Hành động này của Tầm Lại khiến cho những người vẫn luôn cho rằng hắn yêu chiều Thịnh Lộ Yên đã không còn tin vào những lời đồn kia nữa. Đám phụ nhân ngoài nhìn Thịnh Lộ Yên bằng ánh mắt cảm thông ra, còn chút hả hê khi người ta gặp họa.

Thịnh Lộ Yên cũng chẳng quan tâm, chỉ cần nghĩ đến có thể bớt được một đống phiền phức là nàng đã thấy vui rôi.

Tầm Lại cảm thấy rất khó chịu khi nghe thấy những tiếng bàn tán xung quanh mình. Người ta bàn tán hắn thế nào, hắn chẳng quan tâm, nhưng nghe thấy người ta nói không đúng về Thịnh Lộ Yên, hắn cảm thấy vô cùng chối tai.

Hắn hơi ngẩng đầu, đúng lúc nhìn thấy những người đang ngồi đối diện, trùng hợp thay, đó là chỗ ngồi của người trong phủ Thừa Ân hầu, và Tầm Lại nhận ra có một cặp mắt cứ nhìn chằm chằm vào bọn họ.

Bình thường Tạ Uân là một người nhã nhặn, nhưng lúc này ánh mắt của hắn khi nhìn Tầm Lại như muốn ăn thịt người.

Tầm Lại thản nhiên nom qua hắn, sau đó quay đầu đi, hoàn toàn không thèm để ý đển Tạ Uân.

Tuy hắn tỏ ra hờ hững, nhưng trong lòng luôn cảm thấy không thoải mái.

Tuệ vương nhìn biểu hiện của Tầm Lại, nghĩ bụng, chàng trai này năng lực tốt, làm quan cũng tốt, chỉ có chuyện hậu trạch là xử lý không thoả đáng lắm.

Sao người làm chồng có thể đối xử lạnh nhạt với chính thê của mình trước mặt nhiều người như thế, làm vậy chẳng phải sẽ khiến người ta chê cười hay sao. Làm huynh trưởng của Tân đế, ông vẫn có thể đứng vững trong triều sau khi Tân đế đăng cơ không chỉ vì ông là người phúc hậu mà còn vì ông không thích lo chuyện bao đồng. Dù ông muốn nói vài lời với Tầm Lại về chuyện này, nhưng cũng không lên tiếng.

Tuy nhiên, nghe tiểu nữ khen Thịnh Lộ Yên trong bữa tiệc, nên trước khi đi, ông vẫn không nhịn được mà gọi Tầm Lại tới.

“Tiểu Tầm à, dốc lòng vào việc nước là chuyện tốt, nhưng cháu cũng nên quan tâm tới hậu trạch của mình một chút.”

Tầm Lại lấy làm khó hiểu.

Tuệ vương là người dè dặt, sau khi nói ra thì lập tức cảm thấy hối hận, nhưng lời đã nói cũng không thể rút lại, ông chỉ đành nhìn trái ngó phải rồi khẽ nói: “Ta nghe nói phu nhân này của ngươi rất tốt, không giống phụ thân của nàng, ngươi đừng vì oán giận phụ thân nàng mà lạnh nhạt phu nhân mình.”

Tầm Lại mấp máy khóe môi, há miệng mắc quai.

“Vương gia dạy phải, hạ quan sẽ kiểm điểm bản thân.”

Tuệ vương thấy hắn trịnh trọng như thế thì cảm thấy hơi ngại, vội vàng khoát tay: “Không cần không cần, ta chỉ nói thế thôi, không có ý khác đâu, ngươi chớ để trong lòng.”

“Vương gia quan tâm hạ quan, là may mắn của hạ quan.”

Thấy Tầm Lại nghe lọt tay những lời mình nói, Tuệ vương thở phào, nói: “Đối xử với phu nhân ngươi thật tốt, có lẽ may mắn của người còn ở phía sau đấy.”

“Xin tuân theo lời dạy bảo của vương gia.”

Ngoài việc không được ăn no, nội điện hơi lạnh, lò sưởi tay lạnh ngắt ra. Thịnh Lộ Yên cảm thấy rất vui khi được xem rất nhiều tiết mục múa hát, được nghe rất nhiều tin tức của các phủ. Nàng đợi một lúc trên xe ngựa, Tầm Lại cuối cùng cũng trở về.

Đợi khi lên xe ngựa, màn xe buông xuống, Thịnh Lộ Yên lập tức lộ nguyên hình, cả người nàng dựa lên người Tầm Lại, ôm lấy chàng.

“Lạnh quá đi mất!”

Tầm Lại liếc nàng một cái, vốn định nói chuyện vừa nãy, nhưng lại thấy nàng đáng thương như thế làm hắn không nỡ nói nặng lời, hắn cầm tay nàng xuống, bọc vào trong tay mình.

“Tay của chàng nóng quá.”

Nghĩ đến những chuyện xảy ra trong bữa tiệc, Tầm Lại thật sự không muốn để ý tới nàng lắm.

Dọc đường, Thịnh Lộ Yên không ngừng ríu rít với Tầm Lại, nhưng Tầm Lại không hề đáp lại nàng. Thế nhưng, không để ý thì không để ý, tay hắn vẫn nắm chặt lấy tay nàng, sưởi ấm cho nàng.

Tận khi về đến phủ, Tầm Lại vẫn không nói chuyện.

Nghĩ đến những lời Tầm Lại nói trong bữa tiệc, lại nhìn biểu hiện của chàng bây giờ, trong lòng Thịnh Lộ Yên bỗng nhiên cảm thấy không thoải mái lắm.

“Lẽ nào những lời vừa nãy chàng nói trong bữa tiệc đều là thật ư?”

Tầm Lại cuối cùng cũng đưa mắt nhìn Thịnh Lộ Yên, trong ánh mắt là vẻ không thể tin nổi, giống như đang hoài nghi những gì mình vừa nghe được. Nhìn một lát, chàng một mực không nói không rằng, quay người muốn xuống xe ngựa.

Thịnh Lộ Yên nhận ra Tầm Lại tức giận rồi, song nàng cũng cảm thấy hôm nay mình hơi quá đáng. Thấy chàng định xuống xe ngựa, nàng vội vàng kéo lấy ống tay áo của chàng.

Tầm Lại quay đầu nhìn lại.

Thịnh Lộ Yên tỏ vẻ tội nghiệp, nói: “Phu quân ơi, ta không đi nổi rồi, chàng cõng ta được không?”

Thấy Tầm Lại không đáp, Thịnh Lộ Yên lắc lắc tay áo của chàng.

“Được không, phu quân?”

Tầm Lại nhìn nàng đăm đăm, rồi quay người xuống xe ngựa, sau đó lại xoay người lại, chìa tay về phía Thịnh Lộ Yên. Một tay nâng chân của nàng, một tay ôm người của nàng, sải bước về phía chính phòng.

Hắn vốn không định để ý đến nàng, cũng không nỡ không để ý đến nàng, hắn xuống xe ngựa trước là vì muốn đỡ nàng xuống. Thấy nàng chủ động như thế, hắn cũng không tiện từ chối. Tuy nhiên, hôm nay hắn phải cho nàng biết rằng, hắn không vui!!!

Dọc đường, hạ nhân đều cúi đầu lui ra.

Khi đến chính phòng, Tầm Lại lạnh lùng nói: “Lui xuống hết đi.”

Ngay sau đó, trong phòng chỉ còn hai người bọn họ.

Thịnh Lộ Yên nhanh chóng ý thức được ý đồ của Tầm Lại, vội vàng nói: “Phu quân, ta đói quá.”

Nào ngờ Tầm Lại đáp rằng: “Vừa khéo, vi phu cũng đói.”

“Thế cùng ….” Thịnh Lộ Yên đề nghị.

Lời còn chưa nói xong, môi đã bị chặn lại.

Thật lâu sau, trong phòng cuối cùng cũng yên tĩnh lại.

Thịnh Lộ Yên đi tắm gội, Tầm Lại đi ra gọi người bưng chút đồ ăn vào.

Tôn ma ma hiểu tính nết của Thịnh Lộ Yên nhất, từ lúc nàng chưa quay về đã chuẩn bị xong canh hầm rồi, chưa đến một khắc, hai bát mỳ canh hầm đã được bưng lên.

Đôi mắt Thịnh Lộ Yên long lanh tươi mới như nước mùa xuân, mặt đỏ bừng, trông vô cùng uể oải, đến cả tay cũng run lẩy bẩy, không cầm nổi chiếc đũa. Nàng nhìn sang người bên cạnh, đang ăn một cách ngon lành, một bát mì sắp nhìn thấy đáy.

Không biết từ khi nào chàng lại học được nhiều trò như vậy, chỉ biết bắt nạt nàng. Nhớ đến chuyện vừa nãy làm nàng lập tức cảm thấy không vui. Thấy trong bát của Tầm Lại còn có hai gắp nữa là hết, nàng đợi chàng ăn xong rồi nhẹ nhàng đặt đũa của mình xuống và nói: “Ta mệt quá, chàng bón ta đi!”

Tầm Lại ăn xong chỗ mì trong bát, liếc nhìn Thịnh Lộ Yên một cái.

“Bón ta!” Thịnh Lộ Yên lặp lại lần nữa.

Nhìn điệu bộ của nàng như thể, nếu Tầm Lại dám không nghe lời nàng, đêm nay nàng sẽ không cho chàng lên giường ngủ.

Tầm Lại đặt đũa xuống, kéo ghế vào gần nàng và bưng bắt mì lên bón nàng.

Thấy Tầm Lại vừa nãy còn vô cùng mạnh mẽ mà giờ đã trở nên ngoan ngoãn nghe lời, Thịnh Lộ Yên cuối cùng cũng cảm thấy dễ chịu hơn.

Sau khi được bón no căng, Thịnh Lộ Yên thỏa mãn lên giường nằm.

Tầm Lại ăn thêm một bát mì nữa rồi mới về giường.

Hai người cứ thế mà làm hòa.

Thịnh Lộ Yên ôm lấy Tầm Lại, nghĩ đến tình hình của hai người bây giờ, chẳng phải ứng với câu ‘Phu thê đầu giường cãi nhau, cuối giường làm hòa’ sao?” Nghĩ vậy, nàng không khỏi bật cười.

Tầm Lại rủ mắt, hỏi: “Sao thế?”

“Không sao.” Nói xong, Thịnh Lộ Yên hôn lên môi Tầm Lại, khép mắt lại, miệng lẩm bẩm: “Ngủ thôi ngủ thôi~”

Tầm Lại xoa đầu nàng, cũng nhắm mắt đi ngủ.

Sáng hôm sau, trước khi vào chầu, lúc các vị triều thần đứng tụm năm tum ba trước điện nói chuyện rôm rả, đa số mọi người đều đang bàn tán về chuyện tối qua. Có vài quan viên chức thấp tối qua không thể tới, nghe người được đi kể với ánh mắt đầy hâm mộ, nghe rất chăm chú.

Tuy bọn họ là nam tử, nhưng cũng quan tâm  việc cuối cùng cô nương phủ nào được vào hậu cung làm phi. Xét cho cùng, điều này có thể ảnh hưởng đến cục diện của trong triều.

Trừ những việc này, cũng có người nói hai câu về chuyện của Tầm Lại.

Tầm Lại tập võ từ nhỏ, tai thính mắt tinh, nghe được xa hơn người khác. Tuy những người này đang nói sau lưng hắn, nhưng hắn vẫn nghe được rõ mồn một.

“Vị Tầm đại nhân của chúng ta thật sự là người không gần nữ sắc, Đích trưởng nữ của phủ Thịnh Lăng hầu xinh đẹp tuyệt vời như thế mà hắn cũng nỡ bỏ bê.”

“Chẳng lẽ là vì hầu gia ư?”

“Nói cẩn thận nói cẩn thận, không khéo lại bị hắn nghe thấy bây giờ.”

“Vương đại nhân nhắc đúng lắm, chúng ta đừng nói nữa.”

Lúc đám phụ nhân bàn tán chuyện này lại không có nhiều kiêng dè như vậy, mấy ngày sau, khắp kinh thành đều biết Tầm Lại và Thịnh Lộ Yên bất hòa.

Hôm nay là mùng một tháng chạp, Hoàng thượng đến cung của Hoàng hậu.

Từ khi hai người thành thân vẫn luôn tương kính như tân, sau khi Hoàng thượng đăng cơ, quan hệ giữa hai người còn lạnh nhạt hơn trước đây. Sau đó, Hoàng thượng ban hôn cho Tầm Lại và Thịnh Lộ Yên, hai người cãi nhau một trận to, quan hệ càng trở nên lạnh nhạt hơn. Nhưng từ hôm sinh nhật đó, Hoàng thượng lại thường xuyên đến cung của Hoàng hậu.

Hai người nói chuyện một hồi, Tạ Oàng hậu nhìn ra ngoài điện, nói: “Kinh thành có tuyết rồi, e rằng biên quan càng lạnh hơn, cũng không biết tình hình chiến sự thế nào, Thịnh Lăng hầu có thể đánh thắng trận này trước tết không.”

Tân đế nói: “Mùa đông giá rét đất đóng băng, không thích hợp để đánh trận, e rằng phải đợi đến mùa xuân năm sau rồi. Tuy nhiên, nếu Công bộ có thể nghiên cứu ra cung tiễn, nói không chừng chiến sự có thể kết thúc sớm hơn.”

Lúc nói lời này, Tân đế nhìn về phía Hoàng hậu.

Mặt Tạ Hoàng hậu không có chút khác thường, cười nói: “Vậy thì phải cầu nguyện cho bọn họ mau chóng nghiên cứu ra thôi. Nhưng mà, nói đến Thịnh Lăng hầu, thần thiếp lại nhớ đến một tin đồn mà thần thiếp nghe được gần đây.”

Hoàng thượng và Hoàng hậu đều có mục đích, trong lời hàm chứa ý nghĩa khác, thăm dò lẫn nhau.

“Ồ? Tin đồn gì thế?” Tân đế cảm thấy hứng thủ và hỏi.

“Thần thiếp nghe người ta nói rằng, bây giờ Đích trưởng nữ của phủ Thịnh Lăng hầu sống không tốt lắm, vị Chỉ huy sứ đại nhân kia đối xử với nàng rất lạnh nhạt.  Thiếp thân nghĩ nàng đường đường là Đích nữ của hầu phủ, vậy mà nghe nói ngay cả cơm còn không được ăn no. Những người hầu hạ bên cạnh chỉ còn một nửa so với lúc ở hầu phủ thì không nói, ấy vậy mà mỗi ngày trên bàn cơm chỉ có hai đến ba món ăn, vô cùng keo kiệt.”

Vì trước đây sức khỏe Thịnh Lộ Yên không tốt nên Tạ Hoàng hậu không muốn gả nàng cho đệ đệ duy nhất của mình. Sau này, chuyện này bị Hoàng thượng phá hoại thật ra cũng rất hợp ý nàng. Sở dĩ nàng cãi nhau với Hoàng thượng về chuyện ban hôn, không phải là để Thịnh Lộ Yên gả cho đệ đệ, mà cuối cùng nàng đã hiểu rằng Hoàng thượng không thể để phủ Thừa Ân hầu bọn họ liên hôn với bất kỳ gia tộc có quyền thế nào, Hoàng thượng muốn mượn việc này để làm suy yếu thế lực của hầu phủ bọn họ.

Sau khi nghe cung nữ kể về những gì đã xảy ra trong bữa tiệc ngày hôm đó và nghe ngóng vài chuyện của Tầm phủ, nàng cảm thấy có chút hả hê. Bây giờ đệ đệ nàng sống không tốt, Thịnh Lộ Yên cũng không được phép sống tốt.

Nàng nhắc đến chuyện này vào thời điểm này là vì muốn châm ngòi chia rẽ mối quan hệ quân thần giữa Hoàng thượng và Tầm Lại, không phải là vì nàng cảm thấy bất bình cho Thịnh Lộ Yên.

“Hoàng thượng đừng để Thịnh Lăng hầu đang đánh giặc ở biên quan xa xôi lạnh lòng.”

Mắt Hoàng thượng chớp mắt, nói: “Có chuyện này hả? Hôm nào trẫm phải gọi Tầm Chỉ huy sứ tới hỏi chuyện mới được.”

Hoàng thượng ngồi lại một lúc, rồi mới rời khỏi cung của Hoàng hậu.

Vừa ra khỏi điện, mặt Hoàng thượng đã lạnh xuống.

Giờ hắn ngồi xuống nói chuyện với Hoàng hậu cũng chỉ để ổn định phủ Thừa Ân hầu và để thầm điều tra chuyện năm đó mà thôi.

Về phần tình cảm, hắn đã sớm không còn chút gì với Hoàng hậu rồi.

Giải quyết xong chính vụ trong ngày, Hoàng thượng nhớ đến chuyện ban sáng Hoàng hậu từng nói, bèn phân phó nội thị bên cạnh: “Đi nghe ngóng xem đã có chuyện gì xảy ra.”

Đêm đó, nội thị kể lại sự tình cho Hoàng thượng.

Sáng hôm sau, sau khi tan chầu, Tầm Lại theo Hoàng thượng đến Đông Noãn các.

Sau khi cho mọi người lui hết, Hoàng thượng hỏi tình hình điều tra chuyện của phủ Thừa Ân hầu.

Tầm Lại nói: “Năm đó, lão hầu gia từng tới phủ Lâm Hải mấy lần, lần ở đó lâu nhất là khoảng hai tháng. Mỗi lần tới đó đều ở tại điền trang vùng ngoại thành của mình, thần phái người đi điều tra điền trang kia, bây giờ trong điền trang chỉ có mấy người trông coi, người của hầu phủ đã nhiều năm không tới đó, nên trong viện mọc đầy có dại. Vì thời gian đã quá lâu nên sẽ mất một thời gian để điều tra.”

Những sự thật này càng chứng minh rằng  những cung tiễn đó rất có thể liên quan đến phủ Thừa Ân hầu, hoặc có thể nói rằng, liên quan đến Thừa Ân hầu quá cố.

Hoàng thượng gật đầu, trầm tư một lát rồi hỏi: “Có tra ra hành động bất thường của phủ Thừa Ân hầu không?”

Tầm Lại nói: “Những năm gầy đây không có gì bất thường, từ khi Hoàng thượng đăng cơ, tuy các hầu phủ trong kinh thành có lời oán thán, nhưng không phát hiện ra hành động gì bất thường. Nhưng thần điều tra được Thừa Ân hầu cũng từng tới phủ Lâm Hải vài lần, mỗi lần đều sai người đến vùng duyên hải vớt đồ, nhưng lần nào cũng rời đi mà không vớt được gì.”

Hoàng thượng hơi cau mày, vẻ mặt nghiêm túc hơn vừa nãy. Nếu Thừa ÂN hầu đến bờ biển tìm cung tiễn, chứng minh rằng ông ta cũng biết chuyện này. Sau đó, Hoàng thượng lại hỏi vài chuyện có liên quan tới phủ Thừa Ân hầu.

Nói xong tình hình điều tra phủ Thừa Ân gần đây, Hoàng thượng bỗng nhiên hỏi: “Khanh và phu nhân nhà khanh gần đây xảy ra chuyện gì vậy?”

Tầm Lại hơi giật mình vì không ngờ Hoàng thượng sẽ hỏi đến chuyện này.

“Trẫm nhớ là quan hệ giữa các khanh rất tốt mà, sao gần đây lại có nhều lời dồn không tốt như thế?”

Tầm Lại không thể nói ra sự thật, đành phải nói: “Là lỗi của thần ạ.”

“Đương nhiên trẫm biết khanh là người thế nào, phu nhân của khanh cũng là người hiền lành biết nguyên tắc, cưới được một phu nhân tốt như thế ngươi phải biết nâng niu trân trọng, chớ vì những chuyện nhỏ nhặt mà làm tổn thương tình cảm phu thê.”

Tuy bên ngoài nhiều lời đồn đãi, nhưng Hoàng thượng vẫn không hoàn toàn tin tưởng. Thần tử trước mặt hắn có để tâm tới Đích trưởng nữ của phủ Thịnh Lăng hầu không, người khác không biết chứ hắn lại biết rất rõ.

Nghĩ đến Hoàng hậu của mình, vẻ mặt của Hoàng thượng trở nên ảm đạm hơn, lòng thầm nghĩ, tìm được một phu nhân tâm ý tương thông không phải là chuyện dễ dàng.

“Vâng, thần tuân chỉ.”

Nghĩ đến vị thần tử này luôn bận rộn việc nước, tuy Hoàng thượng muốn để hắn bầu bạn với phu nhân nhiều hơn, nhưng lại nghĩ đến cuối năm nhiều việc, việc của phủ Thừa Ân hầu lại nặng nề, bèn nói: “Đợi điều tra chuyện này xong, trẫm sẽ cho khanh nghỉ dài hạn, ở nhà thoải mái bầu bạn với phu nhân.”

“Đa tạ Hoàng thượng.”

Bên kia, Dương Bạch Dao bỗng nhiên đến Tầm phủ từ sáng sớm, sau khi gặp Thịnh Lộ Yên, nàng ta quỳ bụp xuống đất.

Thịnh Lộ Yên giật hết cả mình, vội vàng cho người đỡ nàng ta dậy.

Nhưng Dương Bạch Dao khăng khăng quỳ trên đất.

Thịnh Lộ Yên hơi nhíu mày, cho mọi người lui ra.

“Rốt cuộc muội đã gặp phải chuyện gì?”

Dương Bạch Dao im lặng suy nghĩ một lúc và nói: “Ta muốn xin biểu tỷ giúp ta vào cung tuyển tú nữ.”

Thịnh Lộ Yên lập tức giật mình.

Ngay sau đó, nàng lấy lại bình tĩnh và hỏi: “Tại sao muội đột nhiên muốn vào cung? Hôn sự của muội và Nghiêm đại nhân thế nào rồi?”

Mặt Dương Bạch Dao lộ vẻ khổ sở.

“Ngồi xuống rồi nói.”

Thịnh Lộ Yên nháy mắt với Xuân Đào, Xuân Đào vội vàng đỡ Dương Bạch Dao dậy.

“Vốn dĩ hôn sự đã sắp bàn xong, phụ thân cũng đã bị tỷ tỷ thuyết phục, nhưng không ngờ Nhị ca lại đột nhiên xảy ra chuyện….mẫu thân đi khắp nơi nhờ vả nhưng không nhờ được ai, nên bà ấy muốn gả ta cho Hình bộ Thị lang làm vợ kế, để ông ta cứu Nhị ca.”

Thịnh Lộ Yên cau mày.

Cô mẫu đúng là ngu xuẩn đến cực điểm!

Hình bộ Thị lang đã sắp năm mươi tuổi đến nơi rồi, còn lớn tuổi hơn cô phụ, đã thế ông ta còn là một người háo sắc. Gả nữ nhi cho người như thế làm vợ kế, phủ Bá tước còn cần danh tiếng hay không vậy?

Dương Bạch Dao nhìn Thịnh Lộ Yên, nói: “Muội biết mẫu thần từng đến nhờ biểu tỷ, biểu tỷ cũng không đồng ý. Muội nói lời này không có ý trách biểu tỷ. Nếu muội là biểu tỷ, muội cũng sẽ không đồng ý. Nhị ca muội không phải người tốt, bây giờ bị như thế cũng là huynh ấy gieo gió gặt bão.”

Nếu hỏi vì sao Thịnh Lộ Yên lại thân thiết với Dương Bạch Chỉ, lúc đầu chính là vì Nhị biểu ca này, bọn nàng đều không thích hắn cho nên thường xuyên tụ tập mắng hắn.

Nàng tin lời Dương Bạch Dao nói.

“Nghiêm đại nhân có thái độ thế nào?” Thịnh Lộ Yên hỏi.

Nếu hai người đã bắt đầu làm lục lễ (*) thì bọn họ sẽ chiếm lý, chi cần bọn họ kiên trì, mối hôn sự này có thể đi đến cuối cùng. Dương Bạch Dao tất nhiên đồng ý, mấu chốt là thái độ của Nghiêm đại nhân.

(*) Để tiến tới hôn nhân thì hai bên phải trải qua 6 lễ: Lễ nạp thái, lễ vấn danh, lễ nạp cát, lễ nạp trưng, lễ thỉnh kỳ, lễ cưới. Đến nay đã được giản lược rất nhiều.

Dương Bạch Dao cười khổ, nói: “Ban đầu ngài ấy cũng rất kiên trì, nhưng hôm qua không biết làm sao mà ngài ấy biết chuyện muội mở tiệm, ngài ấy bắt muội đóng tiệm lại, về sau không thể lộ diện ra ngoài nữa. Vì chuyện này mà bọn muội cãi nhau một trận, sau đó ngài ấy có nhắn lại rằng, nếu muội không đồng ý, vậy thì ngài ấy sẽ xóa bỏ mối hôn sự này.”

Thịnh Lộ Yên chưa từng tiếp xúc với vị Nghiêm đại nhân này, nên không biết suy nghĩ của hắn. Thế nhưng, điều này cũng chẳng có gì ngạc nhiên, phần lớn nam tử trên đời này đều có suy nghĩ như thế.

“Nếu biểu muội thật sự vừa ý mối hôn sự này, thật ra có thể đồng ý trước. Về sau gả tới rồi, Nghiêm đại nhân quản việc bên ngoài, muội quản việc trong nhà, muội mở tiệm bên ngoài chắc gì hắn đã biết.”

Dương Bạch Dao lắc đầu.

“Không phải chỉ vì điều này đâu ạ, mà tư tưởng của bọn muội cũng không hợp.”

Nghiêm đại nhân cái gì cũng tốt, chỉ có một điều là hắn không muốn nàng lộ diện bên ngoài, cũng không cách nào chấp nhận suy nghĩ của nàng. Hắn cho rằng nử tử phải tôn nam tử làm trời, cho dù là chuyện trong nhà hay chuyện bên ngoài thì đều phải nghe lời hắn, và nàng không thể có suy nghĩ của riêng mình.

“Do muội quá phản nghịch, sợ rằng không xứng với Nghiêm đại nhân.”

Ngoài mặt thì nàng giống tỷ tỷ của mình, chuyện gì cũng nghe theo Đích mẫu. Nhưng thực ra tính cách của nàng hoàn toàn trái ngược với tỷ tỷ, nàng luôn ngấm ngầm làm trái ý của Đích mẫu. Từ nhỏ toàn thân nàng đã được bao phủ bởi một lớp gai, nếu bị người ta nhổ mất, e rằng sẽ tổn thương đến tận  xương cốt.

Thịnh Lộ Yên nhìn ra được Dương Bạch Dao đã thật sự nguội lòng, chuyện hôn nhân như người uống nước, nóng hay lạnh tự mình biết lấy, nàng cũng không tiện khuyên nhiều.

(*) Như nhân ẩm thuỷ, lãnh noãn tự tri. 如人飲水, 冷暖自知. (Như người uống nước, nóng hay lạnh tự mình biết lấy)

“Muội có thể nói với cô phụ chuyện vào cung.” Thịnh Lộ Yên nói.

Lần vào cung tuyển phi này, phủ Bá tước cũng có tên trong danh sách. Thái hậu và Hoàng thượng cũng không có ý làm khó, cho nên để mọi ngượi tự nguyện tham gia. Cũng có thể nói là, nếu Dương Bạch Dao có ý định thì nàng ấy cũng có tư cách tham gia.

Dương Bạch Dao nói: “Muội đã thăm dò ý tứ của phụ thân và mẫu thân, bọn họ không đồng ý việc này.”

Thịnh Lộ Yên hơi ngạc nhiên. Không phải cô mẫu luôn muốn gả thứ nữ vào danh gia vọng tộc để nâng cao danh tiếng cho gia tộc sao, nay đã có một cơ hội quý báu như thế thì sao bà ấy có thể từ chối chứ. Nghĩ vậy, nàng bèn hỏi.

Dương Bạch Dao giải thích: “Mẫu thân cho rằng thân phận của muội thấp, chuyện tốt như vậy sẽ không tới lượt phủ Bá tước bọn muội. Nếu muội tham gia sẽ làm lãng phí thời gian, cũng sẽ làm chậm trễ chuyện cứu Nhị ca, cho nên mẫu thân muốn mau chóng gả muội vào phủ Thị lang.”

Thịnh Lộ Yên nhìn Dương Bạch Dao, bỗng nhiên hiểu được suy nghĩ của nàng ấy.

“Việc này muội đã có toan tính rồi phải không?”

Dương Bạch Dao bị người ta nhìn thấu thì mím môi, lại qùy xuống. Lần này nàng nói ra tất cả suy nghĩ của mình: “Biểu tỷ nói đúng, thân phận muội thấp bé, chắc chắn sẽ bị loại ngay từ vòng đầu tiên. Vòng đầu tiên là nửa tháng sau, đến lúc đó chuyện của Nhị ca đã có kết luận rồi, muội cũng không cần gả cho Hình bộ Thị lang nữa.”

Thịnh Lộ Yên trầm tư một lát, nói: “Ta hiểu suy nghĩ của muội, muội cứ về đợi trước, chuyện này ta còn phải thương lượng với tỷ phu muội đã.”

Dương Bạch Dao đứng dậy, lấy giấy tờ nhà đất trong tay áo ra rồi đưa cho Thịnh Lộ Yên.

“Đây là giấy tờ nhà đất của cửa tiệm điểm tâm, và cũng là thứ đáng tiền duy nhất trên người muội, muội muốn tặng nó cho biểu tỷ.”

Đây là thứ nàng dành dụm cả đời và cũng là thứ duy nhất nàng có thể nắm giữ được. Đối với nữ tử mà nói, hôn nhân là mạng sống thứ hai của họ, cho nên những thứ này so với sự giúp đỡ của biểu tỷ thì không đáng là gì cả.

Thịnh Lộ Yên nom qua giấy tờ đất trong tay nàng, nói: “Không cần đâu, tỷ tỷ muội từng giúp đỡ ta, ta đã nhận lời nhờ cậy của nàng ấy nên sẽ giúp muội.”

Dương Bạch Dao kiên trì nói: “Tỷ tỷ là tỷ tỷ, muội là muội.”

Thịnh Lộ Yên nói: “Thật ra tay nghề của muội rất tốt, ta rất thích điểm tâm muội làm. Muội có từng nghĩ đến việc mở cửa tiệm lớn hơn không?”

Nàng có thể nhìn ra, biểu muội này không giống những cô nương bình thường lắm. Tuy bình thường muội ấy có vẻ kiệm lời, ở nhà thì khúm na khúm núm nhưng lại là người rất có chủ kiến. Có lẽ, nàng có thể dành cho muội ấy một cơ hội.

Dương Bạch Dao hơi ngớ ra, nàng quả thực muốn mở tiệm lớn hơn, nhưng nàng không có tiền nên không làm được.

“Muội không có tiền.”

“Ta có!”

Mắt Dương Bạch Dao sáng ngời, song lại rủ mắt suy tư hồi lâu mới nói: “Nếu biểu tỷ không chê, người có thể tùy ý sai khiến muội.”

“Cũng không cần như thể, không nhắc chuyện này vội, muội về đợi tin trước đi.”

“Đa tạ biểu tỷ.”

Tối đó, sau khi Tầm Lại về, Thịnh Lộ Yên kể lại chuyện của Dương Bạch Dao cho chàng.

“Dương Nhị lang đó thật sự không phải thứ tốt đẹp, bản thân vào ngục nhưng phải bẫy muội muội của mình vào theo mới chịu. Hình bộ Thị lang đã một đống tuổi rồi, trong nhà còn có mấy đứa con lớn hơn cả biểu muội, đã thế ông ta lại là kẻ háo sắc. Ông ta không biết ngại hay sao mà còn đòi cưới biểu muội.”

Nghe đến đây, Tầm Lại liếc Thịnh Lộ Yên một cái.

Kể ra, chuyện của Dương Nhị công tử cũng là do hắn đào ra.

“Chuyện này dễ giải quyết, nếu Dương cô nương không muốn vào cung thì thật ra có thể không đi.” Tầm Lại nói.

Hai mắt Thịnh Lộ Yên hơi mở to, nàng hỏi: “Chàng có cách gì sao?”

Tầm Lại nói: “Chuyện của Dương Nhị công tử là ván đã đóng thuyền, Hình bộ Thị lang luôn làm việc khôn khéo, hiện giờ sắp đến tuổi cáo lão hồi hương nên chắc hẳn không dám tùy tiện nhúng tay vào chuyện này.”

Nghe được lời này, Thịnh Lộ Yên trầm mặc một lát rồi nói: “Chẳng lẽ….Vị Hình bộ Thị lang này cố ý làm thế? Muốn ngồi mát ăn bát vàng sao?

Tầm Lại không nói gì.

Nhưng Thịnh Lộ Yên càng nghĩ càng tức, sao lại có người như thế chứ. Tóm lại, dù cuối cùng vị Hình bộ Thị lang này có làm được việc hay không, cô nương phủ Bá tước đã gả tới đó rồi.

Thật sự khiến người ta mắc ói mà!

“Vậy phải làm sao đây?”

“Phu nhân yên tâm, vi phu sẽ giải quyết chuyện này.”

Nghe vậy, Thịnh Lộ Yên mỉm cười, hôn Tầm Lại một cái.

“Cảm ơn phu quân nhiều lắm.”

Tầm Lại vuốt tóc nàng.

Sáng hôm sau, Tầm Lại đi bên cạnh Hình bộ Thượng thư và bàn bạc vụ án gần đây với ông ta. Nói mãi rồi nhắc tới vụ án gần đây nhất.

“Gần đây Hộ Kinh tư nghe được tiếng gió, nói rằng có người muốn xét xử thiên tư vụ án của Dương chủ sự.”

Hình bộ Thượng thư hơi giật mình, nhìn Tầm Lại và nghĩ, kể ra thì Dương chủ sự kia có quan hệ thân thích với vị Chỉ huy sứ trước mặt này, cũng không biết hôm nay hắn nói những lời này là có ý gì.

“Tầm Chỉ huy sứ nói đùa rồi, đây là việc không thể nào.”

Nói xong, ông ta nhìn về Hình bộ Thị lang ở bên cạnh.

Hình bộ Thị lang lập tức nói: “Không có chuyện đó đâu!”

Tầm Lại nói: “Nghe nói gần đây Từ Thị lang rất thân với người của phủ Bá tước Vinh Xương, chẳng hay có chuyện này không?”

Sau lưng Từ Thị lang túa mồ hôi lạnh, lập tức nói: “Hạ quan chỉ thảo luận một số kỹ năng đánh cờ với Bá tước thôi, không còn chuyện gì khác.”

Tầm Lại gật đầu, nói: “Ừ, việc này có liên quan đến tội quan viên địa phương bao che cho nhau, vả lại thánh thượng cũng rất coi trọng vụ án này nên Hộ Kinh tư sẽ giám sát toàn bộ quá trình, Thị lang đại nhân tốt nhất nên tránh xa người nhà của đương sự để tránh tị hiềm.”

Nghe vậy, Hình bộ Thượng thư dần vỡ lẽ, ông trừng mắt nhìn thuộc hạ của mình.

Trông thấy ánh mắt không vui của Hình bộ Thượng thư, Từ Thị lang vội vàng nói: “Vâng ạ.”

Nói xong chuyện này thì Tầm Lại rời đi.

Dõi theo bóng lưng của Tầm Lại, Hình bộ Thượng thư không khỏi lẩm bẩm Tầm Lại vài câu, chàng trai trẻ này đúng là mất hết tính người, làm việc không đủ khôn khéo. Hiện giờ hắn đang được thánh sủng, đương nhiên có thể hung hăng càn quấy như thế, đợi đến một ngày mất đi thánh sủng rồi, e rằng sẽ hiểu thế nào là thế đạo gian nan.

“Đại nhân, phủ Bá tước Vinh xương này là cô mẫu bên nhà phu nhân hắn, sao hắn lại tuyệt tình như thế chứ?” Từ Thị lang ở cạnh nói. Lời này đã nói ra hết thảy tiếng lòng của Hình bộ Thượng thư.

Hình bộ Thượng thư vuốt chòm râu trắng phớ của mình và nói: “Sau này sẽ có ngày hắn phải hối hận.”

“Vậy phủ Bá tước….” Từ Thị lang thăm dò.

Sắc mặt Hình bộ Thượng thư lập tức sầm xuống, quở: “Hộ Kinh tư đã can thiệp rồi mà ngươi còn dám làm bậy hả, không muốn giữ mạng nữa sao? Ngươi làm đến cuối chức quan này rồi, nhưng bản quan còn muốn trong sạch về hưu đấy!”

Phía sau Từ Thị lang mướt hết mồ hôi, vội vàng vâng vâng dạ dạ.

Sau đó, lúc Bá tước Vinh Xương muốn gặp Từ Thị lang một lần nữa thì lại bị ông ta từ chối.

Sau khi người của phủ Bá tước Vinh Xương biết Tầm Lại đã nhúng tay vào chuyện này, chỉ có thể ở trong nhà chửi rủa hắn hết lần này tới lần khác.

Trên đời này có rất nhiều mắng Tầm Lại, không thiếu một người này.

Lợi dụng sự hỗn loạn trong phủ Bá tước Vinh Xương hiện giờ, khi mà phu nhân Bá tước còn đang tìm cách khơi thông quan hệ cho nhi tử nhà mình thì Dương Bạch Dao lặng lẽ tới Tầm phủ.

Dương Bạch Dao là người lanh lợi, lần trước Thịnh Lộ Yên chỉ tiện mồm nhắc đến chuyện của cửa tiệm mà bây giờ nàng ấy đã nghĩ xong kế hoạch, lần này tới đây cũng chủ động nhắc đến chuyện này.

Trong tay Thịnh Lộ Yên cũng có rất nhiều cửa tiệm, nàng cũng thật sự coi trọng tay nghề của Dương Bạch Dao, cũng muốn nhìn xem muội ấy có thể làm được đến bước nào. Kế hoạch của muội ấy là mở cửa tiệm trên con phố Trung Chính phồn hoa nhất kinh thành.

“Nếu biểu tỷ tin muội thì có thể giao cửa tiệm cho muội quản lý, muội chắc chắn sẽ không để biểu tỷ lỗ vốn.” Dương Bạch Dao tràn đầy tự tin.

Thịnh Lộ Yên mỉm cười.

Tất nhiên là nàng tin muội ấy! Bản thân nàng hiểu rõ cô mẫu nàng là người thế nào, một cô nương có thể mở cửa tiệm dưới sự giám sát của cô mẫu nàng thì sao có thể là người đơn giản được.

“Được, ta sẽ phụ trách tìm cửa tiệm và xuất tiền, muội cần gì thì cứ nói với quản sự Hồ.”

“Dạ.”

Tối đó, Thịnh Lộ Yên kể chuyện này cho Tầm Lại.

Ngày hôm sau, Tầm Lại phát hiện ra thuộc hạ của mình không đến phố Nam Môn nữa mà đến phố Trung Chính.

Tra hơn tháng, cuối cùng tin tức về các cô nương đương tuổi của phủ Thừa Ân hầu cũng có manh mối.

Thừa Ân hầu có sáu vị tỷ muội đồng lứa, trong đó có bốn vị cùng thân sinh với Thừa Ân hầu, hai vị còn lại là nữ nhi của nhà thúc phụ. Chiếu theo thời gian, có ba trong số sáu vị đã từng tới Giang Nam. Trong đó có hai vị là muội muội ruột của Thừa Ân hầu, vị còn lại là đường muội. Trong hai vị muội muội này, có một vị gả xa, một vị chết yểu, còn vị đường muội kia bây giờ đang ở kinh thành. Vị đường muội này có quan hệ khá tốt với phủ Thừa Ân hầu, còn thường đến phủ thăm hỏi lão phu nhân Thừa Ân hầu, về cơ bản có thể loại bỏ người này. Vị gả xa kia bây giờ vẫn sống yên lành, giờ chỉ còn lại vị cô nương chết yểu kia.

Theo lời kể của những người hầu trong phủ Thừa Ân hầu năm đó, vị cô nương này cùng lão hầu gia đến Giang Nam, sau đó vì bệnh tật mà luôn dưỡng bệnh ở Giang Nam, sau khoảng hai năm mới trở về kinh thành. Lúc đó hầu gia định cho nàng một mối hôn sự, thế nhưng cô nương kia lại đột ngột qua đời vì bệnh sau đó ít lâu. Còn về bệnh gì thì không ai có thể nói được rõ ràng.

Tầm Lại cũng không giấu Thịnh Lộ Yên, lúc ám vệ tới báo, Thịnh Lộ Yên cũng ở cạnh nghe.

“Điều tra tỉ mỉ tình hình của vị Tạ Tam cô nương này.”

“Vâng.”

Sau khi ám vệ rời đi, Tầm Lại lấy một miếng ngọc bội ra, liên tục chà miết nó bằng ngón tay cái.

Thấy động tác của Tầm Lại, Thịnh Lộ Yên rủ mắt nhìn về miếng ngọc bội trong tay chàng.

“Đây là đồ duy nhất mà phụ thân để lại cho ta.” Tầm Lại nói: “Sau khi bị dưỡng phụ bán đi, về sau ta đã phải tìm mọi cách mới mua lại được nó từ trong tay người khác.”

Thịnh Lộ Yên thở dài: “Nếu ngọc bội không hỏng thì tốt rồi.”

Nghe vậy Tầm Lại giật mình, nhìn về phía Thịnh Lộ Yên.

Thịnh Lộ Yên không biết lời nói của mình có vấn đề gì mà tại sao Tầm Lại tỏ ra như thế, vì thế nàng bèn giải thích: “Ta nghĩ đây là đồ tưởng niệm mà phụ thân để lại cho chàng, nó vô cùng trân quý đối với chàng. Nhưng đối  với người khác thì chưa chắc, bởi vậy mà người ta không biết trân trọng nó, lúc trả lại cho chàng thì đã vỡ mất rồi. Nếu nó vẫn còn nguyên vẹn thì tốt rồi.”

Tầm Lại nhíu mày, rủ mắt nhìn miếng ngọc bội trong tay và nói: “Miếng ngọc này chưa từng bị hỏng, nó vẫn luôn thế này.”

Lần này người kinh ngạc biến thành Thịnh Lộ Yên, đây là miếng ngọc bội mà Tầm Lại vẫn luôn mang theo bên người, bọn họ là phu thê nên đương nhiên nàng thường nhìn thấy nó. Mặc dù chưa từng nhìn kĩ, nhưng nàng vẫn nhìn ra được miếng ngọc bội này từng được người ta tu bổ. Vì chỗ mẫu thân cũng có một miếng gần giống như vậy, nhưng ở giữa hoàn chỉnh và nhẵn bóng, không có dấu vết chắp nối.

Thấy Tầm Lại đưa ngọc bội qua, Thịnh Lộ Yên nhận lấy và quan sát tỉ mỉ hơn. Xem xong, nàng lại có chút không xác định.

“Lúc trước ta vẫn luôn nhìn nó từ xa, chỉ cảm thấy ngọc bội này không ăn khớp lắm, bây giờ quan sát kĩ ở khoảng cách gần lại nhận ra nó không có vấn đề gì. Cũng không biết có phải ảo giác của ta không, nhưng ta luôn cảm thấy ngọc bội này giống như từng được tu bổ. Nhưng vì hoa văn của ngọc bội này khác với miếng ngọc của mẫu thân ta, cho nên ta cũng không thể xác định. Có lẽ, cũng có thể là do không đủ nguyên liệu trong lúc chắp nối hai miếng ngọc lại. Nhưng nếu mẫu thân là cô nương của hầu phủ, không đến mức mua ngọc bội như thế.”

Tầm Lại gật đầu, hắn có thể khẳng định rằng, ngọc bội đã thế này từ lúc phụ thân giao cho hắn, lẽ nào ngọc bội này có vấn đề gì sao? Tầm Lại nhìn ngọc bội lần nữa.

Thịnh Lộ Yên không hiểu về ngọc bội, điều tra chuyện của người ta cũng không bằng Tầm Lại, song, nàng đã nói những gì mình biết cho Tầm Lại nên cũng không can thiệp vào chuyện này nữa. Bây giờ nàng và Dương Bạch Dao đang chuẩn bị mở cửa tiệm.

Sắp đến ngày cửa tiệm mới khai trương, bên phủ Giản Dực hầu lại xảy ra một chuyện lớn.

Lục thiếu gia của phủ Giản Dực hầu, cũng tức là trượng phu của Dương Bạch Chỉ đã chết ở thanh lâu.

Ngay sau khi sự việc này xảy ra, khắp kinh thành rộ lên.

Và cái chết không mấy vẻ vang của vị thiếu gia phủ Giản Dực hầu từ nhiều năm trước cũng bị người ta nhắc lại. Trong khoảng thời gian ngắn, phủ Giản Dực hầu đã trở thành đề tài bàn tán trong những giờ rỗi rãi của người dân trong kinh thành.

Chuyện của Trần Lục thiếu gia thật sự quá mức ngoài ý muốn, khắp kinh thành đều đang bàn tán chuyện này.

Vốn dĩ chuyện này không nên lan truyền nhanh như vậy, hơn nữa cũng đừng khinh thường thế lực của phủ Giản Dực hầu, bởi họ có thể che đậy tin tức rất dễ dàng. Thế nhưng, thời gian xảy ra chuyện này có điểm đáng ngờ.

Người ta đồn rằng, Trần Lục thiếu gia vào thanh lâu khi trời vừa tối. Chưa đến giờ Hợi, trong thanh lâu đã truyền ra một tiếng kêu thảm thiết. Mọi người đi theo tiếng kêu lên phòng bao ở tầng hai, mở cửa thì trông thấy Trần Lục thiếu gia vừa mới chết.

Trong thanh lâu hỗn tạp có đủ loại người, thế nên tin tức nhanh chóng được phát tán ra khắp thanh lâu như có cánh, sau đó lại truyền khắp kinh thành.

Lúc người của kinh thành phủ nha tới thì tin tức đã được truyền ra, muốn bịt cũng không bịt nổi.

Thịnh Lộ Yên biết tin đó vào buổi tối cùng ngày.

Vì ban ngày ngủ nhiều, nên buổi tối không buồn ngủ, vì thế mà đến tận giờ Hợi chính nàng mới lên giường nằm. Không lâu sau, Tầm Lại trở về và kể tin này cho nàng.

Thịnh Lộ Yên không biết mình nên có biểu cảm gì.

Lần này phủ Giản Dực hầu đã mất sạch thể diện.

Khắp kinh thành bàn tán chuyện này mấy ngày, xôn xao huyên náo, Giản Dực hầu cảm thất bẽ mặt, xin nghỉ mấy ngày, ngay cả buổi chầu sớm cũng không đi. Ông ta ở nhà càng nghĩ càng thấy tức, sau khi trông thấy con dâu lại mắt con dâu một trận.

“Đến nam nhân cũng không quản nổi!”

Từ khi nhận được tin trượng phu của mình chết ở thanh lâu, cả người Dương Bạch Chỉ trở nên chết lặng, trong lòng nàng vừa có nỗi khủng hoảng khi mất đi chỗ dựa, vừa xen lẫn cảm giác nhẹ nhõm. Dù cha chồng mắng nhiếc nàng thế nào, nàng cũng không có đáp trả.

Dương Bạch Chỉ không đáp trả không có nghĩa là toàn bộ phủ Bá tước Vinh Xương chịu để yên cho qua việc này. Giản Dực hầu đau lòng vì cái chết của nhi tử, thế nên ông giận lây sang con dâu, nói phủ Bá tước Vinh Xương không biết dạy con, nhi tử thì giết người, nữ nhi cũng không biết giúp chồng dạy con, một cái mũ lớn như thế làm sao phủ Bá tước Vinh Xương có thể nhận nổi.

Phu nhân Bá tước Vinh Xương lập tức đào lại chuyện chấn động của Trần Tam gia.

Phu nhân Bá tước Vinh Xương là Đích nữ của phủ Thịnh Lăng hầu, thế nên bà cũng biết một chút nội tình của chuyện năm đó. Trần Tam gia không phải bị tức chết vì vị hôn thê bỏ trốn cùng người khác, hắn cũng không chết trên giường nữ nhân! Đây rõ ràng là cái nết của phủ Giản Dực hầu bọn họ không tốt, thượng bất chính hạ tắc loạn, còn muốn đẩy chuyện này lên người họ sao, không có cửa đâu!

Nếu là trước dây, có lẽ phu nhân Bá tước Vinh Xương còn bận tâm đến chuyện gì đó, nhưng từ khi nhi tử vào ngục, bà đến phủ Giản Dự hầu nhờ vả nhưng lại bị hầu phủ từ chối, từ lúc ấy bà đã chẳng còn bận tâm đến điều gì nữa. Quan hệ thông gia như thế, không cần nữa cũng được. Bây giờ con rể cũng chết rồi, càng không có gì phải bận tâm.

Mọi người chẳng mấy quan tâm đến việc phủ Bá tước vinh Xương có biết dạy con cái hay không, cho nên dù nghe được tin đồn cũng chỉ là thì thầm sau lưng vài câu rồi thôi. Nhưng khi nghe nói kiểu chết của Trần Tam gia và Trần Lục thiếu gia giống nhau, mọi người không còn được bình tĩnh như thế nữa. Chung quy, xưa nay chuyện má hồng luôn thu hút được nhiều sự chú ý của mọi người hơn.

“Không phải người ta bảo Trần Tam gia bị tức chết vì thê tử chưa cưới bỏ trốn với người khác sao? Sao giờ lại thành chết ở thanh lâu rồi?”

“Năm đó ta cũng nghe được vài tin đồn, nhưng hình như không phải chết ở thanh lâu mà là chết ở trên giường của nhà hoàn nhà mình.”

“Ồ~ hóa ra là như thế, chết trong phủ của mình, chả trách tin này không được truyền ra ngoài.”

“Thì chẳng thế, hầu phủ bọn họ bịt kín chuyện này lắm, nếu không phải phủ bọn ta có bác gái của cô nãi nãi của ma ma nhà đường muội là người cùng quê với ma ma phủ bọn họ thì ta cũng không biết chuyện này đâu.”

“Có vẻ như gia phong phủ Giản Dực hầu bọn họ luôn bất chính như vậy!”

“Đúng thế.”

Nói mãi nói mãi, lại có người nhắc đến vị thê tử chưa cưới của Trần Tam gia năm đó.

“Nếu nói như thế thì cô nương kia cũng thảm quá còn gì, vậy mà phải gánh tiếng xấu suốt thời gian qua.”

“Phải đấy, rõ ràng là mình háo sắc mới chết, sao lại đổ hết tội lên đầu cô nương người ta chứ.”

“Cũng không biết cô nương kia là con cái nhà nào?”

“Xuỵt, ta nghe nói nhà cô nương kia rất đáng gờm, hình như là gia đình có chức tước!”

“Hả? Nếu là thế gia, sao lại gánh tiếng xấu này?”

“Các ngươi quên rồi sao, nàng ta bỏ trốn cùng người ta mà, danh tiếng cũng chẳng ra làm sao.”

“Ồ, đúng đúng, hai người này đúng là xứng đôi.”

“Những hầu phủ này nhìn bề ngoài thì sags sủa vẻ vang, nhưng thực chất bên trong đều thối nát.”

“Đúng là thối nát thật!”

Mọi người phải chịu khổ vì thế gia đã lâu, nên giờ khắc này cùng nhau nhỏ tiếng mắng thế gia.

Thịnh Lộ Yên không ngờ mình còn có thể nghe được những tin như vậy, nàng chợt nghĩ tới trước đây Tầm Lại cũng từng hỏi chuyện này, mà không biết bây giờ chàng đã tra rõ hay chưa.

Tối đến, sau khi Tầm Lại trở về, Thịnh Lộ Yên bèn hỏi.

“Chàng đã tra được chuyện năm đó Trần Tam gia định thân với phủ nào chưa?”

Tầm Lại lắc đầu.

Thịnh Lộ Yên nhướng mày. Đã lâu thế rồi, vậy mà đến cả Hộ Kinh tư cũng không tra ra được, có thể thấy rằng bên trong chuyện này có điều gì đó không ổn.

“Ta đã điều tra người năm đó, quả thực có chuyện nghị hôn, năm đó toàn bộ hầu phủ đều chuẩn bị hơn mấy tháng cho chuyện này, nhưng chuyện này đột nhiên không tiến hành nữa.”

Thịnh Lộ Yên thật sự ngày càng tò mò hơn.

Tầm Lại nhìn canh giờ, nói: “Cũng muộn rồi, ngủ sớm thôi.”

Thịnh Lộ Yên dạ một tiếng.

Phủ Giản Dực hầu và phủ Bá tước Vinh Xương gây ra ồn ào lớn như vậy, hai bên sớm đã xé rách mặt nhau. Dương Bạch Chỉ cũng bị trả về nhà mẹ đẻ. Còn về đứa con ốm yếu, Giản Dực hầu không cho nàng mang theo.

Điều quan trọng nhất đối với Tầm Lại lúc này là điều tra chuyện của phủ Thừa Ân hầu năm đó. Hắn phát hiện ra, lúc lão Thừa Ân hầu còn sống, trong phủ từng có một ma ma dạy học đến từ nước Vân Thương, tra theo manh mối này hắn dần dần phát hiện rằng nhiều năm trước lão Thừa Ân hầu từng qua lại vô cùng mật thiết với nước Vân Thương. Trong hai đến ba năm đó, phủ Thừa Ân hầu nhiều lần tới phủ Lâm Hải.

Nhìn lại những chuyện xảy ra trong hai đến ba năm đó, vẻ mặt của Tầm Lại lập tức trở nên vô cùng nghiêm túc.

Tạ Tam cô nương từng đến phủ Lâm Hải trong khoảng hai đến ba năm đó, sau khi tới thì ở lại phủ Lâm Hải hơn một năm, sau đó nàng lại trở về kinh thành.

Nhìn vào thời điểm này, trong đầu Tầm Lại bỗng nhiên nảy ra một chuyện mà ngày ấy Thịnh Lộ Yên từng nói với hắn.

Vài tháng sau khi Tạ Tam cô nương về kinh, tin tức Trần Tam gia định thân được truyền ra.

Về sau Tạ Tam cô nương chết rồi…. Một tháng sau Trần Tam gia cũng chết….

“Người đâu!”

Trâu Tử Xuyên đi vào.

“Đại nhân.”

Tầm Lại sầm mặt, nói: “Đi điều tra chuyện của lão Giản Dực hầu sau năm Khánh Đức thứ mười bảy.”

Trâu Tử Xuyên hơi giật mình, không phải gần đây bọn họ đang tra về phủ Thừa Ân hầu ư, sao giờ lại liên quan đến phủ Giản Dực hầu rồi. Chẳng lẽ phủ Giản Dực hầu cũng…

“Nhất là tra xem ông ta có liên lạc với nước Vân Thương không, có từng tới phủ Lâm Hải không.”

Trâu Tử Xuyên không dám phân tâm nữa, nói: “Vâng.”

Sau khi Trâu Tử Xuyên đi, Tầm Lại ngồi trên ghế, lặng lẽ suy tư.

Nếu một thế gia định thân cho con cái, chắn hẳn sẽ gióng trống khua chiêng cho thiên hạ  biết, nhưng phủ Giản Dực hầu lại giấu nhẹm việc này.

Chuyện bất thường ắt có điểm kỳ lạ.

Càng cố tình giấu giếm, càng chứng minh bên trong có điều gì đó mờ ám. Nếu suy đoán của hắn trở thành sự thật thì cuộc định hôn giữa phủ Thừa Ân hầu và phủ Giản Dực hầu định thân rất có vấn đề. Đâu thể nào có chuyện hai thế gia đứng đầu định hôn mà còn phải lén lút giấu giếm như vậy, hơn nữa,  thế lực của phủ Thừa Ân hầu còn lớn hơn phủ Giản Dực hầu, vậy mà phủ Thừa Ân hầu lại cho phép phủ Giản Dực hầu hắt nước bất lên người cô nương nhà mình,  nhất định phải có một bí mật nào đó không thể cho ai biết được che giấu ở bên trong.

Vài ngày sau, Trâu Tử Xuyên đã điều tra ra những chuyện về lão Giản Dực hầu và đặt tài liệu lên kỷ án của Tầm Lại.

“Cuối năm Khánh Đức thứ mười bảy, sau khi Nhị hoàng tử nước Vân Thương tới Đại Lịch, quan hệ giữa phủ Thừa Ân hầu và phủ Giản Dực hầu dần trở nên gắn bó hơn. Cho đến năm Khánh Đức thứ hai mươi, hai phủ bỗng nhiên ít qua lại.

“Tháng mấy?”

“Hai vị lão hầu gia gặp nhau một lần vào tháng năm, về sau tuy hai phủ vẫn còn qua lại, nhưng đã không còn thường xuyên như trước đây nữa.”

Tháng năm…

Tháng hai năm Khánh Đức thứ hai mươi, Tạ Tam cô nương qua đời, tháng ba cùng năm, Trần Tam gia chết.

Là tháng năm, chứ không phải tháng hai hay tháng ba. Điều này chứng minh rằng cái chết của Tạ Tam cô nương và Trần Tam gia không hề ảnh hưởng tới quan hệ của hai phủ.

Chuyện gì đã xảy ra vào tháng năm năm đó?Tầm Lại nhắm mắt lại và cố gắng nghĩ về những chuyện đã xảy ra trong tháng đó của Đại Lịch, rồi đột nhiên hắn choàng mở mắt.

Không, Đại Lịch không xảy ra chuyện gì trong tháng đó cả, nhưng nước Vân Thương thì xảy ra một chuyện động trời.

Ngũ hoàng tử nước Vân Thương phát động binh biến, bắn chết Nhị hoàng tử.

Tất cả mọi chuyện dần dần thành hình.

Năm Khánh Đức thứ mười bảy, Nhị hoàng tử nước Vân Thương tới kinh thành, từ đó lão Thừa Ân hầu và Giản Dực hầu cấu kết với nước Vân Thương. Tháng năm năm Khánh Đức thứ hai mươi, Nhị hoàng tử nước Vân Thương chết, liên hệ giữa lão Thừa Ân hầu và lão Giản Dực hầu đứt gánh giữa đường.

Sự việc đã xảy ra nhiều năm, muốn tra ra được phải tốn rất nhiều công sức.

Tuy nhiên, trong lòng Tầm Lại đã dần sáng tỏ, có thể lấy Tạ Tam cô nương làm điểm đột phá, từ đây mọi vấn đề đều sẽ từ từ được giải đáp. Người được phái đến phủ Lâm Hải điều tra có lẽ sẽ quay về trong vài ngày tới.

“Lão hầu gia có từng tới phủ Lâm Hải không?”

“Chưa từng.” Trâu Tử Xuyên lắc đầu: “Nhưng ông ta và lão Thừa Ân hầu giống nhau, trong phủ đều có người đến từ nước Vân Thương, nữ nhân này còn là cơ thiếp của lão hầu gia. Lão hầu phu nhân tưởng rằng nàng ta là ngựa còm, sau khi lão hầu gia qua đời, nàng ta tuẫn táng theo.”

Tuẫn táng?

Nữ tử nước Vân Thương không phải người tiết liệt thì sao có thể làm được chuyện như vậy. Mà nếu hai bên có quan hệ lợi ích, thì điều đó càng không thể xảy ra.

“Nàng ta được chôn trong huyệt của Giản Dực hầu sao?”

Trâu Tử Xuyên nói: “Không hề. Lão phu nhân cho rằng cơ thể nàng ta không sạch sẽ, không xứng được chôn trong huyệt của lão hầu gia, nên cho người chôn đại nàng ta ở bên ngoài.”

“Đi thăm dò vị trí cụ thể.”

“Vâng.”

Sau khi màn đêm buông xuống, Tầm Lại dẫn người đến rừng mộ của phủ Giản Dực hầu, và dừng lại dưới tàng cây bên ngoài.

Không lâu sau, Hộ Kinh vệ đào quan tài ra, bên trong trống không.

Trâu Tử Xuyên kinh hãi, nói: “Đại nhân, quả thực là chỗ này, có một tiểu nha hoàn từng chịu ơn của nàng ta, năm nào cũng tới đây tế bài nàng ta. Nha hoàn này tận mắt nhìn thấy nàng ta bị người của lão phu nhân chôn ở chỗ này.”

Song Tầm Lại cảm thấy là chuyện tốt.

Nến trong quan tài có người, điều đó có nghĩa là người nọ đã chết. Nếu không có người, chứng tỏ rằng người nọ rất có thể vẫn còn sống.

Chỉ cần người nọ còn sống, hắn có thể cạy miệng nàng ta để có được thứ mà hắn cần.

Như vậy xem ra bọn họ lại có thêm một manh mối nữa.

“Tử Xuyên, ngươi đi đến nước Vân Thương một chuyến đi.” Tầm Lại nói.

Người khác đi hắn không yên tâm.

Trâu Tử Xuyên lập tức nói: “Vâng, thuộc hạ nhất định sẽ hoàn thành việc này.”

Tầm Lại nói: “Ừ, nước Vân Thương có người của chúng ta, ta sẽ phái thêm vài người tới giúp ngươi để mau chóng tra rõ ràng.”

“Vâng!”

Trước khi đi, Trâu Tử Xuyên do dự hồi lâu, cuối cùng nói ra một câu.

“Đại nhân, thuộc hạ có việc muốn nhờ ngài.”

“Nói.”

“Trước khi thuộc hạ quay về, người có thể đừng để phu nhân cho Dương cô nương đi xem mắt người khác nữa không?”

Tầm Lại hơi ngớ ra, rồi gật đầu đồng ý.

Cuối năm có rất nhiều việc phải giải quyết, mỗi ngày sau đó Tầm Lại đều hết sức bận rộn.

Thế nhưng, khi đọc được một bản tin thuộc hạ trình lên, sắc mặt của hắn đột nhiên trở nên u ám.

Gần đây Hộ Kinh tư vẫn đang điều tra chuyện của phủ Thừa Ân hầu, tra từ những việc của mấy chục năm trước, chuyện lớn chuyện nhỏ đều có. Trong đó có một bản tin viết rằng: Vào năm thế tử năm tuổi, ngài đã hái một bông hoa hồng trong hoa viên và tặng cho Đích trưởng nữ của Thịnh Lăng hầu, muốn cưới nàng làm thê, mọi người đều cười.

Trong lòng Tầm Lại biết rõ quan hệ giữa hắn và Thịnh Lộ Yên có hòa thuận hay không. Vì thế, khi Hoàng thượng hỏi đến, trong lòng Tầm Lại không có chút dao động nào. Nhưng khi nhìn thấy mẩu tin này, hắn không còn bình tĩnh như thế nữa.

Buổi tối sau khi trở về phủ, Tầm Lại nói ít hơn bình thường, vẻ mặt cũng có nét u sầu.

Thịnh Lộ Yên lo lắng hỏi vài câu: “Phu quân gặp phải khó khăn trong chuyện gì sao?”

Nghe vậy, Tầm Lại nhìn Thịnh Lộ Yên, chần chừ một lúc rồi vẫn nói: “Không có gì.”

Thịnh Lộ Yên cho rằng chàng không tiện nói sự tình cho nàng nên cũng không hỏi nhiều.

Tối ngày hôm sau, Tầm Lại vẫn như vậy.

Tối ngày hôm sau nữa, vẫn như vậy.

Tôi ngày hôm sau sau nữa, cũng như vậy.

Thịnh Lộ Yên chưa bao giờ thấy Tầm Lại như thế. Dù có xảy ra chuyện gì, chàng luôn tỏ ra bình tĩnh và để lộ cảm xúc ra bên ngoài. Nàng nghĩ bụng, đây chắc hẳn là chuyện lớn.

Nàng đoán năm đó Thừa Ân hầu từng muốn tạo phản, lẽ nào chuyện này còn có liên lụy đến người khác?

Hình như gần đây Trâu Tử Xuyên, trợ thủ đắc lực nhất của chàng cụng bị chàng phái ra ngoài…. Lẽ nào thật sự có chuyện lớn gì xảy ra sao?

Thịnh Lộ Yên nghiêm túc hỏi: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, vì sao chàng lại ưu sầu như thế?”

Tầm Lại lững lự một lát, cuối cùng cũng nói: “Sau khi cung yến hôm đó kết thúc, Tuệ vương gọi ta lại và trách vi phu.”

Thịnh Lộ Yên hơi cau mày, Tuệ vương xưa nay không lo chuyện bao đồng, sao lại trách Tầm Lại chứ. Vả lại, ngài ấy có quan hệ tốt với Hoàng thượng, không biết có ảnh hưởng gì đến hình tượng của Tầm Lại trước mặt Hoàng thượng không.

“Tại sao lại trách chàng?”

Tầm Lại liếc nàng một cái, nói: “Vương gia bảo ta không nên lạnh nhạt phu nhân như thế.”

Thịnh Lộ Yên giật mình, không ngờ là vì nàng. Nhưng mà, vì sao Tầm Lại phải ưu sầu vì chuyện này chứ?!

Tiếp đó Tầm Lại lại nói: “Ba ngày trước, Hoàng thượng giữ ta lại, răn dạy ta ở Đông Noãn các.”

Thịnh Lộ Yên kinh hãi, hỏi: “Vẫn vì chuyện này sao? Vì sao Hoàng thượng lại răn dạy chàng vì chuyện nhỏ nhặt như thế chứ?”

Tầm Lại nhắc nhỏ: “Phu nhân quên rồi à, hôn sự của chúng ta là Hoàng thượng ban đó.”

Thịnh Lộ Yên nhất thời sững sờ.

Sao nàng lại quên béng chuyện này được chứ! Tầm Lại công khai lạnh nhạt nàng, chẳng phải là đang chống lại mối hôn sự này sao?! Nói cách khác, chính là đang chống lại Hoàng thượng. Ở trong triều chàng vốn dĩ đã gây thù chuốc oán nhiều, giờ người ta còn bắt được nhược điểm này của chàng, thể nào cũng thêm mắm dặm muối trước mặt Hoàng thượng.

“Mấy hôm nay Ngự sử có buộc tội chàng không?” Thịnh Lộ Yên hỏi.

Tầm Lại mím môi, không đáp lại.

Biểu hiện này của chàng càng nói rõ vấn để hơn là lời nói. Thịnh Lộ Yên cho rằng Ngự sử đã bắt đầu buộc tội chàng. Bây giờ nàng hối hận muốn chết, nàng làm vậy chỉ vì để những người khác không tới làm phiền nàng, giờ không có ai đến làm phiền nàng nữa, nhưng nàng lại gây ra một đống rắc rối cho Tầm Lại.

“Chuyện này là do Hoàng hậu nói với Hoàng thượng.” Tầm Lại nói.

Nghe vậy Thịnh Lộ Yên càng hối hận hơn.

Hoàng hậu có thể có ý gì tốt chứ? Nhìn từ một góc độ nào đó, Tầm Lại xem như đã ‘cướp’ hôn sự của đệ đệ Hoàng hậu, chắc hẳn Hoàng hậu hận phu thê bọn nàng tới chết. Nhất định nàng ta đã xấu phu thê bọn nàng trước mặt Hoàng thượng.

“Hoàng hậu nói rằng vi phu khắt khe với phu nhân, không cho phu nhân ăn no, còn không cho phu nhân uống nước.” Tầm Lại bổ sung thêm.

“Đều là giả cả mà.” Thịnh Lộ Yên quýnh lên nói.

“Nhưng mỗi ngày trong phủ mua bao nhiêu thức ăn người ngoài đều biết hết.” Tầm Lại nói.

“Không thể giữ người mua thức ăn ở lại trong phủ nữa.” Thịnh Lộ Yên nói.

Thịnh Lộ Yên nhanh chóng động não, cuối cùng nàng nói: “Ngày mai sau khi chàng bãi  chầu chúng ta sẽ cùng nhau đi dạo cửa hàng trang sức, lúc đấy chàng mua cho ta nhiều đồ trang sức nhé. Cuối năm rồi, chúng ta cũng nên đến các phủ thăm hỏi thân thích, lúc đó ta sẽ mặc xiêm y chàng mua cho ta, đeo trang sức chàng mua cho ta.”

Tầm Lại chau mày: “Nếu người ta biết há chẳng phải lại tới làm phiền phu nhân sao?”

Thịnh Lộ Yên nói: “Không sao cả, ta có thể ứng phó được.”

Những chuyện này so với tiền đồ của Tầm Lại thì chẳng đáng là gì cả. Phu thê bọn họ là một thể, có phúc cùng hưởng có họa cùng chia, Tầm Lại mà bị Hoàng thượng vứt bỏ thì nàng có thể sống tốt được sao?

Tầm Lại nói tiếp: “Liệu có ra vẻ quá không?”

Thịnh Lộ Yên đáp: “Thà ra vẻ còn hơn không làm, sau này chàng đều phải như vậy, phải để người ta biết ta sống rất tốt, trên đời này không có ai đối xử tốt với ta hơn chàng.”

Tầm Lại làm bộ suy nghĩ một lát rồi mới nói: “Được, vi phu nhớ rồi.”

Hắn nghĩ, phu nhân của hắn thì chỉ có hắn mới có tư cách công khai đối xử tốt với nàng, những người khác đều không được và hắn muốn cho mọi người biết rằng hắn đối xử tốt với nàng.

Ngày hôm sau, thấy sắp đến giờ Tầm Lại bãi chầu, Thịnh Lộ Yên ngồi xe ngựa ra ngoài. Lần này nàng ra ngoài với mục tiêu rất rõ ràng, vì thế nàng cho xe ngựa đến thẳng lầu Trân Bảo, cửa hàng trang sức lớn nhất kinh thành.

Tiểu nhị vẫn không nhận ra nàng, nhưng khi nhìn xiêm y trang sức trên người nàng thì vẫn dẫn nàng lên lầu hai.

Lần này Thịnh Lộ Yên ra ngoài không phải vì mua trang sức, vì có mục đích khác nên nàng từ chối chỉ dẫn của tiểu nhị, tìm một chỗ trống ở lầu một và ngồi xuống.

Chờ khoảng một khắc, trước cửa xuất hiện một dáng người quen thuộc, chàng vừa xuất hiện đã khiến mọi ánh mắt trong phòng đều đổ dồn về phía chàng.

Chung quy, lầu Trân Bảo là nơi tụ tập nhiều nữ tử, rất ít nam tử tới đây, hơn nữa, trướng mạo của Tầm Lại cũng quá mức xuất chúng.

Trong lòng người đều đang suy đoán, vị nam nhân anh tuấn này tới đây mua trang sức cho ai. Thậm chí có người còn muốn tiến lên bắt chuyện, nhưng vì vẻ mặt lạnh lẽo của Tầm Lại mà người nọ mới đi được hai bước đã lùi về.

Cứ như vậy, Tầm Lại đi đến giữa phòng lớn dưới cái nhìn chăm chú của mọi người, lúc tới cạnh Thịnh Lộ Yên mới dừng lại.

Hắn chưa kịp nói gì thì Xuân Đào bên cạnh đã làm lễ với hắn, đồng thời nói: “Bái kiến Chi huy sứ đại nhân!” Âm lượng to hơn bình thường một chút.

Tầm Lại nom qua nàng ta.

Tuy Thịnh Lộ Yên gả cho Tầm Lại đã lâu, nhưng Xuân Đào vẫn rất sợ Tầm Lại, nhìn ánh mắt của Tầm Lại, nàng vội vàng nghiêng đầu nhìn phu nhân nhà mình.

Chỉ huy sứ?

Tiếng bàn tán xung quanh lập tức trở nên khẽ khàng.

Mặc dù kinh thành có mấy Chỉ huy sứ lận, nhưng người vừa trẻ vừa thường xuyên được nhắc tới cũng chỉ có một vị kia.

Chỉ huy sứ Hộ Kinh tư!

Nghĩ tỏ tường những điều này, tiếng bàn tàn lại càng nhỏ hơn.

Nhưng mà, chẳng phải vị Chỉ huy sứ kia đối xử với ai cũng rất lạnh lùng, ngay cả phu nhân nhà mình cũng lạnh nhạt ư, sao giờ lại tới đây?!

Hay là, vị này không phải phu nhân của hắn?

Tầm Lại nom qua Xuân Đào rồi quay đầu nhìn về phía Thịnh Lộ Yên, hỏi: “Nàng đợi lâu lắm rồi à?”

Thịnh Lộ Yên cười lắc đầu: “Không lâu.”

Nàng nghĩ, sao trông nam nhân của nàng lại đẹp trai như vậy chứ. Bình thường nhìn lâu cũng quen rồi, nhưng hôm nay nghe người ta bàn luận thì nàng lại cảm thấy trông chàng đẹp hơn.

“Bên ngoài lạnh lắm, sao nàng không vào bên trong ngồi?” Tầm Lại hỏi.

“Còn không phải sợ chàng không tìm được ta sao.” Thịnh Lộ Yên kéo tay áo của Tầm Lại và nói. Cùng lúc đó, nàng nhìn về phía Tầm Lại với ánh mắt có ẩn ý sâu xa, như muốn nói rằng ‘chàng hiểu mà’.

Nàng tới đây là để khoe tình cảm của bọn nàng với mọi người, sao có thể vào bên trong được!

Nhìn thấy ánh mắt này, trái tim Tầm Lại hơi nóng lên. Gần đây hắn rất bận, hai người cũng đã rất lâu chưa được thân mật. Nếu bây giờ đang ở nhà, hắn nhất định sẽ ôm nàng vào lòng, vuốt v e mơn tr ớn nàng một phen, chỉ tiếc là lúc này đang ở bên ngoài, hắn chẳng thể làm gì cả.

Dù vậy, Tầm Lại vẫn không nhịn được mà giơ tay vuốt tóc Thịnh Lộ Yên.

“Bất luận phu nhân ở chỗ nào, vi phu đều có thể tìm được nàng.”

Lời yêu mùi mẫn này khiến trái tim Thịnh Lộ Yên rộn lên, nụ cười trên mặt càng thêm rạng rỡ, đôi mắt cũng cong thành vầng trăng non, nhưng mồm vẫn nói lời trách móc: “Chàng làm tóc ta rồi hết cả rồi này!”

Nghe vậy, Tầm Lại nhìn mái tóc Thịnh Lộ Yên, rồi nhẹ nhàng vuốt phẳng lại, nói: “Không rối đâu, phu nhân vẫn rất xinh đẹp.”

Thịnh Lộ Yên cười càng rạng rỡ hơn, nàng ôm lấy cánh tay Tầm Lại và nói: “Chàng mau giúp ta xem ta cài cái nào thì đẹp.”

Nhìn thấy cách cư xử của hai người này, những người xung quanh đều kinh ngạc đến mức cằm sắp rớt xuống đất.

Nam nhân đang đối xử quá đỗi dịu dàng với nữ nhân này thật sự là Chỉ huy sứ Hộ Kinh tư lạnh lùng vô tình trong truyền thuyết ư? Chẳng lẽ bọn họ đã đoán nhầm rồi sao! Nữ nhân kia rốt cuộc là ai? Sao nàng ta có thể độc chiếm tình ý nống nàn của Chỉ huy sứ được cơ chứ.

Tầm Lại cúi đầu nhìn những đồ trang sức trước mặt.

Trong của hồi môn của Thịnh Lộ Yên có đồ trang sức mà sinh mẫu Trịnh Thị để lại, cũng có đồ trang sức phủ Thịnh Lăng hầu truyện lại, những đồ trang đó đa phần đều vô cùng quý giá, có thể nói là giá trị liên thành. Nhưng hôm nay nàng chỉ bảo tiểu nhị mang lên những đồ trang sức bình thường, không quá đắt tiền.

Tuy Tầm Lại không hiểu về trang sức, nhưng vàng thật hay giả, ngọc tốt hay không thì hắn vẫn nhìn ra được.

Sau khi xem xong, hắn nhìn Thịnh Lộ Yên.

Thịnh Lộ Yên đương nhiên hiểu ý của Tầm Lại, cười giải thích: “Ta cảm thấy những kiểu dáng này rất đẹp, ta rất thích chúng, chàng lựa một chút đi, xem cái nào hợp với ta.”

Ngày thường nàng luôn như thế, dù có trang sức quý giá cũng không nhất định sẽ đeo. Nàng đeo trang sức thế nào đều dựa vào sở thích của mình.

Nếu nàng đã kiên quyết, Tầm Lại cũng không nói gì thêm nữa. Hắn chỉ cảm thấy mình may mắn xiết bao khi cưới được một thê tử tốt như vậy.

Hai người đang chọn thì chưởng quầy của lầu Trân Bảo sải bước đi tới, khom người làm lễ với Tầm Lại.

“Tham kiến Tầm chỉ huy sứ.”

Lầu Trân Bảo là cửa hàng trang sức lớn nhất kinh thành, đương nhiên đã từng tiếp đón vô số quan to quý nhân, cũng hiểu rất rõ về những người như bọn họ. Bây giờ Tầm Lại đang là thế lực nắm quyền mới nổi, ông ta đương nhiên cũng biết.

Ông ta càng quen thuộc Thịnh Lộ Yên hơn. Đích nữ của phủ Thịnh Lăng hầu thế gia đứng đầu kinh thành, từ nhỏ đã vàng ngọc đầy mình và nàng cũng khách quen của lầu Trân Bảo bọn họ.

Xem ra ông phải đào tạo lại tên tiểu nhị này thôi, vậy mà hắn lại cho rằng vị Đích trưởng nữ của hầu phủ này là thị thiếp của Tầm đại nhân.

“Bái kiến phu nhân.”

Thịnh Lộ Yên cười gật đầu.

Những người lúc nãy còn đang đoán già đoán non, bây giờ đều biết được sự thật, ai cũng không khỏi khiếp sợ.

Không ngờ hai vị này thật sự là Tầm Lại, Chỉ huy sứ của Hộ Kinh tư và phu nhân của hắn, Đích trưởng nữ của phủ Thịnh Lăng hầu.

“Đều do tên tiểu nhị này có mắt không thấy thái sơn, mời phu nhân lên phòng bao ở lầu hai ạ.” Chưởng quầy nở nụ cười lấy lòng.

Thịnh Lộ Yên cười nói: “Không cần đâu, ở đây là được rồi.”

Trưởng quầy liếc nhìn sắc mặt của Tầm Lại, thấy hắn luôn nhìn phu nhân của mình bằng ánh mắt dịu dàng, trong lòng ông ta thầm hiểu ra điều gì đó.

“Hôm nay tiếp đón phu nhân không được phu đáo, vì thế chúng tôi sẽ lấy rẻ cho những đồ mà phu nhân chọn.”

Thịnh Lộ Yên từ chối.

“Chưởng quầy cứ làm việc của mình đi, ở đây có tiểu nhị là được rồi.”

Chưởng quầy còn muốn nói thêm nhưng lại trông thấy Tầm Lại nhìn sang. Ánh mắt lạnh lẽo này khiến trái tim của chưởng quầy như thắt lại, ông vội vàng đáp lời rồi rui xuống.

“Vâng vâng, người cứ thong thả lựa đi ạ.”

Vị Chỉ huy sứ này đúng là đồ hai mặt, lúc nhìn phu nhân của mình thì ánh mắt trở nên dịu dàng, còn lúc nhìn người khác thì lại giống hệt khi trước. Vừa nãy ông suýt nữa đã tưởng rằng vị Chỉ huy sứ này đã đổi tính rồi.

Thấy chưởng quầy đi rồi, Thịnh Lộ Yên lại cúi đầu ngắm những đôi khuyên tai trước mặt.

“Kiểu hoa đào đẹp, hay kiểu hoa hải đường đẹp?”

Tầm Lại rủ mắt nhì hai đôi khuyên tai, nói: “Đều đẹp.”

Nhưng Thịnh Lộ Yên không chịu, nàng cầm mỗi tay một đôi, ướm ở hai tai của mình và nói: “Không được, chàng phải chọn một đôi cơ.”

Hai đôi này có kiểu dáng gần giống nhau, chỉ có một điểm khác biệt nhỏ nên không cần phải mua cả hai đôi, nàng chỉ muốn mua một đôi thôi.

Tầm Lại ngắm trái ngắm phải, cuối cùng chỉ vào đôi hoa đào.

“Cái này đẹp.”

Thịnh Lộ Yên cười: “Ta cũng thấy cái này đẹp, vậy thì mua cái này đi.”

Sau đó, Thịnh Lộ Yên lại nhìn về phía bộ dao, sau khi lựa một hồi lâu, chọn được vài đồ thì hai người rời đi.

Ai đó ở gần đã nghe rõ mồn một những lời đối thoại vừa nãy của hai người. Tuy hai người đã rời đi, nhưng bọn họ vẫn vô cùng khiếp sợ, như thể  những gì bọn họ vừa nghe thấy chỉ là ảo giác.

Một người hoàn hồn trước hỏi người bên cạnh: “Ngươi nghe thấy không, giọng nói vừa nãy của chỉ huy sứ thật dịu dàng.”

Người bên cạnh ngơ ngác gật đầu, nói: “Nghe thấy rồi, thật sự rất dịu dàng, không giống trong lời đồn chút nào. Chỉ huy sứ trông đẹp trai không nói, còn đối xử tốt với thê tử của mình, không ngờ trên đời lại có nam nhân tốt như thế.”

Từ lúc Tầm Lại tới cho đến lúc Tầm Lại đi, cả lầu Trân Bảo chìm trong bầu không khí im ắng đến kỳ lạ và chỉ sau khi hắn đi thì xung quanh mới dần dần có tiếng nói. Đầu tiên là khe khẽ, sau đó là xôn xao nhộn nhạo.

Mọi người đều đang bàn tán chuyện vừa nãy.

Cuối cùng, rút ra một kết luận.

Tin đồn đều là dối trá!

Tầm Chỉ huy sứ đối xử rất tốt với phu nhân của hắn, vô cùng yêu chiều phu nhân của mình, tình cảm của hai người cực kỳ tốt!

Tối đó, không biết đã có bao nhiêu thiếu nữ mất ngủ.

Thịnh Lộ Yên không hề hay biết những lời bàn tán sau khi nàng rời đi. Sau khi lên xe ngựa, nàng dựa vào người Tầm Lại, khen: “Hôm nay phu quân biểu hiện rất tốt, còn tốt hơn cả màn biểu diễn hí khúc trong rạp hát.”

Tầm Lại không để ý đến cách ví von này của nàng, mà nghiêm túc nói: “Vi phu không hề diễn.”

Hắn không diễn, hắn chỉ đơn giản là bộc lộ tấm chân tình của mình, đó là hành động xuất phát từ đáy lòng của hắn.

Thịnh Lộ Yên cười, hôn lên đôi má chàng.

“Vâng.”

Sau khi về phủ, thấy Thịnh Lộ Yên kêu mệt, Tầm Lại hỏi: “Ngày mai còn phải đi không?”

Thịnh Lộ Yên nói: “Không cần đi nữa đâu, ta đoán ngày mai tin tức đã được truyền khắp nơi rồi. Mấy ngày nữa ta sẽ đeo những đồ trang sức hôm nay mua ra ngoài, chắc là ổn cả rồi.”

Nàng vẫn không thích ra ngoài khoe tình cảm lắm, không tự tại bằng ở nhà.

Tầm Lại mím môi, nói: “Một lần e là không đủ đâu, người ta sẽ nói chúng ta cố tình diễn trò đấy.”

Thịnh Lộ Yên suy nghĩ một lát, cảm thấy lời Tầm Lại nói cũng có lý.

“Dạ, vậy ngày mai lại đi thêm lần nữa, đến rạp hát nghe hí đi.”

“Được.”

Cơm nước xong xuôi, Thịnh Lộ Yên cầm quyển sách chuẩn bị ra sạp ngồi đọc một lúc.

Nào ngờ còn chưa đọc được hai trang đã bị người nọ rút ra, người nàng cũng bị người nọ ôm vào trong lồ||g ngực ấm áp.

Tầm Lại cũng không nói lời dư thừa, ý đồ hết sức rõ ràng. Vừa ôm đã hôn Thịnh Lộ Yên tới mặt đỏ tía tai. Có một vài chuyện đương nhiên như nước chảy thành sông. Tư thế hôm nay càng mới mẻ hơn, Thịnh Lộ Yên cảm thấy cơ thể mình hình như càng linh hoạt hơn trước.

Sau khi xong việc, Thịnh Lộ Yên không nhịn được mà hỏi: “Chàng vẫn chưa xem xong quyển sách kia sao?”

Tầm Lại đương nhiên hiểu ý của nàng, tay vuốt v e tấm lưng của Thịnh Lộ Yên và nói: “Có những quyển sách phải xem từ từ, thưởng thức tỉ mỉ.”

Tuy Thịnh Lộ Yên đã quen, nhưng khi nghe thấy chàng nói lời này vẫn không khỏi đỏ bừng cả mặt, nàng giơ nắm đấm nện Tầm Lại một cái rồi nói: “Xem ra năng lực nhận thức của chàng không được tốt lắm.”

Tầm Lại không mảy may kích động, ghé bên tai Thịnh Lộ Yên và nói: “Phu nhân nói đúng, năng lực nhận thức của vi phu không bằng phu nhân, chi bằng hôm nào chúng ta cùng nhau học đi?”

Lần này Thịnh Lộ Yên không chỉ đỏ mặt, mà ngay cả vành tai và cổ đều đỏ bừng lên.

Tầm Lại nhìn thấy cảnh này, lòng lại nóng lên.

Hôm sau, hai người lại đi rạp hát.

Mọi khi Thịnh Lộ Yên cảm thấy xem hí ở rạp hát là phải xem tình tiết của vở kịch, nếu gặp được tình tiết mà mình thích thì cực tốt, nếu gặp phải tình tiết mình không thích thì nàng sẽ cảm thấy bị giày vò. Hôm nay đúng lúc nàng gặp phải tình tiết mình không thích, nên nàng vốn muốn xem một lát, ra vẻ một chút rồi rời đi. Nhưng phải chăng vì Tầm Lại đang ở bên nên nàng lại thấy những thứ nhàm chán này trở nên thú vị.

Có lẽ, điều thú vị không nằm ở vở kịch mà là ở người dưới đài.

Hình như, chỉ cần ở bên người mình thích thì làm gì cũng thấy vui.

Tầm Lại cảm nhận được ánh mắt của Thịnh Lộ Yên thì nghiêng đầu nhìn sang, đưa vào tay nàng quả cam đã bóc vỏ, hỏi: “Phu nhân khát rồi à?”

Thịnh Lộ Yên lắc đầu.

“Muốn ăn hạt dưa không?”

Thịnh Lộ Yên vẫn lắc đầu.

Chẳng lẽ là bị lạnh?

Tầm Lại nhẹ nhàng nắm lấy tay đang đặt dưới gầm bàn của Thịnh Lộ Yên, quả thực hơi lạnh.

“Còn muốn xem nữa không?”

“Xem hết đi, còn một khắc nữa là kết thúc rồi.” Thịnh Lộ Yên nói.

Nghe vậy, Tầm Lại nhìn chằm chằm Thịnh Lộ Yên.

Hóa ra phu nhân đã xem vở kịch này rồi.

Khi kết thúc, mọi người đều đổ dồn ra ngoài, Tầm Lại sợ người khác đụng vào Thịnh Lộ Yên nên vẫn luôn nắm chặt lấy tay nàng, che chở bên cạnh nàng.

Khi về đến phủ, Thịnh Lộ Yên vô cùng vui vẻ.

Nhưng Tầm Lại lại không vui như thế.

“Ngày mai chúng ta còn đi nghe hí không?” Thịnh Lộ Yên hỏi.

“Phu nhân muốn đi sao?” Tầm Lại hỏi.

“Sao cũng được, đi hay không đều được.” Thịnh Lộ Yên nói. Dù có đi hay không thì nàng đều ở cạnh Tầm Lại. Khác ở chỗ là một cái là ở bên ngoài, một cái là ở nhà.

“Thế thì không đi nữa.” Tầm Lại nói.

Hôm qua đã đi cửa tiệm trang sức, trong tiệm phần lớn là nữ tử; hôm nay đã đi rạp hát, trong rạp đa số là nam tử.

Hắn phát hiện ra, nam tử bên ngoài đều nhìn chằm chằm phu nhân của mình, ánh mắt đó khiến hắn cảm thấy vô cùng khó chịu. Phu nhân là của riêng hắn, chỉ có thể để cho một mình hắn từ từ thưởng thức thôi.

Sau đó hắn tìm một cái cớ: “Ngày mai Hộ Kinh tư bận lắm.”

Thịnh Lộ Yên lập tức cảm thấy hụt hẫng.

Thấy vẻ mặt ủ rũ của nàng, Tầm Lại hơi hối hận, muốn nói gì đó nhưng lại nghe Thịnh Lộ Yên nói: “Hả? Vậy là tối mai chàng lại phải về muộn ư.”

Hóa ra, không phải nàng hụt hẫng vì không thể ra ngoài, mà là vì hắn về muộn.

“Ừ, nhưng giải quyết ở nhà cũng được, ta sẽ cố gắng về sớm.”

Thịnh Lộ Yên vui đến nỗi cười toe toét.

Hôm sau, mặc dù Thịnh Lộ Yên không đi dạo phố cùng Tầm Lại, nhưng nàng lại nhận được lời mời đến phủ của Lễ bộ Thượng thư. Lúc ra ngoài, nàng đeo trang sức mà hôm trước hai người cùng mua.

Thấy nàng đi tới, mọi người bắt đầu thảo luận về quan hệ của nàng và Tầm Lại và điều đó đã được xác nhận khi mọi người nhìn thấy những trang sức nàng đeo trên người.

Ai nói quan hệ của hai người bọn họ không tốt, bây giờ chẳng phải rất tốt hay sao. Nhưng có những tin đồn càng truyền càng nhanh, ngoài mua trang sức và nghe hí, mọi người còn đào ra chuyện trước đây bọn họ còn cùng nhau đi ăn, lúc rời khỏi phủ Tuệ vương thì cùng nhau về nhà.

Chỉ trong khoảng thời gian ngắn, câu chuyện tình yêu của hai người bọn họ đã truyền khắp kinh thành, vô số người ghen tị tình cảm của bọn họ.

Lúc Thịnh Lộ Yên hay tin thì nghệt cả mặt.

Nàng chỉ muốn thay đổi suy đoán của mọi người về quan hệ của bọn họ, không ngờ chuyện này lại lan truyền khoa trương như vậy.

Tôn ma ma hết sức vui mừng, nói: “Đây là chuyện tốt mà, phu nhân không cần lo đâu.”

Thịnh Lộ Yên sợ chuyện này sẽ ảnh hưởng đến Tầm Lại, một số chuyện lan truyền quá trớn chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến chàng.

“Người đi nghe ngóng xem, còn có Ngự sử nào buộc tội đại nhân không.”

Tối đó, Thịnh Lộ Yên nói với Tầm Lại về chuyện này.

Nhưng Tầm Lại nói: “Người ta cũng không nói gì sai, phu nhân không cần để bụng.”

“Dạ.”

Hôm sau, Tôn ma ma báo tin cho Thinh Lộ Yên.

“Trong tháng này triều định gió yên sóng lặng, không có ai buộc tội đại nhân cả.”

Sau khi nghe xong, Thịnh Lộ Yên hơi ngớ ra, nhưng nàng nhanh chóng hiểu ra một điều, Tầm Lại đang gài nàng!

Lúc Tầm Lại về thì trông thấy ánh mắt hầm hè của phu nhân nhà mình.

Thịnh Lộ Yên đã nhịn cả ngày, bây giờ trông thấy chàng thì không thể nào nhịn được nữa, hỏi:

“Hôm đó Tuệ vương thật sự tìm chàng và hỏi chàng về chuyện của ta và chàng sao?”

“Ừ.” Tầm Lại đáp.

Thịnh Lộ Yên nhìn chàng chòng chọc, không bỏ xót bất kì biểu cảm nào trên khuôn mặt chàng.

“Hoàng thượng cũng tìm chàng hỏi chuyện này sao?” Thịnh Lộ Yên lại hỏi.

Tầm Lại nói: “Ừ.”

Tầm Lại là người vô cùng thông minh, triều đình luôn đầy rẫy những toan tính, nên từ lúc Thịnh Lộ Yên vừa hỏi hắn đã hiểu ra. Không chỉ như thế, hắn cũng biết rõ Thịnh Lộ Yên muốn biết điều gì.

Sau đó, hắn gấp sách lại và nói: “Hôm đó Tuệ vương tìm ta có lẽ phu nhân cũng nhìn thấy rồi, lúc ông ấy nói với ta những lời này thì chỉ có ta và ông ấy ở đấy, không có ai khác. Có lẽ vì Tuệ vương cảm thấy những lời này không thỏa đáng lắm nên không muốn để người khác biết. Song, ông ấy đã cảm thấy hối hận ngay khi nói xong, cũng thấy bản thân hơi bao đồng.”

Thịnh Lộ Yên biết tính cách của Tuệ vương, lại thấy Tầm Lại nói tường tận nét mặt vô cùng tự nhiên như vậy, làm cho nàng cảm thấy chàng đang nói thật.

Tầm Lại nói tiếp: “Hoàng thượng cũng từng hỏi đến. Hoàng hậu biết chuyện xảy ra trong bữa tiệc ngày hôm đó, mà người mua thức ăn trong phủ chúng ta đã bị phủ Thừa Ân hầu mua chuộc, vì thế Hoàng hậu nương nương có thể biết mỗi ngày chúng ta mua bao nhiều đồ. Ngài ấy vốn không thích ta bởi ta đã cướp mối hôn sự của đệ đệ ngài ấy, nên thường nói lỗi của ta trước mặt Hoàng thượng. Để ổn định phủ Thừa Ân hầu mà ngày mùng một Hoàng thượng đã đến tẩm điện của Hoàng hậu nương nương, nương nương nhân cơ hội này kể lỗi của ta. Sau đó Hoàng thượng cho người điều tra, sau buổi chầu sớm ngày hôm sau thì gọi ta đến hỏi về chuyện của phủ Thừa Ân hầu trước, sau đó mới nhắc đến chuyện của ta và nàng.”

Điều này có vẻ cũng đúng, Thịnh Lộ Yên nghĩ.

“Thế Ngự sử thì sao?” Thịnh Lộ Yên hỏi.

Cuộc đối thoại giữa hai người hiểu nhau vô cùng ngắn gọn, không ai hiểu mà giả vờ không hiểu cả.

Tầm Lại liếc Thịnh Lộ Yên, nói với vẻ vô tội: “Vi phu chưa từng nói Ngự sử vạch tội ta, ta nhớ rằng lời này là của phu nhân nói.”

Thịnh Lộ Yên lập tức ngớ ra.

Lời này….là nàng nói sao?

Nghĩ kĩ lại, hình như có chuyện này xảy ra thật.

Không đúng, lúc đó nàng bị chàng đánh lạc hướng, nhưng phản ứng của chàng lúc đó rõ ràng là bị Ngự sử buộc tội thật mà. Vậy mà còn ở đấy ra vẻ vô tội! Chàng giả vờ đáng thương để nhiễu loạn lòng nàng, thế mà còn trách ngược lại nàng?

Hừ!

Thịnh Lộ Yên xụ mặt nói: “Ta nhớ ra rồi, quả thực là ta đã nói vậy.”

Nói xong, nàng lại nói tiếp: “Hôm nay ta thấy hơi khó chịu nên đi ngủ trước đây. Ta thấy phu quân công việc bề bộn, có lẽ phải giải quyết đến đêm khuya, để không quấy rầy chàng, chàng vẫn nên đến thư phòng nghỉ ngơi đi.”

Ánh mắt Tầm Lại lập tức lộ ra vẻ ân hận.

Thịnh Lộ Yên nói xong thì nhanh chóng xuống sạp, không hề cho Tầm Lại cơ hội phản ứng.

Tuy nhiên, nàng đi được hai ba bước đã bị người ta kéo lại.

“Làm gì thế?” Mặt Thịnh Lộ Yên vẫn xụ ra.

Tầm Lại nào còn dáng vẻ bệ vệ vừa rồi, hắn lập tức ăn nói khép nép: “Vi phu sai rồi.”

Thịnh Lộ Yên hừ lạnh một tiếng: “Sao chàng lại sai, người sai rõ ràng là ta mà, là ta hiểu lầm chàng.”

Tầm Lại mím môi, ho khẽ một tiếng và nói: “Là ta cố ý đánh lạc hướng phu nhân.”

Còn biết mình sai ở đâu à? Thịnh Lộ Yên liếc xéo Tầm Lại một cái, sắc mặt đã dịu hơn.

“Còn nữa không?”

Tầm Lại nói: “Ta cố tình phô bày tình cảm mặn nồng với phu nhân trước mặt mọi người, làm trái với suy nghĩ của phu nhân.”

Tâm trạng Thịnh Lộ Yên vốn đã tốt lên, nhưng khi nghe thấy lời này lại không sao vui nổi.

“Chàng có biết mấy ngày nay có bao nhiêu người đến nhờ vả ta không? Bây giờ đúng dịp cuối năm, người vào kinh báo cáo công tác cực kỳ nhiều. Thân thích của phủ Thịnh Lăng hầu ở kinh thành cũng rất đông. Nay chàng là người được Hoàng thượng tin tưởng nên bọn họ đều tới nhờ ta, cầu xin ta. Có vài người có ân với ta làm ta rất khó từ chối.”

Càng nói càng tức. Tức đến nỗi Thịnh Lộ Yên không nhịn nổi mà đấm Tầm Lại một cái.

Tầm Lại vội vàng bắt lấy bàn tay Thịnh Lộ Yên, rồi cúi đầu hôn lên.

“Phu nhân không cần khó xử như vậy, cứ đồng ý là được.”

“Như vậy mà được à? Làm vậy chẳng phải hại chàng sao.”

Nghe vậy, mắt Tầm Lại đong đầy ý cười: “Trong lòng phu nhân, vi phu là kẻ lù đù như thế sao?”

Thịnh Lộ Yên đang định phản bác thì nhìn thấy sắc mặt của Tầm Lại, nàng chợt vỡ lẽ. Đúng rồi, nàng phí sức từ chối làm gì, Tầm Lại cũng có phải thằng ngốc, nàng nói gì thì chàng nghe đó đâu.

Nàng hoàn toàn có thể trực tiếp đồng ý, sau đó không làm theo, cuối cùng đẩy hết lên người Tầm Lại, như vậy nàng có thể tránh được rất nhiều rắc rối.

Chỉ là…

“Nếu làm vậy chẳng phải người ta sẽ mắng chàng sao?”

Tầm Lại xoa đầu Thịnh Lộ Yên, nói: “Không sao, mấy năm qua đầy người mắng vi phu, nên ta đã quen rồi. Chỉ cần những chuyện này đừng quấy nhiễu phu nhân là được.”

Nghe chàng nói vậy, Thịnh Lộ Yên sinh lòng thương xót.

“Ôi, đều tại thân thích của hầu phủ bọn ta quá nhiều, đã thế đa số toàn là những kẻ không ra gì. Thật sự làm phiền chàng quá.”

Tầm Lại nói: “Chỉ cần phu nhân hài lòng là được, những chuyện này vi phu có thể ứng phó.”

Thịnh Lộ Yên hoàn toàn bị Tầm Lại thuyết phục, nàng ôm lấy chàng làm nũng.

“Chàng đối xử với ta tốt quá.”

Tầm Lại đâu thể chịu đựng được điều này, trái tim nóng rộn lên, tay cũng bắt đầu không ngoan ngoãn.

Sáng sớm ngày hôm sau, khi Tôn ma ma hỏi chuyện hôm qua, Thịnh Lộ Yên bỗng nhiên tỉnh ngộ.

Không phải đêm qua nàng đang chất vấn Tầm Lại, hỏi vì sao chàng phá hư kế hoạch của nàng sao, sao cuối cùng lại biến thành thương xót đồng cảm với Tầm Lại rồi? Bẫy của Tầm Lại thật sự quá nhiều, làm cho nàng khó lòng phòng bị!

Tôn ma ma biết đêm qua chính phòng gọi nước thì biết ngay không có chuyện gì, bà nói: “Phu nhân không cãi nhau với đại nhân thì tốt. Đại nhân làm thế cũng đúng mà, người cần gì phải để người ta cảm thấy người sống không tốt, rồi chế nhạo người chứ? Người phải cho bọn họ thấy người sống rất tốt, để bọn họ còn ghen tị với người và để những kẻ có ý đồ xấu xa kia tức chết!”

Nhưng thật ra Thịnh Lộ Yên cảm thấy người ta nghĩ nàng sống tốt hay không cũng chẳng sao cả, chỉ cần bản thân nàng sống thật sự thư thái là được.

Tôn ma ma thấy Thịnh Lộ Yên không nói chuyện thì nhắc một câu: “Phu nhân đừng cãi nhau với đại nhân vì những chuyện nhỏ nhặt này, làm vậy chẳng phải là để bọn họ được như ý muốn sao?”

Lời này nói rất đúng lẽ, Thịnh Lộ Yên gật đầu tỏ ý tán đồng.

Tuy nhiên, khi biết mình bị Tầm Lại gài bẫy, hình như nàng cũng không tức giận mấy.

“Dạ, ma ma yên tâm, con sẽ không cãi nhau với chàng đâu.”

Tôn ma ma nhẹ nhàng thở ra.

Nom qua dấu vết trên cổ Thịnh Lộ Yên, bà lại nghĩ đến một chuyện khác.

Thịnh Lộ Yên thấy Tôn ma ma cứ nhìn chằm chằm cổ của mình thì ho nhẹ một tiếng, kéo cổ áo lên che, trong lòng lại mắng Tầm Lại vài câu.

Nhưng Tôn ma ma không phải đang nghĩ về chuyện đấy.

Thấy Tôn ma ma vẫn nhìn, hơn nữa sắc mặt còn hơi kỳ lạ, Thịnh Lộ Yên hỏi: “Ma ma muốn nói gì sao?”

Tôn ma nghĩ một lúc, cuối cùng khẽ nói: “Phu nhân, nguyệt sự tháng này của người tới chễ năm ngày rồi.”

Thịnh Lộ Yên hơi giật mình, như thể đã hiểu ra điều gì đó, nhưng nàng vẫn còn nghi hoặc, hỏi: “Trước đây cũng có tình trạng như vậy, liệu có phải không?”

Tôn ma ma nói: “Điều này quả thực không dễ nói, nhưng gần đây người đừng sinh hoạt vợ chồng với đại nhân nữa.”

Mặt Thịnh Lộ Yên đỏ hây, đưa tay sờ bụng mình và đồng ý.

Ăn cơm xong, Thịnh Lộ Yên bắt đầu chuẩn bị đồ tết. Đây là năm mới đầu tiên sau khi nàng thành thân nên đương nhiên phải mua sắm thỏa đáng,

Nhưng mà, kể từ buổi sáng Tôn ma ma nói với nàng chuyện đó, nàng đã không dám vận động mạnh nữa mà Tôn ma ma cũng không dám để nàng vận động mạnh. Kể cả hạ nhân trong phủ cũng được Tôn ma ma dặn qua,  nên âm thanh lúc làm việc nhẹ hơn nhiều, cũng càng thêm cẩn thận dè dặt.

Tối đó, trước khi rời khỏi chính phòng, Tôn ma ma nhìn hết nhìn về phía Tầm Lại rồi lại nhìn chằm chằm Thịnh Lộ Yên.

Thịnh Lộ Yên hiểu ý của bà, vẻ mặt hơi mất tự nhiên.

Tầm Lại phát hiện ra, nhưng không hiểu các nàng làm vậy là có ý gì.

Đến khi tắt đèn lên giường, hắn muốn thân mật nhưng lại bị nàng từ chối.

“Phu nhân vẫn đang tức giận chuyện hôm qua vi phu làm sao?”

Thịnh Lộ Yên bị hôn đến độ mặt đỏ tía tai, suýt nữa không phản khảng nổi, lúc này mặt nàng đỏ bừng, không ngừng thở hổn hển, phải mất một lúc sau mới nói được thành lời: “Không phải.”

Tầm Lại lấy làm khó hiểu, hắn đưa tay vén những sợi tóc vương trên mặt nàng ra sau tai, hôn lên môi nàng và hỏi nhỏ: “Thế thì vì sao?”

Thịnh Lộ Yên lại giơ tay đẩy Tầm Lại ra, nhìn vào mắt của chàng và nói: “Nguyệt sự của ta tới chậm năm ngày rồi.”

Nghe được lời này, mặt Tầm Lại ngớ ra.

Thịnh Lộ Yên sợ chàng thất vọng, vội vàng nói: “Trước đây ta cũng hay bị chậm, nên lần này không thể chứng minh được điều gì. Ngộ nhỡ là thật, ta sợ sẽ không tốt cho đứa nhỏ.”

Tầm Lại cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh, hắn cúi đầu hôn mạnh xuống môi của Thịnh Lộ Yên, sau đó nằm thẳng về.

Thịnh Lộ Yên bị hôn đến đê mê, sau khi trở lại bình thường mới nói: “Vì đứa nhỏ, chàng cố nhịn nhé.”

Nàng khó khăn lắm mới hoài thai, nên không thể có sơ xuất gì được.

Tầm Lại đáp: “Ừm.”

Thịnh Lộ Yên cảm thấy tâm trạng của hắn không thích hợp lắm, sau một hồi nghĩ lại, nàng nói: “Kể ra thì chuyện này cũng là tại chàng hết, đứa nhỏ là do chàng nhét vào, nên chàng đành phải nhịn thôi. Nếu thật sự có con thì chàng phải nhịn hơn mười tháng đấy.”

“Ta biết rồi.” Tầm Lại nói.

Thấy Tầm Lại tỏ ra bình thường, Thịnh Lộ Yên hơi mất hứng.

Một lát sau, Tầm Lại quay người lại, ôm Thịnh Lộ Yên vào lòng.

Thịnh Lộ Yên đẩy chàng ra, nhìn sâu vào mắt chàng và nói: “Sao ta cảm thấy lúc chàng nghe ta nói rằng ta có thể đã hoài thai thì không vui lắm nhỉ? Lẽ nào chàng không muốn có con sao?”

Tầm Lại bất lực bật cười: “Sao vi phu lại không muốn chứ? Ta còn ước gì phu nhân có thể sinh cho ta tám đến mười đứa ấy chứ.”

Không phải hắn không thích, mà là quá muốn có ấy chứ. Nhiều năm qua hắn vẫn luôn một mình, mãi đến khi thành thân hắn mới cảm nhận được sự ấm áp. Đây là điều mà trước đây hắn không dám nghĩ đến. Nếu có thêm một đứa con, thế giới của hắn sẽ càng viên mãn hơn. Mà vừa nãy cũng chỉ là vì quá mức vui sướng nên nhất thời không kịp định thần thôi.

Thịnh Lộ Yên ‘xì’ một tiếng và nói: “Chàng tưởng bở à, ai muốn sinh cho chàng nhiều con thế chứ!”

Tầm Lại ôm Thịnh Lộ Yên vào lòng lần nữa, nói: “Được, phu nhân nói sinh mấy đứa thì chúng ta sẽ sinh bằng đấy.”

Nghe tiếng tim đập như trống ở bên tai, cảm nhận được vòng tay ấm áp khiến Thịnh Lộ Yên vô cùng hạnh phúc. Thật ra, người cảm thấy viên mãn không chỉ có một mình Tầm Lại, mà Thịnh Lộ Yên, một người mất mẫu thân từ thuở nhỏ, lại không được phụ thân yêu chiều cũng luôn khát vọng có được một cuộc sống an ổn và hạnh phúc này.

Một lát sau, Thịnh Lộ Yên vừa vẽ vòng tròn trên ngực Tầm Lại vừa nói: “Nếu ta thật sự hoài thai, tính tới tính lui cũng phải mất gần một năm, chàng nhịn được không?”

Dù sao nàng cũng biết biểu hiện bình thường của chàng, sợ rằng không thể nhịn được trong phút chốc.

“Hay là…” Thịnh Lộ Yên ngước mắt nhìn Tầm Lại.

Trong lòng Tầm Lại đã có suy đoán, hắn hơi chau mày, trầm giọng nói: “Trước khi gặp được phu nhân, vi phu đã nhịn hơn hai mươi năm rồi. Vi phu không phải hạng người háo sắc, phu nhân không cần bận tâm vì chuyện này.”

Thịnh Lộ Yên chớp chớp mắt, đấm Tầm Lại một phát, nói: “Chàng nghĩ đi đâu thế hả? Ta nói là chàng có thể đi tắm nước lạnh đó! Về nữ nhân khác ấy à…..Chàng đừng có mơ tưởng!”

Nói xong, nàng lại đấm Tầm Lại thêm phát nữa.

Tầm Lại: …

Độc nhất lòng dạ nữ nhân.

Tầm Lại bắt lấy cánh bàn tay nhỏ nhắn đang động loạn của Thịnh Lộ Yên, nghiêm mặt nói: “Phu nhân tốt nhất nên ngoan ngoãn một chút. Vi phu có thể chống đỡ được cám dỗ bên ngoài, nhưng chưa chắc đã chống đỡ được cám dỗ của phu nhân. Ngộ nhỡ ngày nào đó ta không khống chế được, vậy chắc chắn là trách nhiệm của phu nhân.”

Thịnh Lộ Yên cười phì: “Xì, tự chàng thiếu ý chí còn muốn trách ta chắc!”

“Ừ, đều tại vi phu, vi phu thiếu ý chí.” Tầm Lại nói.

Thịnh Lộ Yên nhấn mạnh lần nữa: “Ta nói cho chàng biết, chàng đừng nghĩ đến chuyện tằng tịu ở bên ngoài. Nếu để ta phát hiện ra chàng tìm nữ nhân khác, thì cả đời này chàng cũng đừng hòng chạm vào ta!”

Tầm Lại thở dài, ôm Thịnh Lộ Yên vào trong lòng.

“Nàng yên tâm, sẽ không có chuyện đó đâu, cả đời này vi phu có phu nhân là đủ rồi.”

“Vậy còn được.” Thịnh Lộ Yên hài lòng nói.

Tâm trạng của Thịnh Lộ Yên vô cùng tốt, nàng vươn tay ôm lấy Tầm Lại, chẳng mấy chốc đã ngủ thiếp đi.

Tầm Lại ngắm nhìn Thịnh Lộ Yên hồi lâu, sau đó mới dè dặt ôm nàng ngủ.

Ngày hai mươi sáu tháng chạp, ám vệ được phái đến phủ Lâm Hải điều tra đã trở về, đồng thời mang về một tin tức.

“Trong hai đến ba năm ở phủ Lâm Hải, phủ Thừa Ân hầu từng tiến hành một mối hôn sự, người thành thân chính là Tạ Tam cô nương.”

Mặc dù trước đó từng nghĩ đến khả năng này, nhưng bây giờ nghe được vẫn khiến hắn cảm thấy vô cùng căng thẳng.

“Vì sao tin này không được truyền ra?”

“Vì lúc đó lão hầu gia truyền ra một tin khác, rằng người thành thân là thị nữ của hầu phủ, không phải Tạ Tam cô nương.”

Tầm Lại cau mày, hỏi: “Người thành thân với Tạ Tam cô nương là ai?”

Ám vệ nói: “Không ai biết thân phận của người kia, người hầu ở biệt viện phủ Lâm Hải năm đó nói rằng từng gặp người kia trên đường. Lão hầu gia đối xử với hắn vô cùng khách khí và coi trọng, không bao lâu đã gả nữ nhi cho hắn.”

Sao lão hầu gia lại làm chuyện này? Đã là nữ nhi của hầu phủ, cho dù là thứ nữ thì việc hôn nhân cũng không nên đơn giản như thế.

“Đây là chân dung của người kia.” Ám vệ trình bức tranh chân dung của nam tử lên.

Tầm Lại nhìn bức tranh đang cuộn lại trước mặt, vừa muốn mở ra vừa sợ mở ra, đã rất nhiều năm rồi hắn chưa từng trải qua loại do dự này.

Sau khi ám vệ biến mất, Tầm Lại nhắm mắt, bình ổn lại tâm trạng và mở bức tranh trước mặt ra.

Người trong tranh không ngờ là phụ thân hắn.

Tay Tầm Lại hơi run, suýt nữa không cầm nổi cuộn tranh.

Tầm Lại không ngờ sau khi phụ thân qua đời nhiều năm như thế, hắn vẫn có thể phát hiện ra bóng dáng của phụ thân trong vụ án mình đang điều tra.

Hắn lấy ngọc bội mà phụ thân để lại cho hắn ra, vuốt nhè nhẹ.

Thuở nhỏ hắn đã biết phụ thân không giống những người khác. Mặc dù người bệnh tật quấn thân, nhưng có võ công cao cường. Người dạy hắn tập võ, dạy hắn học chữ, dạy hắn đạo lý làm người. Ngoài những lúc say rượu, phụ thân thường nói những lời hắn nghe không hiểu, còn những lúc thường phụ thân đều trầm mặc. Người thường ngồi một mình ở hiên nhà, ngắm nhìn bầu trời, nghĩ vẩn vơ gì đó.

Rốt cuộc thân phận của phụ thân là gì, vì sao lão hầu gia lại coi trọng người như vậy, thậm chí còn không tiếc gả nữ nhi ruột thịt của lão cho người.

Hơn nữa, hồi nhỏ hắn và phụ thân từng bị những kẻ mặc đồ đen truy giết, phải trốn mấy ngày trời mới dần dần ổn định lại.

Tầm Lại nhắm mắt một lần nữa, rồi khẽ thở dài.

Khi Thịnh Lộ Yên nghe nói mẫu thân Tầm Lại thật sự là Tạ Tam cô nương thì không khỏi giật mình.

Giống như Tầm Lại, mặc dù đã sớm đoán được chuyện này nhưng vào khoảnh khắc biết kết quả, cảm xúc trong lòng vẫn có chút khác lạ.

Nàng bỗng nhiên nhớ tới lần gặp mặt thứ hai của bọn nàng.

“Chàng còn nhớ lần chúng ta gặp nhau trong núi giả không?” Thịnh Lộ Yên hỏi.

Tầm Lại nhìn Thịnh Lộ Yên và gật đầu. Hắn làm sao quên được chứ, lần đó hắn suýt nữa thất thố trước mặt nàng mà.

“Tiểu viện bỏ hoang kia chính là nơi mẫu thân ở khi còn sống.”

Tầm Lại thoáng sửng sốt.

Ngày đó hắn đến phủ Thừa Ân hầu vì muốn điều tra tình hình các cô nương đương tuổi trong phủ, chẳng may trên đường đi gặp phải ai đó, nên mới tình cơ trốn vào tiểu viện bỏ hoang ấy.

Không ngờ đó lại là nơi ở của mẫu thân khi còn sống.

“Có vài chuyện trên đời đều đã được an bài.” Thịnh Lộ Yên nói.

Tầm Lại nghĩ, quả thực như thế, hắn đi đến tiểu viện mà mẫu thân từng sống, và gặp được người sẽ gắn bó với hắn cả đời trong sân viện.

“Nhưng mà, nếu mẫu thân đã gả cho phụ thân, tại sao còn về kinh thành định thân với Trần Tam gia chứ?” Thịnh Lộ Yên hỏi.

Nghe thấy câu hỏi này làm ánh mắt Tầm Lại lạnh đi, chàng nói: “Năm mẫu thân dưỡng bệnh ở phủ Lâm Hải không phải là bị bệnh thật, mà là cùng phụ thân rời khỏi hầu phủ. Về sau mẫu thân và phụ thân bị người của hầu phủ tìm thấy, nhưng không thấy phụ thân đâu, chỉ có mẫu thân theo lão hầu gia về kinh.”

Thịnh Lộ Yên nhíu mày.

Thực ra trong lòng nàng có một loại suy đoán.

“Rốt cuộc thân phận của phụ thân là gì? Có phải lão hầu gia muốn ….có được thứ gì từ phụ thân không?”

Việc này rất phù hợp với phong cách làm việc của thế gia. Lấy hôn nhân của nhi tử hoặc nữ nhi để đổi lấy những lợi ích nào đó. Nếu lão hầu gia đã chịu từ bỏ nữ nhi ruột của mình, tức là phụ thân vô danh của Tầm Lại chắc chắn có thứ mà lão hầu gia cực kỳ cần.

Có thể là thứ gì đây?

Nó quan trọng đến mức có thể dùng hôn nhân của nữ nhi để đổi lấy.

Nhớ đến chuyện gần đây Tầm Lại đang điều tra, mắt Thịnh Lộ Yên sáng lên.

Chẳng lẽ là…

“Cung tiễn!”

Những cung tiễn được người của Binh bộ và Công bộ nghiên cứu mấy năm nhưng vẫn không tìm ra được gì, có thể thấy nó được chế tạo vô cùng tinh xảo, không phải người bình thường có thể làm được. Chắc chắn lão hầu gia đã tìm một cao thủ tới làm.

Kết hợp với những chuyện đã xảy ra trong những năm qua, vậy thì chỉ còn lại điều này.

Lão hầu gia muốn tạo phản, nên đã tìm người nghiên cứu cung tiễn, cuối cùng đã có được vũ khí lợi hại.

Đối với lão hầu gia lúc ấy mà nói, nếu có thể dùng hạnh phúc của nữ nhi để đổi lấy bản vẽ, chắc chắn lão ta sẽ cảm thấy mình lời to.

Thịnh Lộ Yên càng nghĩ càng thấy đúng.

Nhưng nàng chỉ thấy Tầm Lại gật đầu, chứ không cho suy nghĩ của nàng một câu trả lời xác định.

“Sau khi cha mẹ thành thân lão hầu gia mới bắt đầu bí mật nghiên cứu cung tiễn, và việc nghiên cứu này phải dừng lại sau khi cha mẹ mất tích. Song, mỗi lần nghiên cứu cung tiễn ông ta đều dẫn theo phụ thân.”

Những chuyện còn lại không cần nói cũng  biết.

Bỗng nhiên biết được tin này khiến hai người không sao ngủ nổi.

Thịnh Lộ Yên nghĩ, thảo nào nàng cảm thấy Tầm Lại và Tạ Uân trông giống nhau, hóa ra là vì hai bọn họ là biểu huynh đệ. Tuy nhiên, nàng cũng chỉ nghĩ thầm chuyện này thôi, không thể nói ra được, nếu không Tầm Lại sẽ không vui.

Nếu mẫu thân đã theo lão hầu gia về kinh thành, sao sau đó không lâu lại chết chứ?

Rốt cuộc là chết vì bị bệnh, hay là tự vẫn, hoặc là….bị người ta hại chết!

“Chắn hẳn cái chết của mẫu thân có liên quan đến lão phu nhân.” Thịnh Lộ Yên nghĩ đến phản ứng của lão phu nhân ngày đó.

“Ừ.” Tầm Lại cũng nghĩ đến điều này.

Về công về tư, chân tướng năm đó hắn nhất định phải biết. Nhưng mà, cũng không cần phải điều tra nữa. Vì sau ngày mai, mọi thứ sẽ trở nên rõ ràng.

Thịnh Lộ Yên lại nghĩ đến một chuyện quan trọng.

“Nếu cung tiễn là phụ thân chế ra, vậy thì bản vẻ hẳn là ở chỗ ông ấy. Chàng có giữ di vật nào của phu thân không?”

Tầm Lại hơi bất ngờ, nhìn về phía Thịnh Lộ Yên và nói: “Phụ thân chỉ để lại cho ta một miếng ngọc bội.”

Nếu phụ thân là bậc thầy về đúc, e rằng miếng ngọc bội không chỉ đơn giản là hỏng.

(*) Đúc là phương pháp chế tạo phôi bằng phương pháp nấu chảy kim loại, rót kim loại lỏng vào lòng khuôn đúc có hình dáng và kích thước của vật đúc, sau khi kim loại đông đặc trong khuôn ta thu được vật đúc có hình dáng giống như lòng khuôn đúc.

“Hay là, chúng ta mở nó ra nhìn?” Thịnh Lộ Yên hỏi.

Nhìn ánh mắt của Tầm Lại, Thịnh Lộ Yên biết bọn họ đang nghĩ đến cùng một việc.

Ngay sau đó, hai người mặc xiêm y vào, đốt đèn và rời giường.

Thịnh Lộ Yên cầm ngọc bội soi trên ánh nến, quả nhiên bên trong có một vạch đen. Lần trước nhìn, nàng tưởng đó là dấu vết của chắp nối, bây giờ nhìn lại, e rằng bên trong ẩn giấu huyền cơ.

Tầm Lại cầm ngọc bội vuốt v e một lúc, sau đó hơi dùng sức, ngọc bội nhanh chóng bị bẻ gãy ở giữa, vỡ thành hai nửa, một ống giấy nhỏ mạnh rớt xuống đất.

Mở ra xem, bên trên viết líu nhíu cách chế tạo cung tiễn.

Hai người đưa mắt nhìn nhau.

Tầm Lại thật sự không ngờ rằng thứ mà rất nhiều người đang tìm kiếm vẫn luôn được đeo trên người mình.

“Có lẽ, chiến sự ở biên quan có thể kết thúc sớm rồi.” Thịnh Lộ Yên nói.

Tầm Lại gật đầu.

“Muộn rồi, ngủ sơm thôi.”

“Vâng.”

Nhưng Thịnh Lộ Yên biết có một điều mà Tầm Lại không nói, tuy chiến sự ở biên quan sắp kết thúc, nhưng chiến sự ở kinh thành e rằng sắp khai hỏa rồi.

Tuy nhiên, dù chàng không nói thì nàng cũng đã biết.

Sau ngày mai, phủ Thừa Ân hầu sẽ trở thành lịch sử. Chỉ là không biết Thừa Ân hầu bây giờ có tham gia vào chuyện năm đó hay không, mức độ thế nào, những người sống còn làm hay không.

Thoắt cái đã xóa bỏ được hai hầu phủ, trời của kinh thành sắp thay đổi rồi.

Sáng sớm ngày hôm sau, Tầm Lại vào cung.

Sau khi buổi chầu sớm kết thúc, Tầm Lại theo Hoàng thượng đến Đông Noãn các.

Vừa tới nơi Tầm Lại đã trình kết quả điều tra cho Hoàng thượng.

Hoàng thượng cực kỳ phẫn nộ khi trông thấy những viẹc mà lão Thừa Ân hầu đã làm năm đó. Phụ hoàng đối xử với thế gia bọn họ tốt như thế, không ngờ bọn họ còn ngấm ngầm cấu kết với ngoại địch để tạo phản.

“Niêm phong phủ Thừa Ân hầu và phủ Giản Dực ngay hôm nay cho trẫm!”

“Vâng.”

Nói xong chuyện này, Tầm Lại vẫn chưa rời đi mà vén vạt áo quỳ trên đất.

Hoàng thượng lấy làm khó hiểu.

“Thần còn một chuyện khác muốn bẩm báo.”

“Khanh nói đi.”

“Sở dĩ thần có thể tra rõ chuyện của phủ Thừa Ân hầu, còn có một nguyên nhân khác.”

Nghe Tầm Lại kể chuyện, Hoàng đế thoáng giật mình, hắn thật sự không ngờ thần tử trước mặt này còn có một thân phận khác.

“Sau khi biết chuyện này đêm qua, thần đã đập vỡ ngọc bội mà phụ thân để lại, bên trong giấu một bản vẽ.” Nói rồi, Tầm Lại dâng bản vẽ cung tiễn mà đêm qua mới có được lên.

Hoàng thượng nhìn chữ viết cực nhỏ trong tay, bụi mù do việc tạo phản của phủ Thừa Ân hầu và phủ Giản Dực hầu mang đến lập tức được quét sạch, khuôn mặt lộ rõ vẻ vui mừng.

“Tốt, tốt, tốt!” Hoàng thượng nói liên tục ba từ tốt: “Nếu bản vẽ này thật sự là bản vẽ của cung tiễn, vậy thì Đại Lịch chúng ta có thể nhanh chóng giành thắng lợi rồi!”

“Người đâu, truyền Binh bộ Thượng thư và Công bộ Thượng thư vào cung.”

“Vâng thưa Hoàng thượng.”

“Thần có cần tránh chuyện của phủ Thừa Ân không ạ?” Tầm Lại hỏi.

Thân phận đã định, hắn cũng coi như là cháu trai của Thừa Ân hầu, theo lý thì nên tránh.

Hoàng thượng hơi ngớ ra, đáp: “Không cần, trẫm tin khanh, chuyện này vẫn do khanh chủ thẩm.”

Mặc dù hắn vừa biết thân phận của Tầm Lại, nhưng cũng không coi Tầm Lại là người của phủ Thừa Ân hầu.

Tuy Tầm Lại có quan hệ huyết thống với phủ Thừa Ân hầu, nhưng hắn biết rõ tính tình và năng lực của Tầm Lại. Vậy nên, hắn sẽ không vì dòng máu chảy trong người Tầm Lại mà không tin tưởng Tầm Lại.

Tiếp đó, Hoàng thượng lại nhắc một câu: “Vì sao mẫu thân khanh qua đời cũng phải điều tra rõ.”

Gặp được bề tôi có năng lực là may mắn của Hoàng thượng, còn gặp được một vị vua anh minh là phúc khí của bề tôi.

“Đa tạ Hoàng thượng.”

Còn ba ngày nữa là đến giao thừa, các phủ đều giăng đèn kết hoa, chuẩn bị ăn tết. Trong kinh thành bây giờ, phủ Thừa Ân hầu xem như thế gia có thế lực mạnh nhất, đương nhiên cũng đang chuẩn bị đón Tết, hơn nữa, trong phủ bọn họ còn cực kỳ náo nhiệt bởi thuộc hạ, thân thích,… nườm nượp tới chúc Tết.

Vào đúng lúc này, một đội vệ binh Hoàng Thành mặc áo giáp bao vây phủ Thừa Ân hầu rộng lớn. Sau đó, Hộ Kinh vệ cũng xông vào trong phủ.

Quản sự đang định quát lớn, lại bị lệnh bài trước mặt dọa sợ.

Thừa Ân hầu biết tin thì nổi giận đùng đùng chạy từ thư phòng tới, nhìn Tầm Lại đang đứng cầm đao với khuôn mặt lạnh lùng, cất lời châm chọc: “Cơn gió nào thổi Chỉ huy sứ của Hộ Kinh tư đến hàn xá của ta vậy? Sợ rằng ngưỡng cửa của phủ Thừa Ân hầu ta quá nhỏ, không chứa được tượng Phật lớn như ngươi.”

Tầm Lại nhìn Thừa Ân hầu đang nói bằng giọng giễu cợt và nói một câu: “Dẫn về.”

Rốt cuộc cũng không cho ông chút mặt mũi nào sao? Thừa Ân hầu cả giận!

“Ngươi dựa vào đâu mà bao vây hầu phủ? Chớ nói là ngươi, cho dù là Hoàng thượng cũng không dám tùy tiện như thế, ngươi chẳng qua chỉ là thứ chó cậy thế chủ mà thôi, nhanh chóng cút khỏi hầu phủ, đừng làm bẩn chỗ này của lão phu.”

Với tư cách là quan văn, Thừa Ân hầu xưa nay luôn chú trọng dĩ hòa vi quý, nhưng lúc này cũng đã bắt đầu phun lời chửi thể.

“Ta nhất định phải vào cung tìm Hoàng thượng và nương nương hỏi cho rõ chuyện này, rốt cuộc ai đã cho ngươi cái quyền hạn dám tới phủ hầu tước phách lối!”

Theo lời của Thừa Ân hầu, thị vệ của phủ Thừa Ân hầu cũng toan xông lên.

Đợi Thừa Ân hầu mắng xong, Tầm Lại nhẹ nhàng hỏi một câu: “Hầu gia, ngài đã tìm được hết số cung tiễn chìm dưới nước của phủ Lâm Hải chưa?”

Mặt Thừa Ân hầu lập tức biến sắc.

“Ngoài những phần hầu gia đã đốt, những cung tiễn còn lại đều đang ở Hộ Kinh tư, ngài theo ta đi xem chứ.”

“Ngươi nói gì, lão phu nghe không hiểu!” Thừa Ân hầu phản bác.

Tầm Lại không phí lời với ông ta nữa mà nói: “Dẫn đi!”

Lần này Thừa Ân hầu không còn cương quyết phản kháng như vừa nãy nữa, trong đôi mắt đã có vẻ hoảng sợ.

Lúc này Tạ Uân chạy từ nội viện tới, nhìn thấy Tầm Lại muốn bắt phụ thân thì giận run người.

“Ngươi cướp mất Yên nhi đã đành, vậy mà còn muốn dẫn phụ thân ta đi sao? Ngươi…….”

Lời còn chưa nói xong đã bị Tầm Lại lạnh lùng cắt ngang: “Bịt miệng lại, dẫn theo!”

Thừa Ân hầu lập tức nói: “Ngươi dựa vào đâu mà bắt nhi tử ta, thả thằng bé ra!”

Tầm Lại nhìn xuống và liếc Thừa Ân hầu một cái, rồi lạnh lùng nói: “Chẳng lẽ hầu gia không rõ năm đó lão hầu gia đã làm những chuyện gì sao? Đây là trọng tội xét nhà diệt tộc! Hầu gia còn muốn giữ lại vinh hoa phú quý của phủ này sao? Hừ.”

Thừa Ân hầu bị một đòn cảnh tỉnh, mặt như tro tàn.

Bấy giờ môn khách và thân thích tới chơi đã sợ tới mức không nói nên lời, không biết nên đi hay nên ở lại.

Lúc này, Tầm Lại đã biết kết cục của bọn họ: “Dẫn tất cả đi! Niêm phong phủ Thừa Ân hầu!”

“Rõ!”

Tuy đang giữa mùa đông nhưng hậu trạch của hầu phủ vẫn vô cùng náo nhiệt, trên sân khấu vẫn đang ê a tiếng hát. Tuy tiếng hát kịch che giấu tiếng động của tiền viện, nhưng, bọn họ nhanh chóng phát hiện ra một đoàn khách không mời mà đến.

Hộ Kinh vệ, những người mà người trong kinh thành nghe thấy đã biến sắc.

Bọn họ mặc trang phục màu đen, bên hông giắt đao, mặt còn lạnh hơn nước trong hồ vào tháng chạp.

Ở trước mặt bọn họ, dù nói nhiều đến đâu cũng không lay chuyển được bọn họ.

Lão phu nhân ở vị trí cao đã lâu, không giận tự uy. Tuy nhiên, Hộ Kinh vệ cũng không ăn chay, hoàn toàn không trúng chiêu này của bà ta, dù bà ta nói gì thì bọn họ cũng đáp lại.

Chẳng mấy chốc, tất cả mọi người trong phủ Thừa Ân hầu đều bị áp giải vào ngục. Nửa canh giờ trước hầu phủ vẫn vô cùng náo nhiệt, vậy mà giờ đây đã trở nên hiu quạnh, ngay cả sư tử đá ở cổng cũng không còn dáng vẻ oai phong như trước nữa.

Cùng chung cảnh ngộ này còn có phủ Giản Dực hầu.

Những việc này chỉ diễn ra trong một canh giờ, lúc mọi người nghe nói về chuyện này đều không dám tin vào tai mình.

“Ngươi nói cái gì? Nói lại lần nữa xem?” Tuyên Bình hầu nói.

Gã sai vặt tiến tới báo tin nuốt nước bọt, dằn xuống vẻ khẩn trương và sợ hãi rồi nói lại lần nữa: “Bẩm hầu gia, phủ Thừa Ân hầu và phủ Giản Dực hầu đã bị Hoàng Thành vệ và Hộ Kinh vệ niêm phong hết rồi. Tầm đại nhân đích thân dẫn người của phủ Thừa Ân hầu đi, phó Chỉ huy sứ Hoàng đại nhân dẫn người của phủ Giản Dực hầu đi.”

Không chỉ có Hộ Kinh vệ, vậy mà còn có Hoàng Thành vệ?

Hoàng Thành vệ xưa nay chỉ nghe điều động của Hoàng thượng, nó phụ trách bảo vệ Hoàng thành nên không thể tùy tiện chấp hành nhiệm vụ, trừ phi là chuyện động trời.

Rốt cuộc phủ Thừa Ân hầu và phủ Giản Dực hầu rốt cuộc đã phạm vào chuyện gì, đến nỗi Hoàng thượng phái Hoàng Thành vệ đến….còn có cả Chỉ huy sứ và phó Chỉ huy sứ của Hộ Kinh vệ cũng đến.

Đang ăn Tết, sao lại xảy ra chuyện như vậy chứ.

Mới có nửa năm ngắn ngủi, trước là phủ Thịnh Lăng hầu, sau là phủ Thừa Ân hầu và phủ Giản Dực hầu, lẽ nào tiếp theo là phủ Tuyên Bình hầu bọn họ ư? Chẳng lẽ Hoàng Thành vệ và Hộ Kinh vệ đang trên đường tới đây sao?

Tuyên Bình hầu đột nhiên bật dậy khỏi ghế, sải bước thật nhanh và nói: “Mau đi nghe ngóng xem có phải Hộ  Kinh vệ và Hoàng Thành vệ đang tới đây không?”

Gã sai vặt cũng cảm thấy sợ hãi, nói: “Vâng thưa hầu gia.”

Hai khắc sai, gã sai vặt quay về với vẻ mặt mừng rỡ.

“Bẩm hầu gia, Hoàng Thành vệ đã về cung, Hộ Kinh vệ đã về Hộ Kinh tư.”

Trái tim treo lơ lửng của Tuyên Bình hầu cuối cùng cũng về đúng vị trí. Tuy nhiên, nhìn vẻ mặt mừng rỡ của gã sai vặt khiến ông ta lập tức giận dữ.

“Đã là lúc nào rồi, vậy mà ngươi còn cười được à! Còn không mau tìm người nghe ngóng tình hình của hai phủ này.”

Gã sai vặt co rúm người lại, nói: “Dạ.”

Năm nay thể nào cũng khó sống.

Sau khi hai hầu phủ đứng đầu bị niêm phong, khắp kinh thành đều chìm vào yên lặng. Hôm nay phong bút(*), ngày mai không cần vào chầu. Vì thế, mọi người cũng không thể thảo luận trên triều đường được, nhưng không dừng lại ở đây, gia đinh của những quan lại này đều đi nghe ngóng.

Thế nhưng, không ai có thể nghe ngóng được chút tin nào.

Những người đúng lúc ở phủ Thừa Ân hầu và phủ Giản Dực hầu làm khách cũng bị dẫn đi hết, Hộ Kinh tư không thả ra một ít tin tức nào.

Càng không dò la được, càng chứng minh đây là chuyện lớn.

Không chỉ người của hai hầu phủ này bị bắt, sang ngày hôm sau, Hộ Kinh vệ còn dẫn đi nhiều người hơn.

Cả kinh thành rơi vào tình trạng hoang mang, đến cả người đốt pháo, hoa pháo ném cũng chẳng có mấy.

Tuy Thịnh Lộ Yên biết tính nghiêm trọng của chuyện này, nhưng khi nghe nói nữ quyến của phủ Thừa Ân hầu cũng bị áp giải vào ngục thì nàng vẫn không khỏi lo lắng. Nàng rất muốn hỏi Tầm Lại, nhưng Tầm Lại đi cả đêm không về.

Mấy hôm nay cũng có rất nhiều người đến phủ hỏi thăm tình hình, nhưng đều bị nàng từ chối ngoài cửa.

Vào thời khắc quan trọng này, nàng nên đứng cùng chiến tuyến với Tầm Lại.

Đêm ba mươi Tết, Tầm Lại cuối cùng cũng về.

Thịnh Lộ Yên khoác áo choàng chạy chậm ra đón. Ban đầu nàng có rất nhiều lời muốn hỏi chàng, nhưng khi nhìn thấy vẻ mệt mỏi trên mặt chàng, nàng nhất thời không muốn hỏi nữa, trong lòng chỉ còn lại nỗi xót thương.

“Mấy ngày chàng chưa chợp mắt rồi, sao mắt đỏ như thế?”

Tầm Lại nhìn vẻ mặt lo âu của Thịnh Lộ Yên, vươn tay xoa tóc nàng, bao chặt áo khoác trên người nàng.

“Nàng chạy nhanh như thế làm gì? Vi phu cũng có chạy đi đâu. Bên ngoài lạnh lắm, mau lên giường nằm đi.”

Thịnh Lộ Yên ôm Tầm Lại, lẩm bẩm: “Còn không phải vì ta quá nhớ chàng hay sao~”

Chỉ một câu nói ngắn ngủi đã lấp đầy trái tim của Tầm Lại, hắn cười nói: “Mới mấy ngày không gặp đã nhớ rồi sao?”

Thịnh Lộ Yên cọ lên người Tầm Lại, nói lời á i ân: “Không gặp mấy canh giờ đã nhớ lắm rồi, huống chi là vài giờ?”

Làm sao Tầm Lại có thể chịu được những lời này, trái tim hắn lập tức nóng lên, bế ngang Thịnh Lộ Yên lên và đi về phía giường.

Thịnh Lộ Yên cũng đã mấy ngày không gặp Tầm Lại, hơn nữa hai người cũng lâu không thân mật nên lập tức bị cuốn vào nhau.

Tuy nhiên, Thịnh Lộ Yên vẫn còn chút lý trí. Lúc xiêm y bị cởi bỏ, nàng lập tức đẩy Tầm Lại ra.

Tầm Lại đỏ mặt, nói bằng giọng mũi: “Hử?”

“Ta….nguyệt sự của ta còn chưa tới…. Chàng quên rồi sao?”

Tầm Lại lập tức ngớ ra. Lúc đến chàng vẫn nhớ, nhưng một khắc vừa nãy chàng thật sự đã quên mất.

Dường như chàng không thể kiểm soát nổi chính mình, dễ dàng đánh mất lý trí ngay khi vừa thấy nàng.

Hắn chỉnh lại mái tóc rối bời cho Thịnh Lộ Yên, thắt lại xiêm y của nàng và nói: “Vi phu đi tắm đã.”

Nói xong, hắn chật vật tháo chạy.

Thịnh Lộ Yên vốn muốn hỏi Tầm Lại vài chuyện, nhưng không biết vì sao gần đây nàng ngủ rất nhiều, thường xuyên thiếp đi lúc nào không biết, cũng không biết Tầm Lại đi ra khi nào.

Sáng sớm ngày hôm sau, lúc nàng tỉnh lại đã là giờ Tỵ, bấy giờ Tầm Lại đã rời đi lúc nào không hay.

“Đại nhân đâu?” Thịnh Lộ Yên hỏi.

“Đại nhân đến tiền viện nghị sự rồi ạ.” Xuân Đào nói.

Vốn tưởng rằng đây là năm mới đầu tiên sau khi thành thân nên phải ăn linh đình một chút, nhưng bởi vì chuyện của Thừa Ân hầu mà cái Tết năm nay đầy ảm đạm. Đã thế, nàng còn không thể thức đêm, hễ đặt đầu là ngủ thẳng đến sáng.

“Đại nhân dùng bữa chưa?”

“Sáng sớm nay Tôn ma ma đã bảo phòng bếp làm mấy món và đưa qua cho đại nhân rồi ạ.”

Thịnh Lộ Yên gật đầu: “Ừ, thế thì tốt.”

Tầm Lại nghị sự đến tận giờ Ngọ, ban đầu Thịnh Lộ Yên muốn mời các vị đại nhân ở lại dùng bữa, nhưng vì hôm nay là mùng một Tết, mọi người đều vội vàng về phủ đoàn viên nên thôi.

Buổi trưa, hai người cuối cùng cũng ăn bữa cơm đoàn viên.

Cơm nước xong xuôi, Thịnh Lộ Yên nhớ đến chuyện xảy ra hôm qua bèn không kìm được mà hỏi:

“Hoàng thượng định xử lý phủ Thừa Ân hầu thế nào, xử nhẹ, hay là…. xử nặng?”

Tầm Lại nói: “Tạm thời chưa biết được, phải xem bọn họ liên quan ít hay nhiều.”

“Vậy những người không liên quan tới chuyện năm đó thì sẽ thế nào?” Thịnh Lộ Yên lại hỏi.

Tầm Lại đang gắp rau bỗng chững lại, nhìn về phía Thịnh Lộ Yên.

Thịnh Lộ Yên mím môi, nói: “Ta chỉ thuận miệng hỏi thôi, nếu không thể nói thì thôi vậy.”

Tầm Lại nói: “Hoàng thượng nhân từ, không thích giết chóc. Nhưng ngài lại thống hận tham quan ô lại và gốc rễ thối nát của thế gia, vì thế Hoàng thượng sẽ trừng phạt bọn họ nghiêm khắc, tránh người đời hiểu lầm.”

Nói cách khác, Hoàng thượng sẽ dựa vào tình hình mà xử trí, sẽ không giết hết toàn bộ hầu phủ, biết vậy Thịnh Lộ Yên nhẹ nhàng thở ra.

Thấy thế, Tầm Lại liếc nhìn nàng và nói: “Nếu hắn không nhúng tay vào chuyện này thì không lo mất mạng.”

Nghe vậy Thịnh Lộ Yên hơi giật mình, nàng lén liếc Tầm Lại, thấy vẻ mặt chàng vẫn như thường mới rủ mắt về. Nàng quả thực lo cho Tạ Uân nhất, không phải vì nàng thích huynh ấy cỡ nào, mà là vì tình cảm từ bé đến lớn, hơn nữa, huynh ấy cũng là nam đinh trong phủ. Một khi cái mũ tạo phản này chụp xuống thì chu di cửu tộc là việc có thể xảy ra.

“Khụ, nữ quyến thì sao?” Thịnh Lộ Yên lại hỏi.

“Tạm thời bình an.” Tầm Lại nói.

Thịnh Lộ Yên lại hỏi vài câu về phủ Giản Dực hầu, cuối cùng cảm thán một câu: “May mà biểu tỷ đã rời khỏi phủ Giản Dực hầu, nếu không bây giờ cũng phải vào ngục. Nhưng mà, thằng bé thế nào?”

Phủ Giản Dực hầu do phó Chỉ huy sứ thẩm vấn, nên hắn không biết việc này.

“Ngày mai ta sẽ hỏi thăm.”

“Dạ.”

Sáng sớm hôm sau, Tầm Lại vừa rời đi thì Dương Bạch Chỉ đã đến nhà.

Nàng muốn gặp nhi tử của mình.

Tối đó, khi hay tin đứa bé sắp không xong, Thịnh Lộ Yên cuối cùng cũng cầu xin Tầm Lại.

“Thằng bé vẫn còn nhỏ, có thể khoan dung một chút, để biểu tỷ đón thằng bé ra không?”

“Ừ.”

Giản Dực hầu chỉ tay năm ngón cũng không ngờ rằng mình sẽ có ngày hôm nay, ông cực kỳ hối hận về chuyện năm đó đã làm, cũng sợ cả gia tộc sẽ vì ông mà bị tuẫn táng.

Khi thấy con dâu đã bị mình đuổi ra khỏi phủ đến đón cháu trai, lòng ông lập tức lóe lên một tia hi vọng.

Chí ít, phủ Giản Dực hầu bọn họ sẽ không tuyệt hậu.

Vì những chuyện xảy ra trước Tết mà các thế gia hoang mang lo sợ, còn có một chút….chộn rộn. Dẫu sao, lần này Hoàng thượng đã làm một phen ra trò như thế,  không chỉ có phủ Thừa Ân hầu và phủ Giản Dực hầu, thậm chí còn có rất nhiều thế gia khác cũng liên quan tới chuyện này.

Đã thế phủ Thịnh Lăng hầu cũng bị ép đến biên quan vài tháng trước.

Thế gia lớn nhất mà còn như vậy, huống chi là bọn họ?

Chẳng thà…

Tuy bên dưới trông yên ả, nhưng lại là nơi có sóng ngầm mãnh liệt nhất.

Dù Thịnh Lộ Yên chưa ra khỏi phủ cũng cảm nhận được điều này. Cứ tiếp tục như vậy, nếu các thế gia kết thành một khối, vậy thì sẽ rắc rối to.

Mùng sáu tháng giêng, biên quan cuối cùng cũng truyền đến tin thắng lợi, nhờ vậy mà kinh thành ảm đạm có thêm chút hào quang.

Thịnh Lăng hầu quả nhiên không phụ họ Thịnh, trong vòng vài tháng ngắn ngủi đã giành được những thắng lợi nho nhỏ. Tuy hai bên đánh ngang tay, song thành trì của biên quan cũng xem như tạm thời được bảo toàn.

Khi tin tức Thịnh Lăng hầu đánh thắng trận được lan truyền khắp kinh thành, cả thành đều phấn chấn hẳn lên, sĩ khí của Đại Lịch cũng liên tiếp dâng cao.

Ngoài ban thưởng cho phủ Thịnh Lăng hầu, lần này Hoàng thượng còn thưởng cho vài vị tướng lĩnh. Không chỉ những tướng lĩnh xuất thân hàn môn, mà còn có mấy con cháu thế gia cũng tham gia vào trận chiến.

Có thưởng có phạt, các thế gia vừa kết thành một khối lại có chiều hướng tan rã.

Vì Tầm Lại đang là Chính tứ phẩm, nên nàng cũng được phong thành cáo mệnh Chính tứ phẩm.

Bấy giờ, cáo mệnh của nữ tử phụ thuộc vào phẩm cấp của trượng phu, nhưng không phải mỗi phụ nhân đều có cáo mệnh, đại đa số đều không có, hoặc dù có cũng sẽ không tương đương với trượng phu. Hành động này của Hoàng thượng đủ để thấy rằng ngài rất coi trọng Thịnh Lộ Yên.

Thịnh Lộ Yên nhìn cáo mệnh trong tay, niềm  vui hiện trên khóe mắt.

“Hoàng thượng cho ta chức cáo mệnh này có phải là vì lúc trước phụ thân bị ta bức đến tiền tuyến bán mạng không?”

Tầm Lại gật đầu.

Thịnh Lộ Yên cười. Phụ thân nàng ở tiền tuyến liều mạng, còn nàng ở phía sau được phong thưởng, cảm giác này quả thực không tồi.

Nhìn nữ nhân đứng cạnh mình cười đến xán lạn, đáy mắt của Tầm Lại càng thêm dịu dàng.

Thịnh Lộ Yên thấy Tầm Lại không nói năng gì thì bèn cười trêu chàng: “Tiếc là chức quan của phu quân không cao, nếu không chắc ta có thể nhận được cáo mệnh cao hơn.”

“Ừ, tại vi phu kém nên đã ngáng chân của phu nhân.”

“Chàng biết thì tốt.”

Về cơ bản, chuyện của phủ Thừa Ân hầu đã được thụ lý xong.

Đúng như những gì Hộ Kinh vệ tra được, lão Thừa Ân hầu và Nhị hoàng tử nước Vân Thương cấu kết với nhau, với ý đồ mưu phản. Nhưng chuyện này đã đứt gánh giữa đường do cái chết của Nhị hoàng tử. Ban đầu lão Thừa Ân hầu muốn chiến một trận sống mái, nhưng đành cam chịu vì vũ khí trong tay không đủ. Bản vẽ cung tiễn thất lạc, người vẽ cung không tìm thấy. Nhưng lão Thừa Ân hầu vẫn không chết tâm, tạm thời phong kín cung tiễn vào rương và cho nó chìm xuống nước.

Tuy Thừa Ân hầu biết chuyện này nhưng có những dấu hiệu cho thấy ông ta không hề dính dáng quá sâu.

Cho dù ông ta không dính dáng quá sâu, nhưng với tư cách là Thừa Ân hầu hiện giờ, ông ta cũng không thể lành lặn thoát thân được.

Kết cục đã định, Thừa Ân hầu mặc đồ phạm nhân, ngồi thẳng trong tù. Hiện tại ông ta không hét không kêu, cũng không mắng người, dường như đã chấp nhận hiện thực này.

Thấy Tầm Lại tới, Thừa Ân hầu châm biếm: “Sao ngươi lại tới nữa, Hộ Kinh vệ rảnh thế à?”

Tầm Lại nói: “Ta có một chuyện không hiểu, mong hầu gia có thể giải thích nghi hoặc.”

Thừa Ân hầu cười lạnh một tiếng: “Những gì phải khai ta đã khai hết rồi, thứ ngươi cần biết cũng đã biết hết rồi, ngươi còn có gì muốn hỏi?”

Tầm Lại nói: “Năm đó lão hầu gia làm thế nào để thuyết phục vị dị sĩ kia đưa bản vẽ cho ông ta?”

Thừa Ân hầu thoáng sững sờ vì không ngờ Tầm Lại sẽ hỏi vấn đề này, nhưng ông ta nhanh chóng khôi phục lại như thường.

“Việc đó không có liên quan đến vụ án này, ngươi không cần biết.”

Tầm Lại cũng không phải người thích vòng vèo, vì thế hắn nói thẳng luôn: “Có liên quan tới Tạ Tam cô nương phải không?”

Sắc mặt Thừa Ân hầu khẽ biến, có chút bực mình.

“Ta đã nói rồi, chuyện này không liên quan đến vụ án, nếu Chỉ huy sứ rảnh phát hoảng thì ra phố mà bắt người đi, đừng tới hỏi ta!” Nói xong, Thừa Ân hầu quay lưng với Tầm Lại, nhắm mắt vào, ra chiều không phối hợp.

Tầm Lại tiến về phía trước vài bước, đứng bên cạnh Thừa Ân hầu và nói: “Để có được bản vẽ của dị sĩ kia, hầu gia đã phái Tạ Tam cô nương đến cạnh hắn, sau khi Tạ Tam cô nương thành công thì lập tức về kinh thành và gả cho người khác.”

Thừa Ân hầu cười khẩy, trợn trừng mắt, quát: “Nói láo!”

“Thế à? Nhưng đây là những gì bản quan điều tra được. Sau khi về kinh, Tạ Tam cô nương đã định thân với Tam gia phủ Giản Dực hầu, đồng thời vứt bỏ dị sĩ của phủ Lâm Hải xa xôi kia.” Tầm Lại nói.

Đây cũng là những lời phụ thân thỉnh thoảng nhắc đến mỗi khi say rượu.

Mặt Thừa Ân hầu đầy vẻ khinh thường.

“Năng lực của Hộ Kinh tư cũng chỉ có thế, không ngờ còn học thói đổi trắng thay đen, ngươi không sợ nửa đêm oan hồn đến đòi mạng sao.”

Tầm Lại nói: “Bản quan không sợ người sống thì làm sao sợ oan hồn được chứ? Nếu hầu gia không phối hợp, bản quan sẽ trình kết quả này lên thánh thượng để ngài định đoạt.”

Nghe vậy, Thừa Ân hầu chau mày, nói: “Tam muội không liên quan đến vụ án này, ngươi cần gì phải trình báo chuyện này?”

Nhưng Tầm Lại nói: “Sao lại không liên quan? Nếu không có Tạ Tam cô nương thì chưa chắc dị sĩ kia sẽ cho lão hầu gia bản vẽ. Đây là mối tương quan nhân quả.”

Thừa Ân hầu tức đỏ cả mặt, nhìn chòng chọc Tầm Lại bằng ánh mắt như muốn ăn thịt người. Qua hồi lâu, ông ta mới nói: “Được, ta kể cho ngươi sự thật.”

Mắt Tầm Lại lóe lên.

Hắn đã sớm điều tra ra Thừa Ân hầu có quan hệ cực tốt với mẫu thân, cho nên vừa nãy cố tình nói lời bôi nhọ mẫu thân để chọc tức Thừa Ân hầu.

Sau đó hắn nghe thấy Thừa Ân hầu chậm rãi nói: “Ta tự nhân mình không phải người tốt gì, nhưng Tam muội lại là người vô cùng tốt. Con bé thông minh, lương thiện và xinh đẹp. Tuy là thứ nữ, nhưng bọn ta vô cùng thân thiết. Năm đó, phụ thân mang muội ấy đến Giang Nam….”

Nói đến chuyện cũ khiến ánh mắt của Thừa Ân hầu đầy rẫy ưu thương.

“Tam muội muội và Hách Liên Dịch nhanh chóng nảy sinh tình cảm, nhưng hắn ta chỉ là bụi cỏ giang hồ, không có công danh và tước vị nên đương nhiên phụ thân sẽ không gả nữ nhi cho người như thế. Phụ thân ngăn trở hai người họ bằng mọi cách, nhưng bọn họ vẫn muốn ở bên nhau. Cuối cùng Tam muội bỏ trốn cùng hắn ta. Phụ thân hay tin thì nổi cơn tam bành, đồng thời cũng nổi lên ý định đuổi cùng giết tận. Song,  không ngờ rằng Hạch Liên Dịch không phải người bình thường, hắn ta là người nhà họ Hách Liên, nổi tiếng về cơ quan thuật. Để Hạch Liên Dịch chế tạo vũ khí kiểu mới cho mình mà phụ thân đã không còn ngăn cản bọn họ ở bên nhau nữa, thậm chí còn tổ chức hôn sự ở trong phủ cho hai người. Hai tháng sau khi thành thân, phụ thân lấy được thứ ông muốn từ tay Hách Liên Dịch, và lại lần nữa nổi lên ý định giết hắn ta….”

Nói đến đây, Thừa Ân hầu thở dài.

“Tuy nhiên, chuyện này bị Tam muội phát hiện. Ngoài mặt muội ấy giả vờ ổn định phụ thân, sau lưng lại chuẩn bị bỏ trốn cùng với Hạch Liên Dịch. Một ngày trước khi phụ thân chuẩn bị ra tay, Tam muội và Hạch Liên Dịch chạy trốn….Bọn họ chạy trốn một năm, về sau vẫn bị tìm thấy….”

Thừa Ân hầu cụp mắt, vẻ mặt đau thương.

“Nếu ta biết phía sau sẽ có nhiều chuyện xảy ra như thế, ta thà rằng không tìm được bọn họ còn hơn.” Thừa Ân hầu hừ nhẹ một tiếng, nói như đang tự giễu: “Tam muội nói với ta rằng, một năm chạy trốn là quãng thời gian hạnh phúc nhất đời này của muội ấy. Nhưng cuộc sống đẹp đẽ nhất đó lại bị chính người huynh trưởng mà muội ấy tín nhiệm phá hủy.”

Những chuyện phía sau Tầm Lại đã đoán được bảy tám phần, lúc này tay hắn nắm chặt thành quyền, mặt lộ rõ vẻ giận dữ.

“Sau khi về kinh, phụ thân và Giản Dực hầu hợp mưu, để củng cố quan hệ song phương mà Giản Dực hầu đã chủ động nhắc đến chuyện liên hôn. Phụ thân nghĩ đến Tam muội bèn đồng ý. Những chuyện phía sau có lẽ ngươi đã tra ra rồi, Tam muội bị bệnh mà chết. Cách đó không lâu Tam gia của phủ Giản Dực hầu cũng chết.”

Tầm Lại lạnh lùng hỏi: “Tạ Tam cô nương thật sự chết bệnh sao?”

Thừa Ân hầu khẳng định chắc nịch: “Đúng là chết bệnh.”

“Bệnh gì?”

“Phong hàn. Sức khỏe của Tam muội vốn đã không tốt, lại còn vất vưởng một năm bên ngoài mà không dưỡng bệnh, chỉ một trận phong hàn đã lấy đi tính mạng của muội ấy.”

“Hầu gia bịa chuyện cũng thuận mồm nhỉ, chẳng qua không biết lý do thoái thác của lão phu nhân có đồng nhất với hầu gia hay không thôi.”

Thừa Ân hầu lập tức quay đầu nhìn về phía Tầm Lại với ánh mắt cực kỳ sắc bén, lớn tiếng nạt: “Ta đã nói Tam muội không liên quan đến vụ án này, tại sao ngươi phải tra về con bé? Rốt cuộc ngươi muốn làm gi?”

Tam muội vốn không liên quan đến vụ án, mà ông cũng đã khai hết những chuyện liên quan rồi, nhưng vị Chỉ huy sứ trước mặt này vẫn tra rõ tận gốc. E rằng không chỉ đơn giản là liên quan đến vụ án này!

Nhìn vẻ căm phẫn của Thừa Ân hầu, Tầm Lại nói ra một chuyện khiến Thừa Ân hầu không ngờ tới.

“Tạ Tam cô nương là mẫu thân của ta, tra rõ nguyên nhân cái chết của mẫu thân là trách nhiệm của nhi tử.”

Thừa Ân hầu giật mình thảng thốt, mặt lộ ra vẻ không thể tin nổi, buột miệng nói: “Không ngờ ngươi lại là năm đó….”

Dù cùng làm quan trong triều mấy năm, nhưng ông chưa từng nhìn trực diện Tầm Lại, bây giờ nhìn kỹ hắn khiến ông chợt phát hiện ra hắn quả thực có đường nét của Hách Liên Dịch, cũng có bóng dáng của Tam muội.

Ông vội vàng kéo tay trái của Tầm Lại, vén ống tay áo ra nhìn, ông quả nhiên trông thấy trên cánh tay hắn có một vết sẹo nhỏ.

Nhìn hành động của Thừa Ân hầu, Tầm Lại đoán: “Hầu gia từng gặp ta?”

Thừa Ân hầu buông cánh tay của Tầm Lại xuống, thở dài và nói: “Từng gặp. Ta là người tìm thấy mẫu thân người. Lúc ta tìm thấy muội ấy, con bé đang ở cùng ngươi và phụ thân ngươi.”

Bấy giờ người sửng sốt lại biến thành Tầm Lại.

Thừa Ân hầu phát hiện ra mẫu thân, phụ thân và hắn, nhưng lại chỉ dẫn một mình mẫu thân đi.

“Phụ thân ta bị ông đả thương?”

Thừa Ân hầu lắc đầu: “Không phải.”

Nói xong, ông lại nói: “Có lẽ cháu không biết tình cảm của phụ thân và mẫu thân cháu sâu đậm đến nhường nào.”

Sau khi nhìn thấy vết sẹo trên cánh tay của Tầm Lại, giọng điệu khi nói chuyện với Tầm Lại đã khác trước, có vẻ như ông đã bằng lòng nói chuyện với hắn.

“Mẫu thân cháu biết bọn họ không thể trốn thoát nên lén bỏ thuốc mê vào trong bát của phụ thân cháu, sau đó cùng ta lặng lẽ rời đi. Về sau phụ thân cháu tìm đến kinh thành, nhưng suýt nữa bị phụ thân ta đánh chết. Chỉ khi Tam muội đồng ý hôn sự, phụ thân ta mới đồng ý cho hắn ta một con đường sống, nhưng tiếc là ông ấy vẫn muốn giết hắn ta. Tam muội cầu khẩn ta, ta đành lặng lẽ thả phụ thân cháu ra, để hắn ta nằm trong bao bố giả vờ chết, sau đó vứt vào trong hồ. Nhưng phụ thân cháu vẫn không từ bỏ….”

“Cho đến tận khi Tam muội lấy tính mạng để uy hiếp, đồng thời nói với phụ thân cháu nhiều lời trái với lương tâm mới khiến phụ thân cháu lúc đó hết hi vọng, lê cơ thể tàn tạ rời đi. Từ đó phụ thân cháu không bao giờ quay lại kinh thành nữa, nhưng hắn ta không biết rằng, chưa đến một tháng sau khi hắn ta rời đi thì mẫu thân cháu đã qua đời.”

Hốc mắt Thừa Ân hầu dần dần ngấn lệ.

Trong chốt lát, hai người đều không nói gì. Một lát sau, Thừa Ân hầu quay đầu hỏi: “Đúng rồi, sau này phụ thân cháu thế nào?”

Tầm Lại bặm môi, nói: “Sau khi phụ thân về thì lâm bệnh nặng, bệnh mấy tháng trời mới khỏi. Lúc vừa khỏi thì người của lão hầu gia lại tìm đến, muốn giết phụ thân ta, phụ thân dẫn ta đi ẩn náu, sau đó cuối cùng cũng tìm được một nơi dừng chân an toàn. Nhưng khi đó ông ấy đã triền miên trên giường bệnh, không thể đến kinh thành được nữa….Lúc ta năm tuổi thì ông ấy qua đời.”

Thừa Ân hầu cười giễu và than rằng: “Tạo hóa trêu người…”

Nói xong, ông ta nhìn về phía Tầm Lại: “Cho nên, cháu tới kinh thành là để báo thù sao?”

Tầm Lại liếc nhìn Thừa Ân hầu, nói: “Hầu gia nghĩ nhiều rồi. Hầu gia sinh ra trong gia đình thế gia, có lẽ không biết cuộc sống của người nghèo khó. Từ nhỏ ta đã mất song thân, phải ăn nhờ ở đâu nên cuộc sống rất gian nan. Thuở nhỏ ta vừa làm việc vừa đọc sách, ngón tay và da mặt nứt nẻ cũng không thấy lạnh, không thấy đau. Ta không thể đọc sách sau khi trời tối, chỉ khi gà gáy mới nhìn được rõ chữ. Nhưng ta dụng công đọc sách không phải vì báo thù, mà vì ta mong rằng thế gian này sẽ có nhiều công bằng hơn, để học sinh nhà nghèo trên đời này không còn như ta nữa. Nếu không tra đến chuyện của lão hầu gia, ta cũng không biết Tạ Tam cô nương là mẫu thân ta.”

Thừa Ân hầu ngỡ ngàng hồi lâu. Nhìn bóng dáng thẳng tắp của Tầm Lại, ông chợt nhớ đến cảnh tượng cùng Tam muội đọc sách khi còn nhỏ, khi đó bọn họ vô lo vô nghĩ. Chẳng có bao nhiêu phiền não, cũng chẳng biết tính kế là gì.

Nhưng đã không thể quay lại được nữa….

“Cho nên, rốt cuốc mẫu thân ta bị ai hại chết?” Tầm Lại hỏi lại vấn đề này lần nữa.

Lần này Thừa Ân hầu không thoái thác nữa mà đáp: “Là ta, chính ta đã hại chết mẫu thân cháu.”

“Hầu gia vẫn không muốn nói thật sao?”

“Đây là sự thật, cháu có hỏi một trăm lần thì cũng thế thôi.” Thừa Ân hầu vội nói.

Tầm Lại sẽ không bỏ qua vấn đề này như vậy.

“Chỉ là không biết là sau mỗi lần lão phu nhân gặp ác mộng, bà ta thường đến chùa thắm đèn Trường minh cho ai.”

Thừa Ân hầu nhìn chằm chằm Tầm Lại hồi lâu, cuối cùng cũng nhắm mắt, nói: “Mẫu thân ta đã từng này tuổi rồi, cháu đừng có giày vò bà ấy. Mục tiêu của các người dù sao cũng là ta, nên cứ coi như ta đã hại chết Tam muội đi. Cháu lấy lời chứng tới đây, ta có thể ký tên chấp thuận. Hãy dùng cái mạng này của ta để đền mạng cho Tam muội, như vậy mọi người đều có được thứ mình muốn.”

Tầm Lại liếc nhìn Thừa Ân hầu, nói: “Hầu gia vẫn không hiểu ý của ta. Không chỉ ta, mà cả Thánh thượng, chúng ta chưa bao giờ có bất kỳ sự thù địch nào đối với các thế gia, cũng không muốn xử oan cho ai. Cái chúng ta tìm kiếm là sự thật, để cho tất cả những kẻ ác đều gặp báo ứng, để những người tốt được sống yên ổn trên đời.”

Nói xong, Tầm Lại toan xoay người rời đi.

“Được, ta nói!” Thừa Ân hầu nhìn bóng lưng của Tầm Lại và nói, thấy Tầm Lại quay người, ông lại bổ sung thêm một câu: “Nhưng cháu phải đồng ý một yêu cầu của ta.”

Tầm Lại không đáp cũng không từ chối.

“Ta nói xong cháu đừng đi thẩm vấn mẫu thân ta nữa, bà ấy có tuổi rồi, không chịu nổi giày vò nữa.”

Tầm Lại nói: “Mời hầu gia nói.”

“Phụ thân và mẫu thân ta không hề hay biết chuyện mẫu thân cháu đã có cháu, về sau phụ thân tự mình định việc cưới xin với Giản Dực hầu. Vị Trần Tam gia kia không biết đã nghe ai nói mà biết rằng Tam muội từng sống chung với phụ thân cháu, hắn ta nổi giận đùng đùng, nói trước mặt mọi người rằng mẫu thân cháu đã không còn trong sạch nên không xứng gả cho hắn. Thậm chí, hắn còn tìm một ma ma ở thanh lâu, bảo bà ta xác nhận việc mẫu thân cháu từng sinh đẻ rồi hăm dọa sẽ nói ra chuyện này. Phụ thân và mẫu thân ta vô cùng tức giận, liên tục phủ nhận điều này, nhưng Trần Tam gia nói rằng hắn muốn mời đại phu tới để bắt mạch cho Tam muội. Trần Tam gia bị đuổi ra ngoài, nhưng đêm đó, mẫu thân lại tìm đại phu bắt mạch riêng cho Tam muội. Tam muội thừa nhận mình từng sinh con. Về sau….”

Nói đến đây, Thừa Ân hầu bỗng dừng lại.

“Mẫu thân vì hôn sự của các cô nương khác trong nhà, vì danh tiếng của nữ quyến Thừa Ân hầu nên mới hại chết Tam muội.”

Thừa Ân hầu dùng loại lý do này để thoái thác, nhưng lão phu nhân và ông ta lại không đồng nhất lắm.

Lão phu nhân vốn đã bị bệnh, trải qua chuyện này khiến sức khỏe của bà ta càng sa sút hơn trước, đầu óc thì lúc tỉnh lúc ngơ. Khi nghe thấy Tầm Lại nhắc đến Tạ Tam cô nương, khuôn mặt lão phu nhân thoạt hiện lên vẻ sợ hãi.

“Đừng… đừng…. đừng tới tìm ta, không phải ta cố ý đâu, không phải cố ý đâu…. phải trách ngươi cũng đừng trách ta, trách hầu gia ấy, là hầu gia muốn ngươi xuất giá.”

Tầm Lại hơi chau mày.

Nói mãi nói mãi, vẻ mặt lão phu nhân lại thay đổi.

“Không thể trách hầu gia, phải trách bản thân ngươi, trách nương ngươi! Nương ngươi là một ả tàn hoa bại liệu, thế mà hầu gia vẫn nhất quyết cho ả vào nhà, đạp thể diện của ta ở dưới chân!” Mặt lão phu nhân đầy vẻ dữ tợn: “Rõ ràng ngươi là thứ nữ, nhưng lão hầu gia lại thương ngươi hơn Như nhi của ta! Nếu ngươi đã gả đi thì còn về kinh làm gì nữa, sao không chết ở ngoài đi! Hôn sự của Nhu nhi đều bị ngươi hủy hoại, ngươi chết chưa hết tội!”

Nắm tay của Tầm Lại thõng bên người siết chặt lại.

“Bà nói vậy là có ý gì?”

Lão phu nhân nói: “Hừ, Nhu nhi của ta suýt nữa trở thành Hoàng hậu nương nương, nhưng lại bị ngươi phá hoại, bị ngươi phá hoại! Sao ngươi không chết bên ngoài, không chết bên ngoài đi!”

Đột nhiên, lão phu nhân lại biến sắc.

“A! Ta sai rồi ta sai rồi, không phải ta cố tình giết ngươi đâu, ngươi đừng tới tìm ta, đừng tới tìm ta mà. Á! Mọi việc đều do hầu gia làm, không phải ra, không phải ta…”

Tầm Lại nhìn người trước mặt, quay người rời khỏi phòng giam.

Vụ án của phủ Thừa Ân hầu đã thẩm vấn xong, nhưng phủ Giản Dực hầu vẫn chưa thẩm vấn xong.

Trâu Tử Xuyên cuối cùng cũng kịp quay lại trước ngày mười lăm tháng giêng, hơn nữa,  hắn còn mang theo một phụ nhân về cùng. Phụ nhân này chính là gián điệp vào phủ Giản Dực hầu trước đây, về sau mượn danh tuẫn táng để đào tẩu.

Kết cục đã định, chỉ chờ cân nhắc mức hình phạt.

Khi Thịnh Lộ Yên bị chậm kinh gần nửa tháng, Thiệu viện sử được Tầm Lại mời đến phủ

Thiệu viện sử ngồi yên bắt mạch hồi lâu, làm người bình tĩnh như Tầm Lại cũng có chút mất kiên nhẫn.

“Xin hỏi Thiệu đại nhân, sức khỏe phu nhân  nhà ta thế nào?”

Thiệu viện sử vuốt chòm râu ngắn, liếc Tầm Lại và nói: “Quýnh cái gì?”

Người bên ngoài sợ Tầm Lại, chứ ông đâu sợ. Ông biết Tầm coi trọng Thịnh Lộ Yên đến mức nào, cũng biết hắn ta không giống như lời đồn bên ngoài.

Tầm Lại nghĩ bụng, không gấp sao được! Đây là lần đầu tiên hắn biết bắt mạch lâu thế đấy.

Thấy thế, Thịnh Lộ Yên nói: “Chẳng lẽ người già rồi nên y thuật xuống cấp? Không thì đổi đại phu khác vậy.”

Thiệu viện sự thu tay về, hừ lạnh một tiếng: “Ta mới chỉ nói một câu mà cháu đã bảo vệ hắn rồi.”

Thịnh Lộ Yên không thèm đáp lại ông.

Tôn ma ma thấy mấy người đang đấu võ mồm thì sốt ruột không thôi, bà chen vào một câu: “Thiệu đại nhân à, phu nhân nhà ta có rồi chăng?”

Thiệu viện sử cuối cùng cũng thở phào, gật đầu nói: “Đúng là có được hai tháng rồi, mạch tượng rất ổn định, không có vấn đề gì.”

Tôn ma ma cuối cùng cũng nhẹ nhàng thở ra.

Thịnh Lộ Yên cũng không tranh cãi với Thiệu viện sử nữa, nàng nhìn về phía người đang đứng bên cạnh, dịu dàng nắm lấy tay chàng.

Tầm Lại lập tức nắm lại.

Thiệu viện sử thấy hai người không coi ai ra gì thì đoán rằng dù ông có nói gì bây giờ thì bọn họ cũng không nghe lọt tai, mà ông cũng lười nói với bọn họ nên quay ra dặn dò Tôn ma ma về những việc cần phải chú ý, sau đó đeo hòm thuốc trở về Thái y viện.

Đoán thì đoán, nhưng cảm giác vẫn rất khác khi biết Thịnh Lộ Yên đã hoài thai thật.

Tôn ma ma đã kích động đến mức đi nhà bếp phân phó làm đồ ăn ngon, sau đó bà lại bận rộn trong viện, hết xem xét cái này lại kiểm tra cái kia, còn dặn hạ nhân phải chú ý làm việc.

Thịnh Lộ Yên cầm tay của Tầm Lại sờ vào vùng bụng phẳng lì của mình.

“Thật sự có rồi, sao ta không cảm nhận được gì cả?”

Tầm Lại nhìn Thịnh Lộ Yên bằng ánh mắt cực kỳ nóng bỏng, chàng gật đầu, trầm giọng nói: “Ừm, có rồi.”

“Không biết là con trai hay con gái nhỉ?” Thịnh Lộ Yên lại nói: “Chàng mong ta sinh được bé trai hay bé gái.”

Tầm Lại nói: “Chỉ cần là phu nhân sinh, trai gái đều được.”

Thịnh Lộ Yên cười, nói: “Ta thấy chỉ cần con bình an khỏe mạnh là được rồi.”

Trước đây có lẽ nàng còn nghĩ đến giới tính, tướng mạo, tình tình, có thông minh hay không vân vân, nhưng mấy ngày sau khi phát hiện ra mình có thể đã hoài thai, nàng đã không còn nghĩ đến những chuyện này nữa. Nàng chỉ mong đứa con mình sinh ra sẽ khỏe mạnh, hi vọng đứa nhỏ có thể mãi mãi vui vẻ hạnh phúc, bình an mà lớn lên.

“Ôi trời, vừa nãy Thiệu đại nhân chỉ nói ta khỏe, không nói tới đứa bé, có lẽ nên gọi ông ấy lại hỏi một chút.” Thịnh Lộ Yên hơi cuống mà nói.

Tầm Lại nói: “Thiệu đại nhân có quan hệ tốt với phu nhân như vậy, nếu có vấn đề thì ông ấy nhất định sẽ nói cho phu nhân. Ông ấy đã không nói, chứng tỏ rằng đứa bé không sao cả.”

Nghe Tầm Lại nói vậy, Thịnh Lộ Yên cũng yên tâm hơn đôi chút.

“Huống chi, cơ thể ta và nàng đều rất khỏe mạnh nên đứa bé sẽ không sao đâu.” Tầm Lại bổ sung thêm.

Thịnh Lộ Yên nghĩ kĩ thì cũng thấy đúng, cơ thể của nàng và Tầm Lại đều rất tốt, lại thường xuyên tập võ, đứa bé chắc chắn sẽ không có vấn đề gì!

“Dạ.” Sau đó, Thịnh Lộ Yên tựa đầu lên người Tầm Lại, ôm chọn lấy thắt lưng của chàng.

Tầm Lại đưa tay vuốt tóc Thịnh Lộ Yên, cúi đầu ngửi mùi hương quen thuộc trên người nàng.

Mấy ngày nay hắn vẫn đang điều tra chuyện của phủ Thừa Ân hầu, đồng thời cũng đã biết năm đó cha nương mình xảy ra chuyện gì, nên tâm trạng không sao bình tĩnh nổi. Bây giờ biết phu nhân đã có thai, cái thai khỏe mạnh, nỗi bất an trong lòng hắn dần được xoa dịu.

Việc cũ đã qua, người xưa đã mất, con người luôn phải nhìn về phía trước.

Đột nhiên, người trong lòng nói một câu cụt hứng.

“Đã ba ngày ta chưa gội đầu rồi, chàng đừng có ngửi nữa, cẩn thận sộc lên mũi chàng đấy.”

Tầm Lại bật cười.

“Không trách ta được, là ma ma nói trời lạnh, sợ ta bị lạnh nên mới không cho ta gội.” Thịnh Lộ Yên lại giải thích.

Tầm Lại vuốt tóc mai của nàng, nói: “Ma ma nói đúng đấy, phu nhân không cần gội nhiều lần đâu. Dù ba ngày không gội cũng vẫn thơm.”

Tầm Lại càng ngày càng biết nói chuyện, Thịnh Lộ Yên nghe mà mở cờ trong bụng.

“Nhưng ta muốn gội cơ~” Thịnh Lộ Yên bắt đầu làm nũng với Tầm Lại.

Tầm Lại quả thực không có sức chống cự với dáng vẻ này của nàng, nhưng trời thật sự rất lạnh, gội ít một lần cũng không sao cả, vì vậy hắn không nói gì.

“Hôm nay thời tiết rất đẹp, có ánh nắng kìa.” Thịnh Lộ Yên nói.

Tầm Lại quay đầu nhìn ra ngoài, thời thiết đúng là rất đẹp, hôm nay trời đã trong xanh trở lại.

“Được không chàng~” Thịnh Lộ Yên lắc lư ống tay áo của Tầm Lại.

Tầm Lại bắt đầu dao động. Tuy nhìn bộ dạng dáng thương của Thịnh Lộ Yên khiến hắn không nỡ từ chối, nhưng sau cùng vẫn nhẫn tâm nói: “Phu nhân nên nghe lời ma ma đi.”

Thịnh Lộ Yên không chịu. Nàng chỉ hoài thai chứ có phải bị bệnh gì đâu, sao lại không được gội đầu chứ.

Tầm Lại bị nàng mè nheo, không còn cách nào khác nên cuối cùng đành thoả hiệp: “Hay là hỏi ma ma?”

Mắt Thịnh Lộ Yên long lanh, nói: “Được nha, phu quân hỏi đi.”

Tầm Lại bất lực lắc đầu.

Tôn ma ma vốn muốn từ chối, nhưng hôm nay thời tiết quả thực rất đẹp, hơn nữa đại nhân đã mở lời nên bà cũng không dám mạo phạm, đành miễn cưỡng đồng ý.

Mưu đồ của Thịnh Lộ Yên đã thực hiện được nên nàng rất vui. Nhìn tỳ nữ đang bận rộn bên cạnh, lại người nào đó đang đọc sách một bên, nàng cất tiếng hỏi: “Hôm nay chàng không làm việc sao?”

Tầm Lại gật đầu: “Ừ, tra án xong rồi, Hộ Kinh tư được nghỉ nửa tháng.”

Hộ Kinh tư đã điều tra việc tạo phản của phù Thừa Ân hầu và phủ Giản Dực hầu ròng rã mấy tháng trời, dù trong dịp Tết cũng không nghỉ ngơi. Bây giờ vụ án đã kết thúc, những chuyện còn lại như cân nhắc mức phạt không do bọn họ phụ trách, Hoàng thượng nhớ đến lời hứa trước Tết với  Tầm Lại, bèn cho bọn họ nghỉ nửa tháng.

Nghỉ những nửa tháng cơ đấy! Thịnh Lộ Yên vô cùng kinh ngạc, quả nhiên Hoàng thượng đối xử với Tầm Lại rất tốt.

Bên kia nước đã chuẩn bị xong, Xuân Đào đến gọi Thịnh Lộ Yên vào phòng gội đầu.

Thịnh Lộ Yên liếc nhìn Tầm Lại đang ngồi rảnh rỗi một bên, trong lòng nảy ra một ý tưởng.

“Phu quân, chàng giúp ta gội đi.”

Tầm Lại hơi giật mình.

“Ta muốn nói chuyện với chàng.”

Sao Tầm Lại có thể từ chối, chàng đặt sách xuống, dìu Thịnh Lộ Yên vào gian trong gội đầu,

Nói thật thì trình độ gội đầu của Tầm Lại chẳng ra sao cả, lúc thì để bọt dính vào mắt Thịnh Lộ Yên, lúc thì kéo da đầu nàng. Đã thế chàng còn không biết áng nước ấm, lúc thì để lạnh, lúc thì lại để nóng.

Nhưng Thịnh Lộ Yên muốn để chàng gội, muốn nhìn bộ dạng luống cuống tay chân của chàng.

Bình thường chỉ mất một khắc là gội xong, nhưng hôm nay nàng bị dày vò những hai khắc.

Tôn ma ma đứng bên cạnh lặng lẽ phàn nàn: “Phu nhân nhiễu sự thật đấy, chỉ biết làm khổ đại nhân thôi, còn không bằng để lão nô gội cho người.”

Thịnh Lộ Yên đáp: “Vậy sao được? Trước lạ sau quen, không có lần đầu lấy đâu ra lần thứ hai?”

Tôn ma ma bó tay cạn lời.

Cuối cùng Tầm Lại cũng nhận lấy chiếc khăn trong tay nha hoàn, để chuẩn bị lau tóc cho Thịnh Lộ Yên.

Nhìn dáng vẻ thích thú của hai người, Tôn ma ma cảm thấy mình đã lo lắng thừa. Chỉ cần đại nhân và phu nhân vui vẻ, thích dày vò nhau thế nào thì dày vò.

Hôm nay có ánh nắng, Thịnh Lộ Yên nằm trên sạp cạnh cửa sổ phơi nắng ấm, Tầm Lại ngồi phía sau nàng, cầm khăn lau tóc cho nàng.

Không biết là do Tầm Lại chăm sóc quá thoải mái, hay là do ánh nắng quá ấm áp, mà sau khi nói vài câu với Tầm Lại thì Thịnh Lộ Yên đã ngủ thiếp đi.

Tầm Lại lấy chăn đắp cho nàng, động tác lau tóc càng chậm hơn, đợi khi tóc được lau khô rồi, chàng mới nhẹ nhàng đặt người lên giường.

Có vẻ như Thịnh Lộ Yên không muốn thấy Tầm Lại nhàn rỗi, nên vài ngày sau đó đều sai khiến Tầm Lại.

Mà Tầm Lại cũng vui vẻ nghe nàng sai khiến.

Hai người, một người muốn đánh, một người cam nguyện chịu đánh, người khác cũng không nói được gì.

Nếu để người ngoài nhìn thấy cách chung sống của hai người này, nhất định sẽ kinh sợ rớt hàm. Chỉ huy sứ của Hộ Kinh tư hô mưa gọi gió bên ngoài, vậy mà ở nhà lại cư xử như vậy, tùy ý để một phụ nhân gọi tới gọi lui.

Tuy nhiên, dù Tầm Lại có chiều Thịnh Lộ Yên đến mức nào thì vẫn có một chuyện chàng không đồng ý với nàng.

Đó chính là ra ngoài.

Từ lúc biết mình có thể đã hoài thai, Thịnh Lộ Yên luôn ru rú trong phủ, nếu tính toán tỉ mỉ thì nàng đã ru rú trong phủ hơn một tháng rồi. Nhưng bây giờ nàng chưa đến tháng thứ ba, mọi người sợ nàng động thai khí, nên không cho nàng ra ngoài.

Thịnh Lộ Yên cũng biết mình bây giờ không thích hợp ra ngoài, nhưng nàng thật sự bị ngộp đến phát hoảng rồi, nàng muốn ra ngoài dạo phố, cũng muốn ăn chút đồ ăn ngon bên ngoài.

Tầm Lại sợ người ta mua về đồ ăn sẽ bị lạnh nên lần nào cũng tự mình đi mua.

Mọi người thường trông thấy Chỉ huy sứ xa rời quần chúng của bọn họ mua mứt quả, hoặc là mua một bát vằn thắn vân vân.

Trước đó mọi người đều biết rằng quan hệ của hai người này tốt. Bây giờ nhìn thấy một loạt hành động của hắn, ai cũng có thể đoán được ngay là hắn mua về cho phu nhân nhà mình. Vì thế, tuy Thịnh Lộ Yên không ra khỏi cửa, nhưng khắp kinh thành đều bàn tán về câu chuyện của nàng.

Khi Trâu Tử Xuyên hay tin Dương Bạch Dao bị Bá tước phu nhân ép đi xem mắt, cuối cùng cũng không dằn nổi nữa.

Hôm nay, Trâu Tử Xuyên lại đến tiệm mua điểm tâm. Nhưng mà, sau khi mua xong hắn không hề rời đi.

Sau khi Dương Bạch Dao nghe tiểu nhị nói bèn ra khỏi phòng bếp.

“Trâu đại nhân còn có chuyện gì sao?” Dương Bạch Dao hỏi.

Thấy hắn không đáp, nàng cúi đầu nhìn điểm tâm trong tay hắn và hỏi: “Điểm tâm không vừa miệng ư?”

Trâu Tử Xuyên lắc đầu.

Không phải điểm tâm không ngon là được. Dương Bạch Dao cũng không hỏi thêm nữa mà nhìn Trâu Tử Xuyên, đợi hắn trả lời.

“Khụ, cái kia, nàng thấy ta thế nào?”

“Hả?” Dương Bạch Dao vô cùng ngạc nhiên. Tuy nhiên, không phải nàng nghe không hiểu lời Trâu Tử Xuyên nói, mà nàng ngạc nhiên vì sao hắn bỗng nhiên nói lời này. Hắn thường đến cửa tiệm mua điểm tâm, nên bọn họ thường xuyên gặp nhau. Mặc dù bọn họ gặp nhau nhiều, nhưng hầu như không nói chuyện với nhau.

“Ta ái mộ nàng, muốn lấy nàng làm thê, không biết ý của Dương cô nương thế nào?”

Lời này càng thẳng thắn hơn.

Tuy Dương Bạch Dao là người có tố chất nội tâm mạnh mẽ, nhưng lúc này cũng không thể bình tĩnh nổi.

“Dù ta xuất thân từ thế gia, nhưng không có sở thích bất lương. Trong phủ không có thông phòng hay thiếp thất, bên ngoài cũng không có hồng nhan tri kỷ. Trước giờ không ăn chơi đàn đúm, cũng không uống rượu quá độ. Gia đình rất đơn giản, chỉ có phụ thân mẫu thâm, tiểu muội và ta. Tuy không quá giàu có, nhưng bổng lộc mỗi tháng của ta đủ để nuôi sống hai chúng ta, trong nhà cũng có rất nhiều ruộng đất, đủ để nuôi sống vài thế hệ. Chi bằng Dương cô nương thử cân nhắc tại hạ đi.”

Dương Bạch Dao phải mất thật lâu mới tiêu hóa được những lời này, nội tâm cũng khôi phục lại như thường.

“Trâu đại nhân có suy nghĩ này với ta từ lúc nào vậy?”

Trâu Tử Xuyên thành thật khai báo: “Không giấu gì nàng, vào lần thứ ba ta và nàng gặp nhau thì ta đã nghĩ vậy rồi.”

“Là lần ở Tầm phủ ư?”

“Đúng.”

Không ngờ lúc đó hắn lại nảy sinh suy nghĩ này, Dương Bạch Dao càng kinh ngạc hơn.

Nghĩ đến thân phận của đối phương, nàng bỗng nhớ đến một chuyện.

“Ngài đã nói với Nghiêm đại nhân việc ta mở tiệm sao?”

Trâu Tử Xuyên hơi giật mình, không trả lời.

Tuy hắn không đáp nhưng Dương Bạch Dao đã biết được đáp án.

“Ngài cũng chính là người để lộ chuyện Vương Lục lang có nhi tử bên ngoài phải không?”

Mấy ngày trước mẫu thân để nàng xem mắt Vương Lục lang, nàng đang chuẩn bị tìm vấn đề của người này để tiện từ chối mối hôn sự này thì trông thấy phụ nhân nổi giận đùng đùng về phủ, nói rằng Vương Lục lang đã có ngoại thất và nhi tử. Mối hôn sự này cứ thế mà tan.

Đối diện với ánh mắt của người mình thích, Trâu Tử Xuyên không còn chỗ dung thân, nội tâm bối rối vô cùng.

Dương Bạch Dao nói với vẻ hơi khó chịu: “Nếu ngài đã ái mộ ta, cớ gì không thẳng thắn tìm người mai mối đến cầu hôn? Dựa vào thân phận của ngài, phụ thân phụ mẫu ta chưa chắc đã từ chối.”

Nếu là trước đây thì cũng thôi, bây giờ phủ Thừa Ân hầu và phủ Giản Dực hầu đã đổ, dính dáng đến rất nhiều người. Phụ thân phụ mẫu nàng cũng không còn muốn dựa thế quyền quý nữa, vì họ sợ sẽ liên lụy đến nhà mình.

Hắn cần gì phải phá rối sau lưng, làm những chuyện lén lút như vậy chứ!

Trâu Tử Xuyên nhận ra cảm xúc của Dương Bạch Dao có sự thay đổi, vội vàng nói: “Ta biết nàng là một cô nương có chủ kiến, cho nên ta muốn có được sự đồng ý của nàng trước.”

Câu nói này khiến cho trái tim Dương Bạch Dao thoáng rung động.

Tuy nhiên…

“Nếu ta không đồng ý, ngài sẽ luôn ở sau lưng phá hỏng hôn sự của ta sao?”

Trâu Tử Xuyên dù sao cũng là Hộ Kinh vệ, tuy vừa nãy hơi luống cuống vì quá mức căng thẳng, nhưng lúc này đã bình tĩnh hơn.

“Không phải ta cố tình phá rối. Ta biết nàng  sắp đính hôn với Nghiêm đại nhân, ta không hề ngăn cản, cho đến khi ta phát hiện ra Nghiêm đại nhân không cho phép nàng mở tiệm bên ngoài, nên ta mới làm như vậy. Dương cô nương, chính nàng cũng nên biết rằng nàng và Nghiêm đại nhân không hợp nhau, giấu giếm không phải là cách giải quyết vấn đề.”

Hắn thực sự rất hiểu nàng.

Nhưng nàng không thích cách hắn làm việc, cũng không thích vẻ nhìn thấu nàng của hắn.

“Ta và Nghiêm đại nhân không hợp nhau,  không có nghĩa là ta và ngài hợp nhau.”

Về chuyện mở tiệm, nàng thực sự định giấu giếm, đợi sau khi thành thân sẽ nghĩ cách tiếp.

Trâu Tử Xuyên bị nói móc thì nhất thời không biết nói gì, một lúc lâu sau mới nói: “Nếu Nghiêm đại nhân thật lòng ái mộ nàng thì hắn sẽ không dễ dàng từ bỏ, cũng sẽ không kiên quyết bắt nàng đóng cửa tiệm. Nói cho cùng, hắn vừa muốn cưới nàng, vừa e ngại thế lực của phủ Thị lang. Nếu không thì tại sao hắn lại đến tìm nàng sau khi vừa từ chối lời cầu hôn ở phủ Thị lang.”

Lời này khiến người ta vô cùng giận dữ.

“Trâu đại nhân không cảm thấy mình đã làm sai điều gì sao?”

Trâu Tử Xuyên nói: “Yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu. Nếu bỏ qua cơ hội lần này, ta sẽ hối hận suốt đời.”

Nhìn bóng lưng rời đi của Dương Bạch Dao, Trâu Tử Xuyên chợt cảm thấy hối hận về những lời mình vừa nói. Hình như, hắn đã dùng sai cách rồi.

Ngày mùng một tháng hai hôm đó, tất cả mọi chuyện đều đã được định đoạt.

Vì chuyện tạo phản phần lớn là do lão hầu gia làm, Thừa Ân hầu không can dự nhiều nên ông ta chỉ bị tước chức tước và chức quan. Những người còn lại trong phủ Thừa Ân hầu không ai bị xử trí quá nhiều. Tuy nhiên, Hoàng hậu nương nương đã bị đày vào lãnh cung.

Sau khi biết thân phận của Tầm Lại ngày hôm đó, lão phu nhân luôn mồm lẩm bẩm ‘báo ứng’ ‘báo ứng tới rồi’…. người sa vào trạng thái mê man, thoạt nhìn sắp không xong, đại khái chỉ còn sống được vài ngày nữa.

Mặc dù chuyện tạo phản trước đây là do lão Thừa Ân hầu cầm đầu, lão Giản Dực hầu làm trợ tá, Giản Dực hầu hiện tại vô tình bị liên lụy vào chuyện này, thậm chí còn bị liên lụy nhiều hơn Thừa Ân hầu, cuối cùng, Giản Dực hầu bị phán tội lưu đày.

Vào ngày Giản Dực hầu bị phán tội, cháu trai của ông ta cũng không thể sống qua mùa đông này, thằng bé đã qua đời vào sáng sớm.

Phủ Thừa Ân hầu và phủ Giản Dực hầu ngày xưa cường thịnh là thế, ấy vậy mà chỉ trong một đêm đã lụn bại, giấy niêm phong trên cổng cuối cùng cũng không đợi được chủ nhân của nó về xé xuống.

Khi biết những hành vi của phủ Thừa Ân hầu và phủ Giản Dực hầu, khắp kinh thành đều trở nên nhộn nhạo vì không ai ngờ được rằng bọn họ có thể làm ra những chuyện như vậy.

Song, những kẻ lo lắng sợ hãi các thế gia thì lại yên tâm hơn. Bọn họ chỉ sợ Hoàng thượng cố ý trừng phạt hai phủ này, bây giờ đã biết nguyên do thì không còn sợ như thế nữa. Tuy nhiên, bốn hầu phủ đứng đầu, một phủ đã tới biên quan, hai phủ đã mất tước vị, chỉ còn lại phủ Tuyên Bình hầu bị Hoàng thượng đày cho nửa sống nửa chết.

Sau khi chứng kiến kết cục của phủ Thừa Ân hầu và phủ Giản Dực hầu, các thế gia ban đầu định hợp thành một khối cũng dần tan rã. Không thấy sao, rõ ràng lão Thừa Ân là cốt cán trong việc này, nhưng cuối cùng bao nhiêu lỗi lầm đều giáng xuống người con cháu và thậm chí phủ Giản Dực hầu còn phải chịu tội nặng hơn. Hiện giờ các thế gia đã mất đi phủ võ Thịnh Lăng hầu, mất đi phủ văn Thừa Ân hầu nên bọn họ cũng không dám ló đầu ra nữa, chỉ đành im lặng co cụm trong phủ.

Các thế gia từng phồn thịnh một thời cuối cùng vẫn đi đến bước đường suy vong.

Mấy ngày qua, Công bộ và Binh bộ bận tối tăm mặt mày và cuối cùng bọn họ cũng làm ra cung tiễn từ bản vẽ mà Tầm Lại cung cấp. Hoàng thượng vô cùng vui mừng khi trông thấy cung tiễn giống y như cái được vớt từ sông lên. Ngay sau đó, ngài sai người sản xuất nó với quy mô lớn, để nhanh chóng đưa đến biên quan.

Tháng ba cuối xuân, thời tiết ấm áp, ánh mặt trời chiếu rọi muôn nơi.

Hiện giờ Thịnh Lộ Yên đã hoài thai được bốn tháng, thai nhi cũng rất ổn định, nhờ thế mà cuối cùng nàng cũng được phép ra ngoài. Nhưng, nàng không đến phủ khác làm khách, cũng không đi dạo phố, mà nàng cho xe ngựa chạy đến cổng thành, lẳng lặng đợi ở một góc.

Khoảng hai khắc sau, một đội xe ngựa chạy từ trong thành tới.

Hoàng thượng không hề đuổi cùng giết tận phủ Thừa Ân hầu mà chỉ tước đi tước vị. Thừa Ân hầu chuẩn vị về quê sống nốt quãng đời còn lại. Tuy nhiên, vì bệnh tình của lão phu nhân càng nghiêm trọng nên mãi chưa đi được.

Vài ngày trước, lão phu nhân đã qua đời. Hôm nay Thừa Ân hầu chuẩn bị đưa quan tài rời kinh.

Thịnh Lộ Yên đợi ở chỗ này là vì muốn tiễn bọn họ một đoạn đường.

Tạ Uân dường như nhận ra điều gì đó, ngồi trên lưng ngựa quay đầu nhìn về phía Thịnh Lộ Yên.

Thịnh Lộ Yên định buông rèm xe xuống, nhưng sau thoáng chần chừ, nàng vẫn để vậy.

Trong biển người tấp nập, hai người cứ nhìn nhau như thế.

Đôi mắt chết lặng của Tạ Uân dường như đột nhiên sống lại, mặt lộ ra vẻ kích động, nhưng nhanh chóng ảm đạm đi.

Nhớ lại nhiều năm về trước, hai người họ cũng từng cùng nhau chơi đùa rồi cùng nhau trưởng thành. Nhưng không biết từ khi nào mà bọn họ càng ngày càng xa cách. Tuy bây giờ hai người chỉ cách nhau mấy chục thước, nhưng như cách biệt muôn núi ngàn sông.

Tạ Uân bỗng nhiên rất muốn hỏi nàng một câu.

Thịnh Lộ Yên thở dài khi nhìn thấy Tạ Uân đột nhiên quay đầu ngựa và đi về phía mình, có những lời nàng đã nói vô số lần rồi, nhưng huynh ấy vẫn không hết hi vọng.

Lúc Tạ Uân đi đến trước xe ngựa, Thịnh Lộ Yên cũng đang được Xuân Đào đỡ xuống xe. Mặc dù bây giờ bụng nàng chưa lộ rõ, nhưng nàng cũng rất chú ý, chỉ sợ đụng vào bụng của mình.

Thấy bộ dạng cẩn thận từng li từng tí của nàng, Tạ Uân lập tức hiểu ra. Trái tim chàng se lại, nhưng vẫn xuống ngựa, để ngựa ở đằng xa.

“Nếu không có chiếu chỉ ban hôn, nàng sẽ thành thân với ta chứ?” Tạ Uân chợt hỏi.

Thịnh Lộ Yên sờ bụng của mình, nói: “Tất nhiên rồi.”

Ánh sáng trong đôi mắt của Tạ Uân chợt quay trở lại.

Nhưng ngay sau đó, Thịnh Lộ Yên lại nói một câu làm tổn thương lòng người.

“Nhưng cũng chỉ là vì lệnh của phụ thân, cũng chỉ vì huynh là một sự lựa chọn không tồi, muội chưa bao giờ có tình cảm nam nữ với huynh.”

Lúc nói ra lời này, Thịnh Lộ Yên vô cùng bình tĩnh và kiên định, thoạt nhìn đã biết là nàng rất nghiêm túc. Nhưng chính vì như thế mới càng làm tổn thương lòng người.

“Không có…. tình cảm nam nữ….. vậy trước đây….” Tạ Uân đau lòng khôn siết, hỏi một cách đứt quãng.

“Ta đối xử với huynh như đối xử với Nguyệt Vi vậy, ta coi hai người là bạn tốt nhất của ta. Song, ta cũng chưa từng rung động vì huynh.” Thịnh Lộ Yên nói.

Tay Tạ Uân nắm chặt thành quyền, cả người trông vô cùng chật vật.

Nhưng Thịnh Lộ Yên lại cảm thấy, có những lời nhất định phải nói cho rõ ràng, phải nói tàn nhẫn một chút, nếu không cuộc sống sau này của huynh ấy sẽ càng gian nan.

“Trước đây ta cho rằng mình là một người rất khoan dung, làm thê thì phải nạp thiếp cho trượng phu, bao dung cả di nương và con thứ xuất. Dù sao người khác cũng làm vậy, nên ta cũng phải làm vậy. Vì thế mà tuy bên cạnh huynh đã sớm có thông phòng, về sau còn thu thêm cả Lan Thảo thì trong lòng ta cũng không hề dao động.”

Sau đó, giọng điệu của nàng thay đổi và tiếp tục nói: “Nhưng sau này ta mới biết rằng, ta không phải là một người khoan dung, thậm chí ta còn cực cù hẹp hòi ích kỉ. Chàng mà cười với nữ tử khác, ta sẽ lập tức cảm thấy bực bội, rất muốn nổi cáu. Vừa nghĩ đến chàng cùng chung chăn gối với nữ tử khác, ta sẽ càng phẫn nộ hơn, thậm chí còn muốn đánh người. Dù bây giờ ta đã có thai….”

Nói rồi, Thịnh Lộ Yên cúi đầu sờ bụng của mình,

“Ta cũng không muốn để chàng ra ngoài chút nào. Ta muốn chàng ở cạnh ta mỗi đêm, chỉ ở cạnh ta mà thôi.”

“Chàng” trong lời nói của Thịnh Lộ Yên là chỉ ai thì hai bên đều biết rõ.

Tạ Uân nhất thời không thể tiếp nhận được hiện thực tr@n trụi đang bày ra trước mặt này.

“Thật ra, ta cũng có thể…”

Thịnh Lộ Yên lắc đầu, ngắt lời hắn, nàng nói: “Không giống, ta không có yêu cầu như vậy với huynh, cũng không h@m muốn chiếm hữu như thế với huynh. Hơn nữa, trước khi gặp được ta, chàng ấy chưa từng để ý đến bất kì nữ tử nào. Nhưng huynh vừa thích ta, vừa thu những nữ tử khác vào phòng. Còn chàng, chàng thủy chung, trong lòng chỉ có ta mà ta cũng như vậy, ta với chàng mới là người cùng đường.”

Thịnh Lộ Yên nói một cách rõ ràng hơn.

“Không chỉ về mặt tình cảm, mà có rất nhiều chuyện ta và huynh không giống nhau.”

Tạ Uân khó hiểu: “Không phải….. người cùng đường? Rõ ràng chúng ta đều là thế gia, còn hắn chỉ là con nhà nghèo.”

Thịnh Lộ Yên nói: “Huynh không biết hả, chuyện của Liễu Tam lang là ta đào ra đấy, sở dĩ phụ thân ta phải đến biên quan, cũng là do ta làm.”

Tạ Uân chấn động: “Tại sao nàng lại làm những chuyện như vậy?”

Thịnh Lộ Yên kiên định nói: “Vì bọn họ đã làm sai, cho nên ta muốn đại nghĩa diệt thân! Ở trong lòng ta, danh dự của gia tộc chỉ là thứ yếu, đạo lý mới quan trọng nhất. Đây chính là sự  khác biệt cơ bản nhất giữa ta và huynh.”

Tạ Uân như thể chưa từng quen biết người trước mắt, trong lòng chịu đả kịch tột độ.

Thịnh Lộ Yên cũng không muốn như thế, nhưng chuyện đã đến nước này, ắt phải như vậy. Tuy chân tướng sẽ làm người ta tổn thương, nhưng lại là liều thuốc tốt nhất.

Thấy Tạ Uân đi lâu không về, mà đội ngũ của bọn họ sắp đến, Tạ Nguyệt Vi bèn qua đây tìm Tạ Uân.

Vào giờ khắc tạm biệt này, thân phận của hai người đã không giống trước đây, nhưng tình cảm vẫn không hề thay đổi.

“Nguyệt Vi.”

“Yên nhi.”

Nói xong, Tạ Nguyệt Vi nhìn huynh trưởng nhà mình, rồi lại nhìn sang bạn tốt.

“Sau lần từ biệt này không biết bao giờ mới có thể gặp lại, kinh thành không giống nơi khác, ngươi phải chú ý chăm sóc bản thân.”

Nghe được lời này, Thịnh Lộ Yên cảm thấy vô cùng chua xót, nước mắt lưng chòng.

“Ừm, ngươi cũng vậy, đường xá xa xôi, ngươi phải tự chăm sóc tốt cho mình, nếu có chuyện gì thì cứ viết thư cho ta.”

Tạ Nguyệt Vi cười: “Được.”

Hai người không kìm được mà ôm nhau, một lát sau mới tách ra.

Tạ Nguyệt Vi quay người rời đi, đồng thời dẫn cả Tạ Uân đang thẫn thờ theo. Xe ngựa của Tạ gia cuối cùng cũng sắp xếp xong, sau khi kiểm tra lại một lượt thì đội ngũ ra khỏi kinh thành.

Lần này đi núi cao sông dài, không biết bao giờ mới được gặp lại.

Thịnh Lộ Yên đứng tại chỗ hồi lâu rồi mới quay về nhà.

Có lẽ vì sáng sớm đưa tiễn Tạ gia khiến tâm trạng cả ngày hôm nay của Thịnh Lộ Yên không được tốt lắm, nàng ăn cũng rất ít.

Tối đến, Tầm Lại trở về.

Lúc ăn cơm, hắn nhắc bâng quơ đến Tạ gia.

“Hôm nay phu nhân đã làm những gì?”

Thịnh Lộ Yên đang khẩy cơm trong bát, nghe vậy bèn ngẩng đầu lên nhìn chàng.

“Không làm gì cả, ở lì trong nhà thôi.”

Tầm Lại đang gắp đồ ăn thì hơi chững lại, nói: “Phu nhân không ra ngoài sao?”

Nghe vâỵ, Thịnh Lộ Yên đặt luôn đôi đũa xuống, chăm chú nhìn Tầm Lại, nói: “Nếu chàng đã biết ta ra ngoài rồi, còn giả vờ không biết mà hỏi tới hỏi lui làm gì?”

Mỗi lần chỉ cần liên quan tới Tạ Uân là chàng ta lại thích nổi cơn ghen, có thôi hay không hả?!

Không biết có phải là vì tâm trạng không tốt khiến nàng không ăn nổi cơm, hay là vì nàng đang mang thai, nhưng nói chung là dạo này nàng rất nóng tính, bây giờ nàng rất muốn cãi nhau với hắn một trận.

Có vẻ Tầm Lại không ngờ Thịnh Lộ Yên sẽ nói vậy, hắn ho nhẹ một tiếng, nói: “Khụ, ăn cơm thôi.”

Tầm Lại không hỏi nữa, nhưng Thịnh Lộ Yên đâu định dừng ở đây, cục tức của nàng còn chưa trút ra được nữa. Nàng không thèm cầm đùa, chỉ ngồi nhìn chằm chằm Tầm Lại.

Tầm Lại cảm nhận được ánh mắt của nàng, ngẩng đầu nhìn nàng.

“Sao vậy?”

Nhìn thấy ánh mắt quan tâm của Tầm Lại, Thịnh Lộ Yên bỗng nhiên không muốn nổi giận nữa,

“Ta không muốn ăn những món ăn này.”

“Thế nàng muốn ăn gì, ta bảo nhà bếp làm cho nàng.”

“Vằn thắn ạ.”

“Được, vi phu đi bảo nhà bếp….”

“Ta không muốn ăn đồ ở nhà nấu, ta muốn ăn đồ ở Thực Toàn ký cơ.”

Tầm Lại hơi chần chừ, như thể đang suy nghĩ điều gì đó.

Đúng lúc này, bụng của Thịnh Lộ Yên kịp thời kêu lên hai tiếng.

Vừa rồi Thịnh Lộ Yên cũng chỉ tùy tiện nói, không ngờ vừa nói đã cảm thấy đói, càng không ngờ rằng bụng mình lại đột nhiên kêu to như vậy. Đời này nàng chưa từng trải qua chuyện như thế, vì thế mà vô cùng xấu hổ. Dù trước mặt là người thân thiết nhất thì nàng cũng cảm thấy hơi mất mặt, mặt đỏ ửng.

Song Tầm Lại lại lập tức đặt đũa xuống, đưa tay xoa tóc Thịnh Lộ Yên, dịu dàng nói: “Vi phu đi mua, phu nhân đợi chút nha.”

Nói xong, hắn lập tức rời đi.

Thấy thế Thịnh Lộ Yên cảm thấy cực kỳ áy náy.

Tầm Lại vừa ra cửa thì mặt đã biến sắc, hắn gọi Tôn ma ma tới.

“Đại nhân.”

“Hôm nay phu nhân ăn gì?”

Tôn ma ma cũng rất ảo não khi nói đến chuyện này, bà nói: “Hôm nay phu nhân ăn rất ít, buổi sáng ăn một cái bánh bao và một bát cháo, sau khi từ bên ngoài về thì nôn hết ra. Bữa trưa chỉ ăn một bát cháo, lại ăn một ít rau xanh, sau khi ngủ dậy lại nôn hết lên.”

Mặt Tầm Lại trở nên sa sầm, trách: “Vì sao không báo cho ta sớm hơn?”

Tôn ma ma vội nói: “Là phu nhân không cho nói, sợ ngài lo lắng.”

Tầm Lại bặm cánh môi mỏng, nói: “Nếu sau này còn xảy ra chuyện như vậy phải đi báo với ta ngay.”

Tôn ma ma vội đồng ý: “Vâng thưa đại nhân.”

Tuy Thịnh Lộ Yên đói bụng, nhưng vừa nghĩ đến bát vằn thắn thơm ngon, nào còn muốn ăn những món ăn trước mặt.

May mà tốc độ của Tầm Lại cực kỳ nhanh, khoảng hai khắc là về tới nơi.

Thịnh Lộ Yên cảm thấy mình sắp bị ngất vì đói rồi, ngửi thấy mùi vằn thắn, miệng cất tiếng phàn nàn: “Sao giờ này chàng mới về chứ!”

Tầm Lại không chỉ mua vằn thắn, còn mua cả quẩy, mỳ dương xuân, đều là đồ của Thực Toàn ký.

Trông cái vẻ này, có lẽ chàng đã mua hết những thứ trong tiệm bán.

Thịnh Lộ Yên vô cùng vui sướng, nàng múc một thìa vằn thắn lên định ăn.

“Nóng!” Tầm Lại vừa nói xong, Thịnh Lộ Yên đã bị nóng mà thả thìa xuống.

Tầm Lại lắc đầu bất lực, chàng ngồi bên cạnh Thịnh Lộ Yên, cầm thìa múc một miếng vằn thắn rồi thổi cho nàng.

“Sao lại nóng thế chứ, bình thường ma ma và mọi người đi mua về đến nhà ăn là vừa rồi.” Thịnh Lộ Yên oán trách.

“Ừ, tại ta.” Tầm Lại vừa đáp vừa bón một thìa vằn thắn vào mồm Thịnh Lộ Yên.

Thịnh Lộ Yên ăn một miếng vằn thắn thì lập tức cảm thấy hết sức thoải mái. Nhưng đối với một người quá đói mà nói, một miếng vằn thắn sao có thể đủ được? Vì thế nàng lại tiếp tục ăn, lúc ăn nàng còn phàn nàn động tác của Tầm Lại quá chậm, không theo kịp tốc độ của ăn của nàng.

Lúc Tầm Lại đang thổi, bản thân nàng tự cầm đũa ăn hai gắp mỳ dương xuân, hoặc ăn hai miếng bánh quẩy.

Đến khi uống xong canh vằn thắn, Thịnh Lộ Yên cuối cùng cũng cảm thấy mình còn sống.

Nàng cúi đầu nhìn, vậy mà nàng đã ăn hết một bát vằn thắn, nửa bát mỳ dương xuân, bốn cái bánh quẩy…..sức ăn của nàng hôm nay đã vượt qua sức ăn một ngày của nàng.

“Có phải ta….ăn quá nhiều rồi không?” Thịnh Lộ Yên hơi ngượng.

Nhưng Tầm Lại nói: “Không nhiều.”

Nói xong, Tầm Lại bắt đầu ăn cơm.

Thịnh Lộ Yên vốn muốn ngồi cùng chàng, nhưng vì ăn no quá nên không thoải mái, Tôn ma ma đành dìu nàng ra sạp ngồi.

Đêm nằm trên giường, Thịnh Lộ Yên ôm Tầm Lại và bắt đầu nhận sai.

“Phu quân, có phải hôm nay ta quá đáng lắm không?”

“Không hề.”

“Chàng đã bận cả ngày rồi, vậy mà ta còn để chàng đi mua đồ ăn.”

“Vi phu cam tâm tình nguyện.”

“Thật sao?”

“Ừ.”

Nếu chàng không muốn làm, có thể sai hạ nhân đi làm.

Nói rồi, hắn cúi đầu hôn lên cánh môi đỏ thắm trước mặt. Mặc dù có vài chuyện không thể làm, nhưng không có nghĩa là hoàn toàn không được thân mật. Chí ít thì vẫn được hôn môi.

Sau đó, Thịnh Lộ Yên bắt đầu giải thích.

“Sáng hôm nay ta tới cổng thành. Nhưng không phải đến để gặp riêng Tạ Uân, mà là đến để đưa tiễn phủ Thừa Ân hầu. Người của phủ Thừa Ân hầu đã chiếu cố ta rất nhiều khi còn bé, Nguyệt Vi cũng là bạn thân nhất của ta.”

Giãi bày xong, nàng lại nhớ đến một chuyện: “Nếu chàng đã biết tỏng rồi thì chắc hẳn cũng biết ta đã nói gì với Tạ Uân, mà nếu đã biết rồi, chàng còn ghen rồi tức giận làm chi?”

Đừng tưởng là nàng không biết, phủ Thừa Ân hầu phạm phải lỗi lớn như thế, dù rời kinh thì vẫn luôn có vài ám vệ theo dõi bọn họ. Không chỉ hôm nay, có lẽ mười mấy năm sau đó đều theo dõi sát sao.

Đây cũng chính là nguyên nhân vừa nãy nàng không vui.

Tầm Lại ho nhẹ một tiếng, nói: “Vi phu cũng không biết tại sao nữa, chỉ cần nghĩ đến nàng nói chuyện với nam tử khác là ta đã cảm thấy không thoải mái rồi.”

Nghe vậy, Thịnh Lộ Yên cười, ngửa đầu hôn Tầm Lại một cái. Lúc hôn chàng, cơ thể nàng không tránh khỏi cọ sát lên người chàng. Hoặc có thể nói là đè lên người chàng.

Hai người vốn đã mấy tháng không thân mật, Tầm Lại làm sao chịu được loại k1ch thích này. Cơ thể khó khăn lắm mới bình phục được, lại bắt đầu xao động.

Và rồi hắn nghe thấy Thịnh Lộ Yên cười nói: “Ta cũng vậy, chỉ cần trông thấy phu quân cười nói với nữ tử khác là ta sẽ cảm thấy khó chịu. Vì thế, phu quân đừng tùy tiện nói chuyện với nữ tử khác nhé.”

Yết hầu Tầm Lại hơi động, khàn giọng nói: “Được.”

Thinh Lộ Yên ôm Tầm Lại ngủ ngon lành, mà Tầm Lại thì thật lâu sau mới bình phục trở lại.

Tiết thanh minh, Tầm Lại và Thịnh Lộ Yên cùng nhau đến nghĩa địa ở Kinh Giao.

Sau khi Tạ Tam cô nương chết, lão phu nhân không đồng ý cho nàng vào phần mộ tổ tiên, Thừa Ân hầu lén lút chôn cất nàng ở đây.

Xung quanh nghĩa địa đã mọc đầy cỏ dại, hiển nhiên là đã lâu lắm rồi chưa có ai đến tế bài. Tầm Lại tự mình dọn dẹp xung quanh, Thịnh Lộ Yên muốn giúp một tay nhưng lại bị Tầm Lại ngăn cản. Nàng ngồi trên mỏm đá bên cạnh mà nhìn chàng, tiện thể quan sát cảnh vật chung quanh.

Đây là một cùng đất hoang vu, không có ai trồng lương thực ở đây cả, vùng này thật sự rất rộng lớn.

Chẳng mấy chốc, Tầm Lại đã quét dọn sạch sẽ nghĩa địa.

Hai người cùng nhau tế bái Tạ Tam cô nương.

Lúc trở về, Thịnh Lộ Yên cho người mua đứt hơn mười mẫu đất hoang này, và chuẩn bị cho người xây dựng nhà thờ.

Tầm Lại nhanh chóng biết được chuyện này.

Vì sau khi Thịnh Lộ Yên mua xong mới nói với chàng.

“Mộ của mẫu thân không thể hớ hênh ở bên ngoài thế được, mảnh đất hoang này không có ai cần nên giá rất rẻ, ta mua hết rồi.”

Tầm Lại cũng từng nghĩ đến chuyện này, nhưng hắn lại nghĩ chuyển quan tài của mẫu thân đi, chỉ là tạm thời không nghĩ ra nên chuyển đi đâu.

Khi biết suy nghĩ này của chàng, Thịnh Lộ Yên nói: “Cần gì phiền phức như thế. Nếu đã không biết nhà Hách Liên ở đâu, chi bằng chúng ta cứ xây nhà thờ ở đây, về sau dịp lễ tết cũng tiện đến tế bái, vùng bên cạnh có thể làm nơi thờ cúng.”

Nghe Thịnh Lộ Yên nói vậy, Tầm Lại nghĩ, có được một thê tử như thế, phu quân còn cầu gì hơn.

“Chàng nói suy nghĩ của mình ra, những chuyện còn lại không cần chàng phải quan tâm nữa. Dù sao bây giờ ta mang thai cũng rảnh rỗi không có gì làm, chàng cứ bận chuyện của chàng, ta bảo Đổng quản sự đi làm.”

Thịnh Lộ Yên cũng không phải là người nhùng nhằng, nàng đã nói là làm, quay đầu sai người đi thiết kế bản vẽ. Sau khi nàng và Tầm Lại thương lượng xong, ngay hôm sau đã sai Đổng quản sự đi thu xếp.

Khi Dương Bạch Dao lắp bắp hỏi về chuyện của Trâu Tử Xuyên, Thịnh Lộ Yên biết hai người đã có gì đó.

Nhìn vẻ mặt như đã nhìn thấu mọi thứ của nàng, Dương Bạch Dao hơi mất tự nhiên.

“Lúc đầu muội cảm thấy ngài ấy là người có tâm cơ, bây giờ lại cảm thấy ngài ấy cũng không tệ. Vì thế muội muốn hỏi biểu tỷ xem rốt cuộc ngài ấy là người như thế nào. Có đáng …..” Dương Bạch Dao nói đến đây thì dừng lại một chút, rồi mới nói tiếp: “Có đáng gả hay không.”

Thịnh Lộ Yên hiểu rõ Trâu Tử Xuyên, nghe vậy bèn cười nói.

“Vị Trâu đại nhân này là người tốt, năng lực xuất chúng, phẩm chất rất tốt. Tuy có những lúc hơi lạnh lùng, nhưng tính tình cực kỳ tốt. Do hắn làm việc ở Hộ Kinh tư nên nhiều lúc hành động hơi khác người bình thường, nhưng nói chung hắn rất tốt. Với cả, gia đình hắn cũng đơn giản, về điểm này thì khỏi chê. Sở dĩ trước đây ta không cân nhắc hắn là vì biểu muội không muốn gả vào thế gia, nếu không phải như thế thì ta chắc chắn sẽ tiến cử hắn đầu tiên.”

Dương Bạch Dao thở phào nhẹ nhõm.

“Đa tạ biểu tỷ.”

“Biểu muội khách sáo rồi.”

Thịnh Lộ Yên nghĩ bụng, xuất thân của Trâu Tử Xuyên không tồi, đoán chừng phía cô phụ và cô mẫu sẽ không có trở ngại gì. Biểu muội cũng vừa ý Trâu Tử Xuyên. Nói không chừng hôn sự của hai người này sắp được giải quyết rồi.

Lần sau, lúc gặp Trâu Tử Xuyên ở trong phủ, Thịnh Lộ Yên phát hiện ra trên người hắn có một cái hầu bao, vừa nhìn đã biết là của nữ tử tặng.

Thịnh Lộ Yên thử dò hỏi: “Tay nghề của Hinh nhi khéo léo quá.”

Hinh nhi là muội muội của Trâu Tử Xuyên.

Song nàng thấy Trâu Tử Xuyên đỏ bừng cả mặt, nói với vẻ xấu hổ: “Không phải là Hinh nhi thêu đâu ạ.”

Nghe vậy Thịnh Lộ Yên bật cười,

Trâu Tử Xuyên càng thêm ngừng ngùng trước cái nhìn của Thịnh Lộ Yên, hắn vội chắp tay với nàng: “Đa tạ phu nhân, sau này còn phải dựa vào phu nhân.”

Thịnh Lộ Yên gật đầu với hắn: “Ngươi không được phụ lòng Dao nhi đâu đấy, nếu không ta sẽ là người đầu tiên xử lý ngươi.”

“Tử Xuyên không dám.”

Thịnh Lộ Yên luôn là người bình tĩnh và lý trí, nàng cho rằng ngày đó là một ngoại lệ, về sau nàng sẽ không bao giờ hành động vô lý, sẽ không làm khổ Tàm Lại như thế nữa, nào ngờ đó mới chỉ là bắt đầu.

Dần dà, khẩu vị của nàng lúc tốt lúc xấu, có lúc ăn được rất nhiều, có lúc lại không đói. Tâm trạng của nàng cũng bắt đầu sáng nắng chiều mưa, lúc vui lúc buồn.

Hơn nữa, chỉ cần nàng không vui, người xui xẻo chắc chắn là Tầm Lại.

Khi tâm trạng sa sút, nàng sẽ không cáu bẩn với bất kỳ ai, mà sẽ đợi Tầm Lại về rồi mới cáu bẩn với chàng. Cũng không biết vì sao, rõ ràng nàng rất mong chờ đứa nhỏ, nhưng nghĩ đến bây giờ mình vất vả như thế nào, còn Tầm Lại thì rất thoải mái, là nàng lại cảm thấy chuyện này không công bằng. Hễ cảm thấy không công bằng là trong lòng nàng lại chẳng thể bình tĩnh nổi, chỉ muốn đi gây gổ.

Chẳng mấy chốc, người trong kinh thành đều phát hiện ra, đường đường là Chỉ huy sứ đại nhân của Hộ Kinh tư ban ngày thì bận việc chính vụ, đêm đến phải cưỡi ngựa ra ngoài mua đồ ăn. Lúc thì tới mua vằn thắn, lúc thì tới mua hoa quế xốp, có lúc còn mua mứt quả.

Lúc đầu bọn họ còn cho rằng Chỉ huy sứ đại nhân mua bữa khuya cho mình, nhưng dần dần đã phát hiện ra không phải như vậy.

Hạ nhân của Tầm phủ trong lúc sơ ý đã tiết lộ rằng, phu nhân nhà bọn họ có thai, muốn ăn chút đồ chứ không phải đại nhân thèm ăn.

Hành động này của Tầm Lại đã khiến mọi người trong kinh thành ghen tị không thôi.

Một tháng sau, Trâu phủ và Dương phủ định thân.

Tuy Thịnh Lộ Yên là bà mai, nhưng vì sắp đến tháng sinh nên không thể tự mình tới dự, đành phải để Tầm Lại đi một mình.

Sau vụ việc của phủ Thừa Ân hầu, thân phận của Tầm Lại đã bị tiết lộ. Và từ khi các thế gia sa sút, vị thế của Tầm Lại ở kinh thành đã khác. Nếu bây giờ hỏi ai là người được Hoàng thượng tin cậy nhất, nếu Tầm Lại là người thứ hai thì không ai dám nhận thứ nhất.

Dựa vào năng lực của hắn, dựa vào sự tin tưởng của Hoàng thượng đối với hắn, e rằng chẳng bao lâu nữa hắn sẽ được phong hầu thăng làm Tể tướng.

Mọi người ngày càng cẩn thận dè chừng hắn.

Tuy nhiên, khi biết hắn ngày càng chiều chuông thê tử, mọi người bắt đầu nhìn hắn bằng ánh mắt khác.

Người này nhìn có vẻ lạnh lùng, quyền cao chức trọng, thực ra cũng chỉ là kẻ sợ vợ!

Trâu gia đương hiên hết sức cung kính Tầm Lại, còn Dương gia thì…. tuy phu nhân Bá tước Vinh Xương vì chuyện của nhi tử mà căm hận Tầm Lại, nhưng bây giờ vẫn phải cúi đầu. Thế gia bọn họ đã sa sút, bà ta có kiêu căng đến đâu cũng phải biết tém tém lại. Lúc đối diện với Tầm Lại, bà ta không thể không chưng ra khuôn mặt tươi cười để lấy lòng. Vì bà ta phát hiện ra rằng, chỉ khi giữ mối quan hệ họ hàng tốt đẹp với Thịnh Lộ Yên, người ngoài mới khách sao với phủ bọn họ một chút.

“Cháu rể tới rồi đấy à, bây giờ cháu gái ta vẫn khỏe chứ?”

Tầm Lại chưng ra khuôn mặt lạnh lùng: “Chào phu nhân, nàng vẫn rất khỏe.”

Vì đã biết những chuyện mà vị phu nhân Bá tước này từng lắm, hắn quả thực không có chút thiện cảm nào với bà ta. Hiện giờ có thể chào hỏi bà ta đã là nể mặt phu nhân nhà hắn lắm rồi, không thể nhiều hơn.

Phu nhân Bá tước Vinh Xương cuồng nhiệt bám lấy cái đuôi lạnh lùng này, nụ cười trên mặt chưa từng thay đổi.

Phủ Bá tước không thể đổ, bà không thể tỏ thái độ với Tầm Lại được.

“Bây giờ cơ thể của con bé nặng nề, ta cũng không tiện tới phủ, chỉ sợ quấy rầy con bé. Đợi con bé sinh xong, chắc chắn ta sẽ tới thăm cháu gái ruột của ta, còn phải cảm ơn con bé đã tìm cho Dao nhi nhà ta một mối hôn sự tốt như thế.”

Một là nhắc đến mối quan hệ của mình với Tầm Lại, hai là nói ra sự thân thiết giữa hai phủ.

Những người không biết nội tình đương nhiên sẽ cho rằng quan hệ của cô cháu các nàng rất tốt, bọn họ sẽ nịnh bợ bà nhiều hơn.

Tuy nhiên, nếu như bà ta thật sự quan tâm thì chắn chắn sẽ thường xuyên tặng đồ ăn vật dụng qua, nhưng chớ nói vị phu nhân Bá tước này có tự mình tới Tầm phủ hay không, ngay cả vật dụng cũng chưa bao giờ tặng, bà ta chỉ nói mồm mà thôi.

Tầm Lại chỉ gật đầu, không nói gì.

Mặc dù hôm nay là ngày vui, nhưng khuôn mặt Tầm Lại thật sự không hề tươi cười. Vì bình thường hắn cũng tỏ ra như thế, nên mọi người cảm thấy không có gì bất thường.

Nhưng mà, hôm nay còn vì một nguyên nhân khác, bởi vì mấy ngày này chính là ngày sinh theo dự tính của Thịnh Lộ Yên, những đại phu am hiểu phụ khoa đã được mời vào phủ mấy ngày hôm nay.

Mọi người đang ngồi ăn cỗ vô cùng náo nhiệt, chợt thấy một bà tử dẫn một tiểu nha hoàn hớt hải chạt tới.

Thấy đây là nha hoàn bên cạnh Thịnh Lộ Yên, Tầm Lại nghiêm mặt hỏi: “Phía phu nhân xảy ra chuyện gì rồi sao?”

Nha hoàn vội nói: “Phu nhân sắp sinh rồi ạ, người luôn mồm gọi tên của đại nhân, đại nhân mau về xem đi ạ.”

Nghe thấy thế, Tầm Lại không thể ngồi yên được nữa mà lập tức bật dậy, cáo từ hai vị Bá tướcc, cưỡi ngựa vội vàng rời đi,

Hắn vừa đi, mọi người nhao nhao đoán xem đã xảy ra chuyện gì. Khi biết là vì Thịnh Lộ Yên sắp sinh, mọi người lại càng bàn tán sôi nổi hơn. Vị Chỉ huy sứ đại nhân này đúng là yêu chiều thê tử của mình.

“Mau mời Thiệu viện sử tới!”

“Vâng thưa đại nhân.”

Sau khi Thiệu viện sử hay tin cũng căng thẳng không kém, tuy nhiên, ông lại không am hiểu về phụ khoa, gọi ông tới có ích gì? Hai người này cũng thú vị thật đấy, lúc hoài thai thì tìm ông tới bắt mạch, bây giờ sắp sinh mà vẫn tìm ông.

Ông vội vàng dẫn theo thái y am hiểu phụ khoa cùng tới Tầm phủ.

Vừa đến chính viện, Thiệu viện sử đã nghe thấy giọng nói sang sảng của Thịnh Lộ Yên. Chính xác mà nói, giọng nói sang sảng này đang trách Tầm Lại.

“Tầm Lại, đau chết ta rồi, đều tại chàng, ta sẽ không bao giờ sinh nữa đâu!”

Thái y theo Thiệu viện sử tới hận không thể bịt kín tai của mình lại. Chỉ huy sứ là người thế nào chứ, hắn ta vừa cau mày, không biết phủ nào sắp gặp họa. Bây giờ hắn nghe được bí mật trong nhà bọn họ, không biết có bị diệt khẩu hay không.

“Tầm Lại, ta hận chàng, hận chàng tới chết, sao không phải chàng sinh chứ!”

Song mọi người lại nghe thấy Tầm Lại dịu dàng nói: “Được được, đều tại ta, sau này không sinh nữa, không bao giờ sinh nữa. Nàng để ta vào xem có được không?”

Ngay sau đó đã bị Thịnh Lộ Yên từ chối: “Đừng!”

Nàng bây giờ cực kỳ xấu, không thể để Tầm Lại nhìn thấy được.

“Phu nhân, đừng nói chuyện nữa, dùng sức đi.” Tôn ma ma đứng bên cạnh không kìm được mà nói: “Người muốn mắng đại nhân thì đợi sinh xong đứa bé hẵng mắng tiếp, được không?”

Bà đỡ cũng muốn nói như vậy, nhưng bọn họ không dám. Chỉ huy sứ đã rất đáng sợ rồi, người dám mắng Chỉ huy sứ chẳng phải càng đáng sợ hơn sao.

Thịnh Lộ Yên nói hai câu thì thấy trong lòng thoải mái hơn nhiều, sau đó lại nghiêm túc sinh đứa nhỏ.

Có lẽ vì nàng tập võ từ nhỏ, cơ thể tốt, nên đứa nhỏ đã ra đời trước buổi tối, hơn nữa không phải sinh một mà là sinh đôi. Những thái y và lang trung đã chuẩn bị sẵn sàng đều không dùng tới. Dù vậy, Tầm Lại vẫn giữ họ lại, hắn sợ sau đó sẽ xảy ra chuyện gì.

Tuy đã được biết từ trước nhưng khi nhìn thấy hai đứa nhỏ bày ra trước mắt, Thịnh Lộ Yên vẫn cảm thấy vô cùng khó tin. Hai đứa nhỏ này đều là thịt trên người nàng rơi xuống.

“Tôn ma ma, người đã thấy chúng chưa, bọn trẻ có khỏe mạnh không?” Thịnh Lộ Yên nhìn Tôn ma ma và hỏi.

Tôn ma ma cười không khép được mồm: “Khỏe lắm ạ, thiếu gia và tiểu thư đều rất khỏe.”

Nghe vậy, trái tim thấp thỏm của Thịnh Lộ Yên cuối cùng cũng bình yên trở lại.

Tầm Lại nhìn hai đứa con trước mặt mà lòng cảm thấy ấp áp, hắn lại nhìn sang người đang nằm bên cạnh, nhìn khuôn mặt mệt mỏi của nàng khiến hắn cảm thấy trái tim mình được lấp đầy. Hắn cúi đầu hôn lên trán Thịnh Lộ Yên.

Thịnh Lộ Yên vốn đang chợp mắt vì mệt mỏi, khi cảm nhận được có người chạm vào mình, nàng chợt mở bừng mắt.

Nhìn người trước mắt, cơn bất bình chất đầy trong bụng của Thịnh Lộ Yên bỗng dưng tan biến hết cả, nàng cười hỏi: “Vừa nãy chàng có nhìn tụi nhỏ không?”

Tầm Lại nắm lấy bàn tay của Thịnh Lộ Yên và gật đầu: “Ừm, ta nhìn thấy rồi.”

Thịnh Lộ Yên cười.

Tầm Lại cũng cười, chàng sờ mái tóc ướt đẫm mồ hôi vì sinh con của Thịnh Lộ Yên, chàng nói: “Nàng ngủ đi, các con đều rất khỏe mạnh.”

Nghe được lời này của Tầm Lại, trông thấy khuôn mặt tươi cười này của Tầm Lại, Thịnh Lộ Yên chợt cảm thấy an tâm. Sau khi chứng kiến quá nhiều tranh đấu của các thế gia, trông thấy quá nhiều cặp phu thê bằng mặt nhưng không bằng lòng, tương kính như tân, nàng những tưởng mình cũng sẽ như bọn họ. Nào ngờ, chàng chính là một ngoại lệ.

Bọn họ trao cho nhau trái tim chân thành, hiểu ý của đối phương và có chung quan điểm về nhiều chuyện.

Chàng bằng lòng nghe nàng nói chuyện, sẵn lòng nuông chiều nàng, sẵn lòng bao dung nàng.

“Phu quân, gả cho chàng thật tốt.” Thịnh Lộ Yên bộc bạch từ tận đấy lòng.

Trái tim Tầm Lại rung động, cúi đầu hôn xuống tay nàng, dịu dàng nói: “Nàng ngủ đi.”

Thịnh Lộ Yên cầm lấy tay chàng, áp lên gò má của mình, dụi dụi nói: “Dạ.”

Sau đó, nàng yên tâm thiếp đi.

Một đời còn rất dài, nhưng nàng tin rằng tương lai sẽ càng như ý, suôn sẻ hơn.

( Hoàn Chính Văn)

Tin Thịnh Lộ Yên sinh được một đôi long phượng nhanh chóng lan truyền khắp kinh thành, bây giờ câu chuyện tình yêu của nàng và Tầm Lại được mọi người hết sức quan tâm. Hôm đó đã có rất nhiều người trông thấy Tầm Lại cưỡi ngựa chạy như bay về phủ, lại thêm tin tức này, mọi người lập tức hiểu đã có chuyện gì xảy ra. Ngay cả Hoàng thượng cũng hỏi vài câu khi hay tin phủ bọn họ sinh được một đôi long phương.

(*) Long phượng: 1 trai 1 gái.

Mặc dù Tầm Lại và Thịnh Lộ Yên không định làm lớn, nhưng lễ tắm ba ngày vẫn có rất nhiều khách đến. Dù sao đây cũng là điềm lành, nên có rất nhiều người tới với mong muốn dính chút vận may.

Hơn nữa, vì có vũ khí đặc biệt nên biên quan Đại Lịch liên tiếp giành được thắng lợi, ngay cả thành lũy đã mất nhiều năm trước cũng được giành lại, nhờ vậy mà Thịnh Lăng hầu nhiều lần nhận được khen thưởng.

Lần này, hễ là những có quan hệ họ hàng với Thịnh Lộ Yên, hay đồng liêu của Tầm Lại thì đều tới khá đông.

Cảnh tượng sôi nổi này và khung cảnh vắng vẻ lúc bọn họ thành thân đã hình thành sự đối lập rõ rệt.

Nhưng dù sao người ta cũng là họ hàng, đã đến cửa rồi thì cũng không thể đuổi ra được, Đêm đó, Thịnh Lộ Yên nhìn danh sách quà tặng dài dằng dặc mà đau hết cả đầu. Người ta đã đến rồi, vậy thì chắc chắn bọn họ cũng phải trả lại. Đây chính là đạo lý đối nhân xử thế và cũng chính là một chuyện cực kỳ phiền phức.

Tầm Lại nghe thấy nàng cứ than thở mãi, bèn duỗi tay cầm danh sách quà tặng đi.

“Nàng đừng xem nữa, xem nhiều hại mắt, mau nghỉ ngơi đi.”

Chậc, đây cũng là chuyện không sao thay đổi được, Thịnh Lộ Yên không muốn chấp nhận cũng phải chấp nhận.

Thế nhưng….

“Chàng có nói xấu ta ở bên ngoài không đấy?” Thịnh Lộ Yên nhìn vào đôi mắt của Tầm Lại mà hỏi.

Hôm nay nàng nghe được rất nhiều tin nhảm. Người ta đều nói nàng rất ghê gớm, suốt ngày ở phủ diễu võ dương oai, lúc đánh lúc mắng Tầm Lại. Nàng có thô bạo thế sao?

Tầm Lại cười: “Sao vi phu lại làm chuyện này chứ, phu nhân nói gì vậy.”

Thịnh Lộ Yên cau mày: “Nếu không phải chàng nói, thế thì là ai nói, chẳng lẽ trong phủ chúng ta lại có gian tế?”

Nghe vậy, Tầm Lại lập tức trở nên nghiêm túc, hỏi: “Phu nhân đã nghe được những gì?”

Thịnh Lộ Yên lập tức nói: “Chàng không biết đó thôi, cữu mẫu và thẩm nương kể cho ta rằng, bên ngoài đều nói ta đối xử với chàng cực kỳ hung dữ, sai chàng làm này làm kia, còn đánh chàng, mắng chàng.”

Nghe được lời này, sắc mặt của Tầm Lại hơi mất tự nhiên.

Thật ra hắn cũng đã từng nghe được những lời này, và còn tìm được cả nguồn phát tán tin đồn này rồi,

“Lẽ nào chàng biết là ai nói sao?” Thịnh Lộ Yên hỏi.

“Chắc là suy đoán của người ta thôi, ai khôn ngoan sẽ tự biết phân biệt đúng sai, phu nhân không cần để ý.” Tầm Lại nói.

Lời đồn cũng không phải nói chàng, nên chàng đâu có bị làm sao! Thịnh Lộ Yên không thể không để ý, nàng hỏi: “Là ai?”

Tầm Lại không nghĩ gì mà đáp ngay: “Thiệu viện sử.”

Từ ngày đó tới Tầm phủ, Thiệu viện sử trở về nói chuyện cùng các thái y trong Thái y viện, sau đó bị người ta nghe được, một truyền mười mười truyền trăm, cuối cùng thành ra ai cũng biết.

Vừa nghe người này, Thịnh Lộ Yên thấy hơi khó hiểu.

Tầm Lại giải thích: “Hôm đó phu nhân sinh, vi phu cho người đến Thái y viện mời Thiệu viện sử và Trương thái y tới.”

Nhớ đến những lời mình nói hôm đó, Thịnh Lộ Yên mím môi. Thật sự quá xấu hổ!

“Sao chàng không nhắc ta ở bên ngoài có người? Làm ta bị mất mặt trước người ngoài.”

“Là lỗi của vi phu.”

Thịnh Lộ Yên cảm thấy vô cùng bẽ mặt, không muốn để ý đến chàng nữa. Nghĩ đến danh tiếng dịu dàng quý phái của nàng đã bị hủy hết khiến nàng thật sự rất buồn bực.

Trẻ con mới sinh đúng là mỗi ngày một vẻ, mới có mấy ngày mà đứa nhỏ đã trở nên trắng nõn mềm mại, ngũ quan cũng rõ ràng hơn. Thấy hai con giống mình hơn, Thịnh Lộ Yên vui sướng khôn tả.

Tầm Lại nhìn hai con có ngũ quan tương tự phu nhân thì trong mắt đầy vẻ dịu dàng.

Từ lúc có con, ngày nào Tầm Lại cũng cố gắng về nhà sớm.

Mọi người phát hiện ra, Chỉ huy sứ đại nhân của bọn họ chẳng những trở nên dịu dàng hơn, mà trên người còn có mùi sữa. Nhìn bộ dạng này, chắc là rất thích bế con.

Sau đó, có rất nhiều người thêu dệt thành những câu chuyện rồi truyền ra ngoài.

Tầm Lại thoắt cái trở thành một trượng phu tốt một người cha tốt yêu vợ thương con, rồi vọt cái trở thành hình mẫu tiêu chuẩn để các cô nương trong kinh thành chọn bạn trăm năm. Thử hỏi ai có thể không yêu một nam nhân yêu thương gia đình, yêu chiều thê tử, muốn năng lực có năng lực, muốn tướng mạo có tướng mạo chứ? Có vài tiểu cô nương còn chắn xe ngựa của Tầm Lại, tuyên bố phải làm thiếp của Tầm Lại.

Sau khi hay tin Thịnh Lộ Yên tức ghê gớm.

Sau khi Tầm Lại về phủ, nàng mặt nặng mày nhẹ với chàng.

“Phu nhân làm sao vậy?”

Thịnh Lộ Yên hừ một tiếng, liếc Tầm Lại một cái, nói một cách khó hiểu: “Vậy mà ta không biết đấy, bây giờ phu quân rất được sự chào đón của các cô nương bé bỏng.”

Tầm Lại hơi ngớ ra.

Thịnh Lộ Yên nói rõ ra luôn: “Ta nghe nói mấy ngày trước có một tiểu cô nương chắn trước xe ngựa của phu quân?”

Tầm Lại hiểu ngay chuyện gì đang xảy ra, lập tức nói: “Vi phu không để ý là ai chắn trước xe ngựa của ta. Lúc đó ta đang chấp hành công vụ. Thấy người chắn trước xe bèn lập tức sai người đuổi sang một bên, chưa từng nhìn lấy một cái.”

“Thật sao?”

“Thật mà, nếu phu nhân không tin có thể hỏi Tử Xuyên.”

Từ lúc Trâu Tử Xuyên thích Dương Bạch Dao, để lấy lòng Dương Bạch Dao mà Trâu Tử Xuyên nhiều lần tiết lộ bí mật của Tầm Lại cho Thịnh Lộ Yên. Bây giờ Trâu Tử Xuyên giống như tai mắt của Thịnh Lộ Yên, hễ bên Tầm Lại có biến động nhỏ hắn đều báo cho nàng. Tuy nhiên, Trâu Tử Xuyên chỉ nói những thứ có thể nói, còn về cơ mật triều đình hắn chưa từng nhắc đến một chữ. Huống hồ, nếu không có sự ngầm cho phép của đại nhân, hắn không dám nói gì cả.

Thịnh Lộ Yên nói: “Tốt nhất là thế! Nếu để ta biết chàng lừa ta, thì chàng chết chắc!”

Tầm Lại ôm nàng vào lòng, hôn lên đôi môi nàng và dịu dàng nói: “Sao vi phu có thể lừa phu nhân chứ?”

Nụ hôn say đắm dần dần khiến hai người không thể tách khỏi nhau.

Thịnh Lộ Yên nghĩ mình đã sinh được hai tháng, bèn nổi lên tâm tư.

Hai người đã hơn một năm không thân mật, bây giờ cũng đã ổn định, Thịnh Lộ Yên bắt đầu nhiệt tình hơn.

Thế nhưng, vào bước ngoặt cuối cùng Tầm Lại vẫn nhịn lại.

Thịnh Lộ Yên lấy làm khó hiểu, nhăn mày nhìn chàng: “Sao vậy?”

Chẳng lẽ nàng sinh con xong bị béo, không đẹp nữa nên chàng bắt đầu chê nàng?

Tầm Lại đỏ mắt, cất giọng khàn khàn: “Vi phu hỏi Thiệu đại nhân rồi, tốt nhất là đợi thêm tháng nữa.”

Thịnh Lộ Yên ảo não: “Nhưng ma ma nói hai tháng là được rồi.”

Tầm Lại cũng rất muốn, nhưng hắn không thể làm như thế, phải đợi cơ thể của phu nhân điều dưỡng tốt hẵng nói. Hắn giơ tay xoa tóc Thịnh Lộ Yên, khàn giọng nói: “Ngoan, nàng cố chịu chút nhé.”

Thịnh Lộ Yên vô cùng ủ rũ.

Tầm Lại còn khó chịu hơn nàng, ngày ngày vạch ngón tay ra để đếm.

Thịnh Lộ Yên nằm ngửa trên giường, cố gắng phục hồi lại cảm xúc.

Tầm Lại thì đi vào phòng tắm.

Đến khi Tầm Lại ra khỏi phòng tắm, Thịnh Lộ Yên đề nghị: “Hay là chàng tới thư phòng ngủ đi!”

Tầm Lại chau mày, chẳng lẽ nàng vẫn đang giận hắn chuyện vừa rồi?

Thịnh Lộ Yên ho nhẹ một tiếng, nói: “Ờm, ta sợ ta không nhịn nổi.”

Hình như sau khi sinh con xong thì nàng càng muốn. Nhất là mỗi ngày phải đối diện với người có khuôn mặt anh tuấn, đã thế còn yêu chiều nàng, nàng thật sự sợ có một ngày mình không nhịn được mà nhào vào chàng.

Tầm Lại: “…Không sao, vi phu có thể kìm chế được.”

Thịnh Lộ Yên lườm nguýt chàng một cái.

Nếu chàng thật sự kiềm chế được thì mỗi đêm đâu có chuyện len lén đi tắm nước lạnh. Bây giờ trời đã vào thu, chắc hẳn tắm nước lạnh rất khó khăn.

Từ đó về sau, lại có thêm một người vạch tay ra đếm ngày.

Cứ tưởng rằng chuyện chặn xe cứ thế mà qua, nào ngờ vài ngày sau lại có một tiểu cô nương khác chắn xe ngựa của Tầm Lại.

Lần này Tầm Lại không còn dễ nói chuyện như lần trước nữa, chàng chưng ra vẻ mặt lạnh lùng: “Cô nương muốn ngăn cản Hộ Kinh vệ phá án sao? Chi bằng đến Hộ Kinh tư nói chuyện một phen!”

Hết lần này đến lần khác, còn muốn để hắn tra án hay không hả?

Tiểu cô nương làm vậy cũng chỉ vì ái mộ Tầm Lại mà thôi, nàng ta nghe nói Tầm Lại đối xử rất tốt với phu nhân của chàng bèn sinh lòng thích chàng, tưởng rằng chàng đối xử tốt với tất cả cô nương, nào ngờ chàng lại có bộ dạng đáng sợ như vậy, tiểu cô nương thấy thế nhất thời bị dọa đến phát run.

“Người đâu, dẫn đi thẩm vấn thật kĩ!” Tầm Lại lạnh lùng hạ lệnh.

Tiểu cô nương sợ đến nỗi ngã ngửa ra đất.

Những người xung quanh đến hóng hớt thấy hành động của Tầm Lại thì vô cùng sợ hãi. Bọn họ suýt nữa đã quên rằng, nam nhân đối xử tốt với thê tử của mình trong lời đồn, ngoài là một trượng phu tốt, một phụ thân tốt ra còn là Chỉ huy sứ của Hộ Kinh tư khiến người ta nghe danh đã sợ vỡ mật.

“Ta… ta….không phải ta, ta không… ta….” Tiểu cô nương đã sợ tới mức nói không nên lời.

Nha hoàn bên cạnh lớn mật hơn, nhỏ giọng giải thích: “Cô nương nhà nô tỳ chỉ ái mộ Chỉ huy sứ đại nhân thôi, người không có ý gì khác…. lão gia nhà nô tỳ là Đại lý tự thiếu khanh.”

“Đưa về phủ!” Tầm Lại sửa lại.

Nói xong, hắn nhìn xung quanh, lạnh lùng nói: “Nếu lần sau còn dám chặn xe ngựa của bản quan, chớ trách bản quan không khách sáo!”

Lời này hắn không chỉ nói cho vị cô nương này nghe, mà còn nói cho tất cả mọi người nghe.

Trải qua chuyện ngày hôm nay đã không còn ai dám cản trước xe ngựa của Tầm Lại nữa, còn những người muốn tặng thiếp cho Tầm Lại cũng hết sạch hi vọng.

Bọn họ dần hiểu ra rằng, sự dịu dàng của vị Chỉ huy sứ đại nhân lạnh lùng tàn nhẫn này chỉ dành cho người đặc biệt; đối với người khác, hắn vẫn là Chỉ huy sứ lạnh lùng xa cách.

Những ngày cuối năm Tầm Lại bận rộn hẳn lên, thường xuyên đi đến tận đêm khuya mới về. Thậm chí có đôi khi còn ngủ luôn ở Hộ Kinh tư.

Thịnh Lộ Yên ngày đêm mong chờ, qua nửa tháng sau, Tầm Lại cuối cùng đã không còn bận như thế nữa.

Tối nay, cơm nước xong xuôi chưa được bao lâu thì Tầm Lại đã đi tắm.

Thịnh Lộ Yên đi dỗ các con ngủ, đợi các con ngủ xong, nàng cũng đi tắm.

Đang xoa xà phòng thì ngoài cửa bỗng nhiên có tiếng động.

Trông thấy người tới, Thịnh Lộ Yên trừng chàng một cái và nói: “Chàng vào đây làm gì?”

Nàng chớp mắt, lộ vẻ vô cùng quyến rũ.

Tầm Lại ho nhẹ một tiếng, giải thích: “Vi phu thấy phu nhân vào lâu mà chưa ra, nên vào nhìn xem phu nhân có bị sao không.”

Thịnh Lộ Yên hơi nhướng mày, nói: “Ta không sao, ta khỏe lắm.”

Dù nàng đã đáp như vậy nhưng Tầm Lại làm như không nghe thấy, hắn vẫn sải bước về phía nàng.

Mặt Thịnh Lộ Yên lộ vẻ nghi hoặc.

Tầm Lại giải thích: “Phu nhân vất vả nhiều rồi, để vi phu chăm sóc nàng.”

Ý không ở trong lời, người nào đó tự xưng rằng mình có thể kìm chế được, hôm nay thậm chí còn không đợi nổi một lúc.

Hạ nhân thấy thế đều lui ra hết.

Tầm Lại nghĩ bụng, có lẽ làm vậy sẽ tiết kiệm nước hơn, hắn an ủi chính mình như thế.

Đến khi hai người đi ra đã là hơn nửa khắc sau,  bên trong vô cùng bừa bộn, khắp mặt đất toàn là nước. Thịnh Lộ Yên rúc khuôn mặt đỏ bừng của mình vào trong lòng của Tầm Lại. Hai người đã rất lâu không thân mật, nay đều cảm nhận được niềm vui đặc biệt.

Sáng hôm sau, Thịnh Lộ Yên nhìn mình trong gương thì bắt đầu trở nên mất tự tin.

“Ma ma, có phải con béo quá rồi không?”

Thịnh Lộ Yên hết véo má rồi lại véo thịt trên bụng mình. Trước đây bụng nàng làm gì có nhiều thịt thế này, đêm qua nàng mới phát hiện ra chỗ này có một đống thịt, nó khiến nàng cảm thấy mình không còn được đẹp như trước nữa.

Tôn ma ma nói: “Lão nô cảm thấy phu nhân như vậy là vừa đẹp, không béo chút nào.”

Thịnh Lộ Yên lại nói: “Con lại thấy mình béo quá rồi, phải giảm một chút mới được.”

Tôn ma ma đang định khuyên thêm, sau một thoáng suy nghĩ, bà nói: “Hay là phu nhân hỏi ý của đại nhân xem?”

Thịnh Lộ Yên nghĩ một chút, cảm thấy cũng đúng.

Khi màn đêm buông xuống, lúc hai người ngồi cạnh nhau đọc sách, Thịnh Lộ Yên hỏi: “Phu quân, chàng có cảm thấy ta béo quá không?”

Dưới ánh nến lờ mờ, Tầm Lại nhìn khuôn mặt tròn trịa của người nọ mà lòng nóng lên. Hình như sau khi sinh con xong, sức quyến rũ trên người phu nhân càng nồng đượm hơn.

“Không béo, phu nhân như vậy là vừa đẹp.”

Không ngờ lại giống đáp án của Tôn ma ma.

Thịnh Lộ Yên bĩu môi phàn nàn: “Nhưng trên người ta toàn là thịt thôi, mặt cũng béo hơn trước đây.”

Yết hầu Tầm Lại khẽ động, hắn không sao đọc tiếp cuốn sách trong tay nữa.

Thịnh Lộ Yên đang phàn nàn thì bị Tầm Lại bế bổng lên.

Lúc tình đến chỗ sâu, Tầm Lại ghé vào tai nàng nói: “Phu nhân phải béo một chút mới đẹp, trước đây quá gầy rồi.”

Thịnh Lộ Yên hiểu ý của chàng, khuôn mặt đỏ hây hây.

Tên quỷ háo sắc này!

Giảm cân vất vả như thế, Thịnh Lộ Yên đương nhiên không muốn làm.

Tuy biết mình béo, nhưng vì Tầm Lại ngày ngày khen nàng đẹp, còn nhiều lần tỏ ý thích dáng vẻ của nàng bây giờ, thế nên suy nghĩ giảm cân Thịnh Lộ Yên đã bị đổ bể trong nháy mắt, từ đó nàng không còn muốn giảm cân nữa. Mỗi ngày ngoài ăn uống, thì nàng còn ăn uống cùng hai đứa con, không còn quan tâm đến cân nặng của mình nữa.

Tháng hai năm sau, vào tiết trời mùa xuân ấm áp cây cối đâm trồi nảy lộc, Trâu Tử Xuyên và Dương Bạch Dao thành thân.

Ngày định thân của họ vào đúng ngày Thịnh Lộ Yên sinh, vì thế nàng không thể tham dự được, nhưng lần này con đã sinh xong nàng chắn chắn sẽ tham gia.

Còn hơn nửa tháng nữa là đến ngày tham gia hôn lễ, Thịnh Lộ Yên bắt đầu thử xiêm y. Ngày trước mặc xiêm y mùa đông thì còn vừa, bây giờ đổi sang xiêm y mùa xuân, thịt trên người đều lộ hết cả ra. Nàng bi thương mà phát hiện ra rằng mình đã không còn mặc vừa những bộ xiêm y trước đây nữa. Có cái thì mặc chật, có cái thì không thể mặc được nổi.

Nàng thầm nghĩ, mình sẽ không bao giờ tin những lời nói dối của Tầm Lại nữa

Thịnh Lộ Yên đang thử xiêm y thì Tầm Lại trở về.

“Chàng nhìn đi, ta đã béo thành như vậy rồi, ngay cả xiêm y cũng không mặc được luôn rồi.” Thịnh Lộ Yên bắt đầu trách móc chàng: “Đều tại chàng cả, suốt ngày nói ta không béo.”

Tầm Lại quan sát nàng một phen, ánh mắt dừng ở chỗ nào đó và ho nhẹ một tiếng, nói: “Thật sự không béo mà.”

Vậy mà chàng vẫn nói dối trắng trợn như thế, Thịnh Lộ Yên hỏi vặn lại: “Ồ! Vậy ý của chàng là xiêm y tự nhỏ đi hả?”

Tầm Lại gật đầu đầy phối hợp. Nếu đã không phải lỗi của phu nhân, vậy thì chắc chắn là lỗi của xiêm y.

Không ngờ chàng còn muốn lừa nàng! Nhưng mà, tâm trạng của Thịnh Lộ Yên lại tốt hơn khi bị chàng lừa. Gặp được một người như vậy tốt biết bao, chàng sẽ kiên trì đứng về phía nàng, cho rằng sai lầm của nàng không phải lỗi tại nàng mà đều tại người khác. Tuy nhiên, nàng biết rõ chàng có ý đồ gì.

“Chi bằng phu nhân bảo phòng may vá làm vài bộ đồ mới đi.” Tầm Lại nói.

Đối với những chuyện của nàng, trước nay chàng luôn cực kỳ hào phóng.

Song, đây là vấn đề có thể giải quyết bằng cách làm vài bộ đồ mới sao? Không, sự thật là nàng béo lắm rồi. Dù Tầm Lại có nói để nàng vui, nhưng cũng chỉ là niềm vui tạm thời, sau đó nàng vẫn không sao vui nổi.

Giờ cơm tối, Thịnh Lộ Yên ăn ít đi. Nhưng vì ngày thường ăn nhiều quen rồi, bây giờ bỗng nhiên ăn ít đi khiến nàng cảm thấy khó mà kìm chế được. Nhìn dáng vẻ ăn uống hăng say của Tầm Lại, nàng không  khỏi  nuốt nước miếng. Nhưng vừa sờ cái bụng múp thịt của mình, nghĩ đến xiêm y mình đã không thể mặc nổi, nàng lại cố gắng nhịn.

Tầm Lại gắp miếng cánh gà Thịnh Lộ Yên thích ăn vào trong bát của nàng, nói: “Ăn ít đi cũng không thể nhanh chóng giảm thịt trên người đâu.”

Thịnh Lộ Yên vốn đã đói lắm rồi, không chịu nổi quá nhiều cám dỗ, vì thế nàng bắt đầu chần chừ.

“Vậy phải làm sao mới có thể giảm nhanh một chút?” Thịnh Lộ Yên nhìn miếng cánh gà trong bát và hỏi.

“Luyện tập nhiều.” Tầm Lại đáp.

Thế chẳng phải là nàng phải dậy sớm sao? Nhưng mà, từ lúc sinh con đến giờ nàng cũng đã dậy sớm hơn, nên điều này cũng không phải là không thể.

“Luyện tập nhiều thật sự giảm nhanh hơn nhịn ăn ư?” Thịnh Lộ Yên xác nhận lại lần nữa.

“Chắc chắn có thể!” Tầm Lại nói: “Ăn no mới có sức giảm cân.”

Thịnh Lộ Yên nhìn ánh mắt kiên định của Tầm Lại mà lựa chọn tin chàng lần nữa. Hoặc có thể nói là, nàng làm vậy là vì ý chí của nàng không kiên định.

Thế là Thịnh Lộ Yên lại vui vẻ ăn tiếp, thậm chí còn ăn nhiều hơn tối qua, dù sao như Tầm Lại đã nói, nàng phải ăn no mới có sức giảm cân.

Đêm đến nằm trên giường, người bên cạnh dán tới. Nàng giơ tay đẩy chàng ra, nói: “Chàng đừng quậy, sáng sớm mai ta phải dậy sớm luyện tập đấy, tối nay phải ngủ đủ giấc.”

Sao Tầm Lại có thể dễ dàng buông tha cho nàng được, tay hắn đã không an phận từ lâu rồi.

“Không cần đợi sớm mai, đêm nay bắt đầu luôn cũng được.” Tầm Lại nói.

Thịnh Lộ Yên thoạt ngớ ra, sau đó nhanh chóng vỡ lẽ. Hóa ra luyện tập mà chàng nói là chỉ chuyện này! Nàng lại bị chàng gài rồi.

Nàng vốn muốn kiên trì từ chối chàng, để cho chàng biết lừa nàng có kết cục gì, nhưng từ sau khi sinh con xong cơ thể nàng bắt đầu mẫn cảm hơn, bị Tầm Lại mơn chớn hai ba lần đã không chịu nổi, ỡm ờ chiều theo chàng.

Nhưng người này cũng không biết tiết chế chút nào. Mượn chuyện nàng giảm cân để giở trò không biết xấu hổ.

Sáng sớm ngày hôm sau, Thịnh Lộ Yên đương nhiên không thể dậy nổi, chuyện dậy sớm giảm cân cũng tan thành mây khói.

Khoảng mười ngày sau, Thịnh Lộ Yên phát hiện ra rằng việc giảm cân của mình thật sự là một chuyện hết sức xa vời, khó mà thực hiện nổi. Không chỉ tại bản thân mình không đủ ý chí, mà còn tại một nam nhân suốt ngày phá đám, mê hoặc lý trí của nàng. Nếu giảm cân đã khó khăn như thế, vậy thì nàng không thèm giảm nữa, cứ thản nhiên chấp nhận cân nặng của mình thôi. Sau đó, nàng gọi người của phòng may vá tới, bảo họ làm cho nàng vài bộ xiêm y mới.

Sau khi phòng may vá làm xong xiêm y, Thịnh Lộ Yên cuối cùng cũng mặc vừa quần áo mùa xuân. Tuy trông hơi tròn trĩnh nhưng có thể che được thịt trên bụng, mặc vào nhìn trông cũng không béo lắm, thế nên nàng dần dần chấp nhận hiện thực này.

Ngày hôn lễ, Thịnh Lộ Yên đi từ rất sớm.

Địa vị hiện tại của Tầm Lại trong kinh thành đã không cần phải nói, chàng là người được Hoàng thượng tín nhiệm, tuổi trẻ đầy hứa hẹn, tiền đồ vô lượng. Hiện giờ thế gia đã đi đến hồi suy vong, các sĩ tử nhà nghèo bắt đầu quật khởi, mà Tầm Lại còn là hạng nhất nhì trong số những người đó.

Tuy nhiên, mặc dù thế gia đã bắt đầu suy tàn, nhưng gần đây Thịnh Lăng hầu ở biên quan lại đánh thắng vài trận, Hoàng thượng liên tiếp ban thưởng cho. Có thể thấy phủ Thịnh Lăng hầu không giống hầu phủ khác, dù đã sa sút nhưng cũng là phủ xuất sắc nhất trong các thế gia.

Vì những nguyên nhân này mà người đời ai cũng nịnh bợ, tâng bốc Thịnh Lộ Yên.

Từ khi có con, Thịnh Lộ Yên chưa từng ra khỏi cửa. Lúc Tết cũng có vào cung tham gia cung yến, nhưng dù sao những người có tư cách tham gia cung yến cũng rất ít, vả lại, lúc đó mọi người cũng ngồi cách nhau khá xa.

Nhưng hôm nay thì lại khác.

Thành thân là chuyện vô cùng náo nhiệt, có rất nhiều người nhà của quan thần tới phủ dự lễ.

Đây là lần đầu tiên Thịnh Lộ Yên cảm nhận được sự nhiệt tình của mọi người như thế. Tuy trước đây nàng là Đích trưởng nữ của phủ Thịnh Lăng hầu, nhưng vì Liễu Thị và Thịnh Thần Hy nên mọi người không nịnh bợ lấy lòng nàng như vây giờ, thậm chí còn có người cố tình làm khó nàng trước mặt mọi người vì muốn lấy lòng Liễu Thị.

Bây giờ bên tai nàng toàn là những lời có cánh. Ngay cả cô mẫu thường ngày chỉ tay năm ngón, luôn ngứa mắt nàng, bây giờ cũng tươi cười nhìn nàng với khuôn mặt đầy nếp nhăn.

Thịnh Lộ Yên muốn hỏi cô mẫu của nàng rằng, có phải người đã quên mất chuyện lần trước nàng không giúp Nhị biểu ca, quên chuyện Nhị biểu ca bị lưu đày rồi hay không.

Phu nhân Bá tước Vinh Xương tất nhiên không quên, nhưng mà, bà đâu chỉ có một thằng con trai, bà còn có hai thằng lận. Vì tiền đồ của nhi tử, vì tương lai của phủ Bá tước, những chuyện khác bà đều có thể xem nhẹ.

“Yên nhi thật sự là càng ngày càng đẹp hơn, nhìn từ xa mà người làm cô ruột như ta sắp không nhận ra cháu rồi. Nhìn khuôn mặt này xem, mơn mởn biết bao, còn cả cơ thể này nữa, phúc hậu biết nhường nào.”

Thịnh Lộ Yên: …

Nói thẳng là nàng béo đi cho rồi.

Thịnh Lộ Yên liếc nhìn cơ thể thô kệch của phu nhân Bá tước Vinh Xương, nhỏ nhen nói: “Không bằng cô mẫu ạ.”

Phu nhân Bá tước Vinh Xương thuận thế nói: “Ai cũng bảo cháu gái giống cô mẫu, cháu giống ta cũng phải thôi.”

Thịnh Lộ Yên: …

Nàng sắp huệ ra chỗ cơm sáng nay rồi.

Cô mẫu ra vẻ như thế khiến nàng thật sự không quen nổi.

Người không biết nội tình còn nhao nhao khen ngợi vẻ đẹp của Thịnh Lộ Yên, ngưỡng mộ tình cảm thắm thiết giữa hai cô cháu.

Thịnh Lộ Yên há có thể cho phu nhân Bá tước Vinh Xương cơ hội này, nàng hơi chớp mắt, rút cánh tay của mình từ trong tay phu nhân Bá tước Vinh Xương ra, rồi lui về sau nửa bước.

“Chỉ biểu tỷ có ở trong phủ không ạ?” Thịnh Lộ Yên hỏi.

Sắc mặt của phu nhân Bá tước Vinh Xương lập thức trở nên ảm đạm, nói: “Ngày tốt lành như hôm nay nhắc đến con bé kia làm gì? Nó đang ở trong tiểu viện của mình ấy.”

Hôm nay là ngày vui của Dương Bạch Dao, nhưng dựa theo tập tục ở đây, nữ nhân có trượng phụ chết là người không may mắn, cho nên không thể xuất hiện ở chỗ này.

Từ khi Dương Bạch Chỉ bị phủ Giản Dực hầu đuổi về phủ, Thịnh Lộ Yên chưa từng gặp nàng ấy nên có hơi lo lắng.

“Cháu đi thăm biểu tỷ đây.” Thịnh Lộ Yên nói.

Phu nhân Bá tước Vinh Xương không vui, nhưng cũng không dám mích lòng Thịnh Lộ Yên, chỉ đành miễn cưỡng bảo tiểu nha hoàn dẫn nàng đi.

Tiếu nha hoàn dẫn nàng đến tiểu viện xa nhất trong phủ Bá tước, thế nhưng đây không phải nơi trước đây Dương Bạch Chỉ ở.

Ban đầu Thịnh Lộ Yên cho rằng mình sẽ gặp được một nữ tử hốc hác, dáng vẻ tiều tụy, nào ngờ lúc đẩy cửa bước vào, nàng lại trông thấy một nữ tử mặc xiêm y vải bố, đang trồng hoa trong sân.

Nghe thấy tiếng mở cửa, Dương Bạch Chỉ ngoảnh đầu nhìn sang, trông thấy người tới, nàng cười vui vẻ và nói:

“Yên muội muội đấy à.”

“Dạ, biểu tỷ.”

Biểu tỷ muội nhìn nhau cười, sau đó nàng nghe thấy Dương Bạch Chỉ nói một câu: “Muội muội béo rồi đấy.”

Thịnh Lộ Yên: …

Hết nói nổi!!!

“Trước kia biểu muội gầy quá, nên béo một chút mới đẹp. Bây giờ như vậy càng thêm đằm thắm.”

Thịnh Lộ Yên nhận được một chút an ủi thì ý định giảm cân tan biến trong nháy mắt. Nàng quan sát Dương Bạch Chỉ thật kĩ, cũng nói một câu giống vậy: “Tỷ tỷ cũng béo rồi.”

Nàng không cố ý nói thế mà là lời tự đáy lòng.

Lần trước gặp mặt, biểu tỷ còn đang phiền muội vì cái chết của trượng phu, của nhi tử nhiều bệnh, ấn đường luôn thoáng nét ưu sầu, nhưng bây giờ nhìn trông đã thoải mái hơn rất nhiều.

Dương Bạch Chỉ cười, nói: “Ta đã béo lên nhiều lắm. Bây giờ mọi phiền muội trong lòng đều đã qua, Dao nhi còn được gả cho người tốt, ta vui quá nên ăn nhiều, cơ thể cũng béo lên rồi.”

Sau đó, Dương Bạch Chỉ lại hỏi: “Vừa nãy muội đã đến xem Dao nhi chưa? Con bé trang điểm có đẹp không?”

Với tư cách là tỷ tỷ ruột của muội ấy, nhưng hôm nay nàng lại không thể nhìn muội muội xuất giá, trong lòng thật sự có chút tiếc nuối.

“Con bé rất xinh.” Thịnh Lộ Yên nói. Nói mãi nói mãi, hai người không khỏi nhắc đến chuyện cũ.

“Phu quân ngày ngày tầm hoa vấn liễu, không làm chuyện gì nên hồn, nhi tử lại yếu ớt lắm bệnh, ngày ngày khóc nháo, muội muội lại bị phụ thân mẫu thân lấy đi trao đổi lợi ích….Lúc đó ta cảm thấy cuộc sống thật khổ sở, không cho ta nhìn thấy một tia hi vọng nào. Ban đầu ta cứ ngỡ đời này của mình sẽ trôi qua như thế, nào ngờ sự việc lại có chuyển biến tốt. Không giấu gì muội, sau khi hắn chết ta đã lập tức thở phào nhẹ nhõm. Còn về đứa nhỏ….”

Nói đến đây, giọng nói của Dương Bạch Chỉ trở nên khẽ khàng hơn.

“Ta đưa thằng bé đến với thế gian này, nhưng lại không thể cho thằng bé được một ngày sống tốt. Từ lúc thằng bé sinh ra đã bệnh tật quấn thân, ngày ngày sống dựa vào thuốc. Lúc thằng bé qua đời, lòng ta đau như cắt, hận không thể đi cùng con…. về sau ta đã nghĩ thông suốt, đối với thằng bé mà nói thì đây chính là một sự giải thoát. Chẳng qua người làm mẫu thân như ta lại tìm đủ mọi cách để giúp thằng bé được sống thêm một ngày.”

Trước khi làm mẹ, có lẽ Thịnh Lộ Yên sẽ không thể cảm nhận sâu sắc những lời này, nhưng bây giờ thì nàng cực kỳ đồng cảm. Là một mẫu thân, nàng thà mình chịu khổ cũng không muốn con của mình chịu chút đau khổ nào. Nếu con bị bệnh, nàng chỉ mong mình có thể bị bệnh thay con.

“Mọi chuyện đều đã qua cả rồi, có lẽ đứa nhỏ ở thiên đường cũng không muốn nhìn thấy biểu tỷ khổ sở vì mình.” Thịnh Lộ Yên an ủi.

Dương Bạch Chỉ lau nước mắt, cười nói: “Ngày vui như hôm nay ta khóc làm gì không biết. Đúng vậy ấy, thằng bé lên thiên đường rồi, không cần chịu cái khổ của nhân gian nữa, ta phải vui cho thằng bé mới phải.”

Đã một năm trôi qua, nàng cũng đã điều chỉnh một năm rồi. Bây giờ nàng có thể trồng hoa, trồng rau trong phủ, cuộc sống cũng coi như bình yên.

Thịnh Lộ Yên muốn nói chuyện với biểu tỷ nhiều hơn, nhưng sắp đến giờ nên nàng cũng không thể nán lại lâu.

“Biểu tỷ có cần gì không?” Thịnh Lộ Yên hỏi: “Nếu tỷ cảm thấy tiểu viện này quá hẻo lánh, ta có thể nói với cô mẫu một tiếng.”

Hiện giờ cô mẫu hết lời nịnh nọt nàng, có lẽ sẽ nghe lời nàng nói.

Dương Bạch Chỉ cười lắc đầu: “Không cần đâu, ở chỗ này rất tốt, cách xa chính viện, bớt được rất nhiều chuyện.”

“Nếu biểu tỷ cần gì thì cứ cho người gửi thư cho muội.”

“Được, đa tạ muội muội.”

Nàng đã nợ biểu muội quá nhiều, sợ là khó mà trả được hết, thế nên nàng sẽ không tùy tiện gây phiền phức cho muội ấy.

Hôm nay được gặp biểu tỷ đã lâu rồi không gặp, lại còn được tham gia hôn lễ nên tâm trạng của Thịnh Lộ Yên rất tốt. Buổi tối lúc trở về nàng còn ríu rít tâm sự với Tầm Lại chuyện hôm nay. Chẳng hạn như, nghe nói tiểu thiếp nhà nào đó chạy trốn với gã sai vặt trong phủ, chẳng hạn như nhi tử của Triệu thượng thư còn chưa thành thân đã làm nha hoàn có chửa, khiến bên vị hôn thê làm ầm lên…. Trước đây nàng không hề hay biết đến những chuyện này, bây giờ nàng đã thành thân và sinh con, nên khi những phụ nhân nhắc đến chuyện này sẽ không tránh nàng nữa.

Hôm nay Tầm Lại cũng tham gia hôn lễ, chẳng qua một người ở nội viện, một người ở ngoại viện.

Rõ ràng cùng nhau tham gia một hôn lễ, nhưng Tầm Lại lại trầm mặc kiệm lời, không hé nửa lời.

“Lẽ nào tiền viện không có chuyện gì mới mẻ sao?”

Tầm Lại suy nghĩ một lúc, hình như những chuyện hắn biết đều không thú vị bằng những chuyện phu nhân kể, nói ra chỉ khiến phu nhân cảm thấy nặng nề. Thế nên hắn đáp: “Không có.”

Thịnh Lộ Yên suy nghĩ một lát và nói: “Cũng đúng. Chàng là Chỉ huy sứ của Hộ Kinh tư, cả ngày nghệt mặt ra, người ta nào dám kể những chuyện thú vị trước mặt chàng.”

Tầm Lại nghĩ, phu nhân nói đúng, mọi người sẽ chỉ kể những tin nghiêm trọng trước mặt hắn, ví dụ như, Bá tước Vinh Xương nuôi ngoại thất ở bên ngoài, hay chuyện hắn ngửi thấy mùi khói trên người Lý Từ Phụ, hoặc chuyện nhi tử của Triệu Thượng thư nói đông nói tây làm lộ ra chuyện nhạc phụ tương lai của hắn thông địch bán nước.

Có lẽ là do quá lâu chưa được tiếp xúc với người ngoài nên Thịnh Lộ Yên nói liên hồi. Đến tận khi hai người tắt đèn lên giường để chuẩn bị đi ngủ, cái mồm nhỏ xinh của Thịnh Lộ Yên vẫn nói liến thoắng không ngừng.

Tầm Lại rất thích nghe nàng kể chuyện, thế nhưng, lúc này hắn lại càng muốn làm chuyện khác hơn.

“Làm gì thế, ta vẫn chưa kể xong mà!” Câu chuyện bị ngắt quãng khiến Thịnh Lộ Yên lấy làm khó chịu.

Tầm Lại không hề dừng lại mà nói: “Phu nhân cứ tiếp tục nói đi.”

Thịnh Lộ Yên đánh một phát vào tay Tầm Lại và nói: “Chàng làm thế ta còn nói chuyện kiểu gì?”

Tầm Lại nhìn vào mắt của Thịnh Lộ Yên rồi hỏi: “Chẳng lẽ phu nhân không muốn giảm cân nữa sao?”

“Ta thấy chàng đang cố tình mượn cớ giúp ta giảm cân để làm chuyện này thì có!” Nàng đã sớm nhìn thấu chàng rồi.

Tầm Lại nhìn Thịnh Lộ Yên trong chốc lát, nói: “Ta thấy phu nhân gầy hơn trước một chút rồi.”

Thịnh Lộ Yên nói: “Phét lác!”

Hôm nay nàng vừa thử xiêm y ngày trước, nhưng vẫn không mặc vừa, nhất là phần ngực, làm thế nào cũng không cài được cúc.

Tầm Lại nghiêm túc nói: “Vi phu cảm thấy eo đã thon hơn ngày trước.”

Bộ dạng nghiêm túc của Tầm Lại thật sự có thể mê hoặc lòng người, Thịnh Lộ Yên lập tức tin ngay.

“Thật sao?”

“Thật mà.”

Trong lòng đã bị dao động, hành động đương nhiên cũng không đủ kiên định nữa.

Không ngờ Tầm Lại còn hiểu rõ cơ thể nàng hơn chính nàng. Chẳng mấy chốc, Thịnh Lộ Yên đã không thể kiên trì được nữa, nàng nghĩ bụng, thôi kệ, không nói nữa, giảm cân thôi!

Tuy nhiên, cân nặng của Thịnh Lộ Yên đã không thể quay về thời trước sinh. Dù vậy, nhưng trông nàng càng mặn mà quyến rũ hơn trước. Có đôi khi nó khiến một người kỷ luật như Tầm Lại nảy sinh suy nghĩ không muốn vào chầu sớm.

Nếu bây giờ hỏi người trong kinh thành rằng vị quan nào si tình nhất, mười người thì có đến chín người sẽ đáp rằng đó là Hộ Kinh tư.

Trước có Tầm đại nhân Chỉ huy sứ của Hộ Kinh tư, từ một nam nhân lạnh lùng trở thành một tên cuồng thê tử; sau này có Trâu đại nhân Trấn phủ sử của Hộ Kinh tư, ngày ngày bám riết phu nhân. Trước đây bọn họ còn ít khi thấy, vì trên dưới Tầm gia y hệt cái thùng sắt, không truyền ra bất kì tin tức nào, cho nên bọn họ chỉ được nghe thấy từ vài lời kể lại, rất khó nhìn thấy người thật việc thật. Nhưng sau này thì hầu như ngày nào bọn họ cũng được nhìn thấy.

Vì ban ngày Trâu đại nhân làm việc ở Hộ Kinh tư, buổi tối lại đến cửa tiệm điểm tâm bán hộ rồi đợi phu nhân cùng nhau về phủ, trông bộ dạng của hai người thật sự khiến người ta vô cùng ghen tỵ.

Sau khi nghe tin, Thịnh Lộ Yên đương nhiên vui mừng cho biểu muội.

Ngày đó, Hộ Kinh tư xử lý một vụ án lớn, mãi đến tận giờ Hợi mới hết việc.

Trâu Tử Xuyên vừa từ Hộ Kinh tư ra đã trông thấy một chiếc xe ngựa đang đợi trước cổng. Nhìn thấy xe ngựa quen thuộc, hắn sải bước đi tới, đúng lúc này, Dương Bạch Dao cũng vừa bước xuống xe.

Trâu Tử Xuyên thấy người trong lòng thì vừa hạnh phúc vừa đau lòng.

“Trời lạnh lắm, sao nàng lại đợi ở bên ngoài, vì sao không vào trong?”

Hộ Kinh tư là nơi thế nào không ai không biết, không ai không hiểu, Dương Bạch Dao là người có chừng mực nên không tùy tiện đi vào, cũng như sẽ không quấy rầy Trâu Tử Xuyên làm việc.

“Không lạnh đâu, ta vừa mới tới mà. Chàng đói không? Ta vừa làm xong điểm tâm, vẫn còn đang nóng đó, chàng mau ăn vài miếng lót dạ đi.”

Gió lạnh thật, nhưng trái tim Trâu Tử Xuyên lại vô cùng ấm áp, chàng cầm một miếng điểm tâm lên ăn.

Còn chưa ăn được hai miếng, phía sau đã có tiếng ồ lên.

Trâu Tử Xuyên cực kỳ đắc ý, ngoảnh đầu nhìn những huynh đệ rồi bật cười.

Dương Bạch Dao hơi ngượng ngùng, vội vàng kéo Trâu Tử Xuyên rồi lên xe ngựa trước. Trâu Tử Xuyên ở bên ngoài nói vài câu với đám huynh đệ rồi mới lên xe.

Thế nhưng, trước khi đi, Dương Bạch Dao vẫn cho người chia những điểm tâm đã làm xong cho mọi người.

Lúc Tầm Lại ra ngoài hóng hớt thì cuộc vui đã tàn, đám thuộc hạ đang đứng trước cổng chia điểm tâm.

“Đại nhân, ngài có muốn nếm thử không, đây là điểm tâm của phu nhân Trâu đại nhân tặng đấy ạ.”

Tầm Lại nom qua điểm tâm trong tay thuộc hạ và từ chối, sau đó quay người lập tức rời đi.

Hộ Kinh vệ phía sau thì thầm rôm rả: “Thằng nhóc này đúng là chẳng tinh mắt gì cả, giờ đã muộn vậy rồi, chắc hẳn đại nhân đang vội về với phu nhân và các con, nào giống như cái đám ở nhà không ai đợi như chúng ta.”

“Huynh nói cũng đúng, phải nhanh chóng tìm thê tử mới được. Tốt nhất là tìm ai giống như phu nhân của Tầm đại nhân và Trâu đại nhân ấy…”

“Ọe, cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga.”

…

Về đến phủ, sau khi hay tin Thịnh Lộ Yên đang ở cùng các con thì trong lòng Tầm Lại cảm thấy hơi khó chịu. Bây giờ trong lòng phu nhân chỉ có bọn trẻ thôi, e rằng nàng đã sớm quên khuấy hắn rồi.

Trước khi có con, nếu hắn về muộn thì phu nhân sẽ chờ hắn ở cổng, nhưng  bây giờ toàn bộ lực chú ý của phu nhân đều dành cho hai đứa con. Một đứa đã lấy đi một nửa tinh lực của phu nhân, đây còn hai đứa nên chúng ta lấy hết toàn bộ tinh lực của phu nhân rồi.

Sau bữa tối, Tầm Lại đến phòng cách vách tìm Thịnh Lộ Yên.

Hiện tại các con đã hơn một tuổi, biết chạy nhảy biết nói chuyện, đúng độ tuổi ham chơi.

Ca ca tên bé Hồ Lô, muội muội tên là bé Sơn Tra.

Sở dĩ đặt cho hai đứa cái tên này là vì lúc Thịnh Lộ Yên mang thai chúng cực kỳ thích ăn hồ lô đường, vì thế một đứa tên bé Hồ Lô và một đứa tên bé Sơn Tra. Song, bọn hắn lại cảm thấy hồ lô lớn hơn, sơn tra nhỏ hơn, nên quyết định gọi nhi tử là bé Hồ Lô, còn nữ nhi là bé Sơn Tra.

Bé Sơn Tra muốn bé Hồ Lô chơi cùng mình, bé Hồ Lô không chịu, nhưng bé sơn Tra nằng nặc đòi ca ca chơi. Hai đứa ê a ê ô, nói một thứ ngôn ngữ mà người lớn không sao hiểu nổi, bé Hồ Lô dường như không thể cãi thắng bé Sơn Tra, thằng bé không thèm nói gì nữa mà bước đôi chân ngắn tủn chạy đi, bé Sơn Tra đuổi theo phía sau.

Bé Hồ Lô bước đi vững vàng hơn, chạy cũng nhanh hơn, bé Sơn Tra bước đôi chân ngắn tủn đuổi theo phía sau, đuổi được vài bước thì đã ngã nhào lên tấm thảm.

Thấy bé Sơn Tra như thế, mọi người đều bật cười.

Bé Sơn Tra thấy mọi người bật cười nên thì cũng cười theo, lúc cười đôi mắt gần như biến thành một đường thẳng, giống hệt bộ dạng khi cười của Thịnh Lộ Yên.

Ai dè, thoắt cái, khóe miệng đang cong lên của cô bé lập tức xị xuống, ánh mắt cũng thay đổi, hốc mắt ầng ậc nước.

Thịnh Lộ Yên tưởng con bé bị va vào đâu, chưa kịp đứng dậy kiểm tra, nàng đã phát hiện ra ánh mắt bất thường của con bé. Nàng nhìn theo hướng của nữ nhi thì trông thấy một bóng dáng quen thuộc không biết đã đứng ở cửa từ lúc nào.

Hừ.

Bảo sao trở mặt nhanh thế, hóa ra là vì nhìn thấy cha mình tới.

Tuyệt kĩ trở mặt này đúng là khiến người ta không khỏi trầm trồ.

Không biết nữ nhi của nàng bắt chước ai mà lần nào cũng như vậy, chỉ cần có Tầm Lại ở đây là cực kỳ thích làm nũng. Nếu Tầm Lại không có ở nhà, con bé vô cùng ghê gớm, có lúc còn đánh nhau với bé Hồ Lô.

Tầm Lại thấy nữ nhi đang nằm sấp trên thảm khóc lóc ăn vạ thì vội vàng sải bước đi tới.

“Cha! Bế bế!” Bé Sơn Tra thút thít nói.

Làm sao Tầm Lại không nhận ra nữ nhi đang giả vờ chứ, huống chi, đây cũng không phải là lần đầu tiên xảy ra chuyện này. Nhưng đây lại là nữ nhi mà hắn yêu thương, vừa thấy nữ nhi khóc là trái tim hắn đã tan nát rồi, nào còn quan tâm đến chuyện con bé có giả vờ hay không, hắn vội vàng bế nữ nhi lên, vỗ nhẹ vào lưng bé để dỗ dành.

Đây nào phải bé Sơn Tra, đây rõ ràng là bé Trà Xanh mà!

Thịnh Lộ Yên nhìn nhi tử đang ngồi một bên nhìn hai cha con kia, nàng thầm nghĩ, vậy cũng tốt, đúng lúc để nhi tử nhìn rõ dáng vẻ của nữ nhân, để mai sau đỡ bị lừa.

Kẻ bị lừa là Tầm Lại vừa dỗ, bé Sơn Tra cuối cùng cũng nín khóc.

Thấy sắp đến giờ đi ngủ, Thịnh Lộ Yên chuẩn bị dỗ con ngủ.

Trước khi bé Sơn Tra rời khỏi vòng ôm của cha thì nhanh nhảu hôn lên mặt cha mình một cái, trông bộ dạng hết sức thân mật.

“Hay là hôm nay để cha dỗ con ngủ nhé, được không?” Thịnh Lộ Yên hỏi.

Có vẻ bé Sơn Tra đã nghe hiểu, bé ôm lấy cổ Tầm Lại, nằm bò trong lòng hắn.

Thịnh Lộ Yên cười với Tầm Lại: “Đã mấy hôm chàng không ở với các con rồi, hôm nay chàng dỗ con bé ngủ đi.”

Đúng lúc này, bé Hồ Lô bước đôi chân ngắn tủn về phía Thịnh Lộ Yên và thơm lên má nàng một cái.

Thịnh Lộ Yên hơi giật mình, chợt bật cười, sau đó nàng ôm lấy khuôn mặt của nhi tử rồi hôn chụt một cái.

“Ôi chao, nhi tử ngoan ngoãn của ta. Người ta đều nói nữ nhi là tri kỷ, thế mà ta lại thấy con còn hiểu lòng ta hơn muội muội của con đấy.”

Bé Hồ Lô hơi khó hiểu, nhưng thằng bé thấy mẫu thân cười, biết mẫu thân đang vui nên cũng bật cười khanh khách.

Bấy giờ, bé Sơn Tra đang nằm trong lòng Tầm Lại cảm thấy cực kỳ không vui, cô bé cảm thấy mình không thể nằm mãi trong lòng Tầm Lại được nữa, bèn vùng vẫy đòi tìm Thịnh Lộ Yên.

Thịnh Lộ Yên vội đỡ lấy nữ nhi.

Bé Sơn Tra cười khúc khích một lát rồi cũng thơm lên bên má còn lại của Thịnh Lộ Yên. Sau khi thơm xong, cô bé còn chỉ lên má của mình bằng ngón tay nhỏ xíu.

Thịnh Lộ Yên hiểu ý của nữ nhi, nàng thơm một cái lên mặt cô bé, bé Sơn Tra cuối cùng cũng thỏa mãn. Mặc dù cô bé thích cha, nhưng càng thích mẫu thân hơn. Trên người mẫu thân rất thơm, còn mềm mại nữa, khiến người ta cảm thấy rất dễ chịu.

Bé Hồ Lô lại khôi phục dáng vẻ trầm tĩnh vừa nãy, thằng bé nhìn Thịnh Lộ Yên bằng ánh mắt đầy tủi thân.

Thịnh Lộ Yên ngồi lên sạp, mỗi tay ôm một đứa.

Bấy giờ mọi người cuối cùng cũng hài lòng.

Ô, không đúng, nam nhân đang đứng cực kỳ bất mãn. Nhưng mà, sự chú ý của mọi người đều dành cho hai đứa nhỏ, không ai chú ý đến sự bất thường của hắn cả.

Dỗ các con xong, hai người quay về phòng mình.

“Không biết nữ nhi giống ai mà bé tí đã bụng dạ hẹp hòi, lại còn biết giả vờ giả vịt nữa chứ, nhất là lúc nhìn thấy phu quân ấy.” Thịnh Lộ Yên liếc nhìn Tầm Lại.

Nàng vừa nói vừa cười, có thể nhận ra rằng nàng rất tự hào về điều này. Mặc dù nàng nói với Tầm Lại chuyện này, nhưng trong lòng nàng lại cảm thấy nữ nhi bụng dạ hẹp hòi là chuyện tốt, có như vậy thì sau này lớn lên mới không bị người ta bắt nạt.

Nghe vậy, Tầm Lại liếc nhìn Thịnh Lộ Yên.

Nhìn thấy ánh mắt của Tầm Lại, Thịnh Lộ Yên hơi ngớ ra, hỏi: “Ánh mắt này của chàng là sao vậy? Chẳng lẽ chàng cảm thấy con bé giống ta?”

Tầm Lại nói: “Không phải vậy à?”

Nghĩ đến những việc mình đã làm, Thịnh Lộ Yên bỗng dưng cảm thấy hơi chột dạ…hình như có lúc nàng cũng dùng mánh khóe với Tầm Lại thì phải, nhưng còn lâu nàng mới thừa nhận điều này.

“Ý của phu quân là ta toàn làm bộ làm tích trước mặt chàng ấy hả? Ta thấy mình luôn đối xử chân thành với phu quân mà, không ngờ phu quân lại nghĩ về ta như vậy, chàng thật sự khiến ta cảm thấy rất buồn đó.” Nói rồi, Thịnh Lộ Yên thở dài: “Nếu đã như vậy thì ta cũng không giả vờ nữa, ta mệt rồi, hôm nay phu quân đến thư phòng ngủ đi.”

Lời vừa dứt, nàng đã nghe thấy Tầm Lại nói: “Được.”

Thịnh Lộ Yên cố tình nói lời này, nàng biết Tầm Lại sẽ không đến thư phòng ngủ, ai ngờ chàng lại đồng ý, điều này quả thực nằm ngoài dự liệu của nàng. Nàng ngước nhìn Tầm Lại, trong đôi mắt ngập vẻ kinh ngạc.

“Miễn là phu nhân ở cùng ta, đi đâu ngủ đều được.” Tầm Lại bổ sung thêm một câu.

Lời này khiến Thịnh Lộ Yên nghe mà cực kỳ thoái mái, nàng cười nói: “Ta còn lâu mới đi, ta chỉ ngủ trên chiếc giường trong này thôi, muốn đi thì chàng tự đi.”

“Vậy thì vi phu chỉ đành ngủ ở đây với phu nhân thôi.”

“Chàng nói cứ như chàng miễn cưỡng lắm ấy.”

Hai người trêu đùa một lát rồi Thịnh Lộ Yên vào phòng tắm.

Lại một tháng trôi qua, đầu bếp của Hộ Kinh tư có việc phải về quê vì vậy mọi người đều phải ra ngoài ăn. Mấy ngày sau đó, tuy có một đầu bếp mới tới, nhưng đầu bếp này là người phía nam, lại không am hiểu khẩu vị của mọi người, làm đồ ăn thường thiên ngọt, cũng quá thanh đạm, nên mọi người ăn vài ngày thì lại ra ngoài ăn.

Tuy nhiên, trong số đó cũng có một người là ngoại lệ,  đó chính là Trâu Tử Xuyên.

Từ ngày đầu bếp của Hộ Kinh tư về quê, mỗi ngày đều có người đúng giờ đưa thức ăn tới cho Trâu Tử xuyên.

Có người đưa cơm tới cũng thôi, quan trọng nhất là đồ ăn cực kỳ thơm ngon. Trâu Tử Xuyên thích những món cay, nhiều dầu mỡ và nặng mùi, cho nên mùi thức ăn rất nồng, ngửi thôi cũng khiến người ta chảy nước miếng.

Vì Tầm Lại và Trâu Tử Xuyên có quan hệ thân thích nên mỗi lần Dương Bạch Dao đều làm thêm một phần, bảo Trâu Tử Xuyên chia cho Tầm Lại.

Tầm Lại có lúc ăn, có lúc ra ngoài ăn.

Mọi người đều vô cùng hâm mộ hai người, thành thân thật tốt, thành thân rồi có người quan tâm.

Tầm Lại nghe được lời này thì có chút khó chịu.

Sau bữa cơm tối, phu thê hai người ngồi cùng một chỗ trò chuyện.

Thịnh Lộ Yên nói: “Hôm nay có một vị phụ nhân tới phủ, nói rằng có một vị Trình đại nhân nhậm chức ở đại doanh Kinh Giao muốn xin cưới biểu tỷ Bạch Chỉ, nhờ ta tới thúc đẩy chuyện này. Không biết vị Trình đại nhân kia là người thế nào, sao lại nghĩ đến việc tìm ta nhỉ.”

“Trình đại nhân? Có phải Trình Như Phong không?”

Thịnh Lộ Yên gật đầu: “Đúng rồi, chính là ngài ấy. Phu quân biết ư? Ngài ấy là người thế nào?”

Tầm Lại suy nghĩ một lúc rồi nói: “Vị đại nhân này khoảng tam tuần, nhà ở Giao Kinh, gia cảnh nghèo khó, trước kia từng cưới một thê tử, về sau thê tử sinh bệnh qua đời. Hắn từng theo Thịnh Lăng công tới biên quan đánh trận, hai năm trước vừa về kinh. Vì lập quân công nên được phân đến đại doanh ở Kinh Giao nhậm chức, bây giờ đang là quan ngũ phẩm.”

(*) Tam tuần: Trạc tuổi ba mươi, ba sáu./ Thịnh Lăng công: cha vợ.

Thịnh Lộ Yên không hề ngạc nhiên rằng vì sao Tầm Lại biết nhiều như thế, sau khi nghe xong, nàng nói: “Thế thì cũng không tồi.”

“Ừ, nếu thật sự là vị đại nhân này thì đây cũng được coi là một mối hôn sự tốt, phu nhân có thể cân nhắc một chút.”

“Được, ngày mai ta sẽ đi nói với biểu tỷ.”

Nói xong chuyện này, Tầm Lại tiếp tục cúi đầu xử lý công vụ, Thịnh Lộ Yên thì sang phòng bên cạnh chơi với các con.

Đến khi Tầm Lại giải quyết công vụ xong, bấy giờ mới nhận ra chén trà đặt cạnh tay đã nguội từ lâu, còn phu nhân cũng không thấy bóng dáng đâu, có lẽ đã sang phòng cách vách rồi.

Tầm Lại mím môi, đi về phía phòng cách vách.

Vừa đẩy cửa vào, hắn đã trông thấy bóng dáng quen thuộc.

Nữ nhi đã ngủ yên giấc, nhi tử thì hình như vẫn chưa ngủ. Thịnh Lộ Yên đang ru nhi tử ngủ bằng những lời ca dao quen thuộc mà hắn thường được nghe thấy khi còn bé.

Dưới ánh đèn lờ mờ, khuôn mặt trắng nõn của nàng càng trở nên rực rỡ động lòng người, nó suýt nữa khiến Tầm Lại không rời nổi mắt. Bên tai hắn là giọng hát vô cùng dịu dàng, khiến trái tim hắn vừa nãy còn cảm thấy trống rỗng giờ đã được lấp đầy.

Thịnh Lộ Yên thấy nhi tử đã nhắm mắt ngủ được một lúc bèn đặt nhi tử xuống, động tác hết sức dịu dàng.

Sau khi đặt con xuống, Thịnh Lộ Yên vừa quay người thì phát hiện ra Tầm Lại đã đi tới từ lúc nào. Nàng vội vàng nhìn chàng ra dấu suỵt, ý bảo chàng đừng làm ồn, rồi nàng giơ tay lên, bảo chàng theo nàng ra ngoài.

Ra ngoài cửa, Thịnh Lộ Yên thở phào nhẹ nhõm, nói: “Hai ngày nay, hễ đến tối là hai đứa tụi nó vô cùng phấn khích, rất khó dỗ ngủ. Hôm nay khó khăn lắm mới ngủ được sớm, chàng đừng đánh thức bọn trẻ.”

Tuy không chung phòng với hai con, nhưng chung quy vẫn là người chịu trận, nếu ban đêm hai đứa nhỏ khóc nháo, thì người không ngủ được vẫn là bọn họ.

“Ừ.” Tầm Lại đáp.

Sau khi về phòng, Tầm Lại chẳng nói câu nào. Đến khi nằm trên giường, Thịnh Lộ Yên chậm chạp cảm nhận được tâm trạng có chút khác thường của Tầm Lại.

“Chàng làm sao thế, có phải gặp chuyện gì phiền lòng không?”

Lúc nàng vừa rời đi tâm trạng của chàng vẫn tốt lắm mà, sao mới có một lúc đã biến thành thế này?

“Không có gì.” Tầm Lại nói.

Hai người đã thành thân nhiều năm, Thịnh Lộ Yên cũng hiểu rõ Tầm Lại như thể Tầm Lại hiểu rõ Thịnh Lộ Yên vậy.

Không sao chính là có sao.

Sau khi suy nghĩ kĩ lại, nàng cảm thấy dường như gần đây chàng có điều gì đó không được thoải mái lắm, tinh thần rất sa sút.

“Rốt cuộc là làm sao, phu quân cứ nói thẳng ra đi, đừng ngại.”

Nghe vậy, Tầm Lại đắn đo một chút, sau đó quay người nhìn người bên cạnh. Lát sau, hắn chậm rãi mở lời: “Gần đây đầu bếp của Hộ Kinh tư có việc nên phải về quê, đầu bếp mới tới tay nghề không đủ tốt nên buổi trưa có rất nhiều người ra ngoài ăn.”

Thịnh Lộ Yên tiếp lời Tầm Lại: “Chàng cũng ăn ở bên ngoài sao?”

“Không.”

Thấy Tầm Lại không nói gì nữa mà chỉ nhìn chằm chằm mình, Thịnh Lộ Yên nhất thời không hiểu ý của chàng.

Sau đó, nàng lại nghe thấy chàng nói: “Nhưng thật ra cũng có người ngoại lệ.”

“Ví dụ như?”

“Đồ ăn của Tử Xuyên là biểu muội đưa tới.”

Thịnh Lộ Yên cười, nói: “Tay nghề của Dao nhi rất tốt, chắc là đồ ăn ngọn lắm đây.”

“Ừ.”

Thấy chàng tán thành, Thịnh Lộ Yên hỏi: “Chàng cũng ăn à?”

“Ừ.” Tầm Lại đáp, ngừng một lát, hắn nói: “Nhưng mà vi phu nghĩ rằng cứ ăn chực đồ của người ta mãi thế cũng không tốt lắm.”

Thịnh Lộ Yên hơi ngớ ra, rồi lập tức nói: “Phu quân nói có lý, ngày mai ta sẽ bảo phòng bếp làm nhiều đồ ăn rồi đưa tới Hộ Kinh tư, để mọi người cùng nếm thử.”

Trước đấy không biết thì cũng thôi, bây giờ đã biết thì không thể suốt ngày chiếm hời của người ta được. Tuy là thân thích, nhưng cũng phải có qua có lại mới toại lòng nhau.

Sắc mặt của Tầm Lại cuối cùng cũng sáng sủa hơn.

Dẫu hắn quản nghiêm thật, nhưng đám Hộ Kinh vệ vẫn lén lút nói về chuyện này, trước đây mọi người đều bàn tán về sự hòa thuận của hắn và phu nhân, thế mà bây giờ bọn họ chỉ nói về Trâu Tử Xuyên và biểu muội. Mọi người đều ghen tỵ Tử Xuyên cưới được thê tử tốt, ngay cả hắn cũng ghen tỵ. Nhưng mà, đương nhiên hắn cảm thấy phu nhân nhà mình là tốt nhất.

Chẳng qua là, kể từ khi sinh con, sự chú ý của phu nhân hầu như đều dành cho bọn nhỏ, đến cả chuyện Hộ Kinh tư thay đổi đầu bếp mà nàng cũng không quan tâm, cũng không biết cả chuyện gần đây hắn giải quyết bữa trưa thế nào. Trước đây, những chuyện lặt vặt bên hắn nàng đều biết cả.

Hắn không hề để bụng việc nàng nghe ngóng chuyện của hắn, hắn chỉ sợ nàng không đoái hoài đến mình thôi.

Thịnh Lộ Yên là một người vô cùng thông minh, từ lúc sắc mặt Tầm Lại bắt đầu thay đổi là nàng đã xâu chuỗi những việc này lại với nhau. Đầu tiên, tâm trạng của Tầm Lại trở nên không tốt sau khi nàng rời khỏi phòng, cũng tức là sự thay đổi tâm trạng của chàng đã diễn ra trong khoảng thời gian ngắn này. Sau đó, chàng ám chỉ việc muốn nàng chuẩn bị bữa trưa cho chàng.

Suy nghĩ kĩ lại, hình như gần đây nàng đã dồn phần lớn thời gian của mình vào bọn trẻ, mà không để ý đến chàng…. Nàng nhanh chóng tỏ tường sự việc.

“Chẳng lẽ chàng đang ghen với các con à?” Thịnh Lộ Yên hỏi.

Sắc mặt tươi tỉnh của Tầm Lại lập tức cứng đờ.

Thịnh Lộ Yên thấy mình đoán đúng thì không khỏi bật cười.

“Không phải chứ, chàng bao lớn rồi mà con ghen tỵ với bọn trẻ, để người ta biết sẽ làm tổn hại danh tiếng của Chỉ huy sứ Hộ Kinh tư đấy!”

Nàng nghĩ bụng, người này đúng là bên ngoài lạnh lùng bên trong sống nội tâm, có việc gì cũng không chịu nói thẳng mà cứ phải vòng vo ám chỉ cho nàng. May mà nàng thông minh nhạy bén, nếu không thì không biết tháng nào năm nào mới hiểu được tiếng lòng của chàng.

Nhìn nữ nhân trước mặt cười đến run cả người, Tầm Lại hơi híp mắt.

Hắn phải cho nàng biết rằng, cười nhạo hắn phải trả cái giá gì.

Thịnh Lộ Yên cười một lúc mới dừng lại được, nàng vỗ lên ngực Tầm Lại và cười nói: “Phu quân yên tâm, ngày mai ta sẽ bảo phòng bếp chuẩn bị thật nhiều đồ ăn, bảo đảm sẽ cho phu quân nở mày nở mặt, không để phủ quân…..á…”

Lời còn chưa nói xong, cánh môi nàng đã bị chặn lại, tay cũng bị người nọ nắm chặt.

Đêm nay, tư thế của Tầm Lại hết sức đa dạng, làm cho ai đó chống đỡ không nổi, lúc kết thúc đã mệt đến độ không còn sức để nhấc tay lên, điều này khiến cho Thịnh Lộ Yên vô cùng hối hận vì đã chọc giận chàng.

Ngược lại thì Tầm Lại cực kỳ có tinh thần, thậm chí chàng còn có thể bế nàng vào phòng tắm. Bây giờ nàng đã béo lên rất nhiều, vậy mà chàng vẫn dễ dàng bế được nàng, chứng tỏ rằng chàng rất khỏe mạnh. Thịnh Lộ Yên cảm thấy bất bình trong lòng, muốn cấu chàng một phát nhưng tiếc là nàng đã không còn chút sức lực nào nữa, chỉ đành mặc chàng sắp đặt.

Lần nữa về giường, Tầm Lại ôm nàng vào trong lòng và dịu dàng nói: “Ngày mai phu nhân đích thân đưa cơm tới được không?”

Tuy Thịnh Lộ Yên tức đến nỗi muốn đánh chàng, nhưng nàng vẫn đồng ý: “Được.”

Nhờ thế mà tâm trạng của Tầm Lại cuối cùng cũng trời quang mây tạnh.

Nhưng cuối cùng ngày hôm sau Thịnh Lộ Yên đã thất hứa, song Tầm Lại không hề tức giận mà tâm trạng hắn vẫn rất tốt, nói một cách chính xác thì là cực kỳ tốt. Chỉ vì những lời nói mập mờ của Tôn ma ma, ám chỉ rằng đêm qua phu nhân rất mệt, giờ vẫn chưa rời giường được.

Sau hôm đó, Thịnh Lộ Yên nghiêm túc kiểm điểm lại bản thân, nàng nhận ra hình như sau khi các con ra đời, toàn bộ tinh lực của nàng đều dành cho các con, quả thực đã có nhiều chỗ lơ là Tầm Lại.

Nhớ lại lúc mang thai nàng còn ghen với các con, cảm thấy Tầm Lại đối xử với nàng càng ngày càng tốt là vì nàng đang mang thai, rồi nàng cũng từng bối rối việc Tầm Lại đối xử tốt với các con hơn, hay đối xử tốt với nàng hơn. Không ngờ bây giờ các con ra đời rồi, nàng lại biến thành người như vậy. Nếu tình hình này cứ tiếp tục kéo dài, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến quan hệ phu thê của bọn nàng.

Mấy ngày sau, Thịnh Lộ Yên đích thân mang cơm trưa đến Hộ Kinh tư.

Hầu hết mọi người trong Hộ Kinh tư đều biết Thịnh Lộ Yên, có vài người từng đến đất Bắc với nàng, cũng có vài người từng đến Tầm phủ. Thế nhưng, vì hai năm nay nàng có thai nên cũng ít gặp mọi người. Song, hễ là những Hộ Kinh vệ đã biết Thịnh Lộ Yên thì đều hết lời khen ngợi nàng. Hôm nay thấy nàng tới đây bọn họ đều rất kích động.

“Mọi người ở lại Hộ Kinh tư ăn cơm trưa nhé, ta mang nhiều thức ăn lắm.”

“Đa tạ phu nhân.”

Thịnh Lộ Yên mỉm cười duyên dáng với mọi người.

Đã vài năm không gặp nên mọi người đều vô cùng cảm khái, hình như phu nhân của Chỉ huy sứ bọn họ ngày càng đẹp hơn…. đứng một chỗ với đại nhân bọn họ thật sự là trai tài gái sắc, trời sinh một đôi.

Tầm Lại vô cùng vui sướng khi thấy phu nhân đích thân tới, nhưng sau khi trông thấy ánh mắt mọi người nhìn phu nhân thì sắc mặt dần lạnh đi.

Hắn liếc nhìn nữ nhân đang đứng cạnh mình, nàng có làn da trắng nõn rực rỡ, đôi mắt tròn xoe, khi cười tạo thành một đường thẳng, môi hồng răng trắng. Dáng người vốn đã yểu điệu, sau khi sinh con thì tròn trĩnh, trông càng thêm mềm mại thướt tha. Mỗi một cử chỉ, mỗi một bước đi đều hết sức phong tình.

Hắn hối hận rồi!

Thịnh Lộ Yên nhận ra ánh mắt bên cạnh, nàng nghiêng đầu nhìn sang.

“Chàng sao thế?” Thấy sắc mặt dường như không vui của Tầm Lại, Thịnh Lộ Yên khẽ hỏi.

Tầm Lại liếc nhìn đám thuộc hạ đang tranh nhau đồ ăn, lặng lẽ nắm chặt lấy tay người bên cạnh, che dưới ống tay áo rộng thùng thình của mình.

“Không sao cả. Ta chỉ cảm thấy ở đây hơi ồn, phu nhân theo ta vào trong đi.”

“Dạ.”

Ăn cơm xong, Thịnh Lộ Yên vội vàng về phủ. Vì không thể cùng các con ăn bữa trưa nên Thịnh Lộ Yên rất lo lắng, sợ các con không chịu ăn cơm. Bây giờ đã đến giờ ngủ trưa, nàng lại sợ các con ngủ không ngon.

Thế rồi lúc nàng hớt hải về phủ thì lại phát hiện ra mọi chuyện đều như thường, trong phủ cực kỳ yên tĩnh.

Theo lời Tôn ma ma nói, lúc bọn trẻ ăn cơm có hỏi đến nàng vài câu, nhưng không hề khóc nháo mà ngoan ngoãn ăn xong bữa trưa. Sau khi ăn xong, chúng chơi đùa một lúc rồi đi ngủ.

Thịnh Lộ Yên vừa thở phào nhẹ nhõm vừa cảm thấy trong lòng hơi mất mát. Có những lúc, không  phải các cái cần cha mẹ hơn, mà là cha mẹ không thể rời khỏi con cái. Tuy nhiên, đây cũng là một chuyện khiến người ta vui mừng, nàng cũng có thể dần dần buông lỏng để đi làm những chuyện khác.

Tối hôm đó, lúc Thịnh Lộ Yên nhắc đến chuyện ngày mai nên đưa đồ ăn gì tới cho Tầm Lại thì nàng lại thấy chàng không còn vui vẻ như tối qua nữa.

Thịnh Lộ Yên liên tiếp gặp khó khăn ở chỗ Tầm Lại và các con nên tâm trạng không sao tốt nổi. Nàng hỏi:

“Tại sao? Phu quân không muốn để ta tới đưa cơm cho chàng nữa ư?” Thịnh Lộ Yên hỏi.

Tầm Lại thầm nghĩ, không phải hắn không muốn phu nhân tới đưa cơm, mà là không muốn để người ta nhìn thấy vẻ đẹp của phu nhân. Vốn hắn cũng không muốn nói ra sự thật này, nhưng khi trông thấy phu nhân có vẻ không vui thì đành phải nói: “Thê tử ta đẹp vô cùng, vi phu không muốn để người ta nhìn thấy nàng.”

Thịnh Lộ Yên hơi giật mình vì không ngờ đây lại là câu trả lời của chàng.

Tầm Lại nhân cơ hội sáp lại gần nàng, hôn lên cánh môi mà hắn đã mong nhớ cả một ngày.

Giờ đẹp cảnh đẹp như thế, cần gì phải thảo luận chuyện này, chi bằng làm chút việc thú vị hơn.

Còn về trưa ngày hôm sau, vì cơ thể không khỏe nên Thịnh Lộ Yên cũng không tới đưa cơm nữa.

Những ngày sau đó, Thịnh Lộ Yên bắt đầu quan tâm Tầm Lại như trước, nàng không ngừng hỏi han ân cần, cũng thường xuyên nghe ngóng tin tức chỗ Tầm Lại. Hai người lại ngọt ngào như mọi khi, đúng là làm người ta phải ghen tỵ.

Xuân đi đông đến, thoắt cái bé Hồ Lô và bé Sơn Tra đã ba tuổi. Lúc hai đứa trẻ mới ra đời trông chẳng khác nhau là mấy, bây giờ lớn dần, mọi người lại phát hiện ra ngũ quan của hai đứa có nét khác biệt. Song, tuy không giống nhau như cặp song sinh, nhưng vì cùng cha cùng mẹ nên vẻ ngoài của hai đứa vẫn có nét giống nhau, vừa nhìn đã biết là hai huynh muội.

Nếu nói đến điểm khác nhau nhất của chúng, đó không phải là tướng mạo mà là tính cách.

Bé Hồ Lô có cái tên giống hệt con người, bé bí ẩn giống như cái nút hồ lô, nửa ngày cũng không nói một lời. Nhưng thằng bé hết sức thông minh, tuy luôn cúi đầu làm việc của mình, nhưng những lời người lớn nói bé thường có thể nghe hiểu. Còn bé Sơn Tra thì giống như con chim sẻ đậu trên cành cây, suốt ngày líu lo ríu rít.

Thịnh Lộ Yên nhìn hai đứa con trước mặt, cảm thấy cuộc sống của mình quả thực có thêm rất nhiều niềm vui.

Lúc rảnh rỗi, Thịnh Lộ Yên sẽ kể chuyện cho các con nghe, gần đây nàng đang đọc ‘Nguyên Phong du ký’. Trong quyển ký này kể về rất nhiều phong thổ, đất nước và con người, đan xen là những mẩu chuyện nhỏ xảy ra ở nơi đó, vô cùng lôi cuốn người đọc. Hiện nay có rất nhiều người yêu thích quyển ký này vì khi đọc những câu chuyện nhỏ người ta còn biết thêm kiến thức về vùng đất đó.

Song, quyển ký trong tay Thịnh Lộ Yên khác với bên ngoài, vì đây là bản Thịnh Nguyên Phong tự tay viết và gửi tặng nàng.

Nàng và Tam đệ đã nhiều năm không gặp, mấy năm qua Tam đệ luôn đi du lịch ở bên ngoài, đây đã là quyển du ký thứ ba của đệ ấy.

Sau khi cùng các con đọc xong quyển sách, Thịnh Lộ Yên trông thấy những cánh hoa rơi lả tả trong sân, thấy cảnh này khiến  nàng ngậm ngùi rằng không biết khi nào mình mới được gặp lại đệ đệ.

“Nương ơi, đất Bắc thật sự có gió cát lớn như thế sao?” Bé Sơn Tra tò mò hỏi.

Thịnh Lộ Yên không nghĩ vẩn vơ nữa mà nói: “Đúng thế, gió cát ở đất Bắc lớn lắm, đi lại trong sa mạc phải chú ý an toàn.”

“Tại sao con người phải tìm nước trong sa mạc ạ? Vì sao không tự mang nước theo? Vì sao không múc nước trong giếng ạ?” Bé Sơn Tra không ngừng hỏi.

Hai đứa bé đang trong độ tuổi hiểu kỳ nên cái gì cũng muốn hỏi cho ra nhẽ. Có vài câu đơn giản thì Thịnh Lộ Yên vẫn có thể đáp lại được, nhưng có vài câu nàng không biết trả lời thế nào.

Chẳng hạn như, trong quyển ‘Nguyên Phong du ký’ có viết rằng, rất nhiều năm trước, trong sa mạc đã từng có một thành trì, nó có tác dụng khai thông hai miền nam bắc. Người đi lại trong sa mạc đều chọn nơi đó để nghỉ ngơi qua đêm, đồng thời bổ sung lương thực và nước. Nhưng một ngày nào đó thành kỳ này bỗng nhiên biến mất, không ai có thể tìm được nó nữa.

“Nương ơi, vì sao thành trì bỗng nhiên không thấy nữa ạ?” Bé Hồ Lô quan tâm vấn đề này hơn.

Bé Sơn Tra cũng ngẩng đầu nhìn Thịnh Lộ Yên, thấy nương do dự, bé Sơn Tra nói toẹt ra: “Có phải nương không biết không ạ?”

Thịnh Lộ Yên mỉm cười, nói sự thật: “Nương quả thực không biết.”

Nàng chưa từng đến sa mạc Tây Bắc, cũng chưa bao giờ nghe nói đến chuyện này. Nếu không phải Tam đệ viết trong sách như thế, nàng thậm chí còn không biết trong sa mạc từng xuất hiện một thành trì. Song vì giờ đã biết nên nàng cũng rất tò mò về nó.

Bé Sơn Tra nói: “Thế đêm nay con hỏi cha vậy, chắc chắn cha sẽ biết.”

Khéo nha, mấy ngày trước Thịnh Lộ Yên từng hỏi rồi.

“Cha con cũng không biết đâu.”

“Hả?” Mặt bé Sơn Tra lộ rõ vẻ thất vọng. Ở trong lòng con bé,  cha là người không gì là không làm được, không ngờ đến cả cha cũng không biết chuyện này.

Thịnh Lộ Yên thấy nữ nhi thất vọng, vội càng vỗ về: “Hay là đợi cữu cữu về, con hỏi cữu cữu xem?”

Mắt bé Sơn Tra lại rực lên hi vọng, hai bàn tay vỗ vào với nhau, cười nói: “Đúng thế, đây là cữu cữu viết mà, chắc chắn cữu cứu sẽ biết. Lần sau con sẽ nói với Mẫn muội rằng cữu cữu của con mới là người giỏi nhất, cữu ấy biết những chuyện người ta không biết.”

Mẫn muội là nữ nhi của Trâu Tử Xuyên và Dương Bạch Dao, mấy hôm trước là sinh nhật của con bé, Mẫn nhi từng khoe với bé Sơn Tra rằng Đại biểu ca tặng cho con bé rất nhiều đồ tốt.

Trẻ con luôn thích so bì những thứ khó hiểu.

“Nhưng mà, cữu cữu của con cũng là cữu cữu của Mẫn muội muội mà.” Thịnh Lộ Yên nói.

“Ồ?” Bé Sơn Tra có chút không vui.

“Không phải con cũng gọi cữu cữu của Mẫn nhi là cữu cữu sao? Con gọi cữu cữu của Mẫn nhi là biểu cữu, mẫn nhi cũng phải gọi cữu cữu của con là biểu cữu.”

Thịnh Lộ Yên nói xong mới nhận ra mình nói có chút luẩn quẩn, nàng nghĩ có lẽ nữ nhi sẽ không hiểu, đang định giải thích vài câu thì không ngờ bé sơn Tra lại nghe hiểu.

“Đại cữu cữu của Mẫn nhi thích muội ấy nhất, không thích con. Vậy thì cữu cữu của con chắc chắn cũng thích con nhất, không thích muội ấy. Có đúng không, mẫu thân?”

Thịnh Lộ Yên nghe nữ nhi nói những lời này thì bật cười, nàng nói: “Không phải cữu cữu của con không thích Mẫn nhi, cữu ấy cũng thích Mẫn nhi, chẳng qua là về mặt huyết thống thì con và cữu ấy thân hơn.”

Bé Sơn Tra lập tức đưa ra chứng cứ: “Chắc chắn cữu cữu của con thích con hơn, cữu ấy gửi cho con rất nhiều thư mà có gửi cho Mẫn nhi muội muội đâu.”

Thịnh Lộ Yên cũng không giải thích nữa, nàng xoa đầu nữ nhi.

Đúng lúc này, một gái nước lạnh giội xuống.

“Nhưng mà, bao giờ cữu cữu mới về ạ?” Bé Hồ Lô nói.

Lời này nói đúng điểm mấu chốt, cữu cữu có tốt thế nào, chưa về thì cũng đâu có được.

Bé Sơn Tra nói: “Phải đấy, mẫu thân ơi, con còn chưa gặp cữu cữu bao giờ cơ.”

Thịnh Lộ Yên thở dài, đúng thế, nàng cũng rất muốn biết bao giờ Tam đệ quay về.

Các con ba tuổi rồi, cũng đã đến tuổi học vỡ lòng. Hiện giờ, việc đưa bọn trẻ ra ngoài đi học hay mời vài vị tiên sinh tới phủ dạy học đã trở thành một vấn đề nan giải của phu thê hai người. Nghĩ tới nghĩ lui, bọn họ cảm thấy bọn trẻ còn quá nhỏ, đưa ra ngoài không yên tâm nên quyết định mời tiên sinh về phủ dạy học, đợi hai đứa lớn thêm sẽ đưa ra ngoài học sau.

Chỉ là, bọn họ định chuyển nhà trước khi làm việc này.

Tuy Tầm Lại mang tiếng là xuất thân nhà nghèo, nhưng được thánh sủng, làm quan gần mười năm đã giải quyết bao nhiêu chuyện lớn, Hoàng thượng ban thưởng rất nhiều điền trang, nhà và cửa tiệm.

Khi kết thúc vụ án của phủ Thừa Ân hầu, Hoàng thượng đã ban cho Tầm Lại một tòa nhà lớn, chẳng qua lúc đó Thịnh Lộ Yên đang mang thai nên không tiện di chuyển, mà vẫn ở lại nhà cũ này. Bây giờ hai con đã lớn, toà nhà bây giờ đang ở trở nên bé đi. Đợi vài năm nữa bọn trẻ lớn hơn, chúng cũng phải có  phòng nhỏ của riêng mình, ở đây đã không còn tiện nữa.

Vì thế hai phu thê chuẩn bị chuyển tới toàn nhà mà Hoàng thượng ban thưởng.

Chuyển nhà đương nhiên phải mở tiệc, đây cũng là lần đầu tiên sau khi thành thân Thịnh Lộ Yên tổ chức tiệc ở trong phủ, nàng phải  chuẩn bị thật tươm tất, không thể để mất mặt được.

Bần nơi phố xá không ai hỏi, giàu giữa rừng sâu khách đầy nhà.

(*)贫居闹市无人问，富在深山有远亲. Bản dịch Thị fish. Giải thích: Khi nghèo khổ không người thăm hỏi, lúc giàu sang thì khách khứa đầy nhà. Ví với tình người ấm lạnh, tham phú phụ bần.

Hai phu thê còn chưa để lộ tin mình muốn chuyển nhà thì đã có người đoán được qua động thái của hạ nhân trong phủ. Người còn chưa chuyển sang mà mọi người đã đưa quà tới.

Buổi tối khi Tầm Lại trở về, Thịnh Lộ Yên đưa danh sách quà mừng cho chàng.

“Chàng xem này, chúng ta còn chưa chuyển sang mà quà mừng đã được đưa tới rồi.”

Tầm Lại cau mày nhìn danh sách quà mừng.

Thịnh Lộ Yên nói tiếp: “Đồ dùng trong nhà đã phơi nắng xong, ngày mai chúng ta phải chuyển sang, đến lúc đó sẽ có càng nhiều người biết chuyện, e rằng người tặng quà mừng sẽ giẫm nát bậc cửa nhà chúng ta mất. Chúng ta phải nghĩ cách gì thôi, không thể cứ để chuyện này xảy ra được.”

Lúc đầu người ta cảm thấy cuộc hôn nhân của bọn nàng không mấy khả quan, vì thế rất ít người quan tâm đến việc trong phủ bọn họ, nhưng từ lúc các thế gia sụp đổ thì phủ bọn họ náo nhiệt hẳn lên, đặc biệt là tiệc thôi nôi của các con.

Đôi khi náo nhiệt không phải là chuyện tốt, nhất là bây giờ Tầm Lại đang được Thánh thượng tín nhiệm, càng là những lúc thế này thì càng nên cẩn thận từng li từng tí.

Nhưng hơn nửa những người này đều là họ hàng của Thịnh Lộ Yên, người ta cũng không nói là tới tặng quà, chỉ nói là họ hàng đến thăm hỏi bình thường. Đếm dần lên, bọn họ đều là cha chú trong nhà, nên nàng rất khó từ chối.

Quan hệ thế gia rối rắm và phức tạp, không phải nói cắt là có thể cắt đứt được.

Tầm Lại nhìn tên một người trong danh sách quà mừng, nói: “Phu nhân không cần lo lắng, chuyện này cứ để vi phi giải quyết.”

Một Lại bộ chủ sự vừa mới nhậm chức mà đã có bản lĩnh tặng ngọc Tân Cương thượng hạng sao?

Mấy ngày sau, vị Lại bộ chủ sự này bị Hộ Kinh tư điều tra. Mọi người nghe nói rằng, sở dĩ vị này bị điều tra là vì tặng quà tân gia cho nhà họ Tầm. Chuyện này vừa truyền ra, những người có dụng tâm tặng quà đến Tầm gia đều hoàn toàn hết hi vọng. Dẫu sau, bọn họ tặng quà mừng cho Tầm Lại là vì muốn lấy lòng hắn, chứ không phải muốn bị hắn điều tra.

Nhờ chuyện của phu nhân mà danh tiếng của Tầm Lại mới tốt lên một chút, bấy giờ lại tan thành mây khói.

Cuối cùng, qua một hồi bàn bạc, phu thê bọn họ quyết định khiêm tốn một chút, tiệc tân gia chỉ mời những người thân quen, còn những người khác không mời ai cả. Sau khi tiệc mừng nhà mới kết thúc, Tầm Lại trình một bản danh sách quà mừng đã chỉnh lý lên Hoàng thượng. Tuy quan hệ quân thần của bọn họ tốt, nhưng có những chuyện cũng phải phòng ngừa trước.

Đến khi chuyện này bị truyền ra, người tới Tầm gia tặng quà trở nên ít đi, hắn thầm nghĩ, đúng là một công đôi việc.

Về sau, mặc dù có ngự sử tố cáo Tầm Lại vì chuyện tân gia của Tầm gia, nhưng vì Tầm Lại đã báo trước với Hoàng thượng, nên việc này không hề làm ảnh hưởng đến quan hệ quân thần của hai người.

Mấy ngày sau, Tầm Lại rời kinh đi ra ngoài làm việc.

Sau khi chuyển tới phủ đệ rộng lớn này, hai đứa bé vẫn chưa thể thích ứng được, thêm với Tầm Lại cũng không ở Kinh thành, bọn trẻ đã mấy ngày không gặp phụ thân mình nên rất nhớ. Lúc đầu hai đứa còn ngủ không say, đêm đến luôn bám lấy Thịnh Lộ Yên, không muốn về phòng của mình.

“Mẫu thân ơi, đêm nay con không muốn về phòng, phòng lớn quá, con sợ lắm ạ.” Bé Sơn Tra bĩu môi nói.

Tuy bé Hồ Lô không nói, nhưng nhìn ánh mắt cũng biết được là bé rất muốn ngủ với mẫu thân.

Thấy dáng vẻ đáng thương của các con, rồi nghĩ đến chuyện bây giờ Tầm Lại cũng không ở kinh thành, Thịnh Lộ Yên ngủ một mình cũng thấy trống vắng, vì thế nàng quyết định để các con ngủ cùng mình.

“Được đó, cha con không ở nhà, ba mẹ con chúng ta ngủ cùng nhau đi.”

“Vâng ạ, vâng ạ!” Bé Sơn Tra vỗ tay thích thú, vừa cười vừa nói.

Bé Hồ Lô cũng nở một nụ cười tươi rói.

Một lần ngủ rồi ngủ đến tận ba tháng, Thịnh Lộ Yên cũng dần quen ngủ cùng với các con.

Sau ba tháng rời kinh ra ngoài giải quyết công việc, Tầm Lại chỉ muốn về nhà thật nhanh, nhưng hắn vẫn còn việc phải làm, nên đành phải vào cung trước, đến lúc ra khỏi cung đã qua giờ Tý.

Tầm Lại giẫm bóng đêm về phủ, vừa về tới phủ, hắn đi thẳng tới chính viện.

Hiện giờ tòa nhà rất lớn, mặc dù lớn có lợi ích của lớn, nhưng cũng có chỗ không tốt. Chẳng hạn như, khoảng cách từ tiền viện đến hậu viện rất xa, phải đi qua một hoa viên nhỏ mới tới nơi.

Cuối cũng cũng về đến hậu viện, Tầm Lại không nhận ra bộ dạng đang muốn nói lại thôi của hạ nhân, hắn mở cửa chính phòng rồi tiến vào.

Khi vén màn giường lên, Tầm Lại không chỉ nhìn thấy phu nhân của mình, mà còn nhìn thấy hai thứ bé xíu.

Tầm Lại lắc đầu bất lực nhìn dáng ngủ nghiêng lệch của ba người, rồi dém chăn bọn họ. Đến khi ra khỏi phòng tắm, hắn nằm ở lề giường, ôm trọn người bên cạnh vào lòng. Tuy nhìn ba người đang ngủ bên trong khiến hắn lấy làm tiếc nuối, nhưng trong lòng lại cảm thấy ấm áp. Tầm Lại dần dần chìm vào giấc ngủ khi ngửi thấy mùi hương quen thuộc trên người người bên cạnh.

Nửa đêm, bé Hồ Lô tỉnh giấc, thằng bé vốn muốn tự dậy đi nhà xí, nhưng bất ngờ phát hiện còn có một người nằm cạnh mẫu thân. Đợi khi thằng bé nhận ra người nọ thì người nọ đã mở mắt ra, hai người bốn mắt nhìn nhau.

Mặc dù người nọ để râu lởm chởm, nhưng bé Hồ Lô thoạt nhìn đã nhận ra người nọ là ai. Trông thấy người quen thuộc khiến hai mắt bé ánh lên niềm vui sướng, đang định cất tiếng nói thì mồm đã bị người nọ bịt vào.

“Suỵt! Khẽ thôi con, đừng đánh thức mẫu thân con.” Tầm Lại nói nhỏ: “Con khát nước à?”

Bé Hồ Lô lắc đầu, chỉ vào gian trong.

Tầm Lại lập tức hiểu ra, hắn nhấc nhi tử lên, ôm thằng bé tới gian trong.

Đến lúc đi ra, khuôn mặt bé Hồ Lô vẫn đỏ ửng, cậu nhóc nhìn về phía phụ thân mình bằng ánh mặt đầy vẻ ngưỡng mộ. Mấy hôm nay bé đã vào học, bấy giờ mới biết phụ thân là người xuất sắc như thế, không ngờ phụ thân bé lại là Trạng nguyên lang đương triều.

“Sau này con muốn trở thành người như cha.” Bé Hồ Lô bỗng nhiên nói thầm vào tai Tầm Lại.

Tầm Lại hơi ngớ ra, sau đó mỉm cười xoa đầu nhi tử.

“Ừ, trước tiên phải đi ngủ cái đã.”

“Dạ.”

Xưa nay Thịnh Lộ Yên là người rất háu ngủ, buổi sáng mà không có ai đánh thức là nàng có thể ngủ đến lúc mặt trời lên ba sào.

Nhưng vì ba tháng nay ôm hai con ngủ mà nàng không có một ngày được ngủ nướng. Song  hôm nay nàng ngủ cực kỳ say, đến khi tỉnh giấc đã là giờ Tỵ. Vừa mở mắt ra, nàng mới nhớ đến hai đứa con, đang định cất tiếng hỏi thì nàng chợt phát hiện ra có một người đang nằm bên cạnh mình.

Tim nàng lập tức siết chặt, đầu óc còn đang mơ hồ cũng nhanh chóng tỉnh táo lại.

Tầm Lại thấy ánh mắt phòng bị của thê tử thì vươn tay nhéo mũi nàng, trầm giọng nói: “Nàng đúng là đồ vô tâm, đến cả vi phu cũng không nhận ra sao?”

Nghe được lời này, bấy giờ Thịnh Lộ Yên mới thật sự tỉnh táo mà và nhận ra người này là ai.

“Phu quân, cuối cùng chàng cũng về rồi~” Thịnh Lộ Yên nở một nụ cười xán lạn, ôm chầm lấy eo Tầm Lại.

Sau khi thành thân, hai người chưa từng xa nhau lâu đến thế. Tầm Lại đi chuyến này khiến nàng vô cùng nhớ mong.

“Sao ta lại không nhận ra chàng chứ, ta vừa nhìn đã nhận ra phu quân rồi.”

Thành thân đã nhiều năm, sao Tầm Lại không nhận ra Thịnh Lộ Yên đang nói dối chứ, nhưng hắn lại rất hưởng thụ câu nói của nàng. Thế nhưng, hắn phải trừng phạt nàng mới được, nếu không thì nàng sẽ thật sự quên bẵng hắn.

Thịnh Lộ Yên vừa dứt lời, cánh môi đã bị người nọ chặn lại.

Ba tháng không gặp, dường như nam nhân này càng bá đạo hơn trước, chàng hôn đến nỗi nàng suýt nữa tắt thở, râu của chàng chọc vào làm nàng vô cùng ngứa ngáy. Vốn nàng muốn từ chối, nhưng không có cơ hội.

Một nụ hôn say đắm cháy bỏng khiến không khí dần trở nên ý vị.

Qua hồi lâu, Thịnh Lộ Yên cũng vô cùng muốn chàng, hai người sớm đã quen thuộc cơ thể của nhau, có vài chuyện như nước chảy thành sông. Thế song, vào đúng thời khắc then chốt, cửa bỗng bị ai đó đẩy ra.

“Cha, nương, hai người dậy chưa ạ?” Giọng nói lanh lảnh êm tai của bé Sơn Tra vang lên.

Hai người thoắt cái tỉnh táo lại.

Bé Sơn Tra đang định nhấc chân vào phòng thì lập tức bị một người bế lên.

Ngay sau đó là giọng nói của Tôn ma ma: “Cô nương à, đại nhân và phu nhân vẫn đang ngủ, lát nữa chúng ta lại đến.”

Nói xong, một tay bà bế bé Sơn Tra, tay còn lại cấp tốc đóng cửa lại.

Chuyện này xảy ra quá bất ngờ khiến Thịnh Lộ Yên và Tầm Lại đều trở tay không kịp, hai người một trên một dưới đưa mắt nhìn nhau, không ai nói năng gì.

Giọng của Tôn ma ma lại lần nữa vang lên bên ngoài.

“Các ngươi làm việc kiểu gì thế hả, vì sao không ngăn cô nương lại?”

“Lần sau còn để chuyện này xảy ra thì các ngươi đừng làm việc ở chính viện nữa, tới phòng bếp nhóm củi luôn!”

Tuy Tôn ma ma đã cố ép giọng, nhưng hai người bên trong vẫn nghe thấy rõ rành.

Thịnh Lộ Yên nhìn bộ dạng của chàng, hỏi dò một câu: “Còn…. tiếp tục không?”

Làm sao còn tiếp tục được nữa?

Tầm Lại kề mặt vào gáy Thịnh Lộ Yên, thở dài thườn thượt, phải mất một lúc lâu sau mới bình tĩnh trở lại.

“Suốt những qua Hách Liên Tử Khâm và Hách Liên Du Du đều ngủ với phu nhân sao?” Tầm Lại nói bằng giọng khàn khàn.

Đây là lần đầu tiên Tầm Lại gọi tên đầy đủ của bọn trẻ, có thể thấy tâm trạng của chàng lúc này tồi tệ đến mức nào.

Thịnh Lộ Yên nói ngay: “Đúng vậy.”

“Đêm nay bảo bọn trẻ về đi.” Tầm Lại nói.

“Vâng.” Thịnh Lộ Yên chớp mắt mà đáp: “Nhưng mà, phu quân tự nói với chúng đi.”

Thịnh Lộ Yên trông thấy ánh mắt của Tầm Lại thì nhanh chóng sửa lời: “Ta đi nói, phu quân yên tâm.”

Thôi được rồi, nhìn bộ dạng này cũng biết bây giờ Tầm Lại đang rất khó chịu, nàng không nên trêu chọc chàng thì hơn.

“Ừ.” Tầm Lại đáp.

Sau đó hắn đứng dậy, sải bước vào gian tắm.

Thịnh Lộ Yên không khỏi phì cười khi nghĩ đến sắc mặt xám xịt của Tầm Lại và nghe thấy tiếng nước bên trong truyền ra.

Tuy hai người đã thương lượng trước là để Thịnh Lộ Yên đi nói tin này với bọn trẻ, nhưng khi nàng về chính viện sau khi giải quyết việt vặt trong phủ thì lại nghe thấy Tầm Lại đang nói chuyện với nhi tử.

Tầm Lại kiểm tra bài tập của nhi tử trước, sau khi chỉ điểm bài tập cho con xong, hắn lại truyền thụ cho con rất nhiều cách đọc sách. Trong ánh mắt ngưỡng mộ của nhi tử, hắn chuyển đề tài câu chuyện và nói: “Tử Khâm à, bây giờ con đã ba tuổi, lại là trưởng tử trong nhà, con nên đảm đương trách nhiệm của mình rồi.”

Nghe cha nói như vậy, bé Hồ Lô lập tức ngồi thẳng lưng.

Rồi Tầm Lại nói tiếp: “Vi phu không ở nhà, con cần phải bảo vệ muội muội chu toàn, cũng phải chăm sóc mẫu thân chu đáo.”

Mặt bé Hồ Lô lộ ra vẻ áy náy, nói: “Nhi tử đã không làm tốt ạ.”

Tầm Lại cầm nắp chén hớt bọt phía trên, nói: “Không sao cả, vi phu vẫn tin con có thể làm tốt, hôm nay ta sẽ giao cho con một nhiệm vụ.”

“Mời phụ thân nói.”

“Hôm nay con với muội muội về phòng của mình ngủ, vi phu muốn xem con có thể dỗ dành muội muội, bảo vệ muội muội chu toàn và đảm đương trách nhiệm của người làm ca ca hay không.”

“Nhi tử chắc chắn có thể!”

“Ừ, con đi đi.”

“Vâng thưa phụ thân.”

Thịnh Lộ Yên nhìn vẻ mặt trịnh trọng của nhi tử, lại nhìn dáng vẻ nhàn nhã ngồi uống trà của Tầm Lại, chợt cảm thấy phu quân mình tâm cơ quá mức thì phải. May mà nhi tử thông minh hơn đứa bé bình thường, nếu không sẽ không hiểu được lời chàng nói. Nếu nói lời như này với bé Sơn Tra, chắc hẳn con bé sẽ nghe không hiểu.

“Già không nên thân!” Thịnh Lộ Yên phê bình.

“Phu nhân cảm thấy vi phu già rồi sao?” Tầm Lại sờ cái cằm đã được cạo sạch bong của mình.

Trọng điểm của nàng là điều này sao? Đường đường là Trạng nguyên lang mà sao nắm không đúng trọng điểm vậy.

“Đường đường là Tầm đại nhân Chỉ huy sứ của Hộ Kinh tư thì sao có thể già được chứ, tiểu cô nương khắp kinh thành đều thích chàng kìa.” Thịnh Lộ Yên nói câu chua lét.

Tầm Lại nhấc ấm trà rót đầy chèn cho Thịnh Lộ Yên: “Một mình phu nhân là đủ rồi.”

Nghe vậy, Thịnh Lộ Yên cười rạng rỡ.

Thấy nàng cười, Tầm Lại cũng cười theo.

Mấy năm sau, khi quyển ‘Nguyên Phong du ký’ bắt đầu được bày bán ở hiệu sách, Thịnh Lộ Yên lại nhớ đến đệ đệ của mình.

Tối đến, Thịnh Lộ Yên nói chuyện này với Tầm Lại.

“Mấy năm nay Tam đệ luôn sống lang thang, vất vưởng bên ngoài, cũng không biết đệ ấy có sống tốt không. Bây giờ Tam đệ đã không còn nhỏ nữa, sớm đã đến tuổi thành gia lập thất rồi. Mấy năm trước phụ thân còn luôn mồm nhắc đến đệ ấy, phái người đi tìm đệ ấy, nhưng bây giờ ông ấy chỉ quan tâm đến nhi tử của Triệu di nương, không đoái hoài đến Tam đệ nữa.”

Thịnh Lộ Yên có chút không vui khi nhắc đến phụ thân của mình.

Song, nàng nghe thấy Tầm Lại nói: “Có lẽ Tam đệ sắp trở về rồi.”

Thịnh Lộ Yên hơi giật mình, đôi mắt ánh lên vẻ vui mừng, nàng kéo cổ tay áo Tầm Lại và hỏi: “Thật chăng?”

Tầm Lại gật đầu.

Mấy năm nay Thịnh Nguyên Phong vẫn luôn đi du lịch các nước, mà mấy ngày trước, người được phái đến Giang Nam làm việc từng tình cờ gặp mặt Thịnh Nguyên Phong.

“Quá tốt rồi!” Thịnh Lộ Yên vui mừng nói.

Bây giờ cuộc sống của nàng rất suôn sẻ, nếu nói còn có chuyện gì khiến nàng không yên lòng thì đó chính là đệ đệ này. Mặc dù nàng có mối thù giết mẹ với Liễu Thị, nhưng chuyện này không có liên quan tới đệ đệ. Thời trẻ, quan hệ của hai người cũng rất tốt.

Xưa nay Tầm Lại làm việc và nói năng rất đáng tin, chàng nói rằng trước khi mùa hè tới là nàng có thể gặp được Thịnh Nguyên Phong.

Tuy nhiên, tình huống gặp mặt của hai người khác xa những gì Thịnh Lộ Yên tưởng tượng.

“Tam đệ, đệ…”

Thịnh Lộ Yên còn chưa nói nên lời, bé Sơn Tra ở bên cạnh đã cướp lời: “Hả? Người là cữu cữu của cháu sao? Sao râu của người còn dài hơn cả ông ngoại thế?”

Vốn dĩ là khung cảnh, nhưng lại bị câu nói này của bé Sơn Tra cắt ngang.

Chân tay Thịnh Nguyên Phong trở nên luống cuống.

“Chuyện là, trên đường gặp phải chút chuyện…” Vừa nói, Thịnh Nguyên Phong vừa liếc nhìn tỷ phu.

Tầm Lại nhìn Đổng quản sự bên cạnh, nói: “Trước tiên nên để Tam để tắm rửa đã.”

“Vâng thưa đại nhân.”

Sau khi Thịnh Nguyên Phong đi, Tầm Lại mới kể rõ chuyện này. Thì ra là hôm nay hắn đã vô tình gặp được Thịnh Nguyên Phong.

Thịnh Nguyên Phong sắp đến kinh thành thì gặp phải một toán sơn phỉ, bọn chúng bắt hắn lên núi, lúc hắn trốn thoát thì gặp được Tầm Lại đang phá án gần đấy, Hộ Kinh tư cũng nhân cơ hội này mà một mẻ hốt gọn toán thổ phỉ ấy.

Khi Thịnh Nguyên Phong tắm rửa, thay quần áo mới đi ra, cuối cùng cũng khôi phục lại diện mạo trước đây. Nói một cách chính xác, diện mạo của hắn đã không còn giống khi trước nữa.

Thịnh Nguyên Phong của trước đây có đôi mắt trong veo, là một cậu thiếu niên hiểu chuyện và đơn thuần. Song, Thịnh Nguyên Phong của bây giờ thoạt nhìn đã biết từng trải qua rất nhiều chuyện, nhưng mà, con người đã trầm ổn hơn trước khi rời kinh thành rất nhiều.

Thời gian thật sự có thể thay đổi một người.

“Phu nhân và Tam đệ nói chuyện đi, vi phu đến Hộ Kinh tư giải quyết chuyện sơn phỉ.” Tầm Lại cho hai tỷ đệ không gian nói chuyện.

“Dạ, chàng đi nhé.” Thịnh Lộ Yên nói.

Sau khi Tầm Lại đi, Thịnh Lộ Yên nhìn chăm chú Thịnh Nguyên Phong hồi lâu, rồi hỏi: “Những năm qua đệ sống thế nào?”

Thịnh Nguyên Phong cười, nói: “A tỷ không cần lo lắng, đệ sống khá tốt. Đi lại bên ngoài mới biết sự rộng lớn của thế gian, phiền não của bản thân chỉ là điều nhỏ bé không đáng kể, những chuyện bận lòng trước đây bây giờ đệ đã nghĩ thông suốt cả rồi.”

Thịnh Lộ Yên nhìn mặt mày khoan khoái của Thịnh Nguyên Phong, biết đệ ấy thật sự đã nghĩ thông suốt thì cũng cảm thấy vui mừng cho đệ ấy.

“Lần này quay về không đi nữa rồi, phải không?”

Thịnh Nguyên Phong đã đi du lịch hết bốn nước xung quanh, hắn cũng không có gì tiếc nuối nữa. Tâm trạng hiện giờ của hắn đã khác xưa, không còn bài xích kinh thành nữa.

“Đệ không đi nữa đâu.”

Rốt cuộc Thịnh Lộ Yên cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Sau này đệ định làm gì?”

Phụ thân là Thịnh Lăng hầu, dù đã không còn được Hoàng thượng coi trọng, nhưng tước vị vẫn còn. Chỉ cần phụ thân không phạm tội tày trời thì tước vị sẽ không bị thu hồi. Tuy là con thứ, còn có mẫu thân như vậy, nhưng với tư cách là trưởng tử, dù thế nào thì hắn vẫn sẽ có tước vị. Huống chi, hắn nghe Tầm Lại nói, Hoàng thượng cũng rất thích cuốn du ký của hắn.

Cái khác đều là thứ yếu, có thể nhận được thánh tâm mới là quan trọng.

Tuy nhiên, chức quan và tước vi của phụ thân đều có liên quan tới võ tướng, mà đệ đệ lại có sở trường về quan văn.

“Không giấu a tỷ, đệ định mở một thư viện. Khi đi du lịch các nước đệ mới biết tính quan trọng của dân trí, sở dĩ  nước Vân Thương phát triển nhanh chóng trong vòng một trăm năm là vì lúc Chiêu đế còn tại vị rất coi trọng việc học, sau này vài vị Hoàng đế kế nhiệm cũng tiếp tục duy trì. Sự suy tàn của nước Thiên Tự cũng liên quan đến việc quý tộc sợ các sĩ tử nhà nghèo tạo phản, nên đa phần các tài nguyên giáo dục đều nằm trong tay quý tộc…”

Nhắc đến việc học là Thịnh Lộ Yên cảm thấy trên người đệ đệ như phát sáng. Chuyện của Liễu Thị đã cắt đứt con đường khoa cử của đệ đệ, nhưng không hề cắt đứt trái tim hiếu học của đệ ấy.

“Thật ra, trong số con em nhà nghèo cũng có rất nhiều người xuất chúng, chẳng hạn như tỷ phu vậy…. Đệ đang nghĩ đến việc mở một thư viện ở vùng lân cận Kinh Giao. Đệ không cần ai ai cũng trúng khoa cử, chỉ mong những người muốn học và những người phù hợp với học có thể có được cơ hội học tập.” Nói đến đây, Thịnh Nguyên Phong dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Đệ cũng muốn truyền thụ kiến thức cả đời mình cho thế nhân.”

Mẫu thân làm ra chuyện như thế, hắn phải dùng cả đời để chuộc tội, nếu có thể cống hiến cho đất nước này thì cũng coi như không uổng đời này.

Thịnh Lộ Yên trông thấy vẻ ảm đạm trong mắt đệ đệ bèn nói: “Thật ra, nếu đệ muốn làm quan, dựa vào sự yêu thích của Hoàng thượng dành cho đệ, chắc đệ có thể nhận được một chức quan nào đó.”

Thịnh Nguyên Phong lắc đầu, đôi mắt lại khôi phục vẻ trong sáng.

“Không, mấy năm nay đệ đã nghĩ tỏ tường rồi, thật ra tính cách của đệ không thích hợp với quan trường. Từ trước đến nay, thứ đệ thích là học tập, là nghiên cứu học vấn, chứ không phải làm quan.”

Thịnh Lộ Yên nghĩ, “Đọc vạn cuốn sách, đi vạn dặm đường”. Lời cổ nhân nói quả thực có lý. Thịnh Nguyên Phong của bây giờ đã không còn là Thịnh Nguyên Phong luôn bị ràng buộc của kinh thành trước đây nữa, đệ ấy hiểu rõ chính mình và đã tìm được con đường phù hợp với bản thân. Thịnh Nguyên Phong quá mức đơn thuần, quả thực không thích hợp với chốn quan trường phức tạp, tính tình  này của đệ ấy rất hợp với việc nghiên cứu học vấn.

Nếu đệ ấy đã nói vậy, Thịnh Lộ Yên cũng không nói gì thêm nữa, nàng hỏi: “Thế đệ đã tìm được nơi thích hợp để mở thư viện chưa?”

Thịnh Nguyên Phong nghĩ đến chuyện hôm nay, vẻ tự tin vừa rồi đã thay bằng vẻ lúng túng, nói lắp bắp: “Thật ra…. mấy hôm trước đệ và bạn đệ đã đi xem chỗ rồi. Nào ngờ…. nào ngờ gặp phải sơn phủ, may mà đúng lúc tỷ phu đến.”

Hắn thật sự là mất mặt muốn chết, thế mà lại bị trói ngay trước cổng nhà.

Sau khi trở về, hắn không vào kinh ngay mà đi xung quanh kinh giao tìm chỗ, kết quả lại bị sơn phi bắt lên núi, hắn phải ở trong đấy vài ngày mới tìm được cơ hội trốn thoát, tiếc rằng cũng không thể trốn thoát hoàn toàn, may mà hắn đã được Hộ Kinh vệ cứu thoát trước khi bị bắt lại.

Thịnh Lộ Yên nhìn dáng vẻ lúng túng của Thịnh Nguyên Phong thì cảm thấy đệ đệ hồi nhỏ đã quay lại, nàng cười an ủi: “Không cần sợ, lần sau lại đi thì mang theo vài hộ vệ trong nhà.”

Trước đây Thịnh Nguyên Phong rất ghét mang theo thị vệ trong phủ lúc ra ngoài, nhưng lần này đệ ấy lại nói: “Dạ.”

Thịnh Lộ Yên hơi giật mình, nàng người và nghĩ, quả nhiên đệ đệ của nàng đã trưởng thành rồi.

“Đệ có bạc chưa? Nếu không có thì a tỷ cho đệ.”

Thịnh Nguyên Phong nói: “Không cần đâu ạ, mấy năm nay đệ viết du ký kiếm được rất nhiều tiền, đệ định dùng nó để mở trường học.”

‘Nguyên Phong du ký’ không chỉ được bày bán rộng rãi ở Đại Lịch, mà mấy nước xung quanh cũng rất ưa chuộng. Thịnh Lộ Yên biết chắc hẳn đệ ấy kiếm được rất nhiều nên cũng không nhắc đến chuyện này nữa, nàng nói: “Nếu không đủ thì cứ nói với a tỷ.”

“Vâng, đa tạ a tỷ.”

Hang ổ sơn phỉ ở ngay kinh giao, vị trí khá khuất, song nó mới được thành lập khoảng hai năm nay, bây giờ đã bị Hộ Kinh vệ hốt gọn cả mẻ. Thế nhưng, chỗ đó cũng rất hợp để mở thư viện.

Thịnh Nguyên Phong đã nhìn trúng chỗ đó và quyết định mua lại từ triều đình. Sau đó, hắn tân trang lại một phen, rồi cho người mở đường lên núi.

Trong vòng mấy tháng ngắn ngủi, vốn là một sơn trại ở sâu trong núi đã hoàn toàn thay đổi diện mạo, trông nó rực rỡ hẳn lên, trở thành một nơi xa rời thế tục, khung cảnh thanh u, tràn ngập tiếng chim hót và hương hoa, là một nơi rất thích hợp để học tập.

Thịnh Nguyên Phong đã không còn là một người lặng lẽ vô danh nữa, cũng không còn là Đại công tử của phủ Thịnh Lăng hầu, thanh danh của hắn đã trở nên cực kỳ nổi tiếng cùng với sự xuất bản của ‘Nguyên Phong du ký’. Từ đó, hắn dễ dàng chiêu mộ tiên, học sinh thì càng bất tận.

Thư viện Nguyên Phong cam kết là sẽ cung cấp cơ hội học tập cho con em nhà nghèo, có thể ra cánh đồng bên cạnh thư viện làm việc hoặc quét dọn thư viện,… để thay cho trả tiền học phí. Học viện này đã mở rất nhiều phân viện trở Đại Lịch, cũng cũng cấp từng lớp nhân tài ưu tú cho xã hội.

Tuy đời này Thịnh Nguyên Phong không bước chân vào triều nửa bước, nhưng địa vị của hắn trong lòng kẻ sĩ lại không ai có thể dao động được. Hắn không chỉ là một đại nho đương thời mà còn là học giả được người đời trọng vọng. Tuy hắn xuất thân thế gia, nhưng lại là người lên tiếng vì học giả nhà nghèo, nhận được sự kính trọng của thế nhân.

Đương nhiên đây đều là những chuyện sau này, bây giờ thư viện Nguyên Phong vừa mới thành lập, năm ngoái bé Hồ Lô đã đến thái học viện học tập, bé Sơn tra cũng đến nữ học viện học cầm kỳ thi học. Lúc rảnh rối, bé Hồ Lô sẽ đến thư viện tìm Thịnh Nguyên Phong, bé Sơn Tra thì vào cung học y thuật cùng Hoàng hậu nương nương, hoặc là đến chỗ Thiệu viện sử làm loạn.

Thịnh Lộ Yên bỗng nhiên nhận ra mình ngày càng rảnh rỗi.

Công việc kinh doanh của tiệm thuốc rất ổn, cửa tiệm điểm tâm mở cùng Dương Bạch Dao làm ăn rất phát đạt, vài sản nghiệp dưới tên nàng cũng gặt hái được nhiều lợi nhuận. Trong phủ không có bà mẫu phải chăm chóc, cũng không có chị em dâu phải ứng phó, càng không có những tiểu thiếp làm người ta phiền lòng, nàng cũng không thích đến những phủ khác xã giao.

Chập tối, trời bỗng đổ cơn mưa, càng tối càng mưa to hơn. Trước khi bé Hồ Lô đến thư viện Thịnh Lộ Yên đã dặn dò con trước, nếu trời mưa to thì cứ nghỉ lại ở thư viện. Lúc trời vừa mưa, đã có người hầu của thằng bé về phủ bẩm báo, nói rằng bé Hồ Lô sẽ qua đêm ở trên núi.

Đây là lần đầu tiên nhi tử ngủ lại ở bên ngoài, mặc dù Thịnh Lộ Yên là một mẫu thân lạc quan, nhưng thật ra nàng vẫn hơi lo lắng cho nhi tử.

Trước khi đi ngủ, Thịnh Lộ Yên vẫn lải nhải với Tầm Lại.

“Không biết bây giờ con đã ngủ chưa, tối có đắp chăn ấm hay không.”

Tầm Lại nói: “Phu nhân cứ yên tâm, trong thư viện cái gì cũng có, với lại Tam đệ cũng ở đó, sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Thịnh Lộ Yên thở dài, nói: “Ta cũng biết thế, nhưng vẫn không nhịn được mà lo lắng. Đêm khuya trong núi lạnh giá, nếu nhiễm phong hàn…”

Tầm Lại suy nghĩ một lát và nói: “Sớm mai ta và phu nhân cùng lên núi nhìn xem.”

Thịnh Lộ Yên đáp ngay: “Dạ được.”

“Khuya lắm rồi, ngủ thôi.”

“Dạ.”

Tuy nhiên, vừa ngậm mồm được một lúc, Thịnh Lộ Yên vẫn dằn lòng không đậu mà hỏi một câu: “Chàng nói xem, tối nay thằng bé không gặp ta, liệu thằng bé có nhớ ta như ta lo lắng cho nó không?”

Với nàng mà nói thì đây là lần đầu tiên nhi tử rời khỏi mình, song, với nhi tử mà nói thì đây cũng là lần đầu tiên con ở ngoài mà không có mẫu thân.

Tầm Lại nhìn người đang nằm trong lòng mình, miệng ríu rít không, chàng hỏi: “Phu nhân không buồn ngủ à?”

Thịnh Lộ Yên hơi ngớ ra, nói sự thật: “Cũng không buồn ngủ lắm, tại buổi sáng không có việc gì làm nên ngủ hơi nhiều. Bấy giờ lại lo cho nhi tử nên không ngủ được.”

Nếu đã thế, chi bằng làm việc gì đó ý nghĩa hơn.

Khi Thịnh Lộ Yên phát giác ra ý đồ của Tầm Lại thì đã muộn rồi.

Lúc tình đến chỗ sâu, Tầm Lại thủ thỉ bên tai Thịnh Lộ Yên: “Lúc vi phu đi xa làm việc, phu nhân có từng nhớ đến ta như nhớ nhi tử không?”

Thấy mặt nàng lộ vẻ chần chừ, Tầm Lại càng trừng phạt nàng mạnh mẽ hơn.

Đến nỗi mà sáng sớm hôm sau, lúc nhi tử từ trên núi trở về nàng vẫn chưa ngủ dậy.

Trên bàn cơm, bé Hồ Lô hỏi: “Cha ơi, nương đâu ạ?”

Tầm Lại chưa kịp đáp thì đã bị bé Sơn Tra đã cướp lời.

“Huynh trưởng ngốc thế, chắc chắn nương vẫn đang ngủ nướng rồi.”

Bé Hồ Lô sớm đã nhớ mâu thân, nghe nói mẫu thân vẫn chưa dậy thì có hơi thất vọng.

Bé Sơn Tra lại nói tiếp: “Ma ma lúc nào cũng nói mẫu thân đang sinh tiểu đệ đệ, nhưng đệ đệ nhà biểu cô mẫu đã ra đời được một năm rồi, vì sao mẫu thân sinh mấy năm rồi mà vẫn chẳng sinh được gì.”

Đệ đệ này chính là con của Dương Bạch Dao.

Bé Sơn Tra nghĩ một lát, lại nói: “Hình như biểu muội Trình gia chưa đến một năm đã ra đời rồi.”

Biểu muội này chính là con của Dương Bạch Chỉ.

“Cha ơ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?” Bé Sơn Tra nhìn về phía Tầm Lại.

Trông thấy ánh mắt đơn thuần của nữ nhi, Tầm Lại ho nhẹ một tiếng, nói: “Du Du, con phải nghiêm túc theo Thiệu viện sử học y thuật, nếu con đọc thuộc lòng sách y thì sẽ không hỏi những câu như vậy đâu.”

Bé Sơn Tra mếu máo, trông bộ dạng vô cùng tủi thân.

Tầm Lại sửa lời: “Những vấn đề này đợi khi nào con lớn sẽ biết thôi, nhưng những chuyện liên quan đến mẫu thân con chớ nên nói ra ngoài.”

“Con biết rồi thưa cha.”

Nói chuyện với nữ nhi xong, Tầm Lại nhìn sang nhi tử: “Tử Khâm, học tập quan trọng nhất là phải chuyên tâm, lát nữa cha sẽ kiểm tra bài tập của con.”

Bé Hồ Lô hơi căng thẳng, không còn tâm tư thảo luận với muội muội về những vấn đề vừa nãy, cậu bé lập tức trả lời: “Vâng thưa cha.”

Ăn cơm xong, bé Hồ Lô đến thư phòng đợi phụ thân.

Thế nhưng, phụ thân cậu phải nửa canh giờ sau mới quay lại.

Sau khi kiểm tra, Tầm Lại rất hài lòng với biểu hiện của nhi tử, nhưng hắn vẫn nói: “Tinh thông học tập nằm ở siêng năng. Mặc dù con đã học thuộc lòng tất cả, nhưng cũng phải củng cố đúng lúc, con phải chép xong bài văn này ba lần trước bữa trưa.”

“Vâng thưa phụ thận.”

Vừa dứt lời, cửa thư phòng đã bị ai đó đẩy ra, mẫu thân cũng xuất hiện trước mặt.

“Hiếm lắm phu quân mới nghỉ hưu mộc, chi bằng cả nhà chúng ta ra bờ sông Dương Liễu thả diều đi?”

Tầm Lại không chút do dự, đáp: “Được.”

Bé Hồ Lô cũng muốn đi, nhưng nhớ đến bài tập mà phụ thân vừa giao cho khiến bé có chút chần chừ, nhìn về phía phụ thân.

“Con viết xong rồi đi.” Tầm Lại nói.

“Dạ.” Bé Hồ Lô nói lí nhí.

Dù cậu bé có thông minh đến đâu, cũng vẫn chỉ là mổ đứa bé năm, sáu tuổi, vẫn còn rất ham chơi.

Thịnh Lộ Yên nhìn thấy vẻ thất vọng của nhi tử thì nói: “Phu quân, cả nhà chúng ta lâu rồi không ra ngoài chơi, sao có thể thiếu nhi tử được chứ? Hay là chiều về rồi viết?”

Tầm Lại cũng nhìn nhi tử, nói: “Thế thì chiều về rồi viết.”

Mắt bé Hồ Lô lập tức bừng sáng.

Thịnh Lộ Yên thấy dáng vẻ vui mừng của nhi tử thì không nhịn được mà véo lên hai má mũm mĩm của con, ngồi xổm xuống thơm con một cái.

“Mau đi chuẩn bị đi.”

“Vâng thưa mẫu thân.”

Nói rồi, bé Hồ Lô nhảy chân sáo rời khỏi thư phòng.

Sau khi rời khỏi thư phòng, cậu bé nghe hạ nhân kể rằng, sai khi ăn cơm xong phụ thân về phòng xem mẫu thân trước, đợi mẫu thân dậy rồi, người lại ăn cơm cùng mẫu thân, sau đó mới tới thư phòng.

Bé Hồ Lô nghĩ bụng, người ngoài đã hiểu sai rất nhiều điều về phụ thân. Ở trước mặt mẫu thân, phụ thân nào phải Chỉ huy sứ lạnh lùng hờ hững, khiến người nghe danh đã sợ của Hộ Kinh tư, rõ ràng người còn thích quấn lấy mẫu thân hơn cả muội muội.

Sau khi bé Hồ Lô đi, Tầm Lại nhìn thịnh Lộ Yên.

Thịnh Lộ Yên thấy chàng như thế thì có hơi khó hiểu: “Mặt ta có gì à?”

Nàng sờ mặt, không thấy có gì mà. Thế tại sao chàng lại nhìn nàng như thế.

Tầm Lại nghĩ, đợi nàng nghĩ ra không biết đến bao giờ, chi bằng mình tự chủ động. Nghĩ vậy, hắn cúi đầu hôn nàng thật sâu.

Cuối cùng, Thịnh Lộ Yên bị hôn một lúc mới hiểu ý của Tầm Lại, nàng cười nói: “Chàng đã bao lớn rồi mà vẫn ngày ngày ghen tỵ với nhi tử, có biết xấu hổ hay không hả!”

“Không biết.”

Hắn cảm thấy, đây là phu nhân của mình, hắn làm thế là quang minh chính đại, là đạo lý hiển nhiên.

Vào ngày sinh nhật mười tuổi của bé Hồ Lô và bé Sơn Tra, có vài vị khách mặc xiêm y kì quái tới phủ, những người này tự xưng là họ Hách Liên.

Hóa ra, gia tộc Hách Liên sống trong núi sâu ở phía nam, vì muốn ra ngoài thăm thú thế giới mà phụ thân Hách Liên Dịch của phụ thân đã lén lút trốn ra ngoài. Và vì yêu mẫu thân của phụ thân mà ông không còn quay về nữa.

Mấy năm qua, người trong tộc vẫn luôn nghe ngóng tin tức của Hách Liên Dịch, mãi đến gần đây mới có người biết chuyện mười năm trước xảy ra ở kinh thành.

Sau khi biết chuyện Tầm Lại đã lập nhà thờ Hách Liên ở kinh giao, cũng biết hắn không có ý định ở ẩn bên không cưỡng cầu nữa. Không chỉ như thế, sau khi được Tầm Lại khuyên nhỉ, vài vị Hách Liên trẻ tuổi trong tộc đã đồng ý ở lại kinh thành, đến Công bộ làm việc, góp sức cho Đại Lịch.

Đầu năm nay, Thịnh Lộ Yên vừa sinh hạ một cậu nhóc Bánh Bao.

Lần này đã làm cho Tầm Lại vô cùng hoàng sở.

Thịnh Lộ Yên luôn muốn có thêm một đứa con nữa, nhưng Tầm Lại thì không muốn. Nguyên nhận chỉ có một, lần sinh con đầu tiên của Thịnh Lộ Yên thật sự đã dọa Tầm Lại mất mật, hắn không muốn nàng lại mạo hiểm, cũng cảm thấy một trai một gái đã rất viên mãn rồi, ai ngờ bất ngờ lại xuất hiện.

May mà sức khỏe của Thịnh Lộ Yên rất tốt, nàng bình an sinh hạ nhi tử.

Thịnh Lộ Yên cực kỳ vui sướng khi trông thấy bộ dạng bụ bẫm của bé Bánh Bao.

Bé Hồ Lô và bé Sơn Tra đã lớn, ban ngày đều đi học khiến cho căn nhà rộng lớn trở nên vô cùng yên tĩnh. Bây giờ có thêm nhi tử, cuộc sống trong nhà dần trở nên phong phú sinh động hơn.

Vào năm Tầm Lại bốn mươi tuổi, hắn trở thành thủ phụ, cũng chính là vị thủ phụ trẻ tuổi nhất trong lịch sử của Đại Lịch, vì thế mà hắn ngày càng bận hơn.

Tối giao thừa hôm ấy, Tầm Lại giẫm đêm đen và tuyết trắng về phủ.

Trong phủ đã sớm thắp đèn giăng hoa, đỏ rực cả một khoảng trời.

Thịnh Lộ Yên đang cho người bày cơm tất niên, nghe thất tiếng động thì quay đầu nhìn sang, dặn chàng màu rửa tay ăn cơm.

Chẳng mấy chốc, mọi người đã ngồi trước bàn cơm. Trưởng nữ cười khanh khách nói chuyện gì đó, tiểu đệ ríu rít hỏi chuyện, ngay cả trưởng tử không thích nói chuyện cũng nói nhiều hơn.

Sau bữa cơm, cả nhà ngồi trong phòng trò chuyện rôm rả.

Khi đến giao thừa, mấy đứa trẻ đều chạy hết ra sân.

Thịnh Lộ Yên thong thả bước đến cửa, Tầm Lại đứng bên cạnh ôm lấy nàng.

Chính viện lúc này vô cùng náo nhiệt, trưởng nữ dẫn tiểu đệ đi đốt pháo, trưởng tử tựa vào khung cửa nhìn hai tỷ đệ.

Thịnh Lộ Yên quay đầu nhìn nam nhân bên cạnh mình, chỉ cảm thấy năm tháng tĩnh lặng.

Mà tất cả những điều này, đúng lúc khớp với câu đối xuân dán hai bên cửa: “Tuổi tuổi ngày bình an, năm năm xuân như ý.”

Năm thứ hai Thịnh Lăng hầu về kinh, Trịnh tướng quân trấn thủ biên quan nhiều năm cũng về theo.

Sau khi nhận được tin này, Thịnh Lộ Yên vui đến nỗi cả đêm ngủ không ngon.

Đại Lịch liên tục nhận được của biên quan, ngoài Thịnh Lăng hầu ở phía Bắc, còn có Trịnh tướng quân ở phía Tây cũng như vậy. Tuy nhiên, ngoại địch ở phía Bắc điên cuồng ngang ngược hơn, còn ở phía Tây chỉ là những trận đánh lẻ tẻ.

Vì phía Bắc Đại Lịch liên tiếp giành được thắng lợi nên phía Tây cũng an ổn hơn. Hơn nữa, Đại Lịch đã được trang bị vũ khí mới, ngoại địch ở phía Tây đành phải rút về, không dám xâm phạm nữa.

Dưới tình hình như vậy, Trịnh tướng quân cũng theo Thịnh Lăng hầu trở về.

Tối đó, Thịnh Lộ Yên kéo lấy Tầm Lại, luôn mồm kể về những chuyện khi mình còn nhở ở phủ tướng quân, nàng càng nói càng vui.

Tầm Lại cũng rất thích nghe những chuyện này, chỉ có điều, ngửi hương thơm trên người Thịnh Lộ Yên khi nàng mới tắm xong khiến hắn không thể chuyên tâm được, tay cũng dần dần không an phận.

“Tét!” Thịnh Lỗ Yên vỗ vào tay của Tầm Lại.

“Làm gì thế, chàng có nghe ta kể chuyện không đấy?”

Tuy tay bị đánh nhưng Tầm Lại vẫn không chịu bỏ cuộc, hắn lại giờ tay lên lần nữa, nói: “Ừ, ta đang nghe đây, phu nhân cứ nói đi, không cần để ý đến vi phu.”

Thịnh Lộ Yên hết nói nổi, chàng làm chuyện này thì sao nàng có thể chuyên tâm kể chuyện được chứ, sự chú ý của nàng sớm đã dồn hết lên người chàng rồi.

“Không được, chàng cách xa ta ra một chút.” Thịnh Lộ Yên nói.

Tầm Lại không cử xử đúng mực thì nàng hoàn toàn không thể nói chuyện hẳn hoi được.

Thấy Tầm Lại nhìn mình đắm đuối mà không chịu nhúc nhích, trong phút bế tắc, Thịnh Lộ Yên chỉ đành tựa vào bên trong.

Thấy Tầm Lại toan dịch vào, Thịnh Lộ Yên lập tức nói: “Dừng! Chàng đừng qua đây!”

Tầm Lại hơi chững lại, nói: “Được.”

Thịnh Lộ Yên thở phào, tiếp tục kể chuyện.

Tầm Lại quả nhiên nhanh trí, chàng không sáp lại gần, cũng như không chạm vào nàng nữa. Không chỉ như thế, chàng bắt đầu phụ họa theo nàng.

“Ồ? Thật sao? Phu nhân còn trèo cây à?”

Thịnh Lộ Yên đắc ý nói: “Đương  nhiên rồi, kỹ thuật trèo cây của ta cao lắm đấy, nếu chàng không tin thì hôm nào chúng ta cùng so tài?”

“Không cần so, vi phu xin chịu thua, chắc chắn phu nhân rất cừ.”

Nói rồi, Tầm Lại đắp chăn cho Thịnh Lộ Yên, đồng thời, hắn cũng thuận thế dịch vào trong.

Thịnh Lộ Yên vẫn chưa nhận ra điều gì lạ, nàng vẫn hăng say kể chuyện của mình ở phủ tướng quân.

Thế nhưng, đang hăng say kể chuyện thì nàng chợt nhận ra mình đang được Tầm Lại ôm chặt vào lòng, muốn lui cũng g lui được.

“Chàng!” Thịnh Lộ Yên bắt đầu trách móc Tầm Lại.

Tầm Lại hôn lên vành tai của Thịnh Lộ Yên, thủ thỉ vào tai nàng: “Ừ, phu nhân cứ kể tiếp đi, vi phu đang nghe đây.”

Cơ thể Thịnh Lộ Yên run lên, cảm giác tê dại lan khắp cơ thể. Thành thân đã nhiều năm, chàng còn hiểu cơ thể của nàng hơn chính nàng. Giờ phút này Thịnh Lộ Yên nào còn tâm trạng kể chuyện nữa, nàng chỉ đành thuận theo ý của Tầm Lại.

Từ lúc hay tin cữu cữu đã vào kinh ở chỗ Tầm Lại, Thịnh Lộ Yên vô cùng vui sướng khi nghĩ đến việc mấy ngày nữa là mình có thể đến thăm cữu cữu. Ai ngờ, buổi chiều ngày hôm đó lại truyền ra một việc vừa bất ngờ vừa đúng như mong đợi.

Tin đồn là, sau khi Trịnh tướng quân vào cung thì đóng cửa nói chuyện với Hoàng thượng nửa ngày trời, buổi trưa còn dùng bữa trong cung. Sau khi ăn cơm xong, Trịnh tướng quân ra khỏi cung, đi thẳng tới phủ Thịnh Lăng công, sau khi đánh cho Thịnh Lăng công một trận tơi bời, Trịnh tướng quân mới vào cổng phủ Quốc công.

Thịnh Lộ Yên có thể nói gì được, chỉ có thể nói rằng phụ thân nàng đáng đánh.

Thịnh Lộ Yên còn chưa kịp đến phủ tướng quân thì Trịnh tướng quân đã tới thăm nàng trước.

Thấy vết bầm tím trên mặt cữu cữu, Thịnh Lộ Yên đoán ra ngay là do đánh nhau với phụ thân nàng. Phụ thân nàng cũng thật là, mình làm sai thì đứng yên một chỗ chịu đánh đi, vậy mà còn có mặt mũi đánh trả, nàng cảm thấy xấu hổ giùm ông ấy luôn.

“Cháu nghĩ mấy hôm nay khách của phủ tướng quân rất nhiều nên không tiện tới quấy rầy, đợi vài ngày nữa bớt khách  mới sang thăm cữu cữu, ai dè lại nhọc cữu cữu đến đây thăm cháu trước, quả thực là lỗi của cháu.” Thịnh Lộ Yên nói.

Trịnh tướng quân cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm khi nhìn thấy cháu gái đã khỏe mạnh hơn so với hồi trước khi ông rời đi. Sở dĩ hôm nay ông tới đây là vì trước đó đã nghe được rất nhiều tin đồn, nên ông rất lo lắng cho cháu gái, sợ cháu mình sống không tốt. Ông còn đang nghĩ rằng, nếu cháu gái mình không sống không tốt thì hôm nay ông chắc chắn sẽ đánh thêm trận nữa. Bây giờ trông thấy, mới biết cháu gái mình sống cũng không tệ.

Thái độ của Trịnh tướng quân đối với Tầm Lại cuối cùng cũng dịu lại, ông nói với Tầm Lại: “Ta nghe nói Hộ Kinh tư rất bận, ngươi cứ bận việc của mình đi, ta muốn nói chuyện với cháu gái một lát.”

Vừa hạ triều Tầm Lại đã bị Trịnh tướng quân gọi lại, nói rằng muốn đến nhà thăm hỏi một chút. Trên đường đi, Trịnh tướng quân liên tục bắt bẻ hắn, nhìn hắn với ánh mắt hằm hè.

Hắn cũng biết phu nhân nhà mình và Trịnh tướng quân đã lâu ngày không gặp nhau, có lẽ có chuyện muốn nói nên cũng biết điều mà rời di.

Song, trước khi rời đi, hắn đến phòng các con trước, sau khi trêu đùa với các con một lúc thì mới đến Hộ Kinh tư.

Tầm Lại vừa đi, Thịnh Lộ Yên đã không thể kìm nén nổi cảm xúc nữa, nước mắt cứ rơi xuống không ngừng.

Trịnh tướng quân rất hối hận khi đã đuổi Tầm Lại đi, ông nên giữ hắn ở lại rồi đánh hắn một trận!

“Sao mới có mấy năm không gặp mà đã thích khóc như vậy? Có phải phu quân kia của cháu đối xử với cháu giống hệt phụ thân lòng lang dạ sói của cháu không?”

Thịnh Lộ Yên lắc đầu nguầy nguậy, nức nở nói: “Không phải ạ, chàng đối xử với cháu rất tốt.”

“Thật không?” Trịnh tướng quân có chút không tin.

“Thật ạ.” Thịnh Lộ Yên gật đầu.

Thịnh Lộ Yên sợ ông không tin, bắt đầu kể tỉ mỉ Tầm Lại đối xử tốt với mình thế nào, còn có thêm lời của Tôn ma ma bên cạnh, cuối cùng Trịnh tướng quân cũng dần tin hơn.

Đến khi nói xong chuyện này, Trịnh tướng quân bắt đầu mắng Thịnh Lăng công. Giọng ông vừa thô kệch vừa to, tuy nói trong phòng nhưng e rằng cổng lớn vẫn có thể nghe thấy rõ. Nhưng cũng không sợ, mọi người đều biết hôm qua ông vừa đánh Thịnh Lăng công, quan hệ giữa hai nhà đã không thể êm đẹp được nữa.

Vừa mắng đã không thể dừng lại, phải mắng hồi lâu mới dừng được.

“Lúc ta biết chuyện của mẫu thân cháu thì chỉ hận không thể lập tức trở về, nhưng lúc đó biên giới phía Tây đang bất ổn, ta không thể trở về. May mà còn có cháu. Những năm qua cháu đã chịu khổ rồi. Nếu lúc đầu ta biết chuyện này, chắc chắn sẽ không để một mình cháu ở kinh thành.”

Thịnh Lộ Yên không ngừng lắc đầu: “Cữu cữu mới là người vất vả.”

Cữu cữu trấn thủ biên quan, làm sao nàng nỡ quấy rầy cữu cữu.

Thịnh Lộ Yên nhìn dáng vẻ thăng trầm hơn trước của cữu cữu, trên đầu đã lơ phơ mấy sợi tóc trắng. Trông dáng vẻ này, có lẽ chuyện ở biên giới phía Tây đã khiến ông lao tâm khổ trí rất nhiều. Thịnh Lộ Yên kìm nén nỗi chua xót trong lòng và hỏi: “Cữu cữu có ở kinh thành lâu không?”

Trịnh tướng quân lắc đầu, trầm giọng nói: “Biên giới phía Tây không thể không có người trông nom.”

Phụ thân là tướng quân canh giữ biên giới, từ khi sinh ra ông đã gánh vác trọng trách bảo vệ biên cương. Hơn nữa, ở kinh thành nhiều mưu mô khiến lòng người phiền chán, ông cảm thấy ở biên quan vẫn tự tại hơn.

Thịnh Lộ Yên hơi thất vọng.

Nhưng nàng lại nghe thấy Trịnh tướng quân nói: “Lần này ta về kinh, một là về báo cáo công tác, hai là về tìm mối hôn sự cho A Nam, A Nam quá lứa rồi, lại còn quanh năm ở biên quan, bên đó cũng chẳng có ai phù hợp, ta muốn về kinh tìm cho con bé một mối hôn sự.”

Vì chuyện của biểu muội, nên ông không hề muốn để nữ nhi ở kinh thành, ông muốn tìm cho nữ nhi một võ tướng, rồi để bọn chúng sống ở biên quan khiến ông yên tâm hơn. Nhưng tính cách nữ nhi như thế, dù đã ở biên quan nhiều năm những vẫn không thể thay đổi được. Thấy tuổi tác của nữ ngày ngày một lớn, ông bất lực nên chỉ đành dẫn nữ nhi về kinh.

A Nam kà biểu muội của Thịnh Lộ Yên, mấy năm trước đã theo cữu cữu tới biên quan, Tuổi của biểu muội sấp xỉ tuổi nàng, nàng vốn cho rằng biểu muội đã sớm thánh thân ở biên quan, ai ngờ đến giờ vẫn chưa xuất giá.

Thịnh Lộ Yên do dự một lát rồi nói: “Gần đây Thái hậu nương nương đang chuẩn bị làm mai cho con cháu hoàng tộc, không biết ý của cữu cữu thế nào?”

Trưởng nữ của tướng quân kết duyên với con cháu hoàng tộc, về thân phận thì cũng coi như phù hợp. Dù biểu muội có hơi lỡ thì cũng không sao cả, có vài gia đình thích cô nương lớn tuổi hơn một chút.

Tuy nhiên, Trịnh tướng quân lại không quá vừa ý, ông sợ con cháu hoàng tộc lại giống như muội phu. Nhưng thế thì sao chứ? Không gả cho hoàng tộc cũng phải gả cho thế gia, hoặc là gả cho con cháu hàn môn.

Nghĩ đến cháu rể ưu tú về mọi mặt, Trịnh tướng quân nói: “Thật ra xuất thân cũng không cần quá cao, tìm một người hàn môn cũng được. Hàn môn học tập khó khăm. Đợi bọn họ đỗ tiến sĩ thì tuổi tác cũng không còn nhỏ rồi, tuổi tác tương đương ới A Nam.”

Mười năm trước nhà nhà người người đều tranh nhau gả vào thế gia, bây giờ hướng gió đã thay đổi, người muốn gả vào thế gia ít đi, còn con cháu thế gia lại ngày càng được quan tâm.

Nghĩ đến chuyện làm mai cho Dương Bạch Dao, Thịnh Lộ Yên nói một cách khách quan: “Cữu cữu, trong hàn môn cũng có người nhân phẩm không tốt, trong thế gia cũng không thiếu con cháu quý trọng nhân phẩm. Mặc dù hoàn cảnh gia đình sẽ ảnh hưởng đến con người, nhưng vẫn phải nhìn vào từng các nhân.”

Trịnh tướng quân đã ở bên quan quá lâu, trong đầu chỉ có chuyện hành quân đánh giặc, nào còn chỗ trống để hiểu những chuyện khác. Tóm lại, cháu gái ông thông minh như thế, lại còn ở kinh thành trong thời gian dài, có lẽ sẽ hiểu rõ các nhi lang hơn.

“Được, cháu xem rồi làm nhé, chỉ cần là người tốt là được.” Nói xong ông lại bô sung một câu: “Nếu được thì cháu bảo cháu rể điều tra ba đời nhà người ta cho ta, đừng để con bé phải gả cho loại người như phụ thân cháu!”

Nói xong, Trịnh tướng quân bỗng nhiên nhớ ra người trước mặt là nữ nhi của kẻ lòng lang dạ sói kia, ông chợt cảm thấy mình hơi quá đáng. Nhưng mà,  lời đã nói ra thì sao có thể thu lại được chứ.

Thịnh Lộ Yên không hề cảm thấy không vui, nàng cười nói: “Vâng ạ, cháu nhất định sẽ tìm cho biểu muội một nhi lang tốt.”

Trước lạ sau quen, lần trước nàng đã từng làm mai cho biểu muội của nhà  cô cô, bây giờ lại làm mai cho biểu muội nhà cữu cữu thì cảm thất rất quen thuộc.

“Nhưng không biết biểu muội có yêu cầu gì không ạ?” Thịnh Lộ Yên hỏi.

Nàng đã biết yêu cầu của cữu cữu, song nàng cũng phải hỏi của cả muội muội mới được. Bây giờ nàng và tầm lại tình cảm sâu sắc, nên nàng mong người khác cũng như thế. Vì thế, không chỉ cần biết ý kiến của phụ mẫu, mà còn phải hỏi cả ý kiến của con cái.

Trịnh tướng quân cau mày, nhất thời nghẹn lời. Ông quanh năm dẫn binh đánh giặc, rất ít gặp nữ nhi. Tính cách của nữ nhi quá yếu đuổi, ông nói hơi to một chút mà con bé đã sợ rum người, bởi thế mà hai cha con cũng ít nói chuyện với nhau.

Hơn nữa, tuy nữ nhi yếu đuối, nhưng là người cực kỳ có chủ kiến, nếu ông tự định cho con bé một mối hôn sự mà con bé không vừa ý, cũng không biết con bé sẽ làm ầm đến mức nào nữa.

“Hay hôm nào ta bảo con bé đến nói chuyện với cháu nhé?”

Thịnh Lộ Yên đáp: “Dạ.”

Vài ngày sau, A Nam biểu muội tới phủ.

Trông dáng vẻ yếu đuổi của A Nam biểu muội, lại nghĩ đến dáng vẻ cục mịch của cữu cữu, nàng thật sự khó mà tưởng tượng được họ là hai cha con.

“Bái kiến biểu tỷ.” A Nam nói nhỏ nhẹ.

“Biểu muội không cần khách sao, mau ngồi đi.” Thịnh Lộ Yên niềm nở nói.

A Nam nhỏ hơn Thịnh Lộ Yên vài tuổi, trước khi cữu cữu rời khỏi kinh thành, hai nàng cũng thường xuyên chơi chung với nhau. Tuy đã nhiều năm không gặp, nhưng dù sao máu mủ vẫn còn, hơn nữa trước đây còn thân thiết, các nàng chỉ cần nói vài câu là đã thân thuộc trở lại.

A Nam cũng nhân tiện nói lời xin lỗi với Thịnh Lộ Yên: “Chặng đường về kinh xe ngựa chạy nhanh quá, muội chưa kịp thích ứng nên phải nằm giường vài ngày. Hôm đó biểu tỷ tới phủ thăm hỏi muội cũng không thể ra gặp được, quả thực là lỗi của của muội.”

Mấy ngày trước Thịnh Lộ Yên đã đến phủ tướng quân, nhưng lại nghe cữu mẫu nói biểu muội đang bị bệnh nên hai người chưa có cơ hội gặp mặt.

“Bây giờ muội đã đỡ hơn chưa? Hay là để tỷ mời Thiệu viện sử đến khám cho muội nhé.” Thịnh Lộ Yên nói.

A Nam lắc đầu: “Đa tạ biểu tỷ, nhưng không cần đâu ạ. Bản thân muội cũng hiểu chút y thuật, với cả muội cũng đã điều dưỡng tốt rồi.”

Thịnh Lộ Yên nhìn kĩ sắc mặt của A Nam. Không biết có phải gió cát biên cương chọn người để tạt hay không, rõ ràng vẻ mặt của cữu cữu đã bị nó thổi đến bãi bể nương dâu, mà khuôn mặt của A Nam vẫn mịn màng như cũ. Thoạt nhìn đâu có giống một người đã sống nhiều năm ở biên cương, thật ra trông giống một nữ tử đã sống nhiều năm ở vùng sông nước Giang Nam hơn.

Với lại, tuổi này làm gì đã lỡ thì, biểu muội trông mơn mởn như thế, trông vậy là vừa đẹp.

Thấy sắc mặt biểu muội đã tốt lên, Thịnh Lộ Yên cũng không nói nhiều về vấn đề này nữa. Nàng đang suy nghĩ xem nên mở lời về chuyện hôn sự như thế nào thì biểu muội đã tự mình nói ra.

“Phụ thân muội nói rằng ông ấy muốn để biểu tỷ tìm cho muội một mối hôn sự, không biết biểu tỷ đã có cách gì chưa?”

Câu nói này của biểu muội khiến Thịnh Lộ Yên không kịp trở tay. Nàng nhìn người hầu trong phòng, rồi vọi vàng nháy mắt với Tôn ma ma. Tôn ma ma lập tức gọi mọi người ra ngoài.

Biểu muội trông có vẻ yếu đuối, không ngờ có vài chuyện cũng không câu nệ tiểu tiết như cữu cữu, đến cả loại chuyện như hôn sự cũng có thể hỏi một cách thẳng thắn như vậy.

Đợi mọi người lui ra hết, Thịnh Lộ Yên mới nói: “Vẫn chưa, ta muốn hỏi ý kiến của biểu muội rồi mới tính tiếp”

A Nam nói thẳng: “Muội muốn tìm một người đọc sách, tốt nhất là tính tình tốt một chút. Muội không thích những người quá có chủ kiến, những người quá cao quá thô kệch muội cũng không thích.”

Thịnh Lộ Yên: …

Quan hệ của hai cha con này phải tệ đến mức nào mới khiến vị hôn phu mà biểu muội muốn tìm hoàn toàn trái ngược với cữu cữu.

“Thế gia thì sao?” Thịnh Lộ Yên lại hỏi.

“Này cũng được ạ.” A Nam nói.

Thịnh Lộ Yên đã có tính toán, nói: “Được, ta biết rồi. Mấy ngày nữa là đến lễ mừng thọ của Thái hậu nương nương, có lẽ cữu mẫu cũng nhận được thiệp mời, hôm đó muội trang điểm đẹp một chút, ta sẽ dẫn muội đi gặp người.”

“Đa tạ biểu tỷ.”

Sau đó hai người lại nói chuyện một lúc, biết tin A Nam còn từng vào quân doanh làm đại phu khiến Thịnh Lộ Yên hết sức bội phục nàng.

Đêm đó, Thịnh Lộ Yên kể chuyện A Nam biểu muội cho Tầm Lại.

“Đừng thấy cữu cữu ta râu ria xồm xoàm, cữu mẫu vạm vỡ hơn nữ tử bình thường mà cho rằng biểu muội ta cũng giống hộ. Thật ra biểu muội ta có vẻ ngoài rất thanh tú, có lẽ muội ấy giống ngoại tổ mẫu của ta hơn. Tiểu cô nương nói năng rất nhẹ nhàng, có tri thức hiểu lễ nghĩa. Cữu cữu nhờ ta tìm cho biểu muội một mối hôn sự, phu quân thấy có người nào phù hợp không?”

Đây cũng không phải lần đầu Tầm Lại làm chuyện này, chàng cũng từng giúp nàng chuyện của Dương Bạch Dao lần trước.

Người ta sẽ không bao giờ biết rằng, vị Chỉ huy sứ mặt lạnh của Hộ Kinh tư cũng có lúc làm chuyện của bà mối.

“Để vi phu nghĩ kĩ lại đã.”

Thịnh Lộ Yên cũng không bắt Tầm Lại phải trả lời ngay, nói xong, nàng lại nói: “Ta nghe nói Thái hậu nương nương sắp làm mối cho con cháu hoàng tộc, ta nghĩ sẽ chọn được một người trong số đó. Ta không biết rõ bọn họ, phu quân có hiểu rõ tính nết của ai trong số họ không?”

Điều này thật sự đã làm khó Tầm Lại. Bên trong hoàng tộc, hễ là những người tham gia chính sự thì tuổi tác đã không còn nhỏ nữa, mà Hộ Kinh tư bọn họ đa phần chỉ quan râm đến động thái của những tông thất nắm quyền lực trong tay thôi. Còn về những con cháu của vương gia hay quận vương, bọn họ thật sự không biết quá nhiều.

Tuy nhiên, nếu Thịnh Lộ Yên đã mở lời, Tầm Lại đương nhiên sẽ không tư chối.

“Để vi phu điều tra đã.”

“Được, chuyện này giao lại cho chàng.” Thịnh Lộ Yên nói.

Nói xong, Thịnh Lộ Yên sang phòng cách vách với các con.

Tầm Lại bận bịu xử lí chính sự trong phòng, đến khi giải quyết xong mới nhận ra bên cạnh mình trống trơn, bấy giờ mới phát hiện ra Thịnh Lộ Yên đã rời đo từ lâu.

“Phu nhân đâu?” Tầm Lại hỏi.

“Bẩm đại nhân, phu nhân sang bên cạnh dỗ thiếu gia và cô nương ngủ rồi ạ.”

Nghe vậy Tầm Lại mím môi.

Ban ngày hắn vốn rất bận, tối đến thì bận đến nửa đêm, khó lắm mới có dịp được ngồi với phu nhân, nhưng cả tối phu nhận chỉ nói chuyện của người khác rồi đi dỗ các con ngay, đã mất ngày nàng không nói chuyện tâm tình với hắn rồi.

Chẳng mấy chốc đã đến lễ mừng thọ của Thái hậu, Thịnh Lộ Yên trang điểm chải chuốt thật tỉ mỉ rồi mới vào cung.

Theo sau nàng là phu phụ Trịnh tướng quân, hôm nay họ cũng mang theo nữ nhi vào cung.

Vì phu phụ bọn họ đã ở ngoài nhiều năm, sớm đã không hiểu rõ chuyện và người trong kinh thành, cho nên thịnh Lộ Yên dẫn A Nam biểu muội đến chỗ Thái hậu.

Thái hậu nhìn dáng vẻ của A Nam thì trong lòng vô cùng ưng ý, trong đầu đã bắt đầu suy nghĩ nên hứa hôn nàng cho con cháu hoàng tộc nào. Bà nắm lấy tay Thịnh Lộ Yên và cười nói: “Vẫn là ngươi có lòng, biết ta muốn thứ gì.”

Thịnh Lộ Yên nhìn sang A Nam đang rủ mắt cúi đầu giữ im lặng, song, nàng cũng chỉ mỉm cười, không đáp lại.

Hiện giờ nàng đã là cá gặp nước trong đám quý phụ, cũng biết cách làm thế nào để lấy lòng Thái hậu. Nhưng A Nam lại không thích những chuyện như thế này, nên muội ấy cũng không quá am hiểu, nghe một lát đã viện cớ đi ra ngoài thay xiêm y.

Cung nữ đi trước dẫn đường, A Nam đi theo sau.

Nào ngờ bên phía ngự hoa viên lại xảy ra chuyện gì đó, người xảy ra chuyện chính là đồng hương của tiểu cung nữ đang dẫn đường cho nàng, cô bé chốc chốc lại quay đầu nhìn về phía hoa viên, như thể rất muốn qua đó.

A Nam thấy cô bé như thế thì để cho cô bé đi.

Tiểu cung nữ chần chừ một lúc, thấy cung điện ở cách đó không xa ben chỉ đường về cho A Nam, sau đó hớt hải rời đi.

Sau khi tiểu cung nữ đi, A Nam nhìn con đường trở về của mình, rồi lại rẽ sang một hướng khác.

Tuy có rất nhiều quyết định của phụ thân nàng không quá ủng hộ, nhưng có một điều phụ thân nói không sai, quả thực kinh thành và biên cương có khác biệt rất lớn. Bên trong vô cùng náo nhiệt, chẳng thà ở ngoài hít thở không khí trong lòng, khi nào yến hội bắt đầu thì nàng lại đi vào trong.

Nàng bước vô định về hướng có ít người, đi mãi đi mãi, nàng chợt nhận ra mình đã đi đến một nơi nào đó, phong cảnh xung quanh cũng khác xa phong cảnh của nơi nàng đến. A Nam nhìn bốn bề, rồi xuôi theo đường cũ quay về. Nào ngờ, đi được khoảng nửa khắc nàng mới nhận ra mình đã bị lạc đường.

Nàng vốn không muốn làm phiền người khác, nhưng bây giờ chỉ đành hỏi các nội thị trong cung. Khi nàng đảo mắt tìm, chỉ nhìn thấy bốn phía vắng tanh không bóng người.

A Nam chỉ đành dựa vào cảm giác mà đi về phía trước.

Đi được mấy bước, nàng trông thấy phía trước có một nam tử đang đi về phía này. Nam tử kia khoảng tam tuần, nhìn cách ăn mặc, chắc hẳn không phải nội thị trong cung. Nếu đã không phải nội thị, thì chắc chắn là người nhà quan thần tới dự thọ yến ngày hôm nay.

A Nam vội vàng nấp sang một bên.

Không ngờ, khi người nọ đi đến cạnh nàng thì đột nhiên dừng bước.

“Ngươi là cô nương nhà nào, sao lại xuất hiện ở đây?”

Giọng nói của nam tử thuần hậu, vô cùng dễ nghe. Tuy nhiên, để tránh chuốc phải phiền phức không cần thiết cho mình, A Nam không nói cho ngoại nam này biết thân phận của mình, nàng mím môi, chỉ nói: “Ta lạc đường rồi.”

Nam tử nghe vậy thì cười khẽ, ngữ khí càng thêm khách sáo.

“Hoàng cung rộng lớn, tốt nhất là đừng đi lại lung tung. Đi thôi, ta dẫn ngươi về.”

Lời này khiến người ta cảm thật hơi vượt phép, không có chừng mực.

Nam tử đi vài bước, nhưng phái hiện tiểu cô nương kia không hề đi theo, hắn ngoảnh đầu nhìn người đang cúi đầu đứng nguyên tại chỗ, nói: “Đi theo.”

Song A Nam vẫn không hề cử động.

Nam tử hơi chau mày, nom qua cung điện một cái, trầm giọng hỏi: “Ngươi có quan hệ gì với phủ Thừa Ân hầu?”

A Nam cuối cùng cũng ngẩng đầu lên. Mặc dù đã rời khỏi kinh thành, nhưng nàng vẫn biết phủ Thừa Ân hầu xảy ra chuyện gì, nếu đã biết thì làm sao nàng có thể nói mình có quan hệ với phủ bọn họ được. Dù không muốn nói chuyện với nam tử này nữa, nhưng vẫn phải giải thích rõ chuyện này.

“Không có bất kì quan hệ gì cả.”

Nhìn ánh mắt của A Nam, nam tử hơi ngớ ra.

Đúng là một đôi mắt trong sạch thanh khiết!

“Phụ thân ta là Trấn Tây tướng quân.” Nói xong, nàng giờ lệnh bài vào cung của mình cho nam tử xem.

Nghe được thân phận của A Nam, sắc mặt nam tử trở nên ôn hòa hơn nhiều.

“Hóa ra là nữ nhi của Trịnh tướng quân, bây giờ đã lớn thế này rồi.”

Hắn vẫn nhớ nhà Trịnh tướng quân có một nhi tử dũng mãnh thiện chiến và một nữ nhi nhỏ tuổi, không ngờ nữ nhi đã lớn như vậy rồi.

Lời nói này của nam tử khiến A Nam nghe mà khó chịu. Bọn họ cũng sấp xỉ nhau, nhưng nam tử này nói chuyện cứ như trưởng bối vậy.

“Đi thôi, ta dẫn ngươi rời khỏi chỗ này.” Nam tử nói.

A Nam vẫn do dự, nàng mím môi, nói: “Cảm phiền cho biết đường đi là được.”

Nam nữ thụ thụ bất thân, nếu nàng đi cùng ngoại nam này mà bị người khác nhìn thấy sẽ khó tránh khỏi truyền ra lời ong tiếng ve. Bây giờ phụ thân và biểu tỷ đang chuẩn bị nghị thân cho nàng, không thể để chuyện gì xảy ra được.

Nam tử hơi giật mình, mỉm cười.

Hắn giơ tay chỉ đường cho A Nam, sau đó rời đi trước.

Nhận thức về phương hướng của A Nam thật sự không được tốt lắm, nàng đi được một khắc cũng không thể tìm được đúng đường, mãi cho đến khi  hỏi được vài vị cung nữ và thái giám đi ngang qua, nàng mới nhìn thấy cung điện của Thái hậu.

Nàng liếc sang bên cạnh, vậy mà trông thấy nam tử vừa rồi, nam tử kia đang dựa vào núi giả để nghỉ ngơi, không biết đang nghĩ gì đấy. Có vẻ hắn đã phát hiện ra nàng đang nhìn mình, nên mở mắt ra.

Vào khoảnh khắc mở mắt ra, khí thế trên người hắn đã thay đổi, trở nên cực kỳ sắc bén, khiến người ta không rét mà run.

Nhưng nam tử nhanh chóng khôi phục lại như thường, lại quay về với dáng vẻ nho nhã vừa nãy, hắn cười nói: “Được rồi, cuối cùng ngươi cũng tìm được đúng đường.”

A Nam nhìn ánh mắt dí dỏm của nam tử, thoắt cái đỏ bừng cả mặt. Mới một đoạn đường ngắn ngủi mà nàng phải đi mất nửa canh giờ, còn phải hỏi rất nhiều người.

Thấy khuôn mặt đỏ ửng của A Nam, trái tim Từ Thanh Hằng khẽ rung động.

Hôm nay hắn cũng không biết mình bị làm sao mà lại đợi một tiểu cô nương mới gặp một lần ở chỗ này.

Sáng sớm nay, Thừa Thị cho người chuyển lời tới, nói rằng có chuyện quan trọng phải nói với hắn, nói xong sẽ không bao giờ gặp lại nữa. Tuy giữa phu thê bọn họ có nhiều hiềm nghi, nhưng dù sao cũng làm phu thê nhiều năm. Hôm nay hắn một mình tới lãnh cung, lúc ra khỏi lãnh cung thì bắt gặp tiểu cô nương trước mặt này.

Sau khi vừa đi được một đoạn, hắn nghĩ đến việc tiểu cô nương kia có thể đi khỏi đó không.

Lúc đi đến chỗ này, thấy người ở cách ngự hoa viên không xa, hắn chợt cảm thấy có chút phiền muộn, bè nghĩ nghỉ ở đây một chút, không ngờ lại ngủ thiếp đi.

Có thể là do đêm qua phê duyệt tấu sớ đến quá khuya,

Nếu không thì hắn cũng sẽ không nảy sinh suy nghĩ kì quái kia.

Tiểu cô nương trước mặt vẫn còn nhỏ, với lại, hình như nàng còn rất phòng bị hắn.

Nói xong, Từ Thanh Hằng lắc đầu, đầu lắc lắc vài cái, cười giễu một tiếng rồi quay người toan rời đi.

Vào đúng lúc này, tiểu cô nương phía sau bỗng nhiên gọi với lại.

“Đợi đã.”

Từ Thanh Hằng dừng bước, ngoảnh đầu nhìn về phía A Nam.

A Nam nhìn vào đôi mắt của nam tử, mím môi, lấy hết dũng khí mà nói: “Ngài trúng độc rồi.”

Ánh mắt Từ Thanh Hằng lập tức trở nên sắc bén.

Cảm giác sợ hãi vừa nãy lại bùng lên khắp người, A Nam có chút hối hận vì đã nói lời này.

Thật ra, lần đầu chạm mặt nàng đã ngửi thấy mùi hương khác thường trên người nam tử này, lúc đầu nàng vẫn chưa chắc chắn lắm, cho đến lúc này, khi nàng nhìn thấy hắn bệnh trạng của hắn thì lập tức khẳng định. Từ bé, khứu giác của nàng đã nhạy bén hơn người khác, rồi còn từng học y thuật nhiều năm, biết nhiều hơn người khác một chút. Chỉ là, nàng cũng biết hoàng cũng là một nơi hung hiểm, nhiều một chuyện chi bằng bớt một chuyện.

Vốn nàng cũng không muốn lo chuyện bao đồng, nhưng người này không những chỉ đường cho nàng, còn rất quan tâm nàng. Tuy ngữ khí và nội lúc nói chuyện có hơi vượt phép, nhưng hắn không hề làm chuyện gì vượt phép.

Lời đã nói ra, chỉ có thể liều mình nói tiếp.

Thế rồi, Từ Thanh Hằng lại nghe A Nam nói: “Có phải vừa nãy ngài cảm thấy rất mệt mỏi và buồn ngủ không?”

Từ Thanh Hằng không lên tiếng.

“Ngài sờ vào huyệt thái dương, có phải cảm thấy đau châm chích không?” A Nam giơ tay chỉ vào huyệt thái dương của hắn.

Từ Thanh Hằng giơ tay chạm vào, chỉ chạm nhẹ mà đã lập tức cảm thấy đau châm chích.

“Ngài lại sờ ra sau háy.”

Từ Thanh Hằng vừa sợ đến, lập tức có cảm giác buồn nôn, nhưng hắn cố nhịn lại, để không thất thố ở bên ngoài.

Thấy hắn như tế, A Nam bước đến chỗ của Từ Thanh Hằng.

Khi đi tới trước mặt Từ Thanh Hằng, nàng kiễng chân lên, Từ Thanh Hằng chưa kịp phản ứng, nàng đã án mạnh vào một chỗ nào đó trên đầu hắn.

Từ Thanh Hằng không thể nhịn nổi nữa, hắn đẩy cô nương trước mặt ra, quay đầu vịn núi giả nôn mửa.

A Nam vẫn không dừng tay, càng ra sức ấn.

Từ Thanh Hằng càng nôn khiếp hơn.

Lòng hắn thầm nghĩ, cô nương này cũng lớn mật thật đấy, vậy mà dám động vào đầu hắn. Hắn rất muốn ngăn A Nam lại, nhưng lại không thể khống chế nổi cơ thể của mình. Mãi đến khi nôn hết những thư tỏng bụ ra, hắn mới cảm thấy dễ chịu hơn.

Hắn đang định quay đầu trách mắng, nhưng trước mặt lại xuất hiện một chiếc khăn tay màu xanh nhạt, bên trên là một loại hoa cỏ hắn chưa từng nhìn thấy.

“Lau đi, bắn hết lên mặt rồi kìa.”

Ban đầu Từ Thanh Hằng đã nghĩ rằng sẽ không truy cứu tiểu nha đầu này nữa. Song, sau khi nghe xong lời này, hắn không nhịn nổi mà quay đầu trừng nàng một cái,  ấy vậy mà trước khi quay đầu lại hắn vẫn nhận lấy khăn tay để lau mặt.

Rất nhiều năm rồi hắn chưa từng mất mặt như thế.

“Có thể nôn ra được là tốt lắm rồi.” A Nam nói.

Nói xong còn đưa tay bắt mạch cho hắn, bắt mạch xong thì nói: “Ừm, quả thực tốt hơn rồi, nhưng ngài vẫn phải nhanh chóng tìm đại phu khám lại, nhất định phải điều dưỡng mấy tháng, nếu không….ừm, sẽ để lại mầm bệnh.”

Nói đến vế cuối, ngữ khí của A Nam cứ là lạ, có chút mất tự nhiên.

“Mầm bệnh gì?” Từ Thanh Hằng hỏi.

A Nam nhìn vào mắt hắn, bình tĩnh nói mấy từ: “Không thể ó con nối dõi.”

Mặt Từ Thanh Hằng lập tức biến sắc, trong đầu hiện ra rất nhiều chuyện. Tuy nhiên, cô nương trước mặt trông có vẻ yếu đuối, có tri thức hiểu lễ nghĩa, không ngờ lại có tính cách như vậy, hắn chỉ có thể an ủi mình rằng không hổ là cô nương lớn lên ở biên cương.

“Tiểu nha đầu ngươi còn chưa xuất giá, sao có thể nói với nam tử như vậy?”

“Lương y như từ mẫu, không phân biệt trai gái.” A Nam nghiêm túc nói. Huống hồ, để tôi luyện lòng can đảm của nàng, phụ thân đã để nàng vào trong quân ở nhiều năm, lúc nàng chữa bệnh cho người bị thương cũng chẳng quan tâm nhiều như vậy.

Sau khi chần chừ một lát, nàng lẩm bẩm một câu: “Ta cũng không còn nhỏ rồi.”

Phụ thân nàng suốt ngày lải nhải chuyện nàng đã lỡ thì, nếu không xuất giá thì sẽ chết già trong nhà.

Cái con bé này… Từ Thanh Hằng lắc đầu đầy bất lực.

“Đúng rồi, ngươi tên là gì?”

A Nam không muốn nói.

Thấy thế, Từ Thanh Hằng cúi đầu nhìn lệnh bài giắt bên eo nàng, nhưng lại không thấy lệnh bài kia đâu, hắn đảo mắt nhìn xung quanh, thì ra nó bị rơi trên đất. Hắn cúi người nhặt lên, nhìn cái tên bên trên và nói: “Mạch Nam…. Dạ thâm nam thụ viễn, xuân khí mạch lâm hương… tên nghe hay đấy, không giống phụ thân thô kệch của ngươi.”

(*)Hai câu thơ của Tiết Năng, thi nhân đời Vãn Đường. Giải nghĩa: Trong đêm khuya thanh vắng, trông thấy bóng cây trinh nam ở phía xa, gió xuân phảng phất, mang theo hơi thở điền viên tới từ chốn xa xa.

Nguyên văn:         ” 夜深楠树远，春气陌林香”

Hàn Việt:    ” Dạ thâm nam thụ viễn, xuân khí mạch lâm hương.”

A Nam cau mày. Vừa nãy nàng còn cảm thấy người này không tồi, sao hắn có thể gọi tên nàng một cách tùy tiện và nói xấu phụ thân nàng như thế chứ.

“Trả cho ta!”

Từ Thanh Hằng mỉm cười, đưa lệnh bài cho A Nam.

“Cô nhóc này, hôm nay đa tạ ngươi, ta chắc chắn sẽ cảm ơn ngươi thật hậu hĩnh.”

Nói xong, hắn quay người rời đi.

Mùa xuân đến rồi, dường như mùi trinh nam đã bao phủ khắp nơi, thấm vào ruột gan, mềm dẻo kiên cường.

Mấy ngày sau, Thịnh Lộ Yên nghe nói tiên Hoàng hậu Thừa Thị bị ban tội chết vì hạ độc mưu hại Hoàng thượng.

“Hoàng thượng có gì đáng ngại không?” Thịnh Lộ Yên hỏi.

Tầm Lại nói: “Hoàng thượng quả thực bị trúng độc, nhưng may mà được phát hiện kịp thời nên không có gì đáng ngại.”

Thịnh Lộ Yên thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tốt.”

Hiện tại triều đình khó khăn lắm mới thanh trừng xong, không thể lại rối loạn nữa.

Hai phu thê đều không biết người phát hiện ra Hoàng thượng bị trúng độc là ai, sau khi nói vài câu về chuyện này, hai người lại nói đến chuyện hôn sự của A Nam, thương lượng xem con cháu nhà ai trong kinh thành phù hợp với biểu muội.

Khoảng một tháng sau, Tầm Lại được hoàng thượng giữ lại.

“Nghe nói gần đây ái khanh đang tìm phu tế thích hợp cho nữ nhi của Trịnh tướng quân? Trẫm không biết từ khi nào mà ái khanh có đam mê này đấy.”

Là quân thần đã gần mười năm, Tầm Lại đương nhiên hiểu tính tình của Hoàng thượng, vừa nghe ngữ khí đã biết ngay Hoàng thượng không vui. Hắn lấy làm khó hiểu, vì sao Hoàng thượng lại không vui chứ.

“Tháng sau Trịnh tướng quân sẽ rời kinh, chuyện duy nhất mà ông ấy không yên tâm chính là hôn sự của nữ nhi, mấy ngày trước ông ấy đến tìm nội nhân(*), nhờ nội nhân tìm cho nữ nhi của ông ấy một mối hôi sự phù hợp.” Tầm Lại thành thật khai nhận.

“Thế đã tìm được người phù hợp chưa?”

“Tạm thời vẫn chưa.”

Từ Thanh Hằng sầm mặt nói: “Khỏi cần tìm nữa.”

Thoạt tiên Tầm Lại giật mình, ngay sau đó đã hiểu ra vài chuyện.

Nghe nói, người hôm đó phát hiện ra Hoàng thượng trúng độc là một vị cô nương, mà vừa khéo Trịnh cô nương lại am hiểu y thuật. Mấy ngày gần đây Hoàng thượng thường xuyên xuất cung, đến những nơi gần phủ Tướng quân. Lúc đầu hắn còn nghĩ rằng Trịnh tướng quân đã làm chuyện gì đó khiến Hoàng thượng nghi ngờ, nhưng bây giờ nghĩ lại, e rằng là vì nguyên nhân khác.

“Vâng thưa Hoàng thượng.”

Lúc về, khi Thịnh Lộ Yên tiếp tục thảo luận chuyện hôn sự của A Nam với Tầm Lại, Tầm Lại lấy làm khó hiểu mà kể lại chuyện này cho nàng.

Thịnh Lộ Yên cảm thấy hơi khó tin, làm thế nào mà hai người này gặp được nhau nhỉ?!

Một tháng sau, Trịnh tướng quân vào cung chào từ biệt.

“Biên quan không thể thiếu tướng quân, núi cao đường xa, mong tướng quân giữ gìn sức khỏe.”

“Đa tạ Hoàng thượng quan tâm.”

“Tuy nhiên, phu nhân tướng quân không cần đi nữa.”

Trịnh tướng quân sửng sốt.

“Đại hôn của Đế Hậu cần phải chuẩn bị trước nửa năm.”

Trịnh tướng quân cảm thấy mình bị ảo giác. Ông đang sầu muốn chết vì sợ nữ nhi không hiểu chút phong tình nào của mình không xuất giá nổi, vậy mà thoắt cái con bé đã bay lên đầu cành làm phượng hoàng rồi?

Mấy tháng sau, Thái hậu ban hôn, bấy giờ khắp kinh thành đều biết hậu vị rơi trúng phủ Trịnh tướng quân, ai cũng nô nức tới phủ Tướng quân xem Hoàng hậu nương nương tương lai, hoặc là mời nàng tham gia yến tiệc.

Nào ngờ chẳng ai có thể gặp được nàng, nàng không tham gia bất kì yến tiệc nào, cũng không gặp khách khứa, mọi người chỉ nghe nói loáng thoáng rằng nàng có quan hệ rất tốt với Thịnh Lộ Yên.

Quả thực quan hệ của hai người rất tốt, bây giờ A Nam đang đeo mạng che mặt khám bệnh ở tiệm thuốc của Thịnh Lộ Yên.

Thịnh Lộ Yên nhìn biểu muội đang bình tĩnh bắt mạch cho người bệnh, trong lòng hết sức bội phục sự thản nhiên này của muội ấy. Nàng không thể không nói, ánh mắt của Hoàng thượng thật sự rất tinh tường, tính cách này mới thật sự thích hợp với hậu vị.

Về sau, có người hay tin Thịnh Lộ Yên từng đồng ý với yêu cầu giúp Trịnh cô nương tìm phu tế của Trịnh tướng quân. Chuyện này truyền tới truyền lui, cuối cùng Thịnh Lộ Yên trở thành người làm mối cho hôn sự của Đế Hậu.

Sau khi nghe được tin này Thịnh Lộ Yên có chút bất lực, sau này nàng cũng mới biết đó được không??!!…. Thế nhưng, mọi người chẳng hề quan tâm lời giải thích của nàng.

Thấy nàng tìm được vị hôn phu tốt cho hai vị biểu muội, có rất nhiều người âm thầm nhờ người làm mai cho nữ nhi nhà bọn họ. Biết được chuyện này, Thịnh Lộ Yên đau muốn bể đầu.

Hai mối hôn sự này đều không liên quan tới nàng, rõ ràng là duyên phận của người ta tự đến, nên họ mới kết thành đôi. Dù không có nàng, thì trước sau gì bọn họ cũng về với nhau.

-Hết-