Tuy rằng bản thân chàng thảm, nhưng trên đời này dường như luôn có một người còn thảm hơn chàng, khuôn mặt đen sì trước mặt đột nhiên cũng không còn chướng mắt nữa, chàng lên tiếng chào: "Huynh trưởng mới đến, đường xa mệt mỏi, vào nhà trước rồi nói."

Ôn Thù Sắc cuối cùng cũng chỉnh lại xong y phục, từ sau lưng lang quân đi ra, lúc này mới quan sát Ôn Hoài một chút, "Huynh trưởng một mình đến sao?"

"Tổ mẫu và phụ thân lo lắng cho muội, nên để ta đến xem trước."

Cả nhóm người dựa vào ánh lửa trong tay Ôn Hoài đi vào sân trong, người hầu cuối cùng cũng cầm đèn lồng không biết từ đâu xuất hiện, đến trước mặt, liên tục xin lỗi: "Hôm nay nô tài bị đau bụng, mong nương tử và cô gia thứ lỗi..."

Trong nhà chỉ có một người hầu, may mà nệm trong phòng trước đó vẫn chưa kịp dọn đi, Ôn Thù Sắc sắp xếp cho Ôn Hoài ở trong phòng của Tạ thừa tướng và Nhị phu nhân trước đó, rồi bảo người hầu đi đun nước pha trà, "Huynh trưởng đã ăn cơm chưa?"

Ôn Hoài gật đầu, mở bọc hành lý của mình ra, lấy ra mấy cái bánh nướng, "Ở Nam Thành ta mua mấy cái, vẫn chưa ăn hết, các ngươi có đói không? Ta đi hâm nóng, vẫn còn thơm lắm..."

Hôm nay vừa mới ăn một bữa tiệc cung đình, trong bụng toàn là sơn hào hải vị, buổi tối Minh nhị công tử lại dùng rượu ngon đồ ăn ngon chiêu đãi, làm sao có thể đói được.

Nhìn càng thấy đáng thương, bây giờ e là chỉ có mình Hắn ta vẫn còn bị lừa, Ôn Thù Sắc lắc đầu, "Ta không đói, phụ thân không nói..."

"Trời đã tối rồi, ngày mai hãy hâm nóng đi."

Ôn Thù Sắc quay đầu nhìn lang quân bên cạnh, lang quân vẻ mặt không chút thay đổi, rõ ràng là muốn tìm người chịu trận cùng, để hắn ta cảm nhận được nỗi khổ của mình.

Bản thân mình đuối lý, cũng không lên tiếng nữa.

Ôn Hoài thấy nàng nói được một nửa thì dừng lại, liền hỏi: "Phụ thân không nói cho ta biết chuyện gì?"

Tai nàng mềm, không dám đắc tội với lang quân, chỉ có thể hy sinh huynh trưởng, nàng hỏi: "Huynh trưởng còn định quay về không?"

"Sao lại không về, án kiện chất đống rồi, ta không thể trì hoãn được mấy ngày, phải quay về thôi." Từ trong ống tay áo lấy ra một cái túi tiền, đưa cho Ôn Thù Sắc, "Đông Đô tiêu xài lớn, huynh cũng không có nhiều bạc, đây là bổng lộc tháng trước, tổng cộng mười lượng, muội cứ cầm lấy xoay sở trước."

Ôn Thù Sắc không nhận.

Tạ Thiệu đưa tay nhận lấy, "Đa tạ huynh trưởng."

Ôn Hoài gật đầu, hỏi Tạ Thiệu: "Muội phu có nhận được chức vị gì ở Đông Đô không? Vương gia đã được phong Thái tử, muội phu hẳn cũng sẽ làm quan dưới trướng Thái tử điện hạ." Sao đến một ngọn đèn, một người hầu cũng không mua nổi.

Tạ Thiệu đặt bạc trước mặt Ôn Thù Sắc, cười nói: "Chỉ là một võ quan nhỏ bé, không có gì xuất sắc."

Lúc này, sự khác biệt giữa Đông Đô và các vùng đất phong địa phương mới thể hiện rõ, thánh chỉ phong quan cho Tạ gia đã ban ra được mười ngày rồi, huynh trưởng vẫn chưa nghe nói.

Chuyện do mình gây ra, cuối cùng cũng báo ứng lên người huynh trưởng.

Hỏi thăm xong tình hình của tổ mẫu và phụ thân, biết hai người đều khỏe mạnh, nàng cũng yên tâm, "Giờ cũng không còn sớm nữa, huynh trưởng đi tắm rửa nghỉ ngơi sớm đi, có chuyện gì ngày mai hãy nói."

Đúng là không còn sớm nữa, phòng bên cạnh trên thuyền khách ở có một đôi vợ chồng son, Hắn ta mấy đêm rồi không ngủ ngon giấc, "Được, các ngươi cũng nghỉ ngơi sớm đi." Nói xong liền theo người hầu ra sân ngoài.

Người vừa đi, lang quân liền đóng cửa phòng lại, quay đầu nhìn tiểu nương tử đang ngồi trên ghế cao vẻ mặt đề phòng, không chút che giấu cởi thắt lưng ra, "Trời sáng còn sớm, nương tử đừng vội thất vọng."

Ôn Thù Sắc nhớ lại cảnh tượng trên xe ngựa và khi vừa vào phòng, trong lòng có chút sợ hãi, "Lang quân, huynh trưởng đang ở ngay bên ngoài, để hôm khác đi, hôm khác ta mặc cho lang quân xử lý..."

Dù Ngọc Hoàng Đại Đế có đến, thì hôm nay Hắn ta cũng phải khiến tiểu nương tử khóc lóc om sòm, hỏi nàng xem Hắn ta rốt cuộc có phải là cây kim châm hay không.

Bước lên nắm lấy eo tiểu nương tử nhấc lên, đặt nàng ngồi trên chiếc bàn gỗ bên cạnh, mặc kệ nàng kinh hô, bàn tay nắm lấy mắt cá chân nàng, đặt lên vai mình, cắn tai nàng nói: "Không thể để hôm khác được."

Trong đêm khuya, một đóa sen trong nước đã rụng hết cánh, chỉ còn lại cành trắng như tuyết và vài nhụy hoa đỏ tươi, không chịu nổi gió đêm ùa vào, liên tục nhấp nhô lắc lư, vươn lên rồi lại bị bẻ cong, một cánh hoa lắc lư sắp rơi, khép lại rồi lại mở ra, chỗ nếp gấp nhanh chóng thấm ra dịch hoa, tí tách rơi xuống, vài giọt rơi trên chiếc bàn gỗ màu đỏ son, từ từ lan rộng, trên ván gỗ, trước bệ cửa sổ, bên mép giường... khắp nơi đều là dấu vết của gió mưa đi qua, cuối cùng cuốn vào trong màn, như thể bị cuốn vào cơn lốc, đóa sen hoàn toàn bị nhấn chìm.

Con mèo trên tường kêu meo meo suốt nửa đêm, cho đến khi giọng khàn đặc, mới dần dần im bặt.

—

Sáng hôm sau, lúc lang quân ra ngoài, tiểu nương tử không thể dậy nổi, nằm sõng soài giữa đống hỗn độn vừa mới được vén lên, ngủ say như chết, tứ chi mỏi nhừ, mắt cũng không mở ra nổi.

Lang quân lấy nước vào, lau sạch những chỗ dính nhớp trên người nàng, tiểu nương tử lầm bầm, lúc chạm vào chỗ đó thì nàng theo bản năng đá chàng, bàn chân nhỏ bé, chỉ dài bằng bàn tay chàng, đặt trên ngực, không chút sức lực, không đau không ngứa.

Những gì nên nhìn, nên làm, nên nghe, hôm qua đều đã có được, tinh thần sảng khoái.

"Nương tử nghỉ ngơi trước đi, hôm nay ta nghỉ một ngày, đưa huynh trưởng đi tửu lâu, lát nữa Tình cô cô sẽ qua đón nàng."

Nàng mặc kệ chàng đi đâu, dù sao nàng cũng không động đậy nổi, kéo chăn lên gật đầu, ừ một tiếng, "Ừm."

Lang quân đứng dậy mặc quần áo chỉnh tề, đi ra sân ngoài đến trước cửa phòng Ôn Hoài, đang định giơ tay lên gõ cửa thì eo đột nhiên nhói lên, một cơn đau nhói truyền đến, chắc là do đêm qua phóng túng quá mức rồi, không nhịn được đưa tay đỡ lấy.

Ôn Hoài vừa lúc mở cửa, quầng thâm dưới mắt đặc biệt rõ ràng, liếc nhìn Tạ Thiệu đang đỡ eo ở ngoài cửa, ánh mắt lộ ra vẻ mỉa mai, "Đông Đô này trời hanh khô, không giống Phượng Thành mưa nhiều, muội phu vẫn nên ăn chút đồ hạ hỏa thì hơn, kẻo hại đến thân thể."

Tiếng động đêm qua cách cả một cái sân cũng truyền đến, muội muội của hắn ta tuy rằng từ nhỏ đã khỏe mạnh, nhưng cũng không chịu nổi Hắn ta hành hạ như vậy.

Làm huynh trưởng đau lòng muội muội là chuyện bình thường.

Đều là đàn ông, có những lời không cần nói rõ, Tạ Thiệu cũng có chút xấu hổ, liếc mắt sang chỗ khác, giả vờ như không nghe thấy, thản nhiên đứng thẳng người, "Cảo Tiên vẫn còn đang ngủ, ta đưa huynh trưởng đi dạo trước."

Đã đến Đông Đô, tự nhiên phải đi xem một chút.

Đêm qua trời tối đen không nhìn rõ, trời lại tối, nhìn lại nơi này, trong lòng Hắn ta nảy sinh nghi ngờ, hỏi Tạ Thiệu: " Thuê căn nhà này hết bao nhiêu bạc?"

"Nhà của người quen, giảm nửa giá, một tháng ba mươi quan." Bản thân hắn ta đã trải qua những ngày tháng khốn khó, vậy mà không có chút đồng cảm nào.

"Ba mươi quan..." Vậy là bằng ba tháng bổng lộc của  mình, Ôn Hoài cảm thấy đau lòng, "Hai người ở, không cần nhà lớn như vậy..." Thuê một cái sân nhỏ hai gian phòng là được rồi.

Tạ Thiệu không đáp lời, đưa Hắn ta đến Mịch Tiên Lâu.

Trước đây Ôn Hoài đã nghe đại phòng Ôn gia nói, Mịch Tiên Lâu là một trong bốn tửu lâu lớn nhất Đông Đô, là bộ mặt của Đông Đô, nhưng vẫn chưa biết rốt cuộc là tửu lâu như thế nào mà lại nổi tiếng như vậy, hôm nay mới được mở mang tầm mắt.

Vì một bữa tiệc cung đình, hoàng đế đã ban cho Mịch Tiên Lâu một chữ "Tươi", treo phía trên biển hiệu của Mịch Tiên Lâu, danh tiếng càng tăng, trong một ngày đã vượt qua ba tửu lâu còn lại, đứng đầu. Trước lầu xe cộ nườm nượp, người đến đặt chỗ quá đông, cung không đủ cầu, đa số đều bị chặn ở ngoài cửa.

Ôn Hoài đứng bên ngoài cây cầu vòm, ngẩng đầu nhìn tửu lâu nguy nga tráng lệ đối diện, thấy Tạ Thiệu đi thẳng vào trong, có chút không dám tiến lên, "Muội phu không cần khách sáo, chỉ là một bữa sáng thôi, ăn tạm chút gì lót dạ là được rồi, đêm qua ta còn dư mấy cái bánh..." Vừa nói vừa đi theo chàng, nhìn trận thế này, trước tiên không nói đến việc có vào được hay không, cho dù vào được, ít nhất cũng phải mất mấy lượng bạc, hơn nữa chuyện Tạ đại gia mưu phản, ít nhiều cũng ảnh hưởng đến Tạ gia. Tạ thừa tướng cả nhà lại đến Đông Đô, ngày tháng càng thêm khó khăn.

Nếu như trước đây Ôn gia chưa phá sản, một mình Hắn ta cũng có thể nuôi nổi, nhưng bây giờ trong túi sạch bách.

Ôn Hoài lại khuyên: "Muội phu kiếm tiền cũng không dễ dàng, trong nhà còn mấy miệng ăn đang chờ..."

"Tạ Chỉ huy đến rồi." Tiểu nhị trước cửa cắt ngang lời Hắn ta, nghênh đón.

Ôn Hoài chưa kịp phản ứng, thậm chí còn quay đầu nhìn xung quanh, thấy ánh mắt tiểu nhị đúng là đang nhìn Tạ Thiệu trước mặt, đang nghi ngờ thì thấy Tạ Thiệu gật đầu, quay đầu nhìn Hắn ta, giới thiệu: "Huynh trưởng nhà vợ từ xa đến, chuẩn bị một gian phòng nhỏ."

Tiểu nhị bị chàng làm cho lúng túng, cũng không kịp phản ứng, nhìn Ôn Hoài phía sau, cười nói: "Công tử mời vào trong."

Ôn Hoài ngây người đi theo vào trong, kéo tiểu nhị bên cạnh nhỏ giọng hỏi: "Vừa rồi ngươi gọi Hắn ta là Tạ Chỉ huy? Hắn ta làm quan ở đâu?"

Tiểu nhị sững người, rất nhanh đã hiểu ra, Tạ Chỉ huy vào Điện Tiền Ty mới được mười ngày, nhà vợ không biết cũng là điều dễ hiểu, "Tạ Chỉ huy là Chỉ huy sứ Điện Tiền Ty, đương nhiên là làm quan ở Điện Tiền Ty."

Nhà vợ... Tiểu nhị bỗng giật mình, lo lắng hỏi: "Quý danh công tử là?"

"Họ Ôn."

"Có phải Ôn tam công tử không?"

Ôn Hoài gật đầu, "Chính là ta." Nghi ngờ hỏi: "Sao ngươi biết?"

"Nhị nương tử thường nhắc đến ngài." Tiểu nhị hít một hơi, may mà lần này mình đã cẩn thận, "Tam công tử mời vào trong." Đợi người đi rồi, lập tức gọi một người hầu bàn, "Mau gọi Văn thúc về, tam công tử nhà thiếu đông gia đến rồi."

Ôn Hoài không có tâm trạng để ý đến lời nói phía sau của tiểu nhị, đã bị câu Chỉ huy sứ Điện Tiền Ty làm cho choáng váng.

Một võ phu.

Thật biết bịa chuyện.

Chỉ huy sứ Điện Tiền Ty, ít nhất cũng là quan tam phẩm, một tháng bổng lộc phải được trăm quan chứ.

Khóe miệng Ôn Hoài giật giật, nhìn người trước mặt bị vạch trần mà vẫn mặt không đổi sắc, đau lòng cho mười lượng bạc của mình, một quan tam phẩm thu nhập trăm quan một tháng cũng không biết xấu hổ nhận bạc của người thu nhập mười quan một tháng.

"Chúc mừng muội phu thăng quan, thăng quan là chuyện tốt, muội phu cũng không cần phải khiêm tốn như vậy, giấu giếm."

"Huynh trưởng cũng đâu có hỏi ta." Đến trước cửa phòng, đứng ở bậc cửa, quay đầu nhường Hắn ta vào trước, rồi đi theo vào trong dặn dò tiểu nhị: "Lên một ấm trà mới."

Cái gọi là trà mới chính là trà mạn vừa hái trong vòng mười ngày.

Rất nhanh tiểu nhị bưng ấm trà vàng vào, rót đầy trà cho hai người, quen thuộc chào hỏi: "Tạ Chỉ huy muốn ăn gì, hôm nay sao Nhị nương tử không đến?"

"Hôm nay nàng có việc."

Có việc gì chứ. Muội phu thân cường thể tráng, bản lĩnh cao cường, người ta còn đang nằm trên giường kìa.

Ôn Hoài nhìn ấm trà vàng trên bàn, lại nhìn mấy món ăn khai vị bằng bạc, mí mắt giật giật, lão tổ tông và lão phụ thân ở nhà lo lắng nàng ăn không đủ no mặc không đủ ấm, hai người ở Đông Đô lại sống sung sướng như vậy.

Nghe giọng điệu của tiểu nhị, biết hai người đến đây không ít lần, lại nghĩ đến mười lượng bạc của mình đêm qua...

Nếu không lấy lại được, chỉ có thể ăn bù mười lượng bạc đó thôi.

"Huynh trưởng muốn ăn gì, cứ tự nhiên gọi." Tạ Thiệu ngẩng đầu dặn dò tiểu nhị, "Báo tên món ăn cho huynh ấy."

Nghèo quá lâu rồi, không biết nên gọi món gì, quen miệng hỏi giá, vừa nghe món rẻ nhất cũng phải mười mấy lượng, lập tức ỉu xìu.

Chỉ huy sứ cũng là ăn lương, không thể phung phí như vậy, "Thôi..."

Tạ Thiệu chủ động nói: "Món đặc sắc, mỗi món lấy một phần."

Mỗi món một phần, vậy phải tốn bao nhiêu tiền, Ôn Hoài giật mình, "Muội phu không cần tốn kém, ta ăn ít, gọi hai món nhỏ là đủ rồi..."

"Huynh trưởng lần đầu đến Mịch Tiên Lâu, tự nhiên phải tiếp đãi chu đáo, nếm thử món đặc sắc ở đây, xem có gì khác với Phượng Thành không, chuyện khác huynh trưởng không cần lo lắng."

Hắn ta hào phóng chiêu đãi mình như vậy, ít nhất cũng phải tốn hơn trăm lượng, ngược lại là mình nhỏ mọn rồi, Ôn Hoài không khách sáo nữa, "Đa tạ muội phu."

Tạ Thiệu rót rượu cho Hắn ta, "Huynh trưởng mời."

Chương 99: Luôn có cách làm chàng hài lòng

Hai trăm lượng...

Vị ngọt nơi cổ họng bỗng chốc tan biến. Lương bổng một tháng của bản thân là mười lượng, vậy hai trăm lượng, phải mất bao lâu mới kiếm được đây?

Gần hai năm lương bổng, cứ thế bị hắn uống một hơi là hết sạch. Đáng lẽ không nên hỏi, nhưng thực sự lo lắng, không biết hôm nay hắn có mang đủ bạc hay không. Trong người mình chỉ còn một hai lượng bạc, là lộ phí về Phượng Thành, không thể động vào. "Tạ Chỉ huy, một tháng ngài lĩnh bao nhiêu bổng lộc?"

Tạ Thiệu nhấp một ngụm rượu, "Ba trăm quan."

Khóe mắt Ôn Hoài giật giật, chẳng lẽ bổng lộc của quan viên ở Đông Đô đều cao như vậy sao?

"Lương thực, trà rượu, vải vóc các loại được cấp riêng." So với trên thì kém, so với dưới thì hơn, liếc nhìn sắc mặt tái nhợt của Ôn Hoài, trong lòng hả hê, cuối cùng cũng xoa dịu được tổn thương mấy ngày nay.

"Ôn huynh cứ ăn uống thoải mái, đừng ngại." Tạ Thiệu rót đầy chén rượu hai trăm lượng một bình cho huynh vợ.

Đã mở bình, đã uống một chén, muốn trả lại cũng không được. Ba trăm quan một tháng, còn có rượu được cấp thêm, xem ra cũng không đến nỗi làm hắn phá sản.

Ôn Hoài dần dần buông lỏng, hai chén rượu vào bụng, món ăn cũng được dọn lên. Ngày thường, bản thân muốn ăn thịt cũng phải dè xẻn, tính toán kỹ lưỡng, mua về phần lớn đều dâng cho lão tổ tông và lão gia, mình chỉ cần được nếm chút mùi vị là được.

Hôm nay cả bàn toàn là cá, bò, dê, hải sản, đủ loại sơn hào hải vị, thậm chí còn xa hoa phong phú hơn cả những gì hắn từng được ăn khi Ôn gia chưa phá sản.

Trước đây, hắn từng nghe danh tiếng của vị Tam công tử nhà họ Tạ này, nơi nào náo nhiệt nơi đó có mặt hắn, ăn chơi hưởng lạc cái gì cũng tinh thông.

Trước đó, Tạ gia bị muội muội mình làm cho phá sản, không có cơ hội cho hắn ta phô trương nữa. Giờ đây, làm Chỉ huy sứ, trong túi lại có chút bạc, tám phần là bắt đầu đốt tiền rồi.

Điểm này đúng là giống hệt tên phá gia chi tử kia, thân là huynh trưởng, hắn có trách nhiệm khuyên bảo, "Muội phu tuy bổng lộc cao, nhưng một nhà cũng nhiều chỗ phải tiêu, vật giá ở Đông Đô lại đắt đỏ, chi tiêu vẫn nên tiết kiệm một chút. Quán rượu này cũng chỉ là ăn cái khí thế và vẻ bề ngoài thôi, còn về hương vị, chưa chắc đã hơn được những quán nhỏ trong ngõ hẻm."

Hắn vất vả khuyên nhủ, vị lang quân đối diện lại đáp lại một câu, "Lần trước bắt được cựu Thái tử, được thưởng ngàn lượng, cũng chẳng biết tiêu hết vào đâu."

Ôn Hoài sững sờ, không nói nên lời, hoàn toàn im bặt.

Ngàn lượng tiền thưởng...

Tạ Thiệu cầm đũa đưa cho hắn, "Huynh trưởng cứ nếm thử xem sao, nói suông thì không thể đánh giá được. Mịch Tiên Lâu nổi tiếng như vậy, tự nhiên có lý do của nó."

Ôn Hoài bừng tỉnh ngộ, có một vị muội phu giàu có như vậy, hắn còn phải kiêng dè gì nữa, cứ ăn uống thả ga thôi.

Một bữa sáng ăn hết mấy trăm lượng bạc, thấy thời gian cũng trôi nhanh hơn, Ôn Thù Sắc chắc cũng đã tỉnh, Tạ Thiệu phân phó tiểu nhị, "Làm một bát cháo cá, thêm một đĩa nghêu xào, lát nữa ta mang về."

Tiểu nhị gật đầu, "Vâng ạ."

Quay lại nhìn Ôn Hoài, giải thích, "Thành thân rồi thì là như vậy, đợi huynh trưởng sau này thành gia lập thất sẽ hiểu."

Vừa nhắc đến chuyện này, Ôn Hoài liền có dự cảm chẳng lành.

Quả nhiên, Tạ Thiệu hỏi, "Huynh trưởng đã đính ước chưa?"

Lần trước về nhà, tổ mẫu cũng đã xem mắt cho hắn một cô nương, nếu là Ôn gia trước đây, có lẽ còn có khả năng, nhưng giờ Ôn gia phá sản, nhà gái chê Ôn gia quá nghèo, nên không thành.

"Ôn huynh năm nay hai mươi hai tuổi rồi?"

Ôn Hoài không muốn nói đến tuổi tác, ậm ừ gật đầu.

"Quả thực lớn hơn ta."

Lời này vừa ra, sơn hào hải vị, rượu ngon món ngon cũng chẳng còn mùi vị gì nữa.

"Đi thôi, Cảo Tiên còn đang đợi." Ôn Hoài đã nghĩ kỹ rồi, sau này không có muội muội ở đây, hắn tuyệt đối không thể ở riêng với tên muội phu này nữa.

Hắn cứ chọc vào chỗ hiểm, không cho người ta đường sống.

Không muốn nói thêm câu nào với loại người này nữa, "Đa tạ muội phu khoản đãi." Đứng dậy định bước ra ngoài, cánh cửa trước mặt đột nhiên bị đẩy ra từ bên ngoài, một người bước vào, cúi người đi nhanh đến trước mặt, ngẩng đầu nhìn Ôn Hoài đầy kích động, "Tam công tử, ngài rốt cuộc cũng tới rồi."

Ôn Hoài cũng nhận ra người này, kinh ngạc kêu lên, "Văn thúc?"

Sao ông ấy lại ở đây? Phụ thân không phải nói thuyền bị lật, giải tán hết người làm, Văn thúc cũng về quê rồi sao?

Chắc là cuộc sống khó khăn, nên ra ngoài tìm việc làm khác.

Văn thúc đi theo phụ thân nhiều năm, quan hệ với hắn cũng rất tốt, trước đây còn tiếc nuối một phen, giờ gặp lại nơi đất khách quê người, dù sao cũng phải nói chuyện hàn huyên một chút. Tạ Thiệu lại không đợi được, "Hai người cứ trò chuyện, cháo cá để lâu không ngon, ta mang về cho Cảo Tiên trước."

Ôn Hoài còn chưa kịp trả lời, Văn thúc đã nói, "Được, nhị nương tử thích ăn cua cũng vừa mới về hàng, bảo cô nương mấy hôm nay rảnh rỗi thì ghé qua, hấp chấm giấm, rất ngon đấy."

Tạ Thiệu gật đầu, liếc nhìn Ôn Hoài, "Huynh trưởng cứ từ từ trò chuyện, ta đi trước."

Dù sao mình cũng biết nhà ở đâu, lát nữa tìm đến là được, Ôn Hoài không để ý đến hắn nữa, làm động tác mời Văn thúc ngồi xuống đối diện, "Văn thúc khi nào tới Đông Đô, dạo này có khỏe không..."

Tạ Thiệu xách hộp cháo, đúng lúc bước qua cửa, trở về nhà họ Ôn. Ôn Thù Sắc vừa mới thức dậy, chải đầu xong, nhìn vết tích trên cổ trong gương đồng, may mắn tối qua không về Tạ gia.

Tên chó c.h.ế.t này, hắn đúng là con lừa, không biết mệt còn cắn người...

Ngay cả Tình cô cô người từng trải, sáng sớm vào phòng thấy cảnh đó, cũng không khỏi đỏ mặt tía tai.

Cậu thiếu gia này, tra tấn người ta đúng là đủ trò.

Phòng ốc đã được dọn dẹp sạch sẽ, nệm trên giường cũng đã được thay, chỉ có vết tích trên người nương tử không thể nào tan biến. Vừa bôi thuốc mỡ tan m.á.u bầm cho nàng vừa đau lòng, "Nương tử da mỏng thịt mềm, hễ có dấu là nhìn thấy rõ ngay. Gần đây Tạ gia không có việc gì, lão phu nhân cũng khỏe lại rồi, Tam công tử lại tới đây, nương tử cứ ở nhà họ Ôn thêm vài ngày, đợi vết này tan hết rồi hãy về."

Đúng vậy, lúc này bảo nàng về với đầy dấu vết trên cổ trên vai, nàng còn mặt mũi nào đâu.

Cũng không biết tên kia đưa huynh trưởng đến quán rượu thế nào rồi, cũng có thể đoán được, chắc là chẳng dễ chịu gì.

Huynh trưởng cũng thật đáng thương, "Ngày mai lại ra nha môn tìm thêm vài người, thay luôn cả biển hiệu, nhà này tuy không lớn, nhưng phong cảnh bố cục lại rất tốt, mùa đông ấm áp mùa hè mát mẻ, thích hợp để tổ mẫu ở. Sau này huynh trưởng thành thân, có con rồi thì đổi sang nhà lớn hơn cũng chưa muộn."

Tình cô cô gật đầu, rồi hỏi, "Lần này Tam công tử tới Đông Đô, có dự định về Phượng Thành nữa không? Quán rượu lớn như vậy, chỉ dựa vào nương tử cũng không được, phải có người chủ chốt lo liệu mới được."

Năm đó phụ thân mua quán rượu ở Đông Đô, chính là đã có dự định tới Đông Đô rồi, cả nhà đều tới đây, không có lý nào Ôn Hoài lại một mình quay về.

Ôn Thù Sắc cười, "Lúc tới phụ thân cũng không nói với huynh ấy, huynh ấy còn đang luyến tiếc chức Viên ngoại lang tham quân kia của mình."

Tình cô cô ngẩn người, thở dài, "Lúc đó nương tử nghĩ ra cách này, cũng chỉ là để phòng kẻ gian trong nhà, nào ngờ lại hại Tam công tử nhà họ Tạ và Tam công tử nhà họ Ôn, đến giờ vẫn bị lừa."

Lúc này người duy nhất còn bị che mắt chỉ có huynh trưởng của nàng, "Hôm qua An thúc tới Tạ gia rồi, Tạ lão phu nhân đã nói hết mọi chuyện cho huynh ấy biết."

Tay Tình cô cô đang bôi thuốc chợt dừng lại, nhìn nương tử, cũng hiểu vì sao trên người nàng lại có những dấu vết này, "Nương tử chịu đựng như vậy, cũng là vì Ôn gia,  ÔN gia nên cảm kích nương tử."

Tình cô cô chỉ biết một mà không biết hai, chuyện vợ chồng, người ngoài không thể nào hiểu được. Ôn Thù Sắc sờ lên một dấu đỏ dưới tai, đôi mắt sáng ngời, ánh lên vẻ rạng rỡ, khẽ nói, "Chàng ấy trách ta không thương chàng ấy đấy."

Tình cô cô không hiểu, nhưng nhìn sắc mặt nàng, biết mình đã lo lắng thừa rồi.

"Đợi lần sau Ôn lão phu nhân và nhị gia tới, nhìn thấy nương tử hôm nay như thế này, không biết sẽ vui mừng đến mức nào. Nhất là lão phu nhân, trước đây lão nô không dám nói, sợ nương tử lo lắng, nghe Tào cô cô nói, lúc đầu lão phu nhân biết nương tử gả cho cô gia, đã ngất xỉu, tỉnh lại thì khóc lóc không ngừng, cứ tự trách mình, nói là mình hại cô nương, nào ngờ cô nương lại gặp may, còn có được phúc phận như ngày hôm nay. Nói về bản lĩnh hay dung mạo,  cô gia ở Đông Đô đều là nhân vật nổi bật, không biết bao nhiêu người hâm mộ, trái lại đại công tử kia..."

Năm đó, đại công tử nhà họ Tạ tốn công tốn sức tới Đông Đô, lại bị nhà họ Nguyên và Thái tử bắt giữ làm con tin. Sau khi hết giá trị lợi dụng, đại công tử liền bị vứt bỏ.

Lần trước Ôn Thù Sắc nghe Tạ Thiệu kể, Tạ đại công tử chỉ làm Cấp sự trung chưa đến nửa tháng, sau khi Tạ đại gia tạo phản, Nguyên Minh An lại vu oan giá họa, giáng chức chàng xuống làm chân chạy việc ở Thượng thư tỉnh.

Sau đó, Thái tử tạo phản, nhà họ Nguyên cũng bị diệt vong, đại công tử tuy không còn bị người khác khinh miệt bắt nạt, nhưng vì Tạ đại gia từng tạo phản, cũng không còn cơ hội ngóc đầu lên nữa.

Lần trước Tạ Thiệu bị thương, cũng không thấy chàng tới thăm, chỉ sai người đưa mấy loại dược liệu bổ máu.

Tâm trạng của chàng, nàng cũng hiểu.

Trước đây ở Phượng Thành, hễ nhắc tới Tạ gia, ai cũng khen Tạ đại công tử có tiền đồ, còn nhắc đến Tạ Tam công tử thì ai cũng lắc đầu, sau lưng gọi là kẻ ăn chơi trác táng, mắng là đồ không nên thân.

Giờ đây, người có tiền đồ nhất nhà họ Tạ lại là cục đất sét kia, còn vầng trăng từng được người ta tung hô lại rơi xuống, bị phủ bụi, mất hết ánh hào quang.

Tạ Thiệu được phong làm Tạ Chỉ huy, Tạ thừa tướng được khôi phục chức vị, nhị phòng lại khôi phục vinh quang như xưa, nhìn lại đại phòng, không còn cơ hội xoay chuyển, trong nhà tan đàn xẻ nghé, người điên người náo loạn, ngày nào cũng gà bay chó sủa.

Một người trên trời một người dưới đất, đổi lại là ai cũng không thể chấp nhận được.

Tạ lão phu nhân hai hôm trước còn nhắc tới, sao không thấy chàng đến thăm, Tạ thừa tướng đã hứa với bà, sẽ đưa chàng tới, chắc là hai hôm nay sẽ đến.

Nàng không biết nếu đêm tân hôn Tạ gia không đổi chú rể, người thành thân với nàng là Tạ đại công tử, thì bây giờ cuộc sống của nàng sẽ ra sao.

Nhưng hiện tại, nàng vô cùng may mắn vì Tạ gia đã đổi chú rể.

Tình cô cô cài trâm lên búi tóc cao cho nàng, gương đồng soi rõ khuôn mặt tươi cười rạng rỡ, Ôn Thù Sắc đột nhiên khẽ nói, "Trước đây ta muốn gả cho Minh nhị công tử, là vì muốn sống an nhàn, Minh nhị công tử ta biết rõ, lại có Minh Uyển Nhu ở đó, sau này gả qua, ta có thể sống ung dung tự tại. Sau đó, tổ mẫu muốn ta đổi chú rể, tuy chưa từng gặp Tạ đại công tử, nhưng cũng ngưỡng mộ danh tiếng của chàng, cũng là nghĩ sau này có thể sống sung sướng, nhưng những hạnh phúc đó cũng giống như ảo ảnh, chạm vào là tan biến, chỉ có lang quân khác biệt, thích chàng ấy, là từng chút từng chút khắc sâu vào trong lòng."

Bên ngoài rèm châu, một bàn tay giơ lên, nghe vậy khựng lại, rồi từ từ thu về.

"Mẹ mất sớm, ta được tổ mẫu nuông chiều thành tính khí đỏng đảnh, sợ khổ sợ mệt, ở người khác ta chỉ muốn cầu mong một phần hạnh phúc, nhưng với lang quân, ta lại nguyện ý cùng chàng ấy đồng cam cộng khổ."

"Lần đó ở Nam Thành, ta đi tìm người cứu lang quân, thật sự rất sợ hãi, không phải sợ khổ sợ mệt, mà là sợ không bao giờ được gặp lại lang quân nữa. Lội ra khỏi núi rừng mưa gió, không dám chậm trễ một khắc, dũng khí và bản lĩnh lớn nhất đời này đều dùng hết vào ngày hôm đó rồi. Hôm qua ta vào cung dự tiệc, Hầu phu nhân nhà họ Dương nói chuyện với ta, nhắc một câu: "Không giống thuở nào, mưa giăng lối nhỏ trên cầu, nỗi niềm u uẩn chỉ hai người thấu"."

"Nhà họ Dương có ơn với Thái tử, bây giờ muốn thăng tiến hơn nữa, ngay cả Tạ gia cũng muốn lôi kéo. Không tiếc tốn công tốn sức, còn kể với ta một ví dụ về chuyện vợ cả vợ lẽ hòa thuận, ý của bọn họ là gì, ta sao có thể không hiểu chứ? Nhị công chúa là nhân vật cao quý, có thể không màng đến ánh mắt của người đời, hạ mình làm vợ lẽ của ta, trong mắt mọi người là nể mặt ta, nhưng tại sao ta phải nhận cái mặt mũi đó? Lúc lang quân bị người ta chỉ mũi ở Phượng Thành thì nàng ta ở đâu? Lúc lang quân bị Thái tử truy sát suýt mất mạng thì nàng ta lại ở đâu? Nàng ta yêu là vẻ vang của lang quân, còn ta yêu là tất cả của lang quân, cùng nhau vượt qua mưa gió, quả dưa do ta liều mạng nuôi lớn, ai cũng đừng hòng cướp đi."

Cho dù nàng ta là công chúa cũng không được.

Hôm qua nàng cũng chính là dùng những lời này để từ chối Hầu phu nhân, "Tiểu nữ chỉ nghe nói tướng quân phủ chỉ có một vị Hầu phu nhân, chính là phu nhân ngài, chưa từng nghe nói nhà họ Dương còn có vị Hầu phu nhân thứ hai."

Lang quân có thể vì nàng liều mạng mưu cầu quan lộ, nàng sao có thể để người khác dòm ngó chàng chứ.

Hầu phu nhân nhà họ Dương nói không sai, bây giờ là lúc "ngày đẹp trời trong nhà vàng son, sắc xuân ngự trên cành đào", không giống thuở nào, "mưa giăng lối nhỏ trên cầu, nỗi niềm u uẩn chỉ hai người thấu".

Nhưng cho dù là cuộc sống bình dị như nước, nàng cũng tin tưởng có thể cùng lang quân nắm tay nhau đi tiếp.

"Sức khỏe ta tốt, sau này ta có thể sinh con cho nhà họ Tạ, nếu có một ngày chàng ấy thật sự chán ghét, muốn nạp thiếp, cũng không phải là không thể, ta sẽ đi tìm y phục của thiếp thất, chàng ấy muốn kiểu nào, ta sẽ ăn mặc thành kiểu đó, luôn có cách làm chàng ấy hài lòng."

Lời của tiểu nương tử, lúc nói đông lúc nói tây, tâm trạng của lang quân đứng bên ngoài cũng theo đó mà lên xuống thất thường.

Từng câu từng chữ như làn gió xuân êm dịu, tràn vào tim, dịu dàng ngọt ngào, đủ để khiến hắn kiêu ngạo tự đắc, từ nay về sau có thể ngẩng cao đầu trước mặt tiểu nương tử, nhưng hắn lại không hề vui vẻ chút nào, khóe mắt đỏ hoe.

Tạ Thiệu hắn đời này thật may mắn, gặp được tiểu nương tử, có được trái tim nàng.

Đợi tiểu nương tử bình tĩnh lại, nói chuyện nhà họ Ôn với Tình cô cô, lúc này mới vén rèm châu lên, giả vờ như không nghe thấy gì, thản nhiên bước vào, nhìn nửa bên mặt quay lại của tiểu nương tử, cười cưng chiều, "Nương tử dậy rồi à?"

Hắn không cần nàng phải thổ lộ, nàng chỉ cần biết mình thích nàng là được rồi.

Trang điểm đã xong, thấy người về, Tình cô cô quỳ xuống hành lễ, "tuân mệnh." Rồi lui ra ngoài.

Tạ Thiệu đặt hộp thức ăn lên bàn, mở nắp hộp, gọi tiểu nương tử lại ăn cơm. Trên xe ngựa, hắn ôm hộp thức ăn trong lòng suốt đường đi, cháo cá vẫn còn hơi ấm, không hề bị đổ ra ngoài một giọt nào.

Ngẩng đầu lên thấy tiểu nương tử lấy hai tay ôm cổ, giống như bị trẹo cổ, quan tâm hỏi, "Cổ nương tử làm sao vậy?"

Hắn còn dám hỏi, Ôn Thù Sắc đỏ mặt, túm lấy chiếc gối dựa bên cạnh ném qua, lang quân nghiêng đầu né tránh, cũng nhìn thấy dấu vết trên cổ nàng, mặt dày cười, "Nương tử muốn mưu sát thân phu à? Lại đây..." Hai tay chống gối, chủ động đưa đầu tới gần, "Muốn véo chỗ nào, nương tử cứ tự nhiên."

Hắn vươn cổ ra, mặc nàng xử lý, Ôn Thù Sắc lại hết giận.

Khuôn mặt này mà nghiêm túc, đến chó cũng sợ, nhưng chỉ cần cười lên, ôn nhu như ngọc, tiểu nương tử nào có thể cưỡng lại được chứ. Năm đó, chính là nhờ nụ cười này, hắn đã mê hoặc Nhị công chúa đến mức thần hồn điên đảo, muốn kết nghĩa kim lang với chàng.

- --

“Lang quân, gương mặt này của chàng đúng là tai họa......” Ôn Thù Sắc đưa tay véo nhẹ một bên má hắn, rõ ràng chẳng dùng sức, vậy mà lang quân lại kêu lên “Ui da ui da......”, “Đau quá đau quá...... Nương tử tha mạng.”

Ôn Thù Sắc bị hắn chọc cười, “Ta còn chưa dùng sức mà, chàng có thể giả bộ hơn nữa được không?”

Một tia nắng ngoài cửa sổ chiếu lên hàng mi thanh tú của nàng, gương mặt nàng như hoa đào nở rộ tháng ba, điểm thêm một tầng phấn hồng e ấp, người còn đẹp hơn hoa, Tạ Thiệu ngắm nhìn một hồi, “Vậy nương tử hôn ta một cái.”

“Không biết xấu hổ.” Ôn Thù Sắc đẩy mặt hắn ra, hỏi chuyện chính, “Huynh trưởng đã đến Mịch Tiên Lâu rồi?”

“Nương tử yên tâm, đã giao cho Văn thúc rồi.” Đặt bát cháo cá trước mặt nàng, “Nương tử mau dùng bữa, sắp vón cục rồi......”

Hôm đó, Ôn Hoài không về nhà họ Ôn mà ở lại quán trọ, xem sổ sách cả đêm. Sáng sớm hôm sau, lại bị Văn thúc dẫn đi gặp những người cần lo lót trên quan trường.

Bận rộn một hồi, khi rảnh rỗi cũng đã là ngày thứ ba. Vội vàng chạy đến nhà họ Ôn, hùng hổ muốn tìm đôi vợ chồng gian xảo kia tính sổ, thì Tạ Thiệu và Ôn Thù Sắc đã về nhà họ Tạ rồi.

Ôn Hoài tức giận dậm chân, mắng luôn cả em gái mình, “Lang tâm cẩu phế, đúng là trời sinh một cặp, hai người không ai là thứ tốt cả.”

Đáng tiếc là hai người không nghe thấy.

Hai ngày sau, Tạ đại công tử đến chơi.

Tạ Thiệu đưa Ôn Thù Sắc ra ngoài, đến cửa Minh gia thì thấy Tạ đại công tử vừa bước xuống xe ngựa.

Người vẫn là người đó, nhưng trên mặt không còn vẻ rạng rỡ như xưa, giống như vàng bị phủ bụi, bỗng chốc mất đi ánh sáng, cả người trở nên trầm lặng.

【Tác giả có lời muốn nói】

Các bảo bối tới rồi nè~ he he! (Cảm giác còn rất nhiều người chưa được nhắc đến, chờ ta từ từ nhắc đến hết rồi sẽ viết ngoại truyện nhé.) Trăm cái lì xì đỏ~

Lần trước gặp vội vàng ở Môn Hạ Tỉnh, Tạ đại công tử đang lúc sa cơ thất thế, không dám nhận Tạ Thiệu. Hôm nay đã quyết định đến cửa, hẳn là cũng đã chuẩn bị tâm lý.

Liếc nhìn hai người tay trong tay và xe ngựa đậu trước cửa, mỉm cười hỏi: “Tam đệ và tam đệ muội muốn ra ngoài?”

Không biết hắn đến hôm nay, nhưng người ta đã đến cửa rồi, hai người không tiện đi nữa.

“Không vội.” Tạ Thiệu mời hắn vào trong, thái độ với hắn vẫn như trước ở Phượng Thành, như thể mọi biến cố chưa từng xảy ra, giọng điệu ung dung như thường, “Tổ mẫu nhớ huynh rất nhiều, đang chờ huynh đấy.”

Đại công tử khẽ dừng mắt, hỏi: “Tổ mẫu mạnh khỏe chứ?”

“Mệt nhọc đường sá, lúc mới đến Đông Đô bà nằm liệt giường hai ngày, gần đây đã khá hơn nhiều, dù sao tuổi cũng đã cao, không còn như trước.”

Tạ Thiệu không nói rõ, nhưng Tạ đại công tử sao có thể không hiểu nguyên nhân, trong nhà xảy ra chuyện lớn như vậy, suýt nữa bị diệt tộc, cha đã mất, bà cụ bị đả kích, thân thể làm sao có thể khỏe được.

Tạ đại công tử im lặng, không nói thêm gì, đi theo Tạ Thiệu đến sân của lão phu nhân.

Biết lão phu nhân có lời muốn nói với đại công tử, Tạ Thiệu và Ôn Thù Sắc đưa người đến cửa rồi không vào nữa, đứng đợi ở ngoài.

Tạ lão phu nhân vừa uống thuốc xong, Nam Chi đang đỡ bà lên giường nằm một lát, nghe nha hoàn bên ngoài bẩm báo: “Lão phu nhân, đại công tử đến rồi.” Bà sững người, vội vàng phân phó: “Mau mời vào.”

Xoay người ngồi lại trên giường, ánh mắt nhìn chằm chằm vào tấm rèm che ở phòng trong, một lát sau, một tiếng bước chân từ bên ngoài vọng vào, nha hoàn bên ngoài vén rèm lên, rất nhanh một người bước vào từ sau tấm rèm.

Lần trước lão phu nhân gặp Tạ đại công tử là ở tiệc tiễn hắn, hắn lúc đó tinh thần phấn chấn, trên mặt rạng rỡ, đến giờ lão phu nhân vẫn còn nhớ, không nỡ làm hắn mất hứng, trước khi đi chỉ dặn dò hắn một câu: “Làm quan phải liêm chính, làm người phải thực tế.”

Nhưng con đường làm quan, nào có đơn giản như vậy.

Giờ đây, ánh hào quang trên người hắn đã biến mất, trên mặt không còn vẻ rạng rỡ, trông gầy đi không ít, Tạ lão phu nhân thấy chua xót trong lòng, lên tiếng trước: “Gầy rồi.”

Đại công tử cũng nhìn thấy lão phu nhân, vẻ phấn chấn thường ngày của bà đã không còn, như già đi mấy tuổi chỉ sau một đêm, trong lòng cũng không khỏi chua xót, bước lên vén áo quỳ xuống trước mặt Tạ lão phu nhân, dập đầu nói: “Cháu bất hiếu, đến thăm tổ mẫu.”

“Mau đứng dậy.” Tạ lão phu nhân cúi người đỡ hắn dậy, bảo hắn ngồi bên cạnh mình.

Tạ đại gia tuy đầu óc ngu muội, nhưng cũng là con trai ruột của bà, khi còn sống, bà ghét hắn thiển cận, lòng dạ hẹp hòi, giờ người đã mất, mọi đúng sai đều theo hắn xuống mồ, chỉ còn lại nỗi đau người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh.

Trước kia nhị phòng sa cơ thất thế, giờ đến lượt đại phòng, làm bậc cha mẹ, luôn lo lắng cho đứa con sống không tốt.

Nam Chi dâng trà, Tạ đại công tử nhấp một ngụm, đặt chén trà xuống, Tạ lão phu nhân mới ôn tồn hỏi: “Kể cho tổ mẫu nghe, dạo này cháu sống thế nào?”

Hắn sống thế nào, ai cũng có thể đoán được.

Sau khi đại phòng nhà họ Tạ gặp nạn, hắn sống những ngày tháng tăm tối dưới trướng Nguyên Minh An, sau đó nhà họ Nguyên sụp đổ, tuy không còn ai bắt nạt hắn, nhưng cha hắn từng phản bội Thái tử, những người xung quanh đều giữ khoảng cách với hắn, không ai hỏi hắn sống thế nào, gặp mặt cũng chỉ xã giao vài câu, né tránh chuyện nhà hắn, chỉ có Tạ lão phu nhân hôm nay hỏi đến.

Trong lòng như bị kim châm, Tạ đại công tử vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, mỉm cười: “Đều tốt, tổ mẫu đừng lo lắng.”

“Cháu là cháu ruột của ta, sao ta có thể không lo lắng.” Tạ lão phu nhân nói: “Nhà họ Nguyên vừa diệt vong, Môn Hạ Tỉnh về tay nhà họ Dương, Dương quý phi không có con trai, chỉ có ba công chúa, muốn sau này có chỗ đứng trong cung, chỉ có thể dựa vào việc đầu quân cho Thái tử, trước đây trong cuộc tranh đấu giữa tiền Thái tử và Thái tử, nhà họ Dương và nhà họ Tạ chúng ta đều có công lao. Nhị thúc và Tam đệ của cháu đều được ban thưởng xứng đáng, nhà họ Dương cũng được thăng vài chức quan, có thể nói là đôi bên cùng có lợi. Giờ đây, nhà họ Tạ và nhà họ Dương thế lực ngang nhau trên triều đình.”

“Trước kia, nhà họ Dương có thể hòa thuận với nhà họ Tạ chúng ta là vì có chung mục tiêu, nhưng một khi có xung đột lợi ích, ai cũng sẽ có lòng phòng bị, ai lại muốn giúp đối phương mạnh lên.”

“Chuyện của cha cháu coi như đã chặt đứt tiền đồ của cháu, nhà họ Dương không muốn nhúng tay, nhị thúc của cháu không thể nhúng tay, cháu trở thành người bị lãng quên, cháu sống những ngày tháng nào, sao tổ mẫu lại không biết, hôm nay hỏi cháu, là muốn nói cho cháu biết, sự tồn vong của gia tộc tuy quan trọng, nhưng cháu đừng quên, cháu cũng là cháu của ta, có gì khổ sở, không tiện nói với người khác, đến chỗ tổ mẫu, cháu không cần phải giả vờ mạnh mẽ.”

Giọng Tạ lão phu nhân ôn hòa, từng câu từng chữ đều toát lên vẻ đau lòng hắn, là tình thân và sự quan tâm đầu tiên mà Tạ đại công tử cảm nhận được sau khi rời Phượng Thành đến Đông Đô, mắt hắn dần đỏ hoe.

Đời người khó lường, tuy những gì trải qua đều là sự trưởng thành, nhưng cảm giác từ trên trời rơi xuống vũng bùn quả thực không dễ chịu.

Không ai hỏi han hắn.

Cha mất rồi, mẹ cũng hóa điên, hắn cứ nghĩ trên đời này không còn nơi nào để mình thư giãn và tránh gió, cũng không còn ai quan tâm mình nữa, hắn chỉ có thể một mình tiến về phía trước, cố gắng gượng đến giờ, một giọt nước mắt cũng không dám rơi, sợ rằng mình vừa rơi nước mắt sẽ bị sự hoảng sợ và yếu đuối đánh gục.

Giờ đây nghe xong lời Tạ lão phu nhân, biết trên đời này vẫn còn người thật lòng quan tâm mình, lo lắng cho mình, cuối cùng cũng không kìm được nữa, vẻ mặt dần trở nên suy sụp.

Tạ lão phu nhân thấy hắn khó chịu, lại nói: “Làm quan, làm dân, không nhất thiết phải leo lên vị trí vạn người chú ý mới thể hiện được giá trị của mình, lấy những thị vệ canh cổng thành kia làm ví dụ, cháu thấy họ nhỏ bé, nhưng một khi quân địch xông vào cổng thành, người đầu tiên bảo vệ đất nước chính là họ, đối với đất nước và bá tánh, họ không đáng được gọi là anh hùng sao? Chỉ cần có lòng với thiên hạ, có bản lĩnh, từng bước vững chắc, dù ở vị trí nào cũng có thể đạt được thành tựu.”

“Cháu là cháu của ta, người nhà họ Tạ chúng ta chưa bao giờ chịu thua, tổ mẫu tin cháu, cháu có thể sống tốt.”

Tạ Thiệu và Ôn Thù Sắc đợi ở ngoài sân nửa nén nhang thì nghe thấy tiếng khóc thút thít vọng ra từ bên trong.

Hôm đó, Tạ đại công tử ở lại nhà họ Tạ ăn cơm trưa, Tạ lão phu nhân, Tạ thừa tướng, nhị phu nhân, Tạ Thiệu và Ôn Thù Sắc đều có mặt, trên bàn cơm, Tạ thừa tướng hỏi han tình hình hiện tại của hắn, định đợi qua cơn sóng gió này sẽ điều hắn ra, điều đến Thượng Thư Tỉnh, sau này vận mệnh của đại phòng chỉ có thể dựa vào hắn.

Tạ đại công tử sau khi khóc một trận, tinh thần cũng thoải mái hơn, dường như đã buông bỏ được gánh nặng, nói chuyện với mọi người cũng không còn kiêng dè nữa.

Buổi chiều, Tạ Thiệu tiễn hắn ra cửa, trước khi lên xe ngựa, đại công tử bỗng quay đầu lại nói: “Về mặt nhãn quan và tài năng, ta không bằng Tam đệ, huynh ở đây chúc Tam đệ ở Đông Đô triển khai hoài bão, mọi sự như ý.”

Ngày hôm sau khi hắn trở về, nhà họ Tạ nhận được tin tức do Tạ đại công tử gửi về, Tạ đại công tử đã đến cầu xin Thái tử ân xá, xin được trở về Phượng Thành tiếp tục làm huyện lệnh, chuộc tội thay cha.

Thái tử đồng ý.

Tạ đại công tử vội vã trở về Phượng Thành, không từ biệt người nhà họ Tạ, chỉ để lại một bức thư, nhờ Tạ thừa tướng chăm sóc Tạ lão phu nhân.

Cha đã mất, mẹ hóa điên, nhị đệ trong nhà không gánh vác nổi việc lớn, nhà không thể thiếu hắn.

Chỉ có trở về Phượng Thành mới là lựa chọn tốt nhất của hắn, tổ mẫu nói đúng, dù ở đâu, làm chức gì, chỉ cần có lòng với đất nước, đều có thể cống hiến cho bá tánh thiên hạ.

- --

Không lâu sau khi Tạ đại công tử trở về Phượng Thành, Đông cung ban bố một cáo thị.

Thái tử nhận Bùi Khanh làm con nuôi, đổi tên thành Chu An, phong làm Trung Châu Tiết Độ Sứ, trở về Phượng Thành, tiếp quản phiên vương phủ cũ của Thái tử.

Cáo thị vừa ban ra, trong cung xôn xao, người biết chuyện thì cho rằng đây là chuyện đương nhiên, Bùi Khanh mới đến Đông Đô bị trọng thương, Tĩnh vương ngày đêm chăm sóc hắn hai ngày, việc thay thuốc đều tự tay làm.

Bệnh của Bùi Khanh còn chưa khỏi hẳn đã liều mình đỡ quân cho Tĩnh vương, giúp Tĩnh vương phủ thoát khỏi kiếp nạn, qua lại nhiều lần, ngày đêm bên nhau, không phải cha con mà hơn cả cha con.

Sau đó, Tĩnh vương được phong làm Thái tử, nhà họ Tạ, nhà họ Dương và những người có công lao đều được ban thưởng, chỉ có Bùi Khanh là chưa thấy động tĩnh gì.

Không ngờ là có ân huệ lớn hơn ở phía sau.

Các đại thần không biết chuyện, nghĩ đến vết xe đổ của tiền Thái tử, cả gan đến khuyên Thái tử: “Điện hạ đừng quên hôm nay của mình là từ đâu mà có.”

Thái tử cười lớn, đương nhiên đã nghĩ đến điểm này, cũng biết không ít đại thần trong triều đang lo lắng chuyện này, “Nếu như sau này đức hạnh không đủ, đi vào vết xe đổ của tiền Thái tử, giang sơn này giao cho minh chủ, cũng có sao đâu?” Không đợi đại thần khuyên can nữa, Thái tử đã quyết, nói thẳng: “Các triều đại xưa nay, kiêng kỵ nhất là đa nghi, nghi ngờ là mầm mống của diệt vong, lo xa mà tự chặt cánh chim của mình, chỉ khiến người khác thấy điểm yếu của mình, nhân cơ hội thôn tính, nhà họ Chu ta con cháu ít ỏi, hai vị hoàng thúc Hà Bắc, Hà Tây bị xử tử, không ai quản lý, Đông Châu của tiền Thái tử, Trung Châu của ta, trong phút chốc mấy vùng đất quan trọng đều không có ai trấn thủ, cứ thế này, giang sơn nhà họ Chu ta, không phải bị Liêu quốc đánh bại thì cũng bị một người nào đó trong các khanh thay thế, dù là nội chiến hay ngoại xâm, người khổ đều là bá tánh, giờ Chu An thay ta trấn thủ vùng biên giới, chặn ý đồ thừa cơ xâm nhập của Liêu quốc, có gì không ổn?”

Các đại thần nghe câu “bị một người nào đó trong các khanh thay thế”, ai nấy đều cúi đầu, không ai dám hó hé nữa.

Cáo thị ban ra, Bùi Khanh chỉ đợi Chu Khoáng thành thân.

Huynh đệ kết nghĩa năm xưa giờ thành huynh đệ ruột, Chu Khoáng tính tình hào sảng, hoàn toàn không có sự nghi kỵ mà các đại thần nói, vui vẻ ra mặt, vô cùng hớn hở: “Từ nay về sau, ta là anh, ngươi là em, sau này gặp ta, ngươi không được gọi ta là thế tử nữa, càng không được gọi thẳng tên, gọi một tiếng đại ca nghe thử xem.”

Thực ra Bùi Khanh lớn tuổi hơn hắn, trước kia Chu Khoáng gọi hắn là Bùi huynh, giờ thân phận thay đổi, lại đổi ngược lại.

Chu An liếc nhìn vẻ đắc ý của hắn, thật sự không quen, quay đầu đi, mãi mới thốt ra được một câu: “Chu huynh.”

Chu Khoáng không chịu bỏ qua: “Ngươi gọi như vậy khác gì gọi Tạ huynh đâu, uổng công ngươi còn ngại ngùng một hồi, ta không giống ngươi, ta đổi ngay được, nhị đệ......”

Chu An bị hắn làm phiền đến phát cáu, chạy đi tìm Tạ Thiệu.

Ngày kia là ngày đại hôn của Chu Khoáng, hai ngày nay không ai quản hắn nữa, Chu Khoáng khó được rảnh rỗi, cũng lẻn ra khỏi cung.

Đến nhà họ Tạ, hai người vừa bước vào sân của Tạ Thiệu thì nghe thấy một giọng nói quen thuộc: “Vậy hắn bao giờ mới ra ngoài, toàn bộ gia sản nhà họ Thôi ta đều đền vào đó rồi, ngươi biết dầu hỏa đắt cỡ nào không, đám bá tánh hám lợi kia, ngồi đất hét giá, lần này ta bị bọn họ vắt kiệt, mua hết dầu hỏa trong thành đưa cho hắn, hắn đã hứa sau này mọi chi phí sẽ trả ta gấp đôi......”

Chu Khoáng vừa bước vào một chân đã vội rụt lại, định quay người bỏ đi, người nói chuyện trong sân bỗng quay đầu lại, tinh mắt nhìn thấy một tà áo: “Ồ, con nợ đến rồi, ngươi chạy cái gì...... Chu Khoáng!”

Trận chiến ở Phượng Thành, tám phần chi phí là do nhà họ Thôi hắn bỏ ra, trận chiến thắng lợi, nhà họ Thôi cũng tán gia bại sản. Số tiền Chu Khoáng hứa trả hắn vẫn chưa thấy đâu, sắp sửa đổi chủ ngôi vị người giàu nhất ở Phượng Thành rồi, Thôi Niên chỉ có thể đến Đông Đô đòi nợ.

Hôm nay vừa đến, hắn đã tìm đến Tạ Thiệu, biết Tạ Thiệu không hề phá sản, lại còn có một căn nhà to như vậy ở Đông Đô, vừa hâm mộ vừa ghen tị, trong lòng càng thêm sốt ruột.

Người đuổi đến hành lang, Chu Khoáng thấy không thể trốn, đành quay lại, nhìn Thôi Niên đối diện, giả vờ kinh ngạc, vui mừng nói: “Thôi huynh đến khi nào vậy, sao không sai người báo trước một tiếng, ta còn ra đón huynh.”

Thôi Niên khinh thường vẻ giả tạo của hắn, chế nhạo: “Hoàng thái tôn bận trăm công nghìn việc, nào dám làm phiền ngài.”

Tứ đại công tử ăn chơi Phượng Thành năm xưa, giờ đây đã tề tựu đông đủ ở Đông Đô, nhà họ Tạ không phá sản, Tạ Thiệu lại thành người tổ chức, trong nhà không có gì để chiêu đãi, đành mời mọi người đến Mịch Tiên Lâu.

Hôm nay Ôn Thù Sắc không có mặt, ba ngày nữa là ngày đại hôn của Chu Khoáng và Minh Uyển Nhu, sáng sớm nàng đã đến Minh gia.

Bốn người hùng hổ ra khỏi phủ, lên xe ngựa.

Trên đường đi, Chu Khoáng và Thôi Niên liên tục tranh cãi, đến Mịch Tiên Lâu, hai người vẫn chưa phân thắng bại, Thôi Niên khinh thường tính keo kiệt của hắn: “Đường đường là Hoàng thái tôn, một trăm vạn lượng bạc, cũng không đến mức quỵt nợ, nếu ngươi kẹt tiền, không phải còn Thái tử điện hạ sao, ngày mai ta sẽ đến tìm Thái tử phi......”

Hắn cứ đến đi.

Đến đây lâu như vậy rồi mà cũng không thấy hắn vào cung, chẳng phải là thấy hắn dễ bắt nạt sao, “Ta đã nói rồi, sổ sách của ngươi không đúng, ta không thể thanh toán cho ngươi, muốn thanh toán, ngươi tính cho kỹ, đừng có giở trò gian thương với ta, chín lượng thêm một lượng, ngươi làm tròn ta không ý kiến, coi như cho ngươi lời, nhưng năm lượng một đồng, sáu lượng, ngươi cũng làm tròn, lương tâm của ngươi đâu, có ai huynh đệ như ngươi không......”

“Không phải là làm tròn sao.”

Chu Khoáng cười lạnh: “Làm tròn ở đâu, ta sao không thấy chỗ nào làm tròn.”

“Không phải ta không muốn làm tròn, mà là vừa khéo không có......”

Nói chuyện với tên gian thương này thật mệt đầu, Chu Khoáng cảm thấy đầu mình như muốn nổ tung. Hắn quay lại kéo Bùi Khanh đến: "Có chuyện gì thì ngươi cứ nói với nhị đệ ta, dù sao mấy ngày nữa hắn cũng đến Phượng Thành, hai người cứ từ từ mà tính."

"Nhị đệ?" Bốn người bọn họ thì Chu Khoáng là nhỏ tuổi nhất, lấy đâu ra nhị đệ? Thôi Niên ngẩn người, hoàn toàn không hiểu gì.

Bùi Khanh giải thích cho hắn một hồi, Thôi Niên vẫn chưa hoàn hồn.

Chuyện mấy người bọn họ đến Đông Đô, hắn đều nghe Tạ Thiệu kể qua, biết Bùi Nguyên Khâu c.h.ế.t ở Nam Thành. Lúc còn sống, lão ta ruồng bỏ vợ con, không quan tâm đến mẹ con Bùi Khanh, sau này khi không còn con nối dõi, lão ta mới quay về Phượng Thành, muốn đón Bùi Khanh đến Đông Đô để nối dõi tông đường.

Ai ngờ đến c.h.ế.t cũng không thực hiện được.

Bùi Khanh nhận Thái tử làm cha nuôi, đổi họ đổi tên, sau này dù có vẻ vang đến đâu cũng không liên quan gì đến Bùi gia nữa. Lần này Bùi gia xem như tuyệt tự, đúng là báo ứng. "Chu An, cái tên này hay..."

Hắn chợt bừng tỉnh, cảm thấy có gì đó không đúng. "Ra là các ngươi, người thì làm quan to, kẻ thì thành hoàng thân quốc thích, chỉ có ta là một tên thương nhân?" Thôi Niên lộ vẻ chán nản. "Ta chỉ là một tên bá tánh lương thiện, các ngươi còn nỡ lòng nào bòn rút tiền bạc của ta..."

Bùi Khanh không hề có chút đồng tình nào: "Mang sổ sách theo đây, tối nay ở lại chỗ ta, ta tính toán với ngươi."

Ba người vừa đi vừa nói chuyện, phía trước Tạ Thiệu đã vào Mịch Tiên Lâu trước, gọi tiểu nhị đến hỏi: "Thiếu đông gia đâu?"

Ôn Hoài từ khi vào Mịch Tiên Lâu đã bận tối mắt tối mũi, Văn thúc giao hết sổ sách cho hắn, đừng nói là nhớ nhà, một đêm hắn chỉ ngủ được hai ba canh giờ. Vừa nhìn thấy Tạ Thiệu, nhớ đến lần trước bị hắn đùa giỡn, còn có bàn rượu "mời" hôm đó, sắc mặt hắn lập tức sa sầm. Chưa kịp nổi giận thì Tạ Thiệu đã lên tiếng: "Làm phiền huynh trưởng sắp xếp một bàn rượu, hôm nay ta mời bạn bè, cứ ghi sổ trước, Cảo Tiên sẽ đến thanh toán."

Cảo Tiên đến thanh toán? Nàng ta có thể thanh toán sao?

Vợ chồng nhà này chẳng ai tốt đẹp gì, đường đường là Chỉ huy sứ với thu nhập ba trăm quan một tháng, vậy mà còn mặt dày ăn quỵt. "Không cần thanh toán, cứ trừ vào tiền chia cổ phần là được."

"Ồ, đây chẳng phải là Ôn tam công tử sao?"

Ôn Hoài ngẩng đầu nhìn, cũng nhận ra người quen, quả nhiên là bạn bè của Tạ Thiệu, đám công tử bột nhà giàu ở Phượng Thành đến Đông Đô phá phách rồi. Trong lòng hắn chế giễu nhưng ngoài mặt vẫn tươi cười chào hỏi: "Thôi công tử."

"Sao huynh cũng đến Đông Đô vậy?" Thôi Niên quan sát hắn một lượt. "Là đến Đông Đô làm ăn?"

Ôn tam công tử cười: "Đúng vậy, mở một quán rượu."

[Tác giả có lời muốn nói]

Các bảo bối, ta đến rồi đây~ (trăm bao lì xì~)

Một tửu lâu?

Tửu lâu này là của Ôn gia? Thôi Niên ngẩng đầu quan sát xung quanh, mí mắt giật giật liên hồi.

Nói năng thật khiêm tốn.

Trước kia ở Phượng Thành, Tạ gia dựa vào của cải tích cóp của Tạ Thừa tướng và tiệm phấn nước của Nhị phu nhân, tích lũy nhiều hơn lợi nhuận. Ôn gia dựa vào việc buôn bán hải sản của Ôn Nhị gia, phần lớn tài sản không ở Phượng Thành, duy chỉ có Thôi gia hắn là thương nhân lớn nhất Phượng Thành, mua bán trong tay chiếm sáu bảy phần. Nhưng giờ thì sao, Phượng Thành trải qua một trận chiến, nội bộ tiêu hao nghiêm trọng, tiền của Thôi gia hắn đều bị mắc kẹt, vẫn chưa thu hồi được.

Là một thương nhân, làm sao chịu được cảnh  trơ mắt nhìn người khác kiếm tiền, bản thân lại khoanh tay đứng nhìn.

Trên bàn cơm, Thôi Niên cuối cùng cũng ngừng tranh luận với Chu Khoáng, chủ động nhượng bộ: "Lợi nhuận ta không cần, năm tiệm gạo, năm tiệm sắt, đóng dấu quan phủ đưa cho ta, phần vốn còn lại, giúp ta mở thêm hai ngân hàng."

Hắn cũng muốn ở lại Đông Đô kiếm tiền, làm quan hay là hoàng thân quốc thích gì đó, hắn một chút cũng không ham muốn, thật đấy…...

Cả đời này hắn chỉ yêu tiền.

Trăm vạn lượng bạc, muốn Chu Khoáng một lần móc ra thật sự có chút khó khăn, cho dù là Thái tử, vừa mới lên ngôi chưa được bao lâu e là cũng không gom góp đủ, nhưng những tiệm mà Thôi Niên nói đúng là có thể, dấu quan phủ chia lợi nhuận, đôi bên đều không thiệt.

Chu Khoáng đồng ý, "Ngươi không về Phượng Thành nữa?"

"Chạy qua chạy lại, huynh đệ ở Đông Đô, ta sao có thể không qua lại, về sau ta và Bùi... Chu huynh ở Phượng Thành, Tạ huynh và Chu huynh?" Thôi Niên nhìn Chu Khoáng, thật sự là khó đọc, thứ tự này, chẳng phải mình thành người nhỏ nhất sao, nhỏ thì có cái lợi của nhỏ, "Cũng tốt, nương tử không có, ta cũng không có mặt mũi làm huynh."

Mấy chén rượu xuống bụng, trong lòng Thôi Niên cuối cùng cũng bộc lộ ra chút không cam lòng, quay đầu nhìn Bùi Khanh, "Chu An huynh, chỉ còn hai chúng ta chưa thành thân, tới đánh cược đi, ai tìm được nương tử trước, người đó làm lão tam..."

Bên trong uống đến khí thế ngất trời, Ôn Hoài thỉnh thoảng liếc mắt nhìn, miệng tuy nói móc mỉa, nhưng muội phu mời khách, vẫn phải giúp hắn giữ thể diện, toàn bộ đều là rượu ngon món ngon.

Bên này xách theo bình rượu không đi ra, không ngờ ở chỗ rẽ đụng phải một tiểu nương tử, không kịp thu chân, đụng phải một cái đầy cõi lòng.

Hương thơm mềm mại của tiểu nương tử phả vào mặt, Ôn Hoài giật mình, vội vàng lùi lại mấy bước, liên tục xin lỗi: "Xin lỗi."

"Không sao, là ta không nhìn đường."

Giọng nói tiểu nương tử trong trẻo ngọt ngào, Ôn Hoài kinh ngạc ngẩng đầu, liền nhìn thấy một khuôn mặt hoa phù dung, khuôn mặt hơi tròn, làn da trắng hồng, khóe môi có hai lúm đồng tiền, ngũ quan lại có chút quen thuộc.

Xác định mình chưa từng gặp, vội vàng thu hồi tầm mắt, "Vị khách quan này là muốn tìm chỗ ngồi?"

Tiểu nương tử lắc đầu, "Ta tìm người." Liếc mắt nhìn Ôn Hoài hỏi: "Thiếu đông gia của các ngươi ở đâu?"

Ôn Hoài sững người.

Tiểu nương tử lại nói: "Có thể phiền ngươi dẫn đường giúp ta không?"

Ôn Hoài bất động thanh sắc, cúi đầu quan sát bản thân, vừa mới đến Đông Đô, áo mới vẫn còn đang may, trên người đang mặc áo của Văn thúc, "Vị khách quan này tìm thiếu đông gia có việc gì?"

"Ta hôm nay ra ngoài không mang theo bạc..."

Hai ngày này đúng là bị lừa thảm rồi, có chút sợ hãi, Ôn Hoài vẻ mặt đề phòng, bất giác thẳng lưng.

Tiểu nương tử thấy sắc mặt hắn thay đổi, vội vàng giải thích: "Không phải ta muốn quỵt nợ, thật sự là gặp chút ngoài ý muốn, trước khi vào tửu lâu túi tiền bên hông ta vẫn còn, ăn một bữa cơm, liền không thấy bóng dáng đâu." Lại nói: "Ta cũng không trách tửu lâu các ngươi quản lý không tốt, là ta tự mình không giữ gìn cẩn thận, ta họ Dư, phụ thân là Chứ Tác Tá Lang, bữa cơm hôm nay cứ ghi sổ trước, ta về nhà lấy bạc rồi đưa qua..."

Dư gia, Chứ Tác Tá Lang… Ôn Hoài rốt cuộc cũng biết vì sao tiểu nương tử này có chút quen thuộc.

Vụ án đầu tiên mà hắn xử lý khi làm tham quân, vụ án hòa ly của Lý gia và Tứ nương tử, cuối cùng thất bại, hắn vĩnh viễn cũng không quên ánh mắt tuyệt vọng của Tứ nương tử trước khi rời đi.

Tiểu nương tử trước mắt hẳn là muội muội của Tứ nương tử, bèn hỏi: "Tứ nương tử ở nhà có khỏe không?"

Hỏi xong mới cảm thấy đường đột, tiểu nương tử đối diện cũng sững người, "Ngươi quen biết tứ tỷ tỷ?"

"Ta là người Phượng Thành, đã từng gặp Tứ nương tử."

Tứ tỷ tỷ đúng là đã từng gả đến Phượng Thành, những ngày tháng tăm tối đó, người Dư gia đều không muốn nhắc lại, tiểu nương tử gật đầu, "Rất khỏe, tháng sau thành thân."

Không ngờ Tứ nương tử nhanh như vậy đã tìm được một mối lương duyên khác, tảng đá đè nặng trong lòng cuối cùng cũng biến mất, "Tiểu nương tử cứ về đi, bữa cơm hôm nay coi như ta mời."

"Làm sao có thể như vậy được, ngươi cũng là người làm công, ta sao có thể lừa gạt bạc của ngươi, tiểu ca quý danh, hôm nay cho dù trời tối, ta cũng phải đưa cho ngươi."

Ôn Hoài mỉm cười, báo tên mình, "Họ Ôn tên Hoài."

"Ta họ Dư, trong nhà đứng thứ sáu, tên Vân Sương..."

Ôn Thù Sắc mãi đến chạng vạng tối mới trở về, Minh Uyển Nhu lần trước bị nàng dọa một trận, lần nữa nhìn thấy quyển sách ma ma lén đưa cho nàng, cả người đều hoảng sợ, hoàn toàn không hiểu, tiến đến hỏi Ôn Thù Sắc, "Chỗ nhỏ như vậy, làm sao mà vào..."

Ôn Thù Sắc sợ nàng lại hiểu lầm lang quân, "Cho nên mới đau muốn chết."

Minh Uyển Nhu lại bắt đầu một vòng lo lắng mới, nỗi sợ hãi lớn nhất đều là do chính mình ban tặng, Ôn Thù Sắc cũng không khuyên nàng nữa, ngồi trong phòng tân hôn gặm hạt dưa.

Gặm đến chạng vạng tối, Minh Uyển Nhu cũng không giữ nàng lại nữa, rốt cuộc cũng nhận ra, có nàng ở đây, nàng càng lo lắng hơn.

Ôn Thù Sắc trở về Tạ phủ, Tạ Thiệu vẫn chưa về, nghe Thanh cô cô nói Thôi Niên ở Phượng Thành tới, mấy người buổi trưa đi Mịch Tiên Lâu rồi không thấy quay lại.

Mấy người này tụ tập cùng một chỗ, tám phần đã say c.h.ế.t ở trong đó, lập tức lại chạy tới Mịch Tiên Lâu.

Có lẽ đã lâu không được thả lỏng như vậy, Hoàng thái tôn Chu Khoáng uống đến mức như một vũng bùn, bị công công đỡ cánh tay lôi ra khỏi tửu lâu, vừa ra ngoài liền nhìn thấy Ôn Thù Sắc đến tìm lang quân, lè nhè gọi một tiếng, "Tẩu tử."

Ôn Thù Sắc thấy hắn bước chân loạng choạng, mặt đỏ như m.ô.n.g khỉ, có thể đoán được bên trong lang quân là bộ dạng gì.

"Đa tạ tẩu tử nói giúp ta trước mặt Minh nương tử." Người say rượu, vừa vặn lại gặp người, lời giấu trong lòng liền không giữ được nữa, hào phóng vỗ ngực, "Tẩu tử yên tâm, bệnh của Tạ huynh, cứ giao cho ta, ta nhất định sẽ chữa, chữa khỏi cho huynh ấy..."

Sắc mặt Ôn Thù Sắc thay đổi, cũng không để ý đến trường hợp, hai người này uống say còn muốn cười nhạo người nông dân chân chính hiểu được cách cày cấy, "Không làm phiền Hoàng thái tôn hao tâm tổn trí, lang quân ta khỏe lắm, ngược lại là bên Minh nương tử không yên lòng, hôm nay vẫn còn lo lắng vì câu nói năm đó của Hoàng thái tôn, nhưng người cứ yên tâm, ta đã an ủi nàng ấy rồi, bất kể Hoàng thái tôn có nỗi khổ tâm gì, sáng ngày kia Minh nương tử đều sẽ ngồi lên kiệu hoa của hoàng cung."

Chu Khoáng ngây ngốc nhìn tiểu nương tử trước mặt, cả sắc mặt lẫn lời nói đều không mấy thân thiện.

Tạ huynh không có bệnh?

Lời nàng là có ý gì, hắn còn có thể có nỗi khổ tâm gì…...

Chưa kịp để Chu Khoáng hoàn hồn, Ôn Thù Sắc đã nói với thái giám bên cạnh hắn: "Trời cũng không còn sớm nữa, các vị công công mau đưa Hoàng thái tôn về đi."

Chu Khoáng hôm nay ra ngoài, vốn là lén lút, lại đợi đến giờ này, uống say thành ra như vậy, hai vị công công bên cạnh từ lâu đã lo lắng, vội vàng đỡ hắn lên xe ngựa.

Đợi Ôn Thù Sắc đi vào, Ôn Hoài cũng đỡ Tạ Thiệu say như c.h.ế.t đi ra, nhìn thấy Ôn Thù Sắc, Ôn Hoài mặt mày đen xì, "Muội tới đỡ một tay, đưa người đi."

Ôn Thù Sắc kinh hô một tiếng, "Sao huynh lại để hắn uống thành thế này."

Ôn Hoài thiếu chút nữa ném người xuống đất.

Chính hắn muốn uống, chẳng lẽ hắn còn có thể bịt miệng hắn lại? Ôn Hoài một bụng ấm ức, một câu cũng không muốn nói nhiều với nàng, sợ mình bị tức chết, "Xe ngựa đâu."

Tiểu nhị đưa sổ sách vào tiểu các lúc này trong phòng chỉ còn lại Thôi Niên và Bùi Khanh.

"Tổng cộng là ba nghìn sáu trăm bảy mươi mốt lượng, vị nào thanh toán ạ?"

Ba, ba nghìn lượng… Mịch Tiên Lâu bọn họ đang lừa người đấy à?

Thôi Niên nhìn về phía Bùi Khanh, mắt say lờ đờ, "Hắn nói gì cơ?" Chưa kịp để Bùi Khanh trả lời, đã ngã xuống người hắn, không còn động tĩnh.

Bùi Khanh hít sâu một hơi, một lát sau gian nan móc túi tiền của mình ra, "Bớt cho chút, ba nghìn lượng, viết giấy nợ." Giờ này còn có thể say, ngày mai rượu hẳn là sẽ tỉnh.

- --

Đợi Ôn Hoài đưa người lên xe ngựa, Ôn Thù Sắc mới đi theo, ôm đầu lang quân, để hắn nằm trên đùi mình, ân cần hỏi: "Lang quân thấy khó chịu không?"

Lang quân gật đầu, "Ừm."

"Vậy ta xoa bóp cho chàng nhé." Ngón tay Ôn Thù Sắc nhẹ nhàng xoa huyệt thái dương cho hắn, "Thấy thoải mái hơn chưa?"

"Thoải mái hơn rồi." Lang quân nhắm mắt hưởng thụ.

Xoa bóp một lúc, Ôn Thù Sắc mới nhận ra có gì đó không đúng, không ngửi thấy mùi rượu, lại nhìn lang quân, người nằm ngửa trong lòng nàng, sắc mặt như thường, không hề đỏ ửng, lập tức hiểu ra, ngón tay véo nhẹ lên mặt hắn, "Chàng giả bộ đấy à."

Bị tiểu nương tử vạch trần, Tạ Thiệu mở mắt ra, cười với tiểu nương tử, trong mắt nào còn chút say xỉn, "Huynh trưởng nàng kiếm tiền không dễ, chúng ta không thể ăn không, nếu ta tỉnh táo, bữa cơm tối nay chẳng phải đều róc thịt ta sao? Nay đã khác xưa, trước kia ta chưa thành thân, một mình ăn no cả nhà không đói, mời bọn họ không sao, bây giờ thì khác, cưới nương tử rồi, ta phải nuôi nương tử, đợi sau này chúng ta có con, còn phải tính toán cho con cái, sao có thể hoang phí nữa."

Ôn Thù Sắc sững người, có chút bất ngờ, biết cả hai nhà đều không phá sản, hắn vẫn có thể tiết kiệm như vậy, khen ngợi từ tận đáy lòng: "Lang quân quả nhiên thay đổi rồi, biết vun vén cho gia đình rồi."

Lang quân đối với lời khen như vậy, tiếp nhận một cách miễn cưỡng, tiếp tục nằm trong lòng nàng, không chịu dậy, "Hôm nay đến Minh gia thế nào?"

"Rất tốt, người Minh gia sáng nay đều đến, có Minh đại phu nhân ở ngoài lo liệu, ta cùng A Uyển ở trong phòng rảnh rỗi, buổi chiều họ hàng xa của Minh gia cũng tới." Đột nhiên lấy lại tinh thần, nhìn lang quân trong lòng, "Hôm nay ta nhìn thấy một bảo bối."

Lang quân nhướng mày, "Bảo bối gì?"

"Quạt vàng."

Sắc mặt lang quân khựng lại.

Tiểu nương tử hứng thú nói: "Hôm nay tiểu nương tử nhà họ Ngô cầm trên tay, nhìn từ xa đã thấy sáng chói mắt, đến gần thì thấy, vậy mà lại được làm bằng vàng, sợi vàng nhỏ xíu vô cùng đều nhau, vẽ một bức tranh Hằng Nga ôm ngọc thỏ, sống động như thật, cũng không biết là do người thợ nào làm ra, khéo léo như vậy, chắc là giá trị không nhỏ..."

Lang quân biết mình nên nói gì, mắt cũng không chớp, nói: "Mua, sau này chỉ cần là thứ nương tử thích, không cần suy nghĩ, cũng không cần hỏi ta, cứ mua hết về."

Thôi Niên hâm mộ hắn nhiều tiền, nhiều sao? Sao hắn lại cảm thấy vẫn còn kém xa.

Hơn nữa cáo mệnh nhất phẩm của nương tử vẫn còn thiếu.

Nghĩ đến một chuyện, nắm tay tiểu nương tử, nhỏ giọng nói: "Tiền Thái tử c.h.ế.t ngay trong ngày yến tiệc ở Thái tử cung, trước khi c.h.ế.t đã để lại một đoạn lời trên một tảng đá ven đường, giống như là đã giác ngộ, nói ra lỗi lầm của mình, lại nhắc đến tình cha con với Bệ hạ, quan sai đưa tảng đá đó vào cung, Bệ hạ nhìn thấy, thân thể càng ngày càng yếu, bây giờ toàn bộ dựa vào thuốc của thái y duy trì, đợi sau khi Hoàng thái tôn đại hôn, e rằng cũng không qua khỏi được bao lâu nữa."

Chuyện trong cung Tạ Thiệu quen bàn bạc với nàng.

Đầu óc tiểu nương tử cũng rất thông minh, mỗi lần đều hiểu ngay, "Dương gia e là ngồi không yên."

Tạ Thiệu đưa tay véo nhẹ mũi tiểu nương tử, "Nương tử quả nhiên thông minh, Dương gia thừa dịp thánh thượng còn một hơi thở, đã vài lần ám chỉ, muốn Ngài phong Quý phi làm Hoàng hậu."

Hoàng hậu tuy làm không được mấy ngày, nhưng sau khi thánh thượng băng hà, Quý phi chính là Thái hậu, lúc mấu chốt cũng có thể trở thành người kiềm chế Thái tử.

Ôn Thù Sắc lắc đầu nói: "Thánh thượng hẳn là sẽ không đồng ý."

Bệ hạ cưới vị Hoàng hậu trước, là vì củng cố quyền thế của mình ở Đông Đô, bây giờ vị Hoàng hậu trước vừa mất, hài cốt chưa lạnh, Tiền Thái tử cũng theo đó c.h.ế.t trên tảng đá, cho dù hoàng đế có lòng dạ sắt đá đến đâu, trong lòng cũng sẽ có uất ức, lúc này tuyệt đối sẽ không tấn phong Dương quý phi, Dương gia phỏng chừng cũng biết, chỉ là không còn cách nào khác, đành phải đánh liều.

Tạ Thiệu gật đầu, "Thái tử vừa lên ngôi, Dương gia nhất định sẽ đến đòi chỗ tốt."

Thánh thượng không truy phong, Thái tử sau khi lên ngôi, Thái tử có thể tấn phong vị trí của Quý phi.

Nhưng từ xưa đến nay không có vị vua nào, nguyện ý tự trói mình, hơn nữa Thái tử biết được thân thế của mình rồi, sao có thể nhận người khác làm mẫu thân, "Lần trước ở yến tiệc trong cung Thái tử triệu kiến ta và phụ thân, nghe ý tứ là sẽ không truy phong Quý phi, chỉ sợ Dương gia lúc đó sẽ trở mặt, Thái tử dự định, muốn Tạ gia chúng ta cân bằng triều đình."

Tạ gia ngoài Tạ Thừa tướng ra, chính là Tạ Thiệu hắn.

Lang quân rốt cuộc cũng chịu ngồi dậy khỏi người tiểu nương tử, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Ta dự định tham gia khoa cử." Chức vụ Điện tiền Chỉ huy sứ hiện tại của hắn, một nửa là do hắn dùng mưu kế và tính mạng đổi lấy, một nửa là do vận may, tuy có công cứu giá, nhưng người trong triều không nhìn ra tài năng và thực lực của hắn, nếu muốn làm quan lớn, nắm giữ quyền lực cao, phải khiến cho văn võ bá quan tâm phục khẩu phục.

Chỉ có tham gia khoa cử lại từ đầu, để cho tất cả mọi người nhìn thấy thực lực của hắn, mới xứng đáng với trọng trách.

Ôn Thù Sắc hiếm khi thấy hắn nghiêm túc như vậy, nhất thời sững người.

Năm đó nếu không phải lang quân đến Phượng Thành, với sự thông minh tài trí của hắn, đã sớm tham gia xong điện thí rồi.

Bây giờ lại bắt đầu lại từ đầu, không phải lo lắng hắn không có bản lĩnh đó, mà là sợ ánh mắt khác thường của các bạn học cũ, "Lang quân không cần phải chịu áp lực lớn như vậy, ta có thể có cuộc sống như ngày hôm nay, đã rất mãn nguyện rồi, lang quân có tiền có tiền, muốn làm quan có quan làm, còn đẹp trai, không biết là bạch mã hoàng tử trong lòng bao nhiêu tiểu nương tử, người ngoài ai ai cũng đang bàn tán ta có thể gả cho lang quân, là phúc phận tu luyện mấy đời mới có, lang quân mà còn cố gắng nữa, đợi đến sau này nắm giữ quyền cao chức trọng, người nể trọng chàng sẽ càng nhiều, vậy ta chẳng phải càng nguy hiểm hơn sao."

Trước kia nàng cứ muốn sai bảo hắn như trâu như ngựa, bây giờ rốt cuộc cũng biết đau lòng hắn rồi.

"Chính vì vậy, ta mới càng phải cố gắng." Tạ Thiệu ôm tiểu nương tử vào lòng, hai tay vòng lấy nàng, ngửi mùi hương an lòng trên người nàng, dịu dàng nói: "Ta không muốn nàng bị người khác coi thường, không muốn nghe thấy những lời nàng không xứng với ta. Bọn họ suy nghĩ ngắn hẹp không biết nội tình, nào biết Tạ Thiệu ta có được ngày hôm nay, kỳ thực đều nhờ vào sự dạy dỗ của nương tử."

Nhưng những lời này, hắn không thể giải thích với từng người, chỉ có thể tranh thủ cho nàng một tờ cáo mệnh, nàng mới có thể nhận được sự tôn trọng giữa các quý phụ, sẽ không bị người khác xem thường nữa.

Hôm nay tuy lang quân không say, nhưng vẫn uống chút rượu, hơi thở từ từ phả vào cổ tiểu nương tử, "Tiểu nương tử tốt, ai cưới người đó biết..."

[Tác giả có lời muốn nói]

Các bảo bối đến rồi! (Chính văn mãi không viết xong, phải làm sao đây.)

Chương 102: Ôn gia đoàn tụ

Bốn người bọn họ quậy phá ở Mịch Tiên Lâu gần hết ngày, ai nấy đều uống đến say mèm, bất tỉnh nhân sự. Sáng sớm hôm sau tỉnh dậy, mọi người đều lại tràn đầy năng lượng, người nào việc nấy.

Đêm đó, Thôi Niên nhất quyết đòi ngủ chung giường với Bùi Khanh. Đợi Bùi Khanh vừa tỉnh dậy, Thôi Niên liền lập tức bật dậy theo: "Chu huynh, chuyện cửa hàng, khi nào thì làm..."

Ngày mai là ngày đại hôn của Hoàng thái tôn, Chu Khoáng bận túi bụi, không rảnh để ý đến Thôi Niên nữa, toàn quyền giao cho Bùi Khanh xử lý.

Bùi Khanh bị hắn quấn lấy cả đêm, sáng sớm vừa dậy đã nghe hắn lải nhải, thật sự không chịu nổi nữa: "Hoàng cung ở đây cũng có dời đi đâu, đợi Hoàng thái tôn đại hôn xong rồi lo liệu chẳng được sao?"

Thôi Niên nói không được: "Tiền bạc còn ở bên ngoài chưa thu về, ta một khắc cũng không đợi được. Đêm qua ngươi ngủ ngon lành, nhưng ta thì không ngủ được. Bùi huynh, Chu An huynh, ngươi thương xót ta một chút đi..."

Nhìn kỹ, quầng mắt của Thôi Niên quả thực thâm đen.

Bùi Khanh là người thật thà, việc đã nhận lời sẽ không thoái thác, không nên chịu thiệt cũng sẽ không làm kẻ ngốc. Hắn lấy ra tờ giấy ghi ba nghìn lượng bạc tiêu xài tối hôm qua, chia đều cho bốn người: "Tiền bạc cứ thanh toán trước đã."

Thôi Niên chột dạ: "Bùi huynh, trước kia ngươi không phải như vậy..."

"Ta tên là Chu An."

"Đúng rồi, Chu huynh." Thôi Niên thở dài: "Quả nhiên, câu nói xưa không sai, càng có tiền càng keo kiệt. Trước kia, khi ngươi kiếm được mười mấy lượng bạc một tháng, có thể bán hết nhà cửa để tiếp đãi chúng ta, giờ thì khác rồi, tất cả đều thay đổi..."

Vừa dứt lời, một chiếc áo ném tới trùm lên đầu hắn, Chu An bịt miệng hắn lại: "Ta thiếu ăn thiếu mặc ngươi à? Mau móc tiền ra, đừng nói nhảm nữa, chậm trễ nữa thì quan phủ nghỉ trưa rồi."

Thôi Niên bất đắc dĩ phải móc ra một tờ ngân phiếu, bực bội ném cho Bùi Khanh: "Ngươi cũng có vợ đâu, keo kiệt làm gì..."

Chu An không để ý đến những lời lảm nhảm của hắn, đợi đến khi lấy được phần tiền của Thôi Niên rồi mới dẫn người đi đóng dấu quan, lo liệu cửa hàng.

Ngày mai Hoàng thái tôn đại hôn, không chỉ trong cung náo nhiệt, mà đường phố Đông Đô, các nha môn quan phủ cũng đều tràn ngập không khí vui mừng. Chu An đích thân dẫn Thôi Niên đến Ty đường phố.

Sau khi được Thái tử nhận làm con nuôi, đây là lần đầu tiên Chu An xuất hiện trước mặt người của quan phủ, nha dịch của Ty đường phố đặc biệt khách sáo: "Chu công tử có gì cần cứ sai người hầu đến là được, hà tất phải đích thân đến đây."

Lấy được giấy phép mở tiệm ngân hàng và cửa hàng lương thực, hắn lại dẫn Thôi Niên đi xem cửa hàng.

"Nói trước nhé, vị trí quá tốt thì Hoàng thái tôn không mua nổi, ta cũng không mua nổi." Bùi Khanh dập tắt ngay ý định của Thôi Niên: "Đường Trung tâm thì đừng mơ tưởng, quá đắt. Cuối đường thì ngươi chắc cũng không ưng. Vị trí đầu đường là thích hợp nhất với ngươi, chỉ cần ngươi dùng cái miệng ấy, có ai đi qua trước cửa tiệm, trong túi còn lại bao nhiêu cũng do ngươi định đoạt."

Lần này Thôi Niên không nói gì thêm.

Hắn quả thực có bản lĩnh này.

Hai người đến vài con phố ở Cựu Tào Môn và Tân Nam Môn để chọn cửa hàng. Đầu đường người đông nghịt, hai người xuống xe ngựa, mục tiêu rõ ràng, sải bước dài vội vã.

Nhanh chóng lách qua đám đông, Bùi Khanh vừa định bước vào cửa tiệm thì tay áo phía sau bỗng bị ai đó kéo lại. Hắn ngạc nhiên quay đầu lại, liền thấy một tiểu nương tử mặc áo vải thô, làn da trắng nõn mỉm cười với mình.

Có lẽ vì đuổi theo một đoạn đường dài, nàng thở hổn hển, hai má cũng ửng hồng.

Bùi Khanh sững người, nhanh chóng nhận ra nàng: "A Ngữ?"

A ngữ thấy hắn nhận ra mình, vui mừng gật đầu. Nhận ra mình thất lễ, nàng vội buông tay áo hắn, chỉnh lại mái tóc rối bời, đứng ngay ngắn ở đó, vẻ mặt bối rối bất an.

Sau lần chia tay ở vùng núi phía Nam thành, Bùi Khanh vốn không định sống nữa. Sau đó may mắn giữ được mạng sống, một loạt chuyện xảy ra khiến hắn nhất thời quên mất cô gái đáng thương ở trong thôn.

Không ngờ hôm nay nàng lại xuất hiện ở đây, hắn hỏi: "Sao cô lại đến đây? Cha cô đâu?"

A ngữ lảng tránh, không nói gì, ngẩng đầu nhìn hắn, mỉm cười nhẹ, dường như thấy hắn bình an vô sự thì yên tâm. Nàng vội vàng lấy chiếc bọc trên vai xuống, từ bên trong lấy ra một gói giấy, đang định đưa cho hắn thì ánh mắt lại liếc thấy đôi ủng thêu kim tuyến hình mây lành trên chân Bùi Khanh, nét mặt khựng lại, hai tay đưa ra lại rụt về.

Bùi Khanh thấy vậy, nhẹ giọng hỏi: "Cho ta sao?"

A ngữ gật đầu rồi lại lắc đầu.

Bùi Khanh chủ động đưa tay nhận lấy: "Cảm ơn cô nương." Hắn quay đầu nhìn Thôi Niên đang hóng chuyện: "Ngươi cứ xem đi, thấy ưng thì quyết định luôn, ta có việc phải đi trước."

Không đợi Thôi Niên lên tiếng, Bùi Khanh đã nói với A ngữ: "Cô mới đến Đông Đô, một mình không tiện tìm chỗ ở, cứ đến chỗ ta ở trước đã, chuyện khác từ từ tính sau."

A ngữ lại liên tục lắc đầu, ngẩng đầu nhìn hắn, trong mắt thoáng qua vẻ đau buồn khó tả, muốn nói lại thôi.

Bùi Khanh nhíu mày: "Sao vậy?"

A ngữ cúi đầu, đang định lấy con d.a.o găm mà Bùi Khanh đã đưa cho nàng từ trong tay áo ra thì phía sau bỗng có tiếng gọi: "Chu công tử."

A ngữ quay đầu lại, liền thấy hai thị vệ trên đường đang đi về phía này, sắc mặt nàng biến đổi, vội quay người, không kịp chào tạm biệt Bùi Khanh, lập tức chạy về phía trước.

Đợi Bùi Khanh kịp phản ứng thì nàng đã lẫn vào dòng người đông đúc trên đường.

—

Hoàng thái tôn ngày mai đại hôn, Hoàng thượng lại đang lâm bệnh, Tạ Thiệu từ sáng sớm đã vào cung.

Biết tối nay phải đi cùng Minh nương tử thức trắng đêm, Ôn Thù Sắc sáng nay thong thả ngủ nướng một giấc, đến giờ Tỵ mới dậy. Sau khi sửa soạn xong, đang định ra ngoài thì tiểu đồng bên cạnh Ôn Hoài vội vã chạy vào bẩm báo: "Nhị nương tử, lão phu nhân và Nhị gia đã đến Đông Đô, vừa mới vào phủ, Tam công tử bảo tiểu nhân đến đón Nhị nương tử qua đó."

Ôn Thù Sắc sửng sốt: "Sao đến rồi mà không báo trước một tiếng? Đi đường bộ hay đường thủy? Ai đi đón?"

Nàng hỏi một tràng, rồi vội vàng đi theo tiểu đồng ra ngoài.

"Tam công tử vừa đi không lâu thì Nhị gia đã dẫn lão phu nhân đến Đông Đô, đi đường thủy, một canh giờ trước đã đến đầu ngõ. Hai người tự tìm đến cửa, Tam công tử nghe tin cũng vừa từ Mịch Tiên Lâu chạy về..."

Ôn Thù Sắc càng nghe càng lo lắng: "Nhị gia đi đâu giờ đến cả thư cũng không thèm gửi, da dày thịt béo thì không sợ, nhưng tổ mẫu lại phải chịu khổ cùng ông ấy."

Nàng vội vàng lên xe ngựa, chạy đến Ôn gia. Vừa xuống xe đã thấy một nha hoàn tóc búi hai bên đứng ở cửa.

Không phải Tường Vân thì còn ai?

Vừa nhìn thấy Ôn Thù Sắc, Tường Vân liền òa khóc, chạy đến đỡ nàng: "Nương tử, nô tỳ cứ tưởng cả đời này không còn được gặp lại nương tử nữa..."

Hôm đó nương tử và cô gia nói muốn ra ngoài ngắm sao, nàng không đi theo, ai ngờ đâu ngắm một cái là không thấy trở về nữa.

Tạ đại gia đêm đó cho đóng cửa phủ, không ai được ra vào. Biết xảy ra chuyện, sợ mình trở thành gánh nặng của nương tử, nàng ôm một chiếc chăn, trèo lên lương đình trong vườn, trước tiên ném chăn xuống, sau đó mới nhảy xuống. Đáng tiếc vẫn không kịp, nương tử đã đi rồi, nàng chỉ đành tạm thời quay về Ôn gia. Lần trước Tam công tử đến, nàng vốn định đi theo, nhưng Tam công tử không đồng ý, nói quen rồi, không thích có nha hoàn đi theo.

May mà Tam công tử đi không lâu thì lão phu nhân cùng Nhị gia quyết định cùng nhau đến Đông Đô, ngay cả Tiết di nương cũng đến. Lúc đi khóa cửa phủ lại, trong phủ không còn một ai.

Cuối cùng cũng gặp được nương tử, Tường Vân kích động: "Lúc nương tử chịu khổ chịu nạn, nô tỳ chỉ hận không thể ở bên cạnh nương tử. Nương tử giờ có khỏe không ạ? Cô gia thì sao?" Càng hỏi nàng càng hoảng sợ, nức nở nói: "Nô tỳ đáng chết, không chăm sóc tốt cho nương tử, bỏ lỡ quá nhiều chuyện, sau này chỉ xin được ở bên cạnh nương tử làm người sai vặt, nương tử ngàn vạn lần đừng bỏ rơi nô tỳ..."

Từ cửa khóc đến sân trong, thấy mắt nàng sưng đỏ, Ôn Thù Sắc an ủi: "Ta và lang quân đều khỏe, yên tâm, vị trí nha hoàn đứng đầu vẫn giữ cho ngươi."

Tường Vân lúc này mới nín khóc mỉm cười, lau nước mắt: "Nương tử thật tốt."

Ôn lão phu nhân được sắp xếp ở căn phòng mà trước đây nàng và Tạ Thiệu từng ở. Lúc này, Ôn đại gia và mấy vị công tử tiểu thư của Ôn gia đều đã đến. Cả nhà đông đủ, chật kín cả căn phòng. Ôn Thù Sắc bước vào, bên trong toàn tiếng cười nói, đã lâu rồi không náo nhiệt như vậy.

Ôn đại gia đang hỏi Ôn lão phu nhân: "Mẹ có thấy tức n.g.ự.c không? Có người đi trên biển thì không thấy gì, vừa đặt chân lên bờ đã thấy chóng mặt buồn nôn."

Ôn lão phu nhân vẫn tràn đầy năng lượng, nào có giống người bị tức ngực: "Mẹ không sao, hồi trẻ đi nhiều rồi, không say sóng."

"Thời tiết ở Đông Đô nóng hơn Phượng Thành, tổ mẫu uống bát nước đường trước đã, giải nhiệt." Ôn Hoài vừa mới bưng bát nước đường đậu xanh từ hộp đựng thức ăn đến đưa cho lão phu nhân thì Ôn Thù Sắc bước vào. Nàng nhìn gương mặt quen thuộc trên trường kỷ, người không thay đổi, vẫn như xưa.

Lần trước chia tay, nàng đi vội vàng, suýt nữa âm dương cách biệt. Ôn Thù Sắc đỏ hoe mắt, mếu máo gọi: "Tổ mẫu."

Ôn lão phu nhân nghe thấy giọng nói mà mình luôn mong nhớ, trong lòng xúc động, ngẩng đầu lên.

Ôn Thù Sắc đã nhào tới, quỳ sụp xuống bên cạnh bà, ngẩng đầu nhìn bà, đầy vẻ nhớ nhung: "Tổ mẫu cuối cùng cũng đến rồi, Cảo Tiên ngày nào cũng mơ thấy tổ mẫu đến bến tàu, cháu lên thuyền đón tổ mẫu."

"Là tổ mẫu không tốt, muốn cho các cháu bất ngờ nên đã không thành toàn giấc mơ của cháu." Ôn lão phu nhân mỉm cười, đưa tay sờ lên má nàng: "Cảo Tiên của chúng ta càng ngày càng xinh đẹp."

Trước mặt Ôn lão phu nhân, Ôn Thù Sắc luôn làm nũng: "Sắc đẹp trời ban, là do tổ mẫu nuôi nấng tốt."

Ôn lão phu nhân cười mắng: "Không biết xấu hổ." Nhưng ánh mắt lại càng thêm yêu thương: "Mau đứng dậy, đất lạnh."

Đợi đến khi ngồi xuống bên cạnh lão phu nhân, Ôn Thù Sắc mới nhìn sang Ôn nhị gia đối diện, mỉm cười chào: "Phụ thân, quả nhiên Phượng Thành là đất lành, mới có bao lâu mà đã trắng trẻo ra nhiều rồi."

Ôn nhị gia gượng gạo cười, đối với nàng thực sự không có sắc mặt tốt gì.

Trước khi nàng đi, số tiền giấu trong gối không chừa cho ông ta một đồng nào. Vốn là giả vờ phá sản, cuối cùng lại thành phá sản thật.

Trong thời gian chiến loạn, giá cả lại tăng cao, gạo cũng không mua nổi, nói gì đến ăn thịt. Ngay cả trong mơ ông ta cũng đang ăn thịt, thật sự không chịu nổi nữa, liền canh giờ đến chỗ lão phu nhân ăn chực. Lần này đến Đông Đô, tiền đi đường đều là lão phu nhân chi trả. Thôi thì, cái mặt mũi này cũng mất rồi, trong lòng đầy oán hận. Nhìn thấy Ôn Thù Sắc ăn mặc đẹp đẽ, làm sao ông ta có thể vui vẻ cho được?

Nhà họ Ôn, trừ Đại phu nhân ra, ai cũng có mặt. Mọi người thay phiên nhau trò chuyện với lão phu nhân. Bữa trưa cho người của Mịch Tiên Lâu đưa đến phủ, cả nhà ăn một bữa cơm đoàn viên.

Sau bữa cơm, Ôn đại gia chủ động đến bẩm báo với lão phu nhân, kể hết những việc làm của Đại phu nhân cho lão phu nhân nghe. Lão phu nhân cũng không ngạc nhiên gì.

Từ khi An thị quyết định rời khỏi Phượng Thành, bà đã biết tính tình con người này một khi đã hình thành thì rất khó thay đổi.

Mấy năm nay, nói bà được An thị chăm sóc thì thực sự không phải.

Ở nhà có nàng ta hay không cũng như nhau.

Sức khỏe của bà vẫn tốt, không có bệnh tật gì. Ngay cả những năm Nhị gia đi buôn bán ở Phúc Châu, Ngô thị một tháng cũng hiếm khi bước vào sân của bà, nói gì đến chăm sóc. Mỗi lần đến, không vơ vét được thứ gì thì không chịu về.

Phong thái của một chủ mẫu, còn không bằng thiếp thất. Tuy bà không cần ai chăm sóc, nhưng Tiết di nương ngày nào cũng đến thỉnh an, bất kể nắng mưa, mấy chục năm như một.

Trước đây, bà nghĩ dù tính tình của An thị có thế nào đi nữa thì cũng đã sinh con đẻ cái cho nhà họ Ôn, nuôi nấng ba đứa con, bà nhắm mắt cho qua, ngày tháng cũng trôi qua được. Không ngờ, đến Đông Đô rồi, nàng ta không những không kiềm chế mà còn làm ra chuyện ngu xuẩn như vậy.

Độc ác thì thôi đi, nàng ta còn ngu ngốc. Tương lai của nhà họ Ôn, phúc khí của con cháu không thể bị hủy hoại trong tay nàng ta: "Đã quyết định rồi thì cứ làm như vậy đi. Căn nhà ở Phượng Thành nàng ta đã ở bao nhiêu năm nay cũng quen rồi, chỉ cần không gây chuyện thị phi làm tổn hại đến vận khí của nhà họ Ôn, nuôi nàng ta cả đời cũng không sao. Lão gia tử nhà họ An rất coi trọng thể diện, con mà đưa nàng ta về nhà họ An, nàng ta còn sống được sao? E là lão gia tử sẽ cho nàng ta một dải lụa trắng ngay trong ngày hôm đó."

"Đại nương tử bỏ lỡ nhà họ Ngụy, quả thực đáng tiếc. Nhưng gia thế nhà chúng ta không hơn thì cũng chẳng kém ai, con cứ lo làm quan cho tốt, lão Nhị cứ lo làm ăn, Đông Đô rộng lớn, gia đình quyền quý cũng nhiều, chỉ cần nhà chúng ta hưng thịnh, tự nhiên sẽ có người tìm đến cửa. Con trai con gái gì, còn lo không cưới được vợ tốt, gả được chồng tốt sao?"

Lời nói của Ôn lão phu nhân, câu nào câu nấy cũng là suy nghĩ cho Đại phòng. Đại gia nhớ lại chuyện trước đây, trong lòng dấy lên sự áy náy, quỳ xuống trước mặt lão phu nhân, dập đầu một cái thật mạnh: "Con được mẹ nuôi dưỡng, không những không báo hiếu mà còn để mẹ phải lo lắng vất vả, con xin mẹ trách phạt."

Ôn lão phu nhân nhìn ông, thở dài: "Con à, khúc mắc lớn nhất trong lòng con chính là việc tách biệt mình với Nhị gia, cho rằng mình không phải con ruột của mẹ, càng nên báo đáp nhà họ Ôn, luôn tự hạn chế bản thân, muốn tạo nên thành tựu, làm rạng danh nhà họ Ôn, để hoàn thành tâm nguyện của cha con. Nhưng trong lòng mẹ, con và Nhị gia luôn như nhau, dù tốt hay xấu, đó đều là con trai của mẹ. Con không cần phải chịu áp lực lớn như vậy, sống tốt là được rồi. Dù có sai lầm, làm mẹ sao lại không bao dung cho được."

Đầu Ôn đại gia vẫn cúi gằm xuống đất, hồi lâu không ngẩng lên, một lúc sau, vai ông bắt đầu run lên.

Năm đó, đêm lão gia tử nhà họ Ôn bế ông về, ông quỳ trước mặt bà, cũng là bộ dạng này, không dám khóc nhưng lại không nhịn được.

Đứa trẻ không cha không mẹ, chuyện gì cũng thích giữ trong lòng, cứ muốn chứng tỏ bản thân, lấy lòng người khác, ngược lại càng khiến mình trở nên xa cách.

Ôn lão phu nhân thấy chua xót, tiến lên nắm lấy tay ông, đỡ ông dậy: "Đứng lên đi, lớn rồi còn gì, đừng để bọn trẻ thấy mà cười cho."

Sau khi ăn cơm xong, Đại phòng nhà họ Ôn ra về, Ôn Thù Sắc mới bước vào, nắm tay lão phu nhân dìu bà lên giường nằm: "Dù có khỏe mạnh đến đâu thì cũng không thể mệt mỏi, tổ mẫu cứ nghỉ ngơi trước đã."

Lão phu nhân không ngủ được, nằm nói chuyện với nàng. Mỗi lần gặp cô cháu gái này, tâm trạng bà lại trở nên thoải mái một cách kỳ lạ, bà mỉm cười hỏi: "Cô gia đối xử với con thế nào?"

Chuyện vợ chồng, bà đã nghe Ôn Hoài kể qua loa, hình như rất ân ái.

Ôn Thù Sắc gật đầu: "Tốt lắm ạ, con phải cảm ơn tổ mẫu thật nhiều, nếu không có sự sáng suốt của tổ mẫu lúc đó, làm sao con có được hạnh phúc như ngày hôm nay."

Giờ thì tốt rồi, nhưng mỗi lần nhớ lại quyết định năm đó, Ôn lão phu nhân vẫn còn sợ hãi: "Là ông trời phù hộ cho Cảo Tiên nhà ta, số mệnh có phúc, đi đến đâu cũng may mắn, mọi chuyện đều thuận lợi."

Lão tổ tông nói chuyện quả nhiên có trình độ, Ôn Thù Sắc đắp chăn cho bà: "Đó cũng là nhờ tổ mẫu cầu phúc cho con trước mặt Phật Tổ, tổ mẫu đã nói chuyện lâu rồi, nghỉ ngơi một chút đi..."

……

Ôn Thù Sắc ở lại Ôn gia cả ngày. Đến chiều tối, sau khi tan việc, Tạ Thiệu nghe tin liền vội vàng chạy đến.

Vận khí của một người đã khởi sắc thì khí chất cũng khác hẳn. Trước đây, Ôn lão phu nhân cũng từng gặp vị tam công tử nhà họ Tạ này, dung mạo tuấn tú nhưng đi đứng lúc nào cũng lười nhác như không có xương cốt. Giờ đây nhìn lại, chỉ thấy chàng sải bước vào cửa, dáng người cao lớn, vai rộng thẳng tắp, tràn đầy tinh thần phấn chấn, như lột xác hoàn toàn. Sắc mặt chàng còn mang theo một luồng chính khí cầu tiến, đến gần, vạt áo gọn gàng mở ra, quỳ xuống hành lễ: "Tổ mẫu."

Ôn lão phu nhân cuối cùng đã hiểu câu nói của Cảo Tiên: "Cả Đông Đô này con không biết còn tìm ra được người thứ hai nào có phong thái xuất chúng như lang quân hay không, dù sao con cũng chưa từng thấy."

[Tác giả có lời muốn nói]

Đến rồi các bảo bối! (Trăm bao lì xì~)

Chương 103 - Tìm một lang quân tốt, sinh một đứa con bụ bẫm

Ôn lão phu nhân vừa đến, trời cũng sắp tối, Ôn Thù Sắc mới vội vàng đến Minh gia. Tạ Thiệu đưa nàng đến rồi đi đến chỗ Bùi Khanh đón Thôi Niên.

Ôn Thù Sắc vào phòng, Minh Uyển Nhu đã thay đồ xong, đang trang điểm, đôi mắt cứ liếc ngang liếc dọc, mấy lần bị ma ma kéo lại: "Hoàng thái tôn phi, đừng cử động nữa, kẻo búi tóc không đẹp lại phải làm lại, cố thêm chút nữa, sắp xong rồi."

Vừa quay đầu lại, nàng đã thấy Ôn Thù Sắc vội vã bước vào, thở phào nhẹ nhõm, cứng cổ oán trách: "Sao muội đến muộn thế, ta đợi đến hoa cả mắt rồi."

"Tổ mẫu đến, nên chậm trễ một chút, may mà vẫn kịp." Ôn Thù Sắc bảo người mang một chiếc ghế cao đến, ngồi cạnh Minh Uyển Nhu, nhìn ma ma chải tóc cho nàng.

Ma ma chải tóc là do Minh đại phu nhân mang từ Phượng Thành đến, đôi tay khéo léo không cần bàn cãi, bản thân bà cũng là người có phúc khí, con cháu đầy đàn, gia đình hòa thuận. Mỗi lần chải tóc, bà lại đọc một câu chúc phúc cho Minh Uyển Nhu.

Ôn Thù Sắc nhìn chăm chú, thấy từng sợi tóc đến tay ma ma đều được chải chuốt gọn gàng. Hôn lễ của nàng diễn ra vội vàng, bản thân nàng cũng trong trạng thái mơ mơ màng màng, đến giờ nhớ lại cũng không nhớ rõ khâu trang điểm. Nhìn hôn lễ của Minh nương tử, nàng mới biết nữ nhi xuất giá còn có nhiều điều cầu kỳ và thú vị đến vậy.

Minh Uyển Nhu liếc mắt thấy nàng vẻ mặt ngẩn ngơ, khẽ nói: "Ghen tị à?"

Ôn Thù Sắc lắc đầu: "Không ghen tị."

Minh Uyển Nhu bĩu môi, khinh thường nàng nói dối, đợi trang điểm xong mới khẽ nói với nàng: "Nếu muội thấy tiếc nuối, chúng ta bảo Tạ chỉ huy bù lại cho muội, lần này ta nhất định phải đi đưa dâu cho muội."

Thật là dám nói, nào có ai thành thân hai lần. Ôn Thù Sắc quả thực ghen tị với Minh Uyển Nhu vì có một hôn lễ thuộc về riêng mình, nhưng mỗi người mỗi khác, duyên phận cũng khác nhau.

Hôn lễ của nàng và lang quân đặc biệt, khác với tất cả mọi người, ngược lại càng khiến nàng nhớ mãi không quên. Mỗi lần nhớ lại, nàng đều cảm thán về sự khó khăn mới có được cuộc hôn nhân này. Chỉ cần hai người sống tốt, hà cớ gì phải bù đắp hôn lễ, chẳng phải là vẽ rắn thêm chân sao.

"Không tiếc nuối, A Uyên là tân nương đầu tiên ta được chứng kiến, xem tỷ xuất giá, đợi sau này con cháu thành thân, ta cũng coi như có kinh nghiệm, có thể cho chúng nó vài lời khuyên."

Minh Uyển Nhu đỏ mặt: "Vừa mới thành thân đã nghĩ đến con cháu rồi, muội cũng không biết xấu hổ."

"Ta xấu hổ cái gì, ta thành thân cũng được nửa năm rồi."

Từ khi Minh Uyển Nhu nghe nhầm lời nàng, nói lại với Chu Khoáng, mỗi lần nói chuyện với nàng, nàng đều bị tổn thương một lần. Biết mình nói không lại nàng, Minh Uyển Nhu chất vấn: "Muội đến đưa dâu hay đến khoe khoang vậy?"

Ôn Thù Sắc thu liễm lại, không trêu nàng nữa, nói chuyện chính sự: "Vào cung không giống ở Minh gia, tự mình phải cẩn thận một chút."

Minh Uyển Nhu đang lo lắng về chuyện này, mặt ủ mày chau nói: "Ta có thể cẩn thận thế nào được, ta muốn học mà miệng lại không kín, nói ba câu là người ta đã moi ra hết chuyện trong lòng rồi. Trước kia, hai nhà chúng ta chỉ cách một bức tường, ta có chuyện gì cũng có thể tìm muội thương lượng, sau này một người ở ngoài cung, một người trong cung, ta gặp chuyện thì biết tìm ai để hỏi ý kiến đây?"

"Lúc trước khi nghị thân, Minh gia đã cảm thấy ta  trèo cao, bây giờ Tĩnh vương được phong thái tử, ta thành hoàng thái tôn phi, ai cũng cảm thấy ta gặp vận may. Muội không biết đâu, tổ mẫu hôm qua đã lôi kéo ta nói chuyện cả đêm, câu nào câu nấy cũng không rời khỏi chuyện vinh quang gia tộc, ý tứ là tương lai của Minh gia đều đặt hết lên người ta. Đây chẳng phải là đang tròng dây thừng lên cổ ta sao? Ta ở phía trước kéo xe, phía sau ngồi người nhà họ Minh, đều dựa vào sức lực của một mình ta sao? Đầu óc ngu ngốc của ta làm sao có bản lĩnh lớn như vậy. Ta và Chu... hoàng thái tôn thành thân không phải vì ham muốn vinh hoa phú quý, mà là cảm thấy chàng là người có thể dựa dẫm, phó thác cả đời. Ta chỉ muốn an an ổn ổn sống qua ngày, có chồng có con, nếu muốn ta làm chuyện lớn cho gia tộc, e là họ sẽ thất vọng đấy."

Lời này đúng là thật, với cái đầu óc thẳng tuột của nàng, ngay cả mấy người tỷ muội trong nhà cũng không đấu lại, huống chi vào cung rồi sẽ phải đối mặt với một đám yêu ma quỷ quái.

Bản thân nàng lần trước còn bị Dương lục nương tử và nhị công tử chơi một vố, nếu đổi lại là Minh Uyển Nhu, e là nàng ta còn không nghe ra được lời mỉa mai của đối phương.

Nhưng người như vậy cũng có cái hay của họ, không hiểu chuyện thì sống thoải mái, chuyện gì cũng không so đo, ngược lại khiến đối phương không có đất dụng võ. Ôn Thù Sắc an ủi: "Khi thái tử phi nói chuyện kết thân với hoàng thái tôn, Minh gia có ba cô nương, tỷ có biết vì sao thái tử phi lại chọn trúng tỷ không?"

Minh Uyển Nhu sững người, cũng có chút tự biết mình: "Vì ta ngốc?"

Tuy là sự thật, nhưng còn có cách nói khác: "Vì tỷ rộng lượng."

Minh Uyển Nhu thở dài: "Chỉ có muội mới biết nói."

Trước kia chỉ cần nàng dỗ dành một chút là Minh Uyển Nhu đã quên mất mình muốn nói gì, xem ra người nhà họ Minh đã gây áp lực không nhỏ cho nàng. Ôn Thù Sắc tiếp tục nói: "Ai cũng nói người thông minh tốt, nhưng bao nhiêu chuyện rắc rối trong gia đình chẳng phải đều do người thông minh gây ra sao? Người ngốc có phúc của người ngốc, bây giờ muội chẳng phải đã chứng minh được câu nói đó sao? Mấy tỷ muội nhà họ Minh, ai lấy chồng tốt bằng tỷ?  Tỷ xem hoàng thái tôn, không chỉ có thân phận địa vị cao, dung mạo tuy không bằng Tạ chỉ huy nhà ta, nhưng cũng là người tuấn tú, đường hoàng. Quan trọng nhất là hoàng thái tôn thích tỷ, có thể xem tỷ như bảo bối mà yêu thương chiều chuộng, lang quân tốt đã khó tìm, lang quân tốt lại thích mình càng khó tìm hơn, tỷ nên vui mừng mới phải."

Chưa từng thấy ai khen người khác mà còn lôi cả mình vào khen, Minh Uyển Nhu vừa buồn cười vừa tức giận, nhưng tâm trạng cũng thoải mái hơn: "Muội nói đúng, ta lấy người của ta, sống cuộc sống của ta là được."

Hai người nói chuyện một lúc, Minh đại phu nhân đến, hai mẹ con có chuyện riêng muốn nói, Ôn Thù Sắc không tiện ở lại trong phòng nữa, ra ngoài chờ giờ đón dâu.

Trời vừa hửng sáng, bên ngoài đã có động tĩnh.

Sau một tràng pháo nổ đinh tai nhức óc, thái giám đón dâu hô to: "Cung nghênh hoàng thái tôn phi lên kiệu."

Hậu viện bỗng trở nên bận rộn, Ôn Thù Sắc vội vàng đi vào, cùng Minh phu nhân đỡ tay Minh Uyển Nhu, bước qua ngưỡng cửa.

Ôn Thù Sắc đang định buông tay, Minh Uyển Nhu đột nhiên nắm chặt lấy nàng: "Cảo Tiên, ta hơi sợ."

Ôn Thù Sắc biết nàng sợ cái gì, động viên: "Đừng sợ, qua một đêm là xong, tỷ xem ta đây chẳng phải đã vượt qua rồi sao, vẫn khỏe mạnh bình thường."

Minh Uyển Nhu hít sâu một hơi: "Đợi ta xuất cung sẽ đến tìm muội."

"Được."

Minh nhị công tử đứng chờ ở ngoài cửa tiến lên, tiếp nhận Minh Uyển Nhu từ tay Minh đại phu nhân và Ôn Thù Sắc, chậm rãi đi về phía cửa.

Ôn Thù Sắc đi theo đám đông, nhìn Minh Uyển Nhu lên kiệu cưới trong hẻm, tiếng ồn ào dần dần ra ngoài cửa.

Kiệu cưới của Minh Uyển Nhu vừa được nâng lên, ở đầu hẻm bên kia, hơn mười quả pháo hoa đồng loạt bay lên trời cao, ánh lửa rực rỡ nhuộm cả bầu trời xanh xám thành một màu sắc lộng lẫy.

Đám đông ồ lên tán thưởng, Ôn Thù Sắc cùng mọi người ngẩng đầu nhìn, Tường Vân đứng bên cạnh, chưa từng thấy pháo hoa lớn như vậy, than thở: "Nương tử, đẹp quá."

Ôn Thù Sắc gật đầu, quả thực rất đẹp: "Nhớ tính tiền với hoàng thái tôn."

Lần trước nàng tặng Dương lục nương tử một màn pháo hoa, sau khi chuyện này truyền ra, không ít người đến Mịch Tiên Lâu hỏi thăm.

Chu Khoáng cũng nghe nói chuyện này, muốn cho Minh nương tử một hôn lễ long trọng, để cả Đông Đô cùng náo nhiệt, hôm đó đến Mịch Tiên Lâu uống rượu liền dặn dò Ôn Hoài phải chuẩn bị pháo hoa đẹp nhất, đốt dọc đường.

Pháo hoa bên này vừa tắt, pháo hoa ở xa lại bắt đầu, người thường đón dâu làm sao nỡ tiêu tiền như vậy, trăm năm mới có một lần, người xem náo nhiệt ở phủ quá đông, Tường Vân sợ nàng bị chen lấn, vươn tay ra che chắn cho nàng.

Tân nương đã đi rồi, Ôn Thù Sắc không ở lại nữa, sau đó ra khỏi phủ, đi theo sau kiệu cưới, giờ còn sớm, nàng cũng không lên xe ngựa, vừa ngắm pháo hoa vừa đi dạo về phía trước.

Nàng nhớ lần đầu tiên đến Đông Đô, nhìn thấy cảnh tượng náo nhiệt nhưng lại cảm thấy xa cách với mình, bây giờ cuối cùng cũng có liên quan đến mình rồi.

Nàng cũng đã trở thành một phần của Đông Đô.

Sau này nàng sẽ tiếp tục cùng lang quân cắm rễ trên mảnh đất Đông Đô này, nở ra ngọn lửa thuộc về riêng bọn họ.

Ra khỏi hẻm, Ôn Thù Sắc mỏi cả cổ, vừa cúi đầu xuống đã thấy lang quân từ trong đám đông đi tới.

Ánh sáng pháo hoa chiếu lên người chàng, rực rỡ lấp lánh. Lang quân tuấn tú, trăm lần nhìn không chán, tiểu nương tử nhìn đến ngây người, dừng bước đợi chàng.

Lang quân cũng thấy nàng, bước chân nhanh hơn, vội vàng đến trước mặt: "Sao nàng lại ra đây?"

Ôn Thù Sắc cũng bất ngờ: "Lang quân sao lại ra đây?" Hôm nay là ngày hoàng thái tôn thành thân, trong cung náo nhiệt hỗn loạn, bên cạnh hoàng thượng không thể thiếu người được.

Tạ Thiệu không trả lời nàng ngay, đưa tay nắm lấy tay nàng, các ngón tay đan chặt vào nhau, ngẩng mắt nhìn đám đông đang hân hoan, cúi người ghé vào tai nàng nói: "Hoàng thượng băng hà rồi."

Ôn Thù Sắc sững người.

Nàng cứ tưởng hoàng thượng có thể gắng gượng qua lễ thành hôn của hoàng thái tôn, kết quả vẫn không chống đỡ được, giờ phút này băng hà, A Uyển và hoàng thái tôn động phòng, chẳng phải lại phải đợi thêm một năm nữa sao.

Ôn Thù Sắc hít sâu một hơi, thật đáng thương...

"Ngoài thái tử, thái tử phi và hai thái giám hầu hạ bên trong, không ai biết chuyện này. Trước khi đi, hoàng thượng có dặn dò, tạm thời đình tang không phát tang, đợi hôn lễ của hoàng thái tôn kết thúc, đến trưa mai mới đánh chuông báo tang."

Hoàng thượng đình tang không phát tang, chính là vì nghĩ cho hai người họ, đến giờ A Uyển và hoàng thái tôn vẫn còn bị che giấu.

Chỉ cần không biến hôn lễ thành tang lễ là tốt rồi, Ôn Thù Sắc lại lo lắng chuyện khác: "Quý phi bên kia..."

"Người của thái tử canh giữ bên ngoài, không ai vào được, phụ thân đã vào cung rồi, hôm nay là ngày đại hôn của hoàng thái tôn, không ai nghi ngờ, người nhà họ Dương tạm thời còn chưa biết."

Đợi đến ngày mai chuông báo tang vang lên, e là triều đình lại có một trận sóng gió.

Hoàng thượng để lại một đạo thánh chỉ.

Thứ nhất: Thái tử Chu Khiêm đăng cơ, phong hoàng thái tôn Chu Khoáng làm thái tử.

Thứ hai: Quý phi không được hợp táng, cùng hoàng hậu an táng riêng ở hoàng lăng nhà họ Chu.

Điều thứ nhất là lẽ đương nhiên, điều thứ hai đối với nhà họ Dương mà nói thì không mấy thiện chí.

Giấc mộng thái hậu của nhà họ Dương tan vỡ, quý phi c.h.ế.t rồi còn không được vào lăng mộ của hoàng thượng, dù có bao dung đến đâu, lần này e là họ cũng sẽ không chịu ngồi yên.

Nhưng dù phía trước có gian nan thế nào, chàng cũng phải kiên cường đối mặt, vì tiểu nương tử, vì tương lai tốt đẹp của bọn họ.

Tạ Thiệu nhẹ nhàng nắm lấy tay tiểu nương tử, các ngón tay đan vào nhau, liếc nhìn màn pháo hoa đang nở rộ ở phía xa, nghiêng đầu hỏi nàng: "Nương tử ghen tị à?"

Tối nay là lần thứ hai bị hỏi có ghen tị hay không.

Ôn Thù Sắc vẫn lắc đầu: "Trên đời này có biết bao nhiêu người và cảnh đẹp, sao ta có thể ghen tị hết được? Ta ghen tị người khác, người khác cũng đang ghen tị ta, cuộc sống là do mình tự tạo ra, tốt hay không, chỉ có mình tự biết. Trước khi thành thân ta còn có đầy hoài bão, bây giờ chỉ còn lại một điều duy nhất, đó là cùng lang quân sống đến đầu bạc răng long."

Chỉ ghen tị uyên ương không ghen tị tiên.

Giông bão luôn hiện hữu, chỉ cần có lang quân bên cạnh là tốt rồi.

Tiểu nương tử thật ngọt ngào, u ám trong lòng chàng tan biến, cùng pháo hoa trước mặt nở rộ, Tạ Thiệu nhẹ nhàng chạm vai vào nàng, hỏi: "Nương tử còn từng có hoài bão gì nữa?"

Hoài bão gì ư?

Ngắm thêm vài lang quân tuấn tú?

Đến nhạc phường, gọi vài công tử ca đàn hát?

Những "hoài bão" này tuyệt đối không thể nói với lang quân, nàng mở miệng, bắt đầu bịa chuyện: "Tìm một lang quân tốt, sinh một đứa con bụ bẫm..."

Khóe môi lang quân cong lên, nghe nàng nói vậy, trong đầu chàng không hiểu sao lại hiện lên hình ảnh đứa trẻ, lòng nóng như lửa đốt: "Nương tử yên tâm, vi phu nhất định sẽ cố gắng."

Đám đông ngày càng nhiều, đều chen chúc về phía ngoài hẻm, lang quân kéo tiểu nương tử ra trước, ôm chặt vào lòng.

Pháo hoa nở rộ thì đẹp thật đấy, nhưng sau khi cháy hết lại để lại khói mù mịt, một cơn gió ập đến, khói bụi bay mù mịt cay mắt mũi, lang quân vội vàng lấy tay áo che mặt cho tiểu nương tử.

Sương mù dày đặc, đường đời dài đằng đẵng biến hóa khôn lường, chỉ cần có nương tử bên cạnh là tốt rồi.

[Hết chính văn]

[Tác giả có lời muốn nói]

Các bảo bối, chính văn đến đây là kết thúc nhé, viết lâu quá rồi, ngoại truyện sẽ viết về cáo mệnh của tiểu nương tử trước nha, sau đó là Chu Khoáng và A Uyển, Bùi Khanh, Ôn Hoài? Cảm giác còn nhiều lắm... (Trăm bao lì xì ăn mừng)

 Chương 104 - Điện hạ không cần buồn phiền

Hoàng thượng đêm qua đã nhắm mắt xuôi tay.

Bệnh tình chuyển biến xấu như núi lở. Kể từ sau lần đến địa lao thăm Tiền Thái tử, Hoàng thượng liền lâm bệnh nặng, những chứng bệnh cũ ẩn sâu trong người lần lượt bộc phát, thân thể suy yếu, không thể rời giường. Nào ngờ Tiền Thái tử trên đường bị áp giải đã viết huyết thư, rồi đập đầu vào đá tự vẫn.

Người đời đều nói hoàng quyền lạnh lẽo, tình thân mỏng manh như tờ giấy, nhưng làm cha, làm sao có thể thật sự vô tình vô nghĩa? Nhớ lại thuở Tiền Thái tử còn ẵm ngửa, đôi mắt trong veo, nhìn mình cười khanh khách, tiếng nói đầu tiên cất lên chính là gọi "Phụ hoàng". Về sau... Vì sao lại đi đến bước đường này? Ngoài sự dạy dỗ của mẫu thân hắn, chung quy là do ngôi vị giang sơn đã làm Tiền Thái tử mờ mắt, khiến hai cha con ngày càng xa cách. Người già rồi, ngoài giang sơn địa vị, cũng bắt đầu luyến tiếc tình thân.

Bức huyết thư của Tiền Thái tử đã giáng một đòn mạnh vào Hoàng thượng. Người nằm trên giường, không thể gượng dậy nổi nữa.

Ngày mai là đại hôn của Hoàng Thái tôn, không khí hân hoan bao trùm, ban đêm Hoàng thượng khó được tỉnh táo, không ngủ được bèn sai Lưu Côn đỡ dậy. Mấy ngày nay người không ăn uống gì, lúc này lại đột nhiên muốn ăn, muốn ăn chút thịt cá. Lưu Côn vội vàng sai người đi chuẩn bị.

Thức ăn được dọn lên, Hoàng thượng ăn nửa bát cháo, ăn không ít cá, lại uống một chén rượu nhỏ, sắc mặt hồng hào, không hề có vẻ mệt mỏi. Đêm khuya thanh vắng, người bắt đầu hồi tưởng lại cuộc đời mình, hỏi Lưu Côn: "Ngươi theo trẫm cả đời, có hối hận không?"

Lưu Côn vội vàng lắc đầu: "Nô tài được hầu hạ bên cạnh Bệ hạ là phúc khí của nô tài."

Hoàng thượng thở dài: "Ngươi à, chính là quá cố chấp. Nếu linh hoạt một chút, bây giờ cũng đã thân cư cao vị, con cháu đầy đàn rồi."

Lưu Côn nói: "Mạng của nô tài là do Bệ hạ cứu. Nếu không có Bệ hạ, nô tài đã sớm thành một vong hồn nơi cửu tuyền. Nô tài không hề hối hận, được theo Bệ hạ hưởng phúc, khiến bao người ghen tị, phúc khí của nô tài dày lắm, đều là do Bệ hạ ban cho."

"Trẫm còn có thể ban phúc được sao?" Hoàng thượng cười: "Cái miệng của ngươi, những năm nay trẫm thật sự không thể thiếu." Dừng một chút, lại nói: "Mấy ngày nay trẫm thường xuyên mơ thấy Niệm Nhi, nàng khi khóc khi cười, trẫm khuyên thế nào cũng không nghe. Nàng có phải vẫn còn oán hận trẫm..."

Lưu Côn vội nói: "Bệ hạ là vì nhớ thương nương nương, ngày nghĩ đêm mơ thôi."

Mọi người đều không biết, chỉ có Lưu Côn rõ ràng, ngay khi Hoàng thượng đăng cơ đã lặng lẽ truy phong Chu nương tử Tạ Niệm làm Hoàng hậu.

Bởi vậy, cho dù Thái tử và Chu gia có cầu xin phong hào Công chúa cho nàng thế nào, Hoàng thượng cũng không đồng ý.

"Trẫm sao có thể không nhớ nàng?"

Cả đời này, vì ngồi lên ngôi vị này, người đã phụ bạc quá nhiều người, nhưng người khiến ông áy náy nhất, không thể buông bỏ nhất chính là Tạ Niệm. Lúc sống không thể cho nàng một ngày sung sướng, lúc c.h.ế.t không thể công khai cho nàng một danh phận, cuối cùng trở thành một nút thắt không thể tháo gỡ trong lòng. Mang theo nỗi tiếc nuối này, người nào có mặt mũi xuống suối vàng gặp nàng? Cho dù nàng không trách cứ, người cũng không thể yên lòng. "Ngươi tìm cơ hội, để nàng về Tạ gia đi. Nói cho thiên hạ biết, nàng là Hoàng hậu đầu tiên của trẫm."

Lưu Côn cung kính gật đầu: "Nô tài hiểu."

"Về thân phận Thái tử, là con nuôi hay con nghĩa tử, hắn cũng là con trai của trẫm." Uống vài chén rượu, mí mắt Hoàng thượng dần nặng trĩu: "Dương gia, trẫm đã cho không ít. Những năm nay, vì lấn át tai tiếng g.i.ế.c Hoàng hậu Nguyên thị, trẫm độc sủng Dương Quý phi, nàng tuy không có danh, nhưng hưởng thụ mọi thứ còn hơn cả Hoàng hậu. Trẫm đã đến tuổi này rồi, nàng hà tất phải chấp niệm ngôi vị Hoàng hậu? Lòng người tham lam, cho nhiều chính là họa, Nguyên thị chính là một ví dụ."

Lưu Côn chăm chú lắng nghe.

"Nếu trẫm không qua khỏi đêm nay, hãy tạm ngừng phát tang, phong tỏa tin tức, đợi sau khi Hoàng Thái tôn đại hôn, đến trưa ngày kia hãy gióng chuông báo tang."

Hoàng thất con cháu đơn bạc, để tang một năm, không thể trì hoãn...

"Bệ hạ vạn tuế, nhất định sẽ vượt qua. Đợi Hoàng Thái tôn đại hôn, qua thêm một năm nữa, Bệ hạ còn có thể nhìn thấy chắt trai."

Người cũng muốn sống thêm vài năm, nhìn Thái tử đăng cơ, nhìn con cháu Chu gia hưng thịnh, thiên hạ thái bình. Nhưng sống thêm vài năm thì sao? Giang sơn này, khi nào mới thật sự ổn định?

Vừa dứt lời, thái giám bên ngoài liền vào bẩm báo: "Bệ hạ, Thái tử điện hạ đến."

Kể từ khi biết thân phận thật sự của mình, Thái tử chỉ hỏi một câu "Nàng ấy là ai?" rồi không hỏi thêm gì về thân thế của mình nữa. Nhưng người vẫn đối xử với Hoàng thượng như trước, hiếu đạo không hề giảm bớt. Sau khi Hoàng thượng lâm bệnh, Thái tử ngày nào cũng đến thăm. Hôm nay là đại hôn của Hoàng Thái tôn, đến muộn, nghe nói Hoàng thượng vẫn chưa ngủ, bèn sai người vào bẩm báo.

Vào trong, thấy Hoàng thượng vẫn ngồi trên giường, trước mặt bày một bàn rượu và thức ăn, người hơi ngạc nhiên: "Phụ hoàng hôm nay đỡ hơn rồi sao?"

Hoàng thượng cố gắng giữ vững tinh thần, sai Lưu Côn thêm bát đũa và chén rượu cho Thái tử: "Hai cha con chúng ta đã lâu không uống rượu cùng nhau. Nhớ năm đó trên chiến trường, nhìn về phía bờ sông đối diện, ngươi và trẫm tay cầm bầu rượu, kính trời đất kính vong hồn, đặt thiên hạ dưới chân, khí thế ngút trời, thật hùng tráng. Giờ đây..." Ngẩng đầu nhìn Thái tử trước mặt, phong độ vẫn còn đó, nhưng trên trán và khóe mắt đã xuất hiện những nếp nhăn, thở dài: "Ngươi cũng già rồi, cháu trai của trẫm đều đã thành thân, trẫm làm sao có thể không già..."

Thái tử thấy người lại cầm bầu rượu, khuyên nhủ: "Phụ hoàng đang uống thuốc, chỉ nên uống vài chén, cẩn thận thân thể."

Nhưng Hoàng thượng không nghe, nhìn Thái tử nói: "Trẫm không thể cùng ngươi đi hết con đường này. Con đường còn lại, cùng giang sơn trẫm gây dựng nên, giao cho ngươi."

Tim Thái tử giật thót: "Phụ hoàng sẽ nhanh chóng khỏe lại..."

Thân thể mình, mình tự biết. Người đã hỏi thái y, chỉ còn sống được vài ngày, bây giờ có thể ngồi đây, chẳng qua là hồi quang phản chiếu thôi. Người lắc đầu: "Trẫm phải đi gặp mẫu thân ngươi rồi."

Thái tử khẽ nuốt nước bọt, không nói gì.

"Trẫm biết trong lòng ngươi oán trách trẫm, bất bình thay mẫu thân ngươi. Trẫm cũng nào có ngày nào yên lòng? Mẫu thân ngươi sau khi gả cho trẫm chưa từng oán thán, cho dù ăn không đủ no, cũng luôn nở nụ cười. Nàng trước mặt trẫm luôn luôn cười, chỉ có lúc cuối cùng, nhìn ngươi một cái, mới rơi lệ." Rượu vào lời ra, Hoàng thượng bỗng cúi đầu, giọng nghẹn ngào: "Trẫm xin lỗi nàng..."

Cúi đầu xuống, rồi không ngẩng lên nữa, đầu chậm rãi nghiêng sang một bên. Giây phút người ngã xuống, Thái tử vội vàng đưa tay đỡ lấy, thốt lên: "Phụ thân."

Lưu Côn sững sờ, nhanh chóng phản ứng lại, hai chân mềm nhũn, quỳ xuống đất, khóc lớn: "Bệ hạ..."

Thái y chạy vào, người đã tắt thở, dù có cố gắng cũng không thể cứu vãn.

Lưu Côn tuyên đọc di nguyện của Hoàng thượng. Nửa đêm, Thái tử liền triệu Tạ Thiệu đến, sai hắn dẫn người phong tỏa tẩm cung của Hoàng thượng, không cho ai vào.

Người canh giữ đến tận rạng sáng, Bùi Khanh đến thay ca, Tạ Thiệu mới được nghỉ ngơi.

Đông cung không hề hay biết, vẫn tiếp tục náo nhiệt.

Lễ cưới hoàng gia rất cầu kỳ. Sáng sớm, Minh Uyển Nhu đã từ Minh gia xuất phát, quỳ lạy trời đất, quỳ lạy Thái miếu, làm hết các nghi lễ, đến hoàng hôn mới vào động phòng, ngồi lên giường cưới, lại tiếp tục một loạt nghi thức mới: uống rượu hợp cẩn, làm lễ kết tóc... Xong xuôi, trời đã tối đen, trong phòng thắp đầy nến đỏ to bằng cánh tay.

Các ma ma lui ra, thị nữ bên cạnh mới lấy cây quạt tròn trong tay Minh Uyển Nhu. Tua rua và ngọc trai trên phượng quan che khuất khuôn mặt, vẫn không nhìn rõ người. Chu Khoáng bước đến, cùng nàng ngồi lên giường cưới, nghiêng người hỏi: "Mệt không?"

Càng đến lúc này càng căng thẳng, Minh Uyển Nhu lắc đầu, tua rua và ngọc trai leng keng: "Không mệt."

Chu Khoáng đưa tay ra, nhẹ nhàng gạt những sợi tua rua che khuất khuôn mặt nàng. Minh Uyển Nhu theo bản năng lùi lại, ngước mắt nhìn hắn, ánh mắt mang theo sự đề phòng, vừa sợ hãi vừa e thẹn. Nàng để mặc hắn gạt tua rua lên phượng quan, cố gắng nhớ lại những điều ma ma dặn dò về đêm tân hôn, đứng dậy cung kính nói với Hoàng Thái tôn: " Thần thiếp xin phép thay y phục cho Điện hạ."

Chu Khoáng nghi ngờ nhìn nàng: "Nàng ăn mặc thế này, làm sao thay y phục cho ta?"

Minh Uyển Nhu ngẩn ra: "Vậy..."

"Nàng lại đây, ta cởi cho nàng trước, rồi nàng cởi cho ta."

Nghe qua thì có vẻ không đúng lắm, nhưng nghĩ kỹ, hình như cũng chẳng có gì sai. Ma ma dặn nàng thay y phục cho Thái tôn, nhưng không nói Thái tôn không được thay cho nàng.

Các nha hoàn bị Chu Khoáng đuổi ra ngoài. Phượng quan trên đầu nàng quả thật không tự gỡ xuống được. Minh Uyển Nhu ngoan ngoãn bước đến ngồi bên cạnh hắn, đưa đầu về phía trước: "Làm phiền Điện hạ rồi."

Chu Khoáng lần đầu tiên chạm vào trâm cài tóc của nữ tử, thấy trâm ngọc cài vàng đính ngọc trai cài trên tóc, châu báu lấp lánh, rực rỡ, vừa mềm mại vừa tinh xảo, nhất thời không biết nên bắt đầu từ đâu, nhìn ngắm một hồi mới đưa tay lên.

Sợ kéo tóc nàng, loay hoay hồi lâu vẫn chưa gỡ được phượng quan, tiểu thư không lên tiếng, bản thân hắn lại sốt ruột, dứt khoát ôm nàng đặt lên đùi, để nàng nằm sấp: "Nàng nằm úp một lát, ta sẽ nhanh thôi."

Minh Uyển Nhu bị hắn ôm vào lòng, úp mặt xuống, mũi suýt nữa thì bịt kín, bất đắc dĩ phải dùng hai tay chống cằm: "Không vội, Điện hạ cứ từ từ."

Một lát sau, hơi thở ấm áp xuyên qua lớp áo cưới đỏ rực, dần dần thấm vào da thịt. Chu Khoáng cảm thấy trong lòng nóng ran, càng thêm sốt ruột. Gỡ xong phượng quan, tay hắn cũng hơi run: "Được rồi, nàng dậy đi, ta cởi áo cho nàng."

Ban đầu còn tưởng phượng quan là thứ phiền phức nhất, nào ngờ đến lượt áo cưới, một hàng nút thắt, cài chặt cứng. Hắn mất hết kiên nhẫn, cầm lấy cây kéo vừa dùng để kết tóc trên bàn, không cần ngọc trai trên nút thắt nữa, một kéo cắt đứt. Minh Uyển Nhu hoảng hốt: "Điện hạ, ngọc trai..."

Áo cưới là do Thái tử phi sai người may gấp, mỗi viên ngọc trai đều được lựa chọn kỹ càng, một kéo này, ít nhất cũng rơi mất mười mấy viên.

Mất bao nhiêu bạc đây?

"Không cần nữa."  Một phú xuân đáng giá ngàn vàng, nào còn thời gian để ý đến mấy viên ngọc trai đó.

Vốn định đợi tiểu thư thay y phục cho mình, giờ cũng mất hứng, tự mình cởi áo cưới trong nháy mắt, giống như Minh Uyển Nhu, chỉ còn lại áo lót màu trắng tuyết bên trong.

Tiếp theo phải làm gì nhỉ...

Đột nhiên nhớ ra điều gì đó: "Điện hạ không cần ra ngoài tiếp khách sao?" Theo lời ma ma, nàng phải tắm rửa trước, rồi đợi Điện hạ tiếp khách xong quay lại, mới động phòng.

Hình như hắn làm sai thứ tự rồi.

"Mẫu phi dặn, hôm nay ta không cần ra ngoài cảm tạ khách khứa." Những lời sau hắn không nói nên lời.

Lời nói nguyên văn của Thái tử phi là: "Cũng hai mươi mốt tuổi rồi, trời thương, cha con tuổi này đã có con rồi. Cố gắng lên, làm tốt việc nên làm, những chuyện khác không cần con lo lắng."

Trước đây ở Phượng Thành, Tĩnh vương và Chu phu nhân nào từng gây áp lực cho hắn? Hắn muốn làm gì thì làm, không thành thân cũng chẳng ai thúc giục.

Đến Đông Đô, thân phận của Tĩnh vương và Chu phu nhân thay đổi, con người cũng thay đổi. Không chỉ họ, Hoàng thượng, các triều thần cũng công khai hay ngấm ngầm gây áp lực cho hắn. Tối nay e là ai nấy đều đang mong chờ, đợi hắn hoàn thành một nhiệm vụ trọng đại.

Tốt nhất là sáng mai có thể sinh ra một đứa bé.

Chu Khoáng tuy không thích ứng với cuộc sống như vậy, nhưng đối phương là tiểu thư mà hắn yêu thích, người khác càng thúc giục, càng kích thích hắn.

Nếu không có biến cố vừa rồi, hắn đã sớm ôm được mỹ nhân vào lòng.

Bỗng nhiên bị đảo lộn thứ tự, Minh Uyển Nhu nhất thời không biết phải làm gì, nàng đứng ngây ra đó còn đang do dự, bỗng nhiên bị Chu Khoáng bế ngang, đi về phía giường.

Màn che đỏ rực buông xuống, sau một hồi, ngoài vài bộ y phục lần lượt bị ném ra, bên trong không nhìn thấy gì nữa.

Cảm giác bị đè nén ập đến, Minh Uyển Nhu vốn đã căng thẳng, như chim sợ cành cong, hoảng hốt túm lấy cánh tay hắn: "Hay là... Điện hạ xem lại họa sách đi."

Bị kẹt cứng, hồn vía sắp bay mất, Chu Khoáng nào còn tâm trí đi tìm sách, cúi đầu hôn lên môi nàng, nhỏ giọng trấn an: "Yên tâm, ta đã xem không dưới mười lần, chính là chỗ này, không sai đâu..."

Hắn thở hổn hển, tiểu thư bên dưới kêu lên: "Cảo Tiên quả nhiên không nói sai, chàng muốn đ.â.m c.h.ế.t ta..."

Đêm tân hôn, e là không ai lại nhắc đến người khác lúc này. Chu Khoáng nghe nàng kêu lên, chỉ cảm thấy da đầu tê dại, toàn thân run rẩy, trong nháy mắt đã xong việc.

Tiểu thư thấy hắn bỗng nhiên không động đậy nữa, thở phào nhẹ nhõm, trong lòng càng thêm tin tưởng Ôn Thư Sắc, liếc nhìn lang quân vẫn còn nằm trên người mình, nàng khéo léo khuyên nhủ: "Điện hạ không cần buồn phiền, ta rất thích Điện hạ như vậy."

Nàng sợ đau, cú đó của hắn, nàng đau muốn chết, không thể chịu đựng thêm nữa.

Chu Khoáng mặt mày tái mét, nằm xuống bên cạnh nàng không nói một lời, ngây ngốc nhìn màn che, vẻ mặt chán nản.

【Tác giả có lời muốn nói】

Các bảo bối đến rồi, vẫn định viết về đêm tân hôn của A Viên và Chu Khoáng trước, chuyện sắc phong của Tạ Tam dời lại sau nhé. (Vẫn tiếp tục phát trăm bao lì xì~)

Chương 105 - Đến giờ rồi, Điện hạ có thể gọi nước

Chu Khoáng không biết mình đã sai ở bước nào, nhớ lại những lời hùng hồn trước mặt nàng: "Yên tâm, ta sẽ không để nàng thất vọng."

Còn có những lời nàng nghe được từ chị dâu mấy hôm trước, nói nữ tử động phòng chẳng qua như bị kim châm, một chút là xong...

Mình đã trả lời thế nào?

Nói với nàng, e là mình sẽ khiến nàng thất vọng, không thể chỉ như kim châm, một chút là xong được.

Nhìn lại bây giờ, chẳng phải là tự vả mặt sao?

Trong lòng vừa chán nản vừa áy náy, hắn mở mắt ra, chìm vào sự tự nghi ngờ, mãi không thể bình tĩnh lại.

Minh Uyển Nhu cảm thấy người dính dớp khó chịu, cũng không ngủ được, nhưng nhớ tới lời ma ma dặn dò lúc trước, phải hai nén nhang sau mới được gọi nước, nên cố gắng chịu đựng đến khi đủ giờ, mới nghiêng đầu nhỏ giọng hỏi: "Điện hạ, ngủ rồi sao?"

"Sao vậy?"

"Đến giờ rồi, Điện hạ có thể gọi nước rồi."

Câu nói này như một con d.a.o sắc nhọn, đ.â.m thẳng vào lòng tự trọng đã bị tổn thương của Chu Khoáng, mí mắt hắn giật giật, quay đầu nhìn tiểu thư nằm bên cạnh.

Lúc ban đầu được hứa hôn, hắn không hoàn toàn hài lòng, không phải là không thích nàng, mà là muốn giống như phụ thân và mẫu thân, tự mình tìm một cô nương tâm đầu ý hợp.

Nhưng những cô nương như vậy lại khó tìm như mò kim đáy bể. Hai mươi mốt năm rồi, vẫn chưa gặp được người nào khiến ta vừa gặp đã động lòng. Cuối cùng đành thỏa hiệp với mẫu thân, quyết định đi xem thử vị đại nương tử nhà họ Minh kia rốt cuộc là dung mạo ra sao.

Người thì gặp rồi, cùng tẩu tử bò lên đầu tường, nàng vừa cười lên, khóe miệng hiện rõ hai lúm đồng tiền xinh đẹp. Ấn tượng đầu tiên chính là nụ cười rạng rỡ như hoa.

Cái giá phải trả cho lần gặp mặt này chính là một mảng thịt ở m.ô.n.g ta cũng bị mất đi. Không đánh không quen biết, hôn sự cứ thế được định đoạt, cuối cùng đành chấp nhận số phận.

Từ đó về sau, vận mệnh của ta liền từng chút từng chút gắn chặt với nàng.

Phượng Thành đại loạn, Tạ đại gia vây khốn Vương phủ. Tuy có mật đạo ra vào, nhưng người trong Vương phủ ít nhiều cũng bị ảnh hưởng, người không ra được, Tạ đại gia bên ngoài lại luôn sẵn sàng tấn công.

Tình thế từng có lúc xấu đến cùng cực.

Trưởng bối nhà họ Minh có ý định gì, ta biết rất rõ. Hai nhà vốn không có nhiều duyên nợ, càng không thể vì một hôn sự chưa thành mà đặt gia tộc mình vào nguy hiểm chưa biết trước.

Nhân tính đều như vậy, ta cũng có thể hiểu được. Vốn chẳng ôm bất kỳ hy vọng nào, vậy mà hôm đó lại bất ngờ gặp nàng trong mật thất của Thôi Oanh.

Nàng áy náy nói: "Phụ thân và huynh trưởng năng lực có hạn, vừa đến đã bị bắt, không giúp được gì cả. Thế tử và Chu phu nhân nhất định phải bảo trọng, sau này Thế tử muốn tìm Thôi công tử, cứ để thiếp chạy vặt là được."

Ta còn ở bên ngoài, không biết tình hình trong phủ, kinh ngạc hỏi: "Sao họ lại đến đây?"

"Họ là nhạc phụ và đại cữu huynh tương lai của Thế tử, Thế tử gặp nạn, tự nhiên phải đến."

Nàng nói như lẽ đương nhiên, cứ như coi ta là vị hôn phu không thể lay chuyển. Phu thê có thể đồng cam cộng khổ vốn đã không nhiều, huống hồ hai người còn chưa thành thân. Khoảnh khắc ấy ta mới hiểu, tại sao mẫu thân lại vừa ý đại phòng nhà họ Minh. Minh nương tử trọng tình trọng nghĩa, nhạc phụ và đại cữu huynh tương lai cũng đều không phải hạng người nhu nhược.

Sau đó, đại quân của Tiền Thái tử đến công thành, điều này càng thể hiện rõ hơn.

Phụ vương sau khi đóng quân ở Trung Châu, chuyên tâm trị vì dân sinh, không nuôi dưỡng binh mã, các binh tướng đắc lực trong tay gần như đều được phái đến biên giới Liêu quốc.

Binh mã của Tiền Thái tử vừa đến, thế công hung hãn, không ít người bị dọa lui. Để cổ vũ sĩ khí, ta xông lên phía trước, người đầu tiên theo sau chính là đại gia và nhị công tử nhà họ Minh, hai người cùng ta xông ra khỏi cửa thành.

Mấy ngày công thành ấy, giống như ngày tận thế, ngày nào cũng có binh lính bị thương. Ban đêm đến chỗ quân y, nhìn nàng chạy tới chạy lui không ngừng, giã thuốc, chuẩn bị vải xô, bưng nước... Bóng dáng bận rộn xuyên qua giữa những binh lính bê bết máu, như một ngọn đèn sáng, soi rọi vào tim ta, nhóm lên ngọn lửa chiến đấu hừng hực. Dù gian nan đến đâu, cũng cảm thấy toàn thân tràn đầy sức lực.

Lúc ta bị người ta khiêng từ ngoài cửa thành về doanh trại, thần trí đã không còn minh mẫn, mơ màng hồ đồ thấy một khuôn mặt ghé sát trước mắt không ngừng gọi ta: "Thế tử, Thế tử tỉnh lại, chàng đừng ngủ, thiếp nói chuyện với chàng."

"Ngựa của huynh trưởng thiếp cứ hay giơ móng, chàng biết tại sao không..."

"Vì nó vui."

"Cảo Tiên nói nước sôi tuyệt đối không được uống."

"Tại sao?"

"Vì sẽ bỏng miệng..."

Quân y ở bên cạnh xử lý vết thương cho hắn, hắn cứ nghe nàng nói nhảm suốt nửa đêm, bỗng nhiên hiểu ra, duyên phận chưa bao giờ cho người ta cơ hội chuẩn bị, nó có thể xuất hiện theo bất kỳ cách nào mà bạn không ngờ tới, dù là hôn ước nhàm chán.

Mấy ngày hắn bị thương, Minh nương tử luôn ở bên cạnh, y thuật nửa vời của nàng thay thuốc cho hắn cũng đủ rồi.

"Thế tử, thiếp muốn cởi y phục của chàng, chàng đừng ngại, cứ coi thiếp như quân y, đừng có áp lực gì."

Hắn là một nam nhân, có thể có áp lực gì chứ? Nhưng khi bàn tay mềm mại của nàng chạm vào da thịt hắn, người khó chịu lại chính là hắn.

Nàng lại sờ một cách đương nhiên, chẳng hề có chút nam nữ thụ thụ bất thân nào, sắc mặt cũng chẳng hề đỏ lên. Thấy nàng bình thản như vậy, trong lòng hắn vô cùng không cam lòng, cứ như phải chọc cho nàng đỏ mặt mới chịu, mấy lần cố ý nắm lấy tay nàng không buông, ngón tay còn cố ý vuốt ve lòng bàn tay nàng, kết quả nàng chẳng hề đỏ mặt, hoàn toàn không hiểu phong tình, nghi ngờ hỏi: "Chàng có chỗ nào không thoải mái sao?"

Tâm tư đơn thuần là chuyện tốt, đều dựa vào hắn dạy dỗ. Nàng càng chậm hiểu, ta càng quyết tâm, nghĩ đủ mọi cách để ở bên nàng. Trên đường về kinh, hắn từ chối quân y đi theo, chỉ đích danh nàng chăm sóc, không ngại mặt dày nói rõ lý do với nàng: "Tay nương tử nhẹ nhàng, mềm mại lại tinh tế, thay thuốc ta sẽ không đau."

Nàng chẳng hề nghi ngờ, thậm chí còn rất vui vẻ: "Thật sao? Thiếp dùng cao mỡ Cảo Tiên đưa, ngày nào cũng bôi đấy."

Quá trình dạy dỗ quá gian nan và dài dằng dặc, thường là hắn nhịn đến khó chịu, nàng lại chẳng hiểu ý  hắn là gì. Thực sự không nhịn được nữa, trên xe ngựa ta ôm nàng vào lòng, cưỡng hôn.

Cuối cùng cũng nhìn thấy nàng mặt đỏ bừng, hình như bị dọa sợ không nhẹ, đ.ấ.m một cái vào n.g.ự.c hắn, òa khóc nói: "Chàng, sao chàng có thể như vậy? Mẫu thân nói, nụ hôn phải để dành đến đêm động phòng mới được trao cho Thế tử, bị chàng đoạt mất trước rồi, vậy đêm động phòng thiếp phải làm sao, lấy gì cho chàng..."

Ngày thường thấy nàng nhận biết dược liệu, thay thuốc cho hắn, đầu óc cũng lanh lợi, tay chân cũng nhanh nhẹn, vậy mà một khi gặp chuyện nam nữ, lại ngây thơ đến lạ.

Toàn thân nàng đều là báu vật, chẳng lẽ chỉ có nụ hôn thôi sao? Không phải còn rất nhiều thứ khác sao...

Hơn nữa hôn một lần rồi, đâu phải không thể hôn lại. Hắn che n.g.ự.c tự giải thích: "Nương tử đừng vội, chúng ta tập luyện trước, nhỡ đến lúc đó không biết làm thì sao?" Rồi hỏi: "Nàng biết làm không?"

Nương tử ngẩn người, lắc đầu: "Không biết."

"Vừa hay, ta cũng không biết, chúng ta có thể cùng nhau học hỏi."

Vì quá kích động nên lỡ lời, cái đuôi sói xám lộ ra, nàng hiểu ra hắn đang trêu chọc nàng, tức giận cả ngày không nói chuyện với hắn, sau đó ta giả vờ bệnh mới khiến nàng động lòng trắc ẩn.

Trên đường đến Đông đô, rồi đến Đông cung, sống chung dưới một mái nhà, thân thể hắn khỏe mạnh, là một nam nhân bình thường, sao có thể chịu đựng được.

Trước sau hôn nàng vài lần, lúc đầu môi chỉ chạm vào môi nàng, nhẹ nhàng từng chút từng chút một, hết lần này đến lần khác gặm nhấm cánh môi nàng, dần dần không thể thỏa mãn. Ngày chia tay, hắn nhất thời tình khó tự chủ, lưỡi tách môi nàng ra, trượt vào hàm răng nàng, quấn lấy lưỡi nàng mút chặt, chỉ hận muốn nuốt vào bụng.

Những ngày xa cách, cứ đêm khuya thanh vắng là trong đầu lại hiện lên hình ảnh nàng bị  hắnhôn đến thần trí mê man, mong nhớ đã lâu, giờ người cuối cùng cũng cưới về, đang nằm ngay bên cạnh, danh chính ngôn thuận có thể chạm vào, vậy mà hắn lại không nên thân...

Thấy hắn nằm nửa ngày không nói gì, cũng không nhường chỗ cho nàng xuống giường, Minh Uyển Nhu lại nhẹ giọng nói: "Gần ba nén nhang rồi, Điện hạ có thể gọi nước chưa?"

Vừa dứt lời, lang quân bên cạnh bỗng nhiên kéo nàng lại, mặc kệ vẻ mặt kinh ngạc của nương tử, lại lần nữa xông vào. Nhịn xuống khoái cảm tột cùng ban đầu, từ trong đầu điều ra từng bức tranh trong sách, làm theo cách thức trên đó, nắm lấy vai nương tử, hít sâu, thở ra, dùng sức...

Thời gian trong đồng hồ nước từng chút trôi qua, nhìn gương mặt ửng đỏ ướt át của tiểu nương tử, hùng phong được khôi phục rốt cuộc khiến hắn tìm lại được tự tin, lúc này mới thong thả chậm rãi hòa quyện cùng nàng, mất nửa đêm, dùng đủ mọi cách trên người nương tử.

Minh Uyển Nhu toàn thân như băng giá, nghe người khác nói nhiều đến đâu cũng không bằng tự mình trải nghiệm một lần, cuối cùng cũng hiểu được câu nói của Ôn Thư Sắc "gần chết, rồi lại rất sung sướng" là có ý gì.

Cuối cùng nằm trên giường không động đậy nổi, ngày hôm sau không thể xuống giường, Hoàng Thái tôn bên cạnh cũng chẳng khá hơn là bao, vì muốn gỡ gạc lại, phóng túng quá độ, cũng không thể dậy nổi.

Hai người cùng nhau ngủ nướng, đến giờ Tỵ mới tỉnh dậy, cung nữ hầu hạ rửa mặt xong, dùng xong bữa sáng, mỗi người ngồi trên một chiếc trường kỷ.

Theo quy củ trong cung, hai người mới cưới phải ở trong phòng tân hôn bảy ngày.

Bảy ngày này không có chuyện gì quan trọng, sẽ không có ai quấy rầy Hoàng Thái tôn, hai người, ngồi một lúc nhìn nhau, mắt to trừng mắt nhỏ.

Ăn no rồi nghĩ đến chuyện đó.

Đặc biệt là chàng trai trẻ vừa nếm trải mùi đời, cả người tràn đầy dương khí, tích tụ bao nhiêu năm, giờ như nước vỡ đê, hình ảnh trong đầu toàn là những cảnh tượng không thể nói ra lời.

Nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi, dù sao ai cũng biết mấy ngày nay ta sẽ làm gì, bản thân cũng chẳng có gì ngại ngùng. Thấy cung nữ trong phòng lui ra, ta đặt chén trà xuống, quay đầu nghiêm túc gọi nương tử bên cạnh: "Hoàng Thái tôn phi, nàng đỡ hơn chưa?"

Minh Uyển Nhu vừa chạm vào ánh mắt của hắn, liền biết là có ý gì, không khỏi rùng mình, chân tay vẫn còn đau, chàng ấy còn muốn nữa sao...

"Điện hạ, ngày dài tháng rộng, ngày mai đi, hôm nay thiếp thực sự không được nữa..."

Chu Khoáng sờ sờ mũi, suy nghĩ một hồi, mặc cả: "Buổi tối đi, thái y nói dùng thuốc tốt nhất cho Hoàng Thái tôn phi, nửa ngày là khỏi..."

Trước khi xuất giá, ma ma đã dặn dò, làm vợ, điều quan trọng nhất là phải thỏa mãn phu quân, chỉ cần cho phu quân ăn no thì chàng ấy mới không có tâm tư nhớ đến người khác.

Có thể gả vào hoàng thất, Minh Uyển Nhu đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhà họ Chu con cháu đơn bạc, nàng tuyệt đối không thể độc chiếm chàng, nhưng những yêu cầu mà chàng đưa ra, nàng sẽ cố gắng hết sức thỏa mãn.

Nếu đã có thể khỏi, chỉ cần không khó chịu, cũng được.

Minh Uyển Nhu gật đầu: "Vậy Điện hạ, đừng làm lâu như vậy..."

Câu này khiến Chu Khoáng bụng dưới lại căng lên, đêm qua lần thứ hai, hắn rõ ràng cảm nhận được nàng cũng có phản ứng, nàng hẳn là cũng vui vẻ thỏa mãn.

Trong lòng vô cùng hài lòng với thành quả của mình.

Bảy ngày tân hôn, hắn và Hoàng Thái tôn phi phải luôn ở bên nhau, không ai quấy rầy, không biết là vị tổ tông hiểu chuyện nào đã đặt ra quy củ này, thật sự quá chu đáo.

Bên này vừa cảm ơn tổ tông xong, đến giờ Ngọ, bỗng nhiên một tiếng chuông tang vang lên, trầm đục, liên tục chín tiếng.

Các thái giám cung nữ bên ngoài quỳ rạp xuống đất, có người bi thương hô lên: "Hoàng thượng băng hà."

Minh Uyển Nhu còn chưa kịp phản ứng, Chu Khoáng đột nhiên đứng dậy, nói với nàng một câu: "Nàng ở đây chờ ta, ta đi một lát."

Vội vàng chạy ra khỏi phòng, chạy về phía tẩm cung của Hoàng đế. Bên ngoài đã quỳ đầy người, Tạ phó sứ và Dương tướng quân đều có mặt, Chu Khoáng vội vã vào phòng, vừa vào đã nghe thấy tiếng khóc của Dương Quý phi: "Bệ hạ, sao người nỡ bỏ thần thiếp..."

Chu Khoáng vào phòng nhìn về phía long sàng, Hoàng thượng đã được mặc long bào, Thái tử và Thái tử phi ngồi bên cạnh, đang dặn dò người dưới lo liệu tang lễ.

Dương Quý phi vẫn còn chìm trong đau buồn: "Các ngươi không phải nói còn có thể gắng gượng thêm vài ngày sao? Đây là chuyện gì?"

Chương 106 - Tạ mỗ yêu nàng đến tận xương tủy

Thái y quỳ một bên dập đầu xuống đất, bị hỏi cũng không dám lên tiếng.

Đêm qua Dương quý phi đã đến, bị người của Thái tử ngăn ở bên ngoài, trong lòng đại khái cũng đoán được Hoàng thượng e là mới tắt thở, lúc này gõ chuông, là vì muốn tránh ngày đại hôn của Hoàng thái tôn.

So với Hoàng hậu, nàng ta ở bên cạnh Hoàng thượng nhiều thời gian hơn, nói về tình cảm, những năm này Hoàng thượng và nàng ta tâm đầu ý hợp, càng giống vợ chồng, nhưng Hoàng thượng trước khi lâm chung lại không triệu kiến nàng ta, đối với nàng ta ngay cả một lời dặn dò cũng không có, chuyện này không bình thường, nàng ta không khỏi hoài nghi là Thái tử giở trò.

Trước đây Tiền thái tử và Tĩnh vương tranh đấu, nàng ta đứng về phía Tĩnh vương, một là nhìn không quen Hoàng hậu tác oai tác quái, hai là cũng hiểu rõ tâm tư của Hoàng thượng, coi trọng Tĩnh vương hơn cả tưởng tượng của Hoàng hậu và Tiền thái tử. Vì vậy, Dương gia đã giúp Tĩnh vương leo lên ngôi vị Thái tử.

Nhưng người một khi đã ngồi vào vị trí đó, không phải người nhà mình, làm sao có thể mãi nhớ đến ân tình trước kia.

Dương quý phi chỉ hận đời này mình không sinh được một hoàng tử, ngay cả cơ hội nâng đỡ cũng không có, đến nước này, trong lòng tuy có nghi ngờ, nàng ta cũng không dám ho he một tiếng.

Tiền Hoàng hậu vừa chết, vốn tưởng rằng chỉ cần dựa vào tình cảm của mình và Hoàng thượng, Hoàng thượng dù thế nào cũng sẽ phong nàng ta làm Hoàng hậu.

Nàng ta không có hoàng tử, Thái tử cũng không có mẫu phi, đợi nàng ta thành Hoàng hậu, nhận Thái tử làm con, sau này Dương gia và Thái tử chính là cục diện đôi bên cùng có lợi.

Nhưng nàng ta ám chỉ một lần, trước tiên bị Hoàng thượng lảng tránh, nhắc lại Hoàng thượng liền từ chối nàng ta, "Tuổi trẫm đã cao, cũng không biết còn sống được bao lâu nữa, cứ an an ổn ổn sống qua ngày nào hay ngày đó, nàng nuôi nấng mấy vị công chúa cho tốt, gả cho một nhà tốt, địa vị của Dương gia đặt ở đó, chỉ cần gia tộc không suy tàn, dựa vào thực lực của Dương gia, bất kể sau này là ai ngồi vào vị trí của trẫm, đều có chỗ đứng của các ngươi, người hiền tài vĩnh viễn sẽ không bị vùi dập."

Nói là thất vọng, tất nhiên là có.

Gia tộc có suy tàn hay không, còn phải xem Hoàng thượng có muốn để Dương gia suy tàn hay không, nàng ta theo Hoàng thượng nhiều năm như vậy, tự cho là rất hiểu hắn, đến cuối cùng, mới phát hiện mình chưa bao giờ nhìn thấu hắn.

Hoàng thượng còn sống ít nhất nàng ta còn là sủng phi, không còn nữa nàng ta liền trở thành Thái phi vô dụng gì cả, chỉ có thể ở lại hậu cung chờ chết.

Trong lòng nàng ta canh cánh việc Thái tử giấu diếm thời gian Hoàng thượng băng hà, cũng không dám công khai chỉ ra, đợi nàng ta gục trên giường Hoàng thượng khóc lóc một trận, các đại thần bên ngoài cũng lục tục kéo đến.

Lưu Côn trước mặt mọi người tuyên đọc di chiếu của Hoàng thượng.

Mấy đạo đầu tiên còn đỡ, hai đạo chỉ sau cùng, một là truy phong Tạ gia Tạ Niệm làm Hoàng hậu, hai là sau khi Hoàng thượng hạ táng lập tức phong lăng.

Người của Dương gia nghe xong, trừ Dương tướng quân ra, sắc mặt ai nấy đều thay đổi.

Không chỉ Hoàng hậu không có chỗ dựa, sau khi c.h.ế.t còn không thể hợp táng cùng Hoàng đế.

Thiên hạ này đã là của Thái tử, một triều vua một triều thần, Dương gia vào lúc này vốn nên nhẫn nhịn, nhưng chuyện như vậy làm sao Dương quý phi chịu đựng nổi, ngẩng đầu chất vấn Lưu Côn: "Kết phát thê tử của Hoàng thượng là Lâm thị, vì sao lại họ Tạ?"

Lưu Côn lấy ra bát tự của hai vị hoàng tử đã chết, nói ra chân tướng năm đó, "Đại hoàng tử, Nhị hoàng tử đều là con nuôi của Bệ hạ, Bệ hạ trước khi đăng cơ, chỉ cưới một người vợ, họ Tạ tên Niệm, bốn mươi mốt năm trước, nàng đã sinh hạ vị hoàng tử đầu tiên." Lưu Côn trình lên hôn thư năm đó của Hoàng thượng và Tạ gia nương tử, quỳ trước mặt Thái tử.

Giấy đỏ chữ đen viết rõ ràng, là chữ viết của Hoàng thượng.

Đó mới là kết phát thê tử chân chính của hắn, là người phụ nữ hắn yêu cả đời, đến c.h.ế.t vẫn còn nhung nhớ, nàng ta theo hắn nhiều năm như vậy, vậy mà chưa từng nghe hắn nhắc đến một câu, hắn giấu kín đến mức nào, Dương quý phi trong lòng lạnh lẽo, nhìn người trên giường chỉ cảm thấy xa lạ, ngã ngồi trên đất, cả người như hóa đá.

Tạ thị kia là cô cô ruột của Tạ thừa tướng, vị Đại hoàng tử kia sinh ra, còn có thể là ai...

Bốn mươi mốt năm trước... Thái tử chẳng phải vừa đúng bốn mươi mốt tuổi sao.

Hảo một chiêu mượn gió bẻ măng! Những năm nay, hắn hao tâm tổn trí, hóa ra đều là vì mở đường cho đứa con trai ruột này, ngay cả bản thân cũng bị che mắt.

Nào là bậc hiền tài vĩnh viễn không bị mai một, bất quá chỉ là lý do hắn dùng để lừa gạt chính mình. Từ đầu đến cuối, trong lòng hắn e rằng chỉ có Tạ thị đã khuất kia mà thôi.

Chết rồi chung quy cũng được chôn cất ở Hoàng lăng, có được chôn cất bên cạnh Hoàng đế hay không nàng cũng chẳng để tâm. Điều khiến nàng đau lòng nhất chính là giấc mộng Hoàng hậu cả đời này coi như hoàn toàn tan vỡ.

Cho đến khi c.h.ế.t cũng không thể thắng được Nguyên Hoàng hậu.

Tâm tình tiêu tan, đêm khuya túc trực bên linh cữu cũng chỉ quỳ một lát, liền lấy cớ thân thể không khỏe mà sớm trở về tẩm cung.

Thế tử nhà họ Dương sau khi nghe tin, vội vàng tìm đến, lo lắng hỏi nàng: "Tỷ tỷ, lão Hoàng... Bệ hạ sao lại bạc tình bạc nghĩa như vậy? Tỷ tỷ định làm thế nào?"

Nàng có thể làm thế nào? Ban ngày phụ thân đã đến khuyên nhủ: "Dương gia dựa vào bản lĩnh của mình mới có được địa vị ngày hôm nay, không cần phải thêm gấm thêm hoa. Muội hãy sống cho tốt, dưới gối còn ba vị Công chúa chưa xuất giá..."

Ý tứ gì chứ? Dương Quý phi hiểu rõ, là muốn nàng vì ba vị Công chúa mà nhẫn nhịn. Đấu với Hoàng hậu cả đời, bản lĩnh lớn nhất nàng học được chính là chữ "nhẫn". Hít sâu một hơi, nàng nói với Thế tử: "Ngày sau còn dài, hãy làm tốt Tiểu hầu gia của đệ, ngàn vạn lần đừng gây chuyện."

Dương gia bọn họ đi đến ngày hôm nay, đường đường chính chính, dù là danh tiếng hay đầu óc đều không phải là Nguyên gia năm xưa có thể sánh bằng.

Sau khi Thế tử Dương gia rời đi, Dương Quý phi không trở lại linh đường nữa, tắm rửa xong liền nghỉ ngơi. Gần sáng, Nhị Công chúa đến thăm, Quý phi mới nhớ ra, nhìn vẻ mệt mỏi trên mặt Nhị Công chúa, đoán chừng là thức trắng đêm ở linh đường, thở dài một tiếng: "Phụ hoàng ngươi lúc còn sống rất yêu thương ngươi, đã định cho ngươi mấy mối hôn sự, ngươi đều không vừa ý. Giờ thì hay rồi, người đã đi, ngươi muốn tự mình lựa chọn e là không dễ dàng như vậy đâu."

Nhị Công chúa lại chẳng hề bận tâm: "Nếu phải tìm một người mình không thích, cả đời không gả cũng được."

Dương Quý phi cười lạnh một tiếng: "Ngươi là thích Tam công tử nhà họ Tạ, nhưng người ta đã thành thân rồi." Nhớ đến lời Hầu phu nhân nhà họ Dương hôm đó mang về, trầm ngâm nói: "Ôn thị kia xuất thân thương hộ, nhìn thì lúc nào cũng tươi cười, nhưng lại là người lợi hại. Nếu ngươi nhất định phải gả cho Tam công tử, đừng mơ tưởng đến chuyện làm chính thất, ngươi không đấu lại nàng ta đâu. Công chúa Hoàng gia nhà ta cũng không thèm chung chồng với người khác. Ôn gia... đúng là có tiền, một tòa Mịch Tiên Lâu trên mấy cái kho bạc nhà chúng ta. Tiền nhiều thì lắm người ghen ghét, phải xem hắn có giữ được hay không." Nói nhỏ: "Ôn đại gia, một tên Thị lang, không đủ gây sợ."

Lúc Nguyên Hoàng hậu còn sống, mười lần Nhị Công chúa đến chỗ Quý phi thì tám chín lần Quý phi đều đang đấu đá với bà ta. Ban đầu còn tưởng Nguyên Hoàng hậu vừa chết, mẫu phi cũng sẽ yên ổn, nhưng chỉ cần người còn sống thì sẽ không có được sự bình yên thực sự.

Phụ hoàng còn chưa chôn cất, Thái tử vừa qua ba ngày để tang là lập tức đăng cơ. Thế lực nhà họ Dương mắt thấy bị suy yếu, ngoài ý nguyện của bản thân, với tư cách là tân quý trong triều, cánh tay phải đắc lực của tân đế tương lai, mẫu phi chắc chắn cũng hy vọng có thể kết thông gia với Tạ gia.

Nhưng Tạ Bộc xạ chỉ có một đứa con trai.

Sắc mặt Nhị Công chúa hơi tái, lắc đầu nói: "Mẫu phi đừng lo lắng cho con, con sẽ không gả cho hắn."

Hôm nay túc trực bên linh cữu, Tạ Thiệu cũng có mặt.

Thái tử và Hoàng Thái tôn quỳ ở trong cùng, bên ngoài là ba vị Công chúa và các phi tần. Quỳ một ngày một đêm không ăn không uống, không mấy ai chịu đựng nổi. Thấy Quý phi vừa đi, các phi tần cũng lần lượt kiếm cớ rời khỏi. Đến nửa đêm, Nhị Công chúa ngoảnh lại, phía sau chỉ còn lác đác vài người.

Tam Công chúa và Tứ Công chúa cũng không thấy đâu.

Các phi tần khác thì thôi, có người vào cung e rằng còn chưa gặp mặt Phụ hoàng lần nào. Tam Công chúa và Tứ Công chúa không nên lười biếng như vậy, Phụ hoàng lúc sinh thời rất yêu thương các nàng. Nàng đứng dậy định đi gọi người quay lại, ở cửa gặp Tạ Thiệu.

Thấy hắn đeo bên hông loan đao, mặc quan phục tố sắc đứng dưới ánh đèn mờ ảo, nghe thấy tiếng động liền quay đầu lại, đôi mắt sáng ngời, xuyên qua màn đêm nhìn về phía nàng, như thể nhìn thấu tận đáy lòng, hoàn toàn khác biệt với không khí u ám bên trong. Nhị Công chúa sững sờ: "Tạ Chỉ huy vẫn còn ở đây sao?"

Tạ Thiệu gật đầu: "Nhị Công chúa muốn hồi cung?"

Nhị Công chúa lắc đầu: "Đêm khuya túc trực bên linh cữu đúng là vất vả, nhưng chỉ có vài người như vậy, e là quá ảm đạm. Ta đi gọi thêm vài người đến."

Bệ hạ lúc sinh thời là một vị minh quân, sau khi qua đời cũng không có quy định tuẫn táng. Đêm nay đến túc trực bên linh cữu không có quy củ cứng nhắc nào, quỳ bao lâu đều là tự nguyện.

Ban đầu có Dương Quý phi ở đó, ai cũng không dám rời đi. Quý phi vừa đi, mọi người đều có toan tính riêng, lần lượt bỏ về, chỉ còn lại bốn năm người, quả thực hơi ảm đạm.

Đoạn đường phía trước ánh đèn không sáng lắm, Tạ Thiệu vừa hay đang cầm đèn, liền đưa nàng đi một đoạn.

Nhị Công chúa lặng lẽ đi theo phía sau hắn, sắp đến cuối hành lang mới nói: "Đa tạ Tạ huynh."

Tạ Thiệu dừng bước, chiếc đèn trong tay đột nhiên không di chuyển nữa.

Nhị Công chúa kinh ngạc quay đầu lại, liền nghe hắn nói: "Năm đó Tạ mỗ bị nhốt trong phòng nhà họ Nguyên, Điện hạ đã kịp thời báo cho gia phụ, giúp gia phụ cứu Tạ mỗ khỏi tay nhà họ Nguyên một mạng. Tạ mỗ ghi lòng tạc dạ, những năm nay vẫn chưa từng quên, coi Điện hạ là ân nhân. Chuyện này ta cũng đã nói với thê tử, thê tử đối với Nhị Điện hạ cũng rất biết ơn. Đợi tang sự của Bệ hạ qua đi, thê tử dự định mở tiệc chiêu đãi Nhị Điện hạ ở Mịch Tiên Lâu."

Ngay cả chuyện quá khứ của hắn, nàng ấy cũng được nghe kể sao? Trong lòng như có thứ gì đó rơi xuống, Nhị Công chúa ngẩn người, nhất thời quên mất đáp lời.

Tạ Thiệu lại nói: "Ta và thê tử quen biết, thấu hiểu rồi yêu nhau. Không sợ Nhị Điện hạ chê cười, Tạ mỗ yêu nàng ấy đến tận xương tủy, đời này chỉ có nàng ấy, không nạp thiếp."

Ý tứ trong lời nói, Nhị Công chúa sao có thể không hiểu.

Lời mà di mẫu nhà họ Dương hôm đó nói với Ôn thị trong bữa tiệc, nàng đã nghe được từ lâu. Tuy trách di mẫu tự ý quyết định, nhưng trong lòng lại có chút mong đợi, muốn xem phản ứng của Tạ Thiệu.

Mỗi khi nhớ lại những lần hai người ở chung lúc nhỏ, nàng có thể khẳng định, không chỉ mình nàng có ý với hắn, hắn đối với nàng cũng có chút yêu thích.

Nàng không tin, hắn có thể quên thật.

Nhưng giờ đây những lời này đã phá vỡ mọi ảo tưởng của nàng. Tâm tư bị vạch trần, Nhị Công chúa đỏ mặt, nhưng trái tim lại lạnh giá. Giả vờ như không để tâm, nàng gượng cười nói: "Tạ Chỉ huy và lệnh phu nhân tình thâm ý trọng, thật khiến người ta hâm mộ."

Không nạp thiếp, chỉ yêu một mình nàng.

Ai mà không hâm mộ chứ?

Tạ Thiệu bước lên hai bước, đưa chiếc đèn trong tay cho nàng: "Nhị Điện hạ cũng sẽ hạnh phúc."

Lời đã nói đến mức này, nàng sao có thể cưỡng cầu thêm nữa? Chung quy là bản thân đã bỏ lỡ. Sợ Quý phi vẫn cố chấp, nàng nói rõ hơn: "Con không thích hắn nữa, mẫu phi về sau đừng bận tâm chuyện này nữa."

- --

Ba ngày sau Thái tử đăng cơ, sắc phong Chu Khoáng làm Thái tử.

Hoàng thượng băng hà, Tạ Thiệu ở trong cung túc trực ba ngày cũng không về nhà. Hết hạn, tân Hoàng đăng cơ, lại bị giữ lại trong cung một ngày, sắp hết giờ hạ triều mới được rời đi.

Vừa ra khỏi cửa điện, liền thấy tiểu nương tử đứng dưới ánh đèn vàng mờ ảo ở cuối hành lang, tay phe phẩy chiếc quạt vàng vừa mua, dưới ánh đèn lóe lên một tia sáng chói mắt.

【Tác giả có lời muốn nói】

Ôn Nhị: Địa vị ta không có, nhưng ta có tiền, ai mà không thích tiền chứ?

Chương 107: Tẩu hỏa nhập ma

Chiếc quạt vàng sáng nay mới được đưa tới, Hoàng đế vẫn đang trong thời gian để tang, Ôn Thù Sắc giấu nó suốt dọc đường, mãi đến khi lang quân tới gần mới lấy ra từ trong tay áo rộng, lên xe ngựa rồi cố ý phe phẩy quạt về phía chàng, "Lang quân có nóng không?"

Qua tháng bảy, thời tiết sáng sớm và tối muộn đã không còn nóng bức như vậy nữa, gió thổi qua, người còn có chút lạnh.

"Không nóng." Lang quân biết mục đích của nàng không phải là quạt cho chàng, ánh mắt nhìn về phía cây quạt vàng trong tay nàng, xem ra được làm khá nhanh.

"Vậy chàng có cảm thấy gió không?" "Phù phù" lại quạt thêm vài cái vào mặt chàng, nhìn thì cây quạt vàng có vẻ ngoài rất sang trọng, nhưng cầm trên tay lại nặng trịch, còn không bằng quạt mo cau cho nhẹ nhàng, rất nhanh cổ tay đã mỏi nhừ, lang quân thấy vậy, đưa tay nhận lấy, chiếc quạt vàng kim lấp lánh nhẹ nhàng phe phẩy bên đầu nàng, "Mát chưa?"

Mát hay không không quan trọng, thứ này cũng không phải để quạt mát, tác dụng của nó là để khoe khoang, "Lang quân thấy hình chạm khắc đẹp không?"

Tạ Thiệu đưa cây quạt lại gần đèn sừng dê, cẩn thận quan sát, hình người được chạm khắc tinh xảo trên mặt quạt chính là thần Tài, để làm ra được sản phẩm thủ công như vậy, e rằng còn đắt hơn cả vàng.

"Đẹp." Thần Tài thì có chỗ nào mà không đẹp chứ.

Tiểu nương tử lại nói: "Tiền lãi của tửu lâu đã vào sổ rồi."

Quả nhiên chiêu tài, "Quốc tang một tháng, tửu lâu sẽ bị ảnh hưởng, số tiền này cứ đưa cho cha và huynh trưởng của nàng trước, dùng để xoay vòng vốn, đợi qua quốc tang rồi chia cũng không muộn."

"Ảnh hưởng cũng không lớn lắm, chỉ là không g.i.ế.c mổ gia súc và uống rượu thôi, tửu lâu đã chuẩn bị sẵn sàng, dự trữ không ít món chay và đồ ngọt, hôm nay tân đế đăng cơ, lại sắc phong Thái tử, hôm trước Thái tử phi đã đặt một lượng lớn bánh ngọt từ Mịch Tiên Lâu."

Tạ Thiệu kinh ngạc nhìn nàng, không ngờ nàng hành động nhanh như vậy.

Tiểu nương tử vẻ mặt bình tĩnh, "A Uyển đều đã là Thái tử phi rồi, nếu ta đến chút lợi lộc này cũng không kiếm được, thì chẳng phải mấy năm nay chơi với nàng ấy uổng phí sao?"

Chẳng có đồng tiền nào mà tiểu nương tử không kiếm được, cũng không biết kho bạc của Chu Khoáng có bị vét sạch không.

Lo lắng cho hắn ta làm gì, tiểu nương tử là người nhà mình rồi, có thể kiếm tiền từ tay người khác, chứng tỏ nàng có bản lĩnh, "Nhớ thu tiền." Thôi Niên vượt đường xa từ Phượng Thành đến Đông Đô đòi nợ Chu Khoáng, kết quả chẳng đòi được đồng bạc nào, chỉ nhận được vài gian cửa hàng, trên người không có tiền, cũng không dám đến Mịch Tiên Lâu, sợ bị Ôn Hoài ghi nợ, chỉ có thể bám víu vào Tạ gia và nhà Bùi Khanh, thay phiên nhau ăn chực.

Đợi bảy ngày quốc tang qua đi, Bùi Khanh sẽ mang theo sứ mệnh trấn giữ Phượng Thành, Thôi Niên lại có thể đi nhờ thuyền của hắn ta cùng về.

Biết Tạ Thiệu đã về, sáng sớm hôm sau Thôi Niên đến gõ cửa, không phải tìm Tạ Thiệu, mà là tìm Ôn Thù Sắc, "Sau khi ta trở về Phượng Thành, xin nhờ tẩu tử giúp ta trông coi cửa hàng."

Kể từ lần trước biết được Ôn Thù Sắc bán khống lương thực, chuyển toàn bộ tiền bạc đến Đông Đô, Thôi Niên đã bội phục nàng sát đất, lúc đó nếu hắn ta có giác ngộ như nàng, sớm chuyển tài sản của Thôi gia đến Đông Đô, chứ không phải bị Chu Khoáng trưng dụng, thì có lẽ bây giờ Mịch Tiên Lâu ở Đông Đô đã thuộc về Thôi gia rồi.

Ôn Thù Sắc còn chưa lên tiếng, Tạ Thiệu đã tiếp lời, "Nàng ấy bận rộn cả ngày, hàng ngày phải chăm sóc hai vị lão phu nhân, quản lý việc nhà họ Tạ, còn phải kiêm nhiệm Mịch Tiên Lâu, nào có thời gian."

Không thể để nàng làm không công, Thôi Niên chỉ có thể thuê mướn trả phí: "Một tháng hai mươi lượng, coi như tiền công đi lại cho tẩu tử."

"Đây là chuyện tiền bạc sao, ta đã nói nàng ấy không có thời gian, hai mươi lượng tiền công, e là nàng ấy còn phải bù lỗ, bữa ăn của ngươi hôm nay cũng không chỉ có giá này."

Thôi Niên nghiến răng, "Một tháng hai trăm lượng."

Ôn Thù Sắc: "Thành giao."

Ra khỏi Tạ gia, Thôi Niên mặt mày sa sầm, trong lòng thầm mắng suốt dọc đường: "Gian phu dâm phụ, thừa nước đục thả câu, hám lợi..."

Để kịp thời gian trước khi Bùi Khanh trở về, Thôi Niên bận rộn mấy ngày nay đến mức chân không chạm đất, treo biển hiệu, thuê người, nhập hàng... đêm chỉ ngủ hai canh giờ.

Trong thời gian quốc tang không nên phô trương, ngày khai trương mấy gian cửa hàng chỉ bày một bức tượng Thần Tài ở trước cửa, thắp vài nén nhang, cúng bái xong liền vội vàng dọn đi.

Ngày tiệm sắt khai trương, rất nhanh đã đón vị khách đầu tiên, là một cô nương mười sáu mười bảy tuổi, mặc áo vải thô màu xanh, giả nam trang, vai đeo tay nải, làn da trắng nõn sạch sẽ, khuôn mặt tươi cười rạng rỡ, "Chưởng quầy, khối sắt này bán thế nào?"

Đêm qua cùng Bùi Khanh quyết toán chi phí của mấy gian cửa hàng, thức đến nửa đêm, lúc này Thôi Niên vẫn còn chưa mở mắt ra được, thấy là khách lẻ, cũng không có tâm trạng tiếp, thuận miệng nói: "Sáu lượng."

Cô nương cũng không mặc cả, "Được, gói lại giúp ta."

Thôi Niên gói xong cho cô nương, cô nương lấy ra một tờ ngân phiếu một trăm lượng bảo hắn ta thối lại.

Thôi Niên bị Chu Khoáng vắt kiệt đến sạch bách, đến Đông Đô tiết kiệm hết mức có thể, ăn chực ở đậu, số tiền mang theo không tiêu tốn bao nhiêu, hắn ta lấy hết tiền lẻ ra, đếm xong, vẫn còn thiếu một lượng.

Cô nương nhận lấy đếm lại một lượt, quả thật thiếu một lượng, hào phóng nói: "Thôi vậy, một lượng bạc, ngươi cho ta thêm một cục sắt vụn nữa là được."

Thôi Niên đặc biệt thích làm ăn với những khách hàng như vậy, sảng khoái. Vội vàng sai người đến kho lấy ra một cục sắt vụn ở góc đưa cho cô nương, cô nương cũng dễ tính, cầm đồ rồi đi.

Đợi đến khi Thôi Niên quay lại quầy, định ghi chép sổ sách, mới chợt nhận ra cô nương kia căn bản không đưa cho hắn ta tờ ngân phiếu một trăm lượng kia.

Người ta không chỉ lấy không hai cục sắt, còn lừa cả tiền lẻ của hắn ta nữa.

Thôi Niên toàn thân lạnh toát, cơn buồn ngủ lập tức tan biến, vội vàng đuổi theo, trên đường phố nào còn bóng dáng ai, sớm đã biến mất không thấy tăm hơi.

Bản thân kinh doanh bao nhiêu năm nay, bàn tính gảy lách cách, chưa bao giờ chịu thiệt, hôm nay lại thua trong tay một cô nương, vừa tức vừa hận, dậm chân thở dài, cả buổi sáng không còn tâm trạng, đến giờ cơm trưa lại đến Tạ gia ăn chực, mấy ngày nay ăn chay, hôm nay khó có được mấy cái bánh bao nhân thịt, Thôi Niên định một miếng một cái, ăn bù lại số tiền đã mất, nhưng lại bị nghẹn ở cổ họng, uống nước cũng thấy khó nuốt.

"Đồ đáng chết, để ta bắt được ngươi, nhất định phải lột da ngươi."

Nhưng Đông Đô rộng lớn như vậy, biển người mênh mông, làm sao dễ dàng tìm được người, cũng không cho hắn ta cơ hội tìm người, hai ngày sau, quốc tang qua bảy ngày, Bùi Khanh lên đường đi phiên trấn.

Sau khi Hoàng thái tôn được phong làm Thái tử, Bùi Khanh, cũng chính là Chu An bây giờ, được sắc phong làm Ninh vương, trấn giữ Trung Châu.

Ngày lên đường, Thái tử và Thái tử phi đích thân tiễn ra khỏi cung.

Ngày thứ hai sau khi thành hôn, Thái tử đã mặc áo tang, thời gian để tang của cháu nội là một năm, tuy đã cưới Thái tử phi, nhưng một năm để tang tiếp theo sẽ không thể động phòng.

Ngày tiên đế băng hà, Thái tử đã dọn ra khỏi phòng cưới, trở về tẩm cung của mình.

Mấy ngày trước còn đang chìm trong đau buồn, không có tâm trí nghĩ đến chuyện khác, bảy ngày sau trở về Đông cung, nhìn thấy Thái tử phi của mình ngủ riêng, trong lòng mới có chút cảm xúc.

Người đã nếm trải qua mùi vị ngọt ngào, đột nhiên bị gián đoạn, phải nhịn thêm một năm nữa, e là sẽ quên mất mùi vị là gì, lại phải bắt đầu lại từ đầu.

Nhìn ra được chút buồn bã trong mắt chàng, trước khi lên xe ngựa, Bùi Khanh nói riêng với chàng vài câu, lần đầu tiên nghiêm túc gọi chàng là hoàng huynh, "Phụ hoàng mới đăng cơ, mấy thế lực trong triều vẫn chưa cân bằng, sau lưng tuy có Tạ gia chống đỡ, nhưng phần lớn sự vụ vẫn phải dựa vào hoàng huynh tự mình quyết đoán, trí thông minh của hoàng huynh không thua kém người khác, chỉ là sự thâm sâu chưa đủ, sau này hoàng huynh cần phải kiềm chế bản thân hơn, tránh để kẻ có lòng nhìn ra sơ hở, lợi dụng, khiến hoàng huynh lâm vào thế khó."

Anh em ngày xưa, đã trở thành người một nhà, quan hệ của hai người so với trước kia rốt cuộc đã khác, đều dốc lòng vì thiên hạ nhà Chu.

Chu Khóang hiểu ý hắn ta.

Ngày thứ hai đến Đông Đô, Quý phi đã đến gặp chàng một lần, ẩn ý trong lời nói, chàng cũng nghe ra được.

Quý phi không có hoàng tử, Dương gia muốn tiếp tục có chỗ đứng trong triều, cách tốt nhất là móc nối quan hệ với vị tân đế tương lai.

Dương gia đã ra một vị Quý phi, sao không thể ra thêm người thứ hai, đáng tiếc phụ vương không có ý định nạp thêm thiếp, mẫu hậu cũng không phải người dễ chọc, không thể ra tay với người lớn, liền nhắm vào chàng.

Tuy chàng đã đính hôn với Minh gia, nhưng thân là hoàng thất, hậu cung không thể trống vắng, huống chi dòng dõi phụ vương chỉ có mình chàng.

Quý phi định gả Dương lục tiểu thư cho chàng.

Dương lục tiểu thư kia chàng đã từng nghe nói, từ miệng Thái tử phi biết được, ở Mịch Tiên Lâu vốn định trêu chọc tẩu tử một phen, không những không thành công, ngược lại bị tẩu tử chơi lại một vố, tự mình mất mặt.

Gia thế nhà Minh sao có thể so sánh với Dương gia, người như vậy nếu vào Đông cung, chẳng phải A Uyển sẽ bị bắt nạt sao.

Chàng không đồng ý, Quý phi lại nói với chàng mấy người khác, toàn là người nhà họ Dương, chàng một người cũng không vừa mắt, luôn cảm thấy ánh mắt những cô nương đó đầy mưu mô, thà rằng để chàng ít con cháu còn hơn là cài cắm mối nguy hiểm bên cạnh A Uyển.

Nhưng lời này tuyệt đối không thể nói ra ngoài.

Bùi Khanh nói không sai, người một khi đã bước vào trong vòng thành, thì không thể muốn làm gì thì làm như trước nữa, trong lòng nghĩ gì thì nói cái đó. Bây giờ mỗi khi mở miệng, từng câu từng chữ đều phải cân nhắc kỹ lưỡng, phải khiến đối phương không đoán được suy nghĩ của mình. Trong cung này chỉ cần đi nhầm một bước, sẽ bị trói buộc tay chân, "Yên tâm, ta tự biết chừng mực."

Phụ hoàng mới đăng cơ, bây giờ có thể tính toán đến bọn họ, cũng chỉ có phụ nữ, vào lúc này, thay ông ngoại để tang một năm, cũng không phải là chuyện xấu.

Trong triều có phụ hoàng và mẫu hậu, người khác không thể gây sóng gió gì lớn, ngược lại dặn dò Chu An, "Phượng Thành nội loạn, tin tức phụ hoàng đăng cơ chắc đã truyền đến Liêu quốc, quân Liêu đang nhìn chằm chằm vào Đại Phong, chắc chắn không lâu nữa sẽ đến thăm dò, huynh phải cẩn thận, tăng cường phòng bị ở vùng Khánh Châu."

"Được."

...

Nói chuyện xong với Chu Khang, Bùi Khanh quay sang nhìn Minh Uyển Nhu cách đó không xa, cung kính hành lễ rồi quay người lên xe ngựa.

Thuyền quan ở bến cảng đã chuẩn bị sẵn sàng từ lâu, có ba tầng, thân thuyền dài hơn một trăm hai mươi thước, cao hai mươi thước, một chiếc thuyền chiếm nửa bến cảng, đầu thuyền được chạm khắc hình một con đại bàng, vô cùng oai phong, Thôi Niên ngẩng đầu nhìn lên, nước chua trong lòng không ngừng trào ra, "Quả nhiên là số phận, thứ đồ chơi to lớn này, ta phải kiếm bao nhiêu tiền mới đóng được, người ta chỉ cần nhận một người cha..."

Lời còn chưa dứt, đầu ngón chân đột nhiên đau nhói, kêu lên một tiếng, Bùi Khanh mặt không chút thay đổi đi ngang qua người hắn ta, gót chân lại giẫm lên chân hắn ta, Thôi Niên đau đến mức hoa mắt, ôm chân nhảy về phía trước mấy bước, "Ngươi có phải lại béo lên rồi không, sao nặng như vậy."

Đến Đông Đô, không còn bị ràng buộc bởi quy củ của Phượng Thành, Bùi Khanh ngày nào cũng luyện tập trong sân, một ngày cũng không nghỉ ngơi, bây giờ bụng và cánh tay toàn là cơ bắp.

Không chỉ béo lên, mà còn vạm vỡ hơn.

Bùi Khanh lười để ý đến hắn ta, đi đến phía trước chào tạm biệt Tạ Thiệu và Ôn Thù Sắc.

Chào hỏi xong, biết hai người có chuyện muốn nói, Ôn Thù Sắc chủ động lui sang một bên. Ôn Thù Sắc đi xa rồi, Bùi Khanh mới hỏi Tạ Thiệu, "Sau này định thế nào?"

Sau khi tiên đế băng hà, địa vị của Tạ Thiệu trong triều không thay đổi, vẫn là Chỉ huy sứ.

Cho dù Hoàng đế muốn trọng dụng chàng, không có lý do chính đáng cũng không thể thăng quan tiến chức, muốn thăng quan, hoặc là có công hoặc là có tài, mấy hôm trước chàng vô tình nghe người ta nói, bèn hỏi: "Thật sự muốn thi khoa cử?"

Tạ Thiệu gật đầu, "Thi thôi, đều đã đến nước này rồi, còn có thể rút lui sao?"

Đúng vậy, đều đã vào đường đua rồi, chỉ có thể tiến về phía trước.

"Sau khi thi khoa cử thì sao?" Với thân phận địa vị hiện tại của chàng, cho dù văn tài xuất chúng đến đâu, để tránh bị người ta nói ra nói vào, phần lớn cũng không thể trở thành Trạng nguyên.

Cho dù có trở thành, nhiều nhất cũng chỉ thăng lên một bậc, từ tam phẩm lên chính tam phẩm. Chức quan chính tam phẩm của tam tỉnh lục bộ, còn không bằng Chỉ huy sứ của chàng có quyền lực lớn.

Tạ Thiệu nói: "Sau khi Thái tử Chu Diên qua đời, Đông Châu đã sáp nhập vào Đông Đô, nhưng Hà Tây và Hà Bắc của hai vị vương gia thì không."

Lúc Chu Diên còn sống, thuế má của hai vùng Hà Tây và Hà Bắc đã có vấn đề, quan lại địa phương nói với triều đình là do chiến tranh, cần phải tốn nhân lực và tài lực để xây dựng lại, nhưng sau khi bãi bỏ phiên trấn, những nơi bị ảnh hưởng đều được triều đình cấp không ít kinh phí, thuế má cũng được giảm một nửa, bây giờ đã gần hai năm trôi qua, thuế má không những không nộp đủ, tướng lĩnh biên cương còn nhiều lần dâng tấu xin triều đình cấp lương thảo, chống lại quân Liêu xâm lược, số lượng yêu cầu ngày càng nhiều, tiên đế từng phái người đến điều tra mấy lần, đều không có kết quả, có người đến đó thì mất tích, có người thậm chí còn không vào được thành.

Đây chính là di chứng sau khi Thái tử trước kia kiên quyết bãi bỏ phiên trấn, hai vị vương gia nhà họ Chu tuy tham lam, nhưng dù sao cũng họ Chu, cho dù tham lam đến đâu, cũng sẽ không làm chuyện bán nước.

Quyền lực một khi rơi vào tay người ngoài, thì sẽ khác.

Hôm nay nghe được không ít lời đồn, nói rằng có tướng sĩ ở Hà Tây và Hà Bắc qua lại thân thiết với người Liêu quốc, có nghi ngờ là đánh trận giả, kiếm chác lương thảo.

Tân đế vừa mới đăng cơ, những kẻ cáo già dưới kia ít nhiều cũng có ý thử tài năng của ngài ấy, sau khi tiên đế an táng xong, chuyện này sớm muộn gì cũng phải giải quyết.

Tạ gia muốn đứng vững gót chân trong triều, chỉ dựa vào ơn phù trợ thì không thể đi đường dài, còn phải có công lao của riêng mình, hơn nữa nhìn khắp triều đình, không có ai thích hợp hơn chàng.

Sau khi thi Hương xong, chàng sẽ xin tân đế đến vùng Hà Tây và Hà Bắc.