Tạ Thiệu đương nhiên cũng nhận ra, người đó là đại tiểu thư Ôn gia.

Đợi xe ngựa đi khuất, chàng mới đi tới.

Ban đầu còn tưởng sẽ nhìn thấy một khuôn mặt buồn bã ủ rũ, nào ngờ tiểu nương tử xoay người lại xòe bàn tay ra, cười tủm tỉm khoe khoang với chàng, "Lần này không cần lang quân tốn kém nữa, ta có bạc rồi, tự mình mua kẹo đường được."

—

Đi dạo chỉ thấy mới lạ, quên cả mệt, đến khi vào phòng trọ, ngâm mình trong bồn tắm, Ôn Thù Sắc mới cảm thấy toàn thân mệt mỏi rã rời.

Trong một ngày, trải qua sinh tử, từ quỷ môn quan trở về, cả thể xác lẫn tinh thần đều bị giày vò, vừa ngâm nước nóng đã buồn ngủ díp mắt.

Ngâm lâu, lang quân ở bên ngoài gõ cửa hai tiếng, "Xong chưa?"

Vội vàng mở mắt ra, đáp lại một tiếng "Xong rồi." Vươn tay sờ lên tấm chắn, lại sờ vào khoảng không, cơn buồn ngủ lập tức tan biến hơn phân nửa.

Xong rồi.

Hình như nàng không mang y phục thay vào.

Lang quân ở bên ngoài dường như cũng nhận ra sự lúng túng của nàng, "Đợi chút."

Đợi chút là sao?

Là chàng lấy giúp nàng sao?

Hai bộ y phục đặt may ở cửa hàng, nhanh nhất cũng phải hai ba ngày mới lấy được, đêm nay nàng vẫn phải mặc bộ cũ, hai bộ của Ngụy Doãn nàng đã mặc một bộ, bộ kia không kịp giặt, để lại ở nhà của cô gái câm sao? Giờ chỉ còn bộ y phục của Ôn nhị gia trong bọc đồ có thể thay.

Nhưng trong bọc đó ngoài y phục, còn có một số thứ lúc này tuyệt đối không thể để lang quân nhìn thấy…X

Đầu óc Ôn Thù Sắc "Ong" một tiếng nổ tung, vội vàng gọi chàng: "Lang quân!"

Lang quân ở bên ngoài dường như bị nàng dọa sợ, quay đầu lại: "Hửm?"

"Chàng… chàng còn y phục sạch không? Cho ta mượn mặc tạm được không?"

Lang quân khựng lại, "Tĩnh vương không đưa bọc đồ cho nàng sao?"

"Y phục trong đó đều là của phụ thân ta, ông ấy ngày thường không câu nệ tiểu tiết, không sạch sẽ như lang quân, trên người còn có mùi thơm, y phục cũng thơm…"

Nói xong nửa ngày cũng không nghe thấy chàng lên tiếng.

Một lát sau, mới nghe thấy tiếng bước chân của lang quân rời đi, không biết chàng có đồng ý hay không, nàng thấp thỏm chờ đợi tiếng bước chân đó quay lại.

Càng ngày càng gần, không bao lâu sau, trên tấm chắn phía trên đầu bỗng nhiên có một bộ trung y màu tuyết trắng được đưa vào.

Mùi hương quen thuộc xộc vào mũi, Ôn Thù Sắc không cần nhìn cũng biết không phải của Ôn nhị gia.

Thở phào nhẹ nhõm, nói một tiếng: "Đa tạ lang quân." Vội vàng kéo xuống, mặc vào người.

Vóc dáng Tạ Thiệu cao hơn Ôn nhị gia, quần cũng dài hơn, từ phòng tắm đi ra, Ôn Thù Sắc chỉ có thể dùng hai tay xách ống quần, lầm bầm: "Lang quân, to quá…"

Tạ Thiệu vẫn chưa hoàn hồn sau câu nói vừa rồi của nàng, thấy nàng đi ra, ánh mắt liếc nhìn sang.

Bộ y phục hôm qua còn mặc trên người chàng, giờ phút này đang mặc trên người tiểu nương tử.

Tóc tiểu nương tử vừa gội xong, ướt sũng rủ xuống, hai má ửng hồng vì hơi nóng, vạt áo quá rộng, lỏng lẻo khoác trên người nàng, bờ vai và cổ đều lộ ra một mảng, trắng nõn nà đến chói mắt.

Lời chàng vừa nói không phải giả.

Cổ họng bỗng nhiên khô khốc, chàng khẽ nuốt nước bọt, quay mặt đi, "Tạm mặc một đêm, lau khô tóc đi, nghỉ ngơi sớm." Lấy một bộ khác, vội vàng đi vào phòng tắm.

Hôm nay Tạ Thiệu cũng mệt mỏi, vội vàng tắm rửa xong, sợ tiểu nương tử ngại ngùng, chàng vắt khô tóc trong phòng tắm luôn.

Ra ngoài, Ôn Thù Sắc quả nhiên đã nằm trên giường.

Đêm qua hai người ngủ chung giường ở nhà tranh, đã có khởi đầu, sau đó mọi chuyện diễn ra thuận lợi, biết chàng thích ngủ bên ngoài, Ôn Thù Sắc chủ động nhường chỗ cho chàng.

Đi đến bên giường, thấy tiểu nương tử đã nhắm mắt lại, chàng cẩn thận ngồi lên giường, chân còn chưa kịp nhấc lên, cả chiếc giường đã lún xuống, tiếp theo là một chuỗi âm thanh, "Kẹt kẹt——"

Tạ Thiệu cứng người, theo bản năng nhìn tiểu nương tử ở bên trong.

Tiểu nương tử cũng mở mắt ra, ngạc nhiên nhìn chàng, sợ chàng áy náy, nàng an ủi: "Lang quân đã rất gầy rồi."

Cắn răng nằm xuống, mặc kệ tiếng kẹt kẹt vang lên bên tai, như thể sắp sập đến nơi.

Ban đầu nghe Mẫn Chương nói tìm được một nhà trọ, một đêm chỉ cần hai mươi văn tiền, Ôn Thù Sắc còn tưởng mình vớ được món hời, giờ mới thấy, của rẻ là của ôi.

Nằm xuống, Tạ Thiệu không dám động đậy nữa, "Ngủ đi."

Ôn Thù Sắc cũng không dám động đậy, hơi nghiêng đầu, hỏi chàng: "Lang quân, Hoàng thượng nói thế nào?"

Hôm nay chàng có thể cùng Tĩnh vương trở về, nàng liền biết Tạ gia tám phần là không sao rồi.

Nhưng nàng không chắc chắn.

Tạ Thiệu đưa tay ra, động tác hết sức cẩn thận, nắm lấy tay nàng đang đặt trên chăn, nắm chặt trong lòng bàn tay, nhỏ giọng nói: "Sẽ không sao đâu, ngày mai trong cung sẽ có tin tức."

Hôm nay chàng theo Hứa chỉ huy sứ vào cung bái kiến, Tĩnh vương cũng có mặt.

Hứa chỉ huy sứ bẩm báo toàn bộ sự việc ở Nam Thành cho Hoàng thượng, Hoàng thượng nghe xong, im lặng hồi lâu, lại bảo chàng kể lại toàn bộ sự việc xảy ra ở Phượng Thành không sót một chữ.

Chương 69: Phế Thái tử

Hoàng thượng vẫn không lên tiếng, ngược lại sai người ban chỗ ngồi, dâng trà tiếp đãi, còn hỏi thăm phụ thân.

Rời khỏi đó, mới nghe thấy từ trong phòng phía sau truyền đến tiếng chén trà vỡ tan tành, "Nghịch tử, đúng là đức bất xứng vị…"

Lời Hoàng thượng, chàng và Tĩnh vương đều nghe thấy, trên đường trở về, Tĩnh vương từng hỏi chàng: "Tạ công tử sợ rồi sao?"

Trải qua những chuyện này, cục diện đã rõ ràng, hai người không cần phải vòng vo tam quốc, chuyến này, Tạ gia đã cùng Tĩnh vương trói buộc vào nhau.

Thái tử là con trai ruột duy nhất của Hoàng thượng, cho dù có chuyên quyền ngang ngược đến đâu, Hoàng thượng giận thì giận, chưa chắc đã làm gì hắn.

Ngày sau Thái tử một khi lật ngược tình thế, Tạ gia ắt gặp phải tai họa ngập đầu.

"Tạ gia từ khi chuyển đến Phượng Thành, đã đứng ở thế đối lập với người kia rồi, Tạ gia đáng lẽ phải bị diệt từ nửa tháng trước, có thể dựa vào Vương gia tránh được kiếp nạn này, là trời cao chưa muốn tuyệt đường sống, còn sợ gì nữa?"

Tĩnh vương sững người, kinh ngạc nhìn chàng, đối diện Tạ Thiệu lại một mặt bình tĩnh ung dung.

Tĩnh vương thu hồi ánh mắt, không nói nữa, đáy mắt chậm rãi dâng lên chút ánh sáng mờ ảo.

Bản thân ông sao lại không biết, nếu đến bước đó, không chỉ là Tạ gia, còn có Tĩnh vương phủ, thật sự có thể khoanh tay chịu trói sao?

Nếu Thái tử có đức dày, cần chính vì dân, được vạn dân kính ngưỡng, là người được mọi người kỳ vọng, sự tồn tại của mình khiến hắn thêm lo lắng, không cần hắn đến thảo phạt, nhất định sẽ cho hắn một lời giải thích yên tâm.

Nhưng hắn nhiều lần thể hiện sự ngu xuẩn bất tài, vô cớ kích động chiến sự, khấu trừ lương thảo của tướng sĩ, người như vậy, thật sự xứng đáng để hắn đánh đổi cả Tĩnh vương phủ, thậm chí cả thiên hạ…

"Bản vương từ nhỏ đã đi theo bên cạnh Bệ hạ, tận mắt thấy người từ trong loạn lạc từng đao từng thương đánh hạ được giang sơn như ngày nay, Thánh thượng đăng cơ, chiến loạn tranh giành mấy chục năm mới chấm dứt, thiên hạ thái bình hơn hai mươi năm, hà thanh hải yến, tứ hải thăng bình, Tạ công tử yên tâm, Thánh thượng rõ hơn ai hết sự khó khăn để có được tất cả những điều này."

—

Hoàng cung.

Hoàng thượng đập vỡ một chén trà, sau khi mắng xong, vẫn luôn ngồi trên long ỷ trong ngự thư phòng, thật lâu không nhúc nhích.

Xúi giục chiến tranh, khấu trừ lương thảo, giả mạo thánh chỉ, kháng chỉ bất tuân, tự ý điều động quân phủ công khai truy sát nhân chứng…

Còn có gì mà Thái tử không dám làm nữa.

Hoàng thượng nhắm mắt lại, vẫn không thể dập tắt cơn thịnh nộ trong lòng, n.g.ự.c phập phồng dữ dội, một lát sau đột nhiên thở hổn hển.

Lưu Côn vội vàng tiến lên đỡ, "Bệ hạ bớt giận, cẩn thận long thể…"

Hoàng thượng khi còn trẻ thân cường thể tráng, một mình có thể xông ra khỏi vòng vây của trăm người, giờ đã có tuổi, không thể không nhận mình đã già, vừa nổi giận, bệnh cũ lại tái phát, mặt ho đến đỏ bừng, uống nửa chén trà nóng, mới bình tĩnh lại.

Thái tử làm vậy, vì cái gì, trong lòng Hoàng thượng rõ ràng, nhưng hắn dù có dùng ngàn vạn thủ đoạn, cũng không nên đánh mất lương tri, bại hoại phẩm đức, làm tổn hại đến gốc rễ của đất nước.

"Hắn chỉ biết tranh quyền đoạt lợi, có biết cách chống địch không? Hắn tưởng rằng thiên hạ này sẽ mãi mãi thái bình, Liêu quốc vì sao không dám khiêu chiến, là sợ Thái tử sao? Hay là đã đánh mất dã tâm?" Hoàng thượng thất vọng tột độ, "Trẫm con cái đơn bạc, không có phúc con cháu, đi đến hôm nay, chỉ còn lại hắn và Tĩnh vương, vì sao hắn còn không dung nổi huynh đệ? Nhất định phải đuổi tận g.i.ế.c tuyệt, không chừa cho mình một con đường lui?"

Hoàng thượng chất vấn mấy câu này, Lưu Côn không dám lên tiếng.

Biết con không ai bằng cha, bản tính của Thái tử, Hoàng thượng không phải hôm nay mới nhìn ra, vì sao tám năm trước lại phái Tạ bộc xạ đến Phượng Thành, đây chẳng phải là để lại cho mình một con đường lui sao?

Cơn giận của Hoàng thượng dần dần dịu xuống, đau lòng nói: "Điều trẫm thống hận nhất chính là huynh đệ tương tàn."

Cha mẹ mất sớm, để lại ba anh em bọn họ, lúc nhỏ cũng từng nương tựa vào nhau, đã có thể cùng hoạn nạn, vì sao lại không thể cùng hưởng phúc.

Vì vậy, bất luận hai vị Vương gia ở Hà Tây, Hà Bắc đã làm những chuyện hoàng đường gì, Ngài đều nhắm mắt làm ngơ.

Cho đến khi Thái tử nói muốn tiêu diệt phiên vương, đem những việc làm của hai người những năm qua điều tra ra bày hết trước mặt Ngài, Ngài mới biết, mình không thể dung túng thêm nữa. Với đức hạnh của hai người, đợi mình trăm tuổi về với đất, nhất định sẽ khởi binh tấn công Đông Đô, đến lúc đó, chính là mình tự tay chôn họa cho Đại Phong, ngầm đồng ý với cách làm của Thái tử, mặc kệ hắn c.h.é.m cỏ tận gốc hai người thúc thúc ruột ở Hà Tây, Hà Bắc.

Nhưng Tĩnh vương thì khác, hắn an phận thủ thường, vẫn luôn trấn giữ Trung Châu, Thái tử  e ngại hắn chuyện gì chứ!

Năm đó mình đang ở trong loạn lạc, long đong lận đận, vạn bất đắc dĩ phải mang Tĩnh vương khi đó mới hai tuổi bên mình, lời nói và việc làm đều là tấm gương cho hắn, cuối cùng vẫn theo mình cùng ra chiến trường.

Mấy lần suýt nữa không thể trở về, bò ra từ đống người chết, đã từng vô số ngày đêm hắn đều không ngủ được, áy náy với lời dặn dò của mẫu thân hắn trước lúc lâm chung: "Chỉ cầu con trai ta cả đời bình an."

Thiên hạ này hắn đã đánh hạ được, rốt cuộc có thể thực hiện lời hứa năm xưa, muốn cho hắn sống một cuộc sống yên ổn, giao Trung Châu cho hắn, trong lòng vẫn muốn hắn ở gần mình hơn một chút. Chỉ cần Đại Phong còn một ngày, Tĩnh vương, bao gồm cả con cháu của hắn đều có thể an ổn sống qua ngày.

Bây giờ xem ra, là mình nghĩ quá đơn giản rồi, đệ đệ của hắn không dung nổi hắn, không tiếc hi sinh cả thanh danh và tiền đồ của bản thân, cũng muốn lấy mạng hắn.

Mình còn đang sống, đã có thể ngang ngược như vậy, đợi đến sau này mình đi rồi, Tĩnh vương một mình còn sống nổi sao?

Trong lòng lặng lẽ niệm một tiếng cái tên đó.

Niệm nhi, thiên hạ này không có sự an ổn và bình yên thật sự, chỉ có ngồi lên chiếc ghế này, mới có thể tự quyết định sinh tử của mình.

"Lưu Côn." Hoàng đế đột nhiên gọi.

Lưu Côn vội vàng tiến lên: "Nô tài có mặt."

"Soạn chiếu đi."

Đánh hạ được giang sơn này, có thể an ổn ngồi trên ngai vàng hai mươi năm, gian khổ và khó khăn trong đó, không ai có thể hiểu rõ hơn Ngài. Quân vương của một nước là do vạn dân cùng nâng đỡ, mình đã trả giá bao nhiêu mồ hôi nước mắt mới đổi lấy sự yên ổn của thiên hạ, ai cũng không thể phá hủy, bao gồm cả con trai của mình, cũng không được.

Lưu Côn khom lưng: "Vâng."

—

Hoàng hậu Nguyên thị nghe nói Hoàng thượng đã gặp mặt Tạ gia tam công tử, sắc mặt trắng bệch, vội vàng chạy đến, Lưu Côn đang đỡ Hoàng thượng vừa mới ra khỏi ngự thư phòng.

Nhìn thấy thần sắc của Hoàng thượng, trong lòng liền "lộp bộp" một tiếng, cẩn thận hỏi: "Bệ hạ, chẳng lẽ là Diên nhi nó lại chọc giận Bệ hạ rồi…"

Không đợi Hoàng thượng trả lời, Hoàng hậu lại vội vàng nói: "Đứa nhỏ đó từ nhỏ đã lớn lên bên cạnh Bệ hạ, tình cha con với Bệ hạ còn hơn cả quân thần, nếu nó có chỗ nào không đúng, Bệ hạ là phụ thân của nó, gọi nó đến trước mặt, từ từ dạy bảo, nó nhất định sẽ nghe lời Bệ hạ."

Hoàng thượng lắc đầu, cười lạnh một tiếng: "Dạy bảo? Trẫm e là không có bản lĩnh đó rồi."

Sắc mặt Hoàng hậu biến đổi, vội vàng túm lấy tay áo hoàng thượng, run rẩy nói: "Bệ hạ, Bệ hạ là phụ thân ruột của nó, con trai sai, phụ thân không dạy, ai còn có thể dạy, nó chỉ là nhất thời hồ đồ, Bệ hạ…"

"Nhất thời hồ đồ?" Hoàng thượng hừ lạnh một tiếng, quát lớn: "Giả mạo thánh chỉ, khiêu khích chiến tranh, khấu trừ quân lương, trong mắt nó còn có trẫm là phụ thân sao? Còn có thiên hạ, lê dân bách tính sao?"

Hoàng hậu "bịch" một tiếng quỳ xuống đất: "Bệ hạ, nó đã biết sai rồi, đều tại thần thiếp, không nỡ dạy dỗ, Bệ hạ gọi nó trở về, thần thiếp nhất định sẽ răn dạy…"

"Muộn rồi." Giọng Hoàng thượng dịu xuống, như thể đã dùng hết sức lực: "Nếu như trước kia nàng có giác ngộ này, nó cũng sẽ không đi đến bước đường hôm nay, trẫm không thể dạy nó cả đời, nàng cũng không thể. Nó từ nhỏ sống quá tốt rồi, không biết thế nào là gian khổ, thế nào là dân sinh, say mê quyền thuật, không làm tròn trách nhiệm của trữ quân, sao có thể thi hành quyền lực của bậc đế vương, nhân cơ hội này, để nó tự mình hảo hảo sám hối đi."

Lời này là có ý gì?

Hoàng hậu Nguyên thị hoảng hốt, túm chặt hơn: "Bệ hạ, nó là con trai duy nhất của người mà…"

Hoàng thượng quay đầu nhìn nàng: "Cho nên, ý của nàng là, bất kể nó làm chuyện gì, có phải hoang đường vô năng hay không, trẫm không còn lựa chọn nào khác, đều phải giao giang sơn này cho nó?" Trong mắt đột nhiên lóe lên vẻ chán ghét: "Đừng ép trẫm truy cứu Nguyên thị nhất tộc của nàng nữa, Thái tử vì sao đi đến hôm nay, nàng thân là mẫu hậu, cũng nên tự kiểm điểm, tự lo liệu cho mình."

Hoàng hậu sững sờ.

Hoàng thượng giơ tay rút tay áo ra khỏi tay bà, vịn vào cánh tay Lưu Côn, không quay đầu lại đi về tẩm cung.

Sáng sớm hôm sau, các đại thần đã đến bên ngoài đại điện từ sớm, chờ đợi mở cửa vào triều bái phỏng.

Bầu không khí so với mấy ngày trước đột nhiên chuyển hướng, Nguyên tướng đứng ở một bên, trên mặt không còn chút nào thong dong, thần sắc ngưng trọng, dưới bọng mắt thâm quầng, vừa nhìn là biết đêm qua không ngủ ngon.

Lần này đổi lại là Dương tướng chủ động đến bắt chuyện với hắn: "Ồ, Nguyên tướng đây là làm sao vậy, hôm qua không ngủ ngon sao? Trên đời này còn có chuyện khiến Nguyên tướng mất ngủ à?"

Nguyên Minh An sao có thể không nhìn ra sự chế nhạo của hắn, quay đầu đi, không muốn để ý đến hắn.

Dương tướng lại không buông tha, tiến lại gần nhỏ giọng nói: "Nghe nói Tạ gia công tử hôm qua đã đến Đông Đô, Hứa chỉ huy đi đón người, ở Nam Thành còn gặp phải thích khách." Lắc đầu tặc lưỡi: "Cũng không biết ai to gan như vậy, đây không phải là công khai kháng chỉ, không coi Bệ hạ và Thái tử ra gì sao."

Sắc mặt Nguyên Minh An càng lúc càng khó coi: "Dương tướng mấy ngày trước chẳng phải mới bị bệnh nặng sao, sao vậy, chẳng nhẽ ăn được tiên dược, đột nhiên tinh thần phấn chấn thế?"

Hai bên thái dương Nguyên Minh An giật giật, dứt khoát bước sang bên cạnh mấy bước, lười để ý đến hắn nữa.

Ôn đại nhân cũng ở trong hàng ngũ, âm thầm nhìn về phía Nguyên tướng và Dương tướng, trong lòng thấp thỏm không yên.

Trong triều gần đây sóng ngầm mãnh liệt, người làm quan trong triều, ai mà không biết.

Ông ta vào kinh làm quan, điều kiêng kỵ nhất là đứng về phe nào, trước kia bất kể là người của Nguyên tướng hay người của Bùi Nguyên Khâu, mấy lần đến cửa có ý lôi kéo, hắn đều không mở lời.

Có lẽ cũng là vì điểm này, hắn mới có thể làm việc một cách quang minh lỗi lạc.

Hôm trước đột nhiên truyền đến tin tức Phượng Thành tạo phản, Tạ gia bị liên lụy, phạm phải tội chết.

Tạ gia tam công tử là con rể Ôn gia, Tạ gia vừa xảy ra chuyện, Cảo Tiên tất nhiên sẽ bị liên lụy, thân là đại bá, ông ta sao có thể khoanh tay đứng nhìn, cho dù có phải hy sinh cả bản thân, cũng phải nghĩ mọi cách bảo vệ nàng.

Trằn trọc cả đêm không ngủ ngon.

Đến buổi lâm triều hôm sau, nghe Nguyên tướng bọn họ tâu với Bệ hạ xong tội chứng của Tạ gia, càng thêm lo lắng đến toát mồ hôi hột.

Nhưng lẽ ra, Tạ gia phạm phải tội lớn như vậy, đáng lý phải bị tru di cửu tộc, Hoàng thượng lại không lập tức hạ chỉ, mà phái người đi đón Tạ gia tam công tử.

Lần này, hắn đột nhiên không đoán được hướng gió nữa.

Đêm qua lại nghe được tin tức do mưu sĩ trong phủ dò la được, nói Tạ công tử đã đến Đông Đô, cùng Tĩnh vương yết kiến Thánh thượng, tảng đá trong lòng lập tức rơi xuống đất.

Cái gọi là  tốt khoe xáu che, nhà bình thường còn đóng cửa tự giải quyết, huống chi là Thái tử, trữ quân của một nước, liên quan đến tương lai của Đại Phong.

Đang phỏng đoán, cửa đại điện mở ra.

Các đại thần triều bái xong, im lặng như tờ, Hoàng thượng ra hiệu bằng mắt với Lưu Côn, Lưu Côn tuyên đọc một đạo thánh chỉ.

Thái tử thất đức, tà ác phóng đãng, xa lánh người ngay thẳng, trái với luân thường đạo lý, tội lỗi gây ra khiến triều đình thất vọng, muôn dân than oán, đã cảnh cáo nhiều lần nhưng vẫn không chịu sửa đổi, trẫm rất đau lòng, hổ thẹn với tổ tiên, hổ thẹn với muôn dân, vì vậy phế bỏ ngôi vị Thái tử của hắn, mong hắn có thể sám hối, ăn năn hối cải.

Thánh chỉ như một tiếng sấm, lập tức nổ tung.

Trong triều đình, phe cánh của Nguyên tướng, người ủng hộ Thái tử chiếm một nửa, lúc này ai nấy đều mặt mày xám xịt.

Ôn đại nhân đứng ở cuối hàng, thở phào nhẹ nhõm, vừa tan triều, lập tức gọi đại công tử, trở về phủ.

Đại phu nhân đang đóng cửa nói chuyện với Ôn Tố Ngưng.

Đêm qua Ôn Tố Ngưng trở về, không đem chuyện mình gặp Ôn Thù Sắc nói cho Ôn đại nhân, sáng nay thực sự nhịn không được, sợ người ta đột nhiên tìm đến cửa, khó ứng phó, liền đến phòng đại phu nhân, đem tình hình hôm qua gặp Ôn Thù Sắc nói cho đại phu nhân.

Đại phu nhân sững người, sắc mặt lập tức thay đổi: "Sao nó lại đến đây?"

Ôn Tố Ngưng nhíu mày: "Cùng Tạ gia tam công tử."

Đại phu nhân sợ đến mức đứng bật dậy khỏi ghế: "Ta đã nói mấy ngày nay mí mắt giật giật, quả nhiên không có chuyện gì tốt, con nói nó lúc này đến Đông Đô làm gì? Tạ gia xảy ra chuyện lớn như vậy…" Thần sắc dừng lại, kinh hãi nói: "Nó sẽ không phải là đến tìm phụ thân con, cầu xin cho Tạ gia đấy chứ, trời ơi, phụ thân con mới đến Đông Đô bao lâu, m.ô.n.g còn chưa nóng chỗ đã bị người ta nhắm đến rồi, không được… Ta đi nói với người gác cổng, nhất định không thể để nó gặp phụ thân con…"

Tạ gia thật sự xảy ra chuyện, vậy Tạ tam công tử và Ôn Thù Sắc chính là tội phạm bỏ trốn, giờ hai người đến Đông Đô, nhất định là đã biết trước tai họa sắp ập đến, tám chín phần mười là đến Đông Đô tìm kiếm sự che chở.

Thật không thể tưởng tượng nổi.

Năm đó lão phu nhân bất chấp đại phu nhân sống c.h.ế.t thế nào, cứ nhất quyết gả cháu gái ruột của mình cho Tạ gia, giờ Tạ gia gặp rắc rối, thì tự mình chịu trách nhiệm đi.

Âm thầm may mắn, may mà không dính líu gì đến Tạ gia.

"Lát nữa con đi hỏi thăm xem, nó ở đâu, âm thầm cho người theo dõi, chỉ cần nó đến, lập tức chặn lại…"

Lời còn chưa nói hết, nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài, biết là Ôn đại nhân đã về, vội im bặt.

Ôn đại nhân đẩy cửa bước vào, vốn định hỏi đại phu nhân sao ban ngày ban mặt lại đóng cửa, vào phòng thấy Ôn Tố Ngưng cũng ở đó, cho là hai mẹ con tâm sự, cũng không để ý, trên mặt còn mang theo vài phần vui mừng, khó có khi chủ động nói chuyện triều đình với đại phu nhân: "Tạ gia không sao rồi."

Đại phu nhân sững sờ.

Ôn đại nhân lại nói: "Thái tử bị phế, Tạ gia đã được rửa sạch oan khuất."

Đại phu nhân và Ôn Tố Ngưng đều sững sờ, một lúc lâu sau mới hoàn hồn, đại phu nhân nhỏ giọng hỏi: "Chuyện gì vậy, sao Thái tử lại bị phế, rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?"

Ôn đại nhân không trả lời, quay đầu nói với đại công tử vừa đi vào: "Con chạy một chuyến đến Phượng Thành, về xem lão phu nhân thế nào."

Phượng Thành vừa loạn, lão phu nhân chắc hẳn đã bị kinh hãi, nhân tiện nói chuyện với nhị gia, sớm chuyển đến Đông Đô.

Chưa đợi đại công tử đáp lời, đại phu nhân lập tức ngăn cản: "Lúc này, con để lão đại một mình quay về, là không muốn nó sống nữa sao?"

Câu này đúng là đã nhắc nhở Ôn đại nhân, Thái tử bị phế, giờ Tĩnh vương lại đang ở trong triều, một tên thị lang như mình còn có thể nhìn ra manh mối, huống chi là Thái tử.

Ôn đại nhân có thể từ huyện lệnh Phượng Thành, làm đến Công bộ thị lang Đông Đô, không chỉ là do may mắn.

Lập tức thần sắc nghiêm nghị, vội vàng nói với đại công tử: "Con mau phái người đáng tin cậy đưa tin cho Phượng Thành, nói tình hình Đông Đô cho nhị gia, để hắn dẫn lão phu nhân sớm rời khỏi Phượng Thành, nhớ tránh đường Nam Thành, đi về phía Giang Lăng…"

—

Giường trong khách điếm tối qua, thật sự quá tệ, may mà hai người mệt mỏi rã rời, sau khi nói chuyện xong cũng không động đậy nữa, ngủ một mạch đến sáng.

Lúc tỉnh dậy, Tạ Thiệu vẫn nằm bên cạnh, mở mắt quay đầu nhìn nàng: "Tỉnh rồi à?"

Ôn Thù Sắc gật đầu, thấy ánh sáng ngoài cửa sổ đã rực rỡ, biết là giờ đã không còn sớm, lười biếng xoay người một cái, "Lang quân đêm qua ngủ ngon chứ?"

Đáp lại nàng là một tràng tiếng "kẽo kẹt kẽo kẹt".

Ôn Thù Sắc hít sâu một hơi.

Nhìn thấy sắc mặt nàng tái nhợt, Tạ Thiệu không nhịn được cười thành tiếng, lúc này mới vén chăn xuống giường, vừa mặc áo vừa nói, "Đêm nay chúng ta đổi sang khách điếm khác."

Không thấy nàng đáp lại, quay đầu lại thấy nàng đang ngẩn người, chàng lại hỏi: "Muốn ăn gì?"

Thần trí Ôn Thù Sắc vẫn còn dừng lại ở nụ cười kia của chàng, hoàn toàn không nghe thấy chàng nói gì, "Lang quân."

Tạ Thiệu nghiêng người, đuôi mày khẽ nhướng lên, "Hửm?"

"Hay là thiếp đi tìm nhà trọ nhé." Ôn Thù Sắc cuối cùng cũng hoàn hồn, xuống giường, chân trần dẫm lên đất, "Dù sao cũng phải ở lại, chi bằng tìm chỗ ở sớm một chút, còn có thể tiết kiệm được tiền ở trọ."

Tạ Thiệu không hiểu ý nàng.

Ôn Thù Sắc thấy chàng còn chưa thắt đai lưng, liền vội vàng tiến lên lấy lòng, "Trên đường thiếp đã hỏi thăm Ngụy công tử, chức Viên ngoại lang của chàng đã được ghi vào sổ bộ triều đình, thuộc biên chế, ở Phượng Thành có thể dùng, ở Đông Đô cũng vậy."

Tạ Thiệu không đáp, hỏi nàng: "Nàng thích Đông Đô?"

"Thích, Đông Đô thật náo nhiệt!"

"Vậy thì ở lại thêm một tháng nữa."

Tạ Thiệu vẫn không trả lời, nhìn nàng cầm đai lưng loay hoay nửa ngày mà vẫn chưa thắt vào cho chàng, bèn lên tiếng hỏi, "Rốt cuộc có biết thắt không?"

Ôn Thù Sắc vốn đang lơ đãng, hành động nhanh hơn suy nghĩ, cướp lấy việc làm rồi mới biết khó khăn, ngẩng đầu lên buồn bực nói, "Không biết."

"Tiểu nương tử hiếm khi có lòng hiền thê như vậy, vi phu rất cảm động, mời nàng." Chàng dang rộng cánh tay, nhường chỗ cho nàng trổ tài.

Ôn Thù Sắc nhìn đai lưng trong tay, rồi lại nhìn vòng eo thon gọn trước mặt, thật sự không biết nên bắt đầu từ đâu, ngẩng đầu cầu cứu nhìn chàng.

"Đừng nhìn ta, tự nghĩ cách đi."

"Được rồi." Ôn Thù Sắc tiến lên, không khách sáo nữa, ôm lấy eo chàng, đai lưng trong tay vòng qua eo chàng từ phía sau, hình như bị ngược rồi, đầu cọ vào n.g.ự.c chàng, tay cũng bắt đầu sờ soạng lung tung, "Sao lại bị xoắn thế này…"

Tạ Thiệu nín thở, ánh mắt cụp xuống.

Tiểu nương tử đang mặc trung y của chàng, bờ vai trơn bóng như ngọc, trắng nõn nà, ẩn hiện dưới mái tóc đen nhánh.

Nàng là cố ý phải không?

Cánh tay đang dang rộng đột nhiên hạ xuống, ôm lấy eo thon của nàng, nghiêng đầu xuống, nhìn chằm chằm vào gương mặt đang sững sờ của tiểu nương tử, đôi mắt sâu thẳm, khẽ nhếch môi, "Hôn một cái?"

"A, thiếp vừa mới gỡ ra được, lang quân đừng động…"

"Lang quân…"

Cánh môi sắp chạm vào môi tiểu nương tử, ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa, giọng nói của Mẫn Chương truyền vào, "Chủ tử."

Một luồng khí uất nghẹn lại, Tạ Thiệu hít sâu một hơi.

"Chủ tử?"

Một lát sau, lang quân bên trong mặt mày đen sì mở cửa, "Chuyện gì."

Mẫn Chương thấy sắc mặt chàng không tốt, biết có lẽ mình đã phá hỏng chuyện tốt, may mà tin tức lúc này đủ để hắn thoát thân, "Sáng nay trong buổi chầu Hoàng thượng hạ chỉ, phế truất Thái tử, Vương gia phái người đến mời công tử qua đó một chuyến."

Tin tức quả thực rất quan trọng, đối với mấy người bọn họ mà nói, đây là tin tốt trời ban.

Thái tử bị phế, nhà họ Tạ mới có cơ hội sống sót.

Quay đầu nhìn vào trong phòng, không biết tiểu nương tử có muốn cùng mình đi hay không, còn chưa kịp lên tiếng hỏi, giọng nói của tiểu nương tử đã vọng ra từ sau tấm bình phong, "Lang quân cứ đi đi, thiếp không đi đâu, muốn đi dạo xung quanh một chút."

Tĩnh vương tìm chàng, chắc hẳn có việc quan trọng cần bàn bạc, nàng đi theo cũng chỉ thêm nhàm chán.

Chàng khó khăn lắm mới móc ra được hai mươi đồng, đưa cho Mẫn Chương, để hắn ở lại với Ôn Thù Sắc, còn mình thì ra ngoài.

Đến ngoài khách điếm, xe ngựa của Tĩnh vương đã đợi sẵn ở cửa.

Mười năm trước khi Tĩnh vương đến đất phong Phượng Thành, Hoàng thượng cũng không thu hồi phủ đệ của chàng, vẫn luôn có người chuyên dọn dẹp, lần này trở về Đông Đô, vừa vặn có thể dọn vào ở.

Đến phủ, Tĩnh vương trước tiên dẫn chàng đi gặp Bùi Khanh.

Hôm qua Tĩnh vương đã mời người của Thái y viện, dược liệu cũng dùng loại tốt nhất, qua một đêm, vết thương của Bùi Khanh tuy có hơi đỏ nhưng không bị sưng.

Thấy tinh thần hắn đã khá hơn hôm qua rất nhiều, Tạ Thiệu ở lại trong phòng trò chuyện với hắn một lúc.

Bùi Khanh ngày thường quen thô kệch, nằm một ngày đã thấy không quen, ngồi dậy cũng không được, xoay người cũng không xong, trong lòng buồn bực, hỏi Tạ Thiệu: "Bên ngoài thế nào rồi?"

"Thái tử bị phế rồi." Tạ Thiệu nhìn hắn, muốn nói lại thôi, "Bùi Nguyên Khâu…" Tám chín phần là không sống nổi nữa.

Sắc mặt Bùi Khanh bình thản, từ lúc hắn quyết định kề d.a.o lên cổ Bùi Nguyên Khâu, đã xem như đoạn tuyệt quan hệ cha con. Về phần cuối cùng Bùi Nguyên Khâu liều mạng cứu cũng không phải là hắn, mà là dòng m.á.u họ Bùi trên người hắn, "Nếu có thể tìm được t.h.i t.h.ể của ông ta, phiền Tạ huynh giúp ta chôn cất."

Gặp xong Bùi Khanh ra ngoài, Tĩnh vương mời chàng vào thư phòng, vừa ngồi xuống đã nói: "Tam công tử tạm thời hãy ở lại Đông Đô."

Tạ Thiệu hiểu ý của Tĩnh vương.

Thái tử bị phế, e rằng sẽ không cam tâm, điều đáng sợ nhất là hắn chó cùng rứt giậu, quay sang tấn công Phượng Thành, cắt đứt đường lui của Tĩnh vương.

Tạ Đạo Viễn bất tài vô dụng, người của triều đình đã đi bắt, phần lớn sẽ không giữ lại mạng, sống c.h.ế.t đều dựa vào số mệnh của ông ta.

Nhưng nhà họ Tạ còn có lão tổ tông, nhà bá phụ chàng cũng ở đó, chàng không thể khoanh tay đứng nhìn, đã tiểu nương tử thích Đông Đô, vậy cứ để nàng ở lại đây trước.

Trong lòng đang tính toán nhưng chưa nói ra, Tĩnh vương đã nói trước: "Thái tử bây giờ chỉ hận không thể băm vằm ngươi ra, lúc này ngươi không cần phải đi chịu chết, cứ ngoan ngoãn ở lại Đông Đô đi." Sắc mặt dịu lại, chàng nói tiếp: "Yên tâm, cha ngươi và mẹ ngươi đã về Phượng Thành rồi, nếu như Chu thế tử ngay cả cửa ải này cũng không vượt qua được, e rằng về sau cũng không có bản lĩnh tự bảo vệ mình."

Tạ Thiệu sững sờ.

Hai vị lão nhân gia này cuối cùng cũng nhớ ra mình còn một cái nhà.

—

Tạ Thiệu đi rồi, Ôn Thù Sắc bèn dẫn Mẫn Chương ra khỏi khách điếm.

Dậy muộn nên còn chưa ăn sáng, thấy Mẫn Chương định đi mua bánh bao, Ôn Thù Sắc vội vàng ngăn lại, "Vất vả lắm mới đến Đông Đô một chuyến, chúng ta vẫn nên đổi món khác đi, tìm xem có gì ngon khác không."

Cứ thế tìm kiếm, bọn họ đã tìm đến trước Mịch Tiên Lâu, một trong những tửu lâu lớn nhất Đông Đô.

Tòa lầu ba tầng dựa lưng vào nước, trước lầu có ba cây cầu đá hình vòm đều có thể đi vào lầu, cửa son ngói lưu ly, mái hiên chạm trổ tinh xảo, hương rượu thoang thoảng lẫn với tiếng hát êm dịu từ bên trong vọng ra, khiến người ta không khỏi tò mò, bên trong rốt cuộc là tiên cảnh nhân gian gì.

Nghĩ đến Bạch Lâu và Túy Hương Lâu ở Phượng Thành, quả thực là ếch ngồi đáy giếng, không thể so sánh được.

Ôn Thù Sắc đứng trên cầu vòm, ánh mắt càng nhìn càng say mê.

Lão hồ ly kia, rốt cuộc đã kiếm được bao nhiêu tiền…

Mẫn Chương thì trong lòng thấp thỏm, liếc nhìn nàng, siết chặt hai mươi đồng trong tay, lo lắng đến mức mặt đỏ bừng, cuối cùng cũng hiểu được sự vất vả của chủ tử, lên tiếng khuyên nhủ: "Tam thiếu nãi nãi, đồ ăn trong tửu lâu bán chính là không khí, nói về hương vị còn không bằng mấy quán ăn bình dân trong ngõ."

"Chưa chắc." Ôn Thù Sắc đột nhiên bước về phía trước.

Mẫn Chương ngăn cũng không được, vội vàng gọi nàng: "Tam thiếu nãi nãi…"

"Yên tâm, hai lượng bạc Ôn đại nương tử cho đêm qua còn dư, chúng ta vào hỏi thử xem."

Hơn một lượng bạc, ở quán ăn bình dân còn có thể ăn uống no say, đến tửu lâu e rằng chỉ đủ mua vài món rau.

Mẫn Chương không yên lòng, thấy nàng cứ thế đi thẳng về phía cửa, không còn cách nào khác, trong lòng chỉ biết kêu trời chủ tử mau trở lại, nếu không hôm nay tam thiếu nãi nãi e là sẽ mất mặt ở tửu lâu này.

Ôn Thù Sắc đã bước vào trong.

Tiếng hát và hương rượu càng thêm rõ ràng, ngẩng đầu nhìn, ngay đối diện là một sân khấu được dựng lên, gấm đỏ trải đất, các ca kỹ ăn mặc lộng lẫy ôm đàn tỳ bà ngồi trên ghế đẩu, tiếng hát bên tai chính là từ miệng mấy người này phát ra.

Nhìn lên trên, là cảnh quan bên trong tòa lầu ba tầng, cầu thang hình tròn nối liền nhau, lan can cửa sổ được chia thành vô số gian nhỏ, rèm châu thêu hoa, đèn lồng bằng lụa mỏng vô số kể vây quanh một vòng.

Trên đỉnh đầu treo mấy chiếc đèn kéo quân cao hơn người, nếu như ban đêm sáng lên, không biết sẽ lộng lẫy đến mức nào.

Lúc này là sáng sớm, người ra ngoài nhiều, người vào ít, một tiểu nhị đi tới, đánh giá hai người bọn họ một lượt, thái độ vẫn còn khách sáo: "Khách quan đã đặt trước chưa?"

Ôn Thù Sắc lắc đầu.

Tiểu nhị lại hỏi: "Khách quan muốn vào phòng riêng hay ngồi ở sảnh?"

"Đều được." Ôn Thù Sắc nói: "Nhưng ta chỉ có một lượng bạc."

Một lượng bạc, ngay cả nửa bình rượu cũng không đủ.

Hơn nữa, những người đến đây, phần lớn đều là quan to quý tộc.

Vốn dĩ cũng không định nhìn mặt mà bắt hình dong, nhưng bây giờ nghe xong lời Ôn Thù Sắc, sắc mặt người nọ cứng đờ, thái độ dần dần thay đổi, "Khách quan e là đi nhầm chỗ rồi, Mịch Tiên Lâu là tửu lâu lớn, công tử muốn đến chắc là quán ăn bình dân." Hắn còn tốt bụng chỉ đường cho nàng, "Ra khỏi cửa rẽ trái, khách quan cứ đi thẳng, tiểu nhân không tiễn nữa."

Rõ ràng là đang khinh thường nàng, Ôn Thù Sắc cũng không cảm thấy xấu hổ, khách sáo nói: "Một lượng bạc cũng là tiền, các ngươi không kiếm thì uổng phí, ngươi cứ theo giá này, làm cho ta hai món ăn, một món cũng được, ta mới đến Đông Đô, từ lâu đã nghe danh Mịch Tiên Lâu, hôm nay muốn đến nếm thử, tiểu ca có thể giúp đỡ một chút không?"

Hai câu nói vừa rồi, hắn đã không còn kiên nhẫn, tiểu nhị không còn vẻ mặt tươi cười nữa, "Đánh trống khua chiêng, cũng phải xem mình có bản lĩnh đó hay không."

Bản lĩnh của nàng quả thực không lớn.

Theo ánh mắt của tiểu nhị nhìn xuống người mình, nàng đang mặc bộ trường bào màu xanh của Ôn nhị gia, còn không bằng bộ của Ngụy Doãn hôm qua.

Nhìn ra vẻ khinh thường trong mắt hắn, Ôn Thù Sắc biện minh: "Không thể nhìn mặt mà bắt hình dong."

Tiểu nhị quay mặt đi, lộ ra nửa gương mặt chế giễu, giọng điệu chua ngoa: "Vậy công tử hãy thể hiện chút bản lĩnh thật sự đi, để tiểu nhân được mở mang tầm mắt."

"Ngươi là cái thái độ gì vậy." Mẫn Chương không nhịn được nữa, "Tam… Công tử chúng ta đi thôi."

Ôn Thù Sắc nhìn chằm chằm vào vẻ mặt vênh váo của hắn, cảm giác bị người khác coi thường này, từ sau khi Ôn nhị gia phát tài, nàng chưa từng trải qua nữa, chẳng lẽ còn phải chịu uất ức ngay trước cửa nhà mình sao, "Không giấu gì công tử, ta là thầy bói, ngươi có muốn xem bói không?"

Tiểu nhị lộ ra vẻ mặt quả nhiên là vậy, "Công tử rảnh rỗi thì tự xem bói cho mình đi, Đông Đô không phải nơi nào ai muốn ở cũng được, tốt nhất là giữ tiền lại, ăn một bữa no."

"Ta xem rồi, ta là số mệnh phú quý." Thấy vẻ mặt chế giễu của đối phương càng thêm rõ ràng, Ôn Thù Sắc hít sâu một hơi, "Ta xem bói miễn phí cho ngươi một quẻ nhé."

Không để hắn từ chối, nàng nghiêm túc đánh giá hắn một lượt, "Tướng mạo của ngươi tệ lắm, ta đoán, trong vòng một khắc nữa, ngươi chắc chắn sẽ gặp tai họa."

Sắc mặt tiểu nhị sa sầm, chưa kịp để hắn nổi giận, Ôn Thù Sắc lại nói: "Gọi chưởng quầy của các ngươi ra đây."

Tiểu nhị căn bản không coi nàng ra gì, "Tiểu nhân khuyên công tử một câu, đừng tự làm mất mặt mình."

Mẫn Chương chỉ thiếu nước rút đao ra.

Ôn Thù Sắc quay đầu lại, "Mẫn Chương, ngươi ra ngoài đợi, ta nói chuyện với hắn vài câu, nếu một khắc sau ta vẫn chưa ra, ngươi cứ vào đây lật tung chỗ này lên."

Tiểu nhị cười lạnh một tiếng.

Mẫn Chương không nhúc nhích.

Ôn Thù Sắc nhìn chằm chằm vào tên tiểu nhị đáng ghét kia, đẩy hắn, "Đi đi, hôm nay ta không ăn được đồ của hắn, ta thấy bực trong người."

Biết tính tình tam thiếu nãi nãi nhà mình thế nào, ngay cả chủ tử lợi hại như vậy cũng không làm gì được nàng, hắn vẫn không yên tâm, "Có chuyện gì thì gọi thuộc hạ."

"Biết rồi."

Đợi Mẫn Chương đi ra ngoài, Ôn Thù Sắc ngẩng đầu hỏi tiểu nhị trước mặt: "Đông gia của ngươi có phải tên là Ôn Trọng Cảnh không?"

"Ngươi chưa từng gặp ông ta?"

"Từng gặp."

Ôn Thù Sắc tức giận, tiến lên một bước dí mặt mình vào trước mặt tiểu nhị, "Vậy mắt ngươi có vấn đề à, ai cũng nói gương mặt này của ta giống Ôn nhị gia bảy phần, ngươi không nhìn ra?"

Tiểu nhị sững sờ, thật sự quan sát nàng.

Ôn Thù Sắc trừng mắt nhìn hắn, không cho hắn nhìn nữa, "Gọi Văn thúc ra đây."

Tiểu nhị vừa nghe nàng gọi cái tên này, trong lòng liền run lên, không dám chậm trễ nữa, lắp bắp nói: "Chờ, chờ một chút." Nói xong liền chạy vào hậu viện.

Không lâu sau, từ hành lang bên cạnh đi ra một lão giả, đang bận rộn đến mức chân không chạm đất, nghe nói có người gây chuyện, rất mất kiên nhẫn, "Ai vậy, có một lượng bạc mà cũng dám vào đây…"

Lời còn chưa dứt, nhìn thấy bóng dáng phía trước, sắc mặt ông ta cứng đờ, một lúc sau, đột nhiên bước nhanh về phía trước, kích động nói: "Ôi chao, nhị nương tử…"

—

Mẫn Chương lo lắng đợi ở bên ngoài, luôn chú ý đến động tĩnh bên trong, vừa đến một khắc, hắn lập tức đẩy cửa vào.

Nhưng lại thấy tên tiểu nhị vênh váo lúc nãy, đang cười nịnh nọt với Ôn Thù Sắc, "Thiếu… Công tử chờ một chút, lập tức sẽ xong ngay."

Mẫn Chương sững sờ.

Một nén nhang sau, Ôn Thù Sắc đã ngồi vào chỗ ở sảnh chính, trên bàn gỗ trước mặt bày biện các món ăn, thế nào cũng không chỉ có giá một lượng bạc.

Không chỉ nàng, Mẫn Chương cũng được tiểu nhị nhiệt tình dẫn đến một chỗ, được ăn uống no nê.

Sự khác biệt trước sau quá lớn, Mẫn Chương thật sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Ra khỏi tửu lâu, Ôn Thù Sắc mới giải thích với hắn: "Gặp phải người không biết điều, trước tiên phải lấy tình cảm ra thuyết phục, nói cho hắn hiểu, nếu hắn không nghe, chúng ta không thể khách sáo với hắn, tìm chủ tử của hắn, người làm ăn buôn bán bên ngoài, coi trọng nhất là danh tiếng, ông chủ nào mà chẳng muốn việc làm ăn của mình phát đạt, ngược lại là mấy tên sai vặt bên dưới, thích bắt nạt kẻ yếu, ức h.i.ế.p người khác, đó, chưởng quầy vừa được gọi đến, chuyện này cũng được giải quyết ổn thỏa, chúng ta còn được ăn uống miễn phí một bữa." Nàng xòe tay ra, lộ ra một tấm thẻ bài màu đỏ, "Nhìn xem, còn tặng cho chúng ta một bữa ăn, đợi chủ tử ngươi trở về, chúng ta lại đến ăn nữa."

Nhìn vẻ mặt kinh ngạc của Mẫn Chương, nàng cười nói: "Có phải vận may rất tốt không?"

Mẫn Chương gật đầu.

Quả thực rất tốt, tốt đến mức có chút không chân thật.

"Nghĩ như vậy, bị người ta khinh thường lúc nãy, cũng đáng giá rồi." Ôn Thù Sắc làm ra vẻ như mình vừa gặp chuyện may, nói năng rất chân thật.

Dần dần Mẫn Chương cũng bị nàng lây nhiễm, "Tam thiếu nãi nãi là người có phúc, vận khí nhất định sẽ tốt."

Lời này như linh nghiệm, tiếp theo hai người đi tìm nhà, vừa tìm đã tìm đến chỗ một người quen cũ.

Ôn Thù Sắc tiến lên gõ cửa, cửa vừa mở, Mẫn Chương đã cảm thấy người phụ nữ bên trong rất quen mắt.

Mãi đến khi nghe thấy Ôn Thù Sắc gọi một tiếng, "Tình cô cô?", Mẫn Chương mới chợt nhớ ra, đây chẳng phải là ma ma bên cạnh tam thiếu nãi nãi sao.

Hình như dạo trước là vì có việc ở quê nhà, nên đã xin phép tam thiếu nãi nãi về quê.

Không ngờ lại gặp ở đây.

Mẫn Chương kinh ngạc, Ôn Thù Sắc càng kinh ngạc hơn, sững người một lúc mới kinh hô: "Tình cô cô?" Ánh mắt nàng liếc về phía sau.

Tình cô cô hiểu ý, lời đến miệng liền nuốt xuống, "Nhị nương tử sao cũng đến Đông Đô rồi…"

Gặp lại người quen nơi đất khách quê người, nàng không khỏi kích động.

Mẫn Chương đứng canh giữ ở ngoài sân, chủ tớ hai người ở trong phòng ôn chuyện.

Vừa đóng cửa phòng, Tình cô cô liền lộ vẻ mặt lo lắng, "Mấy hôm trước nô tỳ vốn định về Phượng Thành, đến Nam Thành rồi mới hay cửa thành bị phong tỏa, không cho ra cũng không cho vào, lại nghe được tin tức từ Phượng Thành truyền đến, Tạ đại gia chẳng lẽ không muốn mạng nữa, sao lại tạo phản chứ… Nam Thành không ra được, nô tỳ đành phải quay lại, cứ chờ tin tức của nương tử, nương tử cuối cùng cũng đến rồi…"

Mấy ngày nay bà lòng như lửa đốt, nhưng không thể quay về, chỉ có thể ở đây chờ tin tức.

"Nương tử đến đây bằng cách nào, lão phu nhân có biết không?" Bà hỏi dồn dập, rồi lại cẩn thận quan sát nàng một lượt, lòng chua xót, "Nhị nương tử chuyến này chắc hẳn đã chịu không ít khổ cực…"

Bà hỏi quá nhiều, Ôn Thù Sắc cũng không biết nên trả lời câu nào trước, chỉ an ủi: "Mọi chuyện đều ổn rồi." Nàng chọn một chiếc ghế tựa ngồi xuống, "An thúc cũng ở Đông Đô sao?"

"Cửa thành Nam Thành vừa đóng, ông ấy liền quay lại, hiện giờ đều ở Đông Đô." Bà nhìn ra ngoài một cái, rồi hạ giọng hỏi: "Cô gia cũng đến, chẳng lẽ là ý của Tạ lão phu nhân?"

Ôn Thù Sắc lắc đầu, "Tạ đại gia tạo phản, đêm đó liền đóng cửa thành, ai cũng không kịp báo tin."

Tình cô cô sững người, trong lòng thấp thỏm, không thể tưởng tượng nổi bọn họ đến Đông Đô bằng cách nào, không khỏi lo lắng nói: "Lão phu nhân một mình ở Phượng Thành, biết làm sao bây giờ."

"Phụ thân và huynh trưởng đều đã về rồi."

Tình cô cô thở phào nhẹ nhõm.

Để khỏi phải hỏi thêm, Ôn Thù Sắc kể lại sơ lược những chuyện xảy ra ở Phượng Thành và trên đường đi,  Tình cô cô nghe xong, mặt mày tái mét, lẩm bẩm một câu, "Trời đất phù hộ, nương tử bình an là tốt hơn hết."

Nói xong, bà vào phòng lấy ra một chiếc hộp đưa cho nàng, "Nương tử xem, đây đều là đổi từ bạc của Ôn gia, Đông Đô không bằng Phượng Thành, giá đất cao, tổng cộng ba tòa nhà, hai cửa hàng, còn có hơn năm mươi mẫu ruộng, người xem qua…"

Nhà cửa, cửa hàng tuy ít, nhưng giá trị, tính ra chắc chắn là Đông Đô có lợi hơn.

"Của Tạ gia đều ở chỗ An thúc, nếu nương tử muốn kiểm tra, nô tỳ sẽ đi gọi ông ấy đến…"

"Trước tiên đừng để An thúc lộ diện." Ôn Thù Sắc kịp thời ngăn lại: "Tạ lão phu nhân đã nói, chàng một ngày chưa làm quan, thì một ngày không thể để chàng sống thoải mái."

Tình cô cô biết chuyện này, ngẩn người, "Cô gia vẫn không chịu làm quan sao?"

"Ở Phượng Thành bị ép buộc một phen, làm quan cũng rất tốt, không biết vì sao, ta thăm dò chàng vài lần, chàng cũng không muốn ở lại Đông Đô."

"Vậy nương tử thì sao?"

Ôn Thù Sắc lắc đầu, nàng thì không muốn quay về nữa, trước kia chưa từng thấy Đông Đô, trong lòng tuy khao khát, nhưng cũng có thể kìm nén, nhưng bây giờ đã thấy rồi, thì không muốn đi đường cũ nữa.

"Mịch Tiên Lâu ở Đông Đô đã bị phụ thân mua lại, hiện giờ do Văn thúc trông coi, chắc hẳn đã sớm có ý định chuyển đến Đông Đô sinh sống, chỉ cần phụ thân không ra khơi nữa, tổ mẫu nhất định sẽ đồng ý đến đây, Ôn gia sớm muộn gì cũng phải đến Đông Đô, hơn nữa ta đã mua được chức Viên ngoại lang cho phụ thân và huynh trưởng từ chỗ Chu phu nhân, đến Đông Đô vẫn có hiệu lực, sau này có chức quan trong người, lại trông coi tửu lâu này, không dựa vào đại phòng, cũng có thể làm ăn phát đạt."

Ôn Thù Sắc thở dài một tiếng, "Ta cũng không biết."

Tình cô cô khuyên nhủ: "Nương tử xưa nay nhiều chủ ý, hãy khuyên cô gia thêm."

Ôn Thù Sắc chọn một căn nhà gần khu náo nhiệt nhất trong ba căn, hỏi Tình cô cô, "Nếu cho thuê, căn này phải bao nhiêu tiền?"

Chuyện này Tình cô cô đã sớm tìm hiểu rõ, "Nô tỳ đến đúng lúc, Khánh Châu gặp thiên tai, Lạc An lại xảy ra chiến tranh, rất nhiều người tranh thủ bán tháo, căn này nô tỳ mua hết năm nghìn hai trăm quan, theo giá thị trường cho thuê, mỗi tháng ít nhất cũng thu được năm mươi quan…"

Năm mươi quan? Đắt vậy.

Thấy Ôn Thù Sắc kinh ngạc,  Tình cô cô cười nói: "Nương tử không biết, Ôn đại gia cả nhà hiện giờ ở căn nhà còn không lớn bằng căn này, mỗi tháng cũng phải sáu mươi quan đấy."

Ôn Thù Sắc gật đầu, "Được rồi, cứ căn này, cho ta thuê."

–

Giờ Thân Tạ Thiệu mới ra khỏi vương phủ, lúc chia tay, Tĩnh vương đưa cho chàng một túi bạc, ước chừng hai mươi lượng, "Đi gấp gáp như vậy, Tạ công tử chắc hẳn cũng không mang theo nhiều lộ phí, cứ cầm lấy dùng tạm, không đủ thì cứ nói với bản vương."

Không công không nhận lộc, ngày thường chàng nhất định sẽ không nhận, nhưng hôm nay khác rồi, tiểu nương tử có khi còn đang đói bụng, Tạ Thiệu tạ ơn Tĩnh vương, rồi nhận lấy, vòng qua tiệm may hôm qua, mua thêm cho Ôn Thù Sắc hai bộ trung y.

Về đến khách điếm, biết Ôn Thù Sắc đã trả phòng, đang định đi tìm người, liền nghe thấy một giọng nói quen thuộc, "Lang quân."

Quay đầu lại, tiểu nương tử đang bước xuống từ một chiếc xe ngựa, tuy vẫn là bộ áo xanh đó, nhưng lại rạng rỡ hẳn lên.

"Lang quân, chàng đoán xem ta gặp ai nào." Ôn Thù Sắc xách vạt áo, vội vàng chạy đến trước mặt chàng, hai má ửng hồng, ngẩng cổ nhìn chàng, thần sắc lại khôi phục vẻ hoạt bát trước kia, không đợi chàng đoán, nàng đã tự mình trả lời, " Tình cô cô đó." Thấy chàng nhíu mày, vội vàng giải thích, "Cô cô hồi môn của ta đó."

Tạ Thiệu bừng tỉnh.

"Không phải dạo trước, cháu trai bà ấy gặp chuyện, về Đông Đô một chuyến sao, ai ngờ thế giới nhỏ bé thế, hôm nay ta đi tìm nhà, lại tình cờ gặp được." Nàng quay đầu nhìn Mẫn Chương, "Phải không?"

Mẫn Chương gật đầu.

Lại quay đầu nhìn lang quân trước mặt với vẻ mặt hưng phấn, "Bà ấy có một căn nhà cháu trai để lại, đang nhờ bà ấy cho thuê." Nàng cười khúc khích, "Thật đúng là không tốn công sức mà có, vậy là chúng ta không cần phải đi tìm nhà nữa,  Tình cô cô nói sẽ cho chúng ta thuê căn nhà đó, giá bên ngoài là sáu mươi quan, bà ấy giảm cho chúng ta một nửa, chỉ lấy ba mươi quan."

【Tác giả có lời muốn nói】

Tạ tam: Ta mệt quá ~

Ôn nhị: Lang quân ~

Tạ tam: Nói đi, muốn gì nào?

Ba mươi quan…

Tạ Thiệu giờ mới biết, từ sau khi gặp tiểu nương tử, bản thân mình coi như triệt để đoạn tuyệt với tiền tài.

Trước là phá sản, sau đó dù trong tay có bao nhiêu bạc cũng chưa bao giờ được giữ ấm.

Nhớ tới tình cảnh khốn đốn đêm qua, có kinh nghiệm rồi, lần này nói gì cũng không thể để nàng móc sạch túi, bèn nắm c.h.ặ.t t.a.y áo, đương nhiên không thể từ chối ngay, trước tiên phụ họa tiểu nương tử: "Quả thật có chuyện tốt như vậy sao?" Rồi thở dài, "Nhưng vi phu một đồng cũng không còn…"

Ôn Thù Sắc đã sớm liệu đến việc chàng túng thiếu: "Tình cô cô nói rồi, có thể ghi nợ, đợi sau này lang quân kiếm được tiền rồi trả."

Vội vàng từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy thuê nhà: "Sợ rằng thị trường quá tốt, thiếp vội vàng xuống tay trước rồi, chàng xem… Lang quân yên tâm, thiếp đã xem qua căn nhà đó rồi, đảm bảo lang quân sẽ thích, không chỉ sân vườn rộng, mà phòng ốc cũng lớn."

Tạ Thiệu nhìn chằm chằm dấu vân tay đỏ chót trên tờ giấy thuê nhà, hai bên trán giật giật.

Nàng là đến để khắc tinh mình sao?

Tiểu nương tử tiến lên khoác tay chàng, ghé sát vào tai chàng nhỏ giọng nói: "Phòng ốc Tình cô cô đều sắp xếp ổn thỏa cho chúng ta rồi, thiếp đều xem qua hết, giường không hề nhỏ hơn giường ở Tạ phủ chúng ta đâu, ban đêm đừng nói nằm một lang quân, mà nằm thêm một người nữa cũng không thành vấn đề." Giọng nói càng nhỏ hơn: "Thiếp đã thử lén rồi, còn cố ý lên giường lăn qua lăn lại mấy vòng, không hề có tiếng động nào."

Tiểu nương tử thật biết cách chọc trúng điểm yếu của người khác, một chọc trúng ngay, đột nhiên, hình như chàng cũng không còn bài xích nữa.

Không phải chỉ là ba mươi quan sao, trước đây chàng đến Túy Hương Lâu một bữa cơm ít nhất cũng trăm lượng, ngược lại tò mò đó là chiếc giường thế nào: "Tốt như vậy sao?"

"Tốt hay không, lang quân tự mình xem qua sẽ biết."

Hai nén nhang sau, tiểu nương tử dẫn chàng đến căn nhà.

Tình cô cô mở cửa, nhiệt tình gọi một tiếng: "Cô gia." Khách khí mời chàng vào: "Căn nhà này cô gia và nương tử cứ yên tâm ở, cháu trai của nô tỳ cả năm trời cũng chưa chắc về, tiền bạc không gấp, ba tháng năm tháng trả một lần cũng được."

Tạ Thiệu vốn tưởng rằng tiểu nương tử đang phóng đại, không ngờ căn nhà thật sự rất lớn, bốn gian bốn sân, núi giả cây cối bao quanh, mọi thứ đều có đủ, căn nhà như vậy ở vị trí này của Đông Đô, ba mươi quan tiền, thế nào cũng là lỗ vốn, có chút ngờ vực nhìn tiểu nương tử: "Cô cô của nàng bây giờ sợ là còn có tiền hơn chúng ta, sao còn làm công việc hầu hạ người khác này?"

"Nhà không phải của cô ấy." Ôn Thù Sắc thở dài: "Cô cô cũng là người đáng thương, trước đây bị người nhà ghét bỏ là con gái, vứt bỏ bên ngoài, mặc kệ sống chết, bây giờ nhà gặp nạn, chỉ còn lại một đứa cháu trai, hiện tại phải ra khỏi nhà một chuyến, nhà không có người trông coi, giao cho người khác không yên tâm, mới nhớ đến Tình cô cô, lang quân sau này nhất định phải kiếm tiền cho tốt, tiền thuê nhà chúng ta đừng nợ quá lâu, sợ cô ấy khó xử…"

Vừa mới đặt một tảng đá lên lưng chàng, lại kịp thời đút cho chàng một viên kẹo: "Lang quân, thiếp dẫn chàng đi xem phòng của chúng ta."

Tiểu nương tử nắm lấy tay áo chàng, kéo chàng đi đến sân trong cùng.

Cách bài trí của căn nhà khác với Tạ phủ, bớt đi sự xa hoa, thêm vài phần thư thái.

Cánh cửa vừa mở ra, cửa sổ bốn phía được chống lên, gió từ hai bên hành lang dưới bụi trúc thổi vào, một luồng mát lạnh phả vào mặt, khiến người ta cảm thấy khoan khoái dễ chịu.

Tiểu nương tử trực tiếp dẫn chàng đến phòng trong, rèm châu vừa vén lên, trong phòng không có bình phong, vừa nhìn đã thấy chiếc giường lớn bên phải.

Tiểu nương tử cũng không lừa chàng, giường quả thật rất rộng, chăn đệm đều đã được trải sẵn.

Màn che màu lam nhạt, được móc bằng móc vàng, để lộ ra bên trong lớp chăn gấm vóc màu trắng tuyết thêu hình uyên ương bằng chỉ màu, hai chiếc gối cùng màu, được đặt ngay ngắn cạnh nhau, nhìn là biết mềm mại thơm tho.

Mấy ngày nay dãi nắng dầm mưa, tuy không chợp mắt một chút nào, nhưng không có nghĩa là chàng đã quên cuộc sống nhung lụa trước đây.

Danh tiếng ăn chơi trước đây cũng không phải hư danh.

Trải qua phá sản, tay trắng, ngủ trong rừng, ngủ trên giường cỏ… Lại một lần nữa nhìn thấy cảnh tượng mềm mại thơm tho như vậy, giống như đang nằm mơ, trong đầu vốn đã có chút mơ màng, tiểu nương tử lại còn đi tới, ngồi phịch xuống chỗ mềm mại kia, vỗ vỗ vị trí bên cạnh, vô cùng quyến rũ nói: "Lang quân, thật sự rất mềm mại, có muốn lại đây ngồi thử không?"

Lòng thành khó từ chối, ngồi một chút thì ngồi một chút vậy, ba mươi quan đó.

Đi tới, trịnh trọng ngồi xuống bên cạnh tiểu nương tử, chỉ cảm thấy m.ô.n.g hơi lún xuống, cảm giác mềm mại như mong đợi không làm chàng thất vọng, từ m.ô.n.g lập tức truyền đến xương sống.

Ai còn muốn nhúc nhích nữa.

Vẫn chưa đủ, tiểu nương tử tiếp tục rót canh mê hồn: "Lang quân hay là nằm xuống thử xem, còn thoải mái hơn."

Tạ Thiệu quay đầu nhìn nàng.

Ánh mắt tha thiết của tiểu nương tử, khiến chàng nghĩ đến người bán dưa bên đường: "Công tử có thể nếm thử, không ngọt không lấy tiền…"

Ánh mắt không khỏi cúi xuống, nhìn thoáng qua bộ đồ trên người, chạy nạn suốt dọc đường, chỉ có hai bộ này thay đổi qua lại, không chỉ tiểu nương tử tiều tụy, mà chàng cũng vậy.

Tuy rằng mỗi ngày đều giặt sạch sẽ, nhưng dù sao cũng cũ đi nhiều, so sánh với lớp gấm vóc hoàn toàn mới bên dưới quá rõ ràng.

Nhận thấy vẻ mặt của chàng, tiểu nương tử hiểu rõ trong lòng, không cần chàng mở miệng, lập tức đứng dậy, đi ra ngoài cửa, nói với Mẫn Chương đang đứng ở hành lang: "Đi chuẩn bị ít nước nóng, chủ tử của ngươi muốn tắm."

Phụ thân từng nói, muốn mê hoặc khách hàng, phải tranh thủ lúc đang nóng mà rèn sắt, một lần mê hoặc người ta triệt để, nếu không một khi để người ta tỉnh táo, mọi nỗ lực trước đó đều đổ sông đổ biển.

Ở Tạ gia, nàng tận mắt nhìn thấy chàng say mê chiếc giường lớn kia, cố ý bảo Tình cô cô bố trí giống hệt chiếc giường ở Tạ gia.

Chỉ cần chàng nằm lên, đảm bảo chàng sẽ không dậy nổi nữa.

Chỉ muốn lừa chàng lên giường, quay lại phòng, chủ động tiến lên giúp chàng cởi đai lưng, động tác thuần thục, hoàn toàn không giống sự vụng về buổi sáng.

Tạ Thiệu vốn còn đang do dự, ngồi một chút là được rồi, vừa vào phòng đã nằm lên giường, thành ra thể thống gì.

Nhưng chàng đã đánh giá thấp sự nhiệt tình của nàng, chàng còn chưa kịp hoàn hồn, đai lưng đã ở trong tay nàng rồi, áo ngoài trên người vừa lỏng ra, kinh ngạc nhìn nàng: "Tiểu nương tử cởi đồ người khác nhanh thật đấy."

Ôn Thù Sắc cũng có chút ngạc nhiên.

Xác định là lần đầu tiên cởi đồ nam nhân, bản thân cũng kinh ngạc với tài năng này của mình, đồng ý với lời chàng nói: "Thiếp có lẽ là có tài năng cởi đồ, sau này y phục của lang quân, cứ để thiếp cởi cho."

Thật là làm khó nàng rồi, đến cả mỹ nhân kế cũng dùng đến.

Nhưng cảm giác như vậy hình như cũng không tệ, có thể để tiểu nương tử câu dẫn một lần, ba mươi quan càng đáng giá: "Vậy xin mời nương tử hãy phát huy sở trường của mình cho tốt."

Cởi đồ chẳng phải rất đơn giản sao.

Ôn Thù Sắc đáp một tiếng "Được", nhón chân tìm nút áo cổ tròn của chàng, ngón cái linh hoạt ấn xuống, nút áo lập tức tuột ra, nhanh chóng cởi áo ngoài của chàng ra.

Y phục mùa hè đều rất mỏng, áo ngoài cổ tròn vừa cởi ra, chỉ còn lại áo trong.

Vốn tưởng rằng nàng thế nào cũng sẽ do dự, tiểu nương tử lại đặc biệt nóng lòng, đưa tay sờ soạng về phía cổ áo của chàng, Tạ Thiệu theo bản năng ngửa cổ ra sau.

Tiểu nương tử sờ hụt, nghi hoặc nhìn lang quân trước mặt: "Sao vậy?"

"Xác định muốn cởi sao?" Sợ nàng hiểu lầm, trước tiên nhắc nhở nàng: "Bên trong không còn gì nữa đâu."

Ôn Thù Sắc gật đầu.

Nàng biết chứ, áo trong chẳng phải là như vậy sao, nàng đã mặc qua của chàng đêm qua rồi, chàng mau lên đi, đừng lề mề nữa, tắm rửa xong lên giường nằm thử một chút sẽ biết cái hay của ba mươi quan rồi.

Lại đưa tay về phía chàng, thấy nàng đột nhiên buông thả như vậy, trong lòng Tạ Thiệu ngược lại bắt đầu chùn bước, chạy nhảy bên ngoài cả ngày, lại là mùa hè, lúc này trên người đã có một lớp mồ hôi.

Từ khi hai người thành thân đến nay, ngoại trừ tay và mặt, những bộ phận khác chưa bao giờ cho đối phương xem, dù sao cũng là lần đầu tiên, nhất định phải để lại ấn tượng tốt cho nàng.

Khách sáo đẩy tay nàng ra: "Nương tử hãy cất tài năng của nàng đi, sau này tự khắc có đất dụng võ."

—

Nghe thấy tiếng nước ào ào bên trong, Ôn Thù Sắc cũng không nhàn rỗi, đi ra ngoài bảo Tình cô cô chuẩn bị sẵn ấn triện.

Đợi chàng từ phòng tắm đi ra, lập tức nghênh đón, ân cần cầm lấy khăn trong tay lang quân, giúp chàng lau khô tóc, luống cuống tay chân dìu chàng lên giường nằm.

Thấy chàng nhắm mắt lại, lại gần hỏi chàng: "Lang quân thấy thế nào?"

"Ừm."

Thấy chàng nằm đó nửa ngày không nhúc nhích, Ôn Thù Sắc biết là chàng không dậy nổi nữa rồi, lúc này lại ân cần nói: "Thiếp biết lang quân vất vả, kiếm tiền khó khăn, không sao cả, nếu lang quân thấy quá đắt, dù sao cũng là người quen, chúng ta có thể trả lại."

Nàng nói lời vô ích này làm gì, người ta đến nước này rồi còn dậy nổi sao?

Cuối cùng cũng hiểu những người vay tiền bị truy sát rồi.

Thà rằng rút ngắn tuổi thọ của mình, cũng muốn liều lĩnh vay nợ, bọn họ không biết lãi suất của nhà cho vay nặng cỡ nào sao? Biết chứ. Nhưng cám dỗ quá lớn, không chịu đựng nổi.

Như thể đã cam chịu số phận, mở mắt ra hỏi tiểu nương tử: "Ba mươi quan không có, có thể trả trước mười lượng bạc không?"

Tiểu nương tử gật đầu nói đương nhiên có thể: "Lang quân đừng gấp, chuyện tiền bạc cứ từ từ." Quay người lấy tờ giấy thuê nhà ra, đưa cả ấn triện đến trước mặt chàng: "Lang quân chỉ cần ấn dấu tay là được."

Trước đó ý chí kiên định như vậy, thề rằng phải khóa chặt túi tiền của mình, thế nào cũng không để người này vắt kiệt, chưa đến nửa canh giờ, cuối cùng vẫn tay trắng, còn nợ một khoản, cam tâm tình nguyện ký vào tờ giấy bán thân này.

Ôn Thù Sắc hài lòng cất tờ giấy thuê nhà đi, không quên lấy khăn lụa lau sạch ngón tay cái của chàng: "Lang quân nếu mệt rồi, thì ngủ một lát đi."

Đang định đi ra ngoài, đột nhiên nghe thấy lang quân phía sau nói: "Giường quả thật mềm mại, nương tử sao không nằm lên cảm nhận thử xem."

"Sáng nay ngủ rất ngon rồi, thiếp không buồn ngủ…"

"Chăn ga phơi nắng rồi sao, mùi nắng thật thơm." Thấy ánh mắt tiểu nương tử nhìn sang, rõ ràng là không kiên trì nữa, nghiêng đầu nói: "Bên trong còn một thùng nước, nương tử mời."

Thấy nàng đứng yên tại chỗ, lại thêm một điều kiện: "Ngủ một lát, tối nay dẫn nàng đi dạo chợ đêm."

Giường trải xong rồi, nàng căn bản chưa nằm thử.

Ôn Thù Sắc đảo mắt: "Được thôi." Quay đầu nhìn thoáng qua mặt trời chói chang bên ngoài: "Hình như trời cũng không còn sớm nữa, hẳn là có thể ngủ được."

Từ Phượng Thành ra ngoài, nàng chưa có một ngày nào sống thoải mái, cuối cùng cũng được ở trong nhà lớn, ai mà không muốn nằm trên giường lớn, ôm chăn mềm mại, duỗi tay duỗi chân ra…

Vội vàng đi vào phòng tắm, tắm rửa xong mặc áo bào rộng của Ôn nhị gia đi ra, thấy lang quân trên giường đã nhắm mắt lại, chắc là ngủ rồi, cẩn thận bò vào từ chân chàng.

Cuối cùng cũng nằm trên giường, từ từ duỗi tay duỗi chân ra.

Gió mát từ cửa sổ bên ngoài thổi vào, không hề nóng bức, kéo chăn đắp lên ngực, nhắm mắt lại hít sâu một hơi.

Đây mới là cuộc sống của con người.

Lang quân nếu còn muốn tiếp tục giày vò, cứ để chàng giày vò đi, dù sao bản thân nàng cũng không muốn cùng chàng chịu khổ nữa.

Vừa định xoay người, vừa mở mắt ra, khóe mắt liền liếc thấy một đôi mắt đang nhìn chằm chằm nàng, Ôn Thù Sắc sửng sốt, vội vàng quay đầu lại: "Lang quân chưa ngủ sao?"

"Nàng làm ta tỉnh giấc rồi." Tạ Thiệu gối tay ra sau đầu, nhân cơ hội dịch vào trong.

Ôn Thù Sắc áy náy nhìn chàng: "Thiếp đã rất nhẹ nhàng rồi."

"Ừm, ta ngủ nông, một khi bị đánh thức, sẽ rất khó ngủ lại." Nghiêng đầu nhìn nàng: "Còn nàng thì sao, sáng nay ngủ lâu như vậy, còn ngủ được nữa sao?"

Ôn Thù Sắc cứng họng, chẳng phải là chàng mời nàng lên sao, cảm nhận được chàng tới gần, nhường chỗ vào trong: "Cũng được, ngủ một lát hẳn là ngủ được."

"Ta không ngủ được."

"Hả?"

Người đã vào hang sói của chàng rồi, còn giả vờ làm thỏ trắng gì nữa, Tạ Thiệu chậm rãi nghiêng người sang, ánh mắt dần sâu thẳm, thẳng thắn nhìn tiểu nương tử trước mặt: "Ôn nhị, chúng ta hình như còn một việc chưa làm."

Hai người trải qua một lần sống chết, tâm ý của chàng đối với tiểu nương tử, đã sớm rõ ràng, cả đời này chàng muốn cùng tiểu nương tử trước mắt bạc đầu giai lão.

Chàng cũng có thể cảm nhận được tiểu nương tử cũng quan tâm đến mình.

Tuy rằng khởi đầu của hai người không tốt đẹp gì, nhưng may mắn là bây giờ hai bên đều tự nguyện, mọi thứ đều thuận lý thành chương.

Hiện tại coi như cũng đã thoát khỏi khốn cảnh, Tạ gia trong thời gian ngắn sẽ không có nguy cơ diệt vong, vốn định đợi sau khi trở về Phượng Thành Tạ phủ, trở về chiếc giường tân hôn của hai người rồi mới làm chuyện đó.

Nhưng thời cơ hôm nay thật sự quá tốt.

Ngoài trời nắng đẹp, gió mát hiu hiu, nhà lớn giường lớn, nam thanh nữ tú, không ai quấy rầy…

Thiên thời địa lợi nhân hòa, chọn ngày không bằng gặp ngày.

Chàng vừa xoay người, ánh mắt Ôn Thù Sắc liền tự nhiên rơi xuống n.g.ự.c chàng, sau khi tắm rửa xong cổ áo vốn đã lỏng lẻo, lúc này lộ ra cả mảng da thịt lớn, trong phòng ánh sáng đầy đủ, nhìn rõ ràng, Ôn Thù Sắc đảo mắt, hoàn toàn không nghe thấy chàng đang nói gì, kinh ngạc kêu lên: "Ơ, sao lang quân lại trắng hơn bọn họ?"

Tạ Thiệu sững người, từ từ hiểu ra ý tứ trong lời nàng, suy nghĩ trong đầu lập tức tan biến, sắc mặt cứng đờ: "Nàng còn xem qua của ai?"

"Ca ca thiếp."

Ánh mắt Tạ Thiệu trầm xuống.

Ôn Hoài lớn như vậy rồi, sao còn cởi trần trước mặt muội muội mình, hắn không biết nam nữ thụ thụ bất thân sao, còn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, lại nghe tiểu nương tử trước mặt nói: "Còn có Bùi Khanh."

Tiểu nương tử tiếp tục khen: "Lang quân trắng hơn bọn họ."

Lời khen này không khiến người ta vui nổi chút nào, nương tử của mình, cái nhìn đầu tiên không phải là cơ thể của mình, quá nản lòng.

Đột nhiên mất hết tinh thần, lật người nằm ngửa trên giường: "Đôi mắt của nương tử, thật sự không rảnh rỗi chút nào."

Phản ứng của chàng quá rõ ràng, tiểu nương tử cũng nhận ra có gì đó không ổn, giải thích: "Thật ra thiếp chỉ, chỉ nhìn thoáng qua thôi, cũng không nhìn kỹ…"

Nàng vừa dứt lời, lang quân lại quay đầu lại, sắc mặt u ám nhìn chằm chằm nàng: "Nàng còn muốn nhìn kỹ?"

Ôn Thù Sắc vội vàng lắc đầu: "Không nhìn nữa, thiếp không nhìn ai nữa." Thấy vẻ mặt lang quân cứng đờ, ý thức được mình nói vẫn không đúng, hiểu ra: "Nếu thiếp muốn nhìn, cũng chỉ nhìn của lang quân thôi."

Tạ Thiệu không nói gì nữa, thu hồi ánh mắt, nằm thẳng đơ ở đó: "Vậy nương tử cứ tự nhiên đi, đừng khách sáo."

"Lang quân nói gì vậy, thiếp là tiểu nương tử sao có thể chủ động đi cởi đồ người khác…"

Chương 72: Mong chồng hóa rồng

Lời còn chưa dứt, lang quân bên cạnh đã tự mình hành động. Chàng kéo dây áo bên hông, nâng cánh tay lên, tiếp tục gối đầu: "Nương tử cứ tự nhiên."

Thật sự rất trắng.

Ánh sáng từ ngoài cửa sổ chiếu đúng vào vị trí n.g.ự.c chàng. Bộ trung y màu tuyết trắng phủ lên một tầng ánh sáng mờ ảo, lồng n.g.ự.c bên trong như được thoa một lớp mật ong, mịn màng phát sáng, lại còn săn chắc… có thể nhìn thấy từng đường cơ bắp.

Xuống phía dưới nữa…

Tim nàng bỗng nhiên đập thình thịch, càng lúc càng nhanh. Phi lễ chớ nhìn, thật sự chịu không nổi nữa! Ôn Thù Sắc bước tới, vội vàng cài vạt áo cho chàng: "Ta thấy rồi, lang quân vẫn nên mặc vào đi, như vậy không được đoan trang."

"Không hài lòng sao?"

Ôn Thù Sắc gật đầu: "Hài lòng."

"Đẹp không?"

"Đẹp." Thực ra nàng cũng chẳng nhìn thấy nhiều lắm, sợ chàng lại cởi tiếp, nàng vội vàng dùng cả hai tay, cả người đè lên, giữ chặt vạt áo chàng, khen ngợi: "Lang quân tuấn tú phi phàm, dù là dung mạo hay vóc dáng, đều đẹp hơn huynh trưởng và Bùi Khanh."

Thấy chàng chỉ nhìn mình không nói gì, Ôn Thù Sắc ngẩn người: "Lang quân không tin sao?"

"Tin." Tạ Thiệu khẽ nuốt nước bọt, giọng hơi khàn: "Nương tử trước tiên bỏ tay ra."

Tay…

Tay nàng đang ở đâu?

Lòng bàn tay kịp thời cảm nhận được một trận phập phồng, Ôn Thù Sắc nhanh chóng tìm thấy tay mình. Hình như nàng đang sờ không phải vải vóc, xúc cảm không chỉ trơn mịn mà còn nóng bỏng.

Hơn nữa trong lòng bàn tay còn có một vật thể không thể bỏ qua, nói mềm không mềm, nói cứng không cứng.

Sét đánh ngang tai! Nàng cứng đờ tại chỗ, không dám nhúc nhích, sắc mặt từ cổ lan đến tận mang tai, nhưng động tác lại vô cùng bình tĩnh.

Phụ thân nói, gặp bất cứ chuyện gì cũng không được hoảng.

Càng hoảng càng dễ xảy ra chuyện, chỉ cần mình giữ được vẻ bình tĩnh như nước, mới có thể đánh lừa ánh mắt đối phương, khiến hắn không nhìn ra tâm tư của mình.

Nàng thản nhiên rút tay ra, chỉnh lại vạt áo cho chàng, ngẩng đầu nhìn vào ánh mắt sâu thẳm của lang quân phía dưới. Mày thanh tú, mắt sáng, thật sự rất đẹp trai. Nàng cong môi cười với chàng, cúi đầu nhẹ nhàng mổ lên môi chàng một cái, sau đó…

… với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai, lăn khỏi giường.

Mí mắt Tạ Thiệu giật giật, cánh tay lập tức vươn ra, nhưng vẫn chộp hụt.

Nàng là lươn sao?

Chàng loạng choạng bò dậy, đứng cách một khoảng an toàn, tiểu nương tử mới lộ ra vẻ hoảng loạn nên có: "Lang quân, ta không cố ý sờ chàng đâu, chàng phải tin ta."

Tạ Thiệu bị nàng trêu chọc đến lửa nóng bừng bừng, cố gắng kìm nén lửa giận, mỉm cười với nàng: "Ôn nhị, lại đây."

Bộ dạng cười mà như không cười của chàng, chỉ thiếu nước nuốt sống nàng. Nàng đâu phải kẻ mù.

Ôn Thù Sắc lắc đầu: "Ta không qua đâu, lang quân tự mình ngủ một lát đi. Nếu lang quân muốn đi dạo chợ đêm, ta hoàn toàn không vấn đề, rất sung sức."

Nàng cẩn thận di chuyển hai bước, túm lấy xiêm y trên chiếc bàn gỗ nhỏ: "Lang quân nghỉ ngơi cho khỏe, ta không quấy rầy nữa." Nói xong, nàng xoay người chạy nhanh hơn cả thỏ.

"Rầm!" Sau một tiếng đóng cửa, bên tai hoàn toàn yên tĩnh trở lại.

Tạ Thiệu nhìn chằm chằm vào tấm rèm châu trước mặt vẫn còn đang đung đưa, nửa người ngồi trên giường, ngây người hồi lâu mới hoàn hồn

Tốn bao nhiêu tâm tư, giăng cả một tấm lưới lớn, cuối cùng lại chẳng bắt được con tép nào. Trong căn phòng trống trải, chỉ còn lại tờ giấy thuê nhà đóng dấu son đỏ trên bàn gỗ nhỏ.

—

Mẫn Chương biết chủ tử và tam nãi nãi muốn đi ngủ, không dám quấy rầy, sau khi xách nước xong liền ra hành lang bên ngoài chờ.

Bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân, hắn quay đầu lại thì thấy chủ tử mình mặt mày âm trầm, liền hỏi: "Việc sao chép sách hỏi thăm chưa?"

Mẫn Chương gật đầu: "Hỏi rồi, nhưng nô tài thấy công tử không làm được."

"Sao lại không làm được?"

"Nếu muốn nhận việc, phải viết miễn phí cho cửa hàng sáu bảy vạn chữ, người phía trên hài lòng mới được tuyển dụng."

"Sáu bảy vạn?" Tạ Thiệu sửng sốt, phẫn nộ nói: "Đây chẳng phải là bóc lột sức lao động sao."

Mẫn Chương không đáp.

Người từ khắp nơi đổ về Đông Đô, ai cũng muốn an cư lập nghiệp, nhưng muốn đứng vững ở Đông Đô đâu có dễ dàng như vậy.

Đại Phong cái gì cũng thiếu, duy chỉ có văn nhân mặc khách là không thiếu.

Nghề sao chép sách đã bão hòa, công tử hà tất phải đi tranh giành bát cơm với người ta? Hắn lấy từ trong n.g.ự.c ra một tờ giấy Tuyên: "Nhưng mà, công tử còn có cái này."

Tạ Thiệu liếc nhìn.

Tự nhiên nhận ra đó là giấy cáo mệnh Tĩnh vương đưa cho chàng ngày hôm qua: "Tam công tử vốn là quân thôi quan của vương phủ ta, nay đã đến Đông Đô, chức vị này tự nhiên không dùng được nữa, nhưng bản vương đã xin bệ hạ một tờ cáo mệnh, tam công tử mang tờ cáo mệnh này, bất cứ lúc nào cũng có thể đi nhậm chức."

　　Ý của Tĩnh vương là không có ý định để chàng quay lại Phượng Thành.

　　Năm đó khi Tạ bộc xạ ép chàng rời khỏi Đông Đô, chàng đã từ bỏ giấc mộng làm quan, làm công tử bột ăn chơi trác táng những năm nay, đã quen rồi, sớm muộn gì cũng phải quay về Phượng Thành, nhận chức gì chứ.

　　Đông Đô rộng lớn như vậy, chàng không tin không tìm được một công việc nuôi sống bản thân.

　　Văn không thể kiếm sống, vậy thì dùng võ.

　　Khi mặt trời lặn về tây, Tạ Thiệu dẫn Mẫn Chương đến bến tàu Đông Đô, người còn chưa đến đầu hẻm, đã thấy đủ loại phu khuân vác gánh hàng xếp thành hàng dài.

　　Thậm chí ngay cả phụ nữ và trẻ em cũng có.

　　Thấy Tạ Thiệu đến, mấy người bên cạnh lập tức xúm lại, "Công tử cần phu khuân vác ạ? Dù đồ vật lớn cỡ nào, tại hạ cũng có thể gánh…"

　　“Công tử, giá cả phải chăng, đảm bảo giúp công tử làm đâu ra đấy."

　　“Công tử là bốc hàng hay dỡ hàng?"

　　…

　　Mẫn Chương len lén liếc nhìn chủ tử, tuy rằng y phục trên người có hơi cũ, nhưng so với những người trước mặt, da dẻ trắng nõn, rõ ràng là công tử nhà giàu có.

　　Tạ Thiệu mím môi, cau mày.

　　Ngay cả một phu khuân vác, cạnh tranh cũng gay gắt như vậy sao? Chàng không cam lòng, hỏi người khuân vác trước mặt: "Các ngươi làm việc này một ngày có thể kiếm được bao nhiêu tiền?"

　　“May mắn thì được hai ba mươi văn, không may mắn thì có thể lo được một bữa no đã là tốt rồi…"

　　Bến tàu Đông Đô mỗi ngày không biết có bao nhiêu thuyền buôn cập bến, bốc dỡ hàng hóa đều cần nhân lực, Tạ Thiệu thầm nghĩ, tiếp tục hỏi: "Trên bến tàu không có việc làm sao?"

　　“Những chủ thuyền có chút gia sản đều tìm người nhà mình làm, cho dù không có phu khuân vác, phần lớn cũng để các thương hội vận chuyển trên bến tàu ăn trước, chúng ta là những phu khuân vác tự do, chỉ có thể xếp hàng chờ nhặt của thừa."

　　Tạ Thiệu ngẩng đầu nhìn về phía trước, một hàng dài người kéo dài không thấy điểm cuối, "Nhiều người như vậy nhặt của thừa sao?"

　　Phải nhặt đến bao giờ.

　　Lão phu thở dài, "Người đến Đông Đô kiếm sống quá nhiều, chúng ta lại không biết chữ, chỉ có thể tranh giành chút việc chân tay mà làm, không đến nỗi lưu lạc đầu đường xó chợ, bị quan binh bắt giữ, đuổi ra khỏi thành."

　　Vì người vào Đông Đô quá nhiều, quan binh mỗi ngày đều thanh lý một nhóm, bắt toàn những người ăn xin trên đường, đưa ra khỏi cổng thành, khuyên họ trở về quê hương.

　　Nhưng đa số người có thể vào được Đông Đô, đã tốn không ít công sức, ai lại muốn quay về chứ, chỉ cần có việc làm, từ từ chờ đợi cơ hội phát tài.

　　Lão phu thấy chàng hồi lâu không nói gì, lại hỏi: "Công tử có hàng muốn bốc dỡ sao? Ta có thể lấy rẻ hơn."

　　Lời này vừa nói ra, một phụ nữ bên cạnh cũng chen vào, "Công tử, ta còn rẻ hơn…"

　　“Công tử, ta sức khỏe hơn."

　　Tạ Thiệu nhìn đám người chen chúc trước mặt, đầu đều chen chúc lệch lạc, lúc này nếu chàng nói một tiếng, mình cũng là đến tranh giành bát cơm, đám người trước mặt này, e rằng lập tức sẽ trở mặt với chàng.

　　Những người này đã rất vất vả rồi, chàng tuyệt đối không thể đến cướp việc nữa.

　　Quay đầu gọi Mẫn Chương, lại đi đến khu chợ sầm uất.

　　Không làm phu khuân vác được, chạy đi rửa bát cũng được, vì có thể sống cùng tiểu nương tử trong nhà lớn, ngủ trên giường lớn, chàng đã hoàn toàn buông bỏ sĩ diện.

　　Liên tiếp đi đến mấy quán trọ và tửu lâu, đều bị từ chối.

　　Lý do là mỗi nhà đều chỉ tuyển người hầu, chàng lớn lên như vậy, còn giống chủ tử hơn cả chủ tử, sau này còn sai bảo thế nào.

　　Tiểu nhị của quán trọ cuối cùng tốt bụng chỉ cho hai người một nơi, "Hai vị công tử điều kiện tốt như vậy, đến đây cũng là lãng phí, đến chỗ treo cờ màu kia thử xem."

　　Hai người cảm ơn tiểu nhị xong, đi thẳng đến chỗ đó.

　　Đến cửa, quả nhiên thấy thông báo tuyển người làm việc vặt.

　　Lúc này trời đã tối, trước cửa ngược lại yên tĩnh, không thấy khách khứa qua lại, Bùi Khanh tiến lên hỏi người mở cửa, "Xin hỏi nơi này còn tuyển người không."

　　Người nọ nhìn hai người một lượt, mắt sáng lên, cười vô cùng thân thiện, "Còn tuyển, hai vị công tử mời vào trong."

　　Hai người một trước một sau, bước qua ngưỡng cửa.

　　Chưa đầy một khắc, đột nhiên chạy trối c.h.ế.t ra ngoài.

　　Tạ Thiệu thở hổn hển, sắc mặt xanh mét, vạt áo lệch sang một bên, tay ôm trán, hai bên thái dương giật giật, nghiến răng nghiến lợi, "Đi, san bằng chỗ này cho ta."

　　Mẫn Chương cũng không khá hơn là bao, vì bảo vệ trong sạch cho chủ tử, bản thân đã hy sinh không ít.

　　Một bên má còn in dấu son môi.

　　Thói đời suy đồi, các tiểu nương tử ở Đông Đô khi nào đã hư hỏng đến mức này, chẳng biết xấu hổ sao…

Mẫn Chương nghe thấy lời chủ tử dặn, rút đao ra định quay lại, Tạ Thiệu hít hà một tiếng, lại gọi hắn, "Quay lại, lau mặt sạch sẽ."

　　Chủ tớ hai người, đến một con hẻm tối, chỉnh trang lại dung mạo, xác định trên người đối phương không có dấu vết gì, mới đi ra khỏi con hẻm.

　　Tìm việc gần hai canh giờ, không thu hoạch được gì, còn suýt mất trong sạch.

　　Không còn tâm trạng tìm tiếp nữa, hai người ủ rũ quay về nhà, trước khi vào cửa, Tạ Thiệu không quên quay đầu dặn dò, "Ngậm miệng lại cho ta."

　　Chuyện mất mặt như vậy, Mẫn Chương tự nhiên biết, "Vâng."

　　—

　　Cổng viện không khóa, Tạ Thiệu đẩy cửa bước vào.

　　Tối nay vốn đã hứa đưa tiểu nương tử đi dạo chợ đêm, như vậy cũng hỏng rồi, chàng tưởng nàng đã nghỉ ngơi, không ngờ về đến nhà, lại thấy đèn lồng treo đầy sân.

　　Nghe thấy tiếng động, Ôn Thù Sắc từ giữa một đống đèn lụa thò đầu ra, vì tay đang bận, chỉ ngẩng đầu lên, từ xa chào hỏi, "Lang quân đã về."

　　Tạ Thiệu chậm rãi đi đến bên cạnh nàng, vẻ mặt nghi hoặc, "Nương tử làm nhiều đèn như vậy làm gì?"

"Bán nào." Ôn Thù Sắc vừa vẽ xong một nét trên lụa mỏng, nhẹ nhàng thổi thổi, quay đầu nhìn về phía lang quân, hai đầu lông mày nàng được ánh sáng đèn lụa nhuộm một tầng sắc vui mừng, vui vẻ nói: "Hôm nay nghe Thanh cô cô nói, đèn lụa bán trên phố không đẹp bằng ta làm, giá còn không rẻ, dù sao ta cũng nhàn rỗi, nghĩ làm vài cái mang đi thử xem, nào ngờ chưa tới một nén nhang, đã bán hết sạch."

Nàng ngẩng đầu chỉ vào mấy chiếc đèn lụa chất đống trước mặt, "Sau khi lang quân đi, ta liền không ngừng tay, ta làm xong, Thanh cô cô giúp mang đi bán, đã đi đi về về mấy chuyến rồi."

Tạ Thiệu sững sờ.

Tiểu nương tử lại lấy cái hà bao từ bên hông, đưa cho hắn, "Lang quân giúp ta đếm xem, e là sắp được nửa quan rồi, ta làm thêm vài ngày nữa, chắc là có thể trả tiền thuê nhà tháng này."

Tạ Thiệu đưa tay ra một cách máy móc, hà bao căng phồng, bên trong toàn là những đồng tiền xu, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác lẫn lộn khó tả.

Quá mất mặt rồi.

Ôn Thù Sắc nhớ ra điều gì đó, đặt đèn xuống đứng dậy, "Lang quân chạy vạy bên ngoài cả nửa ngày cũng mệt rồi, vào nhà nghỉ đi, ta đi pha cho chàng chén trà."

"Không cần." Tạ Thiệu kéo nàng lại.

Hắn không xứng.

Hắn chạy vạy cả nửa ngày, một đồng cũng không kiếm được, cuối cùng còn không bằng tiểu nương tử biết kiếm tiền.

Ôn Thù Sắc thấy sắc mặt hắn không tốt, nhẹ giọng hỏi: "Lang quân làm sao vậy?"

Tạ Thiệu gượng cười, "Ta không khát, nương tử không cần vất vả."

Ôn Thù Sắc thấy hắn như vậy, bèn ngồi xuống, một mặt cúi đầu tiếp tục vẽ tranh thiếu nữ trên vải lụa, một mặt nhẹ giọng nói với hắn: "Năm xưa ta theo mẫu thân học làm đèn, tay vụng về lắm, còn bị mẫu thân chê, nói ai dám mua đèn lụa ta làm, ta còn cãi lại bà, sau này ta đâu có dựa vào đèn lụa kiếm tiền, nào ngờ có một ngày thật sự phải dựa vào nghề này mà sống."

Quay đầu nhìn lang quân, "Nếu lang quân mệt rồi, thì vào nhà nghỉ sớm đi, ta không buồn ngủ, làm thêm mấy cái nữa."

Tạ Thiệu không nhúc nhích, một lúc lâu sau mới chậm rãi cúi người xuống, "Ta cũng không buồn ngủ, nương tử dạy ta làm thế nào đi."

Ôn Thù Sắc thấy hắn vẻ mặt thành khẩn, còn nhặt lên một thanh tre trên mặt đất, ra vẻ so đo, nhớ tới cái gai tre đã đ.â.m vào ngón tay hắn, lúc nửa đêm này, nàng không muốn lại phải giúp hắn nhặt gai một lần nữa, bèn đặt đèn xuống, cẩn thận lấy thanh tre từ tay hắn, "Lang quân mới học, thanh tre sẽ cứa vào tay."

Hai tay Tạ Thiệu trống trơn, có chút hoang mang, "Vậy ta có thể làm gì?"

Chính nàng muốn hắn có thái độ này, nếm trải sự vất vả, mới biết trân trọng, ngẩng đầu hỏi hắn: "Lang quân biết vẽ tranh không?"

Tạ Thiệu gật đầu, "Ừm."

"Được."

Mười hai năm trước ở Đông Đô, hắn cũng từng nổi danh một thời, vẽ không ít bức tranh được người ta khen ngợi, lật xem bức tranh thiếu nữ nàng vừa vẽ xong, so sánh một chút, chậm rãi hạ bút.

Hai người đều bận rộn với công việc trong tay, tiếng dế bên tai hòa vào màn đêm, không hề cảm thấy ồn ào, ngược lại càng thêm yên tĩnh vắng lặng.

Ôn Thù Sắc dùng d.a.o nhỏ khoét xong lỗ trên thanh gỗ, liếc mắt nhìn hắn, đột nhiên nhỏ giọng hỏi: "Lang quân hôm nay có phải ra ngoài tìm việc làm không?"

Tuy có chút mất mặt, nhưng cũng không thể lừa tiểu nương tử, đã lâu không cầm bút, có chút lúng túng, tập trung tinh thần vẽ xong nét vẽ trong tay, mới trả lời: "Ừm, không tìm được."

Nghe ra sự chán nản trong giọng nói của hắn, tiểu nương tử an ủi: "Không tìm được thì cứ từ từ, lang quân đừng vội, ta có nghề này, cùng lắm sau này ta nuôi lang quân."

Tiểu nương tử nói năng hào sảng, vừa nói vừa dùng đầu gối chống thanh tre, "Rắc" một tiếng bẻ làm đôi, rồi lại cúi đầu dùng d.a.o nhỏ gọt gai.

Ngòi bút khựng lại, Tạ Thiệu nghiêng đầu nhìn.

Vài sợi tóc mai rơi xuống từ trán tiểu nương tử, nàng mặc áo vải thô, xắn tay áo lên, mười ngón tay vốn chưa từng  dính nước lạnh, lúc này lại cầm dao, làm việc nặng nhọc.

Nàng nuôi hắn.

Sự chân thành và tình nghĩa của tiểu nương tử khiến người ta cảm động, đồng thời cũng khiến hắn xấu hổ vô cùng, một cơn gió đêm mang theo hơi nóng phả vào mặt, Tạ Thiệu bỗng thấy lòng chua xót, "Ôn nhị…"

Ôn Thù Sắc vẫn cúi đầu, "Ừm."

"Là ta thất hứa."

Ôn Thù Sắc kinh ngạc nhìn hắn.

"Đêm tân hôn nàng và ta ước pháp tam chương, ta không làm được, không cho nàng cuộc sống tốt đẹp, xin lỗi."

Ánh đèn bên cạnh phản chiếu trong mắt hắn hai đốm lửa, đáy mắt rõ ràng, lấp lánh ánh sáng, Ôn Thù Sắc sững sờ, động tác trên tay cũng dừng lại.

Chương 73: Bước đầu tiên trong nội các

Bỗng nhiên có chút chột lòng, Ôn Thù Sắc nghi ngờ phải chăng liều thuốc của mình quá mạnh, vội vàng dịu giọng: "Lang quân đừng để ý, chúng ta bây giờ ra nông nỗi này, đều là do thiếp, lang quân không bỏ thiếp, thiếp đã mãn nguyện rồi."

Đã tính đến chuyện làm đèn lồng nuôi chàng, cho dù gia sản thật sự bị nàng làm tiêu tan hết thì đã sao?

Một khi con người ta đã cảm động, việc đầu tiên chính là bắt đầu tự kiểm điểm bản thân, trước đây mình có chỗ nào làm không tốt hay không. Không nghĩ thì thôi, một khi đã nghĩ, càng cảm thấy có lỗi với nương tử.

Đêm tân hôn hắn vậy mà còn cãi nhau một trận với nương tử.

Thực sự không phải người.

Hoạn nạn mới thấy chân tình, nương tử có thể vì hắn mà bất chấp tất cả quay trở lại, cứu mạng hắn, giờ đây biết rõ hắn không có đồng nào trong người, nàng vẫn không rời không bỏ.

Hắn, Tạ Thiệu, có tài cán gì, mà lại được một tiểu nương tử vừa có sắc vừa có tình như vậy để mắt tới.

Có vợ như thế này, còn cầu gì hơn nữa.

Tạ gia phá sản, nói ra cũng không thể trách nàng, "Chuyện phá sản, đều do bản thân ta quá lười biếng, không chịu làm gì, không phải lỗi của nương tử, ta là phu quân của nàng, ta phải có trách nhiệm với nàng. Chỉ là sau này phải làm khó nương tử cùng ta chịu khổ rồi."

Tạ ơn trời đất, hắn cuối cùng cũng tỉnh ngộ rồi.

Ôn Thù Sắc cảm thấy có một tia hy vọng sắp khổ tận cam lai, lập tức tiếp nhận lời này của hắn, khích lệ: "Chuyện trước kia đều qua rồi, lang quân đừng nghĩ nữa, sau này cố gắng nhiều hơn là được."

Không cần nương tử nói, hắn cũng biết.

"Được." Tạ Thiệu gật đầu, đột nhiên đưa tay giật lấy con d.a.o nhỏ trong tay nàng, "Nương tử dạy ta đi, những chiếc đèn lồng còn lại để ta làm."

Ôn Thù Sắc sững sờ.

"Sau này những chiếc đèn này, đều do ta làm, nương tử không cần phải vất vả."

Tình hình dường như có chút khác biệt so với dự đoán của nàng.

Nàng vắt óc suy nghĩ, dụng tâm, ngồi ở đây làm đèn lồng nửa đêm, tuyệt đối không phải thật sự muốn hắn cùng nàng làm đèn lồng, cũng không phải muốn hắn kế thừa y bát của nàng.

Mà là muốn hắn phấn chấn lên, phát huy tốt sở trường của mình, làm những việc mà hắn nên làm.

Ở Phượng Thành, rõ ràng hắn có thể làm tốt, tại sao lại không thể đi làm quan?

Bỗng nhiên có chút chán nản, nàng đã cố gắng hết sức rồi, hay là cứ như vậy đi, nếu Tạ lão phu nhân muốn trách cứ thì cứ trách cứ, là nàng năng lực có hạn, lực bất tòng tâm…

Tạ Thiệu không hề nhận ra sắc mặt của nàng, thấy nàng mãi không lên tiếng, đưa tay kéo nhẹ tay áo nàng, "Nương tử?"

"Ta không muốn bán đèn, cũng không muốn làm đèn lồng." Cảm giác hận sắt không thành thép trong lòng dâng lên tận cổ họng, Ôn Thù Sắc không nhịn được nữa, đột nhiên đứng dậy, hất tay hắn ra, vẻ mặt thất vọng, không hề kiêng dè nhìn lang quân trước mặt, giọng nói xa lạ và lạnh lùng, "Chàng định làm đèn lồng cả đời sao? Cho dù một ngày có thể bán được một quan, hai quan, thì có thể kiếm được bao nhiêu tiền? Có thể nuôi sống gia đình không, có thể cho ta sống những ngày tháng sung túc không, lang quân có biết ta thật sự muốn gì không, ta muốn cơm no áo ấm, muốn trở thành người trên người, còn muốn làm phu nhân quan, muốn sống một cuộc sống rạng rỡ, nhưng lang quân nhìn xem bản thân chàng bây giờ ra sao, ngay cả mua cho ta mấy bộ quần áo cũng không mua nổi."

Những lời lẽ chói tai, đ.â.m thẳng vào lòng người, sắc bén hơn cả dao, thấy m.á.u là phong hầu, bên tai im lặng trong giây lát.

Chiếc đèn lồng vừa mới vẽ xong, bị nàng hất mạnh, cũng rơi xuống đất.

Máu chảy ngược quá nhanh, tứ chi có chút cứng đờ, Tạ Thiệu trơ mắt nhìn chiếc đèn lồng kia, chạm vào chiếc đèn bên cạnh, từ từ cháy lên, nhưng không hề có phản ứng gì.

Đến nước này, Ôn Thù Sắc cũng không muốn tiếp tục giả vờ nữa, "Ta không phải thật lòng muốn cùng lang quân chịu khổ."

Ôn Thù Sắc cảm thấy suy nghĩ của hắn có chút quá ngây thơ, "Trên đời này, có tiểu nương tử nào nguyện ý chịu khổ cả đời? Có lẽ cũng có, nhưng ta thì không."

Nàng khi còn nhỏ đã từng trải qua những ngày tháng ăn không đủ no, mẫu thân của nàng chính là vì không có tiền mua thuốc, dần dần sức khỏe suy yếu, rồi qua đời.

Nàng hiểu rõ hơn ai hết tầm quan trọng của tiền bạc và quyền lực.

"Ta có thể cùng lang quân đồng cam cộng khổ, là vì lang quân là phu quân mà ta đã bái đường thành thân, ta đã hứa với lang quân sẽ sống cùng chàng cả đời, sẽ không hối hận. Cho dù sau này lang quân muốn tiếp tục sống những ngày tháng như thế này, ta cũng có thể ở bên cạnh chàng không rời không bỏ, nhưng đó không phải là điều ta mong muốn, càng không phải là điều ta thích."

Mỗi chữ nương tử nói ra đều mang theo lưỡi dao.

Cho nên, từ Phượng Thành đến Đông Đô, tất cả những cảm động của hắn trên đường đi, chẳng qua đều là sự hòa hợp do nàng tô vẽ nên.

Tuy tàn nhẫn, nhưng lại chân thực hơn.

Không có tình cảm đến đột ngột, cũng không có tình yêu vô cớ, là hắn bị những ngày tháng sau này làm cho mê muội, nghĩ quá đơn giản, quên mất khởi đầu của hai người.

Không thể phủ nhận, nàng là một phu nhân tốt, khiến hắn không thể bắt bẻ.

Trong lời nói của nàng, có lẽ còn một câu nữa, người mà nàng muốn sống cùng cả đời ngay từ đầu không phải là hắn, chỉ là đã xảy ra ngoài ý muốn, bất đắc dĩ mới phải chọn hắn.

Tầm mắt bỗng nhiên trở nên mơ hồ, Tạ Thiệu ngồi im ở đó, từ đầu đến cuối không nói một lời.

Đã nói đến nước này rồi, tuyệt đối không thể tiếp tục ở lại nữa, Ôn Thù Sắc không nhìn hắn, nhường chiếc giường lớn ở chính viện cho hắn, xoay người đi ra sân ngoài.

Ra khỏi hành lang, nàng mới thở phào nhẹ nhõm, chợt nhận ra không biết từ lúc nào tim đã đau đến mức khó thở.

Tình cô cô vừa mới bán đèn ở ngoài trở về, nhìn thấy Ôn Thù Sắc, trên mặt lộ ra vẻ vui mừng, còn chưa kịp bẩm báo, liền kịp thời nhận ra sắc mặt nàng không ổn, trong lòng giật thót, "Nương tử, người làm sao vậy?"

Ôn Thù Sắc không trả lời, nước mắt cứ thế lăn dài trên gương mặt, những lời vừa nói ra, đều là lời nói thật lòng của nàng, nhưng không biết tại sao, lại cảm thấy khó chịu đến vậy.

Tình cô cô chưa bao giờ thấy nàng như thế này, vội vàng nói: "Chẳng lẽ là cô gia bắt nạt nương tử?"

Ôn Thù Sắc lắc đầu, bước vào phòng, ngồi trên chiếc ghế gỗ trong phòng, mu bàn tay lau lung tung nước mắt, khó khăn hít một hơi, nghẹn ngào nói: "Cô cô, ta đau lòng quá."

Sáng sớm hôm sau, Mẫn Chương liền đến hành lang ở chính viện chờ đợi.

Tối hôm qua thấy chủ tử và tam nãi nãi cùng nhau ngồi trong sân làm đèn, không tiện quấy rầy, lui ra ngoài viện, cũng không biết hai người đã xảy ra chuyện gì.

Thấy người đột nhiên đi ra từ bên trong, đang định hỏi có phải muốn đi bán đèn lồng không, liền nghe Tạ Thiệu mở miệng, giọng nói khàn khàn: "Lấy cáo mệnh, đi Bộ Binh."

Mẫn Chương sững sờ, hiếm khi lộ ra nụ cười, "Chủ tử có thể nghĩ thông, là tốt nhất rồi."

Tạ Thiệu không lên tiếng, đi ngang qua trước mặt hắn, bước qua ngưỡng cửa trước.

Mẫn Chương vội vàng đi theo sau, lúc này mới nhận ra, chủ tử hình như vẫn mặc bộ đồ tối hôm qua chưa thay, khí thế cũng có chút khác lạ, cả người trầm tĩnh hơn rất nhiều.

Không biết hắn đã nghĩ thông suốt như thế nào, nhưng có thể đoán được, chắc là tam nãi nãi đã khuyên nhủ một phen.

Mấy người đến Đông Đô, ngày tháng càng trở nên eo hẹp, suýt chút nữa ngay cả chỗ ở cũng không có, càng không cần nói đến xe ngựa, hai người đi ra khỏi con hẻm, tùy tiện gọi một chiếc xe ngựa ở đầu đường, đi đến Bộ Binh.

Cáo mệnh bình thường, là do quan viên khảo hạch xong, rồi được Thượng thư bộc xạ đồng ý, bẩm báo lên Môn hạ tỉnh, do Cấp sự trung của Môn hạ tỉnh kiểm tra tình hình, không có dị nghị, liền giao cho Hoàng môn trình báo lên Hoàng thượng.

Hoàng thượng đồng ý, liền lập tức nhậm chức.

Cáo mệnh của Tạ Thiệu thì ngược lại, Hoàng thượng đích thân bổ nhiệm, chỉ cần hắn tự mình cầm cáo mệnh, đến bổ sung một con dấu của Thượng thư Bộ Binh là được.

Xe ngựa đến Bộ Binh, Mẫn Chương cùng thị vệ báo tên họ của Tạ Thiệu, "Tạ tam công tử nhà họ Tạ, Tạ Thiệu, mang theo cáo mệnh đến đây, xin thông báo với Thượng thư đại nhân một tiếng."

Trong triều đình lục bộ, gần như một nửa đều đi theo Nguyên Minh An ủng hộ phe phái của Thái tử.

Thượng thư Bộ Binh cũng vậy.

Sau khi Thái tử bị phế, mấy ngày nay không ai ngủ ngon giấc, không biết tiếp theo sẽ ra sao, Thái tử dù sao cũng là con trai ruột duy nhất của Hoàng thượng, bị phế, cũng có thể được lập lại.

Sợ đứng về phe nào quá sớm, sẽ trở thành kẻ gió chiều nào theo chiều ấy, nếu Thái tử đắc thế, sẽ không còn chỗ dung thân.

Nhưng trong lòng không khỏi thấp thỏm, Hoàng thượng trước tiên đuổi Thái tử ra khỏi Đông Đô, sau đó giữ Tĩnh vương lại Đông Đô, rồi lại phế Thái tử, hành động này e là đã thật sự nổi giận.

Trong lịch sử, việc con nuôi kế vị cũng không phải là không có, biết đâu, thật sự sẽ truyền ngôi cho con nuôi.

Thánh ý khó đoán, trước khi mọi chuyện ngã ngũ, bọn họ những người bên dưới cũng chỉ có thể cố gắng không đứng về phe nào, không đắc tội với phe nào.

Vào lúc này, đột nhiên nghe nói Tạ tam công tử đến xin dấu cáo mệnh, sắc mặt Thượng thư Bộ Binh liền thay đổi, đây chẳng phải là muốn tròng dây vào cổ hắn sao.

Thái tử bị phế, Tạ gia chính là nguồn cơn, Thái tử và Hoàng hậu e là đã hận Tạ gia thấu xương.

Hơn nữa, Tạ gia cho dù có mưu phản hay không, người có thể chĩa mũi d.a.o vào phiên vương của mình, con đường sau này, coi như cũng đã bị cắt đứt hoàn toàn, Tĩnh vương chắc chắn sẽ không dùng nữa.

Bất kể Tạ tam công tử lấy cáo mệnh từ đâu ra, hắn tuyệt đối không thể nhúng tay vào, "Cứ nói ta không có ở đây."

"Vâng." Người bên dưới xoay người đi được mấy bước, Thượng thư Bộ Binh lại gọi hắn lại, cuối cùng vẫn cẩn thận hơn, "Nói với hắn, Bộ Binh ta chỉ là làm việc theo lệnh, nếu Môn hạ tỉnh bên kia khảo hạch xong không có ý kiến gì, Bộ Binh tự nhiên sẽ đóng dấu." Lại dặn dò: "Thái độ phải khách sáo một chút, tiễn khách cho đàng hoàng."

Tạ Thiệu đợi ở ngoài cửa hai nén nhang, liền nhận được câu trả lời như vậy.

Nghe là biết đang thoái thác hắn.

Mẫn Chương nhíu mày, định nổi giận, Tạ Thiệu ngăn lại, sắc mặt bình tĩnh dường như không hề bất ngờ, nói với người truyền lời: "Mong Thượng thư đại nhân nói được làm được."

Xoay người lại lên xe ngựa, đi đến Môn hạ tỉnh, trực tiếp cầu kiến Hữu bộc xạ Nguyên Minh An.

Nguyên Minh An vừa mới vào cung một chuyến, an ủi Hoàng hậu xong, trở về Môn hạ tỉnh, cả người mệt mỏi, đang ngồi trên giường mềm chống tay nhắm mắt nghỉ ngơi, người bên dưới đi vào bẩm báo: "Nguyên tướng, Tạ tam công tử nhà họ Tạ đến rồi."

Nguyên Minh An lập tức mở mắt.

Người bên dưới tiếp tục nói: "Tạ tam công tử nói có một cáo mệnh muốn đại nhân phê duyệt."

Nguyên Minh An từ từ ngồi thẳng dậy, nhướng mày, ánh mắt nheo lại, đáy mắt lóe lên tia sáng mờ ám, trên mặt mang theo vài phần chế giễu khi xem kịch vui, "Mời vào đi."

Nửa khắc sau, thị tòng lại đi vào, phía sau đi theo một vị công tử trẻ tuổi, bước theo ánh nắng ban mai chiếu vào cửa, bóng dáng từ từ đi qua tấm bình phong lớn hình chim ưng dang rộng đôi cánh, bước vào nội đường.

Đêm qua thức trắng đêm, giữa mày Tạ Thiệu mang theo vẻ mệt mỏi nhàn nhạt, nhưng ánh mắt lại sáng ngời trầm tĩnh, không nhìn ra chút tiều tụy nào.

Còn về gương mặt kia, chỉ cần người ta có mắt, chưa bao giờ khiến người ta thất vọng.

Sáng như trăng rằm, thanh tú cao quý.

Nguyên Minh An khẽ nhấc mí mắt, nhìn lướt qua một cách thờ ơ, ánh mắt dừng lại trên gương mặt kia, cũng có một khoảnh khắc ngẩn người.

Có thể thấy, bộ trường bào trên người hắn đã giặt mấy nước, không còn bóng bẩy nữa, nhưng lúc này khoác lên bộ khung xương vai rộng eo thon của hắn, ngược lại càng làm nổi bật lên vẻ phong trần thoát tục.

Không thể không thừa nhận, có người sinh ra đã cao quý, cho dù hiện tại có sa cơ lỡ vận đến đâu, ít nhất nhìn bề ngoài, vẫn rực rỡ chói mắt.

Nhìn là nhận ra người rồi, nhưng vẫn phải giữ dáng vẻ, Nguyên Minh An lộ ra vẻ nghi hoặc, "Đây là?"

Thị tòng vội vàng nói: "Bẩm đại nhân, đây chính là Tạ tam công tử nhà họ Tạ."

Tạ Thiệu theo lễ nghi hành lễ với hắn, "Nguyên đại nhân."

Nguyên Minh An lúc này mới làm ra vẻ chợt hiểu, cười nói: "Tám năm không gặp, phong thái năm xưa của Tạ công tử bản quan vẫn còn nhớ rõ, hôm nay gặp lại, càng thêm anh tuấn tiêu sái rồi."

"Đa tạ Nguyên đại nhân quá khen."

Nguyên Minh An cũng không cho người ta ngồi, tiếp tục ngồi trên giường mềm nhấp một ngụm trà, trò chuyện với hắn, "Phụ thân ngươi thế nào rồi? Chín năm trước chia tay, không còn gặp lại nữa, nghe nói những năm nay, ở Phượng Thành làm một áng mây trôi, cuộc sống tựa thần tiên, ngay cả Bệ hạ cũng phải ghen tị."

"Gia phụ chỉ là một thường dân áo vải, sao bằng Nguyên đại nhân thân cư cao vị uy phong. Bệ hạ là thiên tử Đại Phong, lo nghĩ cho thiên hạ, sao có thể ghen tị với kẻ không có chí lớn."

Lời phản bác không hề khách khí này của hắn, có khí thế không chịu thua kém ai thời niên thiếu của ông ta.

Nhưng chính là bộ dạng này, khiến người ta đặc biệt chán ghét, Nguyên Minh An liếc nhìn hắn, cảm giác năm xưa bị chèn ép khắp nơi, lại trỗi dậy.

Đặt chén trà xuống đứng dậy, "Tạ công tử đã đến đây, bản quan nhất định phải tiếp đãi chu đáo." Dặn dò thị tòng, "Dọn tiệc cho Tạ công tử, tuyệt đối không được sơ xuất."

"Đa tạ hảo ý của Nguyên đại nhân, chỉ là hôm nay Tạ mỗ đến vì công việc, không tiện quấy rầy." Tạ Thiệu chắp tay tạ lễ, nói rõ mục đích đến, "Tạ mỗ được Vương gia ban cho một cáo mệnh, chỉ thiếu một con dấu, xin Nguyên đại nhân phê duyệt."

Nguyên Minh An cười nói, "Chỉ là một con dấu, có gì phải vội, Tạ công tử cứ nghỉ ngơi trước đi, ta tự sẽ an bài thỏa đáng cho Tạ công tử…"

Nguyên Minh An nói xong liền đi ra ngoài.

Tạ Thiệu lại không nhúc nhích, "Nếu Nguyên đại nhân bận nhiều việc, Tạ mỗ xin phép không quấy rầy nữa, đã đến đây rồi, xin cáo từ."

Có thể bỏ qua Môn hạ tỉnh của hắn, lấy được cáo mệnh này, nhất định là đã được Hoàng thượng đồng ý.

Chắc là Tĩnh vương vì muốn ổn định Tạ tam, mà cho một chút lợi ích nhỏ, dù sao sau này còn phải mượn thế lực của Tạ Đạo Lâm trong triều, để mở đường cho mình.

Hắn vì chuyện của Thái tử, mà chọc giận Hoàng thượng, hiện tại vẫn chưa thoát thân, nếu lại vì chuyện nhỏ nhặt này mà ồn ào đến tai Hoàng thượng, e là sẽ cho hắn cơ hội nắm thóp mình, tìm cớ trừng phạt.

Tạ Thiệu xoay người, sắp bước qua ngưỡng cửa, liền nghe thấy Nguyên Minh An nói, "Nếu Tạ công tử đã gấp gáp như vậy, thì cứ làm việc chính trước đi."

Bước lên mấy bước đến bên cạnh Tạ Thiệu, chậm rãi nói: "Chỉ là Đông Đô này không giống Phượng Thành, người nhiều quy củ cũng nhiều, các cửa các nơi còn phải làm phiền tam công tử tự mình đi một chuyến."

Muốn có được một cáo mệnh, nói đơn giản cũng đơn giản, nói phức tạp cũng phức tạp.

Nếu thật sự muốn làm khó, trước tiên phải điều tra tổ tông tám đời, còn phải kiểm tra thân thể, không có khuyết điểm mới đủ tư cách, một bộ quy trình làm xong, mất nửa ngày đã là ít.

Hôm nay có thể đến, Tạ Thiệu đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, quay đầu nói với thị tòng: "Làm phiền dẫn đường."

Nguyên Minh An quay đầu, nhìn bóng lưng đang bước xuống bậc thang, đột nhiên lên tiếng: "Nhiều năm như vậy rồi, Tạ tam công tử chắc hẳn đã không còn sợ chó nữa chứ?"

Năm đó hắn còn nhớ rõ, Tạ bộc xạ đích thân tìm đến cửa, phá khóa cửa phòng, đỡ người ra ngoài, lúc đó Tạ tam ngay cả đứng cũng không vững, khóc như hoa lê đẫm mưa.

Một tên nhóc miệng còn hôi sữa, cũng không vênh váo được đến đâu, bây giờ làm công tử bột ăn chơi mấy năm, trở về Đông Đô, hắn còn có thể lật trời hay sao.

Phía trước Tạ Thiệu bước chân khựng lại, từ từ dừng lại, quay đầu lại, ánh mắt lạnh lùng, lộ ra vẻ khinh thường từ đáy mắt, giống như năm đó nhìn Nguyên Minh An vậy, trên mặt mang theo vẻ khinh bỉ và kiêu ngạo, "Nguyên đại nhân không biết, súc sinh không đáng sợ, chỉ sợ lòng người còn không bằng súc sinh."

Nói xong, không liếc nhìn Nguyên Minh An thêm một cái nào nữa, xoay người để thị tòng tiếp tục dẫn đường.

…..

Qua vài lớp cửa vòm, bước chân của Mẫn Chương dừng lại trước một cánh cửa. Hắn hướng vào trong cất tiếng gọi, "Cấp sự trung có ở đó không?"

Năm xưa khi Tạ đại công tử – Tạ Hằng nhận được thư bổ nhiệm từ triều đình, Đại phu nhân nhà họ Tạ đã hết lời khoe khoang khắp nơi. Mẫn Chương nhớ rõ ràng chức quan đó là Cấp sự trung của Môn hạ tỉnh.

Hắn cứ nghĩ sẽ gặp được người quen.

Nhưng lát sau, người bước ra từ trong lại là một người đàn ông trung niên, gương mặt xa lạ, không phải Tạ đại công tử Tạ Hằng.

Thấy là tùy tùng thân cận bên cạnh Nguyên tướng, vị Cấp sự trung kia liền hỏi: "Nguyên đại nhân có gì căn dặn?"

Tên tùy tùng liếc nhìn Tạ Thiệu đang đứng dưới bậc thang, sau đó ghé sát vào tai người kia nhỏ giọng nói: "Vị này là Tạ tam công tử, Nguyên tướng có dặn, bảo ngài hãy tiếp đón cho chu đáo."

Phần lớn giấy cáo mệnh trong triều đều được định sẵn từ trước, cửa ải Môn hạ tỉnh chỉ là làm cho có lệ, có người thậm chí chỉ cần đưa lời nhắn vào là được thông qua.

Hôm nay Nguyên tướng lại cố tình phái người đến căn dặn, Cấp sự trung sao có thể không hiểu ý.

Hắn ta đưa mắt nhìn Tạ Thiệu, cất cao giọng nói: "Tạ công tử thứ lỗi, xin đợi một lát, hạ quan còn chút việc chưa xử lý xong, thật sự không thể rời đi được."

Tạ Thiệu mỉm cười, cũng không vội vàng: "Cấp sự trung cứ làm việc đi."

Tên tùy tùng đưa người đến đây là xong nhiệm vụ, quay người trở về báo cáo, để lại Tạ Thiệu và Mẫn Chương đứng đợi trước cửa.

Thời gian dần trôi qua, người ra vào cửa liên tục, ai nấy đều cúi đầu, hoặc là nói cười với nhau, chỉ duy nhất tránh né hai người bọn họ, không hề liếc mắt nhìn lấy một lần.

Mẫn Chương mới theo Tạ Thiệu đến Phượng Thành, không biết những ngày trước hắn ở Đông Đô sống như thế nào, đến giờ mới nhận ra, chốn quan trường hóa ra lại có nhiều cách thức chèn ép người khác đến vậy.

Rõ ràng là đám người này đang cố tình gây khó dễ cho chủ tử của hắn.

Hắn quay đầu nhìn chiếc đồng hồ nước trong sân, đã gần nửa canh giờ trôi qua, cứ tiếp tục chờ đợi thế này, e là đến khi mặt trời lặn cũng chưa chắc đã gặp được vị Cấp sự trung bận rộn kia.

Thật sự không nhịn được nữa, Mẫn Chương nói với Tạ Thiệu: "Giấy cáo mệnh của chủ tử là do đích thân Hoàng thượng ban xuống, sao phải để loại người này làm khó, cứ trực tiếp đến Tam nha nhận nhiệm vụ, xem ai dám ngăn cản."

"Ngay đến một cái ấn cũng không lấy được, sau này làm sao có thể đứng vững trong quân doanh, chẳng phải sẽ bị người ta cười cho sao?" Thấy thời gian đã không sai biệt lắm, Tạ Thiệu bước thẳng đến cửa, mặc kệ tên tùy tùng ngăn cản, cứ thế xông thẳng vào phòng, đứng trước mặt vị Cấp sự trung vừa rồi, hỏi: "Đại nhân đã xong việc chưa?"

Cấp sự trung không ngờ hắn lại đột nhiên xông vào, vội vàng mở tung cuộn giấy trên bàn ra, vẻ mặt khó xử: "Vẫn chưa xong, Tạ công tử e là phải đợi thêm một lát nữa…"

Tạ Thiệu nhìn hắn ta, trên mặt không còn chút vẻ hòa nhã nào: "Công vụ hằng ngày của Môn hạ tỉnh đều được ghi chép rõ ràng, năm năm trước, vì sự chậm trễ của Môn hạ tỉnh các ngươi mà tấu chương không được trình lên kịp thời, làm lỡ đại sự. Hoàng thượng đã hạ lệnh, văn bản quy định rõ ràng, tất cả giấy tờ trên tay Cấp sự trung, không được để tồn đọng quá hai nén nhang. Ta đã đợi ở ngoài nửa canh giờ, cũng đã cho đại nhân đủ thời gian, nếu Cấp sự trung còn bận, vậy xin cho ta biết chính xác cần đợi bao lâu."

Sắc mặt Cấp sự trung biến đổi, không ngờ một kẻ từ Phượng Thành trở về như hắn lại nắm rõ tình hình của Môn hạ tỉnh đến vậy.

Có thể để hắn tiếp tục đợi, nhưng không thể tùy tiện nói bừa thời gian.

Nguyên tướng đã cho người đưa hắn đến đây, rõ ràng là muốn hắn ta ngấm ngầm gây khó dễ, nhưng ngoài mặt không thể xé rách quan hệ.

Thấy tốt thì nên thu tay lại, hắn ta nói: "Nếu Tạ công tử đã vội, vậy ta sẽ xử lý giúp Tạ công tử trước."

Tạ Thiệu không nói thêm gì nữa, lấy giấy cáo mệnh từ trong tay áo ra, đặt trước mặt hắn ta.

Cấp sự trung vừa nhìn thấy loại giấy và nét chữ kia, liền biết là xuất phát từ đâu, trong lòng giật thót, sợ toát mồ hôi lạnh, nào còn dám chậm trễ, vội vàng lật sổ sách ra, trước mặt Tạ Thiệu ghi chép lại, đang định đưa thẻ gỗ thông qua, thì ngoài cửa đột nhiên vang lên một giọng nói: "Ồ, đây chẳng phải là Tạ tam công tử sao?"

Tạ Thiệu quay đầu lại, nhìn người vừa bước vào cửa, từ ngũ quan phóng đại của đối phương, hắn mơ hồ nhận ra.

Nguyên đại công tử, Nguyên Nhuận.

Thời thơ ấu, Tạ Thừa tướng và Nguyên Minh An cùng nhau khống chế triều đình, khó tránh khỏi bị người ta đem ra so sánh, so quyền thế, so tài văn chương, thậm chí còn so cả phu nhân và con cái của nhau.

Đáng tiếc, vị đại công tử nhà họ Nguyên này lại không làm vẻ vang cho Nguyên Minh An.

Dù là văn hay võ, hễ gặp Tạ Thiệu là y đều bị áp chế đến chết, chưa từng thắng một lần nào, vì vậy trong lòng càng sinh ra oán hận và ghen tị sâu sắc.

Ánh mắt Tạ Thiệu dừng trên mặt y một lát, không chút gợn sóng, thản nhiên thu hồi lại, tiếp tục chờ đợi Cấp sự trung.

Bị hắn phớt lờ như vậy, sắc mặt Nguyên đại công tử cứng đờ, nhưng vẫn chưa chịu bỏ qua, sải bước đến trước mặt hắn, chắp tay sau lưng bắt chuyện: "Sao vậy, Tam công tử đi Phượng Thành một chuyến, ngay cả người quen cũng không nhớ nữa sao?"

Tạ Thiệu lúc này mới lên tiếng: "Ta rất muốn quên, nhưng danh tiếng của Nguyên đại công tử, trong buổi đi săn chín năm trước, đã vang dội khắp Đông Đô, ai mà không biết chứ?"

Chẳng phải sao, chín năm trước, Nguyên đại công tử đi săn gặp phải hổ dữ, sợ tè ra quần ngay tại chỗ, bị Tạ Thiệu lôi ra ngoài, ai nấy đều thấy cái quần ướt sũng của y.

Khóe miệng Nguyên đại công tử giật giật, hận không thể lột da rút gân hắn.

Dù sao cũng không còn là đứa trẻ mười một, mười hai tuổi nữa, không thể nói đánh là đánh, ánh mắt y bỗng nhiên nhìn sang giấy cáo mệnh trên bàn, trầm giọng nói: "Tam công tử đã đến xin giấy cáo mệnh, Cấp sự trung không thể làm trái quy tắc, bất kỳ ai muốn vào làm việc đều phải có thân thể khỏe mạnh, ai biết được Tam công tử những năm nay ở bên ngoài có bị tật nguyền gì không, Cấp sự trung sao không phái người kiểm tra kỹ càng?"

Trước khi nhìn thấy giấy cáo mệnh, Cấp sự trung có lẽ còn nghe lời y, bây giờ thì đầu đầy mồ hôi, khó xử vô cùng.

Ngay cả Nguyên tướng cũng không dám công khai làm lớn chuyện, hắn ta chỉ là một Cấp sự trung nho nhỏ, nào dám cả gan ra mặt.

Thấy Cấp sự trung sợ hãi co rúm như vậy, Nguyên đại công tử tức giận, cười lạnh một tiếng: "Sao vậy, chẳng lẽ Tam công tử còn có gì đặc biệt sao?"

Nói xong, y đưa tay định lấy giấy cáo mệnh trên bàn.

Tay còn chưa chạm vào, cổ tay đã bị tóm chặt, Nguyên đại công tử còn chưa kịp phản ứng, chỉ nghe thấy một tiếng "rắc" — khớp xương đã bị trật.

Cơn đau nhói tâm truyền đến, còn chưa kịp kêu thành tiếng, người đã bị Tạ Thiệu ấn xuống bàn gỗ trước mặt, chỉ thấy hắn cúi xuống nhìn y, ánh mắt sắc bén, trên mặt mang theo vẻ mỉa mai quen thuộc của năm đó: "Tám năm không gặp, vẫn vô dụng như vậy."

Bên tai vang lên tiếng kêu la thảm thiết như heo bị chọc tiết, Tạ Thiệu cầm lấy giấy cáo mệnh và thẻ gỗ trên bàn, không quay đầu lại, bước thẳng ra cửa.

Vừa xuống bậc thang, hắn đã nhìn thấy một người.

Tạ Hằng ôm một chồng sổ sách dày cộp, che khuất nửa khuôn mặt, thoạt nhìn Tạ Thiệu còn không nhận ra, khi đi ngang qua, thấy đối phương đứng sững bất động, hắn mới quay đầu lại.

Năm đó Tạ đại gia trăm phương ngàn kế, tìm mọi cách đưa Tạ đại công tử vào Đông Đô, bây giờ phạm tội, Thái tử bị phế truất, Tạ đại công tử tự nhiên cũng chịu ảnh hưởng.

Quan phục trên người hắn ta khác với những người trong phòng, chắc hẳn cũng không còn là Cấp sự trung nữa.

Nhìn bộ dạng này, đúng là giống một tên nô bộc ai sai gì làm nấy.

Tạ Hằng chắc cũng không ngờ sẽ gặp Tạ Thiệu ở đây, buổi tiệc tiễn hắn ta đến Đông Đô năm đó náo nhiệt đến mức nào, cả hai đều còn nhớ rõ.

Hồi đó bản thân mình phong độ biết bao, ai nhìn thấy cũng phải ngưỡng mộ, lúc sắp đi còn từng khoe khoang trước mặt Tạ tam công tử, đến Đông Đô rồi sẽ làm nên nghiệp lớn như thế nào.

Vậy mà giờ đây lại bị hắn nhìn thấy bộ dạng thảm hại nhất.

Sống lưng Tạ Hằng cứng đờ, sau khi nhìn Tạ Thiệu một lúc, ánh mắt tối sầm lại, bỗng nhiên cúi đầu, không nói một lời, ôm chồng sách bước lên bậc thang trước cửa.

Thấy hắn ta như vậy, Tạ Thiệu cũng không chào hỏi nữa, quay người dẫn Mẫn Chương rời khỏi Môn hạ tỉnh, đi đến Bộ Binh đóng dấu.

—

Sáng sớm Tạ Thiệu vừa đi, Ôn Thù Sắc đã thức dậy.

Đêm qua nàng ngủ không ngon giấc, những lời đó vừa nói ra, nàng biết quan hệ giữa hai người sẽ phải đối mặt với điều gì, có lẽ sẽ trở về sự xa lạ ban đầu, thậm chí còn tệ hơn.

Mặc dù không hối hận, nhưng trong lòng nàng vẫn không yên.

Trời dần tối, màn đêm buông xuống, vẫn chưa thấy hắn quay về, nàng có chút đứng ngồi không yên: "Cô cô, cô nói xem chàng có khi nào không về nữa không?"

"Nương tử yên tâm, cô gia không về thì chàng có thể đi đâu được chứ."

Ôn Thù Sắc không nói gì nữa, đang lo lắng thì đột nhiên nghe thấy tiếng động bên ngoài, tim nàng đập thình thịch, trong nháy mắt đứng bật dậy khỏi ghế.

Tình cô cô chạy ra ngoài xem xét trước, một lát sau trở về, vui mừng nói với nàng: " Cô gia đã về rồi."

Ôn Thù Sắc vội vàng bước qua ngưỡng cửa, đứng ở hành lang mà hắn nhất định phải đi qua, chờ đợi lang quân từ đằng xa chậm rãi bước đến, đến khi người đến gần, nàng giống như mọi ngày, gọi một tiếng: "Lang quân."

Đêm tối mịt mùng, không nhìn rõ sắc mặt hắn, chỉ thấy hắn khẽ gật đầu, không đáp lời, bước chân cũng không dừng lại.

[Tác giả có lời muốn nói]

Đến rồi các bảo bối của ta ơi~ (

Tâm can như bị kim châm, vừa tê vừa đau.

Từ khi thành thân, ngoài đêm tân hôn kinh ngạc khi nhìn thấy đối phương, hai người chỉ cãi nhau một lần, những ngày sau chung sống đều rất hòa thuận, đặc biệt là sau khi trải qua một phen sóng gió, chàng đối với nàng gần như là có cầu tất ứng.

Ngày thường chỉ cần nàng gọi chàng một tiếng "Lang quân", đáp lại nàng chắc chắn là một câu "Tiểu nương tử" hoặc "Nương tử".

Đột nhiên lạnh nhạt, nhất thời nàng còn chưa quen.

Lại nhìn bóng lưng rời đi phía trước, tựa như muốn cùng nàng mỗi người một ngả, từ nay về sau như người xa lạ.

Nhưng những lời đêm qua, là do chính miệng nàng nói ra, nàng chê chàng nghèo hèn, mỉa mai chàng vô dụng, từng câu từng chữ đều đ.â.m vào tim chàng, chàng còn bằng lòng quay về, đã là không tệ rồi. Ôn Thù Sắc làm như không thấy sự lạnh nhạt của chàng, tiếp tục đuổi theo, "Lang quân còn chưa dùng bữa phải không? Thiếp đã bảo Thanh cô cô giữ lại hết rồi, thiếp sẽ đi lấy cho chàng…"

"Đa tạ, không cần." Một câu nói ngắn gọn, người cũng không quay đầu lại.

Đây là không muốn nói chuyện với nàng nữa rồi.

Ôn Thù Sắc không nói thêm gì nữa, yên lặng đi theo phía sau chàng.

Những chiếc đèn lụa đêm qua, Ôn Thù Sắc không bán nữa, đều treo trong sân, đặc biệt là chính viện, đèn đuốc so với hôm qua sáng sủa hơn rất nhiều.

Hai người một trước một sau đi trên hành lang, im lặng suốt đường.

Đến trước cửa, Tạ Thiệu dừng bước, quay đầu lại nhàn nhạt nói: "Làm phiền mở cửa, ta vào lấy vài thứ."

Cuối cùng cũng nghe chàng nói chuyện, Ôn Thù Sắc vội vàng tiến lên giúp chàng đẩy cửa, nhân cơ hội bắt chuyện, "Hai bộ y phục chàng để trong phòng thiếp đều đã giặt sạch rồi, trời đã tối rồi chàng tắm rửa xong nghỉ ngơi sớm một chút, chăn đệm hôm nay thiếp cũng mang ra ngoài phơi nắng rồi, là loại chàng thích…"

Buổi sáng nàng vào phòng chính viện xem, chăn đệm trên giường vẫn ngay ngắn, không có dấu vết ngủ, không biết chàng đêm qua ngủ ở đâu, sợ là cả đêm không ngủ, hôm nay nàng đã chuẩn bị sẵn mọi thứ cho chàng, coi như là tạ lỗi.

"Ôn nương tử." Tạ Thiệu cắt ngang lời nàng, bước chân đứng ở ngoài cửa không nhúc nhích.

Quả nhiên là giận rồi.

Ôn Thù Sắc cẩn thận suy nghĩ câu "Ôn nương tử" của chàng, Tạ Thiệu lại nói: "Không cần lấy lòng ta."

"Ôn nương tử hiền lương thục đức, làm vợ người ta, đã làm rất tốt rồi, đa tạ đã cùng ta đồng hành, Tạ mỗ vô cùng cảm kích." Giọng điệu chàng bình thản khách sáo, không có chút tức giận nào như nàng dự đoán, cũng không có bất kỳ cảm xúc nào, "Ta sẽ cố gắng hết sức đáp ứng yêu cầu của Ôn nương tử, nếu Ôn nương tử không hài lòng, có thể tự mình tìm đường lui tốt hơn."

Lời này của chàng là có ý gì?

Ôn Thù Sắc giật mình, ngẩng đầu lên.

Ánh mắt nhàn nhạt, chạm vào ánh mắt nàng, xa cách lại lạnh lùng, không còn chút ôn nhu nào của ngày xưa.

Cho dù là lúc ban đầu, hai người nhìn nhau không vừa mắt, dù chàng mặt dày mày dạn, nói móc nàng, thì trong ánh mắt đó vẫn có chút ấm áp.

Mấy tháng sau đó, lời nói dịu dàng của chàng đã cho nàng ảo giác, cứ tưởng chàng là người dễ gần, bây giờ mới biết người này lạnh lùng vô cảm, đúng là đồ tồi.

Nàng tìm đường lui gì chứ?

Nàng đã gả cho chàng, ngoài việc trông cậy vào chàng, còn có đường lui nào để tìm nữa.

"Ta biết những lời đêm qua khó mà chấp nhận được, nhưng ta cũng là vì…" Ôn Thù Sắc hít sâu một hơi, đè nén chua xót trong lòng, dừng một chút, quay đầu sang chỗ khác, "Ta không cảm thấy những lời đêm qua của ta có gì sai."

Nàng vốn là người ham hư vinh, không thể giải thích, cũng không muốn biện minh.

Tạ Thiệu dường như không có gì bất ngờ, không lên tiếng, cũng không nhìn nàng nữa.

Ngang người bước qua bên cạnh nàng vào phòng, vén tay áo cũ kỹ lấy ra một cái túi tiền, nhẹ nhàng đặt lên bàn gỗ, "Ba mươi lượng bạc, ta để ở đây."

Quay người vào phòng, cầm lấy bộ y phục nàng đã gấp gọn trên đầu giường, không nói một lời đi ra ngoài.

Vừa ra khỏi chính viện, liền đụng phải Mẫn Chương đang ôm một bó chăn đệm.

Trên đường trở về lúc nãy, chủ tử đột nhiên bảo hắn đi sắm sửa chăn đệm, Mẫn Chương còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, bây giờ lại thấy chàng từ chính viện đi ra, đang nghi hoặc, liền nghe chủ tử nói, "Tìm đại một gian, mang vào dọn dẹp."

Dọn dẹp phòng xong, đã gần nửa đêm, thổi tắt đèn, Mẫn Chương từ phòng trong đi ra, cuối cùng cũng nhận ra có gì đó không ổn.

Chủ tử e là đã cãi nhau với Tam nương tử rồi.

Hơn nữa còn nghiêm trọng hơn trước, không chỉ cách phòng, mà còn cách cả một cái sân.

—

Sáng sớm hôm sau, Tạ Thiệu rửa mặt xong, cũng không dùng bữa ở nhà, sớm ra khỏi cửa đến Tam nha.

Hôm qua đã bảo Thượng thư bộ Binh đóng dấu lên giấy cáo mệnh.

Hôm nay trực tiếp đến Mã Quân ti nhận chức.

Chàng vừa bước vào, tin tức đã truyền đến tai Tĩnh vương, "Vương gia, Tam công tử hôm nay đã đến Mã Quân ti nhận chức."

Tĩnh vương sững sờ, vẻ mặt lộ ra vẻ ngoài ý muốn, "Hắn quả nhiên đã nghĩ thông rồi."

Tạ gia vì Tạ Đạo Viễn mưu phản, sau này e là khó mà đứng vững ở Phượng Thành.

Qua một thời gian tiếp xúc, Tĩnh vương đã sớm nhìn ra tài năng của vị Tam công tử này, một Phượng Thành nho nhỏ, quả thực là chôn vùi hắn.

Tĩnh vương ngay từ đầu đã không nghĩ đến việc để hắn trở về, vốn định xin cho hắn một chức quan văn.

Ôn đại gia là người nhà vợ hắn, hơn nữa theo như hắn biết, Ôn đại gia không có ý đứng về phe Thái tử, hắn qua đó, cũng có thể được Ôn đại gia chiếu cố một chút.

Nhưng Hoàng thượng lại không gật đầu, trực tiếp bảo Lưu Côn chuẩn bị bút mực, ngay tại chỗ viết cho hắn một tờ cáo mệnh chức Đô úy hầu Mã Quân ti.

Nhìn thấy chức quan trên cáo mệnh, Tĩnh vương kinh ngạc, "Phụ hoàng không biết, chí hướng của vị Tam công tử nhà họ Tạ này, không phải ở con đường làm quan, lần này cũng là nhi thần tự tiện làm chủ."

"Tình hình nhà họ Tạ thế nào, chẳng lẽ trẫm không biết sao?" Hoàng thượng nói một câu khó hiểu, "Cứ cầm lấy đưa cho hắn, trẫm nợ nhà họ Tạ, sớm muộn gì cũng sẽ bù đắp."

Tĩnh vương nghe mà mơ hồ.

Hoàng thượng lại không nói thêm gì, hỏi chuyện trong phủ hắn, "Thế tử dạo này thế nào?"

Tĩnh vương mỉm cười, lắc đầu thở dài: "Vẫn là bộ dạng nghịch ngợm như vậy."

"Tuổi trẻ khí thịnh không phải đều như vậy sao, lúc ngươi bằng tuổi nó còn nghịch ngợm hơn, một mình dám đêm khuya lẻn vào doanh trại địch…"

Tĩnh vương vẻ mặt hổ thẹn, "Khiến phụ hoàng lo lắng rồi…"

Hai người trò chuyện một lúc, dường như lại trở về những ngày tháng cùng nhau chinh chiến trên lưng ngựa năm xưa, trong lòng đều cảm thấy thoải mái.

Hoàng thượng đột nhiên hỏi hắn: "Có về thăm mẫu thân ngươi không?"

"Ba tháng trước đã đi rồi."

Sau khi Hoàng thượng đăng cơ, phong hai anh em nhà họ Chu làm Vương gia, lại không truy phong cho Chu nương tử, vì vậy bản thân hắn cũng từng xin Hoàng thượng phong cho mẫu thân danh hiệu Công chúa.

Nhưng mấy lần, đều bị Hoàng thượng lảng tránh, thấy ngài thường xuyên nhắc đến mẫu thân, không có quên, Tĩnh vương cũng buông bỏ, không kiên trì nữa.

"Trẫm già rồi, con cháu dưới gối lại ít ỏi, sau này ngươi hãy thường xuyên vào cung đi lại."

Hàm ý trong lời này, làm sao Tĩnh vương không hiểu được, sắc mặt biến đổi, vội vàng quỳ xuống, "Phụ hoàng yên tâm, nhi thần nguyện liều c.h.ế.t trung thành với Thái tử điện hạ."

Hắn muốn trung thành, người ta lại muốn mạng của hắn.

"Đứng dậy đi." Hoàng thượng liếc nhìn hắn, "Nhìn ngươi bị dọa thành cái dạng gì, trẫm cùng ngươi nói chuyện cha con, có gì không được? Vương pháp nào quy định, không cho trẫm hưởng thụ niềm vui gia đình?"

Hai ngày nay Tĩnh vương gần như ngày nào cũng vào cung, sáng sớm đi, đến khi hạ triều mới về, lúc này nghe được tin tức Tạ Thiệu nhậm chức, cũng đang ở trong cung.

Vừa nghe xong báo cáo của thuộc hạ, một thái giám bên hậu cung đã tìm đến cửa, "Vương gia đến Đông Đô cũng đã mấy ngày rồi, Hoàng hậu nương nương vẫn luôn nhắc đến, hôm nay đã chuẩn bị rượu và thức ăn, mời Vương gia qua dùng bữa."

—

Đô úy hầu Mã Quân ti, quan ngũ phẩm, thuộc cấm quân, do Tam nha quản lý.

Nhìn thấy cái tên trên cáo mệnh, Hứa chỉ huy vẫn có chút không dám tin, "Là Tam công tử nhà họ Tạ?"

Thuộc hạ cười nói, "Đúng vậy, người đã ở ngoài cửa rồi."

Từ khi Tạ Thiệu đến Đông Đô, Hứa chỉ huy đã mời chàng mấy lần, mời chàng đến phủ mình làm khách, đều bị chàng khéo léo từ chối, làm sao cũng không ngờ, Tạ Thiệu lại trở thành thuộc hạ của mình.

Tự mình ra ngoài cửa đón người vào, cười sang sảng hai tiếng, "Tạ công tử, xem ra chúng ta thật sự có duyên."

Hứa Tuân tiến lên đỡ lấy cánh tay chàng, "Tạ công tử không cần khách sáo, những hư lễ này miễn đi." Năm đó nếu không có Tạ bộc xạ thưởng thức, thu nhận hắn làm học trò, thì làm sao có hắn ngày hôm nay.

"Tạ công tử mời vào, ta dẫn ngươi đi dạo một vòng."

So với sự lạnh nhạt phải chịu ở Môn hạ tỉnh hôm qua, hoàn toàn trái ngược, có Hứa Tuân dẫn dắt, sau khi vào Mã Quân ti, mọi việc của Tạ Thiệu đều rất thuận lợi.

—

Tin tức mà đại phòng Ôn gia nhận được, vẫn dừng lại ở hôm qua.

Tam công tử nhà họ Tạ náo loạn Môn hạ tỉnh, ngay tại chỗ bẻ gãy cổ tay con trai cả của Nguyên tướng,, chuyện này chưa được bao lâu, đã truyền ra khỏi Môn hạ tỉnh.

Đại công tử Ôn gia đang làm việc ở Hàn Lâm viện, một đám người ngày thường chỉ sửa chữa văn thư, không có việc gì quan trọng, lúc rảnh rỗi liền thích buôn chuyện.

Đại công tử Ôn gia nghe nói xong, về nhà liền nói với Đại phu nhân.

Đại phu nhân Đông Đô nghe xong, lại một lần nữa may mắn năm đó gả vào Tạ gia không phải là con gái mình, buông lời mỉa mai: "Bê nghé chưa sợ cọp, thật sự là không biết trời cao đất dày, đi đến đâu gây chuyện đến đó."

Ôn Tố Ngưng lại hỏi một câu: "Nhận được cáo mệnh gì?"

Đại công tử lắc đầu, cái này hắn thật sự không biết.

"Nhà họ Tạ không bị trị tội, đã là may mắn lắm rồi, còn có thể là cáo mệnh gì, bỏ ra nhiều bạc như vậy mua được chức Viên ngoại lang, sao có thể lãng phí…"

Ôn đại gia tan ca về mới nghe được tin tức, sau một hồi tìm hiểu, mới biết cháu gái của mình cũng đã đến Đông Đô.

Vừa về đến phủ, liền gọi Đại phu nhân đến, "Cảo Tiên cũng đến Đông Đô rồi, nàng đi tìm hiểu xem, nó đang ở đâu, mới đến Đông Đô, e là nó còn chưa quen đường sá, nàng đón nó về đây, dọn dẹp một gian phòng, để nó và Tạ Tam công tử tạm thời ở lại."

Tin tức Ôn Thù Sắc đến Đông Đô Đại phu nhân vẫn luôn giấu kín, chính là sợ kết quả này, sắc mặt lập tức thay đổi, "Tạ Tam công tử không phải đã đi làm rồi sao, cái sân này chỉ có chừng này, nhà chúng ta đông, hai cô con gái, đã chen chúc không còn chỗ nào để đặt chân rồi, lấy đâu ra phòng mà dọn…"

Ôn đại gia ghét nhất là bộ dạng hẹp hòi của bà ta.

Trước đây không cảm thấy, hai năm gần đây, càng thêm chua ngoa cay nghiệt, cách làm việc còn không bằng Tiết di nương ở tận Phượng Thành.

Năm đó bà ta không nói một lời, bỏ mặc lão phu nhân, một mình đến Đông Đô, biết lão nhị đã về Đông Đô, Tiết di nương cũng ở đây, nên cũng không so đo với bà ta.

Bây giờ lại là bộ dạng này, giọng điệu không khỏi cứng rắn, "Dù nó đã gả vào Tạ gia, nhưng nó vẫn họ Ôn, đổi gả là do người nghĩ ra, cái sân bốn gian bốn chái, hơn hai mươi gian phòng, dọn ra một gian, lại khó khăn như vậy sao?"

Ôn đại gia thấy bà ta không nhúc nhích, tức giận chỉ vào mũi bà ta, "Được! Bà không đi, ta tự mình đi."

Đại phu nhân lúc này mới sốt ruột, đuổi theo ra ngoài, "Đại gia…"

Hôm nay sau khi Tạ Thiệu đi, Ôn Thù Sắc liền lén lút đến căn phòng chàng ngủ đêm qua, bảo Thanh cô cô lặng lẽ thêm một lớp đệm rơm ở dưới.

Lại lấy chăn đệm mới mua của chàng ra phơi nắng.

Đang bận rộn thì Văn thúc đã đến, người còn ở hành lang, đã vội vàng gọi: "Nhị nương tử, Nhị nương tử…"

Ôn Thù Sắc từ sau đống chăn đệm ló đầu ra, "Văn thúc, ta ở đây."

Văn thúc đi qua hành lang, đến trước mặt Ôn Thù Sắc, vẻ mặt vui mừng, "Cô gia hôm nay đã đến Mã Quân ti làm việc, lão nô đã đặc biệt tìm hiểu, chức quan là Đô úy hầu Mã Quân."

Ôn Thù Sắc sững sờ, "Thật sao?"

"Thiên chân vạn xác, quan ngũ phẩm đấy." Văn thúc giơ một bàn tay, lại thêm ba ngón tay, "Bổng lộc hàng tháng tám mươi quan…"

Nhớ đến ba mươi lượng bạc tên khốn kia để trên bàn gỗ đêm qua.

Khó trách, lại có chí khí như vậy.

Bạc không quan trọng, nhà họ Tạ và nhà họ Ôn đều không thiếu bạc, chỉ cần chàng chịu làm quan.

Xem ra liều thuốc mạnh đêm hôm trước của nàng đã có tác dụng, tuy rằng hơi quá đáng một chút, nhưng may mà cuối cùng cũng có hiệu quả.

Gánh nặng trên vai được trút bỏ, ngay cả cơn tức bị chàng chặn ở n.g.ự.c đêm qua cũng tiêu tan, nói với Văn thúc: "Buổi tối ta sẽ dẫn cô gia đến Mịch Tiên lâu."

Nếu chàng thật sự bước chân vào con đường làm quan, nàng cũng không cần phải giấu giếm chàng nữa, đừng nói chàng mệt, những ngày tháng khổ sở trốn tránh này nàng cũng chịu đủ rồi.

Nàng hận không thể lập tức đi mua mấy hòm y phục mới, kim chi ngọc diệp đều đeo hết lên tay.

"Nhị nương tử yên tâm, lão nô về nhà sẽ sắp xếp." Nghĩ đến một chuyện, "Đại gia hình như phái người đi tìm Nhị nương tử, Nhị nương tử xem, có muốn nói cho ngài ấy biết hay không…"

Ôn Thù Sắc sững sờ, đúng là quên mất chuyện này.

Đã đến Đông Đô rồi, sớm muộn gì cũng phải gặp mặt, "Không cần, ta tự mình đi một chuyến."

—

Người Ôn đại gia phái đi vừa ra khỏi cửa, liền nghe hạ nhân báo, nói Ôn Thù Sắc đã đến.

Ôn đại gia vội vàng bảo người mời nàng vào, tiếp đón ở tiền sảnh, quan tâm hỏi: "Đã tìm được chỗ ở chưa?"

Ôn Thù Sắc gật đầu, "Một vị cô cô trước đây có người nhà để lại một căn, lần này tình cờ gặp được, tạm thời ở lại đó."

Đại phu nhân thở phào nhẹ nhõm, "Vậy thì tốt."

Ôn đại gia nhíu mày, một căn nhà của hạ nhân, có thể tốt đến mức nào, "Người một nhà vẫn nên ở cùng nhau thì hơn, ngày mai dẫn cả cô gia đến đây, tạm thời ở tạm, chờ khi phụ thân con đến Đông Đô, chúng ta lại đi thuê một căn nhà lớn hơn." Quay sang dặn dò Đại phu nhân, "Nàng đi dọn dẹp một gian phòng."

"Ta dọn thế nào? Là dọn phòng của mấy công tử, hay là dọn phòng của hai cô con gái?" Đại phu nhân không ngờ ông ta lại cứng đầu như vậy, cứ muốn làm người tốt, người ta đã gả ra ngoài rồi, nào có quy củ ở nhà mẹ đẻ, thật nực cười, thực sự nhịn không được, ngẩng cổ lên nói: "Ta thấy, không bằng dọn phòng của chúng ta đi, rộng rãi."

"Bà…" Ôn đại gia không ngờ bà ta lại trước mặt Ôn Thù Sắc, không nể mặt mình như vậy, trừng mắt nhìn bà ta, "Bà nói chuyện kiểu gì vậy."

Đại phu nhân biết hôm nay nếu mình nhượng bộ, thì sau này sẽ khó sống.

Bất chấp sắc mặt Ôn đại gia, nói với Ôn Thù Sắc: "Đừng trách bá mẫu nói thẳng, con cũng biết đại bá con đến Đông Đô chưa được một năm, trong tay không có tiền tích lũy, có thể thuê được căn nhà này, đã là rất cố gắng rồi, hai ca ca con đều đã thành thân, con cái bên cạnh lại ồn ào, đại bá con muốn cả nhà sum họp, để chúng ta ở cùng nhau, nhưng tình hình bây giờ, con cũng thấy rồi, cho dù chuyển đến, cũng sẽ không ở được thoải mái."

Ôn đại gia thấy bà ta vẫn còn nói, vỗ mạnh một cái lên bàn, "Im miệng!"

Đại phu nhân giật mình, trong lòng tuy cũng sợ hãi, nhưng không hề nhượng bộ, "Ta đây không phải đang nói thật sao…"

"Chỉ là bảo bà dọn ra một gian phòng, bà lại nói ra một đống lý lẽ, làm trưởng bối như nàng vậy sao? Được, cứ làm theo lời bà nói, dọn phòng của bà ra."

Chương 75: Ngươi còn họ Tạ sao?

Đại phu nhân ngẩn người, òa khóc: "Ra là thiếp vì cái nhà này mà vất vả cũng là sai lầm sao? Hôm nay dọn một gian phòng thì dễ, ngày mai chờ lão tổ tông và nhị gia tới nữa, chẳng lẽ chúng ta phải dọn ra cả một cái sân sao? Tam công tử còn chưa cưới vợ, chờ huynh ấy tới, đại gia chẳng lẽ còn phải lo liệu hôn sự cho huynh ấy, chuẩn bị sính lễ, xây thêm một tòa nhà mới…"

Ôn đại gia vẻ mặt ngây ngốc, hiển nhiên không nghĩ tới những điều này, nhưng rất nhanh đã phản ứng lại: "Bây giờ nói những điều này còn quá sớm, chờ người ta tới rồi tính tiếp."

"Tính gì nữa? Chẳng lẽ còn muốn đại phòng chúng ta nuôi bọn họ cả đời sao…"

Ôn đại gia mặt xanh mét: "Sao lại nói như vậy?"

"Ý của đại gia chẳng phải là như thế sao?"

Thấy tình hình sắp không thể vãn hồi, Ôn Thù Sắc không nhịn được đứng dậy: "Đa tạ đại bá, chỗ ở hiện tại của cháu rất tốt rồi, không làm phiền nữa."

Đã ầm ĩ tới mức này, Ôn đại gia biết nàng chắc chắn sẽ không chuyển tới nữa, nhất thời nghẹn lời, không nói nên lời.

Có những lời, cần phải nói rõ ràng.

Cha và huynh trưởng không nói được, nàng sẽ nói: "Những năm nay, đại bá ở nhà bầu bạn với mẫu thân, cha cháu ở bên ngoài kiếm tiền phụ giúp gia đình, đều không hề nhàn hạ, tính ra, ai cũng không nợ ai."

"Bây giờ đại bá thăng quan, tiền đồ rộng mở, ngược lại nhị phòng chúng cháu không nên thân, tán gia bại sản, không chỉ không giúp được gì cho đại bá, mà còn phải dựa vào đại bá cứu tế. Cha và huynh trưởng trong lòng cũng hổ thẹn, trước khi cháu lên đường đã dặn dò, hôm nay đại bá và đại bá mẫu đều ở đây, cháu xin thay mặt truyền lời. Cha cháu chân thành chúc mừng đại bá thăng quan tiến chức, đại bá và đại bá mẫu cứ yên tâm, sau này cứ dốc sức lo cho tiền đồ, cha cháu lần này trở về, sẽ không tới Phúc Châu nữa, sẽ ở lại chăm sóc tổ mẫu, sau này nhị phòng chúng cháu dù tốt hay xấu, đều sẽ không tới quấy rầy."

Trong phòng cuối cùng cũng yên tĩnh lại.

Ôn đại gia nhíu chặt mày.

Đại phu nhân thì thở phào nhẹ nhõm: "Nhị gia quả nhiên hiểu chuyện…"

Lời còn chưa dứt, Ôn đại gia không nhịn được nữa, đứng dậy tát một cái vào mặt bà ta: "An thị ở Phượng Thành cũng coi như là  nhân vật lớn, ta muốn hỏi An gia lão gia xem, là dạy dỗ nữ nhi thế nào, mà lại dạy ra thứ đồ tham lam thế này?"

—

Lúc Ôn Thù Sắc rời đi, đại phòng Ôn gia đã gà bay chó sủa.

Ngồi trên xe ngựa, Thanh cô cô còn thở dài: "Đại gia sao lại nổi giận lớn như vậy?"

"Đại bá khi nhỏ bị song thân vứt bỏ, so với người khác càng hiểu rõ tình thân khó khăn, chính vì ông ấy không phải con ruột của tổ mẫu, ân tình nuôi dưỡng này, gánh vác cũng nặng hơn cha cháu, An thị lần này đã chạm vào điểm mấu chốt của ông ấy."

Bản thân nàng cũng không có tâm trạng quản đại phòng, lời đã nói rõ ràng rồi, sau này nhị phòng có khá giả hơn nữa, có lời nói hôm nay, cũng không còn mặt mũi nào tới cửa nữa.

Mỗi người tự sống cuộc sống của mình là tốt nhất.

Trở về nhà, Ôn Thù Sắc không đi đâu, chờ vị đô úy hầu của nàng trở về.

Nhưng mà chờ mãi, chờ tới lúc mặt trời  chưa lặn, chờ tới lúc trời tối, trăng lên cao cũng không thấy người trở về.

Thanh cô cô thấy nàng ngồi trên ghế bành, đầu gật gù mấy lần, khuyên nhủ: "Nương tử đi ngủ đi, nô tỳ đợi, nếu cô gia trở về, nô tỳ sẽ gọi nương tử…"

Đêm qua vốn đã không ngủ ngon, thật sự không chịu nổi nữa, Ôn Thù Sắc đành lên giường, mở mắt ra đã là sáng hôm sau.

Tạ Thiệu cả đêm không về.

Ôn Thù Sắc ngồi trước bàn trang điểm, Thanh cô cô chải đầu cho nàng, len lén liếc nhìn gương đồng, thấy sắc mặt nàng không tốt lắm, nhỏ giọng nói: "Đêm qua Mẫn Chương có quay lại, nói cô gia mới tới quân doanh, nhiều chỗ còn chưa quen, phải bận vài ngày, bảo nương tử nghỉ ngơi sớm, không cần đợi chàng."

Ôn Thù Sắc không nói gì.

Trong lòng chua xót, rất khó chịu.

Công việc gì mà cần chàng vất vả đêm khuya, khi mọi người đều nghỉ ngơi? Rõ ràng là đang trốn tránh nàng, không muốn gặp nàng mà thôi.

"Nương tử yên tâm, Văn thúc đã đi dò hỏi rồi, cô gia đêm qua ngủ lại quân doanh, không ra ngoài…"

Nếu chàng ra ngoài, cuộc hôn nhân này e là thật sự đi đến hồi kết.

Ôn Thù Sắc cúi đầu, đột nhiên nhỏ giọng nói: "Cô cô, chàng có phải là không thích ta nữa rồi không?"

Đôi mắt kia đêm hôm trước, lạnh lẽo như băng, nàng vừa nghĩ tới, liền thấy hoảng hốt.

Chàng chịu làm quan, cuối cùng cũng không phụ lòng nàng, nàng đáng lẽ phải vui mừng, nhưng bây giờ như thế này, nàng không vui nổi chút nào.

Là nữ nhi, ai chẳng muốn gả cho một phu quân tài giỏi, nhưng là nam tử, ai lại không thích cưới một nương tử bằng lòng cùng chàng chịu khổ.

Ngay cả chút tình nghĩa cùng hoạn nạn, cũng bị nàng vài câu nói g.i.ế.c chết, hai người thành thân vốn đã là một sai lầm, cái gì chàng làm quan rồi, thì nàng phải được hưởng thụ chứ…

Chàng đã bắt đầu không về nhà ngủ rồi, cứ tiếp tục như vậy, có phải là sẽ đưa cho nàng một lá thư hòa ly hay không.

Thanh cô cô ngẩn người, vị nhị nương tử nhà mình này, từ nhỏ đã tinh thần phấn chấn, gặp ai cũng tươi cười, rất ít khi thấy nàng buồn bã như vậy.

Lúc đầu gả vào Tạ gia, thành thân với tam công tử, đúng là bất đắc dĩ, cũng đã tính toán sống qua ngày, nhưng hai người sớm tối bên nhau, lại trải qua một kiếp nạn, bây giờ xem ra, nương tử chắc là đã động lòng rồi, người ta một khi động lòng, sẽ trở nên yếu đuối, không muốn thấy nương tử chịu thiệt thòi, Thanh cô cô nhỏ giọng nói: "Nương tử tốt như vậy, ai mà không thích? Tục ngữ nói vợ chồng cãi nhau đầu giường, làm lành cuối giường, nói vài câu nặng lời, cô gia liền muốn tuyệt giao với nương tử mãi mãi, đó cũng là chàng không có phúc phần."

Ôn Thù Sắc cũng không biết có nghe lọt tai hay không, dùng xong bữa sáng, nhớ tới hai bộ y phục nàng giặt hôm qua, đã cũ rồi, nhất thời nổi hứng, bảo Thanh cô cô ra tiệm mua mấy tấm vải về, muốn may cho lang quân một bộ y phục.

Tuy không biết cắt may, nhưng nàng biết thêu thùa, bảo Thanh cô cô dạy một chút là được rồi.

Vội vàng chạy tới phòng chàng tìm một bộ y phục cũ, nói làm là làm, dựa theo kích thước cắt may, vùi đầu từ sáng tới chiều, bữa trưa chỉ ăn qua loa vài miếng, cũng không kịp ăn tử tế.

Bận rộn tới hoàng hôn, một bộ trường bào mới tinh cuối cùng cũng hoàn thành.

Trường bào giao lĩnh màu lam bảo thạch sáng, phối với áo khoác ngoài cùng màu, thời gian gấp rút, không kịp thêu hoa văn phức tạp, chỉ thêu hai hàng trúc xanh trên vạt áo.

Tuy đơn giản, nhưng cũng là Ôn Thù Sắc từng mũi từng mũi kim thêu ra.

Lớn như vậy nàng cũng chỉ thêu khăn tay túi thơm cho người nhà, chưa từng may y phục cho ai, không ngờ, lần đầu tiên lại thành công như vậy, càng nhìn bộ trường bào càng thích, bản thân nàng cũng bị sự đảm đang của mình làm cảm động, vui mừng hỏi Thanh cô cô: "Chàng có thích không?"

Thanh cô cô mỉm cười: "Nương tử làm, cô gia nhất định sẽ thích."

Vì bộ trường bào này, tâm trạng Ôn Thù Sắc lại tốt lên: "Đều là người một nhà, ngẩng đầu không gặp thì cúi đầu gặp, không thể cứ mãi không nói chuyện, chờ chàng hôm nay trở về, ta sẽ chủ động làm lành trước."

Thanh cô cô thở phào nhẹ nhõm.

Ba vị cô nương nhà họ Ôn, vì sao Ôn lão phu nhân chỉ thích nhị nương tử, cũng không phải là thiên vị, thật sự là nhị nương tử này rất đáng yêu.

Dù gặp chuyện gì, buồn bã không quá một ngày, nhất định sẽ tự mình nghĩ thông suốt, giống như một tia nắng mặt trời chiếu xuống, khiến người ta hoàn toàn không thể chán nản.

"Được, nương tử vất vả cả ngày rồi, nghỉ ngơi một chút đi, nô tỳ đi chuẩn bị rượu và thức ăn, tối nay nương tử và cô gia nói chuyện cho rõ ràng."

Ôn Thù Sắc cũng không nhàn rỗi, tắm rửa thay y phục xong, còn đặc biệt mặc bộ váy vừa mới đặt may hôm qua.

Hồi hộp chờ người trở về, chờ tới lúc trời tối, đèn lồng trong sân đều đã treo lên, ngóng đợi mãi, lại chỉ thấy Mẫn Chương, phía sau vẫn không có bóng dáng lang quân.

Một bụng nhiệt tình, "xì" một tiếng, lập tức tắt ngúm hơn phân nửa.

Mẫn Chương từ hành lang đi xuống, tay xách một cái bọc, vào nhà đưa cho nàng: "Hai bộ y phục mới tam nương tử may đã xong rồi, chủ tử bảo thuộc hạ đưa cho tam nương tử."

Ôn Thù Sắc không nhận: "Chàng lại không về nữa?"

Mẫn Chương cúi đầu: "Công việc quá bận rộn, chủ tử …"

"Ừm, mới nhậm chức, đúng là bận rộn." Trong lòng như có thứ gì đó đột nhiên bị rút đi, trống rỗng, hồi thần lại, mới cảm nhận được cơn đau ở tim.

Chưa từng có ai khiến nàng khó chịu như vậy, cảm giác này nàng cực kỳ chán ghét: "Được rồi, ngươi chuyển lời cho chàng, nếu tối nay chàng không về, ta sẽ làm theo ý chàng, ngày mai sẽ tự mình tìm đường ra."

Tùy chàng muốn làm gì thì làm.

Quay đầu đưa bộ trường bào bên cạnh cho Mẫn Chương: "Trường bào trên người ngươi cũng cũ rồi, hôm nay ta bảo người may cho ngươi một bộ, ngươi cầm lấy mặc đi."