhiên là hành động không lý trí, không biết có bao nhiêu sát thủ ẩn trong đám đông, rất nhiều người ngay lúc không đề phòng bị một đao cứa ngang cổ. Ở trên xe sẽ tương đối an toàn, chỉ cần cách xa đám đông là được, Liên Kiều ảo não, sao hôm nay lúc ra ngoài lại không nhắc nhở thiếu phu nhân dẫn theo thị vệ chứ. Chỉ có một mình Thiên Trúc, dù Thiên Trúc võ công cao cường, cũng không chống nổi nhiều người như vậy.

Đang nghĩ, đột nhiên cảm giác được xe ngựa run lên bần bật, một dòng máu bắn lên màn xe, ngựa như bị thứ gì đó tác động, phát điên chạy về phía trước.

“Phu xe! Phu xe!” Liên Kiều vừa dùng đỡ Tưởng Nguyễn để nàng không bị va vào thành xe, vừa gắng sức kêu lên. Nhưng qua rất lâu mà không thấy phản ứng, vội vén rèm, lòng lập tức lạnh toát. Trước ngực phu xe cắm một thanh loan đao, giờ phút này nửa người nằm trên lưng ngựa, đã tắt thở bỏ mạng. Mà trên lưng ngựa có một thanh đao ngắn, ngựa bị đau, xòe móng chạy như điên, chốc lát căn bản không dừng được, đám người chạy thục mạng thỉnh thoảng đụng vào xe ngựa, xe ngựa bị đụng ngã trái ngã phải, ngựa vẫn đang liều mạng đi về trước, tựa như chỉ một giây sau sẽ giẫm đám người đang chen lấn xông tới thành bùn nát.

Thiên Trúc che chở Tưởng Nguyễn, đột nhiên xe ngựa va phải thứ gì đó, con ngựa hí dài một tiếng, toàn bộ thùng xe bị hất mạnh về phía trước, cả chiếc xe bị văng ra ngoài.

“A ——” Lộ Châu hét lên, cô ngồi phía ngoài cùng, trực tiếp bị văng khỏi xe, Tưởng Nguyễn và Thiên Trúc Liên Kiều bị ngã choáng đầu, vừa dừng, đã nghe tiếng Lộ Châu kêu, vội vàng vạch màn xe nhìn ra phía ngoài, chỉ thấy Lộ Châu đã bị quăng vào đám đông, cô bị văng ra quá nhanh, trực tiếp ngã trên đất, đám đông đang hỗn loạn chạy trốn, nào rảnh rỗi nhìn dưới chân, từng người một đạp lên thân Lộ Châu. Mắt Tưởng Nguyễn đông lại, nhìn thấy một gã mặc áo vải thô lặng lẽ rút đoản đao bên hông muốn đâm lên lưng Lộ Châu---

“Lộ Châu!” Liên Kiều cũng nhìn thấy, lập tức thất thanh kêu lên. Trên lưng Lộ Châu thình lình bị đâm một đao, đau đến không nói ra lời, gã kia còn định xuống tay tiếp, Tưởng Nguyễn đã quyết định nhanh chóng sai Thiên Trúc. “Thiên Trúc mau, cứu Lộ Châu!”

“Thiếu phu nhân..” Thiên Trúc có chút do dự, cô và Lộ Châu không phải không có tình nghĩa, thời gian dài sớm chiều sống chung, đã coi Lộ Châu là bạn. Nhưng xưa nay quy tắc của Cẩm y vệ là phải dốc toàn lực bảo vệ chủ tử, nếu tới cứu Lộ Châu, Tưởng Nguyễn ở lại cùng Liên Kiều không hề biết võ công, ai sẽ bảo vệ?

“Đi nhanh!” Tưởng Nguyễn nhấn mạnh, nàng nhìn thấu Thiên Trúc do dự, lạnh giọng ra lệnh. Thiên Trúc thoáng ngừng, lệnh của chủ tử không thể cãi lại, lập tức không do dự chạy về phía Lộ Châu. Lộ Châu đang trơ mắt nhìn thanh đao đâm tới ngực mình, bất kể ra sao đều không thể thoát, đang vô cùng hoảng sợ, lại nhìn thấy Thiên Trúc dùng trường kiếm chặn đứng thanh đao đâm tới trước ngực mình, trở tay dùng kiếm đâm vào cổ họng gã kia, khiến gã vong mạng. Lộ Châu lòng vẫn còn sợ hãi nhìn Thiên Trúc, không màng đến vết thương trên lưng đang đau đớn, cắn răng nói. “Đi, đi Thiếu phu nhân..”

Lời còn chưa nói hết đã ngây ngẩn cả người, chỉ thấy trước xe ngựa xơ xác, Liên Kiều nữa quỳ trên đất, máu chảy nhìn thấy mà giật mình, không biết là của ai, nhưng nhìn tới nhìn lui, nào còn bóng dáng Tưởng Nguyễn?!

“Nguy rồi!” Thiên Trúc gằn.

Thiên Trúc nói xong, bất chấp mọi thứ, lại không thể bỏ mặc Lộ Châu, đành dìu cô khó khăn đi qua một bên, nhìn thấy Liên Kiều ngã gục đằng kia, trên ngực là một vết dao khiến người khác thấy mà giật mình, có lẽ vệt máu kia chảy ra từ người Liên Kiều. Lộ Châu cố gắng duy trì thanh tỉnh, thấy tình cảnh này vừa kinh vừa sợ, hoảng sợ vì thấy Liên Kiều bị trọng thương, không biết thương thế ra sao, cũng sợ vì Tưởng Nguyễn biến mất. Cô đang yếu ớt gọi Tưởng Nguyễn, lại bị Thiên Trúc ngăn cản, nói. “Đừng kêu, chúng ta trúng kế rồi.”

Lộ Châu không ngốc, nghĩ chút đã hiểu rõ, đám sát thủ đột nhiên trà trộn vào đám đông ra tay với dân chúng, chẳng phải chỉ vì muốn giương Đông kích Tây, mục đích muốn bắt cóc Tưởng Nguyễn thôi sao? Nghĩ vậy, Lộ Châu sợ, vốn dĩ cô đã mất máu quá nhiều, bây giờ sắc mặt càng thêm trắng bệch, lảo đảo suýt ngã, nói. “Thiếu phu nhân gặp nguy hiểm. Thiên Trúc, làm sao đây?”

Thiên Trúc nhìn quanh bốn phía, đám đông vẫn còn đang chạy trốn tứ phía, cô đột nhiên chú ý tới gì đó, chỉ thấy mấy hộp gỗ đựng quà ban thưởng của Ý Đức Thái hậu đã biến mất hết. Cô chợt ý thức được điều gì, thấp giọng nói. “Hóa ra Thiếu phu nhân cố ý..”

“Ngươi nói gì?” Giọng Lộ Châu càng lúc càng yếu, Thiên Trúc thấy vậy, không màng gì nữa, bây giờ một người hôn mê một người bị thương nặng, mặc dù lòng rất lo lắng cho Tưởng Nguyễn, nhưng nếu Lộ Châu và Liên Kiều xảy ra chuyện gì, thế chẳng phải nỗi khổ tâm của Tưởng Nguyễn đều lãng phí hết rồi sao. Nếu Tưởng Nguyễn đã sớm lường trước được việc này, tất nhiên có phương pháp đối phó. Thiên Trúc đi theo Tưởng Nguyễn lâu như vậy, hiểu phần nào tính tình Tưởng Nguyễn. Lập tức lấy pháo hoa tín hiệu trong ngực áo ra, tuy nhiên sắc trời còn sớm, pháo bông bắn lên không rõ ràng, nhưng cũng đủ để các Cẩm Y vệ ở phụ cận nhìn thấy mà đến trợ giúp.

Lâm quản gia đang tính toán chi tiêu trong phủ tháng này, nghĩ năm mới đã qua, hình như vương phủ đã lâu không mua thêm vật dụng mới, dù hiện tại dòng nước ngầm ở Đại Cẩm đang mãnh liệt, nhưng không thể không mua sắm. Lâm quản gia còn đang tính toán, bất chợt nghe thấy một giọng nói hốt hoảng truyền tới. “Lâm quản gia, không xong rồi!”

Lâm quản gia ngẩng đầu lên nhìn, thấy người tới là người hầu canh cổng, trách cứ. “Dáng vẻ hấp ta hấp tấp, không phải ta đã nói với các ngươi rồi sao, chúng ta là vương phủ, phải có khí độ của vương phủ, đừng cứ mãi la la hét hét, làm mất mặt chủ tử..”

“Không xong rồi Lâm quản gia! Thiếu phu nhân bị bắt đi rồi! Liên Kiều và Lộ Châu tỷ đều bị thương, vừa nãy Thiên Trúc tỷ trở về, đang tìm Hạ tiểu thần y khắp nơi!” Người hầu nhỏ chạy tới, một mạch nói ra, nói xong thì thở phào một hơi thật dài. Chưa kịp phản ứng, đã nhìn thấy Lâm quản gia vốn điềm tĩnh trang nhã chợt ngồi bật đậy, giọng nói cao vút vang dội khắp vương phủ. “Cái gì! Ở đâu! Mau đưa ta đi xem!”

Tưởng Nguyễn bị bắt đi, Liên Kiều và Lộ Châu bị trọng thương hôn mê bất tỉnh, trong vòng thời gian một nén nhang đã lan truyền khắp phủ Cẩm Anh vương. Cuộc hỗn loạn trên phố hôm nay rất đột ngột, vốn nghĩ chỉ là đám cô đồ du thủ du thực tập kích trăm họ, không ngờ mục đích thật sự của chúng lại là Tưởng Nguyễn. Đám người đó hung thần ác sát, ai biết được chúng sẽ làm gì Tưởng Nguyễn? Tiêu Thiều vẫn chưa về, Dạ Phong đã đi thông báo cho các Cẩm y vệ mai phục các nơi trong kinh thành, toàn lực truy xét tung tích Tưởng Nguyễn.

Kinh Triệu doãn vừa mới chạy tới, biết tin Tưởng Nguyễn bị bắt đi tất nhiên bị dọa sợ không nhẹ, thân là quan viên giữ gìn trị an một phương, nhưng lại để xảy ra sự việc tàn sát giữa phố, càng tệ hơn là đám người đó còn bắt Cẩm Anh Vương phi. Tưởng Nguyễn có thân phận gì, tạm không nói đến chỗ dựa Cẩm Anh vương phủ ở sau lưng, mà phủ Tướng quân luôn bao che người mình ông ta cũng không đắc tội nỗi. Hiển nhiên không chút do dự lập tức sai người điều tra, cứ vậy, kinh thành càng hỗn loạn hơn, lòng dân bàng hoàng, đường phố rối loạn.

Tưởng Tín Chi đang xử lý công vụ ở quân doanh, đột nhiên nghe tiểu binh tới báo. “Tưởng tướng quân, vừa nhận được tin..” Cậu ta do dự, giọng ngập ngừng, ai cũng biết vị tướng quân trẻ tuổi này rất thương muội muội, lúc Tưởng Nguyễn chưa xuất giá đã bảo vệ vô cùng chặt chẽ, nếu nghe thấy tin này, phản ứng sẽ đáng sợ đến nhường nào chứ…

Tưởng Tín Chi liếc cậu ta một cái, giọng trầm xuống nói. “Chuyện gì?” Ở quân doanh thời gian dài, khí thế uy nghiêm của Tưởng Tín Chi không ngừng gia tăng, sự nho nhã xưa kia được trui luyện trở nên cương nghị, có cảm giác không giận tự uy. Tiểu binh run lên, lập tức nói. “Chiều hôm nay trên đường ở thành Tây xảy ra bạo loạn, Cẩm Anh Vương phi bị bắt đi, đến nay không rõ tung tích.”

Vừa dứt lời, đã nhìn thấy tướng quân trẻ tuổi điềm tĩnh kiên nghị đứng bật dậy, sắc mặt đại biến, giọng lại run rẩy khó phát giác. “Ngươi nói gì?”

Tiểu binh đang do dự có nên lập lại câu vừa rồi cho Tưởng Tín Chi nghe không, đột nhiên cảm thấy một cơn gió lướt qua, Tưởng Tín Chi đã chạy bay ra ngoài, không để ý đến ánh mắt kinh ngạc của tiểu binh, phóng người lên ngựa, giục ngựa rời đi.

Tiểu binh ngốc lăng mà nhìn, một tân bính khác sít lại tò mò hỏi. “Tướng quân sao thế? Sao vội quá vậy?”

“Muội muội của Tướng quân… Bị bắt đi rồi.” Tiểu binh nói.

Cùng lúc đó, Nam Uyển, Tuyên Phái đứng trước cửa sổ, không biết vì sao, sau khi Tưởng Nguyễn đi khỏi, lòng cậu không những không an định, mà lại càng thêm bất an, luôn cảm thấy có chuyện gì đó sắp xảy ra. Triệu Dương im lặng đứng sau lưng cậu, Tuyên Phái phiền não kéo vạt áo. Gió lạnh thổi vào mặt cũng không thể xoa dịu sự nóng vội trong lòng, vì sao chứ?

Trước kia chỉ cần gặp được Tưởng Nguyễn, cậu sẽ vui vẻ rất nhiều ngày, cũng nhờ đó mà bình tĩnh lại, gần đây không biết vì sao, luôn cảm thấy có chút kỳ quái, càng lúc càng phiền não. Nghĩ tới nghĩ lui, cảm thấy ngôn hành cử chỉ của Tưởng Nguyễn rất khác thường.

Tuyên Phái sầu não suy nghĩ, thái độ Tưởng Nguyễn khác thường dặn dò cậu phải làm gì, nói cậu trước khi quyết định điều gì phải thương lượng với Tiêu Thiều, vậy tại sao không phải thương lượng với người? Có người ở đây, cần gì phải kêu mình tìm Tiêu Thiều chứ. Tuyên Phái nhạy cảm cảm thấy có gì đó không đúng, chẳng lẽ Tưởng Nguyễn biết kế tiếp cậu muốn làm gì, mà người không có ở đây nên mới để Tiêu Thiều làm dùm? Tại sao người không có mặt?

Phần thánh chỉ kia đã giao vào tay Tưởng Nguyễn, Tưởng Nguyễn nói phủ Cẩm Anh vương là nơi bảo vệ thánh chỉ tốt nhất, đủ để hấp dẫn toàn bộ lực chú ý của Tuyên Ly. Dời sự chú ý của Tuyên Ly tất nhiên là tốt. Nhưng nay, thánh chỉ vẫn nằm trong tay Tưởng Nguyễn. Tuyên Phái chợt trợn to hai mắt, lập tức nghĩ ra điểm mấu chốt. Không đúng, không đúng!

Cậu và Tưởng Nguyễn làm mẹ con hai đời, tuy nói không có liên hệ máu mủ, nhưng vẫn có tâm linh tương thông. Tuyên Phái gần như trong chớp mắt đã hiểu ra ý định của Tưởng Nguyễn, cậu đập vào mái hiên cửa sổ, quát khẽ. “Hỏng bét!”

Cùng lúc ấy, Minh Nguyệt từ ngoài chạy vào, gấp rút nói. “Điện hạ, trên đường trở về Vương phủ, Vương phi gặp bạo đồ đả thương người, trong lúc hỗn loạn đã bị bắt cóc, đến nay không rõ tung tích.”

Tuyên Phái nhắm hai mắt, thấp giọng nói. “Quả nhiên.”

…

Một ngày này, nhiều người trong kinh không thể an giấc, cuộc bạo loạn lúc hoàng hôn khiến lòng người khủng hoảng, tin tức Cẩm Anh Vương phi bị bắt đi nhanh chóng lan truyền, toàn kinh thành đều đang nghị luận chuyện này. Có người bóp cổ tay thở dài, một Vương phi đang yên đang lành, bị người bắt cóc, còn trong sạch hay không ai nói rõ được. Lại có kẻ âm thầm đắc ý, trên đời không thiếu kẻ mang lòng đố kỵ, thừa dịp cháy nhà hôi của xưa nay đều không thiếu.

Trong Cẩm Anh vương phủ cả đêm đèn đuốc sáng choang, bọn hạ nhân không dám thở mạnh, sắc mặt ai nấy đều nặng nề ưu sầu. Thiếu phu nhân nhà mình bị bắt cóc đến nay không rõ tình huống, đối với hạ nhân cũng là một việc đau khổ. Thế nhưng dù đau khổ thế nào đi nữa, đều thua xa sự đau khổ của chủ tử.

Đèn trong thư phòng sáng như ban ngày, trước kia đều là Tưởng Nguyễn ngồi bên trong đọc sách viết chữ, chờ Tiêu Thiều về, nay lại là Tiêu Thiều ngồi bên trong, chờ một người tạm thời không về được.

Lâm quản gia đứng một bên, dưới ánh đèn, ngũ quan ông hình như lại trẻ thêm mấy tuổi, hiện ra mấy phần đoan chính phong nhã. Tuy nhiên giờ đây, không ai có tâm trạng chú ý việc này. Lâm quản gia nhìn Tiêu Thiều ngồi trước bàn đọc sách không biết đang suy nghĩ gì, khuyên lơn. “Chủ tử vẫn nên đi nghỉ sớm đi, nếu Thiếu phu nhân ở đây, cũng không hy vọng thấy chủ tử như vậy.”

Tiêu Thiều tựa như không nghe thấy lời ông, trầm lặng nhìn chun trà trước mặt. Lâm quản gia khẽ thở dài, biết hiện tại có nói gì Tiêu Thiều đều không nghe lọt. Sau khi biết tin Tưởng Nguyễn bị bắt đi, Tiêu Thiều dẫn theo Cẩm y vệ cùng Tưởng Tín Chi tìm khắp kinh thành, vặn hỏi từng nhà đều không có tin tức, sao Tiêu Thiều có thể từ bỏ ý định? Lâm quản gia nhìn thanh niên tú cốt thanh tùng trước mặt, ánh mắt hốt hoảng, trong thoáng chốc cứ như nhìn thấy Thái tử Hồng Hi vào cái ngày biết tin Hướng Tiểu Viên rời đi, khi đó, Thái tử Hồng Hi cũng trầm lặng như vậy ngồi trước bàn đọc sách, xem thư tay Hướng Tiểu Viên đã viết, vừa ngồi đã là cả đêm.

Có lẽ đây chính là cha con, ai nói từ xưa hoàng gia không có tình, Tiêu Thiều và Thái tử Hồng Hi, thật sự rất đa tình. Quá thông minh dễ bị tổn thương, tình thâm không thọ, Lâm quản gia không thể nói rõ chuyện này tốt hay xấu. Nhưng suy bụng ta ra bụng người, hiện tại Tiêu Thiều không cần bất kỳ an ủi gì, hắn chỉ cần yên tĩnh một mình.

Lâm quản gia không khuyên nữa, từ từ lui ra ngoài, nhẹ nhàng khép cửa lại, dặn dò hai thị vệ canh cửa. Rồi tới phòng bếp xem thuốc sắc cho Liên Kiều và Lộ Châu.

Tiêu Thiều ngồi trước bàn đọc sách, ánh đèn nhu hòa cũng không thể hòa tan vẻ mặt lạnh lùng của hắn, khí thế hời hợt lạnh lẽo từ chối người từ vạn dặm trước kia tựa như đã trở lại, khi ấy vừa tiếp nhận Cẩm y vệ, tàn khốc, máu tanh, lãnh đạm, không có trái tim. Giờ đây có một người sưởi ấm lòng hắn, lại đột nhiên biến mất, trong lòng hắn chỉ có sự ảo não.

Hiện lên trong đầu, là hình ảnh sáng nay Tưởng Nguyễn nhón chân chỉnh lại cổ áo cho hắn, hắn nói rằng tối về sẽ cùng nhau tản bộ, Tưởng Nguyễn đã đồng ý. Nhưng đến tối về, nàng lại không có ở đây.

Đây là kế hoạch đã được dự tính trước, là âm mưu giương Đông kích Tây của đối phương, nhưng người chủ đạo tất cả là bản thân Tưởng Nguyễn. Tiêu Thiều rủ mắt, nghe được ngọn nguồn từ Thiên Trúc, hắn liền hiểu ý định của Tưởng Nguyễn. Nàng lợi dụng bản thân làm mồi nhử, dẫn Tuyên Ly ra. Nàng đã tính xong tất cả, thậm chí sáng nay nàng đã ý thức được buổi chiều có thể sẽ xảy ra chuyện, vậy mà vẫn còn giả vờ như không có việc gì xảy ra cùng hắn nói lời từ biệt.

Thật là. Mặt Tiêu Thiều tái xanh, siết chặt quyền, hiếp người quá đáng.

Làm càn! Quá xằng bậy! Không có tự giác của người làm vợ! Căn bản không hề coi phu quân ra gì! Phút chốc trong đầu Tiêu Thiều xuất hiện rất nhiều suy nghĩ, nhưng cuối cùng thứ còn sót lại, chỉ là đau lòng và áy náy. Đau lòng vì nàng cứ muốn lấy bản thân ra mạo hiểm, áy náy thân là phu quân, mà không hề nhận ra được gì, đã nói sẽ bảo vệ nàng cả đời nhưng vẫn không làm được.

Hắn nhắm hai mắt, lông mi thật dài khép lại tạo ra bóng mờ xinh đẹp, run run, thần sắc mệt mỏi. Đang lúc ấy, cửa chợt bị đẩy ra, hắn mở mắt, ánh mắt sắc như kiếm nhìn về phía cửa, nhìn thấy Tề Phong đi vào.

“Chuyện gì?” Hắn ngồi thẳng người, hôm nay tâm trạng không tốt, đối với Tề Phong, giọng cũng khó tránh khỏi có hơi ngang.

Tề Phong không để tâm, bởi vì mối quan hệ đặc thù với Tiêu Thiều, thị vệ không ngăn hắn, tự ý đi vào, ngồi xuống đối diện Tiêu Thiều, rót cho mình ly trà, nhìn thắng vào đôi mắt lạnh băng của Tiêu Thiều, thản nhiên nói. “Ta tới nói với huynh chuyện của Tam tẩu.”

Thần sắc Tiêu Thiều khẽ động, ánh mắt đột nhiên sắc bén bắn về phía Tề Phong, lạnh nhạt nói. “Ngươi đã sớm biết?”

“Phải.” Tề Phong nói xong, lập tức cảm giác được ánh mắt Tiêu Thiều càng thêm bất thiện, gần như muốn ăn tươi nuốt sống mình. Thân là đồng môn sư huynh đệ, không phải chưa từng thấy qua dáng vẻ đáng sợ của Tiêu Thiều, nhưng dù lúc giết người, Tiêu Thiều cũng luôn lạnh lùng không toát ra một chút tình cảm. Nay lại không thèm che giấu thể hiện sự không vui với Tề Phong, nhất thời khiến Tề Phong cảm thấy áp lực cực lớn, cười khổ, nói. “Thật ra thì, trước đó, Tam tẩu tới tìm ta một chuyến, chính vì thương lượng chuyện này.”

Tiêu Thiều không nói gì, chỉ lạnh lùng nhìn hắn. Tề Phong tự nói. “Tam tẩu đã sớm muốn lợi dụng chuyện này để hấp dẫn sự chú ý của Tuyên Ly và Nam Cương. Tuy nhiên mục đích quan trọng nhất của tẩu ấy là vì Thập Tam hoàng tử. Chỉ có làm thế, Tuyên Ly mới tập trung mọi sự chú ý lên người tẩu ấy, cho rằng lấy được thánh chỉ rồi, sẽ thả lỏng sự giám thị đối với Thập Tam hoàng tử, cứ vậy, Thập Tam hoàng tử sẽ an toàn hơn nhiều, cũng tranh thủ được một ít thời gian.” Dừng giây lát, Tề Phong tiếp tục nói. “Ta đã từng hỏi Tam tẩu, giả mạo thánh chỉ quá mức mạo hiểm, nếu bị phát hiện, sẽ là tội lớn rơi đầu. Nhưng Tam tẩu lại nói, tẩu ấy có thánh chỉ thật, có điều không phải phần kia thôi. Ta không biết bên trong có bao bắt trắc, Tam tẩu cũng không muốn nói nhiều với ta, nhưng luôn mực cam kết, sẽ không có vấn đề. Kế này mặc dù mạo hiểm, nhưng đích xác là phương pháp tốt nhất, nhờ đó, mọi việc sẽ đơn giản hơn, khi Tuyên Ly không hay biết gì, đã sập bẫy.”

Tiêu Thiều ngẩn ra, không phải vì Tưởng Nguyễn thương lượng chuyện này với Tề Phong, mà là mấu chốt trong lời Tề Phong nói. Tề Phong nói thánh chỉ Tưởng Nguyễn tìm được không phải thánh chỉ giả, nếu muốn gạt được người của Tuyên Ly, chỉ giả thánh chỉ thôi là không thể, mà Tưởng Nguyễn không nói cho Tề Phong nguyên nhân bên trong. Nếu thật sự thương lượng với Tề Phong, tất nhiên không có gì để giấu giếm. Trừ phi chuyện trọng đại, thật sự không thể nói cho Tề Phong. Rốt cuộc là chuyện gì, trong lòng Tiêu Thiều đã có đáp án —— thân thế của hắn. Như vậy, phần thánh chỉ kia cũng đã rõ, tất nhiên là thánh chỉ lập hắn làm trữ quân.

Hoàng đế vẫn muốn để hắn ngồi lên vị trí kia, Tiêu Thiều biết, xưa nay hắn luôn biểu đạt rõ ràng bản thân không có ý với giang sơn này, hoàng đế là một người cố chấp, nhiều năm qua vẫn không chịu buông bỏ, thế nhưng Tiêu Thiều không ngờ, hoàng đế lại không tiếc dùng mạng mình bức ép hắn kế vị, thậm chí còn giấu một phần thánh chỉ.

Phần thánh chỉ ấy đối với Tiêu Thiều má nói, nóng bỏng tay, một khi bị kẻ khác phát hiện, thân thế của hắn sẽ bại lộ, đây là chuyện hắn không muốn nhìn thấy nhất. Cách xa hoàng thất, cách xa dòng nước ngầm triều đình, đây là chuyện lão Cẩm Anh vương hy vọng hắn có thể làm được. Dù lão Cẩm Anh vương không có quan hệ phụ tử ruột thịt, nhưng sự ân cần dạy bảo của ông, Tiêu Thiều chưa từng quên.

Nhiều năm qua, hắn đối phó Nam Cương, đương đầu nguy hiểm, lúc nào cũng rời kinh, chính vì không muốn bị cuốn vào việc triều chính. Hắn thích giải quyết nhanh gọn, không ưa ám tiễn âm hiểm. Tưởng Nguyễn biết hắn không muốn ngồi lên vị trí này, nàng quyết định như vậy, một mặt vì khiến Tuyên Ly từ bỏ sự chú ý với Tuyên Phái, mặt khác, là vì hắn.

Vì để hắn không có nổi lo về sau, vĩnh viễn diệt trừ hậu hoạn, khiến hoàng mệnh bị chấm dứt trên tay Tuyên Ly, đây là quyết định nàng giúp hắn đưa ra.

Khó trách, đêm đó, Tưởng Nguyễn hỏi hắn. “Huynh muốn làm hoàng đế sao” ra là ý này. Nàng đã sớm biết hoàng đế lập một phần thánh chỉ cho hắn. Nàng đang dùng cách thức của mình giúp hắn giải quyết những phiền phức này.

Đến tận nay, tất cả mọi người đều cho rằng Tưởng Nguyễn làm người tánh tình lạnh lùng, mặt nóng trong lạnh, so ra thì sau khi thành thân Tiêu Thiều đã trở nên có nhân tình hơn, nhưng Tưởng Nguyễn vẫn độc nhất vô nhị như xưa. Thế nhưng Tiêu Thiều biết, nàng chỉ không quen biểu đạt, ví dụ như giờ phút này, nàng dùng cách của bản thân yên lặng hy sinh.

Nhìn thấy vẻ mặt suy tư của Tiêu Thiều, ánh mắt biến ảo không ngừng, Tề Phong không nén nổi khổ sở. Hắng giọng, nói. “Sỡ dĩ tam tẩu đến tìm ta, chỉ vì biết rằng huynh sẽ không đồng ý để tẩu ấy lấy thân mạo hiểm. Thà để huynh có phòng bị, chi bằng xuống tay trước. Thủ hạ của Tuyên Ly lấy được tin tức, đều do ta cố ý tiết lộ cho chúng.”

Tiêu Thiều nhìn Tề Phong, không nói gì, đứng lên muốn đi ra ngoài, Tề Phong cũng đi theo, kéo hắn lại, nói. “Huynh muốn làm gì?”

“Buông tay.” Tiêu Thiều kéo tay áo mình.

Tề Phong đề bả vai hắn. “Huynh muốn đi điều lệnh Cẩm Y vệ đúng không? Đừng đi!”

Tiêu Thiều lạnh lùng nhìn hắn, Tề Phong vội hét lên. “Huynh phải nghĩ rõ ràng, rốt cuộc tại sao Tam tẩu phải làm như vậy, tẩu ấy đi sâu vào hiểm cảnh, không phải cũng vì huynh sao? Nếu bây giờ huynh đi điều động Cẩm y vệ, Tam tẩu được cứu ra, nhưng khổ tâm của tẩu ấy đều trở nên uổng phí, lại khiến Tuyên Ly có phòng bị. Cứ vậy, há chẳng phải cái mất nhiều hơn cái được!” Thấy Tiêu Thiều không trả lời, thở phào nhẹ nhõm tiếp tục nói. “Ta biết huynh không cam lòng, ta cũng. Ta cũng có thể hiểu được, nhưng huynh phải tỉnh táo. Nay Tam tẩu không có ở đây, chỉ có huynh có thể tiếp tục kế hoạch của tẩu ấy, nếu huynh cũng rối loạn, phủ Cẩm Anh vương sẽ rối loạn. Tam tẩu nhìn thấy sao có thể không tức giận?”

Hắn nói một hơi, lúc này mới phát hiện cảm xúc của mình quá kích động, nhất thời lúng túng. Tâm tư của hắn đối với Tưởng Nguyễn người sáng suốt đều nhìn ra mấy phần, mặc dù bản thân không làm việc gì quá đáng, lúc đối mặt với Tưởng Nguyễn cũng rất đúng mực, nhưng mỗi lần đối diện với đôi mắt lạnh nhạt của Tiêu Thiều, lại cảm thấy chột dạ, Tiêu Thiều rõ ràng không nói gì, không làm gì, nhưng Tề Phong vẫn cảm giác được, Tiêu Thiều rất bất mãn với chuyện Tưởng Nguyễn và hắn tới lui gần gũi. Nam nhân lạnh lùng dửng dưng này, có ham muốn chiếm hữu cực mạnh, người khác nghĩ trong lòng thôi cũng không được.

Tiêu Thiều lại nhìn hắn một cái, trong con ngươi đen nhánh không nhìn ra tâm tình gì, đạm nhạt nói. “Ta đi nghỉ ngơi.” Dứt lời không nhìn Tề Phong, cất bước đi ra ngoài.

Tề Phong bị bỏ lại sửng sốt hồi lâu, rồi mới ngượng ngùng sờ mũi mình cười khổ, Tiêu Thiều không khoang dung, quả nhiên trong lòng vẫn không vui, đây là đang phát tiết bất mãn với mình, không cảm thấy rất ngây thơ ư?

Tiêu Thiều quay lưng về phía Tề Phong đi vào nhà, lòng dần bình tĩnh lại. Hắn biết Tề Phong nói không sai, mặc dù đau lòng, nhưng càng nhiều hơn là tôn trọng, Tưởng Nguyễn lấy an toàn của bản thân sáng tạo ra cơ hội này, mạnh bạo cho Tuyên Ly một đả kích, trước mắt là biện pháp tốt nhất, mới không lãng phí khổ tâm của nàng. Nàng có lòng tin với mình, hắn cũng phải tin tưởng nàng mới được.

Chẳng qua. Nghĩ đến lời Tề Phong nói khi nãy, con ngươi Tiêu Thiều trầm xuống, Tưởng Nguyễn cứ gần gũi Tề Phong như thế làm gì? Tiểu tử Tề Phong kia ôm tâm tư không tốt, nhìn riết khiến người ta phát ghét. Không biết tại sao lại lọt vào mắt Tưởng Nguyễn, nếu thật sự muốn thương lượng, có thể tìm Hạ Thanh thương lượng mà, hơn nữa tại sao nàng ấy cứ chắc chắn mình nhất định sẽ không đồng ý với ý tưởng của nàng ấy, rõ ràng xưa nay mình rất thông tình đạt lý.

Tiêu Thiều đã quên, Hạ Thanh thẳng tính như vậy, không thể nào cùng Tưởng Nguyễn nghĩ ra đối sách gì tốt được. Về phần Tiêu Thiều, càng sẽ luôn lấy an toàn của Tưởng Nguyễn làm đầu, công tâm bình xét, chỉ có Tề Phong. Tuy nhiên trước mắt Tiêu Thiều đối với Tề Phong đều là nhìn ngang, hơi khó chịu vì Tưởng Nguyễn tự quyết định chuyện này, lòng âm thầm hạ quyết tâm, đợi Tưởng Nguyễn trở lại, sẽ trừng phạt một phen, trọng chấn phu cương.

Lúc Tưởng Nguyễn tỉnh lại, sắc trời đã tối, đây là một căn phòng không rộng, nhìn qua hơi cũ kỹ, tựa như thường xuyên không có người ở. Một nha hoàn trẻ tuổi đứng bên cạnh nàng, đang đặt thức ăn lên bàn, nhìn thấy nàng tỉnh, chỉ lặng lẽ tăng nhanh tốc độ, sau đó nhanh chóng cầm đồ chạy ra ngoài.

Tưởng Nguyễn không đuổi theo, không biết bản thân đã ngủ bao lâu, chuyện tiến hành càng thuận lợi hơn so với tưởng tượng. Khi đó thừa dịp hỗn loạn, Thiên Trúc cứu Lộ Châu, bỗng nhiên có mấy người chen nhau lên, cướp đồ Ý Đức Thái hậu ban thưởng, nàng cũng bị đánh ngất xỉu bắt cóc. Hẳn chúng đã dùng thuốc mê, nên bây giờ mới tỉnh lại.

Tưởng Nguyễn rủ mắt, lúc bị bắt đi nàng nhìn thấy Liên Kiều bị đâm một đao, không biết bây giờ thương thế ra sao. E rằng hôm nay kinh thành đã loạn hết cả lên rồi.

Không biết đây là chỗ nào, đến tận bây giờ vẫn chưa có ai tìm tới. Bất luận là Tiêu Thiều hay Cẩm y vệ hay Tưởng Tín Chi hoặc người của Kinh Triệu doãn, có thể thấy nơi này cực kỳ bí mật. Mà dạng địa phương này thánh nữ Nam Cương tuyệt đối không thể tìm được, Tuyên Ly xảo quyệt sẽ không đích thân động thủ, hiển nhiên chỉ có thể là công chúa Nam Cương tiền triều, Kỳ Mạn.

Tưởng Nguyễn đi tới trước cửa sổ, mở cửa sổ nhìn ra bên ngoài, ngoài trời tối đen, xung quanh rất yên tĩnh, tựa như nơi hoang dã cách xa kinh thành vạn dặm. Sự im lặng khác thường. Tưởng Nguyễn không định ra ngoài, nàng tin tưởng chỉ cần mình vừa bước ra khỏi cửa, tất nhiên sẽ có ít nhất mấy chục cao thủ chặn đường mình—— đây là giam lỏng, do Tuyên Ly an bài, Kỳ Mạn thi hành.

Bây giờ nàng phải làm gì? Không cần làm gì cả, chỉ cần đợi thôi.

Tưởng Nguyễn bất giác cảm thấy đói bụng, hôm nay sau khi vào cung cũng không ăn gì, lại ngủ một giấc, cả người mệt mỏi. Nàng đi tới ngồi xuống trước bàn, trên bàn bày một chén cháo trắng vào chút thức ăn, không tính là thịnh soạn, Tưởng Nguyễn bưng cháo lên, bắt đầu ăn.

Tuyên Ly còn muốn lấy nàng ra để giao dịch với Tiêu Thiều, trước lúc ấy dĩ nhiên sẽ không làm khó nàng, trong thức ăn tất nhiên sẽ không có độc. Tưởng Nguyễn ăn hai miếng, đột nhiên cảm thấy buồn nôn, cảm giác này tới đột ngột, khiến nàng bất ngờ không kịp phản ứng, quăng đũa nôn ọe.

Vừa nôn, đã nghe cửa ‘ầm’ một tiếng bị người xô ra, tỳ nữ vừa nãy vọt vào, nét mặt khẩn trương, hoặc có lẽ sợ nàng giở trò, đứng ở một bên, cảnh giác do dự nhìn Tưởng Nguyễn.

Trong lòng Tưởng Nguyễn sáng tỏ, hẳn trước khi Tuyên Ly phái người tới phục vụ nàng đã căn dặn, đặc biệt nhấn mạnh nàng là người xảo trá. Dù bây giờ nàng có lăn đùng ra chết, chúng cũng sẽ nghĩ nàng đang dùng kế để bỏ trốn. Nhưng hiện tại Tưởng Nguyễn không hề có suy nghĩ này, trong lòng nàng xuất hiện một suy đoán mơ hồ, trên mặt lại không hiện chút xíu nào, cố ý hời hợt rút khăn trong ngực áo ra lao môi, lạnh nhạt nói. “Thức ăn thật sự không hợp khẩu vị.”

Tỳ nữ sửng sốt, vẫn không nói gì, Tưởng Nguyễn ngẩn ra, chẳng lẽ Tuyên Ly vì bảo toàn bí mật, phái ra một người câm? Nàng nói. “Đi làm mâm khác đi, chủ tử các ngươi biết, cũng sẽ không cự tuyệt.”

Tỳ nữ do dự một chút, rồi mới xoay người đi ra ngoài. Đợi tỳ nữ đi khỏi, Tưởng Nguyễn cố đè nén cảm giác buồn nôn, từ từ đi tới mép giường ngồi xuống, ấn trán, làm ra dáng vẻ mệt mỏi. Ở đây trong ngoài đều có thám tử ẩn nấp, thoáng không chú ý sẽ bị nắm cán. Tưởng Nguyễn dựa vào gối mềm, trong lòng khó nén kinh hãi.

Cơn buồn nôn không thể tự nhiên mà đến, gần như ngay thời khắc ấy, trong đầu nàng đã hiện ra một ý niệm, chẳng lẽ… Là có thai?

Mấy hôm trước khẩu vị của nàng trở nên kỳ lạ, hơi thích ăn đồ chua, nhưng không có cảm giác buồn nôn gì, nàng chỉ cho rằng đầu xuân nên khẩu vị không tốt thôi. Ai ngờ tình huống đột ngột phát sinh hôm nay, khiến nàng cảm thấy căng thẳng, dù hiện giờ không thể chắc chắn là đúng hay không, nhưng chỉ cần một phần vạn khả năng, đã đủ để khiến nàng cảm thấy bất an.

Tại sao lại như vậy? Tưởng Nguyễn thiên tính vạn tính, cũng không ngờ bản thân mang sẽ thai lúc này. Nguyên nhân khiến nàng tiến hành kế hoạch này, vốn lấy bản thân là làm tiền cược, tất nhiên Tuyên Ly phải bảo vệ nàng, để nàng tạm thời an toàn. Mà muốn khơi mào sự bất hòa giữa Tuyên Ly và Nam Cương, tất nhiên phải ra tay từ thánh nữ Nam Cương. Nhưng nếu nàng ta biết được mình mang thai. Bất kỳ một nữ nhân nào, nhìn thấy nam nhân trong tim mình có con cùng người khác đều sẽ không thể thờ ơ. Nhất là ham muốn chiếm hữu của thánh nữ này đã gần như biến thái. Nếu để nàng ta biết được tin tức này, tất nhiên sẽ khiến chút cố kỵ và tia lý trí cuối cùng tan thành mây khói. Tưởng Nguyễn không sợ chết, dù đối mặt nguy hiểm, người từng chết qua một lần sao có thể sợ hãi. Nhưng thảm trạng của Phái nhi kiếp trước đối với nàng vẫn luôn là một cơn ác mộng, sao nàng có thể nhìn thảm kịch ấy phát sinh lần nữa chứ?

Trái tim Tưởng Nguyễn căng chặt, lần đầu tiên ảo não vì quyết định của bản thân. Nếu nàng sớm phát hiện thể trạng của mình, tất nhiên sẽ không tùy tiện làm ra quyết định này. Đứa bé này đến thế gian với sự mong đợi của nàng và Tiêu Thiều, nhưng vì sao cố tình lại là lúc này, lúc nguy hiểm tứ phía, nơi nơi đều là sát cơ.

Nhắm hai mắt, khi mở ra lần nữa, ánh mắt Tưởng Nguyễn đã trở nên kiên nghị. Việc đến nước này, bi ai thương xót không có bất kỳ tác dụng gì. Chi bằng xem tình thế mà làm, nàng từ từ phủ tay lên bụng mình, giống như nơi đó thật sự đã hình thành một sinh mạng nhỏ bé. Tưởng Nguyễn nhìn tay mình, cảm giác ấm áp truyền tới, ánh mắt dần dần trở nên nhu hòa.

Nếu nơi này thật sự có bé con, thì cho dù nàng phải bất chấp mọi thứ, cũng sẽ bảo vệ con mình không bị thương tổn. Thế nhưng rốt cuộc bé con có dáng vẻ gì? Là bé trai hay bé gái, mặt mũi giống Tiêu Thiều hay giống nàng? Trong lòng Tưởng Nguyễn phức tạp, hòa lẫn mong đợi và lo âu, cuối cùng, mong đợi chiến thắng lo âu. Nàng há miệng, không tiếng động nói với sinh mạng bé nhỏ không biết có đang thật sự tồn tại hay không. “Con ở bên mẹ, mẹ cũng sẽ ở bên con.”

…

Tình trạng của Tưởng Nguyễn tất nhiên không thể truyền tới tai nhóm người lòng như lửa đốt ở kinh thành. Mấy hôm nay người có dính chút quan hệ với phủ Cẩm Anh vương đều đến thăm hỏi. Ở phủ Tướng quân Lý thị đã lo lắng thành bệnh, Triệu Quang hận không thể lật tung cả kinh thành, mấy vị nhi tử và tiểu thiếu gia phủ tướng quân đều dốc toàn lực tìm người, đáng tiếc đều không công mà về. Ngay cả người tùy tiện như Quan Lương Hàn, cũng tới Cẩm Anh vương phủ mấy ngày, muốn an ủi Tiêu Thiều.

“Lão Tam, đệ đừng quá đau lòng.” Quan Lương Hàn vỗ vai Tiêu Thiều, y là một người thô lỗ, không biết nên an ủi người khác thế nào, gãi đầu, chỉ nói được một câu. “Đệ xem đệ muội cũng không phải người dễ bị bắt nạt, những kẻ đối đầu với muội ấy, cuối cùng có ai được kết quả tốt đâu? Nói không chừng lần này đều nằm trong kế hoạch của muội ấy, kẻ đứng sau chủ mưu bị người lừa còn không biết chuyện gì xảy ra ấy chứ.”

Quan Lương Hàn nói vô tâm, Tề Phong bên cạnh ngồi nghe mà giật mình, nếu không phải biết chuyện này hết sức cơ mật, Tưởng Nguyễn và Tiêu Thiều không thể nào nói cho Quan Lương Hàn, Tề Phong suýt chút cho rằng Quan Lương Hàn cũng biết chân tướng. Khẽ nhìn Tiêu Thiều đang im lặng, lòng thở dài, sao Tề Phong không biết suy nghĩ của Tiêu Thiều. Dù biết phải tin tưởng năng lực của Tưởng Nguyễn, nhưng nói là một việc, làm lại là một chuyện khác. Dù có tin tưởng đến thế nào đi chăng nữa, trong lòng đều sẽ lo lắng.

Mạc Thông nhìn khắp chung quanh, nghi hoặc nói. “Sao không thấy Ngũ ca?”

“Đệ ấy đang kiểm tra thương thế cho hai nha hoàn của Tam tẩu.” Tề Phong nói. “Hai cô ấy bị thương rất nặng, suýt nữa không cứu được. Mấy ngày nay Hạ Ngũ đang lo việc này.”

“Với hai nha hoàn mà còn hạ thủ ác độc như thế…” Mạc Thông chợt im miệng, câu ‘không biết sẽ đối xử với Tam tẩu thế nào’ sau khi nhìn thấy sắc mặt Tiêu Thiều thì bị nuốt xuống.

Nói đến việc này, Hạ Thanh đang kiểm tra thương thế của Lộ Châu, bắt mạch xong, để tay cô lại vào chăn, an ủi Lộ Châu mấy câu, rồi mới đi ra khỏi cửa. Vừa ra khỏi cửa đã nhìn thấy Cẩm Nhị đang đứng ngoài ở cửa, thấy Hạ Thanh đi ra, lo lắng nói. “Thương thế của nàng ấy thế nào?”

“Đã tốt hơn nhiều.” Hạ Thanh nói. “Mấy ngày trước tương đối nặng, cũng may Lộ Châu cô nương kiên trì, tình trạng sức khỏe vốn không tệ, vết thương khôi phục rất tốt, trước mắt xem ra, không có gì đáng ngại nữa. Mấy ngày tới chỉ cần đúng giờ bôi thuốc uống thuốc, cộng thêm tỉ mỉ điều dưỡng, sẽ từ từ khỏe lại thôi. Chẳng qua khoảng thời gian này, không thể làm việc nặng.”

Cẩm Nhị liên tục phụ họa nói đúng, Hạ Thanh nhấc chân muốn đi, đột nhiên nghĩ tới gì đó, nói. “Đúng rồi, ngươi vào trong bôi thuốc cho cô ấy đi, hôm nay hai nha hoàn thường bôi thuốc cho cô ấy tới chỗ Liên Kiều châm cứu rồi, trong chốc lát không giúp được, ngươi là người luyện võ, khống chế lực đạo cũng tốt, hai người còn sắp trở thành phu thê, không cần để ý quá nhiều.”

Ngày thường Hạ Thanh ở miết trong nhà, không để tâm đến chuyện bên ngoài, cho nên đến nay vẫn không biết Lộ Châu và Cẩm Nhị vì Liêu Mông mà nảy sinh hiềm khích. Hơn nữa, người học thuật kỳ hoàng, xưa nay có cái nhìn rất nhẹ với những thứ này, không để tâm việc tiếp xúc da thịt, chỉ cần lòng sạch là được.

Nói xong câu này, Hạ Thanh không hề cảm thấy có gì không đúng, xách hòm thuốc đi qua phòng Liên Kiều. Cẩm Nhị sửng sờ hồi lâu mới lấy lại tinh thần.

Trong phòng, Lộ Châu nằm đưa lưng ra ngoài, mấy ngày nay cô đều nằm trên giường, không quá lo lắng cho thương thế của mình, mà luôn suy nghĩ về việc Tưởng Nguyễn mất tích. Cô nhớ rõ, nếu không phải lúc ấy mình bị thương, Tưởng Nguyễn muốn Thiên Trúc qua bảo vệ mình, có lẽ Tưởng Nguyễn sẽ không bị bắt đi. Trong lòng Lộ Châu tràn đầy tự trách, nghĩ lúc ấy nếu mình chết thì tốt rồi, Tưởng Nguyễn bị đám người hung ác đó bắt cóc, sẽ có hậu quả gì, Lộ Châu không dám nghĩ tiếp. Tiêu Thiều không trách cô, còn để Hạ Thanh chữa thương cho cô, càng như vậy, Lộ Châu càng cảm thấy tội lỗi, có lúc suy nghĩ, nếu Tưởng Nguyễn thật sự gặp phải bất trắc gì, mình sẽ đi theo, dầu gì cũng có duyên phận chủ tớ.

Đang suy nghĩ miên man, bất chợt nghe thấy tiếng mở cửa. Lộ Châu không để ý nhiều, nghĩ chắc đến giờ thay thuốc rồi, nhất định là mấy nha hoàn đến bôi thuốc, nên không quay đầu nhìn.

Chỉ nghe tiếng bước chân tiến đến mép giường, Lộ Châu cất tiếng nói. “Hôm nay lại cực khổ cho cô rồi, không cần chuẩn bị gì đâu, cứ trực tiếp bôi thuốc đi.”

Tiếng bước chân khẽ dừng, Lộ Châu cảm nhận giường hơi lún xuống, nghĩ người đã ngồi lên mép giường, cô điều chỉnh tư thế, để dễ bôi thuốc hơn. Ngay sau đó, cảm thấy lưng chợt lạnh, áo bị vén ra. Lộ Châu không thích ứng được cơn lạnh đột ngột, đang nghĩ quái lạ sao hôm nay cô nương này lại không nói lời nào, chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì? Cảm nhận được một bàn tay đang xoa lên vết thương của mình.

Bàn tay ấy khác với đôi tay mềm mại của cô gái bôi thuốc thường ngày, thon dài lại hơi thô, có vết chai như luyện võ thời gian dài tạo thành, đây là tay của nam nhân, Lộ Châu cả kinh, chợt quay đầu lại, trợn mắt nhìn người trước mặt.

Cẩm Nhị ngồi trước mặt cô, thấy cô cử động như thế thì hơi nóng nảy, vội đè vai cô xuống, quát nhỏ. “Đừng động, cẩn thận vết thương!”

“Sao ngươi lại đến?” Lộ Châu vừa xấu hổ vừa tức giận, xấu hổ vì người này âm thầm đột nhiên tới, còn nhìn lưng cô, tức giận vì. Hiện tại quan hệ của họ là gì?

“Ta tới bôi thuốc cho muội.” Cẩm Nhị cầm dược cao, nhẹ giọng nói. “Liên Kiều phải châm cứu, nha hoàn bôi thuốc sang đó rồi, nhờ ta làm dùm. Muội đừng động, ảnh hưởng đến vết thương, cẩn thận bị đau.”

Hóa ra chỉ đến để bôi thuốc thôi, Lộ Châu không nói được trong lòng là thất vọng hay thế nào, hơi tức giận vì suy nghĩ của bản thân, mặc kệ vết thương trên lưng, lập tức ngồi dậy đẩy Cẩm Nhị ra. “Ta không muốn ngươi bôi thuốc cho ta, ngươi ra ngoài đi!”

Nhưng cử động hơi mạnh, thật sự ảnh hưởng đến vết thương, chợt cảm thấy đau tê tái, Lộ Châu ‘sịt’ một tiếng, suýt ngã. Cẩm Nhị sợ hết hồn, bắt lấy cánh tay kéo cô vào lòng, mặc dù động tác cực nhanh nhưng cẩn thận không đụng phải vết thương của Lộ Châu, giọng đau lòng nói. “Cẩn thận, vết thương còn chưa khỏi, chớ làm tổn thương bản thân.”

Lòng Lộ Châu đau xót, dù là lúc mối quan hệ giữa cô và Cẩm Nhị tốt nhất, người này luôn thích chọc ghẹo khiến cô tức giận, có khi nào dịu dàng thế này đâu, nhưng nay sự dịu dàng ấy lại châm chọc biết bao. Cô cười lạnh nói. “Cẩm Nhị, rốt cuộc ngươi có ý gì, ức hiếp ta như thế vui lắm sao?”

Chuyện về Liêu Mộng, Lộ Châu chưa từng để trong lòng, bởi vì ấy chẳng qua chỉ là một loại thủ đoạn, cô không phải người không thông tình đạt lý. Người trên đời theo đuổi tình cảm không tỳ vết, thế nhưng nào có nhiều tình cảm không tỳ vết như thế? Nếu lúc nào cũng phải canh cánh nghi ngờ, thế chẳng phải cả đời đều phải sống trong mệt mỏi hay sao. Thế nhưng cô không để trong lòng, Cẩm Nhị lại đặt ở trong lòng, hắn không hề tỏ ý muốn làm hòa trở về như trước. Lộ Châu vẫn muốn cho hắn thời gian, chung quy Cẩm y vệ đối với bản thân luôn rất nghiêm khắc, nhưng chưa chờ được đến ngày ấy, đã xảy ra chuyện này.

“Lộ Châu.” Cẩm Nhị thấy cô đột nhiên kích động, bất chấp gì khác, ôm chặt lấy cô, ghì đầu cô trong ngực mình, vội vàng nói. “Thật xin lỗi, Lộ Châu là ta không tốt, là ta quá hèn yếu, ta cho rằng mình không xứng với muội, ta không biết phải đối mặt với muội thế nào. Ta cho rằng chờ thêm một thời gian, đợi thêm vài ngày sẽ tốt thôi, nhưng không ngờ, ông trời không cho người ta thời gian chờ đợi. Ngày đó muội máu me đầm đìa trở lại, ta. Ta giống như không còn là chính mình, ta thật sự rất sợ mất đi muội, ngày đó ta đã nghĩ, nếu muội không còn nữa, cả đời này của ta, sẽ không thể nào sống tốt được.” Môi hắn dán lên trán Lộ Châu, mang theo sự nóng bỏng xa lạ. “May là, muội vẫn còn, muội có ra sao cũng không sao cả, nếu muội tức giận, ta sẽ chờ, đến ngày muội chịu tha thứ cho ta, Lộ Châu, thật xin lỗi, muội đừng tức giận có được không. Nếu tức giận, chỉ cần đánh ta mắng ta là được, ngàn vạn lần chớ để tổn thương đến bản thân.”

Cẩm Nhị vụng về dè dặt, nào còn chút dáng vẻ hoa ngôn xảo ngữ ngày thường, sợ rằng thuở thiếu niên cũng chưa từng ăn nói vụng về như thế, giờ phút này tất cả đều hiện ra trước mặt Lộ Châu. Cẩm Nhị biết, nếu bị đồng liêu thấy dáng vẻ này của mình, chắc phải bị cười ba năm, nhưng hắn mặc kệ. Bởi vì lời nói hiện tại, tất cả đều là tiếng lòng của hắn.

Ngày đó nhìn thấy Lộ Châu máu me đầm đìa được đưa về, Thiên Trúc nói cô bị đâm, máu chảy nhiều đến mức khiến hắn thấy mà giật mình, mà nét mặt nghiêm túc của Hạ Thanh khiến Cẩm Nhị lúc ấy cảm giác tay chân lạnh như băng. Hắn đứng ngoài phòng Lộ Châu, nhìn Hạ Thanh đi vào chữa trị mấy giờ, trong thời gian ấy hắn không còn nghĩ được điều gì khác, chỉ nghĩ, nếu Lộ Châu xảy ra chuyện gì, hắn phải làm sao?

Đời người sẽ gặp vô số người, người thích không phải số ít, nhưng người mình thích cũng thích mình thì ít lại càng ít, hai người tương duyệt cuối cùng có thể cùng nhau đến bạc đầu có được bao nhiêu người? Từ bạc đầu giai lão này, nói dễ, làm lại rất khó. Trong cuộc sống sẽ gặp phải rất nhiều trắc trở, vì sao không quý trọng hiện tại?

Cẩm Nhị không thể nói rõ hiện tại cảm xúc của bản thân là gì, chỉ cảm thấy Lộ Châu vẫn còn sống, sống khỏe, ấy chính là sự nhân từ lớn nhất trời cao dành cho hắn rồi. Hắn đột nhiên cảm thấy trước kia mình rất ngu, ngoại vật và sĩ diện, áy náy và sợ hãi, thật ra cũng không đáng nhắc tới, có chuyện gì quan trọng hơn so với hai người?

Lộ Châu nhắm hai mắt, nếu là trước đó, nghe được lời này nhất định cô sẽ rất cảm động, nhưng hiện tại. Cô đẩy Cẩm Nhị ra, cố ép nước mắt vào trong, cô nói. “Bây giờ ngươi nói những lời này thì có lợi ích gì? Bây giờ hai chúng ta, đã không thể nào.”

“Tại sao?” Cẩm Nhị vội vàng nhìn cô. “Nếu muội tức giận, không sao cả, ta không mong muội có thể lập tức tha thứ cho ta, ta...”

“Không liên quan đến ngươi.” Lộ Châu lấy lại bình tĩnh, nói. “Ngươi là Hoàng gia thiếu gia, dù lựa chọn đi theo cô gia, cũng là người tự do, nhưng ta là một nha hoàn đeo nô tịch, thân phận không xứng. Huống chi..” Cô có chút khổ sở. “Trên người ta còn có một vết sẹo đáng sợ như thế. Ngươi có thể tìm được cô gái tốt hơn, chúng ta hợp, có lẽ kiếp này vô duyên.”

Đối với nữ tử chưa xuất giá mà nói, trên người có vết sẹo là chuyện không thể dễ dàng bỏ qua chuyện. Dù có là nữ tử đã xuất giá, trên người có vết sẹo, cũng đủ để trở thành lý do thất sủng. Dù vết sẹo nằm ở lưng, cũng đủ để coi như hủy dung. Ai lại muốn nhìn làn da vốn bóng loáng như ngọc có một vết sẹo xấu xí chứ? Huống chi vết dao trên lưng Lộ Châu cực sâu, sau khi vết thương khép lại, tất nhiên sẽ để lại sẹo, đây là Hạ Thanh chính miệng nói. Thánh thủ Kim Lăng đã nói như thế, đại biểu không còn cơ hội cứu vãn nữa.

Cẩm Nhị không ngờ chuyện Lộ Châu cánh canh trong lòng lại là việc này, hắn sửng sốt, lúc này như mới sáng tỏ, đột nhiên cười to, Lộ Châu ngẩn ra, tức giận nhìn hắn. Cẩm Nhị ho khan một cái, vuốt tóc cô. “Cô gái ngốc, ta không ngại những thứ này.”

Lộ Châu lắc đầu. “Hiện tại ngươi không để ý, chung quy sau này ngào nào đó sẽ để ý. Ta không muốn ngươi ngày sau hối hận, thế thì hai người chẳng thể nhìn mặt nhau nữa...” Dù có là cô gái kiên cường thế nào, đối diện với nam nhân mình yêu mến, luôn hèn nhát và không tự tin, hy vọng mình có thể tốt hơn một chút, lại tốt hơn một chút, dùng dáng vẻ đẹp nhất xuất hiện trước mặt người thương. Chuyện này vốn dễ hiểu. Khi yêu sẽ luôn sợ hãi rụt rè, chính là đạo lý này.

“Ta sẽ không hối hận,” Cẩm Nhị thu lại nụ cười, nhìn Lộ Châu nghiêm túc nói. “Ta biết bản thân mình không đáng tin, luôn chọc muội tức giận, lại thích bắt nạt muội. Nhưng Lộ Châu à, từ nhỏ đến lớn, muội là người đầu tiên ta thích, ta không biết nói thế nào, nhưng mỗi ngày nhìn muội tức giận, lúc bắt nạt muội, ta mới cảm thấy, muội mới chú ý tới ta, mới nói chuyện với ta.” Hoa hoa công tử lăn lộn thanh lâu đại danh đỉnh đỉnh, đến một ngày gặp phải cô gái luôn khinh thường mình, càng khiến người khác cảm thấy sốt ruột hơn là hắn phát hiện mình thích cô nương này, thế nên chỉ có thể dùng những cách thức ngây thơ nhất để hấp dẫn sự chú ý của cô. Hắn nói. “Nhưng ta thích, chính là bản thân muội, không phải tướng mạo của muội. Tướng mạo luôn có một ngày sẽ già đi, dù xinh đẹp thế nào đi nữa, cũng không chống nổi thời gian. Càng đừng nói vết sẹo nằm ở sau lưng, dù nằm trên mặt muội, thì ở trong lòng ta muội vẫn là cô gái đẹp nhất. Về phần môn đăng hộ đối mà muội nói, hiện nay chúng ta quả thật không thích hợp? Bằng không, ta cầu một ân điển với chủ tử, thu ta làm nô tài của vương phủ nhé?”

Lộ Châu vốn nghe đoạn trước đang cảm thấy rất cảm động, đợi nghe đến đoạn sau, lại không nén nổi kinh ngạc. Lập tức ngẩng đầu lên nhìn Cẩm Nhị. “Ngươi điên rồi?” Đập vào mắt lại là nụ cười đểu của Cẩm Nhị, nhận ra hắn đang dọa mình, tức giận nói. “Ngươi lừa ta!”

“Cẩn thận!” Cẩm Nhị đỡ bả vai nàng. “Đừng để động đến vết thương, ta bôi thuốc cho muội, nếu muội muốn đánh ta, đợi một hồi lại đánh, chờ bôi thuốc xong, sau này mỗi ngày ta đều sẽ đến phòng muội để muội đánh đến sảng khoái.”

Người này lại bắt đầu miệng lưỡi trơn tru rồi, chẳng qua lần này, Lộ Châu không tranh cãi với hắn, chỉ lặng lẽ xoay người lại, mặt hơi ửng đỏ, nhỏ giọng lầm bầm. “Đăng đồ tử.” Chỉ là không thể nói ra lời từ chối.

Cẩm Nhị bởi vì sợ mất đi cô mà cảm thấy trong lòng sợ hãi, sao cô lại không? Giây phút sống chết trước mắt, từng hình ảnh quá khứ hiện lên, những ân oán và so đo, đột nhiên không còn quan trọng như vậy nữa. Bởi vì mất đi mới hiểu phải quý trọng, sinh mạng là một thứ rất đáng quý. Những chuyện vụn vặt kia, cứ thuận theo tự nhiên đi.

…

Trong cung, sắc mặt ai nấy nặng nề làm việc của mình, ngay cả tiểu thái giám ngày thường sáng sủa nhất vẻ mặt cũng âm thầm đau khổ, không dám thở mạnh, rất sợ bản thân bị xui xẻo.

Từ sau khi hoàng đế bị bệnh, mọi chuyện trong cung không thuận lợi, sóng gió liên tiếp, đầu tiên là Lý công công chết, bây giờ Cẩm Anh Vương phi cũng mất tích. Mặc dù Cẩm Anh Vương phi là người Tiêu gia, nhưng trước khi xuất giá cũng là quận chúa ngọc diệp của hoàng gia, lại là người Ý Đức Thái hậu yêu thương nhất, lần này Tưởng Nguyễn mất tích, người phủ tướng quân cứ cách dăm ba ngày sẽ đến thương lượng chuyện này với Ý Đức Thái hậu, Ý Đức Thái hậu cũng giận không kìm được, phái đội ngũ đuổi theo tra tung tích Tưởng Nguyễn, đáng tiếc đều không công mà về. Nghĩ đến đây, tiểu thái giám lại cảm thấy nhức đầu.

Đi về phía trước mấy bước, đúng lúc nhìn thấy Trần công công quơ phất trần phân phó căn dặn mấy thái giám làm việc, nhìn thấy người tới, hỏi. “Đi đâu vậy?”

“Ngự thiện phòng nấu thuốc cho Tu Nghi nương nương.” Tiểu thái giám trưng ra khuôn mặt vui vẻ, lấy lòng nói với Trần công công. Cho nên nói người gặp được thật sự có thể gặp không thể cầu, nửa tháng trước, vị Trần công công này vẫn là một tiểu thái giám như cậu ta thôi, ở trong cung không có địa vị nhất. Ăn nói vụng về tầm mắt vụng về, thường làm sai việc, nếu không phải sau lưng có Lý công công, không biết đã chết bao nhiêu lần. Kết quả Lý công công chết, tiểu Trần tử này mượn thế thăng thiên, bởi vì hiếu nghĩa đối với Lý công công người khác đều nhìn thấy, cuối cùng trực tiếp được Đổng Tu nghi đang quản sự hiện tại thăng thành Đại tổng quản. Ý Đức Thái hậu cũng không có dị nghị, nói không ghen tị là giả, nhưng trong lòng tiểu thái giám hiểu rõ, bây giờ bản thân không đắc tội nỗi người này, chỉ có thể lấy lòng. Ngẫm nghĩ rồi lại thầm thở dài, đều nói nhất triêu thiên nhất triêu thần, nay hoàng thượng bệnh nặng, Lý công công chết, đổi một Trần công công, không biết có phải trữ quân Đại Cẩm triều cũng sẽ đổi luôn hay không.

Đang suy nghĩ, đã nghe giọng nói chói tai của Trần công công truyền tới. “Đi đi.”

Tiểu thái giám vội vàng lau mồ hôi, xách đồ đi về phía tẩm điện của Đổng Tu nghi. Khi đến điện của Đổng Tu nghi, không nhìn thấy người, chỉ có mấy cung nữ. Tiểu thái giám cười hỏi. “Tỷ tỷ, Tu Nghi nương nương không có ở đây sao?”

“Nương nương đi ra ngoài.” Cung nữ nhìn thấy giỏ đồ ăn trong tay tiểu thái giám, thuận tay nhận lấy. “Là thuốc đúng không, ta sẽ báo cáo lại với nương nương, ngươi về đi.”

Tiểu thái giám nghe vậy thì có chút ấm ức, việc này cậu ta giành được từ tay người khác, tốn mất một cây cây trâm bạc, vì muốn lộ mặt trước mắt Đổng Tu nghi. Phải biết hiện nay người quản việc hậu cung là Đổng Tu nghi, nếu được Đổng Tu nghi nhìn với con mắt khác, không chừng sẽ có cơ hội leo lên. Thế nhưng tình hình hiện tại chắc chắn không thể. Tiểu thái giám thất vọng, nét mặt vẫn cười nhiệt tình, cùng cung nữ kia nói mấy câu nói, rồi mới đi khỏi.

Thời khắc này, Đổng Doanh Nhi đang có mặt ở một hành lang dài trong cung, bên cạnh chỉ có thiếp thân nha hoàn của nàng ta. Xưa không bằng nay, nàng ta được toàn quyền sắp xếp chuyện của hoàng đế, Mục Tích Nhu căn bản không quản việc, hậu cung nếu không có Ý Đức Thái hậu, nàng ta sẽ một tay che trời. Nàng ta ăn mặc hoa lệ, trang điểm tinh xảo, nhưng tâm tư không đặt ở hậu cung, mục đích của nàng ta chưa từng thay đổi. Nàng ta tới nơi này, chỉ vì chờ một người.

Chỉ chốc lát, một người đi tới từ đầu hành lang khác, người kia thần sắc vội vã, tới trước mắt, Đổng Doanh Nhi khẽ mỉm cười, lúc này mới nghênh đón, nói một tiếng. “Đã lâu không gặp, Tưởng tướng quân.”

Người nọ thoáng khựng lại, dừng bước, nghi ngờ nhìn nàng ta một cái, như đang nhớ lại người này là ai, chính cái nhìn này, lập tức khiến lòng Đổng Doanh Nhi đau nhói, hóa ra, trong lòng người này, mình không là già cả, chưa từng để lại bất kỳ dấu ấn gì ư?

Nàng ta cắn môi, Tưởng Tín Chi như đã nhớ ra, gật đầu nói. “Đổng Tu Nghi.”

Giọng điệu khắc chế lễ độ, càng khiến lòng Đổng Doanh Nhi đau hơn. Nàng ta nhìn nam nhân trước mặt, người nam nhân mình ngày đêm mong nhớ. So với khi trước, hắn càng thêm trưởng thành anh tuấn, sự nho nhã và cương nghị hòa lẫn vào nhau, tạo thành một loại mị lực khác. So với hoàng đế, lão nam nhân tuổi đủ làm cha nàng ta, người này mang theo một loại mê lực và sức sống tuổi trẻ. Đổng Doanh Nhi phát hiện, dù cách đã lâu như vậy, khi gặp lại nam nhân này, nàng ta vẫn rung động như trước, trái tim vẫn đập loạn nhịp vì hắn.

“Ngươi còn nhớ ta không?” Nàng ta mỉm cười dè đặt nói. “Quan hệ của ta và Nguyễn muội muội rất tốt.”

Tưởng Tín Chi có chút nghi ngờ, hắn không phải thiếu niên mới lớn cái gì cũng không hiểu, tất nhiên nhận ra ánh mắt Đổng Doanh Nhi nhìn mình có chút kỳ lạ, mà giờ khắc này Đổng Doanh Nhi nói vậy, khiến hắn cảm thấy phản cảm. Tưởng Nguyễn là hạng người gì Tưởng Tín Chi rất rõ ràng, mặc dù ngoài mặt nhìn lạnh lùng, trên thực tế đối đãi với người thật tâm với mình luôn rất nồng hậu. Lâm Tự Hương và Triệu Cẩn đều bạn của Tưởng Nguyễn, Tưởng Nguyễn cũng sẽ nhắc tới, có lúc sẽ âm thầm tối chỉ điểm một ít chuyện, nhưng đối với Đổng Doanh Nhi này, Tưởng Nguyễn không hề nói qua. Đối với quyết định của muội muội mình, Tưởng Tín Chi chưa từng hoài nghi, cho nên Đổng Doanh Nhi nói vậy, lập tức khiến hắn cảm thấy không thích. Huống chi đối với Đổng Doanh Nhi, hắn đích xác không có ấn tượng gì. Thế nên Tưởng Tín Chi nghe vậy… Chỉ lạnh nhạt nói. “À, là tại hạ trí nhớ kém.”

Lòng Đổng Doanh Nhi đau xót, sao Tưởng Tín Chi có thể hời hợt nói ra những lời này, nói như thế, không phải đang thừa nhận căn bản không nhớ nổi nàng ta sao? Vì sao hắn phải khiến mình khó chịu như thế. Cảm xúc phứt tạp mãnh liệt trào dâng trong lòng Đổng Doanh Nhi, nàng ta biết hôm nay Tưởng Tín Chi vào cung thương lượng với Ý Đức Thái hậu về chuyện Tưởng Nguyễn bị bắt đi, nên cố ý đứng đây đợi hắn. Nàng ta muốn để Tưởng Tín Chi thấy mình, không còn xem nhẹ nàng ta như năm đó.

Thế nhưng hiện tại nàng ta đã là nương nương cao cao tại thượng, trong cung người người sợ hãi tôn kính, nhưng vì sao nam nhân này vẫn xem nhẹ nàng ta như thế? Tại sao? Là bởi vì. Nữ nhân kia sao?

Đổng Doanh Nhi cố đè nén cảm xúc ác liệt, cố gắng để khiến biểu cảm của bản không trở nên dữ tợn, nàng ta nói. “Nghe nói Tưởng tướng quân… Muốn thành thân cùng tiểu thư Triệu gia?”

Tưởng Tín Chi nhíu mày, hiển nhiên vấn đề Đổng Doanh Nhi hỏi không thể nào làm hắn vui nổi, tuy nhiên vẫn khiêm nhường lễ độ đáp. “Đúng vậy.”

Lời nói ra từ miệng Tưởng Tín Chi, lòng Đổng Doanh Nhi càng thêm đau xót, sự mất kiên nhẫn trong mắt Tưởng Tín Chi bị nàng ta thấy hết, bất tri bất giác, một cảm giác căm hận khó kiềm chế dâng lên. Tại sao vậy chứ? Từ nhỏ nàng ta đã là viên ngọc minh châu trên tay phụ mẫu, sáng sủa nhiệt tình, xử sự chu đáo, không ai không khen. Nhưng cuối cùng nhận lại được gì, phụ thân vì muốn giữ con đường làm quan đưa nàng ta vào cung, người mình thương đối đãi lạnh lùng, tỷ muội ngày xưa thấy chết không cứu. Người trên thế gian đều phản bội nàng ta, thế vì sao nàng ta phải để những người đó sống tốt chứ?

Đổng Doanh Nhi bình tĩnh nhìn Tưởng Tín Chi hồi lâu, đột nhiên cười lên. “Nghe nói Nguyễn muội muội bị tặc nhân bắt cóc, nay không rõ tung tích, ngày xưa hai ta cũng là bạn tốt, nghĩ tới ta thật sự lo lắng cho cô ấy. Chỉ mong đừng xảy ra chuyện gì.”

Tưởng Tín Chi nhạy cảm phát hiện lời Đổng Doanh Nhi nói rất kỳ quái, như đang cắn răng nghiến lợi. Mặc dù hắn bao che khuyết điểm, nhưng nay xử sự càng thêm chín chắn hơn xưa, lòng khó nén cảm giác không vui, không so đo với nàng ta, chỉ lạnh nhạt nói. “Nhận sự quan tâm của Tu nghi nương nương, mạt tướng còn có việc, cáo từ.” Dứt lời không nhìn Đổng Doanh Nhi thêm nữa, cứ như chỉ cần liếc một cái sẽ làm bẩn mắt mình vậy, bước nhanh rời đi.

Đổng Doanh Nhi đứng im tại chỗ, nhìn bóng lưng Tưởng Tín Chi đi xa, từ từ nhếch mép nở nụ cười, tuy nhiên nụ cười trông rất vặn vẹo.

…

Bất đồng với tình huống rối loạn ở kinh thành, hoàn cảnh Tưởng Nguyễn bên này trái lại rất thanh u nhã trí. Tỳ nữ ngày ngày đến phục vụ là một người câm, đến nay không nói được nửa câu, ngoại trừ tỳ nữ này, nàng không thấy những người khác. Trong phòng có đủ mọi thứ, thậm chí còn có mấy quyển du ký, có lẽ chuẩn bị để nàng đọc giết thời gian. Quả nhiên, là khẩu lệnh của Tuyên Ly, Kỳ Mạn ra tay, biết nàng còn giá trị lợi dụng, nên không làm khó quá nhiều.

Mấy ngày qua Tưởng Nguyễn đã thích ứng với hoàn cảnh nơi này, hơn nữa theo thời gian trôi, nàng xác nhận bản thân thật sự có thai. Sau khi chắc chắn, Tưởng Nguyễn hành xử càng thêm cẩn thận, như thật sự coi nơi này thành chỗ dưỡng sinh vậy, ngày ngày an tâm điều dưỡng. Tiếc nuối duy nhất là nơi này không có thuốc an thai, nhưng đồng thời khiến Tưởng Nguyễn càng chắc chắn phải thừa dịp sớm giải quyết tất cả rồi rời khỏi đây.

Hôm nay, thời tiết âm u, sáng sớm đã mưa, vì là mưa xuân, vừa rơi đã rơi mãi không dừng. Từ sáng sớm đến sau giờ ngọ, không khí ẩm ướt và hơi rét. Bên ngoài mọc lên mầm xanh, cây cỏ đâm chồi rất có không khí mùa xuân. Tưởng Nguyễn đứng trước cửa sổ, nhìn nhánh cây đến xuất thần, bất chợt cửa bị người đẩy ra, có người đi vào.

Tiếng bước chân khác với tỳ nữ câm, lúc tỳ nữ câm bước đi lặng yên không tiếng động, giống như mèo vậy, nên Tưởng Nguyễn gần như không nghe được bất kỳ tiếng vang nào. Mà tiếng bước chân hiện tại mặc dù rất nhẹ, nhưng không dè đặt, ngược lại có mấy phần tùy tính và phách lối, giống như dã thú đang đến gần con mồi, hùm beo chuẩn bị tư thế công kích.

Tưởng Nguyễn mỉm cười, đợi lâu như vậy, cuối cùng cũng đến. Nụ cười trên môi phai nhanh, lúc quay đầu, cố ý để lộ vẻ kinh ngạc.

Đứng ở cửa không phải tỳ nữ câm, ngược lại, là sự tồn tại mà tỳ nữ câm không cách nào sánh nỗi, người này đứng đó, trời sinh đã hấp dẫn ánh mắt người khác. Đây là một cô gái mặc y phục đỏ thẫm. Tuy nhiên xiêm y khác với xiêm y Đại Cẩm, trên đính kim tuyến lấp lánh, thêu những đồ văn phức tạp, dù thời tiết đang âm u không nắng, nhưng vẫn như đang tỏa sáng lấp lánh. Xiêm y lụa mỏng đỏ thẫm, để lộ vòng eo thon, trên gắn đầy chuông nhỏ, chân không mang giày, nơi mắc cá chân đeo một vòng chuông xanh, để lộ đôi bàn chân trắng nõn như ngọc, cứ như đồ cổ được điêu khắc thành vậy.

Càng khiến người ta kinh tâm động phách hơn cả, chính là gương mặt. Dung mạo Tưởng Nguyễn đã quyến rũ như yêu, nữ tử trước mặt này càng khiến chúng sinh điên đảo hơn. Đôi mắt như có sinh mệnh, thanh khiết lại tà ác, mặt không trang điểm, môi bôi một ít son đỏ, cứ như ngọn lửa xuất hiện giữa tuyết, mang đến cảm giác nóng bỏng như muốn thiêu đốt người khác. Nữ tử này dung mạo xinh đẹp, nói là xinh đẹp, nhưng càng giống như sự kết hợp giữa cấm dục và phóng đãng hơn, tạo ra cảm giác rất phức tạp. Chỉ cần đến gần sẽ cảm thấy như bị hút vào, Tưởng Nguyễn là một nữ tử đã vậy, nếu là nam nhân bình thường, chắc hẳn sẽ ngẩn ngơ không biết hồ yêu tinh mị từ đâu tới, sống sờ sờ bị hút khô tinh khí.

Hẳn đây chính là thánh nữ Nam Cương, Tưởng Nguyễn xách định, rồi đối mặt với nữ tử kia.

Tất nhiên nữ tử kia cũng bắt được sự kinh hoảng chợt lóe trong mắt Tưởng Nguyễn, khóe mắt toát ra sự đắc ý. Dù thế những không hề khiến người khác cảm thấy ghét, trái lại mang theo sự phong tình hờn dỗi.

“Tưởng Nguyễn.” Nàng ta cất giọng, kỳ dị lại bùi tai, tựa như đến từ thiên nhiên, như cách đã lâu mới đối thoại với người khác.

Tưởng Nguyễn gật đầu. “Cô là…”

“Ta là thánh nữ Nam Cương, Đan Chân.” Nàng ta đáp.

“Ngưỡng mộ đã lâu.” Tưởng Nguyễn nói.

Đan Chân kinh ngạc, giọng trầm xuống. “Ngươi biết tên ta?”

“Chỉ là lời nói khách sao thôi.” Tưởng Nguyễn nhếch môi. “Nhập gia tùy tục, có lẽ thánh nữ vẫn chưa quen tập tục Đại Cẩm, nên mới coi đó là thật.”

Đan Chân phát cáu, tất nhiên nàng ta nghe ra sự cười nhạo của Tưởng Nguyễn. Nói nàng ta là người ngoại lai, xưa nay người Cẩm triều xem thường các nước nhỏ ở biên giới, dù ngay cả lúc Nam Cương vẫn chưa bị diệt nước, hàng năm tiến cống, nhưng vẫn bị người Cẩm triều gọi là “man tử Nam Cương”. Bây giờ Tưởng Nguyễn nhắc lại những lời này, Đan Chân nghe mà cảm thấy chói tai. Nàng ta trầm ngâm, mi mắt nhướng lên, lúc này mới chậm rãi nói. “Miệng lưỡi rất sắc bén.”

“Như nhau thôi.” Tưởng Nguyễn đáp trả. Nàng không hề sợ bây giờ Đan Chân sẽ làm gì mình, mặc dù mối quan hệ đồng minh giữa Tuyên Ly và Nam Cương không quá vững chắc, nhưng ở thời khắc sinh tử như hiện tại, Tuyên Ly tuyệt đối sẽ không cho phép nảy sinh thêm bất kỳ rắc rối nào, cho nên nhất định sẽ bắt lấy điểm yếu của Nam Cương khiến chúng không thể không đồng ý với quyết định của đồng minh. Mà Kỳ Mạn, qua nhiều năm chung sống dưới một mái nhà, có thể thấy rõ người này có quyết tâm trù mưu, là một người chu toàn đại cục, lại không có tử thù gì với nàng, dĩ nhiên sẽ không lập tức giết nàng. Trước đó Tưởng Nguyễn đã đoán ra Nam Cương hiện nay có hai chủ tử, một người là Kỳ Mạn, một người chính là Đan Chân trước mặt. Thế nhưng rất hiển nhiên, bắt đầu từ giờ phút này xem ra, Đan Chân xa xa không bì được Kỳ Mạn, bất kể thủ đoạn hay tâm cơ, cho nên, Đan Chân chỉ có thể là người bị lãnh đạo. Kỳ Mạn giỏi khống chế, dưới sự khống chế của Kỳ Mạn, Đan Chân không thể nào ra tay với nàng được.

Nếu là lúc trước, Tưởng Nguyễn tất nhiên không sợ gì cả, nhưng bây giờ bản thân mang thai, dù nàng không cân nhắc vì bản thân, cũng phải suy nghĩ cho bé con trong bụng. Nên đến thời điểm này, nàng thận trọng dẫn dắt cảm xúc của Đan Chân, từ tận xương tủy Đan Chân là người không chịu nhận thua, theo bản năng còn muốn cùng nàng so một lần. Đây là bản năng của nữ tử. Ví dụ như vừa rồi, bản thân Đan Chân rất xinh đẹp, tuy nhiên trước khi tới đây, vẫn nhìn ra đã cố ý ăn mặc một phen. Tưởng Nguyễn không phải nam nhân, biết rõ Đan Chân không phải cố ý muốn ăn mặc đẹp cho mình xem, hiển nhiên chỉ vì trong lòng Đan Chân muốn ganh đua cao thấp với Tưởng Nguyễn mà thôi.

“Dung mạo ngươi không quá đẹp.” Đan Chân chậm rãi mở miệng, lúc nói lời này, còn quan sát Tưởng Nguyễn từ đầu đến chân, nàng ta nhếch môi, trong mắt lộ ra sự khinh thường. “Xuất thân càng đê tiện, nghe nói còn từng bị nô dịch ở nông thôn, thật buồn cười.” Nàng ta thích thú quấn tóc mình. “Nghe qua sự tích của ngươi, người ca ca được gọi là chiến thần của ngươi cũng có mấy phần công lao của ngươi. Vốn dĩ ta cho rằng, hẳn ngươi cũng có chút bản lĩnh, nay xem ra, là ta đánh giá cao ngươi rồi. Dễ dàng bị bắt đi, bị nhốt ở chỗ này, thật sự không chút thú vị.”

Tưởng Nguyễn vẫn ung dung nhìn nàng ta, không vì lời nói ấy mà có thái độ khác thường gì. Tạm đừng nói Đan Chân đang cố ý chọc giận nàng, dù không biết ý định của Đan Chân, mấy lời này, nàng không hề để trong lòng. Đã từng giẫm qua nhiều lời đồn đãi bịa đặt, nên nào để những lời miệng lưỡi này vào mắt.

Đan Chân cười khẽ, từ từ đến gần Tưởng Nguyễn, đột nhiên đưa tay vồ lấy cổ Tưởng Nguyễn, tay Đan Chân rất mềm mại, giống như không có xương vậy. Một cái tay nhỏ yếu, nếu nằm trong tay nam nhân, đủ để làm nam nhân kia tâm viên ý mãn. Thế nhưng bây giờ nó siết lấy cổ Tưởng Nguyễn như một con rắn, chỉ mang đến cảm giác u ám lạnh lẽo, cứ như quỷ vậy.

“Ngươi thật nhỏ yếu,” Đan Chân nhìn biểu cảm Tưởng Nguyễn. “Chỉ cần ta dùng sức, ngươi sẽ mất mạng. Còn làm được Cẩm Anh Vương phi?”

“Ồ?” Tưởng Nguyễn quay đầu đi, tránh tay nàng ta, nhìn chằm chằm vào mắt nàng ta, nói. “Tại sao ngươi phải giết ta? Vì Tiêu Thiều?”

Nhắc tới hai chữ “Tiêu Thiều”, biểu cảm Đan Chân hơi đổi. Trong nháy mắt đó, hai tròng mắt vốn linh khí vô hạn đột nhiên trở nên vặn vẹo, âm hàn đến mức Tưởng Nguyễn nhìn thấy, cũng cảm thấy không ổn. Chấp niệm của nàng ta sâu như vậy ư? Tưởng Nguyễn vừa kinh ngạc vừa tức giận, Tiêu Thiều và nữ tử này chung quy vẫn có mấy lần duyên, nữ tử này từ Nam Cương đuổi tới Đại Cẩm, ôm theo tâm tư phục quốc, lại hận không thể đưa nàng vào chỗ chết, nguyên nhân còn không phải vì kẻ gây họa đó ư?

“Ngươi rất rành sao?” Đan Chân đột nhiên cười lạnh một tiếng. “Ngươi cho rằng ngươi làm được Cẩm Anh Vương phi thì rất giỏi sao? Hắn là hùng ưng trên thảo nguyên, cô lang trong sa mạc, cả đời này sẽ không bị bắt kỳ thứ gì ràng buộc, ngươi chỉ là một viên đá cản đường xấu xí, lại dám dương dương tự đắc như vậy, thật sự quá nực cười! Nực cười!” Nói xong lời cuối cùng, nàng ta lại càng phẫn nộ hơn.

Tưởng Nguyễn nhướng mi, quả thật Đan Chân có chấp niệm rất sâu với Tiêu Thiều, chỉ cần nói đến Tiêu Thiều, vô cùng dễ kích động cảm xúc của nàng ta. Đây đại biểu cho điều gì? Thánh nữ thuần khiết bị cấm dục đã lâu lần đầu tiên động lòng phàm, bởi vì bản thân không có được, nên tất cả mọi người đều không thể có được, rốt cuộc nàng ta muốn làm gì, biến Tiêu Thiều làm thành một con bù nhìn vĩnh viễn cất giữ? Giống những kẻ bị dùng bí thuật Nam Cương kia? Về phần cô lang và hùng ưng, Tưởng Nguyễn cảm thấy buồn cười, có lẽ nam nhân ấy trước mặt người khác là một dáng vẻ bất khả xâm phạm uy phong lẫm liệt, thế nhưng nếu như thấy được lúc hắn quấn lấy người khác, có lẽ Đan Chân sẽ không chấp niệm như vậy nữa.

Chẳng qua dáng vẻ quấn quýt người khác của Tiêu Thiều không phải ai cũng nhìn thấy được. Tưởng Nguyễn nhếch môi. “Ta đích xác là một viên đá ngán đường, thế nhưng viên đá ngán đường này là do chính huynh ấy muốn nhặt lên. Có lẽ thánh nữ không phải đá ngán đường mà là trợ lực, vậy mà huynh ấy cũng dùng một cước đá văng đấy thôi?! Ồ, ta nói sai rồi, các ngươi đạo bất đồng bất tương vi mưu, vào rất nhiều năm trước đã là kẻ thù, thánh nữ lại muốn nói cái gì?”

Bản tính ăn miếng trả miếng của Tưởng Nguyễn xưa nay chưa từng thay đổi, nàng không thích hao phí quá nhiều miệng lưỡi, luôn một chiêu thấy máu, tìm đúng vết thương của kẻ khác rồi luôn chân đạp xuống, xong rồi còn rải muối lên, thoải mái lưu loát. Cùng nàng đấu võ mồm, đều bị nàng khiến cho tức chết. Đan Chân là một thánh nữ, có địa vị cực cao ở Nam Cương, ngày thường cao cao tại thượng, nào từng nói nhiều với người khác như vậy, xưa nay không hề có ai dám làm khó nàng ta, đối với lời nàng ta nói luôn thực hành không chút do dự. Tương phản, Tưởng Nguyễn từ nhỏ đến lớn, kiếp trước kiếp này, những lần bị chất vấn nghi ngờ nhiều không đếm xuể, phản kích như thế, dễ như trở bàn tay.

Đan Chân bị nàng nói tức đến mặt đổi sắc. Bất kỳ cô gái nào bị mất mặt trước tình địch, nhất là ấy lại do chính người mình yêu mang đi, sao có thể thờ ơ? Đan Chân gần như muốn ăn tươi nuốt sống Tưởng Nguyễn, gương mặt xinh đẹp suýt chút nứt toát, nhưng chỉ chốc lát, nàng ta đã nở nụ cười, giễu cợt nói. “Ngươi nói những lời này có tác dụng gì? Ta chưa từng cần hắn cam tâm tình nguyện, ta muốn, là hắn phải phục tùng.”

“Phục tùng?” Tưởng Nguyễn giống như nghe thấy chuyện cười, nàng cười nhìn Đan Chân. “Thánh nữ à, không phải ngươi nói, hắn là hùng ưng trên thảo nguyên, cô lang trong sa mạc à. Ngươi cũng biết, hùng ưng chao liệng cửu thiên, cô lang độc bước ngàn dặm, dù bị săn giết cũng không hề bị thuần phục. Ngươi có từng thấy hùng ưng và sói đói bị thuần phục chưa? Đã vậy, nói gì tới phục tùng?”

Đan Chân dần thích ứng với cách nói chuyện của Tưởng Nguyễn, nàng ta từ từ cười theo, nụ cười có mấy phần quỷ dị. “Tưởng gia tiểu thư, thật ngây thơ. Có lẽ vì nữ tử Cẩm triều các ngươi bị nuôi nhốt trong khuê phòng nên mới ngây thơ như thế. Trên thực tế, phục tùng ta nói không phải như ngươi nghĩ. Ngươi nói là lòng phục tùng, ta nói là người phục tùng. Khi quốc gia của ngươi, toàn bộ Đại Cẩm đều phục tùng dưới chân Nam Cương, đừng nói là hùng ưng và cô lang, dù là mảnh trời này, sa mạc này, đều phải phục tùng trước ta!”

Nàng ta nói năng cuồng vọng, Tưởng Nguyễn không tiếp lời, yên lặng như thế trong mắt Đan Chân chính là biểu hiện Tưởng Nguyễn lùi bước. Nàng ta hài lòng cười một tiếng, nói. “Ngươi yên tâm đi, ta chưa bao giờ nghĩ muốn trở thành trợ lực của hắn. Hắn là hùng ưng cũng tốt, cô lang cũng được, cuộc đời này chỉ có thể ở bên cạnh ta. Nếu muốn rời đi, sẽ bẻ gãy cánh hắn, nhổ hết răng nanh của hắn. Chỉ chờ vó sắt Nam Cương ta đạp bằng mảnh đất này, đám người nơi này đều trở thành tù binh của bọn ta, mà hắn, ta sẽ độc mù mắt hắn, đánh gãy chân hắn, để hắn sống khỏe mạnh, sống ở bên cạnh ta.”

Cách thức biểu đạt tình yêu rợn tóc gáy, Tưởng Nguyễn kiếp trước kiếp này chưa từng nghe qua, nếu Tiêu Thiều nghe những lời này, không biết sẽ có cảnh tượng gì, Tưởng Nguyễn thầm cảm thán. Trên mặt lại dửng dưng, chỉ nhìn Đan Chân nói. “Nếu thế, ta không có tác dụng gì cả, vì sao ngươi không dứt khoát giết ta đi?”

“Ha ha,” Đan Chân cười lên, lần này trong nụ cười mang theo mấy phần hưng phấn, nàng ta nói. “Ta tất nhiên muốn giết ngươi, ta làm sao có thể tha cho ngươi. Thế nhưng dễ dàng giết ngươi như vậy quá tiện cho ngươi. Hắn vốn là con mồi của ta, lại bị ngươi làm ô nhục. Ta đã nghĩ xong phải xử lý ngươi thế nào, khiến cơ thể ngươi ngàn thương trăm lỗ, sau đó đổ trứng trùng dài mảnh của Nam Cương vào, để chúng sinh sôi nảy nở trong cơ thể ngươi, ngươi sẽ trở thành một vật chứa sống, sống đau khổ vật vã trong thời gian dài, ngươi cũng giống như sâu bọ, để ngươi tận mắt chứng kiến hắn thần phục dưới chân ta thế nào, chẳng phải rất tốt ư?”

Tưởng Nguyễn hơi ngẩn ra, không biết vì sao, cuối cùng hoảng hốt nghĩ tới mình kiếp trước trước khi chết, Tưởng Tố Tố biến mình làm thành nhân trệ, muốn sống không được muốn chết không xong, không phải vì muốn nàng trơ mắt nhìn Phái nhi chịu khổ sao? Đó xác thật là một cảm giác khó chịu đựng nỗi, Đan Chân quả nhiên hận nàng không cạn. Chẳng qua Tưởng Nguyễn biết, giờ phút này Đan Chân không giết nàng, không phải vì nguyên nhân này, mà chỉ vì vì Tuyên Ly và Kỳ Mạn đã hạ lệnh, nên hiện giờ vẫn không thể động thủ mà thôi.

Mà nàng, muốn lợi dụng Đan Chân làm một việc.

Tưởng Nguyễn nhếch môi, nói. “Nam Cương các ngươi nào dễ dàng sang bằng quốc thổ Đại Cẩm ta như thế, chẳng lẽ tướng sĩ Đại Cẩm đều là người chết sao? Có lẽ thánh nữ cho rằng bây giờ thế cục trong cung căng thẳng nên có thể thừa cơ hội, ta nghĩ thánh nữ và Bát điện hạ đã kết làm đồng minh, nhưng thánh nữ không cảm thấy đồng minh này kết quá qua loa sao, phải biết, trong sự sắp xếp của bệ hạ, không hề nói một chữ nào đến việc để Bát điện hạ lên làm trữ quân tương lai của Đại Cẩm.”

Đan Chân cũng cười. “Hoàng đế của các ngươi là cái thá gì? Nay chỉ là một tên phế nhân mà thôi.”

“Nhưng vẫn còn Thập Tam điện hạ,” Tưởng Nguyễn cắt ngang lời nàng ta. “Thập Tam điện hạ thông minh hơn người, tài trí uyên bác. Càng quan trọng hơn là, cậu ta danh chính ngôn thuận..”

“Danh chính ngôn thuận?” Đan Chân như nghĩ tới chuyện gì, mắt sáng lên, nhìn về phía Tưởng Nguyễn nói. “Hẳn ngươi cho rằng, cái gọi là danh chính ngôn thuận chính là giữ kỹ thánh chỉ, có phần thánh chỉ này, ngươi cược đúng bên, nên có hy vọng.”

Tưởng Nguyễn gật đầu, tròng mắt toát ra vẻ sáng tỏ. Đan Chân cười lạnh, xoay người đi ra, một lát sau, trở vào lần nữa, tay cầm một trụ gỗ dài. Nàng ta cười đầy ác ý. “Tưởng tiểu thư, ngươi cảm thấy vật này rất quen thuộc nhỉ?”

Tưởng Nguyễn không nói gì, chỉ chăm chú nhìn trụ gỗ kia. Bên trong là thứ gì, lòng Tưởng Nguyễn biết rõ. Mà Đan Chân thấy nàng bất động thanh sắc, như càng hưng phấn hơn, nàng ta kéo trụ gỗ, lấy một vật từ bên trong ra. Thứ kia rất quen thuộc, quyển trục bị mở ra, là một thánh chỉ.

“Ngươi cho rằng giấu thánh chỉ trong xe ngựa, sẽ không có ai phát hiện? Không thể không nói, ngươi luôn lớn gan như vậy, tuy nhiên to gan dễ dàng phạm lỗi, cái ngươi gọi là hy vọng, đã rơi vào tay ta. Ngươi phải biết, nếu không có phần thánh chỉ này, vị Thập Tam hoàng tử kia sẽ chẳng có gì cả. Nếu hoàng đế băng hà ngay lúc này, lại có liên quan đến Thập Tam hoàng tử, ngươi nói, sẽ như thế nào?”

Sẽ như thế nào? Tưởng Nguyễn cười nhạt trong lòng, sẽ như thế nào nàng so với bất kỳ ai đều biết rõ, bởi vì kiếp trước nàng đã bị đeo danh họa quốc yêu nữ như thế đó, đổ tội giết chết hoàng đế lên đầu nàng, khiến nàng trở thành tội nhân của thiên hạ. Tuyên Ly phủi tay sạch sẽ, ngồi lên vị trí kia, không có một câu phản đối, ai cũng ca công tụng đức hạnh của hắn, đây chính là chân tướng.

Giờ khắc này, Tưởng Nguyễn chỉ đạm nhạt nói. “Ngươi lấy được thánh chỉ này thì thế nào? Luôn có một ngày, nó sẽ bị người khác tìm được, chung quy một ngày nào đó sẽ được lộ ra ánh sáng, chờ đến ngày đó, hy vọng của ta vẫn không hề vô ích.”

Hy vọng trong mắt Tưởng Nguyễn lọt vào mắt Đan Chân, đột nhiên nàng ta có hơi phiền não. Nàng ta không hiểu tại sao đến lúc này rồi, mà Tưởng Nguyễn vẫn ôm kỳ vọng với một kết quả căn bản không thể xảy ra. Đây là ngu xuẩn hay ngây thơ? Đan Chân không biết, nàng ta chỉ biết rằng, biểu cảm nàng ta muốn thấy trên mặt Tưởng Nguyễn bây giờ, không phải cái này, Tưởng Nguyễn phải hối hận và ủ rũ như đưa đám, đau đến không muốn sống, tự trách áy náy, chứ không phải là, cõi lòng đầy hy vọng.

Ý niệm muốn khiến Tưởng Nguyễn hối hận điên cuồng lấp đầy não Đan Chân, nàng ta bất chấp mọi thứ, đột nhiên lấy hộp quẹt ra, vừa thổi lửa đã rực cháy, nàng ta đặt thánh chỉ lên trước ngọn lửa, trong nháy mắt, lửa đỏ đã nuốt chửng thánh chỉ vàng.

Sắc mặt Tưởng Nguyễn đột nhiên đại biến, chỉ kêu một tiếng “không” rồi xông lên muốn cướp thánh chỉ trên tay Đan Chân, tuy nhiên Đan Chân nào để nàng được toại nguyện, cơ thể nhẹ nhàng chợt lóe, không biết rắc thứ bột gì lên thánh chỉ, khiến lửa cháy càng lớn hơn, chỉ trong chớp mắt ngắn ngủi, ánh lửa đã nuốt mất hoàn toàn thứ ấy, chỉ còn xót lại tro tàn, đáng thương nằm dưới đất.

Tưởng Nguyễn ngơ ngác nhìn tro bụi trên đất, mặc dù không hề đau đớn không muốn sống như trong tưởng tượng, nhưng cô gái vừa nãy còn hùng hổ dọa người, dáng điệu vạn sự điều nằm trong lòng bàn tay, hiện giờ biến thành như vậy, khiến Đan Chân hài lòng. Nàng ta từ từ bước đến bên cạnh Tưởng Nguyễn, cố ý hỏi. “Ngươi nhìn đi, hy vọng của ngươi, không còn nữa.”

Tưởng Nguyễn cúi đầu không nói gì, Đan Chân cười lạnh, nói. “Ngươi ở trong mắt ta, chỉ như một con kiến hôi, cái ngươi gọi là hy vọng, đối với ta mà nói không đáng nhắc tới. Cho nên Tưởng Nguyễn, Đại Cẩm của ngươi, Thập Tam hoàng tử ngươi ủng hộ đều sẽ như thánh chỉ trong ngọn lửa này vậy, trở thành một đống tro bụi, không còn gì cả. Mà hắn, cả đời này, tất nhiên chỉ có thể ở bên cạnh ta.” Nói xong câu này, Đan Chân cũng không để ý tới Tưởng Nguyễn nữa, bước nhanh đi ra ngoài. Hôm nay nàng ta đã trút được ác khí trong lòng, sung sướng vô cùng, đi ra quá lâu, sợ rằng sẽ khiến người ta nghi ngờ, hôm nay nàng ta lừa Kỳ Mạn để ra ngoài.

Kỳ Mạn hạ tử lệnh, không được động đến một cọng tóc của Tưởng Nguyễn, đối với Đan Chân mà nói, đã khiến nàng ta cực kỳ tức giận. Nhìn kẻ mình ghét lại không thể đẩy kẻ đó vào chỗ chết, quả thật vô cùng đau khổ. Cũng may hôm nay, có thể khiến nữ nhân kia thất hồn lạc phách, hình như cũng không tệ. Về phần thánh chỉ Đan Chân không hề lo lắng, chỉ vì giữ thánh chỉ lại cũng là một mối họa, chính bản thân Tuyên Ly, cũng cuối cùng sẽ phá hủy thánh chỉ. Để Tuyên Ly tự tay hủy diệt, chi bằng nàng ta hủy nó ngay trước mặt Tưởng Nguyễn, tương đương với phá hủy hy vọng của Tưởng Nguyễn, đủ làm nàng tan vỡ, ấy chính là cảnh tượng nàng ta muốn thấy nhất.

Sau khi Đan Chân đi khỏi, tỳ nữ câm trở lại. Sợ hãi nhìn Tưởng Nguyễn một cái, có lẽ vừa nãy ở bên ngoài, dáng vẻ rất e sợ Đan Chân. Tưởng Nguyễn nhìn tỳ nữ câm, mặt không chút thay đổi nói. “Quét dọn thứ này đi.” Nói xong liền đứng dậy đi về phía giường.

Tỳ nữ câm kinh ngạc, từ biểu cảm của cả hai vừa rồi mà nói, Tưởng Nguyễn rõ ràng rất để ý thứ này, mà bây giờ vật này đã bị Đan Chân phá hủy, Tưởng Nguyễn không phải nên đau lòng muốn chết ư? Sao còn có thể nói chuyện với mình như chưa có chuyện gì xảy ra như thế, thậm chí trên mặt không có nửa điểm đau lòng nào?

Tưởng Nguyễn không để ý tới tâm tư của tỳ nữ câm, hơi mệt mỏi dựa vào đệm mềm, khẽ thở phào nhẹ nhõm. Màn kịch vừa rồi, diễn quả thực hơi cố sức. Giờ mang thai, mỗi lần này dùng sức quá độ làm một việc gì đó, sẽ cảm thấy mệt hơn ngày xưa rất nhiều. Hôm nay muốn không để lộ một chút sơ hở nào trước mặt Đan Chân, khiến người nàng thật sự hơi khó chịu.

Cuối cùng sự cố gắng không bị uổng phí, mọi thứ đều diễn ra như kế hoạch.

Khi hai nữ tử đối mặt với nhau, luôn mong muốn nhìn thấy kẻ kia thất bại thảm hại. Đan Chân cũng giống vậy, nàng ta mong thấy dáng vẻ hối hận và mất mác của Tưởng Nguyễn, không thể ra tay giết nàng, lại gấp không đợi được muốn xé nát vẻ ung dung của Tưởng Nguyễn, cho nên, dưới sự cố ý dẫn dắt của Tưởng Nguyễn, Đan Chân sẽ cho rằng, hiện tại Tưởng Nguyễn vẫn bình tĩnh như thế là vì phần thánh chỉ ấy mang đến hy vọng cho nàng, chỉ cần phá hủy ‘hy vọng’, thì tương đương với phá hủy tín ngưỡng của Tưởng Nguyễn, khiến Tưởng Nguyễn, rơi vào tuyệt vọng.

Đan Chân là người Nam Cương, người Nam Cương không biết chữ viết Đại Cẩm. Mà Kỳ Mạn là một người ẩn nhẫn, tạm thời bà ta sẽ không mở thánh chỉ ra, mà hoàn hảo không tổn hao giao tới trước mặt Tuyên Ly. Kế hoạch này của Tưởng Nguyễn cực kỳ mạo hiểm, nếu phần thánh chỉ này bị Tuyên Ly thấy được, không chỉ tất cả thất bại trong gang tấc, mà ngay cả thân phận Tiêu Thiều cũng sẽ bại lộ. Nên mấu chốt chính là, ngay lúc Tuyên Ly vẫn chưa thấy được thánh chỉ, thì thánh chỉ đã bị tiêu hủy.

Chuyện tiêu hủy thánh chỉ, chỉ có thể do Đan Chân làm.

Nàng ta có năng lực này, cũng có sự kích động này, tìm nàng ta là hợp lý nhất. Đan Chân cho rằng trong thánh chỉ viết lập Tuyên Phái thành Thái tử, trên thực tế, trữ quân được viết trong thánh chỉ lại là Tiêu Thiều. Từ đó cho thấy, chỉ cần hoàng đế không tỉnh, cộng thêm phần thánh chỉ này đã bị hủy hoàn toàn, thân thế của Tiêu Thiều sẽ hoàn toàn bị chôn trong dòng lịch sử, hắn sẽ vĩnh viễn chỉ là Tiểu vương gia của phủ Cẩm Anh vương, Thiếu chủ Cẩm y vệ, không phải huyết mạch hoàng gia gì cả.

Đan Chân sẽ vì vậy mà ngừng một đoạn thời gian, mà Tuyên Ly, với bản tính cực kỳ bảo thủ của hắn, tất nhiên sẽ không lộ mặt vào lúc này. Nhất định sẽ chờ mọi việc qua rồi suy xét tình hình, trước đó Đan Chân cũng sẽ không chủ động nói ra chuyện thánh chỉ, nên lúc Tuyên Ly tới, thánh chỉ đã không còn. Cho dù hắn hoài nghi, cũng không thể tìm ra bất kỳ chứng cứ nào. Hơn nữa hắn sẽ không hoài nghi, hắn sẽ thả lỏng cảnh giác với Tuyên Phái, một lòng thể hiện hiếu tâm ở bên cạnh hoàng đế.

Treo đầu heo bán thịt chó, di hoa tiếp mộc, nhìn mặc dù đơn giản, nhưng mỗi một bước đều tựa như đi trên dây thép, sơ ý một chút sẽ rơi vào vực sâu vạn trượng. Tưởng Nguyễn có gan nghĩ, cũng có gan làm. Từng bước từng bước, vì có bé con trong bụng mà bước đi vạn phần gian khổ. Chuyện bình thường vô cùng đơn giản, khi làm lại có hơi quá sức. Nàng nhìn một hồi, đột nhiên đưa tay gọi tỳ nữ câm, tỳ nữ câm chờ nàng phân phó, Tưởng Nguyễn nói. “Ta thật sự có hơi chán, ngươi tìm cho ta một con chó con tới đây. Chỗ này chỉ có mỗi mình ta, có chó con bầu bạn cũng tốt.”

Tỳ nữ câm kinh ngạc khi nghe nàng nói vậy, nhưng lời Tưởng Nguyễn nói không thể không nghe, có lẽ vì người bên trên đã dặn dò, Tưởng Nguyễn muốn làm việc gì đều phải thỏa mãn. Sau khi kinh ngạc tỳ nữ câm đi ra ngoài. Không nhìn thấy, Tưởng Nguyễn ở sau lưng khẽ vuốt trán.

Sức ăn của nàng càng lúc càng lớn, bởi vì trong bụng có bé con, thức ăn thường ngày hiển nhiên không đủ. Hơn nữa không biết ở đây bị làm sao, thức ăn mặc dù tinh xảo, nhưng phần lớn đều là cháo trắng vào chút đồ ăn chay, nhìn đã thấy không có khẩu vị. Vốn không có thuốc an thai, nếu còn ăn không đủ, sợ rằng sẽ ảnh hưởng đến bé con trong bụng. Nhưng đột nhiên sức ăn tăng vọt sẽ khiến người khác hoài nghi, đám người kia tâm tư thâm trầm, chỉ cần có chút không đúng thôi sẽ lập tức nhận ra. Chi bằng tìm một con chó con tới, như vậy tuy người có thể ăn chay, chó con lại không thể ăn chay, thế lượng cơm lớn hơn một chút, người khác cũng cho rằng ấy do chó con ăn thôi.

Tưởng Nguyễn bất chợt cảm thấy buồn cười, nàng cả đời này, từ chán nản suy vi đến hoa đoàn cẩm thốc, coi như trầm bỗng nhấp nhô nếm hết ấm lạnh thế gian, sẽ không ai ngờ được, sau khi gả cho Tiêu Thiều trở thành Cẩm Anh Vương phi cẩm y ngọc thực, từ đấy có núi dựa, dưới tình huống ấy, lại luân lạc tới mức giành đồ ăn từ miệng chó.

Chính vì người khác không nghĩ tới, Tuyên Ly và Kỳ Mạn tất nhiên cũng không nghĩ ra. Bởi vì bọn chúng không thể nào ngờ được một Vương phi thân phận cao quý lại giành ăn với chó. Nói ra cũng không có ai tin, mà Tưởng Nguyễn muốn lợi dụng điểm này. Dùng nó che giấu ý đồ thật sự của mình.

Thật xin lỗi. Hai tay Tưởng Nguyễn bất giác đặt lên bụng mình, vừa bắt đầu tới cõi đời này đã rơi vào tình cảm nguy hiểm như thế, chung quy đều do người làm mẹ là nàng không đúng. Mỗi một người mẹ trên đời đều sẽ dốc hết toàn bộ tâm sức bảo vệ con mình bình an, dù phía trước là núi đao biển lửa, nàng cũng sẽ vì bé con trong bụng mà bảo hộ mình bình an.

Về phần ở kinh thành, trong đầu nàng hiện lên nụ cười nhẹ nhàng của Tiêu Thiều, cũng cười theo, khẽ lầm bầm. “Giao cho huynh.”

Cơn mưa Xuân quét sạch sương mù mùa Đông, mấy ngày liên tiếp thời tiết đều rất tốt. Bất đồng với tiết trời trong xanh, hoàng cung vẫn bị vây trong không khí âm trầm. Giữa vũng nước đọng, dường như có thứ gì muốn từ dưới đất chui lên, rục rịch manh nha, khiến người khác cảm giác như nguy hiểm đang đến gần.

Doanh Thủy điện, cô gái trẻ tuổi dung mạo xinh đẹp đang ngồi trang điểm trước gương, nàng ta mặc cung trang hoa lệ, mặc dù màu sắc không tươi, nhưng nguyên liệu thượng hạng khiến xiêm y càng thêm hấp dẫn ánh mắt người khác. Tóc chải hướng hoàng kế, dáng vẻ xinh đẹp, nhưng ít đi mấy phần minh lệ, mặc dù tuổi tác còn trẻ, nhưng trang điểm phức tạp, hiện ra mấy phần ác liệt khác với thường ngày.

Bàn tay sơn đỏ nhẹ nhàng mơn trớn gò má mình, gương mặt trắng như tuyết vì được tô điểm mà càng thêm kiều diễm, cũng không phải sự kiều diễm thuộc về thiếu nữ, đẹp thì có đẹp, nhưng cứ như một bó hoa giả, cứng ngắc không có linh hồn.

Cung nữ đi vào bẩm báo, nói. “Nương nương, Triệu gia tiểu thư đến.”

“Mời vào đi.” Đổng Doanh Nhi cười khẽ, đứng dậy di qua ghế mềm nằm nghiêng.

Mỹ nhân nằm nghiêng, tư thế bất đồng với thường này. Triệu Cẩn vừa đi vào điện đã nhìn thấy cảnh này, bất giác hơi ngẩn ra.

Mỹ nhân nằm trên ghế mềm thấy nàng đến, môi nhếch lên nói. “Triệu Cẩn.”

Triệu Cẩn lấy lại bình tĩnh, đứng do dự một lúc, mới nhắc chân đi về hướng ghế mềm. Đổng Doanh Nhi vỗ ghế mềm cười nói. “Tới đây ngồi đi.”

“Việc này… Sợ rằng không tốt lắm.” Triệu Cẩn mỉm môi. “Nương nương cao quý…”

“Giữa ngươi ta cần gì nói những lời này, chẳng lẽ đã quên hai ta còn từng thêu chung một chiếc khăn, ngủ cùng một giường rồi ư?” Đổng Doanh Nhi khoát tay, một câu nhẹ bẫng khiến Triệu Cẩn á khẩu không trả lời được.

Hoặc có lẽ lời này của Đổng Doanh Nhi đã chạm đến chỗ sâu trong ký ức, Triệu Cẩn bất giác nhớ đến khoản thời gian thiếu nữ, nàng, Đổng Doanh Nhi, Lâm Tự Hương và Văn Phi Phi từ nhỏ cùng nhau lớn lên. Khi đó họ không buồn không lo, mỗi ngày chỉ nghĩ đến ăn no vui đùi, không có gia tộc đấu đá, cũng không có triều đình phân tranh, mọi phiền não trên đời không liên quan đến họ, ấy có lẽ là quãng thời gian vui sướng nhất, nào giống như hiện tại, gió thổi báo giông tố sắp đến, dù Triệu gia họ, cũng giống lửa dưới chảo dầu, nay nhìn tạm thời an toàn, nhưng ai biết bước kế tiếp sẽ là gì. Chỉ cần sai một bước, sẽ mất hết tất cả, bây giờ, mọi việc đều là đánh cược cả tính mạng. Trên mặt nàng thoáng qua một tia ưu thương, vẫn đi tới bên cạnh Đổng Doanh Nhi ngồi xuống, lúc này mới giương mắt nhìn bạn tốt ngày xưa.

Đổng Doanh Nhi đã rất khác xưa. Bất kể lối trang điểm hay phong cách ăn mặc, cũng là gương mặt ấy, mặc dù mỉm cười, cũng muốn làm ra vẻ thân mật như xưa, thế nhưng nét mặt đã không còn trong sáng như thời thiếu nữ, trái lại có thêm sự lương bạc và già đời. Có lẽ cuộc sống trong cung cũng không tốt, Đổng Doanh Nhi bị đưa vào cung lúc độ tuổi đang như hoa, phụ thân nói hiện giờ địa vị Đổng Doanh Nhi ở hậu cung rất cao, nhưng Triệu Cẩn xem ra, tất cả đều là nói mò. Hậu cung là nơi nào, nếu muốn mưu cầu giàu sang, dĩ nhiên sẽ cảm thấy tốt, nhưng từ nhỏ Đổng Doanh Nhi đã được nuôi trong cẩm y ngọc thực, sang quý không hề là gì trong mắt nàng ta, mà sự tự do mới càng đáng quý, thế nhưng sau khi vào cung đã mất đi rồi, thế nên hôm nay trông Đổng Doanh Nhi mới xa lạ như vậy. Triệu Cẩn thầm thở dài, trong mấy người bọn họ, bất hạnh nhất, có lẽ là Đổng Doanh Nhi.

Nghĩ vậy, trong lòng Triệu Cẩn nảy sinh cảm giác đồng tình với Đổng Doanh Nhi, lại không chú ý biểu cảm của mình rơi vào mắt Đổng Doanh Nhi, trên mặt nàng ta nhanh chóng thoáng qua sự chán ghét. Ngay sau đó, nghe tiếng Đổng Doanh Nhi cười nói. “Từ sau khi vào cung, hình như cũng ít lui tới với ngươi hơn, hôm nay gặp mặt, lại có cảm giác cảnh còn người mất, không biết ngươi có cảm giác như vậy hay không.”

Sau khi Đổng Doanh Nhi vào cung, mấy tỷ muội tốt ngày xưa cũng từng vào thăm nàng ta, nhưng khi đó tính tình Đổng Doanh Nhi âm trầm, lần nào cũng không phản ứng, Lâm Tự Hương là một người tính tình nóng nảy, lúc ấy từng cãi vã một trận với Đổng Doanh Nhi, nhưng Đổng Doanh Nhi cũng không nói gì. Về sau nữa, lúc Lâm Tự Hương gặp họ, đã nói. “Cô ấy quyết định muốn phân rõ rạch ròi với chúng ta, bỏ đi, cảm tình cầu được sẽ không lâu dài, chúng ta coi cô ấy là tỷ muội, nhưng cô ấy lại không hề coi chúng ta là tỷ muội.”

Mới đầu Văn Phi Phi và Triệu Cẩn còn không tin, họ đều xuất thân võ tướng, không nhạy cảm với tâm tư người khác như Lâm Tự Hương, thế nhưng dù chậm lụt như họ, sau đó cũng từ từ nhận ra được, Lâm Tự Hương nói không sai, Đổng Doanh Nhi xác thực có ý phân rõ rạch ròi với họ. Triệu Cẩn càng rõ hơn, có mấy lần nàng theo mẹ mình vào cung, từng muốn tìm Đổng Doanh Nhi trò chuyện, đều bị tỳ nữ của Đổng Doanh Nhi lấy cớ có việc từ chối, nhiều lần đều như thế, giống như cố ý khiến nàng khó chịu vậy. Triệu Cẩn không hiểu được, tuy nhiên về sau có vào cung, cũng không còn nhiệt tình hỏi thăm tin tức về Đổng Doanh Nhi nữa, có ai muốn mãi mặt nóng úp mông lạnh chứ?

Thế nhưng hiện tại, Triệu Cẩn cũng thở dài nói. “Đúng vậy, ban đầu mấy người chúng ta, ngươi là người biết cách xử sự nhất, biết cách kết bạn nhất, nay xem ra, quả nhiên vẫn là ngươi có tiền đồ.” Thật sự có tiền đồ sao? Chỉ sợ không hẳn vậy, chẳng qua nay Triệu Cẩn không còn là Triệu Cẩn không hiểu sự đời ngày xưa, áp lực gia tộc khiến nàng dần trưởng thành hơn, bắt đầu có suy tính của bản thân. Trước Đổng Doanh Nhi đã thay đổi, sao còn có thể thật thà thẳng miệng như trước kia, trong lòng luôn có mấy phần ngăn cách.

Đổng Doanh Nhi nghe vậy ý vị sâu xa nhìn Triệu Cẩn, lắc đầu nói. “Thời gian quả nhiên vô tình, ta không ngờ, người thẳng thắn như ngươi, nay cũng sẽ nói những lời đưa đẩy như vậy. Trước mặt ta ngươi cần gì phải vậy, ta và ngươi cùng nhau lớn lên, tâm tư của ta và ngươi cũng không cần suy đoán nhiều, hậu cung này tốt thật ư? Cái ngươi gọi là tiền đồ lại là gì, nói không chừng một ngày nào đó bệ hạ trăm tuổi, ta cũng phải đi theo..”

Lời vừa nói ra, Triệu Cẩn cả kinh, vội vàng nhìn khắp xem có ai quanh đây không, thấy không có ai mới thở phào nhẹ nhõm, nhất thời quên mất thân phận Đổng Doanh Nhi, gõ lên đầu nàng ta, nói. “Chớ nói bậy, lời như vậy cũng dám nói ra, ngày ngày ngươi đang suy nghĩ gì vậy hả? Ai cũng nói ở trong cung phải chú ý lời ăn tiếng nói, ngươi thông minh như thế sao lại khinh xuất vậy chứ, không muốn sống nữa sao?” Triệu Cẩn nói một hơi, bản thân thoáng sửng sốt, đột nhiên phát giác mình bất tri bất giác lại thất thố. Suy cho cùng vẫn là bạn tốt cùng nhau lớn lên, trong lòng vẫn còn tình nghĩa năm xưa, dù cảm thấy đã không còn thân thiết, nhưng khi biết đối phương đang đối mặt với nguy hiểm, vẫn không nhịn được lo nghĩ vì đối phương.

Đổng Doanh Nhi hình như cũng kinh ngạc vì hành vi của Triệu Cẩn, trong mắt vạch qua chút tình cảm phức tạp, thoáng qua rồi biến mất, nàng ta lười biếng nói. “Có gì đáng sợ, mỗi ngày trong cung đều như dầu sôi lửa bỏng, nếu ngày nào cũng lo lắng đề phòng, cuộc sống sẽ thế nào đây? Đúng như ngươi nghĩ vậy, sống không bằng chết.”

Ngữ điệu mang theo sự lương bạc và tùy ý, tựa như không hề quý trọng sinh mạng mình, sự chán nản và điêu tàn ấy khiến Triệu Cẩn đau xót. Ban đầu bốn người họ, Lâm Tự Hương thẳng thắn gần như cứng ngắc, nàng và Văn Phi Phi lại là võ tướng tùy tiện, khi họ ở cùng nhau thì khó tránh khỏi xảy ra tranh chấp, khi đó đều là Đổng Doanh Nhi đứng ra giảng hòa. Có thể vì Đổng đại nhân xử sự khéo đưa đẩy, Đổng Doanh Nhi cũng thừa hưởng được từ phụ thân, nhỏ tuổi nhưng xử sự rất chu đáo. Lúc đó mấy người bọn họ, ngoài miệng Lâm Tự Hương không nói, nhưng lòng đối với Đổng Doanh Nhi cũng âm thầm phục tùng. Đổng Doanh Nhi thân thiết hào phóng, ai cũng thích, một cô gái trong sáng xinh đẹp như hoa ấy vậy mà lại trở nên héo hon như bây giờ, Triệu Cẩn không thể nói rõ trong lòng mình có cảm giác gì, tóm lại là không dễ chịu.