Bình Dương đáp: “Ta đã đến đây được một lúc rồi, nhưng thấy ngươi bận rộn nên không dám quấy rầy.”

 

Hai tỷ đệ hành lễ rồi Triệu Nguyệt làm một cử chỉ mời, cả hai cùng ngồi xuống.

 

Bình Dương vẫy tay gọi Trần ma ma, bà mang lên một chiếc hộp gỗ tinh xảo đặt trên bàn. Bình Dương nói: “Hôm nay ta mang đến cho Nhị Lang một thứ tốt, ngươi xem thử đi.”

 

Triệu Nguyệt tò mò, nhướng mày rồi đưa tay mở chiếc hộp. Bên trong là một bàn cờ gỗ đã cũ, có thể gấp gọn.

 

Vì đã qua nhiều năm, lớp sơn trên gỗ đã bong tróc, trông không còn hoàn mỹ.

 

Triệu Nguyệt cảm thấy hứng thú, đứng dậy cẩn thận lấy bàn cờ ra. Nó được thiết kế rất tinh xảo, có thể gấp lại nhưng cũng mở ra được. Khi mở bàn cờ, lớp bụi thời gian lâu năm phủ lên những vết khắc tinh tế hiện rõ trước mắt.

 

Trong hộp còn có một hộp nhỏ đựng quân cờ. Triệu Nguyệt phần nào đoán ra được chủ nhân của bàn cờ này.

 

Không ngoài dự đoán, khi mở hộp nhỏ ra, nhìn thấy quân cờ bằng đá với những vết rạn nhỏ, hắn nở một nụ cười. Hắn cầm lấy một quân cờ trắng, thấy rõ hoa văn độc đáo trên viên đá, dù đã trải qua 300 năm vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng.

 

“Đây là bàn cờ của ai? A tỷ lấy từ đâu đến?”

 

Bình Dương ngạc nhiên: “Nhị Lang quả thật biết nhìn đồ.”

 

Triệu Nguyệt vui vẻ nói: “Chắc là cờ của một người kỳ tài trong nhân gian, tính tình kỳ quái, sống độc lập và cao ngạo.”

 

Bình Dương khẽ cười: “Có vẻ bàn cờ này lọt vào mắt Nhị Lang rồi.”

 

Triệu Nguyệt nhướng mày, không tán thành nhưng cũng không phủ nhận.

 

Hắn vốn tưởng rằng Bình Dương mang đồ vật này vào cung là để tặng mình, nhưng không ngờ nàng lại bảo Trần ma ma cất đi, không có ý định để lại.

 

Thấy hành động này, Triệu Nguyệt hơi thắc mắc: “A tỷ làm vậy là có ý gì?”

 

Bình Dương cười nói: “Nhị Lang nếu muốn sở hữu đồ vật này, thì hãy đến phủ Bình Dương một chuyến.”

 

Triệu Nguyệt: “???”

 

Bình Dương nói tiếp: “Ta nhận ủy thác của người khác, bàn cờ này không thuộc về ta.”

 

Nghe vậy, Triệu Nguyệt dường như hiểu ra điều gì, chỉ vào nàng, cười nói: “Ta hiểu rồi, đây là cố ý để ta mắc bẫy.”

 

Bình Dương cũng cười: “Nhị Lang có muốn mắc bẫy không?”

 

Triệu Nguyệt “hừ” nhẹ, kéo tay áo lên nói: “A tỷ thật khéo, hợp tác với người ngoài để gài bào đệ của mình, như vậy có đáng không?”

 

Bình Dương che miệng cười: “Ta đâu có cố ý, chỉ là giúp người ta thôi.” Rồi nàng nói tiếp: “Ngươi cũng biết bàn cờ này là báu vật hiếm có, nếu người ta đã chịu nhượng lại, ắt là có việc muốn nhờ.”

 

Triệu Nguyệt quay sang nhìn nàng: “Ai muốn nhờ vậy?”

 



Bình Dương cười một cách bí ẩn: “Ngươi có muốn đi hay không?”

 

Triệu Nguyệt mỉm cười, cố ý đoán: “Để ta xem, ai có thể tìm đến ngươi nhờ giúp. Ngươi quanh năm ở trong phủ công chúa, gần như không ra ngoài, vậy chắc hẳn là người có quan hệ rất thân thiết.”

 

Bình Dương chống cằm, ngón tay gõ nhẹ lên chiếc hộp gỗ: “Ta chỉ hỏi ngươi, ngươi có thích bàn cờ này không?”

 

Triệu Nguyệt cười mà không trả lời.

 

Bình Dương cười nói: “Thật là lạ, Đông Cung của ngươi vật quý vô số, ta chưa từng thấy ngươi ham muốn điều gì, không ngờ một bộ bàn cờ cũ lại có thể thu phục được ngươi, thật thú vị.”

 

Triệu Nguyệt cười nhẹ, nâng chén trà Lục An mà tỳ nữ vừa dâng lên, nói: “Ta chưa chắc đã muốn nó đâu.”

 

Bình Dương: “???”

 

Triệu Nguyệt khẽ nhấp một ngụm trà, rồi nói: “Vì ngươi là tỷ tỷ của ta, ta sẽ nhượng bộ ngươi một lần. Sáng mai ta sẽ đến phủ Bình Dương, vậy đã hài lòng chưa?”

 

Bình Dương nở nụ cười: “Biết ngươi là người bận rộn, nhưng đừng lừa ta đấy.”

 

Triệu Nguyệt đáp: “Ta lừa ngươi làm gì?”

 

Sau khi bàn bạc xong, hai người chuyển sang trò chuyện những chuyện nhà cửa. Thấy trời đã muộn, Bình Dương đứng dậy về phủ, mang theo bàn cờ.

 

Tối đó, khi dùng bữa, Triệu Nguyệt chợt nhớ ra điều gì đó, ngồi trầm ngâm và thỉnh thoảng lại cười khẽ.

 

Dư ma ma thấy lạ, tò mò hỏi: “Hôm nay điện hạ có chuyện vui sao?”

 

Triệu Nguyệt lấy lại tinh thần: “Không có gì.”

 

Dư ma ma không hỏi thêm, nhưng nhìn hắn, bà thấy tâm trạng của điện hạ giống như một thiếu niên đang mơ màng về chuyện tình cảm.

 

Sau bữa tối, Triệu Nguyệt ngồi trong tẩm cung một lát, lấy ra chiếc lược ngọc uyên ương mà hắn nhận được từ xuân yến. Ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve chiếc lược mịn màng, trong đầu không ngừng hiện lên hình ảnh của một gương mặt khiến hắn nhớ nhung ngày đêm.

 

Không thể phủ nhận, Thôi thị quả thật thông minh đến cực điểm.

 

Bàn cờ kia đúng là thứ hắn thích.

 

Ban đầu, hắn nghĩ nàng sẽ không dám mạo hiểm vươn tay vào Đông Cung, nhưng bây giờ xem ra nàng thật sự có gan làm điều đó. Thậm chí khi cách hắn rất gần, nàng vẫn giữ vẻ kiên cường, không dễ gì khuất phục.

 

Một người phụ nữ như vậy, thật là thú vị.

 

Ngày hôm sau, Triệu Nguyệt dậy sớm, đi luyện kiếm trong hoa viên cùng với Vệ công công.

 

Sau buổi luyện kiếm, hắn cảm thấy toàn thân thoải mái.

 

Buổi sáng trời se lạnh, không khí trong lành. Sau khi luyện xong, Triệu Nguyệt nhìn lên bầu trời xanh, ném thanh kiếm cho một thái giám.



 

Vệ công công đưa khăn sạch, hắn lau nhẹ mồ hôi trên mặt.

 

Bồn nước ấm đã chuẩn bị sẵn, Triệu Nguyệt bước vào tắm gội.

 

Sau khi tắm xong, hắn mặc trung y, khoác áo ngoài, tóc vẫn ướt, gương mặt trắng nõn ửng hồng trong làn hơi nước mờ ảo, khiến hắn trông vừa tươi tắn vừa cuốn hút, tựa như một thiếu niên quý tộc lịch lãm.

 

Dù còn trẻ, hắn đã có dáng vẻ cao gầy, tuấn tú, được chăm sóc kỹ lưỡng, không trải qua quá nhiều sóng gió. Hắn mang trong mình phong thái của một công tử quyền quý, được bảo bọc trong vinh hoa, kiêu sa từ trong cốt cách.

 

Nội thị khom người, nhẹ nhàng vắt khô tóc và lau mặt cho Triệu Nguyệt, sau đó giúp hắn mặc quần áo. Triệu Nguyệt tự mình lựa chọn một bộ y phục trắng tinh với hoa văn rồng. Bộ cẩm y tinh xảo, thêu chỉ vàng hình con rồng đang tung hoành, vừa tinh mỹ vừa đầy vẻ quý phái. Chiếc áo dài tay ngắn với cổ tròn, vừa vặn ôm lấy cơ thể khỏe khoắn, quanh eo đeo đai ngọc, bên hông lại thêm một khối dương chi bạch ngọc quý giá.

 

Sau khi búi tóc đã được vấn xong, nội thị chuẩn bị đặt ngọc quan lên đầu hắn. Nhưng Triệu Nguyệt đứng trước gương, ngắm trái ngắm phải, rồi vẫn cảm thấy không vừa lòng. Ngọc quan có vẻ hơi trẻ trung, như thể một cậu thanh niên mới lớn.

 

Thôi thị hơn hắn sáu tuổi, vì muốn tạo ấn tượng là người trưởng thành, hắn chọn khăn vấn đầu thay cho ngọc quan. Khăn vấn che đi thái dương, khiến diện mạo hắn trông chín chắn và điềm tĩnh hơn nhiều.

 

Nhiều khi, Triệu Nguyệt cảm thấy không khỏi tiếc nuối, trách móc mẹ sinh hắn muộn vài năm. Nếu không, chắc chắn hắn đã vượt qua Khánh Vương từ lâu.

 

Sau khi chỉnh trang xong, hắn đứng trước gương, ngắm nhìn mình kỹ càng. Khuôn mặt trong gương thật tuấn tú, khí chất anh tuấn đầy cuốn hút. Triệu Nguyệt quay sang hỏi nội thị: "Ta trông thế nào?"

 

Nội thị vội đáp lời, nịnh nọt: “Điện hạ tướng mạo uy nghi, phong thái hiên ngang, trong kinh thành khó mà tìm được ai có thể sánh ngang.”

 

Nghe vậy, Triệu Nguyệt vô cùng hài lòng. Trong kinh thành, đa số những người có quyền thế đều đã cao tuổi, chẳng ai có thể trẻ trung và quyền lực như hắn. Có nhan sắc và quyền lực trong tay, hắn tự tin rằng Thôi thị khó lòng bỏ qua mình.

 

Khi ánh mặt trời đã lên cao, xe ngựa của Đông Cung bắt đầu lăn bánh, hướng về Bình Dương phủ.

 

Ngồi ngay ngắn trong xe, Triệu Nguyệt tràn ngập cảm xúc hân hoan, giống như một thiếu nữ đang chờ gặp người trong mộng. Bởi vì hôm nay là lần đầu tiên hắn có dịp gặp mặt Thôi thị trong tình huống không chính thức.

 

Dù có Bình Dương đi cùng, nhưng hắn chọn bỏ qua điều này. Tránh mặt Khánh Vương để gặp Thôi thị, hành động này có hơi thất lễ, nhưng Triệu Nguyệt tự nhủ, việc nhỏ không quan trọng, miễn là đạt được mục đích.

 

Khi đến phủ Bình Dương, Vệ công công đỡ Triệu Nguyệt xuống xe ngựa, gia nô trong phủ liền cúi chào hắn.

 

Trần ma ma tự mình ra đón tiếp. Triệu Nguyệt chắp tay sau lưng, bước theo bà, dáng vẻ thong dong, khí độ đoan chính, điềm tĩnh nhưng toát ra vẻ quý phái vô cùng.

 

Bước vào Ngọc Quỳnh viên, hắn không thấy Thôi Văn Hi đâu, nhưng cũng không vội.

 

Sau khi chào hỏi tỷ đệ với Bình Dương, hắn được dẫn vào Thiên Thính. Đằng sau bức bình phong, mùi trà thơm thoang thoảng len lỏi trong không khí. Triệu Nguyệt ngửi thấy hương thơm hấp dẫn ấy, nhịn không được mà liếc nhìn. Mặc dù không thấy rõ, nhưng hắn đoán rằng người pha trà chính là Thôi thị.

 

Thôi Văn Hi, từ sớm đã đến, cũng lo lắng không biết nên bắt đầu như thế nào. Bình Dương đã gợi ý nàng bắt đầu bằng việc pha trà, một cách nhẹ nhàng mà tinh tế.

 

Với quý nữ như Thôi Văn Hi, cầm kỳ thi họa, pha trà, nữ công gia chánh đều là những môn học từ nhỏ. Nàng thành thạo pha trà, từng động tác đều rất tinh tế.

 

Bên ngoài, Triệu Nguyệt ngồi thưởng thức chén trà nhỏ được dâng lên. Vị trà đậm đà, thơm ngát lan tỏa, khiến hắn không khỏi khen ngợi. Tuy nhiên, để thu hút sự chú ý của người bên trong, hắn cố ý nói: “Màu trà và hương thơm đều rất tuyệt vời, chỉ có điều, vị hơi thiếu một chút nhiệt nên hơi chát.”

 

Không nằm ngoài dự liệu, khi nghe những lời này, Thôi Văn Hi sau tấm bình phong không khỏi thấy băn khoăn. Nàng uống thử một ngụm trà, cảm nhận vị ngon ngọt đậm đà, chẳng thấy gì là chát cả.

 

Không chịu nổi sự tò mò, nàng lên tiếng: "Nhị Lang nói trà hơi chát, ta thật muốn học hỏi, phải pha như thế nào mới đúng vị?"

Nghe giọng nói quen thuộc, Triệu Nguyệt nhìn sang phía Bình Dương, ngạc nhiên hỏi: "Ta đang thắc mắc là ai, thì ra là tứ hoàng thẩm."

 

Bình Dương không trả lời ngay, chỉ nhấp một ngụm trà rồi nói: "Nhị Lang thật là tinh ranh, trà này ngon như vậy, nào có chát đâu?"

 

Thôi Văn Hi nghe vậy thì bật cười, bước ra từ sau bình phong, nói: "Hóa ra ta bị lừa."

 

Triệu Nguyệt đứng dậy, chào nàng theo lễ. Nàng cũng đáp lễ, rồi vui vẻ hỏi: "Nhị Lang có phải lừa ta không?"

 

Triệu Nguyệt khẽ mỉm cười, còn Bình Dương thì che miệng cười khúc khích.

 

Biết rằng nàng ngại ngùng không muốn trực tiếp nhắc đến chuyện chính, Triệu Nguyệt chủ động hỏi: "Tứ hoàng thẩm chính là chủ nhân của trương cờ kia?"

 

Thôi Văn Hi ngồi xuống ghế, đáp: "Cũng không hẳn."

 

Triệu Nguyệt: "???"

 

Thôi Văn Hi chầm chậm giải thích: "Phụ thân ta là người yêu thích cờ, sưu tầm nhiều kỳ phổ và những vật liên quan. Trương cờ này là do ta lấy từ tay ông ấy."

 

Triệu Nguyệt chỉ khẽ "À" một tiếng, rồi nâng chén trà lên nhấp một ngụm mà không nói gì thêm.

 

Thấy không đoán được suy nghĩ của hắn, Thôi Văn Hi dè dặt nói: "Hôm nay ta mang trương cờ đến gặp Nhị Lang ở Bình Dương phủ, quả thật có chút không thích hợp. Mong Nhị Lang đừng trách."

 

Trong lòng Triệu Nguyệt vốn dĩ vui mừng, nhưng hắn vẫn cố tình hỏi: "Hôm nay là ngày nghỉ, sao tứ hoàng thúc không đến cùng?"

 

Thôi Văn Hi có chút ngượng ngùng, đáp: "Hắn đi biệt viện, không tiện đi cùng ta."

 

Triệu Nguyệt lại khẽ "À" một tiếng, không nói thêm gì.

 

Thôi Văn Hi bối rối, tay vò nhẹ khăn tay, lòng rối rắm không biết phải nói sao. Nàng vốn là một phụ nhân trong hậu trạch, chẳng dễ dàng gì khi phải nhúng tay vào những việc bên ngoài.

 

Bình Dương ngồi bên cạnh không nói lời nào, chỉ đứng dậy ra ngoài gọi tỳ nữ mang thêm điểm tâm đến.

 

Thường ngày, Thôi Văn Hi vốn là người tự nhiên, điềm đạm, trang trọng, nhưng hôm nay lại khẩn trương và lúng túng, không còn vẻ trầm ổn như mọi khi.

 

Triệu Nguyệt thấy nàng có chút bối rối, cảm thấy thật thú vị, và thầm nghĩ rằng nàng cũng có nét đáng yêu riêng.

 

Thôi Văn Hi lén nhìn hắn, ánh mắt hai người chạm nhau, rồi cả hai vội quay đi. Sau một hồi lưỡng lự, nàng quyết định nói thẳng: "Ta có chuyện muốn nhờ, không biết Nhị Lang có thể giúp được không?"

 

Triệu Nguyệt: "???"

 

Thôi Văn Hi ra hiệu cho Phương Lăng, người mang trương cờ đến trước mặt nàng. Thôi Văn Hi nghiêm túc nói: "Nói ra thật xấu hổ, việc này vốn không đến lượt ta – một nữ nhân trong hậu trạch – phải nhúng tay vào. Nhưng vì thương muội muội của mình, ta không muốn nàng phải rời kinh đến nơi quá xa xôi. Vậy nên mới dám cả gan cầu xin Nhị Lang ra tay giúp đỡ."



 

Triệu Nguyệt giả vờ không hiểu, hỏi: "Lời này có nghĩa là sao?"

 

Thôi Văn Hi lấy hết can đảm giải thích: "Phùng Chính, phu quân của muội muội ta, năm nay được điều ra ngoại trấn nhậm chức tại Càn Châu, cách kinh thành tới bốn, năm tháng đường. Vì không muốn muội muội phải đi xa như vậy, nên ta mong Nhị Lang có thể giúp điều chỉnh chức vụ của Phùng Chính về gần hơn."

 

Nghe xong, Triệu Nguyệt trầm ngâm, khẽ vỗ tay, ánh mắt sắc bén nhìn nàng và nói: "Tứ hoàng thẩm biết mình đang làm gì chứ?"

 

Thôi Văn Hi ngượng ngùng đáp: "Ta biết, ta tự nguyện cầu xin giúp đỡ."


 

Triệu Nguyệt nhìn nàng một lúc rồi mỉm cười: "Ngươi biết rõ đấy."

 

Thôi Văn Hi đành thừa nhận: "Có lẽ ta đang hối lộ."

 

Lời này khiến Triệu Nguyệt bật cười, hắn nhấp thêm một ngụm trà rồi chậm rãi nói: "Ngươi có biết tội danh hối lộ quan viên triều đình là nặng lắm không?"

 

Thôi Văn Hi trầm mặc, giống như học trò phạm lỗi chờ thầy trách phạt.

 

Thấy nàng im lặng, Triệu Nguyệt càng thấy thú vị, muốn trêu đùa thêm nên cố ý hỏi: "Đây là chuyện nhà mẹ đẻ của ngươi, chẳng lẽ Quốc công phủ không có cách gì mà phải để ngươi – một nữ nhân hậu trạch – ra mặt sao?"

 

Thôi Văn Hi vẫn giữ im lặng.

 

Triệu Nguyệt tiếp tục: "Phụ nữ nhúng tay vào chính sự là điều tối kỵ. Ngươi và tứ hoàng thúc là phu thê, nếu nhờ cậy, chẳng phải hắn có thể vào cung cầu thánh thượng giúp sao? Tại sao lại phải đi đường vòng thế này để đến gặp ta?"

 

Nghe đến đây, Thôi Văn Hi không nhịn được nữa, nhíu mày nói: "Nhị Lang giả ngu hay thật sự không hiểu?"

 

Thấy nàng giận, Triệu Nguyệt nín họng không nói thêm.

 

Thôi Văn Hi giờ không còn rụt rè, nhìn thẳng vào mặt hắn, nói: "Ngươi biết rõ ta với Khánh Vương đã căng thẳng tới mức nào, gần như là nước với lửa, sao ngươi có thể nghĩ rằng ta sẽ nhờ hắn giúp đỡ?"

 

Triệu Nguyệt không đáp, chọn cách im lặng.

 

Bất chợt, ánh mắt của Thôi Văn Hi trở nên kỳ lạ, nàng nhìn hắn chăm chú rồi hỏi thử: "Ngày ấy tại Vĩnh Ninh phủ, Nhị Lang trốn ở sau núi giả là vì chuyện gì?"

 


Câu hỏi này làm Triệu Nguyệt giật mình.

 

Thôi Văn Hi không rời mắt khỏi hắn, hoàn toàn không e ngại như những gì người phụ nữ thường kiêng dè khi nhìn chằm chằm vào nam nhân.

 

Có lẽ vì trong lòng có chút lo sợ, Triệu Nguyệt không tránh né. Nhưng ánh mắt dò xét của nàng khiến hắn không khỏi bối rối, tai bắt đầu đỏ lên, một chút màu hồng hiện rõ trên gương mặt thiếu niên thanh tú.

 

Thôi Văn Hi không nhận ra hành vi của mình đã khiến Triệu Nguyệt chịu áp lực tâm lý nặng nề. Nàng tiếp tục hỏi: "Sao mặt ngươi đỏ thế?"

 



Nghe vậy, Triệu Nguyệt vội đưa tay sờ mặt mình. Ban đầu mặt không đỏ, nhưng vì câu hỏi của nàng, hắn cảm thấy xấu hổ, rồi màu đỏ thật sự dần lan ra khắp gương mặt.

 

Gương mặt thanh tú của hắn lúc này đỏ bừng, trông hệt như thiếu niên ngây ngô đang bị ai trêu chọc.

 

Nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài, Thôi Văn Hi ho khan một tiếng, vội vàng thu hồi ánh mắt. Triệu Nguyệt cũng nhanh chóng chỉnh lại tâm trí, rất mau bình tĩnh trở lại. Để che đậy sự bối rối, hắn cố ý nói: “Mở hộp ra cho ta xem.”

 

Thôi Văn Hi theo lời mở hộp gỗ, cẩn thận lấy bàn cờ ra, trải trên bàn. Nàng cũng mang quân cờ ra.

 

Bước vào phòng, Bình Dương cười nói: “Cả kinh thành đều biết Trấn Quốc công giỏi cờ vây, tứ hoàng thẩm hẳn đã học được chân truyền. Sao không thử cùng Nhị Lang đánh một ván xem ai hơn?”

 

Triệu Nguyệt liền nhặt hộp quân trắng lên, vuốt nhẹ và nói: “Ta chưa từng thấy tứ hoàng thẩm đánh cờ.”

 

Bình Dương đáp: “Ta nói thật đấy, tứ hoàng thẩm giỏi cờ vây, chỉ có nữ công gia chánh là không thông thạo. Nếu Nhị Lang không tin, thử xem ai tài hơn.”

 

Thôi Văn Hi hơi xấu hổ trước lời khen. Nàng nói: “Bình Dương đừng tâng bốc ta quá.”

 

Triệu Nguyệt liếc nhìn nàng rồi trêu chọc: “Tứ hoàng thẩm từng nhờ ta giúp khi có việc, nhưng đưa bàn cờ làm quà thì không đúng quy cách. Ta là Thái Tử, nếu vi phạm luật pháp, chẳng phải sẽ thành câu chuyện cho thiên hạ đàm tiếu sao.”

 

Nghe lời này, Thôi Văn Hi hoảng hốt đứng dậy nhận lỗi: “Đây là lỗi của thần phụ, mong điện hạ trách phạt.”

 

Bình Dương vội can thiệp: “Nhị Lang đừng làm tứ hoàng thẩm sợ. Chúng ta phụ nữ sao nghĩ được những điều chu đáo như thế?”

 

Triệu Nguyệt nghiêng đầu hỏi: “Tứ hoàng thẩm hành sự khôn khéo, sao không nghĩ đến điều này?”

 

Thôi Văn Hi đáp khẽ: “Đây là sơ suất của thần phụ.”

 

Triệu Nguyệt thấy nàng sợ hãi liền dịu giọng: “Tứ hoàng thẩm đã có thành ý như vậy, nhưng bàn cờ này quý giá, không thể tùy tiện nhận. Thôi thì hôm nay ta với tứ hoàng thẩm đánh một ván. Nếu tứ hoàng thẩm thắng, ta sẽ đồng ý với lời thỉnh cầu, được không?”

 

Bình Dương vui vẻ đáp: “Tốt lắm.” Rồi ra hiệu cho Thôi Văn Hi.

 

Thôi Văn Hi do dự, nàng vốn rất giỏi cờ nhưng cùng Triệu Nguyệt đánh cờ lại làm nàng lúng túng. Sau cùng, nàng đáp ứng: “Được.”

 

Người hầu nhanh chóng dọn dẹp sân bày bàn cờ. Triệu Nguyệt mời Thôi Văn Hi ngồi trước, nàng không từ chối. Họ bày quân đen trắng, chuẩn bị cho ván cờ.

 

Cờ vây có lệ quân đen đi trước, Triệu Nguyệt nhường quyền đi trước cho Thôi Văn Hi. Nàng cầm quân đen, rồi nắm quân cờ cho Triệu Nguyệt đoán chẵn lẻ. Hắn đoán lẻ, nhưng nàng mở tay ra là số chẵn. Nàng cười: “Cảm ơn.”

 

Trận đấu bắt đầu. Ai cũng không ngờ ván cờ kéo dài suốt hai canh giờ làm cả hai quên cả bữa trưa.

 

Triệu Nguyệt từ nhỏ đã quen với quyền lực, tính toán tỉ mỉ từng nước cờ, bình thản mà quyết đoán. Thôi Văn Hi lại có tính kiên trì, không bao giờ để mất kiểm soát. Mỗi nước cờ như một trận đấu trí, không chỉ là chiến thắng trên bàn cờ mà còn là cuộc đấu giữa những tư tưởng và tính cách.

 

Ván cờ ấy, không chỉ là sự thách đấu, mà còn là dịp để cả hai hiểu sâu hơn về đối phương. Trận đấu diễn ra thật hấp dẫn, đầy tính chất phong nhã.

Bình Dương hiểu biết về cờ, nhưng không quá thông thạo, đứng quan sát một lát rồi cảm thấy nhàm chán và rời đi.

 

Trên bàn cờ cổ xưa, Triệu Nguyệt và Thôi Văn Hi đang chơi một ván cờ tỉ mỉ. Cả hai người đều tập trung cao độ vào trận đấu, quân cờ đen trắng dần bao quanh, cắt đứt các đường lui của đối phương. Triệu Nguyệt có phong cách chơi tinh tế, tập trung phòng thủ, trong khi Thôi Văn Hi lại trầm tĩnh, mỗi nước đi đều cẩn thận tính toán đường thoái lui.

 

Lúc đầu, cả hai chơi cờ với tốc độ vừa phải, không quá nhanh, nhưng dần dần tốc độ của họ chậm lại khi bàn cờ phức tạp hơn. Bình Dương nhìn thêm một lúc rồi rời đi, không còn hứng thú. Trong phòng, ánh nắng nhẹ chiếu qua khung cửa sổ, tạo nên một cảnh tượng yên tĩnh, hài hòa. Phương Lăng đứng gần lư hương, sẵn sàng phục vụ.

 

Thôi Văn Hi đang cầm một quân cờ, phân vân chưa biết nên đi nước nào. Triệu Nguyệt liếc nhìn nàng và cười khẽ. Ánh mắt hắn dán chặt vào bàn cờ, nhưng khi nhìn Thôi Văn Hi gần hơn, hắn nhận ra sự tinh tế trên gương mặt nàng, từ hàng lông mi cong đến đôi môi nhạt màu và viên khuyên tai tinh xảo.

 

Khi Thôi Văn Hi chậm trễ trong việc đi nước tiếp theo, Triệu Nguyệt tranh thủ nhìn nàng với ánh mắt trêu chọc, rồi chống tay lên cằm nhìn thẳng vào nàng. Thôi Văn Hi cau mày nhìn hắn, “Ngươi nhìn cái gì?” Triệu Nguyệt không trả lời, chỉ nhắm mắt lại như không muốn đối đáp. Hành động này khiến nàng buồn cười, "Nhị Lang đừng tưởng rằng có thể khiến ta mất tập trung bằng cách đó chứ."

 

Nói xong, Thôi Văn Hi thả quân cờ xuống, tự cắt đứt đường lui của mình. Triệu Nguyệt ngạc nhiên, “Tứ hoàng thẩm có lẽ hồ đồ rồi?” Thôi Văn Hi đáp nhẹ nhàng, "Đã đi thì không rút lại."

 

Triệu Nguyệt cười nhếch mép, ngay lập tức tận dụng cơ hội, bao vây quân cờ đen của nàng và giành lấy chiến thắng. Thôi Văn Hi không nao núng, tiếp tục đặt quân đen và thiết lập lại thế cục. Cả hai lại lâm vào cuộc giằng co, ai nấy đều cẩn trọng với từng nước đi.

 

Một lát sau, Bình Dương quay lại nhưng chỉ thấy họ đang tập trung cao độ, không ai lên tiếng. Thôi Văn Hi khéo léo xoay chuyển tình thế, và khi Triệu Nguyệt do dự, nàng ung dung nâng tách trà, nở nụ cười đắc ý. Triệu Nguyệt bắt đầu nhận ra sự khó khăn trong ván cờ, nhưng hắn vẫn kiên nhẫn tiếp tục. Bình Dương ngồi một lát rồi lại rời đi, thấy trận đấu vẫn chưa có dấu hiệu kết thúc.

 

Khi thời gian trôi qua, Thôi Văn Hi đã tìm cách giải quyết thế cờ khó khăn của mình, và Triệu Nguyệt tiếp tục chiến đấu. Lúc này, Thôi Văn Hi không chịu nổi đói khát, ra hiệu cho Phương Lăng chuẩn bị bữa ăn nhẹ. Những món ăn như bánh gạo, bánh thịt và canh tuyết nấm nhanh chóng được dọn lên.

 

Triệu Nguyệt, vẫn đang tập trung vào bàn cờ, không thể cưỡng lại mùi thơm của thức ăn. Hắn ngẩng đầu lên, “Tứ hoàng thẩm, thật quá đáng.” Thôi Văn Hi cười, “Nhị Lang, nếu chịu thua thì sẽ không đói đâu.”

 

Triệu Nguyệt cứng đầu không để ý, tiếp tục suy nghĩ về nước đi tiếp theo. Trong khi đó, Thôi Văn Hi thưởng thức món bánh khoai lang nướng, khen ngợi món ăn với vẻ mặt thỏa mãn. Triệu Nguyệt nghe thấy lời khen, không khỏi nuốt nước bọt, hỏi, "Thật sự ngon đến vậy sao?" Thôi Văn Hi cười, “Nếu không tin, ngươi có thể thử.”

 

Dù bụng đói, Triệu Nguyệt vẫn không bị phân tâm, đặt quân cờ xuống rồi nói, “Tứ hoàng thẩm, đến lượt ngươi.”



 

Cuối cùng, cả hai tiếp tục ván cờ. Triệu Nguyệt đứng dậy, rửa tay rồi cũng nếm thử bánh khoai lang. Hắn thừa nhận, món này thực sự ngon. Nhưng ván cờ vẫn chưa kết thúc, và Triệu Nguyệt quay lại bàn cờ, tiếp tục cuộc đấu trí với Thôi Văn Hi.

 

Cũng vào lúc này, Thôi Văn Hi khẽ nói: "Nhị Lang, tới lượt ngươi."

 

Triệu Nguyệt tiến lên phía trước, nhìn quân cờ trên bàn rồi nhíu mày nói: "Tứ hoàng thẩm đúng là quyết tâm không buông."

 

Thôi Văn Hi cười nhạt: "Ta bảo ngươi nhận thua, ngươi lại càng muốn đấu đến cùng."

 

Triệu Nguyệt không chịu khuất phục, kiên cường tiếp tục cuộc đấu. Hai người thay nhau đi những nước cờ căng thẳng, nhưng rồi Triệu Nguyệt lại bị đẩy vào thế bí.

 

Trong lúc đó, Thôi Văn Hi thong thả đứng dậy, đến bàn dùng canh nấm tuyết và thấy bánh gạo trông khá ngon, nàng cũng lấy một miếng thưởng thức.

 

Chỉ một lúc sau, Triệu Nguyệt lại nói: "Tới lượt ngươi."

 

Thấy hắn đi nước cờ nhanh như vậy, Thôi Văn Hi có chút ngạc nhiên, liền tiến lại gần bàn cờ xem xét tình hình. Hai người lại tiếp tục đấu, từng nước cờ căng thẳng khiến Triệu Nguyệt gặp không ít khó khăn, còn Thôi Văn Hi thì cực kỳ cảnh giác, lo sợ mắc phải sai lầm ở thời điểm then chốt.

 

Trong khi suy nghĩ làm sao để kết thúc trận đấu, Triệu Nguyệt nhấm nháp một miếng thịt hầm, thấy bụng không còn đói như trước.

 


Cả hai cứ như vậy mà dần tiêu hết phần điểm tâm trên bàn. Ban đầu, Thôi Văn Hi không nhận ra điều gì khác lạ từ chén canh nấm tuyết. Sau khi dùng thêm vài muỗng, nàng mới dần dần để ý đến chén canh còn lại chưa hề được đụng đến.

 

Nàng tò mò hỏi: "Nhị Lang không thích canh nấm tuyết sao?"

 



Triệu Nguyệt không ngẩng lên, mắt vẫn dán vào bàn cờ, trả lời: "Cũng không tệ."

 

Thôi Văn Hi hỏi tiếp: "Thế tại sao ngươi không dùng?"

 

Triệu Nguyệt đáp: "Ta đã dùng rồi, hai lần."

 

Thôi Văn Hi sững sờ.

 

Nàng ngạc nhiên nhìn vào chén canh chưa hề đụng đến, rồi lại nhìn chén canh mà mình vừa dùng, sắc mặt dần trở nên ngưng trọng.

 

Để xác nhận, nàng mang hai chén canh đến hỏi: "Ngươi dùng chén nào?"

 

Triệu Nguyệt ngẩng đầu, chỉ vào chén canh chưa đụng đến: "Chẳng phải ngươi dùng chén này sao?"

 

Thôi Văn Hi: "......"

 

Trong khoảnh khắc đó, cả hai dường như đều nhận ra điều gì đó, ánh mắt chạm nhau đầy ngượng ngùng.

 

Thì ra từ nãy đến giờ, họ dùng chung một chén!

 

Tình huống này thật sự... không biết phải nói thế nào.

 

Cả hai đứng im lặng, mắt nhìn đối phương, nhưng không ai dám lên tiếng. Sự bối rối lan tỏa, chẳng khác nào lần gặp gỡ trước đó ở núi giả.

Triệu Nguyệt không dám nhìn chén canh đã dùng quá nửa, chỉ đành rời ánh mắt, cố chuyển sự chú ý trở lại bàn cờ, như thể không hề có chuyện gì xảy ra.

 

Thôi Văn Hi cũng tỏ vẻ bình thản, đặt chén canh xuống bàn, nhưng thực chất trong lòng nàng đang trách mình không cẩn thận. “Tham ăn thật khổ mà!” nàng tự mắng.

 

Nam nữ dùng chung một chén canh, quả là tình huống khó xử.

 

Triệu Nguyệt ngồi bên, đôi tai hơi đỏ lên vì xấu hổ, trong lòng chỉ muốn chui xuống đất mà giấu mình.

 

Thôi Văn Hi cũng rơi vào tình thế lúng túng, không biết phải ứng phó thế nào.

 

Đúng lúc này, tiếng trò chuyện của Bình Dương và Phương Lăng vang lên bên ngoài.

 

Thôi Văn Hi sợ hai người kia phát hiện điều khác thường, vội vàng quay trở lại ngồi ngay ngắn trên ghế.

 

Triệu Nguyệt ngẩng đầu, ánh mắt hai người gặp nhau, nhưng lại nhanh chóng rời đi, không ai dám nhìn đối phương lâu.

 

Bình Dương bước vào hỏi: "Còn chưa xong ván cờ sao?"

 

Thôi Văn Hi đáp: "Chuẩn bị kết thúc rồi."

 

Bình Dương cười trêu: "Vậy Nhị Lang chắc thua rồi?"

 

Triệu Nguyệt không nói gì, bàn tay âm thầm véo lòng bàn tay để giữ mình bình tĩnh, không để lộ ra sự bối rối.

 

Ánh mắt Bình Dương rơi xuống bàn, thấy phần lớn điểm tâm đã hết, chỉ có chén canh nấm tuyết là còn nguyên. Nàng ngạc nhiên hỏi: "Canh nấm tuyết hôm nay ngon lắm, sao các ngươi không dùng?"

 

Thôi Văn Hi: "......"

 

Triệu Nguyệt: "......"

 

Cả hai lặng lẽ nhìn nhau một lần nữa, rồi đồng loạt quay đi.

 

Thôi Văn Hi đánh bạo trả lời: "Ta dùng rồi, cũng không ít."

 

Bình Dương liếc nhìn Triệu Nguyệt, hỏi: "Nhị Lang ngày thường thích canh nấm tuyết lắm, sao hôm nay lại không dùng?"

 

Triệu Nguyệt chỉ biết đỡ trán, đáp khẽ: "Ta ăn nhiều bánh gạo rồi, nên không muốn dùng thêm canh."

 

Bình Dương không để ý, tiếp tục câu chuyện.

 

Sau đó, Thôi Văn Hi tiếp tục đấu cờ với tâm thế bình tĩnh, bởi thắng bại đối với nàng rất quan trọng. Triệu Nguyệt thì không thể giữ bình tĩnh như nàng, tâm trí bị xao lạc bởi sự việc vừa rồi, nên đi nhầm một nước cờ.

 

Thôi Văn Hi ngạc nhiên, lịch sự nhắc nhở: "Nhị Lang, ngươi có chắc về nước đi này không?"

 

Triệu Nguyệt tuy hối hận, nhưng vẫn giữ phong độ: "Đã hạ cờ thì không rút lại."

 

Thôi Văn Hi không chút do dự, liền tận dụng sai lầm của hắn để tiến công.

 

Một sai lầm nhỏ dẫn đến thất bại hoàn toàn. Triệu Nguyệt không còn tâm trí để đấu tiếp, không lâu sau, hắn thua cuộc.

 

Ván cờ kéo dài hai canh giờ kết thúc với chiến thắng thuộc về Thôi Văn Hi. Nàng khẽ cúi chào: "Đa tạ."

 

Triệu Nguyệt đáp lễ: "Tứ hoàng thẩm thật giỏi cờ vây, hôm nay ta thua tâm phục khẩu phục."

 

Dù thua, hắn cũng không giận, bởi đối thủ quả thực có bản lĩnh.

 

Bình Dương nhân cơ hội nói: "Giờ thắng bại đã rõ, Nhị Lang có phải nên bàn chuyện chính sự rồi không?"

 

Triệu Nguyệt liền nghiêm nghị hỏi: "Tứ hoàng thẩm từng nói muốn điều Phùng Chính đến nơi gần hơn, vậy muốn điều đến đâu?"

 

Thôi Văn Hi trong lòng mừng rỡ, đáp: "Kinh đô và các huyện lân cận thì sao?"

 

Triệu Nguyệt cúi đầu nhặt quân cờ bỏ vào hộp, che giấu sự bối rối, lại trở về dáng vẻ nghiêm túc: "Danh ngạch không còn nhiều."

 

Thôi Văn Hi liền nhún nhường: "Nếu Nhị Lang thấy khó xử, không cần kinh đô, chỉ cần nơi gần kinh thành một chút là được."

 

Triệu Nguyệt "Ồ" một tiếng, nói: "Ta sẽ suy nghĩ thêm."

 

Thôi Văn Hi cảm kích: "Đa tạ Nhị Lang đã cho ta cơ hội này."



 

Triệu Nguyệt liếc nhìn nàng: "Lần trước tứ hoàng thẩm đã cho ta nợ một nhân tình từ mẹ ta, lần này liệu có tính là xóa nợ không?"

 

Thôi Văn Hi nhanh chóng đáp: "Có."

 

Trong lòng Triệu Nguyệt cảm thấy không thoải mái, nhưng vì sĩ diện không muốn tiếp tục ở cùng nàng, bèn quay sang Bình Dương và yêu cầu tỷ tỷ truyền lệnh chuẩn bị bữa ăn. Thôi Văn Hi cũng không có ý định ăn chung, vì vậy cả hai người dùng bữa riêng biệt, một người ở Thiên Thính, một người ở sương phòng.

 

Khi Triệu Nguyệt ăn cơm, Bình Dương ngồi bên cạnh trò chuyện.

Mấy năm nay, nàng luôn mang nỗi buồn không nguôi, khiến trong cung ai nấy đều lo lắng. Vì thế, Triệu Nguyệt khuyên: “A tỷ nên ra ngoài nhiều hơn, biết đâu gặp người thích hợp, cũng có thể tái giá.”

 

Bình Dương chống cằm, buồn bã nói: “Trên đời này, còn có thể tìm được ai tốt hơn Hứa Lang đâu?”

 

Triệu Nguyệt nhẹ nhàng đáp: “Ngươi chưa đi ra ngoài, làm sao biết không có?”

 

Bình Dương không muốn tiếp tục bàn về chuyện này, chuyển đề tài: “Nhị Lang, ngươi đã đến tuổi trưởng thành, cha ở tuổi này đã sớm có con cháu đầy nhà, ngươi còn chậm rãi thế, làm mẹ lo lắng.”

 

Triệu Nguyệt phản bác: “Mẹ chỉ là hay lo lắng quá thôi.”

 

Bình Dương trêu chọc: “Bà ấy lo lắng cho ngươi cũng có lý do cả mà.”

 

Triệu Nguyệt ngơ ngác: “???”

 

Bình Dương trêu đùa: "Bà ấy lo lắng là có lý do. Ngươi đến giờ còn chưa có thị thiếp nào, lại suốt ngày bận rộn với chính sự, chẳng mấy khi để ý đến nữ nhân. Mẹ bắt đầu nghi ngờ về ngươi rồi đấy."

 

Triệu Nguyệt nghe vậy liền phản bác: "Mẹ lúc nào cũng lo lắng chuyện không đâu." Sau đó bực bội: "Ta không muốn nghe những chuyện này, ta sẽ về cung ngay."

 

Bình Dương chọc hắn: "Giận rồi à?"

 

Triệu Nguyệt nói dối: "Dạo này có nhiều công việc cần xử lý, cả cha cũng quan tâm. Ta phải giải quyết chúng."

 

Bình Dương chỉ cười khẽ.

 

Triệu Nguyệt tiếp tục: "Chuyện hôm nay với tứ hoàng thẩm, ta không muốn có lần sau."

 

Bình Dương thản nhiên: "Được rồi, không có lần sau. Nhưng tứ hoàng thẩm cũng là người đáng mến, chúng ta vẫn sẽ qua lại."

 

Triệu Nguyệt nhướng mày: "Có vẻ ngươi và mẹ đều đánh giá cao nàng ta."

 

Bình Dương mỉm cười: "Trong gia tộc, ai mà không đánh giá cao nàng?"

 

Triệu Nguyệt im lặng, không phản bác.

 

Bình Dương nói thêm: "Ngoài việc không có con, tứ hoàng thẩm hầu như không có khuyết điểm gì. Có lẽ nàng chỉ gặp phải vận rủi, một người có tài mạo và gia thế như vậy, nhưng lại thiếu một điều quan trọng."

 

Triệu Nguyệt suy tư một lúc, rồi nhỏ giọng: "Thái Y Viện đã kiểm tra nhưng không tìm thấy gì bất thường."

 

Bình Dương gật đầu: "Đúng vậy, họ đã thử nhiều năm nhưng vẫn không có kết quả."

 

Triệu Nguyệt lẩm bẩm: "Có khi đổi người khác sẽ có chuyển biến thì sao?"

 

Bình Dương ngạc nhiên, rồi lập tức phủ nhận: "Ngươi nói bừa cái gì thế? Tứ hoàng thúc có vấn đề gì sao? Nếu vậy thì chuyện ngoại thất ở Ngụy Châu của thúc ấy giải thích thế nào?"

 

Triệu Nguyệt im lặng, không muốn tiếp tục.

 

Sau bữa ăn, Triệu Nguyệt chuẩn bị rời cung. Bình Dương hỏi: "Chuyện điều nhiệm của Phùng Chính, khi nào ngươi sẽ có tin?"


 

Triệu Nguyệt trách yêu: "A tỷ lo lắng đến mức thúc giục ta sao?"

 

Bình Dương cười: "Chúng ta là tỷ đệ thân thiết từ nhỏ, giờ ở xa nhau khó tránh khỏi cảm thấy buồn rầu. Ngươi làm ơn giúp ta lần này đi."

 

Triệu Nguyệt cười lớn: "Ngươi quả là nghĩa tình."

 

Bình Dương đáp: "Nhớ điều nhiệm Phùng Chính đến khu vực gần kinh đô, chọn một nơi tốt tốt chút."

 

Nghe vậy, Triệu Nguyệt phì cười: "Ngươi còn dám chỉ đạo cả việc đó nữa sao?"

 

Bình Dương cười gian: "Nếu ngươi không làm việc này cho ta, ta sẽ ngày ngày vào cung giục mẹ ngươi về việc cưới vợ sinh con đấy."

 



Triệu Nguyệt giận dữ: "Ngươi và tứ hoàng thẩm thật là giống nhau, chẳng biết điều gì cả."

 

Bình Dương cười: "Ai bảo ngươi là đệ đệ của ta chứ."

 

Không muốn đôi co nữa, Triệu Nguyệt đứng dậy: "Ta về đây."

 

Bình Dương định đi theo nhưng Triệu Nguyệt ngăn lại: "Không cần, ta đã chịu đủ rồi."

 

Bình Dương nhếch miệng cười, “Vậy để ta nói với Tứ Hoàng Thẩm một tiếng.”

 

Triệu Nguyệt như thể bị dẫm trúng đuôi, lập tức phản ứng: “Không cần!”

 

Bình Dương: “???”

 

Sợ rằng nếu lại gặp nữ lang kia, bản thân sẽ rơi vào cảnh xấu hổ thêm lần nữa, hắn vội vàng nói: “Vệ Thiếu Trung, quay về.”

 

Vệ công công bên ngoài nghe lệnh, lập tức đáp ứng.

 

Vậy là chủ tớ hai người cùng nhau rời khỏi Ngọc Quỳnh Viên.

 

Sau khi Triệu Nguyệt rời đi, Thôi Văn Hi nghe tin thì hơi ngạc nhiên. Bình Dương giải thích: "Nhị Lang nói dạo này bận rộn với nhiều việc, phải về xem xét các công việc từ các bộ."

 

Thôi Văn Hi nhẹ gật đầu, hiểu rằng có lẽ hắn cảm thấy lúng túng vì chuyện dùng chung canh, nên mới tránh mặt.

 

Nàng cũng không vạch trần, chỉ nhẹ nhàng nói: "Hôm nay có thể như ý, phần lớn nhờ Bình Dương tương trợ."

 

Bình Dương mỉm cười đáp: "Tứ Hoàng Thẩm có thể thắng được Nhị Lang, cũng là nhờ vào bản lĩnh của chính ngươi." Sau đó dừng lại một chút rồi tiếp lời: "Ta vừa mới dặn hắn, bảo điều Phùng Chính đến một huyện gần kinh đô, và phải chọn nơi tốt nhất."

 

Thôi Văn Hi vui vẻ nói: "Hắn thực sự đồng ý rồi sao?"

 

Bình Dương đáp: "Không đồng ý cũng phải đồng ý, cùng lắm thì, ngày nào ta cũng vào cung nhắc nhở mẹ hắn chuyện cưới vợ sinh con, đến mức hắn phiền đến không chịu nổi."

 

Thôi Văn Hi che miệng cười: "Ngươi quả là có cách."

 

Trong khi đó, ở một nơi khác, Triệu Nguyệt ngồi trong xe ngựa, cúi đầu, tay che kín mặt, trông như thể chẳng còn mặt mũi nào để gặp ai.

 

Nếu lần xấu hổ trước kia ở núi giả đã đủ tệ, thì hôm nay còn khó xử hơn nhiều.

 

Hắn cố gắng nhớ lại tình huống khi đó. Hắn đã dùng bát canh nấm tuyết hai lần, mà Thôi thị hình như cũng dùng đến hai, ba lượt. Cả hai đều dùng chung một cái bát, chưa kể còn dùng chung thìa.

 

Thật là c.h.ế.t người!

 

Chỉ cần nghĩ đến cảnh hai người cùng lúng túng, không biết làm gì, Triệu Nguyệt chỉ muốn tự trách mình. Nếu hắn cẩn thận hơn chút, sẽ chẳng xảy ra chuyện hiểu lầm như vậy, và sẽ không tạo ra tình huống khó xử này.

 

Tại sao mỗi lần ở một mình với nàng, hắn lại luôn làm ra những chuyện xấu hổ?

 

Triệu Nguyệt thở dài, cảm thấy sau này khó mà đối diện với người khác. Đôi khi, hắn cũng tiếc nuối vì không thể mặt dày hơn chút, nhưng cứ ở trước mặt nàng là mọi thứ lại khác. Từng cử chỉ, nụ cười của nàng đều khiến hắn nảy sinh biết bao suy nghĩ, không cách nào giữ được thái độ lạnh lùng như khi xử lý công vụ.

 

Đúng là muốn c.h.ế.t đi được!

 

Trong không gian kín đáo của xe ngựa, không ai thấy được nỗi xấu hổ và bực bội của hắn. Triệu Nguyệt lúng túng tự tát nhẹ vào mặt, nhưng lại sợ làm hỏng gương mặt, không dám đánh quá mạnh.

 

Cuối cùng, hắn phải cố gắng điều chỉnh cảm xúc, nghĩ cách làm sao để đối diện với nàng sau này. Dù sớm hay muộn, hắn và Thôi thị cũng sẽ phải liên quan đến nhau.

 

Chiều hôm đó, sau khi nghỉ trưa tại phủ Bình Dương, Thôi Văn Hi về nhà. Người hầu báo rằng Khánh Vương đã đến biệt viện.

 

Thôi Văn Hi ra lệnh cho Phương Lăng chuẩn bị bàn cờ, hỏi: "Hắn rời đi từ khi nào?"

 

Gia nô đáp: "Sáng nay đã đi rồi."

 

Thôi Văn Hi ra hiệu cho gia nô lui xuống. Đợi trong phòng chỉ còn hai người, nàng mới nói với Phương Lăng: "Ngày mai, gọi Lưu bà tử ở biệt viện tới đây. Ta có chuyện muốn hỏi bà ấy."

 

Phương Lăng gật đầu, không nhịn được lẩm bẩm: "Ta thấy bà ta quá khôn khéo, chắc chắn sẽ hai mặt hưởng lợi."

 

Thôi Văn Hi mỉm cười: "Chính vì thế mà ta cần bà ta như vậy. Bà ta bán tin tức của ta cho Nhạn Lan, rồi lại bán tin tức của Nhạn Lan cho ta. Chỉ có như thế ta mới dễ bề hành động."

 

Phương Lăng dường như không hiểu rõ ý nàng, hỏi: "Nương tử, rốt cuộc tính toán điều gì vậy?"

 

Thôi Văn Hi cúi đầu nhìn đôi tay mình, nhẹ nhàng đáp: "Ta phải tìm cách khiến bà ta tự đến tìm ta. Chỉ khi liên kết với bà ta, ta mới có thể đối phó với Khánh Vương."

Lời này vừa thốt ra, Phương Lăng trong lòng khẽ giật mình, môi ngập ngừng, như muốn nói điều gì nhưng cuối cùng lại kìm lại.

 

Thôi Văn Hi đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài khung cảnh xanh tươi. Trong lòng nàng đã tính toán kỹ lưỡng, nhưng biểu hiện vẫn ôn hòa và vô hại. Từ trước đến nay, tính tình của nàng luôn như vậy: hỉ nộ không lộ ra ngoài, bất kể đối diện với chuyện gì, nàng đều giữ thái độ điềm tĩnh, nhã nhặn.

 

Dù hiện tại mối quan hệ với Khánh Vương căng thẳng như nước với lửa, nàng vẫn chưa từng nổi giận hay mất kiểm soát. Những cảm xúc yếu đuối ấy chỉ khiến bản thân trở nên thấp kém, nàng không bao giờ muốn giống như Bình Dương, đau khổ vì tang phu mà không bước tiếp, càng không cho phép mình sống trong bi kịch. Cuộc đời nàng còn dài, phải mạnh mẽ đối diện với tương lai.

 

Ngày hôm sau, Lưu bà tử từ biệt viện lấy cớ mua sắm để ghé qua Khánh Vương phủ. Khi đó, Thôi Văn Hi đang kiểm tra sổ sách trong biệt viện. Phương Lăng bước vào thông báo: “Nương tử, Lưu bà tử đến rồi.”

 

Thôi Văn Hi khẽ đáp: "Mời bà ta vào."

 

Chẳng mấy chốc, Lưu bà tử cẩn trọng bước vào, cúi người chào: “Lão nô Lưu Nghi kính chào nương tử.”

 

Thôi Văn Hi ngẩng đầu nhìn bà ta, cười nhẹ nhàng: “Dạo này ở biệt viện, Lưu bà tử có quen không?”

 

Lưu bà tử đáp: “Nhờ ơn nương tử, lão nô có chỗ ở yên ổn, không dám oán trách điều gì.”

 

Thôi Văn Hi hỏi tiếp: “Nhạn nương tử có gây khó dễ gì cho ngươi không?”

 

Lưu bà tử vội đáp: “Nhạn nương tử tính tình không tốt lắm, nhưng làm việc cũng có chừng mực.”

 

Thôi Văn Hi cúi đầu nhìn sổ sách trong tay, khẽ cười: “Có vẻ là người khéo léo.”

 

Lưu bà tử hiểu rằng hôm nay phải nói những điều khôn ngoan, liền dè dặt lên tiếng: “Lão nô có vài lời, không biết có nên nói hay không.”

 

“Cứ nói.”

 

“Lão nô chỉ sợ nói ra, nương tử sẽ phiền lòng.”

 

“Ta sẽ không làm khó ngươi.”

 

Lưu bà tử ngẫm nghĩ một lát, rồi hạ giọng: “Lão nô thấy rằng Nhạn nương tử rất khéo léo, thường khiến lang quân vui vẻ, không ít lần được thưởng nhiều vật phẩm.”

 

Nói rồi, bà ta lấy từ tay áo ra một chiếc túi nhỏ, trình lên: “Lão nô ở biệt viện tuy chỉ làm những việc lặt vặt, nhưng Nhạn nương tử cũng không quên mà thưởng cho một ít đồ, nương tử hãy xem qua.”

 

Thôi Văn Hi tò mò mở túi ra, bên trong là hai thỏi bạc vụn, vài món trang sức ngọc nhỏ, và một viên ngọc châu. Chất lượng không tệ.

 

Nàng không hề giận dữ, chỉ khẽ cười: “Đây đúng là thứ tốt.”

 

Lưu bà tử nghiêm túc nói: “Lão nô không biết đánh giá, không dám tự ý dùng, nên mang đến trình cho nương tử.”

 

Thôi Văn Hi nhẹ nhàng trả lại túi đồ: “Nếu là Nhạn nương tử thưởng, ngươi cứ giữ.”

 

“Nhưng…”

 

“Ngươi trung thành với Khánh Vương phủ, ta đều biết.” Sau đó nàng hỏi tiếp: “Nhạn Lan hiện đang mang thai, Tứ Lang yêu chiều nàng cũng là điều dễ hiểu. Nàng ta thế nào rồi?”

 

“Hồi nương tử, Tần đại phu nói thai rất tốt, ổn định.”

 

Thôi Văn Hi gật đầu: “Có biết khi nào sinh không?”

 

Lưu bà tử đáp: “Tần đại phu dự đoán khoảng cuối thu, đầu đông sẽ lâm bồn.”

 

Thôi Văn Hi âm thầm tính toán trong đầu.

 

Lưu bà tử nhìn trộm sắc mặt nàng, rồi dè dặt nói: “Lão nô có vài điều trong lòng, không biết có nên nói không.”

 

Thôi Văn Hi quay lại hỏi: “Nói gì?”

 

Lưu bà tử đáp: “Lần trước Nhạn nương tử trở về từ Khánh Vương phủ liền nổi giận, trách mắng Tiểu Đào rất nặng. Lão nô dò hỏi thì biết rằng bà ta nghe được những lời đàm tiếu từ miệng các tỳ nữ trong phủ.”

 

Thôi Văn Hi im lặng, chỉ lặng lẽ nhìn Lưu bà tử. Bà tiếp tục kể: "Nhạn nương dạo này tâm trạng luôn bất an, thường xuyên khóc lóc van xin lang quân đừng đuổi mình đi."

 

"Đã có lần lão nô vô tình nghe được lang quân nói với nàng rằng hãy yên tâm mà dưỡng thai, sau này sẽ không đuổi đi đâu. Không biết lời này thật hay giả nữa."

 

Thôi Văn Hi khẽ vuốt góc cuốn sổ, "Tứ Lang thực sự nói như vậy?"

 

Lưu bà tử nghiêm túc gật đầu: "Lão nô nghe tận tai, không thể sai được."

 

Sắc mặt Thôi Văn Hi vẫn điềm tĩnh, không biểu lộ cảm xúc nào rõ ràng.

 

Thấy vậy, Lưu bà tử thăm dò thêm: "Nhạn nương tuy xuất thân thôn dã, nhưng rất giỏi giở mánh khóe. Lần trước sau khi từ Khánh Vương phủ về, nàng liên tục khóc lóc không thôi. Lang quân hỏi có phải nàng chịu uất ức trong phủ không, nàng lại vờ ra vẻ ngoan hiền, khen nương tử đối xử rất tốt, thậm chí còn tặng nàng một chiếc trâm cài đá quý. Nàng khen ngợi nương tử rộng lượng trước mặt lang quân, làm cho lang quân nghĩ rằng nàng săn sóc và khéo léo hơn cả nương tử."

 

Câu chuyện khiến Thôi Văn Hi bật cười, đôi mắt nàng ánh lên vẻ hiểu thấu lòng người.

 



Rõ ràng, Lưu bà tử có ý định thăm dò. Có lẽ những lời bà vừa nói là do Nhạn Lan nhờ vả. Nếu không, làm sao một người hầu lại biết được những chuyện riêng tư trong khuê phòng? Nhưng Thôi Văn Hi không vạch trần, chỉ cười đồng tình: "Đúng là biết cách cư xử."

 

Lưu bà tử thấy nàng không phản ứng gì đặc biệt, liền nhắc nhở: "Xin nương tử đừng trách lão nô lắm miệng. Nhạn nương thực sự có mưu mô, nương tử nên sớm đề phòng."

 

Thôi Văn Hi nhẹ nhàng đáp: "Ta biết rồi. Ngươi hãy để mắt đến nàng, nếu có gì bất thường ở biệt viện, lập tức báo lại."

 

Lưu bà tử kính cẩn đáp: "Vâng thưa nương tử."

 

Thôi Văn Hi phất tay: "Ngươi lui xuống đi."

 

Lưu bà tử hành lễ rồi rời khỏi phòng.

 

Ra đến bên ngoài, Phương Lăng đợi sẵn, rút từ tay áo ra một thỏi bạc nhỏ và kín đáo đặt vào tay Lưu bà tử, dặn dò: "Đừng có ăn cây táo, rào cây sung. Nương tử sẽ không quên ơn ngươi."

 

Lưu bà tử cười tươi, vội đáp: "Nương tử mới là chủ mẫu, lão nô biết rõ lòng mình."

 

Phương Lăng ra dấu cho bà lui ra.

 

Nhận được bạc, Lưu bà tử hân hoan ra về. Trên đường trở về biệt viện, bà mừng rỡ suy tính trong lòng. Bà hy vọng trong phủ sẽ luôn có sự cạnh tranh giữa các nữ nhân, để bà có thể đứng giữa mà hưởng lợi từ cả hai phía.

 

Vui vẻ vì vừa kiếm được chút bạc, bà liền ghé vào tửu quán mua một bầu rượu và một khối thịt heo béo về làm bữa cho cả nhà.

 

Khu dân nơi bà sống chẳng khác gì một khu ổ chuột, nhà cửa dột nát và xập xệ. Gia đình bà thuê một căn nhà nhỏ trong khu lụi bại ấy, tám người chen chúc sống chung, ngày ngày đều chật vật với cái nghèo.

 

Tuy ở kinh thành, nhưng giá đất đắt đỏ, chỉ có phú thương mới có thể mua được nhà khang trang. Còn như gia đình bà, là dân thường nhỏ bé, cả đời cũng chẳng mơ nổi chuyện đó.

 

Lưu bà tử có ba đứa con trai, nhưng chẳng đứa nào có tương lai sáng sủa. Mặc dù đã có vợ, nhưng vẫn phải sống chung với cha mẹ, tất cả đều phụ thuộc vào bà để duy trì cuộc sống.

 

Khi về đến nhà, con dâu cả là Tào thị vội chạy ra đón: "Mẹ hôm nay về sớm vậy?"

 

Lưu bà tử đưa cho nàng khối thịt heo: "Mau hầm thịt, ta ăn xong rồi còn phải đi làm việc."

 

Tào thị vui vẻ nhận lấy, nhanh chóng chuẩn bị bữa ăn.

 

Lưu bà tử vào phòng, thấy lão nhân Vương đang ngồi đó, ông hỏi: "Tam nương, về rồi à?"

 

Lưu bà tử đáp lời và nhanh tay giấu chỗ tiền bạc vào dưới gầm giường.

 

Thấy vậy, Vương lão nhân cười trêu: "Làm gì mà lén lút thế?"

 

Bà ghé sát tai ông: "Hôm nay may mắn, kiếm được chút tiền từ chỗ chủ mẫu."

 

Vương lão nhân gật gù, rồi nghiêm túc nhắc nhở: "Chân đạp hai thuyền phải cẩn thận, đừng để cả hai đều lật thuyền, rốt cuộc chẳng được gì."

 

Lưu bà tử bực mình: "Nói gở mãi! Ta trông chờ vào việc này để kiếm chút đồng bạc dưỡng thân, đâu dễ gì từ bỏ."

 

Vương lão nhân do dự một lúc rồi nói: "Ta có chuyện muốn bàn với bà."

 

Lưu bà tử nhướng mày: "Chuyện gì?"

 

Ông ấp úng: "Tam lang muốn ra ở riêng, nó muốn bán đậu hũ kiếm sống. Nó muốn xin bà một ít tiền để khởi nghiệp, bà có đồng ý không?"

 

Nghe vậy, Lưu bà tử tức giận: "Lại định bòn rút tiền của ta?"

 

Vương lão nhân không đáp, bởi trong nhà tất cả đều trông vào Lưu bà tử, ông thì què chân, không giúp gì được. Nhưng với cuộc sống khốn khó hiện tại, việc phân gia là điều Vương lão nhân lo lắng.

 

Cuối cùng, Lưu bà tử thở dài: "Hôm nay ở phủ hỏi chuyện, ta không hiểu ý chủ mẫu lắm, không biết nàng ấy đang nghĩ gì."

 

Vương lão nhân thắc mắc: "Là sao?"


 

Lưu bà tử kể tỉ mỉ mọi chuyện đã xảy ra trong Khánh Vương phủ.

 

Nghe xong, ông trầm ngâm một hồi rồi nói: "Thật khó hiểu."

 

Lưu bà tử vỗ đùi than: "Đúng vậy! Ngoại viện thì rõ ràng muốn trèo lên cao. Nhưng người bên trong lại khó hiểu, không biểu hiện rõ ràng gì cả."

 

“Bà không chắc nàng thật sự muốn ly hôn hay không?”

 

“Đúng vậy, chính là ý đó.”

 

Lưu bà tử tuy đang làm hai đầu kiếm lợi, nhưng nếu muốn mưu tính lâu dài, bà cần phải leo lên nắm chắc một chủ tử thật sự.

 

Trước đây, bà chỉ là một nô bộc thô vụ ở Khánh Vương phủ, ít được chú ý. Nhưng nhờ cơ duyên được Nhạn Lan giao việc, ban đầu bà thấy phiền toái, nào ngờ lại thu được nhiều lợi ích hơn mong đợi, khiến bà bất ngờ.



 

Hiện giờ, hai chủ tử đang đấu nhau, Lưu bà tử nhanh nhạy nhận ra cơ hội để leo lên cao hơn.

 

Nếu ngoại thất (Nhạn Lan) có bản lĩnh đẩy chính thất (Thôi Văn Hi) ra khỏi vị trí, bà có thể dựa vào ngoại thất, sau này không chừng sẽ được hưởng lợi nhiều hơn. Ngược lại, nếu chính thất vẫn giữ vững quyền hành, bà phải nhanh chóng dựa vào chính thất để bảo toàn vị trí của mình. Bất kể kết quả thế nào, bà cũng muốn bảo đảm mình được nhớ đến và có công lao.

 

Bà tính toán kỹ lưỡng, nhưng lại không chắc liệu chính thất có thật lòng muốn ly hôn hay không. Dù gần đây đã thu được nhiều lợi lộc, nhưng vai trò làm gián điệp giữa hai bên thật không dễ dàng gì.

 

Nhạn Lan là người mưu mô, còn Thôi Văn Hi thì vững chắc như núi, nắm quyền sinh sát trong tay. Tất cả phụ thuộc vào lựa chọn của Lưu bà tử.

 

Với người tầm thường như Lưu bà tử, bà cho rằng việc ly hôn không có lợi. Nhưng Thôi Văn Hi lại là trưởng nữ của danh gia vọng tộc, suy nghĩ của nàng khác hẳn với những kẻ tầm thường. Vì vậy, Lưu bà tử không biết chắc nên đứng về phía ai.

 

Khi bà cùng chồng bàn luận, họ không nghĩ ra được điều gì rõ ràng, chỉ dựa vào bản năng mà đoán mò.

 

Bà không muốn rời khỏi Khánh Vương phủ. Công việc này đã quen tay, ổn định và đều đặn nhận lương tháng. Bà còn phải nuôi cả gia đình lớn nhỏ, không dám dễ dàng từ bỏ công việc.

 

Sau đó, Tào thị ngoài sân gọi hai vợ chồng già vào ăn cơm. Trên bàn bày một bát thịt heo hầm với củ cải, món ăn đơn giản nhưng hấp dẫn. Cả gia đình tám người ngồi vây quanh bàn, hai đứa cháu ngồi trên ghế nhỏ ở đầu bàn, cùng chia thức ăn với người lớn.

 

Con dâu liên tục gắp thịt cho Lưu bà tử, nói bà đã vất vả nhiều. Cuộc sống gia đình gần đây được cải thiện đáng kể, tất cả là nhờ vào sự giúp đỡ của bà mẹ chồng, người có bản lĩnh duy trì sinh kế khi ba đứa con trai không làm nên trò trống gì.

 

Lưu bà tử không từ chối, uống vài ly rượu nhưng cũng giữ chừng mực, sợ ảnh hưởng đến công việc.

 

Sau bữa trưa, bà trở lại biệt viện.

 

Lúc đó, Nhạn Lan chuẩn bị nghỉ trưa, nghe tin bà đã về, liền sai Tiểu Đào gọi bà tới.

 

Khi Lưu bà tử vào phòng, thái độ của bà không còn khiêm tốn như khi ở Khánh Vương phủ mà trở nên tự cao hơn. Nhạn Lan đã quen với cách diễn này của bà, không giận, chỉ mỉm cười ôn hoà hỏi: “Ta nghe nói sáng nay ngươi đã đi Khánh Vương phủ, đúng không?”

 

Lưu bà tử không giấu diếm, đáp: “Vâng, đã đi một chuyến.”

 

Nhạn Lan ra hiệu cho Tiểu Đào, Tiểu Đào liền đưa cho Lưu bà tử một mảnh bạc, bà giả vờ từ chối: “Không được! Không được!”

 

Nhạn Lan cười nói: “Ngươi hầu hạ ta đã vất vả, hãy cầm chút lòng thành này mà uống rượu.”

 

Lưu bà tử trong lòng mừng rỡ nhưng vẫn tỏ ra khó xử: “Nhạn nương tử, ngài làm thế này khiến lão nô ngượng ngùng.”

 

Nhạn Lan nhẹ nhàng cầm quạt tròn, nói: “Từ khi ta vào kinh, trong Khánh Vương phủ có bao nhiêu gia nhân, nhưng ta lại chọn ngươi đến đây hầu hạ. Có thể thấy ngươi và ta có duyên. Nếu sau này ta không còn được như trước, ta sẽ không quên ngươi.”

 

Nghe vậy, Lưu bà tử lập tức tỏ ra thân thiết hơn: “Được Nhạn nương tử nâng đỡ, lão nô thật sự là gặp được quý nhân.”

 

Nhạn Lan đứng dậy, chậm rãi nói: “Quý nhân thì chưa dám nói, nhưng sau khi ta sinh con, không chừng lại bị đuổi ra ngoài, tương lai chưa biết ra sao.”

 

Lưu bà tử nhận thấy cơ hội, liền thăm dò: “Hôm nay chủ mẫu gọi lão nô đi nói chuyện, thái độ của nàng thật khó hiểu.”

 

Nhạn Lan nheo mắt, hỏi: “Nàng đã nói gì với ngươi?”

 

“Chủ mẫu chỉ hỏi về thời gian sinh và tình trạng sức khỏe của nhạn nương tử.”

 

“Chỉ có thế?”

 

“Chỉ có thế.”

 

“Ngươi có nhắc đến tình hình của Khánh Vương không?”

 

“Có đề cập một chút, nhưng chủ mẫu dường như không để tâm, không tỏ ra bực bội gì.”

 

Nhạn Lan nghe xong, tay đặt lên bụng, suy nghĩ điều gì đó.

 

Lưu bà tử trấn an: “Chủ mẫu từ trước đến nay luôn như vậy, dù trời sập cũng không tỏ ra lo lắng. Nghe nói khi nàng bàn chuyện ly hôn với lang quân cũng rất nhẹ nhàng, không khóc lóc ồn ào.”

 

Nhạn Lan còn bán tín bán nghi, hỏi tiếp: “Trong phủ hiện nay thế nào?”

 

Lưu bà tử đáp: “Lão nô có dò hỏi người quen cũ, nghe nói hai người họ không còn để ý đến nhau. Gần đây, lang quân thường xuyên ở biệt viện, hai người hầu như không gặp mặt.”

 

Nhạn Lan không nói gì thêm.

 

Mối quan hệ vợ chồng của họ đã đến bước đường này, nàng không thể không cảm thấy lo lắng.

 

Nhưng chỉ việc lạnh nhạt thôi là chưa đủ. Mùa hè đã đến, thu đông là thời điểm nàng sinh con, thời gian không còn nhiều. Nàng phải ép Khánh Vương đưa ra quyết định trước khi sinh, nếu không sẽ gặp rủi ro lớn.

 

Liên tiếp nhiều đêm, Nhạn Lan gặp ác mộng, ngủ không yên, khiến Tần đại phu cũng bó tay.

 

Triệu Thừa Diên lo sợ nàng gặp chuyện chẳng lành, ngày ngày ở cạnh chăm sóc.

 

Nhưng Nhạn Lan vẫn không hài lòng, lo âu nói: “Tối qua, nô tỳ mơ thấy hài tử trong bụng đến từ biệt, khiến nô tỳ sợ hãi.” Nàng bắt lấy tay Triệu Thừa Diên, rưng rưng nói: “Tứ Lang, nô tỳ rất sợ hãi.”

Triệu Thừa Diên bị nàng làm cho phiền muộn, không biết làm sao để giải quyết.

 

Những ngày gần đây, chính gã cũng không ngủ ngon, đầu óc căng thẳng, chỉ có thể trấn an: “Nhạn nương đừng lo lắng, ta luôn ở bên nàng, không ai có thể cướp đi hài tử của chúng ta.”

 

Nhạn Lan trong lòng uất ức, nép mình vào lồng n.g.ự.c Triệu Thừa Diên, buồn bã thốt: "Tứ Lang lừa nô tỳ."

 

Triệu Thừa Diên nhẹ nhàng vỗ về lưng nàng, ôn tồn hỏi: "Ta lừa nàng làm gì?"

 

Nhạn Lan không đáp lời, chỉ lặng lẽ để lệ rơi.

 

Giọt lệ ấm áp thấm lên mu bàn tay Triệu Thừa Diên, gã giật mình hốt hoảng, gấp gáp nói: "Sao nàng khóc?"

 

Nhạn Lan quay lưng lại, bướng bỉnh nói: "Không có."

 

Triệu Thừa Diên dịu dàng an ủi: "Đừng khóc nữa, khóc nhiều sẽ không tốt cho đứa nhỏ trong bụng."

 

Nhạn Lan hờn dỗi: "Tứ Lang chỉ để tâm đến đứa nhỏ, không màng đến nô tỳ. Chi bằng ta lập tức m.ổ b.ụ.n.g lấy nó ra, cho ngươi khỏi phải lo thêm."

 

Nàng nói càng lúc càng kích động, còn toan bước xuống giường cầm d.a.o tự sát.

 

Triệu Thừa Diên hoảng sợ, vội ôm chặt lấy nàng.

 

Nhạn Lan giãy giụa, vừa khóc vừa gào, khiến Triệu Thừa Diên sợ đến nỗi không dám dùng sức, chỉ biết khẩn thiết an ủi nàng.

 

May thay, nhờ có Tiểu Đào cùng Lưu bà tử đến giúp đỡ, sự việc mới không trở nên nguy hiểm.

 

Sau khi dỗ Nhạn Lan ngủ yên, Triệu Thừa Diên đã mệt mỏi rã rời.

 

Tiểu Đào lo lắng thưa: "Mấy hôm nay Nhạn nương tử lúc vui lúc buồn, Tần đại phu nói nếu cứ tiếp tục như vậy sẽ ảnh hưởng đến đứa trẻ trong bụng. Lang quân phải nghĩ cách mới được."

 

Triệu Thừa Diên nổi giận: "Ta không phải thần dược, biết làm cách nào đây?"

 

Bị quát, Tiểu Đào sợ hãi cúi đầu, im lặng không dám nói thêm.

 

Triệu Thừa Diên nhìn về phía Nhạn Lan đang ngủ trên giường, tuy trong lòng phiền muộn, nhưng vì đứa con trong bụng nàng, gã không thể làm gì khác.

 

Gã luôn khao khát có con nối dõi, bao năm qua Thôi thị không thể cho gã một đứa con, khiến lòng gã trống vắng. Nay, khi Nhạn Lan mang thai, gã cảm thấy như không còn cô độc.



 

Suy cho cùng, Triệu Thừa Diên không bao giờ xem mình là người của Triệu gia.

 

Mặc dù mang họ của hoàng tộc, nhưng không có cha mẹ, từ trong sâu thẳm gã luôn cảm thấy xa lạ với dòng dõi chính thống Triệu gia, và luôn tự mình tách biệt.

 

Lo sợ Nhạn Lan gặp biến cố, Triệu Thừa Diên đành xin triều đình cho nghỉ vài ngày.

 

Tin tức này khiến Đông Cung không khỏi bật cười. Những bậc quan lớn trong Chính Sự Đường, tuy già dặn cứng nhắc, nhưng cũng hiểu được tâm trạng của Khánh Vương. Có được một người con nối dõi, ai lại không lo lắng che chở. Nếu chẳng may có chuyện, quả thật khó bề chịu đựng.

 

Triệu Nguyệt khi nhận thư xin nghỉ của Khánh Vương cũng không khỏi có chút khoái chí. Cách đây không lâu, Thôi thị đã nhờ hắn điều nhiệm cho Tam Lang về khu vực gần kinh thành. Hắn đã đồng ý, lập tức sai người gửi công văn điều nhiệm đến phủ Khánh Vương.

 

Quản sự nhận công văn, liền đưa tới Dao Quang viên.

 

Lúc ấy, Thôi Văn Hi đang ngủ trưa. Khi nàng tỉnh dậy, Phương Lăng đưa công văn trình lên: "Nương tử, đây là công văn điều nhiệm từ trong cung gửi tới. Xin người xem qua."

 

Thôi Văn Hi vui mừng, ngồi dậy ngay: "Mau đưa ta xem!"

 

Phương Lăng vội trao công văn, Thôi Văn Hi đọc qua, gương mặt không giấu được nụ cười. Công văn ghi rõ Tam Lang được điều nhiệm đến một huyện gần kinh thành, nếu cưỡi ngựa chỉ mất hai ba ngày đi lại.

 

Nàng vui sướng nói: "Nhanh chóng chuẩn bị cho ta rửa mặt, ta muốn đi Quốc Công phủ ngay lập tức!"

 

Phương Lăng cũng bị niềm vui của nàng lây lan, mỉm cười nói: "Nương tử chớ vội, vẫn còn thời gian mà."

 

Thôi Văn Hi rạng rỡ: "Kể từ ngày Khánh Vương hồi kinh, đây là việc khiến ta vui mừng nhất."

 

Phương Lăng khẽ nhắc: "Xuân yến lần trước nương tử cũng rất vui mà."

 

Thôi Văn Hi bật cười: "Phải rồi, lần ấy chơi trò đánh cúc cũng rất vui."

 

Phương Lăng nhanh chóng hầu hạ nàng rửa mặt, chải đầu, thay y phục. Xong xuôi, hai người cùng mang công văn đến Quốc Công phủ.


 

Trên đường đi, Thôi Văn Hi trong lòng phấn khởi, tâm trạng bay bổng. Ban đầu, nàng không ôm hy vọng về việc này, ai ngờ lại thành sự thật, khiến nàng nhẹ nhõm vô cùng.

 

Khi xe ngựa đến Quốc Công phủ, gia nô nhanh chóng vào trong báo tin.

 

Kim thị hay tin khuê nữ về, liền vội vã ra đón. Từ xa, Thôi Văn Hi đã tươi cười gọi: "Mẹ, nữ nhi có tin vui!"

 



Kim thị bị niềm vui của con gái làm cho rộn rã, cười hỏi: "Có gì vui thế?"

 

Thôi Văn Hi hồ hởi: "Nhị nương không cần phải đi xa nữa!"

 

Kim thị kinh ngạc, rồi cười tươi không khép miệng: "Thật ư? Con không lừa ta chứ?"

 

Hai mẹ con vừa trò chuyện, vừa tiến vào trong.

 

Thôi Văn Hi khoác tay Kim thị, cười khúc khích: "Tam Lang đã được điều nhiệm gần kinh thành, chỉ mất hai ba ngày đi lại, mẹ hẳn phải vui mừng."

 

Nàng quay sang Phương Lăng, ra hiệu đưa công văn lên.

 

Kim thị nhận lấy, xem qua rồi cười nói: "Nguyên Nương quả thật giỏi giang, chuyện này mà cũng làm thỏa đáng."

 

Thôi Văn Hi hỏi: "Cha có ở nhà không ạ?"

 

Kim thị đáp: "Ông ấy mới ra ngoài, đến chiều tối mới về. Nếu ông biết tin này, chắc là sẽ mừng lắm."

 

Thôi Văn Hi: "Mẹ có thể thở phào nhẹ nhõm rồi."

 

Hai mẹ con vừa cười vừa nói, chờ các nam nhân trong nhà về để báo tin vui.

 

Đến chiều, Thôi Văn Tĩnh về phủ, vừa bước vào cổng liền gặp cha mình. Gia nô tới thỉnh hai người vào Như Ý đường, báo rằng Khánh Vương phi đã đến.

 

Sắc mặt Thôi Văn Tĩnh hơi biến, có chút khó xử.

 

Thôi Bình Anh nhận ra điều lạ, hỏi: "Đại Lang, có chuyện gì vậy?"

 

Thôi Văn Tĩnh ngập ngừng một lát, rồi khó khăn nói: "Hôm nay, khi đang ở triều, con nghe nói Khánh Vương xin nghỉ vài ngày."

 

Thôi Bình Anh cau mày hỏi: "Vì cớ gì? Ngài ấy ốm sao?"

 

Thôi Văn Tĩnh thở dài nặng nề, nói khó nhọc: "Nghe đồn là để chăm sóc ngoại thất dưỡng thai."

 

Thôi Bình Anh: "..."

 

Thôi Văn Tĩnh phỏng đoán: “Lúc này Nguyên Nương tới, phần lớn là vì chuyện này mà thôi.”

Thôi Bình Anh không khỏi lộ vẻ lo lắng, buồn bã nói: “Thực sự khó cho nó.”

 

Thôi Văn Tĩnh thở dài, không nói gì thêm.

 

Thôi Bình Anh nhắc nhở: “Chớ buồn rầu, vào trước đi đã.”

 

Hai phụ tử tiếp tục đi về phía trước, Kim thị thấy họ đến, vui vẻ nói: “Hôm nay có tin vui muốn báo cho các ngươi, Tam Lang đã được điều nhiệm xuống dưới, làm việc tại kinh đô và các huyện lân cận.”

 

Nghe vậy, cả hai đều rất kinh ngạc và vui mừng. Thôi Văn Tĩnh ngạc nhiên nói: “Mẹ đừng có lừa con đấy nhé.”

 

“Lừa huynh làm gì?”

 

Đó là lời của Thôi Văn Hi, nàng kéo rèm cửa bước ra, hai huynh muội nhìn nhau, bày tỏ sự kính trọng.

 

Thôi Bình Anh rất vui mừng, cao hứng nói: “Nguyên Nương thật sự có vài phần bản lĩnh.”

 

Thôi Văn Hi sai Phương Lăng đem tấm thẻ bài mang tới, lén lút nói: “Lúc trước, nữ nhi đã lấy tấm thẻ này từ tay cha, ban đầu định dùng nó để làm việc, nào ngờ lại không có tác dụng, nhưng bây giờ trả lại cho người.”

 

Thôi Bình Anh ngạc nhiên, đùa vui: “Còn có chuyện tốt như vậy?”

 

Phương Lăng dâng tấm thẻ lên, Thôi Bình Anh mừng rỡ mở hộp gỗ ra xem, Thôi Văn Hi nói: “Con định lấy nó để phòng hờ, nhưng cuối cùng lại không cần, ngược lại để cha được lợi.”

 

Thôi Văn Tĩnh cảm thấy kỳ quặc, tò mò hỏi: “Nguyên Nương dùng phương pháp gì vậy?”

 

Thôi Văn Hi nhìn về phía ông, đáp: “Là Thái Tử.”

 

Lời này vừa nói ra, Thôi Văn Tĩnh không khỏi khiếp sợ.

 

Thôi Bình Anh tuy có chút suy đoán, nhưng khi nghe nàng thừa nhận thì vẫn cảm thấy bất ngờ.

 

Thôi Văn Hi giải thích: “Con nhờ Bình Dương giúp làm cầu nối, thông qua Thái Tử, hắn vì mặt mũi của Bình Dương mà đồng ý giúp, nhưng sẽ không có lần thứ hai.”

 

Thôi Văn Tĩnh bán tín bán nghi hỏi: “Nguyên Nương có gặp Thái Tử thật sao?”

 

Thôi Văn Hi gật đầu: “Lúc đó Bình Dương cũng có mặt, dùng tấm thẻ này để mời hắn tới Bình Dương phủ.”

 

Thôi Văn Tĩnh nhìn cha mình với ánh mắt phức tạp, Thôi Bình Anh cảm thấy không ổn, liền hỏi: “Thái Tử biết được ý định của muội thì phản ứng ra sao?”

 

Thôi Văn Hi: “Hắn răn dạy muội một trận, nói hắn là giám quốc Thái Tử, muội lại có hành vi hối lộ, vi phạm pháp luật. Hắn còn hỏi tại sao không để Khánh Vương ra mặt cùng Thánh nhân bàn chuyện này, muội không thích nghe liền dỗi, hắn không nói gì thêm.”

 

Thôi Văn Tĩnh không nhịn được chỉ vào nàng: “Muội thế mà thật sự dám làm vậy, nữ nhân ở trong nhà mà lại dám can thiệp vào chuyện chính sự, Thái Tử không truy cứu là may mắn lắm rồi.”

 

Thôi Văn Hi phân bua: “Đại ca, huynh hiểu nhầm rồi, muội cũng phải suy nghĩ rất lâu mới quyết định được. Dù sao muội cũng là phụ nhân, không nên can thiệp vào chính sự. Nhưng cuối cùng muội cũng quyết tâm thúc đẩy chuyện này, mà việc này không chỉ nhờ Bình Dương, còn dựa vào uy tín của Thôi gia, chứng tỏ Thái Tử vẫn để tâm tới chúng ta.”

 

Thôi Văn Tĩnh không nói gì thêm.

 

Thôi Bình Anh vuốt râu, nói: “Nguyên Nương có lý, mặc dù con trốn Khánh Vương mà đi nhờ Thái Tử thì không ổn, nhưng nếu Đông Cung đồng ý, có thể thấy Thái Tử vẫn coi trọng Thôi gia.”

 

Thôi Văn Hi: “Đúng vậy, con là một người phụ nữ, đâu có thể lớn tiếng mời Thái Tử giúp đỡ, chủ yếu cũng là vì bối cảnh nhà mẹ đẻ của con, cho nên hắn mới không làm con khó xử, hơn nữa hắn cũng nói không có lần sau.”

 

Kim thị nhịn lâu mới nhỏ giọng nói: “Có lẽ cũng vì Khánh Vương mà nể mặt.”

 

Thôi Văn Hi: “Ai nha, quan tâm làm gì, chỉ cần chuyện thành là được.” Nàng lại nói: “Con thực sự rất vui, mọi người đừng có làm hỏng tâm trạng của con.”

 

Thôi Bình Anh cười nói: “Không làm hỏng tâm trạng của con nữa, nhà ta có Nguyên Nương có tiền đồ, rời khỏi Khánh Vương, vẫn có thể tự do bay nhảy.”

 

Lời này khiến mọi người cười rộ lên, không khí trở nên nhẹ nhàng hơn.

 

Mây đen bao phủ Thôi gia rốt cuộc cũng tan đi, mọi người cùng nhau nói chuyện gia đình, không tránh khỏi đề cập đến chuyện phu thê xung đột.

 

Cuối cùng Kim thị cũng lên tiếng, hỏi: “Nếu Khánh Vương vẫn cứ kéo dài không hòa li với con, Nguyên Nương sẽ làm thế nào?”

 

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào Thôi Văn Hi, nàng không nóng nảy, cười nói: “Mẹ đừng quá coi trọng hắn, thật sự nghĩ hắn luyến tiếc con hay sao?”

 

Kim thị ngơ ngác, nhíu mày hỏi: “Lời này nghĩa là sao?”

 

Thôi Văn Hi nghiêm túc nói: “Mấy ngày nay hắn đều ở biệt viện, phu thê bọn con như người lạ, mặt cũng không gặp được vài lần. Hắn kéo dài không đồng ý, chỉ là muốn giữ thể diện thôi, sợ rằng đến lúc hòa li với con, sẽ bị người ta chỉ trích.”

 

“Người hãy suy nghĩ xem, hắn là người sĩ diện, trước đây đã viết đôi lời hứa hẹn, nếu có con nối dõi mà vứt bỏ nguyên phối, chẳng phải là thất tín bội nghĩa sao? Như vậy sẽ làm tổn hại đến danh tiếng của hắn, hắn không thể làm được.”

 

Thôi Bình Anh nhíu mày: “Nhưng tình trạng này tiếp tục cũng không phải là kế lâu dài.”

 

Thôi Văn Hi trấn an cha: “Cha cứ yên tâm, có ngoại thất đó, không bao lâu nữa con có thể thoát thân.”

 

Thấy nàng nói một cách chắc chắn, Thôi Bình Anh vẫn bán tín bán nghi: “Con thật sự có thể rời khỏi Khánh Vương phủ?”

 



Thôi Văn Hi: “Con có lý do chứ, con đã có phương pháp.”

 

Thôi Văn Tĩnh nhắc nhở nàng: “Nguyên Nương đừng có chọc giận Khánh Vương, hắn dù sao cũng là thân vương, ngoài cung không ai có thể ngăn cản hắn. Nếu hắn xúc động làm hại đến muội, thì hối hận cũng đã muộn.”

 

Thôi Văn Hi xua tay: “Đại ca lo lắng quá, việc nhỏ trong nhà không cần phải làm căng, mọi chuyện đều có người giúp muội làm, không cần muội như một người phụ nữ ồn ào tự làm mất mặt mình.”

 

Thôi Văn Tĩnh vui mừng nói: “Muội thật có chủ kiến, mọi chuyện đều có thể giữ vững bản tâm, điều này rất không dễ dàng. Làm đại ca ta chỉ mong muội sau này rời khỏi Khánh Vương phủ có kết quả hài lòng, đừng bị những điều tầm thường làm phiền.”

 

Thôi Bình Anh cũng nói: “Đúng vậy, Nguyên Nương, tính tình này của con làm ta vừa mừng vừa lo, vui mừng là con không giống như những cô gái khác, chưa bao giờ sợ phiền phức, điểm này ta rất thưởng thức, nhưng lại lo lắng cho tương lai của con.”

 

Thôi Văn Hi cảm thấy ấm áp: “Cha đừng lo lắng, dù có rời khỏi Khánh Vương phủ, Bình Dương và Vĩnh Ninh vẫn sẽ thường xuyên lui tới, mối quan hệ trước nay sẽ không bị đứt đoạn, cùng với họ kết thân sẽ có chỗ dựa cho con.”

 

Thôi Bình Anh gật đầu: “Chỉ cần con rõ ràng trong lòng là được.” Nói xong, ông liếc nhìn Thôi Văn Tĩnh, nghĩ rằng việc Thái Tử xin nghỉ hôm nay sẽ không ảnh hưởng đến nàng, rồi hỏi: “Nguyên nương, có biết Khánh Vương xin nghỉ không?”

 

“Có việc gì ạ?” Thôi Văn Hi hỏi.

 

“Hôm nay trên triều nghe nói là xin nghỉ vài ngày.”

 

“Con không rõ lắm, hắn xin nghỉ để làm gì?”

 

Thôi Văn Tĩnh ho khan một tiếng, rồi đáp: “Nghe nói là để bồi ngoại thất dưỡng thai.”

 

Ban đầu, mọi người nghĩ Thôi Văn Hi sẽ khó khăn, nhưng nàng bất ngờ cười lớn, hỏi: “Thật hay giả vậy?”

 

Mọi người đều ngạc nhiên.

 

Thôi Văn Hi vội vàng lấy lại vẻ mặt, với nụ cười tươi tắn, hào hứng nói: “Hẳn là ngoại thất không khỏe, ngày mai ta nhất định phải đến xem, tránh cho người ta lên án.”

 

Kim thị nghe vậy có vẻ không hài lòng, nhíu mày nói: “Sao lại ngồi không yên được thế?”

 

Thôi Văn Hi khẽ bĩu môi: “Con biết làm sao được? Người ta đang mang thai mà.”

 

Kim thị không hài lòng với thái độ hời hợt của nàng, biết rõ sự việc trong gia đình không đơn giản, nên lén lút hỏi: “Có phải con đã ngăn cản người ta không?”

 

Thôi Văn Hi sợ hãi, vội vàng phủ nhận: “Mẹ, đừng nói như vậy! Con không có khả năng đó, cũng không thể ngăn cản ai cả. Nếu con làm vậy, thì sao mà còn hòa li được?”

 

Kim thị không nói gì thêm.

 

Thôi Văn Hi tiếp tục: “Con thật sự mong ngoại thất sinh con thuận lợi, tốt nhất là một nam hài tử, như vậy ta mới dễ dàng thoát thân.”

 

Thấy nàng vui vẻ trước sự không may của người khác, Kim thị cảm thấy không đúng, bực bội nói: “Nhìn thần sắc của con, chồng con xin nghỉ để chăm sóc ngoại thất, mà con lại vui như vậy.”

 

Thôi Văn Hi cười mà không đáp, chỉ nói: “Đây thật sự là tin tốt, con thấy đói bụng rồi.”

 

Cả gia đình vui vẻ ăn bữa tối, sau khi ăn xong mọi người đều ngồi lại một lát rồi tản đi.

 

Phương Lăng hầu hạ Thôi Văn Hi trở lại Kim Ngọc Uyển, trong lòng nàng băn khoăn, nói: “Ngoại thất lần trước vẫn khỏe mạnh, sao bỗng dưng lại muốn dưỡng thai?”

 

Thôi Văn Hi nhắc nhở: “Hôm trước ta đã hỏi Lưu bà tử rồi mà?”

 

Phương Lăng khó hiểu: “Có phải bị dọa không?”

 

Thôi Văn Hi mỉm cười: “Nhạn Lan này, ta thật sự rất thích. Ngày mai ta sẽ đến biệt viện thăm nàng, để nàng khỏi bị hoảng sợ.”

 

Phương Lăng lo lắng: “Nương tử, đừng lửa cháy đổ thêm dầu. Khánh Vương cũng ở đó, nếu có chuyện gì không hay xảy ra thì sao?”

 

Thôi Văn Hi chỉ cười, nói: “Ngươi cứ xem đi, gần như đến mùa thu ta sẽ có thể rời phủ, để Khánh Vương phải cầu xin ta hòa li.”

 

Phương Lăng vẫn bán tín bán nghi.

 

Sáng hôm sau, Thôi Văn Hi vui vẻ đi biệt viện Hưng An Phường.

 


Khi đó, Khánh Vương vừa ra ngoài, trong viện, Tiểu Đào nghe tin chủ mẫu đến, lập tức hoảng hốt. Nàng chạy vào sương phòng, nói: “Nương tử, Nương tử, Khánh Vương phi tới!”

 

Trên giường, Nhạn Lan lắp bắp, không tin vào tai mình, ngồi dậy hỏi: “Ngươi nói gì?”

 

Tiểu Đào sợ hãi: “Khánh Vương phi tới!”

 

Ngoài cửa, tỳ nữ vào sảnh, hỏi: “Nhạn nương tử đâu?”

 

Thanh Đông đáp: “Nhạn nương tử không khỏe, đang nằm trong sương phòng. Nô tỳ đi thỉnh nàng ra.”

 

Chờ một lúc, Nhạn Lan mới được đưa ra sảnh ngoài.

 

Chủ tớ hành lễ thật cẩn thận, Thôi Văn Hi không tức giận, chủ động hỏi: “Ta nghe nói Nhạn nương tử không khỏe, đã cho gọi Tần đại phu đến xem chưa?”

 

Nhạn Lan dè dặt trả lời: “Thưa Vương phi, Tần đại phu đã tới xem, nhưng không thấy gì lạ. Nô tỳ thường xuyên gặp ác mộng, không ngủ được.”



 

Thôi Văn Hi “Ồ” một tiếng, nhíu mày: “Như vậy không được, ngươi như thế này sẽ không chịu nổi đâu.” Nàng tiếp tục: “Ta gần đây thường vào cung, không bằng nhờ Thái Y Viện đến khám cho ngươi, ý ngươi thế nào?”

 

Nhạn Lan hoảng sợ, cố bình tĩnh: “Vương phi không cần lo lắng, có thể nghỉ ngơi một thời gian thì sẽ tốt thôi.”

 

Thôi Văn Hi tỏ ra lo lắng, nói: “Tứ Lang khó khăn lắm mới có được một đứa con, không thể để xảy ra bất kỳ điều gì không hay. Nếu ngươi cần gì, cứ việc nói, ta sẽ không hà khắc với ngươi.”

 

Hai người đang nói chuyện thì Lưu bà tử lo lắng chạy vào, muốn thông báo Khánh Vương về, nếu không thì hai người phụ nữ này sẽ gây ra rắc rối.

 

Thôi Văn Hi vốn định đến gây áp lực cho Nhạn Lan, nhưng giờ lại tỏ ra thân thiện, nói chuyện dịu dàng, đầy quan tâm, khiến Nhạn Lan không thể tìm ra lý do nào để phản đối.

 

Chưa lâu sau, Triệu Thừa Diên vội vã trở về, thấy trong viện yên tĩnh, gã vội vàng chạy vào sảnh, gọi: “Nhạn nương?”

 

Hai người phụ nữ đồng thời nhìn về phía nam nhân.

 

Nhạn Lan vừa rồi còn bình tĩnh, nhưng thấy gã, lập tức biến sắc, lộ ra vẻ yếu đuối.

 

Thôi Văn Hi thầm khen trong lòng, kỹ thuật diễn xuất của Nhạn Lan thật tốt!

 

Triệu Thừa Diên lập tức lo lắng, cau mày hỏi: “Nguyên Nương tới đây làm gì?”

 

Thôi Văn Hi giữ thái độ ôn hòa, đáp: “Ta nghe Nhạn Lan không khỏe, đến thăm nàng. Mới rồi ta đã hỏi Nhạn Lan, nàng nói hay gặp ác mộng, Tần đại phu không khám ra gì, ta nghĩ hay là nên nhờ ngự y trong cung đến xem.”

 

Triệu Thừa Diên bán tín bán nghi: “Nguyên Nương lại tốt bụng như vậy sao?”

 

Thôi Văn Hi cười: “Tứ Lang nói đúng, bởi vì ta rất mong hài tử bình an, đây là hương khói của Khánh Vương phủ, nháo lên nháo xuống làm gì.”

 

Triệu Thừa Diên không nói gì thêm, chỉ nhìn về phía Tiểu Đào: “Đưa Nhạn nương về nghỉ ngơi.”

 

Tiểu Đào nghe tiếng liền tiến tới, nâng Nhạn Lan đi xuống.

 

Khi họ đã xuống, Triệu Thừa Diên nhíu mày nói: “Cái phủ Khánh Vương lớn lao này mà không đủ cho Nguyên Nương nàng gây rối, sao lại chạy tới đây phô trương thanh thế?”

 

Phương Lăng nghe vậy sắc mặt không vui, Thôi Văn Hi lại dịu dàng, ngây thơ hỏi: “Tứ Lang đang trách ta sao?”

 

Triệu Thừa Diên chỉ ra ngoài, quát: “Nàng về đi, đừng có bước chân vào đây lần nữa.”

 

Thôi Văn Hi nhìn gã, hiểu rằng bên ngoài có tai mắt, liền mỉm cười nói: “Thôi được, dù sao nơi này sớm muộn cũng được yên tĩnh thôi.” Rồi nàng cố ý thêm: “Sau khi Nhạn Lan an toàn sinh con, Tứ Lang chớ có quên lời hứa trước đây của ngươi, ‘bỏ mẹ lấy con,’ ta đang đợi đấy.”

 

Triệu Thừa Diên ngẩn người, có vẻ như không ngờ nàng lại nói như vậy, nhất thời không biết đáp lại ra sao.

 

“Nàng đang nói gì vậy?”

 

“Tứ Lang có quên không? Khi trở về từ Ngụy Châu, ngươi từng nói với ta rằng bỏ mẹ lấy con, là để bảo toàn thể diện của ta, sao lại thay đổi ý kiến?”

 

“……”

 

Triệu Thừa Diên bị chặn họng, không biết phải nói gì.

 

Thôi Văn Hi làm bộ vô tội, tỏ vẻ ủy khuất, “Khi Tứ Lang nhờ Hoàng Hậu khuyên giải, Hoàng Hậu đã nói với ta rằng nếu ta không chịu thừa nhận, sẽ tự mình đuổi Nhạn Lan đi, bỏ mẹ lấy con để bảo toàn thể diện cho ta, ta nhớ rất rõ.”

 

Nàng vừa dứt lời, Triệu Thừa Diên chỉ cảm thấy đầu óc như nổ tung.

 

Đứng nghe bên ngoài, Nhạn Lan cũng tức giận đến tái nhợt, không rõ là tức giận vì điều gì, chợt nghe tiếng Tiểu Đào kêu lên, thì ra Nhạn Lan đã ngất đi.

 

Triệu Thừa Diên hoảng hốt, vội vàng chạy ra ngoài xem tình hình.

 

Thôi Văn Hi cũng bước lên xem náo nhiệt.

 

Triệu Thừa Diên cuống quýt ôm Nhạn Lan vào trong phòng, Thôi Văn Hi giả vờ thờ ơ, “Ôi, sao nàng lại yếu đuối như vậy, thân thể như thế này thì làm sao chịu đựng nổi?”

 

Lời này khiến Triệu Thừa Diên tức giận, hậm hực nói: “Ngươi câm miệng!”

 

Nhạn Lan giả bộ bất tỉnh càng khiến gã tức giận, trong khi Thôi Văn Hi lại không chút sợ hãi, quay sang Phương Lăng nói: “Còn không đi gọi Tần đại phu? Dù thế nào cũng phải giữ lại hài tử.”

 

Phương Lăng nhịn cười, lập tức đi xuống chỉ thị.

 

Triệu Thừa Diên tức giận, nhăn mặt quát: “Còn không mau cút đi?!”

 

Thôi Văn Hi chỉ khẽ nhếch môi, rồi nhanh chóng rời đi.

 

Nàng biết Nhạn Lan là một tiểu yêu tinh, trước khi đi còn cố tình nói: “Tứ Lang chớ có quên, ta phải chịu đựng ngươi mỗi ngày tiếp khách ở biệt viện, đơn giản là vì nhớ đến huyết mạch của Khánh Vương phủ. Sau khi hài tử ra đời, ta sẽ đem nó về Khánh Vương phủ để nuôi dưỡng, còn Nhạn Lan, Hoàng Hậu sẽ tự lo liệu.”

 

Triệu Thừa Diên nghiến răng nói: “Cút đi!”

 

Thôi Văn Hi với vẻ mặt ôn hòa hành lễ, sau đó bình thản rời đi.

Nhạn Lan giả bộ bất tỉnh, tức giận đến phát run.

 

Khoảng thời gian trôi qua, Nhạn Lan mới từ từ tỉnh lại, nàng nhìn thấy nam nhân ngồi bên mép giường, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

 

Thấy nàng tỉnh lại, Triệu Thừa Diên lo lắng hỏi: “Nhạn Nương có chỗ nào không khỏe không?”

 

Nhạn Lan trầm mặc một lúc lâu, rồi ảm đạm nói: “Tứ Lang thả nô tỳ về đi, nô tỳ nhớ Ngụy Châu.”

 

Triệu Thừa Diên nhíu mày, “Tại sao lại phải về?”

 

Nhạn Lan quay mắt đi, nhìn vào màn trướng, nhẹ nhàng nói: “Tứ Lang không muốn đuổi nô tỳ, có phải là muốn nô tỳ chết?”

 

Lời này khiến Triệu Thừa Diên căng thẳng, thật lâu không nói nên lời.

 

Nhạn Lan tự lẩm bẩm: “Nô tỳ kiếp trước chắc chắn đã làm nhiều điều xấu, nên đời này phải đến báo đáp ân tình, cứu Tứ Lang một mạng không nói, còn phải đền mạng cho Tứ Lang. Chàng nói xem, kiếp trước nô tỳ đã làm bao nhiêu điều ác, mới phải chịu báo ứng như vậy?”

 

“Nàng nói gì vậy?”

 

“Tứ Lang, chàng hãy nói đúng lương tâm xem, những gì chàng đối đãi với Nhạn Nương có từng dành cho nô tỳ một chút chân tình?” Dừng lại một chút, “Cũng đúng, nô tỳ chỉ là một hương dã nữ lang, sao có thể mong đợi được điện hạ thương xót? Nô tỳ chỉ có thể cảm ơn, cảm ơn vì đã có cơ hội sinh cho điện hạ một mạch nối dõi, đây là phúc phận của nô tỳ.”

 

“Nhạn Nương……”

 

“Điện hạ hãy về đi, Khánh Vương phủ mới là nhà của chàng, thê tử của chàng ở trong phủ, người sẽ bạc đầu cùng chàng chính là nàng ấy. Nàng ấy vừa rồi cũng đã nói, sau khi nô tỳ sinh con sẽ đem hài tử ôm đi, để Hoàng Hậu làm chủ xử lý. Điện hạ, nếu nô tỳ là chàng, thì chàng sẽ làm thế nào?”

 

“Ta……”

 

“Điện hạ, nô tỳ muốn sống, nô tỳ chưa tới hai mươi tuổi, muốn sống tốt để hiếu kính cha mẹ. Nếu điện hạ thực sự chỉ muốn hài tử, nô tỳ không thể liều mạng sinh con rồi chôn vùi mạng sống của mình, mà chỉ có thể là một xác hai mạng.”

 

Lời này khiến Triệu Thừa Diên hoảng hốt, thở dài nói: “Nàng đừng nói mê sảng!”

 

Nhạn Lan rất bình tĩnh, lạnh lùng nhìn gã nói: “Đứa trẻ này không nên có mặt trên đời, nếu điện hạ không muốn đuổi nô tỳ về Ngụy Châu, thì nô tỳ sẽ đưa cái mạng này trả lại cho chàng.”

 

Triệu Thừa Diên sắc mặt tái xanh, sốt ruột nói: “Đừng nói những lời điên khùng thế nữa!”

 

Nhạn Lan lạnh lùng nói: “Người điên là điện hạ mới đúng, vừa rồi Khánh Vương phi đã nói rất rõ ràng, bỏ mẹ lấy con, để cho Hoàng Hậu làm chủ xử lý nô tỳ. Nô tỳ không phải trẻ con ba tuổi, nếu điện hạ muốn mạng sống của nô tỳ, nô tỳ đồng ý đưa, nhưng nếu điện hạ muốn nô tỳ liều mạng sinh con, rồi lại muốn nô tỳ rời bỏ trần thế, thì nô tỳ tình nguyện cùng hài tử xuống âm phủ.”

 

Nàng càng nói càng trở nên ác độc, khiến Triệu Thừa Diên tức giận đến mức không nói ra lời, nhưng không dám trách nàng quá nặng, cuối cùng cũng chỉ có thể nhẫn nhịn, bởi vì nàng hiện tại là thai phụ.

 

Bị hai nữ nhân dồn ép, Triệu Thừa Diên thực sự tức giận, cuối cùng không còn tâm trạng ở biệt viện đợi chờ, liền chạy ra ngoài uống rượu giải sầu.

 

Đến khi trời tối hẳn, gã mới thất thần trở về Khánh Vương phủ.

 



Tiết ma ma thấy gã say mèm, nhíu mày hỏi: “Lang quân, ngài đã đi đâu mà uống rượu?”

 

Một thị vệ hầu hạ bên cạnh đáp: “Điện hạ trong lòng không thoải mái, đã uống rượu nửa ngày, xin ma ma hãy giúp mở lời.”

 

Tiết ma ma thở dài nặng nề, vội phân phó tỳ nữ đi nấu canh giải rượu cho gã.

 

Triệu Thừa Diên không say đến mức mơ màng, đầu óc vẫn rất tỉnh táo, sau khi thị vệ rời đi, gã bò lên bàn, kêu: “Ma ma.”

 


Tiết ma ma bước tới lên tiếng. Triệu Thừa Diên say xỉn mà nói: “Ta sắp phát điên rồi.”

 

Tiết ma ma ngạc nhiên: “Lang quân sao lại nói vậy?”

 

“Nhạn Lan làm ta đau lòng, nàng nhất quyết muốn chết.”

 

Lời này khiến Tiết ma ma nhíu mày: “Lang quân nói gì vậy?”

 

“Hôm nay Thôi thị qua biệt viện, nàng cố ý nhắc đến chuyện bỏ mẹ lấy con trước mặt Nhạn Lan, còn có ý định mời trung cung tới xử lý nàng. Nhạn Lan nghe xong thì hôn mê, tỉnh dậy cầu xin ta cho nàng về Ngụy châu, cầu ta tha cho nàng một mạng.”

 

Tiết ma ma im lặng.

 

Triệu Thừa Diên tiếp tục: “Ma ma, ngươi nói ta phải làm sao bây giờ?”

 

Tiết ma ma bất đắc dĩ đáp: “Nữ lang đó rất thông minh, đương nhiên nàng muốn lo cho tương lai của mình.”

 

“Ở Ngụy châu, nàng đã cứu ta một mạng, giờ ta không chỉ muốn nàng sinh con cho ta mà còn muốn giữ nàng lại. Ngươi nói ta có phải rất vô lý không?”

 

“Điều đó…”

 

“Ta thực sự rất xin lỗi nàng.”

 

“Nhưng Nguyên Nương chắc chắn không thể chấp nhận nàng. Lang quân đã nghĩ đến tình cảnh của nàng chưa?”

 

“Ta không biết.”

 

“Lang quân tránh né không phải là cách. Nếu lúc trước đã nhờ trung cung khuyên Nhạn Lan sinh hạ con nối dõi, Nguyên Nương có thể danh chính ngôn thuận nhận nuôi hài tử. Khi đó, Hoàng Hậu cũng sẽ không ngăn cản Nhạn Lan.”

 

Triệu Thừa Diên trầm mặc.

 

Tiết ma ma không đành lòng thấy gã khó xử, khuyên nhủ: “Cây mía không có hai đầu ngọt. Lang quân phải biết nhường một bên mới có thể thực hiện được mong muốn của mình. Nếu muốn giữ Nguyên Nương, phải hy sinh Nhạn Lan; nếu muốn giữ Nhạn Lan, thì phải hy sinh Nguyên Nương, ngài hãy tự mình lựa chọn.”

 

Triệu Thừa Diên môi lấp lửng, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại im lặng.



 

Lúc này, tỳ nữ đưa vào canh giải rượu, Tiết ma ma thúc giục gã uống.

 

Trong nhà lập tức trở nên yên tĩnh.

 

Không biết đã trôi qua bao lâu, Triệu Thừa Diên mới ngập ngừng hỏi: “Có phải ta đã làm sai không?”

 

Tiết ma ma trả lời: “Đối với Nguyên Nương mà nói, lang quân không sai, sai là ở chỗ tiền trảm hậu tấu. Lang quân không nên tùy tiện mang Nhạn Lan về kinh, khiến nàng rơi vào thế bị động.”

 

Triệu Thừa Diên khó khăn: “Tại sao nàng không thể đứng về phía ta? Bao nhiêu năm nay, sao tình hình vẫn như vậy?”

 

Tiết ma ma thở dài: “Lang quân nên hiểu, khi cầu hôn nàng, nàng đã yêu cầu ngài hứa hẹn nhất sinh nhất thế, điều đó cho thấy nàng là một người có ý chí kiên định.”

 

Nhắc đến chuyện đó, Triệu Thừa Diên không khỏi cảm thấy buồn bực: “Nàng không thể rời xa ta mà vẫn có thể đòi hỏi được điều gì?”

 

Tiết ma ma không khách khí: “Lời nói tốt đẹp không dành cho kẻ đáng chết. Chúng ta tạm thời không đề cập chuyện đó. Lão nô muốn hỏi, nếu nàng bỗng dưng thay đổi ý kiến, lang quân sẽ thế nào?”

 

Sau một chút, bà tiếp: “Nếu nàng không hòa li với ngài, lại chấp nhận bỏ mẹ lấy con, liệu lang quân có thể bỏ Nhạn Lan đi không?”

 

Triệu Thừa Diên câm nín.

 

Tiết ma ma nói: “Hiện tại Nhạn Lan đã hiểu rõ vận mệnh của mình, sao lại dễ dàng tự bày ra tình cảnh khó khăn? Để bảo vệ mạng sống của mình, nàng có thể sẽ không cho lang quân có được hài tử. Chỉ sợ nàng sẽ khơi mào một cuộc tranh cãi nguy hiểm, đến lúc đó lang quân sẽ không giữ được gì.”

 

Triệu Thừa Diên đau đầu: “Chỉ vì thế mà ta thấy khó khăn, không biết phải làm sao.”

 

Tiết ma ma an ủi: “Trời đã tối, lang quân đừng suy nghĩ vẩn vơ nữa, hãy ngủ một giấc. Vấn đề sẽ có cách giải quyết.”

 

Được bà trấn an, Triệu Thừa Diên phần nào cũng nguôi ngoai.

 

Cùng lúc đó, ở Dao Quang viên đã nhận được tin tức gã say rượu về phủ.

 

Phương Lăng lo lắng về việc gã tìm Nhạn Lan, thấp thỏm nói: “Nương tử, ‘thuốc’ này hôm nay có vẻ quá mạnh, sợ rằng Nhạn Lan không chịu nổi.”

 

Thôi Văn Hi ngồi trên giường, di chuyển chiếc quạt tròn, bình tĩnh nói: “Đừng lo lắng, ta đã để lại cho nàng một con đường lui. Hôm nay chỉ là để Khánh Vương không còn mơ màng giấc mộng làm người tốt trong miệng dân chúng.”

 

Phương Lăng sốt ruột: “Sợ rằng Nhạn Lan sẽ gây ầm ĩ, rơi vào tình cảnh một đi không trở lại, như vậy thì thật tệ.”

 

Nghe vậy, Thôi Văn Hi không khỏi cười, trêu ghẹo: “Tiểu cô nương đó diễn rất giỏi, chỉ cần có động tĩnh là lập tức giả vờ bệnh tật. Nếu chỉ vì ta nói trung cung sẽ tới xử lý mà khiến nàng sợ hãi đến mức muốn tìm cái chết, thì có vẻ ngươi đã đánh giá thấp nàng rồi, thực chất chỉ là làm để Khánh Vương xem thôi.”

 

Phương Lăng: “……”

 

Thôi Văn Hi vui vẻ nói: “Chúng ta hãy xem, Khánh Vương vẫn còn rất nhiều việc phải lo, ‘thuốc mạnh’ ta cũng chưa sử dụng hết.”

Phương Lăng hoàn toàn không nói nên lời. Nàng vốn không tin Khánh Vương sẽ vì một người ngoại thất mà đồng ý hòa li, nhưng nhìn tình hình trước mắt, người đàn ông này dường như bị hai nữ nhân dồn ép, trở thành chiến trường của họ.

 

Có lẽ vì tâm trạng không tốt, hôm sau Triệu Thừa Diên vẫn chưa đến biệt viện.

 

Tiết ma ma khuyên hắn rằng nên giữ khoảng cách với Nhạn Lan trong vài ngày, đừng để nàng làm khó dễ, vì dù sao ngoại thất cũng chỉ là ngoại thất, không có danh phận gì. Nếu xảy ra chuyện nghiêm trọng, thì lại tìm người phụ nữ khác sinh con là được.

 

Dù trong lòng không nỡ, Triệu Thừa Diên vẫn làm theo.

 

Nhạn Lan biết rằng gã không có tâm trạng đến thăm, nhưng cũng không tức giận. Nàng không giống những nữ lang khác chỉ biết khóc lóc om sòm; nàng biết khi nào nên làm ầm ĩ, khi nào nên quan tâm, và khi nào nên kiềm chế.

 

Nàng ngồi một mình ở trang đài trước, nhẹ nhàng vuốt ve chiếc ngọc trâm thủ công. Nhạn Lan không sợ Khánh Vương, nhưng nàng lại sợ Thôi thị. Nếu bỗng nhiên nàng không còn gây rối với Khánh Vương nữa, đó mới thực sự là một con đường chết.

 

Nghĩ đến điều này, lòng Nhạn Lan bối rối, cảm thấy hụt hẫng.

 

Tay nàng từ từ đặt lên bụng, nơi đã phồng lên, không còn bằng phẳng như trước. Nàng thường hạn chế ăn uống vì sợ thai nhi phát triển quá nhanh.

 

Nhẹ nhàng vuốt ve bụng mình, Nhạn Lan nhìn xuống ngọc trâm. Hiện tại, tất cả tương lai của nàng đều nằm trong tay Thôi thị. Chỉ khi nào Thôi thị rời khỏi Khánh Vương phủ, nàng mới có cơ hội tiến vào, dù chỉ với thân phận hầu gái, nàng vẫn có thể giữ lấy mạng sống.

 

Nhưng nàng lại không muốn rơi vào kết cục thê thảm. Nghĩ đi nghĩ lại, nàng quyết định gọi Tiểu Đào vào và bảo tiểu nha đầu mang chiếc ngọc trâm đến một tiệm hương liệu.

 

Tiểu Đào làm theo ngay.

 

Ba ngày sau, Nhạn Lan mang theo Lưu bà tử và Tiểu Đào đến tiệm hương liệu. Lưu bà tử đang buồn vì cuộc cãi vã với Khánh Vương mấy ngày trước nên không để tâm lắm đến chuyện mua son phấn để xoa dịu tâm trạng.

 

Quách nhị nương nhiệt tình đưa ra những sản phẩm mới cho Nhạn Lan chọn. Lúc đó, Nhạn Lan đang ở trong kho, còn Tiểu Đào đứng ở cửa, nhìn thấy Lưu bà tử đang nói chuyện với Hoàng thị.

 

Hoàng thị là mẹ của Quách nhị nương, lớn tuổi, đang trò chuyện với Lưu bà tử về những chuyện vặt vãnh, tạo ra không khí náo nhiệt.

 

Trong kho, Nhạn Lan lén vén rèm cửa nhìn ra ngoài. Theo sự dẫn dắt của Quách nhị nương, nàng lén lút đi ra một cửa sau đến hậu viện, nơi có một người đàn ông đang chờ, thân hình cao lớn, diện mạo không tồi, chính là biểu ca Mã Ngọc Mới của Nhạn Lan ở Ngụy châu.

 

Thấy Nhạn Lan tiến vào, Mã Ngọc Mới chào hỏi và gọi nàng là biểu muội.

 

Nhạn Lan liếc nhìn Quách nhị nương, ra hiệu đi ra ngoài để canh chừng.

 

Khi chỉ còn lại hai người trong hậu viện, Nhạn Lan xác nhận không có ai khác và mới nói với Mã Ngọc Mới: “Trong phủ Thôi thị làm khó dễ ta, dạo gần đây rất khó khăn, biểu ca phải thay ta tìm cách.”

 

Mã Ngọc Mới hạ giọng hỏi: “Khánh Vương đối xử với ngươi như thế nào?”

 

Nhạn Lan hừ lạnh một tiếng, châm chọc: “Nam nhân các ngươi, không có ai tốt cả. Nếu Thôi thị thay đổi, ta chỉ có con đường chết.”

 

Mã Ngọc Mới thấy nàng buồn bã, vội vàng trấn an: “Nhạn nương cứ yên tâm, nếu đến lúc ngươi không còn đường lui, ta sẽ nghĩ cách đưa ngươi ra ngoài. Chúng ta cùng nhau rời khỏi kinh thành.”

 

Nhạn Lan gật đầu, nhẹ nhàng vuốt ve bụng mình: “Ngươi hãy mau chóng tìm cách, nếu đến mùa thu này mà Khánh Vương vẫn chưa đoạn tuyệt với Thôi thị, ta sẽ phải chạy trốn.”

 

Mã Ngọc Mới nghe vậy thì gật đầu, trong lòng biết rằng người phụ nữ này chính là cơ hội của hắn, vì vậy hắn sẽ luôn nghe theo lời nàng.

 

Nhạn Lan lo sợ bị Lưu bà tử bên ngoài phát hiện sự khác thường, nên sau một lát không ở lại lâu đã quay về nhà kho, tiếp tục chọn phấn mà nàng yêu thích.

 

Sau khi uống trà xong, mọi người mới tính toán thu dọn trở về phủ.

 

Khi nghe nói trong biệt viện không có tiếng ồn, Triệu Thừa Diên vừa mới vào phủ đã nhìn quanh. Nhạn Lan tuy không kể khổ với gã, nhưng cũng không tỏ ra vui vẻ.

 

Trước kia nàng như một con mèo nhỏ luôn quấn quýt bên gã, giờ đây hoàn toàn không dám lại gần, chỉ ngồi ở góc vườn, lặng lẽ ngắm nhìn bức tường cao.

 

Thấy cảnh tượng này, Triệu Thừa Diên cảm thấy trong lòng hụt hẫng.

 

Dù Tiết ma ma đã nói đúng, nhưng lòng gã vẫn rất khổ sở. Một người vốn tràn đầy sức sống giờ đây như bị rút hết sinh khí, giống như một cái xác không hồn.

 



“Nhạn nương.”

 

Gã đứng ở cửa sân, nhẹ nhàng gọi.

 

Nhạn Lan từ từ quay đầu lại, đứng dậy chào gã, gọi một tiếng "Điện hạ". Nàng không còn gọi hắn là "Tứ Lang", cũng không làm nũng, mà xác định rõ thân phận của mình.

 

Thái độ này khiến Triệu Thừa Diên cảm thấy đau lòng. “Sao nàng không gọi ta là Tứ Lang?”

 

Nhạn Lan bình thản trả lời: “Nô tỳ chỉ là người hầu bên ngoài, không có danh phận, không dám vượt quá giới hạn.”

 

Tim Triệu Thừa Diên thắt lại.

 


Nàng nói tiếp: “Mấy ngày qua nô tỳ đã suy nghĩ kỹ, hành động bộc phát trước đây thực sự không nên. Dù nô tỳ không sinh con, điện hạ vẫn có thể để người khác sinh cho mình.”

 

“Đó vốn là phúc khí của nô tỳ, nhưng lại tham lam muốn nhiều thứ, vừa muốn điện hạ yêu thương, vừa muốn giữ lại tương lai cho mình. Từ nay về sau, điện hạ cứ yên tâm, nô tỳ sẽ an phận, không cầu xin gì cả. Điện hạ cũng không cần phải thường xuyên chạy đến biệt viện, để tránh làm tổn hại đến hòa khí của phu thê.”

 

“Nô tỳ đã nhận mệnh, nếu bị điện hạ mua về đây, đó là số phận của nô tỳ. Điện hạ có quyền lực, nô tỳ không thể chống lại, chỉ mong điện hạ hiểu cho những gì nô tỳ đã trải qua mười tháng mang thai. Nếu nô tỳ không trở về được, cũng là một chút thể diện cho mình.”

 

Nói xong, nàng quỳ xuống và lạy gã ba cái.

 

Ba cái lạy đó khiến tim Triệu Thừa Diên như bị bóp nghẹt, gã khàn giọng: “Nhạn nương…”

 

Nhạn Lan lạnh nhạt đáp: “Điện hạ, xin hãy để nô tỳ về. Từ nay về sau, nô tỳ sẽ nghe lời, không gây thêm phiền toái cho điện hạ nữa.”

 

Triệu Thừa Diên không chịu nổi sự xa cách của nàng, khi nàng định rời đi, gã nắm chặt cổ tay nàng, giọng đầy kích động: “Tại sao nàng lại như vậy?”

 

Nhạn Lan như nghe được điều buồn cười, không đáp mà hỏi lại: “Điện hạ, người muốn nô tỳ như thế nào mới có thể làm người hài lòng?”

 

Triệu Thừa Diên nghẹn lời.

 

Nàng ngước mắt, khóc đỏ cả vành mắt, “Nô tỳ đã nhận mệnh, không gây ồn ào, không làm khó cho điện hạ, vậy điện hạ còn muốn gì nữa?”

 

Triệu Thừa Diên không biết đáp lại sao.

 

Thấy gã do dự, Nhạn Lan lại trở về vẻ nhu mì trước đây, nhẹ nhàng nói: “Điện hạ, xin hãy để nô tỳ về. Nô tỳ sẽ chăm sóc bản thân, không để điện hạ phải lo lắng.”

 

Triệu Thừa Diên: “…”

 

Gã im lặng nhìn nàng rời đi, thân hình nàng mỏng manh, trong cái kinh thành này không có ai để tựa vào, chỉ có sự cô độc đầy chua xót.

 

Gã là điểm tựa duy nhất của nàng, nhưng điều đó lại có thể cướp đi mạng sống của nàng, khiến nàng không thể có cuộc sống yên bình.

 

Nghĩ đến đây, Triệu Thừa Diên càng cảm thấy mình đang bị giằng xé.

 

Sau khi rời khỏi biệt viện, gã không muốn về Khánh Vương phủ, chỉ đơn giản tìm một chỗ bên bờ sông ngồi hồi lâu.

 

Trong phủ, Thôi Văn Hi nghe tin Khánh Vương đến biệt viện, nảy ra một ý, liền gọi Phương Lăng: “Ngươi hãy phái người theo dõi, hôm nay nếu Khánh Vương trở lại mà sắc mặt không tốt, thì phải báo cho ta ngay.”

 

Phương Lăng không hiểu dụng ý của nàng, tò mò hỏi: “Nương tử làm vậy để làm gì?”

 

Thôi Văn Hi nghiêng đầu nhìn nàng, “Lửa cháy đổ thêm dầu sẽ thú vị hơn.”

 

Phương Lăng: “…”

 

Thôi Văn Hi tỉ mỉ phác họa mẫu đơn trên quạt, như đang suy nghĩ điều gì đó, nói: “Nam nhân có đôi khi thú vị hơn so với trò đánh bài.”

 

Phương Lăng: “……”

 

Nàng không biết có phải do ảo giác không, nhưng cảm giác chủ tử của mình dạo này có gì đó khác lạ, mang theo phần nào đó bất cần.



 

Không lâu sau, khi Khánh Vương trở về, gia nô Dao Quang viên gấp gáp chạy đến báo tin rằng sắc mặt Khánh Vương rất đen, tâm trạng không tốt.

 

Thôi Văn Hi lập tức lên sân khấu, tự mình đi nghe ngóng tin tức.

 

Triệu Thừa Diên ngồi trước bàn ăn, không hề động đũa.

 

Tiết ma ma thấy hắn như vậy, không khỏi lo lắng khuyên: “Lang quân, ngài nên ăn chút gì đi, mấy ngày nay không chịu ăn uống, gầy đi trông thấy.”

 

Triệu Thừa Diên giọng trầm xuống: “Ta làm theo lời ma ma, Nhạn Lan rất biết điều, nhưng nhìn nàng ngoan ngoãn như vậy, ta lại cảm thấy hụt hẫng. Có phải ta đã quá khắt khe với nàng không?”

 

Tiết ma ma nhàn nhạt đáp: “Nàng vốn dĩ nên biết điều. Một cô gái hương dã, không thể nào đòi hỏi cao như vậy, điều đó có dễ dàng không?”

 

Lời này khiến Triệu Thừa Diên khó chịu, gã nhìn Tiết ma ma với vẻ khó tin: “Nhạn nương từng cứu mạng ta.”

 

Tiết ma ma tiếp lời: “Một cô gái trong sáng, nàng cứu mạng lang quân là một điều hiển nhiên, nhưng liệu có hiểu được sự mạo hiểm của nó không? Đây có phải là việc làm của con nhà gia giáo không?”

 

Triệu Thừa Diên không nói gì.

 

Tiết ma ma tiếp tục: “Trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường. Nếu không phải nàng có ý đồ, lúc đó lang quân chỉ cần đưa chút tiền là đã có thể đuổi nàng đi, sao có chuyện khó khăn như bây giờ?” Dừng một chút, “Nếu nàng đã chọn con đường này, thì cũng phải chịu trách nhiệm. Hiện tại tình hình không tốt cho nàng, đừng có học theo Nguyên Nương, làm những chuyện càn rỡ như vậy.”

 

Triệu Thừa Diên vốn chỉ muốn tìm sự đồng cảm từ bà, không ngờ lại bị trách móc, cảm thấy hụt hẫng, nói: “Ma ma đừng nói vậy.”

 

Tiết ma ma thấy gã do dự không quyết, không muốn châm chọc thêm.

 

Thế nhưng vừa mới bị một trận răn dạy, lại nghe Thôi thị đến, Triệu Thừa Diên nhíu mày, không kiên nhẫn hỏi: “Nàng đến làm gì?”

 

Tiết ma ma nhắc nhở: “Lang quân đừng quên, đây là Khánh Vương phủ, không phải biệt viện.”

 

Triệu Thừa Diên không chịu nổi câu nói này: “Ngươi ra ngoài đi.”

 

Tiết ma ma có chút buồn bực mà lui xuống.

 

Chẳng bao lâu sau, Thôi Văn Hi vào phòng, cười tươi chào hỏi gã. Thấy trên bàn thức ăn chưa động, nàng hỏi: “Sắc trời đã muộn, Tứ Lang chưa ăn sao?”

 

Nhìn khuôn mặt dịu dàng xinh đẹp của nàng, Triệu Thừa Diên không khỏi cảm thấy phiền chán.

 

Trong khoảnh khắc, gã có cảm giác thương xót với Nhạn Lan.

 

Thôi thị xuất thân tốt, lại xinh đẹp, ăn nói có học thức, ai cũng khen ngợi. Còn Nhạn Lan thì chỉ có hai bàn tay trắng, không có chỗ nương tựa.

 

Thực ra tình hình của Nhạn Lan và gã có phần giống nhau. So với dòng dõi hoàng thất Triệu gia, gã, Triệu Thừa Diên, thật sự là một kẻ khác thường.

 

Mặc dù địa vị cao, nhưng gã lại phải cẩn trọng từng li từng tí, không thể giống như những người trong Triệu gia, cứ thoải mái mà sống.

 

Bề ngoài là thân vương, nhưng ai biết sau lưng mọi người đối xử với gã như thế nào?

 

Gã nhớ lại thời điểm cùng Thôi gia liên hôn. Nếu không có bối cảnh hoàng thất, liệu Thôi thị có gả cho gã không?

 

Có những câu hỏi rõ ràng biết sẽ làm tổn thương người khác, nhưng gã vẫn không nhịn được mà hỏi. Triệu Thừa Diên nhìn chằm chằm vào Thôi Văn Hi một hồi lâu, mới lên tiếng: “Nguyên Nương, nếu trước đây ta không có gì trong tay, nàng có còn gả cho ta không?”

 

Thôi Văn Hi ngẩn ra, ngạc nhiên hỏi: “Tứ Lang sao lại hỏi điều này?”

 

Triệu Thừa Diên: “Đột nhiên cảm thấy như vậy.” Dừng một chút, “Nếu ta không có danh phận Khánh Vương, nàng có gả cho ta không?”

 

Thôi Văn Hi cười, không đáp lại mà hỏi: “Nếu Tứ Lang lúc trước tay trắng, liệu có dám cầu hôn ta không?”

 

Triệu Thừa Diên ngẩn người, nhất thời không biết trả lời ra sao.

Thôi Văn Hi tự ngồi vào ghế, “Ngươi thấy đó, hai người không cùng cấp bậc thì không có cơ hội kết hợp, như Tứ Lang với Nhạn Lan, nếu Tứ Lang không được nàng cứu giúp, ngươi cũng sẽ chẳng thèm nhìn nàng một cái, đúng không?”

 

Triệu Thừa Diên trầm mặc một hồi, mới thử hỏi: “Tại sao nàng lại không thể chấp nhận nàng ấy?”

 

Thôi Văn Hi vẫn giữ vẻ điềm đạm, từ tốn nói: “Ta, Thôi Văn Hi, là trưởng nữ của Quốc công phủ, có tài có sắc, không phải nói suông, với thân phận của ta, vào cung cũng được, tại sao lại phải cùng một cô gái hương dã chung chồng?”

 

Lời này khiến Triệu Thừa Diên ngẹn lời.

 

Thôi Văn Hi tiếp tục nói: “Ta đã nghĩ thông suốt. Nếu ngươi không muốn kết hôn với ta, thì ta sẽ không phí sức nữa. Nếu như Nhạn Lan không thể tồn tại, thì cũng là do nàng tự tìm đến, sinh hay tử đều do ta quyết định. Đến lúc đó nếu Tứ Lang đổi ý, đừng trách ta dùng thủ đoạn không cho ngươi mặt mũi.”

 

Triệu Thừa Diên chỉ biết câm lặng, nén giận không phát tác.

 

Thôi Văn Hi cố tình hỏi: “Sao vậy, Tứ Lang không vui sao?”

 

Triệu Thừa Diên thất vọng nói: “Nguyên Nương thật tàn nhẫn. Nhạn Lan là một cô gái yếu đuối, ngươi chẳng lẽ không thể để nàng có một lối thoát sao?” Rồi gã nói tiếp, “Nàng đã cầu cứu ta, nếu có gì ngoài ý muốn xảy ra, nàng chỉ còn cách từ bỏ. Nhưng sau khi sinh, nàng vẫn không thể thoát khỏi số phận này, thật sự tàn nhẫn.”

 

Thôi Văn Hi lạnh mặt, cố ý vỗ bàn, lớn tiếng nói: “Đây có phải phúc hay báo ứng mà ta cầu xin nàng không?! Nàng tự mình tạo ra, oán trách ai được?!”

 

Câu nói này khiến Triệu Thừa Diên tức giận, gã chỉ tay vào nàng, phẫn nộ nói: “Độc phụ!”

 

Phương Lăng lo lắng hai người sẽ đánh nhau, vội vàng can ngăn: “Nương tử, xin hãy bình tĩnh lại.”

 

Thôi Văn Hi càng không muốn ngừng lại, nàng cần thiết phải trở thành nhân vật trung tâm, Nhạn Lan thì càng đáng thương hơn, điều đó càng làm nàng kiêu ngạo. Như vậy, Triệu Thừa Diên sẽ sinh lòng thương xót và muốn bảo vệ.

 

Nàng càng thêm dầu vào lửa, khiến cho Nhạn Lan càng thêm khốn khó, lập tức nói: “Chính ngươi là kẻ thất tín, giờ lại oán trách ta, Tứ Lang, ngươi có tư cách gì?!”

 

Bốn chữ “Thất tín bội nghĩa” khiến gã tổn thương danh dự, gã quát to: “Hoang đường! Rõ ràng là ngươi, Thôi thị, bảy năm ngươi không sinh được con, đã hứa hẹn với ta mà giờ lại đố kỵ, ta phải hưu ngươi!”

 

“Ngươi dám!”

 

“Ngươi đừng có đánh cược với ta!”

 

Ngoài phòng, Tiết ma ma nghe thấy tiếng tranh cãi của hai vợ chồng trong sương phòng, liền vội vàng bước vào khuyên can.

 

Thôi Văn Hi tỏ ra vui mừng khi thấy người khác gặp rắc rối, nhưng vẫn không buông tha cho Triệu Thừa Diên, chỉ tay vào gã mà nói: “Triệu Tứ Lang, nếu ngươi dám hưu thê, ta sẽ không để yên đâu!”

 

Triệu Thừa Diên tức giận nói: “Độc phụ! Khánh Vương phủ này không thể chứa chấp ngươi, tin hay không, ngày mai ta sẽ khiến ngươi phải rời đi!”

 

Tiết ma ma nổi giận, đánh gã một cái: “Lang quân, đừng có làm bậy!” Rồi bà quay sang Phương Lăng, “Chạy nhanh dẫn chủ tử của ngươi đi, đừng để chuyện trở nên ầm ĩ.”

 

Phương Lăng nghe lời, dìu Thôi Văn Hi ra ngoài.

 

Trong sương phòng, Triệu Thừa Diên tức giận không kiềm chế nổi. Nếu không có Tiết ma ma khuyên bảo, có lẽ gã đã viết đơn hưu thê ngay tại chỗ.

 

Phương Lăng bên ngoài toát mồ hôi lạnh, lo sợ gã sẽ hành động sai lầm. Nhưng Thôi Văn Hi lại rất bình tĩnh, lén lút hỏi nàng: “Ta vừa diễn như thế nào, có so được với tiểu yêu tinh trong biệt viện không?”

 

Phương Lăng không biết nói gì, chỉ biết ngậm miệng.

 

Thôi Văn Hi nói: “Nếu không có Tiết ma ma ngăn cản, có lẽ hắn đã viết xong hưu thư rồi.”

 

Phương Lăng dở khóc dở cười, “Nương tử ơi, hưu thư sẽ mang tiếng xấu, chi bằng tìm hòa li thư.”

 



Thôi Văn Hi không mấy quan tâm đến điều đó, nói: “Dù sao ta cũng đã mang tiếng xấu rồi, không có gì cả.” Rồi nàng tiếp tục: “Dù hắn có tức giận và muốn hưu thê hay không, chỉ cần trong lòng có ý niệm đó là tốt.”

 

Phương Lăng nhất thời không biết nên nói gì.

 

Thôi Văn Hi trong lòng vui sướng, đi trên đường với dáng vẻ kiêu ngạo, giống như một chú gà trống tự mãn.

 

Đêm đến, Triệu Thừa Diên trằn trọc không yên, tự hỏi liệu có nên từ bỏ Thôi Văn Hi hay không. Ngày trước, nàng khăng khăng muốn hòa li, gã không đồng ý, nhưng giờ nàng không còn nhắc đến, gã lại không thể bỏ qua.

 

Không biết có phải do thời gian dài làm gã mệt mỏi hay không, hay Nhạn Lan đã thực sự chiếm giữ trái tim gã, mà gã càng lúc càng cảm thấy áy náy với nàng, thậm chí nảy sinh ý tưởng về việc tương lai của họ.

 

Khi Nhạn Lan còn đang kìm chân gã lại, muội phu của gã đã đến, phu thê Thôi gia sẽ đưa họ ra khỏi thành. Thôi Văn Hi cũng đến để tiễn họ.

 

Trước khi chia tay, Thôi Văn Khương không yên tâm, nắm c.h.ặ.t t.a.y nàng: “Lần này Tam Lang đi Tùng huyện, toàn nhờ a tỷ giúp đỡ, nhưng ta lại không giúp gì được cho tỷ.”

 

Thôi Văn Hi với ánh mắt dịu dàng nói: “Nhị nương chỉ cần chăm sóc bản thân cho tốt là được, không có gì phải lo. Trong kinh, ta và đại ca sẽ chăm sóc cha mẹ. Hai người cứ cùng nhau cố gắng ở bên đó, nhất định phải đồng lòng, không uổng công Thôi gia giúp đỡ.”

 

Thôi Văn Khương gật đầu: “A tỷ đối với ta tốt quá, ta sẽ ghi nhớ. Sau khi ổn định, sẽ quay về thăm mọi người.”

 

Thôi Văn Hi nói: “Khi ở bên đó, có chuyện gì thì cứ viết thư về. Nếu ta có thể giúp gì, ta sẽ cố gắng, còn nếu không thì phải tự dựa vào chính mình.”

 

Thôi Văn Khương cảm động: “Vẫn là trưởng tỷ thương yêu ta.”

 

Thôi Văn Hi vỗ nhẹ vào mặt nàng: “Cùng một mẹ đẻ ra, không thương muội thì thương ai?”

 

Thôi Văn Khương gọi ba đứa trẻ lại, chúng đồng loạt gọi một tiếng “di nương*”.

 

(*) Em gái hay chị của mẹ: di nương 姨娘, còn gọi là tòng mẫu 從母.

 

Thôi Văn Hi âu yếm vuốt đầu chúng: “Đi Tùng huyện, ba đứa phải ngoan ngoãn nghe lời, đừng làm mẹ các con mệt mỏi, được không?”

 

Ba đứa trẻ hăng hái gật đầu.

 

Thôi Văn Hi chuẩn bị cho chúng một ít đồ chơi, Phương Lăng lấy ra chia cho bọn trẻ.

 

Mọi người ở ngoài thành chờ đợi một lúc lâu, cuối cùng mới tiễn Thôi Văn Khương cùng phu quân của nàng rời đi. Đợi cho họ lên xe ngựa và khuất bóng, đoàn người mới quay về phủ.

 

Thôi Văn Hi và Kim thị cùng ngồi trên một chiếc xe ngựa. Kim thị trong lòng không nén nổi cảm xúc, đôi mắt đỏ hoe nói: “Từ nhỏ đến lớn, nhị nương là người đầu tiên rời khỏi kinh thành.”

 

Thôi Văn Hi: “Mẹ đừng buồn, muội muội đã trưởng thành, con thấy muội ấy còn kiên cường hơn con, đi Tùng huyện mà không hề lo lắng.”

 

Kim thị thở dài: “Đúng vậy, các con đều trưởng thành rồi.” Dừng một chút, “Cũng không biết khi nào con mới có thể giống nó, gặp được nam nhân tốt, dưới gối có hai đứa con.”

 

Thôi Văn Hi bĩu môi: “Mẹ chỉ có điều này trong đầu, mở rộng tầm mắt một chút đi! Giống như mẹ từng nói, con ly hôn với Khánh Vương thì đó chỉ là người đầu tiên, sau này con không sinh nở được thì ai có thể coi trọng?”

 

“Con không cần tự làm khổ mình, cực khổ lắm mới nhảy ra khỏi hố này, lại không muốn nhảy vào một cái hố khác.”

 

Nghe vậy, Kim thị không khỏi nổi giận: “Vậy con muốn làm sao?”

 

Thôi Văn Hi mơ màng nói: “Con thấy Vĩnh Ninh cũng không tồi.”

 

Kim thị “Ôi” một tiếng, trách móc: “Trưởng công chúa suốt ngày ăn chơi, cờ bạc, sao con lại học theo nàng?”

 

Thôi Văn Hi không đồng ý: “Nàng ta có vẻ thoải mái, dù sao con cũng sẽ không mắc mưu lần nữa. Nếu lại nhảy vào một cái hố giống như trước, thì thà cô đơn một mình còn hơn.”



 

Kim thị ân cần khuyên: “Con còn trẻ, không biết một nữ nhân không có chồng con sẽ khó khăn như thế nào. Dù sao con cũng có thể tái giá, làm mẹ kế còn hơn cô đơn một mình.”

 

Thôi Văn Hi: “Con không hứng thú làm mẹ kế.”

 

Kim thị: “Con có thể chọn người lớn tuổi hơn một chút, không cần nuôi con cho người khác, chỉ cần người ấy phẩm hạnh tốt, không có sở thích xấu, người góa vợ là tốt nhất, như vậy sẽ bớt lo lắng nhiều.”

 

Thôi Văn Hi hậm hực: “Tại sao con không thể chọn một người trẻ tuổi hơn?”

 

Kim thị: “???”

 

Thôi Văn Hi nhớ đến chàng trai trẻ pha trà hôm đó ở Sướng Âm Các, mơ màng nói: “Chàng trai trẻ ấy rất tốt, dịu dàng, không làm phiền, vui thì sẽ nũng nịu, không vui thì sẽ để một bên, có thể so với làm mẹ kế thú vị hơn nhiều.”

 

Kim thị tức giận kéo nàng lại: “Con đang tìm phu quân hay tìm nam sủng vậy? Không thể như thế được!”

 

Thôi Văn Hi không trả lời, thầm nghĩ nam sủng thì nam sủng, dù sao cũng không phải nhảy hố như trước. Còn hơn là làm mẹ kế, dựa vào đàn ông.

 

Tất nhiên, tốt nhất là chọn người trẻ tuổi, bởi vì không có kinh nghiệm sẽ dễ dàng gạt sang một bên, không như những nam nhân nhiều tuổi lắm chuyện phức tạp.

 

Kim thị cuối cùng cũng lo lắng cho con gái của mình trong việc xử lý mối quan hệ với Khánh Vương, băn khoăn nói: “Nếu Nguyên Nương cần sự hỗ trợ từ gia đình, hãy nói với mẹ, Quốc Công phủ sẽ không để con gặp khó khăn.”

 

Thôi Văn Hi mỉm cười đáp: “Chỉ có những tiểu thư không có năng lực mới phải về nhà tố khổ. Nếu như con không thể đối phó với cái đầu bí đỏ của Khánh Vương, sau này con còn có thể trông chờ vào điều gì?” Nàng tiếp tục, “Mẹ cứ yên tâm, con sẽ làm cho Khánh Vương quỳ xuống cầu xin con hòa ly. Không chỉ vậy, con còn muốn nhận được sự ủng hộ từ Triệu gia, chỉ có thế, con mới có thể tiếp tục tồn tại trong cái vòng này, mẹ hiểu không?”

 

Kim thị biết nàng thông minh, thở dài: “Mẹ không muốn thấy con chịu ủy khuất.”

 

Thôi Văn Hi an ủi: “Chỉ cần không có tình cảm, thì sẽ không có ủy khuất.” Dừng lại một chút, “Quốc Công phủ đừng can thiệp vào chuyện này, để qua mùa hè thì mọi việc sẽ ổn.”

 

Kim thị: “Được, được, được, con cứ quyết định, chúng ta sẽ nghe theo con.”

 

Thôi Văn Hi thân mật cọ cọ vào mẹ: “Ném Khánh Vương không quan trọng sang một bên, nhưng con không thể từ bỏ mối quan hệ với hoàng thất, vì tương lai con sẽ cần đến họ. Nếu không, tại sao con phải làm mọi thứ cho hắn?”

 

Những lời này đều có lý, Kim thị không dám can thiệp quá nhiều, cuối cùng tương lai của con gái còn phải dựa vào bản thân. Gia đình chỉ có thể lặng lẽ làm chỗ dựa, và khi nàng cần, sẽ sẵn sàng giúp đỡ, có lẽ đây là điều tốt nhất.

 

Trở về Khánh Vương phủ, Thôi Văn Hi vừa bước vào cổng thì gia nhân đã đưa thiệp mời, là tiệc Tết Đoan Ngọ trong cung.

 

Chỉ còn mười ngày nữa là đến ngày Tết Đoan Ngọ, nàng nghe tiếng ve kêu mùa hè, ngày thường thấy ồn ào, nhưng giờ lại cảm thấy rất dễ chịu.

 

Trong thời gian này, nàng không làm việc gì, Nhạn Lan ở biệt viện cũng rất ăn ý mà không có động tĩnh, hai bên đều rất an ổn.

 

Nhưng trong cái bình tĩnh ấy lại ẩn chứa những sóng gió.

 

Trong tiệc Tết Đoan Ngọ, các hoàng thân tôn quý sẽ tụ tập ở Triều Dương Cung.

 

Ngày diễn ra tiệc, Thôi Văn Hi như mọi khi ăn mặc chỉnh tề, trong bộ váy thạch lựu và áo khoác yên chi, nàng trông thật dịu dàng và trang nhã.

 

Một đám người đang trò chuyện ở thiên điện Triều Dương Cung thì Thái Tử Triệu Nguyệt đến, ánh mắt xuyên qua đám đông rơi vào vợ chồng Khánh Vương. Nhớ lại lần trước Khánh Vương xin nghỉ để chăm sóc ngoại thất, khóe môi hắn hơi cong lên, ánh mắt tươi cười.

 

Mọi người qua lại chào hỏi nhau.

 

Thiếu niên trong bộ áo đỏ tươi nổi bật, khiến cả người hắn như bừng sáng, thật sự rất thu hút.

 

Thôi Văn Hi không thể không liếc nhìn thêm vài lần, nhưng lại thấy Triệu Nguyệt cũng đang nhìn mình. Nàng không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng cảm giác ánh mắt đó mang theo một chút kiêu ngạo và thách thức.

Nếu là trước kia, Triệu Nguyệt chắc hẳn sẽ lảng tránh, nhưng hôm nay lại không, cứ thế quang minh chính đại mà nhìn nàng.

 

Mãi đến khi Bình Dương gọi một tiếng, hắn mới thu hồi ánh mắt.

 

Tết Đoan Ngọ, mọi người theo phong tục buộc dây ngũ sắc trên cổ tay để trừ tà cầu phúc.

 

Thánh thượng đến, tất cả đồng loạt quỳ xuống hành lễ.

 

Khi gia yến bắt đầu, mọi người lần lượt tiến vào chính điện. Cung nhân đều sắp đặt hai người một bàn, hầu hết đều là phu thê ngồi cùng nhau, xếp hàng theo thứ tự trưởng ấu, tôn ti.

 

Thôi Văn Hi ngồi cạnh Khánh Vương. Trước kia, họ còn cố tỏ ra tình cảm phu thê, nhưng nay ngay cả giả vờ cũng không muốn nữa.

 

Triệu Nguyệt liếc mắt nhìn hai người họ, khẽ nhếch môi cười đầy ý vị.

 

Buổi gia yến không thể thiếu màn vũ nhạc giúp vui. Thỉnh thoảng, Vĩnh Ninh ghé tai nói chuyện phiếm với Thôi Văn Hi, khiến hai người bật cười vui vẻ.

 

Triệu Nguyệt giả vờ ngắm nhìn điệu múa, nhưng tầm mắt lại lén lút dõi theo Thôi Văn Hi. Trong đầu hắn bất giác nhớ lại lần đánh cờ hôm trước. Hình ảnh nữ lang với chiếc cổ thon dài, xương quai xanh tinh tế, làn da trắng mịn... từng chi tiết đều hiện rõ, khiến hắn không khỏi thầm nghĩ về kế hoạch sau này.

 

“Mẹ gọi con à?” Triệu Nguyệt giật mình khi nghe tiếng Mã Hoàng hậu gọi.

 

Thấy hắn chăm chú nhìn, hoàng hậu hỏi: “Con đang xem gì vậy?”

 

Triệu Nguyệt dối lòng đáp: “Điệu múa hôm nay rất đẹp.”

 

Hoàng hậu nửa tin nửa ngờ, không hỏi thêm.

 

Nhận thấy mình hơi quá lộ liễu, Triệu Nguyệt uống một ngụm rượu hoàng gia, tự nhủ phải kiên nhẫn chờ đến khi Thôi Văn Hi hòa ly, sau đó từ từ tiếp cận nàng.

 

Cả buổi tiệc trôi qua trong không khí náo nhiệt, ai nấy đều uống rượu trò chuyện rôm rả. Thôi Văn Hi cũng thưởng thức một chiếc bánh chưng, nhưng bị Phương Lăng khuyên đừng ăn quá nhiều, vì khó tiêu hóa, nàng đành thôi.

 

Bên cạnh, Triệu Thừa Diên ngồi im lặng, cảm thấy buổi yến tiệc cung đình này thật tẻ nhạt, giống như một nghi lễ lặp đi lặp lại, thiếu hẳn sự thú vị. Khác với gã, Thôi Văn Hi có vẻ rất thích thú, đặc biệt khi nhìn thấy đôi vũ công người Hồ.

 

Chợt, một nội thị vội vã đến thì thầm vào tai Triệu Thừa Diên, khiến sắc mặt gã lập tức thay đổi. Thôi Văn Hi nhận thấy, liền hỏi khẽ: “Tứ Lang có chuyện gì vậy?”

 

Triệu Thừa Diên đáp: “Nhạn Lan ở biệt viện bị ngã, chảy ra máu, có lẽ sẽ sảy thai.”

 

Thôi Văn Hi nhíu mày, “Đã mời đại phu chưa?”

 

“Tần đại phu đã đến xem rồi.” Gã trả lời, nhưng vẻ mặt vẫn đầy lo lắng.

 

Gia yến chưa kết thúc, nếu rời đi lúc này sẽ bị chê trách. Triệu Thừa Diên biết rõ điều đó, nên đành gượng ngồi lại.

 

Sau khi tiệc kết thúc, Thôi Văn Hi và các nữ lang lui về thiên điện dùng trà, còn Triệu Thừa Diên vội vàng xuất cung.

 

Nghe tin, Mã Hoàng hậu phàn nàn: “Lão tứ càng ngày càng không ra gì.”

 

Vĩnh Ninh cũng nói thêm: “Đúng vậy, hôm nay là Đoan Ngọ, có chuyện gì quan trọng đến nỗi phải vội vã như thế?”

 

Thôi Văn Hi vờ quan tâm, giải thích: “Cũng không thể trách hắn, vừa rồi biệt viện báo tin Nhạn Lan bị ngã, xuất huyết. Hắn lo lắng cũng là lẽ thường.”

 

Đoan Vương phi tiếp lời: “Tứ tẩu thật biết nhẫn nhịn, kia chỉ là ngoại thất, không danh không phận, lại dám ép trượng phu tẩu, thật là quá đáng.”

 

Hoài Vương phi cũng đồng tình: “Phải đó, thật quá mức.”

 

Các nữ lang thi nhau bàn tán, đều cho rằng Thôi Văn Hi không đáng bị đối xử như vậy. Trước kia, họ nghĩ rằng nàng không biết điều vì bản thân vô sinh, nay thấy thái độ của Khánh Vương, ai nấy đều cảm thương cho nàng.

 

Phương Lăng lặng lẽ nghe, thầm nghĩ nương tử nhà mình quả là cao tay. Chẳng mấy chốc đã khiến mọi người đồng cảm, còn Khánh Vương thì bị chỉ trích.

 

Buổi chiều hôm sau, Thôi Văn Hi hồi phủ, nghe gia nô nói rằng Nhạn Lan đã vào phủ từ sáng, đang ngồi đợi trong phòng khách.

 



Phương Lăng hỏi: “Nương tử muốn gặp ả không?”

 

Thôi Văn Hi đáp: “Đã cất công đến đây giữa ngày hè nóng bức, không gặp cũng không tiện.”

 

Sau khi uống xong chén trà, nàng cho gọi Nhạn Lan vào. Nhạn Lan mang bụng bầu bước vào, tay đỡ eo, dáng vẻ yếu ớt.

 

Vừa thấy Thôi Văn Hi, nàng liền quỳ xuống, khóc lóc: “Xin vương phi tha cho nô tỳ một con đường sống, nô tỳ muốn sống, cầu xin ngài...”

 

Thôi Văn Hi giật mình, vội ngăn lại: “Nhạn nương đứng dậy đi, tội gì phải làm vậy?”

 

Nhưng Nhạn Lan vẫn quỳ, nước mắt rơi như mưa, cầu xin: “Nô tỳ không đáng sống, chỉ mong vương phi cho nô tỳ được sống tạm qua ngày.”

 

Nhìn nàng khóc đến đáng thương, Thôi Văn Hi bảo Phương Lăng lui ra, không để ai quấy rầy.

 

Sau khi nghe Nhạn Lan dốc hết lời, Thôi Văn Hi mới thầm nghĩ, Nhạn Lan quả thực đang bày trò. Nàng không tin Nhạn Lan thực sự sảy thai, chắc chắn là giả vờ. Nhưng Thôi Văn Hi không tỏ ra gì, chỉ im lặng quan sát và chờ đợi diễn biến tiếp theo.

 

Quỳ rạp trên đất, thân thể Nhạn Lan mềm yếu không còn sức lực. Thôi Văn Hi chậm rãi bước tới, cúi người nâng cằm nàng lên, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng đầy ý tứ: “Nhạn nương, ngươi có muốn sống nữa không?”

 

Nhạn Lan nước mắt lưng tròng, gật đầu rưng rưng.

 

Thôi Văn Hi khẽ mỉm cười, nhẹ nhàng nói: “Ngươi cầu ta tha cho ngươi một mạng, nhưng ai sẽ tha cho ta đây?”

 

Nhạn Lan sững sờ.

 

Thôi Văn Hi tiếp tục: “Lúc trước, khi Tứ Lang mới về kinh, hắn muốn bỏ ta để chọn lấy ngươi. Ngươi là cái gì mà dám nghĩ đến chuyện lay động cuộc hôn nhân của ta?”

 

Những lời này khiến Nhạn Lan nghẹn họng, nhất thời không biết đáp lại ra sao.

 

Thôi Văn Hi từ tốn ngồi xuống ghế, từ trên cao nhìn xuống nàng, ánh mắt lạnh lùng: “Ngươi muốn ta tha cho ngươi, vậy hãy thể hiện thành ý đi.”

 

Trong lòng Nhạn Lan dâng lên một tiếng cười lạnh, nhưng bên ngoài vẫn giả bộ lau nước mắt, nói với giọng trấn tĩnh: “Nếu trước đây Vương phi đã yêu cầu Khánh Vương thề hẹn một đời một kiếp, có thể thấy trong mắt người không chứa nổi hạt cát.”

 

Thôi Văn Hi thản nhiên hỏi: “Vậy thì sao?”

 

Nhạn Lan quỳ thẳng người, dũng cảm nói: “Bất kể Vương phi có thừa nhận hay không, Khánh Vương đối xử với nô tỳ là thật lòng. Một khi đã thay lòng đổi dạ với Vương phi, còn giữ lại làm gì?”

 

Lời nói này thật cay nghiệt, nhưng Thôi Văn Hi chỉ nheo mắt cười lạnh: “Ta đã là Khánh Vương phi suốt bảy năm. Danh phận này dễ gì nói bỏ là bỏ?”

 

Nhạn Lan không nao núng: “Vương phi sai rồi. Nếu thật sự coi trọng danh phận ấy, ngay từ đầu nô tỳ theo Khánh Vương về kinh, Vương phi đã không gây chuyện đòi hòa li.”

 

Thôi Văn Hi im lặng, ánh mắt vẫn không thay đổi.

 

Nhạn Lan tiếp tục: “Lúc đó, Vương phi muốn hòa li, có thể thấy ngài đã thất vọng đến cùng cực. Nếu thực sự trong lòng vẫn còn Khánh Vương, ngài đã không thể chịu nổi chuyện bỏ mẹ giữ con. Đa số nữ nhân trong hoàn cảnh của ngài sẽ chọn cách nhẫn nhịn, nhưng ngài lại không làm thế. Điều này chứng tỏ danh phận Khánh Vương phi không quan trọng bằng lòng tự tôn của ngài.”

 

Lời nói thẳng thắn nhưng lại đánh đúng vào lòng Thôi Văn Hi, nàng nhẹ nhàng vỗ tay, tỏ vẻ thưởng thức: “Nói hay lắm, tiếp tục đi.”

 

Nhạn Lan bình tĩnh tiếp lời: “Nô tỳ cả gan suy đoán, Vương phi vốn đã muốn hòa li, nhưng do Khánh Vương không đồng ý, nên mới tìm cách gây khó dễ cho nô tỳ, để nô tỳ tự mình nháo lên, làm Khánh Vương không chịu nổi mà buộc phải đồng ý hòa li.”

 


Thôi Văn Hi cười khẽ, nhấc tay vỗ nhẹ: “Ngươi đoán không sai.”

 

Nhạn Lan càng thêm vững tâm, cúi đầu khẩn cầu: “Nô tỳ chỉ cầu xin Vương phi cho nô tỳ một đường sống. Dù không thể vào Khánh Vương phủ, nô tỳ cũng nguyện chấp nhận, chỉ mong có một nơi yên ổn để sống qua ngày.”

 

Thôi Văn Hi nhìn nàng từ trên xuống dưới, giọng nói dịu dàng: “Ngươi sống hay c.h.ế.t là do Khánh Vương quyết định, nhưng ngươi cũng phải hiểu rằng, nếu ta tha cho ngươi, liệu hắn có tha cho ta không?”

 

Nhạn Lan vội vã lắc đầu: “Vương phi hãy yên tâm. Nếu ngài muốn rời phủ, nô tỳ nhất định có cách buộc Khánh Vương phải chấp thuận. Còn nếu ngài vẫn muốn giữ danh phận Khánh Vương phi, coi như nô tỳ chưa nói gì.”

 

Thôi Văn Hi im lặng, cúi đầu suy nghĩ.

 

Nhạn Lan dập đầu lạy tạ, thái độ cung kính, rõ ràng là thành tâm cầu xin.



 

Thôi Văn Hi nhìn nàng, trong lòng không có oán hận, bởi kẻ thay lòng đổi dạ là Khánh Vương, không phải nàng. Huống hồ, hai người đều là nữ tử, mỗi người đều có tính toán và khó khăn riêng.

 

Cuối cùng, Thôi Văn Hi chậm rãi đứng dậy, tự mình đỡ Nhạn Lan lên: “Ngươi cứ về trước, để ta suy nghĩ thêm xem có nên giữ ngươi lại hay không.”

 

Nhạn Lan nghe vậy thì tạm yên tâm, đứng lên, lòng vẫn lo lắng nhưng không dám nói thêm.

 

Thôi Văn Hi nhẹ nhàng chạm vào bụng nàng, ngạc nhiên khi cảm nhận được một sinh linh nhỏ đang cựa quậy bên trong. Nàng bật thốt: “Nó đang động.”

 

Nhạn Lan có chút lo lắng, nhưng Thôi Văn Hi chỉ nhàn nhạt nói: “Ngươi về trước đi. Ta sẽ suy nghĩ kỹ, xem nên để ngươi đi hay giữ lại.”

 

Nhạn Lan hành lễ rồi rời đi, không dám lưu lại thêm.

 

Sau khi nàng rời đi, Phương Lăng bước vào, hạ giọng: “Ả ta quả là người tâm cơ lợi hại.”

 

Thôi Văn Hi khẽ gật đầu: “Cũng may nàng ta thông minh. Nếu gặp phải một kẻ vụng về, ta còn phải mệt mỏi nhiều ngày nữa.”

 

Phương Lăng hỏi: “Nương tử định khi nào quyết định?”

 

Thôi Văn Hi cười nhạt: “Chuyện này đâu dễ dàng giải quyết ngay được. Ta sẽ để nàng ta lo lắng thêm vài ngày nữa, rồi hẵng tính tiếp. Rốt cuộc, kẻ đối mặt với Khánh Vương về sau là nàng, người khiến hắn đau đầu cũng sẽ là nàng.”

 

Phương Lăng cười khẽ: “Nương tử thật biết tính toán.”

 

Vài ngày sau, Thôi Văn Hi mới phái người gửi tin đến biệt viện, báo rằng nàng đã đồng ý cho Nhạn Lan một đường sống.

 

Nhạn Lan nghe tin, cảm giác như tảng đá đè nặng trong lòng cuối cùng đã được gỡ bỏ, dũng cảm đi tìm quan tài và nằm vào đó tuyệt thực để bức Khánh Vương phải hành động.

 

Hành động này khiến Triệu Thừa Diên giận dữ không thôi.

 

Quan tài được đặt trong đại sảnh, Nhạn Lan nằm trong đó, không màng đến nắng hè chói chang hay ăn uống. Người hầu lo lắng không yên, nhưng không có cách nào khuyên giải được.

 

Triệu Thừa Diên tức giận, đứng trước quan tài quát: “Nhạn nương, nàng muốn c.h.ế.t thật sao?”

 

Nhạn Lan không trả lời.

 

Triệu Thừa Diên đau đớn hỏi: “Nàng rốt cuộc muốn ta phải làm gì để vừa lòng?”

 

Mãi sau, Nhạn Lan mới cất giọng chua chát: “Nô tỳ mang thai con của điện hạ, nhưng điện hạ lại không thể bảo vệ nô tỳ. Thật là nực cười!”

 

Lời này khiến Triệu Thừa Diên phẫn nộ: “Nàng nói cái gì vậy?”

 

Nhạn Lan nhìn gã với ánh mắt tuyệt vọng: “Nô tỳ chỉ muốn sống. Đó có phải là điều quá đáng không?”

 

Triệu Thừa Diên trầm mặc, không biết đáp lại ra sao.

 

Nhạn Lan đau khổ nói: “Ta mang trong mình cốt nhục của điện hạ, nhưng lại phải chịu sự phán xét của Thôi thị. Tại sao lại như vậy?”

 

“Nhạn nương...”

 

“Điện hạ hãy rời đi. Dù không thể quyết định số phận mình, nhưng ta vẫn có thể quyết định số phận đứa bé. Từ nay, hãy coi như chuyện giữa ta và ngài chỉ là một giấc mộng hoang đường mà thôi.”

 

"Nhạn nương!"

 

"Điện hạ hãy thả ta đi. Những lời hoa mỹ của ngài, nô tỳ đã nghe quá nhiều, thật là mệt mỏi. Ta không muốn tiếp tục cuộc sống này nữa, chẳng lẽ ngài không chán ta như ta đã chán chính mình? Nếu điện hạ có chút lòng từ bi, hãy để nô tỳ trở về Ngụy Châu, sau khi ta mất, chỉ mong được hỏa táng và chôn cất ở ngôi làng nơi nô tỳ đã lớn lên. Dù là cô hồn dã quỷ, ta cũng được ở gần cha mẹ, có chút an ủi."

 

"Nhạn nương..."

 

Nhạn Lan không nhìn gã nữa, chậm rãi nhắm mắt, chịu đựng cái nóng oi bức của mùa hè, bên tai là tiếng ve kêu rền rỉ, như tiếng ngân dài của số phận.

 

Nàng quyết tâm tìm đến cái chết. Triệu Thừa Diên bất lực, chỉ còn cách sai người mang đá vào gian phòng để xua đi cái nóng, giúp nàng không phải chịu thêm đau đớn.

Tối hôm đó, gã về phủ Khánh Vương, kể chuyện này với Tiết ma ma. Nghe xong, bà giận đến mức thở hổn hển, nói: "Thật là hoang đường!"

 

Triệu Thừa Diên uể oải đáp: "Nàng quyết tâm muốn chết."

 

Tiết ma ma tức giận, đáp: "Chỉ là một kẻ vô danh, vô phận, làm sao có thể lấy cái c.h.ế.t ra hù dọa người khác được? Lang quân không nên để nàng thao túng như vậy. Cho dù Nhạn Lan chết, sau này vẫn còn biết bao nhiêu phụ nữ khác sinh con cho lang quân, chẳng cần đến nàng."

 

Những lời này như một nhát d.a.o đ.â.m thẳng vào n.g.ự.c Triệu Thừa Diên. Gã tức giận chất vấn: "Ma ma, ngươi có trái tim hay không?"

 

Tiết ma ma bối rối.

 

Triệu Thừa Diên phẫn nộ: "Đó là con của ta! Sau bảy năm, đó là đứa bé đầu tiên của ta! Nó là một sinh linh, đang động đậy trong bụng nàng, là một sinh mạng sống sờ sờ!"

 

Tiết ma ma không dám nói thêm lời nào.

 

Triệu Thừa Diên đau đớn tiếp tục: "Sao ngươi có thể nhẫn tâm như vậy? Nàng đã cứu ta, còn mang trong bụng con của ta. Dù nàng có thế nào, cũng không thể để Thôi thị quyết định số phận của nàng. Đó là quyền của ta, Khánh Vương Triệu Tứ Lang!"

 

Tiết ma ma ấp úng: "Nhưng mà..."

 

Triệu Thừa Diên ngắt lời: "Ngươi đừng nói gì nữa. Ta đã quá mệt mỏi với mọi chuyện. Ta chỉ muốn Nhạn Lan, muốn nàng và con ta bình an bên ta."

 

Nói rồi, gã bước ra ngoài.

 

Tiết ma ma lo lắng gọi: "Lang quân!"

 

Triệu Thừa Diên dừng bước, quay lại nhìn bà, nghiêm giọng: "Ngươi đừng theo ta."

 

Bà không dám nói thêm lời nào.

 

Triệu Thừa Diên bước vào Dao Quang viên, trong lòng đã chẳng còn chút tình cảm ân ái của những ngày trước. Thay vào đó, chỉ còn sự chán ghét và mệt mỏi. Giữa Thôi thị và Nhạn Lan, gã đã đưa ra quyết định.

 

Khi gã đến, Thôi Văn Hi đang dùng cơm. Nghe người hầu báo rằng Khánh Vương đến, nàng không tỏ ra ngạc nhiên, chỉ thong thả tiếp tục dùng bữa.

 

Người đàn ông đó đứng trước cửa, sắc mặt mệt mỏi, ánh mắt lờ đờ, cả người hao gầy đi rất nhiều.

 

Thôi Văn Hi tỏ vẻ như không thấy.

 

Triệu Thừa Diên nhìn nàng một lúc rồi bước vào phòng, trầm giọng nói: "Nguyên Nương."

 



Thôi Văn Hi buông chén xuống, nhận tách trà từ tay Phương Lăng súc miệng. Những người hầu nhanh chóng dọn dẹp bàn ăn.

 

Triệu Thừa Diên ra hiệu cho mọi người lui ra ngoài.

 

Thôi Văn Hi nhìn gã, mỉm cười, nửa như trêu chọc: "Tứ Lang đến đây là muốn cãi nhau với ta sao?"

 

Triệu Thừa Diên im lặng rất lâu, rồi nói: "Chúng ta ly hôn thôi."

 


Nghe vậy, Thôi Văn Hi sững sờ, mãi một lúc sau mới hỏi: "Tứ Lang nói gì? Ta không nghe rõ."

 

Gã bình tĩnh lặp lại: "Chúng ta ly hôn."

 

Thôi Văn Hi bỗng bật cười, nhại lại giọng gã: "Tứ Lang, ngài điên rồi sao? Đang yên lành, sao lại nhắc đến chuyện ly hôn?"

 

Triệu Thừa Diên cảm thấy lúng túng, nói: "Ta đã suy nghĩ kỹ rồi. Thay vì tiếp tục giày vò nhau, chi bằng cho nhau một con đường sống."

 

Thôi Văn Hi nhếch môi cười, đáp lại: "Ta không thấy cuộc sống này là giày vò, trái lại, ta thấy rất ổn."

 

Triệu Thừa Diên lặng thinh.

 

Thôi Văn Hi nói tiếp: "Chẳng phải trước đây Tứ Lang từng nói rằng bỏ mẹ giữ con là vì nghĩ đến tương lai của ta sao? Sau này, ta sẽ nuôi con dưới gối, trong phủ chỉ có ta là nữ chủ nhân. Còn Tứ Lang, ngài vẫn là người luôn bảo vệ ta. Cuộc sống như vậy, chẳng phải rất tốt sao?"

 

Triệu Thừa Diên vẫn im lặng.

 

Thấy gã tỏ ra không kiên nhẫn, Thôi Văn Hi hỏi với vẻ ngây thơ: "Tứ Lang, ngài vẫn giữ lời chứ?"

 

Không hiểu sao, khi nhìn vào khuôn mặt dịu dàng nhưng kiên quyết của nàng, gã lại cảm thấy bối rối.

 

Thôi Văn Hi tiếp tục hỏi: "Tứ Lang, sao không trả lời ta?"

 

Sau một hồi lặng thinh, gã ngập ngừng đáp: "Ta đã thay đổi, không còn là Tứ Lang mà nàng từng yêu thương nữa."

 

Nghe vậy, Thôi Văn Hi không nói gì thêm.

 

Triệu Thừa Diên lại nhắc lại đề nghị của mình: "Chúng ta nên ly hôn trong hòa bình."

 

Thôi Văn Hi bật cười lạnh lẽo, nói: "Để ngài và Nhạn Lan được sống hạnh phúc bên nhau ư?"

 

Gã cố gắng biện minh: "Ta là chỗ dựa duy nhất của mẹ con nàng ấy. Còn nàng, nếu không có ta, nàng vẫn có Quốc Công phủ."



 

Thôi Văn Hi không muốn nghe thêm, đứng dậy nói: "Ta sẽ không để ngài đạt được ý nguyện. Nếu trước đây trung cung đã phải ra mặt để thuyết phục ta bỏ mẹ giữ con, thì nay, Nhạn Lan, ta sẽ không tha thứ cho nàng."

 

Lời này khiến Triệu Thừa Diên lo lắng, gã giữ c.h.ặ.t t.a.y nàng, nói: "Sao nàng phải làm vậy?"

 

Thôi Văn Hi lạnh lùng nhìn xuống bàn tay đang nắm cổ tay mình. Gã ngập ngừng rồi cuối cùng cũng buông tay ra.

 

Dù là vì quá lo lắng cho mẹ con Nhạn Lan hay vì lý do nào khác, khi thấy Thôi Văn Hi lạnh lùng rời đi, Triệu Thừa Diên đột ngột quỳ xuống, nghẹn ngào nói: "Nguyên Nương, ta cầu xin nàng, hãy buông tha cho ta và Nhạn Lan."

 

Thôi Văn Hi dừng lại nhưng không quay đầu.

 

Gã tiếp tục: "Ta quỳ xuống cầu nàng ly hôn. Hãy để mọi chuyện kết thúc tốt đẹp, đừng để chúng ta trở thành trò cười cho cả kinh thành."

 

Thôi Văn Hi quay lại nhìn gã, người đàn ông đầy vẻ mệt mỏi, rồi hỏi: "Ngài cầu ta ly hôn?"

 

Triệu Thừa Diên, với đôi mắt đỏ hoe, đáp: "Đúng vậy, ta cầu nàng ly hôn. Hãy để mọi chuyện kết thúc trong hòa bình, đừng biến nó thành một bi kịch."

 

Thôi Văn Hi nhìn Triệu Thừa Diên với ánh mắt đầy sự thương hại, khẽ hỏi: “Chỉ vì một kẻ ngoại thất thôi sao?”

 

Triệu Thừa Diên gật đầu, giọng đầy sự tự ti, tự giễu: “Ta đã đánh mất trái tim mình, không còn xứng với nàng nữa. Nàng xứng đáng có một người chồng tốt hơn, yêu thương và che chở. Là ta phụ bạc nàng, làm nàng thất vọng với tình cảm sâu đậm ngày trước.”

 

Thôi Văn Hi lặng lẽ ngồi xuống ghế, ánh mắt bình thản, hỏi lại: “Ngươi thật sự muốn ly hôn với ta sao?”

 

Triệu Thừa Diên cương quyết nói: “Ta đã suy nghĩ kỹ rồi. Chia tay, mỗi người một ngả, đó là kết cục tốt nhất cho cả hai chúng ta.”

 

Thôi Văn Hi không nói gì, tựa hồ đang cân nhắc điều gì đó.

 

Lo sợ nàng không đồng ý, Triệu Thừa Diên vội nói tiếp: “Nàng đã gả vào Triệu gia bảy năm, chăm lo mọi việc trong nhà rất vất vả. Nếu có thứ gì nàng muốn mang đi, cứ việc lấy, ta tuyệt đối không oán trách nửa lời.”

 

Lời nói này khiến Thôi Văn Hi cảm thấy hài lòng, ít ra gã vẫn còn chút lương tâm. Nàng khẽ nhếch môi: “Ngươi nói giữ lời chứ?”

 

Triệu Thừa Diên đáp ngay: “Chỉ cần nàng đồng ý ly hôn trong êm thấm, không làm lớn chuyện, mọi việc sẽ được thu xếp ổn thỏa.”

 

Thôi Văn Hi trầm ngâm suy nghĩ một lúc, rồi bất ngờ đưa tay khẽ vỗ nhẹ lên mặt gã, nửa cười nửa không: “Thật ngoan.”

 

Triệu Thừa Diên ngạc nhiên: “???”

 

Không hiểu vì sao, gã bỗng cảm thấy có điều gì đó không đúng, nhưng lại không thể giải thích được.

Nếu đối phương đã hạ quyết tâm hòa ly, Thôi Văn Hi cũng không muốn làm khó dễ thêm. Để tránh việc Triệu Thừa Diên thay đổi quyết định sau một đêm, nàng lập tức sai tỳ nữ mời Tiết ma ma đến làm chứng ở Thính Tuyết Đường.

 

Khi nghe tin Triệu Thừa Diên và Thôi thị đã đạt được thỏa thuận hòa ly, Tiết ma ma vội vã đến ngay. Vừa bước vào sương phòng, bà lo lắng nói: “Xin nương tử hãy suy xét cẩn thận!”

 

Thôi Văn Hi chỉ khẽ cười, vẻ mặt có phần bất đắc dĩ, từ tốn đáp: “Ma ma đã hầu hạ Tứ Lang nhiều năm, mấy năm nay ta về nhà Triệu gia, không ít lần phải nhờ đến lời khuyên của ma ma. Nay mọi chuyện đã đến nước này, mong ma ma cũng hiểu cho tình cảnh của ta.”

 

Tiết ma ma thở dài nặng nề, quay sang Triệu Thừa Diên, thốt lên: “Lang quân…”

 

Triệu Thừa Diên tỏ vẻ kiên quyết, nói: “Ta đã quyết định rồi, đừng can thiệp nữa.”

 

Tiết ma ma muốn nói thêm điều gì đó nhưng lại thôi.

 

Thôi Văn Hi ra hiệu cho Phương Lăng chuẩn bị bút mực, để Triệu Thừa Diên tự tay viết thư hòa ly.

 

Trái ngược với những lần tranh cãi trước đây, hôm nay cả hai người đều vô cùng bình tĩnh. Triệu Thừa Diên cũng tỏ ra quân tử, viết thư hòa ly không hề có lời ác ý nào đối với nhà gái. Gã bắt đầu thư bằng những lời nhắc nhở về niềm vui khi mới kết hôn, rồi kể về bảy năm chung sống với bao cảm xúc hỉ nộ ái ố, cuối cùng mới đưa ra lý do hòa ly và chúc phúc cho tương lai của mỗi người.

 

Từng chữ trong thư đều chân thành, không hề giả tạo.

 

Viết xong, Thôi Văn Hi cẩn thận đọc lại, không thấy điểm nào cần sửa chữa. Nhận được lời khen của nàng, Triệu Thừa Diên liền chép lại một bản nữa.

 

Hai người ký tên và điểm chỉ vào bản hòa ly, ngày hôm sau sẽ đưa đến quan phủ để lập hồ sơ. Sau đó, họ còn phải thực hiện thủ tục xoá tên Thôi Văn Hi khỏi ngọc điệp, cùng nhiều thủ tục phức tạp khác.

 

Sau khi thư hòa ly đã được xác nhận, Thôi Văn Hi không ngần ngại yêu cầu một mảnh đất, vài chục mẫu ruộng và hai cửa hàng, cùng với một căn nhà hai gian. Triệu Thừa Diên hào phóng đồng ý, thậm chí còn tặng thêm một rương bạc.

 

Rõ ràng gã rất mong muốn chấm dứt cuộc hôn nhân này càng sớm càng tốt.

 

Ngày hôm sau, hai bên đã đưa thư hòa ly lên phủ nha để lập hồ sơ, và tiến hành các thủ tục chuyển nhượng tài sản. Sau khi mọi thứ hoàn tất, Thôi Văn Hi sẽ dọn ra khỏi phủ Khánh Vương.

 

Trong quá trình xử lý các thủ tục, Thôi Văn Hi quay về nhà mẹ đẻ, thông báo cho Kim thị biết về việc mình đã hòa ly với Khánh Vương.

 

Kim thị tỏ ra vô cùng kinh ngạc, liền hỏi: “Khánh Vương thật sự đồng ý hòa ly sao?”

 

Thôi Văn Hi vừa bóc quả vải trên bàn vừa để Phương Lăng đưa bức thư hòa ly do Khánh Vương viết cùng với bản thỏa thuận chuyển nhượng đất đai cho nàng.

 

Kim thị đọc xong, lòng đầy cảm xúc lẫn lộn, khẽ thở dài: “Ta cứ tưởng các con sẽ còn tranh cãi một thời gian dài nữa, không ngờ mọi chuyện lại kết thúc êm xuôi như vậy.”

 

Thôi Văn Hi cười chế giễu: “Nếu không phải vì người thiếp kia tuyệt thực nằm trong quan tài, thì con làm sao mà thoát thân nhanh chóng thế này?”

 

Nghe vậy, Kim thị cau mày: “Thật là vô lý.”

 

Thôi Văn Hi bật cười: “Mẹ à, con chẳng quan tâm đến thủ đoạn, chỉ cần thoát ra khỏi cái hố lửa đó là tốt rồi. Ít ra gã đàn ông kia cũng còn chút lương tâm, con đòi đất đai mà hắn cũng hào phóng đáp ứng. Mấy ngày nay đang bận rộn làm thủ tục chuyển nhượng, còn hơn là ra đi trắng tay.”

 

Kim thị thở dài: “Sau này cuộc sống của con, mẹ lại phải lo lắng thêm rồi.”

 

Thôi Văn Hi thản nhiên đáp: “Lo lắng gì chứ? Mấy ngày nữa con sẽ mời Bình Dương và Vĩnh Ninh đến nhà mới để ăn mừng.”

 

Kim thị ngạc nhiên: “……”

 

Thôi Văn Hi nói tiếp: “Nhân tiện thắp vài chùm pháo mừng luôn.”

 

Kim thị: “……”

 

Bà thật sự không biết nói gì thêm!



 

Thôi Văn Hi hòa ly một cách êm thấm, cả nhà mẹ đẻ đều chấp nhận sự việc một cách bình tĩnh.

 

Tuy nhiên, trong cung, Mã Hoàng hậu khi biết tin Khánh Vương muốn xoá tên Thôi thị khỏi ngọc điệp đã tỏ ra rất ngạc nhiên. Bà than thở với hoàng đế: “Lão Tứ thực sự đã hòa ly với Thôi thị.”

 

Hoàng đế Triệu Quân Tề thản nhiên đáp: “Chuyện này sớm muộn gì cũng xảy ra thôi.”

 

Mã Hoàng hậu cảm thán: “Nhớ lại ngày xưa, khi hai người thành hôn, đám cưới xa hoa mười dặm, ai mà ngờ lại không thể đi đến cùng.”

 

Triệu Quân Tề nói: “Đó là vì Thôi thị không may mắn. Nếu không gặp chuyện, chẳng phải hai người vẫn sẽ hạnh phúc sao?”

 


Mã Hoàng hậu gật đầu, cũng cảm thấy khó hiểu: “Có lẽ ông trời ghen ghét. Thôi thị có gia thế tốt, dung mạo xinh đẹp, học vấn xuất sắc, thế nhưng lại không thể có con. Thái Y Viện đã khám xét nhiều lần mà vẫn không tìm ra nguyên nhân.”

 

Triệu Quân Tề bình phẩm: “Gia thế và học vấn đều hoàn hảo, trừ việc không thể sinh con, quả thực không có khuyết điểm nào.”

 

Mã Hoàng hậu nói: “Tính cách cũng rất tốt, nhưng lần này thì lão Tứ đã phụ lòng nàng rồi.”

 

Một lát sau, Triệu Nguyệt đến báo công việc, nghe Hoàng hậu và Hoàng đế nhắc đến Khánh Vương, liền tò mò hỏi: “Mẹ đang nói gì về Tứ hoàng thúc vậy?”

 

Mã Hoàng hậu đáp: “Tứ hoàng thúc của con hôm qua vừa dâng tấu xin sửa đổi ngọc điệp, xoá tên Thôi thị.”

 

Triệu Nguyệt ngạc nhiên: “Ly hôn rồi sao?”

 

Mã Hoàng hậu gật đầu, đáp: “Nghe nói thiếp thất của hắn tuyệt thực để ép buộc, Tứ hoàng thúc của con bất đắc dĩ mới đồng ý hòa ly với Thôi thị.”

 

Triệu Nguyệt khẽ cười, nói: "Tứ hoàng thúc thật hồ đồ."

 

Mã Hoàng hậu cũng cười, đồng ý: "Đúng là hồ đồ, nhưng hắn cũng chỉ vì cầu được thứ mình mong muốn. Chờ đợi bao nhiêu năm, cuối cùng có được một đứa con ruột thịt, ly hôn với Thôi thị cũng là điều dễ hiểu."

 

Hai người bàn luận về mối quan hệ của vợ chồng Khánh Vương một hồi.

 

Sau đó, Triệu Nguyệt trình công văn chính sự lên. Triệu Quân Tề, với vẻ mệt mỏi, không kiên nhẫn nói: "Con à, khi nào ta mới có thể làm Thái Thượng Hoàng, không phải lo mấy việc vặt vãnh này nữa?"

 

Triệu Nguyệt chỉ biết im lặng.

 

Mã Hoàng hậu không nhịn được xen vào: "Ít nhất cũng phải lo xong chuyện cưới vợ sinh con cho Nhị Lang rồi mới tính đến chuyện đó."

 

Triệu Quân Tề đáp: "Thế thì mau sắp xếp cho nhanh lên." Dừng một chút, ông quay sang trách móc: "Ngươi làm mẹ mà sao không lo liệu gì cả?"

 

Mã Hoàng hậu không đáp.

 

Thấy hai người sắp tiếp tục tranh cãi, Triệu Nguyệt liền biết ý, nói: "Nếu cha phiền lòng, con xin cáo lui để không làm phiền nữa." Nói xong, hắn vội vàng rời đi.

 

Giữa đường, chợt nhớ ra điều gì, Triệu Quân Tề gọi với theo: "Tháng sau là sinh thần lần thứ sáu mươi của Trấn Quốc Công, thay ta đến dự nhé. Ta không muốn đi xem náo nhiệt."

 

Triệu Nguyệt dừng bước, bất mãn: "Cha, người có thể không hành xử như vậy được không?"

 

Triệu Quân Tề thản nhiên nói: "Con lần trước chẳng phải rất thích xem náo nhiệt sao?"

 

Triệu Nguyệt chỉ biết im lặng, trong lòng sợ rằng cha mình sẽ khiến mình bực đến phát điên. Thất vọng, hắn chắp tay sau lưng và rời đi.

 

Chưa đầy hai ngày sau, Thôi Văn Hi đã dọn ra khỏi Khánh Vương phủ. Sau khi sắp xếp ổn thỏa mọi thứ, nàng gửi thiệp mời Bình Dương và Vĩnh Ninh đến nhà chúc mừng.

 

Hai người cùng nhau đến thăm. Thôi Văn Hi dẫn các nàng đi dạo quanh sân vườn. Ba người cùng nhau bước trên hành lang có mái che nhìn ra vườn hoa đa sắc. Thôi Văn Hi vui vẻ đùa: "Từ nay ta sẽ ở đây, không rộng rãi như Khánh Vương phủ, nhưng đủ thoải mái."



 

Bình Dương kéo tay Vĩnh Ninh, trêu: "Ta nên gọi ngươi là gì bây giờ? Vẫn là tứ hoàng thẩm sao?"

 

Thôi Văn Hi lắc đầu cười: "Đừng thế, ta đâu thể chiếm tiện nghi của tứ hoàng thúc mãi được."

 

Vĩnh Ninh tán thưởng: "Ngươi ở đây cũng rất ổn, chẳng kém gì Dao Quang viên."

 

Thôi Văn Hi nửa tin nửa ngờ: "Thật sao? À, lần trước ở Sướng Âm Các, ta thấy một tiểu lang quân, sao ngươi không tiện thể mang theo nhỉ?"

 

Nghe vậy, Bình Dương bật cười: "Cô mẫu của ta vẫn không bỏ được tính mê hoặc tiểu lang quân sao?"

 

Vĩnh Ninh liếc mắt nhìn Bình Dương, nhẹ nhàng chọc vào trán nàng, nói: "Ngươi thật ngốc nghếch, vì một Hứa phò mã mà sống c.h.ế.t không yên. Nam nhi trên đời này nhiều vô số, sao lại uổng phí tuổi trẻ như vậy?"

 

Thôi Văn Hi cũng góp lời: "Trưởng công chúa nói đúng đấy, cuộc đời chỉ có vài chục năm, thoáng cái đã qua. Phải biết yêu thương bản thân, sống cho thật thoải mái mới không uổng kiếp người."

 

Bình Dương chỉ vào hai người, bật cười: "Hai người các ngươi thật giống nhau, đúng là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã." Rồi nàng tiếp tục: "Chờ xem, không chừng Quốc Công phu nhân sắp sốt ruột lo chuyện tương thân cho ngươi đấy."

 

Thôi Văn Hi cười bất lực: "Ngươi đúng là cái miệng có độc!"

 

Sau khi đi dạo quanh sân, ba người trở lại sương phòng để uống trà và tán gẫu. Giữa tiết trời nóng bức, trong phòng có đặt đá để giữ không khí mát mẻ.

 

Quả vải lạnh và nước hạnh nhân là những món được các cô nương yêu thích, cùng với canh anh đào, làm dịu mát không khí oi ả. Tuy nhiên, ăn quá nhiều món lạnh cũng không tốt.

 

Vĩnh Ninh bỗng cảm thấy khó chịu, nhớ lại chuyện về tiểu lang quân ở Sướng Âm Các, nàng bực bội nói: "Cái tiểu tử đó gần đây làm ta tức đến đau gan. Trông có vẻ yếu ớt, nhưng lại cứng đầu, không biết phải trái."

 

Lời này làm hai cô nương tò mò. Bình Dương cười hỏi: "Ngày thường cô mẫu gặp không biết bao nhiêu lang quân, sao lần này lại có người làm khó ngài?"

 

Vĩnh Ninh đáp: "Ta thích những tiểu lang quân sạch sẽ, tinh khiết như tờ giấy trắng. Nhưng cái tên kia, mặc dù làm việc ở nơi dơ bẩn như Sướng Âm Các, lại sống c.h.ế.t không chịu cúi đầu. Ta vừa thương cảm cho hoàn cảnh đáng thương của hắn, vừa giận vì hắn không biết điều. Đã bán mình thì còn giả vờ thanh cao gì nữa?"

 

Thôi Văn Hi nhặt một quả vải lên, nói: "Nghe giọng của ngươi, rõ ràng là đụng phải chỗ khó rồi."

 

Vĩnh Ninh bực bội: "Đúng là đen đủi." Rồi nàng nói tiếp: "Thế nhưng tên tiểu tử đó thực sự là một người rất tài năng, giỏi trà nghệ, tinh thông văn chương, nói chuyện thì không tầm thường. Chắc hẳn xuất thân từ một gia đình giàu có, sau đó gặp biến cố mà sa sút tới mức này."

 

Thôi Văn Hi buông một tiếng thở dài: "Đã như vậy, chắc hẳn không dễ lay chuyển hắn bằng tiền tài vật chất."

 

Vĩnh Ninh cười, nửa thật nửa đùa: "Ngươi nghĩ ra cách gì giúp ta, ta chỉ muốn nếm thử hương vị của hắn thôi."

 

Thôi Văn Hi cười xua tay: "Nghe là biết sẽ không dễ dàng, ngươi tốt nhất là đừng dính vào. Chúng ta đi tìm người khác đi, tự làm khổ mình chẳng tốt đẹp gì."

 

Vĩnh Ninh nhướng mày: "Càng khó thì ta càng muốn thử!"

 

Thái độ của nàng làm Bình Dương bật cười, trách: "Cô mẫu đang muốn ép người ta trở thành đào kép hay sao?"

 

Ba người tiếp tục trêu đùa nhau, câu chuyện càng trở nên thân thiết. Trước đây, Thôi Văn Hi dù gì cũng giữ vai trò Khánh Vương phi, phải cẩn trọng lời nói. Nhưng giờ, khi đã rời khỏi vị trí ấy, nàng hoàn toàn thoải mái, tự do hơn bao giờ hết.

 

Bình Dương hỏi Thôi Văn Hi về những dự định tương lai. Nàng không vội vàng tìm kiếm một mối hôn nhân mới, thậm chí còn chưa chắc chắn về việc này sau này. Dù trẻ nhất trong ba người, Thôi Văn Hi lại sống thông thấu nhất, và Vĩnh Ninh rất đồng tình với quan điểm này, nói: "Ta hơn bốn mươi tuổi mới thực sự thoát khỏi ràng buộc, sống như vậy mới thật là tốt."

 

Thôi Văn Hi chống cằm, nói: "Lời đàm tiếu thật đáng sợ. Ta và Khánh Vương sống với nhau bảy năm, không có con là lỗi lớn nhất của ta, nhưng giờ cuối cùng cũng được thoát khỏi gánh nặng ấy."

 

Vĩnh Ninh tự giễu: "Ta thì có mấy đứa con, nhưng chúng chỉ làm ta phiền lòng. Suốt ngày quản này quản kia, được ta bảo bọc dưới cái bóng của trưởng công chúa, nhưng lại chê ta làm mất mặt chúng."

 

Lời này khiến cả ba người cười lớn.

 

Vĩnh Ninh xua tay nói: "Thật là chẳng vui chút nào, còn không bằng nuôi một tiểu lang quân để vui vẻ. Nếu ngươi không vui, hắn còn có thể vẫy đuôi làm cho ngươi cười."

 

Bình Dương vốn truyền thống hơn, bảo thủ đáp: "Cô mẫu, lời này không nên nói vậy. Khi cô mẫu qua đời, dù sao cũng cần có con cháu thắp hương tưởng nhớ. Nếu không, chẳng phải sẽ quá cô quạnh sao?"

 

Vĩnh Ninh xua đi: "Chuyện nhảm nhí thôi."

 

Ba người trò chuyện thân thiết, mãi cho đến khi Phương Lăng vào hỏi có muốn dùng bữa không.

 

Hôm nay món chính là cá quả nấu trong nồi, được nấu trên bếp nhỏ bằng đất đỏ. Hơi nóng bốc lên từ nồi cá trắng ngần, tỏa ra hương thơm ngào ngạt. Vài nhánh kỷ tử được điểm thêm vào, tạo nên màu sắc tươi sáng rực rỡ.

 

Thịt cá quả mềm mại, không quá phù hợp để thái thành lát mỏng, chỉ khi cắt thành miếng nhỏ xiên que thì mới là cách chế biến tốt nhất. Vì trong nhà có sẵn đồ đá để giữ lạnh, bếp lửa nhỏ bằng đất nung không làm người ta lo lắng về nhiệt độ. Vĩnh Ninh rất thích ăn cay chua, liền lấy miếng cá xiên chấm vào sốt, vị mềm mịn, tươi ngon rất hợp khẩu vị.

 

Trong khi đó, Bình Dương lại thích những món thanh đạm, chỉ thưởng thức canh cá quả. Thêm một ít sâm vào nồi canh làm tăng hương vị thơm ngon, khiến món ăn trở nên hấp dẫn hơn.

 

Ba người tâm trạng đều rất vui vẻ, còn chia nhau uống một chút rượu nhẹ.

 

Thôi Văn Hi cảm thấy cuộc sống này thật thoải mái. Có người thân quan tâm, có bạn bè chí cốt, không phải lo lắng về sinh kế, và cũng không bị giục giã chuyện tái hôn nữa. Cuộc sống này thật sự quá tuyệt.

 

Sau một ngày thư giãn như vậy, không ngờ hôm sau Kim thị lại ghé thăm, khi ấy Thôi Văn Hi vẫn còn nằm trên giường.

 

Kim thị không khỏi bực bội, tỏ vẻ khó chịu: “Giờ này mà con còn ngủ sao?”

 

Phương Lăng mỉm cười đáp: “Hôm qua công chúa Bình Dương và trưởng công chúa Vĩnh Ninh đến chơi, nương tử vui quá nên uống thêm vài ly, thường ngày nàng không như vậy đâu ạ.”



 

Dù ngoài miệng thì trách móc, nhưng Kim thị vẫn hiểu rằng con gái mình đã vất vả lo toan gia nghiệp suốt bao năm, nên nói: “Cứ để nó ngủ cho đủ, khi nào dậy thì gọi, ta có chuyện muốn nói.”

 

Phương Lăng lập tức đáp lời.

 

Tầm khoảng giờ Tỵ, Thôi Văn Hi mới thức dậy, rửa mặt chải đầu và mặc một bộ thường phục đơn giản rồi đi ra phòng khách. Khi Kim thị nhìn thấy, bà liền nổi giận nói: “Ngủ đã đủ chưa?”

 

Thôi Văn Hi gật đầu: “Đủ rồi ạ,” sau đó tự mình ngồi xuống ghế thái sư.

 

Kim thị không nhịn được, chọc vào trán nàng và trách: “Con mới rời phủ Khánh Vương được mấy ngày mà đã thành ra lười biếng thế này rồi sao?”

 

Thôi Văn Hi nhìn lại mình, đáp: “Con thấy cũng bình thường mà?”

 

Kim thị bĩu môi, nói nhỏ: “Ta nghe nói Khánh Vương đã nạp thiếp, đưa người thiếp ấy vào phủ làm thiếp thất.”

 

Thôi Văn Hi thản nhiên nói: “Con nhường vị trí đó chính là để cho cô ta mà.”

 

Kim thị không vui khi nghe điều này, tỏ ra bất mãn, mắng: “Sao con không biết tự trọng một chút, cố gắng phấn đấu, tại sao lại để mình giống như người thiếp kia?”

 


Thôi Văn Hi: “……”

 

Kim thị không ngừng càu nhàu: “Ta lo lắng quá nhiều. Lúc con và Khánh Vương đòi hòa ly, ta sợ con không thoát ra được. Bây giờ con thoát được rồi, ta lại lo con không tìm được nhà tốt hơn.”

 



Thôi Văn Hi: “……”

 

Kim thị tiếp tục thở dài: “Ta cứ lo mãi, không cam lòng khi Khánh Vương được lợi, còn con sau khi hòa ly nếu sống không tốt bằng hắn, đến lúc ta nằm trong quan tài cũng không yên lòng.”

 

Thôi Văn Hi không kìm nổi, bất mãn nói: “Mẹ à, chúng ta hãy thực tế một chút. Con sống thế nào sau khi rời Khánh Vương phủ, không cần ai phán xét. Chỉ cần con thấy thoải mái là được.”

 

Kim thị đáp: “Lời thì nghe có lý, nhưng ta vẫn không phục.”

 

Thôi Văn Hi cười khổ: “Mẹ chẳng lẽ còn mong con tái hôn với một người trẻ trung, đẹp trai, có quyền lực và chưa từng kết hôn, để có thể hơn hẳn Khánh Vương sao?”

 

Kim thị: “……”

 

Thôi Văn Hi tiếp lời: “Mẹ à, chúng ta thực tế một chút. Khánh Vương là vương gia, đã đạt đến đỉnh cao rồi. Mẹ không thể mong con vào cung để vượt qua hắn được, phải không?”

 

Kim thị: “Đừng nói bừa. Ta đến đây hôm nay là muốn báo cho con biết rằng, cha con sắp tổ chức tiệc sinh thần, và nhị nương con cũng sẽ trở về kinh thành. Hôm đó hầu hết các quan viên quyền quý sẽ đến chúc mừng. Con hãy nhớ giữ mắt tinh tường, chọn cho ta một lang quân hợp ý, hơn hẳn Khánh Vương.”

 

Thôi Văn Hi đáp bừa: “Được, được, con sẽ không để mẹ thất vọng.”

 

Kim thị thấy con gái trả lời qua loa, bực tức nói: “Ta nói chuyện nghiêm túc mà con không coi trọng gì cả.”

 

Thực ra lúc đó, Thôi Văn Hi cũng không để lời mẹ vào tâm, nhưng nào ngờ rằng muội muội Thôi Văn Khương lại tinh mắt, phát hiện Thái tử có vẻ rất quan tâm đến nàng, ánh mắt không hề che giấu tình cảm mà đầy kiêu ngạo.

 

Thôi Văn Hi thầm nghĩ, chuyện này thật sự rất nguy hiểm! Dù có muốn chọn một tiểu lang quân để vui chơi, nàng cũng không dám động vào Thái tử a!

Hôm trước ngày Trấn Quốc Công Thôi Bình Anh tổ chức tiệc sinh thần, Thôi Văn Hi hào hứng trở về thăm nhà mẹ đẻ. Thôi Văn Khương cũng dắt theo gia đình, cùng nhau mừng thọ. Buổi tối, hai tỷ muội nằm trong chăn, khẽ trò chuyện riêng tư.

 

Khi nhắc đến chuyện Thôi Văn Hi hòa ly với Khánh Vương, lòng Thôi Văn Khương vẫn không nguôi bất mãn, nàng thận trọng nói: “Thực ra, trong lòng muội vẫn có một nghi vấn, nhưng không dám thốt ra, sợ bị mắng.”

 

Thôi Văn Hi ngạc nhiên: “??? ”

 

Thôi Văn Khương tiếp lời: “A tỷ đã hòa ly rồi, muội cảm thấy tỷ có thể thử lựa chọn một lang quân khác.”

 

Thôi Văn Hi khó hiểu hỏi: “Thử cái gì?”

 

“Thử xem có thể sinh con hay không.”

 

“…… ”

 

“Tỷ và Khánh Vương đã thành thân bảy năm mà không có con, đã tìm thầy thuốc, dùng đủ loại dược mà vẫn không được. Thực ra, muội đã nghi ngờ Khánh Vương không ổn.”

 

“Nhưng hiện tại hắn đã có con rồi kia mà?”

 

“Thái Y Viện cũng không phát hiện ra nguyên nhân gì cụ thể. Biết đâu nếu tỷ đổi một lang quân khác, có thể sẽ có con đấy.” Nàng lại kể: “Nghe nói ở quê Tam Lang có một cặp vợ chồng, kết hôn nhiều năm không có con, sau khi ly hôn, mỗi người tái hôn thì đều có con. Tỷ thấy có kỳ lạ không?”

 

“Tỷ đối với việc nối dõi không hề hứng thú.”

 

“Muội không có ý đó. Chỉ muốn nói nếu a tỷ muốn tái giá, thì không nên ủy khuất bản thân mà chọn người già. Thời nay tái hôn đâu có gì hiếm hoi, ngay cả trong giới quý tộc cũng có nhiều người nhị gả mà.”

 

Thôi Văn Hi nghe vậy, không khỏi bật cười: “Ai thèm chọn người già, tỷ muốn chọn một tiểu lang quân trẻ trung, thân hình tuấn mỹ, người thì hoạt bát, không phải già nua mà lại còn linh hoạt.”

 

Thôi Văn Khương cũng cười: “A tỷ thật không đứng đắn!” Rồi nàng lại nói: “Tỷ đừng nghe mẹ, bà ấy chỉ lo lắng quá thôi. Nếu lớn tuổi mà chưa gả thì tự nhiên sốt ruột, nhưng nay tỷ đã trải qua chuyện này rồi, lại càng nên thận trọng, không thể chọn bừa.”

 

Thôi Văn Hi gật đầu: “Muội nói rất đúng.”

 

Hai người trong chăn thầm thì đến tận nửa đêm mới thôi.

 

Sáng hôm sau, Kim thị đến đánh thức các nàng dậy. Trong phủ hôm nay khách khứa rất đông. Thôi Văn Hi vốn giỏi tổ chức và tiếp đãi, nên cũng muốn ra tay giúp đỡ đón tiếp phu nhân và các quý nữ đến chúc thọ.

 

Đại phòng đã phân công công việc, Thôi Bình Anh cùng con trai Thôi gia tiếp đãi các nam khách, trong khi Kim thị và con dâu cả Vương thị lo liệu tiếp đón các nữ khách. Thôi Văn Hi và muội muội sẽ phụ giúp những gì còn lại.

 

Trấn Quốc công Thôi Bình Anh mặc bộ áo tím quý giá, đầu đội ngọc quan, phong thái tỏa sáng. Thôi gia đã tồn tại ở kinh thành khá lâu, nên trong ngày sinh thần này, gần như tất cả các nhân vật quyền quý trong kinh đều đến để chúc mừng, điều này cho thấy sự uy tín của gia tộc.

 

Buổi sáng, bên ngoài cửa phủ, đường phố nhộn nhịp với dòng người và xe cộ, ai cũng mang theo lễ vật đến chúc phúc. Sau khi các nữ khách và gia chủ chào hỏi nhau, họ tìm những người bạn hoặc người quen để cùng nhau uống trà và trò chuyện.

 

Khi nghe tin Trưởng công chúa Vĩnh Ninh đến mừng thọ, Thôi Văn Hi đã tự mình ra tiếp đón. Dù nàng đã ly hôn với Khánh Vương, nhưng vẫn giữ được sự uy nghiêm.

 

Thôi Văn Hi diện chiếc váy màu hồng đào, tay áo thêu nhẹ nhàng, tóc búi cao với hoa tai tinh xảo, cùng với chiếc lược ngọc đẹp mắt, mọi thứ đều hòa quyện một cách hoàn hảo. Nàng đeo vòng cổ ngọc lục bảo và cầm chiếc quạt tròn thêu hình chim công, nở nụ cười dịu dàng với hai má lúm đồng tiền nhỏ.

 

Vĩnh Ninh nhìn thấy Thôi Văn Hi, không khỏi khen ngợi và đùa rằng: “Tứ hoàng thúc của ngươi thật mù quáng, sau này sẽ hối hận khi không chọn ngươi cho xem.”

 

Thôi Văn Hi đùa lại: “Trưởng công chúa đừng trêu chọc ta. Mẹ đã dặn ta hôm nay phải chú ý đến các bậc trưởng bối.”

 

Vĩnh Ninh nhếch môi, “Tương lai ra sao thì khó nói.”

 

Hai người vừa nói vừa cười, cùng nhau tiến về phía các nữ khách. Vĩnh Ninh nói rằng Khánh Vương sẽ không đến, chỉ cử người mang lễ vật.

 

Thôi Văn Hi không thấy lo lắng, trả lời: “Sắp vào thu rồi, người ta cũng bận rộn mà.”

 

Vĩnh Ninh ôm lấy cô, “Ngươi không có chút ghen tị nào à?”

 

Thôi Văn Hi lắc đầu: “Ta không ghen tị gì cả, ta chỉ mong hắn có thể hiểu được tâm nguyện của mình sau bao năm.”

 

Vĩnh Ninh khẳng định: “Rõ ràng là không thích, thì cứ dứt khoát thôi.”



 

Lúc này, gia nô đến tìm họ, báo rằng Thái Tử đã đến phủ, hỏi Vĩnh Ninh ở đâu, vì vậy cả hai liền đi về phía viện.

 

Sự có mặt của Thái Tử khiến Thôi gia rất phấn khởi. Thôi Bình Anh biết Thái Tử không thích sự ồn ào, nên tự mình dẫn Thái Tử đến Tương Phi các.

 

Trên đường, họ gặp Thôi Văn Hi và Vĩnh Ninh, cả hai bên chào hỏi nhau. Vĩnh Ninh đùa rằng: “Nhị Lang năm nay thật sự rất thích thú với việc xem náo nhiệt.”

 

Triệu Nguyệt liếc Thôi Văn Hi và nói: “Có thể là năm nay Thánh nhân trở nên lười biếng.” Sau đó, nhìn về phía Thôi Bình Anh, “Trấn Quốc công đừng vội ra ngoài tiếp khách, hãy cùng ta chơi một vài ván cờ đi.”

 

Thôi Bình Anh mỉm cười: “Được.”

 

Triệu Nguyệt không ngần ngại, cố tình nói: “Lần trước ở Bình Dương phủ, ta đã thua một ván, mọi người đều nói trình độ chơi cờ của Thôi gia rất xuất sắc, đúng là có thực lực.”

 

Vĩnh Ninh tỏ ra tò mò: “Ta chưa bao giờ thấy Nhị Lang chơi cờ.”

 

Triệu Nguyệt chỉ cười mà không nói thêm. Vĩnh Ninh cùng với Triệu Nguyệt tiếp tục tiến về phía Tương Phi các, trong khi Thôi Văn Hi rẽ vào tiền viện.

 

Khi vào phủ, các khách mời biết rằng Thái Tử đã đến, và mọi người đều muốn lên tiếng chào hỏi, nên suốt buổi sáng, Triệu Nguyệt cùng ngồi trong Tương Phi các, bị vây quanh bởi sự chú ý của mọi người.

 

Mọi người đều rỉ tai nhau, khiến Triệu Nguyệt cảm thấy phiền phức. Sau đó, Bình Dương đến thăm, Triệu Nguyệt không nhịn được mà càu nhàu: “Nguyên bản mọi chuyện đều là do phụ thân, năm nay người lại càng rảnh rỗi hơn.” Dừng một chút, “Hôm qua, ông còn bàn với mẹ về việc đi xuống Giang Nam, ngoài mặt thì nói vì dân vì nước, nhưng thực chất chỉ muốn đi du lịch.”

 

Bình Dương che miệng cười: “Cha ngươi từ lâu đã không còn quan tâm đến triều đình, ngươi không phải hôm nay mới biết sao?”

 

Triệu Nguyệt xua tay, không muốn nói thêm về lão tử của mình.

 

Hai tỷ đệ tự nhiên trò chuyện, Triệu Nguyệt tò mò hỏi: “A tỷ đã từng gặp tứ hoàng thúc chưa?”

 

Bình Dương lắc đầu: “Chưa, nghe nói chỉ thiếu người mang lễ.”

 

Triệu Nguyệt nhẹ nhàng “À” một tiếng, biết rằng nàng và Thôi gia có quan hệ gần gũi, nên hỏi thêm: “Mới nãy ta thấy tứ hoàng thẩm rất vui vẻ, hình như chưa từng nói gì đến tứ hoàng thúc?”

 

Bình Dương cầm chén trà, cười nói: “Tứ hoàng thẩm là người tinh ranh, có thể đổi một người khác mà.”

 

Nghe vậy, Triệu Nguyệt không nhịn được cười: “Tâm tham lắm.”

 

Bình Dương nhấp một ngụm trà: “Nàng và cô mẫu đều giống nhau, không đứng đắn chút nào.”

 

Triệu Nguyệt bán tín bán nghi: “Tứ hoàng thẩm kiêu ngạo, chừng mực chắc cũng có.” Dừng lại một chút, “Cô mẫu không ăn kiêng, nhưng có lẽ thẩm ấy sẽ có chọn lựa.”

 

Bình Dương: “Sau này, tứ hoàng thúc có lẽ sẽ hối hận.”

 

Hai người cùng nhau bàn tán về Thôi thị.

 

Triệu Nguyệt so với Bình Dương nhạy bén hơn, chuyện tưởng chừng như đã chuyển biến tốt thì đùng một cái nhanh chóng kết thúc, điều này cho thấy Thôi thị đã sử dụng thủ đoạn để gây khó dễ.

 

Phải biết rằng ban đầu Khánh Vương đã cương quyết không đồng ý hòa li, nhưng giờ đây, chỉ mới sang hè, họ đã mỗi người một ngả, nếu không phải có những chuyện bên ngoài tác động, thì liệu có thể tiến triển nhanh như vậy không?

 

Nói đi cũng phải nói lại, không thể không thừa nhận Thôi thị đã có sự tham gia vào, không ai tin rằng nàng không có tác động gì, vì Khánh Vương vốn rất sĩ diện, không thể dễ dàng như vậy mà buông tay, điều này cho thấy Thôi thị đã chịu đựng rất nhiều.

 

Sau bảy năm hôn nhân, Thôi thị có thể dễ dàng ra đi, điều này khiến Triệu Nguyệt cảm thấy vừa bội phục vừa không thể tin.

 

Khi tiệc mừng thọ kết thúc, các nam khách và nữ khách sẽ tách ra ăn tiệc. Mọi người đều tận hưởng các món ăn ngon và rượu quý, hoặc tham gia các trò giải trí như chơi cờ.

 

Tiệc kéo dài gần một canh giờ. Thôi Văn Hi không dám uống nhiều, sợ gây rắc rối.

 

Mọi người đều biết Trấn Quốc công rất thích chơi cờ, bên kia Võ An Hầu muốn xem ông chơi một ván, nên đã khuyến khích ông thể hiện tài năng.

 

Mọi người rất tò mò, đồng loạt đề xuất tổ chức đấu cờ. Đây là một trò giải trí thú vị, và Thôi Bình Anh rất thích thú với ý tưởng này, vì vậy ông đã ra lệnh cho gia nô chuẩn bị một bàn cờ tại Thính Vũ Hiên.

 



Vì có quá nhiều người tham gia, nên họ quyết định giới hạn thời gian chơi cờ là nửa khắc, chỉ cần bên nào thắng trong thời gian đó sẽ được công nhận là người thắng cuộc.

 

Không chỉ có vậy, nam nữ đều có thể ra sân thi đấu cờ. Những người tham gia chỉ cần liên tiếp thắng năm trận trước những đối thủ thách đấu, sẽ có một cơ hội ‘sống lại’. Còn những kẻ thua thì không có quyền tái chiến.

 

Thôi Bình Anh cảm thấy trận đấu này thật sự tao nhã, với những phần thưởng đáng giá là những món quà tuyệt mỹ.

 

Sảnh Thính Vũ Hiên lập tức bị vây quanh bởi đông đảo người xem, có người đến để xem náo nhiệt, cũng có người muốn học hỏi. Ai nấy đều không thể kiềm chế, đều tiến đến xem tận mắt trận đấu cờ trong truyền thuyết.

 

Giữa trưa, sau khi ăn xong, mọi người dùng trà nghỉ ngơi. Ban đầu không có nữ lang nào đến xem, nhưng sau khi nghe tin các nam tử trong Thính Vũ Hiên cùng nhau thi đấu, không phân biệt tuổi tác, nhiều nữ lang tò mò liền lén lút kéo nhau đến xem.

 

Nơi sắp đặt trận đấu được bố trí rất kỹ lưỡng, gia nô thông báo bắt đầu.

 

Nửa khắc thời gian là quá ngắn. Nếu không thông thạo cờ nghệ, chỉ trong ba lần đấu, đã dễ dàng thất bại. Hơn nữa, muốn nhanh chóng bố trí lại để phản công lại là một nghệ thuật tinh tế, vì người chơi không có nhiều thời gian để suy nghĩ, phải cực kỳ linh hoạt ứng biến.

 

Chẳng mấy chốc, đã có người lên sân khấu không lâu đã bị hạ gục, trong khi cũng có những người khác đứng vững trước hai lượt đấu trước khi thua cuộc.

 

Điều này đã kích thích lòng hiếu thắng của mọi người, khiến họ nôn nóng ghi danh để tham gia thi đấu, không khí tại hiện trường vô cùng sôi nổi.

 

Trong những gia tộc cao quý, các tiểu thư đều được đào tạo về cầm kỳ thi họa, nên ban đầu không có nữ lang nào tiến lên thách đấu. Thế nhưng khi thấy Thái Tử Triệu Nguyệt đang dẫn đầu cuộc đấu, nhiều nữ lang không kìm được sự hiếu kỳ, bắt đầu rục rịch.

 

Vĩnh Ninh cũng nghe thấy tiếng tán dương, liền đến xem.

 

Khi thấy Triệu Nguyệt dẫn đầu, bà tiến lên thách đấu hắn.

 

Bên cạnh mọi người sôi nổi bàn tán, Vĩnh Ninh ngồi vào ghế thái sư, nói: “Nhị Lang, ngươi nên nhường nhịn một chút cho cô mẫu, về sau có thể cô mẫu cũng muốn ra sức một phen.”

 

Lời vừa dứt, mọi người xung quanh đều cười ầm lên.

 

Triệu Nguyệt trả lời: “Cô mẫu nhường con thì mới tốt.”

 

Vĩnh Ninh đáp: “Trên chiến trường không nói tình cảm.”

 

Hai người họ cùng nhau hành lễ, sau đó bắt đầu trận đấu.

 

Chỉ một nửa khắc trôi qua, Thôi Văn Khương kéo Thôi Văn Hi lại gần, Vĩnh Ninh đã thua một ván cờ.

 

Mọi người đều ngạc nhiên.

 

Triệu Nguyệt chắp tay nói: “Cô mẫu, đa tạ.”

 

Vĩnh Ninh chỉ chỉ hắn, cười nói: “Tiểu tử ngươi!” Rồi bà tiếp tục: “Tên Trần Bình kia rốt cuộc cũng có vài phần bản lĩnh dạy ngươi đấy.”

 

Sau đó, lại có một nữ lang khác thay phiên thách đấu.

 

Phải biết rằng, thường ngày cơ hội cùng Thái Tử đấu cờ là rất hiếm, các nữ lang tự nhiên vui mừng khôn xiết.

 

Khi nhìn thấy Triệu Nguyệt thi triển cờ, Thôi Văn Khương không thể không nhỏ giọng nhận xét: “Thái Tử có những nước đi rất kỳ quái, góc độ lại vô cùng xảo quyệt, ứng biến nhanh chóng.”

 

Thôi Văn Hi cười đáp: “Phòng thủ cũng không tồi, chỉ là có phần mạo hiểm.”

 

Triệu Nguyệt nghe thấy, liền tò mò hỏi: “Ai bảo ta mạo hiểm?”

 

Mọi người đều che miệng cười khúc khích.

 

Thôi Văn Hi vội vàng kéo Thôi Văn Khương ra ngoài, Triệu Nguyệt nói: “Tiếp theo, đến lượt ngươi tham gia đấu cờ, ta thật muốn xem ai là người mạo hiểm hơn.”

 

Thôi Văn Khương chỉ biết thở dài: “……”

 

Ta thật sự vô tội a!

Đại chiến cờ giữa các nữ lang đã thu hút sự chú ý của nhiều người. Sau khi Triệu Nguyệt bị thua một ván, hắn nhận được một cơ hội vì trước đó đã thắng liên tiếp năm người. Hướng về Thôi Văn Khương, hắn nói: "Ngươi hãy ra đây."

 

Thôi Văn Khương không còn cách nào khác ngoài việc tham gia trận đấu. Thôi gia nổi tiếng với khả năng chơi cờ, nên Triệu Nguyệt đã phải nỗ lực rất nhiều. Không rõ có phải do cố ý hay không, nhưng cuối cùng Thôi Văn Khương lại để thua một ván.

 

Mọi người xung quanh đều tỏ ra ngạc nhiên. Thôi Văn Khương cũng không ngờ, nàng chắp tay cảm ơn: “Đa tạ.”

 

Triệu Nguyệt không chút bực bội, hào phóng nói: “Ta đã nghe danh cờ nghệ của Thôi gia, hôm nay quả thực được mở mang kiến thức, đúng là không phải là lừa dối.”

 

Thôi Bình Anh tiếp lời: “Điện hạ khen ngợi, tiểu nữ chỉ là may mắn chui vào một kẽ hở, vừa rồi thực sự chỉ là bản lĩnh tạm thời.”

 

Triệu Nguyệt rời khỏi bàn cờ, mỉm cười: “Ta còn một cơ hội hồi phục, chờ chút nữa sẽ chọn một mục tiêu dễ chịu hơn.”

 

Câu nói này khiến mọi người cười ồ lên. Dù thua, nhưng thái độ của Triệu Nguyệt vẫn rất điềm tĩnh, cho thấy hắn có tâm hồn rộng mở, không hề hối tiếc vì thua dưới tay nữ nhân.

 

Sự bình tĩnh của hắn đã chinh phục được lòng người, bất kể là nam hay nữ. Vĩnh Ninh thấy hắn rời khỏi bàn cờ, lại đến hỏi về ván cờ vừa rồi, tỏ vẻ bà không xem đó là thất bại. Thôi Văn Hi cũng góp lời: “Điện hạ thật khiêm tốn.”

 

Triệu Nguyệt liếc nhìn nàng: “Tứ hoàng thẩm, cờ nghệ của ngài thật sự cao siêu, sao không thử sức một lần?”

 

Thôi Văn Hi đáp: “Ta chỉ muốn xem thôi.”

 

Vĩnh Ninh cũng nói: “Trường Nguyên, ngươi thử xem tài nghệ của mình đi, để ta mở rộng tầm mắt.”

 

Triệu Nguyệt phụ họa: “Cô mẫu có thể thua, nhưng ta cá rằng Tứ hoàng thẩm sẽ không thua nhiều đâu.”

 

Nghe vậy, Vĩnh Ninh ánh mắt lấp lánh, thúc giục: “Vậy ngươi hãy nhanh lên, đợi chút ta sẽ làm trọng tài cho mọi người.”

 

Thôi Văn Hi thì cười khổ, lúc này sự chú ý của nàng chỉ ở Thôi Văn Khương, không nhận ra rằng Triệu Nguyệt đang đứng cạnh.

 

Đôi lúc trong khi xem ván cờ, họ sẽ thì thầm với nhau, âm thanh rất nhẹ. Do đã từng chơi với nhau, nên cả hai bên đều không cảm thấy lạ lẫm, và thỉnh thoảng Vĩnh Ninh cũng sẽ thêm vài câu, khiến không khí trở nên thoải mái.

 

Cuối cùng, Thôi Văn Khương đã thua ba ván và không phục, nàng lùi lại bên Thôi Văn Hi nói: “A tỷ cũng thử một lần đi, tỷ cờ giỏi hơn ta nhiều, không thể để Thôi gia mất mặt.”

 

Thôi Văn Hi bình tĩnh đáp: “Nếu muội không phục, hãy gọi a huynh đến giúp đỡ.”

 

Thôi Văn Khương làm nũng: “Nữ nhi phải tự mình cố gắng, nếu tỷ không giúp, ta sẽ càng thêm xấu hổ.”

 

Thôi Văn Hi: “Chỉ cần xem một chút thôi.”

 

Thôi Văn Khương chu môi, nhìn về phía Triệu Nguyệt nói: “Mới rồi cảm ơn điện hạ khiêm nhường.”

 

Triệu Nguyệt cười, hỏi: “Ai vừa nói ta là mạo hiểm thế?”

 

Thôi Văn Khương ngay lập tức chỉ vào Thôi Văn Hi: “A tỷ nói, còn hại ta phải làm bia đỡ.”

 

Thôi Văn Hi chỉ cười gượng, không trả lời.

 

Triệu Nguyệt nháy mắt: “Đợi chút nữa Tứ hoàng thẩm ra trận, ta sẽ không khách khí đâu.”



 

Thôi Văn Hi liếc hắn, rõ ràng là muốn báo thù.

 

Trận đấu này có sự tham gia của cả nam và nữ, thu hút sự chú ý của mọi người. Thôi Văn Hi vốn không có ý định tham gia, nhưng không thể từ chối sự xúi giục của Vĩnh Ninh và Thôi Văn Khương, nên quyết định thử sức.

 

Có người cố tình xem náo nhiệt, mời Thôi gia thi đấu tiếp. Thôi Bình Anh không ngại mất mặt, vui vẻ lên sân khấu đấu với nữ nhân, nhưng kết quả lại thua.

 

Mọi người đều ồ lên, cho rằng Trấn Quốc công cố ý nhường nhịn, nhưng không ai biết rằng Thôi Văn Hi lại liên tục giữ ván cờ.

 

Bởi vậy có người khuyến khích Thái Tử lên sân đấu, hô lớn: “Điện hạ, hãy cho chúng ta thấy tài nghệ của ngài!”

 

Triệu Nguyệt chỉ vào người đó, cười nói: “Ngươi đừng có lừa ta!”

 

Mọi người đều cười.

 

Vĩnh Ninh tiếp tục khuyến khích, mọi người càng thêm hào hứng. Theo quy định, số ván lâu nhất có thể lên đến mười hai ván, chỉ cần bà giữ được số lượng đó, còn kém bốn ván nữa là có thể giành chiến thắng.

 

Khi đến ván thứ mười, Triệu Nguyệt lên sân đấu một ván, mọi người đều nín thở xem.

 

Thôi Văn Hi từng chơi với hắn, quen thuộc với cách đánh của hắn, nên dù hắn có xảo quyệt thế nào cũng không thể làm khó được Thôi Văn Hi.

 

Trận đấu giữa họ rất quyết liệt, chỉ trong nửa khắc, bàn cờ đã phủ kín quân cờ, cả hai bên đều hành động rất nhanh, gần như không có thời gian để suy nghĩ.

 

Mọi người đều nín thở xem, không phát ra một tiếng động nào.

 

Thôi Bình Anh càng thêm chăm chú, ông tự hào về Thôi Văn Hi nhưng cũng lo lắng nàng sẽ thua, cuối cùng vẫn rất kỳ vọng nàng sẽ tỏa sáng trên đấu trường này, tìm được người quý trọng.

 

Cuối cùng, Triệu Nguyệt để thua một quân cờ, và thời gian đã hết.

 

Mọi người tò mò về kết quả, vốn nghĩ rằng hai người có thể hòa, nhưng cuối cùng Triệu Nguyệt lại thua.

 

Thôi Văn Hi vẫn bình tĩnh, chắp tay nói: “Đa tạ.”

 

Triệu Nguyệt cười đáp: “Hôm nay chơi cờ thật thỏa thích, xem ra ngày khác ta sẽ phải tìm thầy về học lại.”

 

Thôi Văn Hi cũng cười: “Điện hạ thật khiêm nhường.”

 

Vĩnh Ninh ở dưới thúc giục: “Nhị lang hãy nhanh xuống, Trường Nguyên còn thiếu hai ván cờ nữa thôi, đừng chậm trễ việc này.”


 

Triệu Nguyệt bất mãn nói: “Thật là!”

 

Mọi người đều bật cười.

 

Sau đó, Thôi Văn Hi giữ vững hai ván cờ tiếp theo, Triệu Nguyệt đứng bên cạnh, tay chắp sau lưng, ánh mắt ngập tràn sự ngưỡng mộ.

 

Thực tế, hắn cũng không xem thường nữ nhân quá độc lập, mà ngược lại còn có một sự tôn trọng nhất định, bất kể là nam hay nữ, chỉ cần đủ mạnh, đều xứng đáng nhận sự tôn trọng từ hắn.

 



Sau khi Thôi Văn Hi giữ được mười hai ván cờ, mọi người đều phải công nhận tài năng của nàng, không ai có ý kiến gì về việc nàng giành chiến thắng.

 

Lúc này trời cũng đã tối, một số người bắt đầu ra về.

 

Vĩnh Ninh hòa bình dương cùng Triệu Nguyệt rời phủ, Thôi gia tiễn họ.

 

Khi đãi vãn kết thúc, khách khứa trong phủ gần như đã rời hết, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

 

Thôi Văn Hi trở về Kim Ngọc Uyển, tắm rửa và chải đầu.

 

Thôi Văn Khương dường như có điều gì muốn nói với nàng, sau khi nàng đã chỉnh sửa xong xuôi, mới thì thầm hỏi: “A tỷ, ta hỏi một câu này, tỷ đừng có mắng ta.”

 

Nhìn thấy nàng thần bí, Thôi Văn Hi ngồi xuống bàn trang điểm, tò mò hỏi: “Nói đi.”

 

Thôi Văn Khương lộ vẻ mặt bát quái, lén lút nói: “Tỷ và Thái Tử có phải rất thân nhau không?”

 

Thôi Văn Hi ngạc nhiên: “Sao lại nói vậy?”

 

Thôi Văn Khương ngồi xuống ghế, tự rót nước uống, “Ta không nên hỏi như vậy, vì dù sao tỷ cũng từng là tứ hoàng thẩm của hắn, nhưng ta cảm thấy hắn và tỷ có điểm gì đó khá gần gũi thân thiết, có phải có lý do nào khác không?”

 

Thôi Văn Hi bật cười: “Thôi nào, ta và Thái Tử không có gì, chỉ là bạn bè bình thường thôi.”

 

Thôi Văn Khương không phục: “Ta thấy không giống như vậy.”

 

Thôi Văn Hi liếc nhìn nàng: “Muội đang nói gì thế?”

 

Thôi Văn Khương lập tức vỗ tay: “Tỷ không cần phải biết.”

 

Nàng không nhận thấy ánh mắt lạnh lẽo của Thôi Văn Hi, chỉ nhìn đăm đăm vào chiếc gương, hồi lâu sau mới thì thầm: “Ta thấy hắn đối với Tứ hoàng thẩm không phải là người bình thường.”

 

Thôi Văn Hi nhíu mày, nàng không thích thú khi nghe điều này, chỉ cảm thấy tức giận, nhưng không tiện nói ra.

 

Thôi Văn Khương tiếp tục: “Hắn cũng không đơn giản, cực kỳ tài giỏi, thậm chí có thể đánh bại cả a tỷ, hèn gì Tứ hoàng thẩm lại có nhiều điều phải lưu tâm.”

 

Thôi Văn Hi đã cảm thấy không vui, nàng nói: “Ta chỉ cảm thấy hắn kiêu ngạo, có gì khác với những nam tử bình thường đâu.”

 

Thôi Văn Khương không hề để tâm: “Tỷ không hiểu, hắn là người sống trong cung, hắn không thể nào có tính cách bình thường.”

 

Thôi Văn Hi chỉ thấy buồn cười: “Muội thật sự không hiểu được.”

 

Thôi Văn Khương lại tán gẫu: “Ta không cần biết hắn ra sao, ta chỉ biết hắn thực sự rất thông minh.”

 

Thôi Văn Hi thở dài, không muốn tranh luận với nàng nữa. Dù sao hôm nay mọi chuyện cũng không tồi, có rất nhiều người, có thể giữ được thanh danh cho Thôi gia, cũng được coi là việc tốt.

 

Nhưng không ngờ, tối hôm đó lại có chuyện xảy ra.

 

Khi Vĩnh Ninh về tới nhà, không biết đã xảy ra chuyện gì, mặt mũi không hề vui vẻ, sau khi vào trong, nàng lập tức đóng cửa lại.

Cùng lúc đó, Thôi Văn Hi cũng có chút lo lắng, không biết Vĩnh Ninh xảy ra chuyện gì.

 

Thời gian trôi qua, Thôi Văn Khương vào phòng, hỏi: “A tỷ, tỷ không cảm thấy kỳ lạ sao? Hôm nay ta cảm thấy một không khí khác lạ.”

 

Thôi Văn Hi nén sự nghi ngờ, đáp: “Muội đừng lo lắng, có thể chỉ là ta nghe thấy lầm.”

 

Thôi Văn Khương: “Có một số người có ý kiến về tỷ, ta cảm thấy thật sự không tốt.”

 

Thôi Văn Hi không mấy để ý: “Chuyện không liên quan đến ta, chúng ta chỉ cần làm tốt những gì chúng ta nên làm là được.”

 

Cuối cùng, hai người quyết định ngủ sớm, sáng hôm sau sẽ chuẩn bị cho việc chọn vị hôn phu.

 

Chỉ cần chịu khó, sớm muộn gì cũng sẽ có tin vui.

 

Nhớ lại buổi tiệc xuân năm đó, nàng cùng Khánh Vương đã từng so tài trên võ đài. Khi ấy, không ai dám động đến Khánh Vương, chỉ có Triệu Nguyệt dũng cảm ra tay cứu nàng khỏi vòng vây. Nàng lúc đó thật sự rất vui, cũng không hề nghĩ đến lý do nào khiến Triệu Nguyệt bất ngờ xuất hiện. Giờ đây, khi hồi tưởng lại, nàng không khỏi cảm thấy bất ngờ.

 

Nếu như chỉ là một cuộc thi đấu cùng Khánh Vương thì cũng chẳng có gì, nhưng điều kỳ lạ là nơi đó lại chính là chỗ chia phần thưởng. Phần thưởng ấy vốn là một đôi uyên ương bằng ngọc, nhưng hắn đã cầm đi mẫu uyên ương, chỉ để lại cho nàng một con công uyên ương.

 

Nghĩ đến đây, Thôi Văn Hi chợt nhận ra có điều gì không ổn.

 

Thấy nàng biểu lộ vẻ khó xử, Thôi Văn Khương tò mò hỏi: “Sao vậy?”

 

Thôi Văn Hi đáp: “Muội đừng lên tiếng, ta cần suy nghĩ tiếp.”

 

Nói xong, nàng đứng dậy trong phòng đi qua đi lại, hồi tưởng về buổi tiệc xuân, lại nghĩ đến cảnh tượng xấu hổ ở núi giả.

 

Khi đó, nàng trăm lần không thể lý giải được vì sao lại gặp được Triệu Nguyệt ở núi giả, giờ đây suy nghĩ kỹ lưỡng, Thôi Văn Hi hận không thể tự tát vào mặt mình.

 

Nghĩ đến sau đó, Khánh Vương muốn đưa nàng về phủ, nhưng Triệu Nguyệt lại ra tay cứu giúp, để nàng thuận lợi đi đến Bình Dương phủ, và nàng còn nói với Bình Dương rằng hắn là người tốt.

 

Có rất nhiều việc giờ đây nghĩ lại, thật sự đáng để cân nhắc.

 

Nhìn thấy sắc mặt nàng nghiêm trọng, Thôi Văn Khương cũng không nói gì.

 

Không biết qua bao lâu, Thôi Văn Hi mới chợt nhận ra: “Hình như có một số điều không hợp lý.”

 

Thôi Văn Khương lộ ra vẻ mặt “Ta đã đoán đúng,” hỏi: “Tỷ thử nói ra xem.”

 



Thôi Văn Hi do dự hồi lâu, mới nói: “Trong buổi xuân yến, việc ta đã đánh cúc với Khánh Vương, ta từng kể với muội rồi.”

 

Thôi Văn Khương gật đầu: “Lúc ấy tỷ rất vui vẻ khi đánh bại được Khánh Vương.”

 

Thôi Văn Hi thể hiện vẻ mặt kỳ quái: “Nhưng ta còn có một chuyện chưa nói, chính là cái phần thưởng ấy, là một đôi uyên ương bằng ngọc.”

 

“Là sao?”


 

“Lúc đó, ta không phải đang cùng Khánh Vương tranh cãi sao, cảm thấy đôi bạch ngọc đó ta không dùng được, nên đã đưa phần thưởng cho Thái Tử, nào ngờ hắn trước khi đi chỉ cầm đi một con mẫu uyên ương.”

 

“Con công uyên ương để lại cho tỷ?”

 

“Lúc đó ta rất mơ hồ, nhưng cũng không dám nghĩ ngợi nhiều về nguyên do.”

 

Nghe đến đây, Thôi Văn Khương không khỏi vỗ đùi: “A tỷ, tỷ thật sự không thông suốt.”

 

Ngừng một chút, nàng hỏi: “Ta muốn hỏi tỷ, một đôi uyên ương, trong trường hợp như vậy, tại sao tỷ không nghĩ tới lý do gì liên quan đến chuyện nam nữ?”

 

Thôi Văn Hi: “……”

 

Thôi Văn Khương tiếp tục: “Rồi còn gì nữa?”

 

Thôi Văn Hi kể lại tình hình của Vĩnh Ninh trong phủ một cách sơ lược, tránh nhắc đến tình hình ở núi giả vì quá mất mặt.

 

Thôi Văn Khương bình luận: “Mặc dù lúc đó tỷ và Khánh Vương đang tranh cãi, nhưng rốt cuộc vẫn là phu thê, còn hắn thì là người ngoài, vốn không nên can thiệp.”

 

Thôi Văn Hi đáp: “Nếu hắn không can thiệp, thì ta đã không mất nhiều thể diện.”

 

Thôi Văn Khương hỏi: “Còn gì khác không?”

 


“Có.” Thôi Văn Hi nói tiếp: “Có một lần Vĩnh Ninh mời ta vào cung bầu bạn cùng Mã Hoàng hậu đánh bài, khi ấy Thái Tử cũng tham gia, thua không ít, sau đó Vĩnh Ninh muốn lấy đồ của Mã Hoàng hậu, ta liền đòi một nhân tình, kết quả Thái Tử nói ‘mẹ nợ con trả’…… Khi đó ta không suy nghĩ nhiều, giờ nghĩ lại, hắn hẳn đã biết Tam Lang đang tìm hắn để đòi nhân tình.”

 

Nói đến đây, Thôi Văn Khương nhớ lại: “Ta từng nghe tỷ nói, là dùng một bàn cờ quý để dẫn hắn đến Bình Dương phủ.”

 

Thôi Văn Hi gật đầu: “Hắn nói nếu ta thắng hắn, sẽ xem xét chuyện Tam Lang. Ngày đó, chúng ta đánh cờ ước hẹn hai canh giờ, nên ta cũng đã quen với cách đi của hắn.”

 

Thôi Văn Khương thở dài: “Tỷ nhìn xem, hắn đã sắp đặt mọi thứ, biết tỷ sẽ không theo phương pháp của Khánh Vương, đã từng tạo cơ hội cho tỷ rồi.”



 

Thôi Văn Hi: “……”

 

Nàng chợt không biết phải phản bác như thế nào.

 

Thôi Văn Khương tiếp tục: “Ta vẫn luôn thắc mắc, nếu trong cung thật sự coi trọng mặt mũi của Thôi gia, thì không thể nào đại ca lại có thể im lặng như vậy. Hiện tại xem ra, a tỷ đã thông suốt vấn đề này, cho nên mới có chuyện Tam Lang được điều về gần kinh như vậy.”

 

Thôi Văn Hi cảm thấy đầu mình đau nhức: “Lại nói trận đấu cúc đó, ta cùng Khánh Vương đã tốn nhiều công sức, chưa bao giờ nghĩ đến những yếu tố bên trong.”

 

Thôi Văn Khương nghiêm túc nói: “Trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường, e rằng trưởng công chúa và những người khác cũng chưa bao giờ nghĩ tới Thái Tử lại có tâm tư như vậy. Dù sao, tỷ cũng là tứ hoàng thẩm của hắn, tỷ cần phải lo lắng cho bản thân. Hắn là Thái Tử, sau này sẽ thừa kế đại thống, lại nói, hoàng đế nào chẳng phải có tam cung lục viện, đều trọng dụng con nối dõi? Nếu Thái Tử thực sự có ý định, thì với a tỷ mà nói, không phải phúc mà là mầm tai họa.”

 

Thôi Văn Hi nhíu mày: “Muội đừng hù ta, điều này chỉ là suy đoán.” Rồi lại nói: “Ta lớn hơn hắn tới sáu tuổi, lại từng là hoàng thẩm, hắn chẳng lẽ điên rồi?”

 

Thôi Văn Khương không để bụng: “Tỷ quên Võ Đế sao? Năm đó, Võ Đế cưới Yến thị là mẹ một con, còn phong cho Khánh Vương tước vị, một thân vương không có huyết mạch Triệu gia, tỷ có thể tìm thấy nhiều hoàng thất như vậy không?”

 

“……”

 

“Còn nữa, năm đó Võ Đế nổi điên cướp con dâu làm phi tần, Thái phi vẫn còn đang tồn tại trong hậu cung.”

 

“……”

 

“Thái Tử ở dưới gối Võ Đế mà lớn lên, nếu hắn thực sự có tâm tư này, tỷ làm sao ngăn cản được hắn?”

 

“……”

 

Một tràng lời nói khiến Thôi Văn Hi cảm thấy lạnh sống lưng, những điều nàng nói đều là sự thật. Nếu Thái Tử thật sự muốn dùng thủ đoạn, nàng sẽ không có cách nào chống đỡ.

 

Bắt đầu từ lúc rời khỏi phủ Khánh Vương, nàng đã không nghĩ đến những điều phức tạp này, nào ngờ chỉ hai ngày sau, mọi chuyện lại trở nên rắc rối.

 

Trong lòng nàng cảm thấy phiền phức, lẩm bẩm: “Dù sao ta cũng đã từng có chồng, nếu hắn dám tới, ta sẽ coi như một kẻ khờ!”

 

Thôi Văn Khương: “……”

 

Thôi Văn Hi cáu giận nói: “Ta từng lấy chồng, chỉ cần không có con, Thái Tử so với ta nhỏ tuổi hơn, trong cung lại không có thị thiếp, có thể vẫn còn non nớt, nếu hắn dám trêu chọc ta, ta sẽ không tha cho hắn!”

 

Thôi Văn Khương: “……”

 

Đôi khi, nàng không khỏi phục sự lạc quan của Thôi Văn Hi, thật sự không ai có thể có tâm thái lạc quan đến vậy.

Hai tỷ muội mắt lớn mắt nhỏ nhìn nhau, trong lòng Thôi Văn Hi thực sự có chút hoang mang. Nàng không muốn giống như những người bị đưa vào cung làm Thái phi; nếu xảy ra như vậy, cuộc đời nàng coi như xong, còn khó chịu hơn cả cái chết.

 

Nhìn thấy biểu cảm lo lắng của nàng, Thôi Văn Khương trấn an: “Đừng lo, chỉ là suy đoán của ta thôi. Nếu Thái Tử thật sự có ý với tỷ, chắc chắn sẽ có hành động tiếp theo.”

 

Thôi Văn Hi bực bội nói: “Có bao nhiêu người có đôi mắt lớn mà vẫn không thấy được tâm tư của Thái Tử, chỉ có muội nhìn ra.”

 

Thôi Văn Khương nói: “Chắc là vì bên cạnh tỷ không có ai nghi ngờ.” Rồi nàng tiếp tục: “Có thể trước đây là vì Khánh Vương ở đó, hắn mới giữ gìn hình tượng. Giờ tỷ đã hòa li, chẳng khác gì là một người có thể nhị gả, hắn đương nhiên muốn làm gì thì làm.”

 

Thôi Văn Hi im lặng, “Ta không hề biết xấu hổ đi nữa thì dù sao hắn cũng phải giữ thể diện. Nếu bị trong cung phát hiện, tâm tư của hắn sẽ bị dìm c.h.ế.t trong nước miếng.”

 

Thôi Văn Khương khen ngợi: “Đúng vậy, dù sao tỷ cũng từng là trưởng bối của hắn. Nếu Thái Tử thật sự muốn để ý đến tỷ, hắn cũng phải nghĩ đến danh tiếng của mình.”

 

Thôi Văn Hi cảm thấy được an ủi, nhưng hai người chưa kịp nói thêm gì thì nghe thấy Phương Lăng ở bên ngoài thông báo Kim thị tới.

 

Thôi Văn Hi nhắc nhở: “Muội đừng nhắc đến chuyện này trước mặt mẹ, nếu không chắc chắn bà sẽ không ngủ được.”

 

Thôi Văn Khương gật đầu: “Tỷ cứ yên tâm, đây chỉ là suy đoán của ta, sẽ không nói bậy.” Rồi nàng nhấn mạnh: “Sau hai ngày ta phải về Tùng huyện, tỷ biết chuyện này rồi thì trong lòng cũng phải rõ ràng.”

 

Thôi Văn Hi nắm tay nàng: “Ta hiểu rồi.”

 

Không lâu sau, Thôi Văn Khương và gia đình rời kinh, Thôi gia lại một lần nữa tiễn họ đi. Sau khi họ đi xa, Thôi Văn Hi không về Quốc công phủ mà quay lại Trường Lăng phường.

 

Dù đã trở thành nhị gả, nhưng xuất thân của nàng không tầm thường, lại có vẻ ngoài xinh đẹp, cùng với tài năng nổi bật trong bữa tiệc mừng thọ, có thể nói là tài sắc vẹn toàn.

 

Một cô gái như vậy dù không có con cái cũng sẽ không thiếu người theo đuổi.

 

Chẳng bao lâu sau khi tiệc mừng thọ kết thúc, có người đến nhà mai mối cho nàng, đó là Ngự sử đại phu Cao Quang Lục, người muốn tìm thê tử cho trưởng nam Cao Minh Viễn.

 

Cao Minh Viễn hiện đang giữ chức vụ Ngự sử trung thừa, cấp bậc ngũ phẩm.

 

Gia đình Cao Minh Viễn nhiều đời làm Ngự sử, nên vị trí Ngự sử đại phu từ tam phẩm trở lên trong triều đã được coi là đỉnh cấp. Hơn nữa, Cao Minh Viễn cũng được kỳ vọng sẽ kế thừa sự nghiệp này.

 

Bất kể tương lai của Cao gia ra sao, gia phong của họ cũng thuộc hàng nghiêm túc trong kinh thành.

 

Cao Minh Viễn có hai nhi tử; con trưởng đã mười lăm tuổi, còn con thứ mười ba tuổi. Trong nhà không có thiếp thất, chính thê của hắn đã qua đời năm năm trước, chưa từng tái giá, cho thấy hắn là người trọng tình trọng nghĩa.

 

Hơn nữa, hắn cũng rất phong nhã, năm nay ba mươi hai tuổi, lớn hơn Thôi Văn Hi tám tuổi, điều kiện tổng thể rất tốt.

 



Kim thị rất hài lòng với Cao gia, tối hôm đó cùng Thôi Bình Anh bàn về việc hôn nhân, cả hai đều cảm thấy không tồi.

 

Sáng hôm sau, Kim thị đến Trường Lăng phường, lúc đó Thôi Văn Hi vừa mới trở về.

 

Trong bữa cơm, Kim thị nhắc đến Cao gia, nói: “Tối qua ta đã bàn với phụ thân con, cả hai đều cảm thấy Cao Minh Viễn có điều kiện rất tốt, trong nhà không có thiếp thất, các con cũng đã lớn. Nhà trai nói rằng không cần con lo lắng về việc quản giáo bọn trẻ, hai ông bà sẽ tự lo.”

 

Thôi Văn Hi uống một muỗng canh, nghiêng đầu hỏi: “Đã ở vậy năm năm nay, tại sao lại muốn tái giá?”

 


Kim thị đáp: “Nghe quan môi nói rằng hai lão cảm thấy con trưởng trong nhà cần có một nữ chủ nhân để lo liệu.” Rồi bà nói tiếp: “Phụ thân con cũng nói Cao Minh Viễn rất hợp với con, hẳn là có nhiều đề tài để nói chuyện.”

 

Thôi Văn Hi hơi ngừng lại, “Cha đồng ý sao?”

 

Kim thị gật đầu: “Ông cảm thấy có thể tìm hiểu thêm, dù sao cả hai đều đã trải qua hôn nhân, không cần vội vàng kết hôn, chỉ cần tiếp xúc để hiểu nhau thôi.”

 

Thôi Văn Hi không nói gì.

 

Kim thị thử hỏi: “Con nghĩ sao?”

 

Thôi Văn Hi cố tình tỏ vẻ mệt mỏi, chán nản nói: “Mẹ, con đã kết hôn với Khánh Vương bảy năm, giờ hòa li, mới được chút thời gian cho riêng mình, mà mẹ đã vội vàng tìm nhà tiếp theo. Dù sao cũng phải cho con thời gian chuẩn bị tâm lý để đón nhận mùa xuân thứ hai chứ ạ.”

 

Kim thị: “……”

 

Thôi Văn Hi làm bộ buồn rầu, hỏi: “Mẹ có thấy con gầy đi không?”

 

Kim thị đánh giá nàng từ trên xuống dưới, “Có hơi gầy.”

 

Thôi Văn Hi than phiền: “Từ đầu xuân đến giờ, con chưa có một giấc ngủ ngon nào, luôn phải tranh cãi với Khánh Vương về việc hòa li. Rất nhiều chuyện con chưa từng nói với mẹ, chỉ sợ mẹ lo lắng, nhưng không thể phủ nhận rằng con đã rất khổ sở. Giờ rốt cuộc cũng thoát khỏi cái hố lửa đó, mẹ cũng phải cho con chút thời gian để nghỉ ngơi, không thể lúc nào cũng thúc ép con như sắp kết hôn ngay được.”

 

Kim thị bị lời này làm nghẹn, thở dài: “Ta chỉ lo lắng con suy nghĩ nhiều.”

 

Thôi Văn Hi không hài lòng nói: “Vì thế mà mẹ đã vội vã tìm nhà tiếp theo?”

 

Kim thị buồn bã nói: “Mẹ chỉ muốn con có chỗ dựa cho nửa đời còn lại.”

 

Thôi Văn Hi nhăn mặt, ghét bỏ nói: “Mẹ thật hồ đồ. Nhị nương trước khi đi còn nói với con, nếu tái giá thì phải cẩn thận, không được mơ hồ mà kết hôn. Nếu không, đến lúc không như ý sẽ bị chỉ trích.”

 

Kim thị: “……”

 

Cuối cùng, bà không thể bằng Thôi Văn Hi, bà đến thuyết phục mà bị phản đối, còn cảm thấy tái hôn nên tùy duyên, dù sao cũng không có con cái làm gánh nặng.



 

Chiều hôm đó, sau khi Kim thị ra về, Thôi Văn Hi đứng trong sân nhìn bầu trời chiều, Phương Lăng bất đắc dĩ nói: “Mới hòa li được bao lâu, mà đã có quan môi đến cửa, sau này chắc chắn sẽ không yên tĩnh.”

 

Thôi Văn Hi đùa cợt: “Điều này cũng chứng minh Thôi gia vẫn còn thu hút.”

 

Phương Lăng bật cười, trêu: “Nương tử không phải muốn dưỡng một tiểu lang quân sao, có quan môi ở trước, nào có cơ hội dưỡng?”

 

Thôi Văn Hi lạc quan nói: “Hôm nay ta đã than phiền với mẹ, bà sẽ nhẹ nhàng hơn.”

 

Nàng vốn tưởng rằng những ngày tới sẽ bình lặng, nào ngờ lại gặp chuyện không may ở phủ Bình Dương.

 

Bình Dương vẫn chìm đắm trong sự bi thương của tang phu, thường xuyên rơi vào nỗi nhớ, không thể vượt qua cảm xúc đó.

 

Vào ngày sinh kỵ của Hứa phò mã, nàng đã uống say đến mức không còn biết gì, khóc lóc ầm ĩ. Trần ma ma không thể khuyên được, bèn sai người đến Trường Lăng phường tìm Thôi Văn Hi, nhờ nàng vào phủ khuyên nhủ.

 

Thôi Văn Hi không do dự, lập tức lên đường đến Bình Dương phủ.

 

Khi thấy tiểu thư ngày thường đoan trang lại như một người điên cuồng đánh đập hạ nhân, Thôi Văn Hi không thể nào chịu nổi. Nàng quay sang hỏi gia nô bên cạnh: “Công chúa sao lại nổi điên như vậy?”

 

Gia nô sợ hãi trả lời: “Hôm nay là sinh kỵ của Hứa phò mã, công chúa trong lòng không thoải mái, uống nhiều rượu, vừa rồi một tỳ nữ vô tình làm đổ hai cái chén, bị phạt.”

 

“Chén thường thôi?”

 

“Đúng vậy, chỉ là chén thường.”

 

Dù rằng với quý tộc như họ, việc đánh c.h.ế.t hạ nhân cũng không bị trừng phạt nặng, nhưng trước cảnh tượng tỳ nữ bị đánh đến da tróc thịt bong, Thôi Văn Hi không kìm được lòng trắc ẩn, lập tức giật lấy roi từ tay Bình Dương.

 

Bình Dương phản kháng, sức lực mạnh mẽ như điên, khóc lóc ầm ĩ.

 

Thôi Văn Hi, dù có tính tình ôn hòa, cũng bị nàng làm cho tức giận, càng thấy nàng như không còn cách nào cứu vãn.

 

Nàng không nhớ đã nói bao nhiêu lần, nhưng cảm thấy mọi chuyện chỉ là do đối phương không nghe lời. Nỗi bực bội dâng trào, Thôi Văn Hi không thể kiềm chế, giáng cho nàng một cái tát, khiến nàng ngã nhào xuống đất.

 

Người hầu xung quanh đều hoảng sợ quỳ xuống, sợ hãi.

 

Trần ma ma đau lòng nhưng không dám can thiệp.

 

Thôi Văn Hi chỉ vào tiểu thư đang nằm trên đất, tức giận nói: “Bình Dương, mở to mắt nhìn đi! Hứa phò mã đã c.h.ế.t từ lâu rồi, chỉ còn lại một đống xương trắng chôn dưới đất, bị kiến, ruồi, dòi gặm nhấm! Hắn đã chết!”

Lời nói này như sét đánh vào lòng Bình Dương, nàng gào lên: “Ngươi nói dối! Ngươi nói dối!”

 

Thôi Văn Hi túm lấy cổ áo nàng, không còn vẻ điềm đạm ngày xưa, chỉ còn lại nỗi bi ai, căm phẫn: “Vì một người đã c.h.ế.t mà tự hủy hoại bản thân như vậy, có đáng không?!”

 

Bình Dương nước mắt giàn giụa, tuyệt vọng và bất lực.

 

Chứng kiến sự yếu đuối đó, Thôi Văn Hi càng thêm phẫn nộ, lớn tiếng với Trần ma ma: “Chuẩn bị ngựa!”

 

Trần ma ma run rẩy hỏi: “Thôi nương tử muốn đi đâu?”

 

Thôi Văn Hi lạnh lùng: “Đi đến những nơi nghèo khổ nhất trong kinh thành, để công chúa thấy cái gì mới là nhân gian!”

 

Trần ma ma định mở miệng nhưng lại thôi.

 

Thôi Văn Hi không kiên nhẫn: “Nhanh lên, nếu đã thỉnh ta đến thì đừng có suy nghĩ gì nữa.”

 

Nghe vậy, Trần ma ma không còn do dự, lập tức chỉ đạo người chuẩn bị ngựa.

 

Thôi Văn Hi quyết tâm dẫn Bình Dương đi khám phá thực tế. Nàng là người cưỡi ngựa thành thạo, mặc dù ngày thường có vẻ dịu dàng, nhưng sức mạnh của nàng rất lớn.

 

Để thúc giục Bình Dương đối mặt với thực tế không có Hứa phò mã, nàng chọn cách cực đoan, cưỡi ngựa đến những khu nghèo khó trong kinh thành.

 

Một vài tinh vệ trong công chúa phủ đi theo hộ tống.

 

Mây mù dày đặc trên trời, có dấu hiệu của cơn mưa lớn, Thôi Văn Hi kéo Bình Dương cưỡi ngựa chạy như điên, khiến người dân ven đường phải tránh ra.

 

Khi đến Xương Nam phường, mưa lớn bắt đầu đổ xuống, Thôi Văn Hi thô bạo kéo Bình Dương xuống ngựa. Nàng giãy giụa muốn tránh, nhưng bị Thôi Văn Hi nắm chặt.

 

Những người dân ở đây, trang phục tả tơi, đang vất vả khiêng lương thực, trong số đó có một người vai gánh hai túi nặng nề, mọi người đều mang vẻ mặt khắc khổ, chịu đựng gánh nặng.

 

Bình Dương, sinh ra trong gia đình quyền quý, chưa bao giờ thấy cảnh tượng này, hoảng sợ kêu lên.

 

Thôi Văn Hi làm ngơ trước sự kháng cự của nàng, kéo nàng vào ngõ nhỏ.

 

Những ngôi nhà thấp lùn, rách nát xung quanh, người dân sống trong cảnh khốn khổ, không ai có thể thoát khỏi đói nghèo. Nhìn thấy một người phụ nữ ôm đứa trẻ, vẻ mặt trầm tĩnh, ánh mắt vô hồn, làm Bình Dương cảm thấy sợ hãi và ghê tởm.

 

Thôi Văn Hi gằn từng chữ: “Mở to mắt nhìn đi! Ở đây mọi người sống trong cảnh khổ cực, ngươi có từng như họ chưa?”

 

Bình Dương kêu lên: “Buông ta ra! Buông ta ra!”

 

Thôi Văn Hi không để ý, nói: “Mọi người đều khổ, chỉ có tự cứu lấy mình! Hứa phò mã đã c.h.ế.t nhiều năm rồi, hắn sẽ không sống lại. Ngươi còn có cả một đời để sống, sao lại cứ phải như hiện tại mà sống trong hủy hoại như vậy?!”

 

Nghe lời này, nước mắt Bình Dương rơi đầy mặt.

 

Mưa càng lúc càng nặng hạt, nàng vùng vẫy thoát khỏi Thôi Văn Hi, chạy điên cuồng về phía ngõ nhỏ, như thể muốn thoát khỏi gông xiềng của cuộc đời.

 

Thôi Văn Hi hoảng hốt đuổi theo.

 

Tiếng chó sủa vang lên khắp nơi, Bình Dương hoảng sợ nhìn xung quanh, nơi này không có những con phố sạch sẽ, cũng không có công chúa phủ xa hoa, chỉ còn lại cảnh sống nghèo khổ, bụi bặm.

 

Ánh mắt tò mò của dân thường, những người mặc quần áo rách rưới, đều tràn ngập sự sợ hãi.

 

Họ bị cuộc sống đè nén, không thể thở nổi, tay chân thô ráp, ánh mắt trống rỗng, chỉ thấy những ngày tháng nặng nề, khiến Thôi Văn Hi đau lòng.

 

Mọi người đều khổ, chỉ có tự cứu lấy mình!

 

Sự so sánh với nỗi đau mà họ phải chịu khiến Bình Dương nhận ra sự thật: việc mất Hứa phò mã không còn là điều gì lớn lao.

 



Trong mưa, Bình Dương gào khóc, Thôi Văn Hi tiến lại gần, ôm c.h.ặ.t c.h.â.n nàng, cầu xin: “Dẫn ta đi, dẫn ta đi, xin ngươi, xin ngươi…”

 

Thôi Văn Hi đau lòng, đẩy tóc nàng ra, nghiêm khắc nói: “Đời này khổ sở, kiếp sau đừng đến nữa. Nhưng kiếp này, ngươi phải học cách sống tiếp, nếu Hứa phò mã còn sống, hắn sẽ không bao giờ tha thứ cho việc ngươi tự hủy hoại bản thân vì hắn.”

 

“Trường Nguyên…”

 

“Bình Dương, tỉnh táo lại đi! Ngươi có nguồn sống từ hoàng gia, còn hơn nhiều nữ lang khác trong kinh thành, hãy tìm việc làm, tự đứng lên, thích nghi với cuộc sống không có Hứa phò mã, ngươi có thể…”

 

Bình Dương đau khổ khóc thút thít, Thôi Văn Hi nhẹ nhàng an ủi nàng trong cơn mưa. Khi Trần ma ma chạy tới chứng kiến cảnh tượng này, bà không khỏi rơi lệ.

 

Sau khi về đến nơi, Bình Dương không trở lại phủ Bình Dương mà chọn ở lại Trường Lăng phường.

 


Cả hai cô gái đều bị ướt mưa, gia nô đã nhanh chóng giúp họ thay quần áo khô, lau tóc và uống canh gừng để đuổi lạnh. Cảm xúc của Bình Dương mới dần dần ổn định.

 

Thôi Văn Hi nhận ra rằng sự kiện hôm nay đã tạo ra cú sốc lớn cho Bình Dương, lo lắng cho tinh thần của nàng, nên buổi tối quyết định ngủ chung một giường với nàng. Ai ngờ sáng hôm sau, Bình Dương lại bị sốt cao, khiến nàng hoảng hốt, vội vàng sai người hầu đi mời đại phu.

 

Sau khi thăm bệnh, đại phu cho biết Bình Dương chỉ bị cảm lạnh, kê đơn thuốc và bảo Phương Lăng chuẩn bị cho nàng.

 

Dù đã uống thuốc, nhưng tình trạng của Bình Dương vẫn không cải thiện, tinh thần nàng rất mệt mỏi và không muốn ăn uống.

 

Thôi Văn Hi có sức khỏe hơn một chút, nhưng cũng bị ướt mưa nên không thoải mái lắm.

 

Nàng tưởng rằng sau khi uống thuốc, sức khỏe của Bình Dương sẽ cải thiện, nhưng đến ngày hôm sau, nàng lại bị sốt cao. Thấy tình hình nghiêm trọng, Thôi Văn Hi liền sai người đến Thái Y Viện mời ngự y.

 

Lúc đó, Hoàng hậu đang ở Ngàn Huệ tự, Triệu Nguyệt nhận được tin tức, vội vàng kết thúc công việc để tự mình đến xem tình hình.

 

Trương ngự y đầu tiên dùng ngân châm trị bệnh cho Bình Dương, rồi lấy m.á.u để kiểm tra, trước khi rời đi còn dặn Trần ma ma lấy cho nàng một viên thuốc mật lớn.

 

Triệu Nguyệt tự mình đến Thôi phủ, khiến Phương Lăng rất lo lắng.

 

Thôi Văn Hi không ngờ hắn tới, vội vàng ra đón.

 

Triệu Nguyệt đứng chắp tay sau lưng, hỏi Trương ngự y về tình trạng của Bình Dương.

 

Trương ngự y cho biết: “Công chúa bị cảm lạnh dẫn đến sốt cao. Hiện tại, ta đã cho thuốc và châm cứu, cần điều dưỡng trong hai ngày, không quá nghiêm trọng.”

 

Triệu Nguyệt nhíu mày, nhìn Trần ma ma nói: “Tại sao lại để tỷ ấy bị lạnh như vậy?”

 

Trần ma ma cúi đầu không dám trả lời.

 

Thôi Văn Hi vội lên tiếng: “Đây là lỗi của thiếp thân, công chúa bị lạnh là do thiếp thân không chú ý, mong điện hạ đừng trách tội Trần ma ma.”

 

Trần ma ma vội vàng nói: “Không thể trách Thôi nương tử, là lỗi của lão nô.”

 

Triệu Nguyệt nhíu mày, chỉ vào Thôi Văn Hi và nói: “Tứ hoàng thẩm, ngươi hãy nói mọi chuyện đi.”

 

Hắn quen gọi nàng là tứ hoàng thẩm, không kịp sửa lại. Thôi Văn Hi cảm thấy hơi lạ, vội vàng đáp: “Thiếp thân là Thôi thị.”

 

Triệu Nguyệt sửng sốt một chút, nhận ra thân phận của nàng chỉ là trưởng nữ của Thôi gia, thấp kém hơn lúc trước nhưng vẫn hỏi lại: “Thôi thị, tại sao lại để Bình Dương thành ra như thế?”

 

Thôi Văn Hi không giấu giếm, kể lại mọi chuyện một cách chi tiết.

 

Triệu Nguyệt nhìn nàng với ánh mắt không thể tin, muốn nói điều gì nhưng cuối cùng lại nhịn xuống. Hắn tự đứng dậy đi vào xem Bình Dương.

 

Bình Dương nằm trên giường, trông rất yếu ớt và không còn sức sống.

 

Triệu Nguyệt nhíu mày hỏi: “A tỷ hiện nay có khá hơn không?”

 

Bình Dương yếu ớt đáp: “Ừ,” rồi nói thêm: “Nhị Lang không nên trách tội tứ hoàng thẩm, chỉ là một trận mưa lớn, rất nhiều chuyện xảy ra, ta cũng hiểu ra rồi.”



 

Triệu Nguyệt có chút không tin, hỏi: “A tỷ thật sự hiểu không?”

 

Bình Dương nhắm mắt lại, nói: “Hứa Già Vân đã chết, đã c.h.ế.t từ lâu rồi.” Rồi thêm: “Có lẽ như Trường Nguyên nói, đời người thực sự khổ, chỉ có tự cứu mình, người khác không thể giúp ta.”

 

Triệu Nguyệt im lặng.

 

Bình Dương mở mắt, lẩm bẩm: “Đời người thực sự khổ, kiếp sau không muốn sống nữa.”

 

Câu nói của nàng khiến Triệu Nguyệt bực bội, lo lắng nói: “A tỷ đừng nghĩ nhiều, hãy dưỡng sức cho tốt, sau này muốn làm gì cũng được.”

 

Bình Dương buồn bã nói: “Mấy năm qua, ta khiến mẹ lo lắng, không muốn bà thấy ta khốn đốn, nhưng thực ra ta luôn rất khổ sở, khiến bà phải chịu đựng cùng, đó là đại bất hiếu.”

 

Triệu Nguyệt nhẹ nhàng nói: “A tỷ đã sống qua những năm tháng ấy, còn có gì phải lo lắng?”

 

Bình Dương mệt mỏi nhìn hắn, lẩm bẩm: “Đúng vậy, những năm tháng gian nan ấy ta đã chịu đựng, còn có gì phải lo lắng nữa…”

 

Thấy nàng buồn bã, Triệu Nguyệt cố gắng an ủi một lúc, cho đến khi thấy Bình Dương mệt mỏi và buồn ngủ, hắn mới rời khỏi phòng.

 

Thôi Văn Hi vẫn đợi bên ngoài, chờ đợi hình phạt.

 

Khi Triệu Nguyệt ra ngoài thấy nàng đứng bên cửa sổ, không tỏ ra kiêu ngạo hay nịnh bợ, hắn hơi nhíu mày hỏi: “Trên mặt A tỷ có vết đỏ là do ngươi đánh sao?”

 

Thôi Văn Hi đáp: “Là thiếp thân đánh.”

 

Triệu Nguyệt: “Tại sao lại vả mặt?”

 

Thôi Văn Hi: “Hận sắt không thành thép, bực mình.”

 

Triệu Nguyệt: “…”

 

Thái độ của nàng thật đáng phục!

 

Thôi Văn Hi giống như một khúc gỗ, cúi đầu không nói gì.

 

Triệu Nguyệt cũng không hỏi thêm gì nữa.

 

Không khí trở nên kỳ lạ, nếu là trước đây, Thôi Văn Hi chắc chắn sẽ không cảm thấy lúng túng, nhưng sau khi nghe Thôi Văn Khương phân tích, nàng càng cảm thấy khó chịu.

 

Nàng không dám nhìn vào mặt Triệu Nguyệt, cũng không có ý định châm chọc hắn, chỉ mong hắn nhanh chóng rời đi.

 

Không biết đã trôi qua bao lâu, Triệu Nguyệt đột nhiên nói: “Ta nghe nói Ngự Sử Đài Cao gia đã từng nhờ quan môi nương tử cầu hôn với tứ hoàng thẩm?”

 

Thôi Văn Hi ngạc nhiên, không kịp phản ứng ngay.

 

Triệu Nguyệt nhìn chằm chằm vào nàng, chờ câu trả lời.

 

Thôi Văn Hi sau một lúc lâu mới nói: “Đúng là có chuyện này.”

 

Triệu Nguyệt ánh mắt sáng lên, hỏi tiếp: “Tứ hoàng thẩm có đồng ý không?”

 

Thôi Văn Hi khóe miệng khẽ nhếch, kiêu ngạo hỏi: “Xin hỏi điện hạ, thiếp thân đã từng kết hôn với Khánh Vương, có tái giá hay không đều do bản thân, việc này có liên quan gì đến điện hạ?”

 

Triệu Nguyệt nhìn nàng, đột nhiên mỉm cười, dùng giọng điệu thẹn thùng nói: “Ta không đồng ý.”

 

Thôi Văn Hi: “…”

 

Giấy cửa sổ bị hắn nhẹ nhàng xé rách, thật sự là một cảnh tượng kích thích!

Người nọ không hề cảm thấy xấu hổ, vẫn giữ vẻ đoan trang và trinh tiết, biểu hiện rõ ràng sự không đồng tình với Thôi Văn Hi.

 

Thôi Văn Hi nhất thời không biết phải ứng xử ra sao.

 

Ánh nắng chiếu qua cửa sổ, tạo thành một vầng sáng ấm áp phía sau nàng.

 

Triệu Nguyệt không tránh né, chỉ lặp lại lời nói trước đó: “Ta không đồng ý.”

 

Nghe lại câu này, trong lòng Thôi Văn Hi không khỏi cảm thấy bối rối, nàng nghẹn một lúc lâu rồi mới mỉa mai chất vấn: “Điện hạ, có phải còn muốn quản cả chuyện hôn nhân của ta không?”

 

Triệu Nguyệt thản nhiên đáp: “Những người khác thì ta không quan tâm, nhưng ngươi thì ta muốn can thiệp.”

 

Thôi Văn Hi cảm thấy hoang mang, nhưng nhanh chóng nhắc nhở: “Điện hạ đừng quên, ta là tứ hoàng thẩm của ngươi.”

 

Triệu Nguyệt cúi đầu, nhẹ nhàng vuốt ve cổ tay áo, nói: “Ngươi đừng nghĩ rằng mình có thể lợi dụng tứ hoàng thúc.”

 

Thôi Văn Hi im lặng.

 

Triệu Nguyệt tiếp tục: “Ngươi đã cùng Khánh Vương hòa li, tên trong gia phả cũng đã bị xóa, còn muốn lợi dụng Khánh Vương làm gì?”

 

Thôi Văn Hi không nói được lời nào, bị hắn làm cho cứng họng.

 

Chợt nghĩ đến điều gì, Triệu Nguyệt nở nụ cười, trêu chọc: “Gặp người không biết xấu hổ, nhưng chưa thấy ai vô sỉ như vậy, đã ly hôn với chồng mà còn tiếc rẻ.”

 

Thôi Văn Hi: “…”

 

Hai người cứ thế ngươi nhìn ta ta nhìn ngươi, vốn là xa lạ, cũng không biết chuyện gì xảy ra, nhưng có lẽ vì đã hiểu nhau phần nào nên không còn cảm giác xa cách.

 

Thôi Văn Hi sớm đã quen với tình huống như thế, liền nhanh chóng điều chỉnh lại, giữ tư thế của một bậc trưởng bối để khuyên nhủ: “Nhị Lang, ta là tứ hoàng thẩm của ngươi, gả vào Triệu gia bảy năm, dù hiện tại hòa li thì vẫn là trưởng bối của ngươi. Ngươi có nhận thức được không?”

 

Triệu Nguyệt không phản bác, chỉ cười khanh khách: “Có.”

 

Thôi Văn Hi thấy thái độ của hắn đoan chính, lại tiếp tục khuyên: “Ngươi còn quá trẻ, chưa từng trải nghiệm thế sự, lại ngày ngày bận rộn công vụ, chưa từng tiếp xúc với nữ lang khác, tương lai sẽ thấy rất nhiều quý nữ trong kinh, tự nhiên sẽ không còn suy nghĩ như vậy.”

 

Triệu Nguyệt nhẹ nhàng “Ồ” một tiếng, “Tứ hoàng thẩm có phải đang nói đùa không?”

 

Thôi Văn Hi: “???”

 

Chẳng lẽ không phải sao?

 

Triệu Nguyệt bỗng nhiên tỏ ra thẹn thùng, ánh mắt chứa đựng ý cười đầy mờ ám, cố tình làm cho nàng không thể thoát khỏi, “Nếu ta nói mình có ý định trù tính, thì tứ hoàng thẩm sẽ như thế nào?”

 

Thôi Văn Hi: “…”

 

Hắn lại đến gần, gằn từng chữ: “Ta không ngại nói với ngươi, trước đây khi hợp tác với ngươi để đánh bại Khánh Vương, đó là có ý đồ; việc lấy đi mẫu uyên ương là có dụng tâm; mà việc được ngươi mời đi Bình Dương phủ cũng có sự mừng thầm. Tất cả đều là kế hoạch tỉ mỉ, nào phải không có ý định?”

 

Thôi Văn Hi không thể ngờ rằng hắn lại mạnh mẽ thừa nhận như vậy, nhất thời không chịu nổi, liên tục lùi lại.

 

Triệu Nguyệt ép sát nàng vào cửa sổ, nhìn từ trên cao xuống: “Tứ hoàng thẩm có cho rằng đây chỉ là nhất thời hứng thú không?”

 

Thôi Văn Hi cảm thấy hoàn toàn bị áp đảo.

 

Triệu Nguyệt thì thầm bên tai nàng, ái muội: “Chất nhi đã mơ ước tứ hoàng thẩm từ lâu, chờ đợi ngươi hòa li, nhưng không dễ dàng chút nào.”

 

Thôi Văn Hi muốn tránh đi, nhưng Triệu Nguyệt không hề e dè, ánh mắt chỉ tràn ngập tình ý, khiến nàng có chút choáng váng.

 



Thái độ đó khiến Triệu Nguyệt vô cùng thích thú, trước đây khi tiếp xúc với nàng, hắn luôn phải kiềm chế vì có Khánh Vương, nhưng giờ đây không còn rào cản đó, hắn hoàn toàn không kiêng nể gì.

 

Thôi Văn Hi cố gắng giữ bình tĩnh: “Ngươi đang đi ngược lại luân lý.”

 

Triệu Nguyệt chế giễu: “Ta còn có thể phạm thượng hơn thế nữa.” Dừng lại một chút, hắn cười như không cười: “Có lẽ tứ hoàng thẩm có thể vào cung nói với mẹ về việc ta vi phạm luân lý, ý muốn bất kính với tứ hoàng thẩm.”

 

Lời này khiến Thôi Văn Hi tức giận, nàng mắng: “Vô sỉ!”

 

Triệu Nguyệt hừ nhẹ, cố tình chọc tức nàng: “Nếu ta học tổ phụ, đoạt lấy nữ nhân của tứ hoàng thúc vào cung, đó mới là vô sỉ.”

 

Nghe thấy điều này, Thôi Văn Hi tức điên, biết hắn không nói giỡn, nàng định đẩy hắn ra nhưng chạm vào n.g.ự.c hắn, cảm giác như bị điện giật, lập tức lùi lại.

 

Triệu Nguyệt liếc nàng một cái: “Ngươi cũng không phải chưa từng chạm vào ta, sợ cái gì?”

 

Câu nói đó thật sự khiến Thôi Văn Hi, dù là người trầm ổn cũng không khỏi cảm thấy mất mặt, nàng lúng túng: “Điện hạ thật sự không biết xấu hổ.”

 

Triệu Nguyệt không quan tâm, “Nếu ta muốn giữ thể diện, sao phải hỏi tới việc Cao gia tới cầu hôn mà không thành?”

 

Thôi Văn Hi: “…”

 

Triệu Nguyệt ngang ngược nói: “Đuổi bọn họ đi, nếu không trong kinh ai dám đến cửa, ta sẽ đánh gãy chân bọn họ.”

 

Thôi Văn Hi: “…”

 

Triệu Nguyệt lại ghé sát bên tai nàng, dụ dỗ: “Ta nghe nói tứ hoàng thẩm không thích lão nhân, mà lại yêu thích tiểu lang quân, nếu như ta tự tiến cử, thì tiểu lang quân này có đủ sức hấp dẫn với tứ hoàng thẩm không?”

 

Thôi Văn Hi: “…”

 

Muốn chết!

 

Người trẻ tuổi bây giờ sao lại mạnh bạo như vậy?!

 

Nàng sợ rằng mình sẽ không giữ được khí tiết, ho khan hai tiếng, cố gắng duy trì hình tượng trưởng bối, trách móc: “Thật không ra thể thống gì!”

 

Triệu Nguyệt rất phối hợp đứng thẳng người, hỏi bằng giọng điệu thư sinh: “Ta chỉ muốn thảo luận niềm vui với ngươi, vậy theo ngươi, như thế nào mới được coi là có thể chấp nhận được?”

 

Thôi Văn Hi: “…”

 

Không biết tại sao, bỗng nhiên nàng cảm thấy choáng váng.

 

Nhận thấy sự khác thường của nàng, Triệu Nguyệt biết hành động này đã khiến nàng bị sốc, hắn lui về một bước, thể hiện vẻ ngây thơ vô hại: “Nếu ta muốn gặp tứ hoàng thẩm, ngươi có thể đúng giờ hẹn không?”

 

Thôi Văn Hi: “…”

 

Thấy nàng không nói gì, Triệu Nguyệt bĩu môi, vô sỉ: “Có lẽ ta phải sử dụng quyền lực đặc biệt rồi.”

 

Lo sợ hắn làm khó Thôi gia, Thôi Văn Hi vội vàng ổn định lại tinh thần, nói: “Không cần dùng quyền lực đặc biệt, ta sẽ đi, ta sẽ đi!”

 

Triệu Nguyệt vui mừng: “Nhưng đừng có cho ta leo cây.”

 

Thôi Văn Hi: “Không dám, không dám.”

 

Nàng vốn nghĩ rằng thái độ này có thể làm hắn dịu lại, ai ngờ nàng đã đánh giá thấp độ vô sỉ của người này, hắn tiếp tục hỏi: “Tứ hoàng thẩm có vẻ không hài lòng khi ta lợi dụng quyền thế để ép người?”

 

Thôi Văn Hi suýt nữa làm cho hắn quỳ xuống, lập tức dùng giọng điệu kiêu ngạo nói: “Điện hạ nghĩ nhiều quá, không có đâu, thật đó!”



 

Triệu Nguyệt nửa tin nửa ngờ, “Thật sự không có gì không vui sao?”

 

Thôi Văn Hi gật đầu, nhưng không muốn chịu thua trước áp lực của hắn, cố ý khiêu khích: “Thật sự rất vui, ngày ấy còn nói với Vĩnh Ninh rằng muốn nuôi một tiểu lang quân để chơi, nào có thể ngờ lại gặp được thật, có chút thụ sủng nhược kinh đấy.”

 

Triệu Nguyệt không biến sắc, hỏi: “Không biết tứ hoàng thẩm có hài lòng không?”

 

Thôi Văn Hi gật đầu: “Đương nhiên là hài lòng, điện hạ mới mười tám, tài năng và diện mạo đều nổi bật, thật là dịu dàng nghe lời, nhưng mà không biết…”

 

Triệu Nguyệt hỏi: “Không biết cái gì?”

 

Thôi Văn Hi tỏ vẻ muốn nói nhưng lại thôi, “Cô mẫu Vĩnh Ninh của ngươi, trước đây không phải nuôi hai tiểu lang quân chơi sao? Cái loại phụ nữ như chúng ta, đã trải qua nhiều thứ, chơi tới điên cuồng, không biết điện hạ có chịu nổi không?”

 

Triệu Nguyệt: “???”

 

Thôi Văn Hi nghiêm túc nói: “Ví dụ như buộc lụa đỏ, chạm vào những chỗ mẫn cảm, chơi trò trốn tìm gì đó.”

 

Lời vừa thốt ra, tai Triệu Nguyệt đỏ bừng. Dù hắn chưa từng tiếp xúc với phụ nữ, nhưng không có nghĩa là hắn hoàn toàn không hiểu. Mặt dày thế nào đi nữa, lúc này hắn cũng không thể không ngượng ngùng, bực bội nói: “Thật là không ra thể thống!”

 

Thôi Văn Hi hồn nhiên đáp: “Điện hạ không chơi được.”

 

Triệu Nguyệt tức giận, tức giận phun ra một câu: “Vô sỉ!” Rồi phẩy tay áo bỏ đi.

 

Thôi Văn Hi lén lút nhìn xung quanh, thầm nghĩ, rốt cuộc là ai không biết xấu hổ? Mới đùa giỡn vài câu mà cũng cảm thấy thẹn thùng như vậy. Còn muốn so sánh về sự không biết xấu hổ, ai sợ ai chứ? Rốt cuộc, Thái Tử quả không hổ danh nổi tiếng là người khắc kỷ, ôn nhuận như ngọc.

 

Triệu Nguyệt không ở lại đây lâu, mục đích của hắn đã đạt được, không có ý định tiếp tục thúc ép đối phương vào thế mâu thuẫn. Hắn chỉ nói chuyện vài câu với Trần ma ma, rồi rời đi cùng Vệ công công.

 

Trước khi rời đi, Thôi Văn Hi cùng mọi người tiễn hắn. Triệu Nguyệt ngồi vào xe ngựa, nhìn nàng một cái.

 

Thôi Văn Hi thản nhiên nhìn lại, làm bộ như không biết gì.

 

Triệu Nguyệt cũng không nói gì.

 

Sau khi xe ngựa rời đi, Thôi Văn Hi mới thả lỏng thần kinh căng thẳng.

 

Trải qua sự trị liệu của ngự y, hôm sau, tình trạng của Bình Dương đã chuyển biến tốt, không còn sốt cao nữa và bắt đầu ăn uống.

 

Thôi Văn Hi nhẹ nhõm.

 

Ở Trường Lăng phường hai ngày, Bình Dương mới trở về phủ. Thôi Văn Hi đưa nàng lên xe ngựa, nhẹ nhàng nói: “Sau này đừng có tự hạ thấp mình nữa.”

 

Bình Dương nhẹ nhàng “Ừm” một tiếng, “Hai ngày nay bệnh, hiểu ra rất nhiều điều. Cái tát thật mạnh của Trường Nguyên, nhân gian khổ ải, chỉ có tự cứu lấy mình. Từ nay về sau, ta sẽ thử sống vì chính mình, không còn chìm đắm trong quá khứ nữa.”

 

Thôi Văn Hi ấm lòng, nắm tay nàng nói: “Ta chờ ngươi tìm lại ánh sáng.”

 

Bình Dương gật đầu: “Ngươi yên tâm, có được một người vừa là thầy vừa là bạn như ngươi, không uổng công cuộc đời này đã sống một lần, gặp được tri âm, không vì sinh kế mà phải lo lắng, đã là một phước lành.”

 

Những lời này khiến Thôi Văn Hi xúc động, mặt tươi cười: “Thật sự hiểu ra nhiều điều rồi.”

 

Bình Dương tiếp tục: “Buông bỏ chấp niệm, cả người sẽ nhẹ nhàng hơn rất nhiều. Trước đây thật sự quá ngu ngốc, cứ chui vào sừng trâu. Như Trường Nguyên đã nói, nhân gian thực khổ, tình yêu, hận thù, giận dỗi, chia ly, mọi thứ đều khiến người ta đau lòng. Nhưng so với những điều đó, ta thực sự may mắn, như Nhị Lang đã nói, năm đó chịu đựng bao khó khăn, giờ còn có gì mà không thể vượt qua nữa?”

 

Thôi Văn Hi gật đầu: “Cùng nhau nỗ lực.”

 

Hai người nói chuyện lâu, xe ngựa của công chúa mới từ từ rời đi.

 

Thôi Văn Hi đứng ở cửa, nhìn xe ngựa khuất dần, Phương Lăng bên cạnh nói: “Hình như lần này Bình Dương công chúa thật sự đã tỉnh ngộ.”