Dịch Full Ngôi Làng Linh Thiêng

Tác Giả: Ba Van Nguyen

Thể loại: Đô Thị, Linh Dị, Tâm Linh

Giới thiệu:

Truyện "Ngôi Làng Linh Thiêng" là tuyển tập gồm nhiều câu chuyện nhỏ. Nội dung xoay quanh cuộc sống của những người dân làng Đình Long, đây là ngôi làng cổ nằm ở vùng Đồng bằng Bắc Bộ. Truyện được viết dựa trên những gì mà tác giả được nghe người khác kể lại, có thể có những tình tiết không thực sự đúng với thực tế.

Truyện được xếp vào thể loại Tâm Linh vì có tình tiết Ma - Tâm Linh trong truyện. Tuy nhiên truyện có rất nhiều nội dung là về đời sống xã hội, tình bạn, tình yêu, gia đình... chứ không quá chú trọng nội dung Ma quái, qua đó gửi đến người đọc những cái nhìn ở nhiều khía cạnh khác nhau về cuộc sống của người dân thôn quê vùng đồng bằng Bắc Bộ

Làng Đình Long nằm ở đồng bằng Bắc Bộ, nó là một ngôi làng nghìn năm tuổi, nghe đâu có từ thời nhà Lý. Ngay đầu làng có một dòng sông chảy qua, thời xa xưa con sông chính là đầu mối giao thông của làng. Người ta xây dựng một cái bậc kệ dài rộng để có thể đi từ bờ đê xuống dưới sông được thuận tiện. Ngay một bên cái bậc kệ ấy là một cây Gạo cổ thụ, không rõ được trồng từ bao giờ, nhưng những người cao tuổi nhất trong làng bảo rằng họ lớn lên thì cây gạo đã có như vậy rồi.

Cây Gạo cổ thụ rất to, đường kính của nó phải năm sáu người trưởng thành ôm xung quanh mới hết. Từ gốc đến thân cây Gạo có những cục bướu rất lớn nhô ra, có cục bằng cả cái nón đội đầu. Nhìn từ xa cây Gạo như một người khổng lồ bị dị tật với những khối u kỳ quái khắp người.

Một ngày mùa xuân năm 1974, thời điểm chiến tranh ở Miền Nam sắp kết thúc, Miền Bắc thì trong thời gian bao cấp. Cây Gạo đầu làng Đình Long hoa nở rực rỡ đỏ chót cả một vùng trời, rất nhiều đứa trẻ con nô đùa ở dưới gốc cây. Chúng nó nhặt những bông hoa Gạo bị rụng gom thành một đống để chơi.

- - Anh Tư, anh trèo lên cây Gạo lấy hoa giúp em được không? - Một con nhóc tầm 8, 9 tuổi bảo với anh họ của nó.

- - Ờ, anh cũng định trèo lên cây hái hoa đây lát Ly ở dưới này nhặt nhé. - Thằng nhóc tên Tư khoảng 12, 13 tuổi nói với con nhóc, hai đứa là anh em họ.

- - Vâng, anh lên luôn đi, không là bọn nó trèo lên trước hái hết bây giờ. - con nhóc giục thằng Tư, vì nó thấy những đứa trẻ khác đã bắt đầu tìm cách trèo lên cây Gạo.

Thằng Tư hì hục cùng với những đứa trẻ khác leo lên cây Gạo, bọn nó mỗi đứa trèo một hướng, thằng Tư là đứa nhanh nhẹn lên nó leo cao hơn cả, nó trèo lên tít phía trên bẻ cành hoa Gạo ném xuống dưới cho con Ly nhặt.

- - A...a...a...á...á. - Đột nhiên cả bọn nghe thấy tiếng kêu la rợn người từ phía thằng Tư.

- - Chuyện gì vậy... anh Tư ơi...ơi... - Con Ly ở dưới la thất thanh.

- - Tư...Tư... Sao vậy mày. - Cả đám trẻ gọi to.

Cả đám trẻ con ở dưới và cả trên cây đang nhao nhao còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra với thằng Tư thì thấy thằng Tư ngã xuống, ầm một cái trong giây lát cơ thể thằng Tư đã nằm bẹp dí dưới bậc kệ.

Thằng Nguyên là người chạy lại đầu tiên, nó là bạn thân của thằng Tư mà, nó thất thần nhìn cơ thể thằng Tư mà không thốt được lên lời. Máu từ đầu, từ mặt thằng Tư chảy ra lênh láng xuống bậc kệ, mắt thằng Tư trợn trừng, có vẻ rất kinh hãi.

- - Anh Tư...huhu...anh ơi...tỉnh lại đi...huhu. - Con Ly chạy lại khóc lóc và la hét.

- - Gọi người lớn nhanh lên chúng mày. - Thằng Nguyên sau giây phút thất thần thì nhanh chóng quát bọn trẻ con còn đang co rúm vì sợ hãi.

Một vài đứa trẻ chạy về phía làng, còn những đứa khác không dám lại gần chỗ thằng Tư nằm, đứa thì khóc lóc, đứa thì sợ quá đái cả ra quần. Một khung cảnh tang thương thực sự, một hình ảnh khủng khiếp với bọn trẻ con có mặt ở đấy.

Thằng Nguyên lôi con Ly lại, nó không muốn con Ly bị ngã xuống sông. Nó cũng không kìm được nước mắt của mình khi nhìn thấy thằng bạn mình nằm đấy.

Chỉ một lát sau người lớn trong làng chạy ra, ông Khá lập tức lại gần kiểm tra thằng Tư. Ông Khá là bố của con Ly, ông từng là bộ đội thời chống Pháp, hồi trong quân ngũ ông làm quân y, bị thương rồi xuất ngũ, về quê ông làm bác sĩ chữa cho cả làng.

- - Cháu tôi chết rồi, khổ thân thằng bé quá. - Ông Khá rơm rớm nước mắt nói với mọi người.

- - Gọi mẹ nó chưa? - Một người dân hỏi. Vì bố thằng Tư đi bộ đội không có nhà.

- - Có đứa gọi rồi bác ạ, kia rồi, mẹ thằng Tư ra rồi kìa. - Một thằng nhóc trả lời.

- - Chuyện gì xảy ra vậy? Thằng Tư bị ngã làm sao. - Mẹ thằng Tư hốt hoảng rẽ đám đông trẻ con ra để chạy lại.

- - A...a... Con tôi...con ơi...- Mẹ thằng Tư vừa nhìn thấy cảnh tượng con trai mình thì lập tức khóc thét rồi ngất lịm.

- - Mau đưa cô ấy về nghỉ để tôi bấm huyệt, để ngoài này gió nguy hiểm. - Ông Khá hô rồi lập tức cùng một số người đưa mẹ thằng Tư về nhà, còn lại mọi người tản đi lấy chiếu cũ đắp lên xác thằng Tư và lấy hương hoa ra thắp bên cạnh.

Bọn trẻ con một số đứa sợ hãi ra về, một số vẫn ngồi lại khóc rưng rức. Thằng Nguyên thì đưa con Ly về nhà, con Ly gào khóc nhiều lên mệt quá không đứng dậy nổi. Không khí tang thương nhanh chóng bao trùm cả xóm đầu làng rồi chẳng mấy chốc lan đi khắp làng Đình Long.

Thằng Nguyên đưa con Ly về đến nhà, mẹ nó lúc này cũng đã biết chuyện liền ra bế con Ly vào rồi an ủi nó, còn thằng Nguyên cũng về nhà của nó. Vừa về đến nhà bà Cả mẹ thằng Nguyên chạy ra hỏi:

- - Con có sao không? Thằng Tư mất rồi à?

- - Vâng ạ, nó trèo cây gạo bị ngã xuống dưới bậc kệ mất rồi. - Thằng Nguyên ủ rũ trả lời.

- - Con đừng bao giờ leo trèo lên cây đó nghe chưa, các cụ bảo thần cây Đa ma cây Gạo mà. - bà Cả căn dặn con trai.

- - Dạ, con biết rồi, mẹ đang nấu rượu à? Để con giúp mẹ. - Thằng Nguyên vào giúp mẹ nó nấu rượu.

Từ năm 1966 nhà nước đã cấm việc nấu rượu, từ thời điểm ấy làng Đình Long sa sút kinh tế hẳn vì Đình Long là một làng có nghề truyền thống nấu rượu. Rất nhiều gia đình phải bỏ nghề rồi làm những công việc khác. Nhà thằng Nguyên gia cảnh khó khăn quá, mẹ nó phải nấu rượu chui lủi để cải thiện cuộc sống. Có lẽ từ quốc lủi cũng sinh ra trong thời bao cấp cấm rượu này.

Thằng Nguyên học hết lớp ba thì nghỉ, mẹ nó không có tiền cho nó đi học nữa, bố nó bị bệnh hiểm nghèo mất sớm, anh chị em của nó cũng không ai còn. Tất cả đều mất vì những căn bệnh quái ác thời đó, vậy mà những căn bệnh ấy thời nay y học chữa trị quá đơn giản.

- - Con làm gì cũng phải cẩn thận, nhà mình mẹ chỉ còn mỗi mình con, con cũng là căn cao số nặng, mẹ phải vất vả theo các thầy mới cứu được con, như vậy con mới sống tới bây giờ. Mấy hôm nữa mồng một đầu tháng con phải xuống chùa của thầy làm lễ đấy. - Mẹ thằng Nguyên căn dặn.

- - Dạ, con biết rồi ạ.

Thằng Nguyên từ bé cũng trải qua thập tử nhất sinh nhiều lần. Bà Cả đi nhiều thầy, ai cũng bảo thằng nguyên căn cao số nặng giống những anh chị nó, khả năng chết yểu là rất lớn. Bà Cả đã mất 4, 5 người con, chồng cũng mất, bà tìm mọi cách để cứu thằng Nguyên, bà đi khắp chùa chiền đền phủ với hi vọng cứu được con trai mình. Sau này có một sư thầy thấy thằng Nguyên là đứa có căn quả lại thông minh nhanh trí, thầy đã ra sức cứu giúp thằng Nguyên và nhận nó làm con nuôi. Hàng tháng ít nhất 2 ngày rằm và mồng một thằng Nguyên đều đến chùa lễ Phật rồi giúp sư thầy một số việc của nhà chùa.

Hôm sau đám tang thằng Tư diễn ra, thằng Nguyên và bà Cả cũng như nhiều người dân làng khác đi tiễn đưa thằng Tư ra đồng. Ông Khá là người đứng ra chỉ đạo mọi việc lớn nhỏ trong tang lễ, con Ly đeo khăn tang gào khóc không ngớt, có lúc nó mệt quá lịm đi mọi người phải đỡ nó. Chuyện chết trẻ không xa lạ gì thời điểm ấy, nhưng đa số chết yểu vì bệnh tật, chiến tranh. Còn một đứa trẻ 13 tuổi chết vì tai nạn là điều hiếm khi xảy ra, vì thế mọi người đều thương tiếc cho thằng bé. Con đường ra nghĩa địa phủ một màu đen trắng cộng với tiếng gào khóc tạo thành một không khí tang thương.

- --------------------------------------------------------------

Nửa đêm hôm ấy trời mưa phùn gió rét, thằng Nguyên nằm co ro trong tấm trăn rách nát. Nhà nó bị dột nước nhỏ xuống khiến cho nó càng cảm thấy lạnh hơn. Nằm trằn trọc mãi mới ngủ được thì chợt có tiếng người gọi:

- - Nguyên ơi! Đi chơi với tao.

- - Ai vậy? - Thằng Nguyên hỏi.

- - Tao Tư đây, đi ra sông chơi với tao. - Tiếng gọi lại vọng vào theo tiếng gió.

- - Giờ này muộn rồi, tao không đi đâu. - thằng Nguyên trả lời.

- - Tao lạnh lắm... cô đơn lắm...đi chơi với tao. - Tiếng gọi vọng vào từ phía cửa.

- - Để tao hỏi mẹ tao đã.

Thằng Nguyên bật người dậy, nó nhìn phía bên kia bà Cả vẫn ngủ say, nó nghe thấy tiếng mưa rơi rả rích. Nó nghĩ mưa rét mà nửa đêm thế này thì ai ra đường, chợt nhận ra thằng Tư đã mất. Nó giật mình thon thót, cảm giác lạnh toát ở sống lưng. Thằng Nguyên không phải đứa nhút nhát nhưng trong trường hợp này thì nó thực sự cảm thấy run sợ. Thằng Nguyên cố nằm xuống ngủ nhưng không tài nào chợp mắt được, cảm giác như có ai đó vẫn quanh quẩn gần nó, nhìn về phía nó. Cuối cùng mệt quá nó thiếp đi lúc nào không hay.

Sáng hôm sau thức dậy người thằng Nguyên cảm thấy mệt mỏi thực sự, nó nhớ lại những gì xảy ra đêm qua và tự an ủi đó chỉ là giấc mơ. Bà Cả mẹ nó không còn ở nhà, có lẽ bà đi bán rượu từ lúc trời chưa sáng rồi. Thời ấy rượu bị cấm rất khắt khe, những người nấu rượu bán như bà Cả phải nấu chui, nấu xong thì cất kỹ đồ vào những nơi kín đáo như đống rơm, bụi cây...lúc đi bán cũng phải ngụy trang cẩn thận chẳng khác nào hàng cấm bây giờ.

Đâu có ai muốn làm việc bị pháp luật cấm, nhưng trong hoàn cảnh "đói ăn vụng, túng làm liều" thì không thể suy nghĩ quá nhiều được. Nhà thằng Nguyên nghèo nhất nhì cái làng Đình Long này, không những vậy mẹ nó còn nợ nần rất nhiều khi phải vay mượn để chạy chữa cho chồng con. Có ngày nhà thằng Nguyên không còn gì để ăn, nó phải đi đào những củ khoai chưa kịp to về ăn chống đói. Bà Cả không thể ngồi nhìn đứa con trai còn lại duy nhất bị đói, bà vụиɠ ŧяộʍ nấu rượu để bán kiếm tiền nuôi con và trả nợ. Đã từng bị bắt, bị thu giữ rượu rồi bị phạt, nhưng bà Cả không còn con đường nào khác để kiếm được tiền vì thế bà vẫn nấu rượu.

Thằng Nguyên phải nghỉ học từ khi hết lớp 3 nhưng nó là đứa thông minh, chữ nó viết rất đẹp mặc dù vẫn còn sai chính tả. Bạn bè cùng trang lứa của nó đa số đều biết đọc biết viết biết tính toán phép tính căn bản là nghỉ, chỉ có một số đứa gia đình khá giả mới đi học lên cao được. Hàng ngày thằng Nguyên thường đi mò cua bắt ốc để giúp đỡ mẹ nó ít nhiều. Những ngày mưa rét thì nó không đi, chỉ tụ tập chơi với đám trẻ con quanh làng. Hôm nay cũng là một ngày như vậy, thằng Nguyên chạy ra nhập vào cùng đám trẻ con.

- - Huy ơi, cái Ly thế nào rồi? - Nó hỏi thằng Huy, anh ruột cái Ly.

- - Mày phải gọi là anh Huy chứ, sao dám gọi trống không thế hả? - Thằng Huy nói.

- - Tao với mày trước học chung một lớp mà, sao phải gọi mày bằng anh? - Thằng Nguyên cãi lại.

- - Tao nhiều tuổi hơn mày, mà mày nghỉ học lâu rồi, đâu có học cùng tao nữa. - Thằng Huy nói, nó nhiều hơn thằng Nguyên một tuổi, ngày ấy chênh nhau vài tuổi vẫn học chung lớp là bình thường.

- - Trước tới giờ tao có gọi mày bằng anh bao giờ đâu, giờ vẫn vậy thôi - Thằng Nguyên thắc mắc.

- - Trước khác, giờ khác, tao học cao nhất ở đây, tất cả phải gọi tao bằng anh nghe chưa. - Thằng Huy vênh mặt, nó được ông Khá bố nó dậy cho nên học giỏi nhất trong xóm đầu làng.

- - Đúng vậy, gọi anh Huy đi mày? - Thằng Phát chen vào.

- - Vậy mày ít tuổi hơn tao mà? Sao không gọi tao bằng anh? - Thằng Nguyên bắt bẻ vì thằng Phát ít hơn nó hai tuổi.

- - Tao ít tuổi hơn mày nhưng học cao hơn mày, anh Huy học cao nhất ở đây thì tất cả phải gọi bằng anh. - Thằng Phát giải thích.

- - Tao không phục. - Thằng Nguyên phản ứng.

- - Thằng này láo, anh em dạy cho nó bài học. - Thằng Huy ra lệnh, lập tức thằng Phát và em họ nó là thằng Đạt lao vào vật ngã thằng Nguyên xuống đất.

Thằng Phát tuy ít tuổi nhưng nó được ăn uống đầy đủ người to cao hơn cả thằng Nguyên, lại thêm thằng Đạt em họ thằng Phát cũng to cao chẳng kém thằng anh, vì thế thằng Nguyên không thể chống cự được. Nó vùng vẫy cố gắng đẩy hai thằng Phát và Đạt ra, bọn nó vật lộn dưới trời mưa phùn khiến quần áo bẩn hết. Lúc ấy may mắn có người lớn đi qua quát tháo thì thằng Nguyên mới thoát khỏi đám trẻ con và trở về nhà.

Thằng Nguyên vừa về tới bờ rào trước nhà thì bà Cả đã nhìn thấy nó, bà hỏi to:

- - Con lắm sao vậy Nguyên, con bị ngã à? Có bị thương ở đâu không?

- - Con không sao mẹ ạ, con trượt chân ngã thôi. - Thằng Nguyên nói dối mẹ nó, vì nó không muốn bà lo lắng.

- - Con vào cởϊ qυầи áo bẩn ra rồi vào bếp sưởi cho ấm. Mẹ có nướng củ khoai trong bếp đấy, kều ra mà ăn.

- - Vâng ạ.

Thằng Nguyên bước vào căn nhà dột nát, nó chỉ có duy nhất vài cái quần áo cũ kỹ vá chằng vá đụp. Vì thế nó nhanh chóng thay quần áo rồi vò sạch và cho vào bếp hong khô quần áo. Vừa hong quần áo nó vừa kều củ khoai lang nướng ra ăn, nhà nó không có khái niệm ăn sáng, vì thế nó ngấu nghiến một loáng là hết củ khoai.

- --------------------------------------------------------------

Đêm hôm ấy đi ngủ, trời đã không còn mưa nữa, không khí bớt ẩm ướt hơn hẳn. Nhà thằng Nguyên cũng không còn lo bị dột nữa, nó ngủ ngon giấc hơn. Tới nửa đêm nó lại nghe tiếng người gọi sau tấm liếp che cửa:

- - Nguyên ơiiii... Nguyên ơiiii...

- - Ai vậy? Đừng doạ ma tao, tao không sợ đâu. - Thằng Nguyên trả lời, tay nó tìm lấy cái gậy tre già để ở cạnh giường.

- - Ra sông chơi với tao, tao ở bậc kệ một mình buồn quaaaá - Tiếng nói như vọng lại từ xa xa.

- - Doạ tao à? Cho mày biết tay. - Thằng Nguyên bật dậy tay năm năm cầm gậy tre chạy ra đẩy tấm liếp tre cửa.

Nhìn ngó hai bên dưới ánh sáng mờ mịt thằng Nguyên không thấy ai cả, nó quẹt diêm châm vào ngọn đuốc rồi soi tìm xung quanh sân vườn bờ rào cũng không thấy ai. Nó nghĩ ngợi hay là hồn của thằng Tư về gọi nó, nó cảm thấy run lạnh người vội vàng vào nhà đóng chặt tấm liếp che cửa. Lúc này bà Cả đã tỉnh giấc, bà hỏi:

- - Chuyện gì vậy con? Nhà mình làm gì có cái gì mà lo trộm.

- - Con nghe tiếng người gọi, ra ngoài thì không thấy ai mẹ ạ.

- - Vậy à? Con kể lại cho mẹ nghe xem.

- - Vâng, chuyện là thế này...

Thằng Nguyên bắt đầu kể lại cho bà Cả nghe chuyện xảy ra, và cả chuyện đêm hôm qua, nghe xong bà Cả nói:

- - Chắc thằng Tư hồi còn sống nó chơi thân với con, giờ mất rồi mới vậy. Mai con đi gặp sư thầy, xin thầy chỉ dạy cho.

- - Vâng ạ, sáng mai con đi.

- - Thôi giờ ngủ đi. - Bà Cả nói rồi về cái chõng tre nằm.

Thằng Nguyên cũng về chỗ của nó nằm ngủ tiếp, nó mong trời nhanh sáng để ngày mai đi gặp sư thầy.

Còn tiếp...

Buổi sáng thằng Nguyên dậy ăn tạm củ khoai luộc rồi đi bộ đi gặp Sư thầy. Trước khi đi bà Cả đã đưa nó ít hương hoa mà bà phải dậy từ sớm đi ra chợ mua để nó mang đi lễ.Thời ấy không phải nhà nào cũng có xe đạp, nhà thằng Nguyên nghèo như vậy, cái xe đạp với nó là cả niềm mong ước xa vời.

Đi bộ gần chục km thằng Nguyên thấy rất mỏi chân, vậy mà mẹ nó thi thoảng gánh rượu đi bán ở cách nhà 15km, nó thấy bà giỏi thật. Đi mãi cuối cùng thằng Nguyên cũng tới cổng chùa, ngôi chùa cổ kính nằm cạnh chân đê cách xa khu dân cư, phải phóng tầm mắt ra xa mới thấy thấp thoáng những ngôi nhà. Thằng Nguyên cúi người chắp tay khi đi qua cổng chùa, nó bước vào trong và tìm sư thầy. Nó nhìn thấy Sư thầy đang tỉa cây trong sân chùa, nó lên tiếng chào:

- - Chào thầy ạ, con mới tới.

- - Nguyên à con, vào đây với thầy. - Sư thầy nói với thằng Nguyên.

- - Dạ, mẹ con có ít hương hoa xin dâng lên Đức Phật, mong thầy dâng giúp con. - Thằng Nguyên lễ phép nói.

- - Ừ, để thầy thắp hương khấn Phật, chỉ có thầy trò mình ở đây, con không phải khách sáo đâu. - Sư thầy nói, vốn dĩ thầy sống rất giản dị, không câu nệ tiểu tiết, thêm nữa thầy coi thằng Nguyên như ruột thịt của mình.

- - Dạ vâng ạ.

Sư thầy và thằng Nguyên đi vào phía sau chùa, nơi đây có một gian nhà nhỏ làm nơi sư thầy sinh hoạt. Hồi ấy bao cấp kinh tế khó khăn, mặt khác chính quyền rất nghiêm khắc với việc lễ bái, vì thế ngôi chùa nào cũng thiếu thốn đủ thứ. Nhiều khi Sư thầy phải trồng cây, trồng rau, cấy lúa trong khuôn viên chùa để duy trì cuộc sống.

Thằng Nguyên nói chuyện với Sư thầy, nó kể đầu đuôi sự tình mấy hôm nay cho thầy nghe, nghe xong thầy nói:

- - Có thể bạn con hợp với con, cũng có thể do con có căn làm việc âm, không phải ai cũng gặp ma và nhìn thấy ma. Giờ con ít tuổi nhiều chuyện còn chưa hiểu được, trước mắt con cứ yên tâm đi, thầy sẽ cầu trời khấn Phật giúp con bình an.

- - Dạ, con cảm ơn thầy.

- - Giờ chúng ta ra rửa chân tay, rồi chỉnh tề vào lễ Phật. - Sư thầy nói.

- - Vâng ạ.

Hai người đi ra giếng nước rửa sạch sẽ chân tay rồi Sư thầy dẫn thằng Nguyên vào trong chùa lễ Phật. Thằng Nguyên tuy không hiểu gì, nhưng mỗi lần vào chùa, nhìn thấy tượng Phật là nó rất tĩnh tâm, nó cảm thấy cực kỳ thư thái và cảm giác an toàn tuyệt đối.

Thực ra nhiều điều Sư thầy không muốn nói với nó, vì nó còn nhỏ, mà bà Cả trước đây đã từng xin với Sư thầy rằng " Con xin thầy giúp con, con già rồi chỉ có duy nhất thằng Nguyên là con độc nhất, giờ chồng con mất sớm, thằng Nguyên sau này phải lấy vợ sinh con chứ không thể đi tu được, mong thầy cứu giúp nó."

Sư thầy đã nhìn ra được căn số của thằng Nguyên, nhưng thầy hiểu rằng thằng Nguyên không thể đi tu được, không chỉ bởi mong muốn của bà Cả, mà còn ở chính con người thằng Nguyên, có những điều mà hiện tại thầy không muốn nói ra với thằng Nguyên.

Sau khi lễ Phật xong sư thầy dẫn thằng Nguyên ra ngoài vườn, thầy lấy cuốc rồi cùng thằng Nguyên đào khoai lang. Thầy muốn cho thằng Nguyên ít khoai mang về ăn. Vừa làm thầy vừa nói chuyện với thằng Nguyên:

- - Con có từng nghe câu " Thần cây Đa, ma cây Gạo chưa"?

- - Dạ con nghe rồi ạ.

- - Ừ, cái đó có thật đấy con, nhất là cây cổ thụ lâu năm. Cây Gạo ở làng con đã có từ rất lâu rồi, con tuyệt đối không được trèo lên những cây cổ thụ như cây Đa, cây Gạo rồi chặt hay bẻ cành của nó.

- - Vâng, con hiểu ạ.

- - Sống ở đời phải tu nhân tích đức con nghe chưa, lòng con giờ chưa tĩnh đâu, đừng giữ sự thù hằn trong lòng.

- - Vâng ạ. - Thằng Nguyên ngạc nhiên, nó nghĩ chẳng lẽ Sư thầy đi guốc trong bụng nó.

Hai thầy trò đào được một lúc thì có tiếng một số Phật tử gọi thầy, thầy bảo thằng Nguyên đào tiếp, còn thầy vào tiếp Phật tử. Hôm nay mồng một Âm lịch chắc các Phật tử đi lễ. Có lẽ nhiều người sẽ thắc mắc sao không đi lễ từ hôm qua, hoặc sáng sớm hôm nay. Đó là điều thông dụng hiện nay, nhưng thời ấy thì khác. Miền Nam vẫn còn chiến tranh, Miền Bắc thì thời bao cấp, nhiều nhà ăn còn đói lấy đâu đi lễ chùa. Một số rất ít Phật tử đi lễ, mà họ cũng phải tranh thủ buổi trưa đi chùa lễ rồi chiều lại phải về làm việc.

Thằng Nguyên đào một lúc rồi mang khoai vào rửa, nó rửa luôn mặt mũi chân tay. Nó gặp vài ba Phật tử đi lễ và giúp thầy chùa làm cơm chay, nó lễ phép chào hỏi, những người này đã quá quen với nó, ai cũng biết thằng Nguyên là để tử chưa xuất gia của thầy.

Buổi trưa thằng Nguyên ăn cơm chay với muối vừng Sư thầy, thầy trò ăn rất ngon miệng. Buổi chiều Sư thầy đi ra đầu đường nhờ người đi đường đèo thằng Nguyên về, đường xa lại mang theo bao khoai lang thằng Nguyên không thể đi bộ về được. Trước khi về Sư thầy có căn dặn thằng Nguyên một số việc phải làm, nó nghe kỹ và nhớ như in trong đầu. Được người chở xe đạp về nhà thằng Nguyên rất thích thú, nó mong ước một ngày cũng được tự mình đạp xe, được sở hữu một chiếc xe đạp.

- -----------------------------------------------------------------

Về đến nhà thằng Nguyên nghe bà Cả kể một chuyện lạ, một số người dân làng Đình Long buổi sáng tinh mơ vắng vẻ ra sông chỗ gốc cây Gạo cổ thụ gánh nước thì bị trượt ngã, may mắn không ai bị đuối nước. Cái Ly con của ông Khá thì đêm nào cũng mơ thấy thằng Tư gọi ra gốc Gạo chơi. Người dân làng đồn rằng do thằng Tư bị ngã chết trẻ nên linh hồn nó cứ lởn vởn quanh chỗ nó rơi xuống. Gặp ai đi một mình ra sông giặt giũ hoặc gánh nước là vong hồn của thằng Tư sẽ kéo người đó xuống sông.

Ông Khá là một quân nhân xuất ngũ, lại từng ở quân y. Ông không bao giờ tin chuyện ma quỷ, ông cho rằng cái Ly bị ám ảnh do chứng kiến thằng Tư ngã xuống. Còn dân làng đi gánh nước bị rêu trơn trượt chân ngã chứ không hề có vong hồn nào kéo họ cả. Thời ấy cũng nhiều người ủng hộ ông Khá, cho rằng những người bị ngã đồn thổi mê tín dị đoan vớ vẩn.

Sau vài ngày kể từ khi thằng Tư mất thì cái Ly mới ra đường chơi, đôi mắt nó thâm quầng sưng húp. Đám thằng Huy rồi anh em thằng Phát, Đạt rất chăm chỉ bầy trò để cho cái Ly nó vui.

Thằng Nguyên thấy cái Ly như vậy cũng buồn, nó rất quý cái Ly, coi cái Ly như em mình. Hồi thằng Tư chưa mất bọn nó hay chơi chung với nhau. Thằng Nguyên lại gần chơi cùng cái Ly thì bị anh em thằng Phát, Đạt xua đuổi:

- - Tránh xa bọn tao ra thằng kia, đồ không có bố lêu lêu.

- - Các anh không được nói anh Nguyên như vậy. - Ly bênh vực thằng Nguyên.

- - Em chơi gì vợ nó, thằng ấy bố chết, mẹ thì bán rượu lậu, rồi suốt ngày đi lễ bái. - Thằng Huy nói với cái Ly em gái nó.

- - Bọn mày thật quá đáng. - Thằng Nguyên nắm chặt tay, nó không thể nhịn nhục nổi nữa.

- - Không phải à lêu lêu thằng không cha. - Thằng Phát cười cợt trước mặt thằng Nguyên.

... Bụp... Á...á..

Tiếng kêu của thằng Phát vang lên khi bị thằng Nguyên đấm vào mặt. Lập tức thằng Đạt và một số thằng khác xông vào đánh thằng Nguyên, thằng Huy chỉ đứng ngoài vỗ tay. Ông Khá là người nghiêm khắc vì thế thằng Huy rất ít khi đánh nhau, nó chỉ chọc tức hoặc xúi giục thằng khác đánh nhau thôi.

Sau một hồi đấm đá thì thằng Nguyên cũng bầm tím khắp người, bọn kia thấy nó nằm một chỗ thì bỏ đi, Ly cũng bị thằng Huy kéo đi mặc dù cô gào khóc muốn giúp thằng Nguyên.

Đau đớn khắp người thằng Nguyên cố đứng dậy về nhà, lần này thì nó không giấu được bà Cả nữa, bà hỏi chuyện thằng Nguyên kể lại sự tình. Bà Cả ôm lấy thằng Nguyên rồi hai mẹ con cùng khóc, vừa khóc bà vừa nói:

- - Khổ thân con tôi quá huhu, mẹ con mình thân cô thế cô chúng nó bắt nạt huhu. Sau này con lớn lên nhớ đẻ thật nhiều con để chúng nó có anh có em.

Thằng Nguyên khóc gật gật cái đầu, câu nói ấy lại in sâu vào tâm trí nó. Bà Cả đứng dậy đi tìm chai rượu ngâm thuốc để bóp vết thương cho thằng Nguyên. Rượu nhà nấu, thuốc là những cây lá thuốc nam trồng trong vườn nhà, chứ nhà nó làm gì có tiền mua. Bà Cả từ ngày mất chồng bà ở vậy nuôi thằng Nguyên, đến giờ đã mười năm. Bà là người theo lễ Phật vì luôn giữ đức hạnh một lòng thờ chồng nuôi con. Dù có khó khăn cỡ nào bà cũng không từ bỏ đường đi của mình.

Đêm hôm ấy trời quang mây tạnh, gió vẫn rét nhưng không còn giá buốt như những ngày trước nữa. Cái Ly đang ngủ với bà Khá thì nghe tiếng người gọi ở bên ngoài sân:

- - Ly ơiiii, Ly ơiiii ra chơi với anh.

Cái Ly bật dậy như phản xạ rồi trèo qua bà Khá đi ra ngoài sân, bà Khá vẫn ngủ say không biết gì. Cái Ly mở cánh cửa được làm bằng tre già ra, rồi nó bước ra sân. Bên ngoài sân không thấy ai, nhưng lại có bóng người ở cổng, tiếng gọi vọng vào:

- - Ly ơiiii, raaaaa đâyyyy.

Cái Ly bước theo tiếng gọi ra cổng, rồi nó cứ thế đi theo tiếng gọi từ xa vọng lại.

Bà Khá dậy đi vệ sinh thì không nhìn thấy con gái của mình đâu thì châm đèn dầu tìm quanh nhà, khi không thấy cái Ly đâu bà mới hốt hoảng gọi ông Khá:

- - Mình ơi, sao em không thấy con Ly đâu?

- - Chắc nó đi vệ sinh. - Giọng ngái ngủ của ông Khá.

- - Em tìm khắp nhà, ra cả sân vườn tìm rồi không thấy, mà cửa cổng lại thấy mở toang. - Bà Khá nói.

- - Vậy phải ra đường tìm, sao còn đứng đó. - Ông Khá hốt hoảng bật dậy, vội vàng mặc áo rồi cùng bà Khá đi tìm cái Ly.

Hai vợ chồng ông bà Khá chia đôi mỗi người chạy một hướng, bà Khá cầm đèn dầu chạy vào giữa làng, còn ông Khá cầm cái đèn pin có được từ trong quân ngũ chạy ra hướng bờ sông. Nhà ông Khá gần như là nhà đầu tiên của làng, nhà ông còn ở phía ngoài của cổng làng, đi một đoạn nữa sẽ ra đến bờ sông nơi có bậc kệ lên xuống và cây Gạo cổ thụ.

Bà Khá tìm quanh không thấy đâu liền nhờ hàng xóm láng giềng đi tìm giúp, khi ấy bà Cả và thằng Nguyên cũng chạy đi tìm. Thằng Nguyên nhanh chóng phi ra phía bờ sông, nó rất lo lắng cho Ly, chỉ sợ chậm trễ là có chuyện xảy ra. Ra tới bờ sông nó thấy ông Khá đang đi dọc bờ sông soi đèn tìm kiếm. Nó gọi to:

- - Bác Khá, cháu Nguyên đây, đã thấy Ly chưa?

- - Chưa thấy? Cháu đi tìm giúp bác. - Ông Khá hét to trả lời.

Thằng Nguyên cầm ngọn đuốc xuống dưới bậc kệ cuối cùng sát dòng nước rồi căng mắt ra tìm kiếm. Nó chỉ sợ Ly đã ngã xuống sông, như vậy cơ hội tìm thấy con bé an toàn là rất nhỏ nhoi. Nó nhớ lại những lời Sư thầy dặn rồi chắp tay quỳ xuống ngay chỗ thằng Tư trước bị ngã và lẩm bẩm khấn bái:

- - Tư ơi, tao biết mày nghe thấy tao, mày ra đi vội vàng quá tao cũng rất buồn, mày thì vẫn còn vương vấn trần thế, nhưng tao cầu xin mày, mày để cho cái Ly nó được sống tiếp trên đời....

Tiếng gió từ sông thổi vào như những tiếng người từ xa vọng lại, những lùm cây trên bờ đê đung đưa theo gió làm thằng Nguyên cực kỳ căng thẳng, nó liên tục cầu trời khấn Phật cho mọi sự an lành.

...Bộp...

Tiếng hoa gạo rụng xuống ngay sát người làm thằng Nguyên giật mình, nó từ từ nhìn lên phía trên cây Gạo cổ thụ, một khung cảnh rùng rợn khiến nó không khỏi buốt lạnh sống lưng. Thằng Nguyên lờ mờ nhìn thấy trên một cành cây to có một mái tóc dài xòe ra buông thõng, một đứa bé gái trông như một oan hồn đang ngồi vắt vẻo trên cành.

- - Bác Khá ơiiii, cháu thấy Ly rồi. - Thằng Nguyên hét rất to.

Mọi người nghe thấy chạy hết lại về phía thằng Nguyên, chỉ một loáng hai ba người lớn đã đứng cạnh gốc cây Gạo. Thằng Nguyên chỉ tay lên trên cây, mọi người lấy đèn pin soi lên theo hướng tay nó thì thấy con Ly, chính là con Ly đang ở trên cành cây to. Ông Khá nhanh chóng trèo lên cây. Sau một hồi chật vật thì cuối cùng mọi người cũng đưa được con Ly xuống mặt an toàn. Lúc này con Ly mới tỉnh dậy, nó ngơ ngác hỏi mọi người:

- - Sao bố đưa con ra đây làm gì?

- - Con không nhớ gì à? - Ông Khá hỏi.

- - Không ạ.- Con Ly tròn mắt trả lời.

- - Thôi về nhà đã, thông báo mọi người tìm thấy cái Ly rồi, không phải đi tìm nữa. - Ông Khá nói với người dân làng rồi đưa cái Ly về.

Thằng Nguyên cũng đi theo mọi người về làng, nó vẫn cảm thấy như có người ngồi vắt vẻo trên cây Gạo nhìn xuống quan sát từ nãy giờ.

Về nhà ông Khá mọi người bàn tán xôn xao thì bị ông Khá gạt đi. Ông bảo đây là hiện tượng mộng du mà khoa học đã chứng minh được rồi. Ông Khá cảm ơn mọi người rồi bảo mọi người giải tán. Thằng Nguyên về nhà nó thì bà Cả bảo nó:

- - Chắc là thằng Tư dắt con Ly đi đấy, lúc con tìm thấy con Ly có hiện tượng gì lạ không?

- - Con ra sông không tìm thấy cái Ly, con liền nhớ lời Sư thầy dặn dò lên con khấn bái, rồi đột nhiên có một cái hoa Gạo rụng xuống ngay chỗ con đứng, thế là con nhìn lên cây mới loáng thoáng thấy cái Ly trên đó.

- - Vậy là đúng rồi, rõ ràng do linh hồn thằng Tư gây ra, con có căn số nên mới cảm nhận được. - Bà Cả khẳng định.

- - Thôi ngủ đi mẹ, con sợ lắm rồi. - Thằng Nguyên rùng mình rồi đi ngủ. Dù can đảm tới mức nào thì nó vẫn còn là trẻ con.

Bà Cả không ngủ, bà đi ra vườn nấu rượu sớm để tránh bị soi mói. Bà suy nghĩ về những gì xảy ra gần đây, bà tin rằng con trai bà nhất định sẽ có thể gặp và nói chuyện với những linh hồn một ngày không xa.

Còn tiếp...

Làng Đình Long có một cái sân rất rộng, nó giống như sân kho của những ngôi làng khác. Nhưng cái sân của làng Đình Long người dân làng gọi là Quán. Quán làng Đình Long nằm ngay phía sau cổng làng, từ bờ sông vào đi qua cổng làng sẽ đến Quán. Trong khuôn viên Quán ở một bên có hai cây Bàng cổ thụ rất lớn tuổi đời hàng trăm năm. Nghe các cụ trong làng nói rằng hai cây Bàng có từ thời phong kiến, tán lá của hai cây Bàng rộng cả trăm mét vuông, che bóng mát một nửa diện tích Quán của làng Đình Long. Một bên Quán là một khu nhà cũ kỹ cổ kính và cái giếng nước, thời bao cấp thì khu nhà ấy là nơi sinh hoạt cộng đồng của cả làng, còn trước đó thời chế độ Pháp thuộc thì nó là nơi giam giữ tra tấn người của bọn thực dân và lũ quan lại địa chủ.

Bọn trẻ con trong làng, đặc biệt là những đứa ở xóm đầu làng tối nào cũng ra Quán tụ tập ngồi chơi. Những năm ấy đèn đường chưa có, đến điện để sản xuất, sinh hoạt còn lúc có lúc không. Những ngày có ánh Trăng thì còn nhìn rõ người, những ngày mây nhiều không có Trăng thì trời tối mù mịt, nhiều khi đứng cách nhau một chút đã không thể nhìn rõ được nhau.

Những đứa trẻ con như thằng Nguyên, anh em thằng Phát, Đạt... thường tụ tập chơi trốn tìm, bịp mắt bắt dê hoặc Ô ăn quan, pháo đất...

Hôm ấy buổi tối một ngày mùa hè cuối tháng, tuy không có Trăng nhưng ánh sáng mờ ảo vẫn đủ để nhìn được mọi thứ ở gần. những thứ Thằng Nguyên như thường lệ ra Quán chơi, nhà nó cách Quán chỉ chục bước chân, vì thế cứ trời không mưa là nó lại ra Quán. Lũ trẻ chơi trò trốn tìm, cả đám đông đủ các tuổi chơi với nhau, anh em thằng Phát cũng có mặt. Bọn trẻ con mải chơi đến muộn thì có nhiều đứa đã bị bố mẹ gọi về, còn vài đứa vẫn tiếp tục chơi tiếp.

Đến lượt thằng Đạt phải đi tìm, những đứa còn lại đã đi trốn, thằng Đạt nhìn lên cây Bàng đầu tiên, vì đôi khi có đứa trèo lên đó trốn. Nó thấy một bóng người mờ ảo trên cây, nó gọi:

- - Thằng nào trên cây đấy, tao nhìn thấy rồi nhé, xuống đi.

..... Bóng người im lặng.

- - Thằng Tý phải không? Mày là đứa hay leo trèo lắm, xuống đi mày.

..... Bóng người vẫn im lặng.

- - Không chịu xuống à? Không xuống tao ném.

Thằng Đạt đi nhặt viên đất khô để ném về phía cái bóng người trên cây. Nhưng khi nhặt xong quay lên không thấy bóng dáng của người nào nữa. Nó nhìn kỹ xung quanh không thấy gì cả, nó bắt đầu thấy lạnh ở sống lưng.

A a a a a... - tiếng kêu phát ra từ phía khu nhà cổ kính.

Thằng Đạt lại nhìn về phía khu nhà, nó cảm thấy như trên cây đang có người nhìn nó, nó quay ngược lại nhìn lên cây Bàng thì thấy bóng dáng người vắt vẻo trên cây. Thằng Đạt hốt hoảng chạy thật nhanh, vừa chạy vừa hét:

- A a a, có ma, có ma... Anh Phát ơi cứu em.

Cả đám trẻ con đang trốn sau cổng làng chạy ra phía thằng Đạt, thằng Phát trấn an em nó:

- - Anh Huy bảo rồi, trên đời không có ma, mày nhìn thấy gì vậy?

- - Em thấy có bóng người trên cây Bàng. - Thằng Đạt sợ hãi chỉ tay về phía cây Bàng.

- - Không phải sợ, giờ tất cả ra đó xem, chắc thằng nào trốn trên ấy dọa mày thôi. - Thằng Phát cùng lũ trẻ ra gốc cây Bàng ngó nghiêng.

Cả bọn chia nhau xem xét kỹ cả hai cây Bàng nhưng không nhìn thấy bóng dáng của người nào trên cây, thằng Phát gõ đầu em nó bảo thần hồn nát thần tính rồi cả bọn kéo nhau về.

- -----------------------------------------------------------------

Đầu những năm 1975 Miền Nam hoàn toàn được giải phóng, cả nước hân hoan mừng chiến thắng. Dịp ấy làng Đình Long có đoàn chiếu bóng về, cả làng đổ ra sân Đình để xem chiếu bóng. Chủ yếu chiếu nội dung về cách mạng, về XHCN... nhưng người dân nào cũng háo hức xem, nhiều đứa trẻ đây là lần đầu tiên trong đời được đi xem chiếu bóng. Thằng Nguyên với bà Cả cũng đi từ sớm để xí chỗ tốt để xem. Gần như cả làng đều đổ ra sân Đình không thiếu một ai.

Thằng Nguyên gặp con Ly đi cùng bà Khá, bà Cả nói chuyện với bà Khá, còn thằng Nguyên nói chuyện với con Ly, qua một năm ngày mất của thằng Tư rồi nên Ly cũng không còn buồn bã, ủ rũ nữa.

- - Ly cũng đi xem chiếu bóng à?

- - Vâng ạ, em háo hức lắm.

- - Còn lâu nữa mới chiếu, anh với mẹ đi sớm để có chỗ ngồi.

- - Nhà em cũng thế, phải đi sớm để xem.

Hai đứa ngồi nói chuyện rôm rả đến khi người ta thông báo chiếu thì tất cả im lặng như tờ. Đoạn phim có cảnh bạn gái đi tiễn người yêu ra chiến trường rất cảm động, xem xong con Ly nói với thằng Nguyên:

- - Sau này em cũng như cô kia tiễn anh đi bộ đội nhé hihi.

- - Ui trời, em mới có 10 tuổi thôi, biết gì chuyện người lớn. - thằng Nguyên trả lời.

- - Anh cũng có 14 tuổi thôi mà, còn lâu mới được đi bộ đội. - Con Ly bĩu môi.

- - Thì anh lớn hơn em, anh hiểu chuyện hơn em. - Thằng Nguyên vênh mặt, nó đã biết cảm giác thích con gái, còn Ly, nó coi là một đứa trẻ con không biết gì.

- - Em biết rồi, anh thích chị Như chứ gì. - Con Ly trề môi trêu.

- - Nói linh tinh. - Thằng Nguyên cãi, đúng là nó thích Như, cô bé bằng tuổi nó.

- - Hai đứa trật tự xem đi. - Bà Cả nhắc nhở. Thế là hai đứa im lặng ngồi xem.

Đang ngồi xem thì thằng Nguyên thấy cô Năm gần nhà nó đứng dậy cõng đứa con về, con cô Năm mới ba tuổi, nó ngủ tít mít trên lưng cô Năm không biết gì. Cô Năm sợ lạnh phải đưa nó về nhà trước mọi người.

Sân Đình nằm ở một đầu khác của làng, làng Đình Long khá rộng và có ba lối vào làng. Một là từ bờ sông nơi có gốc cây Gạo cổ thụ đi vào, hai là từ đầu Đình làng, cuối cùng là từ Bãi tha ma, nơi chôn cất người chết. Nhà cô Năm gần phía Gốc cây Gạo vì thế cô Năm phải cõng thằng bé con cô đi quãng đường khá dài mới về đến nhà. Tất cả người dân làng đều tập trung ở Đình vì thế đường làng không một bóng người, không một tiếng động.

Cô Năm cõng đứa bé đi đến Quán, nơi có cây hai Bàng cổ thụ và khu nhà cũ kỹ thì nghe tiếng thằng bé nói:

- - Mẹ ơiiii, con thấy lạnh quá.

- - Gần đến nhà rồi con. - Cô Năm nói rồi một tay buông ra để xoa đầu thằng bé.

- - A...a...a... - Cô Năm hét lên và đứng như trời trồng, mặt cắt không còn giọt máu.

Đầu của đứa bé mà cô Năm vừa sờ vào nó mềm nhũn như quả thị chín, cô Năm không dám bỏ thằng bé ra, cũng không dám quay đầu lại nhìn. Lúc này cô Năm có cảm giác như rất nhiều bóng người đang theo dõi, cảm giác như người cô bị đông cứng không thể cử động.

- - Mẹ ơiiii, mình về thôi mẹeeee. - Tiếng đứa bé nói như tiếng gọi từ xa vọng về mang lại cảm giác gê rợn.

- - Ơ...ơ. - Cô Năm cứng họng không thốt lên lời.

- - Về nhà mình.... thôi mẹeeee. - Tiếng đứa bé tiếp tục nói, nhưng đó không phải tiếng của thằng con cô Năm.

Lúc này cô Năm quá sợ hãi, cô vội vàng buông tay đứa bé ra và chạy thục mạng về phía nhà mình.

Đứa bé bị rơi xuống đất tỉnh dậy, nó không hiểu chuyện gì xảy ra, xung quanh trời tối om không một bóng người nó sợ hãi khóc thét lên.

Cô Năm chạy một đoạn nghe tiếng trẻ con khóc, nhận ra đúng tiếng con trai thì bất chấp sự sợ hãi vội vàng quay lại phía đứa bé.

- - Con à, mẹ đây, mẹ đây. - Cô Năm dỗ dành thằng bé.

- - Huhu, sao mẹ... hức hức...bỏ con. - Thằng bé khóc lóc.

- - Mẹ đâu có bỏ con, mẹ cõng con, con bị ngã xuống đường thôi mà, ngoan nào nín đi mình về nhà. - Cô Năm nói dối thằng bé rồi vội vàng dắt tay nó về nhà.

- --------------------------------------------------------------------

Hôm sau lúc mọi người ra sông gánh nước và giặt giũ cô Năm mới kể chuyện xảy ra cho bà Cả nghe, vì bà Cả thường xuyên đi lễ chùa. Bà Cả trấn an cô Năm rằng:

- - Cô đừng sợ, ma nó thấy cô đi một mình thì trêu cô thôi, nó không làm hại mẹ con cô đâu. Nghe các cụ nói trước ở chỗ Quán có nhiều người bị bọn Pháp nó tra tấn, rồi đánh đập đến chết. Có người còn bị treo xác lên cây Bàng để thị uy. Vì thế chỗ Quán có rất nhiều oan hồn vẫn lởn vởn xuất hiện trêu chọc mọi người.

- - Vâng, chị xem em có cần phải làm lễ gì không? - cô Năm hỏi.

- - Tôi nghĩ là không cần, cô mới gặp lần đầu tiên thôi mà, sau nếu còn gặp thì mới phải đi hỏi các thầy. - Bà Cả nói.

- - Em nghe nói thằng Nguyên nhà chị có căn quả, nó gặp ma suốt à chị. - Cô Năm tò mò.

- - Ừ, nó căn cao số nặng, Tôi lo cho nó từ lúc sinh ra đến giờ vất vả lắm mới giữ được mạng nó. - Bà Cả thở dài.

- - Chị ơi việc lễ bái người ta cấm lắm đó, chị phải cẩn thận. - Cô Năm nhắc nhở.

- - Ừ, Tôi cũng bị chính quyền gọi lên nhắc nhở mấy lần rồi, nhưng biết làm sao được hả cô, không lo cho con mình, nó có mệnh hệ gì tôi sống sao được. - Bà Cả buồn rầu nói.

- - Số chị vất vả quá, chồng mất sớm, con thì như vậy. - Cô Năm cảm thương cho bà Cả.

- - Ừ, phải cố gắng thôi cô, thôi tôi về trước cô nhé. - Bà Cả chào cô Năm rồi gánh nước về nhà.

- ------------------------------------------------------------------

___________________________________________

Thời bao cấp khu nhà cũ kỹ trong khuôn viên Quán của làng Đình Long được tận dụng để làm trường mầm non cho trẻ con trong làng học. Gọi là trường mầm non cho dễ hiểu chứ thực ra nó như là nơi trông trẻ, trẻ con sáng được gia đình đưa tới, trưa lại được đón về, rồi đầu giờ chiều lại đưa tới, không có ăn uống gì cả. Có hai cô giáo trông trẻ là cô Tám và bà Hoà, hàng ngày hai người tới quét dọn khu nhà rồi tập trung trẻ con dậy chúng nó múa hát...

Buổi trưa khi tất cả lũ trẻ về hết còn một mình cô Tám ở lại thu dọn khóa cửa chuẩn bị về thì bỗng nghe tiếng khóc của trẻ con. Cô Tám nghĩ "còn sót lại đứa trẻ nào chăng" vì thế cô đi tìm thì lại không nghe thấy tiếng khóc nữa. Cô đi khắp khu nhà rồi ra cả sân chơi vẫn không thấy hình bóng của bất kỳ ai, cô lại tự nhủ " Chắc mình nghe nhầm, đúng là chưa già đã lẫn rồi".

Cô Tám quay ra để khóa cửa, vừa khóa xong cửa lại nghe tiếng trẻ con khóc bên trong khu nhà. Lần này cô Tám giật mình thon thót " Chẳng lẽ có ma, ban ngày giữa trưa thế này không thể có ma được, chắc đứa trẻ nào cố tình trêu mình". Cô Tám bực mình mở cửa rồi quát to:

- - Đừng có hù tôi nữa nhé, không ra đây tôi khóa cửa lại nghe chưa.

- -... Haha, hihi... - Bên trong có tiếng trẻ con cười khúc khích.

- - Giỡn mặt với tôi hả, nhốt luôn cho chừa. - Cô Tám bực mình khóa luôn cửa vào và đi về nhà.

Đến đầu giờ chiều cô Tám qua nhà bà Hoà để cùng bà ra mở cửa. Trên đường ra khu nhà cô Tám kể lại chuyện xảy ra lúc trưa cho bà Hòa nghe, nghe xong bà Hoà nói:

- - Cháu mới gặp lần đầu chứ cô gặp mấy lần rồi, từ cái hồi có một mình cô trông lũ trẻ ấy. Nhưng lâu rồi không thấy, giờ cháu lại gặp à? Chắc ma nó trêu thôi, không phải lo.

- - Trời vậy à cô, ma trêu mà cô bảo không phải lo, mà ban ngày ban mặt làm gì có ma. - Cô Tám thấy hơi sợ.

- - Cái đó cô cũng không biết, nhưng chẳng phải ma thì là cái gì. Rõ ràng không có ai mà lại nghe tiếng khóc tiếng cười trong đó. Nghe nói ngày xưa khu nhà này là Pháp nó dùng để tra tấn người theo Cách Mạng, có nhiều người còn bị mang ra gốc cây Bàng xử bắn nữa mà. - Bà Hoà kể.

- - Thế mà lại làm nơi trông trẻ con, gê chết đi được cô nhỉ. - Cô Tám thì thầm với bà Hoà.

- - Thì biết làm sao được, làm gì có chỗ nào khác, làng này được mấy nhà lợp ngói mà rộng rãi như ở đây. Vừa rộng rãi, kiên cố lại không bị dột. - Bà Hoà nói.

Đúng như lời bà Hoà, ở làng Đình Long chỉ có những nhà khá giả hoặc địa chủ quan lại từ xưa mới có nhà ngói ba gian để ở, còn lại phần nhiều vẫn là nhà tranh vách đất hoặc nhà gói có 1gian diện tích rất nhỏ. Khu nhà ở Quán làng Đình Long này không chỉ làm nơi trông trẻ, nó còn là nơi họp dân, hoặc tổ chức một số công việc nhất định của làng.

Cô Tám đành tặc lưỡi rồi đi làm việc của mình, cô nghĩ ban ngày thế này chắc ma chỉ dám trêu thôi, mà cô mới gặp lần đầu cũng không đáng lo lắm.

- ------------------------------------------------------------------

Hàng ngày thằng Nguyên rất chăm chỉ đi mò cua bắt cá để phụ giúp bà Cả ít nhiều. Mọi người đều nói nó có lộc trời cho, chẳng hạn cùng chỗ có nhiều người bắt cá thì nó luôn là người bắt được nhiều nhất. Có những chỗ nhiều người không thể bắt được con cá nào thì thằng Nguyên vẫn mang về đầy giỏ cá.

Sáng sớm thì thằng Nguyên thường mang vó đi vớt tôm, hôm ấy như thường lệ nó xách theo cái vó và cái giỏ ra khỏi nhà như mọi ngày. Trời khi ấy mới tờ mờ sáng nhìn không rõ mặt người, thằng Nguyên vừa đi ra tới Quán thì nghe thấy tiếng cười khúc khích như của trẻ con. Nó nghĩ "Giờ này sao lại có trẻ con ra đường nhỉ" rồi nhìn xung quanh nhưng không thấy ai cả. Thằng Nguyên bước tiếp vài bước chân thì thấy một bóng trắng vụt qua rồi biến mất ở khu nhà trông trẻ con.

- - Tao không có thời gian đùa giỡn đâu nhé, đừng có trêu tao. - Thằng Nguyên nói lớn, nó ít nhiều cũng trải qua một số chuyện ma quái vì thế cũng không thấy sợ hãi gì cả.

- -...Hihi... Haha... - Tiếng cười của trẻ nhỏ phát ra từ khu nhà trông trẻ.

- - Doạ ai thì doạ chứ doạ tao sao được. - Thằng Nguyên nói rồi mặc kệ tiếng cười nó đi làm công việc hàng ngày của mình.

Buổi trưa thằng Nguyên ra giếng gánh nước về thì nghe cô Tám với bà Hoà nói chuyện về những điều kỳ lạ mà cô Tám gặp. Thằng Nguyên lặng lẽ lắng nghe chứ không tham gia vào, nó tự nhủ " Vậy là không phải một mình nó bị cái đám cô hồn đó trêu".

Đồi cây Sanh.

Ở gần làng Đình Long có một quả đồi nhân tạo, quả đồi lớn nhất trong khu vực nhưng nếu so sánh với đồi thật thì nó vẫn chỉ là tí hon. Ở giữa quả đồi nơi cao nhất là một cây Sanh cổ thụ rất đẹp, nó không xoè tán rộng, cũng không nhiều cành lá như những cây Sanh bình thường mà trông nó rất thanh thoát gọn gàng. Cây Sanh trên quả đồi ngoại trừ cái thân uốn lượn ra thì nhìn từ xa như một cây nấm xanh khổng lồ. Có lẽ vì có cây Sanh đặc biệt ấy mà người ta gọi là đồi cây Sanh.

Trong làng không ai biết chính xác đồi cây Sanh có từ bao giờ, nghe đồn rằng nó có từ thời phong kiến. Quả đồi gắn liền với một truyền thuyết khá ly kỳ. Hồi quân xâm lược Trung Quốc (không rõ đời nhà nào) xâm chiếm nước ta đã cướp rất nhiều của cải châu báu, sau đó bị triều đình phong kiến Việt Nam thời ấy đánh lui, trước khi lui quân vì không thể mang theo nhiều của cải vì thế chúng cho người đào hố rồi chôn cất của cải, vàng bạc lại để sau này quay lại lấy. Chúng bắt một người con gái đồng chinh và chôn sống cô gái cùng với đống châu báu để yểm bùa rồi trồng một cây Sanh đặc biệt lên trên đánh dấu.

Trải qua hàng trăm năm không rõ người Trung Quốc đã quay lại lấy của cải châu báu chưa. Chỉ thấy rằng Đồi cây Sanh vẫn còn đó, cây Sanh vẫn xanh tốt sừng sững như một người đứng bảo vệ Quả đồi.

Đồi cây Sanh không có một cây thân gỗ nào khác ngoài cây Sanh cổ thụ. Đồi là nơi lũ trẻ con chăn thả trâu bò, nơi bọn trẻ chơi đùa và cũng là nơi người lớn ngồi nghỉ khi làm đồng. Trên Đồi lác đác có vài bụi cây Cơm Nguội, quả Cơm Nguội là món ăn ưa thích của lũ trẻ làng Đình Long.

Hôm nay như mọi ngày thằng Nguyên ra đồng bắt cá, nó gặp cái Như, người nó thầm thương trộm nhớ. Cái Như thì đi bắt cua cùng với đám chị em của nó, đến khi mệt tất cả rửa chân tay rồi lên Đồi cây Sanh để ngồi nghỉ và gặp thằng Nguyên ở đó.

- - Cậu đi bắt cá à Nguyên? - Như hỏi nó.

- - Ừ, cậu bắt được nhiều cua chưa? - thằng Nguyên lại gần Như, nó ngồi xuống rồi hỏi.

- - Cũng kha khá rồi, cậu ra hái quả Cơm Nguội cho tớ được không? - Như chớp chớp đôi mắt to tròn hỏi nó.

- - Được thôi, chờ tớ nhé.

Thằng Nguyên chạy lại bụi cây Cơm Nguội nơi lũ chị em của cái Như đang hái quả. Có đứa trêu nó " Anh Nguyên hái Cơm Nguội cho chị Như à hihi?". Thằng Nguyên cười trừ không trả lời, nó tập trung hái Cơm Nguội. Khi được một nắm tay quả Cơm Nguội nó mang lại chỗ cái Như ngồi.

- - Cậu ăn đi này! - Thằng Nguyên xoè tay ra đưa cho cái Như.

- - Cảm ơn cậu, cậu cũng ăn cùng với tớ đi. - Cái Như đỡ lấy nắm quả Cơm Nguội rồi chia lại cho thằng Nguyên.

- - Trời hôm nay nóng thật đấy, lát có về sông tắm cho mát không? - Thằng Nguyên hỏi, ở làng Đình Long những ngày hè nắng nóng cả làng thường ra sông tắm mát, nơi có gốc cây Gạo cổ thụ.

- - Tớ chắc ra muộn, ra sớm đông người ngại lắm. - Cái Như trả lời, nó đến tuổi dậy thì, ngực nó đã nhú lên khá nhiều, và nó cảm thấy xấu hổ khi tắm nơi đông người.

... Hai đứa nhỏ nói chuyện với nhau vui vẻ thì đột nhiên:

- - Chúng mày ơi chị Như tâm sự với anh Nguyên kìa. - một đứa trẻ hô lên rồi tất cả hùa vào trêu thằng Nguyên với cái Như.

- - Chúng mày nói vớ vẩn, thôi đi bắt cua tiếp đê. - Cái Như nói với lũ em nó rồi chào thằng Nguyên và đi xuống dưới ruộng.

Còn một mình thằng Nguyên trên Đồi cây Sanh, nó nhìn theo bóng dáng của Như và thầm mong muốn một ngày nào đó được yêu Như, lấy Như làm vợ. Trên đồi gió mát làm thằng Nguyên buồn ngủ, nó đặt lưng nằm xuống bãi cỏ dưới bóng mát của cây Sanh cổ thụ.

- - Sao cậu lại ngủ ở đây? - Một cô gái trẻ mặc toàn đồ trắng đứng gần thằng Nguyên hỏi nó.

- - Ơ, tớ... Mà cậu là ai? Trông cậu lạ hoắc. - Thằng Nguyên ngồi dậy hỏi cô gái lạ.

- - Nhà tớ ở đây, cậu đang ngủ ở nhà của tớ. - Cô gái nói giọng nhẹ như gió, tóc cô dài buông thõng che gần hết mặt.

- - Tớ ngủ ở Đồi cây Sanh mà, đồi này có phải của ai đâu. - Thằng Nguyên nói.

- - Cậu thử nhìn lại xung quanh xem. - Cô gái nói.

Thằng Nguyên đưa mắt nhìn xung quanh, đúng là Đồi Cây Sanh mà, nhưng sao nhiều sương mù vậy, nó không thể nhìn xa được. Nó quay lại nhìn về phía cô gái lạ thì giật mình khi không thấy cô gái ấy đâu nữa. Nó đang định đứng lên đi tìm thì đột nhiên thấy có cảm giác như có người đang vuốt tóc nó, thằng Nguyên liền lập tức lấy tay quờ quạng lên trên và túm được một cánh tay.

- - A, cậu làm tớ đau đấy. - là giọng nói của cái Như

Thằng Nguyên bừng tỉnh, nó mở mắt ra thì thấy mình vẫn nằm dưới bóng cây Sanh cổ thụ, bên cạnh nó là cái Như. Nó chợt nhận ra tay nó đang nắm chặt cổ tay của cái Như.

- - Không buông tay người ta ra đi nhìn gì. - Như đỏ ửng mặt nói.

- - Ơ...tớ...tớ...xin lỗi. Tớ nhầm. - Thằng Nguyên ấp úng nói rồi buông tay ra.

- - Cậu ngủ say thế, tớ lên đây ngồi cạnh mà cậu không biết hihi. - Cái Như nói rồi cười, nụ cười làm thằng Nguyên mê mẩn.

- - Vậy à, tớ không rõ nữa. - Thằng Nguyên chợt nhớ chuyện xảy ra lúc nãy, hoá ra là một giấc mơ.

- - Cậu mệt thì về nghỉ đi không ốm đấy. - cái Như nói.

- - Ngồi đây chơi với cậu một lát nữa rồi tớ về, thế mấy chị em của cậu đâu? - Thằng Nguyên hỏi.

- - Bọn nó đang rửa chân tay dưới ao kia kìa. Tớ thấy cậu trên này tưởng cậu làm gì hóa ra đang ngủ hi hi.

- - Hì, chắc tại mệt quá ngủ quên, mà hình như lúc nãy cậu sờ lên đầu tớ phải không? - Thằng Nguyên chợt nhớ ra liền hỏi.

- - Đâu có, tớ thấy có cái lá trên tóc cậu thì tớ nhặt ra thôi. - Cái Như ngại ngùng trả lời.

Thực ra lúc ấy cái Như trèo lên Đồi thấy thằng Nguyên ngủ say nó không lỡ đánh thức, nó ngồi xuống cạnh thằng Nguyên. Nó thấy mái tóc dài của thằng Nguyên đẹp quá nên lấy tay vuốt thử, đúng lúc ấy thì thằng Nguyên chụp lấy tay nó làm nó giật mình.

Thằng Nguyên với cái Như trước đây học chung một lớp. Sau rồi cả hai đều vì nhà nghèo mà không đi học tiếp được, hai đứa thường xuyên gặp nhau những lần đi mò cá bắt cua vì thế khá là thân thiết. Có lẽ cả hai đều giành cho đối phương vị trí nhất định trong lòng, nhưng vì vẫn còn nhỏ, hoặc có thể vì ngại ngùng mà chưa ai dám thể hiện gì cả. Hai đứa ngồi nói chuyện với nhau tới khi đám chị em của cái Như gọi nó về thì cả hai đứng lên ra về.

Đêm hôm ấy khi nằm ngủ thằng Nguyên lại mơ thấy người con gái mặc toàn đồ trắng mà nó gặp trên Đồi cây Sanh. Người con gái ấy đứng giữa quả đồi và quay lưng lại phía thằng Nguyên. Cô gái ấy cứ đứng im lặng một hồi lâu rồi từ từ biến mất giữa màn sương mờ ảo. Thằng Nguyên tỉnh giấc mộng, nó cảm thấy có điều gì đó không ổn, có lẽ nó phải đi hỏi Sư thầy về chuyện này thôi.

- ------------------------------------------------------------------

___________________________________________

Mấy hôm sau thằng Nguyên đi gặp Sư thầy, nó lần này không đi bộ nữa mà được cậu Quý chở đi bằng xe đạp. Cậu Quý là em ruột của bà Cả, từ ngày bố thằng Nguyên mất thì cậu như người cha thứ hai của thằng Nguyên. Nhà bà Cả có khó khăn gì cậu Quý cũng nhiệt tình giúp đỡ, mà bà Cả từ hồi chưa lấy chồng cũng hết mực yêu thương em trai mình vì thế tình cảm chị em, cậu cháu rất tốt.

Cậu Quý chở thằng Nguyên tới chùa sớm rồi cậu phải quay về đi làm luôn chứ không ở lại chùa. Hôm ấy là một dịp lễ của Phật giáo, tuy việc lễ bái bị chính quyền cấm đoán rất khắt khe nhưng vẫn có một số Phật tử tranh thủ đến chùa để làm lễ. Tại đây thằng Nguyên gặp một người mà nó ấn tượng mãi mãi về sau.

Vào chùa thằng Nguyên chào hỏi Sư và chư vị Phật tử rồi bắt tay vào giúp mọi người chuẩn bị đồ lễ luôn. Thằng Nguyên để ý thấy có sự xuất hiện của một người lạ mà nó chưa từng gặp bao giờ. Đó là một ông già rất cao lớn, ông khoảng hơn 60 tuổi, già hơn khá nhiều Sư thầy của thằng Nguyên. Ông già mặc quần áo nâu, để râu tóc dài giống như hình tượng của ông Bụt trong truyện cổ tích hồi nhỏ thằng Nguyên được nghe kể vậy.

Đến khi mọi việc trong chùa đã xong xuôi thì Sư thầy mới giới thiệu về ông già với thằng Nguyên:

- - Nguyên này, đây là ông Nhị, ông là một thầy rất cao tay.

- - Dạ con chào ông. - Thằng Nguyên cúi gập người xuống chào ông già.

- - Chào con, vừa mới nhìn thấy con là ta đã biết con cũng là người có căn quả, nặng nghiệp âm. Nay ta gặp con cũng là hữu duyên, vì thế ta sẽ xem cho con. Con phải ghi nhớ những lời ta nói với con. - Ông Nhị nói với thằng Nguyên bằng một giọng trầm ấm.

- - Dạ con hiểu.

- - Mặt của con thì ta đã tỏ tường, giờ con ngồi thiền tĩnh tâm, rồi nhắm mắt lại và nắm hai bàn tay vào nhau. - ông Nhị hướng dẫn thằng Nguyên. Thằng Nguyên răm rắp làm theo.

- - Được rồi, giờ con xoè bàn tay trái ra ta xem. - Ông Nhị nói tiếp rồi cầm bàn tay của thằng Nguyên xem rất tỉ mỉ. Vừa xem ông vừa nói:

***

" - Ta sẽ nói bằng ngôn từ dân dã cho con dễ hiểu, chứ dùng từ Hán sợ con không hiểu rõ.

Đầu tiên là nơi con ở: gần nhà con có một con sông khá lớn, có một cái mồ rất cao, cao như quả đồi nhỏ vậy... chung quy lại là làng con có Long Mạch rất linh thiêng, nếu biết tận dụng sẽ nhiều người đỗ đạt, còn làm ảnh hưởng thì hậu quả khôn lường...

- Tiếp là đến gia đình con: Số con đơn thân độc mã không có anh chị em, bố hoặc mẹ mất sớm...

- Đến bản thân con: Con là người có tài hoa, có năng khiếu ở nhiều công việc khác nhau, lại hợp với nhiều vong và có số mệnh đào hoa. Cái này chưa hẳn là tốt đâu nhé. Trên đời cái gì cũng có hai mặt tốt xấu. Làm được nhiều việc chưa chắc đã bằng người làm một việc. Nhiều vong hợp chưa chắc họ đã giúp con. Còn Con đào hoa có thể sẽ có nhiều cô gái theo đuổi, nhưng e rằng cuối cùng vẫn phải chịu cảnh cô đơn. Số mệnh con gắn liền với việc cứu nhân độ thế, nhưng lại không thể tu thành chính quả. Cái này do bản thân con không thể bỏ được trần tục, ham mê những thứ tầm thường.

- Bản mệnh con là không thọ, nếu tu nhân tích đức tốt thì mới thay đổi được điều này.

Ta nhấn mạnh với con là mỗi người sinh ra đều có số mệnh của riêng mình, tuy nhiên chính bản thân mình sẽ thay đổi được số mệnh đó theo hướng tốt lên hoặc xấu đi. Vì thế đừng có ngồi một chỗ ỷ lại vào số phận, hãy đứng dậy và tìm cách thay đổi nó con hiểu chứ. "

*****

- - Dạ con đã nghe và hiểu. Ông thật là cao siêu. - Thằng Nguyên trầm trồ vì khả năng của ông Nhị, ông nói cứ như là ông biết rất rõ về gia đình nó, về nơi nó ở.

- - Có phải mới gần đây con gặp một vong nữ không? - Ông Nhị hỏi thằng Nguyên.

- - Dạ phải. - Thằng Nguyên trả lời.

- - Vong này là từ thời xa xưa, chỉ ai hợp mới nhìn thấy, con không phải lo lắng gì cả. Nhớ lời ta nói, tu nhân tích đức nghe chưa. - Ông Nhị nhắc nhở thằng Nguyên.

- - Dạ con xin ghi nhớ lời ông. - Thằng Nguyên nói rồi chắp tay cúi đầu với ông Nhị.

.....

Mọi người trò chuyện tới khi có người vào bảo với Sư thầy là cho thằng Nguyên đi nhờ xe đạp về vì đi cùng đường thì thằng Nguyên mới chào Sư thầy và ông Nhị ra về. Trên đường đi nó cứ suy nghĩ mãi về những điều ông Nhị nói, nó mong muốn một ngày cũng được như ông Nhị, có thể đoán biết được số phận của người khác.

- -------------------------------------------------------------------

Một hôm thằng Nguyên và bà Cả dậy đi làm thì nghe dân làng Đình Long bàn tán xôn xao vì một vụ đào bới trên Đồi cây Sanh. Thằng Nguyên tò mò hỏi thì mọi người kể rằng đêm qua không rõ ai đã đào một hố khá sâu ở Đồi cây Sanh. Với lượng đất đào lên khá lớn mọi người dự đoán rằng phải có nhiều người trưởng thành mới có thể đào được như vậy trong một đêm. Có lẽ lại là một nhóm người tin vào truyền thuyết về kho báu ở Đồi cây Sanh và đào bới tìm kiếm kho báu.

Chính quyền thôn phải huy động mọi người san lấp hố, rồi loa phóng thanh thông báo việc đào xới là trái pháp luật, nếu bắt được sẽ xử lý nghiêm khắc. Thời ấy mọi tài sản đều thuộc nhà nước, ruộng đất quốc hữu hóa hết, từ những thứ như xăng dầu, gạo muối đến kim chỉ... đều được nhà nước quản lý và phân phối.

Làng Đình Long trước kia cũng từng xảy ra một số vụ đào bới đồi cây Sanh như vậy rồi. Không rõ họ có tìm kiếm được thứ gì không, nhưng khá lâu sau mới lại thấy xuất hiện sự việc như vậy.

Buổi tối thằng Nguyên ra Quán chơi vẫn nghe lũ trẻ con xôn xao về sự việc từ đêm hôm trước. Thằng Huy nói:

- - Sau này tao sẽ làm công an để bắt hết lũ trộm cắp khốn khiếp.

Lũ anh em thằng Phát, Đạt nghe thấy thế liền xu nịnh:

- - Anh Huy, anh học giỏi như vậy nhất định sẽ thành cán bộ...

- - Anh Huy sau cho em theo với nhé...

Thằng Huy vênh mặt lên tỏ vẻ đại ca nói:

- - Chúng mày phải nghe lời tao, tao sẽ làm đại ca chỉ bảo cho chúng mày.

Con Ly bên cạnh loi choi nói vào:

- - Anh Huy, anh làm đại ca thì là kẻ xấu rồi, em không theo anh đâu.

Cả lũ mắt tròn mắt dẹt nhìn con Ly, nó có 10 tuổi mà sao khôn thế, biết đại ca là nói về kẻ xấu. Cả bọn gật gù hưởng ứng theo con Ly. Thằng Huy cay cú vì con em gái, nó đuổi:

- - Con gái biết gì đi ra chỗ khác chơi. Tao làm cán bộ được chưa.

- - Em không chơi với anh nữa, em ghét anh. - Con Ly bĩu môi không phục anh nó, nói xong nó chạy lại chỗ thằng Nguyên đang chơi, nơi toàn bọn trẻ con nhà nghèo.

Lại gần chỗ thằng Nguyên thì con Ly bị một thằng xua đuổi:

- - Con này, ra chỗ anh mày mà chơi, chỗ này của bọn tao ngồi rồi.

- - Thôi nó là trẻ con mà, cho nó chơi cùng. - Thằng Nguyên lên tiếng bênh vực con Ly.

- - Anh Nguyên cho em chơi với, em ghét anh Huy, anh ấy toàn bắt nạt em. - Con Ly ngồi xuống cạnh thằng Nguyên nói.

- - Nguyên này, mày sau lấy con Ly được đấy, nó bám mày như sam ha ha. - Một thằng lên tiếng.

- - Nói bậy nào, thằng Huy nghe tiếng lại cãi nhau giờ. - Thằng Nguyên nói.

- - Ờ ờ, tao quên. - Thằng kia nói.

- - Em sau này lấy anh làm chồng nhé hi hi. - Con Ly thì thầm vào tai thằng Nguyên.

- - Trẻ con nói linh tinh. - Thằng Nguyên xua tay.

Lúc này ở một góc khác, nơi lũ con gái đang chơi cái Như vẫn liếc nhìn thằng Nguyên từ nãy. Nó cũng muốn lại gần chơi với thằng Nguyên nhưng ngại bị lũ bạn trêu ghẹo, nó chỉ thi thoảng liếc mắt sang xem thằng Nguyên đang làm gì.

Thằng Nguyên mải chơi với đám bạn không hề biết cái Như đang nhìn nó, nó và đám bạn bắt đầu kể cho nhau nghe những sự việc kỳ quái mà chúng nó gặp, hoặc được bố mẹ chúng nó kể lại. 

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Mọi người làng Đình Long không một ai hay biết chính Tâm "trố" là kẻ chủ mưu vụ đào bới tìm kiếm kho báu trên Đồi cây Sanh. Tâm "trố" sinh ra trong một gia đình có truyền thống làm cường hào ác bá ức hiếp dân lành. Nhiều đời nhà Tâm trố đều sống trong cảnh giàu sang phú quý, nhưng tới đời Tâm trố mọi chuyện thay đổi chóng mặt.

Từ khi miền Bắc giành độc lập, nhà nước có nhiều chính sách để loại bỏ tầng lớp địa chủ thực dân cũ, đặc biệt là những kẻ cường hào ác bá như gia đình Tâm trố. Bố đẻ Tâm trố là một kẻ mưu mô, lão đã cất giấu khá nhiều tiền bạc để tránh bị xung công. Nhưng người tính không bằng trời tính, bố Tâm trố đột ngột qua đời, Tâm trố từ nhỏ sống quen với cảnh ăn chơi an nhàn lại máu me cờ bạc. Hắn không chịu làm ăn gì cả, đến tuổi phải nhập ngũ thì Tâm trố đào ngũ. Hắn bị bắt đi cải tạo mấy lần, về nhà vẫn chứng nào tật ấy, Tâm trố chỉ biết ăn chơi không chịu lao động gì. Số tiền được bố hắn chôn giấu dần dần cũng không cánh mà bay, cuối cùng chẳng còn gì đáng giá trong nhà cả.

Tâm trố cũng có vợ con, vợ hắn không chịu được cảnh chơi bời phá phách của hắn liền bế con bỏ về nhà đẻ. Tâm trố cũng chẳng thèm quan tâm, hắn dỡ cả năm gian nhà gỗ đi bán để chơi bời, rồi ở tạm ở gian nhà nhỏ trước kia gia đình hắn làm nhà bếp. Nhưng tiền thì cứ một đi không trở lại. Rơi vào cảnh túng thiếu, Tâm trố làm liều, hắn dụ dỗ lôi kéo đám đàn em ở nơi khác đến đào bới tìm kho báu ở Đồi cây Sanh của làng Đình Long. Tâm trố nói với đàn em:

- - Chúng mày biết không, tao nghe ông già kể lại ở chỗ Đồi cây Sanh chôn giấu rất nhiều của cải. Nhưng ở đó có yểm bùa vì thế không ai dám động đến. Giờ thằng nào dám theo tao đi tìm kho báu không?

Lũ đàn em Tâm trố hưởng ứng:

- - Đại ca nói sao bọn em nghe thế, đại ca cứ ra lệnh là bọn em làm liền.

Tâm trố gật gù suy tính rồi nói:

- - Vậy mới là anh em tốt, ngày kia là đêm ba mươi, trời tối đen như mực anh em ta sẽ hành động. Tao đã quan sát kỹ khu vực đấy rồi, nó ở xa khu dân cư, lại có nhiều bụi cây Cơm Nguội. Chúng ta sẽ lợi dụng đêm tối và bụi cây Cơm Nguội để đào bới như vậy sẽ không ai biết...

Một đàn em Tâm trố thắc mắc:

- - Làm sao một đêm mà đào hết cả đồi đấy được anh?

Lũ đàn em còn lại thấy thằng kia nói đúng cũng chờ đợi suy tính của đại ca. Tâm trố suy nghĩ một chút rồi nói:

- - Không cần đào nhiều, đào một hố nhỏ và sâu từ thân của đồi xuyên vào trong hiểu chưa. Tao sống từ bé ở đó tao biết trên đồi chỉ có đất chứ không có gạch đá gì cả đào cũng nhanh thôi. Cứ thấy có gạch hoặc kết cấu gì cứng tức là có mồ mả, vậy khả năng cao sẽ có vàng bạc trong đó.

Một kẻ thắc mắc:

- - Vậy nếu đào được thì chia nhau thế nào đại ca.

Tâm trố vốn dĩ đã suy nghĩ trước việc ấy liền trả lời luôn:

- - Tao lấy 4 phần 10, còn sáu phần chúng mày chia nhau.

Cả lũ nghe thấy thế ý kiến:

- - Đại ca ơi, bọn em có 5 người, nếu chia như vậy có bất công quá không. Thôi đại ca lấy 2 phần, bọn em chia nhau tám phần.

Tâm trố trợn ngược đôi mắt trố của hắn lên nói:

- - Bọn mày điên à? Tao là người đưa ra ý tưởng, cũng là người sắp xếp mọi việc, chưa kể có mình tao thông thuộc địa bàn làng Đình Long. Thôi được rồi, chốt lại tao lấy ba phần, chúng mày bảy phần, tao làm vậy là quá tốt với anh em rồi, không nói lại nữa.

Lũ đàn em biết không thể đòi hỏi thêm từ Tâm trố lên gật gù đồng ý. Cả lũ nghe theo sắp xếp của Tâm trố chuẩn bị đồ đạc đào bới đầy đủ rồi để đêm ba mươi sẽ ra tay hành động.

- -------------------------------------------------------------------- #Ngôi_Làng_Linh_Thiêng Facebook tác giả:

https://www.facebook.com/vanba.nguyen.5074

____________________________________________

Đêm ba mươi cuối tháng trời tối om như mực, Tâm trố cùng đám đàn em mang theo vật dụng đi đào bới ở Đồi cây Sanh. Khoảng 22h đêm chúng nó bắt đầu hành động. Bọn chúng lợi dụng một bụi cây Cơm Nguội um tùm để tránh sự dòm ngó rồi đào xới ngay bên cạnh bụi cây. Tâm trố vừa làm người đứng cảnh giới vừa chỉ đạo đàn em đào.

Đồi cây Sanh đất khá dễ đào, chỉ khoảng hai giờ là nhóm đàn em Tâm trố đã đào được một cái hố khá sâu rồi, cứ một người đào mệt lại thay một người khác. Bọn chúng đào chéo từ thân đồi vào trong vừa tiết kiệm được độ sâu cần đào, lại vừa dễ dàng chuyển đất ra ngoài. Cứ như vậy đến khi cái thuổng đào đất cắm kịch một cái thì cả bọn mừng rỡ báo lại cho Tâm trố biết:

- - Đại ca, kịch rồi ạ, vào một vậy gì rất cứng.

Tâm trố liền gạt đàn em ra rồi bám vào dây thừng trèo xuống hố, hắn lay lay cái thuổng thấy quả nhiên là đã chạm vào vật gì đó cứng, hắn ra lệnh cho đám đàn em:

- - Cố gắng đào tiếp đi, sắp thành công rồi.

Tâm trố trèo lên, đám đàn em lại hì hục tiếp tục đào, nhưng chẳng hiểu sao khi cắm cái thuổng xuống đất thì không thể nào rút lên hay lung lay được, bọn chúng lấy cái thuổng khác cắm xuống cũng bị như vậy. Tâm trố bèn đưa cái xà cầy xuống để đàn em bậy thử xem những chiếc thuổng vướng phải vật gì. Khi đàn em của Tâm trố cắm xà cầy xuống thì rất dễ, nhưng chúng không thể lung lay hay rút xà cầy lên được. Tất cả đều kinh ngạc không hiểu chuyện gì xảy ra, có kẻ đã nghĩ đến do ma quỷ làm. Tâm trố thấy đàn em bối rối liền ra lệnh:

- - Bây giờ chúng mày lấy cái dây thừng buộc chặt vào đầu móc của cái xà cầy rồi tất cả dùng sức kéo xem sao, tao không tin tất cả anh em ở đây thua sức một con quỷ cái.

Đàn em Tâm trố nghe lệnh, buộc chặt dây thừng rồi quăng dây lên miệng hố, một người ở dưới hố còn tất cả ở trên miệng hố cầm dây thừng kéo. Tâm trố là người cầm ở đoạn dây cuối cùng, cũng là xa miệng hố nhất, hắn ra lệnh cho đàn em rồi tất cả cùng kéo.

... Phựt!... Bụp!.... Bụp!....Soạt...soạt...

...soạt... Tõm...

Chiếc xà cầy đột ngột tung ra, tất cả đám đàn em Tâm trố ngã ngửa xuống đất rồi lăn mỗi đứa một nơi. Tâm trố là người ở xa nhất vì thế hắn lăn một mạch xuống dưới ao ở chân quả đồi. Rõ ràng khi bị bật ra và lăn xuống Tâm trố đã rất cố gắng bám vào bụi cây ngọn cỏ nhưng chẳng hiểu sao không thể dừng lại được mà cứ thế lăn xuống ao.

Vừa rơi xuống áo Tâm trố quờ quạng để bơi vào bờ, tay Tâm trố khi ấy chạm vào một vật gì đó mềm mềm rồi lại túm phải một chùm gì đó như tóc người. Ngay lập tức hắn ngoi lên khỏi mặt nước và mở mắt ra, đập luôn vào mắt hắn là một cái bóng trắng ướt sũng nước, tóc rũ rượi trùm xuống kín mặt, Tâm trố hét lên:

- - A...a...a... cứu... tao với... có ma.

Đám đàn em khi ấy đang đứng trên bờ chuẩn bị ném dây thừng xuống cứu Tâm trố nghe tiếng hét vội vàng châm lửa vào đuốc thắp sáng xuống dưới ao. Sau khi có ánh sáng từ ngọn đuốc thì Tâm trố lại không thấy cái bóng trắng đâu nữa, hắn vội vàng túm vào dây thừng để đàn em kéo lên bờ. Lên được bờ Tâm trố sực nhớ ra hắn vừa hét to quá, e rằng sẽ có người nghe thấy, bọn đàn em lại còn thắp đuốc sáng nữa chứ, Tâm trố ra lệnh:

- - Rút thôi chúng mày, nhanh không lộ, để lần sau lại đào.

Cả đám dù rất tiếc nuối nhưng bắt buộc phải rút nếu không người trong làng sẽ phát hiện ra mất. Chúng nó nhanh chóng thu dọn đồ đạc, lúc này chẳng hiểu sao những cái thuổng rút ra rất dễ, cả lũ càng rùng mình hơn vội vàng cầm đồ đạc rời khỏi Đồi cây Sanh.

Tâm trố cùng đám đàn em chia nhau ra ai về nhà ấy để tránh bị nghi ngờ. Hôm sau nghe thấy thông báo của loa phóng thanh thì Tâm trố mới giật mình nghĩ lại chuyện xảy ra đêm qua. Từ trước đến giờ Tâm trố không tin vào ma quỷ, hắn đi đêm đi hôm suốt ngày có bao giờ gặp hiện tượng gì lạ đâu. Hôm qua lần đầu tiên hắn có cảm giác sợ hãi trước một cái bóng không rõ ràng. Tâm trố nghĩ ngợi rất nhiều, cuối cùng hắn nghĩ ra một cách hoàn hảo và tự cười vì sự thông minh nhanh trí của mình.

- ------------------------------------------------------------------- #Ngôi_Làng_Linh_Thiêng Facebook tác giả:

https://www.facebook.com/vanba.nguyen.5074

___________________________________________

Trong lúc chờ đợi vụ đào bới ở trên Đồi cây Sanh lắng xuống thì Tâm trố thực hiện những phi vụ khác để có tiền tiêu xài. Hắn thường mò mẫm đêm hôm hoặc lúc sáng sớm để xem có gì trộm cắp được là lẫng đi luôn. Tâm trố hôm ấy đi ra khỏi nhà lúc trời tờ mờ sáng, hắn lượn lờ đến khu nhà cũ ở Quán làng Đình Long. Hắn chợt nảy ra ý tưởng đột nhập vào khu nhà xem có gì đáng giá không. Nghĩ là làm, Tâm trố trèo tường vào trong khuôn viên khu nhà, vào trong sân hắn cậy cửa để vào tiếp bên trong.

Trong khu nhà cũ kỹ có vài bộ bàn ghế cũ, một số thứ khác cũng không có giá trị gì cả. Tâm trố sau một hồi bật diêm soi chán nản định quay ra thì đột nhiên nghe thấy tiếng động ở ngoài chỗ giếng nước. Tâm trố vội vàng lấp vào một góc, một hồi không thấy động tĩnh gì thì hắn tiếp tục đi ra. Đi qua chỗ giếng nước hắn giật mình khi thấy một bóng người lơ lửng trên miệng giếng, đó là một người con gái tóc dài buông xuống che kín mặt, cả thân thể đều ướt sũng nước.

Tâm trố nhớ lại hình ảnh ở cái ao cạnh Đồi cây Sanh, hắn có cảm giác hai hình bóng ấy là một người. Sau khi trấn tĩnh lại hắn quẹt diêm soi sáng thì cái bóng tụt xuống dưới giếng, Tâm trố liều lĩnh chạy ra giếng xem. Hắn lấy diêm châm lửa rồi vứt xuống dưới giếng nước, thật kỳ lạ là không thấy gì ngoài nước ở dưới đáy giếng, khi ấy hắn mới khẳng định điều mình suy luận là đúng. Tâm trố cười khẩy rồi rủa: "Con quỷ cái, mày cứ chờ xem tao xử lý mày thế nào", xong rồi hắn bật tường nhảy ra ngoài đường thì...

******

Thằng Nguyên thường đi kéo vó tôm buổi sớm, hôm ấy như mọi này nó mang vó đi ra đường, đến Quán làng Đình Long thì thấy một bóng đen vừa nhảy xuống từ bờ tường của khu nhà cũ. Thằng Nguyên liền cầm cái gậy tre già mà nó dùng để kéo vó ném luôn về phía cái bóng đen vì nó nghĩ dù người hay ma thì cũng chẳng phải loại tử tế gì.

.... Bốp...Ái...đau...

Tiếng la của cái bóng đen, thằng Nguyên biết đó không phải là ma, nó chạy lại gần. Cái bóng người kia lập tức chạy đi rất nhanh, tay vẫn vòng ra sau để ôm đầu. Thằng Nguyên nhặt cái gậy tre lên rồi dừng lại chứ không đuổi theo nữa, nó phải đi làm công việc của mình.

********

Tâm trố vừa chạm chân xuống đất thì bị một cái gì đó dài và cứng bay trúng đầu, hắn nghe tiếng bước chân người chạy lại thì vội vàng chạy tháo thân, tay vẫn phải xoa xoa đầu vì đau. Hắn chạy một mạch ra phía bờ sông rồi núp vào bụi cây, sau một hồi quan sát không thấy động tĩnh gì hắn mới mò ra. Tâm trố tự nhủ " Chắc thằng bảo vệ thôn nó đi tuần, thấy mình như vậy nó ném liền ném gậy vào mình, may mà chạy thoát được".

_____________________________________________

Sau vài ngày không thể kiếm ăn được gì Tâm trố trở nên túng thiếu vô cùng, hắn đành trai mặt đến nhà bố mẹ vợ để năn nỉ vợ con về nhà mình. Thực ra hắn chẳng thiết tha gì vợ con nhưng có vợ hắn ở nhà thì hắn mới có cái mà ăn, hắn nghĩ " Anh hùng trả thù mười năm chưa muộn", mà hắn có phải anh hùng quái đâu vì thế mặc kệ đời nói gì hắn không quan tâm. Gia đình vợ Tâm trố thấy hắn năn nỉ gê quá, lại còn thề sóng thề chết thì cũng xuôi lòng.

Cùng vợ con về nhà, Tâm trạng lăn ra chõng tre ngủ, để mặc vợ hắn vừa trông con vừa nấu cơm. Hắn mơ mộng sau này khi đào được kho báu rồi lúc ấy hắn sẽ cho thiên hạ một phen lác mắt, rồi lại ối kẻ đến khúm núm nịnh bợ hắn.

Đang mường tượng về một cảnh sống sung túc đầy đủ như thời cha ông của hắn thì đột nhiên thằng con trai của hắn gọi làm hắn tỉnh mộng:

- - Bố ơi, bố Tâm ơi!

Tâm trố bực mình quát:

- - Gọi cái gì? Làm tao giật mình.

Thằng con bé tí tẹo của Tâm trố nghe thấy bố quát to thì hoảng sợ khóc hu hu. Vợ Tâm trố chạy từ sân vào hỏi:

- - Ông làm gì mà con nó khóc vậy hả? Mẹ con tôi vừa về đến nhà thôi đấy.

Tâm trố định chửi vợ, rồi xông vào thượng cẳng chân hạ cẳng tay như ngày xưa thì đột nhiên cái bụng réo lên vì đói, hắn kịp thời nuốt cơn tức vào bụng rồi nói:

- - Tôi có làm gì đâu, chắc con đói nên nó mới khóc, thôi lại đây với bố nào để mẹ nấu cơm cho con ăn.

Vợ Tâm trố thấy hắn lại bế con và dỗ dành cũng thấy yên tâm, cô ta ra ngoài nấu nốt nồi cơm để cả nhà cùng ăn.

Một lúc sau cơm cũng được dọn ra, chỉ là cơm trắng ăn với muối vừng và vài cọng rau muống luộc nhưng Tâm trố tưởng mình được ăn của ngon vật lạ trên đời. Cũng phải thôi, hắn từ hôm qua đến giờ có được cái gì tử tế cho vào bụng đâu. Kẻ ham chơi lười làm như Tâm trố được ăn no đã là tốt lắm rồi.

- ------------------------------------------------------------------

Buổi tối cả nhà Tâm trố ngủ chung trên cái chõng tre. Nửa đêm Tâm trố không ngủ được, hắn định nẻn ra ngoài để đi trộm cắp thì vợ hắn tỉnh dậy thấy vậy hỏi:

- - Ông làm gì vậy? Định đi đâu giờ này?

Bình thường Tâm trố sẽ quát vợ "Đi đâu mặc tao, việc của mày à con kia". Nhưng nghĩ lại vừa sáng nay hứa với gia đình vợ " Con sẽ tu chí làm ăn, không chơi bời trộm cắp..." Giờ mà lộ ra bản chất thật thì con vợ nó bỏ về có mà chết đói. Tâm trố vận động não bộ thật nhanh rồi đột nhiên đầu óc léo sáng khi nhìn thấy bộ ngực vợ lấp ló dưới cái áo vải nâu cũ kỹ bạc màu, hắn liền nói:

- - Đâu có... tôi... tôi...thèm quá bà à.

Vợ Tâm trố ngạc nhiên, từ trước đến giờ Tâm trố chỉ ham mê cờ bạc chứ có ham muốn cái khoản ấy đâu. Hai vợ chồng lấy nhau cả chục năm mới sinh được một thằng cu ba tuổi, giờ thấy Tâm trố như vậy ai mà chẳng lạ, bà ta nói:

- - Thôi ông ngủ đi, để yên cho tôi ngủ mai còn đi làm sớm.

Tâm trố tự đắc vì lừa được vợ, hắn nghĩ "Tao thèm gì khoản ấy", rồi Tâm trố cũng nằm xuống. Vợ hắn thì ôm con nằm quay vào trong như sợ bị hắn làm phiền. Tâm trố nằm quay ra ngoài cố gắng ngủ, hắn tự nhủ phải nhẫn nhịn một thời gian.

Một lúc sau Tâm trố vẫn không thể ngủ được, tiếng gáy của vợ con hắn thì vẫn đều đặn. Tâm trố thấy buồn đi tiểu, hắn nhẹ nhàng bật dậy rồi ra ngoài giải quyết nỗi buồn. Hắn bước vào nhà, khép cửa lại và định lên chõng tre ngủ thì trước mắt hắn, ở ngay trên cái chõng tre không phải là vợ hắn. Một người con gái tóc dài, cả cơ thể ướt sũng nước đang nằm dài trên chõng, Tâm trố nhận ra đó chính là hình ảnh hắn gặp ở Đồi cây Sanh và ở Quán làng. Tâm trố thò tay ra sau túm lấy gậy chống ở cửa, hắn giơ lên định vụt thì bỗng người con gái biến mất. Trước mặt Tâm trố lúc này lại là vợ hắn đang nằm ôm con ngủ, Tâm trố lầm bầm " Con quỷ cái khốn khiếp, dám theo tao về tận nhà à, chờ đấy, tao sẽ cho mày biết tay".

Còn tiếp...

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Vụ cướp thế kỷ.

Vào những năm 1970 -1980 xe đạp là một tài sản giá trị, xe đạp Phượng Hoàng lại càng là một tài sản lớn, nhất là với những người dân nghèo ở vùng thôn quê.

Gia đình thằng Nguyên rất nghèo vì thế nó chẳng bao giờ nghĩ rằng mình sẽ được sở hữu một chiếc xe đạp Phượng Hoàng. Nó đã biết đi xe đạp nhờ cậu Quý dạy cho, thi thoảng cũng được cậu cho đạp xe quanh làng, như vậy đã là mãn nguyện lắm rồi.

Trong đám trẻ con cùng trang lứa chỉ có một mình thằng Huy con ông Khá là được sở hữu riêng một cái xe đạp. Thằng Huy được ông Khá mua cho chiếc xe đạp cũ để sang năm học mới nó còn đi học ở trường huyện. Cả làng Đình Long có lẽ chỉ duy nhất một mình nó đi học trường huyện, bởi vì thằng Huy học giỏi nhất làng, và gia đình nó cũng khá giả mới cho học cao như vậy được.

Thằng Huy có xe đạp nó càng tỏ ra vênh váo hơn với đám bạn. Một hôm nó mang xe đạp ra khoe, cả lũ trẻ con trong xóm xúm xít lại xem. Anh em thằng Phát, thằng Đạt nịnh nọt:

- - Anh Huy, xe đạp đẹp quá, lát anh cho em đi thử một đoạn nhé.

- - Anh Huy ơi, anh Huy, anh đèo em đi một đoạn đi.

Thằng Huy được thể nói:

- - Chúng mày đã biết đi chưa? Lỡ làm hỏng xe tao thì sao. Mà tao phải được cái gì chứ.

Thằng Phát biết đi xe đạp liền nói:

- - Em biết đi rồi anh Huy, em đi xe của ông em suốt rồi, lát anh cho em đi thử xe anh nhé, em đổi cho anh cái kẹo này.

Thằng Huy tính không cần kẹo, nhưng nó nghĩ cầm cho con Ly em nó ăn chắc con Ly thích lắm vì thế nó mặc cả:

- - Thôi được rồi, tao cho mượn đi một đoạn thôi nhé, đưa kẹo đây.

Thằng Phát hí hửng định leo lên xe thì thằng Đạt đòi:

- - Anh Huy, anh cho em ngồi sau xe với, em cũng có kẹo đây.

Thằng Huy nghĩ cho thằng Đạt ngồi sau xe thằng Phát đèo, vậy là nó sẽ được hai cái kẹo mang về cho con Ly. Nó gật đầu:

- - Ờ, đưa kẹo đây, ngồi cẩn thận hỏng gì tao bắt đền nghe chưa.

Thế là hai anh em thằng Phát, Đạt leo lên xe đạp đi thử, bọn nhà nghèo như thằng Nguyên, con Như và đám bạn chỉ biết đứng nhìn. Một lúc sau con Ly chạy ra, thằng Huy đưa hai cái kẹo cho nó, con Ly thích thú cầm lấy rồi chạy lại chỗ thằng Nguyên. Nó đưa một cái kẹo cho thằng Nguyên rồi nói:

- - Anh Nguyên, em cho anh một cái kẹo này.

- - Thôi em ăn đi, anh không ăn đâu. - Thằng Nguyên từ chối.

Lúc ấy thằng Huy nhìn thấy, nó chạy lại giật tay con Ly nói:

- - Mày ngu thế, tao phải đổi cho bọn thằng Phát Đạt đi xe đạp để lấy kẹo cho mày, mày lại đi cho người khác. Về nhà ngay.

Con Ly bị anh nó quát mếu máo chạy về nhà, lúc này thằng Huy quay ra nói với thằng Nguyên:

- - Chỉ biết dụ dỗ trẻ con, như mày chẳng bao giờ có xe đạp mà đi.

Thằng Nguyên bực tức nói:

- - Tao chẳng dụ dỗ ai cả, một ngày nào đó tao cũng sẽ có xe để đi.

Con Như ra kéo thằng Nguyên đi, thằng Phát thấy vậy liền chạy đến nói, vì nó cũng thích cái Như:

- - Như ơi, cậu chơi gì với thằng ấy, nhà nó nghèo lại không có bố.

Con Như nhìn thằng Phát với ánh mắt khó chịu nói:

- - Kệ chúng tôi, chúng tôi nhà nghèo chơi với nhau.

Lũ con nhà nghèo kéo đi chỗ khác chơi, chỉ còn bọn con nhà khá giả. Lúc này thằng Phát mới than thở:

- - Sao thằng Nguyên nhà thì nghèo, bố thì chết rồi, lại không đẹp trai mà con gái cứ bám lấy nó nhỉ.

Thằng Huy thì chẳng quan tâm đến chuyện con gái, nó thích đọc sách và bàn luận chính trị hơn. Nhưng nó ghét thằng Nguyên vì thế nó nói vào:

- - Hay là thằng Nguyên có bùa, nó đi bỏ bùa người khác.

- - Ơ, anh chẳng bảo những chuyện bùa ngải là vớ vẩn không có thật à? - Thằng Đạt vô tư nói.

- - À ờ, thì tao mới suy luận thế, chứ có khẳng định gì đâu. Thôi tao đi về đây, muộn rồi.

Thằng Huy chống chế, sau đó nó đạp xe về, lũ trẻ cũng giải tán ai về nhà người ấy.

Lũ trẻ con nhà nghèo chơi với nhau một lúc thì cũng ra về, lúc về cái Như thì thầm với thằng Nguyên:

- - Cậu đừng buồn, rồi một ngày cậu sẽ có xe đạp để đi.

Thằng Nguyên mỉm cười, nó thấy quý cái Như quá, nó nói:

- - Ừ, tớ sẽ cố gắng, khi ấy tớ sẽ đèo cậu đi chơi nhé.

- - Được thôi, tớ sẽ chờ ngày ấy hì. - Cái Như ngại ngùng nói rồi hai đứa chia ra về.

- --------------------------------------------------------------------

Đêm hôm ấy thằng Nguyên nằm ngủ, trong mơ nó thấy hình ảnh một người ăn mặc sang trọng đi chiếc xe Phượng Hoàng mới cóng. Nó không nhìn rõ mặt nó ấy, chỉ thấy người đó đạp xe trên đường đê, xung quanh là làn sương mờ ảo.

Bỗng chốc từ trong bụi cây ven đường một bóng người phi ra chặn người đi xe đạp Phượng Hoàng lại, rồi hai bên vật lộn. Kẻ trong bụi cây cầm dao đâm nhiều nhát vào người đi xe Phượng Hoàng, khiến người đó gục xuống đường. Lúc này thằng Nguyên giật mình bừng tỉnh, hóa ra là một cơn ác mộng, nó cảm thấy rùng mình sợ hãi. Nằm lại xuống cái chõng tre, mãi nó mới có thể ngủ tiếp được.

- -------------------------------------------------------------------- #Ngôi_Làng_Linh_Thiêng Facebook tác giả:

https://www.facebook.com/vanba.nguyen.5074

_____________________________________________

Một ngày mùa đông thời tiết lạnh giá đặc trưng của cái rét miền Bắc, người dân ra đồng làm việc như mọi ngày. Bà đội trưởng sản xuất của hợp tác xã trực tiếp ra chỉ đạo hội viên sản xuất vụ đông ở cánh đồng sát cạnh bờ đê. Đến lúc cần mở nước ở cống để cho nước tưới tiêu chảy vào ruộng thì không hiểu sao nước chảy rất chậm. Lúc này một bà xã viên được cử lội xuống cống nước kiểm tra.

Bà xã viên bước xuống dưới cống, mùi hôi thối bốc ra trong cống khiến bà khó chịu. Bà cố gắng cúi đầu nhìn vào bên trong cống, thấy một thứ gì đó đen đen che gần hết cống nước, bảo sao nước chảy chậm như vậy. Bà xã viên báo cáo với bà đội trưởng sản xuất, bà đội trưởng ra lệnh:

- - Cô Hai mang cào xuống giúp chị Năm thông cái cống nước, xem có rác rưởi hay cái gì thì lôi hết ra.

Hai bà xã viên nghe lệnh, dùng cào cố gắng lôi cái vật thể đen đen trong cống ra. Được một đoạn thì mùi hôi thối bốc ra nồng nặc, họ nghĩ chắc là con gì chết trong đó, họ cố gắng kéo ra tiếp. Đến khi mờ mờ nhìn thấy vật thể đen ấy là một xác chết thì cả hai hãi hùng vừa hét vừa chạy thật nhanh lên bờ:

- - A...a... người.... người... chết...

Lúc này tất cả những xã viên xung quanh nghe thấy chạy lại. Một ông dũng cảm nhất nhảy xuống kiểm tra, sau khi xác định đúng là xác người chết thì lập tức một người được cử đi báo cho chính quyền.

Tin đồn nhanh chóng lan rộng khắp khu vực, làng Đình Long cách khu cánh đồng khoảng 3km vì thế cũng chẳng mấy chốc cả làng đã biết tin. Từ già đến trẻ rất đông người kéo đi xem, thằng Nguyên với con Như cũng chạy bộ theo đám trẻ con ra chỗ có người chết.

Khi thằng Nguyên đến nơi, nó cảm giác hình ảnh khu vực này rất quen thuộc, giống như giấc mộng nó gặp đêm hôm qua vậy. Lúc này công an xã đã phong tỏa hiện trường chờ người của công an huyện đến, rồi họ tìm kiếm xung quanh xem có gì khả nghi không.

Đến gần trưa một số người của công an huyện mới tới, bọn họ làm gì đó với tử thi. Một số người không dám nhìn đều quay mặt đi hết, mùi hôi thối bốc ra khiến nhiều người nôn oẹ. Cái Như nép sát vào người thằng Nguyên, nó run rẩy nói:

- - Gê quá cậu ơi, tớ không dám nhìn đâu, có gì lát cậu kể cho tớ nhé.

- - Sợ thì đừng nhìn, hay mình đi về thôi. - Thằng Nguyên nói.

Cái Như gật đầu đồng ý rồi hai đứa ra về trước, vừa đi vừa nói chuyện:

- - Nguyên này, sau này tớ ra đồng tớ rủ cậu cùng đi nhé.

- - Cậu sợ à?

- - Ừ, tớ thấy gê quá, mọi người bảo là vụ gϊếŧ người đấy.

- - Ừ, tớ cũng nghĩ vậy, chắc là gϊếŧ người cướp tài sản, còn cậu có gì mà lo.

- - Tớ..tớ...lo cho thân tớ. - Cái Như đỏ mặt nói, nó đã dậy thì và ít nhiều cũng biết một số chuyện.

- - Ừ, tớ sẽ bảo vệ cậu.

- - Chúng ta năm nay mới 15 tuổi nhỉ, vài năm nữa cậu sẽ đi bộ đội hả Nguyên?

- - Tớ không biết nữa, nhà tớ con một, bố mất sớm, nếu không có chiến tranh tớ sẽ không phải đi bộ đội.

- - Vậy thì hay quá hì.

- - Sao lại hay?

- - Thì cậu đi rồi lấy ai chơi với tớ, bảo vệ tớ.

- - Khi ấy 18 tuổi rồi, có khi cậu lấy chồng rồi đấy chứ.

- - Không, tớ sẽ đợi... cậu lấy vợ trước rồi tớ mới lấy chồng.

- - Vậy tớ cũng sẽ chờ cậu lấy chồng trước rồi tớ mới lấy vợ.

- - Không được nói theo tớ.

- - Kệ tớ.

- - Cho cậu biết tay...

Hai đứa đùa giỡn đuổi nhau chẳng mấy chốc đã về đến làng. Cả hai chia tay nhau mà trong lòng không khỏi bồi hồi nghĩ về đối phương.

Về những thằng Nguyên kể sự việc cho bà Cả nghe, bà Cả dặn nó đi đâu sớm tối phải hết sức cẩn thận. Nó không nói với bà về giấc mơ, nó không muốn bà phải lo lắng và nó cũng không thực sự giải thích được giấc mơ kỳ lạ ấy.

- --------------------------------------------------------------------

Từ hôm vụ việc tìm thấy người chết xảy ra dân làng Đình Long cảnh giác cao độ, công an viên thường xuyên đi tuần tra thấy người lạ là hỏi ngay. Người dân trong làng cũng hạn chế việc đi sớm về khuya một mình. Cái Như đi ra đồng mò cua bắt ốc thì luôn rủ thằng Nguyên đi theo, thằng Nguyên tất nhiên vui vẻ đi cùng.

Một vài ngày sau thì có tin nói rằng người chết ở trong cống trên cánh đồng là bị gϊếŧ chết, đã tìm thấy người nhà của nạn nhân. Nghe nói người chết là một người khá giả ở bên kia sông, đối diện hướng làng Đình Long, nạn nhân mới mua được chiếc xe đạp Phượng Hoàng. Hôm ấy người đó đạp xe đi ăn cỗ về muộn, vậy là xảy ra chuyện. Bên phía công an họ xác định đó là một vụ cướp tài sản, họ đang ráo riết truy tìm hung thủ. Vụ gϊếŧ người cướp chiếc xe đạp Phượng Hoàng gây chấn động cả khu vực thôn quê yên bình.

Thời ấy ở khu vực làng Đình Long rất ít trộm cắp chứ không nói gì đến cướp của gϊếŧ người. Dù nơi xảy ra án mạng không phải thuộc địa phận làng Đình Long nhưng những kẻ khả nghi trong khu vực đều bị triệu tập để điều tra. Tâm trố cũng nằm trong số ấy, hắn bị công an gọi ra ủy ban để xét hỏi. Công an viên hỏi hắn:

- - Ngày A tháng B năm 197x buổi tối từ 19h đến 23h anh ở đâu.

Tâm trố:

- - Em ở nhà với vợ con, anh không tin cứ hỏi vợ em.

Công an viên:

- - Vợ anh thì chúng tôi sẽ hỏi sau, giờ tôi muốn anh khai báo thật chính xác.

Tâm trố:

- - Em có làm gì đâu mà phải khai báo, cán bộ cứ làm ngang em là tội phạm.

Công an viên:

- - Hiện tại anh cũng trong diện tình nghi, đề nghị anh khai báo thành thật.

Tâm trố:

- - Vâng, thưa cán bộ em luôn khai báo chính xác, em trước thời trẻ có phạm một số lỗi lầm, giờ em chín chắn rồi sao cán bộ cứ nghĩ xấu về em.

Công an viên:

- - Đề nghị anh nói đúng trọng tâm.

Tâm trố:

- - Thưa cán bộ, em xin phép được trình bày, hôm ấy em ở nhà cả buổi tối.

Công an viên:

- - Anh làm gì ở nhà.

Tâm trố:

- - Em làm chuyện khó nói lắm cán bộ à.

Công an viên:

- - Chuyện gì anh cứ khai báo thật chính xác.

Tâm trố:

- - Dạ cán bộ đã nói vậy em xin trình bày, em ở nhà ngủ với con vợ em, vợ chồng em ấy ấy...

Công an viên đập bàn:

- - Mày đùa với tao à.

Tâm trố vốn dĩ đã rất ghét bọn cán bộ, hắn nghĩ ngày xưa ông cha hắn bắt bọn dân đen quỳ lạy, nhét cả phân vào mồm, giờ con cháu bọn dân đen làm cán bộ lại ức hiếp hắn, Tâm trố nói:

- - Thì cán bộ hỏi em trả lời còn gì, mà cán bộ không được xưng hô mày tao với dân nhé.

Công an viên giữ bình tĩnh rồi đưa Tâm trố tờ giấy viết lời khai:

- - Thôi được rồi, giờ anh ký vào lời khai đi.

Tâm trố:

- - Em không biết ký, điểm chỉ được không cán bộ.

Công an viên:

- - Cũng được.

Tâm trố thực ra biết chữ, nhưng hắn không thích ký, vì chữ hắn rất xấu, hắn điểm chỉ vào tờ giấy sau đó được cho về với lời dặn không được rời khỏi nơi cư trú.

Về đến nhà vợ Tâm trố hỏi sự tình, hắn than thở về chuyện bị ép cung với oan uổng. Hắn chửi chế độ, chửi tất cả những gì hắn ghét. Hắn tự nhủ rằng sau này mà hắn giàu sang phú quý thì sẽ tìm cách trừng trị cái lũ thối tha ấy.

Tạm thời Tâm trố đang bị giám sát vì thế hắn không manh động gì cả, hắn ở im trong nhà, những dự định kế hoạch của hắn cũng tạm thời gác lại.

- --------------------------------------------------------------------

Một thời gian sau vẫn chưa nghe thấy tin tức gì về việc tìm thấy hung thủ của vụ án gϊếŧ người. Cái Như vẫn thường xuyên đi với thằng Nguyên ra đồng, hai đứa ngày một thân thiết. Nhiều khi thằng Nguyên cảm thấy bọn nó như là thanh mai trúc mã vậy. Thằng Nguyên rất chăm chỉ đi đánh bắt cá, nó muốn kiếm được tiền để còn giúp bà Cả sửa sang lại nhà. Nhà thằng Nguyên là nhà tranh vách đất đã cũ kỹ và dột nát rất nhiều.

Làng Đình Long nhiều nhà đã làm được nhà xây tường gạch, mái lợp ngói. Có nhà còn dựng được cả ba gian nhà ngói, còn nhà thằng Nguyên nó chỉ ao ước dựng được một gian nhà lợp ngói cho tử tế.

Buổi đêm cuối năm mưa phùn gió rét, thằng Nguyên nằm co ro trên cái chõng tre. Nó thấy tiếng người gọi cửa, nó mặc áo vào rồi chạy ra cửa, thấy một bóng người quen thuộc đi trước, cứ thế thằng Nguyên chạy theo sau. Ra đến gần gốc cây Gạo cổ thụ thằng Nguyên nghe tiếng người gọi:

- - Nguyên ơi, ra sông chơi với tao, Nguyên ơiiii...

Thằng Nguyên lầm bầm:

- - Tư à? Lâu rồi tao không thấy mày.

Sau đó thằng Nguyên lại thấy hai người xuất hiện, một là thằng Tư, còn lại người đàn ông bên cạnh cái xe đạp Phượng Hoàng. Thằng Nguyên thấy lạ, tại sao thằng Tư lại quen biết với ông có xe đạp Phượng Hoàng, đang định lên tiếng thì bên kia có tiếng nói vọng sang:

- - Đây là chú tao mới quen, chú ấy tốt lắm, cho tao đi xe đạp Phượng Hoàng.

- - Xe đạp Phượng Hoàng ư. - Thằng Nguyên lẩm bẩm suy nghĩ.

Rồi đột nhiên người đàn ông đi xe đạp Phượng Hoàng đèo theo thằng Tư phi ra giữa sông, rồi cả hai cụ thế đạp xe trên mặt nước qua sông. Thằng Nguyên bên này bờ nhìn sang kinh ngạc, khi hai người đó biến mất giữa màn sương mờ ảo trên sông thì thằng Nguyên bừng tỉnh. Nó ngồi dậy nhìn xung quanh, thấy mình vẫn ở trên cái chõng tre, nó tự nhủ: "Hoá ra là mơ". Nó cứ suy nghĩ mãi về giấc mơ mà không thể nào hiểu được, đến khi giấc ngủ tiếp theo lại ập đến...

Còn tiếp...

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Mỗi lần đi ngủ thì ít nhiều thằng Nguyên đều mơ, những giấc mơ xuất hiện một cách rất kỳ lạ. Thằng Nguyên luôn cảm thấy cảnh vật con người trong mơ như là dự báo về một điều gì đó sắp xảy ra. Đặc biệt là nó thường xuyên gặp những người đã mất, nó tiếp xúc với họ, nói chuyện với họ lúc thì rất huyền ảo, khi thì lại chân thực rõ ràng.

Đã hai đêm liền thằng Nguyên mơ thấy thằng Tư, giấc mơ lặp lại khá giống nhau, đều là hình ảnh thằng Tư ở ngoài bờ đê được một người đàn ông lạ mặt đi xe đạp Phượng Hoàng đèo. Rồi kết thúc vẫn là cảnh cả hai đạp xe qua sông đi sang bờ bên kia. Thằng Nguyên không thể nào lý giải được tại sao nó lại mơ như vậy, nó nghĩ "Có lẽ chỉ có ông Nhị mới có thể giải thích được" nhưng đâu thể gặp được ông Nhị. Thằng Nguyên không biết ông Nhị ở đâu, cũng không biết khi nào ông đến chùa với Sư thầy. Nó cảm thấy mông lung không lối thoát, cuối cùng nó quyết định đi gặp Sư thầy.

- --------------------------------------------------------------------

Đó là một ngày cuối năm, thằng Nguyên được cậu Quý chở đến chùa. Cậu Quý thương thằng Nguyên đường xa, trời rét nên cậu dù rất bận cũng cố gắng đưa nó đi rồi quay về làm việc.

Vào đến chùa, không gian thanh tịnh nơi đây làm thằng Nguyên cảm thấy tĩnh tâm hơn, nó chắp tay và nhắm mắt lại thả mình vào sự yên bình tĩnh lặng trong giây lát. Sư thầy đã nhìn thấy thằng Nguyên, nhưng Sư thầy không gọi, thầy muốn để cho thằng Nguyên tĩnh tâm. Một lát sau thằng Nguyên vào chào hỏi Sư thầy, Sư thầy lôi thằng Nguyên ra phía sau rửa chân tay sạch sẽ rồi hai thầy trò mới vào trong trò chuyện.

- - Con dạo này có chuyện gì à? Thầy thấy con như có phiền muộn. - Sư thầy hỏi thằng Nguyên.

Thằng Nguyên trả lời:

- - Dạ thưa thầy, con mấy ngày hôm nay thường xuyên mơ về những người đã mất, giấc mơ có khi lặp đi lặp lại làm con hơi lo lắng.

Sư Thầy lấy cái bát, bên trong có vài củ khoai luộc ra rồi nói:

- - Chắc sáng con chưa ăn gì phải không? Hai thầy trò mình cùng ăn khoai đi không đói, ăn xong nói chuyện.

- - Dạ, con xin thầy. - Thằng Nguyên đỡ lấy củ Khoai Lang luộc của Sư thầy rồi hai thầy trò cùng ăn.

Trong không gian tĩnh lặng chỉ có hai thầy trò ăn khoai luộc, khung cảnh ấy thực sự ấm cúng, yên bình. Sau khi thầy trò ăn xong bát khoai luộc thì thằng Nguyên đi rót nước lá Vối mời Sư thầy, ở chùa có cây Vối khá to, vì thế quanh năm Sư thầy đều uống nước lá Vối. Sư thầy đặt chén nước lá Vối xuống cái bàn cũ kỹ rồi nói với thằng Nguyên:

- - Con là người có nghiệp âm, vì thế gặp người âm cũng là chuyện bình thường, con đừng lo lắng quá. Có khi những người âm muốn báo cho con biết một điều gì đó mà con chưa thể hiểu ra, cứ bình tĩnh không cần vội vàng rồi con sẽ hiểu.

Thằng Nguyên nghe thầy nói cũng yên tâm phần nào, nhưng nó vẫn còn những điều không hiểu, nó hỏi Sư thầy:

- - Dạ, con cũng cảm thấy giấc mơ của con như là một điềm báo, nhưng con không thể giải thích được điềm báo ấy. Con hiểu là con có căn số, nhưng con không rõ là khi nào con mới có thể thực sự hiểu về người âm?

Sư thầy hiểu về Phật pháp, biết nhiều kiến thức Tâm Linh, nhưng thực sự thầy cũng không hiểu hết về những điều kỳ bí, những giấc mơ kỳ lạ. Cái đó có lẽ chỉ ông Nhị mới giải thích được, nhưng ông Nhị không rõ ngày nào mới lại về thăm chùa, thầy nói:

- - Thực sự là thầy cũng không rõ chuyện này, thầy nghĩ ông Nhị có thể giúp con. Ông ấy từng nói rằng con phải làm lễ mở phủ.

Thằng Nguyên cũng hiểu sơ qua về mở phủ, mở phủ là một nghi thức được xem là nghi thức tối cao nhất trong tín ngưỡng thờ mẫu, là sự khẳng định đồng nhân với thánh mẫu đình thần Tam Tứ Phủ. Nguyện cắt tóc làm tôi, nối đời làm con với nhà Thánh để từ đây nguyện cầu cho Quốc thái dân an, sống tốt đời đẹp đạo... Nó biết rằng nghi lễ đó rất tốn kém, và hiện tại nó chưa thể làm được, nó thưa với thầy:

- - Con cũng nghe qua về lễ mở phủ, nhưng thầy cũng hiểu hoàn cảnh của gia đình con, giờ con chưa thể làm được.

Gia đình thằng Nguyên như thế nào thì Sư thầy hiểu quá rõ, thầy rất thương nó, thầy nghĩ cách để giúp nó:

- - Thầy sẽ giúp con, hiện tại chưa được nhưng một thời gian nữa, biết đâu sẽ có Phật tử hảo tâm phát lòng từ thiện giúp đỡ con, con đừng suy nghĩ quá nhiều. Sống tốt, tạo phúc đức rồi mọi chuyện sẽ tốt đẹp.

Thằng Nguyên còn điều chưa hiểu, nó hỏi Sư thầy:

- - Thưa thầy, mở phủ xong thì thế nào ạ?

Sư thầy tuy là người xuất gia theo Phật nhưng ít nhiều cũng hiểu về những nghi thức, nghi lễ của tín ngưỡng thờ Mẫu, thầy nói:

- - Sau khi mở phủ xong, con cần thời gian 3 năm thử lính, 9 năm thử đồng thì tiến tới 1 nghi thức đại đàn trong tứ phủ là lễ tạ ơn phật thánh tạ thầy, cấp sắc thành đồng. Từ đây các thanh đồng có thể đủ duyên để đi hành đạo, khai hồ, mở phủ, nhận đệ tử... Hay nói dễ hiểu hơn là con sẽ lên làm thầy.

Thằng Nguyên nghĩ "Vậy là không hề đơn giản, lễ mở phủ xong vẫn cần tới 12 năm mới thực sự lên làm thầy, khi đó nó mới có thể tạo phúc cứu giúp mọi người..." Nó cảm thấy con đường phía trước còn quá nhiều chông gai thử thách, nó thưa với Sư thầy:

- - Thực sự con không biết mình có thể theo được không thầy ạ, mẹ con nói con mà không theo thì không thể giữ được mạng sống.

Hiểu được tâm trạng của thằng Nguyên, Sư thầy an ủi nói:

- - Thầy rất thương con, nhưng thầy không thể quyết định số mệnh của con được. Con hãy mạnh mẽ lên, thầy sẽ ở phía sau ủng hộ con. Hàng ngày thầy luôn tụng kinh niệm Phật cầu cho con an lành.

Thằng Nguyên thấy một số người đi lễ chùa thường cầu tài cầu lộc, cầu làm ăn phát đạt... nhưng nó nghe thầy nói rằng cầu vậy không có tác dụng gì cả. Đến chùa chỉ nên cầu bình an, sức khỏe, và Đức Phật chỉ chứng giám lòng thành cứu giúp những người sống đức hạnh. Còn những kẻ sống gian trá hại người thì có đi lễ thế nào cũng không được như ý muốn. Thằng Nguyên hiểu rằng nó cần phải sống tốt, sống có đức thì mới có thể tai qua nạn khỏi được. Thằng Nguyên rất quý trọng Sư thầy, nhờ thầy mà nó hiểu được nhiều điều, nó nói:

- - Dạ, con cảm ơn thầy.

- - Thầy trò ta mà còn khách sáo vậy sao, thôi ra vườn giúp thầy trồng rau nào.

Hai thầy trò cùng nhau ra vườn chùa chăm sóc luống rau cũ, cuốc đất trồng những luống rau mới... Thằng Nguyên ở lại chùa đến chiều tối nó lại được cậu Quý đón về nhà.

___________________________________________ #Ngôi_Làng_Linh_Thiêng Facebook tác giả:

https://www.facebook.com/vanba.nguyen.5074

____________________________________________

Vài hôm sau thì thằng Nguyên nghe người dân làng Đình Long nói về việc đã bắt được hung thủ gϊếŧ người cướp xe đạp Phượng Hoàng. Hung thủ là một kẻ gần nhà nạn nhân, khi biết nạn nhân mới mua được chiếc xe đạp Phượng Hoàng giá trị, hắn đã có ý định trộm cắp rồi.

Người chủ của chiếc xe đạp Phượng Hoàng là kẻ làm ăn buôn bán, nghe nói cũng buôn gian bán lận chứ chẳng tử tế gì. Gã hàng xóm lại là kẻ ham mê cờ bạc, khi túng thiếu hắn tìm cách trộm chiếc xe đạp Phượng Hoàng nhưng không được vì chủ chiếc xe giữ gìn rất cẩn thận. Một hôm hắn nghe được ông chủ chiếc xe đạp Phượng Hoàng sẽ đi ăn cỗ ở xa và về nhà muộn, vậy là hắn nảy ra ý định chặn cướp dọc đường nơi bờ đê vắng vẻ.

Gã hàng xóm không hề có ý định gϊếŧ người, hắn mang dao nhọn đi chỉ để dọa và cướp, khi thấy ông kia đạp xe đến, hắn bịp kín mặt nhảy ra chặn đường rồi quát:

- - Để xe lại tao tha mạng.

Ông kia quý chiếc xe còn hơn tính mạng, vì thế nhất quyết không chịu để xe lại, ông ta chống trả tên cướp quyết liệt. Trong lúc vật lộn vô tình khăn bịp mặt của tên cướp lộ ra, chính là gã hàng xóm của ông. Vậy là gã hàng xóm đành phải gϊếŧ người diệt khẩu, hắn dùng dao đâm chết ông kia rồi lôi xuống dưới cống cấp nước ở dưới chân đê và nhét xác của ông hàng xóm vào trong. Xong xuôi kẻ gϊếŧ người đạp xe đạp đi ngược ra hướng thị trấn để tìm cách bán xe.

Những tưởng mọi chuyện thuận lợi không ai biết, nhưng cái kim trong bọc lâu ngày cũng lòi ra. Sau khi cướp và bán thành công chiếc xe đạp Phượng Hoàng gã hàng xóm đêm nào cũng mơ thấy người hắn gϊếŧ tìm hắn đòi mạng. Cứ nhắm mắt lại ngủ là gã thấy ông hàng xóm người đầy máu, đôi mắt đỏ cũng như máu gọi tên hắn.

Mất ăn mất ngủ triền miên khiến gã phải bí mật mời thầy về cúng. Thầy cúng hỏi hắn:

- - Con ma theo ông là ma nam hay nữ?

Gã trả lời:

- - Dạ ma nam thưa thầy.

Thầy cúng hỏi tiếp:

- - Vậy không phải là vì chuyện tình cảm tiền kiếp rồi. Ông nghĩ xem con ma có gì đó quen thuộc không? Có phải người ông từng quen biết hoặc làm gì có lỗi không?

Gã ấp úng:

- - Dạ... con...con...

Thầy cúng thắc mắc:

- - Làm sao mà ấp a ấp úng vậy? Ông không nói rõ thì sao tôi có thể trị ma cho ông được, nó sẽ theo ông hết đời.

Gã suy nghĩ, nếu nói lộ ra thì mình chết, thôi thì cứ bịa bừa ra vậy:

- - Dạ, con trước có nợ người ta tiền, nay người ta chết con chưa kịp trả ạ.

Thầy cúng:

- - Vậy à? Ông nợ nhiều hay ít để còn biết làm lễ trả nợ cho người ta.

Gã đắn đo rồi nói:

- - Con nợ cũng kha khá ạ.

Thầy cúng:

- - Thôi được rồi, để đấy tôi sẽ lo cho ông, yên tâm con ma sẽ không còn theo ông nữa, ông có biết chữ không?

Gã thở phào nhẹ nhõm:

- - Dạ con biết.

Thầy cúng:

- - Giờ tôi đưa ông lá sớ này, ông viết họ tên ông, họ tên người ông nợ và số tiền ông nợ người ta, kể cả những gì muốn nhắn nhủ cho người ông nợ vào tờ giấy trắng bên trong rồi cho vào tờ bìa đỏ bên ngoài và dán lại. Sau đó đặt lên bàn tế, tôi sẽ cúng, cúng xong ông mang sớ đốt đi là xong.

Nói rồi thầy cúng ra sân chuẩn bị đồ lễ, để mặc gã ở lại viết nội dung tờ sớ. Gã đắn đo suy nghĩ không biết viết như thế nào, cuối cùng gã quyết định viết sự thật vào tờ sớ vì viết xong cho vào bao dán lại đâu ai biết, sau đó cúng lễ và đốt đi là xong.

Gã viết: " Nhâm Tý...ngày, Ất Sửu...tháng, Bính Thìn...năm. Khổ chủ abcd, Việt Nam quốc, yyy Tỉnh...nợ ông xxx một mạng và một chiếc xe đạp Phượng Hoàng... Kính mong bác tha thứ cho lỗi lầm của em và đừng về tìm em nữa... hàng tháng em sẽ thắp hương cho bác....".

Sau đó gã cẩn thận cho vào phong bì dán lại, bên ngoài sân thầy cúng vẫn đang chuẩn bị đàn tế lễ không để ý gì đến những việc gã làm.

Gã bước ra sân hỏi thầy cúng:

- - Con viết xong rồi thầy, để đâu ạ.

Thầy cúng lúc bấy giờ mới quay lại nhìn gã rồi nói:

- - Ông cứ để trên chốc đống tiền vàng ấy là được, rồi quay ra đây chuẩn bị làm lễ.

Gã làm theo những gì thầy cúng nói, sau đó thầy cúng bắt đầu tụng kinh gõ mõ. Một lúc sau thì thầy cúng bê mâm tiền vàng đội lên đầu gã rồi lẩm bẩm khấn bái một hồi, sau đó thì bỏ mâm tiền vàng xuống. Gã để ý tờ sớ màu đỏ vẫn còn nguyên trên đống tiền vàng nên rất yên tâm. Sau một hồi thì việc cúng lễ cũng xong, đích thân gã mang đống tiền vàng và lá sớ ra góc sân để đốt. Gã thở phào nhẹ nhõm cuối cùng mọi chuyện cũng kết thúc, sẽ không còn con ma nào xuất hiện hàng đêm trong những giấc mơ của gã nữa.

- ---------------------------------------------------------------------

Đến chiều khi đang ngon giấc thì gã bị công an vào triệu tập ra ủy ban, mà nói là áp giải thì đúng hơn. Gã bực mình ca thán khi ngồi trong phòng ủy ban:

- - Các cán bộ lại có chuyện gì thế, tôi có làm gì sai đâu.

Cán bộ điều tra:

- - Anh viết lại lời khai vào đây, ngày... giờ.. hôm xảy ra án mạng của ông X hàng xóm của anh thì anh ở đâu làm gì...

Gã nhăn mặt nói:

- - Hôm trước tôi chẳng khai báo rõ ràng rồi còn gì, cán bộ hơi tý bắt tôi khai báo là sao.

Cán bộ điều tra:

- - Chúng tôi đã điều tra ra anh là người gϊếŧ ông X và cướp chiếc xe đạp Phượng Hoàng, chúng tôi đã tìm thấy chiếc xe, người mua họ nhận ra anh đấy, mai anh sẽ được đối chất. Giờ anh thành khẩn khai báo để được sự khoan hồng của pháp luật.

Gã tái mặt nhưng vẫn to tiếng quát:

- - Tôi... các anh vu khống tôi.

Cán bộ điều tra:

- - Giờ này anh còn ngoan cố sao, anh làm gì anh phải là người rõ nhất, tôi cho anh xem cái này nhé.

Công an viên đưa tờ sớ ra, nội dung chính là do gã vừa mới viết lúc sáng. Gã kinh hồn bạt vía không hiểu chuyện gì xảy ra, rõ ràng gã đã dán lại phong bao rất cẩn thận, chính tay gã còn đi đốt lá sớ mà sao giờ nó lại ở đây. Biết không thể chối tội, gã đành phải thừa nhận việc gϊếŧ người cướp xe. Trước khi ký vào biên bản nhận tội gã có một thắc mắc:

- - Tại sao cán bộ lại có tờ sớ này?

Cán bộ điều tra:

- - Đó là nghiệp vụ của chúng tôi, anh sẽ hiểu được khi ngồi trong nhà đá.

Gã ký xong gục đầu xuống bàn, đúng là làm những việc hại người sớm muộn cũng không được yên ổn. Gã đã bị trả giá về những hành động mà mình gây ra.

___________________________________________

Từ hôm tìm thấy hung thủ gϊếŧ người cướp xe đạp Phượng Hoàng thằng Nguyên lại không mơ thấy những giấc mơ kỳ lạ nữa. Nó không thể lý giải những giấc mơ, nhưng nó luôn cảm thấy có điều gì đó trùng hợp lạ lùng.

Người dân làng Đình Long lại trở về với cuộc sống bình thường, sự lo lắng cảnh giác được giảm xuống rõ rệt. Mọi người thở phào nhẹ nhõm khi hung thủ đã sa lưới pháp luật. Tâm "trố" cũng được lợi từ sự việc ấy, hắn không còn bị xếp vào diện nghi vấn, và hắn có thể tiếp tục thực hiện những mưu đồ mà hắn đã toan tính trước. Nhưng trước hết để thực hiện được nó thì hắn phải có tiền, không cần nhiều nhưng vẫn phải đủ dùng, hắn triệu tập đám đàn em lại để bàn kế hoạch cụ thể...

Còn tiếp...

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Kế hoạch thâm hiểm

Một ngày tháng chạp năm Bính Thìn, Tâm trố cùng đám đàn em tụ tập lại bàn kế hoạch tìm kiếm kho báu trên Đồi cây Sanh lần thứ hai. Sau lần đầu tiên thất bại, phải nằm im bất động cả năm trời thì nay Tâm trố và đàn em mới dám manh động.

Tâm trố suy luận:

- - Sau lần đầu tiên chúng ta thất bại, tao đã rút ra được một số điều. Thứ nhất là thực sự trên đời này có ma, trước đây tao không tin ma quỷ, nhưng giờ thì tao đã gặp, và còn gặp nhiều lần. Thứ hai là Đồi cây Sanh bị yểm bùa là đúng, và con ma nữ chính là người canh giữ kho báu trên Đồi. Từ đó tao càng tin rằng lời đồn đại về truyền thuyết về kho báu ở Đồi cây Sanh là có thật, vì có ma nữ thì phải có kho báu.

Đàn em Tâm trố đều gật gù ủng hộ những suy luận của đại ca. Tâm trố nói tiếp:

- - Lần này chúng ta phải tính toán thật chặt chẽ, đã thực hiện là phải thành công. Tao đã có kế hoạch hết sức chi tiết và hoàn hảo, nhưng hiện tại chưa thể thực hiện được vì không có tiền, giờ chúng mày tìm cách lo cho tao ít tiền đi.

Đám đàn em của Tâm trố đều là những kẻ ham chơi lười làm, vì thế chúng cũng không có tiền. Một tên trong số đó hỏi Tâm trố:

- - Đại ca, kế hoạch của đại ca là gì, nói với anh em, nếu thực sự thuyết phục thì bọn em sẽ cố gắng xoay sở mang tiền về cho đại ca.

Lũ còn lại nghe thằng kia nói đúng đều chờ đợi Tâm trố nói chi tiết về kế hoạch của hắn. Tâm trố nhìn một lượt rồi gật gù đồng ý, hắn kể tất cả những kế hoạch mà hắn rất tâm đắc, kế hoạch ấy hắn phải suy nghĩ cả năm trời cho đám đàn em nghe. Nghe xong đám đàn em đều thán phục tài trí hơn người của Đại ca Tâm trố, chúng nó hưởng ứng nhiệt tình và tìm cách kiếm tiền cho đại ca. Bọn chúng lần lượt đưa ra ý kiến của mình:

- - Theo em, chúng ta kết hợp đi móc túi là hay nhất. Mỗi lần người dân xếp hàng ở cửa hàng Mậu dịch rất đông, chúng ta cũng xếp hàng vào đó rồi móc lấy tiền, lấy sổ gạo...

- - Ý kiến hay, tiếp đi. - Tâm trố gật gù.

- - Thưa đại ca, em thấy ngoài đi xếp hàng móc túi thì chúng ta cần kiếm tiền thêm từ thứ khác. Ví dụ như bán những mặt hàng cấm, kiếm tiền rất nhanh. - Một thằng khác trình bày.

Tâm trố nheo mắt rồi gõ đầu thằng vừa nói và quát:

- - Mày ngu vừa thôi, giờ ăn còn không đủ lấy gì mà mua với bán.

Thằng đàn em bị Tâm trố quát thì tỉnh ra, nó chỉ thấy người ta bán hàng lậu kiếm được tiền mà quên mất rằng chúng nó chẳng có cái gì để bán. Hàng ngày phải lo ăn từng bữa, nhiều bữa còn đói thì lấy tiền đâu nhập hàng về mà bán lại. Cả đám còn lại thở dài, một tên lên tiếng:

- - Đại ca, em vừa nảy ra ý này, hay chúng ta đi ăn xin. Giả vờ bị khuyết tật gì đó rồi đến từng nhà để xin, ít nhiều cũng có cái ăn, may mắn gom lại có khi lại đủ tiền cho kế hoạch của đại ca.

Tâm trố thấy thằng này nói đúng, hắn vỗ vai kẻ đó rồi nói:

- - Cũng là một cách hay, giờ tất cả nghe tao phân công đây. Ba thằng này phụ trách việc xếp hàng móc túi, còn tao với hai thằng mày sẽ phụ trách đi ăn xin. Cứ hai ngày gặp nhau một lần ở đây để tổng kết những gì thu được. Thằng nào có ý định ăn lẻ anh em sẽ chặt tay kẻ đó, nghe rõ và đồng ý chứ?

- - Đã rõ rồi đại ca. - Đám đàn em đồng loạt dơ tay ủng hộ và hô to.

Vậy là từ hôm ấy, nhóm Tâm trố chia nhau đi kiếm tiền để gom góp lại thực hiện một kế hoạch lớn lao mà Tâm trố đã dành nhiều tâm huyết để nghĩ ra.

____________________________________________

Một buổi trưa bà Cả mẹ thằng Nguyên vừa đi ra đến cửa để chuẩn bị đi làm thì gặp một người đàn ông ăn mặc cực kỳ rách nát chống nạng đi ăn xin, ông ta gặp bà Cả liền giơ cái bát sứt mẻ đang cầm trên tay ra nói:

- - Bà làm ơn làm phước cho tôi xin ít gạo, tôi đói quá.

Bà Cả thấy vậy tự nhủ "Sao dạo này lại nhiều người đi ăn xin thế nhỉ, trước vài ba ngày mới gặp một người, giờ một ngày có khi gặp tới hai ba người. Mà lạ nhất là toàn đàn ông, đã thế lại đều trẻ tuổi cả, chứ không phải những ông lão già yếu". Bà Cả tuy nghĩ vậy nhưng bà là con nhà Phật, luôn giúp đỡ người gặp hoạn nạn khó khăn, mặc dù nhà bà mới là người cần được giúp đỡ. Bà Cả lên tiếng:

- - Nói thật với ông là nhà tôi nghèo lắm, gạo để ăn còn không đủ. Giờ tôi chỉ còn có mấy củ khoai lang con con, ông đợi tôi lấy cho ông.

Gã ăn xin thoáng nhăn mặt nhưng nhanh chóng trở về với khuôn mặt đau khổ, gã nói:

- - Cảm ơn bà, trời Phật sẽ phù hộ cho bà.

Bà Cả chạy vào nhà, lấy vài củ khoai lang đã luộc chín mang ra cho người đàn ông ăn xin. Ông ta một lần nữa cúi đầu cảm ơn rồi đi tiếp.

Gã ăn xin đến nhà ông Khá, lúc này chỉ có con Ly và thằng Như ở nhà, còn ông bà Khá đều đi vắng. Bà Khá làm việc ở cửa hàng Mậu dịch vì thế gia đình rất đầy đủ nếu không muốn nói là khá giả, Gã ăn mày vào sân thấy thằng Huy liền chìa cái bát sứt mẻ ra xin:

- - Cậu làm ơn làm phước cho kẻ đói khổ này xin ít gạo, tôi đói quá.

Thằng Huy vốn tính khinh người, nó coi thường những kẻ nghèo hèn hơn nó. Mà mấy hôm nay làng Đình Long xuất hiện nhiều ăn mày quá khiến nó càng trở nên bực bội, nó quát:

- - Ông ra nhà khác mà xin, nhà tôi không có gì cho ông đâu.

Con Ly khi ấy đang ngồi trong nhà, nghe tiếng anh nó quát thì liền chạy ra. Nhìn thấy ông ăn mày con Ly lập tức hiểu ra vấn đề, nó bảo với anh trai của mình:

- - Anh Huy, để em lấy cho ông ấy ít gạo, nhà mình vẫn còn gạo mà.

Gã ăn mày nghe vậy lập tức nói:

- - Đội ơn cô cậu, trời Phật sẽ phù hộ cho cô cậu.

Thằng Huy điên tiết đẩy con Ly vào trong nói:

- - Mày điên à, nhà mình không phải quỹ từ thiện. Ông đi chỗ khác đi, đứa em tôi nó không biết gì đâu, đừng nghe nó nói.

Nói xong thằng Huy lập tức đóng cửa lại, gã ăn mày cay cú định buột miệng chửi thì nhịn lại được. Gã quay ra đường lầm bầm " Tổ sư thằng ranh con, nghe đại ca nói nhà này giàu nhất nhì làng Đình Long, có mụ vợ làm ở cửa hàng Mậu dịch kiếm ăn rất tốt, vậy mà lại không cho mình nổi một hạt Gạo nào".

Gã ăn mày tiếp tục đi ăn xin từng nhà một, đến nhà cái Như gã nhìn thấy hai đứa trẻ khoảng 14, 15 tuổi và một lũ trẻ con nhỏ tuổi trong nhà, gã lên tiếng:

- - Các cô các cậu làm ơn làm phước cho tôi xin ít gạo, tôi đói khổ quá.

Lúc này cái Như đang cùng thằng Nguyên dậy viết chữ cho lũ em nhỏ trong xóm. Thằng Nguyên viết chữ rất đẹp, đẹp hơn cả cái Như, vì thế lũ trẻ lúc nào cũng muốn nó dậy chữ cho. Tất cả quay ra nhìn gã ăn mày, cái Như nói trước:

- - Nhà cháu chỉ có ngô với khoai thôi, ngô thì chưa luộc, còn khoai đã chín để cháu lấy cho ông nhé.

Gã ăn mày tự nhủ "Mình chưa tới 40 tuổi mà nó gọi bằng ông, chẳng lẽ tài hoá trang của mình lại tốt đến thế sao". Gã lên tiếng cảm ơn cái Như:

- - Cảm ơn cô, trời Phật phù hộ cho các cô các cậu.

Cái Như đi lấy khoai luộc, còn thằng Nguyên ra đỡ ông ăn mày:

- - Ông ơi, để cháu đỡ ông ngồi xuống đây nghỉ, chân ông bị thế này đi lại nhiều chắc cũng mỏi lắm rồi.

Gã ăn xin cứ để tự nhiên cho thằng Nguyên đỡ ngồi xuống, gã phải thể hiện là người tàn tật thực sự. Đến khi cái Như mang khoai ra, gã phải cố ăn thật ngấu nghiến để bọn trẻ tưởng gã đăng rất đói. Khổ lỗi từ sáng đến giờ toàn ăn khoai với khoai làm gã căng bụng lắm rồi, gã phải giả bộ:

- - Thôi lão ăn một củ, còn lại để giành đến tối ăn, không tối lại đói. Lão về đây, cảm ơn các cô, các cậu.

Thằng Nguyên lại đỡ gã ăn xin lên, khi gã đi khuất thì thằng Nguyên cảm thấy gã ăn xin này toát ra một sự ranh mãnh, giả dối. Nó nhìn cử chỉ của gã mà suy luận gã ăn xin này không hề bị tàn tật, nó thấy cái bị của gã cũng có khá nhiều gạo và một số thứ khác của người dân cho mà gã có thể dễ dàng di chuyển nhanh như vậy. Nó nghĩ vậy nhưng im lặng chứ không nói ra với cái Như, nó không muốn bị Như nghĩ là kẻ hẹp hòi.

___________________________________________ #Ngôi_Làng_Linh_Thiêng Facebook tác giả:

https://www.facebook.com/vanba.nguyen.5074

____________________________________________

Trong lúc một số kẻ đi khắp nơi ăn xin, thì nhóm người còn lại cũng đang xếp hàng cùng với người dân ở cửa hàng Mậu dịch. Khi mà Bà Khá tất bật nhận sổ lương thực và những sổ khác rồi phát theo định mức cho từng người, đến lượt bà Én mẹ của anh em thằng Phát, Đạt lấy Gạo thì đột nhiên bà ta không thấy sổ lương thực đâu nữa. Bà Én hốt hoảng hét lên:

- - Ôi sổ Gạo của tôi đâu mất rồi, tem phiếu cũng mất đâu hết rồi...trời ơi đâu mất rồi!!!

Bà Khá vừa là hàng xóm, lại là chỗ thân quen với bà Én, vì thế nghe thấy vậy bà Khá hỏi lại:

- - Cô tìm lại xem sao, hay để quên ở nhà rồi.

Bà Én vừa lục lọi lại người vừa nói:

- - Vâng để em tìm lại, em nhớ là sáng đã mang đi, lúc nãy xếp hàng còn kiểm tra lại vẫn thấy mà.

Sau một hồi tìm kiếm không được bà Én thất thần chạy vội về nhà báo tin cho chồng. Trong lúc ấy thì cái sổ lương thực cùng tem phiếu của bà Én đang được bọn đàn em của Tâm trố mang đi tiêu thụ. Thời ấy sổ lương thực (sổ Gạo) là một thứ rất quan trọng, nếu mất sổ gạo có nguy cơ thiếu gạo ăn cả tháng. Vì thế câu "Mặt như mất sổ Gạo" có lẽ cũng sinh ra từ thời này.

Bà Én đến nhà và báo tin dữ với mọi người trong gia đình, sau khi nghe xong ông Én quát lớn:

- - Bà đúng là thứ vô tích sự, có cái sổ Gạo quý hơn cả vàng mà bà không giữ được. Bây giờ cả nhà chỉ có nước chống gậy đi ăn xin.

Thằng Đạt là đứa nhỏ tuổi nhất nhà, nó chưa hiểu lắm về việc mất sổ lương thực nghiêm trọng như thế nào, nó chỉ nghe đến chuyện phải đi ăn xin là nó nói luôn:

- - Con dạo này thấy nhiều ăn xin vào nhà mình lắm, họ chắc cũng bị mất sổ Gạo giống nhà mình hả mẹ.

Bà Én ủ rũ không trả lời, ông Én thì đang suy tính, còn thằng Phát nghe thấy thằng em trai của mình nói vậy nó kéo thằng Đạt ra nói nhỏ:

- - Mày trật tự đi, bố mẹ đang lo lắng mày đừng làm mọi người lo thêm.

Không khí lặng trịch bao trùm căn nhà ông bà Én, so với những hộ gia đình khác trong làng thì ông bà Én cũng là khá giả. Tuy không thể so sánh với nhà ông bà Khá, nhưng vẫn hơn rất nhiều lần nhà thằng Nguyên hay con Như. Ông Én làm cán bộ ở địa phương, phần lương thực thực phẩm được nhà nước cấp cho gia đình ông nhiều hơn hẳn những người dân thường, vì thế không phải lo lắng quá nhiều về chuyện phải nhịn ăn. Nhưng nay bị mất sổ Gạo thì lỗi lo thiếu ăn thực sự đã hiện hữu trước mắt. Ông Én suy tính kỹ càng rồi nói:

- - Thôi được rồi, tôi đã nghĩ ra cách, vợ bác Khá làm mậu dịch viên, còn tôi lại làm cán bộ ở ủy ban, nhà mình với nhà bác cũng gọi là thân thiết. Tối tôi sẽ sang nhờ gia đình bác ấy, hai bên kết hợp lại chắc mọi chuyện sẽ tốt thôi.

Bà Én vẫn lo lắng hỏi:

- - Có được không ông?

Ông Én bực mình gắt:

- - Được hay không thì cũng phải thử mới biết chứ.

- --------------------------------------------------------------------

Tối hôm ấy vợ chồng ông Én đến nhà ông bà Khá để nói chuyện về việc xin cấp lại sổ lương thực. Ông Én mang theo quyển lịch năm mới làm quà, quyển lịch ấy là ông Én được nhà nước cấp dành cho riêng cán bộ.

Vợ chồng ông Én vào trong nhà thì chỉ có bà Khá, ông Khá đi khám chữa bệnh vắng nhà. Sau khi tặng cuốn lịch và uống chén nước Trà mạn ông Én vào trọng tâm luôn:

- - Nói thật với bác là nhà em nó làm mất sổ Gạo, bác xem xét giúp đỡ gia đình em trong việc này, bên chính quyền đã có em lo. Còn chỗ cửa hàng Mậu dịch mong bác giúp đỡ tạo điều kiện cho gia đình em.

Bà Khá nghĩ ngợi, dù sao ông Én cũng là cán bộ, nếu bà với ông Én kết hợp thì việc làm lại sổ lương thực cũng dễ dàng. Mặt khác bà Khá còn có việc muốn nhờ vả ông Én vì thế bà nói:

- - Việc ấy cứ để tôi giúp cô chú, đều chỗ người nhà cả không phải khách sáo.

Ông bà Én được bà Khá nói vậy mừng như mở cờ, bà Én lên tiếng cảm ơn:

- - Cảm ơn bác, bác tốt với gia đình em quá.

Bà Khá cười nói:

- - Cô lại khách sáo rồi, mà việc cấp lại sổ Gạo cũng cần một thời gian, nhà cô chú có thiếu Gạo ăn thì qua nhà tôi mà lấy về ăn, sau này cô chú có rồi thì lại mang trả nhà tôi.

Ông bà Én khi ấy cảm động vô cùng, cả hai rối rít cảm ơn bà Khá. Lúc ấy bà Khá mới nói điều mà bà toan tính từ nãy:

- - À chú Én này, thằng Huy con tôi nó muốn làm cán bộ như chú, có gì sau này chú để ý đến nó. Khổ con cái gì mà không thích theo nghề bố mẹ.

Ông Én thấy thằng Huy học giỏi, lại rất có tướng làm cán bộ tương lai. Vì thế ông nhiệt tình nhận lời:

- - Việc ấy bác cứ để em lo, sau này cháu học xong rồi đi bộ đội, đến khi xuất ngũ mà vẫn thích làm ở ủy ban thì em sẽ giúp cháu vào. Cháu nó thông minh học giỏi như vậy tương lai sẽ tiến xa lắm đấy bác.

Bà Khá được người khác khen con mình thì cũng mừng, thằng Huy là hi vọng rất lớn của bà, bà muốn nó làm quan to để rạng danh tổ tông. Vậy là một thỏa hiệp ngầm giữa hai gia đình đã được đặt ra, cả hai đều vui vẻ với những gì mình đạt được.

- --------------------------------------------------------------------

Vài ngày sau tại nơi tụ tập quen của thuộc của Tâm trố và đám đàn em diễn ra một buổi tổng kết những gì thu được. Hết người này đến kẻ khác khoe về những chiến tích mình làm được:

- - Đại ca, thời gian qua em xin được 2kg Gạo, 3cân Khoai, và cả một số bắp ngô già nữa ạ.

- - Thế ăn thua gì, tao còn xin thêm được mấy bộ quần áo rách đây này. - Một kẻ khoe.

- - Chúng mày đi xin không bằng bọn tao đi móc túi, vừa được tiền lại được cả tem phiếu. - Nhóm móc túi khoe.

.... Tâm trố nghe ồn ào quá liền ra lệnh:

- - Tất cả trật tự nghe tao nói đây. Giai đoạn một là kiếm tiền để phục vụ mục đích lớn lao đã tạm ổn. Chúng ta sẽ chuyển sang giai đoạn hai, đó là đi ăn trộm vật liệu xây dựng và mời thầy trị ma cao tay về. Tao sẽ đi mời thầy, chúng mày phụ trách việc trộm vật liệu rồi tập kết ở chân Đồi cây Sanh...

Lũ đàn em nghe lệnh Tâm trố bắt đầu phân công nhau đi trộm vật liệu. Kẻ trộm gạch, người trộm vôi cát, lại có kẻ đi chặt trộm cây làm giàn giáo... Vậy là một phần của kế hoạch thâm hiểm mà Tâm trố cùng đám đàn em thực hiện đã được lộ ra, còn tiếp sau đó sẽ là gì vẫn là điều bí ẩn.

Còn tiếp...

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Những năm tháng thời bao cấp, việc cúng lễ bị kiểm soát rất chặt chẽ, nhiều hành động thờ cúng bình thường cũng bị cho là mê tín dị đoan và bị nghiêm cấm. Tâm trố phải tính toán rất kỹ lưỡng mới hành động. Hắn lặn lội đường xá xa xôi đi mời một thầy phù thủy chuyên "bắt yêu trừ ma" có danh tiếng về để giúp hắn trừng trị con ma nữ trên Đồi cây Sanh.

Số tiền mà Tâm trố và đám đàn em kiếm được trong thời gian qua chính là để mời thầy phù thủy về. Hắn trình bày với thầy rằng:

- - Thưa thầy, thời gian gần đây con liên tục gặp những giấc mơ kỳ lạ. Đầu tiên là con mơ thấy cụ con về nói rằng phải sang cát (bốc mộ, chuyển mộ) cho cụ lên chỗ cao ráo, chỗ cụ nằm ẩm ướt quá. Sau đó gia đình con có đi kiểm tra và thấy mồ của cụ xung quanh bị ngập nước. Hôm sau cụ lại báo mộng về là cụ muốn nhà mới ở chân Đồi cây Sanh như vậy con cháu mới có lộc, quê con có một quả đồi nhỏ tên là Đồi cây Sanh thầy ạ. Con đã kiểm tra và thấy địa điểm đó rất lý tưởng để sang cát cho cụ.

Thầy phù thủy nghe vậy nói:

- - Vậy giờ nhà anh muốn thầy giúp gì?

Tâm trố trình bày tiếp:

- - Dạ thưa thầy, gia đình con đã chọn được địa điểm lý tưởng để làm nhà mới cho cụ. Nhưng khi vừa động thổ thì bị ma quỷ quấy rối. Bọn ma quỷ này án ngữ ở Đồi cây Sanh đã hàng trăm năm, và chúng nó nhất định không cho gia đình con đào bới ở đó. Nay con đến nhờ thầy trừ hoặc khống chế lũ yêu ma quỷ quái đó ạ.

Thầy phù thủy nghe vậy liền hỏi tiếp

- - Anh có thấy hiện tượng gì lạ không, có nhìn thấy ma quỷ gì không?

Tâm trố thưa:

- - Con gặp một số hiện tượng lạ mà từ bé chưa thấy bao giờ. Chẳng hạn con nhìn vợ con thành ma nữ, đêm đi đường cũng gặp ma nữ xuất hiện trêu chọc con... Đặc biệt là khi đào ở chân Đồi cây Sanh thì thể đào sâu xuống được, vật dụng đào cắm xuống thì dễ mà rút lên thì khó...

Thầy phù thủy nghe xong liền phán:

- - Vậy đúng là có ma quỷ quấy nhiễu rồi, nhà anh về chuẩn bị cho thầy những thứ sau... Giờ này...ngày này sẽ làm lễ Gia tiên sau đó ra thực địa làm lễ trình quan thần linh...tại đây thầy sẽ dùng bùa chú để khắc chế yêu ma...

Tâm trố ghi nhớ lời thầy phù thủy dặn dò rồi rời nhà thầy về chuẩn bị những thứ cần thiết. Thực ra hắn bịa ra chuyện sang cát, mục đích chính là có thể đào bới ở Đồi cây Sanh mà không bị người dân làng nghi ngờ và lợi dụng thầy phù thủy để trấn áp ma nữ.

- --------------------------------------------------------------------

Nhằm che giấu âm mưu thực sự của mình, Tâm trố đã sớm đánh tiếng với mọi người rằng hắn chuẩn bị sang cát cho cụ. Lý do và địa điểm thì giống như những gì hắn nói với thầy phù thủy. Trừ việc mời thầy phù thủy về trừ ma thì hắn phải giấu đi, thời ấy những việc lễ bái bị quy thành mê tín dị đoan và bị cấm đoán rất khắt khe.

Đám đàn em Tâm trố giả làm thợ xây, thợ bốc mộ để dễ dàng thực hiện công việc đào bới mà không bị nghi ngờ. Chúng tập kết những gì trộm cắp được như gạch, vôi, cát... để giả làm công việc sang cát thực sự.

Vợ Tâm trố thấy chồng rất chú trọng việc sang cát cho cụ, mà tự nhiên lại có tiền để làm việc ấy thì hỏi:

- - Ông lấy tiền ở đâu mà sang cát cho cụ.

- - Tôi đi vay. - Tâm trố trả lời.

Vợ Tâm trố thắc mắc:

- - Từ trước đến giờ ông có bao giờ để ý đến chuyện thờ cúng đâu. Sao giờ lại thay đổi vậy?

Tâm trố lại phải khua môi múa mép:

- - Tôi nói rồi, dạo gần đây tôi hay mơ thấy cụ. Cụ bảo phải chuyển cho cụ sang nhà mới, như vậy gia đình ta mới khấm khá được. Tôi cũng vì muốn tốt cho gia đình con cháu nên mới phải cố gắng vay mượn để làm đến nơi đến chốn.

Thấy Tâm trố biết nghĩ cho gia đình, cho tương lai thì vợ Tâm trố rất mừng, bà nhiệt tình giúp đỡ chồng trong việc chuẩn bị đồ lễ mà không mảy may nghi ngờ gì.

- --------------------------------------------------------------------

Gần Tết Âm lịch người dân làng Đình Long thường tu sửa mộ phần tổ tiên, hoặc sang cát cho những người đã mất lâu năm. Việc Tâm trố làm sang cát cho cụ là chuyện rất bình thường vì thế cả làng Đình Long không ai nghi ngờ gì cả.

Tâm trố cùng đám đàn em chuẩn bị mọi thứ rất kỹ lưỡng, chúng đào sẵn một cái hố giống như là nơi để Tiểu (Quách - hình chữ nhật bằng đất nung để xương người vào) nhưng độ sâu chưa đủ. Sau đó đến khi trời tối hẳn, thầy phù thủy bắt đầu làm lễ trừ tà ma. Tất cả khu vực đàn tế lễ được đám đàn em Tâm trố che chắn xung quanh lại nhằm tránh sự nhòm ngó của người ngoài.

Trong cái giá lạnh của những ngày cận Tết, một đám người co ro vì lạnh, tay cầm những dụng cụ đào bới chờ nghe lệnh. Thầy phù thủy bắt đầu lẩm bẩm bùa phép gì đó, rồi thầy ra lệnh:

- - Gia chủ cứ cho người tiến hành công việc bình thường, khi ma nữ xuất hiện thầy sẽ yểm bùa nó.

Tâm trố nghe vậy vội vàng giục đám đàn em đào sâu xuống:

- - Mau đào tiếp đi mọi người, cụ báo mộng rằng phải đào xuống càng sâu càng tốt.

Tất cả đám đàn em của Tâm trố đồng thanh:

- - Rõ!!!

Đám đàn em nghe theo hiệu lệnh của đại ca ra sức đào bới, chúng càng làm càng ấm người vì thế công việc diễn ra rất nhanh. Thầy phù thủy cảm thấy lạ khi gia chủ đào một cái hố quá sâu, bình thường đâu cần phải đào sâu như vậy. Nhưng thầy phù thủy đã nhận tiền của Tâm trố vì thế giữ im lặng không thắc mắc gì cả.

Vài giờ sau một chiếc hố sâu đã được hình thành, có vẻ đám đàn em Tâm trố đã chạm vào một vật cứng dưới lòng đất, khi ấy bỗng nhiên xuất hiện một cơn gió lạ lạnh buốt người khiến tất cả phải rùng mình. Thầy phù thủy nheo mắt lấy tay ra hiệu cho mọi người dừng công việc lại và giữ im lặng. Tâm trố cùng đám đàn em kẻ đứng người ngồi lặng lẽ dõi theo thầy phù thủy.

... Hù...hù....ù....ù...ù...

...Tiếng gió rít lên từng hồi.

Thầy phù thủy có thể cảm nhận được sự xuất hiện của yêu ma, ông cầm những lá bùa phép đặt trên bàn tế lễ vung lên hạ xuống rồi tiếp tục lẩm nhẩm... Những cơn gió lạ thường xuất hiện bất chợt rồi bỗng nhiên biến mất như có sự điều khiển của thế lực siêu nhiên.

Đám đàn em Tâm trố đề phòng gió thổi tắt nến, chúng đã chuẩn bị những ngọn đèn dầu có bóng chụp thủy tinh che chắn ngọn bấc đang cháy. Vì thế dù có gió thì cũng không ảnh hưởng đến ngọn lửa bên trong đèn dầu. Xung quanh chúng còn bố trí rất nhiều ngọn đuốc, cần thiết châm mồi lửa vào là tất cả sẽ bừng sáng. Tâm trố nghĩ rằng nếu ma nữ xuất hiện trong bóng tối thì khó xử lý, chứ với ánh sáng đầy đủ thì hắn tin rằng sẽ dễ dàng trừng trị yêu nữ.

.... Ù.... Ù.... Ù...

.... Xào...xào...xào...

Tiếng gió lại rít lên, cây Sanh cổ thụ đung đưa cành lá như một người đang vung tay khua khoắng xua đuổi.

Thầy phù thủy sau một hồi tế lễ thì ông ta lấy một vật nhọn xiên tờ bùa ở trên mặt đàn tế rồi cắm vào thân cây Sanh và lầm bầm gì đó trong miệng.

.....A....a....a....aaaaa....

Đột nhiên xuất hiện tiếng thét ai oán đến rợn người, nghe tiếng thét ấy giống như là của một người con gái trẻ nhưng không rõ phát ra từ đâu. Ngọn cây Sanh cổ thụ bỗng đung đưa dữ dội như một cơ thể con người chịu rất nhiều đau đớn đang quằn quại vật lộn, gió thổi từng cơn lạnh thấu xương. Nến bị gió thổi tắt hết, một số ngọn đuốc cũng bị gió làm tắt. Đàn em Tâm trố rất nhanh chóng châm nhiều ngọn đuốc khác để không gian sáng rực lên.

Sau một hồi đung đưa dữ dội thì cây Sanh im ắng trở lại, gió bỗng nhiên ngừng thổi. Thầy phù thủy liên tục niệm chú gì đó, không gian đột nhiên yên tĩnh lạ thường.

___________________________________________ #Ngôi_Làng_Linh_Thiêng Facebook tác giả:

https://www.facebook.com/vanba.nguyen.5074

____________________________________________

Tất cả mọi người đều nín thở im lặng theo dõi mọi hành động cử chỉ của thầy phù thủy. Khi ấy không hiểu sao Tâm trố lại cúi xuống, hắn lặng lẽ nhặt chiếc xẻng dưới đất lên, đôi mắt hắn toé ra một vẻ căm phẫn tột độ. Tâm trố từ từ tiến lại gần gốc cây Sanh, hắn vung xẻng lên rồi đập trúng bàn tế lễ khiến cho mọi thứ bay tung tóe. Mọi người khi ấy chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì Tâm trố tiếp tục vung cao cái xẻng rồi nhằm hướng thầy phù thủy mà vụt, thầy phù thủy may mà nhanh chân né người tránh được.

Đám đàn em Tâm trố nháo nhác không hiểu chuyện gì đang xảy ra với đại ca của bọn chúng, cũng chưa biết xử trí thế nào. Khi ấy thầy phù thủy hét lớn:

- - Con ma nữ nó nhập vào người ông ấy rồi, mọi người giữ chặt ông ấy lại nhanh lên.

Đám đàn em Tâm trố lúc ấy mới bừng tỉnh, chúng xông vào giữ chân tay Tâm trố. Thầy phù thủy thì lấy bùa ra yểm vào người Tâm trố. Khi ấy Tâm trố lăn đùng ra đất nói những lời khó hiểu:

- - Sao các người lại đến phá nhà ta... Gưừ... gưừ... Các người... sẽ phải trả giá...

Thầy phù thủy lấy một lá bùa trên bàn tế rồi châm lửa đốt cháy lá bùa trong một cái bát, sau đó ông ta đổ nước vào khoắng đều lên và vạch miệng Tâm trố bắt hắn phải uống. Vừa uống xong thứ nước ấy Tâm trố như điên dại, hắn gào thét mắt trợn long sòng sọc, ba bốn người mới giữ chặt được hắn. Một lúc sau Tâm trố dần dần hồi tỉnh, hắn không gào thét hay giãy dụa nữa mà nằm im với ánh mắt vô hồn.

Một đàn em Tâm trố hỏi thầy phù thủy:

- - Thầy ơi, ông Tâm có sao không thầy?

Thầy phù thủy trả lời:

- - Con ma nó đã ra khỏi người ông ấy, nhưng cần thời gian để bình phục lại. Thầy chỉ giúp được đến đây thôi, việc còn lại do gia đình quyết định.

Thầy phù thủy đã khắc chế được ma nữ, nhưng ông ấy không muốn dính đến việc làm mờ ám của Tâm trố vì thế ông rút lui. Ông ta cảm thấy rõ ràng Tâm trố có một mục đích khác, chứ không đơn giản là sang cát cho người thân. Thầy phù thủy thu dọn đồ đạc rồi ông ta căn dặn đám đàn em Tâm trố một số việc cần thiết và ra về.

Đám đàn em Tâm trố nhìn nhau không biết làm gì khi đại ca còn chưa tỉnh táo. Một kẻ đưa ra câu hỏi:

- - Giờ đại ca chưa tỉnh táo, chúng ta có nên đào tiếp không?

Kẻ khác nói:

- - Công việc đã sắp thành rồi, chẳng lẽ bỏ dở giữa chừng, bây giờ nhanh chóng đào nốt rồi rút kẻo trời sắp sáng rồi.

Một tên khác run sợ nói:

- - Tao nghĩ chúng ta từ bỏ thôi, nhìn đại ca rồi đấy, chưa thấy kho báu đâu mà đã phát điên rồi. Nếu đào nữa e rằng tất cả mọi người ở đây sẽ gặp chuyện tương tự.

Nghe tên đó nói vậy những người khác cũng cảm thấy bất an, nhưng thành quả sắp đến mà bỏ giữa chừng thì thật là tiếc nuối. Tên bạo gan nhất nêu ý kiến:

- - Tao thấy thế này, đã mất bao công sức để đến được ngày hôm nay chẳng lẽ bỏ dở giữa chừng, mà ma nữ đã bị thầy khắc chế, chúng ta cứ đào tiếp xem sao. Làm nhanh rồi rút gọn, chứ nhì nhằng thế này cũng không giải quyết được gì.

Đám còn lại nghe vậy cũng lấy lại can đảm để đào tiếp. Chúng đã tốn rất nhiều thời gian công sức tiền bạc để có thể thực hiện phi vụ này, vì thế chúng không thể bỏ qua dễ dàng như vậy được. Tất cả nhanh chóng tiếp tục công việc đào bới.

Một lúc sau thì vật cứng lúc chúng chạm phải cùng được xác định là một cái Tiểu (Quách) khá lớn, lớn hơn những chiếc Tiểu bình thường. Chúng hí hửng tìm cách bật nắp chiếc Tiểu ra.

- --------------------------------------------------------------------

Sau khi mở được nắp của cái Tiểu thì tất cả đều bất ngờ. Bên trong trống rỗng không có bất cứ một cái gì. Bọn chúng thất thần vì kết quả thu được lại đáng thất vọng như vậy. Một kẻ nhanh trí nói:

- - Hay là bên dưới cái Tiểu này còn một cái Tiểu khác.

Kẻ khác chen vào:

- - Tao thì nghĩ những đời trước họ đào và lấy hết kho báu rồi, giờ mới còn cái Tiểu không thế này.

Bọn chúng lại họp lại để bàn tính, một kẻ nói:

- - Giờ đào tiếp không kịp thời gian được, người dân sắp ra đồng làm rồi. Nếu bị phát hiện là cả lũ chết, thôi tao nghĩ chúng ta phải dừng ở đây chờ đại ca tỉnh táo lại rồi bàn tiếp.

Cả đám đành nhanh chóng lấp lại cái hố trong tâm trạng ủ rũ, rồi chúng đặt tạm bia mộ của cụ Tâm trố lên trên để che mắt thiên hạ. Sau đó chúng thu dọn và khênh Tâm trố về.

- --------------------------------------------------------------------

Việc làm của Tâm trố không bị chính quyền truy cứu vì không có bằng chứng rõ ràng, nhưng hắn về nhà mà chẳng khác gì cái xác không hồn. Người trong làng Đình Long người thì nói rằng Tâm trố muốn đào Đồi cây Sanh để làm nhà mới cho cụ của hắn, nhưng đang đào thì bị trúng gió vì thế phải dừng việc đào bới lại. Kẻ khác lại bảo do hắn tham lam muốn tìm kho báu trên Đồi cây Sanh nên bị ma quỷ nhập vào người mới thành ra như vậy.

Hàng ngày Tâm trố chỉ thơ thơ thẩn thẩn quanh nhà, hắn gần như không đặt chân ra khỏi nhà. Đám đàn em thì nghĩ rằng chắc sự việc bị bại lộ nên đại ca phải giả vờ như vậy để tránh bị chính quyền xử lý, cũng như sự soi mói của người dân làng Đình Long.

Vợ Tâm trố thấy chồng từ kẻ hoạt bát, tinh ranh biến thành một người ngớ ngẩn chỉ quanh quẩn trong nhà cũng vô cùng lo lắng. Nhưng bà không có tiền để chạy chữa cho chồng, vì thế bà đành để Tâm trố như vậy.

_____________________________________________

Trong cái ngày mà Tâm trố và đám đàn em thực hiện mưu đồ thì thằng Nguyên gặp một chuyện kỳ lạ.

Đêm ấy thằng Nguyên đang ngủ bỗng có tiếng người gọi cửa, là tiếng một cô gái trẻ. Nó nghĩ " Chắc là Như, nhưng nửa đêm Như gọi mình làm gì nhỉ", nó bật dậy khỏi cái chõng tre rồi ra mở tấm liếp che cửa và đi ra sân. Thằng Nguyên không thấy ai ở ngoài sân, nó chỉ thấy bóng mờ ảo của một người con gái đứng ngoài hàng rào cây Cúc Tần nhà nó. Thằng Nguyên hỏi:

- - Ai vậy? Giờ này tìm tôi làm gì?

Tiếng trả lời như từ nơi xa xôi vọng lại:

- - Điiii theooo tôiiiiii...

Thằng Nguyên như người bị thôi miên, nó cứ thế đi ra phía ngoài và theo cái bóng trắng. Khi nó lại gần phía sau cái bóng ấy thì nó lờ mờ thấy đó là một người con gái. Vì tóc của người đó rất dài, kỳ lạ là cả tóc và cơ thể của người con gái đó đều ướt sũng nước. Cứ thế thằng Nguyên đi theo cái bóng trắng ấy, nó muốn lại gần hơn thì cái bóng lại ra xa, luôn có một khoảng cách nhất định giữa thằng Nguyên và cái bóng...

- --------------------------------------------------------------------

Còn tiếp...

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Sau một đoạn đường mờ mờ ảo ảo thì thằng Nguyên nhận ra cái bóng trắng đã dẫn nó đi ra khỏi làng từ lúc nào không hay. Rồi đột nhiên cái bóng trắng biến mất, thằng Nguyên cố gắng căng mắt quan sát xung quanh. Nó không thể thấy rõ được gì vì trời rất tối, nó mò mẫm dựa vào hàng cây Phi Lao để định hướng. Phía xa xa thằng Nguyên nhìn thấy có ánh sáng, có vẻ như có người đang đốt lửa. Nó nhằm hướng phát ra ánh sáng ấy mà đi, đến khi lại gần thì nó thấy một nhóm người đang tập trung làm gì đó. Họ đốt những ngọn đuốc rất sáng, có vẻ như là một đám sang cát (bốc mộ).

Chuyện nửa đêm đào huyệt bốc mộ cũng không có gì là lạ, vì thế thằng Nguyên quay người ra về. Vừa bước được vài bước chân thì nó nghe thấy tiếng la hét đến rợn người phát ra từ phía nhóm người đang tập trung kia. Thằng Nguyên khi ấy hãi hùng nằm sụp xuống đất, nó cảm nhận được những luồng gió lạnh thổi ào ào khiến hàng cây Phi Lao bên cạnh đung đưa dữ dội. Khi nó không còn nghe thấy tiếng la hét nữa thì gió cũng ngừng thổi. Thằng Nguyên có thể nhận ra tiếng hét là của một cô gái trẻ, nó thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nửa nó muốn lại gần đám người kia xem có chuyện gì, nửa lại muốn bỏ chạy về nhà thật nhanh.

" Cứu... tôi... vớiiii...!!! " - Tiếng người kêu cứu vang vọng bên tai làm thằng Nguyên lấy tất cả dũng khí đứng dậy. Nó từ nhỏ đã được Sư thầy dạy bảo rằng phải cứu giúp người gặp hoạn nạn khó khăn, vì thế nó không thể bỏ chạy được.

Thằng Nguyên đứng dậy chạy về phía nhóm người đang tập trung. Khi lại gần nó thấy một nhóm khoảng 5,6 người toàn nam giới trông tất dữ tợn, họ đứng thành vòng tròn, bên trong có một ông già đang làm bùa phép gì đó. Dưới đất thằng Nguyên thấy một cô gái đầu tóc rũ rượi, quần áo ướt sũng đang cố gắng vùng vẫy thoát ra khỏi đống dây trói trên người. Thằng Nguyên theo phản xạ hét lên:

- - Chuyện gì xảy ra vậy? Mọi người dừng lại thả cô ấy ra.

Nhóm người vẫn đứng im xung quanh, ông già vẫn làm việc của ông ấy. Không một ai để ý gì đến tiếng hét của thằng Nguyên. Thằng Nguyên bực bội xông vào giữa đám người để ngăn họ lại, nhưng cứ vừa lại gần là lại bị đám người ấy hất văng ra. Nó bất lực trước những người này thì đột nhiên cô gái dưới đất cởi tung dây trói chạy ra, cô ta húc thẳng vào một kẻ trong đám người kia khiến hắn lăn đùng ra đất.

Những kẻ còn lại bất ngờ không kịp trở tay, nhưng ông già rất nhanh, ông ta lấy một đám dây khác vung ra quấn lấy cô gái rồi ra lệnh cho đám người giữ cô gái lại. Thằng Nguyên lúc này không còn chịu nổi nữa, nó lấy hết sức mình lao vào giải cứu cô gái. Với sức vóc một thanh niên chưa phát triển hết của nó làm sao thắng nổi đám người trưởng thành kia. Thằng Nguyên nhanh chóng bị bọn chúng túm lấy rồi ném luôn xuống dưới ao, nó hét lên:

- - Aaaaa...

- --------------------------------------------------------------------

Thằng Nguyên chợt bừng tỉnh, người nó toát mồ hôi hột mặc dù thời tiết giá lạnh. Bà Cả nghe tiếng con hét thì vội vàng bật người ra khỏi cái chõng tre chạy lại chỗ thằng Nguyên nằm, bà hỏi:

- - Có chuyện gì vậy con, sao mà la hét gê vậy?

Thằng Nguyên chưa kịp định thần lại, nó còn đang lơ lửng giữa mơ và thật. Thấy con mình không trả lời, bà Cả lo lắng vỗ vào người con trai của mình:

- - Này! Này! Nguyên! Nguyên!

Thằng Nguyên khi ấy mới bình tĩnh lại, nó trả lời bà Cả:

- - Dạ, con không sao ạ, con gặp ác mộng sợ quá.

Bà Cả thở dài:

- - Khổ thân con tôi, vẫn bị người cơ đầy. Thôi cố gắng ngủ tiếp đi con.

Bà Cả nói xong thì đi ra ngoài vườn để nhóm bếp nấu rượu, giờ có nằm bà cũng không ngủ tiếp được. Tranh thủ trời chưa sáng thì nấu mẻ rượu để tránh bị soi mói. Thằng Nguyên nằm xuống, nó suy nghĩ về những sự việc xảy ra trong giấc mơ, nó cảm thấy có nhiều thứ không hẳn chỉ là mơ, mà là điềm báo về một sự việc nào đó. Nó quyết định khi trời sáng sẽ thử ra khu vực bờ sông nơi có hàng cây Phi Lao mà nó gặp trong giấc mộng.

Tờ mờ sáng, thằng Nguyên cầm theo gậy tre dài đi nhấc Rọ tôm (dụng cụ được đan bằng Tre để bắt Tôm) mà hôm qua nó đặt ở dọc dệ sông bẫy Tôm. Nó vừa đi vừa quan sát để cố gắng tìm thấy cảnh vật giống như những gì nó gặp trong giấc mộng. Sau khi nhấc hết Rọ tôm lên thì trời đã sáng rõ, thằng Nguyên ngồi dưới hàng cây Phi Lao phóng tầm mắt ra xung quanh. Ngồi quan sát một hồi thì thằng Nguyên thấy phía Đồi cây Sanh có gì đó khác lạ, vì hàng ngày nó đều đi gần khu vực đó nên có thể cảm nhận được sự khác biệt. Thằng Nguyên suy nghĩ:

" Giờ mình có lại đó thì cũng không có thời gian, phải gánh Rọ tôm đi về trước đã kẻo Tôm chết hết. Sau đó sẽ quay lại Đồi cây Sanh".

Thằng Nguyên gánh Rọ tôm về nhà, nó nhanh chóng đổ những chiếc Rọ tôm vào chậu, nhặt những cái vỏ Ốc đựng thính bẫy Tôm ra ngoài. Còn lại là Tôm và một số con khác cũng chui vào Rọ, thằng Nguyên sẽ đưa bà Cả mang đi bán hoặc để nhà ăn.

___________________________________________ #Ngôi_Làng_Linh_Thiêng Facebook tác giả:

https://www.facebook.com/vanba.nguyen.5074

____________________________________________

Sau khi xong xuôi mọi việc, thằng Nguyên mới chạy ra khỏi nhà để đi lên Đồi cây Sanh. Một lúc thì nó cũng đến được nơi cần đến, ngay lập tức thằng Nguyên nhận ra sự khác lạ ở Đồi cây Sanh, có một ngôi mộ mới được dựng ở lưng chừng quả Đồi. Thằng Nguyên lại gần ngôi mộ, nó đọc dòng chữ trên tấm bia mộ và nhận ra đây là cụ của gia đình nhà ông Tâm trố. Nó cảm thấy kỳ lạ, sao gia đình ông ấy lại dám đặt mộ ở một nơi như Đồi cây Sanh.

Đột nhiên thằng Nguyên lạnh hết sống lưng, nó nhận ra rằng nơi đây gần giống như giấc mộng hôm qua nó gặp. Nó quan sát thấy có rất nhiều tro tàn, rồi một số thứ vương vãi khắp nơi, thằng Nguyên có thể đoán được ở đây hôm qua có một bàn tế lễ và có mặt khá đông người. Thằng Nguyên lại gần cây Sanh cổ thụ, nó nhìn từ trên xuống dưới và thấy một vật kỳ lạ được đóng đinh vào thân cây Sanh. Thằng Nguyên lấy tay sờ vào vật đó kiểm tra, nó nhận ra đây là một lá bùa. Thằng Nguyên được nghe kể một số câu chuyện về bùa phép rồi, mà nó rất tò mò muốn tìm hiểu, vì thế nó tiếp tục tìm kiếm xung quanh Đồi cây Sanh.

Đi đi lại lại vài lần trên Đồi cây Sanh thằng Nguyên thấy một số hạt đậu Xanh, chỉ nhiều màu... và cả những mẩu giấy còn sót lại. Nó có thể đoán được ở đây hôm qua đã được yểm bùa. Nó nghĩ lại về giấc mộng đêm qua, chẳng lẽ đây là điềm báo. Thằng Nguyên nghĩ ngợi rồi rất băn khoăn, nó nghĩ về lá bùa được đóng đinh trên thân cây, rồi nghĩ về lời kêu cứu của người con gái trong giấc mộng.

- - Này này... Nguyên... Nguyên... - Tiếng gọi làm thằng Nguyên giật bắn mình. Nó quay người lại rồi thở phào nhẹ nhõm, hoá ra là cái Như, nó hỏi:

- - Như à? Cậu làm tớ giật mình đấy.

Cái Như tròn mắt nhìn thằng Nguyên, nó nhìn thấy thằng Nguyên từ xa, nó gọi to mấy tiếng mà thằng Nguyên không trả lời, nó chạy lại gần gọi thì thằng Nguyên lại giật mình.

- - Vậy à? Tớ gọi cậu không thấy trả lời, tớ lại gần mà cậu không hề biết, mải nghĩ về cô gái nào hả?

Thằng Nguyên giật mình nghĩ " Như sao biết mình nghĩ về cô gái trong giấc mộng nhỉ, kỳ lạ thật".

Cái Như không thấy thằng Nguyên trả lời liền hỏi tiếp:

- - Cậu làm gì đăm chiêu thế, tớ nói đúng rồi hả?

Thằng Nguyên khi ấy mới tỉnh ngộ, nó không thể nói rõ ràng với Như được, nó trả lời:

- - Không phải vậy đâu, tại tớ đang suy nghĩ về một thứ kỳ lạ được cắm trên thân cây Sanh thôi.

Nói xong thằng Nguyên chỉ cho cái Như biết về lá bùa được đóng đinh trên thân cây Sanh. Cái Như thì mù tịt về những chuyện này, nó cười nói:

- - Cậu thật là lạ, có một vật vớ vẩn như vậy cũng suy nghĩ đến ngẩn ngơ. Thôi để tớ giật nó xuống là xong.

Cái Như định lấy tay giật lá bùa xuống thì thằng Nguyên cản lại:

- - Đừng, cứ để đấy cho tớ.

Cái Như thấy lạ nhưng nó vẫn nghe theo lời thằng Nguyên, nói xong thằng Nguyên chạy đi tìm vật dụng để nhổ cả cái đinh trên thân cây ra. Sau một hồi hì thằng Nguyên cũng nhổ được cái đinh ra, nó lấy lá bùa rồi lấy diêm châm lửa đốt lá bùa ấy đi. Vừa đốt xong lá bùa thì có một cơn gió lạnh thổi đến, cây Sanh đung đưa theo gió. Cái Như cảm thấy lạnh thấu xương, nó run rẩy đứng gần thằng Nguyên.

- - Cậu lạnh à? Bọn mình xuống dưới chân đồi đốt lửa sưởi ấm nhé? - Thằng Nguyên hỏi cô bạn mà nó thầm thương.

- - Ừ, được đấy. - Cái Như trả lời.

Hai đứa chạy xuống chân Đồi cây Sanh, thằng Nguyên vơ đám cành cây, lá cây khô rồi châm lửa đốt. Đám lửa bùng lên, hai đứa ngồi hơ tay sưởi ấm, lúc ấy thằng Nguyên mới hỏi:

- - Cậu đi cậy Ốc à Như?

Cái Như mùa cuối năm này nó thường ra những cánh đồng khô gần làng cậy những con Ốc làm mà dưới đất, phần miệng con ốc sẽ nhô lên trên để ăn sương, cứ đi gặp thì cậy lên cho vào giỏ. Cái Như thấy làm lạ vì không thấy thằng Nguyên mang dụng cụ bắt hay đựng cá như mọi khi:

- - Ừ, tớ được lưng giỏ Ốc rồi đấy, mà cậu đi lên đây làm gì, tớ không thấy cậu mang cái gì theo.

Thằng Nguyên chợt suy nghĩ, nó không thể nói rằng " Vì giấc mộng đêm qua mà nó ra đây" như thế Như sẽ cười nó mất. Nó đành nghĩ ra một lý do khác:

- - Tớ đi khảo sát chỗ đặt Rọ tôm ấy mà, thấy có ngôi mộ mới xuất hiện trên Đồi cây Sanh, tớ thấy lạ vì thế chạy lên đây xem thôi.

- - Ừ ra vậy.

Hai đứa không nói gì nữa mà cùng phóng tầm mắt nhìn về phía làng, từ xa ngôi làng Đình Long trông thật đẹp đẽ yên bình. Thằng Nguyên thi thoảng liếc nhìn cái Như, ở độ tuổi 16 cái Như trông thật xinh xắn đáng yêu. Trong làng Đình Long nhiều cô gái mười năm mười sáu đã lấy chồng, mặc dù chính quyền có cấm việc tảo hôn. Cái Như quay mặt về phía thằng Nguyên, hai ánh mắt gặp nhau trong tích tắc. Cái Như ngại ngùng quay mặt đi, thằng Nguyên cũng xấu hổ xoa tay sưởi ấm.

Thằng Nguyên nghĩ " là đàn ông con trai phải chủ động". Nó mở lời trước để xóa đi không khí ngại ngùng:

- - Cậu định bao nhiêu tuổi lấy chồng?

Cái Như giật mình nghĩ "Sao cậu ấy lại hỏi chuyện này nhỉ". Nó trả lời vu vơ:

- - Tớ không biết nữa.

Thằng Nguyên hỏi tiếp:

- - Vậy cậu nghĩ cậu sẽ lấy người như thế nào?

Cái Như tự nhủ "Đúng là đồ ngốc, tớ thích lấy ở người đàn ông như cậu" nó đỏ mặt vì suy nghĩ ấy, nó trả lời như những gì mẹ nó từng nói với nó:

- - Nhà tớ nghèo, lại đông anh chị em, cũng không phải là xinh đẹp gì vì thế tớ đâu có quyền lựa chọn.

Thằng Nguyên mừng thầm " Vậy là cô ấy không kén chọn, mình sẽ có cơ hội". Nó nói những gì nó suy nghĩ về cái Như:

- - Đừng nói vậy, tớ thấy cậu đẹp người đẹp nết, sẽ có nhiều người muốn lấy cậu.

Được nhận lời khen từ thằng Nguyên khiến cái Như vui mừng khôn xiết, nó ngại ngùng đỏ ửng mặt. Thằng Nguyên thấy cái Như đỏ mặt lại càng xinh xắn, nó thầm ước một ngày nào đó được lấy cái Như về làm vợ. Cái Như đột nhiên đứng dậy, nó cầm giỏ ốc rồi chạy về phía làng Đình Long, vừa chạy vừa nói:

- - Sau này cậu có muốn lấy một người con gái như mình không?

Thằng Nguyên sững người, nó tưởng nghe nhầm, trong người nó dâng trào cảm xúc. Nó phải tự véo vào người để xem là mơ hay thực. Khi biết là thực thì cái Như đã cách nó khá xa,, nó vội vàng hét lên:

- - Có ó ó... Ngàn lần có...

Cái Như tuy ở xa nhưng vẫn nghe thấy tiếng hét của thằng Nguyên, nó mỉm cười hạnh phúc "Vậy là cậu ấy cũng thích mình".

- --------------------------------------------------------------------

Thằng Nguyên hôm ấy về nhà trong niềm hân hoan, nó vui vẻ ra mặt. Bà Cả thấy con trai mình như vậy liền hỏi:

- - Có chuyện gì mà con vui vậy?

Thằng Nguyên trả lời:

- - Dạ không có gì đâu mẹ.

Bà Cả cũng không muốn hỏi nhiều, miễn con trai mình vui là được. Thời gian qua hai mẹ con bà Cả rất cố gắng làm việc, gia đình không còn bị đói nữa, bà Cả tính cố gắng một vài năm nữa tiết kiệm rồi cất lấy một gian nhà ngói. Thằng Nguyên cũng 16 tuổi rồi, vài năm nữa nó cũng phải lấy vợ, nếu cứ ở nhà tranh vách đất thì lấy vợ cũng khó. Đến khi bữa cơm tối được dọn ra thì thằng Nguyên mới hỏi bà Cả:

- - Mẹ ơi, liệu con có phải đi bộ đội không mẹ?

- - Mẹ không rõ, khả năng là không. Vì chiến tranh đã kết thúc, mà nhà có một mình con, bố con mất sớm. Nếu không có gì đặc biệt con sẽ không phải nhập ngũ.

- - Dạ, vậy con lấy vợ sớm cũng được mẹ nhỉ?

Bà Cả cười nói:

- - Haha, đã muốn lấy vợ rồi à con? Cứ lo cất được gian nhà ngói đã con à, nhà mình thế này ai dám lấy.

- - Con hỏi trước vậy thôi, phải có gian nhà tử tế mới lấy vợ chứ mẹ.

Bà Cả thương con trai, nó từ nhỏ là đứa sáng dạ. Việc gì chỉ cần nhìn người khác là biết làm, chỉ tiếc gia đình khó khăn không cho thằng Nguyên học hành tử tế được. Lớn lên thằng Nguyên cũng là đứa ngoan ngoãn chăm chỉ, mặt mũi cũng sáng sủa. Chỉ có điều nhà nó quá nghèo, căn nhà tranh vách đất của mẹ con nó cứ mưa là dột, gió thì lùa qua những lỗ thủng, làm sao có thể lấy được người con gái tốt. Bà Cả động viên con trai, cũng là động viên chính mình:

- - Mẹ con mình cùng cố gắng, rồi trời Phật sẽ phù hộ cho nhà mình.

- - Vâng thưa mẹ.

.....

Thằng Nguyên hôm ấy đi ngủ vẫn còn mơ mộng về cái Như, nó chẳng còn nhớ đến những gì gặp trong giấc mộng hay những thứ nó thấy ở trên Đồi cây Sanh.

Nửa đêm, thằng Nguyên giật mình khi thấy bóng một người con gái ngồi cuối giường. Nó hỏi:

- - Cô là ai vậy?

Cái bóng trắng ấy chính là người con gái thằng Nguyên gặp trước đây, nhưng lần này người cô gái ấy không còn ướt sũng nước nữa. Cô gái không quay mặt lại nhưng vẫn lên tiếng:

- - Cảm ơn cậu đã cứu tôi.

Thằng Nguyên thấy lạ, nó có cứu cô gái nào bao giờ đâu, sao cô ta lại nói vậy. Mà sao nửa đêm cô ta lại vào nhà nó, nó sợ hãi nói:

- - Cô...cô...là người hay ma.

Cô gái vẫn không quay người lại:

- - Tôi là người trong những giấc mộng, là ma khi trời sáng...

Thằng Nguyên khi ấy kinh hoàng, nó vội vàng chạy ra khỏi cái chõng tre, nhưng lại vướng chân phải cài màn làm nó ngã xuống nền đất lạnh...

- --------------------------------------------------------------------

Còn tiếp...

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

... Bịch!!!

- - Ai ui!!!

Thằng Nguyên mở mắt ra, nó vừa bị rơi từ trên cái chõng tre xuống đất khiến một số chỗ trên cơ thể bị đau. Nó quẹt diêm rồi quan sát xung quanh nhà, phía bên kia bà Cả vẫn đang ngủ, tấm liếp che cửa không hề có sự dịch chuyển. Thằng Nguyên suy nghĩ:

" Vậy lúc nãy chỉ là giấc mộng, chuyện quái quỷ gì đang xảy ra với mình thế này?".

" Không được, phải đi gặp Sư thầy thôi, cứ như thế này mệt mỏi quá".

Nghĩ xong thằng Nguyên đi về phía bàn thờ, một cái bàn thờ gỗ nhỏ xíu, nơi gia đình nó thờ cúng những người thân đã mất. Nó thắp một nén nhang rồi lầm bầm khấn vái cầu xin. Xong xuôi thằng Nguyên quay lại cái chõng tre ngủ tiếp. Lần này nó ngủ đến sáng mà không còn gặp giấc mộng kỳ lạ nào nữa.

Trời tờ mờ sáng bà Cả dậy làm những công việc hàng ngày, bà thấy con trai mình đang ngủ ngon vì thế bà cũng không muốn gọi. Đến khi trời sáng rõ hơn bà Cả mới vào gọi thằng Nguyên dậy để đi nhấc Rọ tôm về.

Thằng Nguyên nhanh chóng bật dậy vì nó thấy trời đã sáng, bị thức giấc lúc nửa đêm làm nó ngủ quên, nếu bà Cả không gọi có lẽ nó còn ngủ nữa. Nhanh chóng làm xong công việc hàng ngày rồi thằng Nguyên xin phép bà Cả cho nó đi gặp Sư thầy:

- - Mẹ ơi, con đi xuống chùa gặp thầy nhé, con có một số chuyện cần hỏi thầy.

Bà Cả nói:

- - Ừ, vậy con chạy qua nhà cậu Quý hỏi mượn cậu ấy cái xe đạp mà đi. À để mẹ ra vườn chặt buồng chuối đã.

Bà Cả nói xong vội vàng ra vườn chặt một buồng chuối rồi chọn những nải chuối đẹp nhất để thằng Nguyên mang đi biếu Sư thầy. Còn thằng Nguyên chạy qua nhà cậu Quý để mượn xe đạp. May mắn cậu Quý không dùng đến xe, cậu Quý cho thằng Nguyên mượn luôn mà không hề hỏi thêm gì. Về đến nhà thằng Nguyên đã thấy mẹ nó dùng lạt buộc sẵn mấy nải chuối vào rồi. Bà Cả căn dặn:

- - Nhà mình nghèo không có gì cả, con mang những nải chuối này biếu thầy, nhờ thầy thắp hương khấn Phật cho nhà mình bình an.

- - Dạ, con biết rồi mẹ. Con chào mẹ con đi.

Thằng Nguyên chào bà Cả rồi treo những nải chuối vào xe và đạp đi. Có xe đạp vì thế thằng Nguyên xuống đến chùa rất nhanh, nó ước tính chỉ khoảng nửa giờ, nếu đi bộ nó phải mất ít nhất là hai giờ.

- --------------------------------------------------------------------

Dừng xe trước cổng chùa, thằng Nguyên vái ba vái rồi dắt xe vào bên trong. Như thường lệ nó luôn thấy Sư thầy đang làm việc gì đó, có thể là quét dọn chùa, cũng có khi là làm vườn trồng rau... Lần này nó thấy Sư thầy đang nhóm bếp lửa, một bếp lửa khá lớn, nó chào hỏi:

- - Con chào thầy ạ, thầy đang nhóm lửa làm gì vậy?

Sư thầy quay lại cười hiền với thằng Nguyên, thầy đợi thằng Nguyên lại gần rồi nói:

- - Thật hay quá, con xuống đúng lúc lắm, thầy đang nhóm bếp để đun bánh Chưng, đang bảo không biết hôm nào con xuống thì thầy cho vài cái mang về.

Thằng Nguyên sực nhớ ra là sắp Tết rồi, nhà nó nghèo vì thế Tết cũng chẳng có gì đặc biệt, thường thì chỉ có một đôi bánh Chưng, ít thịt lợn được phân phát, dưa hành nhà tự muối. Bánh Chưng của thầy là bánh chay, nhân mật ăn rất ngon. Mà với thằng Nguyên thì có bánh Chưng không nhân đã là quá tốt, đâu dám đòi hỏi gì hơn, nó vui mừng nói:

- - Con cảm ơn thầy, thầy nhắc con mới nhớ sắp Tết Nguyên Đán, mẹ con có vài nải chuối để biếu thầy thắp hương ạ.

- - Vườn chùa trồng nhiều chuối mà con, lần sau bảo bà Cả không cần khách sáo vậy đâu. Con xuống đây với thầy là được rồi. Giúp thầy đun nồi bánh Chưng nhé, thầy lên sắp lễ.

- - Dạ, thầy cứ để con.

Thằng Nguyên vui vẻ ngồi đun nồi bánh Chưng, nhà nó nghèo không phải năm nào cũng có nồi bánh Chưng mà đun. Nhiều khi vài gia đình chung nhau làm bánh, rồi đun chung. Cái cảm giác háo hức, phấn khởi khi được trông nồi bánh Chưng Tết rất đặc biệt, nó khó có thể diễn tả hết được bằng câu chữ, ai đã từng trải qua có lẽ mới hiểu được cảm giác ấy.

Một lúc sau thì Sư thầy cũng ra ngoài ngồi xuống bên cạnh thằng Nguyên, thầy để cái ấm đầy nước sát cạnh nồi bánh Chưng cho nóng, đến khi nồi bánh Chưng vơi nước thì lấy nước trong ấm rót vào nồi... Hai thầy trò vừa trông nồi bánh vừa nói chuyện, thằng Nguyên kể lại những điều kỳ lạ xảy ra với nó thời gian qua cho thầy nghe, nghe xong thầy nói:

- - Thực sự thầy cũng không thể lý giải hết chuyện này, những người như ông Nhị mới có thể giải thích cặn kẽ và giúp con mọi việc chu toàn được. Qua kinh nghiệm của thầy thì con đang trong thời gian cơ đầy, thử thách, có lẽ con sẽ còn gặp rất nhiều khổ ải nữa. Mặt khác con cũng đang dần dần đi vào cõi âm, được gặp và nói chuyện với người âm theo kiểu những giấc mộng. Hoặc người âm muốn báo mộng cho con biết vì họ hợp với con, con là cầu nối giữa người trần và người âm...

- - Thực sự nhiều khi rất mệt mỏi thầy ạ, đêm hay gặp những giấc mộng như vậy làm con rất căng thẳng rồi mất ngủ. Nhiều khi con gặp những sự việc ngoài đời rất quen thuộc, giống như con đã từng trải qua trong giấc mộng rồi vậy. Cũng có khi con lờ mờ đoán được điều sẽ xảy ra tiếp theo, có lúc thì con không thể phân biệt giữa hư và thực...

Sư thầy cảm thấy lo lắng cho thằng Nguyên, thầy quyết tâm ra giêng sẽ nhờ ông Nhị mở phủ trình đồng cho thằng Nguyên. Kinh tế khó khăn không thể sắm sửa đầy đủ, nhưng Sư thầy nghĩ một khi đã nhất tâm hướng thiện, làm việc cứu người thì thần thánh cũng sẽ chứng giám cho lòng thành của những con nhang đệ tử nghèo khó như thằng Nguyên.

- - Ra giêng thầy sẽ bàn với bà Cả để nhờ ông Nhị mở phủ cho con. Gia đình con lo được đến đâu thì lo, còn đâu thầy sẽ cố gắng giúp con. Thiếu thốn nữa thì xin nợ, thầy nghĩ các Ngài cũng sẽ thông cảm cho hoàn cảnh khó khăn của thầy trò ta.

- - Vâng, con sẽ về thưa lại với mẹ, có gì thì Tết mọi người gặp nhau rồi bàn việc cụ thể hơn thầy ạ.

Sư thầy trầm tư suy nghĩ, thằng Nguyên thực ra số kiếp nó là phải quy y cửa cửa Phật, nhưng vì nhiều lý do khác nhau nó không thể vào chùa tu được. Thầy lo lắng cho tương lai sau này của nó, số phận nó chắc chắn gặp rất nhiều tai ương trắc trở. Sư thầy căn dặn thằng Nguyên:

- - Khi nào con gặp những điều không may, hãy thành tâm cầu Trời khấn Phật, còn nếu bị người âm hành quá nhiều thì hãy ra ban thờ thắp nhang. Gia đình con nhiều đời làm việc thiện, bố con mất sớm cũng rất thiêng, con hãy thắp nhang rồi xin tổ tiên, xin vong linh bố con, như vậy có lẽ sẽ bớt đi phần nào.

- - Dạ con hiểu ạ, con sẽ làm theo lời thầy dặn.

...

Hai thầy trò vừa nói chuyện một hồi thì có một số Phật tử vào lễ chùa. Sư thầy đi tiếp khách, còn thằng Nguyên ở lại trông nồi bánh Chưng.

___________________________________________ #Ngôi_Làng_Linh_Thiêng Facebook tác giả:

https://www.facebook.com/vanba.nguyen.5074

____________________________________________

Sau nhiều giờ đồng hồ thì việc đun nồi bánh Chưng cũng hoàn thành. Thằng Nguyên vớt bánh Chưng ra để cho bánh nguội. Đến chiều trước khi ra về thì thằng Nguyên được Sư thầy đưa cho cặp bánh Chưng, thầy còn gửi bánh Chưng cho cả cậu Quý của thằng Nguyên nữa. Thằng Nguyên chào Sư thầy rồi đạp xe về, nó trả xe cho cậu Quý, không quên gửi bánh Chưng cho cậu rồi đi bộ về nhà mình.

Về đến nhà thằng Nguyên nói chuyện với bà Cả những điều mà Sư thầy trao đổi với nó, bà Cả nghe xong nói:

- - Mẹ sẽ cố gắng kiếm tiền rồi vay mượn thêm để lo cho con, con là con cầu con xin, từ khi sinh ra số phận con đã gắn với nghiệp âm, muốn dứt bỏ cũng không được. Đúng ra con phải mở phủ từ lâu rồi, nhưng nhà mình không có tiền, đến bây giờ có lẽ không thể trì hoãn lâu hơn được.

Thằng Nguyên hiểu hoàn cảnh gia đình nó, thực sự nó không muốn theo cái gọi là nghiệp âm, nhưng mọi người đều bảo nếu nó không theo thì không thể sống được. Hiện tại nó cũng chưa hoàn toàn tin điều, nó cũng không muốn phải bỏ nhiều tiền ra để làm những điều không rõ ràng. Nhưng nó tin mẹ nó và Sư thầy, họ là những người luôn muốn điều tốt nhất đến với nó, vì thế nó sẽ nghe lời thầy, lời mẹ, nó thưa với bà Cả:

- - Vâng thưa mẹ, con cũng sẽ cố gắng làm việc để kiếm tiền giúp đỡ mẹ phần nào. Mẹ và thầy nói sao thì con nghe vậy.

Bà Cả tuy trong lòng rất lo lắng nhưng vẫn động viên con trai:

- - Con yên tâm, mẹ sẽ lo được cho con, mẹ chỉ có một mình con, không thể để con gặp chuyện gì không may được.

- --------------------------------------------------------------------

Thằng Nguyên đang đi ngoài đường thì nó gặp một cụ già đi hướng ngược lại, trông ông cụ rất quen. Đến khi lại gần thì hoá ra đó là ông ngoại của nó, ông bảo nó:

- - Nguyên à, cẩn thận đấy con, nghe ông không thừa đâu.

Thằng Nguyên thấy lạ, nó không hiểu lời ông ngoại nói:

- - Ông ơi, cháu chưa hiểu ý của ông.

Ông cụ nói:

- - Có nhiều kẻ muốn hại con, muốn con đi theo chúng, hãy cẩn thận.

Chưa kịp hỏi gì thì ông ngoại thằng Nguyên đột nhiên biến mất. Lúc này thằng Nguyên đi tiếp, nó gặp thằng Tư, nó gọi:

- - Tư à, lâu lắm mới gặp mày.

Thằng Tư mặt lấm lét sợ hãi nhìn thằng Nguyên nói:

- - Hãy cẩn thận không bị chúng nó hại đấy!

Thằng Nguyên không hiểu chuyện gì xảy ra, nó hỏi thằng Tư:

- - Ai hại tao? Tao không hiểu, mày nói rõ đi.

Thằng Tư khuất dần sau màn sương mờ ảo, nói vọng lại:

- - Tao không nói được, tao phải đi đây!!!

Thằng Nguyên nghĩ thầm:

"Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này".

Rồi đột nhiên một cô gái xuất hiện, thằng Nguyên nhìn không rõ mặt cô gái ấy, nhưng theo hình dáng bên ngoài thì nó tin đây chính là cô gái nó hay gặp. Nó sợ hãi định bỏ chạy thì cô ta gọi lại:

- - Sao anh phải chạy? Tôi có làm gì hai anh đâu.

Thằng Nguyên đứng lại ấp úng:

- - Tôi... tôi...

Cô gái dơ tay về phía thằng Nguyên:

- - Đi chơi với tôi nhé, tôi ở một mình buồn lắm.

Thằng Nguyên không dám cầm tay cô gái, khi ấy nó vừa sợ vừa ngại. Chưa biết phải làm sao thì cô gái lên tiếng:

- - Anh đã cứu tôi, tôi không làm gì hại anh đâu.

Thằng Nguyên khi ấy tâm trạng rối bời, nó vừa nghe ông ngoại nói phải cẩn thận, thằng Tư cũng nói nó phải cẩn thận vì thế nó trả lời cô gái:

- - Tôi không đi đâu, tôi phải về nhà rồi.

Cô gái ấy có mái tóc dài xõa xuống che kín mặt, vì thế thằng Nguyên không thể biết cô ta thể hiện thái độ gì, nhưng có lẽ là không vui. Cô gái rút tay lại rồi từ từ lùi xa vị trí của thằng Nguyên. Rồi đột nhiên có một cơn gió mạnh thổi qua, tóc cô gái bay lên, thằng Nguyên kinh ngạc nhìn gương mặt cô gái, nó là gương mặt của Như, thằng Nguyên ấp úng nói:

- - Như...như...sao lại... chuyện gì...thế này...

- - Cậu không đi chơi với tớ thật chứ? - Cô gái lại tiến về phía thằng Nguyên nói.

Thằng Nguyên băn khoăn, nó không biết phải làm như thế nào cả, nó vẫn không nói thành lời:

- - Tớ...à...tớ...

Cô gái tiếp tục nói:

- - Con trai gì mà nhát vậy, tớ không thích những người con trai nhút nhát.

Thằng Nguyên khi ấy lòng tự trọng, sự kiêu hãnh của một người đàn ông trong người nó dâng trào. Nó quả quyết:

- - Được, tớ đi với cậu.

Cô gái mỉm cười trông thật xinh đẹp, cô ta quay người đi trước, thằng Nguyên bước theo sau.

Đi được một đoạn đột nhiên có tiếng người gọi:

- - Nguyên ơi! Về nhà đi cháu.

Thằng Nguyên quay lại, là ông ngoại nó, bên cạnh ông có một chú thanh niên trẻ tuổi đẹp trai cũng vẫy tay với nó.

- - Ơ, ông ngoại, chú này là...?

Ông cụ già cười hiền nói:

- - Đây là bố của con. Về nhà đi con.

Thằng Nguyên xúc động lại gần chỗ người đàn ông đó đứng. Nó hỏi:

- - Dạ, bố của con đây thật sao? Con chưa từng biết mặt bố.

Người đàn ông trẻ tuổi gật đầu cười rồi xoa đầu thằng Nguyên nói:

- - Về đi con.

Thằng Nguyên khi ấy cực kỳ xúc động, nó bắt đầu khóc, nó khóc thật to.

... Hu... Hu... Hu... Hu...

- --------------------------------------------------------------------

- - Nguyên! Nguyên ơi! Đừng làm mẹ lo..

Tiếng bà Cả gọi làm thằng Nguyên tỉnh giấc, nó thấy cơ thể đau nhức ê ẩm, toàn thân không có tý sức lực nào. Nó từ từ mở mắt ra, trước mặt là mẹ nó và ông Khá. Bà Cả mẹ nó hỏi:

- - May quá con tỉnh rồi, con thấy trong người thế nào?

Thằng Nguyên thều thào:

- - Con không sao ạ, chuyện gì vậy mẹ.

Bà Cả giải thích:

- - Nửa đêm con sốt cao rồi mê man mẹ gọi không được, mẹ phải gọi ông Khá vào kiểm tra giúp. Ông bảo con bị trúng gió, may quá con tỉnh lại rồi.

Ông Khá khi ấy nói:

- - Cháu nó tỉnh lại là tốt rồi bà, bà nấu cho cháu nó bát cháo giải cảm. Tôi vừa đánh gió cho nó rồi, yên tâm không nguy hiểm đâu. Giờ tôi phải về đây.

Bà Cả đứng lên nói với ông Khá:

- - Cảm ơn ông, làm phiền ông quá.

Ông Khá vừa ra cửa vừa nói:

- - Không có gì đâu bà, hàng xóm với nhau cả mà.

Ông Khá đi về, bà Cả vào xem lại tình hình con trai rồi nói:

- - Con đỡ sốt rồi, giờ mẹ đi nấu cháo cho con, con cố gắng lên nhé.

Thằng Nguyên mệt nhưng vẫn nói:

- - Vâng, con không sao đâu mẹ.

Bà Cả vừa nấu cháo vừa suy nghĩ: "Hôm qua thằng Nguyên vẫn khỏe mạnh bình thường, tại sao giờ nó lại bị thành ra như vậy. Cảm ốm đã đành, nhưng mắt nó lại sưng húp lên, mà nửa đêm mơ man cứ gọi bố với ông ngoại. Không hiểu có phải lại bị các ngài hành không nữa".

Trong khi bà Cả nấu cháo thì thằng Nguyên cũng suy nghĩ về những sự việc đã xảy ra. Nó gặp giấc mộng kỳ lạ, gặp ông ngoại và bố, rồi cả Như nữa. Nhưng tại sao tự nhiên nó lại bị ốm nhỉ, hôm qua vẫn rất khỏe mà. Thằng Nguyên suy luận từ những con người, sự việc nó gặp trong giấc mộng thì đây chắc chắn là một điềm báo, không hiểu sẽ có chuyện gì xảy ra với nó nữa đây. Khi vẫn còn chìm trong những suy nghĩ thì thằng Nguyên nghe thấy tiếng gọi của Như ngoài cửa:

- - Nguyên ơi! Cậu có nhà không?

Tiếng bà Cả trả lời:

- - Như à cháu, Nguyên nó ốm nằm trong nhà, có việc gì không cháu.

- - Nguyên ốm à bác, tiếc quá, cháu định rủ cậu ấy đi sinh hoạt đoàn thanh niên, để cháu vào trong thăm cậu ấy ạ.

- - Ừ cháu vào đi, bác đang nấu dở nồi cháo.

Cái Như nói chuyện với bà Cả ngoài sân rồi đi vào nhà. Thằng Nguyên có thể nghe rõ tiếng bước chân của cái Như từ ngoài sân vào nhà...

Còn tiếp...

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Bước chân vào trong nhà, cái Như thấy thằng Nguyên đang nằm ở cái chõng tre, trên người thằng Nguyên là tấm chăn cũ kỹ vá chằng vá đụp. Cái Như lo lắng lại gần hỏi:

- - Nguyên à? Cậu có sao không?

Khi ấy thằng Nguyên nhìn chằm chằm vào cái Như, nó cố gắng xem Như hiện tại và Như gặp trong giấc mộng đêm qua có phải là một người không, vì thế nó ấp úng:

- - Tớ...tớ ổn.

Cái Như thấy thằng Nguyên nhìn mình như thể rất lâu không gặp, nó cảm thấy hơi ngượng ngùng. Hai đứa hồi nhỏ chơi với nhau rất vô tư, nhưng khi lớn lên đến độ tuổi biết thích, biết về tình cảm trai gái thì cả hai lại có một khoảng cách vô hình. Thằng Nguyên nhận ra sự ngại ngùng của cái Như, nó nhanh chóng nói:

- - À, ừm cậu ngồi đi, tìm tớ có việc gì vậy.

Cái Như khi ấy mới trở lại sự vô tư hàng ngày, nó ngồi xuống cạnh thằng Nguyên nói:

- - Tớ định rủ cậu chiều nay tham gia hoạt động của đoàn thanh niên thôn. Bên đoàn tổ chức cho thanh thiếu niên quét dọn đường làng ngõ xóm để chuẩn bị đón Tết.

- - Vậy à, ừm tiếc quá, tớ chắc không tham gia được rồi.

- - Cậu ốm thì ở nhà nghỉ ngơi cho khỏe chứ đi đâu được. Mà cậu cảm thấy trong người thế nào rồi?

- - Tớ không sao, chỉ hơi mệt chút thôi, chắc hết ngày là khỏe lại ngay ấy mà.

Cái Như nhìn thằng Nguyên, nó thấy gương mặt cậu bạn thân của mình phờ phạc, hốc hác mà thấy buồn rầu trong lòng. Nó rất muốn giúp gì đó cho thằng Nguyên, nhưng không biết phải làm gì, chợt nó nghĩ ra một chuyện:

- - Nguyên à, cậu nằm nghỉ nhé, tớ chạy về nhà có chút việc.

- - Ừ, cậu đi đi, tớ ổn mà.

Cái Như chạy như bay ra khỏi nhà thằng Nguyên, nó về nhà mình để lấy quả trứng gà, nó nhớ ra là nhà nó có vài quả trứng gà mới đẻ. Nghe nói người ốm ăn trứng gà rất tốt, vì thế nó chạy về nhà để lấy trứng gà cho thằng Nguyên. Về đến nhà cái Như lấy mấy quả trứng rồi lại chạy sang nhà thằng Nguyên, nó vào bếp gặp bà Cả nói:

- - Bác ơi, cháu có mấy quả trứng gà này biếu bác.

Bà Cả khẽ mỉm cười, cô bé rõ ràng là muốn cho thằng Nguyên ăn, nhưng lại ngại không dám nói ra. Những năm tháng bao cấp ấy trứng gà cũng là một thứ đáng quý.

- - Cảm ơn cháu, cho bác xin. Thằng Nguyên có cô bạn tốt quá.

Cái Như ngại ngùng không nói được gì, bà Cả tiếp lời:

- - Ngồi xuống đây với bác, cháu càng lớn càng xinh xắn, nếu không chê nhà bác nghèo thì sau này làm con dâu của bác nhé.

Cái Như lúc ấy đỏ ửng mặt, nó không biết trả lời bà Cả như thế nào. Bà Cả là người từng trải, đi buôn bán cũng nhiều, thấy đứa nhỏ ngại ngùng như vậy bà lại nói:

- - Bác nói đùa thôi mà, đừng để ý nhé. Tại bác thấy cháu xinh đẹp ngoan ngoãn, nhà bác thì leo người, mong ước có một đứa con gái như cháu quá thành ra lẩm cẩm rồi.

Cái Như khi ấy bớt đi sự ngại ngùng, nó nói:

- - Dạ, bác quá khen, cháu cũng bình thường thôi ạ.

Cái Như nói chuyện với bà Cả một lúc rồi xin phép ra về, nó ngại không dám lên nhà thăm thằng Nguyên nữa.

Ở trên nhà thằng Nguyên cũng nghe bập bõm câu chuyện giữa mẹ nó và cái Như. Nó vừa mừng vừa lo, mừng vì mẹ nó cũng rất quý Như, dễ dàng chấp nhận Như là con cái trong nhà. Còn lo là bởi vì nhà nó quá nghèo, bố lại mất sớm, mà cả làng đều biết nó là " con cầu con xin" lại có "căn cao số nặng", thực sự không dễ để ai đó gả con gái họ cho nó. Cuối cùng thằng Nguyên tự an ủi chính mình " Giờ mình mới 16 tuổi, vẫn còn thời gian để thay đổi cuộc sống, phải cố gắng lên".

- --------------------------------------------------------------------

Buổi chiều hôm ấy cái Như đi sinh hoạt đoàn cùng nhiều thanh thiếu niên khác trong làng Đình Long. Buổi ra quân dọn dẹp đường làng ngõ xóm của làng Đình Long chuẩn bị đón Tết Nguyên Đán khá rầm rộ. Thành phần tham dự có cả đồng chí cán bộ bên uỷ ban xã, không phải ai xa lạ, chính là ông Én, bố của hai thằng Phát và Đạt.

Đến khi chia tổ, phân nhóm thì đương nhiên thằng Phát được làm tổ trưởng một nhóm thanh thiếu niên rồi. Thành phần trong ấy có thằng Đạt em trai nó, cái Như và một số đứa khác. Thằng Phát rất hào hứng vì nó nghĩ:

" Đây là cơ hội để mình thể hiện trước mặt Như, may mà anh Huy làm tổ trưởng tổ khác, thành ra tổ này mình là người học cao, lại đẹp trai nhất hehe".

Đang mơ mộng và mỉm cười thì thằng Phát bị thằng Đạt em nó làm tỉnh giấc mộng đẹp:

- - Anh! Này anh! Phân công đi chứ, làm gì mà ngẩn người ra thế.

- - À, ờ... Được rồi các bạn, để tôi phân công công việc cho từng người nhé.

Thằng Phát chia việc, đương nhiên nó sẽ sắp xếp cái Như với nó cùng làm một việc với nhau, như vậy dễ dàng nói chuyện và thể hiện được sự ga lăng của nó. Sau khi phân công công việc cho từng đứa thì thằng Phát chạy luôn lại chỗ của cái Như, nó hí hửng:

- - Như à, tớ với cậu cùng đi quét dọn thôi.

- - Ừ, đi thôi. - Cái Như hờ hững trả lời.

Đến khi làm việc, thằng Phát luôn năng nổ, nhiệt tình để thể hiện trước mặt cô bạn nó thầm thích. Cái Như thì chẳng thể hiện gì, nó cần mẫn làm việc của mình, thi thoảng nó lại nghĩ về thằng Nguyên:

" Bình thường nếu cậu ấy không ốm, có lẽ cậu ấy sẽ làm cùng với mình lúc này".

" Nguyên à, cậu nhanh khỏi ốm nhé".

Thằng Phát thấy cái Như im lặng không nói chuyện nó nghĩ cách mở lời trước:

- - Như à, cậu nghỉ đi, để tớ làm nốt cho.

- - Tớ làm được mà.

- - Tớ thấy cậu có vẻ mệt rồi đấy, cứ nghỉ ngơi đi. Tớ khỏe lắm, tớ sẽ làm hết phần của cậu.

- - Không cần đâu, tớ tự làm được.

Cái Như từ chối ý tốt của thằng Phát, thằng Phát không làm gì hơn được, nó hùng hục lao vào làm để cái Như thấy nó là người khỏe mạnh lại chăm chỉ nhiệt tình.

Cả buổi chiều hôm ấy thằng Phát thể hiện hết mình trước mặt cô bạn gái. Đến khi kết thúc buổi làm việc và đánh giá kết quả công việc thì thằng Phát hết lời khen ngợi cái Như, nó đáng giá cái Như là người làm việc tốt nhất của tổ. Thằng Đạt thấy vậy nói:

- - Anh Phát ơi, em thấy anh mới là người làm việc hiệu quả nhất của tổ mình. Anh làm phải bằng hai người ấy, ước gì làm việc nhà anh cũng chăm chỉ như vậy.

Câu nói của thằng Đạt làm cả lũ xung quanh cười, thằng Phát thì ngại đỏ mặt, nó gõ đầu thằng em nói:

- - Anh mày lúc nào chẳng vậy, đừng nói linh tinh.

- - Á! Đau em.

- - Cho mày chừa.

...

___________________________________________ #Ngôi_Làng_Linh_Thiêng Facebook tác giả: https://www.facebook.com/vanba.nguyen.5074

____________________________________________

Khi mà hai anh em thằng Phát và Đạt còn đang chí chóe thì con bé Ly ngồi nói chuyện với cái Như, giờ cô bé Ly cũng 12 tuổi rồi, nó không còn nhỏ dại như trước nữa:

- - Chị Như ơi, anh Nguyên bị ốm đấy chị.

Cái Như xoa đầu con bé nói:

- - Chị biết rồi em, sao em biết vậy?

Con Ly hơi bất ngờ, vì nó nghĩ chỉ mình nó biết thằng Nguyên bị ốm:

- - Em nghe bố em bảo vậy, mà sao chị lại biết?

Cái Như mỉm cười kể:

- - Chị đến rủ anh Nguyên đi sinh hoạt đoàn thì thấy anh ấy bị ốm.

Con Ly hiểu ra vấn đề, nó hỏi với cái Như:

- - Thế chị thấy anh Nguyên sao rồi, em chỉ nghe bố em bảo là anh ấy ốm vậy thôi.

- - Anh ấy không sao, mà em có vẻ lo cho anh Nguyên nhỉ.

Con Ly nhăn mặt, nó nghĩ sao nói vậy:

- - Anh Nguyên rất tốt với em, nên em mới lo lắng chứ. Thế chị không lo cho anh ấy à?

Cái Như đỏ mặt, nó tất nhiên là có lo lắng cho thằng Nguyên, nhưng đâu thể nói thẳng ra như thế được, nó ấp úng:

- - À..Chị...

Đột nhiên thằng Phát chạy lại gần nói:

- - Được về rồi Như ơi, tớ đi cùng cậu về nhé.

Con Ly thấy vậy kéo tay cái Như rồi nói:

- - Không được đâu nhé, chị Như đi cùng với em, anh đi với anh Đạt kia kìa.

Thằng Phát ngãi đầu:

- - Thì anh về cùng hai chị em luôn.

Con Ly là đứa tinh ranh, nó nghĩ luôn ra cách:

- - Ơ, anh Huy gọi gì anh Phát kìa.

Thằng Phát tưởng thật vội vàng chạy về phía thằng Huy. Nhân lúc ấy con Ly kéo tay cái Như đi về, cái Như véo nhẹ má con Ly nói:

- - Em cũng lém lỉnh quá đấy.

- - Hihi, không như vậy làm sao cắt đuôi được hả chị. Chị em mình về thăm anh Nguyên đi.

Cái Như được gỡ rối tơ lòng, nó muốn thăm thằng Nguyên nhưng lại ngại vì đi một mình. Nay có con bé Ly đi cùng thì thật tốt quá. Nó khẽ gật đầu rồi hai đứa nhanh chóng đi về hướng nhà thằng Nguyên.

- --------------------------------------------------------------------

Thằng Nguyên ốm cả ngày nằm ở nhà, buổi trưa hôm ấy nó gặp một giấc mộng vừa kỳ lạ vừa quen thuộc:

... Khi nó đang ở ngoài đồng bắt tôm cá thì gặp Như và Ly đi bắt cua. Bình thường con bé Ly rất hiếm khi đi ra đồng, nếu đi cũng không đi cùng với Như, thằng Nguyên hỏi:

- - Sao hai người lại đi với nhau?

Cái Như chưa kịp trả lời thì con Ly vênh mặt lên nói:

- - Tại sao em lại không được đi cùng chị Như? Chị ấy là vợ anh à?

Thằng Nguyên ấp úng, nó không hiểu sao con bé Ly hôm nay lại như vậy nữa:

- - À không...Anh...Anh...

Con bé Ly xua tay nói:

- - Anh cái gì mà anh, mau tránh đường ra cho chị em tôi đi.

Thằng Nguyên há hốc mồm nhìn hai người đi qua mặt nó, nó không hiểu sao lại như vậy nữa. Khi bóng của hai người kia đi khuất thì thằng Nguyên lại nghe thấy tiếng gọi nó:

- - Này cậu! Đi chơi với mình nhé.

Thằng Nguyên quay người lại, là cô gái nó vẫn hay gặp trong những giấc mộng đây mà. Cô ấy không còn ướt sũng nước nữa, nhưng mái tóc dài thì luôn che kín mặt, thằng Nguyên không thể nhìn rõ mặt cô gái. Nó hỏi:

- - Cậu là ai? Tớ không quen cậu.

Cô gái cười khúc khích nói:

- - Cậu nghĩ tớ là ai thì tớ sẽ là người ấy.

Thằng Nguyên nhăn mặt, nó không thể hiểu cô gái nói gì, nó thì đang bận đi bắt cá, không rảnh để đi chơi, vì thế nó nói:

- - Xin lỗi cậu. Tớ đang bận, cậu rủ người khác đi nhé.

Cô gái không trả lời, cô ta vén mái tóc dài sang hai bên, gương mặt lộ dần ra sau mái tóc. Thằng Nguyên kinh hãi khi thấy đó là Như, lần thứ hai nó thấy cô gái này mang khuôn mặt của Như. Thằng Nguyên bình tĩnh hơn lần trước, nó không bỏ chạy, nó lấy hết can đảm để đứng tại chỗ và hỏi cô gái:

- - Rốt cục cậu là ai? Tớ không có thời gian chơi đùa với cậu đâu nhé.

Cô gái mỉm cười rất tươi làm thằng Nguyên mê mẩn, nụ cười ấy vẫn luôn in đậm trong tâm trí thằng Nguyên vì nó là của Như.

Thằng Nguyên thực sự bối rối, nó không còn sợ hãi nhiều như trước nữa, thay vào đó là sự tò mò. Nó không thể lý giải tại sao cô gái này lại biến thành Như, nó đang không biết phải làm gì thì cô gái lên tiếng:

- - Đi với tớ nhé.

Thằng Nguyên trả lời trong vô thức.

- - Ừm.

Rồi cô gái ấy dẫn thằng Nguyên lên bờ sông chơi, cô ta tung tăng rất vui vẻ. Thằng Nguyên không hiểu nó đang làm gì nữa, nó cũng không biết đây là đi chợ vội Như hay với ai. Nó cứ đi theo vậy thôi. Rồi đột nhiên cô gái bị trượt chân ngã xuống, thằng Nguyên vội vàng chạy đến gần cô gái nhưng nó cũng bị trượt chân và ngã. Cú ngã làm nó bừng tỉnh...

..." Hoá ra là mơ"...

Thằng Nguyên thở phào khi nó thức giấc ở trên cái chõng tre. Mà cũng kỳ lạ, dạo này nó mơ thấy cô gái ấy nhiều hơn, cô ta lại còn mang gương mặt của Như nữa. Thằng Nguyên đứng dậy, nó đi lại quanh nhà để giãn gân cốt, nằm nhiều khiến cơ thể nó mỏi quá.

Đến chiều tối, khi thằng Nguyên đang chuẩn bị ăn cháo giải cảm thì có tiếng bước chân ngoài ngõ. Tiếng hai người con gái chào bà Cả và bước lại gần cái chõng tre nơi thằng Nguyên đang ngồi. Là con bé Ly và Như, thằng Nguyên bất ngờ trước sự xuất hiện ấy, nó nghĩ về giấc mơ kỳ lạ lúc nãy, phải chăng là một sự trùng hợp, hay một điềm báo!?.

Thằng Nguyên vẫn đang mông lung chưa nghĩ ra đáp án thì nó bị tiếng con bé Ly làm giật mình:

- - Anh Nguyên! Anh thấy hai chị em vào mà như người xa lạ thế?

- - À ờ anh xin lỗi, anh hơi bất ngờ thôi. - Thằng Nguyên chống chế.

Con bé Ly không dễ dàng cho qua:

- - Hứ, chắc là thấy chị Như nên ngẩn người ra thì có.

Câu nói vô tư của con bé Ly khiến cả cái Như lẫn thằng Nguyên ngại ngùng, thằng Nguyên đành thay đổi không khí.

- - Đừng trêu anh nữa, hai người ngồi đi.

Lúc này cái Như và con bé Ly định ngồi xuống cái chõng tre, vô tình chạm vào bát cháo của thằng Nguyên để ở trên cái chõng. Bát cháo nóng bị đổ xuống, một phần cháo bắn vào bàn chân cái Như khiến nó khẽ kêu lên:

- - Ái!

Thằng Nguyên không kịp suy nghĩ, nó vội vàng lấy tay gạt cháo nóng ở chân cái Như ra khiến tay nó cũng bị nóng rát. Rồi thằng Nguyên vơ lấy cái khăn còn ướt đặt vào chỗ bị chân bị bỏng của cái Như, nó bảo con bé Ly:

- - Ly ra ngoài lấy cho anh chậu nước lạnh.

Mọi việc diễn ra rất nhanh, con Ly khi ấy mới kịp hiểu sự việc vừa xảy ra, nó vội vàng ra ngoài lấy nước. Cái Như bị bỏng ở chân, nhưng không nặng lắm, mà nó vẫn đang cảm kích vì hành động của thằng Nguyên nên cảm giác đau rát ở chân cũng giảm đi đáng kể. Khi con bé Ly mang nước lạnh vào, thằng Nguyên bảo cái Như:

- - Cậu nhúng chân vào đây một lát sẽ đỡ hơn.

Cái Như khi ấy mới nhớ ra rằng tay thằng Nguyên cũng bị bỏng, nó nói:

- - Cảm ơn cậu, mà cậu nhúng tay vào nước đi.

Thằng Nguyên đã lấy khăn để lau tay, nó không bị bỏng, lúc đầu thấy nóng rát một chút, sau thì thấy bình thường, nó dơ tay ra cho cái Như xem:

- - Tay tớ không sao.

Con bé Ly từ nãy đứng bên cạnh cười tủm tỉm, nó nghĩ "anh chị này quan tâm nhau gớm, chẳng lẽ bạn thân là như vậy".

Cái Như bị bỏng nhẹ, nhúng chân vào nước một chút là nó thấy đỡ hơn, nó nhấc chân ra nhìn, chỗ bị cháo rơi vào chỉ đỏ lên một chút. Thằng Nguyên nhìn chằm chằm vào chân cái Như, nó nghĩ "chân Như trắng mịn đẹp thật, Như đi lội ruộng suốt mà sao vẫn trắng như vậy". Cái Như thấy thằng Nguyên nhìn chân nó, nó vội vàng rụt chân lại. Thằng Nguyên thấy vậy cười nói:

- - Chân cậu trắng nhỉ.

Cái Như ngại ngùng nói:

- - Vô duyên, đi soi chân người ta.

Con bé Ly thấy vậy liền dơ chân ra, nó kéo ống quần lên một chút nói:

- - Chân em cũng trắng lắm đấy.

Thằng Nguyên và cái Như bật cười bởi sự vô tư của con bé, thực ra còn bé Ly không trắng lắm, nó chẳng bao giờ phải lội ruộng mà chân vẫn không thể trắng bằng chân của cái Như. Ba đứa ngồi nói chuyện đến khi trời sẩm tối thì cái Như mới dẫn con bé Ly ra về.

Lúc này ở một mình thằng Nguyên mới nghĩ lại sự việc vừa xảy ra và những gì nó gặp trong giấc mộng, nó nhăn chán nghĩ "Chẳng lẽ...là... điềm báo!?..."

Còn tiếp...

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Tết Nguyên Đán Đinh Tỵ năm 1977, người dân làng Đình Long hồ hởi đón Tết. Có lẽ những người vui nhất là đám trẻ con và thanh thiếu niên, cả năm chúng trông chờ ngày Tết để được mặc quần áo mới, được ăn ngon, được mừng tuổi, được đốt pháo... Sự thiếu thốn về vật chất không ảnh hưởng gì đến sự háo hức, phấn khởi vui mừng chào đón Tết của lũ trẻ lúc bấy giờ.

Bà Cả tranh thủ những ngày cuối năm tất bật đi bán rượu lậu, nhu cầu về rượu của người dân ngày Tết rất lớn, cửa hàng Mậu dịch không thể đáp ứng được hết. Rượu bà Cả nấu là rượu sắn, chứ không phải rượu gạo, vì gạo còn không đủ ăn lấy đâu ra để nấu rượu. Khi ấy nhà nào nuôi được con gà, con vịt thì ngày Tết được cải thiện thêm khá nhiều. Còn nuôi lợn muốn thịt cũng phải xin phép, rồi phải nộp thuế mới được thịt.

Ngày 30 Tết thằng Nguyên cùng họ hàng đi tảo mộ, đó là phong tục của người dân làng Đình Long. Nghĩa trang ngày 30 Tết tấp nập không kém gì ở chợ. Người thì nhổ cỏ dọn cây, kẻ thì cuốc đất đắp thêm vào mộ phần. Khi thằng Nguyên đi qua Đồi cây Sanh, nó chợt nghĩ điều gì đó rồi chạy lên Đồi. Thằng Nguyên thắp một nén nhang ở gần gốc cây Sanh cổ thụ, nó lầm bầm khấn rồi vái lạy ba vái và đi xuống. Anh họ thằng Nguyên thấy lạ hỏi nó:

- - Sao em lại lên đó thắp hương, các cụ nhà mình có ai được an táng trên đấy à?

Thằng Nguyên trả lời:

- - Không anh, em thấy cây Sanh cổ thụ linh thiêng thì em thắp hương thôi.

Anh họ thằng Nguyên không hỏi thêm nữa, hai đứa nhanh chóng cùng những người khác tiếp tục đi tảo mộ.

Đến tối ngày 30 Tết, thằng Nguyên đi thịt gà để cúng giao thừa. Nhà nó nuôi được vài con gà Ri, loại gà nhỏ nhưng thịt ăn rất ngon. Bà Cả mang một con gà trống biếu nhà cậu Quý, cũng là nhà ông bà ngoại của thằng Nguyên. Bà giữ lại một con gà trống để thắp hương, còn lại bà mang bán hết lấy tiền sang năm lo việc cho thằng Nguyên.

Sau khi ổn thỏa mọi việc trong nhà thằng Nguyên mới đi chơi. Ngoài đường lũ trẻ con đốt pháo tét nổ tí tách rất vui tai. Hôm nay làng Đình Long tổ chức buổi xem tivi chung cho cả làng. Vì làng rộng, dân đông lên chính quyền phải để ba cái tivi ở ba điểm khác nhau trong làng phục vụ người dân. Một trong ba cái tivi để ở Quán làng Đình Long, nơi có những dãy nhà cũ kỹ làm lớp mẫu giáo. Thằng Nguyên chỉ cần đi ra đến đầu ngõ là tới Quán rồi, nó thấy rất đông người đang ngồi xem tivi, đa số đều mang theo ghế để ngồi, cũng có người mang cả chiếu để cả nhà ngồi xem.

Thằng Nguyên quan sát một lượt rồi nó tiến lại gần chỗ cái Như cùng đám trẻ con trong xóm đang ngồi. Thằng Nguyên phải chen mãi mới vào được, cái Như nhìn thấy nó khẽ mỉm cười nói nhỏ:

- - Cậu ra muộn thế.

Thằng Nguyên gật đầu trả lời:

- - Ừ, tớ bận việc ở nhà.

Con bé Ly đang xem bỗng nghe thấy giọng thằng Nguyên, nó quay người ra nhìn thấy thằng Nguyên liền nói:

- - Anh Nguyên ơi, lát nữa có đi hái lộc không?

- - Có chứ em, em cũng đi à?

- - Vâng, em xin phép bố mẹ rồi, em đi cùng chị Như. Lát anh đi cùng với em và chị Như nhé.

- - Ừm, thôi xem đi.

Thằng Nguyên phải nhắc con bé Ly tập trung xem tivi, kẻo nói chuyện nhiều sẽ ảnh hưởng đến mọi người xung quanh.

Đến khi kết thúc việc xem tivi thì mọi người rục rịch ra về, lũ trẻ con thì háo hức rủ nhau đi chơi chờ đón giao thừa. Nhiều đứa một tay cầm nén nhang, một tay cầm dây pháo tét để đốt. Gia đình nào khá giả họ còn treo cả dây pháo to ở trước cửa nhà chờ giao thừa là đốt. Lũ trẻ thường chờ ở những nhà đó, khi pháo cháy xong chúng chạy lại tìm nhặt những quả pháo còn sót chưa nổ để mang đi đốt.

Trong sự lộn xộn, nhốn nháo khi kết thúc buổi xem tivi thì cái Như không thấy em trai nó đâu. Thằng bé cũng chục tuổi rồi chứ không phải quá nhỏ nữa, không rõ nó chạy đi đâu mất, cái Như hốt hoảng nói với thằng Nguyên:

- - Nguyên ơi, cậu có thấy thằng cu Tý nhà tớ đâu không?

Thằng Nguyên nhìn xung quanh rồi nói:

- - Tớ lúc nãy vẫn thấy nó ở đây mà, hay nó đi chơi với bạn.

Cái Như lắc đầu:

- - Nếu đi chơi với bạn nó phải bảo với tớ, không rõ nó đi đâu.

- - Hay là nó về nhà rồi. - Thằng Nguyên nói.

Cái Như liền sai một đứa em khác của nó chạy về nhà tìm, nó với thằng Nguyên và những đứa còn lại chia nhau đi tìm xung quanh.

Sau một lát tìm không thấy thằng nhỏ đâu thì trong đầu thằng Nguyên khi ấy lóe lên một suy nghĩ " Chẳng lẽ...là nơi ấy...".

Nó lập tức chạy đi về phía bờ sông, nơi có bậc kệ và cây Gạo cổ thụ. Phía bờ sông rất vắng vẻ, lại tối om om, sẽ chẳng ai nghĩ thằng cu Tý đi ra đó một mình. Mà lũ trẻ cũng không dám ra phía ấy tìm, chúng chỉ tập trung tìm những nơi có nhà dân, có người ở.

Đến gần bờ sông, gió lạnh thổi từ phía sông vào khiến thằng Nguyên co rúm người. Tuy trời tối đen như mực nhưng thằng Nguyên đã quá quen thuộc nơi đây nên nó dễ dàng di chuyển mà không bị nhầm phương hướng. Cây Gạo cổ thụ dần dần xuất hiện mờ ảo trước mặt thằng Nguyên, nó cảm giác như nhìn thấy một bóng ma khổng lồ sừng sững trước mặt. Thằng Nguyên lấy hộp diêm ra, nó châm lửa đốt một que diêm rồi ném về phía bậc kệ. Qua ánh sáng le lói của tàn que diêm phát ra, thằng Nguyên thấy một bóng đen đứng ngay phía trước nó, nó bình tĩnh gọi:

- - Cu Tý à? Phải em không? Anh Nguyên đây. Về nhà với anh.

Giọng nói phát ra từ phía bóng đen:

- - Lâu rồi...mới gặp cậu...

Thằng Nguyên giật mình, nó nhăn chán suy nghĩ:

" Đây là... Phải chăng là... Không thể nào..."

Tuy khá hốt hoảng, nhưng với bản lĩnh của mình thằng Nguyên không chạy, nó rất muốn biết xem đối diện với nó lúc này là ma quỷ hay là ai là cái gì. Nó nói to:

- - Ai vậy? Dù là ai thì tôi cũng không sợ đâu, đừng dọa tôi.

Tiếng cười khúc khích phát ra từ phía bậc kệ, rồi có tiếng nói vọng lại:

- - Tớ biết, từ nhỏ cậu đã không sợ ma.

Lúc này thì thằng Nguyên chắc chắn là giọng của thằng Tư bạn nó. Thằng Nguyên hít một hơi thật sâu rồi tiến lại về phía cái bóng của thằng cu Tý và nói to:

- - Đừng trêu chọc con nít nữa.

Thằng Nguyên quẹt diêm lên soi sáng một khoảng không gian. Khi tiến sát lại cái bóng thì thằng Nguyên thấy rõ là thằng cu Tý, mặt nó trắng bệch, đôi mắt vô hồn, thằng Nguyên vừa lấy tay vỗ vào hai bên má thằng cu Tý vừa nói:

- - Cu Tý! cu Tý!... tỉnh lại đi em.

Lúc này thằng cu Tý mới hoàn hồn, nó từ từ tỉnh táo lại rồi run rẩy nói:

- - Lạnh...lạnh quá...sao em lại ở đây.

Thằng Nguyên nắm tay dắt thằng cu Tý về rồi nói:

- - Anh đang muốn hỏi mày đây. Sao lại ra đây một mình?

Thằng cu Tý ngớ người ra, nó suy nghĩ một chút rồi trả lời:

- - Em nhớ lúc ấy xem tivi rồi đám bạn rủ đi chơi, em chạy theo bọn nó sau đó thì không nhớ gì nữa. Sao em lại ra bậc kệ làm gì nhỉ?

Thằng Nguyên không muốn trả lời, nó nói bâng quơ:

- - Anh không biết nữa.

Về đến Quán làng Đình Long thằng Nguyên thấy cái Như và một số đứa trẻ đang tụ tập có lẽ nói chuyện về thằng cu Tý, nó gọi:

- - Cu Tý về đây rồi Như ơi.

Cái Như mừng rỡ chạy lại, nó hỏi thằng cu Tý đủ thứ, rồi hỏi thằng Nguyên:

- - Cậu tìm thấy cu Tý ở đâu vậy?

- - Ở ngoài bờ sông, chắc nó đi lạc thôi.

Cái Như hỏi nhỏ:

- - Hay là nó bị ma ám?

- - Không rõ nữa, thôi cậu đưa em nó về đi.

- - Ừ, cảm ơn cậu nhé, tớ về nhà đã, gặp lại cậu sau.

Cái Như đưa em trai nó về, lũ trẻ con cũng tỏa đi chơi. Thằng Nguyên đi về nhà, nó cần về để cúng giao thừa, tuy còn nhỏ nhưng thằng Nguyên đã được bà Cả giao trách nhiệm trong những việc cúng lễ tại nhà.

___________________________________________ #Ngôi_Làng_Linh_Thiêng Facebook tác giả: https://www.facebook.com/vanba.nguyen.5074

____________________________________________

Gần tới thời khắc giao thừa, thằng Nguyên chuẩn bị đồ tế lễ rồi mang ra giữa sân cúng giao thừa. Thời tiết lạnh nhưng khô ráo, rất thuận tiện cho những công việc ngoài trời. Sau khi cúng giao thừa xong thì thằng Nguyên vào trong nằm nghỉ một chút, để lát nữa sẽ đi hái lộc. Bọn trẻ đã hẹn nhau qua thời khắc giao thừa thì gặp nhau ở Quán làng Đình Long để cùng nhau đi hái lộc.

Đặt lưng xuống cái chõng tre là thằng Nguyên đã chìm vào giấc mộng.

Một cô gái trẻ rất xinh xắn hỏi nó:

- - Cậu thích tớ phải không?

Thằng Nguyên trả lời:

- - Đúng vậy, tớ thích cậu.

Cô gái mỉm cười, cô nói:

- - Vậy sau này cậu nhất định phải lấy tớ làm vợ nhé.

- - Nhất định tớ sẽ lấy cậu làm vợ.

- - Cậu hứa đi.

- - Tớ hứa.

- - Ngoắc tay giữ lời nào.

- - Được thôi.

Thằng Nguyên và cô gái ngoắc ngón tay để giữ lời hứa. Thằng Nguyên mỉm cười trong hạnh phúc.

Hai đứa đi chơi với nhau rất vui vẻ, rồi đến một cái vườn, có một cây ổi rất sai quả. Cô gái nói:

- - Cậu trèo lên hái ổi cho tớ được không?

- - Được chứ.

Thằng Nguyên thoăn thoắt trèo lên cây, nó tìm chọn những quả ổi ngon nhất để hái, rồi nó ném xuống cho cô gái bên dưới đỡ.

- - Bên kia có quả rất ngon kìa cậu.

- - Vậy à, ờ ờ tớ thấy rồi.

Thằng Nguyên trèo ra cành bên cạnh để hái quả ổi mà cô gái chỉ. Cành bên đó rất nhỏ, nó phải rón rén để tránh cành cây bị gãy. Vừa hái xong quả ổi ấy thì tiếng "Rắc rắc.." phát ra, cành cây nhỏ không chịu được sức nặng của thằng Nguyên nên chỗ tiếp giáp với thân cây bị toác ra. Thằng Nguyên một tay vẫn còn bám ở cành khác nên nó không bị ngã xuống, nó cố gắng để trèo sang thân cây. Cô gái bên dưới hét lớn:

- - Có sao không cậu, cậu cẩn thận nhé.

- - Không sao, tớ ổn.

Thằng Nguyên trả lời rồi nó bám vào thân cây và trèo xuống đất. Cô gái lại gần phủi những thứ bẩn bám trên quần áo thằng Nguyên, nó cười rạng rỡ vui sướng. Đang tận hưởng cảm giác vui vẻ bên cạnh người con gái nó thích thì thằng Nguyên nghe thấy tiếng quát:

- - Hai đứa này, sao lại trộm ổi nhà tao, tao thả chó ra cắn chết.

Thằng Nguyên cùng cô bạn gái giật mình quay lại, một người trung tuổi đang cùng con chó của ông ta chạy lại. Thằng Nguyên nắm tay bạn gái rồi cả hai chạy như bay trong sự hoảng hốt.

Khi ấy thằng Nguyên bừng tỉnh, sự chân thực trong giấc mộng khiến nó có cảm giác bất an. Bên ngoài tiếng pháo nổ rồn vang báo hiệu khoảnh khắc giao thừa đã đến. Nó không ra khỏi cái chõng tre mà ngồi suy nghĩ để lý giải về giấc mộng.

- --------------------------------------------------------------------

Bà Cả tỉnh dậy thắp nén nhang lên ban thờ, bà lẩm nhẩm cầu khấn. Thằng Nguyên sau một hồi ngồi nghĩ ngợi thì cũng tặc lưỡi cho qua. Nó tự nhủ ngày Tết phải vui vẻ đi chơi, suy nghĩ nhiều làm gì cho đau đầu. Nó nói với bà Cả:

- - Mẹ ơi con đi hái lộc nhé.

Bà Cả căn dặn, điều mà năm nào bà cũng nhắc nhở thằng Nguyên:

- - Ừ, con đi nhớ không được vào nhà ai nghe chưa. À sáng mai con qua nhà cậu Quý xông đất.

- - Vâng thưa mẹ.

Thằng Nguyên trả lời rồi đi ra chỗ hẹn với lũ bạn. Ông bà nội ngoại của thằng Nguyên đều đã mất, chỉ có cậu Quý em ruột của bà Cả là người thân thiết nhất với mẹ con nó. Hồi thằng Nguyên còn nhỏ ông ngoại nó vẫn còn, ông quý nó nhất trong đám con cháu, bố nó mất sớm, ông thay bố là người dậy bảo nó. Từ khi ông mất, đến cậu Quý là người thay ông dạy bảo chăm sóc nó, cậu Quý coi thằng Nguyên như con ruột của mình. Năm nào cậu Quý cũng bắt thằng Nguyên phải đến nhà xông đất, rồi cậu Quý mừng tuổi cho nó.

Ra đến Quán làng Đình Long, thằng Nguyên đã thấy cái Như, con bé Ly và một số đứa khác đứng chờ ở đó rồi. Thằng Nguyên chúc mừng năm mới từng đứa rồi cả đám kéo đi hái lộc, vừa đi vừa đốt pháo tét rất vui tai. Có thằng đi hôi pháo nhặt được cả quả pháo đùng to, châm lửa vào phần dây dẫn cháy xong là phải ném thật xa, tiếng nổ to đến mức nhiều đứa phải bịp tai lại.

Cả bọn đi đến Miếu làng Đình Long, đây là một ngôi miếu cổ kính, theo những gì ghi chép lại trên bia đá đặt ở cửa Miếu thì ngôi miếu có từ thời nhà Lý. Bên trong ngôi Miếu khá nhỏ, nhưng khu vực bên ngoài lại rất rộng rãi, có một khoảng đất trống trước Miếu trồng nhiều loại cây.

Cả đám thanh thiếu niên kéo vào bên trong Miếu, chúng lần lượt chắp tay cúi vái. Những đứa gia đình khá giả thì có tiền xu để vào thùng công đức, những đứa khác không có thì chỉ thành tâm thắp nén nhang cầu khấn. Xong xuôi tất cả ra khu vực bên ngoài Miếu, rất đông thanh niên đang trèo cây hái lộc, đa số chỉ hái một cành nhỏ về làm lộc, nhưng thi thoảng vẫn có thằng bẻ cả một cành to mang về với suy nghĩ " Cành cây càng to thì lộc càng nhiều".

Cây được mọi người hái lộc bẻ cành nhiều nhất là cây Đa, rồi tới cây Sanh và những cây khác. Những cành cây thấp đã bị hái hết, chỉ còn những cành cao bắt buộc phải trèo lên cây mới hái được. Đám con trai thi nhau trèo lên cây, chúng sẽ hái lộc giúp cả đám con gái ở phía dưới luôn. Cái Như nói với thằng Nguyên:

- - Cậu hái luôn cả cho tớ với nhé.

Con bé Ly cũng nói:

- - Cả cho em nữa anh Nguyên nhé.

Thằng Nguyên sững người, nó nghĩ về giấc mộng nó vừa trải qua lúc nãy. Giờ nó không dám trèo lên cây, sợ bị ngã hoặc đại loại như vậy. Thằng Nguyên băn khoăn suy nghĩ rồi nó quyết định:

- - Mình hái lộc ở cây khác được không, cây này cao quá.

Cái Như thắc mắc:

- - Nhưng mọi người bảo cây ở đây mới linh, cây khác có được không cậu?

Thằng Nguyên phân vân, nó chưa biết phải làm gì thì đột nhiên trên cây có giọng nói to xuống:

- - Như à, cậu đã có lộc chưa, để tớ hái cho cậu nhé.

Là giọng của thằng Phát, có lẽ thằng này đang ở trên cây nghe thấy cái Như nói chuyện nên nó nói vọng xuống. Thằng Nguyên lại đấu tranh dữ dội trong đầu, nó nửa muốn trèo lên cây, nửa lại không muốn. Sau cùng nó kiên quyết:

- - Thôi mình hái lộc ở cây Nhãn phía ngoài kia cũng được, cây ấy thấp dễ hái. Mọi người nghĩ sao.

Cái Như cũng không muốn đòi hỏi, nó trả lời:

- - Được mà cậu, không sao đâu, mình đi thôi.

Rồi cái Như nói với lên trên cây " Phát à? Tớ có lộc rồi, cậu không cần hái cho tớ đâu". Sau đó nó cùng thằng Nguyên và con bé Ly đi ra phía cây Nhãn ở ngoài đường làng. Cây Nhãn này không thuộc khuôn viên của Miếu, nó là do người dân làng Đình Long trồng lấy bóng mát ở đường làng.

Cây Nhãn tỏa cành lá xuống khá thấp, thằng Nguyên chỉ cần nhảy lên là với tới, nó hái ba cành lộc cho ba đứa, là nó cái Như và con bé Ly. Mỗi đứa một cành lộc nhỏ cầm trên tay chuẩn bị ra về thì nghe thấy ồn ào ở phía ngôi Miếu làng. Bọn chúng tò mò đứng lại xem chuyện gì thì một lát thấy đám thanh thiếu niên chạy ào ào về phía ba đứa đứng. Thằng Nguyên thấy vậy liền hỏi:

- - Chuyện gì thế.

Một thằng bạn nó vừa thở vừa kể:

- - Mọi người trèo lên cây Đa hái lộc nhiều quá, khiến cây Đa bị gãy một cành to lắm, ông thủ nhang biết được chạy ra túm bắt đền, tất cả nháo nhào chạy.

Thằng Nguyên giật nảy mình, chẳng lẽ những gì nó gặp trong giấc mộng là điềm báo trước sự việc sắp xảy ra. Nó đơ người không phản ứng gì, vì trời tối nên cả cái Như và con bé Ly đều không thấy được nét mặt khi ấy của thằng Nguyên.

Còn tiếp...

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

... Hái lộc xong thằng Nguyên cùng đám bạn ra về, về nhà thằng Nguyên lăn ra ngủ một giấc thật ngon. Sáng hôm sau nó đi xông đất và ăn cơm ở nhà cậu Quý rồi trưa về nó cùng anh em bên nhà nội đi chúc Tết họ hàng. Đến chiều thằng Nguyên cùng bà Cả ra chùa làng Đình Long lễ Phật đầu xuân.

Chùa làng Đình Long khá cổ kính, nó cũng được xây dựng vào thời Lý. Xưa kia làng Đình Long là một ngôi làng thịnh vượng nhờ nghề nấu rượu và buôn bán. Từ thời phong kiến những đường trục chính của làng đã được lát gạch rộng rãi khang trang, con đường ấy tồn tại tới hàng trăm năm sau. Thời kỳ làng Đình Long thịnh vượng người dân làng xây dựng rất nhiều công trình tâm linh.

Thời ấy những ngôi làng nhỏ, người dân nghèo thường sẽ phải xây dựng chung Đình, chung Chùa với những ngôi làng khác.

Thủa xa xưa làng Đình Long là một làng lớn, lại giàu có vì thế người dân xây dựng riêng một ngôi Chùa, một ngôi Miếu, một đền thờ và đặc biệt là một ngôi Đình rất lớn. Sân Đình làng Đình Long rất rộng, nó bao quanh bốn phía của ngôi Đình, sau này được chính quyền tận dụng làm sân kho tập kết thóc lúa. Chùa làng Đình Long nằm sát cạnh sân sau của Đình. Cái sân sau Đình cũng là sân rộng nhất ở làng Đình Long.

Hồi mới xây dựng Đình làng Đình Long là ngôi Đình lớn nhất khu vực, nó gồm một dãy nhà lớn ở chính giữa và hai dãy nhà nhỏ hơn ở hai bên, phía trước là khoảng sân và giếng nước. Phía sau chính là cái sân lớn nối tiếp với khuôn viên của Chùa. Trong khu vực Đình và Chùa có rất nhiều cây cổ thụ. Thời Pháp thuộc, ngôi Đình là nơi ẩn náu của những người theo cách mạng, có thể vì nó nhiều công trình kiến trúc kiên cố, lại nhiều cây cối và rất rộng rãi. Họ đào rất nhiều đường hầm từ Đình làng để xuyên đi những địa điểm khác nhau trong làng. Cửa đường hầm dài và lớn nhất nằm ở ngay phía sau khu nhà chính của ngôi Đình.

Thằng Nguyên sau khi vào chùa lễ Phật xong nó đi bộ sang phía ngôi Đình để lễ thành hoàng làng, nghe nói ông là một vị tể tướng thời Lý. Mỗi lần đi vào khuôn viên Đình làng, thằng Nguyên luôn có thói quen đi đến chỗ cửa hầm phía sau Đình để nhớ về những kỷ niệm cũ. Trước đây thằng Nguyên được ông ngoại dẫn đi tới cửa căn hầm này và được nghe ông kể rất nhiều chuyện về thời kháng chiến chống Pháp mà ông từng tham gia. Lúc này khi thằng Nguyên ngồi xuống tấm bê tông to đặt ở miệng đường hầm và hồi tưởng, nó như được sống lại quá khứ...

- --------------------------------------------------------------------

.... Vào một ngày mùa đông những năm 1930, thời kỳ Miền Bắc bị thực dân Pháp chiếm đóng. Thời điểm ấy quân Pháp đóng quân cách làng Đình Long chỉ một con sông. Chúng cho xây dựng một số lô cốt dọc bờ sông để dễ bề quản lý toàn bộ hoạt động trên sông. Hàng ngày chúng dùng ca-nô đi tuần tra dọc theo con sông để phát hiện và bắn bất kỳ ai cố tình vượt sông.

Bên này sông nhiều người làng Đình Long tham gia cách mạng, trong đó có anh Hanh, thời điểm ấy anh Hanh mới có đứa con gái đầu lòng tên là Cả. Anh Hanh cùng một số thanh niên khỏe mạnh được giao nhiệm vụ đào một số đường hầm để những người hoạt động cách mạng dễ bề đi lại và lẩn trốn.

Sau khi bàn bạc thống nhất ý kiến, mọi người quyết định đào một đường hầm lớn từ phía sau ngôi Đình, đi thẳng vào Trụ Sở nơi bọn Pháp thường xuyên đến họp mặt với lũ quan lại tay sai và cường hào ác bá ở địa phương. Thứ nhất là để nghe trộm nội dung nói chuyện của địch, thứ hai là để thời cơ chín muồi sẽ tấn công tiêu diệt địch từ bên trong.

Để làm được đường hầm như vậy cần có nội gián trà trộn vào bên trong hàng ngũ quân thù. Ông Hoà, một người dân khác của làng Đình Long nhận nhiệm vụ nguy hiểm ấy, ông Hòa là người cao lớn sẽ dễ dàng được tuyển quân làm lính cho thực dân Pháp. Hàng ngày ông Hoà được giao nhiệm vụ tuần tra quanh làng Đình Long và bảo vệ Trụ Sở.

Nói về Trụ Sở, đây là một ngôi nhà kiên cố được chính quyền tay sai xây dựng làm nơi họp hành, thông báo tin tức của thực dân Pháp và lũ quan lại cùng cường hào ác bá ở địa phương. Ba bề của Trụ Sở là những dãy nhà và hành lang có mái che, phía trước là cổng lớn được xây dựng kiểu cổng thành thu nhỏ, ở trên có một chòi canh và bậc thang lên xuống ở hai bên cổng. Nói chung Trụ Sở không hề có một bức tường rào nào, việc trèo vào bên trong mà không bị phát hiện là điều không thể xảy ra. Có muốn trèo lên nóc thì với độ cao 5m, xung quanh lại trống trơn là một thử thách khó vượt qua được. Vì thế việc đào hầm vào bên trong sẽ là khả thi nhất.

Trong một lần bàn bạc với anh Hanh, ông Hoà nói:

- - Anh đã quan sát rất kỹ bên trong Trụ Sở, ở hai bên trái phải giữa hai dãy nhà phụ và hành lang có hai khoảng sân nhỏ để lấy ánh sáng, trong sân thì rất bằng phẳng không thể làm cửa hầm được, nhưng góc sân lại là miệng cống thoát nước mưa, có thể lợi dụng nó để làm cửa thông lên của hầm. Em bàn với anh em cho đào lên ở đó.

Anh Hanh suy nghĩ một lát rồi nói:

- - Giờ bác vẽ sơ đồ cái sân và miệng cống thoát nước ấy ra đây, để em tính toán sao cho hợp lý.

- - Được rồi, để anh thử xem.

Ông Hòa trả lời rồi cố gắng vẽ ra giấy sơ đồ bên trong Trụ Sở. Bình thường khi bọn Pháp đến họp mặt với chính quyền địa phương chúng không cho lính như ông Hòa ở lại bên trong Trụ Sở, mà bắt tất cả ra ngoài đường canh gác. Bên trong chỉ có lính Pháp và chính quyền tay sai được ở lại.

Sau khi nắm được sơ đồ bên trong Trụ Sở và vị trí nắp cống thoát nước, anh Hanh bắt đầu vẽ sơ lược về đường hầm. Từ nhỏ anh Hanh đã là người khéo tay, giỏi về kiến trúc xây dựng, tuy còn trẻ nhưng anh đã là một thợ cả ở địa phương. Vì thế anh Hanh được giao nhiệm vụ phụ trách việc xây dựng đường hầm.

Khoảng cách từ Đình làng đến Trụ Sở khoảng một trăm mét, việc đào một đường hầm dài như vậy là cả vấn đề lớn, không chỉ về thời gian mà cả về lượng đất đào ra, rồi giàn giáo chống hầm. Anh Hanh nghĩ ra một cách hợp lý nhất làm nhiều cửa hầm trung gian. Như vậy khoảng cách 100m sẽ được chuyển thành từng đoạn nhỏ 10m, 20m...hầm sẽ không cần đào sâu không tốn nhiều cây chống, cũng không lo chỗ để đất đào ra. Mỗi một người sẽ phụ trách một đoạn đường hầm. Sau khi phân công cụ thể công việc cho từng người, mọi người khẩn trương bắt tay vào việc.

___________________________________________ #Ngôi_Làng_Linh_Thiêng Facebook tác giả:

https://www.facebook.com/vanba.nguyen.5074

____________________________________________

Những đoạn đường hầm qua vườn cây, bụi cây rất thuận tiện cho việc đào bới nên đào rất nhanh. Nhưng những đoạn qua nhà dân, và đặc biệt qua móng tường của Trụ Sở là khó khăn nhất. Nhà dân nào có thành viên hoạt động cách mạng thì không nói, nhà không có người theo cách mạng hoặc nhà của những kẻ theo thực dân Pháp thì mọi người phải làm rất cẩn thận.

Những chỗ có bụi tre, hàng rào um tùm sẽ là nơi làm cửa hầm phụ để thuận tiện việc di chuyển và đào bới. Sau một thời gian đường hầm gần như đã hoàn thành, chỉ còn đoạn cuối cùng nối từ ngoài vào trong Trụ Sở là chưa xong. Cái móng của Trụ Sở quá kiên cố, nếu đào mạnh sẽ tạo ra tiếng động và sự rung chuyển rất lớn. Cả nhóm người lại phải ngồi họp mặt với nhau. Ông Hoà khẩn trương nói:

- - Mọi người nghĩ cách mau đi, canh ba là đến phiên gác của tôi rồi.

Lúc này nhiều người đưa ra ý kiến, nhưng không ý kiến nào là hợp lý. Anh Hanh sau một hồi lâu trầm ngâm thì lên tiếng:

- - Thực ra tôi nghĩ được một cách, nhưng cách này khá nguy hiểm.

Ông Hoà nóng ruột nói:

- - Chú có cách gì cứ nói ra xem.

Mọi người giữ im lặng nghe anh Hanh nói:

- - Bây giờ bắt buộc phải đào vào móng tường của Trụ Sở, việc này gây ra những rung động nhất định và sẽ dễ bị phát hiện. Vì thế cần tạo sự chú ý của địch vào một nơi khác cách xa Trụ Sở. Theo tôi chúng ta cần một vài người làm gì đó ở phía bờ sông để thu hút quân địch, số còn lại tập trung đào thật nhanh đoạn đường hầm cuối cùng.

Cần nói thêm rằng Trụ Sở và bờ sông là hai đầu khác nhau của làng Đình Long, làng Đình Long là một ngôi làng lớn vì thế vị trí hai đầu làng khá là xa nhau.

Ông Hoà vỗ tay tán thưởng:

- - Hay lắm, ý kiến của chú Hanh rất hay. Anh đồng ý, chúng ta sẽ nội ứng ngoại hợp để thu hút sự chú ý của bọn chúng ra phía bờ sông.

Anh Hanh trầm tư nói:

- - Nhưng cần khoảng 2,3 người để làm việc ấy, nếu bị bắt nhẹ nhàng là bị tra tấn tù đày còn không có thể bị bắn chết tại chỗ. Nay tôi xin xung phong đi làm việc này, còn ai sẵn sàng đi cùng tôi không.

Thực ra ai đã nguyện theo cách mạng thì không tiếc hi sinh thân mình. Nhưng đa số mọi người ở đây đều có vợ con, họ lo cho những người thân của mình hơn bản thân họ. Vì thế không khí khá căng thẳng. Lúc này một thanh niên trẻ tên là Triệu giơ tay lên nói:

- - Cháu xin được làm việc ấy ạ, cháu chưa có gia đình, bố mẹ cháu vì quân thù mà mất sớm. Cháu muốn được đóng góp chút ít cho cách mạng.

Thằng Triệu khi ấy mới 16 tuổi, bố nó bị thực dân Pháp bắn chết, mẹ thì bị cưỡng bức đến lỗi tự tử ở đồn địch. Nó luôn lung nấu ý định trả thù lũ thực dân xâm lược ấy. Mọi người ở đó cảm thấy xấu hổ vì không dũng cảm bằng một đứa trẻ, vì thế tất cả đều tranh nhau nhận phần nguy hiểm. Lúc này ông Tám, người đứng đầu trong nhóm lên tiếng:

- - Thực sự tôi rất muốn là người đầu tiên xung phong, nhưng chân tay tôi không tiện đi lại, sợ làm hỏng việc chung (ông Tám bị cụt một chân phải chống nạng). Tôi biết mọi người đều muốn đi giành phần nguy hiểm. Nhưng cần tính toán sao cho hợp lý. Thứ nhất người đi phải bơi lội giỏi, để có thể bơi qua bờ sông bên kia. Thứ hai là phải nhanh nhẹn và sẵn sàng cho cái chết, vì đã đi là chín phần chết rồi. Còn cậu Hanh không thể đi được, cậu phải ở lại để phụ trách việc đào đường hầm.

Mọi người gật gù những câu nói của ông Tám, sau khi bàn bạc cuối cùng cũng chọn ra được hai người. Một là thằng Triệu, vì nó thực sự bơi lội rất giỏi, lại gan dạ dũng cảm, nó nhất định đi dù mọi người can ngăn. Người còn lại là anh Ngọc, anh Ngọc có thân hình cao lớn, bơi lội giỏi, mặt khác anh đã có hai thằng con trai, anh bảo "Nếu có chết thì vẫn còn người hương khói".

Khi ấy anh Hanh nói với anh Ngọc:

- - Anh cố gắng bảo vệ cho thằng Triệu, nó còn trẻ người non dạ, còn tôi tin tưởng ở anh sẽ hoàn thành nhiệm vụ trở về nhà an toàn. Anh đừng quên cái hẹn kết thông gia của chúng ta.

Trước đây anh Hanh và anh Ngọc từng có ý định kết thông gia. Còn đứa con nào của hai người lấy nhau thì để sau này lũ trẻ lớn lên sẽ quyết định. Khi ấy anh Ngọc nắm tay thật chặt với anh Hanh và gật đầu nói:

- - Yên tâm, tôi sẽ trở về.

Sau khi thống nhất được người sẽ đi quấy rối thu hút sự chú ý của địch thì mọi người bàn về thời gian thực hiện và hành động cụ thể của từng người. Lúc này cái đầu ông Tám được vận dụng, ông là người từng trải qua nhiều cuộc đấu tranh với quân thù, ông có kinh nghiệm thực tế rất nhiều. Một chân ông bị cụt cũng là vì đi đặt mìn lô cốt địch. Ông Tám nói:

- - Tôi nghĩ chúng ta không nên thực hiện kế hoạch vào ban đêm. Bởi vì ban đêm rất yên tĩnh, dù có thu hút sự chú ý của địch ở phía bờ sông thì việc đào bới cũng vẫn dễ bị lộ. Theo tôi chúng ta thực hiện lúc xẩm tối, lúc này thường là giờ ăn của bọn lính, mặt khác nhiều hoạt động của người dân vẫn diễn ra, nếu đào hầm phát ra tiếng động cũng ít bị nghi ngờ.

Tiếp theo là cần thêm một kế hoạch phụ nữa để đánh lạc hướng kẻ địch, đó có thể là dải truyền đơn hoặc tụ tập bà con phản đối về một vấn đề nào đó. Như vậy kế hoạch của chúng ta sẽ nắm phần thành công lớn hơn.

Mọi người lại bàn về phần kế hoạch phụ, việc này thì đơn giản hơn, nên rất nhanh chóng sắp xếp xong. Còn ngày thực hiện kế hoạch sẽ là sau một tuần, vì theo thông tin của ông Hoà nghe được hôm ấy có đám cưới của con trai một quan lại địa phương, lực lượng của địch sẽ bị phân tán đi nhiều. Từ giờ đến lúc ấy mọi người thống nhất ai làm việc người ấy, không được gặp mặt tập trung gì nữa để tránh bị nghi ngờ. Mọi thông tin liên lạc sẽ qua ám hiệu mật.

- --------------------------------------------------------------------

Sau khi họp mặt xong về nhà, anh Ngọc quan sát địa hình từ nhà mình ra gần phía bờ sông để tính toán việc di chuyển sao cho không bị phát hiện. Từ phía sau vườn nhà anh Ngọc ra đến bờ sông toàn vườn cây um tùm và những ao đầy lục bình rất dễ lẩn trốn đi lại. Chỉ cần đào một đường hầm ngắn từ sau vườn nhà anh ra đến cái ao gần nhất là xong. Nó sẽ giống như cái cống thoát nước hơn là đường hầm.

Nhà thằng Triệu thì ở xóm đối diện với xóm nhà anh Ngọc, hai xóm chỉ cách nhau một con đường và cái Quán làng Đình Long. Quán làng Đình Long thì có rất nhiều cây, đặc biệt là hai cây bàng có cành lá rất sum sê, nếu trèo lên đó ẩn náu hoặc di chuyển đều rất thuận tiện.

Gia đình anh Ngọc làm nghề nấu rượu, nó là nghề truyền thống của làng Đình Long. Phía sau vườn nhà anh Ngọc trồng rất nhiều sắn, củ sắn là nguyên liệu chính để nấu rượu. Ở một góc vườn còn có một bụi tre khá lớn, anh Ngọc tính sẽ đào đường hầm ngay sát bụi tre để dễ dàng ẩn giấu.

Hàng ngày anh Ngọc ra vườn chăm sóc những bụi sắn, thực chất thời gian chủ yếu là đào đường hầm. Số đất đào lên anh Ngọc chuyển vào nhà gốc sắn. Giáo chống đường hầm thì anh Ngọc dùng chính những thân cây tre trong vườn nhà. Vợ anh Ngọc cũng biết những việc anh làm, chị Ngọc thậm chí còn giúp anh trong việc đào đường hầm.

Gần đến ngày hẹn, đường hầm ngắn ở vườn nhà anh Ngọc cũng được hoàn thành. Ngay trước hôm thực hiện kế hoạch, mọi người dùng những ám hiệu mật báo tin cho nhau. Tất cả đều hồi hộp chờ đợi từng giây phút một để thực hiện kế hoạch đã định...

Còn tiếp...

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Sáng sớm ngày hôm ấy anh Ngọc lên Đình thắp hương, ngôi Đình là nơi thờ một vị tể tướng thời Lý, cũng chính là thành hoàng của làng Đình Long. Sau khi khấn vái cầu xin, anh Ngọc đột nhiên cảm thấy mình tràn đầy dũng khí và sự tự tin. Anh về nhà chuẩn bị mọi thứ chu đáo để xẩm tối đi làm nhiệm vụ. Anh có căn dặn vợ rằng " Nếu tôi đi không trở về thì bà hiểu chuyện gì xảy ra với tôi rồi đấy, con cái nhờ cậy cả ở bà".

Trời mùa đông mưa phùn gió rét, mới hơn 17h chiều mà bầu trời đã tối. Một bóng người nhỏ nhắn nhanh nhẹn thoắt ẩn thoắt hiện trên cây Bàng cổ thụ rồi biến mất.

Trong phút chốc bóng người ấy xuất hiện cùng một bóng người cao lớn dưới bụi tre um tùm. Cả hai nhanh chóng biến mất mà không hề để lại một dấu vết nào.

Ở trên bờ đê, trong cái lô cốt bằng đá vô cùng kiên cố, một toán lính kẻ ngồi người nằm lố nhố xì xồ. Khói thuốc toả ra mù mịt bên trong lô cốt. Bỗng nhiên có tiếng ca-nô tuần tra chạy trên sông thì một kẻ trong số ấy lại phải đứng dậy để làm dấu hiệu liên lạc. Khi ca-nô vừa vụt qua, hắn định ngồi xuống thì mũi tên cắm trúng cổ họng khiến hắn gã gục xuống. Những tên lính bên trong chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì xuất hiện liên tiếp những cục lửa bay vào lô cốt, trong phút chốc khói mù mịt khắp bên trong. Tiếng chuông báo động khẩn cấp được vang lên liên hồi.

Lúc này hai bóng người một lớn một nhỏ nhanh chóng nhảy xuống sông lẫn vào đám lục bình đang trôi. Những tên lính da đen, da trắng cầm súng chạy ra ngoài bắn lung tung vì không rõ mục tiêu ở đâu.

Vài phút sau sự bình tĩnh trở lại, bọn lính thực dân bắt đầu chia ra đi truy lùng kẻ thù của chúng. Ca-nô nhanh chóng xuất hiện soi sáng dưới sông, trên bờ khá nhiều lính đã tập trung tìm kiếm dọc hai bên bờ sông.

- --------------------------------------------------------------------

Trong lúc ấy, ở phía bên dưới đường hầm sát bờ tường Trụ Sở anh Hanh cùng mọi người nín thở nghe ngóng tình hình. Chỉ cần phía trên ông Hoà ra ám hiệu thì tất cả lập tức đào móng tường Trụ Sở.

Nhiều quan Pháp và quan lại địa phương hôm ấy đi dự đám cưới, một số tên say xỉn tại chỗ. Lúc này tại đồn Pháp điện đàm báo về có sự tấn công ở lô cốt phía bờ sông, chỉ huy lính Pháp lập tức lệnh báo động khẩn cấp, huy động toàn bộ lực lượng kể cả lính địa phương để truy lùng kẻ địch.

Ngay lúc ấy ở trong làng Đình Long xuất hiện một số bức vẽ được dán lên các bức tường. Nội dung bức tranh diễn tả sự đau đớn khổ cực của người dân khi bị quân thực dân áp bức bóc lột. Bọn lính thực dân tức tối bắt lũ quan lại địa phương cho người đi hủy toàn bộ số tranh vẽ ấy.

Vì thiếu người nên số lính canh người Việt ở Trụ Sở được điều động đi kiểm tra và hủy những bức tranh bị coi là phản động. Trước khi đi, ông Hoà để lại ám hiệu bằng âm thanh rất lớn để anh Hanh nghe thấy. Anh Hanh nghe xong nói với mọi người:

- - Nhanh chóng đào thôi anh em. Thời gian không nhiều đâu.

Tất cả đồng loạt dùng hết sức mình để đào đường hầm xuyên vào trong Trụ Sở. Với những dụng cụ thô sơ, việc xuyên thủng gạch đá gặp rất nhiều khó khăn, nhiều người bị thương ở tay vì quá trình đào bới nhưng họ vẫn cố gắng chịu đau đớn để đào bới.

- --------------------------------------------------------------------

Trở lại phía bờ sông, sự quần thảo của kẻ địch khiến anh Ngọc và thằng Triệu phải nín thở nặn dưới nước khá nhiều. Vào mùa đông, nước rất lạnh nên cả hai gặp vô vàn khó khăn. Thằng Triệu người gầy còm chẳng mấy chốc nó không thể cử động chân tay được nữa vì quá lạnh. Lúc này anh Ngọc phải đỡ thằng Triệu cố gắng dìu nó vào bờ.

Bên trên sông ca-nô vẫn lượn liên hồi, chúng xả súng lung tung vào những khóm lục bình đang trôi. Trên bờ đê lũ quan lại quát tháo ra lệnh bọn lính dò xét từng khóm cây bụi cỏ.

Anh Ngọc bỗng chốc cảm thấy nhói ở người và anh dần kiệt sức, anh tự nhủ " Không xong rồi". Tay anh Ngọc dần cứng lại nhưng vẫn túm lấy thằng Triệu, nước sông lạnh buốt làm anh không thể thở được, dần dần cả hai người chìm xuống đáy sông.

Trong làn nước mờ ảo, thi thoảng le lói ánh đèn từ ca-nô và trên bờ dọi xuống. Anh Ngọc lờ mờ nhìn thấy một bóng người kỳ lạ lại gần rồi sau đó cơ thể anh như có một lực lôi đi. Sau một hồi mơ màng ngụp lặn dưới dòng nước lạnh buốt cuối cùng anh Ngọc và thằng Triệu cũng chui vào được đường hầm lối đến sau vườn nhà anh. Cả hai khi ấy lịm đi không biết gì nữa.

- --------------------------------------------------------------------

Với sự cố gắng không ngừng nghỉ, cuối cùng đường hầm thông từ Đình vào trong Trụ Sở cũng được hoàn thành. Mọi người nhanh chóng rút lui rồi giải tán. Lúc này đám sĩ quan Pháp yêu cầu kiểm tra tất cả nhà dân quanh khu vực hai bên bờ sông. Lũ quan lại địa phương tập hợp đám lính người Việt rồi cho chúng đi kiểm tra từng nhà. Gia đình nào thiếu người mà không trình bày được lý do sẽ bị cho vào diện nghi vấn.

Nhóm người anh Hanh đã về nhà đầy đủ, nhưng còn thằng Triệu và anh Ngọc thì không rõ ra sao. Khi ấy ông Hòa được ông giao nhiệm vụ kiểm tra ngõ nhà anh Ngọc, còn ngõ đối diện của nhà thằng Triệu là một người lính khác.

Ông Hoà nhanh chóng chạy ra sau vườn, tìm cửa căn hầm bí mật chỗ bụi tre trong vườn nhà anh Ngọc rồi chui xuống. Vào trong căn hầm tối tăm ấy ông Hòa tìm thấy hai người đang nằm bất tỉnh, ông Hoà vội vàng kiểm tra hơi thở của cả hai " May quá vẫn còn thở". Ông lôi từng người một ra đến cửa hầm rồi chạy lại báo cho chị Ngọc:

- - Cô Ngọc nhanh chóng gọi thầy lang Hậu qua cứu chữa cho hai đứa, nhớ là phải bí mật. Bọn lính cứ để tôi lo.

- - Vâng, em đi ngay.

Chị vợ anh Ngọc vội vàng chạy sang nhà ông lang Hậu, hai nhà nằm chung một ngõ lên chẳng mấy chốc ông lang Hậu đã có mặt để cứu anh Ngọc và thằng Triệu.

Về phần ông Hoà, ông ra ngoài báo ngõ nhà anh Ngọc đầy đủ không thiếu một ai. Nhưng ở phía ngõ đối diện, bọn lính không thấy thằng Triệu đâu, và nó bị cho vào diện nghi vấn, nếu gặp sẽ bắt ngay lập tức.

Sau một hồi sưởi ấm và châm cứu thì thằng Triệu tỉnh lại. Còn anh Ngọc bị trúng đạn thương khá nặng, trong lúc anh mê man bất tỉnh thốt ra những lời nói rất lạ như là ở một thế giới khác.

Thằng Triệu khỏe lại thì mọi người lập tức báo tin bảo nó trốn đi một thời gian. Nó tạm biệt mọi người rồi bỏ trốn đi nơi khác để tránh sự truy lùng của quân thù.

____________________________________________ #Ngôi_Làng_Linh_Thiêng Facebook tác giả:

https://www.facebook.com/vanba.nguyen.5074

____________________________________________

Vài ngày sau mọi việc trở lại ổn định, bọn lính Pháp cho rằng một mình thằng Triệu là kẻ gây ra vụ việc, chúng dán hình vẽ thằng Triệu truy nã khắp nơi. Còn anh Ngọc cũng dần dần hồi tỉnh, mặc dù sức khỏe anh vẫn còn yếu, nhưng đã qua cơn nguy kịch. Anh thều thào kể với vợ:

- - Trong lúc nguy kịch tưởng chừng như sắp chết tôi gặp một sự việc rất lạ.

Chị Ngọc tò mò:

- - Chuyện gì lạ vậy ông?

Bà bình tĩnh nghe tôi nói đây:

- - Lúc đó đột nhiên xuất hiện một người mặc quan bào, cưỡi hà mã đến gần lôi tôi và thằng Triệu vào bờ. Ông ta nói rằng dương khí của tôi đã hết, đúng ra là tôi phải chết ngày hôm đó, nhưng vì tôi có lòng thành cầu xin thần thánh, lại quên thân mình để cứu người khác(thằng Triệu) vì thế cho tôi được sống tiếp. Nhưng ba đời nhà mình phải trả ơn cho thánh thần, tức là đến hết đời cháu nội của mình...

Chị Ngọc nghe chuyện cảm thấy ngạc nhiên vô cùng, chẳng lẽ chồng chị còn sống là do thánh thần giúp đỡ. Nhưng cái nợ phải trả e rằng cũng không nhỏ. Chị thở dài nói:

- - Cảm ơn thần thánh đã cứu giúp ông, nhưng không biết nhà mình sau này phải trả ơn ấy ra sao. Tôi lo lắm ông ạ.

Anh Ngọc cũng không biết phải làm sao:

- - Tôi cũng không biết nữa, tới đâu tính đến đó vậy. Thực sự cuộc sống của mình hiện tại khác gì địa ngục đâu bà. Hi vọng đời con cháu sẽ tốt hơn.

- - Thôi ông nghỉ ngơi đi, tôi phải đi trông mẻ rượu.

- --------------------------------------------------------------------

Những ngày sau đó một số đường hầm khác cũng được đào, làng Đình Long chi chít những địa đạo, biến Đình Long thành một căn cứ địa thu nhỏ.

Một thời gian sau mọi người tổ chức một cuộc tấn công quy mô lớn vào đồn Pháp ở phía bên kia sông, nhờ có những thông tin nghe được từ đường hầm trong Trụ Sở và ông Hòa làm nội gián mà cuộc tấn công rất thành công, tiêu diệt khá nhiều quân địch. Lũ tay sai cùng bọn cường hào ác bá ở địa phương bị người dân bắt nhốt lại và tịch thu tàn sản.

Sau đó quân Pháp mở một chiến dịch càn quét quy mô lớn vào khu vực làng Đình Long, chúng dùng những vũ khí hạng nặng để tấn công vào làng. Người dân làng Đình Long lập những phòng tuyến chống lại quân địch nhưng số lượng quân địch quá lớn, lại được trang bị vũ khí hiện đại hơn rất nhiều khiến Ông Tám, ông Hoà rồi anh Ngọc và nhiều người khác... lần lượt bỏ mạng dưới súng đạn quân thù. Bọn lính vào làng càn quét gϊếŧ hại cả người già trẻ nhỏ những ai không kịp chạy trốn đều bị sát hại.

Khi ấy anh Hanh là người được giao nhiệm vụ dẫn người dân làng đi chạy trốn vì anh là người thông thạo mọi đường hầm trong làng. Anh Hanh rất muốn ở lại chiến đấu cùng mọi người nhưng khi ấy ông Tám nói:

- - Chú phải đi, trọng trách của chú rất lớn, sự an toàn của dân làng phụ thuộc vào chú. Sau này hãy đào tạo bọn trẻ theo nghề chú để quay về xây dựng lại quê hương.

Anh Ngọc nói thêm vào:

- - Lũ trẻ nhờ cậy ở em, đi đi em.

Anh Hanh buộc phải dẫn mọi người chạy trốn để tránh sự càn quét của quân địch.

Quân Pháp tràn vào làng, chúng phá hủy toàn bộ khuôn viên Đình làng Đình Long. Cây cối bị chặt hạ hoặc đốt cháy, những đường hầm bị đánh sập. Một số người bị bắt thì bị mang treo lên cầu Bàng ở Quán rồi xử bắn. Chỉ có những gia đình theo thực dân Pháp mới được sống an toàn. Những gia đình có người theo cách mạng nếu không kịp bỏ trốn sẽ bị gϊếŧ không thương tiếc...

- --------------------------------------------------------------------

...

Một thời gian sau cách mạng tháng Tám nổ ra, tình hình dần dần ổn định những người dân làng Đình Long hồi trước phải bỏ xứ đi thì giờ họ dắt díu nhau quay lại quê hương. Gia đình ông Hanh khi ấy chào đón thêm vài thành viên mới. Con bé Cả đã lớn, nó giúp được rất nhiều việc trong nhà.

Về phía gia đình ông Ngọc, bà Ngọc ở vậy nuôi hai đứa con trai. Cậu con trai đầu lớn lên nhập ngũ để "Đòi nợ nước, trả thù nhà". Cậu con trai thứ rất khéo tay thì theo chú Hanh đi làm thợ xây.

Bà Ngọc quan sát cậu con thứ, cậu tên là Phúc, bà hiểu chính Phúc là người có nghiệp âm, sau này có lẽ phải đi trả ơn nhà thánh. Được ông Hanh đào tạo thằng Phúc con bà Ngọc là một thợ xây xuất sắc, thằng Phúc đắp vẽ còn đẹp hơn ông Hanh. Nó có một sở thích kỳ lạ là rất thích đi xây dựng các công trình tâm linh như Đình, Chùa, Đền, Miếu... Rồi miệt mài đắp vẽ những chi tiết cầu kỳ từ tượng Phật, đến rồng phượng...

Con bé Cả lớn lên, nó lại thích thằng Phúc, vì thằng Phúc không chỉ đắp vẽ giỏi, thằng Phúc còn biết đàn hát rất hay, chữ viết cũng rất đẹp. Chỉ có một điều là thằng Phúc dáng người thư sinh mảng khảnh, chứ không được cao to khỏe mạnh như bố nó là ông Ngọc. Bà Ngọc từng đi xem và biết thằng Phúc mang căn ông Hoàng Mười, người ta cũng nói số phận nó phải làm tôi tớ nhà thánh, đường dương sẽ không thọ. Bà có nói chuyện này với vợ chồng ông bà Hanh, nhưng bị ông bà Hanh gạt đi vì họ không tin vào những điều vô căn cứ. Thằng Phúc cũng rất quý con bé Cả, tuy con bé không xinh đẹp gì nhưng lại cực kỳ chăm chỉ và sắc sảo.

Ông Hanh rất quý mến thằng Phúc, coi nó như con ruột của mình. Con gái lớn của ông đến tuổi lấy vợ gả chồng thì ông liền hỏi ý bà Ngọc và thằng Phúc. Sau khi cả hai đồng ý một đám cưới giản dị diễn ra trong sự vui mừng của tất cả mọi người...

- --------------------------------------------------------------------

Ông Phúc và bà Cả lấy nhau hồi bà cả mới 17 tuổi, sau đó bà sinh đứa con gái đầu lòng. Nuôi nó đến năm ba tuổi thì nó mất, bà sinh tiếp những đứa con khác nhưng không hiểu sao không đứa nào sống quá ba tuổi. Khi ấy bà mới nghĩ đến những lời mẹ chồng nói với bà trước khi mất:

" Nhà mình là con cái nhà thánh, nhiều đời phải đi hầu hạ các quan trên vì thế chồng con sẽ không thọ, các con của con muốn sống trên trần gian phải đi cầu xin thần thánh trời Phật..."

Bà Cả khi ấy khăn gói đi lễ bái khắp nơi, cuối cùng bà sinh hạ được một thằng con trai, tên nó là Nguyên. Vừa sinh xong thằng Nguyên đã ốm bệnh triền miên, thuốc đông thuốc tây đều chữa không khỏi. Bà Cả phải đi tế lễ khắp nơi mong con mình có thể sống được. Ông Phúc khi ấy đi xây dựng những công trình tâm linh đều làm không công để lấy công đức cho con trai mình.

Đến năm thằng Nguyên ba tuổi thì ông Phúc qua đời vì bạo bệnh. Một mình bà Cả chạy ngược chạy xuôi lễ bái khắp nơi để cứu lấy thằng Nguyên. Cuối cùng cũng tạm gọi là tai qua nạn khỏi.

Thằng Nguyên có khuôn mặt giống hệt ông nội nó, mỗi lần ông Hanh nhìn thấy cháu ngoại đều nhớ về người đồng đội năm xưa. Ông quý thằng Nguyên nhất trong tất cả các con cháu. Ông thường dẫn thằng Nguyên lên đình rồi chỉ chỗ cửa hầm cho nó và kể chuyện thời chiến tranh. Ngôi Đình khi ấy chỉ còn lại gian nhà hậu được người dân làng Đình Long xây dựng lại từ những bức tường đổ nát. Còn những gian chính điện đã không còn mảnh vụn nào nữa thì không thể phục hồi vì kinh phí quá lớn. Bên ngoài sân Đình còn duy nhất một cây đề bị cháy mất nửa thân, vậy mà nó vẫn sống sót mãi đến tận sau này.

...

___________________________________________

...

Trở lại hiện tại, thằng Nguyên sau khi ở Đình về nó lập tức bị ốm. Đến nửa đêm thì Thằng Nguyên gặp một giấc mộng thật sự khiến nó kinh hãi.

Nó mơ thấy mình đang ngồi chơi trong khuôn viên Đình làng thì có tiếng người gọi:

- - Nguyên ơi, ra đây với ông!

Thằng Nguyên quay người nhìn về phía phát ra tiếng nói, nó thấy một người đàn ông mặc quần áo kiểu ngày xưa, người ấy có nét gì đó rất giống nó, nó hỏi:

- - Ông là ai, sao lại biết tên cháu?

- - Ông là ông nội của cháu.

- - Ông nội ạ, vậy ông đưa cháu đi đâu?

- - Ông đưa cháu đi hầu các quan lớn, có cả bố cháu ở đó nữa.

Người đàn ông ấy nắm tay thằng Nguyên lôi nó đi, nó cố gắng giằng tay ra nói:

- - Cháu còn phải về nhà giúp mẹ làm việc, không đi với ông được đâu.

- - Sao cháu dám cãi lời ông, đi với ông ngay.

- - Không... không...cháu không muốn đi.

- - Đây là lệnh của quan, sao cháu dám trái lời, ông phải dậy bảo cháu mới được.

Người đàn ông ấy nói dứt câu thì lấy gậy vụt lên người thằng Nguyên, thằng Nguyên cúi gập người chịu đựng trong đau đớn...

Còn tiếp...

Buổi sáng hôm sau thằng Nguyên thức giấc trong sự ngỡ ngàng của bà Cả và chính nó. Cơ thể thằng Nguyên nhiều chỗ sưng phù đau nhức. Bà Cả nghe con trai mình kể lại giấc mộng đêm qua nó gặp phải thì bà chỉ biết nuốt nước mắt vào trong an ủi nó. Bà Cả đi lấy gạo rang để chờm nóng cho thằng Nguyên. Thời gian gần đây gia đình bà Cả đỡ nghèo hơn, đã có một chút gạo tích trữ trong nhà. Nếu như trước đây có lẽ cũng chẳng dám dùng gạo như vậy.

Thằng Nguyên bị ốm vài ngày thì cái Như mới biết tin và đến thăm. May mà mồng hai thằng Nguyên mới ốm, khi ấy Tết cũng coi như đã gần hết rồi. Thằng Nguyên thấy cái Như vào thăm, nó sợ cái Như trông thấy những vết phù nề trên mặt vì thế nó trùm kín mít. Cái Như khi ấy đi cùng em gái, hai chị em nó ngồi cạnh cái chõng tre, em gái cái Như gọi:

- - Anh Nguyên! Anh Nguyên! Chị Như đến thăm anh này.

- - Hụ hụ. Ừm... ừm... - Thằng Nguyên giả vờ ho.

Con bé thấy thằng Nguyên không trả lời liền hỏi:

- - Sao anh trùm kín mặt thế?

Thằng Nguyên tìm cách né tránh:

- - Cảm ơn hai chị em, về đi kẻo lây bệnh từ anh.

Cái Như lúc này lên tiếng:

- - Cậu ổn chứ, tớ không sợ lây bệnh gì cả, nghe nói cậu ốm mấy hôm rồi, giờ tớ mới biết tin.

Thằng Nguyên trả lời:

- - Tớ ổn, Như cứ về đi, khi nào khỏi tớ sẽ qua nhà cậu.

Cái Như thấy thằng Nguyên như vậy, nó hiểu là thằng Nguyên muốn được ở một mình, nó nói:

- - Vậy cũng được, cậu nghỉ ngơi cho nhanh khỏe rồi qua dậy học cho lũ trẻ.

Cái Như nói rồi cùng em gái chào thằng Nguyên ra về.

- --------------------------------------------------------------------

Cậu Quý thấy thằng Nguyên bị ốm mãi không khỏi, hết Tết là cậu kiên quyết bắt thằng Nguyên phải đi khám ở bệnh viện xem bệnh gì. Cậu Quý không phải là không tin vào thần thánh, nhưng cậu từng đi bộ đội nhiều năm, vì thế cậu tin vào sự tiến bộ của y học hiện tại. Sau một hồi thuyết phục thì bà Cả cũng đồng ý để cậu Quý đưa thằng Nguyên đi khám. Số tiền bà Cả tích góp được thời gian qua để dồn vào việc cất một gian nhà ngói, nay đưa hết cho cậu Quý để cậu mang đi chi trả tiền viện phí. Thời bao cấp dân được khám bệnh miễn phí, tuy nhiên thuốc thì rất hiếm và đắt đỏ.

Thằng Nguyên được trùm kín mít từ đầu tới chân rồi được cậu Quý chở ra trạm y tế. Khi ấy trạm y tế thiếu thốn đủ thứ, cả trạm chỉ có hai người mà cùng một lúc phải kiêm nhiệm nhiều vị trí khác nhau. Cậu Quý chở thằng Nguyên ra trạm y tế là để xin giấy giới thiệu ra bệnh viện huyện. Chứ trạm y tế không thể khám được ra bệnh. Sau đó cậu Quý chở thằng Nguyên ra bệnh viện huyện, người ta cho thằng Nguyên cặp nhiệt độ, rồi lấy nướƈ ŧıểυ và máu kiểm tra (không phải xét nghiệm máu vì hồi ấy chưa có máy xét nghiệm như bây giờ). Sau đó thằng Nguyên được đưa đi chụp x-quang (chưa hề có máy siêu âm) bằng một thứ máy cồng kềnh cũ kỹ.

Không rõ vì y học khi ấy quá lạc hậu, không đủ trang thiết bị, hay vì bệnh thằng Nguyên quá lạ mà cả ngày trời đi khám thằng Nguyên vẫn chưa biết nó bị bệnh gì. Bác sĩ chỉ đoán nó bị thận hoặc đại loại như vậy vì cơ thể nó nhiều chỗ bị phù nề. Một đơn thuốc sơ sài được kê ra, cậu cháu thằng Nguyên thất thểu ra về. Cậu Quý than thở:

- - Bệnh của cháu chắc phải đi khám ở bệnh viện trung ương thôi. Chứ cậu thấy bệnh viện huyện khám không ăn thua rồi.

- - Dạ cậu.

- - Giờ về nhà nghỉ ngơi xem tình hình thế nào, nếu nặng cậu sẽ đưa cháu đi.

Về nhà thằng Nguyên nằm nghỉ ngơi, còn cậu Quý nói chuyện với bà Cả. Đi khám ở bệnh viện huyện không hết bao nhiêu tiền thuốc nhưng lại không tìm ra bệnh. Cậu Quý bàn với chị gái mình là một thời gian nữa không khỏi sẽ cho thằng Nguyên đi khám ở trung ương. Bà Cả đồng ý với cậu Quý, nhưng bà vẫn nghĩ đến một khả năng khác.

Bà Cả sắm sửa đồ lễ rồi đi hết Đình chùa trong làng để cầu khấn với hi vọng thằng Nguyên được tai qua nạn khỏi. Hôm sau thì bà Cả lặn lội đến chùa của Sư thầy (thầy của thằng Nguyên) để bàn với thầy về việc làm lễ Tứ phủ cho thằng Nguyên.

Gặp Sư thầy, bà Cả trình bày về tình hình hiện tại của thằng Nguyên, và mong muốn Sư thầy giúp đỡ thằng Nguyên. Sư thầy rất hiểu cho bà Cả, số phận thằng Nguyên đã được tiên đoán trước là phải làm con nhà Phật, theo hầu cửa Phật mới được an lành. Nhưng bà Cả không muốn thằng Nguyên phải đi tu, bà muốn nó lấy vợ sinh con vì nó là đứa con độc nhất của bà. Sau khi bàn bạc kỹ, Sư thầy thống nhất với bà Cả là cách duy nhất và tốt nhất có thể làm cho thằng Nguyên lúc này là làm lễ mở phủ cho nó. Còn điều kiện chưa đủ thì một số nghi thức sẽ xin khất lại sau. Sư thầy sẽ liên hệ với ông Nhị để nhờ ông làm lễ cho thằng Nguyên.

( Phật giáo khác tín ngưỡng thờ Mẫu, việc lễ mở phủ là tại điện thờ tư gia, không phải tại chùa. Những người tu hành theo đạo Phật càng không thể làm những việc lễ bái như những người theo tín ngưỡng thờ Mẫu).

*****

____________________________________________

Trình đồng mở phủ là nghi thức bắt buộc đối với một người muốn trở thành tín đồ của đạo Mẫu nói chung và trong đạo Mẫu Tứ Phủ nói riêng. Lễ mở phủ còn gọi là lễ ra đồng của một người có căn đồng, số lính. Sau khi làm lễ thì người có đồng mới chính thức là một con đồng Tứ phủ.

Trước khi gia nhập đạo Mẫu, người theo đạo, còn gọi là “tín đồ” phải có một niềm tin mãnh liệt vào các vị “sinh vi tướng, tử vi thần” hay các vị thần linh được lịch sử hóa, gắn với các triều đại, các trận chiến lịch sử, các chiến công dựng nước, giữ nước của dân tộc. Nếu đã xác định mình có “căn số”, những người theo đạo Mẫu sẽ phải làm lễ trình đồng mở phủ để gia nhập đạo. Hay ta có thể coi đây là nghi thức “nhập môn” được tiến hành giữa con người với thần linh. Nếu không có nghi thức này thì tín đồ theo đạo không thể hầu Thánh được.

Nghi lễ trình đồng mở phủ có một số yếu tố quan trọng, bao gồm: nghi thức thờ cúng, âm nhạc, trang phục và nghi thức hành đàn. Các nghi thức hành đàn là yếu tố đặc trưng, thể hiện đầy đủ nghi lễ của bốn phủ trong Tứ phủ. Hành đàn gồm có: Trứng (nam 7 quả, nữ 9 quả), trầu cau, gạo, gương lược, sách bút, dao kéo, nước hoa, xà phòng, khăn mặt, mâm son, tráp triện, chóe, nước sông, khăn phủ (phủ nào thì khăn màu đó).

Mỗi phủ trong Tứ phủ đều có một mẫu, một vua và các vị trong phủ đó cai quản. Đức thần chủ (mẫu Liễu Hạnh) nổi lên với vai trò ở 2 phủ là: Thiên phủ và Địa phủ. Thánh mẫu chỉ giáng phàm vào đồng nhân ở vai trò chủ giáo đàn nên thông thường trong nghi lễ mở phủ trình đồng, các ông đồng, bà đồng hầu từ 6 đến 7 giá đồng chính, mỗi người giữ 1 vai trò nhất định như 5 quan lớn đệ Nhất, Nhị, Tam, Tứ và quan lớn đệ Ngũ được phân theo sắc áo. Mỗi quan lớn theo sắc áo của hành đàn để về phủ đó hành lễ. Bốn quan lớn từ đệ nhất tới đệ Tứ mỗi người mở 1 phủ. Quan lớn đệ Ngũ (quan lớn Tuần Tranh) thì tiễn đàn.

Tân đồng khi làm lễ trình đồng mở phủ phải chuẩn bị rất nhiều thứ trong đó quan trọng là phải có 1 khăn phủ diện, 1 áo công đồng, khăn tấu hương. Nguyên tắc chung là mỗi giá phải sắm một bộ khăn áo nhưng tùy vào điều kiện, còn nhiều khi chỉ cần 5 bộ áo dài 5 màu gồm: đỏ, xanh, trắng, vàng và xanh lam hoặc mượn khăn áo của người khác. Tuy nhiên, khăn áo công đồng (do tiên thánh sang khăn sẻ áo cho) thì không được mượn và không được cho ai mượn.

- St-

*****

____________________________________________

???? #Ngôi_Làng_Linh_Thiêng

???? Facebook tác giả:

https://www.facebook.com/vanba.nguyen.5074

____________________________________________

Cuối cùng cũng đến ngày thằng Nguyên được làm lễ mở phủ trình đồng, vì điều kiện kinh tế khó khăn và thời điểm ấy chính quyền cũng rất khắt khe trong hoạt động thờ cúng nên nghi lễ cũng được tối giản hết mức.

Sau một ngày làm lễ miệt mài liên tục ở điện thờ riêng tại nhà ông Nhị thì mẹ con bà Cả khăn gói ra về. Thằng Nguyên quả nhiên có căn số, sau khi hầu đồng được vài ngày thì bệnh tình thuyên giảm dần, những chỗ phù nề trên cơ thể biến mất như chưa hề xuất hiện.

Theo lời ông Nhị thì thằng Nguyên hàng năm đều phải làm lễ hầu đồng, nghiệp âm sẽ theo nó hết phần đời còn lại, có muốn dứt bỏ cũng không được.

Thằng Nguyên khỏe mạnh lại bình thường nó trở về với cuộc sống hàng ngày. Nhưng sự việc thằng Nguyên bị ốm, rồi có căn số phải đi cúng lễ cả làng Đình Long đều biết. Điều này ảnh hưởng không nhỏ đến cuộc sống của nó. Bước sang tuổi mười bảy, một số bạn bè thằng Nguyên đã lấy vợ gả chồng. Là con trai độc nhất trong nhà, thằng Nguyên được bà Cả giục đi tìm hiểu dần những cô gái trong làng, và cái Như được hướng đến đầu tiên.

- --------------------------------------------------------------------

Thằng Nguyên trong lòng thực sự thích cái Như, nó lại được bà Cả ủng hộ, vì thế nó rất quyết tâm trong việc tán cái Như. Thời ấy tán gái không phải chỉ đơn giản lấy lòng cô gái, mà phải lấy lòng cả gia đình họ hàng bên nhà cô gái ấy. Đó thực sự một thử thách không hề đơn giản. Gia đình thằng Nguyên nghèo, bố mất sớm đã là một điểm trừ, lại thêm căn số của nó thì cả làng ai cũng biết quả thực muốn lấy vợ cũng rất gian nan. Một lần nó đến nhà cái Như chơi, mẹ cái Như gọi riêng thằng Nguyên ra nói:

- - Cháu là đứa ngoan ngoãn hiền lành lại chăm chỉ, thực sự cô chú rất quý cháu, coi cháu như con cháu trong nhà. Cháu làm bạn hay làm anh trai cái Như cô chú đều ủng hộ. Còn nếu cháu có ý định khác thì không được đâu...

Thằng Nguyên thất thần nói:

- - Cháu hiểu ạ.

Hôm sau, cái Như gặp thằng Nguyên khi đi làm chung ở hợp tác xã, nó hỏi:

- - Mẹ tớ có nói gì với cậu không?

Thằng Nguyên không muốn nói thật với cái Như, nó nói tránh:

- - Có chuyện gì à cậu?

Cái Như ấp úng:

- - Tớ...tớ...

Thằng Nguyên thấy cái Như khó nói thì nó đoán được một phần câu chuyện mà cái Như định nói ra. Nó không muốn cái Như khó xử, nó nói:

- - Có gì khó nói thì để sau đi, giờ phải đi làm việc thôi.

Hai đứa vẫn chơi với nhau, vẫn thường xuyên đi chung với nhau, nhưng phía gia đình cái Như đã để ý hơn trước. Họ không muốn mối quan hệ của hai đứa đi quá xa, chỉ giới hạn là bạn, là hàng xóm mà thôi. Nhất là những người phụ nữ như mẹ và bà ngoại của cái Như, họ không bao giờ muốn con cháu mình lấy một người có căn số rồi theo nghiệp âm.

- --------------------------------------------------------------------

Thằng Nguyên không muốn bị cô lập bởi cái gọi là căn số. Nó nhiệt tình tham gia hoạt động đoàn thanh niên ở địa phương. Nó vẽ đẹp nên thường xuyên được cử làm chân vẽ tranh cổ động, hay tranh giáo dục hoặc tuyên truyền...

Thời kỳ ấy từ trung ương đến địa phương đều bài trừ mê tín dị đoan, việc đi lễ ở đình chùa còn bị hạn chế chứ đừng nói tới việc hầu đồng. Thằng Nguyên tham gia đoàn thanh niên được giáo dục giác ngộ rất nhiều điều, từ việc phòng chống dịch bệnh, đến việc khám chữa bệnh, nó còn được bảo để không tin vào chuyện ma quỷ thần thánh.

Đi đầu trong phong trào thanh niên ở địa phương là thằng Huy, nó là người học cao nhất trong đám thanh niên ở làng Đình Long nên nó được phụ trách việc dạy học xoá mù chữ. Thằng Huy vốn tin vào khoa học công nghệ, nó không bao giờ tin chuyện ma quỷ thần thánh, đối với nó nhưng người đi lễ bái là những người thiếu hiểu biết, mù quáng... vì thế nó cực ghét thằng Nguyên. Tất nhiên thằng Huy được đa số thanh niên trong làng ủng hộ. Chỉ có điều nó là thằng kiêu ngạo hống hách vì thế ít nhiều vẫn có người không ưa nó, trong đó có cái Như và cả thằng Nguyên.

Nhiều lần thằng Huy lợi dụng việc tuyên truyền giáo dục của đoàn thanh niên để nói xấu mẹ thằng Nguyên và những người thường xuyên đi chùa lễ. Việc ấy thằng Nguyên cũng biết, nhưng nó không thể làm gì được, nó hiểu rằng thật khó để giải thích cho mọi người về những vấn đề tín ngưỡng, cứ để tự nhiên thì tốt hơn.

- --------------------------------------------------------------------

Bình thường người dân làng Đình Long vẫn lấy nước ở sông về nhà để sinh hoạt, mùa hè đến mọi người phải dậy gánh nước từ tờ mờ sáng để có thể lấy nước sạch. Vì ban ngày rất nhiều người từ già đến trẻ sông để tắm gội, giặt giũ nước sẽ bị làm bẩn.

Thời gian gần đây mọi người đồn rằng ngoài bậc kệ chỗ gốc cây Gạo cổ thụ có ma, nhiều người buổi sáng sớm đi một mình ra lấy nước bị trêu ghẹo và bị kéo xuống sông. May mắn chưa có một ai đuối nước. Mọi người khi ấy bắt đầu rủ nhau đi nhiều người ra sông gánh nước, chứ không đi một mình để tránh bị ma trêu.

Hàng ngày bà Cả là người đi gánh nước, nhưng hôm nào bà Cả bận nấu rượu thì thằng Nguyên sẽ thay mẹ ra sông gánh nước. Nó dậy từ rất sớm để đi ra bậc kệ phía bờ sông. Trời nhiều sương mù mờ mờ ảo ảo dù là ngay trước mặt cũng rất khó nhìn. Thằng Nguyên đi một mình vì nó đâu có sợ ma, nó đi sinh hoạt đoàn được hiểu thêm nhiều kiến thức mới, và tạm thời trong đầu nó tin tưởng vào những gì nó được nghe.

Thằng Nguyên ra đến bậc kệ, nó múc đầy hai thùng nước rồi gánh về. Vừa bước chân lên bậc thứ hai thì nó bị ai đó kéo chân ngã nhào xuống sông. Thằng Nguyên tuy ít tuổi nhưng gan dạ, lại trải qua nhiều tình huống khác nhau nên nó lập tức ngoi lên mặt nước và nhìn xung quanh. Lúc này phía trên bờ sông, một cái bóng trắng xoã mái tóc dài che kín mặt nhìn về phía thằng Nguyên. Thằng Nguyên thoáng chốc hơi giật mình rồi nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh, nó quát to:

- - Ai vậy?

- -...Hihi..

Cái bóng không trả lời mà chỉ phát ra tiếng cười khúc khích của con gái.

- - Này thì doạ!

Thằng Nguyên bực tức nói rồi nó cầm lấy đòn gánh ném thẳng về phía cái bóng trắng. Cái đòn gánh bay qua cái bóng như chỗ không người và rơi bịch xuống đất. Lúc này thằng Nguyên cảm giác lạnh sống lưng, nó tự nhủ Chẳng lẽ ma là có thật.

- - Hahaha..

Tiếng cười cất lên rồi đột nhiên cái bóng biến mất. Thằng Nguyên vội vàng chạy đi nhặt cái đòn gánh rồi múc nước lại vào thùng để gánh nước về. Vừa đi thằng Nguyên vừa suy nghĩ Dù ma có thật nhưng chúng chẳng có gì đáng sợ, mình sẽ có cách trị lũ ma quỷ này. Sau đó nó lại nghĩ tiếp Tại sao trước kia mình chỉ mơ thấy ma, giờ lại gặp cả ngoài đời thực, phải chăng là có sự chuyển biến sau khi mình mở phủ trình đồng.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Từ ngày mở phủ trình đồng thằng Nguyên chính thức đặt chân vào thế giới tâm linh. Đây là giai đoạn thử thách nó, nhiều lúc nó cảm thấy mệt mỏi muốn làm một người bình thường mà không được.

Thằng Nguyên bắt đầu để tóc, nó tự nhiên lại thích để tóc dài mà không muốn cắt ngắn đi. Nó cũng thích đến đình chùa và những công trình tâm linh, tại những nơi ấy nó cảm thấy mình được tĩnh tâm, hoà mình vào sự yên bình trong không gian tĩnh mịch. Những thay đổi đến với nó rất tự nhiên, bản thân nó có thể không nhận ra, nhưng những người xung quanh thì khác. Nhiều người bắt đầu bàn tán về thằng Nguyên, người hiểu thì nói rằng thằng Nguyên có căn số, còn kẻ độc mồm độc miệng thì bảo thằng Nguyên bị khùng.

Bà Cả là người hiểu rõ về sự tình của con trai, bà mặc kệ cho thằng Nguyên làm gì tùy thích. Bà thà chấp nhận lời rèm pha dè bỉu của thiên hạ với con trai mình, còn hơn là để mất nó mãi mãi. Nhưng ông Quý thì khác, ông không muốn thằng cháu mình để thiên hạ chế nhạo cười chê, ông gặp chị gái mình nói chuyện.

- - Chị à, gần đây thằng Nguyên nó thay đổi gê vậy, nghe thiên hạ đàm tiếu dữ quá.

- - Cháu của cậu mang căn số lên như vậy, giờ tôi cũng không biết làm gì hơn. Nếu cố tình chống lại thần thánh e rằng không giữ được nó.

- - Em không dám chống lại thần thánh, nhưng em không muốn cháu mình như vậy. Nó để tóc dài hay đàn hát thì em vẫn chấp nhận được. Còn chuyện bỏ bê công việc đi khắp nơi như vậy thật sự không được.

Cuộc tranh luận trở lên gay gắt hơn. Bà Cả chỉ biết thở dài, bà thật sự khó nghĩ, thời gian này là thời gian thằng Nguyên bị cơ đày, những biểu hiện lạ lùng của nó bà đã tiên liệu từ trước.

- - Những việc ấy tôi đều hiểu, cậu đừng cố gắng làm việc vô nghĩa.

- - Em không nghĩ như vậy, chị cứ để em thử xem sao.

Ông Quý không bỏ cuộc, ông gặp thằng Nguyên rồi lôi nó đi làm thợ xây với ông, để thằng Nguyên không còn thời gian đi đình chùa nữa.

Không chỉ ông Quý phản ứng, mà gia đình cái Như cũng vậy, bố mẹ cái Như kiên quyết bắt con gái hạn chế tiếp xúc với thằng Nguyên. Ông bà còn giới thiệu nhiều mối cho cái Như để cái Như lấy chồng. Thời ấy nhà nào mà đông anh chị em, con gái tuổi 17, 18 thường phải đi lấy chồng.

Cái Như không muốn bị bố mẹ ép buộc, nhưng nó nhìn thằng Nguyên mà thất vọng. Cậu bạn trai mạnh mẽ, nhanh nhẹn, tháo vát, chăm chỉ làm những công việc đồng ruộng trở thành một người chỉ thích đi đình chùa. Nó quyết định gặp mặt thằng Nguyên một lần để nói rõ lỗi lòng mình.

- --------------------------------------------------------------------

Một lần hiếm hoi tranh thủ cơ hội bố mẹ đi vắng, cái Như đến gặp thằng Nguyên. Lúc này nhìn thằng Nguyên tóc dài chờm tai trông như những tài tử trên tivi làm cái Như xoa xuyến. Nó nghĩ " Cậu ấy để tóc dài cũng đẹp đấy chứ, chỉ có điều...". Thằng Nguyên nhìn thấy cái Như, nó hỏi luôn:

- - Dạo này cậu tránh mặt tớ à?

Cái Như lắc đầu nói:

- - Không phải vậy, tớ có điều khó nói.

Thằng Nguyên thẳng thắn, nó cảm thấy cần rõ ràng trong mối quan hệ này:

- - Có gì cậu cứ nói hết ra đi, lâu rồi hai đứa không hề nói chuyện.

Cái Như băn khoăn suy nghĩ, nó hít thật sâu lấy hết dũng khí nói:

- - Tớ không phải tránh mặt cậu, mà mọi người không cho tớ tiếp xúc với cậu. Cậu không nghe những tin đồn về cậu à? Làng Đình Long này ai cũng biết chẳng lẽ cậu không hề hay biết.

Thằng Nguyên lúc này hiểu ra vấn đề, nó không biết phải giải thích như thế nào với cô bạn. Lúc này thằng Nguyên im lặng, cái Như nói tiếp:

- - Nếu cậu không trở lại như trước đây, tớ sẽ không gặp cậu nữa. Dù đó là điều tớ không muốn...bố mẹ tớ...bắt tớ...cuối năm lấy chồng.

Lúc này thằng Nguyên sững người, nó xúc động không thốt nên lời. Vậy là cô bạn gái, người đầu tiên nó thích sẽ phải dời xa nó. Thằng Nguyên tự nhủ " Không được, mình không muốn như vậy". Nó nói với cái Như:

- - Sao cậu phải vội vàng lấy chồng? Để một vài năm nữa không được à?

Cái Như phần nào hiểu được câu nói của thằng Nguyên, nó trả lời:

- - Bây giờ hay vài năm nữa cũng có khác gì.

Lúc này thằng Nguyên trong tư thế buộc phải nói, nó nghĩ mình là đàn ông, phải chủ động thôi:

- - Chờ tớ vài năm nữa.

Thằng Nguyên nói xong thì thấy nhẹ lòng, còn cái Như lại xấu hổ, nó đỏ ửng mặt. Đây khác gì lời tỏ tình của thằng Nguyên. Tất nhiên cái Như rất vui, nó chờ cậu bạn nói những lời như vậy. Cả hai im lặng không nói thêm câu nào, một lúc sau thằng Nguyên nói:

- - Cậu về nhà thử thuyết phục bố mẹ xem, đừng lấy chồng vội, chờ tớ được không?

Cái Như không nói gì, chỉ gật gật đầu rồi chạy luôn về nhà. Coi như buổi nói chuyện của hai đứa đã thành công.

- --------------------------------------------------------------------

Buổi tối thằng Nguyên nói chuyện với bà Cả, nó đề cập vấn đề lấy vợ. Bà Cả hiểu tâm trạng của thằng Nguyên, bà bảo nó có muốn lấy ngay bà cũng đồng ý, chỉ có điều liệu gia đình người ta có chịu gả con gái cho nhà mình. Thằng Nguyên quyết tâm trong lòng, nó sẽ chăm chỉ kiếm tiền, bỏ qua những lo lắng về chuyện căn số để thực hiện điều nó mong muốn.

Về phần cái Như, sau khi đề cập vấn đề chưa muốn lấy chồng, nó bị bố mẹ mắng cho một trận, bố mẹ bắt nó phải lấy chồng ngay trong năm nay. Ông bà giới thiệu cho cái Như một vài thanh niên trong làng, bảo nó là người ta có ý tìm hiểu để đi đến hôn nhân. Cái Như không dám cãi lời cha mẹ, nó đành khóc thầm cho số phận của mình. Rào cản giữa nó và thằng Nguyên quá lớn, nó không thể vượt qua được.

____________________________________________ #Ngôi_Làng_Linh_Thiêng Facebook tác giả:

https://www.facebook.com/vanba.nguyen.5074

____________________________________________

Những ngày sau đó thằng Nguyên miệt mài đi theo cậu Quý đi làm thợ xây. Cái Như thì bị cấm cửa không được gặp thằng Nguyên. Lúc này thằng Nguyên cũng không có cách nào ngoài việc lao đi kiếm tiền.

Nhưng mọi chuyện đâu có đơn giản, thằng Nguyên mải mê kiếm tiền mà quên mất rằng nó phải trả nợ cho thần thánh. Một đêm nó gặp một ác mộng khủng khiếp.

Thằng Nguyên thấy mình bị bắt trói giữa một công đường. Bên trên là một người đàn ông trung niên mặc áo quan bào oai phong lẫm liệt, ông ấy quát:

- - Sao ngươi dám trốn việc thánh?

Thằng Nguyên lí nhí:

- - Con đâu dám ạ.

Ống quan đập bàn, rồi tiếp tục quát:

- - Lại còn dám cãi. Phải trừng phạt để ngươi nhớ rằng mình là ai. Người đâu mang tên này ra đánh đòn cho ta.

Lúc này hai tên đầu trâu mặt ngựa xông vào lôi thằng Nguyên ra ngoài. Mặc thằng Nguyên van xin, bọn chúng liên tục dùng gậy đánh vào người thằng Nguyên.

Sáng hôm sau bà Cả không thấy thằng Nguyên dậy thì vào gọi nó. Bà kinh ngạc khi thấy thằng Nguyên sưng phù khắp người, còn nghiêm trọng hơn lần trước. Lúc này thằng Nguyên mở mắt ra còn khó khăn vì mặt nó sưng húp lại.

Ông Quý thấy thằng cháu đến giờ đi làm mà lại không xuất hiện liền chạy qua nhà thằng Nguyên. Bước vào đến nhà thấy bà Cả vừa khóc vừa chờm nóng cho thằng Nguyên, ông Quý hỏi:

- - Có chuyện gì vậy chị? Thằng Nguyên làm sao thế này?

Bà Cả lau nước mắt trả lời:

- - Khổ quá cậu ơi, nó lại bị các ngài phạt.

Ông Quý khi ấy kiên quyết:

- - Không được, em phải đưa cháu nó đi lên trung ương để khám.

Bà Cả lắc đầu:

- - Không ăn thua gì đâu cậu, khổ thân con tôi.

Ông Quý thuyết phục chị mình:

- - Chị cứ nghe em, giờ không còn sớm, để ngày mai em sẽ nghỉ làm để đưa cháu nó đi khám.

Bà Cả biết không thể thay đổi được ý định của em trai thì không nói nữa. Bà đành để cho thằng Nguyên đi trung ương khám xem thế nào.

- --------------------------------------------------------------------

Hôm sau từ tờ mờ sáng ông Quý chở thằng Nguyên ra bến xe để bắt xe đò đi khám bệnh. Thằng Nguyên được cậu Quý đưa đến một bệnh viện lớn ở thủ đô. Nó được đưa đi hết khoa này đến khoa nọ, làm hầu hết mọi thủ tục khám bệnh lúc bấy giờ. Sau cả một ngày vất vả bác sĩ vẫn không thể chuẩn đoán chính xác bệnh tình của thằng Nguyên. Nhiều loại bệnh được đưa ra, nhưng không có bệnh nào là giống tuyệt đối với biểu hiện lâm sàng của thằng Nguyên. Cuối cùng họ cho một đơn thuốc cộng với lời dặn về theo dõi thêm.

Lần này thì ông Quý thất vọng thực sự, ông bắt đầu tin vào những thế lực siêu nhiên huyền bí. Lên đến trung ương rồi mà còn không tìm ra bệnh thì biết đi đâu được nữa. Hai cậu cháu lại thất thuể ra về.

Bà Cả biết được tình hình của thằng Nguyên, bà chuẩn bị đồ tế lễ để trả nợ cho thằng Nguyên. Lần trước thằng Nguyên mở phủ trình đồng có khất ở một số đàn lễ, nay bà phải sắm sửa cho đầy đủ hết.

Vài ngày sau tin đồn thằng Nguyên mắc bệnh hiểm nghèo lan khắp làng Đình Long. Gia đình cái Như càng có lý do để cấm con gái mình không được qua lại với thằng Nguyên. Cái Như buồn rầu mất ăn mất ngủ nhiều ngày, nó không còn cách nào để thay đổi tình hình.

Thằng Nguyên sau đó lại phải tham gia một đàn lễ, rồi vài ngày sau thì bệnh tình thuyên giảm. Lúc này ông Quý không còn lý do gì để ngăn cấm chuyện lễ bái của chị gái mình nữa, chỉ cần thằng Nguyên được yên ổn thì sao cũng được. Thằng Nguyên khỏi bệnh thì vẫn cùng ông Quý đi làm, nhưng cứ đến ngày có "tiệc lớn của các quan" là thằng Nguyên lại nghỉ để đi đền phủ...

- --------------------------------------------------------------------

Trong một lần thằng Nguyên cùng nhóm thợ xây của ông Quý đi sửa chữa nhà cho một hộ gia đình ở làng bên thì gặp một chuyện lạ. Gia đình chủ nhà là một gia đình khá giả tại địa phương, ngôi nhà họ ở là nhà ngói năm gian khá lớn với những cái cột bằng gỗ lim chắc chắn. Có điều lạ là những viên ngói trên mái của căn nhà cứ bị rơi xuống đất, dù trước đó đã được lợp rất chắc chắn. Nhà chủ có điều kiện liền mua gói mới tinh về để thay toàn bộ số ngói cũ, và nhóm thợ ông Quý sẽ đảm nhận việc ấy.

Khi đó thằng Nguyên vừa bước vào cổng ngôi nhà nó đã cảm thấy một luồng khí lạnh thổi ra từ ngôi nhà. Nó tự nhủ " Kỳ lạ. Thời tiết hôm nay khá nóng, sao lại có gió lạnh thổi." Sau khi ông Quý bàn bạc và thống nhất với chủ nhà về công việc xong xuôi thì nhóm thợ bắt đầu làm việc. Thằng Nguyên trẻ tuổi nhanh nhẹn lên đảm nhận việc trèo lên mái dỡ ngói cùng một số người khác.

Mọi việc diễn ra thuận lợi đến cuối ngày mọi người về nghỉ ngơi mai lại làm tiếp. Đêm hôm ấy thằng Nguyên mơ thấy mình đang ngồi trong căn nhà ngói thì phía bên trên xà ngang có một thằng bé cứ ngồi vắt vẻo nhặt ngói ném xuống, thằng Nguyên quát:

- - Này nhóc! Sao lại ném ngói xuống đây.

Thằng bé tròn mắt nhìn thằng Nguyên rồi nó vẫn ngồi tiếp tục ném ngói xuống. Thằng Nguyên lúc này bực tức cầm gậy dọa:

- - Em mà còn ném ngói xuống là anh sẽ cho em một trận đấy.

Thằng bé khi ấy mới lên tiếng:

- - Nhưng em buồn lắm, không ném ngói thì biết làm gì.

Thằng Nguyên khi ấy vứt cái gậy đi rồi dỗ dành:

- - Xuống dưới đây anh dẫn đi mua kẹo ăn nhé.

- - Thật hả anh?

- - Ừm, xuống đi.

- - Anh nhớ nhé, em xuống đây.

Thằng bé nói dứt câu thì nhảy luôn xuống đất, khi ấy thằng Nguyên không kịp phản ứng. Nhưng lạ thay cái xà ngang mái nhà cao như vậy mà thằng bé nhảy xuống dễ dàng. Lúc này thằng Nguyên mới kinh hãi thì nó bừng tỉnh giấc.

- --------------------------------------------------------------------

Hôm sau mọi người đến nhà kia tiếp tục công việc, cứ như vậy đến ngày thứ ba thì bắt đầu lợp những viên ngói mới. Sáng ngày thứ tư khi ông Quý cùng thằng Nguyên và nhóm thợ đến làm thì bị chủ nhà quát mắng:

- - Các ông làm ăn kiểu gì mà sao những viên gói mới lợp lên lại rụng hết xuống đất thế này? Tôi bắt đền các ông mua lại những viên gói vỡ trả tôi.

Lúc này ông Quý là thợ cả, ông lại gần quan sát thấy khá nhiều viên gói lợp lên ngày hôm qua bị rơi xuống đất vỡ vụn. Bao năm làm thợ xây chưa bao giờ ông lại gặp cảnh này, ông nói:

- - Chúng tôi làm rất chắc chắn, không thể có chuyện tự nhiên mà rơi xuống thế này. Nếu không đảm bảo thì ngói phải rơi luôn sau khi lợp lên, tại sao đến đêm mới rơi xuống. Hay là có ai đó cố tình phá hoại.

Lúc này ông chủ nhà nóng mắt bực tức, ông nghĩ rằng ông Quý nói ông cố tình phá hoại để ăn vạ bắt đền, không khí khá căng thẳng:

- - Ông nói vậy là có ý gì, các ông làm ẩu khiến ngói bị rơi xuống đất, nay lại đổ tại người khác hả. Không nói nhiều, trừ tiền công thợ để đền trả tôi tiền ngói vỡ.

Ông Quý cùng nhóm thợ nhao nhao phản ứng:

- - Ông vô lý vừa thôi, cái này do ai đó cố tình phá hoại, không phải lỗi chúng tôi...

Hai bên đôi co tranh luận gay gắt. Thằng Nguyên khi ấy nhớ đến giấc mộng nó gặp, vì thế nó lại gần hỏi nhỏ bà chủ nhà:

- - Bác ơi, nhà bác đã bao giờ xảy ra hiện tượng ngói tự rơi vỡ chưa?

- - Có rồi cháu, chính vì rơi vỡ nhiều mà ông nhà bác mới nghĩ do ngói lâu năm bị ải mục rơi vỡ nhiều, nên ông ấy mua một loạt ngói mới về thay, mặc dù bác thấy ngói cũ vẫn còn tốt.

Khi ấy thằng Nguyên lờ mờ nhận ra vấn đề, tuy nhiên để thuyết phục được những người khác tin suy luận của nó là điều không đơn giản. Nó kéo ông Quý ra một góc xa rồi nói:

- - Cậu ơi bình tĩnh đi, cháu có chuyện muốn nói với cậu.

Cậu Quý thằng Nguyên bức xúc:

- - Bình tĩnh sao được, bao năm đi làm thợ cậu chưa gặp trường hợp nào như thế này.

Thằng Nguyên liền kể cho cậu Quý nó nghe về những điều nó nghe từ bà chủ nhà, rồi nó nói về những giấc mộng. Sau đó nó đưa ra phương án tạm thời để giải quyết vấn đề trước mắt. Cậu Quý nghe xong gật gù rồi đi lại chỗ ông chủ nhà và nhóm thợ của mình và nói:

- - Thôi được rồi mọi người bình tĩnh, có gì chúng ta cùng ngồi lại bàn bạc. Lúc tôi hơi nóng nảy bác thông cảm.

Ông chủ nhà hạ nhiệt nói:

- - Vâng, tôi cũng hơi nóng, ông nói đi tôi xin nghe.

Lúc này ông Quý mới trình bày:

- - Bây giờ tôi có một phương án thế này. Hôm nay tôi sẽ chỉ lợp một số ít ngói lên, sau đó đích thân ông bà lên kiểm tra xem có chắc chắn không. Nếu chắc chắn rồi ta cứ để như vậy qua một đêm, ngày mai xem tình hình rồi nói chuyện tiếp. Tôi làm thợ luôn lấy chữ tâm chữ tín hàng đầu, ông cứ yên tâm đi.

Lúc này ông chủ nhà được bà vợ to nhỏ thêm thì cũng xuôi xuôi. Ông đồng ý với phương án của ông Quý, sau đó mọi người tiến hành công việc bình thường, chỉ một lúc buổi sáng là xong công việc, ông Quý cho thợ sang nhà khác làm, còn thằng Nguyên được cho về sớm để đi chuẩn bị một số việc cần thiết..

Còn tiếp...

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Sáng sớm, ông Quý đi cùng thằng Nguyên đến nhà ông chủ nhà hôm qua. Quả nhiên như những gì thằng Nguyên đã dự đoán, số ngói mới lợp lên ngày hôm qua đã bị rơi rụng gần hết. Lúc này ông bà chủ nhà không thể nói được gì, ông chủ nhà bức xúc nói:

- - Chẳng lẽ có kẻ cố tình phá hoại nhà mình, không rõ đứa nào ghen ăn tức ở mà lại làm vậy, tôi mà túm được tôi cho một trận.

Bà chủ nhà nói với chồng:

- - Hay tại ma quỷ quấy phá hả ông, tôi thấy từ hồi mái ngói cũ đã xảy ra hiện tượng như vậy rồi.

Lúc này ông chủ nhà mới suy nghĩ, quả nhiên trước kia nhà ông bị ngói rơi rụng xuống nhiều, ông cứ nghĩ là do ngói lâu ngày cũ ải mới bị như vậy vì thế ông mới mua toàn bộ ngói mới về thay. Giờ xảy ra chuyện như thế này ông khá hoang mang, người thì còn biết mà phòng chống, chứ ma quỷ thì biết đường nào mà xử lý. Ông ta nghĩ đến trường hợp phải mời thầy cúng về để giải quyết vấn đề, ông ta nói với ông Quý:

- - Thôi tạm thời ông cho thợ qua nhà khác làm, để tôi xử lý chuyện này, xong xuôi tôi sẽ gọi ông đến làm. Những chuyện này ông đừng nói ra với ai kẻo người ta đồn thổi không hay.

Ông Quý gật gù nói:

- - Ông yên tâm, tôi không phải người nhiều chuyện. Tôi không rõ ông xử lý thế nào, nhưng nếu không được thì tôi sẽ nhờ người giúp ông. Thôi cậu cháu tôi đi về đây.

Ông Quý cùng thằng Nguyên chào ông bà chủ nhà rồi ra về. Thằng Nguyên tuy đã nắm được lý do ẩn chứa bên trong, nhưng dù nó có nói chắc gì người ta đã tin. Vì thế cậu cháu thằng Nguyên để chủ nhà tự giải quyết thì hơn.

- --------------------------------------------------------------------

Sau đó hai ngày thì ông Quý được ông bà chủ nhà gọi đến để làm tiếp công việc dở dang. Thằng Nguyên được ông Quý gọi đi làm cùng. Bước vào nhà đó thằng Nguyên quan sát xung quanh, ngôi nhà đã được dán bùa bốn góc tường và một lá bùa to được dán chính giữa nhà. Thằng Nguyên suy nghĩ "Chắc họ mới dán bùa để trừ ma", nhưng thằng Nguyên vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn trong ngôi nhà, nó không rõ cụ thể là gì, chỉ cảm giác như vậy.

Mọi người làm việc khẩn trương, qua hết một ngày thì cũng hoàn thành một nửa, chỉ cần thêm một ngày nữa sẽ xong xuôi mọi việc. Hôm ấy thằng Nguyên về nhà, nửa đêm nó lại gặp một giấc mộng kỳ lạ.

Thằng Nguyên gặp lại thằng bé hôm trước, vẫn là tư thế vắt vẻo trên xà ngang của mái ngôi nhà ngói. Thằng Nguyên liền nói chuyện với thằng bé:

- - Sao em lại ngồi trên đó?

- - Em buồn, anh dẫn em đi mua kẹo đi, em rất thích ăn kẹo.

- - Vậy em xuống đây đi.

- - Vâng ạ.

Thằng bé nhảy tót xuống đất nhẹ nhàng như không. Thằng Nguyên dắt thằng bé ra cửa rồi đi mua kẹo cho thằng bé. Khi trở về nhà thì cửa nhà lại bị khoá trái từ bên ngoài thằng Nguyên và thằng bé đứng ngoài cửa, lúc này thằng Nguyên hỏi:

- - Nhà em khoá cửa rồi, biết vào nhà kiểu gì bây giờ.

- - Không sao, nhà của em nên em vào được, chỉ có anh là không vào được thôi.

- - Em có chìa khóa à?

- - Không ạ.

- - Vậy em vào kiểu gì, trèo tường à?

- - Cũng không phải, anh nhìn em này.

Thằng bé nói dứt lời thì nhẹ nhàng đi xuyên qua cánh cửa vào nhà, thằng Nguyên khi ấy kinh hãi và tỉnh giấc mộng.

Thằng Nguyên trở dậy ra ban thờ thắp nén nhang, nó suy nghĩ về giấc mộng kỳ lạ vừa trải qua. Theo suy luận của nó thì chắc chắn giấc mộng này và giấc mộng hôm trước có liên quan trực tiếp đến gia đình cậu cháu nó đang sửa nhà. Thằng Nguyên trở lại cái chõng tre nằm ngẫm nghĩ để tìm ra vấn đề, cứ như vậy đến gần sáng nó mới ngủ lại được.

- --------------------------------------------------------------------

Sáng hôm sau thằng Nguyên cùng ông Quý và nhóm thợ đi làm. Vừa vào đến cửa nhà của khách, thì nghe tiếng ông bà chủ nhà đang tranh cãi với nhau.

- - Bùa bả bà mua ở đâu mà không thấy thiêng gì hết.

- - Tôi đến tận nhà thầy xin về, làm gì có chuyện không thiêng. Có mà có kẻ nửa đêm phá hoại thì có.

- - Có người vào nhà chẳng lẽ tôi không biết, mà tiếng ngói rơi xuống thì tôi cũng phải nghe thấy. Cả đêm không thấy gì lạ, thế mà sáng ra ngói đã rơi một đống đây rồi.

Lúc này ông Quý mới đánh tiếng, nghe thấy tiếng người vợ chồng ông bà chủ nhà ngừng tranh cãi để ra tiếp nhóm thợ. Lúc này ông Quý mới nhỏ nhẹ hỏi:

- - Có chuyện gì vậy ông bà?

- - À không có chuyện gì đâu ông. - Ông chủ nhà trả lời.

- - Ông còn giấu giếm tôi làm gì, tôi biết cả rồi, có khi tôi lại có cách giúp ông bà.

- - Ông biết hết rồi à? Ông có cách gì sao? - Bà chủ nhà sốt sắng hỏi.

Ông Quý uống chén nước chè rồi từ từ nói:

- - Chẳng giấu gì ông bà, thằng cháu tôi nó là người có căn số, nếu ông bà tin tưởng thì để thằng cháu tôi nó thử xem. Nguyên đâu vào đây cậu hỏi.

Nghe tiếng gọi của ông Quý thằng Nguyên liền đi vào, lúc nãy nó ở bên ngoài quan sát khu vực xung quanh nhà và trên mái ngói.

- - Cậu gọi cháu ạ.

- - Ừ. Cháu biết gì về căn nhà này thì cứ nói với ông bà chủ đây, xem giúp được người ta cái gì thì mình giúp.

- - Dạ vâng thưa cậu. Thưa hai bác, cho cháu hỏi một chuyện được không ạ?

Ông bà chủ nhà trả lời:

- - Cháu cứ hỏi.

Thằng Nguyên lúc này mới mạnh dạn hỏi:

- - Nhà mình có người chết trẻ phải không ạ, là nam giới khoảng 6-7 tuổi.

Ông bà chủ nhà nhìn nhau, có vẻ thằng Nguyên nói đúng, nhưng ông chủ nhà vẫn nói cứng:

- - Chiến tranh, dịch bệnh rồi đói rét thì nhà nào chẳng có người chết trẻ phải không cháu.

Thằng Nguyên mỉm cười nói:

- - Vâng đúng ạ, nhưng nhà bác cháu thấy kinh tế khá giả, nhìn cơ ngơi và đồ vật thì có lẽ từ đời cụ kỵ cũng là hộ giàu có vì thế việc chết đói là điều không thể. Trên ban thờ cháu từng thấy có thêm một bát hương nhỏ không phải loại cổ, khác với bát hương lớn ở chính giữa, nó khá cổ kính. Có lẽ người mất là người thân gần thế hệ với bác, mà lại mất khi mới 6-7 tuổi thì không phải mất do chiến tranh, có lẽ người mất do bệnh hiểm nghèo hoặc tai nạn.

Lúc này ông chủ nhà gật gù, bà chủ nhà thì trầm trồ kinh ngạc. Ông chủ nhà nói:

- - Cháu suy luận rất tốt, đúng là người nhà bác mất vì bệnh hiểm nghèo, nhưng sao cháu biết người mất khoảng 6-7 tuổi?

- - Có thể bác không tin, ngay hôm đầu tiên đến đây thì đêm về cháu đã mơ thấy một đứa bé khoảng 6-7 tuổi ngồi trên xà ngang mái nhà. Nó cứ tháo ngói ra rồi ném xuống dưới đất.

Lúc này ông bà chủ nhà mới kinh hãi nhìn chằm chằm vào thằng Nguyên. Cái cách họ nhìn cứ như thể thằng Nguyên là sinh vật lạ, hoặc người ở thế giới khác vậy. Sau một lúc to nhỏ vợ nhau thì ông bà chủ nhà nói:

- - Vậy cháu có cách nào giúp gia đình bác không? Bác gái đã đi xin bùa về rồi mà vẫn không thấy có thay đổi gì.

Thằng Nguyên từ tốn:

- - Cháu không biết là có thể giúp gì được cho nhà mình không, nhưng cháu có một ý thế này, bác thử làm xem sao. Bác đi mua sắm một bàn lễ như bàn lễ gia tiên bình thường, nhưng chú ý phải mua thêm quần áo trẻ con bằng giấy và nhiều loại bánh kẹo. Sau đó nhờ người cúng lễ xem sao, biết đâu sẽ hết tình trạng ngói rơi.

Ông bà chủ nhà nói:

- - Được rồi, gia đình bác sẽ thử làm theo cách cháu nói xem thế nào.

Hôm ấy nhóm thợ ông Quý vẫn tiến hành làm nốt những công việc còn lại. Còn gia đình chủ nhà đi mua sắm đồ lễ như những gì thằng Nguyên căn dặn và đi mời thầy cúng về để lễ cho gia đình họ.

____________________________________________ #Ngôi_Làng_Linh_Thiêng Facebook tác giả:

https://www.facebook.com/vanba.nguyen.5074

____________________________________________

Sáng hôm sau ông Quý và thằng Nguyên sang nhà ông bà chủ nhà để kiểm tra tình hình. Vừa vào đến nhà thì ông bà chủ nhà tươi cười ra đón hai cậu cháu, bà chủ nhà xuýt xoa:

- - Ôi cháu trai giỏi quá, nhà bác ổn rồi, cảm ơn cháu nhiều lắm.

- - Dạ không có gì đâu ạ, được vậy thì tốt quá. - Thằng Nguyên trả lời.

Hai cậu cháu thằng Nguyên đi một vòng kiểm tra nhà thấy mọi chuyện đều bình thường mới quay trở vào trong nhà ngồi uống nước. Lúc này ông chủ nhà lên tiếng:

- - Thật sự cảm ơn ông và cháu đây, đúng là nhiều chuyện xảy ra vượt xa tầm hiểu biết của con người, nếu không được cháu bày cách thì nhà tôi cũng không biết phải làm thế nào nữa.

- - Ông khách sáo rồi, giúp được ai cái gì là cậu cháu tôi vui rồi. - Ông Quý nói.

Sau đó ông Quý và thằng Nguyên được ông bà chủ nhà mời lại ăn cơm, hai người từ chối không được đành ở lại. Trong bữa cơm ông chủ nhà kể:

- - Thật sự là tôi có một đứa em trai, năm nó 7 tuổi thì bị mất vì bạo bệnh. Hồi nó còn sống có thích ăn kẹo lạc kẹo dồi, đặc biệt nó rất hiếu động. Tuy còn nhỏ nhưng leo trèo suốt ngày, có lần còn tự mình trèo lên mái nhà bằng cái thang tre. Sau này nó mất tôi làm riêng cho nó một bát hương nhỏ để thờ cúng. Nhưng do bận rộn công việc mà thời gian gần đây quên bẵng đi việc mua bánh kẹo quần áo thắp hương nó...

Ông Quý gật gù nói:

- - Nhiều khi sự việc rất đơn giản nhưng mình không để ý đến nó lại thành ra nghiêm trọng.

Bà chủ nhà hỏi thằng Nguyên:

- - Sao cháu lại biết được những chuyện từ xa xưa trong gia đình nhà ta. Cháu có khả năng đặc biệt à?

Thằng Nguyên cười nói:

- - Dạ thực sự cũng không biết nói thế nào để mọi người hiểu. Ngay từ hôm đầu tiên cháu vào nhà bác, khi vừa đặt chân vào cửa cháu đã cảm thấy có gì đó bất thường. Sau đó đêm về cháu được báo mộng về một đứa bé khoảng 6,7 tuổi ngồi trên mái nhà ném ngói xuống như những gì cháu đã kể ấy ạ. Sau đó cháu có đi hỏi một số người về giấc mộng, và vỡ lẽ ra nhiều điều.

Bà chủ nhà trầm trồ:

- - Ồ vậy là cháu được người âm báo mộng, có căn số ăn lộc thánh rồi. Vậy mà không giúp bác ngay từ đầu, để bác đỡ phải chạy vạy đi mời thầy về cúng.

- - Cháu không đủ khả năng để làm việc ấy ạ, việc cúng lễ ấy phải đồng thầy mới làm được.

Lúc này ông Quý cũng thú nhận một việc:

- - Thật ra cậu cháu tôi cũng giấu ông bà một chuyện, ban đầu tôi nghi ngờ có người phá hoại, vì thế tôi dặn dò thằng cháu đây đi chuẩn bị vôi bột khô. Sau đó hàng ngày chúng tôi làm xong là dùng vôi bột rải một lớp mỏng ở khu vực mái nhà và xung quanh, chỉ cần có người dẫm chân, hoặc dùng tay chạm vào là sẽ để lại dấu tích. Nhưng mấy hôm liền cậu cháu tôi kiểm tra đều không phát hiện được gì lạ, tức là không có ai tác động vào mái ngói.

Ông bà chủ nhà khi ấy nói:

- - Thật sự là phục ông, nghĩ đến mọi trường hợp, chuẩn bị mọi việc rất chu toàn.

...

Mọi người vừa ăn vừa nói chuyện, đến khi ăn cơm xong ông chủ nhà nói:

- - Tôi có đống ngói cũ vừa dỡ xuống ấy, hai cậu cháu có cần thì tôi tặng cho.

Ông Quý giật mình, tuy là ngói cũ nhưng đa số vẫn nguyên vẹn sử dụng được. Thời ấy ngói rất giá trị, số ngói ấy mà bán cũng được một món tiền kha khá. Ông Quý trả lời:

- - Cảm ơn ý tốt của ông, nhưng chúng tôi sao dám nhận.

Ông chủ nhà từ tốn nói:

- - Ông đừng ngại, thật ra nhà tôi cũng không dùng đến số ngói ấy nữa. Tặng cậu cháu ông để làm kỷ niệm. Ông không nhận tôi cũng cho người khác thôi.

Lúc này ông Quý suy nghĩ ra cách vẹn toàn, ông liền bớt một phần công thợ của ông cho ông bà chủ nhà, ông làm vậy để bớt ngại, chứ thực ra số ngói ấy có khi còn giá trị hơn tất cả số tiền công thợ.

Hôm sau cậu cháu thằng Nguyên mới dùng xe bò để kéo ngói về. Trừ đi số ngói bị vỡ thì số ngói còn lại vẫn còn rất nhiều, ông Quý chia một nửa cho thằng Nguyên để nó mang về sau này làm nhà. Ông Quý và bà Cả bàn tính số ngói đủ làm hai gian nhà nhỏ, bớt được tiền mua ngói coi như bớt được một phần ba số tiền mua vật liệu làm nhà. Như vậy mong ước có gian nhà ngói tử tế của mẹ con bà Cả sẽ sớm thành hiện thực.

- --------------------------------------------------------------------

Thằng Nguyên và ông Quý trở lại công việc hàng ngày, trong lúc ngồi nghỉ giải lao, ông Quý chợt nghĩ một chuyện, ông hỏi thằng Nguyên:

- - Nguyên này, cậu không hiểu sao nhà đó đã dán bùa mà ma vẫn vào được, bùa không có tác dụng à?

Thằng Nguyên nghĩ đến giấc mộng thứ hai, nó suy luận:

- - Cháu nghĩ bùa có tác dụng với những vong hồn vãng lai, còn kia là người trong nhà, họ có thể tự do đi vào nhà mình.

Ông Quý lại thắc mắc tiếp:

- - Vậy tại sao người trong nhà mà lại phá hoại nhau?

Thằng Nguyên mới chập chững bước chân vào thế giới tâm linh, nhiều điều nó cũng chưa hiểu hết. Nó nói theo cách hiểu của mình:

- - Có thể đó chỉ là một trò chơi đùa, hoặc cũng có thể là sự nhắc nhở với người thân vì đã bỏ bê lãng quên người đã khuất.

Ông Quý gật gù:

- - Cũng phải, phong tục thờ cúng tổ tiên và người thân của dân tộc mình đã tồn tại hàng ngàn năm. Các cụ có lẽ cũng trải qua nhiều rồi mới đúc kết lại được như vậy. Cậu tuy không mê tín nhưng đúng là trên đời có nhiều thứ không thể giải thích được.

- --------------------------------------------------------------------

Tin đồn thằng Nguyên có thể gặp và nói chuyện với những người đã chết lan rộng, nhiều người đến tìm thằng Nguyên hỏi về người thân đã mất của họ. Nhưng thực tế chuyện không phải như những gì họ nghĩ, thằng Nguyên không hề có khả năng như vậy. Nó chỉ thi thoảng gặp một giấc mộng và gặp người đã chết trong giấc mộng ấy, những giấc mộng bất chợt xuất hiện, rồi biến mất cũng rất nhanh chóng. Theo cách giải thích của những người trong cuộc thì có thể chỉ vong hồn nào hợp với thằng Nguyên mới báo mộng cho nó, còn không phải thằng Nguyên muốn là được.

Thằng Nguyên từ chối hết mọi lời mời hay câu hỏi, nó nói với mọi người những gì mọi người nghe chỉ là tin đồn. Nó không có khả năng đặc biệt gì cả, nó như vậy để được yên ổn. Mà đúng là nó cũng không giúp gì được cho họ, nhà nào chẳng có người thân đã mất, nhưng nó đâu gặp được tất cả những người ấy, nó không có khả năng như vậy.

Sau đó mọi chuyện cũng chìm xuống, không còn ai nhớ hay nhắc đến vụ việc của thằng Nguyên nữa. Một thời gian sau thằng Nguyên lại vướng vào một thử thách khác, một thử thách thực sự khó khăn...

Còn tiếp...

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Sau một thời gian để tóc, tóc của thằng Nguyên đã khá dài. Nó còn bấm lỗ tai và có sở thích mặc áo chim muông hoạ tiết nhiều màu. Những năm tháng thời bao cấp ấy mà ăn mặc tóc tai như vậy chẳng khác nào sinh vật lạ. Người dân làng Đình Long bắt đầu bàn tán về thằng Nguyên, có người bảo thằng Nguyên bị ma nữ nhập làm cho bị điên, người khác lại bảo thằng Nguyên là ái nam ái nữ...

Mặc dù cách cư xử của thằng Nguyên vẫn bình thường, nhưng nhiều người bắt đầu xa lánh nó. Nhiều gia đình cấm con cái mình không được giao du qua lại với thằng Nguyên. Trong số ấy có gia đình cái Như, bố mẹ rồi ông bà cái Như cấm tuyệt đối con cháu mình chơi với thằng Nguyên. Thằng Nguyên cũng bị gia đình họ đuổi khéo khi đến nhà, với tính cách của mình, thằng Nguyên từ đó không vào nhà cái Như nữa. Đôi trẻ giờ đây ngày một xa cách, những bức tường vô hình ngăn cách hai đứa ngày một nhiều hơn.

Cuối năm ấy, gia đình cái Như nhận lời hứa gả con gái cho của mình cho con trai một gia đình khá giả ở địa phương. Tuy chưa chính thức, cũng chưa có cưới hỏi gì nhưng tin ấy là một cú sốc cực lớn đối với thằng Nguyên. Nó bị trầm cảm mất vài ngày, cả ngày chỉ nhốt mình trong nhà không nói chuyện, không giao tiếp với bất kỳ ai.

Bà Cả không đành lòng nhìn thằng con trai độc nhất của mình như vậy, bà hết mực khuyên nhủ động viên nhưng tình hình vẫn không khả quan. Sau đó bà lại phải sắm sửa đồ lễ đi lễ bái cầu xin cho con trai mình.

Vài ngày sau đó thằng Nguyên ra khỏi nhà, nó đi đến những nơi thờ cúng tâm linh như Đình, Chùa, Miếu, Đền để ngồi đó xem tử vi miễn phí cho tất cả mọi người. Thường thì ngày lễ, ngày rằm, mồng một còn có người đi chùa, chứ ngày thường mấy ai vào chùa. Vì thế những ngày bình thường thằng Nguyên lại đi ra chợ, nơi tập trung đông người để ngồi xem tử vi. Nó không bao giờ lấy tiền, ai tốt cho nó đồng quà tấm bánh thì nó nhận. Có kẻ xấu bụng thì rèm pha, rồi chửi rủa nó, thằng Nguyên lờ đi tất cả, ngày qua ngày nó cứ đi lang thang như vậy.

Bà Cả biết con trai mình đang bị thử thách cơ đầy nên bà không ngăn cản gì. Thằng Nguyên cư xử vẫn bình thường, không có biểu hiện gì giống người điên cả, chỉ có điều nó không thích về nhà vậy thôi.

- --------------------------------------------------------------------

Một ngày như mọi buổi sáng khác, thằng Nguyên ngồi ở góc chợ, tóc dài xõa xuống che gần kín mặt, với cái áo của nó đang mặc nhiều người lạ đi qua sẽ tưởng nó là phụ nữ. Còn với nhiều người buôn bán ở chợ, họ đã quá quen thuộc với cảnh ấy rồi, họ thi thoảng vẫn nhờ thằng Nguyên coi bói giúp.

- - Cậu cố thể xem bói giúp tôi được không? - Tiếng một cô gái trẻ vang lên.

Thằng Nguyên không ngước lên nhìn cô gái, nó biệt cô là ai, nhưng nó chỉ gật gù mà không trả lời. Cô gái nói tiếp:

- - Tôi sinh vào giờ A, ngày B, tháng C năm D. Cậu cho tôi hỏi, số phận tôi có lấy được người mình thích không? Hay phải đi lấy chồng do sự sắp đặt của gia đình?

Thằng Nguyên câm lặng, lúc này nó mới thấm câu nói "Dao sắc không gọt được chuôi", nó xem tử vi cho người ta được, nhưng với chính bản thân nó và những người liên quan đến số phận nó, nó lại không thể xem được gì. Cô gái vẫn nhẹ nhàng nói tiếp:

- - Hay là cậu phải nhìn mặt tôi, xem tay tôi thì mới nói được?

Thằng Nguyên thực ra biết ngày tháng năm sinh của cô gái từ rất lâu rồi. Nó cũng biết từng chi tiết trên mặt cô gái, biết rõ cả chỉ tay của cô. Nó hiểu được một phần số phận cô, nhưng tương lai gần của cô gái ấy thì nó không thể nói ra được. Cô ở ngồi xuống cạnh thằng Nguyên rồi nói nhỏ:

- - Cậu đừng như vậy nữa, cậu còn trẻ, vẫn còn tương lai dài ở phía trước. Rồi cậu sẽ quên được cô gái ấy, và cậu sẽ yêu một người con gái khác. Tớ tin là cậu làm được, cậu rất giỏi mà.

Thằng Nguyên cảm thấy cay cay ở trên mắt, mái tóc dài xoã xuống che kín mặt nó vì thế không ai biết biểu hiện trên mặt của nó. Không thể diễn tả cảm giác khi ấy là thế nào, một cảm giác pha trộn của rất nhiều cảm xúc khác nhau, sự tuyệt vọng, sự đắng cay, đau xót đan xen với sự yêu thương cảm mến... Thằng Nguyên vẫn im lặng không nói gì. Cô gái khi ấy nghe tiếng người thân gọi vội vàng đứng lên ra về:

- - Tớ phải về rồi, giữ gìn nhé.

- - Cảm ơn cậu. - Thằng Nguyên lên tiếng khi cô gái đã quay lưng đi.

Cô ấy nghe được câu nói của thằng Nguyên và mỉm cười trong khi nước mắt thì đang chảy. Cô chạy thật nhanh ra khỏi nơi ấy để kiềm chế cảm xúc của mình. Người thân hỏi cô bị làm sao vậy, cô trả lời "bụi bay vào mắt..".

Chỉ còn lại một mình thằng Nguyên ngồi đó. Nó cảm thấy cô độc, lạc lõng giữa cuộc đời nhưng nó không thể gục ngã, nó cần cố gắng đè vượt qua thử thách khó khăn này.

- --------------------------------------------------------------------

Vài tháng trôi qua, thằng Nguyên ngồi xem tử vi đã thành thương hiệu, mọi người đến gặp nó đều gọi gọi nó là cậu Nguyên để tôn trọng nó. Nó không hề lấy tiền của ai, nhưng nhiều người vẫn tự nguyện để lại những đồng tiền lẻ sau khi được nó xem cho. Dần dần dân trong vùng đến xem bói chỗ thằng Nguyên ngày một nhiều, họ đa số đều là dân lao động nghèo, được xem miễn phí thì tất nhiên ai cũng muốn thử.

Một lần ấy, có một người phụ nữ trung niên đến gặp thằng Nguyên. Bà ta vừa lại gần thằng Nguyên đã cảm nhận được luồng khí lạnh tỏa ra dự báo trước điều chẳng lành. Bà ta ngồi xuống nói:

- - Cậu làm ơn xem giúp tôi, tôi sinh vào giờ...

Thằng Nguyên ngẩng mặt lên, nó quan sát kỹ gương mặt của người phụ nữ, nó cảm thấy gia đình người phụ nữ này chắc chắn có vấn đề. Nhưng thực sự khi ấy thằng Nguyên chưa biết được là chuyện gì, nó lên tiếng:

- - Thời gian qua bà có gặp chuyện gì đặc biệt không?

Người phụ nữ ngẫm nghĩ một hồi rồi trả lời:

- - Cũng không có gì đặc biệt. À chỉ có một lần tôi đi qua đường tàu, chứng kiến cảnh một người bị đoàn tàu đâm chết.

Thằng Nguyên khẽ rùng mình, vậy là cảm giác của nó đã đúng. Người phụ nữ này có vấn đề bất thường, nhưng hiện tại nó chưa thể làm được gì. Nó nói:

- - Từ hôm ấy bà về nhà có biểu hiện khác lạ gì không?

- - Không, tôi thấy bình thường, ăn uống còn khỏe hơn ấy. - Người phụ nữ cười cười trả lời.

Thằng Nguyên nói:

- - Bà về đi, khi nào có chuyện bất thường thì quay lại đây.

Người phụ nữ hỏi lại:

- - Vậy cậu không xem cho tôi à?

Thằng Nguyên khẽ lắc đầu:

- - Hiện tại chưa được, bà cứ về đi.

Người phụ nữ thất vọng đứng dậy ra về. Tất nhiên bà ta không hề cho thằng Nguyên thứ gì, đơn giản bà ta nghĩ thằng Nguyên đã xem được gì cho bà ta đâu.

____________________________________________ #Ngôi_Làng_Linh_Thiêng Facebook tác giả:

https://www.facebook.com/vanba.nguyen.5074

____________________________________________

Sáng sớm tinh mơ, sương mù vẫn dầy đặc, thằng Nguyên đi đến một ngôi nhà khá lớn. Ngôi nhà ngói ba gian với sân rộng lát gạch sạch sẽ, thằng Nguyên đẩy cửa bước vào vì cửa không đóng chỉ khép hờ, bên trong nhà có một ông già đang ngồi hút thuốc. Thằng Nguyên hỏi

- - Chào cụ, cụ là chủ nhà này à?

Ông già quay mặt lại trả lời:

- - Không, tôi chỉ ở nhờ ở đây thôi, cậu tìm ai?

Thằng Nguyên lễ phép nói:

- - Dạ thưa cụ, cháu đi qua đây, khát nước quá muốn vào đây xin hụm nước. Cụ có nước thì cho cháu xin.

Ông già gật gù trả lời:

- - Vậy à, vậy dễ tôi gọi chủ nhà mang nước cho cậu uống.

Sau đó ông già đi ra ngoài, khi quay trở lại thì đi cùng với ông ta là một người phụ nữ trung niên, trên tay bà ta cầm một ấm nước và cái bát sứ. Ông già lên tiếng:

- - Bà chủ nhà mang nước cho cậu đây.

Người phụ nữ bước lại gần thằng Nguyên, bà ta chính là người gặp thằng Nguyên ở chợ để xem bói, nhưng thằng Nguyên thấy rằng bà ta không hề nhận ra nó, bà ta nói:

- - Uống nước đi cháu.

- - Vâng cháu xin. Cảm ơn bà. - Thằng Nguyên cầm lấy bát nước rồi nói.

Khi ấy ông già ngồi vắt vẻo ở trên ghế, bà chủ nhà nói:

- - Ông không về nhà đi, cứ ở nhà tôi mãi thế.

Ông già nhăn nhó trả lời:

- - Tôi thích ở đây, bà có đuổi tôi cũng không đi.

Bà chủ nhà cáu kỉnh nói:

- - Ông không đi tôi gọi người lôi cổ ông ra khỏi nhà.

Ông già cũng không phải dạng vừa:

- - Bà gọi ai thì tùy, xem có thằng nào đuổi được tôi đi.

Bà chủ nhà cười khẩy nói:

- - Ông già rồi còn bướng, lấy trứng chọi đá à?

- - Chưa biết ai hơn ai đâu, tôi già nhưng cơ thể không già, bà nhìn đi.

Nói xong ông già vạch áo lên, bà chủ nhà hét lên sợ hãi chạy luôn ra khỏi nhà, còn thằng Nguyên khi ấy kinh hãi. Bên dưới cơ thể ông già là đống thịt bàu nhàu nát bét. Chẳng hiểu tại sao ông ta có thể sống mà đứng đây nói chuyện được với mọi người.

...

" Sợ quá", thằng Nguyên tỉnh dậy lầm bầm "hoá ra là một giấc mộng, thật sự quá kinh khủng". Rồi nó đứng dậy ra chỗ ban thờ thắp một nén nhang. Sau đó trở lại cái chõng tre nằm suy nghĩ. Bà chủ nhà trong giấc mộng chính là người phụ nữ sáng nay gặp nó ngoài chợ. Vậy ông già kia là ai? Nó nghĩ một hồi chợt một suy nghĩ lóe lên trong đầu " Chẳng lẽ là người bị tàu đâm chết?". Vậy là thằng Nguyên đã hiểu một phần câu chuyện. Bây giờ nó cần nghĩ cách để giải quyết vấn đề. Chắc chắn gia đình người phụ nữ kia sớm muộn cũng xảy ra chuyện.

- --------------------------------------------------------------------

Vài ngày sau đó thằng Nguyên vẫn ra chỗ ngồi quen thuộc ở góc chợ. Nó đang nghĩ rằng chẳng lẽ nó sai khi nhìn nhận về người phụ nữ kia, thì đột nhiên bà ta xuất hiện. Vừa gặp thằng Nguyên bà ta gấp gáp nói:

- - Cậu ơi, nhà tôi gần đây tự nhiên lại xảy ra một số chuyện lạ.

Thằng Nguyên nói:

- - Bà kể đi, tôi nghe đây.

Người phụ nữ ngồi xuống cạnh thằng Nguyên rồi to nhỏ:

- - Không hiểu sao gần đây nhà tôi cứ xuất hiện tiếng ho về đêm, mà tiếng ho nghe như của cụ già. Trong khi gia đình tôi không có cụ già nào cả, chỉ có vợ chồng tôi với mấy đứa con cháu. Ban đầu nghĩ là có con gì kiểu như con cóc, hay đại loại như vậy trong nhà. Vì thế cả nhà đổ xô đi tìm mọi ngóc ngách nhưng đều không thấy gì lạ. Nếu chỉ có tiếng ho thôi thì còn đỡ, đằng này đêm hôm qua lại xuất hiện thêm tiếng người rêи ɾỉ đau đớn. Mà cũng là tiếng của người già. Cả nhà tôi sợ không dám ngủ, dù cửa đóng then cài rất chặt nhưng vẫn không yên tâm. Cậu có cách gì giúp gia đình tôi, tôi đội ơn cậu.

Nghe xong thằng Nguyên đã hiểu câu chuyện, nhưng để chắc chắn thì nó nói:

- - Bây giờ bà trở lại chỗ hôm trước chứng kiến vụ tai nạn chết người ấy, hỏi thăm người dân xung quanh xem người chết có phải là một cụ ông già không? Nếu được thì hỏi luôn về nhân thân của người ấy.

Người phụ nữ ngạc nhiên, bà ta chỉ nói về người già, chứ có nói cụ ông hay cụ bà đâu mà cậu trai trẻ này lại biến là cụ ông. Sau đó bà ta rối rít cảm ơn rồi đi mất. Vẫn không để lại gì cho thằng Nguyên, thằng Nguyên coi đó là chuyện bình thường, vì nhiều người cũng như bà ta mà.

- --------------------------------------------------------------------

(Chuyện này sau này thằng Nguyên mới được biết).

Người phụ nữ trở về nhà, bà ta liền nói chuyện với chồng con. Tính vợ chồng ông bà này đều keo kiệt, không muốn mất tiền vào bất cứ cái gì. Hồi làm nhà có cái lễ nhập trạch cũng không làm, việc thờ cúng thì bỏ bê. Nay xảy ra chuyện mới cuống quýt lên, nhưng ông bà ấy vẫn không muốn mất tiền. Ông chồng đèo vợ bằng xe đạp ra chỗ gặp tai nạn, hai người hỏi thăm về người trước đây bị tàu hỏa đâm chết.

Theo người dân gần đó kể thì người bị tàu đâm chết là một cụ già ở một mình, con cháu không có ai. Cụ ấy mất người dân làng còn phải đóng góp tiền ma chay. Vì thế hiển nhiên là không có người hương khói cho ông cụ rồi.

Ông chồng bàn với bà vợ để tìm cách nhờ thằng Nguyên giúp đỡ nhưng lại không muốn mất tiền:

- - Này bà, có cách nào bảo cậu thanh niên bà gặp ở chợ giúp nhà mình mà nhà mình không mất tiền không?

Bà vợ nói:

- - Để tôi nghĩ xem, tôi thấy cậu ta xem cho mọi người đều không lấy tiền, nghe nói là đang trong quá trình cơ đầy thử thách nên mới đi như vậy. Nhưng mời người ta về tận nhà mà không có gì nghe cũng khó.

Ông chồng ngẫm nghĩ một hồi rồi nói:

- - Tôi đã có cách này, bà nghe tôi nói đây, đảm bảo chu toàn hà hà.

Hai vợ chồng to nhỏ với nhau, bà vợ hí hửng với sáng kiến của ông chồng. Vậy là họ đã có cách để không phải mất tiền mà vẫn đuổi được vong ra khỏi nhà.

- --------------------------------------------------------------------

Hôm sau người phụ nữ trung niên trở lại chỗ thằng Nguyên ngồi rồi suýt xoa nói:

- - Cậu đúng là thánh sống, quả nhiên người bị tai nạn tàu đâm là một cụ ông, cụ ấy không có gia đình con cháu gì cả. Có lẽ cụ ấy đã theo tôi về nhà, cậu có cách nào giúp gia đình tôi, chúng tôi xin hậu tạ.

Thằng Nguyên trả lời:

- - Việc lễ là của đồng thầy, tôi không thể giúp bà trong việc ấy được.

- - Cậu cứ đến nhà tôi một chuyến xem sao, biết đâu cậu lại có cách giúp. Làm phúc cứu người chẳng phải là lời Phật dạy hay sao.

Thằng Nguyên suy nghĩ, nó chưa đạt tới trình độ của đồng thầy. Nó chưa chắc đã có thể đuổi được vong đi, nhưng tính nó rất hay giúp đỡ mọi người. Giờ có cơ hội giúp đỡ người khác nó không thể từ chối. Nó nói:

- - Được rồi, tôi sẽ theo bà, nhưng việc giúp được hay không thì tôi không nói trước.

Người phụ nữ mừng rỡ trả lời:

- - Vâng, đội ơn cậu, cậu cứ cố gắng hết sức trong khả năng của mình, tôi tin cậu sẽ giúp được gia đình tôi.

Thằng Nguyên theo người phụ nữ về nhà bà ta, đúng như những gì nó gặp trong giấc mộng. Ngôi nhà ba gian lợp ngói khá khang trang, sân rộng được lát bằng gạch. Thằng Nguyên nghĩ "Gia đình này ít nhiều cũng có của ăn của để, chẳng lẽ không có bùa chú gì để vong theo vào tận nhà". Vào đến trong nhà thằng Nguyên cảm nhận được một luồng khí lạnh như trong những nhà có người vừa mới mất. Nó gặp ông chủ nhà, ông ta niềm nở tiếp đón:

- - Chào cậu, mời cậu ngồi xơi nước, quý hoá quá khi được cậu đến tận nhà.

- - Không có gì đâu ạ, bà nhà mình có lời thì tôi phải đến tận nơi chứ ạ.

Thằng Nguyên ngồi uống nước và quan sát xung quanh nhà thật kỹ càng. Sau đó nó xin phép ông chủ nhà dẫn nó đi một vòng xung quanh. Ông chủ nhà nhiệt tình dẫn thằng Nguyên đi xem xét, ông ta luôn miệng khen ngợi thằng Nguyên. Sau một hồi đi lại xung quanh nhà thằng Nguyên cũng đã nắm được tình hình, với khả năng của nó hiện tại thì không thể giúp được gì cho gia đình này, nó đang suy nghĩ đến một phương án khác tốt hơn...

Còn tiếp...