Dịch Full Những Miền Linh Dị - Tập 1: Thái Lan

7

   Nhưng suy nghĩ này vừa lóe lên, lưng tôi đã giáng đánh hụych xuống đất, đau vô cùng. Cú rơi kết thúc quá đột ngột khiến tôi ngơ ngác, không dám tin là mìng chưa chết. Đúng lúc đó, tôi nghe thấy tiếng gào thét như điên của Nguyệt Bính: "Bí Ngô! Bí Ngô!"

   Xung quanh tôi đen nhánh như sơn, hoàn toàn không thấy gì khiến tôi vô cùng sợ hãi. Nhưng ngẩng đầu nhìn lên, tôi vẫn thấy ánh sáng le lói trên vách núi. Trong màn sương mù mịt, tôi thấy Nguyệt Bính thò cổ xuống gào thét, cách tôi chừng năm, sáu mét. Tôi thầm nghĩ, cái vực nông choẹt thế này mà cũng phải buộc hai sợi dây trèo leo gì cho mệt. Cứ bám đà leo xuống rồi leo lên có phải đỡ nhọc công không, đúng là ăn no rỗi việc. Tôi liền bực dộc quát lên trả lời: "Mẹ kiếp, tao vẫn sống nhăn răng đây, mày gào khóc cái quái gì thế?"

   "Mày chưa chết à?" Giọng Nguyệt Bính đầy kinh ngạc.

   Câu nói của nó khiến tôi nổi đóa: "Chỉ sâu có năm, sáu mét thôi, chết thế quái nào được! Không tin mày cứ xuống mà xem."

   Tôi vừa nói vừa đứng dậy, lúc này mới phát hiện ra không biết mình đã rơi vào đống gì lổn nhổn. Nhấc chân giẫm lên thấy lạo xạo như mảnh sành, vừa quờ tay ra thì chạm phải măng đá, ngay sau đó là những tiếng "rào rào" dội ra từ phía xa. Tuy không nhìn thấy nhưng cũng đoán được những cái măng đá dưới vực này đã bị phong hóa mục nát cả rồi, chỉ khẽ va là vỡ vụn.

   Ánh sáng trên vách núi bị ngăn cách bởi sương mờ, không lọt xuống được. Tôi sợ cứ loạng quạng đi bừa, nhỡ có cái măng đá nằm ngang dọc chọc vào mắt thì toi nên hét tướng lên: "Nguyệt Bính, vứt một que huỳng quang xuống đây cho tao!"


   Nào ngơ tư tưởng lớn gặp nhau tôi còm chưa kịp dứt lời đã thấy vài cái que huỳnh quang rơi xuống lả tả. Những dải sáng xanh len lét bay qua sương mù trông ảo diệu vô cùng. Trên đường chúng rơi xuống, tôi nhìn thấy những hoa văn màu đỏ trông rất ma quái trên vách đá. Nhưng chưa kịp nhìn kĩ, chúng đã băng qua, rơi xuống đất, chiếu sáng khoảng không gian dưới đáy vực.

   Tôi đưa mắt nhìn, lập tức thấm thía mức độ chí lí của một câu danh ngôn: "Đôi khi, nhìn thấy còn đáng sợ hơn là không nhìn thấy."

   Bóng tối khiến tôi sợ hãi nhưng nỗi sợ hãi mà ánh sáng mang lại còn khủng khiếp hơn nhiều.

   Dưới đáy vực, xương người chồng chất.

   Cú rơi lúc nãy đã khiến tôi đè nát vụn mấy bộ xương người. Trước mặt tôi, có một bộ xương vừa đổ xuống gay ra cú đổ vỡ dây chuyền mà lúc nãy tôi cứ ngỡ là măng đá bị phong hóa. Hai bên trái phải tôi là hai bộ xương, lập lòe ánh lân tinh yếu ớt, bộ hàm không còn gân cơ há ngoác, những chiếc răng đen xỉn bám dày bụi đất, hốc mắt trống rỗng sâu hoắm như hang không đáy đang chòng chọc nhìn tôi.

   Tất cả những gì nhìn thấy đã vượt quá giới hạn chịu đựng của thị giác khiến đầu óc tôi tê liệt vì ghê sợ, quả tìm muốn vọt ra khỏi lồng ngực (ủa? Đoạn này nghe quen quen). Nhưng kinh hoàng hơn nữa là phía sau đống hài cốt còn có một cái hang phải to bằng nửa cái sân bóng, bên trong thù lù một khối đen ngòm như một tòa kiến trúc hình tam giác. Ngước mắt nhìn lên, thấy đỉnh của kiến trúc này có một cái ghế. Trên ghế có một người đang ngồi chĩnh chện, mình mặc tăng bào, khuôn mặt phương phi, một tay chống cằm đang nhìn xoáy vào tôi.

   Vừa nhìn, tôi đã như bị điện giật, toàn thân chết cứng. Ở đây... sao lại có người?

   Nguyệt Bính cắn một que huỳng quang trong miệng, bám lấy sợi dây đứt tụt xuống cũng đã nhìn thấy. Nó ngây ra một chốc rồi ánh mắt bỗng bừng lên một vẻ mừng rỡ rất quái lạ.

   Sau đó, nó không nói không rằng, cứ thế tiến về tòa kiến trúc, bộ dạng mê mẩn như khi nhìn thấy thần rắn hai đầu.

   Cử chỉ cổ quái của nó đã khơi dậy cho tôi một ý nghĩ khủng khiếp nhất thẳm sâu trong tiềm thức.

   Thực ra, tôi chưa hề tin tưởng hoàn toàn vào Nguyệt Bính. Tuy nó đã giải thích với tôi, nhưng tất cả những gì nó thể hiện ra với tôi lại không đơn giản mới theo Duang học cổ thuật được một, hai tháng. (bây giờ mới nhận ra à?)

   Những bí thuật mà nó dùng để trừ khử bà ma cỏ, phải chăng cũng học từ chỗ Duang? Tại sao tiếng Thái của nó lại thành thạo hơn tôi? Tại sao nó lại biết được truyền thuyết về hang Dơi? Tại sao vừa mới bước vào hang, nó đã đoán ra được đây là một ngôi mộ cổ?


   Và phản ứng của nó bây giờ còn khiến tôi sợ hãi hơn cả ông sư ngồi thù lù trước mặt kia.

   "Bí Ngô!" Nguyệt Bính hào hứng vẫy tay với tôi, va phải mấy bộ xương người đổ lọc cọc mà chẳng hề để tâm. "Tao đã hiểu ra rồi!"

   Tôi lạnh lùng "ừm" một tiếng, trong lòng vô cùng bực bội.

   "Đây đúng là một ngôi mộ cổ, bố cục thật quá kì diệu! Quá bất ngờ!" Nguyệt Bính khen nức nở. "Hóa ra cái hang thứ hai chỉ là để ngụy trang mà thôi. Khi mọi người đến bên mép vực nhìn thấy sợi dây dẫn đến cái cửa, tự nhiên sẽ did theo lối đó. Vừa nãy tao đã nhìn rồi, bên trong có một tháp Phật nhỏ, được chạm khắc nương theo các gờ đá trên vách núi, còn có hiệu ứng không gian ba chiều nữa. Nếu không nhìn kĩ thì sẽ không thể nhận ra trong đó có tòa tháp Phật. Thảo nào những người đã bước vào đều nói " không biết có tháp Phật hay không nhưng cảm giác hình như là có". Còn cánh cửa tội ác chỉ là một trò tự kỷ ám thị thôi. Người từng gây ra tội lỗi sẽ có tật giật mình, nhìn thấy hai sợi dây đu đưa thế này thì càng hốt, càng không dám trèo sang. Tất cả những điều đó đều nhằm phân tán sức chú ý để ngụy trang, bảo vệ cho ngôi mộ cổ dưới này. Đây gọi là nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất!"

   "Thế không phải mày đến đây để tìm tro cốt của Phật Đà để cứu Jack và cô y tá à?" Tôi hỏi.

   "Thì Phật Đà ở đây chứ đâu!" Nguyệt Bính chỉ đống xương cốt xung quanh. "Mày vẫn chưa nhìn thấy à?"

   "Mẹ kiếp, giờ tao nhìn rõ lắm rồi!". Tôi không nhịn nổi nữa. "Thằng chó, mày vẫn giấu tao phải không?"

   Nguyệt Bính vội vàng giật mình, giờ mới đổi mặt nghiểm chỉnh, nói: "Bí Ngô, khi theo học Duang, tao nghe nói trong hang Dơi ẩn giấu bí mật nghìn năm. Ai phá giải được bí mật này sẽ có được thu hoạch không ngờ, nên nhìn thấy cảnh tượng dưới này, tao mừng quá."


   "Mày cút đi!" Tôi gầm lên như muốn trút hết những bất mãn trong lòng. "Sao mày không nói với tao từ đầu?"

   "Thì đầu tiên tao cứ nghĩ đây chỉ là truyền thuyết vớ vẩn, đến lúc vào hang rồi mới từ từ nhận ra đây là sự thực." Nguyệt Bính sờ mũi, trả lời một cách khiên cưỡng.

   Cơn bực tức khiến những bộ xương ngổn ngang bên cạnh không còn đáng sợ nữa, tôi sải bước giẫm lên xương vụn, đi thẳng đến trước mặt Nguyệt Bính: "Tao cần một lời giải thích hợp lý."

   Nguyệt Bính nhìn tôi, lại nhìn lên nhà sư bên trên tòa kiến trúc: "Câu trả lời ở chỗ ông ta. Mày hãy nhìn cánh tay phải của ông ta xem, ông ta đang cầm một cuốn sách."

   Lúc này, tôi mới nhận ra, từ nãy đến giờ nhà sư không hề động đậy. Dưới ánh sánh yếu ớt của các que huỳnh quang, tôi căng mắt nhìn và lờ mờ trông thấy trong tay nhà sư đúng là có thứ gì vuông vắn như cuốn sách.

   "Chắc là ông ta đã chết từ lâu rồi nhưng hình hài vẫn nguyên vẹn không bị thối rữa, riêng việc này đã là một kỳ tích." Nguyệt Bính lại bước về phía vật kiến trúc kia.

   Tôi đành ôm một bụng hậm hực đi theo.

À thì do ta đang quan ngại với việc nick wattpad này có thể bốc hơi một ngày nào đó vì lý do gì đó bởi một ai đó....)



Thế nên hôm nay sẽ không có chap mới của Những miền linh dị!


Tiện thể nói luôn, toàn bộ những gì ta đăng lên đây đã được lưu trữ trong gmail và USB (vừa lưu xong) nên cũng dell sợ hihihi.






Mà  những ai đã hoặc đang đăng truyện như ta cũng nên áp dụng cách này đi không khéo đến lúc mất ngồi mổ lại bàn phím chắc chết mất.


                                                                                                                                                          Thân!

Hôm nay ta tham gia hội thao nên hiện tại chân tay bủn rủn không chịu nghe theo sự điều khiển của bộ não nữa nên.... mấy cưng cũng biết rồi đấy


À thì Những miền linh dị cũng sắp hết rồi. Nếu ai vẫn thích các câu chuyện kinh dị thì hãy vào Something Scary ta mới đăng nhé!


Thật sự hay lắm luôn á bởi các câu chuyện đều có thật hoặc là truyền thuyết đô thị của các nước nên hấp dẫn vc???

8

   Chúng tôi leo lên bậc tam cấp. Tòa tháp không cao, vèo cái đã lên tới đỉnh. Đứng đây nhìn xuống thấy xương trắng phủ đầy đất gợi lên một cảm giác hết sức rùng rợn.

   Trên đỉnh tháp là một khoảng sân bằng phẳng rộng khoảng năm mét vuông, nhà sư đang ngồi xếp bằng tại đó, đầu hơi cúi, mắt nhắm nghiền. Tướng mạo của nhà sư xấu xí lạ thường, cằm chìa ra phía trước, mũi tẹi dí nhưng lỗ mũi hếch ngược trông như mũi khỉ. Cặp lông mày rậm rì xếch ngược như hình chứ bát. Tuy đã chết nhưng trên sắc mặt vẫn lộ vẻ đau buồn bi thiết, cả thân người toát lên một khí thế hừng hực. Vạt tăng bào màu xám khoác trên người thêu chín con rồng bằng tơ vàng tăng thêm vẻ nghiêm trang.

   Tôi cảm thấy rất quen mắt, dường như đã từng nhìn thấy trên ti vi hay sách báo nào rồi.


   Hòa thượng tuy diện mạo xấu xí nhưng tầm vóc to cao, màu da cũng không đen giống như người Thái mà khá giống người Hán. Nhìn vào thi thể, chắc ông ta cũng chết khá lâu rồi nhưng vẫn bảo quản được nguyên vẹn thì đúng là hết sức kỳ lạ.

   Trên tay phải của ông ta nắm chặt một cuốn sách đã ố vàng, mục nát. Bìa sách trống trơn, không có lấy một chữ. Nguyệt Bính nhíu mày, đưa mũi chân điểm nhẹ xuống mặt đất thăm dò, xác nhận không có cạm bẫy mới yên tâm bước qua, vòng ra sau lưng nhà sư rồi bỗng kêu lên một tiếng kinh ngạc.

   Đúng lúc đó, nhà sư bỗng ngẩng phắt đầu, mở choàng hai mắt.

   Tôi giật nảy mình, tim bắn ra ngoài, suýt nữa ngã ngửa, trong đầu chỉ bùng nhùng mấy chữ: "Xác chết sống dậy!"


   Chạm vào đôi mắt của ông ta, tôi như chạm phải một luồng khí lạnh.

   Trong hốc mắt ông ta là hai đám lửa đỏ cháy rực nhảy nhót.

   Một đôi con ngươi màu đỏ!

--------------------------------

   Vì thương tình các ngươi đợi lâu nên dù rất mệt, ta vẫn đăng vài chương nhé!!???

9

   "Không phải xác chết sống dậy mà là cảm ứng giữa trùng độc với trùng độc." Nguyệt Bính ném cho tôi một điếu thuốc lá. "Bí Ngô này, tao đã nghĩ ra một cách để giải trừ màu mắt đỏ cho mày rồi đấy! Tao biết là mày nghi ngờ tao, giờ tao sẽ nói rõ cho mày biết. Nhưng trước tên, mày hãy xem thứ này đã."

   Nghe nó nói vậy, tôi lấy làm kinh ngạc. Tôi vô thức đi vòng qua sau lưng hoà thượng và cảnh tượng nhìn thấy khiến tôi rợn tóc gáy.

   Toàn bộ phần lưng của hòa thượng máu thịt nát nhừ như tương, đỏ loét, sùi lên chi chít những cái bong bóng to bằng hạt đậu tương, trong mỗi bong bóng máu là những con giun màu đỏ sẫm néo núc ních đang ngoe nguẩy muốn phá rách bong bóng chui ra khỏi đống máu thịt bầy nhầy. Nhưng dù chúng có cố gắng đến mấy, phần đuôi vẫn bị mắc lại nên đành rúc đầu vào trong. Khi con giun đã chìm lút vào trong thịt, lài sùi ra một cái bong bóng.


   Cứ thế, toàn bộ phần lưng chi chít những cái mầm thịt biết động đậy.

   "Thực ra là mắt của mày bị trúng cổ đấy." Nguyệt Bính nói khẽ. "Chứ mày không phải là người Thái Lan, cũng chẳng có liên quan gì đến làng Rắn hết. Tao chưa nói ra vì sợ mày không chịu đựng nổi thôi. Giờ thì tao đã hiểu về cổ trùng, tao nói được rồi. Mày có biết không, giữ bí mật với thằng bạn tốt nhất là cực kì khổ sở."

   "Tộc Cổ luôn săn lùng những người mắt đỏ được đưa ra khỏi rừng Vạn Độc đã bí mật gửi tới khắp mọi nơi trên thế giới. Nhưng biển người mênh mông, biết đâu mà tìm? Thế là tộc Cổ đã chọn những người có bát tự sinh ra đều là âm, sau đó gieo cổ trùng để biến người đó thành người mắt đỏ. Kiểu người này tuy rất ít nhưng dựa vào thuật cổ độc kỳ khôi, kiểu gì họ cũng tìm thấy được. Và mày chính là một trong những mục tiêu mà họ tìm kiếm. Tộc Cổ không bao giờ chịu tiết lộ nguồn gốc thực sự của người mắt đỏ, nếu không sẽ đánh mất toàn bộ cổ thuật. Còn tại sao lại như vậy, tao cũng không biết. Duang không nói với tao về bí mật của mày."

   "Còn tại sao tao lại biết được nhiều thứ kỳ khôi cổ quái, rất đơn giản. Sau khi đứa trẻ bị gieo cổ độc biến thành người mắt đỏ, tất nhiên sẽ bị kỳ thị đủ điều nên trong cuộc đời kiểu gì cũng gặp nguy hiểm. Vì thế, cần phải bố trí một người bạn cùng trang lứa âm thầm bảo vệ nó. Cũng không biết là do may mắn hay bất hạnh, tao chính là người đó. Khi tao còn học tiểu học, Duang đã tìm đến tao, dạy tao đủ thứ, những thứ đó, mày thấy cả rồi đấy. Mày nhớ lại đi, mỗi khi mày gặp nguy hiểm, đều là tao giúp mày cả. Đến khi mày vào đại học, mày và tao cùng đỗ một trường, ở chung một phòng, đều là được người ta sắp xếp hết."

   "Tao biết là mày không chịu tin đâu nhưng tao nói thật đấy. Ở Thái Lan có một truyền thuyết nói rằng, người mắt đỏ là người bị nguyền rủa, cũng chỉ có người mắt đỏ mới mở ra được bí mật lớn nhất của tộc Cổ. Bí mật này không chỉ là những việc mày đã biết đâu mà còn bao gồm cả nguồn gốc của cổ độc nữa. Nghe nói Cổ thuật thực sự không phải bắt nguồn từ Thái Lan mà là từ Trung Quốc truyền sang đấy!"

   "Nghe nói việc này có liên quan đến việc Trịnh Hòa đi Tây Dương năm xưa. Minh Thành Tổ Chu Đệ phái Trịnh Hòa sang Tây Dương, ngoài việc tăng cường quan hệ giao bang còn có một nhiệm vụ bí mật nữa, đó là tìm kiếm Kiến Văn Đế Chu Doãn Văn. Nhưng vẫn còn một nguyên nhân sâu xa hơn thế, đó là tìm kiếm một cuốn cổ thư đã bị thất lạc."


   "Năm xưa, khi hoàng đế khai triều Minh Chu Nguyên Chương tranh đoạt thiên hạ, luôn có một cánh quân thần bí trợ giúp, đó chính là tộc người Nam Cương rất giỏi cổ thuật. Nhìn thấy ngón nghê cổ thuật ly kỳ của họ, Chu Nguyên Chương cảm thấy bị uy hiếp. Sau khi lên ngôi, cánh quân này đã bị tàn sát hàng loạt, những người còn sống sót bèn chạy trốn sang Thái Lan, nghe nói đã tìm được cuốn sách cổ thuật, học được cổ thuật ghê gớm hơn nữa. Đến khi Chu Nguyên Chương qua đời, Chu Đệ cướp ngôi Chu Doãn Văn, đoạt được thiên hạ, truy lùng Chu Doãn Văn khắp nơi. Có tin đồn rằng có người nhìn thấy Kiến Văn Đế tại Thái Lan, hẳn là ông ta muốn đi tìm cuốn sách cổ thuật, liên kết với tộc Cổ để phục quốc. Chu Đệ liền phái Trịnh Hòa đi Tây Dương nhưng sự thật là dẫn theo một đoàn kỳ nhân dị sĩ Trung Nguyên sang Thái Lan giao đấu với tộc Cổ. Kết quả không biết ra sao, chỉ biết hai bên thương vong trầm trọng. Đây chính là nguyên nhân khiến Trịnh Hòa được Chu Đệ cực kỳ vọng trọng, sẵn sàng chu cấp nguồn tài lực khổng lồ để đóng thuyền ra biển."

   "Nhưng có một truyền thuyết khác, nói rằng Trịnh Hòa không hài lòng với việc Chu Đệ cướp ngôi nên đã ngấm ngầm giúp đỡ Kiến Văn Đế. Nhưng đây chỉ là tin đồn, thực hư ra sao vẫn chưa biết được."

   "Chắc là mày không tưởng tượng được đâu, vì tao tò mò nên đã học cổ thuật nên cũng gián tiếp bị người ta gieo cổ, buộc phải tiếp nhận sứ mệnh bảo vệ mày. Nhưng thân với mày từng ấy năm, tao đã coi mày như anh em nên tao đã khẩn cầu Duang giải trừ màu mắt đỏ cho mày. Duang đã nhận lời tao, nhưng đến tận khi vào rừng Vạn Độc, tao mới biết là mình bị lừa. Tao có lỗi với Chalerm, với người dân làng Rắn và cả bà Suchin nữa."

   "Sau khi Duang chết rồi, tao đã thầm thề với lònh sẽ giải thoát cho mày khỏi đôi mắt đỏ bị nguyền rủa. Theo như manh mối mà tao biết được, đầu tiên phải tìm được ông ta."


   "Thực sự là tao không biết ai đã gieo cổ trùng cho Jack và cô y tá nhưng đúng là số phận run rủi đã cho tao tìm được cái xác chết vạn cổ bất kiến này. Ông ta chính là người mắt đỏ đầu tiên, thứ ông ta cầm trong tay, nghe nói là sách cổ thuật chân chính."

   "Đến bây giờ tao mới nói với mày, bởi vì nếu chân tướng được phơi bày, không những toàn bộ cổ thuật sẽ tiêu biến mà lũ cổ trùng trong người sẽ phản chủ khiến tao mất mạng. Lũ cổ trùng trên cái xác vạn cổ bất kiến này có thể chữa khỏi tất cả mọi loại cổ độc. Thời gian gấp lắm rồi, mày đừng có lằng nhằng nữa, cứ làm theo lời tao."

  
  

10

   Nói đến đây, Nguyệt Bính bỗng ho sặc sụa rồi phun ra một bụm máu đen ngòm. Tôi chưa hết bàng hoàng trước câu chuyện mà nó vừa kể, vẫn đứng đực ra không biết phản ứng gì. Máu đen bắn loang lổ trước ngực áo Nguyệt Bính, trông vô cùng ghê rợn. Nó hít sáu một hơi rồi mím môi thọc tay vào sau lưng hòa thượng, khi rút ra, trên tay đã có thêm mấy con giun béo mẫm đang giãy giụa.

   "Ăn đi!" Nguyệt Bính đưa cho tôi một con.

   "Á!" Tôi trợn trừng mắt nhìn con giun sống nhăn đỏ bầm như thịt đang ngoe nguẩy, trên mình bám đầy máu thịt thối rữa của hòa thượng, nghĩ thầm thứ này mà giải độc cái gì, có mà làm tôi ngộ độc chết thì có. Mà dù không ngộ độc chết thì chắc tôi cũng ghê tởm đến chết.

   Nguyệt Bính ngửa cổ há miệng mặt nó nhăn như bị, đầy khổ sở, kinh tởm, ghê khiếp nhưng vẫn ném con giun vào miệng. "Ực" một tiếng, yết hầu trồi thụt, con giun bị nuốt chửng vào trong bụng.

   Ngay sau đó, bụng nó sôi lên ồng ộc như sấm, rồi nó há miệng, phun ra một con bọ cánh cứng xanh lét, "soạt" một tiếng phóng lên người hòa thượng, chui tọt vào trong thịt.


   "Mẹ kiếp, mày ăn đi chứ còn chờ đợi gì nữa!" Nguyệt Bính thấy tôi vẫn đang đờ đẫn cầm con giun trên tay đấu tranh tư tưởng thì quát ầm lên, rồi không kịp để tôi nói gì, đưa tay bóp má tôi, giật lấy con giun đang oằn oại vứt vào miệng tôi.

   Một thứ mùi thối hoắc, tanh lòm lập tức sặc sụa trong thực quản. Tôi cảm thấy con giun trơn nhẫy trôi xuống cổ, thật ghê tởm và buồn nôn không thể tả.

   Tôi há miệng muốn nôn thì Nguyệt Bính đã sập ngay hàm tôi lại, ghì chặt lấy đầu tôi: "Chưa xuống đến dạ dày, dứt khoát không được nôn ra, mày chỉ có một cơ hội để giải cổ độc thôi! Phải giải thoát cho mày khỏi đôi mắt đỏ, tộc Cổ mới không phát hiện ra mày được! "

   Tôi chỉ còn biết cố nuốt nước bọt ừng ực, cầu trời cho con giun trôi nhanh một chút. Nhưnh con giun này không nhanh chân như con Nguyệt Bính đã nuốt, một lát sau vẫn lừng khừng ở thực quản. Rồi bỗng dưng, tôi thấy nó dừng lại, từ đó dội lên một cơn đau thấu tim.

   "Đến đâu rồi?" Nguyệt Bính thấy mặt tôi méo xẹo, vội vàng hỏi.

   Tôi chỉ vào ngực, đau đến không nói lên lời.

   Nguyệt Bính thoi ngay một đấm vào đó, tôi thấy lồng ngực tức nghẹn nhưng vẫn cảm thấy có một thứ gì đó trơn tuột trôi đánh vèo vào thực quản, tọt xuống dạ dày. Sau đó, một nguồn hơi nóng từ trong bụng dâng lên ngùn ngụt, theo mạch máu lan tỏa khắp toàn thân, sảng khoái vô cùng.

   Tôi vừa kịp thở hắt ra một hơi, bụng đã đau đớn như dao cắt. Cảm tưởng như lònh ruột bị cắt rời thành từng đoạn, hình như có một vật sống đang giãy giụa khỏi niêm mạc ruột, luồn lách theo đường ruột chui vào dạ dày, sau đó lại nhanh chóng trôi ngược lên thực quản đến họng. Mùi hôi thối bỗng chốc sặc sụa trong miệng, tôi há miệng ọe ngay ra thứ đó.

   Một cục đỏ lòm giãy đành đạch trên mặt đất. Tôi trợn mắt nhìn, té ra là một con cá vàng mắt đỏ! Đây chính là cổ độc mà tôi trúng phải?

   "Bí Ngô, cuối cùng thì mày cũng giải trừ được cổ độc rồi." Nguyệt Bính lau mồ hôi lạnh trên trán, sắc mặt thoáng qua một vẻ tiếc nuối: "Còn cổ thuật của tao cũng mất hết sạch."


   Tôi không biết phải nói gì nữa. Nếu đổi là tôi, liệu tôi có sẵn sàng từ bỏ cổ thuật đã khổ công nhọc luyệt suốt bao nhiêu năm để cứu thằng bạn hay không?

   Nhưng Nguyệt Bính đã quyết định làm vậy!

   "Cảm ơn! Tao cảm ơn mày lắm!" Trái tim tôi ấm sực, sống mũi cay sè.

   Nguyệt Bính vuốt mũi, nhún vai, tưng tửng bật ra một câu: "Cảm ơn cái quái gì, vẽ chuyện!"

   Tôi xoa bụng, vẫn thấy buồn nôn khủng khiếp: "Cửa hang bị bít rồi, giờ chúng ta ra ngoài kiểu gì đây?"

   Vừa nói xong, mặt đất dưới chân bỗng rung rung. Từ trên vòm hang, đá vụn rơi xuống ào ào như mưa.

   Nguyệt Bính nhét mớ giun còn lại trong tay vào ống tre, ngẩng đầu nhìn vách núi phẳng lì như dao cắt: "Lúc vào hang, chúng ta đã chạm phải cạm bẫy. Khéo đây là thủ đoạn phòng trộm cuối cùng, cả hang đổ sập!"

   "Ầm... Ầm... "


   Trên vách núi dội lên những tiếng nứt vỡ ghê rợn, từ dưới chân lan nhanh lên trên, mặt đất nứt ra mấy khe rộng bằng cả thân người, đá rơi mỗi lúc một to hơn. Tôi và Nguyệt Bính cố gắng né tránh. Trong cơn hoảng loạn, tôi nhìn thấy những bộ xương bị đập nát vụn và thi thể của hòa thượng cũng bị chôn vùi tầng tầng lớp lớp.

   Chúng tôi chạy nép vào trong góc để tránh đá rơi nhưng cơn mưa đá mỗi lúc một dày đặc, không còn nơi nào để tránh nữa. Nguyệt Bính kéo cánh tay tôi: "Chạy vào trong khe đá!"

   "Điên à, nó mà khép lại thì chết bẹp đấy!" Tôi trù trừ không dám vào.

   "Còn hơn là bị chôn sống!" Nguyệt Bính vụt lách cái ngay vài trong. "Quả núi nứt ra rồi, khéo thoát ra ngoài được cũng nên!"

   "Rầm!" Một tảng đá lớn rơi xuống, lăn lông lốc về phía tôi. Tôi không chần chừ được nữa, nhảy tót vào trong khe hở.

11

   Bóng tối, bóng tối bất tận!

   Đi trong khe nứt, mắt như bị bịt kín. Tai bùng nhùng bởi tiếng nứt vỡ vang rền trong lòng núi và tiếng đá rơi ầm ầm sau lưng. Tôi mò mẫm chạt về phía trước. Đá nhọn lởm chởm nhô ra rạch chằng chịt khắp người đau đớn, mồ hôi trộn lẫn với bùn đất ngấm vào vết thương bỏng rát như thiêu. Còn có việc gì khiến người ta khủng hoảng và vô vọng hơn lúc này?

   Một hòn đá giáng trúng vai tôi, đau đớn tê dại. Tôi buột kêu lên, ngã sụp xuống, thở hổn hển. Có lẽ cơn tuyệt vọng đã khiến tôi buông xuôi, tôi không muốn đứng dậy nữa. Bụi bây sặc sụa khiến tôi ho rũ rượi, nước mắt ứa ra giàn giụa. Tự nhiên tôi cảm thấy nực cười. Lúc tôi chưa biết gì thì chẳng làm sao, vừa hiểu rõ chân tướng đã phải đối mặt với cái chết.

   "Bí Ngô, đi thẳng, chạy nhanh lên!" Nguyệt Bính lên tiếng ở phis trước không xa.

   "Nguyệt Bính, tao không chạy nổi nữa rồi, mày chạy đi." Tôi đau đớn gào lên, ngồi phịch mông xuống đất.


   Tiếng bước chân huỳnh hụych lộn ngược trở lại, Nguyệt Bính chạy đến sát trước mặt tôi, thẳng tay túm tóc tôi bật dậy. Tuy không nhìn thấy nó nhưng tôi có thể tưởng tượng ra sắc mặt nó lúc này.

   "Bí Ngô, mau lên, tao đã nhìn thấy ánh sánh phía trước. Cố lên!"

   Ánh sáng? Câu nói này có sức cổ vũ mạnh mẽ hơn bất cứ lời nào khác. Không biết sức mạnh từ đâu ra, tôi lập tức co giò chạy ào về phía trước.

   Tiếng rền rĩ trong núi mỗi lúc một vang vọng, tôi cảm giác mặt đất đang cuộn trào như sóng dậy, những kẽ nứt chằng chịt trên mặt đá khiến tôi thụt chân mấy lần. Chốc sau, lại hẫng một cái, chân tôi thọt sâu xuống khe nứt, gót chân đau dữ dội. Tôi cố gắng rút chân ra nhưng không tài nào rút nổi!

   "Nguyệt Bính!" Tôi gào tướng lên, tiếng gọi chìm hút trong tiếng sạt lở ì ùng.

   Tôi quỳ thụp xuống, cảm giác khe đá hai bên đang từ từ ép lại, khe núi đang thu hẹp, mấy mỏm đá đã tì lên cánh tay tôi. Ngực tôi căng tức vì cảm giác chèn ép, thở rất khó khăn. Tôi sắp bị kẹp nát trong ngọn núi này? Còn Nguyệt Bính, nó đã thoát chưa? Nó chạy nhanh thế chắc là không sao!


   Một cánh tay thọc ra từ trong bóng tối, túm chặt lấy tay tôi kéo mạnh.

   Nguyệt Bính đã quay lại!

   "Tao bị kẹt chân rồi, mày chạy đi." Tôi hất tay nó ra.

   "Tháo dây giày, cởi giày ra mau!"

   Tôi thấy mình đúng là thằng đại ngốc, bèn cuống quýt tháo dây giày, tuột chân ra ngoài.

   "Chắc chỉ tầm năm ba mét nữa thôi, mau lên!" Nguyệt Bính hét lớn. "Mày đừng bỏ cuộc!"

   Đây có lẽ là năm, ba mét dằng dặc nhất, tuyệt vọng nhất trong đời. Khe đá ép lại khiến tôi chỉ có thể nghiêng người lách đi nhưng tôi đã ngửi thấy không khí trong mát xen lẫn mùi cỏ dại. Cách đó không xa, cuối khe hở dài đã lấp lánh những ánh sao...

12

   "Nguyệt Bính, tao nợ mày hai cái mạng." Tôi châm một điếu thuốc, giẫm chân trần lên cỏ xanh mềm mại ngưa ngứa dưới chân.

   "Tao nợ mày nhiều hơn thế." Nguyệt Bính xé toạc vạt áo T-shirt, cầm trong tay, lấy ra chai rượu trắng đổ vào, lau lên những vết thương đá cứa của tôi để khử trùng.

   Tôi đau đến nghiến rắng trèo trẹo: "Mày nợ tao một đôi giày!"

   "Giày cái gì mà giày!" Nguyệt Bính ngồi phờ phạc trên bãi cỏ, đổ chai rượu vào miệng.


   Tôi chỉ chiếc giày còn lại, nói: "Phiên bản kỷ niệm limited của Timberland đấy!"

   "Lúc nào rồi mà mày còn nghĩ đến chuyện đó? Đầu óc mày có sao không thế?" Nguyệt Bính rũ rượi cúi gục đầu. "Giải được cổ độc, mệt quá đi mất!"

   Tôi cũng ngồi phịch xuống bên cạnh: "Tiếc cuốn sách cổ thuật quá."

   Nguyệt Bính chỉ "ừm" một tiếng, không nói thêm gì.


   "Mày bảo hòa thượng kia là ai?" Tôi tò mò hỏi.

   "Mày nghĩ đi, năm xưa tại sao Chu Đệ mãi vẫn không tìm ra hành tung của Kiến Văn Đế. Trước khi khởi nghĩa, thân phận của Chu Nguyên Chương là gì? Nghe nói Chu Nguyên Chương sớm đã nhận ra dã tâm của Chu Đệ nên đã sắp xếp chu toàn mọi việc, tất nhiên cũng bao gồm cả việc Kiến Văn Đế sẽ trốn thoát kiểu gì nếu bị cướp ngôi. Nghe nói đại sư phong thủy lăng mộ nổi tiếng đầu đời Minh là Uông Tầng Hải đã đột ngột mất tích ngay sau khi Chu Nguyên Chương băng hà, có người nhìn thấy ông ta đi thuyền xuống Nam Dương, cũng có người nói ông ta tự xây dựng con thuyền môk cho mình. Và ở đây, trên cung nỏ khắc hai chữ "Hồng Vũ", lấy núi làm mộ, bố trí bao nhiêu cạm bẫy tinh xảo khó ngờ. Từng ấy thông tin mà mày cũng không đoán ra hòa thượng là ai à?"

   Tôi ngẩn người kinh ngạc. Chẳng kẽ vị hoàng đế mất ngôi hành tung bí hiểm lại được mai táng ở Thái Lan sao?

   "Thôi, nghĩ nhiều làm gì. Chuyện của người xưa đã trôi qua rồi. Giờ đã giải được huyết cổ nhưng người gie cổ vẫn còn là một câu đố." Nguyệt Bính nhặt một hòn đá ném đi, đập vào vách núi vừa khép lại, văng vào trong cỏ.

   Miệng hang Dơi đã sạt lở hoàn toàn, chôn vùi một quãng lịch sử không ai biết đến, cũng chôn vùi vô vàn câu đố mà chúng tôi chưa giải được.

   Nguyệt Bính vươn vai: "Thời đại đen tối của tao đã kết thúc rồi!"

    Nếu nói truyền thuyết ma quỷ nào phổ biến nhất ở Thái Lan, có lẽ chính là câu chuyện người vợ ma Mae Nak. Hầu như tất cả người Thái Lan đều tin rằng câu chuyện này có thực.

   Truyền thuyết kể rằng, vào đầu thế kỉ XIX, tại Phra Khanong có một đôi vợ chồng, người vợ tên là Nak, người chồng tên là Mak. Nak vừa mang thai thì chồng bị bắt đi lính. Sau đó, trong lúc sinh người con, Nak đã chết vì sinh khó. Bà đỡ đã lấy trộm chiếc nhẫn cưới của Nak, sau đó gọi người làng đến chôn hai mẹ con. Đến tối, khi bà ta cầm chiếc nhẫn soi trên đèn dầu, bỗng thấy Nak từ trên trần nhà thò tay ra: "Trả nhẫn cho tôi... "

   Vì rất yêu chồng nên cho dù đã chết, linh hồn Nak vẫn quanh quẩn ở nhà chờ chồng về. Khi Mak về, gặp lại vợ con thì vui mừng khôn xiết. Mak rất yêu vợ, bỏ ngoài tai mọi lời khuyên của người dân làng là anh ta đang sống với người vợ ma. Tất cả những người nói ra sự thật đều bị chết một cách bất đắc kỳ tử.

   Một hôm, trong lúc Nak làm món nộm đu đủ, quả chanh rơi xuống đất, Nak liền vươn cánh tay xuống dưới sàn nhặt lên. Người Thái Lan ở sàn nhà nên sàn nhà cách mặt đất phải đến hai mét. Lúc này, Mak mới tin vợ mình là ma bèn cúi người xuống nhìn qua háng, thấy vợ con mình là hai cái xác chết thối rữa.

   Mak sợ hãi chạy đến chùa Wat Mahabut. Nak đuổi theo, nhưng vì không thể vào được chùa nên đứng bên ngoài cần xin chồng quay về. Nak bị Phật quang đánh đến chết đi sống lại, cô rất căm giận tăng lữ và tàn sát những người tăng lữ ngăn cản cô tìm chồng.

   Mọi người liền mời đến một vị pháp sư rất cao tay để thu phục Nak. Để chế ngự hồn ma của Nak, nhà sư đã cắt một mảnh xương trán của cô để khảm vào thắt lưng rồi đeo cho đến hết đời. Làm vậy, tức là gắn linh hồn của Nak vài đó, đeo trên người vị đại sư có tấm lòng từ bi nhất sẽ chế ngự được hồn ma. Còn nếu chẳng may chiếc thắt lưng rơi vào tay kẻ xấu, Nak sẽ được phóng thích.


   Truyền thuyết nói rằng, không biết chiếc thắt lưng đang lưu lạc ở đâu.

-------------------------------------
1

   Hai thằng tôi vội vã quay về bệnh viện, nhem nhuốc như ma chôn ma vùi, tóc tai phờ phạc khiến bác sĩ trưu đêm hết hồn. Còn may là trê đường về, chúng tôi đã khoắng được hai bộ quần áo phơi trong sân của một gia đình nônh dân, bằng không chứ cứ trần trùng trục quay về, nếu không bị tống vào đồn cảnh sát thì cũng bị chích roi điện, tiêm thuốc mê rồi đưa thẳng đến khoa tâm thần.

   Về đến nơi, Nguyệt Bính nhét cho Jack và cô y tá mỗi người một con giun. Họ nôn ra hau cục gì đen sì như phân chuột. Tôi nghĩ đến con cá vàng sống trong bụng mình bao nhiêu năm nay, ruột gan lại nhộn nhạo mất một hồi.

   Hai người vẫn hôn mê. Nguyệt Bính đưa cô y tá về phòng trực rồi quay vào ngồi thẫn thờ trên ghế. Tôi cũng không dám quấy nhiễu nó. Bao lâu nay nó đã dồn nén quá nhiều bí mật trong lòng, giờ đã được giải thoát, hẳn là cảm xúc đang rất phức tạp.


   Một lát sau, Nguyệt Bính tháo giày, ngả người xuống ghế ngủ tít.

   Bầy trời chuyển sang màu trắng bạc. Tôi không ngủ được bèn lôi cuốn sách cổ mà Nguyệt Bính đưa cho ra đọc để giết thời gian. Mép sách cong queo, cứng ngắc, chắc cũng cổ lắm rồi. Giở trang đầu tiên, thấy lù lù tám chữ con chữ lớn: "Muốn luyện thần công, trước phải tự cung."

   "Quỳnh Hoa bảo điển?"

   Lật trang tiếp theo, thấy một hàng chữ mới tinh: "Bí Ngô, tao đùa đấy. Nguyệt Bính."

   Tôi dở khóc dở cười. Cái thằng Nguyệt Bính này đúng là rảnh thật đấy.

   Tôi tiện tay giở tiếp, thấy la liệt những kiến thức phong thủy, ngũ hành, Đông y, đều là những thứ tôi chưa biết đến bao giờ, rất nhiều chỗ đọc cứ ù ù cạc cạc. Còn có đủ thứ hình vẽ trận pháp. Tôi đọc rất hào hứng.

   Càng đọc, càng thấy thú vị.

2

   Một tia nắng sớm mai lọt qua khe cửa sổ, rọi xuống nền nhà ẩm ướt. Hơi nước bốc lên, uốn cong tia sáng.

   Nguyệt Bính vươn vai ngồi dậy. Tôi cố giữ vẻ mặt thản nhiên ngồi im. Nó giơ tay vươn lấy đôi giày nhưng lại chụp phải không khí.

   "Ớ?" Nó lại với thêm vài cái nữa, rõ ràng đôi giày lù lù ngay trước măt nhưng không thể chạm vào được.

   Mặt tôi tỉnh queo: "Sao thế?"

   Nguyệt Bính ngẫm nghĩ một lát, mặt hơi tái đi: "Bí Ngô, cẩn thận, có vấn đề! Khéo tối qua trên đường về đã dính phải ma ngõ rồi!"

   Ma ngõ là ma mãnh thường nấp trong vách ngõ chật hẹp, bẩn thỉu, ô uế, hôi hám, không có người ở, thích đi lại lúc nửa đêm. Một số người say rượu về nhà lại khóc lóc om sòm, nói năng lảm nhảm toàn chuyện ma quỷ tức là bị ma ngõ ám vào người. Cách giải rất đơn giản, cho tắm nước nóng rồi bôi dầu bạc hà lên bốn huyệt Nê Hoàn, Chiên Trung, Thiên Đột, Nghênh Hương. Mùi hương này khiến lũ ma quỷ thích hôi thối bẩn thỉu không chịu được, sẽ phải tháo chạy.

   Điều này, tôi cũng chỉ vừa mới đọc trong sách.

   Nguyệt Bính chân trần nhảy xuống đất, hết sờ cái này lại lật cái kia, mặt mũi vô cùng căng thẳng. Tôi cũng ra cái điều kinh ngạc: "Có chuyện gì thế mày?"


   Nguyệt Bính nhăn nhó: "Không có âm khí, cũng không thấy có vật lạ... "

   Tôi đá văng đôi giày đến trước mặt nó: "Chỉ là đôi giày thôi mà, cứ chuyện bé xé ra to!"

   Thằng Nguyệt Bính này đúng là thông minh không ngờ: "Bí Ngô, sao mày làm được thế?"

   "Tao đã sắp xếp một trận pháp mê hình đơn giản." Tôi giơ hai cuốn sách lên.

   "Trận pháp mê hình?" Nguyệt Bính đi giày vào chân, "tao có đọc nhưng sao lại không hiểu được nhỉ?"

   Tôi ngơ ngác: "Sách viết rõ thế còn gì? Phương vị, số quẻ, thiên can địa chi, ngũ hành, ghi chú rõ rành rành, sao lại không hiểu?"

   "Duang nói rằng hai cuốn sách này ít người đọc nổi, sao mày hiểu được?" Nguyệt Bính hết sức hiếu kỳ.

   "Sách gì thế?" Không biết Jack đã thức dậy lúc nào.

   Nguyệt Bính đưa mắt ra hiệu cho tôi: "Không có gì, anh sao rồi?"

   Jack cười mệt mỏi: "Cảm giác khỏe hơn rất nhiều nhưng đêm qua tôi mơ thấy tôi đã ăn một con giun sống! Ôi thật là tởm."

   Tôi và Nguyệt Bính đưa mắt nhìn nhau...

   Hai ngày tiếp theo, Jack đã gần như bình phục, làm thủ tục ra viện, cùng chúng tôi quay trở về trường báo cáo, trở thành thầy phụ đạo tâm lý, chuyên giải đáp các thắc mắc tâm lý cho sinh viên.

   Trong khoảng thời gian này, tôi và Nguyệt Bính nhiều lần hỏi thẳng hoặc hỏi bóng gió để moi tin của Jack. Jack tỏ ra rất thật thà, hỏi gì nói đấy, anh chàng rất hoạt ngôn, đã nói thao thao bất tuyệt, dông dài đủ chuyện trên trời dưới biển.

   Còn về việc bị gieo cổ, Jack cũng không biết đầu cua tai nheo ra sao, cứ vặn hỏi chúng tôi. Nguyệt Bính chẳng buồn trả lời, tôi đành phải bịa tạc: "Duang biết cổ thuật, năm nào cũng lừa bắt mấy người ngoại quốc để gieo cổ, muốn luyện cổ thuật mới. Toii và Nguyệt Bính phát hiện ra nên phá ông ta."


   Tất nhiên, tôi cũng nhân tiện tô vẽ hình tượng của mình oai phong một chút, trở thàng người hùng cứu Jack khỏi cơn nước lửa. )

   Cuối cùng thì tôi thì thào căn dặn: "Đừng có nói lộ chuyện này ra ngoài nhé, nói ra cũng chả ai tin đâu."

   Jack nghe xong, trợn trừng mắt, dùng biểu cảm khoa trương kiểu phương Tây rú lên: "Oh my God!" Thế là anh chàng bái phục tôi sát đất, thề thốt sẽ giũ bí mật.

   Tại sao Jack lại bị Duang gieo cổ, điều này vẫn là một câu đố chưa có lời giải. Người gieo cổ độc trong bệnh viện hôm đó cũng không còn thấy xuất hiện khiến tôi thấp thỏm bất an.

   Nhưng Nguyệt Bính vẫn dửng dưng như không: "Điều cần đến sẽ phải đến, nghĩ nhiều làm gì?"

   Thế lag tôi cũng cho qua luôn. Tôi thực sự đã mệt mỏi quá rồi, thôi thì cứ cầu mong đừng xảy ra chuyện gì nữa, yên ổn hết khóa học rồi về nước là xong.

   Tiếp theo, tôi và Nguyệt Bính phải thực hiện một nhiệm vụ vô cùng quan trọng!

   Đó chính là - học!

   "Không được làm mất mặt tổ quốc đâu nhé!" Nguyệt Bính trịnh trọng vỗ vai tôi. "Cả nhà họ Sái trông cả vào mày đấy!"

   "Mày có đầu óc để học cổ thuật từng ấy năm, thế mà lại không chịu học hành cho tử tế à?" Tôi thở dài bất lực. "Trong nước đã chép bài tao từng ấy năm rồi, giờ còn chép sang tận Thái Lan nữa hả?"


   "Mọt sách ơi, chúng ta là bạn mà!" Nguyệt Bính xỏ chân vào đôi giày Converse, quần Jeans, T-shirt đen, buộc túm mớ tóc dài, chuẩn bị cùng tôi lên lớp.

   Tôi nhìn nó chòng chọc, kêu lên: "Mày vẫn chưa có đồng phục à?"

   "Đồng phục? Ha ha, Bí Ngô, sao mày ăn mặc cứ như thằng giả gái vậy?"

   Trong các trường đại học của Thái Lan, sinh viên vô cùng tôn trọng giáo viên, khi lên lớp nhất loạt mặc đồng phục, thông thường là quần đen áo trắng. Hai năm trở lại đây, nghe nói là muốn theo "quỹ đạo quốc tế", áo sơ mi trắng của nữ sinh được sửa thành áo ngắn bó sát người, váy đen từ chỗ rộng dài quá gối được đổi thành Minijupe trễ eo, ngắn đến giữa đùi, còn xẻ tà rất mát mẻ.

   Đồng phục của sinh viên nam lại càng quá thể, sơ mi trắng bó sát kết hợp với quần Jeans cạp trễ, chỉ tưởng tượng thôi đã biết người mặc có hiệu quả thị giác ra sao, khẽ cúi một cái là thò nửa cái mông ra ngoài.

   Nhưng rất nhiều nam sinh nam tỏ ra rất hớn hở, còn cố tìng mua quần sịp bắt mắt để phối kết hợp với quần cạo trễ khiến tôi nhiều phen oán thán chắc cơ sở may đồng phục có cấu kết gì đó với hãng nội y.

   Tôi còn một bộ đồng phục sơ cua, liền đưa cho Nguyệt Bính nhưng thằng này thà chết không chịu mặc loại trang phục body này. Tôi nhìn lại mình cũng thấy dị, thế là cũng thay luôn quần áo khác, cùng nó lên lớp. Mấy hôm sau cũng thấy thầy giáo nói năng gì mà tỉ lệ được các bạn nữ ngoảnh lại nhìn tăng vụt khiến chúng tôi không khỏi hãnh diện.

   Cho đên khi một cô nàng xinh như mộng đổ bừng mặt dúi cho tôi một bức thư tình, tôi ngất ngây sung sướng, hồi hộp mở ra xem, té ra là nhờ tôi chuyển cho Nguyệt Bính, trong lòng tôi tràn đầy công phẫn.

3

   Cuộc sống cứ thế trôi qua êm đềm được nửa tháng. Tôi và Nguyệt Bính rảnh rỗi bèn rủ nhau đến phòng phụ đạo tâm lý của Jack chơi. Thứ nhất là vì anh chàng này rất hoạt ngôn, kiến thức lại rộng, nói chuyện với anh ta nghé rất thú vị. Thứ hai là anh chàng này có vẻ rất rủng rỉnh, đến đây lúc nào cũng được uống rượu Tây xịn, thi thoảng còn được hút chùa điếu xì gà Cuba thượng hảo hạng. Thứ balaf chúng tôi vẫn không thấy yên tâm. Sự việc đã xảy ra, muốn coi như không cũng khó.

   Hôm đó ăn trưa xong, buổi chiều không có tiết học, hai thằng tôi đang định kéo nhau đến chỗ Jack thì gặp mặy anh ta giữa đường. Hỏi ra mới có một lưu học sinh thời gian trước chẳng hiểu sao lại hâm hâm chập chập, vào bệnh viện tâm thần điều trị một thời gian đã có chuyển biến, trường học bảo Jack đến gặp đánh giá thử xem có học tiếp được hay không. Jack bảo nếu chúng tôi thích thì cứ đến phòng phụ đạo tâm lý chơi.


   Chúng tôi gật đầu cái rụp, vì đều tò mò không biết đánh giá tâm lý là đánh giá như thế nào. Chúng tôi đi theo Jack, mà Jack lại mắc bệnh nói nhiều, cứ thao thao bất tuyệt suốt dọc đường đi, bao nhiêu chuyện về gia đình, xuất thân dốc ra bằng hết. Tôi thầm nghĩ thằng cha này đúng là phổi bò ruột ngựa, chắc chẳng thể giữ được bí mật gì. Vậy thì anh ta nói không hiểy vì sao bị Duang lừa bắt thì chắc đúng như vậy rồi.

   Phòng phụ đạo tâm lý của Jack ở phía Tây trường đại học Chiang Mai. Tới nơi, chúng tôi nhìn thấy một anh chàng đầu tóc bù xù đang ngồi hút thuốc phì phèo trên bạc thềm, mặt đất xung quanh tung tóe đầu mẩu thuốc.


   Đây là một việc rất hiếm thấy ở Thái Lan vì người Thái Lan rất ưa sạch sẽ, tôi chưa thấy ai vứt đầu mẩu thuốc lung tung cả, khác hẳn với nước chúng tôi.

   Jack nhíu mày. Anh kia ngẩng đầu nhìn lên, tôi giật mình đánh thót!

4

   Trên đường tới đây, tôi đã biết tên anh ta là Thái Sâm, từng là một nhà biên kịch nhỏ kiêm đạo diễn hạng bét, không biết chập mạch ở đâu mà tự dưng muốn quay phim ma nên mới chạy sang Thái Lan học biên kịch. Kết quả vừa sang đây đã bỏ rơi người vợ trong nước, sống chung với một nữ sinh người Thái Lan. Nửa năm trước, cô nữ sinh bỗng dưng nổi tiếng, vụt cái thành minh tinh, thế là bỏ rơi anh ta. Thần kinh bị kích động, anh ta liền mắc bệnh hoang tưởng.

   Bởi vậy, trên đường đến đây, tôi cứ lầm bầm chửi rủa con người bội bạc.  Cho đến khi nhìn thấy bộ dạng của anh ta, tôi lại cảm thấy sự việc có vẻ không đơn giản.

   Tôi chưa bao giờ nhìn thấy một người nào có bộ dạng như vậy! Không phải là anh ta xấu xí, trông còn ưa nhìn nữa là khác nhưng tướng mạo lại trông đầy sát khí!

   Theo như những gì tôi đọc được trong hai cuốn sách kia, tướng mạo cũng có ngũ hành, nếu kết hợp hài hòa, ngũ hành tương sinh, đời người sẽ thuận buồm xuôi gió. Nếu kết hợp lởm chởm, ngũ hành tương khắc, cuộc đời sẽ trùng trùng tai họa.

   Nói một cách đơn giản thì người cao gầy thuộc Mộc, người khô nhọn thuộc Hỏa, người vững chãi thuộc Thổ, người vuông vức thuộc Kim, người béo tròn thuộc Thủy. Thể hình hòa hợp với mệnh lý ngũ hàng sẽ cát lợi. Bởi vậy người ta béo muốn giảm béo, người gầy gò muốn tăng cân, trước hết phải xem có hòa hợp với mệnh lý không đã, kẻo lại càng thay đổi càng xui xẻo.


   Thái Sâm gầy đét, tóc và lông mày đều tỉa thưa thớt, sống mũi dài thẳng, yết hầu lồi hẳn lên, tai vểnh và nhọn, ngón ta gầy dài, trắng xanh, đều đặc trưng là của người Mộc điển hình.

   Mệnh cách của loại người này cũng tạm được, thành công khá muộn, tính cách nghiêm túc, không a dua, không thích khoe khoang như khá cố chấp. Nhưng da anh ra lại vàng quạch, ánh mắt lơ đãng, ngồi mà cứ liên tục vặn vẹo, rõ ràng là đại kỵ của người hình Mộc nên khiến con người thành háo sắc, hám danh, rất dễ bị ma ám.

   Thái Sâm hơi ngạc nhiên khi thấy Jack không đến một mình. Jack cười giải thích: "Xin lỗi, hai anh bạn này rất quan tâm đến chuyện của anh nên muốn gặp xem anh có cần giúp đỡ gì không."

   Giọng nói của Jack pha lẫn ngữ điệu khà khàn, uyển chuyển, khác hẳn khi nói chuyện bình thường, đôi mắt màu lam nhạt đến gần như trắng cũng trở nên mơ màng, toát lên một vẻ thu hút rất khó tả. Thái Sâm gật đầu một cách cứng nhắc, cũng không từ chối. Jack mở cửa, cùng Thái Sâm bước vào trước.

   "Bí Ngô, mày có nhận ra điều gì không?" Nguyệt Bính thì thầm hỏi tôi.

   "Tướng mạo rất dễ bị ma ám."

   "Tao không nói cái này. Mày có nhìn thấy cái móc khóa thắt lưng của anh ta không?"

   Ban nãy tôi chỉ chăm chăm nhìn mặt nên không để ý đến thắt lưng.

   "Vào mà xem, trên móc khóa thắt lưng của anh ta chạm một bông hoa hồng, ở giữa là một chiếc nhẫn, làm tao liên tưởng đến truyền thuyết vợ ma Mae Nak." Nguyệt Bính nói rồi lách vào trong cửa.


   Tôi đứng ngoài cửa, ánh nắng chói chang thiêu đốt da thịt nhưng tôi lại thấy xung quanh mình lạnh toát. Tất nhiên là tôi biết truyền thuyết người vợ ma Mae Nak. Chẳng lẽ cái móc khóa thắt lưng trên người Sâm Thái lại chính là cái thắt lưng trong truyền thuyết?

   Tôi bước vào phòng, Thái Sâm đã nhả người trên chiếc ghế sofa mềm mại, nhắm mắt lại, đang lảm nhảm gì đó như mê sảng.

   Jack ngồi bên cạnh anh ta, thu lại chiếc đồng hồ cất vào túi, lấy bút thu ra ghi âm. Nguyệt Bính cầm lấy bút, viết vài chữ vao tay, chìa cho tôi xem.

   "Thôi miên!"

   Jack biết thôi miên?

   Tôi còn chưa hết ngỡ ngàng đã nghe Thái Sâm kể lại câu chuyện của anh ta...

-------------------------------


Khoan đã, hình như có cái gì đó không đúng...
Nếu giả thiết của ta đúng thì Jack ở chương 1 và chương 8 trở đi là một người.

Jack biết thôi miên đúng không? Vậy có phải sự kiện sông nuôi xác mà Khương Nam đã trải qua là thuật thôi miên? Nếu thế thật thì hoàn toàn phù hợp với việc tại sao Jack còn sống.

Mà em trai Suchin là ai nhỉ? Tóc nó màu...??

Bối rối vc

Có ai nghĩ giống ta không?

5

   Dưới đây là lời kể của Thái Sâm trong lúc bị thôi miên. Do đầu óc không tỉnh táo nên logic lộn xộn, lời nói cũng hỗn loạn, tôi phải mượn bút ghi âm của Jack về nghe đi nghe lại mấy lần mới thủng ra để chỉnh biên lại.

   Tôi rất thích phim kinh dị Thái Lan nên đã quyết định đi du học tự túc sang Thái Lan học nghề biên kịch. Nửa năm sau, tôi thuê một gian phòng tầm tầm ở ngoài trường. Nửa năm sau nữa, cô bạn gái có cùng chí hướng với tôi Nanthana cũng chuyển đến ở cùng.

   Nanthana học chuyên ngành đạo diễn, lúc nào cũng mơ mộng giành được giải thưởng đạo diễn xuất sắc nhất tại Oscar. Có ước vọng là cái tôt, dẫu rằng ước này, theo tôi, không được thực tế cho lắm. Vì thế, tôi thường xuyên khuyên cô ấy hãy thực tế hơn nhưng cô ấy luôn bĩu đôi môi quyến rũ rồi bảo tôi nhất định phải giúp cô ấy. Tôi cũng đành bó tay, ai bảo tôi học biên kịch điện ảnh, lại là đạo diễn nổi tiếnh cơ chứ?

   (Đúng là đồ trơ trẽn. Nghe đến đây, Nguyệt Bính chìa cho tôi mẩu giấy viết như vậy. Tôi gật đầu thật lực.)


   Mấy hôm đó, Nathana nói đi thực tế rồi lặn mất tăm. Tôi cũng đã quen với cái kiểu chợt đến rồi chợt đi của cô ấy nên vẫn tiếp tục viết kịch bản như thường lệ.

   Đêm nào cũng vậy, cứ mười hai giờ là tôi ra ngồi lì ở một quán cà phê suy nghĩ cấu tứ. Không chỉ bởi chủ quán là Sakda, bạn học của tôi mà còn bởi vì quán cà phê này có cái tên rất hợp với tôi : U Linh.

   Quán cà phê rất yên tĩnh. Tôi thường nghi ngờ nếu tôi không đi, liệu quán cà phê có việc để làm không?

   Tôi thích ngồi lọt thỏm trong chiếc ghế sofa mềm mại, gọi một ly Royal Copeenhagen thơm nồng, mở máy tính xách ray ra gõ, hoặc chậm rãi, hoặc nhấm nháp.

   Màn mưa xuân dày đặc và dịu dàng. Tôi giữ những giọt nước đọng trên quần áo, đi vào trong quán và nhìn thấy một cô gái đang ngồi đúng chỗ tôi thích nhất. Dưới ánh đèn lờ mờ, không nhìn rõ mặt, mọi đường nét đều nhạt nhòa đem lại một cảm giác ma quái khó tả.

   Tôi nhíu mày nhìn cậu phục vụ. Cậy ta biết rõ mối quan hệ giữa tôi và ông chủ nên tôi cũng không cần rào đón và hỏi luôn: "Sakda đâu?"

   Cậu ta vội vàng chạy lại, nói nhỏ với tôi: "Anh chủ nói mấy hôm nay có việc bận phải đi xa. Cô kia vào đây cứ khăng khăng đòi ngồi chỗ đó. Chà... anh biết mà, quán tôi buôn bán vốn đã ế ẩm... "

   Tôi chỉ biết thở dài. Sakda là người số khổ. Vừa vào đại học, bố mẹ đã gặp tai nạn xe cộ chết cả, để lại cho cậu ta một căn nhà nát và một món tiền bảo hiểm. Anh chàng mơ ước trở thành nhà biên kịch nổi tiếng thế giới. (Sao mơ ước của ai cũng giống nhau thế nhỉ?) Nhưng ước mơ và hiện thực giống như hai bên đường ray chạy song song chẳng bao giờ gặp nhau. Thấy gia sản chẳng còn là bao, kịch bản viết ra chẳng ma nào nhìn đến đành mở quán cà phê để sống qua ngày.


   Tôi xách theo máy tính tìm một chỗ ngồi, quay lưng về phía cô kia. Cậu phục vụ thở phào, vội mang đến ly Royal Copenhagen đã chuẩn bị sẵn, còn đưa cho tôi một cái hộp: "Anh chủ dặn lúc nào anh tới thì đưa cái hộp này cho anh. Anh chủ mua được ở một chợ đồ cũ, bảo là chắc chắn anh sẽ thích."

   Tôi mở ra xem, là một móc khóa thắt lưng bằng đồng. Nhìn vào màu sắc và độ mài mòn, chắc cũng đã khác cổ. Trên móc khóa chạm một đóa hoa hồng rực rỡ, giữa bông hoa là một chiếc nhẫn tinh xảo. Bình thường tôi rất thích sưu tập nhữnc thứ đồ thú vị, thấy thứ này thì thích mê nên thay ngay móc khóa vào dây thắt lưng trên người.

   Rồi tôi mở máy tính ra. Tôi đang viết kịch bản có tên là "Nữ nghệ sĩ chuột gặm" nhưng món quà bất ngờ khiến tâm trạng tôi xáo trộn. Tôi cứ nhìn chằm chằm vào file word mà không viết nổi lấy một chữ.

   Màn hình tỏa ra thứ ánh sáng trắng bệch, tôi nhìn khuôn mặt người phản chiếu trên màn hìn bị bao trùm trong một luồng sáng trắng toát gần như ngả xanh, lờ mờ và méo mó rất lạ. Tôi vô thức đưa tay sờ lên mặt, cái bóng cũng giơ tay sờ lên mặt cho thấy nó đúng là cái bóng của tôi.

   Ngoài quán mưa phùn mù mịt, gõ khe khẽ vào cửa kính, phát ra những tiếng ràn rạt dịu dàng. Những giọt nước tụ lại thành đủ mọi thứ hình thù kỳ dị, sau đó lại bị những giọt nước mưa xóa nhòa, chảy nhòe nhoẹt trên cửa kính, hòa trộn vào nhau giống như những hồn ma bị trói gô trong địa ngục đang giãy giụa muốn đào thoát.

   Trong quán đang mở bài hát Uncbained Melody nổi tiếng từ thập niên 90 của thế kỉ XX The Righteous Brothers rền rĩ hát về mối tình giữa người và ma trong nền nhạc đệm réo rắt.


   Khi không viết được, tôi thường châm một điếu thuốc lá, phóng ánh nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh sáng đèn phản chiếu mồm một cảnh tượng trong quán trên cửa kính đen khiến cảnh đường phố bên ngoài càng thêm tăm tối. Ánh sáng và bóng tối tụ lại thành khoảng không gian ba chiều kỳ ảo, nuốt chửng lẫn nhau.

   Cứ nhìn mãi một thứ, ánh mắt rất dễ lòe nhòe khiến tôi bất giác sinh ra một suy nghĩ kỳ quặc.

   Tôi bây giờ là chân thực? Hay tôi trong kính mới là chân thực? Khi tôi nhìn mình trong gương, người trong gương cũng nhìn tôi. Suy nghĩ của anh ta có giống tôi không? Khi tôi bỏ đi, anh ta có ngồi nguyên trong không gian tối đó tiếp tục lạnh lùng quan sát tôi hay không?

   Tôi sực nhớ đến một cuốn tiểu thuyết kinh dị viết về một người con gái trong lúc chải đầu phát hiện ra mình hiện thực và mình trong gương không hề giống nhau. Khi cô rú lên kinh hãi, người con gái trong gương vén mái tóc đen dài, lộ ra khuôn mặt tái mét, nhìn cô mỉm cười một nụ cười đầy ma quái.

  

6

   Tôi rùng mình, một cơn ớn lanh chạy dọc sống lưng lên tận đỉnh đầu, cảm giác như có một bầy kiến đang bò lâm râm dưới chân tóc. Từng sợi tóc bỗng như dựng ngược, chọc vào nhưng dây thần kinh yếu ớt.

   Đêm mưa lạnh lẽo. Tôi duỗi các ngón tay đưa lên miệng hà hơi. Ca khúc Uncbained Melody đã đến câu cuối phảng phất ngân nga trong quán cà phê, dội vào mỗi góc tường như những u linh ai oán đang chậm rãi kể lể về tình yêu và sự giày vò của cái chết.

   Dư âm kết thúc, quán nhỏ lặng phắc như tờ, trống trải vô cùng vô tận. Những người cô đơn đã về từ lâu, chỉ còn lại một mình tôi và người con gái sau lưng tôi nữa. Và tôi nghe thấy tiếng khóc thút thít.

   Cô ta đang khóc!

   Tiếng khóc rời rạc đứt quãng như từng sợi tơ xuyên vào tai tôi, phá vỡ linh cảm vừa hiện hữu. Tôi bực bội ngẩng đầu, nghiêng người đi, như vậy, tôi có thể nhìn thấy cô gái qua ô cửa kính. Đập vào mắt tôi là một cảnh tượng khiến tôi run rẩy.


   Trên ô cửa kính, tôi thấy người còn gái kia đứng thù lù sau lưng mìng, đang cúi nhìn tôi, tóc dài rũ rượi kín mặt, thõng xuống vai tôi.

   Người tôi bỗng cứng đờ, chân ta lạnh ngắt. Trên gáy tôi hình như đã cảm nhận được cái nhột nhạt khi ngọn tóc sượt qua còn thấy phả vào từng hơi nóng hổi.

   Một giây, hai giây, ba giây.

   Cả hai chúng tôi đề bất động trong câm lặng. Nhưng dường như tôi đã nghe thấy tiếng gào rú khiếp đảm của linh hồn mình.

   Bàn tay tôi bám chặt vào cạnh bàn, chắc vì mạnh quá nên bàn rung nhẹ khiến màn hìng máy tính cũng run lên bần bật. Ánh huỳnh quang trắng bợt cũng lắc lư theo. Trên lớp cửa kính, hình bóng hai chúng tôi thoắt sáng thoắt tối trông như đang không ngừng chao lắc.

   Tôi gắng gượng đè nén cơn kinh hãi, trong nhịp tim thùm thùm như trống, tôi cố nhúc nhắc cần cổ cứng đờ, từ từ quay đầu lại, khớp sống cổ kêu lên lục khục.

   Sau lưng tôi, trống trơn!

   Tôi lại nhìn về chỗ ngồi kia. Chẳng có ai cả!

   Tôi vội vàng quay sang nhìn vào ô cửa kính và trông thấy người con gái tóc dài rũ rượi đã ngồi xuống bên tôi, sát sạt, mặt chìm dưới tóc nhưng ánh mắt xanh âm u vẫn xuyên qua màn tóc, chiếu thẳng vào khuôn mặt méo mó của tôi. Tôi như thể hóa đá. Thậm chí tầm nhìn cũng bị co rút lại, đóng đinh trên khuôn mặt rùng rợn đó.


   Khuôn mặt trắng bệch như giấy, hốc mắt tối sầm như hai lỗ thủng đen ngòm đục trên mặt giấy, không thấy con ngươi đâu nhưng trong khoảnh khắc đó, tôi vẫn cảm nhận thấy ánh mắt cô ta đang nhìn tôi chằm chằm. Hai luồng sáng trắng bệch rọi ra từ trong hốc mắt, từ từ xuyên qua bóng đen, chiếu thẳng vào trong mắt tôi. Hai bên hốc mắt ngoằn ngoèo hai vệt máu đỏ sậm, giống như một thứ dây leo gớm ghiếc, kéo dài lên gò má phẳng lì. Những vệt tóc dài ướt đẫm dính sát vào má. Sau mớ tóc rong rêu, đôi môi xanh lét khe khẽ nhếch lên, dường như đang mỉm cười với tôi. Trong miệng cô ta từ từ lộ ra những cái răng xanh thẫm, tỏa ánh sáng âm u dưới ánh đèn...

   "Anh không sao chứ?"

   Tôi từ từ ngẩng đầu lên khỏi bàn phím, lờ mờ nhìn thấy khuôn mặt đầy quan tâm của cậu phục vụ. Âm nhạc đã chuyển sang ca khúc "My heart will go on" trong bộ phim Titanic. Cà phê trên bàn đã lạnh ngắt. Đưa mắt nhìn quanh, trong quán cà phê chỉ còn lại mình tôi và cậu ta.

   "Tôi vừa ngủ quên phải không?"

   "Vâng, anh vừa ngồi một lát đã ngủ. Giờ bốn giờ rồi, quán tôi phải đóng cửa."

  "Cái gì? Đã bốn giờ rồi sao?" Tôi nhìn lên chiếc đồng hồ treo tường cũ kỹ, quả cầu vẫn lắc lư không biết mệt mỏi, kim phút đang nhích dần đến số 12.


   "Kenh! Keng! Keng! Keng!"

   Hay nói cách khác, tôi đã ngủ thiếp đi những ba tiếng đồng hồ! Tôi đứng bậ dậy, cảm giác người ra rời sau giấc ngủ quá lâu trong tư thế ngồi. Cơn xây xẩm đến khiến tôi suýt ngã.

    Cậu phục vụ vội vàng đỡ lấy tôi: "Anh có bị ốm không thế?"

   Tôi lắc đầu nhưng vừa lắc, đầu đã đau như muốn vỡ tung. Tôi đưa tay ấn mạnh huyệt Thái Dương. Một tấm áo từ trên vai tuột xuống, rơi trên ghế sofa.

   Tấm áo khoác ngoài của phụ nữ! Chính là chiếc áo khoác mà người con gái kia đã mặc!

7

   Tôi vô cùng kinh ngạc, những cảnh tượng rời rạc trong đầu bỗng được chắp nối với nhau. Tôi vội quay ngoắt lại nhìn, cái ghế đó trống trơn. Nhấc tấm áo lên cảm giác trơn tuột, lạnh lẽo từ bàn tay luồn vào trong máu, tôi bỗng như tỉnh hẳn.

   "À, là áo của cô ấy. Lúc cô ấy về, thấy anh ngủ gục nên khoác lên người anh. Chắc là có ý gì đây!" Cậu phục vụ cười đầy ẩn ý.

   Tôi cầm chiếc áo trên tay, im lặng không nói gì. Lẽ nào chỉ là một cơn ác mộng? Tại sao lại chân thực đến vậy? Chân thực đến mức tựa hồ như không có thực. Liệu có phải tôi đã gặp ma quỷ gì không?

   Một lúc lâu sau, cậu phục vụ lại lên tiếng: "Quán tôi phải đóng cửa rồi!"


   "Ồ!" Tôi gật đầu xin lỗi, đóng lại file word, một hộp thoại nhảy ra trên màn hình, hỏi tôi có lưu thay đổi vào file không? Tôi kick vào "yes" theo thói quen.

   Mưa, đã nặng hạt hơn nhiều. Dưới ánh đèn đường những sợi mưa dày đặc mờ mịt trên đường cái, trộn lẫn với bùn đất thành từng dòng ngầu đục.

   Tôi bước hối hả trong màn mưa nhưng cơn ác mộng vừa nãy vẫn cứ bám riết trong tâm trí, không tài nào xua đi được. Con người kỳ quặc như vậy đấy, càng không muốn nghĩ đến việc gì, thì trí não lại cứ mãi luẩn quẩn với nó.

   Giấc mơ kỳ lạ. Cô gái lỳ lạ. Một đêm kỳ lạ.

   Tôi vô thức nhìn chiếc áo khoác trắng trên tay, cơn sợ hãi lại xâm chiếm cơ thể. Hình như trên chiếc áo loáng thoáng mấy con chữ, mấy con chữ màu đỏ máu, ngoằn ngoèo như như bò.

   Tôi hít vào một hơi thật sâu, kéo căng chiếc áo khoác trên tay. Chiếc áo bay phất phơ như một cơ thể không có đầu và tứ chi.

   Năm con chữ đỏ máu đập thẳng vào mắt: " Nửa đêm chờ anh tới."

   Tôi đưa ngón tay lên sờ mặt chữ. Ướt nhầy nhụa. Giơ ngón tay lên trước mũi, một mùi máu tanh nồng xộc thẳng vào mũi. Lẽ nào đây là phướn chiêu hồn gọi tôi đến địa ngục gặp gỡ hồn ma? Đúng lúc này, màn hình điện thoại đột nhiên sáng lên.

   Tôi có hai cái điện thoại di động, một chiếc mang số Trung Quốc, mỗi ngày lễ tết lại gửi cho tôi một tin nhắn màu thay thế màn hình điện thoại cũ.


   Tin nhắn đơn giản lạ lùng. Màu nên xám xịt, màn mưa mờ mịt, trên đường núi quanh co có một người cầm giỏ tre, đứng một mình bên trên hòn đá to thô kệch, mắt dõi về phía xa xăm. Nơi đó, lờ mờ một tấm mộ đơn côi.

   Bên phải màn hình nền là ba con chữ bay bướm nói cho tôi hôm nay là ngày lễ gì: "Tết Thanh minh."

   Tôi mới sực nghĩ ra hôm nay là ngày tết Thanh minh theo lịch truyền thống.

   Quỷ môn mở ra, ma quỷ đi lại trong đêm.

   Theo một truyền thuyết mà tôi biết, cô hồ dã quỷ chết oan không thể đầu thai nên vất vưởng trong bóng tối. Chỉ đến đêm Thanh minh, họ mới hiện hình thành người, chuyển một đồ vật mà mình lưu luyến nhất cho người dương gian, hút lấy dương khí, đoạt lấy hồn phách để được đầu thai. Người bị lựa chọn sẽ thay họ biến thành cô hồn dã quỷ vất vưởng trên dương thế, đợi tết Thanh minh năm sau mới có cơ hội tìm người thế mạng.

  Tôi đứng chết trân trên đường, để mặc nước mưa quất rào rào vào mặt.


   Đột nhiên, ánh nhìn của tôi vấp phải một bóng người trắng toát đứng cô độc ở giữa đường. Tôi dụi mắt muốn nhìn rõ nhưng cái bóng đã biến mất.

   Tôi dựng tóc gáy, vội vã quay trở về nhà. Bước vào phòng, tôi bật tất cả đèn điện, mở ti vi to hết cỡ, rồi rót một cốc nước uống ừng ực.

   Nước lạnh buốt chảy qua thực quản xuống dạ dày khiến tôi tỉnh táo hơn nhiều. Tôi mở vòi hoa sen, định đợi ủ ấm sẽ tắm một cái cho tỉnh người.

   Chiếc áo khoác bị vứt trên đường về nhà, tôi ép mình tin rằng tất cả là ảo giác. Tôi ném mớ quần áo ướt vào trong máy giặt, hút một điếu thuốc lá rồi bước vào phòng tắm. Hơi nước mù mịt trước mắt tôi. Tắm xong, tôi lau tóc trước gương, tôi bỗng phát ra trên mặt gương mờ mịt hơi nước từ từ nổi lên một nửa khuôn mặt con gái. Nửa mặt còn lại chìm khuất sau mớ tóc dài rũ rượi. Tuy sợ hãi cực điểm nhưng tôi vẫn nhận ra đây là cô gái ma quái đã gặp trong quán!

   Màn hơi nước phủ đầy mặt gương lại chảy thành năm chữ: "Nửa đêm chờ anh tới."

8

   Đột nhiên , tôi thấy cảm giác dưới chân là lạ. Cúi đầu nhìn xuống, thấy sàn nhà tắm đã lênh láng máu đỏ. Thứ chất lỏng đặc quánh, đỏ thẫm loang từng mảng lớn dưới sàn, mùi tanh nồng nặc. Từ ống thoát nước của máy giặt, dòng bọt xà bông sủi đầy máu đỏ đang ồng ộc tuôn ra.

   Tôi vội mở nắp máy giặt. Mấy bộ quần áo đang nhào lộn trong dòng nước đỏ máu. Cả chiếc áo khoác màu trắng mà tôi đã ném đi.

    Lẽ nào tôi đã gặp phải một hồn ma oan khuất nên nó mới dùng đủ cách thức để đánh tiếng cho tôi, muốn tôi giải oan cho cô ta? Vừa nghĩ đến đây, nước trong máy giặt dần trong suốt trở lại. Lẽ nào cô ta cảm ứng được ý thức của tôi?

   Tôi chạy ra ngoài, ngần ngừ một lát rồi mở máy tính. Giao diện QQ* nhảy ra trước mặt tôi. Avatar đều xám xịt một màu, phía sau là đủ các tên loại dài ngắn, trông như những bia mộ nhấp nhô trước những nấm mộ.

*QQ: một dạng trang mạng xã hội của Trung Quốc (chắc thế)

   Tôi rợn người, đang định tắt QQ, bỗng nhìn thấy một avatar có màu đang nhấp nháy, trông hình ảnh có lẽ là một cô gái. Tôi tò mò click chuột vào đó, khung thoại màu trắng xám nhảy vụt ra khiến tim tôi giật nảy.

   Tử Y (cái tên nghe rất quen): Chào anh!

   Tôi: Chào!

   Tử Y: Anh đang ở nhà?

   Tôi: Phải!


   Tử Y: Anh không mặc quần áo? )

   Tôi: Sao cô biết? (Tôi nhìn ra cửa sổ, rèm đã kéo kín)

   Tử Y: Vì tôi nhìn thấy anh.

   Tôi: Tôi không phải người có khiếu hài hước.

   Tử Y: Nhưng tôi nhìn thấy anh thật đấy.

   Tôi: Cô là ai?

   Rất lâu sau đó...

   Tử Y: Tôi là một người đã chết. Hay nói chính xác, tôi là một người chưa từng sống bao giờ.

   Tôi rùng mình ớn lạnh.

   Tử Y: Dương gian có QQ thì âm gian cũng có. Âm gian là thế giới ngược của dương gian. Các người là thực thể, chúng tôi là linh thể nhưng mọi thứ đều như nhau.

   Tôi nhìn chết trân vào màn hình.


   Tử Y: Anh không nhớ tôi sao?

   Tôi: Không. Nếu là bạn của tôi, hy vọng cô sẽ dừng trò đùa vô vị này lại. Cá tháng tư đã qua rồi. Nếu cô không phải người quen của tôi, tôi sẽ block cô.

   Tử Y: Từ từ đã, đúng là anh không nhớ tôi thật sao? Anh thử nghĩ lại xem nào!

   Tôi: Xin lỗi, hoàn toàn không có ấn tượng gì. Tạm biệt! (Tôi bắt đầu bực bội)

   Tử Y: Tử Y, Tử Sam, hai năm về trước. Nhớ ra chưa?

   Câu nói như một lưỡi rìu sắc lạnh chém thẳng vào đoạn ký ức mà tôi đã vùi sâu chôn chặt.

   Hồi tôi học đại học năm thứ nhất, trong số những sinh viên mới nhập trường có một cặp chị em sinh đôi cực kỳ nổi tiếng. Điểm thi vào trường đứng nhất nhì, ngoại hình giống hệt như nhau, xinh đẹp đến khó tin.

   Hai chị em có cái họ rất kỳ lạ chưa ai có, họ Tử. Chị tên Tử Sam, em tên Tử Y.

   Trong tháng đầu tiên, đến trưa thứ bảy. Sinh viên hoặc là về nhà, hoặc lag tụ tập đấnh bài. Trong trường chỉ còn lèo tèo vài sinh viên đến lấy cơm trước cổng căn tin thứ 3.

   Tôi cũng là một trong số đó.

   Nhìn thấy cái đùi gà nhào lộn trong nồi mỡ to tướng tỏa ra mùi thơm quyến rũ, bụng tôi sôi lên òng ọc. Đám sinh viên xếp hàng bắt đầu sốt ruột gõ bát.

   "Xong rồi!" Ông đầu bếp hô lên bằng giọng Trùng Khánh đặc sệt, lùa cái vợt inox yo tướng xuống đáy nồi vớt đùi hà.

   Bỗng nhiên, ông ta rú lên kinh hoàng, ngã phịch xuống đất. Đám sinh viên đang xếp hành không hiểu chuyện gì, chạy ùa lại xem. Ngay sau đó, tiếng tú vang lên hỗn loạn, thậm chí vài nữ sinh còn lăn ra chết ngất.

   Rất nhiều đùi gà được vớt ra văng tung tóe dưới đất, lẫn với một thứ hình tròn lăn lông lốc. Là một cái đầu người đã bị chiên vầng

9

   Cái đầu người đã không còn nhìn rõ hình hài, ngả màu nâu sẫm, chỉ còn mấy lọn tóc dài lơ thơ chứng tỏ đó là con gái. Tôi thực sự không dám mô tả lại cảnh tượng lúc đó vì nó quá ghê sợ, quá thảm khốc. Kể từ đó về sau, tôi khônh dám ăn thịt gà, không dám ăn cả những thứ nấu trong nồi không trong suốt.

   Chốc sau, xe cảnh sát đã tới nơi, phong tỏa hiện trường, chúng tôi run rẩy quay về ký túc xá.

   Nhưng sự việc vẫn chưa kết thúc. Tối hôm đó, những nữ sinh cùng phòng với Tử Y, Tử Sam vừa quay về phòng ký túc xá đã chết ngất tại trận. Vừa mới mở cửa phòng đã nhìn thấy một xác chết treo lủng lẳng.

   Tử Y bị chết treo trong phòng, cái lưõi thè dài khô toác, nứt nẻ. Nửa bên trái chỉ còn xương sọ trắng hếu, đến lợi cũng bị tuột hết, chỉ còn trơ lại những cái răng to cộ khảm trên xương hàm. Mắt trái, tai trái, lỗ mũi trái chỉ còn lại là ba cái lỗ đen sì nhưng nửa mặt bên phải vẫn hoàn hảo nguyên vẹn, nhãn cầu bên phải như lồi ra, vằn vện tia máu, lách qua mái tóc bết máu như tấm rẻ rách, kinh hoàng nhìn thẳng về phía trước.

  Sau khi giám định pháp y, cái đầu chính là của cô chị Tử Sam. Họ còn vớt được thêm hai cái tay trong nồi nhưng thân thể thì không thấy đâu cả. Có thể phân biệt được họ bởi vì bên đuôi mắt phải của Tử Y có một nốt ruồi đỏ son*

*Nốt ruồi đỏ son: Có trong Những miền linh dị- Tập 2

   Vụ án về sau mãi không phá được, trở thành một trong mười nghi án lớn xảy ra tại trường chúng tôi. Thậm chí tôi còn dựa vào sự việc này để viết một bộ tiểu thuyết kinh dị, nhưng vì trí tưởng tượng không đủ phong phú nên phải bỏ dở nửa chừng.


   Tử Y: Nhớ ra chưa?

   Tôi: Nhớ rồi! (Lòng bàn tay tôi đã đẫm mồ hôi lạnh)

   Tử Y: Tôi cảm thấy anh đang sợ hãi. Đừng sợ, tôi không hại anh đâu nhưng chị tôi thì tôi không biết.

   Tôi: Tử Sam?

   Tử Y: Là người trong quán cà phê hồi nãy.

  Tôi: Tại sao lại tìm tôi?

   Tử Y: Tại vì anh là cha đẻ của chúng tôi.

   Tôi: Cha đẻ? (Lúc nàt tôi khóc dở mếy dở. Tôi ngờ rằng một người bạn học năm xưa đã đổi tên đổi ảnh để trêu chọc tôi. Nhưng thế thì sai cậu ta biết được tôi đang cởi trần trong phòng?)

   Tôi: Thôi đừng đùa nữa! Nói thật đi, cô là ai?

   Im lặng hồi lâu...

   Đúng lúc tôi không nhịn nổi nữa, sắp sửa nổi khùng, bên kia lại bật lên một câu.

   Tử Y: Chuyện này rất phức tạp, tôi muốn nói chuyện trực tiếp với anh, được không?

   Tôi: Tất nhiên. Thời gian? Địa điểm?

   Tử Y: Tôi đã nói với anh rồi. Anh không nhớ sao?


   "Nửa đêm chờ anh tới!" Tôi bỗng sực nhớ tới câu này.

   Tôi: Nửa đêm, trong quán U Linh?

   Tử Y: Phải. Hy vọng tối nay anh sẽ đến. À phải, việc này không được nói với bất cứ ai. Thời gian không còn nhiều nữa!

   Tôi: Tại sao lại không thể nói với người khác? Thời gian không còn nhiều nữa là sao?

   Tử Y: Anh đã trúng huyết chú của chị tôi rồi. Trong vòng ba ngày, nếu anh không kết thúc được oán niệm của chị ấy, anh sẽ trở thành cô hồn dã quỷ giống như chúng tôi. Nếu anh nói với ai khác, kẻ đó cũng sẽ bị huyết chú khống chế, cùng chung kết cục.

   Tôi: Tối nay nhất định tôi sẽ tới. Tôi muốn biết kẻ rảnh nhảm nào đang đùa cợt tôi!

   Tử Y: Tôi biết anh không tin, anh cứ đến sẽ biết ngay thôi.

   Tấm ảnh avatar duy nhất còn sáng đã tắt đi, toàn bộ cửa sổ QQ xám xịt như nghĩa địa.

   Tôi thầm nghĩ, nửa năm nữa mới đến sinh nhật tôi, chắc chắn không thể có người ăn no ngồi rỗi muốn sắp xếp cho tôi một niềm vui bất ngờ.

   Tôi cố nhớ tới một lượt xem hôm nay có phải là ngay kỷ niệm đáng nhớ nào của mình không nhưng không có. Cuối cùng, tôi mỉm cười.


   Hẳn là cô ấy!

   Nanthana, hành hạ người yêu như vậy, em có vui không? Anh mà chết vì sợ thì em phải đền mạng đấy! Tôi lắc đầu bất lực. Nanthana là một cô gái tinh nghịch sôi nổi, lại có cùng đam mê với tôi, muốn tại ra những chuyện như này quá đơn giản. Tôi cũng đã từng kể cho cô ấy nghe về vụ án mạng, nghe xong cô ấy còn hào hứng đòi làm một bộ phim kinh dị ngắn về đề tài này.

   Tối nay, chắc chắn tôi sẽ phải trải qua một loạt sự việc rùng rợn đến cực điểm. Sau đó, cô nàng sẽ cười khanh khách nhảy ra, hí hửng trước bộ dạng chết khiếp của tôi. Thế thì tôi cứ giả như không biết cho cô ấy vui lòng vậy. Chứ ngộ nhỡ để cô ấy thất vọng, không biết còn nghĩ ra quái chiêu gì để giày vò tôi nữa.

   Nghĩ đến đây, những câu đố đều sáng rõ. Tôi nhẹ cả người, sau khi thả lỏng, bỗng thấy toàn thân rời rã. Mắt díp lại, tôi lăn ra ngủ mê mệt.

   Ngủ dậy, tôi thấy khỏe hơn nhiều, thậm chí còn hào hứng mong đêm mau tới. Tôi hối hả đến quán và phê U Linh trong bộ dạng lo sợ bất an giả tạo, ngồi vào chỗ tôi vẫn thường ngồi, giả vờ thấp thỏm nhìn chằm chằm ra ngoài quán. Cậu phục vụ mang đến một ly Royal Copenhagen sau đó ngồi sau quầy nghịch điện thoại. Quả lắc đồng hồ đung đưa đều đều. Cuối cùng, kim giờ và kim phút đen sì gặp nhau tại số 12. Đã nửa đêm.

   "Keng..."

   Trong lòng tôi tràn đầy phấn chấn, khấp khởi không biết sẽ xảy ra chuyện gì? Nhưng nhìn quanh, lại chẳng hề thấy gì cả, quán cà phê U Linh vẫn lặng lẽ như thường. Ánh mắt tôi lại quay về phía trước và giật nảy mình khi nhìn thấy một người con gái ngồi ngay trước mặt!

   Cô ta đã đến lúc nào vậy?

10

   Tuy nghĩ rằng đây là trò đùa nhưng tôi vẫn cứ hết cả hồn. Tôi thầm nghĩ, trời ạ, họ tìm đâu ra một cô gái đẹp như thế này? Chẳng lẽ là để dụ dỗ tôi xem tôi có chung thủy với Nanthana hay không? (Nghe đến đây, trong lòng tôi lại tràn đầy phẫn nộ. Anh ta thẳng ta phụ bạc người vợ trong nước, còn dám nói đến hai chữ chung thủy?)

   Tôi vội vàng ngồi ngay ngắn lại, mắt nhìn thẳng, trong ánh mắt pha lẫn vẻ kinh sợ.

   "Anh đúng giờ đấy." Giọng cô ta thật êm tai.

   "Tử Y?" Tôi cố gắng nhớ lại hình dáng của Tử Y, Tử Sam năm xưa, thấy cô gái này đúng là rất giống họ, bên khóe mắt còn có một nốt ruồi son đỏ xíu.

   "Đúng, là tôi đây. Bao nhiêu năm tháng trôi qua, không ngờ anh vẫn còn nhớ đến tôi." Cô gái khẽ cười, mái tóc phủ lấp khuôn mặt trái.

   Tôi phá lên cười, chỉ vào cô gái: "Này Nathana, Sakda đã cho em bao nhiêu tiền để em diễn kịch thế?"

   Tử Y ngơ ngác nhìn tôi.

   Tôi không nhịn nổi nữa, đứng bật dậy, vừa cười vừa sục sạo toàn bộ các ngóc ngách trong quán. Tôi tin, đừng nói là người, đến một con ruồi tôi cũng lôi ra được. Tôi hét ầm lên: "Em ra đi, đừng có phá nữa."


   Nhưng tôi chẳng tìm được gì cả. Thậm chí tôi còn ngẩng đầu nhìn lên trần nhà, ngoài mấy ngọn đèn u ám không còn bất kì thứ gì khác. Khi giọng nói của tôi đã biến mất, quán cà phê im lặng khác thường. Đột nhiên, tôi cảm thấy sự việc không đơn giản như mình tưởng tượng bởi vì tôi nhìn thấy ánh mắt cậu phục vụ nhìn tôi như nhìn một thằng điên, điều này tuyệt đối không phải là từ đóng kịch.

   Tô đứng đờ ra tại chỗ, mồ hôi túa ra ròng ròng.

   "Anh nghĩ đây là một trò đùa à?" Tử Y nửa cười nửa không. "Thời gian không còn nhiều nữa,hy vọng anh có thể ngồi yên lặng nghe tôi nói."

   Chẳng lẽ không phải là Nanthana trêu tôi sao? Tôi chụp lấy cậu phục vụ, hỏi dồn: "Nói thật cho tôi biết đi, đừng đóng kịch nữa."

   "Nói thật gì cơ?" Cậu ta giật khỏi tay tôi, sợ hãi lùi lại.

   "Chỉ có anh mới nhìn thấy tôi, họ không nhìn thấy gì đâu." Tử Y cất giọng chán nản.

   Tôi chỉ vào Tử Y, hỏi cậu phục vụ: "Cậu có nhìn thấy cô gái kia không?"

   Cậy ta nhìn tôi đầy khó hiểu, liếc về phía tôi chỉ rồi lập tức sợ hãi lùi về phía sau quầy rượu, lưng dán sát vào tường, trông cứ như nhìn thấy ma: "Anh... anh... anh nói... nói cái gì thế? Ở đây... chỉ có tôi với anh thôi."


   Tôi hít một hơi sâu, cố gắng khiến mình trở nên bình tĩnh: "Không sao. Tôi đang mường tượng một trường đoạn kinh dị trong kịch bản, tôi mô phỏng một chút thôi. Tôi làm cậu sợ phải không?"

   Cậu phục vụ ngờ vực nhìn tôi: "Khéo tôi chết vì sợ đấy!"

   Tôi cười hối lỗi, rũ rượi quay về chỗ ngồi.

   Tử Y buồn bã nhìn tôi: "Bố ơi, giờ thì bố đã tin chưa?"

   Tôi bỗng nhiên nổi quạu: "Đừng gọi tôi là bố! Tôi chẳng tin đâu!"

   Cậu phục vụ cảnh giác hỏi: "Anh có cần tìm bác sĩ không?"

   Tử Y đặt ngón trỏ lên môi: "Nói nhỏ thôi hoặc đừng nói gì cả. Anh ta không nhìn thấy tôi, cũng không nghe thấy tôi nói. Anh cứ nói một mình thế người ta lại tưởng anh bị tâm thần thật đấy."

   Tôi trợn trừng mắt. Tuy đã chấp nhận sự thật cô gái trước mắt mình là ma nhưng lòng tôi vẫn không muốn tin nó.

   Tử Y khẽ lắc đầu: "Chìa tay ra trước mặt tôi: "Anh thử xem có chạm được vào tôi không?"

   Hồn ma chỉ có hư hình chứ không có thực thể. Tôu lẩy bẩy giơ tay ra, vươn về phía bàn tay trắng muốt như ngọc tạc của cô. Tay tôi xuyên qua tay cô, không chút trở ngại. Hai cánh tay chập vào nhau trông quái dị không thể tả. Tôi tiếp tục vươn tay ra về phía trước, bàn tay tôi xuyên thấu qua mặt cô, thọc ra sau đầu cô. Trên tay tôi có cảm giác thật khó tả, lạnh buốt, tê tê như chạm phải luồn điện yếu.

  

11

   Tôi rút tay về, hỏi nhỏ: "Soa cô lại gọi tôi là bố?" Đây là việv đầu tiên tôi muốn biết.

   "Vì cuốn tiểu thuyết."

   "Cuốn nào?"

   "Chính là cuốn tiểu thuyết mà anh viết dở, có tên Nửa khuôn mặt nát, kể về cái chết của hai chị em tôi. Chính anh đã sáng tạo ra chúng tôi."

   "Tôi không biết."

   "Sau khi bị giết, chị em tôi vô cùng oán hận, oán niệm dữ dội không có nơi phát tiết thì lúc đó anh viết cuốn Nửa khuôn mặt nát khiến oán niệm của chúng tôi có nơi nương tựa. Thời gian càng lâu, oán niệm càng sâu sắc, cuối cùng mới biến thành hình thực."

   "Ma sách?"

   "Núi có sơn thần, nước có thuỷ tinh, hoa có yêu hoa, cây có ma cây, tại sao sách lại không có ma sách?"

   "Thế... sao các cô lại chết?"

   Tử Y sững người, ngơ ngác lắc đầu:" Tôi không biết. Khi chúng tôi có được nhận thức thì chúng tôi đã sống trong cuốn tiểu thuyết này rồi. Việc xảy ra trước đây, tôi hoàn toàn không biết. Tôi chỉ biết về thân thế của mình qua cuốn tiểu thuyết của anh. Có lẽ chúng tôi không phải linh hồn của hai chị em đó mà là ác linh hình thàng bởi oán niệm của họ. Anh còn nhớ các tình tiết không? Những việc xảy ra tối hôm qua, anh không cảm thấy quen sao?"

   Trí nhớ của tôi vốn không tốt nên tôi có thói quen ghi chép lại những việc đã trải qua. Tình tiết cụ thể cuốn "Nửa khuôn mặt nát", thực sự tôi đã gần như quên sạch.

   Tôi lắc đầu.

   "Keng... " Đã 12 rưỡi.

   Giọng Tử Y bỗng trở nên gấp gáp: "Trong cuốn tiểu thuyết viết dở kia anh đã xây dựng cho hai chị em tôi hai tính cách cực đoan. Mỗi người đều có những ưu điểm và khuyết điểm mà đối phương không có. Chị gái âm trầm, độc ác, em gái hiền lành, thánh thiện. Đây vốn là hiện tượng thường gặp ở các cặp song sinh. Nhưng anh viết rằng 13 năm sau, cuối cùng chúng tôi cũng tìm được hung thủ giết người. Chị gái muốn giết chết hung thủ nhưng em gái muốn đầu thai nên đòi tha cho hung thủ. Đến đây, anh không viết tiếp nữa, chúng tôi sinh ra từ trong tiểu thuyết, tất cả mọi việc đều theo tình tiết trong truyện. Do cuốn tiểu thuyết còn dang dở nên những năm qua, chúng tôi bị giam cầm trong câu truyện và chưa được đầu thai. Cuối cùng, kì hạn 13 năm trong cuốn tiểu thuyết đã đến rồi, oán niệm mạnh mẽ khiến chị gái tôi đã coi anh chính là hung thủ giết người bèn trút mọi oán hận lên người anh. Và lại trở thành người bảo vệ cho anh. Nếu chị tôi giết anh, chúng tôi sẽ bị giam cầm vĩnh viễn trong cuốn tiểu thuyết bỏ dở. Đáng lẽ chị tôi muốn giết anh từ hôm qua nhưng may sao đúng lúc lúc đấy tôi lại hoán đổi cơ thể cho chị ấy. Hôm nay chị ấy đã gieo huyết chú vào người anh, nếu anh có thể viết xong cuốn tiểu thuyết này, đêm lại một kết cục viên mãn, vậy thì tôi và chị đều sẽ được đầu thai. Cho dù đầu thai thành gì hay làm gì cũng tốt hơn nhiều so với hiện tại. Nếu anh không viết xong cuốn tiểu thuyết này, vậy thì anh sẽ phải biến thành oán linh giống như chúng tôi. Chỉ có anh mới giúp được chúng tôi! Bây giờ đã quá 12 giờ rồi, anh chỉ còn hai ngày nữa. Trong cuốn tiểu thuyết anh đã viết đến ngày 8 tháng 4, đó là kì hạn cuối cùng của anh và của chúng tôi."

   Nói đến đây, giọng Tử Y bỗng nhiên đổi khác. Nửa khuôn mặt bên phải bắt đầu rung giật, mớ tóc dài che nửa mặt bên trái tự dưng bay dạt ra sau gáy để lộ ra khuôn mặt nát nhừ trơ xương. Sắc mặt cô trở nên hung tợn giống như khuôn mặt in trên cửa kính tôi đã nhìn thấy hôm qua.

   Tử Y vội vàng nói: "Tôi và chị tôi sống chung một linh thể, cứ một tiếng lại hoán đổi một lần. Kỳ hạn sắp đến rồi, oán niệm và linh lực của chị tôi ngày càng dữ dội, tôi sắp không kìm chế được chị ấy nữa. Tôi chỉ còn có thể xuất hiện vào 12 giờ trưa và 12 giờ đêm mỗi ngày, anh phải nhanh lên mới được. Chốc nữa chị tôi xuất hiện, dù chị ấy có làm gì đi nữa thì anh cứ nói thời gian chưa đến, chị ấy sẽ biến mất. Còn nữa... "

   Giọng Tử Y cứ nhỏ dần đến khi không còn nghe thấy gì nữa. Người trước mặt tôi đã biến thành Tử Sam, bên trong quần áo trống rỗng, hoàn toàn không có cơ thể, chỉ có khuôn mặt nát nhừ lơ lửng trên vai không còn nhìn thấy rõ mắt mũi mồm miệng. Từ trong áo thò ra hai cánh tay từ từ vươn về phía tôi. Tôi cứ như bị yểm bùa, không thể nhúc nhích.

   Bỗng nhiên, tôi nghe thấy hình như cô ta nói với tôi: "Đã sáng tạo ra chúng tôi, tại sao không làm cho trót? Mười ba năm rồi, anh biết chúng tôi sống khổ sở như thế nào không? Ngày nào cũng lặp đi lặp lại một quỹ đạo không có kết cục, hết năm này qua năm khác. Hãy chia sẻ nỗi thống khổ với chúng tôi đi. Bố ơi!"

   Những ngón tay trắng bệch lóe lên ánh sáng xanh lét ma quái chĩa về phía họng tôi.


   Tôi vô thức gào lên điên dại: "Thời gian chưa đến... "

   Những ngón tay khựng lại cách cổ tôi chưa đầy mười phân. Ở vị trí đôi mắt trên khuôn mặt nát, tôi loáng thoáng nhìn thấy hai cục tròn tròn đang chuyển động, dường như đang nhìn tôi đầy oán hận. Vụ cái, cơ thể chỉ còn cổ tay, cổ và đầu đó xuyên qua ghế sofa, xuyên qua cửa kính, biến mất trong màn đêm vô tận bên ngoài.

   Tim tôi đập thùm thùm như muốn văng ra khỏi lồng ngực, toàn thân rã rời đổ vật trên ghế sofa. Một giọng nói lạnh lẽo bỗng vọng vào tai tôi: "Này bố, hai ngày sau, bố sẽ được ở bên con gái mãi mãi. Tôi rất nhớ bố đấy!"

   Tôi rũ rượi đứng dậy, không nhận ra cậu phục vụ đã sợ đến nỗi mặt cắt không còn hột máu, đi thẳng về nhà, lao vào nhà tắm xối nướn lạnh một hồi rồi quay ra mở máy tính, tìm kiếm các thông tin về ma sách.

   Càng đọc, tôi lại càng hãi hùng.

   Đọc xong, đủ loại tư liệu, trời đã sáng bảnh. Tôi không thấy mệt mỏi mà rơi vài trầm tư. Thì ra chuyện oán linh ký thác vào văn tự, từ xưa đã có, không chỉ có mình tôi.

   Thảo nào mỗi khi đọc truyện kinh dị cứ cảm thấy có người đứng lù lù sau lưng, thậm chí còn mơ thấy những nhân vật trong tiểu thuyết.

   Đột nhiên, tôi nghĩ, chúng ta là người hiện thực hay chỉ là linh hồn trong thế giới của một cuốn sách do ai đó viết ra? Tại sao trong cuộc sống, chúng ta thường cảm nhận được sự tồn tại của định mệnh? Liệu cuộc đời của chúng ta có phải cũng do ai đó viết ra không? Và từ lúc sinh ra chó đến lúc chết đi, tất cả đều đã được an bài, như kết cục của một cuốn tiểu thuyết ngay từ đầu đã được định đoạt?

   Liệu có phải chúng ta đang sống mông lung trong một kịch bản có sẵn, bị trói chặt vào từng hàng chữ?


Tự dưng ta thấy có lỗi với mấy bộ truyện tranh đang vẽ dở quá!!
Cũng may là vẽ đam mẽo chứ dell vẽ kinh dị???


   -----------------------------------
12

   Đầu óc tôi bùng nhùng hỗn loạn, tràn đầy tuyệt vọng. Nếu đúng là vậy, thì ra người ta cố gắng đến mấy cũng không thể giãy thoát khỏi kết cục đã được viết sẵn. Tôi cũng chỉ là một nhân vật trong cuốn tiểu thuyết nào đó. Còn Tử Y, Tử Sam là nhân vật trong tiểu thuyết của tôi. Vậy thì chúng tôi có khác gì nhau?

   Nghĩ là vậy, tôi bỗng thấy thấu hiểu hơn nỗi oán hận mà Tử Sma dành cho tôi. Vì cuộc đời của chúng tôi đều là do một tác giả nào đó nhào nặn ra, chúng tôi không được quyền quyết định, chúng tôi bị động hứng chịu mọi bi kịch. Vậy thì, điều tôi cần làm bây giờ là phải viết cho trọn vẹn cuốn tiểu thuyết, đem lại một kết cục viên mãn cho hai chị em họ, kết thúc mối oán hận dằng dặc suốt mười ba năm qua.

   Tôi liền lục bới trong đống hành lý lộn xộn, tìm kiếm một cuốn nhật ký. May sao tôi có thói quen lưu giữ tất cả những thứ đồ vật từng dùng bởi tôi cảm thấy những thứ đồ này đều có sinh mệnh, không nên tùy tiện vứt bỏ.

   Cuốn nhật ký đó cũng chính là bản thảo tiểu thuyết "Nửa khuôn mặt nát". Chạm vào cuốn nhật ký, tôi tưởng như đang chạm vào linh hồn của Tử Y và Tử Sam. Mở cuốn nhật ký ra, nhìn vào những dòng chữ non nớt, tôi như thấy Tử Y và Tử Sam đứng trước mặt tôi, một người nhìn tôi thù hận, một người mỉm cười.

   Thời gian quá gấp, tôi vội vàng đọc lại một lượt, nhanh chóng cấu tứ nên kết cục câu chuyện. Những chuyện xảy ra trong hai hôm nay chẳng phải là những gợi ý rất tốt hay sao?  Tôi cầm bút viết lia lịa. Có lẽ bởi đã tự thân trải nghiệm nên tôi viết rất nhanh, rất nhập tâm, cứ như ma nhập.

   Ngòi bút chạy sồn sột trên giấy. Đồng hồ điểm 12 giờ trưa.

   Một luồng hơi lạnh âm thầm thấm qua vai tôi vào trong máu, tôi chẳng buồn quay đầu lại: "Tử Y, cô đến rồi sao?"


   "Ồ, cảm ơn bố nhé!" Giọng nói êm đềm của Tử Y vang lên sau lưng tôi. Ngay lúc đó, cô thoắt cái đã đứng bên cạnh tôi, im lặng nhìn tôi viết.

   Vào thời khắc đó, bỗng dưng tôi cảm thấy rất ấm áp những cũng rất đớn đau.

   "Đừng cảm ơn, đây không phải vì các cô mà là vì chính tôi." Tôi vẫn viết không ngừng.

   "Vì chúng ta đều không thể sắp đặt vận mệnh của chính mình, chỉ có thể trông đợi vào sự ban phát của tác giả, đúng không?" Tử Y là nhân vật do tôi sáng tạo ra nên rất thấu hiểu tôi.

   Ngòi bút khựng lại, mực đen thấm vào giấy thành một mảng: "Trước khi biết cô, tôi chưa bao giờ nghĩ mình chỉ là một nhân vật dưới ngòi bút của người khác."

   Tử Y khẽ thở dài, không nói gì nữa.

   Tôi ngoái đầu nhìn, mái tóc dài của Tử Y đã được vén ra sau gáy, khuôn mặt hoàn toàn nguyên vẹn thoáng buồn. Trường đoạn này tôi đã viết xong, dung mạo của hai chị em đã được hồi phục nguyên như cũ. Tôi cười hài lòng: "Xin lỗi, không ngờ đã bắt hai chị em cô sống suốt mười ba năm trong hình thù đáng sợ như vậy."

   Tử Y cười dịu dàng: "Không sao, giờ cũng chưa muộn."

   Tôi day huyệt Thái Dương: "Tử Y, chiều nay tôi sẽ viết xong, cô và chị cô sẽ có một kết cục viên mãn. 12 giờ đêm nay, các cô sẽ đồng thời xuất hiện trong quán cà phê U Linh, tôi cũng tới đó. Đó là kết cục mà chúng ta sẽ cùng hoàn thành.


---------------------------------
13

   Hai người con gái ngồi song song trên ghế sofa, tóc dài phủ mặt. Đây cũng là tình tiết mà tôi đã viết. Tôi sẽ ngồi đối diện với họ, khẽ khàng vén mái tóc họ lên, trên hai khuôn mặt cùng nở nụ cười như thiên thần. Rồi quanh người họ tỏa ra vầng hào quang huyền ảo, từ từ biến mất, đầu thai trở lại nhân gian, sống cuộc đời hạnh phúc.

   Tôi làm y như vậy. Tôi vươn bàn tay về phía mái tóc dài buông rủ, bàn tay hơi run rẩy vì xúc động.

   Tử Y, Tử Sam, các cô sẽ được giải thoát!

   Hai mái tóc đã được vén lên. Hai người cùng ngẩng đầu. Tôi nhìn thẳng vào họ, đầy tự tin.

   Nhưng những gì nhìn thấy khiến tôi không thể nào chấp nhận.

   Đó là hai khuôn mặt giống nhau như đúc, trên sương sọ trắng ởn lủng lẳng những mảnh thịt nát bấy như giẻ rách, chằng chịt mạch máu đỏ thẫm trông như những con đỉa đã hút no máu người, căng lên bóng mỡ. Tròng mắt chỉ còn là hai hốc mắt đen ngòm, óc rỉ ra trắng sền sệt như đậu phụ.

   "Bố ơi, chúng tôi đợi bố lâu lắm rồi! Hãy đến đây với chúng tôi." Giữa những hàm răng trần trụi bật ra những lời kêu gọi từ địa ngục.

   Hoàn toàn khác với những tình tiết mà tôi đã sắp đặt. Vào thời khắc đó, thần kinh tôi đã tê liệt hoàn toàn, trái tim như thể bóp nghẹt bởi cảm giác sợ hãi khủng khiếp!



-----------------------------------
14

   Kể đến đây, Thái Sâm chìm vào giấc ngủ sâu. Jack hai tay chống cằm, sắc mặt nghiêm túc. Rất lâu sau, anh ta mới ngẩng đầu lên nhìn chúng tôi.

   Câu chuyện khiến đầu óc tôi bùng nhùng, không biết Thái Sâm đang nói thực hay bị thần kinh. Hay đây là vỏ kịch do cô bạn gái Nanthana và người bạn Sakda bắt tay nhau dàn dựng?

   Nguyệt Bính đi đến trước mặt Thái Sâm: "Cái móc khóa thắt lưng?"

   "Gì cơ?" Jack đặt bút xuống, ngơ ngác.

   Tôi bèn nhìn xuống cái móc khóa thắt lưng. Dưới ánh đèn u tối, cái móc khóa tỏa sáng như sóng gợn. Tôi chăm chú quan sát, thấy ánh sáng lưu chuyển theo một quy luật cố định. Có hai luồng hào quang xuất phát từ cành hoa hồng ở hai đầu móc khóa lan trên những cánh hoa rồi hội tụ vào giữa chiếc nhẫn, sau đó lại tỏa rộng ra, lặp đi lặp lại.

   Nguyệt Bính khẽ khàng tháo dây lưng của Thái Sâm ra, đặt xuống đất rồi đưa ngón trỏ vào miệng cắn một cái, máu tươi liền ứa ra.

   Tôi nhìn mà ớn lạnh, cảm giác mình cũng đau đớn theo. Jack rú lên một cách phô trương: "Oh, my God!"

   Nguyệt Bính rỏ vài giọt máu xuống móc khóa thắt lưng rồi vội vàng lùi lại vài bước.

   Bỗng có tiếng xèo xèo như thứ gì bị đốt cháy, cái móc khóa nhanh chóng chảy nhũn ra như cái chocolate. Tiếp theo là một tiếng rú lạnh lẽo hãi hùng, hình hoa hồng cũng tan chảy, đường nét lẫn lộn nhau, từ từ biến thành bộ mặt đàn bà to bằng hạt óc chó. Một luồng khí màu xám bốc lên khỏi thắt lưng, đẩy cái đầu bay lên, thoát ra khỏi cái móc khóa, giận dữ lao về phía Nguyệt Bính.

  Nguyệt Bính không tránh né, búng ngón giữa đánh tách vào trán nó, hét lên với tôi: "Bí Ngô, lót giày!"

   "Cái gì?"

   "Lót giày, hai cái!"

   Cái đầu đã bị nó búng văng đi hai, ba mét, nảy tưng tưng trên nền nhà như quả bóng bàn, vừa đứng yên đã bật ngay về phía Nguyệt Bính. Nguyệt Bính vừa tránh vừa đưa tay búng nó đi, cứ như chơi trò bắn bi.

   Cảnh tượng trông rất hoạt kê nhưng tôi chẳng dám cười, cuống quýt rút hai miếng lót giày ra, trong lúc đờ người ra nhìn.

   Nguyệt Bính cầm lấy hai miếng lót giày, đợi cái đầu người lao đến, hai tay hai bên vỗ lại. Một tiếng rú vang lên chói tai, hai tay Nguyệt Bính như thể bị một sợi dây vô hình kéo bật đi làm nó phải lật đật chạy theo, trông khôi hài hết sức.

   Nguyệt Bính hai tay ép chặt, quật mạnh một cái, một nhọn lửa xanh lam phụt ra, hai miếng lót giày kéo theo ngọn lửa rơi xuống sàn. Ngọn lửa đã hóa thành hình người, giãy giụa kịch liệt, sau đí teo dần cho đến khi không còn nhìn thấy nữa.

   Trong phòng sặc sụa mùi đất tanh nồng và mùi chân hôi rình.

   "Quá thần kỳ!" Jack bịt mũi khen. "Dạy cho tôi nhé!"

   Nguyệt Bính quát lên: "Bí Ngô, đi múc chậu nước vài đây!"

   Tôi ít khi thấy nó căng thẳng như thế, không dám nhiều lời, vọi quơ ngay lấy cái chậu nhựa chạt tọt vào nhà vệ sinh hứng nước rồi huỳnh hụych chạy về. Vừa bước vào phòng, Nguyệt Bính đã xông ra như tên bắn: "Đứng im!"

   Tôi chẳng hiểu mô tê gì, chỉ biết khựng lại cứng đờ không nhúc nhích. Nguyêt Bính thọc tay vào chậu kỳ vọ đến hai phút, kỹ lưỡng đến từng kẽ móng tay, sau đó chùi vào áo T-shirt của tôi, thở phào: "Mày có biết rửa chân không thế? Lót giày dính nhầy nhẫy những như cháo, phát tởm lên được."


   Tôi chỉ muốn té ngay chậu nước vào mặt nó.

   "Có thể nói với tôi đã xảy ra chuyện gì không? Thái Sâm không sao chứ?" Jack quét sạch tàn tro vào một tờ giấy, cẩn thận gói lại.

   Nguyệt Bính rút một điếu thuốc, châm lửa: "Chắc không sao đâu nhưng mấy ngày tới vẫn sẽ bị ký ức đau khổ dằn vặt. Việc này có giải thích anh cũng không hiểu được đâu, thôi cứ coi như chưa từng xảy ra ra đi, không thì sẽ giống như anh ta đấy."

   Jack sợ hãi nhìn Thái Sâm, tiện tay cất bọc giấy vào trong núi: "Tôi có thể dùng thôi miên để che lấp đoạn ký ức này của anh ta, khiến anh ta quên đi."

   Che lấp ký ức? Tôi giật nảy, sực nghĩ đến đoạn ký ức tôi đã đánh mất: "Vậy Jack, anh có thể đánh mất đoạn ký ức  đã bị mất hay không?"

   Jacj nhún vai: "Ký ức mất đi do ám thị tâm lý có thể tìm lại được nhưng nếu ký ức bị mất đi do tổn thương vật lý thì không được đâu!"

   Tôi hơi thất vọng vì tôi mất trí một phần là do tai nạn xe cộ.

   "Đôi khi, trí nhớ quá tốt lại khiến con người ta trở nên bi kịch đấy. Nhue Thái Sâm chẳng hạn... Quên cũng không phải là việc xấu đâu." Nguyệt Bính an ủi.

   Tôi thừa nhận Nguyệt Bính nói có lý nhưng tôi vẫn hết sức bất an khi nghĩ đến đoạn ký ức đã mất đi.

   Nguyệt Bính rút điện thoại di động ra, hí hoáy một lúc rồi đưa cho tôi, nói với Jacj: "Yên tâm đi, việc này đã giải quyết xong rồi."

   Tôi nhận lấy điện thoại, trên màn hình là một mẩu tin từ nửa năm về trước.

   "Vốn đầu tư thấp, hiện trường chân thực, vận dụng thành thạo kỹ xảo điện ảnh, bộ phim kinh dị "Nửa khuôn mặt nát" đã nhận được nhiều hạng mục giải thưởng của điện ảnh Thái Lan. Biên kịch Sakda; đạo diễn Nanthana một bước thành danh. Nanthana hóa trang thành nữ chính Tử Y! Nam diễn viên chính chìm đắm trong tình tiết phim, không dứt ra được, sau đó mất tích.

   Dưới mẩu tin là một tấm ảnh chụp trong phin. Khuôn mặt Thái Sâm và Tử Y chồng khít lên nhau, bối cảnh là một quán cà phê u tối, trông vô cùng ma mị. Tôi bàng hoàng không thốt lên lời.

------------------------------------
15

   Sự việc này khiến tôi vô cùng khó chịu. Tôi tạm biệt Jack bởi vì anh còn phải tiến hành thôi miên sâu cho Thái Sâm, rồi cùng Nguyệt Bính trở về phòng.

   Tôi rít thuốc hết điếu này đến điếu khác, lặng lẽ nhìn chằm chằm lên trần nhà.

   "Bí Ngô, quên cái đoạn ký ức của mày đi!" Nguyệt Bính nằm dài trên giường nói.

   Tôi hít vào một hơi thật sâu: "Không phải là tao suy nghĩ đến chuyện này. Tao chỉ không hiểu, tại sao người ta có thể vì tham vọng của mình mà sẵn sàng hủy diệt người khác. Sao Sakda và Nanthana nỡ lòng nào dùng cái móc khóa thắt lưng mang oán linh để gieo cổ độc cho Thái Sâm? Chỉ vì muốn có một bộ phim như thật? Con người có thể độc ác đến thế sao?"

   "Thì dục vọng chính là ma quỷ mà." Nguyệt Bính ném ra một câu tổng kết rồi quay người vào tường. "Ma quỷ trong lòng Thái Sâm cũng tà ác có kém gì nên mới bị cái thắt lưng xương người làm mê lú."

   Việc này, chắc kết thúc thật rồi.


  

  

   Công nghệ làm đẹp của Thái Lan cực kỳ phát triển. Có người nói đùa, còn biến được cả con trai thành cô gái xinh đẹp hơn cả cô gái xịn kia mà? Chưa nói đến những thứ to tát, chỉ riêng nghề làm móng đã phát triển sôi động. Người Thái rất coi trọng móng tay, nhiều người cắt móng tay xong liền cất kín vào lọ sành vì móng tay tượng trưng cho trường thọ.

   Gốc móng tay thường có một vòng màu trắng hình bán nguyệt, gọi là dương bạch. Vòng bán nguyệt dày hay mỏmg cho thấy dương khí trong cơ thể nhiều hay ít. Nếu vòng bán nguyệt quá ít, cho thấy âm khí trong cơ thể rất thịnh, dễ bị mệt mỏi, bệnh tật, nhiễm lạnh. Nếu mười ngón tay không có lấy một vòng bán nguyệt, đó là cơ thể thuần âm.

   Đến Thái Lan, đừng nên đi làm móng ở cửa hiệu xa lạ do có người chuyên ngụy trang thành thợ sửa móng để sưu tầm dương bạch.

----------------------------------
1

   Thời gian trôi vùn vụt, thoáng cái đã tới mùa thu. Mùa thu ở Thái Lan cũng chẳng khác mùa hè là mấy, cây cối vẫn xanh mơn mởn, chỉ khi xem lịch, tôi mới ngỡ ra mình đến Thái Lan đã gần nửa năm rồi! Khoảng thời gian này bình yên vô sự, cuộc đời sinh viên đơn giản và những điều thú vị mới mẻ ở đây có vẻ như đã giúp tôi quên đi nhiều thứ.

   Tôi rất tò mò về vốn liếng hiểu biết của thằng cha Nguyệt Bính nên cứ kèo nhèo nằn nì mãi. Nó không thể chịu đựng được nữa, cuối cùng cũng đồng ý dạy tôi vài chiêu. Ví dụ như dẫn tôi lên núi để nhận biết các loại thảo dược, loại nào có độc, loại nào có thể giải độc. Sau đó kiểm tra tôi bằng cách cho tôi ăn lá độc để tôi tự tìm thuốc giải. Hay cách nữa là đập vào tổ ong cho ong chạy túa ra đuổi để bắt tôi tập chạy cho nhanh. Thật là những cách rèn luyện vô nhân đạo)

---------------------------------
2

   Ngoài những khóa "huấn luyện đặc biệt", những khi rảnh rỗi, chúng tôi thường đến chỗ Jack uống rượu, tán dóc. Nghe kể về cách huấn luyện của Nguyệt Bính, thằng cha hào hứng lắm, cứ nằng nặc đòi đi thử. Tôi thầm nghĩ, đúng là cái đồ rỗi hơi, sướng quá hóa rồ.


   Uống rượu tán dóc mãi cũng nhàm, Nguyệt Bính liền dạy Jack chơi bài đấu địa chủ, ngày nào cũng thắng gã Tây này vài chục, một trăm. Nhưng Jack rất hào phóng, cười sảng khoái nhìn chúng tôi đếm tiền.

   Chúng tôi dùng số tiền đó đi xem quyền Thái. Quyền Thái là môn võ thuật quốc qia của Thái Lan. Hiện nay, quyền thủ mạnh nhất là Akkarat, tôi là fan trung thành của anh ta. Hơn nữa không biết tại sao, ba tháng trước, Akkarat tuyên bố di chuyển đấu trường chính từ Bangkok đến Chiang Mai càng khiến tôi vui mừng khôn xiết. Tôi liền hí hửng kéo Nguyệt Bính và Jack đi xem.

   Nhưng sau khi xem thi đấu về, Nguyệt Bính nói sở dĩ Akkarat mạnh như vậy là vì anh ta là người tộc Cổ. Thế nên sau cuộc đấu, cơ thể anh ta lại hồi phục thần tốc, hầu như không nhìn thấy vết thương nào.

   Tôi chẳng buồn đếm xỉa đến nó, cứ theo nó nói thì cả nước Thái Lan chẳng có ai bình thường cả.

(Ta ngửi thấy mùi giấm đâu đây^^)

   Ngày cuối tuần, tôi ngủ nướng cả buổi sáng. Ngủ dậy rảnh rỗi, tôi giở tờ báo mới mua ra xem, đập vào mắt là một dòng tít lớn: "Bangkok xuất hiện cương thi chuyển giới." Thứ báo lá cải này chuyên giật tít khuếch trương để tăng lượng tiêu thụ nên tôi cũng chẳng buồn liếc mắt. Sau đó, tôi cùng Nguyệt Bính đến chỗ Jack, thấy cửa nẻo đóng chặt bèn bỏ đi dạo phố.

   Người Thái Lan làm gì cũng chậm rãi thong thả, trên mặt lúc nào cũng thường trực nụ cười. Đôi khi điều này khá đáng sợ bởi vì chẳng thể biết ai thật ai giả.

   "Nguyệt Bính này, Jack đi đâu được nhỉ?" Tôi tay đút túi quần, bâng quơ hỏi.

   "Tao có phải thầy bói đâu mà biết!" Nguyệt Bính dửng dưng đáp, tay cầm máy ảnh kỹ thuật số bấm tanh tách. Một lúc, nó dừng lại để xem lại ảnh, nó ngẩn người, kêu khẽ: "Bí Ngô, nhìn này, ai kia?"


   Tôi thò cổ lại nhìn, trong tấm ảnh là một cửa hàng không lớn. Bên trong có một anh chàng tóc vàng đang ngồi, tướng tá cao lớn, trông có vẻ rất căng thẳng.

   "Jack!"

   Ngoài cửa hàng đề biển "tiệm nail nghệ thuật". Ông mãnh này đến cửa hiệu làm mónh để làm gì thế không biết?

   "Đến đó xem sao!" Nguyệt Bính cất máy ảnh đi, chạy ngược trở lại.

   Tôi băn khoăn: "Nguyệt Bính, từ từ đã. Lỡ Jack muốn làm... làm gì đó thì sao?"

   "Đàn ông đàn ang ai lại đi làm móng bao giờ!" Hiển nhiên là Nguyệt Bính không có cùng quan điểm với tôi.

   Ngành công nghiêp sex ở Thái Lan phát triển rất mạnh nên rất nhiều du khách đến Thái Lan tìm lạc thú. Nếu Jack có sở thích, chúng tôi xông vào đấy chẳng phải vô duyên lắm sao. Nghĩ là vậy, tôi vẫn chần chừ. Nguyệt Bính chừng như đã hiểu ra, quát ầm lên: "Bí Ngô, mày nghĩ cái gì thế? Tiệm nail kiêm cái nghề đó bao giờ vậy. Quay lại mau lên!"

   May mà tiệm móng tay nghệ thuật cách chỗ chúng tôi đứng không xa, chỉ vài phút đã chạy tới nơi. Dừng lại trước cửa tiệm, tôi bỗng thấy lạnh toát.

   Tôi cứ cảm giác thấy cửa tiệm này có vấn đề.


   Theo như hai cuốn sách mà tôi đã đọc. Trong vũ trụ có hai khí âm dương, nơi âm khí nặng dễ có tà ma lởn vởn nhưng dương khí mạnh quá thì dễ thành hung sát gây hỏa hoạn hoặc đổ máu.

   Tiệm nail này không thấy có âm khí nặng nề mà ngược lại là dương khí quá thịnh. Tôi có thể cảm nhận được từng luồng sóng nóng rực phả lên da.

   Nguyệt Bính đang định đẩy cửa bước và thì Jack quay mặt ra, vừa nhìn thấy chúng tôi thì biến sắc ngay lại, lập tức đứn phắt dậy chạy vào trong. Như thể nhận ra đó là đường cụt, anh ta lại lộn lại xô cửa chạy ra ngoài thì bị Nguyệt Bính tóm tay giữ lại: "Jack, anh làm gì thế?"

   "Đâu... đây có làm gì đâu!" Jack luống cuống chống chế. "Về đánh bài đi!"

   Tôi tò mò thò cổ nhìn vào, thấy một tấm rèm vải hoa che khuất tầm mắt, bên trong thấp thoáng hai cái bóng...

   "Không nói rõ ràng thì khỏi về." Nguyệt Bính hiếm khi nghiêm khắc đến vậy.

   Jack trợn ngược mắt, lì ra không nói.

   "Jack, anh xem, móng tay em đẹp chưa?"

   Đúng lúc hai bên đang căng thẳng, từ sau tấm rèm bỗng có một cô gái bước ra. Vóc người dong dỏng, da màu đồng, đôi mắt nâu khi cười tít lại như vầng trăng khuyết, khuôn miệng hơi rộng một chút nhưng lại rất hợp với vẻ hoang dã của cô ta.

   "Pattra!"


   Tôi vẫn nhớ cái lần mẹ Wongsa bày thuật ma cỏ trong trường học, người đầu tiên trúng cổ độc chính là cô bạn Pattra. Các sing viên trúng ma cỏ đều được đưa đến bệnh viện để điều trị "sốt virus", tất nhiên là chẳng sinh viên nài tin mìng bị cảm sốt. Sau chuyện đó, tâm lý Pattra trở nên bất thường nên đã tìm đến chỗ Jack xin trợ giúp. Jack đã thôi miên cho cô ta rồi Nguyệt Bính lén cho cô ta ăn con giun cuối cùng để giải cổ độc.

   Chắc là sau đó hai anh chị kia đã đầu mày cuối mắt với nhau rồi. Hôm nay Jack dẫn Pattra tới đây làm móng.

   Tôi thở phào nhẹ nhõm. Có chuyện gì to tát đâu mà Jack phải căng thẳng thế.

   Đang chìa ra bộ móng rực rỡ thì thấy hai chúng tôi, Pattra đỏ bừng mặt: "Ơ, sao hai cậu cũng ở đây?"

   Sắc mặt Jack tái xám, kéo cổ chúng tôi lại, anh ta thì thào: "Xin các cậu đấy, đừng có nói cho ai biết nhé. Nhà trường không cho phép thầy trò yêu nhau đâu."

   Hóa ra là anh chàng lo lắng điều này, thảo nào căng thẳng thế.

   "Ơ, Bí Ngô, mày bảo đi mua sách cơ mà?" Nguyệt Bính chỉ về phía trước. "Hiệu sách ở đằng kia kìa!"

   Tôi gật đầu như giã tỏi: "Thì đến nơi rồi, phải mua mấy cuốn sách tham khảo mới được."

   "Gần đây làm gì có hiệu sách?" Không biết Pattra quá ngây thơ hay là đã biết tỏng. "Sắp thi ấy à? Sao tớ không biết nhỉ?"

   Cuối cùng thì tôi và Nguyệt Bính cũng đã tẩu thoát được. Trong lúc bối rối, chúng tôi cũng quên bẵng tại sao dương khí trong tiệm nail lại bạo liệt đến vậy...