"Em thấy mình lạ quá."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Trong mắt Phức Tranh, Du Hàn Châu luôn không ngần ngại thể hiện sự trân trọng dành cho cậu.

Mỗi khi đối diện với người khác, Du Hàn Châu thường dùng lời lẽ khéo léo, thật giả khó phân, không ai thực sự biết được hắn đang nghĩ gì, chỉ cho rằng hắn nói lời thật lòng.

Tuy nhiên, tất cả những mưu mô toan tính đó, lại hoàn toàn biến mất khi ở trước mặt Phức Tranh.

Lúc Phức Tranh hờn dỗi, Du Hàn Châu sẽ hạ mình dỗ dành, còn thường xuyên chọc ghẹo và chiều theo ý cậu.

Nếu Phức Tranh cảm thấy bất an, Du Hàn Châu sẽ chân thành bày tỏ lòng mình, cố gắng hết sức để cậu an tâm, dường như việc mở lòng này sẽ khiến thiếu niên cảm thấy nhẹ nhõm và dễ chịu hơn đôi chút.

Ngay cả những người mạnh mẽ nhất cũng có điểm yếu. Khi điểm yếu ấy chẳng chịu an phận và quá khó dỗ dành, người ta sẽ phải bỏ ra nhiều công sức hơn để làm dịu lòng nó.

Nhưng từ xưa đến nay, luôn có những khát khao khiến con người cam tâm tình nguyện bảo vệ, thậm chí còn cho rằng đó là một loại cảm giác ngọt ngào.

Đây là lần đầu tiên Du Hàn Châu đặt Phức Tranh và giang sơn xã tắc lên bàn cân, cũng là lần đầu tiên hắn không chút do dự khẳng định rằng Phức Tranh quan trọng hơn tất cả.

Phức Tranh lặng lẽ nghe hết, cậu nhìn đối phương mà không nói gì.

Thiếu niên lật tay lại, nắm lấy một ngón tay của Du Hàn Châu.

Cậu không nắm nhiều, chỉ siết chặt lấy một ngón, cảm nhận sự ấm áp từ lòng bàn tay rồi quay đầu đi.

Người khác thường nắm tay với mười ngón đan xen, táo bạo hơn thì hai tay giao nhau, nhưng cậu lại chỉ giữ một ngón.

Du Hàn Châu nhướng mày cười thấp, nhéo mặt cậu rồi hỏi: "Em là trẻ con à? Nắm tay mà chỉ nắm mỗi một ngón?"

Chỉ trẻ con có bàn tay quá nhỏ mới thích chỉ giữ một ngón tay của người lớn.

Phức Tranh nghe vậy bỗng đỏ mặt, nghĩ một hồi lâu mới lí nhí: "Em chưa từng nắm tay ai cả."

Từ nhỏ đến lớn cậu đều như vậy, cha mẹ cũng không thường nắm tay cậu, cùng lắm chỉ ôm vài lần.

Du Hàn Châu trầm ngâm không nói, nhìn ngón tay bị cậu nắm lấy, hắn dịu dàng đáp: "Vậy thì tốt, điều này chứng tỏ trong lòng em, bổn tướng là duy nhất."

Phức Tranh theo phản xạ siết chặt ngón tay, lại bị vết chai trên tay hắn chạm vào làm cho ngứa ngáy, đầu ngón tay run rẩy, nhưng vẫn không chịu buông ra.

Dường như cuối cùng cậu cũng phát giác mình không nỡ, thiếu niên cúi đầu suy nghĩ, nói: "Em thấy mình lạ quá."

"Lạ chỗ nào?" Du Hàn Châu hỏi, chân mày vừa giãn ra lập tức chau lại, rõ ràng có hơi lo lắng.

"Trước mặt anh, trước mặt tỳ nữ, trước mặt Thái tử, rồi cả bây giờ và nửa tháng trước, em cứ như là người khác vậy." Phức Tranh nghiêm túc bày tỏ.

"Không ai thay đổi tính cách nhiều như thế cả, trừ khi người đó không bình thường."

"Nhưng..." Phức Tranh bất chợt nở nụ cười, chậm rãi nói, "Em biết anh là người tốt, anh chưa từng nói em là đứa trẻ hư, cũng luôn giữ thể diện và bao dung em."

"Anh không giống những người khác."

"Vì vậy, em cũng không cảm thấy việc mình khác người là điều gì khó chấp nhận, dù em chẳng biết mình thực sự nên có tính cách thế nào, hay nên giao tiếp với người ta ra sao..."

"Nhưng điều đó chỉ quan trọng khi ở bên người khác, còn với anh thì không cần."

"Anh là người duy nhất khiến em cảm thấy an toàn."

Thiếu niên nói rất nghiêm túc, Du Hàn Châu cúi xuống chạm vào má cậu, nâng cằm cậu lên để ngắm thật kỹ.

Không ngoài dự đoán, gương mặt Phức Tranh vẫn bình thản, không còn nét âm u, đôi mắt long lanh như chứa nước, trông mềm mại vô cùng, là dáng vẻ hiếm thấy của sự vô lo vô nghĩ.

Dường như sau lần đổ bệnh này, cậu đã hoàn toàn chấp nhận bản thân không khỏe mạnh, và cũng không còn cảm thấy đau khổ vì điều đó nữa.

Việc khó khăn nhất đối với con người là chấp nhận bản thể thật của mình, thừa nhận thất bại, chấp nhận sự không hoàn hảo, và yêu thương chính mình từ tận đáy lòng.

Có lẽ Phức Tranh không khao khát cuộc sống quá nhiều, thậm chí đôi khi còn có chút tự ghét bỏ và buông xuôi, nhưng cậu đã có Du Hàn Châu. Du Hàn Châu sẽ coi trọng cậu, sẽ không bao giờ bỏ rơi cậu, vậy là đủ rồi.

"Đúng thế." Du Hàn Châu gần như lập tức hiểu được tâm ý của thiếu niên, hắn dịu dàng chạm vào khuôn mặt Phức Tranh, nói: "Em còn có ta. Trong mắt ta, em rất quan trọng, bất kể em có tính cách gì đi nữa."

"Dù bây giờ em tức giận đuổi ta đi, đấm ta một cú, hay biến thành một đứa trẻ khóc trước mặt ta, thì em vẫn là Phức Tranh."

Nghe vậy, Phức Tranh mím đôi môi đỏ mọng, cuối cùng không nhịn được mà bật cười.

Khi thiếu niên cười lên, nét trẻ con ấy vô cùng nổi bật, lúm đồng tiền và chiếc răng nanh nhọn, hoàn toàn khác với vẻ đẹp kiêu sa quý phái khi chẳng cười, trông cậu sống động và ngọt ngào hơn bao giờ hết.

Du Hàn Châu thấy vậy, gương mặt hắn thả lỏng, ung dung tựa đầu nhìn Phức Tranh.

Bàn tay còn lại để yên cho chàng trai nắm lấy, sau đó hắn nhanh chóng trở tay nắm chặt, bao lấy tay cậu, nghịch ngợm xoa lòng bàn tay Phức Tranh. Du Hàn Châu cứ thế thảnh thơi nhìn thiếu niên ngứa đến mức không chịu được, chỉ có thể siết chặt tay mình hơn để không động đậy.

Chỉ một trò đùa nhỏ giữa hai bàn tay, thậm chí không thể gọi là trò chơi, nhưng cả hai chơi đến mức quấn quýt không dứt, cũng không cảm thấy nhàm chán.

Lòng bàn tay đan xen tỏa ra hơi ấm không ngừng hòa quyện, càng lúc càng nóng, nhưng không ai chịu buông tay.

Phức Tranh vẫn cảm thấy xấu hổ, nhưng không chống cự nữa.

Không biết từ khi nào, quẻ tượng đột nhiên hiện lên trong đầu cậu, nhắc nhở: Đã chấp nhận Du Hàn Châu, tiến độ quyến rũ 10/10, tuyến mệnh hiện tại đã hoàn thành. Sắp bước vào tuyến mệnh mới.

Phức Tranh lưỡng lự lắng nghe, ngước mắt nhìn Du Hàn Châu gần ngay trước mặt.

Sau một lúc, quẻ tượng lại xuất hiện.

Hãy hoàn thành các giai đoạn của tuyến mệnh hiện tại:

Một, khẳng định thân phận nội gián của Phức Tranh, và phải là tự nguyện.

Hai, chuyển vào phủ Thừa tướng, trở thành "chim trong lồng" được Du Hàn Châu nuông chiều.

Ba, chiếm được lòng tin của Du Hàn Châu, bước vào thư phòng, quan sát mật thư và nghe lén các cuộc nghị sự bí mật giữa Du Hàn Châu và đám đại thần.

Bốn, bí mật truyền tin 0/3.

Năm, bị Du Hàn Châu phát hiện chuyện tự mình liên lạc với Thái tử, nhưng không được để hắn thất vọng, bởi cậu là người trong tim hắn.

Phức Tranh đọc từng dòng, rồi lặng lẽ hỏi: "Sao ngươi nghĩ rằng ta theo phe Thái tử thì Du Hàn Châu sẽ không thất vọng?"

Quẻ tượng: Bởi vì yêu, chắc chắn cậu sẽ làm được. "Phức Tranh" vốn là người có mưu kế, trong tuyến mệnh đúng, cậu buộc phải nắm chặt trái tim của Du Hàn Châu.

Phức Tranh tựa đầu, thở dài: "Ta thấy không phải ta nắm được trái tim Du Hàn Châu, mà là anh ấy nắm ta thì có."

Quẻ tượng:Xin đừng lười biếng.

Phức Tranh chỉ thấy mình đang nói sự thật.

Lần này nội dung của tuyến mệnh rất nhiều, khi đọc xong, chăn bông nhỏ tâm cơ chỉ có một cảm giác: mệt mỏi, kiệt sức, muốn ngủ.

Quẻ tượng: Trước mặt Du Hàn Châu thì rất hoạt bát, còn biết làm nũng. Nhưng trước mặt ta lại giống một con cá chết, ủ rũ đến mức toát ra khí đen. Cậu như vậy là không được đâu.

Phức Tranh không bận tâm.

Cậu đã chấp nhận tính cách thất thường của mình. Dù sao bệnh tâm lý ở thời đại này cũng không thể chữa, sống được đã là một điều may mắn rồi.

Giờ đây, cho dù cậu là một người mắc bệnh tâm lý, thì cũng là người được yêu thương nhất, không ai có thể sai bảo được cậu.

Có lẽ quẻ tượng không ngờ rằng Phức Tranh lại tự buông thả bản thân đến mức này, nó cũng không thuyết phục cậu nữa. Dù sao thì cậu không rời khỏi Du Hàn Châu, chỉ cần không muốn rời đi thì vẫn phải tuân theo tuyến mệnh.

Tuy nhiên, cuối cùng nó cũng không thể ép buộc cậu như trước, bởi vì thiếu niên này đang bệnh, lại còn rất yếu đuối, nên quẻ tượng hiếm hoi an ủi: Cậu có thể nghỉ ngơi vài ngày rồi tiếp tục.

Phức Tranh không thèm quan tâm, tắt quẻ tượng đi.

Cậu nhìn Du Hàn Châu, thấy người đàn ông cũng đang chăm chú nhìn mình, bèn nói: "Không ngắm hoa nữa."

"Được, vậy ra ngoài cung dạo chơi nhé." Du Hàn Châu buông tay đứng dậy, nhận lấy chiếc chăn mà Thanh Vụ đưa qua, đắp cho Phức Tranh, lại cẩn thận đội mũ trùm đầu cho thiếu niên.

Hai người giống như khi đến, ngồi xe ngựa rời cung trong im lặng.

Khi xe ngựa vừa ra khỏi cổng cung, chạy một đoạn trên phố Đông, đột nhiên bị người ta chặn lại.

Phức Tranh mơ hồ nghe thấy giọng nữ mềm mại, cậu quay sang nhìn Du Hàn Châu với vẻ khó hiểu.

Cao Trị vén rèm bước vào, nói: "Đại nhân, là Quận chúa Hoa Nghi. Quận chúa nói muốn gặp Thế tử."

Nghe vậy, cuối cùng ánh mắt của Du Hàn Châu cũng rời khỏi Phức Tranh, hắn hờ hững nói: "Nam nữ thụ thụ bất thân, ngươi nói với Quận chúa, bây giờ Thế tử không giống như lúc nhỏ, không tiện gặp nàng. Dù nay thiên hạ đang là thời thái bình thịnh trị, nhưng suy cho cùng Quận chúa cũng là tiểu thư khuê các, nên tránh giao thiệp với nam nhân xa lạ."

Cao Trị nghe xong không khỏi tặc lưỡi, vội đáp vâng rồi rời đi.

Sau khi chuyển lời của Du Hàn Châu, quả nhiên Quận chúa Hoa Nghi tức giận đến mức mặt mày trắng bệch.

Cao Trị cúi đầu, vờ như không thấy.

Dù sao đại nhân của họ đã nói rồi, Quận chúa Hoa Nghi không quen biết Phức Tranh, mà Phức Tranh đã trưởng thành, một cô gái như Quận chúa đuổi theo một người đàn ông xa lạ nói muốn gặp mặt, dù họ không có ý kiến gì, nhưng một khi truyền ra ngoài, e rằng chẳng ai dám cưới Quận chúa nữa.

Lần trước chặn đường Du Hàn Châu còn chưa đủ, chẳng lẽ hôm nay còn muốn làm nữ chủ nhân tương lai của phủ Thừa tướng, cố ý đến đây để chèn ép tình địch?

Phức Tranh nhìn Du Hàn Châu dễ dàng đuổi người đi, cậu hỏi: "Quận chúa muốn gặp em làm gì?"

"Chắc là ngày xưa từng gặp, giờ nghe nói em ở đây nên muốn đến ôn chuyện, ta cũng không biết được."

Du Hàn Châu trả lời qua loa, rồi thu lại vẻ hờ hững, chuyển sang chân thành nói: "Em đã lớn rồi, những thiếu niên bình thường từ lâu đã trải sự đời, còn em vẫn ngây ngô. Về sau không được tùy tiện giao du với nữ quyến. Còn về chuyện phòng the, ta sẽ tìm cơ hội thích hợp để dạy em."

Nghe xong, Phức Tranh lập tức ngơ ngác nhìn Du Hàn Châu, lắp bắp hỏi: "Anh định dạy em cái gì?"

Du Hàn Châu thản nhiên cười: "Chẳng phải em nói chỉ có bổn tướng mới đem lại cho em cảm giác an toàn sao? Vậy thì ta dạy em chính là cách an toàn nhất."

Phức Tranh lập tức siết chặt tay, gò má ửng hồng như áng mây, cậu lẩm bẩm: "Em không cần anh dạy cái đó, lớn lên em sẽ tự biết."

Trong lúc nói chuyện, xe ngựa đã đến tửu lâu.

Phức Tranh đội mũ trùm kín, lúc này định đứng dậy ra ngoài.

Nhưng cậu bước đi chao đảo, chân tay yếu ớt, sao khiến người khác yên tâm cho được.

Du Hàn Châu lập tức bước nhanh đến, từ phía sau bế thốc cậu lên, không cho phép thiếu niên từ chối, rồi ôm ngang bước xuống xe ngựa.

Quận chúa Hoa Nghi vốn không cam lòng, vội vàng đuổi theo để nhìn rõ, nhưng không ngờ vừa ra đã thấy cảnh Du Hàn Châu bế thiếu niên bước xuống xe ngựa...

Thân hình cao lớn lạnh lùng, dáng vẻ phong độ, thậm chí cả cách bế người cũng giống hệt trong tưởng tượng của nàng.

Chỉ khác là, trong vòng tay hắn lại là một người khác.

Quận chúa Hoa Nghi tức giận đến mức bật khóc, quay người bước vào xe ngựa, không muốn nhìn thêm.

Bà vú đi theo là do Trưởng công chúa Vinh Hoa phái đến để trông nom Quận chúa. Thấy vậy, bà vội vàng vỗ nhẹ tay Quận chúa, định dỗ dành nàng.

Ai ngờ Quận chúa Hoa Nghi lập tức hất tay bà ra, giận dữ nói: "Đừng gọi ta là Quận chúa nữa! Nếu không phải các ngươi ép ta giả gái, thì làm sao Du Hàn Châu lại xem thường ta? Đều là Thế tử cả, ta có gì thua kém? Hôm nay ta không làm Quận chúa nữa!"

Tĩnh An vệ đi theo phía sau lặng lẽ nghe hết mấy lời này, sau đó rời xe ngựa, định quay về báo lại với Du Hàn Châu.

Tuy nhiên, khi lên tới tửu lâu, còn chưa kịp gõ cửa thì đã nghe thấy tiếng oán trách mềm mại của thiếu niên bên trong.

"Đã nói là dùng xe lăn rồi, anh lại cố tình bế em lên trước mặt cả khách khứa trong tửu lâu. Giờ thì ai cũng nghĩ em là con gái mất!"

"Chẳng phải tại em cứ cúi đầu sao? Cầu thang này dốc như vậy, làm sao dùng xe lăn được?" Giọng điệu mang theo ý cười của Du Hàn Châu vang lên.

"Anh chỉ đang kiếm cớ thôi. Đây là tửu lâu của anh, chẳng lẽ trước giờ chưa từng có khách nào không tiện đi lại? Chẳng qua là anh cố tình..." Phức Tranh tiếp tục lên án.

Nghe đến đây, Tĩnh An vệ cảm thấy không ổn, lập tức quay đầu rời đi.

Quả nhiên, khi Tĩnh An vệ biến mất, Du Hàn Châu liền bế Phức Tranh ngồi lên đùi mình, ôm chặt cậu, rồi thấp giọng nói: "Lần đầu tiên cảm thấy ta có ý đồ sao? Ta cứ tưởng Tranh Tranh đã sớm biết rồi."

Phức Tranh bị hỏi đến cứng họng, một hồi lâu mới nói: "Hôm nay lúc vào cung, anh cũng giỏi ra vẻ thật đấy."

"Chỉ làm một lần thôi."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Dù Phức Tranh không muốn thua kém Du Hàn Châu về tài ăn nói, nhưng cũng không thể không thừa nhận rằng Du Hàn Châu luôn điềm tĩnh ổn định, bất kể là giao tiếp với triều thần hay diện kiến Hoàng đế.

Tựa như hắn sinh ra đã được định sẵn để đứng trên triều đường, từng cử chỉ, từng lời nói đều toát lên vẻ phong độ, khiến người khác kính phục.

Hôm nay Phức Tranh đi theo hắn, tuy cậu ít nói, nhưng vẫn luôn lặng lẽ quan sát cách người nọ giao tiếp với mọi người.

Dù là những gì Phức Tranh tận mắt chứng kiến hay những lời khen ngợi kính nể từ người lạ, tất cả đều chứng minh rằng Du Hàn Châu xuất sắc và giỏi giang đến nhường nào.

Đó là một người đáng để ngưỡng mộ và theo đuổi.

Phức Tranh hiểu rõ điều này.

Nhưng đồng thời, cậu cũng từng thấy bộ mặt khác của Du Hàn Châu, cũng là khi hắn không còn giữ dáng vẻ hoàn hảo ấy.

Có lúc xấu xa, cố ý trêu chọc bắt nạt cậu; có lúc lại dịu dàng dỗ dành, nhẹ nhàng khuyên bảo cậu. Thậm chí, với những người hắn không để tâm, hắn có thể tuyệt tình, lạnh lùng đến mức vô cảm. Những mặt này của Du Hàn Châu đều hiện ra trọn vẹn trước mắt Phức Tranh.

Một Du Hàn Châu như vậy, không còn là người hoàn mỹ cao cao tại thượng, nhưng lại có hơi ấm, có thể chạm đến, và có thể ở bên cạnh cậu.

Phức Tranh thích sự chân thật này của hắn, nhưng cũng ngưỡng mộ vẻ hoàn hảo trước đây của đối phương. Mâu thuẫn giữa hai cảm xúc khiến cậu bất giác quay lại nhìn Du Hàn Châu, rồi bỗng đổi giọng: "Cũng không phải là kiểu "bộ dạng ra vẻ ta đây" gì cả, ý em là anh rất giỏi, khi ở bên ngoài trông anh vừa ngầu vừa nghiêm túc, không có vẻ đùa giỡn."

Nghe Phức Tranh kịp thời "chữa cháy", Du Hàn Châu bật cười, hắn vòng tay qua kéo cậu vào lòng, ghé sát tai nói khẽ: "Sao? Sợ bổn tướng trách phạt nên cố tình nói lời ngon ngọt?"

"Không có đâu." Phức Tranh lắc đầu, nghiêm túc đáp: "Em nói thật lòng. Ở ngoài anh thật sự rất bắt mắt, rất có sức hút cá nhân."

"Ồ?" Du Hàn Châu nhất thời ngạc nhiên, hắn im lặng giây lát, rồi giữ lấy cằm cậu, nghiêng người lại gần quan sát, như để xác nhận sự thật trong lời nói đó.

Ánh mắt chăm chú của hắn khiến Phức Tranh đỏ mặt, cảm giác như hắn đã đến quá gần, chỉ cần hơi nhích thêm chút nữa là đầu mũi họ chạm nhau, hơi thở hòa quyện, thân mật đến mức quá đáng.

Cậu vô thức ngửa đầu ra sau một chút, bực dọc: "Anh gần quá rồi, làm em khó thở."

Du Hàn Châu bật cười, nói: "Chỉ thế mà đã khó thở? Xem em yếu ớt kìa, gần một chút đã chịu không nổi."

Phức Tranh hừ nhẹ một tiếng, cũng không phản bác.

Người đàn ông nhìn cậu một lúc, rồi khẽ hỏi: "Nếu như... Tranh Tranh cảm thấy bổn tướng có sức hấp dẫn, vậy có phải em cũng bị thu hút?"

Phức Tranh lập tức bị câu hỏi này làm cho đỏ bừng cả mặt, cậu vội quay đầu đi, tránh hơi thở nóng hổi bên tai, lúng túng nói: "Có... một chút, lúc đó em thấy anh rất ngầu..."

"Ngầu? Nghĩa là anh tuấn sao?" Du Hàn Châu vặn hỏi.

"Ừm ừm..." Phức Tranh thấy hơi xấu hổ, vội nói: "Anh đừng hỏi kỹ thế, người ta khen anh thì anh gật đầu nhận lời là được. Ai lại hỏi tới hỏi lui như vậy chứ."

"Nhưng mà, Tranh Tranh hiếm khi khen bổn tướng một lần, không hỏi rõ ràng thì chẳng phải thiệt thòi sao?" Du Hàn Châu bật cười.

Phức Tranh càng đỏ mặt hơn, nhíu mày nói: "Thôi, mặc kệ anh. Lần sau anh chỉ cần nghe thôi là được."

"Ừm, chỉ nghe không hỏi, có lợi gì không?" Du Hàn Châu trêu cậu.

Phức Tranh hừ một tiếng, nói: "Không có lợi gì, nhưng sẽ khiến anh trở nên bí ẩn hơn, tăng thêm sức hấp dẫn."

Du Hàn Châu bật cười thành tiếng: "Được, vậy lần sau bổn tướng sẽ bí ẩn hơn."

Phức Tranh hài lòng gật đầu, sau đó quay lại tập trung nhìn thực đơn trên bàn.

Tòa tửu lâu này là sản nghiệp của Du Hàn Châu, nhờ vào ý tưởng của một người xuyên không là Chu Uẩn, tửu lâu không chỉ là chuỗi cửa hàng mà còn áp dụng phương pháp kinh doanh hiện đại.

Ví dụ như thực đơn, thứ vốn rất phổ biến, trước đây ở những quán trọ khác cũng có, nhưng đa phần chỉ là một tờ giấy ghi tên món ăn. Bây giờ sau khi cải tiến, nó đã trở thành một cuốn sách nhỏ dày dặn và đẹp mắt.

Phức Tranh tò mò lật mở, thấy mỗi món ăn đều có hình minh họa, ghi rõ nguyên liệu, thậm chí còn chú thích món nào phù hợp với đối tượng khách nào. Ví dụ như nước táo đỏ kỷ tử, được ghi chú phù hợp cho nữ giới, còn cháo kê thì dễ tiêu, phù hợp với mọi lứa tuổi.

Không lạ gì khi tửu lâu của Du Hàn Châu làm ăn phát đạt, sản nghiệp trải rộng khắp Bắc Triều. Nếu mỗi ngành kinh doanh đều có tiêu chuẩn như thế này, thì thành công gần như là điều hiển nhiên.

Phức Tranh đọc xong thực đơn, cậu gọi món rồi hỏi: "Kế hoạch kinh doanh tửu lâu cũng là do Quang Lộc đại phu đề xuất sao?"

Du Hàn Châu gật đầu, nói: "Một phần ý tưởng là do Chu Uẩn nghĩ ra."

"Thực ra người này cũng khá hữu ích." Phức Tranh cau mày, có chút lưỡng lự.

Du Hàn Châu nhìn một cái đã biết thiếu niên đang nghĩ gì, hắn lập tức thu lại biểu cảm, bình thản nói: "Đúng là Chu Uẩn tài giỏi, nhưng bất kể là tửu lâu, đóng tàu, nông cụ hay binh khí, tất cả phát triển được đến hiện tại đều nhờ công lao của những người khác. Nói thật, năng lực của Công bộ Thượng thư còn vượt xa Chu Uẩn, em không cần phải tiếc nuối vì hắn."

Du Hàn Châu có nhiều sản nghiệp, mất một Chu Uẩn cũng không đến nỗi không phát triển được. Thậm chí, nếu nói một cách ngông cuồng, không có Chu Uẩn thì vẫn còn nhiều người xuất sắc hơn, thành tích trước đây của họ cũng vượt xa Quang Lộc đại phu.

Phức Tranh nghe xong, cậu liếc nhìn sắc mặt của Du Hàn Châu, bỗng hỏi: "Anh đang giận à?"

Du Hàn Châu cúi xuống nhìn thiếu niên, một lúc sau mới nói: "Bổn tướng có hơi không vui, nhưng không phải vì bất mãn với em, mà là..."

Phức Tranh tò mò quay đầu lại.

Người đàn ông đã nghiêng người tới gần, một tay ôm lấy Phức Tranh, rồi nâng chiếc cằm trắng mịn của thiếu niên lên, cúi xuống khẽ hôn lên gò má đỏ bừng, cọ nhẹ một cách thân mật.

"Chu Uẩn có ý với bổn tướng, bổn tướng đích thân đẩy hắn đi, là vì sợ em sẽ nghĩ nhiều, lo lắng, giận dỗi, đau lòng. Nhưng còn em thì sao?"

Phức Tranh bị câu hỏi này làm cho ngẩn người.

Du Hàn Châu cắn nhẹ vành tai trắng mịn của thiếu niên như một hình phạt, thấy Phức Tranh rụt cổ lại, gương mặt vẫn ngây thơ lẫn bối rối như không hiểu gì. Một lát sau, hắn thở dài: "Em thử nghĩ xem mình đã làm gì?"

"Em... em không có..." Phức Tranh theo phản xạ muốn phản bác, nhưng lời chưa kịp thốt ra thì đã bị hôn mạnh lên tai, cậu lập tức không dám nói bừa nữa mà ngoan ngoãn suy nghĩ.

Nhưng dường như Du Hàn Châu không cần cậu trả lời, hắn tiếp tục nói: "Em chỉ biết cân nhắc giá trị của Chu Uẩn, cảm thấy bổn tướng từ bỏ một thuộc hạ đã bồi dưỡng nhiều năm là rất đáng tiếc."

"Ừm." Phức Tranh do dự gật đầu, rồi lo lắng nhìn về phía hắn.

Du Hàn Châu nhận ra sự e dè của thiếu niên, hắn ngẩng người lên, hôn nhẹ lên khóe mắt cậu, nói: "Những cân nhắc đó không sai. Nếu là Công bộ Thượng thư hay những người khác, họ cũng sẽ nghĩ cho bổn tướng như vậy, nói ra những lời giống em."

"Nhưng em nghĩ xem, bổn tướng mong cầu điều gì từ em?"

"Bổn tướng không thiếu những thuộc hạ trung thành."

Phức Tranh yên lặng lắng nghe, dường như hiểu được phần nào.

Cậu kéo tay áo Du Hàn Châu, nhẹ nhàng giật giật, nói: "Em không cố ý đâu, lần sau sẽ không như vậy nữa."

"Ừm." Du Hàn Châu dịu dàng hôn lên má cậu, thì thầm: "Hiện giờ em đang ở trong vòng tay của bổn tướng, bổn tướng yêu mến em. Vì vậy, đối diện với người mà em yêu quý, Tranh Tranh phải biết mình cần có thái độ gì."

Phức Tranh nghe xong lại thấy phiền muộn.

Có lúc cậu quên mất thân phận của mình, rất khó để tự kiểm soát.

Hơn nữa, cái "quan tâm" mà phải cố gắng kiểm soát mới nhớ ra thì rõ ràng không xứng với Du Hàn Châu, bởi vì Du Hàn Châu đối xử thật lòng với cậu.

Lần đầu tiên Phức Tranh cảm thấy mình thật tệ, cậu ỉu xìu cúi đầu.

Lúc cần ghen thì không ghen, lại còn đi khen ngợi tình địch, bảo sao Du Hàn Châu không vui.

Cậu cảm thấy có chút áy náy, Phức Tranh ngập ngừng nhìn Du Hàn Châu, cuối cùng vẫn xoay người lại, do dự đưa tay ra.

Ánh mắt đối phương sâu thẳm, đôi mắt vẫn bình tĩnh nhìn cậu, như đang chờ cậu đưa ra lựa chọn.

Phức Tranh không khỏi căng thẳng, cậu cắn nhẹ môi, nhưng vẫn biết mình nên làm gì, vì vậy chẳng mấy chốc cậu đã thử đưa tay thăm dò, đặt lên vai Du Hàn Châu...

Cánh tay mảnh khảnh sờ lên trên, như dây leo quấn lấy cổ hắn.

Cùng lúc đó, cơ thể thơm ngát của thiếu niên dịu dàng vùi vào lòng Du Hàn Châu, mềm mại áp vào ngực hắn.

Cậu không nói gì, chỉ nhắm mắt lại, ngoan ngoãn tựa đầu vào hõm cổ đối phương.

Nhưng đối với người luôn một lòng một dạ với cậu như Du Hàn Châu, vậy đã đủ rồi.

Cánh tay mạnh mẽ ấy lần nữa siết chặt thiếu niên, Du Hàn Châu cúi đầu, đôi môi mỏng khẽ áp sát tai Phức Tranh.

Ban đầu, Phức Tranh nghĩ rằng đây chỉ là một nụ hôn nhẹ nhàng, thể hiện sự dịu dàng và yêu thương, nên không từ chối, dù sao thì cậu cũng đã chấp nhận sự tồn tại của Du Hàn Châu rồi.

Nhưng sự chạm nhẹ dường như không làm đối phương thỏa mãn, theo thời gian, những nụ hôn nhẹ nhàng dần trở nên nóng bỏng, lan rộng xuống dưới.

Phức Tranh nhạy cảm ngửa đầu lên, cần cổ trắng ngần lập tức bị chiếm lĩnh, những nụ hôn ướt át dày đặc phủ xuống cằm, rồi từ từ chuyển đến yết hầu nhỏ, cuối cùng cuốn tới chiếc cổ mỏng manh, khiến cậu gần như đau nhói.

Trong khoảnh khắc, thậm chí cậu còn có cảm giác mình là con mồi của mãnh thú, cơn rùng mình như sắp bị cắn vào cổ dâng lên từ xương cụt, lan đến tận đỉnh đầu.

Hai mắt cậu không kiềm được mà trở nên mơ màng, cơ thể mềm nhũn đổ vào ngực Du Hàn Châu, vòng eo mảnh mai càng bị siết chặt thêm.

Bàn tay nóng bỏng của Du Hàn Châu chạm vào phần da mỏng mềm sau lưng cậu, hắn nhẹ nhàng vuốt ve rồi trượt xuống, dừng lại ở vị trí thấp hơn mà xoa nắn mơn trớn.

Phức Tranh cảm nhận được hơi nóng không thuộc về mình ở bụng dưới, cậu muốn lùi lại nhưng lại bị giữ eo kéo về.

Thiếu niên nửa tỉnh nửa mê mở mắt nhìn xung quanh, cậu dần tỉnh táo, vội đưa tay ngăn ở bụng Du Hàn Châu, lo lắng cầu xin: "Đừng làm ở đây... sẽ có người vào..."

Gian phòng trong tửu lâu sáng rực ánh đèn, không biết khi nào tiểu nhị sẽ đến lấy thực đơn, sao có thể làm loạn ở đây được.

Du Hàn Châu lại xoa vài lần, thấy cậu nhạy cảm co rúm lại, bèn bật cười khàn khàn, ghé sát tai dỗ dành: "Chỉ làm một lần thôi, làm xong bổn tướng sẽ thu dọn cho em, được không?"

"Không được..." Phức Tranh sắp khóc đến nơi, trách móc: "Không có đồ thay... thế nào cũng không được, nếu làm bẩn quần áo thì sao?"

Nghe vậy, Du Hàn Châu đưa tay gõ một góc bàn.

Phức Tranh nghe thấy tiếng động, cậu ngoảnh đầu lại, chợt thấy kệ sách cách đó không xa từ từ di chuyển, lộ ra một cánh cửa bí mật.

"Đường hầm này dẫn thẳng đến biệt viện của bổn tướng, lát nữa bảo người mang quần áo đến, được không?" Du Hàn Châu tiếp tục dỗ dành, tay vẫn không ngừng hành động.

Phức Tranh mệt mỏi đến mức không còn sức, nhưng càng hoảng sợ, nói: "Vậy anh đưa em qua đó luôn đi, cần gì phải gọi người mang quần áo tới, càng dễ bị chú ý hơn..."

Không ngờ Du Hàn Châu nghe xong lại thỏa mãn bật cười, hắn cúi xuống hôn cậu, giọng khàn khàn bên tai: "Bổn tướng chỉ muốn bắt nạt em một lần ở tửu lâu này thôi."

Phức Tranh không thể phản kháng, cậu bị Du Hàn Châu bế thẳng vào mật đạo thông đến biệt viện từ tửu lâu.

Trong mật đạo tối tăm, bóng đêm bao trùm, ánh nến lần lượt sáng lên theo từng đợt gió vô thanh lướt qua tay, khiến khuôn mặt vốn đã đỏ ửng của Phức Tranh càng thêm quyến rũ động lòng.

Cậu cho rằng câu nói "muốn thử làm một lần ở tửu lâu" của Du Hàn Châu chỉ là nói đùa. Ai ngờ người này không đi vào sâu trong mật đạo, mà...

Trong chớp mắt, bước chân vững chãi của hắn đột ngột dừng lại. Du Hàn Châu xoay người, đè cậu vào bức tường gần nhất, rồi cúi đầu hôn sâu.

Phức Tranh hoảng hốt quay đầu né tránh, nhưng chiếc cằm mềm mại đã bị giữ lại, tiếng rên rỉ cũng bị nuốt mất.

Khóe mắt thiếu niên đỏ hoe, gần như rơi lệ, cả người mềm nhũn run rẩy.

Dù không uống rượu nhưng Phức Tranh lại trông như đang say. Một khi bị Du Hàn Châu chạm vào, toàn thân cậu sẽ mất hết sức lực, tứ chi mềm oặt như sợi mì.

Cánh tay gầy gò của cậu bám chặt vào cổ người đàn ông, càng không thể thoát khỏi vòng tay tựa như đầm lầy của hắn, chỉ đành mặc bản thân chìm sâu hơn nữa.

Tiếng động mơ hồ vang lên, không biết từ lúc nào, Phức Tranh vốn bị bế ngang đã đổi sang tư thế khác. Cậu ngẩng đầu, tấm lưng mỏng manh áp sát tường, đôi chân thon dài bị Du Hàn Châu giữ lấy rồi vắt qua eo hắn. Cả người bị ôm chặt, dán sát vào cơ thể rắn rỏi của đối phương.

Giọt lệ nơi khóe mắt không ngừng rơi xuống, lại bị hắn hôn lấy hôn để.

Tại thời khắc này, Du Hàn Châu không còn trêu chọc như thường lệ. Ánh mắt hắn nhìn cậu nóng bỏng như lửa, lại sâu thẳm tựa đáy biển đen khiến người ta sợ hãi.

Mỗi một nụ hôn của Du Hàn Châu đều dài đằng đẵng, khiến Phức Tranh khó lòng chịu nổi, khắp cơ thể cậu đều là những dấu vết đỏ rực. Suốt quá trình, Phức Tranh bị buộc phải mở mắt nhìn hắn. Dường như Du Hàn Châu vô cùng yêu thích việc nhìn thẳng vào mắt cậu khi hôn, động tác không giấu được sự si mê và chiếm hữu.

Từng lời thổ lộ ái mộ đều được thể hiện rõ ràng qua những cử chỉ không lời.

Cuối cùng Phức Tranh cũng không phản kháng nữa. Nhưng khi Du Hàn Châu đỡ lưng cậu cách xa bức tường lạnh lẽo, rồi vừa vuốt ve vừa dỗ dành cậu đáp lại, Phức Tranh vẫn lúng túng, không biết phải làm thế nào mới phải.

Cậu càng như vậy, Du Hàn Châu lại càng mạnh bạo hơn. Có lẽ do nỗi khát khao không được thỏa mãn hoàn toàn, hoặc có lẽ là muốn để lại dấu ấn thật sâu trên người cậu.

Phức Tranh đã không còn bận tâm liệu tiểu nhị có tới kiểm tra gian phòng hay thị vệ có vô tình nghe thấy hay không.

Thật ra, nếu cậu không phản kháng, có lẽ Du Hàn Châu sẽ vẫn như trước đây mà xót thương cậu, sau đó dừng lại đúng lúc, không tiến xa hơn, cùng lắm chỉ là trêu đùa một chút mà thôi. Nhưng hôm nay cậu chủ động đáp lại Du Hàn Châu... dù rằng sự đáp lại ấy vẫn rất đỗi vụng về.

Với Du Hàn Châu mà nói, Phức Tranh chỉ cần thích hắn một phần, hắn sẽ lấp đầy chín mươi chín phần còn lại, thậm chí nhân lên gấp bội, làm cho tình cảm ấy trở nên đong đầy, không để lại chút đường lui nào.

Nếu nói hối hận, Phức Tranh lại không cảm thấy vậy, cậu chẳng nghĩ ngợi gì thêm.

Cuối cùng, Du Hàn Châu ôm cậu rời đi từ lúc nào cậu cũng không biết, ngay cả khi ngủ gục trong vòng tay hắn cũng chẳng hay.

...

Thời điểm tỉnh lại lần nữa, cậu đã không còn ở tửu lâu.

Phức Tranh mơ mơ màng màng, dường như nghe thấy có tiếng người nói chuyện không xa.

"Chỉ dùng tay giúp em ấy giải tỏa, ta tự có chừng mực, sẽ không làm em ấy bị thương."

"Chuyện này... khụ, Du thủ phụ, không phải lão phu quá lời, thực ra là Thế tử nhiễm độc khi còn nhỏ, cơ thể đã suy yếu từ lâu. Chuyện phòng the dù cho không làm đến cùng, nhưng cũng sẽ hao tổn tinh khí, một hai lần coi như giải tỏa, nhưng nhiều lần ắt sẽ tổn hại sức khỏe."

"Bổn tướng sẽ kiềm chế."

"Vậy thì tốt, ngoài ra, nếu có thể ngài vẫn nên dùng một số phương thuốc bồi bổ trước. Nghe nói dùng tay ít nhiều sẽ gây đau, loại dược ngọc* đó..."

*Cái loại đút vào để giảm đau bên trong í.

"Không cần, Thế tử An Định hầu không chỉ là người bổn tướng ái mộ, mà còn là người kế thừa của Hầu phủ. Những vật như vậy không phù hợp với em ấy. Thần y có thể nghĩ cách khác không?"

"Ừm... vậy thì nhờ đại nhân tiếp tục hỗ trợ, bôi thuốc vào thân dược ngọc, chắc chắn hiệu quả sẽ gấp đôi. Về cách tẩm bổ bằng thực phẩm và thuốc, đại nhân càng thông thạo hơn, lão phu không dám múa rìu qua mắt thợ."

"Bổn tướng hiểu rồi, làm phiền thần y."

"Không dám, không dám, y thuật của Du thủ phụ còn hơn cả lão phu, chỉ là lão phu may mắn chuyên sâu lĩnh vực này. Đóa tuyết liên đó ngài cũng không cần gửi đâu, lần này con trai ta khỏi bệnh hoàn toàn nhờ vào tay nghề thần kỳ của Thủ phụ, ơn cứu mạng không dám quên, sao còn dám nhận lễ..."

...

Tiếng nói dần trôi xa theo bước chân, cuối cùng hoàn toàn biến mất.

Phức Tranh từ từ mở mắt, ánh nhìn điềm tĩnh của cậu quét qua một vòng, rồi không mấy hứng thú quay đi, biểu cảm như không còn thiết sống.

Du Hàn Châu bắt nạt cậu cũng đành, lại còn mời cả đại phu, tâm trạng Phức Tranh khỏi đoán cũng biết.

Mà quẻ tượng trong đầu dường như đang rất phấn khích.

Chúc mừng hoàn thành tuyến mệnh mới.

Vào phủ Thừa tướng, trở thành chim trong lồng được Du Hàn Châu cưng chiều (đã hoàn thành).

Khiến Du Hàn Châu mê mẩn, không thể dứt ra (đã hoàn thành).

Tiếp theo là tuyến mệnh bại lộ thân phận nội gián của cậu, chi tiết xin xem lại quẻ tượng hôm qua, hy vọng cậu tiếp tục cố gắng.

"Ta mệt rồi, không muốn làm."

Phức Tranh yên lặng nghe xong, cậu hờ hững đáp lại một câu.

Câu trả lời ấy khiến quẻ tượng đang hưng phấn bỗng chốc không nói nên lời, vui cũng không được, mà giận cũng không xong, nó phải ngậm ngùi rất lâu mới nói tiếp:

Trước đây không phải đã nói rồi sao, tại sao lại đổi ý, Du Hàn Châu mê mẩn cậu là chuyện tốt, cậu nên vui mừng, hơn nữa cậu cũng không thể rời xa hắn.

Nghe vậy, ánh mắt Phức Tranh càng thêm hời hợt, chỉ nhẹ giọng đáp: "Ta không thích mấy lời này của ngươi."

Thích hay không thích một người, có tình cảm hay không, không thể dùng cách gán nhãn này để định nghĩa, điều đó khiến Phức Tranh cảm thấy phản cảm.

Trước đây không thích Du Hàn Châu, có lẽ cậu không nghĩ vậy, nhưng bây giờ cậu để tâm.

Quẻ tượng không hiểu tình cảm của con người, chỉ biết thống kê số liệu. Nghe xong cũng không có phản ứng gì, nhưng đoán được Phức Tranh không vui, nó vội vàng xin lỗi: Sẽ không nói như vậy nữa.

Phức Tranh không để ý nó.

Cậu luôn làm việc với thái độ tiêu cực, đúng chuẩn một con sâu lười nhác, cậu không nói ra mấy lời tiêu cực đã coi như rất biết điều rồi.

Dù sao quẻ tượng cũng chẳng làm gì được cậu.

Bởi lẽ nếu không có Phức Tranh, sẽ chẳng có ai khác khiến Du Hàn Châu dao động. So với cậu, quẻ tượng còn sốt ruột hơn.

Ban đầu, quẻ tượng vẫn luôn dùng lý do "Phức Tranh không làm nhiệm vụ sẽ tự động rời khỏi thế giới này, không bao giờ gặp lại Du Hàn Châu" để thuyết phục cậu tiếp tục đi theo tuyến mệnh. Nhưng ngày hôm qua, dường như Du Hàn Châu đã có một bước tiến sâu sắc không thể đoán trước với cậu...

Điều quan trọng nhất là, Du Hàn Châu trông có vẻ rất hài lòng, còn Phức Tranh thì ngược lại, vẻ mặt đầy ủ ê. Điều này khiến quẻ tượng vô cùng bất an.

Vì đột nhiên nó không chắc chắn về mức độ quan trọng của Du Hàn Châu trong lòng Phức Tranh.

Nếu nó đánh giá sai mức độ coi trọng của Phức Tranh với Du Hàn Châu, thì lý do trước đó sẽ không còn tác dụng, biện pháp khống chế Phức Tranh cũng sẽ không còn.

Đó là lý do quẻ tượng đột nhiên biết cách xin lỗi, việc quan trọng nhất bây giờ là dỗ dành cậu vui vẻ.

Ở bên kia, Phức Tranh chỉ ôm chăn lật người, quay mặt ra ngoài.

Đôi mắt trong veo như nước không nhìn ra niềm vui, cũng chẳng thấy cảm xúc gì khác.

Trong phòng vừa yên lặng được một lúc, cánh cửa đóng chặt lại bị đẩy ra lần nữa.

Ngay sau đó, một người đàn ông cao lớn bước vào. Vóc người hắn thẳng tắp như tùng, dáng vẻ đó không chỉ làm nổi bật ngũ quan tuấn tú mà còn tăng thêm sự sắc sảo, đôi mắt sâu thẳm như mãnh thú chọn mồi, ngay lập tức đã khóa chặt hình bóng của Phức Tranh.

Phức Tranh vừa đối diện với ánh nhìn của Du Hàn Châu, cậu lập tức ôm chăn lật người lại, đôi mày khẽ chau.

Nhưng cậu không nhìn không có nghĩa là Du Hàn Châu không chủ động tiến đến.

Vừa mới kéo chăn, một đôi bàn tay ấm áp đã vươn tới eo cậu, nhẹ nhàng xoa bóp. Dường như có một dòng nhiệt không ngừng chảy vào, từng chút một xua tan cảm giác nặng nề và nhức mỏi.

Phức Tranh đưa tay đẩy bàn tay kia ra, nhưng không nhúc nhích được chút nào, sức mạnh cả hai chênh lệch quá mức, chỉ như lấy trứng chọi đá.

Cậu định rút về nhưng đã bị hắn nắm ngược lại giữ trong lòng bàn tay.

Tay của Du Hàn Châu lúc nào cũng nóng hầm hập, Phức Tranh đã quen được giữ ấm như vậy, trong chốc lát cậu không nghĩ đến việc phản kháng. Đợi đến khi ý thức được, lòng bàn tay mềm mại đã bị những ngón tay thô ráp lướt qua, ngứa ngáy khiến lòng cậu bồn chồn.

Thiếu niên nghiêng người, nhìn về phía Du Hàn Châu.

Người nọ đã cúi xuống ngắm cậu, khóe môi hơi cong, nhẹ giọng dỗ dành: "Còn đau không?"

Hôm qua ra tay hơi mạnh, từ phần eo trở xuống của Phức Tranh toàn là dấu hôn và vết tay. Da cậu lại rất mỏng manh, nhìn càng thêm nổi bật, không biết còn tưởng Du Hàn Châu ngược đãi cậu.

Nghe đến đây, Phức Tranh lập tức cau mày, mặt cũng hơi đỏ lên, giọng nhỏ nhẹ nói: "Không đau, anh đừng hỏi nữa."

Câu nói mềm mại, chất giọng khàn khàn đặc trưng của thiếu niên lại càng thêm mê hoặc.

Yết hầu Du Hàn Châu bất giác chuyển động, hơi thở bỗng chốc trở nên dồn dập, nhưng hắn vẫn nhanh chóng kìm nén lại, dỗ dành: "Không phải nói ta xoa mạnh làm em đau sao? Lúc sau dùng tay, em cũng khóc..."

"Anh im đi!" Lời còn chưa dứt, Phức Tranh đã tức đến đỏ cả mặt.

Cậu vốn đã có nét quyến rũ tự nhiên, khi kích động đuôi mắt càng thêm đỏ ửng, vẻ đẹp càng sống động hơn, thậm chí là quyến rũ lạ thường, gần như ngay lập tức thu hút ánh nhìn của Du Hàn Châu.

Nhưng Phức Tranh hoàn toàn không nhận ra điều đó. Cậu tức giận, giơ tay đẩy hắn một cái, lồng ngực mảnh khảnh phập phồng không ngừng, giọng điệu hung hăng nhưng rõ ràng là không có sức: "Em không muốn nghe nữa! Anh là đồ biến thái!"

Nói xong, Du Hàn Châu bỗng chốc phản ứng, hắn đưa tay kéo cậu vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng, liên tục dỗ dành: "Được, được, được, ta không nói nữa, không nói nữa, em ngoan nào..."

Vừa nói, ánh mắt người đàn ông cũng dịu dàng hẳn, chỉ nhẫn nại an ủi cậu: "Là lỗi của ta, ta không nói nữa, em đừng nóng..."

Lúc này Phức Tranh mới chịu yên lặng, cậu ngồi cứng đờ một lúc lâu, sau đó mới hoàn toàn thả lỏng.

Thiếu niên rúc vào lòng Du Hàn Châu, không biết đang nghĩ gì, đợi đến khi hắn cúi đầu định nhìn cậu, cậu lại mím đôi môi vẫn còn sưng đỏ, không tình nguyện vùi mặt vào cổ hắn, không cho nhìn.

Thấy vậy, Du Hàn Châu bật cười, ôm lấy cậu nhẹ nhàng lắc lư, nói: "Lát nữa dùng chút thuốc bổ nhé, được không?"

"Không được." Phức Tranh đáp lại, giọng rù rì.

Đừng tưởng cậu không biết những món thuốc bổ đó là để chữa cái gì. Cậu không suy nhược cơ thể, cũng chẳng cần lo "chỗ đó".

Nhưng bản tính của Du Hàn Châu vốn gian xảo, thâm sâu khó lường, nếu không cũng chẳng cố tình nói những điều khiến Phức Tranh khó chịu, dẫu biết cậu ngượng ngùng không thích nghe.

Nói trắng ra, đó là phần bản năng xấu xa và tính chiếm hữu trong sâu thẳm của người đàn ông. Ở bên ngoài, Du Hàn Châu đúng là một người hoàn hảo, thanh cao sạch sẽ, nhưng đối với Phức Tranh, hắn hoàn toàn ngược lại.

Nếu không Phức Tranh cũng không đến mức mắng hắn là "biến thái".

Cậu không chịu hợp tác, Du Hàn Châu bèn tìm cách khác để dỗ.

"Nếu không, ta bôi thuốc cho em trước nhé? Tối qua đã bôi một lần, nhưng những vết bầm đó không biết đã thế nào rồi."

Thực ra điều Du Hàn Châu quan tâm hơn là tình trạng bên trong của Phức Tranh. Mặc dù dùng tay chắc chắn an toàn hơn nhiều so với những cách khác, Du Hàn Châu cũng đã cố gắng kiểm soát sức lực.

Nhưng Phức Tranh đã nói là đau ngay từ đầu. Nghĩ đến làn da quá nhạy cảm của cậu và những vết chai trên tay hắn, Du Hàn Châu khó mà đảm bảo không có vết thương nào còn sót lại.

Chỉ là, điều này không thể nói với Phức Tranh.

Nếu không, tối nay Du Hàn Châu đừng hòng bước vào phòng.

"Cậu đúng là biết cách chọc tức Du Hàn Châu nhỉ!"

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Hôm qua Phức Tranh đã bôi thuốc vào giờ Dậu, sau đó mệt đến nỗi không buồn dùng bữa tối, cứ thế ngủ li bì đến giờ Tuất. Lúc nửa tỉnh nửa mơ, cậu được Du Hàn Châu bế lên, đút từng thìa canh cho ăn.

Hiện tại đã là giờ Mão của ngày hôm sau, tính ra đúng là cần phải bôi thuốc lần nữa.

Nhưng rõ ràng cậu không mấy tình nguyện, vừa nghe Du Hàn Châu nhắc tới chuyện này, đôi mày thanh tú của thiếu niên lập tức nhíu chặt, cũng không thèm để ý đến người ta.

Du Hàn Châu có thể trực tiếp ra tay, nhưng vừa rồi hắn mới trêu thiếu niên đến mức không chịu nổi, thêm vào đó thân thể Phức Tranh vốn ốm yếu, lúc này không nên khiến cậu tức giận thêm nữa.

"Em xoay người qua là không thấy bổn tướng nữa, bổn tướng giúp em bôi thuốc được không?" Du Hàn Châu nhẹ giọng thương lượng.

Phức Tranh lắc đầu, liếc nhìn hắn rồi khẽ nói: "Em không đau, không cần bôi."

Da cậu chỉ mềm mại dễ để lại dấu, chứ không phải thực sự bị thương, cũng chẳng thấy đau đớn gì.

Nhưng Du Hàn Châu đối xử với cậu rất cẩn thận, chỉ cần chút vệt đỏ thôi hắn đã lo lắng không yên.

Nghĩ đến đây, Phức Tranh cũng không còn khó chịu nữa, cậu đưa tay đẩy nhẹ Du Hàn Châu, giọng khàn khàn nói: "Không cần bôi thuốc đâu, em đói rồi, muốn rửa mặt."

Du Hàn Châu định dỗ dành thiếu niên, nhưng lại bị Phức Tranh lấy tay úp lên mặt.

Hành động này có hơi bất ngờ, trong nháy mắt, bàn tay mềm mại của thiếu niên áp lên môi hắn, dán chặt đến mức Du Hàn Châu có thể ngửi thấy hương thuốc thoang thoảng pha trộn cùng sự lạnh lẽo từ cơ thể Phức Tranh, một mùi hương nhè nhẹ như đêm thu tĩnh lặng, nhưng lại là kiểu mê hoặc độc nhất vô nhị.

Du Hàn Châu bất giác dừng động tác, chỉ mỉm cười nhìn cậu, thậm chí còn cố ý nhấp nhẹ môi, khẽ hôn lên lòng bàn tay mềm mại của Phức Tranh.

Phức Tranh giật mình, theo phản xạ muốn rụt tay lại. Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt trêu chọc của hắn, cậu ngập ngừng, lập tức "kiên cường" úp tay trở lại, trừng mắt nhìn Du Hàn Châu, rõ ràng mang ý đe dọa.

Du Hàn Châu không nhịn được bật cười, hắn cũng không vội, dịu dàng nói: "Được, vậy rửa mặt trước, rồi dùng chút thuốc bổ nhé."

"Em muốn ăn cháo." Phức Tranh nói.

"Loại này không có vị thuốc đâu." Du Hàn Châu trấn an.

Lúc này Phức Tranh mới thu tay lại, không nói gì thêm.

Lúc rửa mặt, cậu muốn tự lau nhưng Du Hàn Châu không chịu, cương quyết cướp lấy khăn, làm xong lại ôm cậu thay y phục, đến cả xe lăn cũng không để cậu ngồi lâu.

Rõ ràng Phức Tranh cảm nhận được Du Hàn Châu ngày càng độc chiếm mình, hành động cũng ngày càng độc đoán, hoàn toàn không cho người khác từ chối.

Có lẽ là do hắn nắm rõ giới hạn của Phức Tranh, biết rằng cậu sẽ không nổi giận chỉ vì mấy chuyện này.

Mà quả thật Phức Tranh cũng không tức giận, dù sao cậu vốn là sâu lười, có thể ở yên một chỗ thì cứ ở yên, chỉ cần đối phương không làm gì quá đáng là được.

Dùng xong bữa sáng, cả hai ra ngoài đi dạo giải khuây, Vì uống thuốc nên người Phức Tranh cứ uể oải, cậu ngồi trên xe lăn suốt đường, đôi mắt hơi cụp xuống như thể thiu thiu sắp ngủ.

Du Hàn Châu thấy thú vị, hắn cũng không vội giới thiệu bố cục phủ Thừa tướng mà chỉ chậm rãi đẩy xe lăn dạo quanh vườn, để Phức Tranh phơi nắng một chút.

Mấy ngày sau, lúc ngủ cậu lại bị Du Hàn Châu cởi đồ ra bôi thuốc mấy lần, chỉ là khi đó cậu đang ngủ say, dù tỉnh lại phát hiện ra cũng không gượng lắm.

Mãi cho tới khi Đông cung truyền tin Thái tử được Hoàng đế xóa bỏ cấm túc sớm, quẻ tượng vốn im ắng bấy lâu nay cuối cùng cũng hoạt động, thúc giục Phức Tranh thực hiện tuyến mệnh.

Xin hãy hoàn thành nhiệm vụ hiện tại của tuyến mệnh:

Một, khẳng định thân phận nội gián của Phức Tranh, nhưng phải là tự nguyện;

Hai, bí mật truyền tin 0/3;

Ba, bị Du Hàn Châu phát hiện việc tự ý trao đổi thư từ với Thái tử, nhưng không được làm hắn thất vọng, vì cậu là mỹ nhân trong tim hắn.

Phức Tranh đang nghịch món đồ trang trí bằng san hô tím mà Du Hàn Châu vừa tặng, nghe vậy cậu suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Không phải là bốn nhiệm vụ sao?"

Quẻ tượng vội giải thích: Tuyến mệnh thứ hai là độc lập, nên ta đã tách riêng thành một nhiệm vụ mới. Ba nhiệm vụ này có sự liên kết với nhau, thích hợp để hoàn thành cùng lúc.

"Ồ." Phức Tranh đáp lại một cách hờ hững, nhìn chằm chằm vào quẻ tượng trong đầu.

Một lúc lâu sau cậu mới hỏi: "Sao Thái tử được thả sớm vậy?"

Quẻ tượng đáp: Là do công lao của Hoàng hậu, bà ta dùng một số cách để khiến lão Hoàng đế nhớ lại khoảng thời gian họ mới thành thân. Dù lão Hoàng đế vẫn còn khúc mắc, nhưng người già rồi thì cũng...

"Hiểu rồi." Phức Tranh gật đầu.

Thời gian qua cậu vẫn theo Du Hàn Châu học viết chữ, bây giờ đã viết khá đẹp, thậm chí còn nhận biết được nhiều chữ mới, ít nhất là đủ để viết một đoạn văn nhỏ.

Mặc dù bị hạn chế, không học được nhiều thứ, nhưng Du Hàn Châu là người tài giỏi, cậu chỉ cần hắn dạy những điều cơ bản là đủ.

Phức Tranh nghiêm túc suy nghĩ hồi lâu, rồi giơ tay kéo chuông.

Thị nữ đang canh chừng ở xa vội vàng chạy đến, cúi đầu hành lễ: "Thế tử có gì căn dặn ạ?"

"Ta cần giấy bút." Phức Tranh nói.

"Vâng." Thị nữ nghe xong bèn bảo một nha hoàn đi lấy, còn mình thì đứng cách Phức Tranh không xa, tuy không quá gần nhưng cũng chẳng rời đi.

Người trong phủ Thừa tướng đều biết Thế tử An Định hầu có sức khỏe yếu, không thích gần gũi với người khác, nên ngày thường phục vụ cậu bọn họ đều cực kỳ cẩn thận, không dám rời xa nửa bước.

Lúc có người mang giấy bút đến và mài mực xong xuôi, Phức Tranh mới cầm bút bắt đầu viết.

Quẻ tượng không hiểu cậu định làm gì, nó chăm chú theo dõi.

Ai ngờ câu đầu tiên cậu viết lại là "Gửi Thái tử".

Quẻ tượng vui mừng trong lòng, đây là lần đầu tiên Phức Tranh chủ động thực hiện nhiệm vụ!

Thế nhưng, câu tiếp theo của cậu lại là...

Bị nhốt ở Đông cung vui lắm phải không?

Quẻ tượng: ?

Nó không hiểu lắm.

Phức Tranh không quan tâm, tiếp tục viết: Lúc trước nhốt ta trên thuyền hoa, ngươi có nghĩ tới ngày hôm nay không?

Quẻ tượng bối rối, vội ngăn cản: Cậu phá hỏng hình tượng rồi. Cậu là người trong lòng của Thái tử mà, không thể như vậy...

Phức Tranh bình tĩnh đáp: "Ta phát bệnh, tính cách thay đổi cũng là chuyện bình thường."

Quẻ tượng: ...

Chưa từng thấy người nào tự nhận mình phát bệnh cả.

Phức Tranh tiếp tục viết: Mẹ ngươi sợ ta hủy hoại ngươi, một hai muốn lấy mạng ta, còn ngươi thì nghĩ đến chuyện đưa ta cho Du Hàn Châu. Có điều, làm nội gián cũng không tệ. Ta nghĩ kỹ rồi, thấy cũng rất tốt. Lần tới sẽ kể cho ngươi bí mật của Du Hàn Châu.

Quẻ tượng: ...

Mặc dù có vẻ như Phức Tranh thật sự xác nhận thân phận nội gián, cũng định truyền tin, nhưng tại sao mọi thứ lại kỳ lạ như vậy!

Có lẽ vì quá kỳ lạ nên quẻ tượng lại lần nữa liếc nhìn.

Nhưng Phức Tranh chẳng mảy may bận tâm, cậu viết xong rồi gấp thư lại.

Nghĩ một lát, cậu vò nát bức thư, nói: "Không có cách liên lạc với Thái tử."

Quẻ tượng đáp: Hiện tại cậu là người cổ đại, nên nói là không có bồ câu đưa thư. Thư này sẽ có người đến lấy, tuyến mệnh sẽ tự động bổ sung mọi thứ, bao gồm cả người liên lạc với cậu.

"Ồ." Phức Tranh đành chờ.

Cậu liếc nhìn thị nữ đang đứng phía xa, thấy nàng khó hiểu nhìn lại bèn quay mặt đi.

Thực ra cậu có thể giả vờ lo lắng giấu thư, khiến thị nữ nghi ngờ rồi báo lại cho Du Hàn Châu.

Nhưng Phức Tranh lười làm vậy, sớm muộn gì Du Hàn Châu cũng biết, dù không biết thì cậu cũng sẽ để hắn biết.

Không lâu sau, một nha hoàn lạ mặt bước đến.

Thị nữ lập tức chặn lại, hỏi kỹ rồi mới dẫn đến, nói: "Thế tử, đầu bếp ngài yêu cầu đã tới, có phải là để chuẩn bị món ăn đất Thục hôm nay không ạ?"

"Ừm." Phức Tranh hơi do dự, thấy quẻ tượng trong đầu gật đầu khẳng định, mới nói: "Những món muốn ăn đều ở đây, ngươi mang đi đi."

Nói rồi, cậu đặt tờ giấy đã vò trên bàn.

Nữ đầu bếp vội bước lên lấy, còn mở ra cho thị nữ kiểm tra.

Kỳ lạ là sau khi xem xong thị nữ lại hỏi: "Món lẩu này có phải quá cay không? Nô tỳ cần hỏi ý của đại nhân trước, xem cách nào có thể chỉnh sửa để không kích thích dạ dày."

Phức Tranh gật đầu, lại nói: "Ngươi chép lại cho Du Hàn Châu xem. Cách làm thì để đầu bếp học."

"Vâng." Thị nữ bèn đi sang một bên chép lại.

Phức Tranh nhìn nàng viết xong, nói: "Đưa ta xem."

Quả nhiên, trên giấy toàn là các công thức món ăn khác nhau.

Cậu lặng lẽ trả lại giấy, chờ người đi rồi, Phức Tranh lười biếng ngồi trên xe lăn, tay cầm món đồ trang trí.

Quẻ tượng vẫn có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi: Bí mật của Du Hàn Châu là gì?

Phức Tranh nhẹ nhàng hừ một tiếng, nói: "Chẳng phải ngươi đã biết hết mọi chuyện rồi à?"

Quẻ tượng: ...

Không, bây giờ ta không biết.

Ai có thể giải thích cho nó vì sao Phức Tranh chỉ làm những việc... có phần thân mật với Du Hàn Châu một đêm thôi mà tính cách lại thay đổi như vậy?

Trước đây, Phức Tranh rất thờ ơ, tính cách uể oải, chẳng bao giờ làm những chuyện như chọc giận Thái tử.

Phức Tranh nhìn quẻ tượng tự mình phiền não, nhưng cậu chẳng tỏ vẻ gì.

Đó gọi là bỏ cuộc, khó hiểu lắm sao?

Dù Phức Tranh là nội gián, nhưng với tình cảm nhiệt tình như lửa của Du Hàn Châu đối với cậu, kết cục chỉ là phải chết theo thôi, cậu có gì phải sợ chứ?

Không phải bản thân cậu muốn bỏ cuộc, mà là bị Du Hàn Châu chiều quen rồi.

Cậu viết bí mật của Du Hàn Châu trong lá thư tiếp theo thật hả?

Quẻ tượng lo lắng hỏi.

Phức Tranh gật đầu.

Những chuyện Thái tử không biết đó chính là bí mật, vậy thì nhiều thật đấy. Với mức độ hiểu biết của một gã vô dụng về Du Hàn Châu, nếu không có Hoàng hậu che chở, e là Thái tử đã sớm bị phế truất rồi.

Nhưng mà, muốn để Du Hàn Châu biết cậu là nội gián, lại vừa phải đảm bảo gửi thư ba lần...

Phức Tranh chống cằm suy nghĩ. Làm sao để khiến Du Hàn Châu phát hiện ra mà vẫn tự nhiên, không quá giả trân đây nhỉ?

Quẻ tượng vốn nghe được tiếng lòng của cậu:...

Không quá giả trân à, cậu đúng là biết cách chọc tức Du Hàn Châu nhỉ! Cậy mình đẹp, biết Du Hàn Châu thích mình rồi, thế là muốn làm gì thì làm, đến nỗi làm sụp đổ hình tượng của mình luôn phải không?

"Cùng lắm thì trở lại như trước đây."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

"Công thức" của Phức Tranh chẳng mấy chốc được gửi đến tay Du Hàn Châu.

Lúc đó, Du Hàn Châu đang cùng Hộ bộ Thượng thư bàn bạc chuyện cứu trợ ở Kinh Châu.

Cao Trị nhìn thấy thị nữ đến, hắn không dám trì hoãn, nhẹ nhàng gõ cửa.

Trước nay những chuyện liên quan đến Phức Tranh đều phải gõ cửa ba lần. Còn những việc khác, trừ khi là công vụ khẩn cấp, nếu không Cao Trị không bao giờ dám quấy rầy.

Quả nhiên Du Hàn Châu lập tức lên tiếng: "Vào đi."

Cao Trị mang công thức bước vào, hắn không nhìn lung tung mà chỉ kính cẩn dâng lên, nhưng chờ mãi vẫn không thấy Thừa tướng nói gì, nhất thời cảm thấy khó hiểu.

Xưa nay đại nhân luôn coi trọng Thế tử An Định hầu, có yêu cầu gì đều đáp ứng ngay, dù không có cũng phải tìm cách gửi qua, nay chỉ là một tờ công thức nấu ăn, theo lý phải lập tức cho người chuẩn bị mới đúng, sao lại chần chừ lâu như vậy?

Một lát sau, Du Hàn Châu mở miệng: "Công thức này là do Thế tử tự tay viết?"

"Vâng. Thị nữ báo lại rằng Thế tử bỗng dưng lấy giấy bút, viết liền mạch một hơi rồi cho người chép lại để gửi qua. Ngoài ra, đầu bếp đất Thục mà ngài tìm mấy ngày trước, hôm nay cũng đã vào phủ, Thế tử thấy nhưng không có phản ứng gì, chỉ bảo bà ấy đi học."

"Ồ?" Du Hàn Châu nhướng mày, nhìn xuống chữ viết rõ ràng là của thị nữ trên giấy, hắn hờ hững đặt sang một bên: "Đem bản do chính tay Thế tử viết đến đây."

Cao Trị do dự một chút, đáp: "Thế tử đã đưa bản chính cho đầu bếp rồi."

Nghe vậy, ánh mắt Du Hàn Châu trở nên lạnh lẽo: "Em ấy nói đưa cho đầu bếp thì các người cứ vậy mà đưa luôn? Phức Tranh còn nhỏ, không hiểu nhân tình thế thái, chẳng lẽ các ngươi cũng không hiểu? Bản do chính tay em ấy viết, đầu bếp kia lại không rõ lai lịch. Nếu bà ta cố ý xuyên tạc gây chuyện, ngươi có gánh nổi trách nhiệm không?"

"Thuộc hạ không dám, thuộc hạ lập tức đi ngay." Cao Trị vội vàng hành lễ, thấy Du Hàn Châu không nói gì thêm, bèn nhanh chóng rời đi.

Hộ bộ Thượng thư bên cạnh chỉ mỉm cười không nói gì.

Suy cho cùng đã là người có gia thất, Du tướng thật sự lo ngại vấn đề đầu bếp, hay là không hài lòng khi di bút của Thế tử An Định hầu bị đưa cho người khác, điều này đã quá rõ ràng.

Chưa nói đến việc Thừa tướng đương triều Du Hàn Châu hành sự thận trọng như thế nào, tuyệt đối không thể để một người phụ nữ làm bếp có lai lịch không rõ vào phủ. Cho dù vị đầu bếp này thực sự là một "con cá lọt lưới", vậy chẳng lẽ đội Kim Ngô vệ giám sát nhà bếp đều là vật trang trí? Hay là nói, Thế tử An Định hầu thực chất là nam cải trang thành nữ, bút tích nữ nhi không tiện để lộ?

Hơn nữa, từ trước đến nay Du Hàn Châu luôn nói một là một. Nếu muốn tờ công thức nấu ăn mà Phức Tranh viết, thì cứ trực tiếp sai người đến lấy cũng không ai dị nghị. Thế nhưng, một Thừa tướng đại nhân luôn lười nói nhiều như hắn, lại vì một tờ công thức mà phải dùng lời lẽ chèn ép người khác.

Chẳng lẽ thật sự là đang trách thuộc hạ làm việc không chu toàn ư?

E rằng, điều đó chỉ là để nói riêng cho Thế tử An Định hầu nghe mà thôi.

Chỉ khi quá để tâm, mới có thể cẩn thận từng chút một, giải thích mọi thứ rõ ràng, sợ làm người nọ phật ý.

Hộ bộ Thượng thư liếc mắt nhìn Du Hàn Châu một cái, sau đó cúi đầu xuống, giả vờ xem tấu chương.

Gần đây, tin đồn trong kinh thành về việc Thủ phụ giấu mỹ nhân trong lầu son ngày càng rầm rộ, nhưng mọi người cũng không mấy coi trọng Thế tử An Định hầu.

Dẫu sao thì sức khỏe của Phức Tranh quá yếu, có thể sống lâu hay không vẫn là một vấn đề.

Có điều, Du Hàn Châu quyền khuynh triều dã, vốn không cần dựa vào liên hôn để củng cố địa vị, nên không ai dám bàn ra tán vào.

Bên này, Cao Trị đi lấy công thức, bên kia, quẻ tượng cũng nhận được tin tức.

Không hay rồi, Du Hàn Châu sai người đi lấy bức thư cậu viết.

Lúc này, Phức Tranh đang nhàn nhã ngồi câu cá bên hồ.

Nói là câu cá, chi bằng nói rằng cậu đang đùa cá thì đúng hơn.

Ai ngờ được một người vốn lạnh lùng, xa cách với người khác như Phức Tranh, lại có sức hút đặc biệt khiến động vật phải vây quanh như vậy?

Điều kỳ lạ là quẻ tượng không thể dò ra điều này, nó đành bất lực nhìn những con cá vốn quý giá nhút nhát cứ lao đến mồi câu của Phức Tranh, như tự tìm đường chết, tranh nhau đớp mồi của cậu. Đúng là kỳ dị!

Lạ lùng hơn nữa, Phức Tranh câu được cá nhưng lại không kéo cần lên, mà cứ vung cần câu loạn xạ, làm những con cá cắn câu bị quay mòng mòng, đến mức không chịu nổi mà trượt khỏi lưỡi câu, rơi trở lại nước.

Trước những ví dụ sống động như vậy, sau vô số lần nghi ngờ cuộc đời mình, cuối cùng quẻ tượng cũng có thể thản nhiên làm ngơ, chỉ tập trung nhắc nhở Phức Tranh.

Thư của cậu sắp bị lộ rồi, cậu để ý chút đi.

Phức Tranh coi như không nghe thấy.

Cậu rất hài lòng với khu vườn mà Du Hàn Châu cải tạo riêng cho mình, vì có nhiều nơi có thể chơi đùa, không khiến cậu cảm thấy buồn chán. Khi không học, cậu có thể dùng nó để giết thời gian.

Phức Tranh quăng mồi câu sang một bên, thấy con giun trong giỏ tre tự động quấn quanh lưỡi câu, bèn thả lại xuống nước.

Hôm nay cậu chơi rất vui, giọng điệu cũng tươi tắn hơn một chút.

"Trừ khi ngươi quỳ xuống cầu xin ta."

Quẻ tượng: ...

Nó thật sự chịu hết nổi rồi. Việc có tiến triển với Du Hàn Châu thì tốt đấy, nhưng đến mức này thì có cần phải bẻ cong hình tượng, không kiêng nể mà đối xử với nó như vậy không?

"Có chứ." Phức Tranh nghiêm túc trả lời: "Ta thích nhất là nhìn ngươi tức giận nhưng vẫn phải dỗ dành ta."

Nghe vậy, quẻ tượng giật nảy mình.

Cậu biết ta đang nghĩ gì sao?

Phức Tranh lạnh nhạt đáp: "Khi xưa ta dùng thuật đọc tâm, ngươi đâu có nói như vậy."

Lúc này quẻ tượng mới nhớ đến sự đặc biệt của cơ thể Phức Tranh.

Không còn cách nào khác, trước đây Phức Tranh luôn lười biếng đến mức gần như không bao giờ sử dụng năng lực đặc biệt này. Lâu ngày, quẻ tượng mặc định rằng cậu không còn khả năng, hoặc năng lực đó vô hiệu với nó.

Giờ cậu đột nhiên dùng lại, hơn nữa còn thực sự nghe thấy, khiến quẻ tượng không thể không cẩn trọng.

Ta không có ý nhắm vào cậu. Mau nghĩ cách đi... xin cậu đấy.

Quẻ tượng lựa chọn nhẫn nhịn chịu nhục.

Nó đã hiểu ra, tính cách của Phức Tranh không thể phán đoán theo lẽ thường.

Như việc cậu rõ ràng sở hữu năng lực đặc biệt nhưng lại không dùng, rõ ràng nghe được suy nghĩ của quẻ tượng nhưng lại giả vờ không nghe, rõ ràng trước đây cực kỳ sợ hãi chuyện rời khỏi Du Hàn Châu, giờ đây lại hoàn toàn không quan tâm, thậm chí còn quay lại uy hiếp quẻ tượng.

Hoặc như việc cậu biểu hiện rằng mình rất phản cảm chuyện viên phòng với Du Hàn Châu, nhưng sau khi thực sự xảy ra, cậu lại bắt đầu giữ khoảng cách với đối phương. Thế mà khi đối diện với quẻ tượng, Phức Tranh lại xem sự chăm sóc và chiếm hữu của Du Hàn Châu là chuyện thường tình, hoàn toàn không thấy bài xích chút nào.

Quẻ tượng càng nghĩ càng thấy bất an.

Có lẽ, ngay cả việc khi nào Phức Tranh đang thể hiện thật lòng, khi nào chỉ đang diễn kịch, nó cũng không thể phân biệt được.

Đây chính là hạn chế của các hệ thống cổ đại nguyên bản.

Chúng không hiểu thế nào là giả vờ yếu đuối đáng thương để lấy lòng người khác, chỉ nghĩ Phức Tranh là một con sâu lười buồn bã uể oải.

Còn về việc Du Hàn Châu có thể lấy được lá thư hay không, Phức Tranh lại không mấy lo lắng.

Dù sao thì cậu cũng không biết liệu Du Hàn Châu có bị quẻ tượng mê hoặc hay không, thậm chí có thể nhìn ra nội dung thực sự trong thư hay không.

Nhưng vào những lúc như thế này, càng không thể tỏ ra hấp tấp.

Nếu cậu vội vàng đi ngăn cản, nếu Du Hàn Châu chưa phát hiện thì không sao, nhưng nếu thực sự bị phát hiện, chẳng phải càng chứng minh là cậu có điều khuất tất trong lòng hay sao?

Một trong những tuyến mệnh của cậu là để hắn biết thân phận nằm vùng của cậu. Tại sao không ngăn cản ngay bây giờ? Thuận nước đẩy thuyền để hắn phát hiện ra đi.

Nếu bây giờ hắn biết, thì ngay cả một bức thư cậu cũng không thể gửi đi được nữa.

Không những gửi không được, mà e là Du Hàn Châu còn phải giữ cậu lại, bắt cậu viết vài trăm lá thư tình nữa.

Cậu tự tin như vậy sao?

Phức Tranh buông cần câu, chống cằm ngồi tựa vào xe lăn, yên lặng nhìn những bông hoa đang đung đưa ở xa.

"Cùng lắm thì trở lại như trước đây."

Quẻ tượng sững sờ.

"Trước đây" là thế nào?

Là dáng vẻ tiểu yêu chăn bông trước khi đến nơi này? Hay là dáng vẻ sau khi đến đây mà chưa gặp Du Hàn Châu? Hoặc là dáng vẻ không biết chắc liệu Du Hàn Châu có quan tâm đến mình không, lúc nào cũng có thể bị đem đi tuẫn táng?

Không hiểu sao, quẻ tượng đột nhiên có chút hiểu ra lý do vì sao gần đây Phức Tranh thay đổi tính tình như vậy.

Mọi sự phóng túng đều cần có chỗ dựa, mà Du Hàn Châu chính là chỗ dựa của Phức Tranh.

...

Dù Phức Tranh đã chuẩn bị tinh thần cho việc bị phát hiện, nhưng thực tế là khi Cao Trị chạy đến nơi, bà bếp và bức thư đã biến mất không dấu vết, giống như cách bà ta xuất hiện một cách bí ẩn ban đầu.

Điều đáng nói là, tất cả điều này xảy ra ngay dưới mí mắt của Kim Ngô vệ.

May mà đội Kim Ngô vệ được huấn luyện bài bản và giữ được tâm lý vững vàng, nếu không có lẽ họ đã đổ lỗi cho những chuyện thần kỳ nào đó.

Sự việc này gây ra động tĩnh không nhỏ, nhưng không rõ Du Hàn Châu đã làm gì, mãi đến tận tối mà vẫn không có tin tức gì truyền đến tai Phức Tranh, quẻ tượng cũng không đưa ra cảnh báo nào.

Phức Tranh cũng không để tâm, nghĩ rằng dù sao thư đã được gửi đi là tốt rồi.

Chỉ là, khi Du Hàn Châu đến dùng bữa tối cùng cậu, ánh mắt hắn nhìn thiếu niên lại sâu thẳm hơn hẳn.

Phức Tranh đối diện với ánh nhìn chăm chú không rời này, cậu ngước mắt lên nhìn người đàn ông một cách vô tội, rồi...

Dường như cậu có chút lo lắng, lại cúi mắt xuống.

Hàng mi dài như cánh bướm khẽ rung động, môi mỏng đỏ hồng mím chặt lại, rõ ràng cậu đang có tâm sự.

Nếu là trước đây, chắc chắn Du Hàn Châu sẽ lập tức nắm lấy cằm cậu, không ngừng tra hỏi.

Nhưng hôm nay, không hiểu sao Du Hàn Châu chỉ nhìn cậu chăm chú mà không hề nói gì, ngoài việc vẫn chu đáo chăm sóc cậu từng chút và hỏi han quan tâm như thường lệ.

Phức Tranh có chút bực bội liếc nhìn đối phương.

Ta biểu hiện như vậy còn chưa đủ giả vờ sao?

Làm chuyện có lỗi mà, chính là phải tỏ ra như thế này, không sai được.

Cậu âm thầm hỏi quẻ tượng.

Nhưng nơi có mặt Du Hàn Châu, quẻ tượng không thể tồn tại lâu dài, vì vậy nó đã trốn đi từ lâu, dĩ nhiên không thể trả lời cậu.

Vốn dĩ Phức Tranh vẫn luôn nắm chắc thế chủ động trước Du Hàn Châu, giờ trái lại có chút không biết nên làm gì.

Cậu được chăm sóc dùng xong bữa tối, sau đó lại được đẩy ra ngoài đi dạo tiêu thực.

Khi trở về, lẽ ra Phức Tranh phải đi tắm, nhưng không ngờ lần này Du Hàn Châu lại đẩy xe lăn của cậu thẳng đến thư phòng.

Khi bị đẩy đến trước bàn viết, đối diện với một xấp giấy tuyên thành, cậu bị nhét một cây bút vào tay, Phức Tranh mới khó hiểu ngẩng đầu nhìn Du Hàn Châu.

"Làm gì thế?"

Người đàn ông mỉm cười, cúi xuống ôm lấy cậu, áp sát vào một bên má của thiếu niên.

"Hôm nay Tranh Tranh viết gì cho đầu bếp vậy, có thể viết lại một lần cho bổn tướng xem được không?"

Phức Tranh nhíu mày, nói: "Viết lại làm gì?"

Lời vừa dứt, ngón tay đang mơn trớn bên má cậu lập tức nắm lấy cằm, ép cậu quay lại.

Sau đó, một nụ hôn hung hãn chặn đứng lời nói của cậu.

Phức Tranh đưa tay đẩy ngực đối phương, nhưng không đẩy được.

Du Hàn Châu dùng lực rất lớn, cậu hoàn toàn không thoát ra được.

Chẳng mấy chốc, Phức Tranh đã kiệt sức, mềm nhũn tựa vào lòng người đàn ông, tay cũng buông thõng xuống.

Khi đã hôn đủ, Du Hàn Châu buông cậu ra, kiên nhẫn đặt cây bút vào lòng bàn tay thiếu niên, nắm lấy tay cậu điều chỉnh tư thế.

"Nào, Tranh Tranh, viết cho ta xem."

Đây rõ ràng là không cho phép từ chối.

Phức Tranh điều chỉnh lại nhịp thở, cậu trừng mắt nhìn người đối diện, nhưng nhất quyết không động đậy.

Du Hàn Châu nhìn cậu chăm chú.

Một lúc sau, vẻ mặt âm trầm của hắn dần dịu lại, hắn nhẹ giọng nói: "Em chưa từng viết gì dành riêng cho ta, sao có thể viết cho người khác?"

Đôi mày đang nhíu chặt Phức Tranh từ từ thả lỏng, cậu nghi hoặc hỏi: "Chỉ vậy thôi?"

"Không thì thế nào?" Du Hàn Châu tiến sát lại gần, thì thầm bên đôi môi đỏ mọng của cậu.

Phức Tranh hơi ngửa đầu ra sau, không rõ là tin hay không, nhưng cuối cùng cũng quay lại, nhấc bút lên và bắt đầu viết.

Với tính cách đa nghi cẩn trọng của Du Hàn Châu, không thể nào có chuyện hắn không phản ứng gì sau những chuyện đã xảy ra.

Nhưng Phức Tranh cũng chẳng vội, người này đã nói rằng chỉ ghen tuông, vậy thì cậu cứ viết thôi.

Chỉ là, thứ cậu viết cho Du Hàn Châu, lại là lần đầu tiên quan trọng trong mắt đối phương, tất nhiên không thể là những công thức nấu ăn tầm thường, vì Du Hàn Châu đâu phải đầu bếp.

Phức Tranh suy nghĩ một lúc, cuối cùng cũng viết tiếp sau ba chữ "Du Hàn Châu" những dòng mực mới.

"Trân trọng em."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Gửi Du Hàn Châu.

Lần đầu gặp mặt, anh nghĩ rằng em sợ Thái tử, thật ra là em giả vờ.

Nếu em có thể chạy, có thể nhảy, tên cặn bã đó sớm đã bị em tát chết từ lâu rồi.

Thế tử An Định hầu thật sự chẳng là gì trước mặt Hoàng đế, thậm chí còn không bằng một Hoàng hậu đã thất sủng. Chỉ cần em có chút quyền lực, chuyện hạ độc, em nhất định phải khiến bà ta trả lại gấp bội, để bà ta nếm thử thứ độc dược ấy.

Nhưng em không làm được, vì thân thể em quá yếu.

Từ trước đến nay em luôn nghĩ thông suốt mọi chuyện, việc không làm được thì không ép buộc bản thân. Dù sao anh cũng đã báo thù cho em, em không muốn hao tổn tâm sức thêm, cũng chẳng có sở thích đi hành hạ người khác.

Anh đối xử với em rất tốt.

Tốt hơn tất cả những người mà em từng gặp.

Bên cạnh anh rất yên tĩnh, không ai làm phiền em. Em cảm thấy ở bên anh rất tốt. Mặc dù chết đi cũng là một sự giải thoát, nhưng anh khiến em nhận ra, sống mới là điều khiến em hạnh phúc nhất.　　

Hôm đó ở tửu lâu...

Phức Tranh dừng bút ở đây, cậu tựa má, cúi đầu nhìn những dòng chữ mực đen trên giấy, nhưng không quay lại nhìn sắc mặt của Du Hàn Châu.

Du Hàn Châu vốn thích những mỹ nhân kiêu kỳ ngọt ngào. Điều này có thể nhận ra từ cách hắn chọn y phục và trang sức cho Phức Tranh, hay cách bài trí ở viện chính của phủ Thừa tướng, đều phần nào thể hiện sự chú ý của hắn đến việc nuôi dưỡng tính cách và sở thích.

Trước đây Phức Tranh cũng diễn rất đạt, ít nhất là vừa thật vừa giả, lừa được chính mình, cũng lừa được cả Du Hàn Châu.

Nhưng cậu chưa bao giờ thẳng thắn nói ra những lời như thế trên giấy.

Kiếp này Phức Tranh sống theo ý mình, muốn làm gì thì làm, cũng không quan tâm người khác nghĩ gì về mình.

Cậu không hề dụng tâm trong mối quan hệ này.

Phức Tranh đột nhiên buông bút, cúi mắt nhìn mực đen dần loang ra trên giấy.

Nhưng chỉ trong tích tắc, Du Hàn Châu đã lấy bút đi, cứu tờ giấy khỏi bị hủy hoại.

Người đàn ông lắc nhẹ trang giấy để mực khô, sau đó cúi xuống nắm cằm Phức Tranh, mỉm cười hỏi: "Sao thế? Viết được một nửa đã xấu hổ, muốn hủy tang vật à?"

Phức Tranh quay đầu nhìn hắn.

Chỉ thấy vừa rồi sắc mặt hắn còn âm trầm khó đoán, giờ lại cười nói vui vẻ, gương mặt tràn đầy sự mãn nguyện.

Phức Tranh không hiểu Du Hàn Châu đang vui điều gì. Cậu viết những lời này mà không bị đánh đã là may mắn rồi, ai ngờ Du Hàn Châu lại xem chúng như bảo vật.

"Anh thấy mấy lời em viết rồi sao?"

"Ừm." Du Hàn Châu mở ra xem, đáp: "Tranh Tranh giống hệt như ta tưởng tượng, không sai một chút nào."

Phức Tranh trừng mắt nhìn hắn, vẻ mặt ngây ngẩn, gương mặt đẹp đến mức không thể không chú ý.

Cậu nhịn hồi lâu, cuối cùng không nhịn nổi nữa, nói: "Hóa ra trong lòng anh, em là một kẻ cục mịch thế sao?"

Cậu cứ nghĩ mình đã duy trì được hình tượng mỹ nhân không nhuốm bụi trần, ít nhất là lúc ban đầu.

Du Hàn Châu cười khẽ, cố tình nắm lấy khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu, nói: "Vẻ đẹp thì từ đầu đến cuối không thay đổi, chỉ có tính cách hơi bất ngờ, nhưng cũng không nằm ngoài dự đoán."

"Ồ, nghĩa là chỉ còn mỗi khuôn mặt này là chưa phá nát hình tượng." Phức Tranh lười biếng thả lỏng bản thân.

Cậu không cố giữ lưng thẳng nữa, toàn thân mềm nhũn ngã xuống.

Du Hàn Châu đang giữ mặt cậu, lập tức thuận thế đỡ lấy.

Khuôn mặt nhỏ nhắn chỉ bằng bàn tay được nâng niu trong lòng bàn tay thô ráp của hắn, trông càng thêm mỏng manh tinh tế.

Phức Tranh thuận thế dụi cằm, nhắm mắt lại. Hồi lâu, cậu khẽ nói: "Hôm đó ở tửu lâu, anh đối xử với em... khác hẳn trước đây."

"Em nhận ra anh rất nghiêm túc, ít nhất là nghiêm túc hơn em nhiều."

"Vì vậy em không giả vờ nữa."

"Em không muốn dùng một gương mặt mà ngay cả chính em cũng không biết liệu có phải thật hay không để đối diện với anh."　

"Em sống mơ màng vô định, cha mẹ dạy em tri thức, mong em thành tài, mong em bình an, nhưng em vẫn không biết mình là ai."

Cậu từng làm một người con hiếu thảo, một thiên tài khiến người ta xót xa khi nhắc đến, một tiểu yêu chăn bông sưởi ấm lòng người, một Thế tử bị hạ độc đến chết, một kẻ tính tình thất thường bị bệnh tật hành hạ.

Cậu từng là người trong lòng Du Hàn Châu, một kẻ bám dính lấy hắn.

Rõ ràng có nhiều thân phận để lựa chọn, nhưng cậu vẫn không thể sống trọn vẹn đời này.

Không thể độc lập, không có một nhân cách nào đủ mạnh mẽ để tự chống đỡ cuộc sống.

Nếu không phải Du Hàn Châu luôn tìm thứ để cậu học, có lẽ Phức Tranh đã sớm như chậu hoa cậu nuôi, héo tàn từ lâu.

Du Hàn Châu luôn vững vàng nâng đỡ Phức Tranh.

Sau một lúc lâu, hắn mới rảnh tay, nhẹ nhàng xoa đầu cậu.

"Đừng nghĩ gì cả, chỉ dựa vào ta thôi, biết đâu sẽ thoải mái hơn một chút?"

Phức Tranh ngẩng đầu lên.

Du Hàn Châu cúi xuống nhìn thẳng vào mắt cậu, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt thiếu niên như để trấn an.

"Bổn tướng sống một cuộc đời thô kệch, cũng chẳng có yêu cầu đặc biệt gì đối với phu nhân, chỉ cần như em là được. Tính cách thật hay giả đều không quan trọng. Em thích sống thế nào thì cứ sống thế đấy, ta đều phối hợp với em."

Phức Tranh nhìn hắn chăm chú, cậu chống đỡ một hồi, cuối cùng không nhịn được mà mỉm cười, trên má lộ ra lúm đồng tiền ngây thơ ngọt ngào.

Nụ cười làm cậu trông trẻ trung hơn rất nhiều, không còn vẻ kiêu sa của một mỹ nhân lạnh lùng nữa.

Du Hàn Châu càng thích dáng vẻ này, hắn mê mẩn hôn lên lúm đồng tiền ấy.

Phức Tranh cũng không cự tuyệt.

Khoảng cách vô hình giữa hai người từ sau lần trở về từ tửu lâu, cuối cùng đã tan biến hoàn toàn.

Còn lá thư gửi cho Du Hàn Châu, Phức Tranh vẫn chưa viết xong.

Những lời cần nói đều đã nói hết, viết lên giấy làm sao so được với khoảnh khắc đầu tiên nói ra từ chính trái tim mình.

Từ đó về sau, Du Hàn Châu vẫn để ý rất kỹ đến Phức Tranh, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa.

Suy cho cùng qua bao lần tâm sự chân thành, Du Hàn Châu đã đoán được tám chín phần thân phận thật của Phức Tranh, chỉ còn thiếu một bước để xác nhận.

...

Lá thư Phức Tranh gửi ra ngoài cuối cùng cũng đến tay Thái tử.

Thái tử vốn đã khao khát có được cậu, dù trước đây Hoàng hậu tìm đủ cách ngăn cản hay gã từng vạch ra nhiều kế hoạch để lợi dụng Phức Tranh nhằm nắm thóp Du Hàn Châu, bước cuối cùng vẫn là đưa Phức Tranh trở lại bên mình.

Có lẽ vì chưa từng có được, nên mới cảm thấy không cam lòng.

Nhận được thư, tất nhiên Thái tử vô cùng vui sướng.

Nhưng khi đọc nội dung trong thư, sự vui mừng ấy nhanh chóng tan biến.

Bị nhốt ở Đông Cung vui lắm phải không?

Thái tử - người từng say mê tìm thế thân của Phức Tranh mà bị Hoàng đế cấm túc: "..."

Lúc giam ta trong thuyền hoa, ngươi có nghĩ đến ngày hôm nay không?

Thái tử - người luôn nghĩ mình bảo vệ Phức Tranh, thực chất chỉ muốn lợi dụng cậu: "..."

Mẹ ngươi sợ ta hủy hoại ngươi, một hai muốn lấy mạng ta, còn ngươi thì nghĩ đến chuyện đưa ta cho Du Hàn Châu. Có điều, làm nội gián cũng không tệ. Ta nghĩ kỹ rồi, thấy cũng rất tốt. Lần tới sẽ kể cho ngươi bí mật của Du Hàn Châu.

...

Hôm đó, chỉ một bức thư ngắn ngủi của Phức Tranh mà khiến Đông Cung Thái tử thay đổi sắc mặt không biết bao nhiêu lần, cuối cùng còn phun ra một ngụm máu.

Có lẽ đây là lần duy nhất trong đời gã ta cảm thấy hối hận.

Nếu như ngày đó gã không đối xử với Phức Tranh như vậy, phải chăng bây giờ cậu vẫn ở bên gã?

Dẫu sao hiện tại Phức Tranh đã là người của Du Hàn Châu, đây là sự thật không thể thay đổi được nữa.

Tuy nhiên, lời hứa của Phức Tranh rằng cậu sẽ làm nội gián lại thắp lên hy vọng cho Thái tử.

Gã nhanh chóng viết thư hồi âm, dặn dò Phức Tranh nhất định phải lấy được danh sách những người ủng hộ Du Hàn Châu trong triều, bao gồm cả những đại thần trung thành với hắn, đây là bước quan trọng nhất.

Bước thứ hai, lấy được ba tấm hổ phù trong tay Du Hàn Châu.

Bước cuối cùng, hạ độc hắn.

Dù Thái tử không có tài cán gì, lại vụng về trong việc đối đầu với Du Hàn Châu, nhưng gã rất rõ những thứ mà Du Hàn Châu dựa vào để đứng vững trong triều đình.

Lá thư chẳng mấy chốc đến tay Phức Tranh.

Nhưng phản ứng đầu tiên của cậu khi đọc xong là: "Tại sao cái tên Thái tử ngu dốt này lại nghĩ rằng Du Hàn Châu sẽ hồ đồ đến mức liệt kê thuộc hạ của mình thành danh sách?"

Chỉ riêng Lục bộ Thượng thư hiện nay, có ai mà không nghe lệnh Du Hàn Châu?

Từ lúc lão Hoàng đế giao quyền hành cho hắn, tất cả các đại thần trong triều đều đã không còn chịu sự kiểm soát của ông ta nữa rồi.

Nếu thực sự viết ra danh sách, không phải tất cả văn võ bá quan trong triều thì ít nhất cũng phải có mặt tám phần.

Phức Tranh cảm thấy mệt mỏi trước trí thông minh của Thái tử, nhưng dù sao cậu cũng phải hoàn thành nhiệm vụ truyền tin ba lần, nên ba yêu cầu này phải được thực hiện.

Phức Tranh ném lá thư sang một bên, cậu suy nghĩ rồi nhét nó dưới gối, tỏ vẻ như chuẩn bị thực hiện nhiệm vụ.

Tối hôm đó, lúc Du Hàn Châu đưa cậu đến biệt viện suối nước nóng, Phức Tranh mới tìm được cơ hội.

Khi ấy bọn họ đang chèo thuyền trên hồ.

Lo Phức Tranh bị gió lạnh, Du Hàn Châu cẩn thận quấn kín áo choàng cho cậu, rồi bế cậu lên thuyền.

Trước đây Phức Tranh chỉ quen ngồi thuyền lớn như cung điện, đây là lần đầu cậu lên chiếc thuyền nhỏ xinh, có hơi chòng chành thế này.

Chỉ là khi bước lên thuyền, Du Hàn Châu hơi lảo đảo một chút, Phức Tranh đã hoảng hốt ôm chặt cổ hắn, khuôn mặt cũng vùi vào vai hắn.

Du Hàn Châu không nhịn được cười: "Tranh Tranh sợ rơi xuống nước sao? Em quên rồi à, bổn tướng biết khinh công mà."

Phức Tranh cẩn thận quay lại nhìn mặt hồ đen kịt, khẽ nói: "Hồ tối thế này, lỡ anh sẩy chân thì sao? Chẳng phải anh đã bảo mình mệt rồi còn gì."

Tối nay vốn dĩ Phức Tranh không định ra ngoài, nhưng nghe Du Hàn Châu cứ luôn miệng nói rằng mình bận rộn suốt ngày, đến mức có phần mệt mỏi, Phức Tranh liền nghĩ nên đi theo hắn để thư giãn một chút.

Vừa nhắc đến, Du Hàn Châu bỗng nhớ ra cái cớ tạm thời mình vừa bịa...

Mệt mỏi ư? Làm gì có chuyện đó. Năm xưa ra trận, Du Hàn Châu có thể không ngủ không nghỉ suốt cả tháng, lại còn có thuộc hạ đến từ thế giới khác chuyên dùng dược thiện điều dưỡng cơ thể cho hắn. Mỗi ngày hắn đều tràn đầy năng lượng, thậm chí phải luyện võ để giải tỏa. Mệt ư? Không bao giờ.

Tuy nhiên, để tránh bị Phức Tranh nghi ngờ, Du Hàn Châu đành cười giả lả: "Phải, Tranh Tranh nói rất đúng. Bổn tướng cũng có hơi cạn kiệt sức lực, đành phải cẩn thận hơn."

Nói rồi, cả hai ngồi xuống đầu thuyền.

Phức Tranh nhìn mặt hồ đen kịt, không hiểu nổi ở đây có gì đáng xem... chẳng lẽ Du Hàn Châu định đưa cậu ra đây để nuôi muỗi?

Ý nghĩ ấy vừa lóe lên trong đầu thì hồ nước tối đen trước mắt bỗng từ từ sáng lên.

Phức Tranh mở to đôi mắt, ngỡ ngàng quay đầu nhìn xung quanh, chỉ thấy trên mặt hồ, lấy con thuyền nhỏ của họ làm trung tâm, từng chiếc đèn lồng nhỏ xinh lần lượt được thắp sáng.

Những chiếc đèn này nhỏ hơn đèn lồng thông thường rất nhiều, chúng được sắp xếp chặt chẽ, nhìn kỹ, dường như đang tạo thành một hình thù nào đó.

Phức Tranh ngồi dậy trong vòng tay Du Hàn Châu, cậu đổi hướng để quan sát những chiếc đèn, hồi lâu sau mới nhận ra chúng đang "vẽ" gì.

Một quả cam* khổng lồ hiện lên trong đêm với dáng vẻ ngộ nghĩnh, phía dưới là một người tí hon đang giơ hai tay, cố gắng nâng quả cam lên.

*Tên tiếng trung của Phức Tranh là 馥橙, trong đó chữ "橙" có nghĩa là quả cam.

Phức Tranh nhìn chăm chú hồi lâu, rồi ngước lên đối diện với ánh mắt đầy ý cười của Du Hàn Châu, ngập ngừng nói: "Em đâu có béo thế này chứ..."

Nghe vậy, Du Hàn Châu lập tức bật cười sảng khoái, lồng ngực hắn run lên, đôi tay ôm chặt Phức Tranh cũng theo đó mà run nhẹ.

Trong ánh đèn, dáng vẻ kiêu ngạo của người đàn ông dưới màn đêm càng thêm phần tuấn tú, từng đường nét nơi khóe mắt đuôi mày đều tràn ngập sự mãn nguyện.

Phức Tranh không nhịn được, vỗ nhẹ một cái lên người hắn, nói: "Không được, em muốn làm người tí hon ở dưới kia."

Du Hàn Châu vội ôm chặt lấy cậu, kéo vào lòng, nhẹ nhàng đung đưa, dỗ dành: "Sao mà được? Tranh Tranh phải được người ta nâng niu ở bất kỳ đâu, huống hồ..."

"Huống hồ gì?"

"Huống hồ người nâng quả cam đó là ta."

"Quả cam rất lớn, lớn hơn cả mười người tí hon gộp lại. Dù ta có sức lực vô tận, chẳng hề mệt mỏi, nhưng để giữ quả cam không rơi, không bị hỏng, không va phải thứ gì, ta cũng phải tập trung toàn bộ sức lực, không thể lơ là."

"Ngoài việc nhìn thấy em và con đường dưới chân mình, tất cả những thứ khác đều trở nên vô nghĩa."

Chỉ có như thế, Du Hàn Châu mới có thể toàn tâm toàn ý...

Ngưỡng mộ em.

Bảo vệ em.

Trân trọng em.

Và yêu em.

"Tranh Tranh rất giống chiếc chăn nhỏ của ta."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Dưới ánh hoàng hôn, bầu trời mang một sắc xanh mờ nhạt xen lẫn chút trắng sữa như cánh hoa, trông dịu dàng và thuần khiết vô ngần. Cảnh sắc ấy khiến lòng người yên bình, tựa hồ có thể nằm dưới bầu trời đêm rồi chìm vào giấc mộng ngay tức khắc.

Phức Tranh rất thích khoảnh khắc này, cậu cong môi cười, rồi ngước mắt nhìn về phía Du Hàn Châu.

Vẻ anh tuấn của người đàn ông dưới ánh sáng mờ ảo từ đèn hoa đăng lại càng thêm cuốn hút. Trong đôi mắt lấp lánh ánh nước của Phức Tranh chỉ phản chiếu duy nhất bóng hình của một người.

Cơn gió nhẹ lướt qua mặt hồ tĩnh lặng, làm chiếc thuyền nhỏ hình trăng khuyết khẽ lắc lư theo làn sóng, tạo thành những vòng gợn nước lan tỏa.

Cũng giống như tâm trạng của Du Hàn Châu lúc này, khi đối diện ánh mắt tưởng chừng tĩnh lặng nhưng lại cuốn hút đến mê người của thiếu niên, lòng hắn hoàn toàn rối loạn.

Nhưng Du Hàn Châu không vội hành động.

Hắn đang đợi Phức Tranh tỏ rõ thái độ.

Từ sau lần thân mật ở tửu lâu rồi lại xa cách, Du Hàn Châu đã hoàn toàn hiểu được tính cách của Phức Tranh.

Phức Tranh không phải không cảm động, chỉ là bài xích những sự thân mật quá mức. Mà sự bài xích ấy không phải vì cậu không thích Du Hàn Châu, mà là một cách bảo vệ bản thân.

Du Hàn Châu từng bôn ba khắp nơi, chứng kiến nhiều loại bệnh kỳ lạ, và cũng từng gặp những trường hợp giống như Phức Tranh.

Lần đầu gặp, thiếu niên trông rất ngoan ngoãn, khi Du Hàn Châu gần gũi, cậu cũng nhanh chóng sinh ra cảm giác phụ thuộc vào sự chăm sóc của hắn. Nhưng một khi mối quan hệ vượt qua giai đoạn mập mờ, Phức Tranh lại lùi bước theo bản năng, thậm chí trở nên lạnh lùng xa cách, sự nhiệt tình ban đầu cũng dần biến mất.

Đó là một cơ chế tự bảo vệ không thể kiểm soát được.

Lúc Du Hàn Châu giữ khoảng cách vừa đủ, cho cậu không gian tự mình điều chỉnh, cậu lại nhanh chóng chấp nhận sự gần gũi từ hắn một lần nữa.

Bệnh của Phức Tranh bao gồm nhiều loại, và đây chỉ là một trong số đó, nhưng cũng là loại ảnh hưởng nhất đến các mối quan hệ của cậu. Điều đáng nói là, ngay cả Phức Tranh cũng không nhận ra đó là một bệnh lý, mà chỉ nghĩ mình đã phụ lòng Du Hàn Châu, nghĩ rằng mình không có trái tim.

Thực ra, người đời thường có nhiều hiểu lầm và thành kiến với căn bệnh này. Vì nó không rõ ràng, thoạt nhìn rất giống với sự thay lòng đổi dạ của người bình thường.

Nếu không phải Du Hàn Châu biết rõ ngoài mình ra, Phức Tranh không muốn đến gần bất kỳ ai khác và cũng không yêu cầu ra ngoài, có lẽ hắn cũng không phát hiện nhanh như vậy.

Giờ đây, khi đã hiểu rõ khúc mắc trong lòng đối phương, Du Hàn Châu có thừa kiên nhẫn để giúp cậu bước ra khỏi vỏ bọc của mình.

Điều khó khăn nhất thực ra chính là sự chờ đợi ban đầu.

Một người đàn ông quyền khuynh thiên hạ, nói một là một như Du Hàn Châu, khi Phức Tranh lùi bước, dĩ nhiên hắn sẽ dùng tính cách cứng rắn của mình để từng bước ép sát.

Nhưng tình yêu vốn là sự bao dung và thỏa hiệp.

Cũng giống như lúc này, Du Hàn Châu lặng lẽ ngồi bên cạnh, đợi Phức Tranh hoàn toàn hạ xuống sự phòng bị và tự nguyện tiến lại gần hắn

Phức Tranh không hề hay biết điều này. Trong ánh sáng của những chiếc đèn hoa đăng bay lên khắp trời, cậu ngẩng đầu nhìn đầy háo hức xen lẫn chờ mong, khẽ nói: "Thật ấm áp, tất cả đều do anh làm sao?"

"Ừm." Du Hàn Châu thoáng nhướng mày tự đắc, đáp: "Tranh Tranh không biết đâu, những chiếc đèn hoa mà bổn tướng tự tay làm khi còn trẻ, thiên hạ dù có ngàn vàng cũng khó mua được."

Nghe vậy, Phức Tranh bất giác trừng mắt nhìn hắn, hỏi: "Anh học làm đèn hoa để làm gì? Lại còn mang đi tặng cho ai nữa?"

Giọng điệu này nghe có chút ghen tuông, khiến Du Hàn Châu càng thêm thích thú. Hắn ôm chặt người trong lòng, nhẹ nhàng dỗ dành: "Thiên hạ này chẳng ai có thể nhận được đèn hoa do Bổn tướng làm, ngoại trừ Tranh Tranh."

"Ngày đó làm đèn, thật ra là để dành cho những đứa trẻ khó ngủ ở Từ An Đường. Chúng rất dễ dỗ, chỉ cần treo một chiếc đèn lồng trong phòng là chúng sẽ ngoan ngoãn nằm yên, không quấy khóc đòi chạy ra ngoài. Thời điểm dịch bệnh hoành hành, chỉ có Từ An Đường đóng kín cửa mới có thể che chở cho bọn chúng. Những đứa trẻ ấy, giờ đây hầu hết đã vào Kim Ngô vệ để luyện võ."

"Về phần "ngàn vàng cũng khó mua" là vì sau khi dịch bệnh kết thúc, có người vô tình nhận được một chiếc đèn lồng trong số đó và dâng lên Hoàng đế. Hoàng đế cho rằng chiếc đèn này có kiểu dáng độc đáo chưa từng thấy, tay nghề chế tác còn vượt xa cả thợ thủ công trong cung, bèn sai người đi tìm kiếm khắp nơi. Quan lại quyền quý trong kinh cũng đua nhau dò hỏi, sẵn sàng trả giá cao để có được."

"Ồ, cuối cùng không ai biết thực ra là do anh làm à?" Phức Tranh tò mò hỏi.

"Ừm." Du Hàn Châu cười khẽ, nét mặt hiếm hoi hiện lên chút ranh mãnh: "Cả ngày bổn tướng đi đi lại lại trước mặt Hoàng đế xử lý công việc, vậy mà ông ta không hề phát hiện. Em nói xem, thú vị không?"

"Sao anh còn dám lừa cả Hoàng đế, coi chừng mất đầu đó." Phức Tranh nhíu mày.

Du Hàn Châu thản nhiên ôm lấy cậu, rồi nhẹ nhàng đung đưa, "Chuyện bổn tướng làm nhiều nhất chính là khi quân."

Là Thừa tướng đương triều, Du Hàn Châu có bao nhiêu kính trọng đối với lão Hoàng đế, e rằng chỉ mấy người thân tín của hắn mới hiểu rõ.

Có lẽ thời niên thiếu, Du Hàn Châu từng kỳ vọng ở ông ta. Nhưng tiếc thay, mạng sống của lão Hoàng đế là do hắn cứu; giang sơn là do hắn đánh lấy; chính sự là do hắn giải quyết; phản loạn cũng là do hắn trấn áp; thậm chí cả tấu chương cơ bản nhất cũng là hắn phê duyệt.

Dù trung thành đến đâu cũng phải cạn kiệt. Giờ đây, Du Hàn Châu vẫn giữ vững giang sơn này, để lão Hoàng đế tiếp tục giấc mơ trường sinh, đã là cống hiến hết sức, tận tâm tận lực rồi.

Hắn không làm phản, chỉ vì nhớ lời hứa với tiểu yêu chăn bông năm nào. Nhớ lại tuổi trẻ quỳ trong tuyết, giữ trọn tấm lòng son quyết không khuất phục.

"Tranh Tranh." Du Hàn Châu cúi đầu nhìn Phức Tranh, nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt cậu, "Em có biết vì sao bổn tướng mãi không tạo phản không?"

Nghe câu này, Phức Tranh giật mình, tay bất giác nắm chặt lấy áo người đàn ông.

Về quá khứ của Du Hàn Châu, Phức Tranh chỉ biết đại khái. Công lao của hắn và sự cống hiến đối với thiên hạ, cậu đều hiểu. Nhưng tại sao Du Hàn Châu không tạo phản để làm Hoàng đế... Phức Tranh chưa từng nghĩ đến.

Cậu từng cho rằng Du Hàn Châu chỉ đang chờ đợi thời cơ thích hợp. Nhưng giờ suy ngẫm kỹ, với thế lực và lòng dân ủng hộ như hiện tại, hắn hoàn toàn không cần chờ.

Phức Tranh cúi đầu, nghiêm túc suy nghĩ một hồi lâu rồi mới ngẩng lên, nói: "Có lẽ anh còn điều lo ngại, hoặc... chính bản thân anh không muốn tạo phản."

"Thông minh thật." Du Hàn Châu mỉm cười khen ngợi, rồi hỏi: "Vậy điều lo ngại đó là gì?"

Phức Tranh ngẩn người, lắc đầu.

Du Hàn Châu khẽ thở dài, cúi người ôm chặt lấy cậu.

Phức Tranh chỉ cảm thấy người nọ vùi đầu vào mái tóc mình, dường như mang chút u sầu.

"Sao vậy?"

Một lát sau, hắn mới khàn giọng mở lời: "Còn nhớ chiếc đèn kéo quân ta làm cho em không? Thật ra, đứa trẻ trên đó chính là ta lúc nhỏ. Ta lớn lên nhờ cơm của trăm họ. Làng ta nghèo khó, nhưng người dân chất phác, dù không cha không mẹ, ta vẫn được họ giúp đỡ mà sống sót."

"Về sau, chiến loạn nổ ra, dịch bệnh hoành hành, người bên ngoài ngày càng lâm vào đường cùng, ngay cả bọn sơn tặc cũng nhắm đến mảnh đất khốn khổ không chút lương thực của chúng ta."

"Từ trước đến nay ta không tin vào số mệnh, nhưng lại cảm kích ân tình của dân làng dành cho mình, nên luôn nghĩ rằng phải chuyên tâm đọc sách, ngày sau đỗ đạt thành tài quay về quê, thay đổi sự nghèo khó ở nơi này. Do vậy, mỗi ngày ta đều tự mình vượt núi, đến trấn ở phía bên kia nghe thầy giảng bài. Chính vì thế, ta đã biết trước kế hoạch của bọn sơn tặc."

"Cho nên anh đã dẫn dân làng rời khỏi nơi đó?" Phức Tranh hỏi.

"Ừm." Du Hàn Châu gật đầu, "Bọn sơn tặc nhất định sẽ mang dịch bệnh vào làng. Thôn làng vốn không còn thanh niên trai tráng, chỉ có người già, phụ nữ và trẻ nhỏ. Ở lại không phải là lựa chọn sáng suốt."

Phức Tranh gật đầu, nhưng lại nhíu mày, nói: "Hình như không đúng lắm. Em cảm thấy anh nói chưa đủ. Những gì anh kể không khớp với câu chuyện trên đèn kéo quân. Đừng tưởng em bệnh mà trí nhớ kém đi nhé."

"Trên đèn kéo quân vẽ rằng, một cậu bé nhỏ tuổi mỗi ngày trời chưa sáng đã vượt núi đi bộ, sang phía bên kia núi làm chân sai vặt, lau dọn ở tư thục. Dù cho dép cỏ mòn rách, chân chảy máu, cậu vẫn kiên trì, không quản mưa gió. Mỗi khi xong việc, cậu lại trốn ngoài cửa nghe lén thầy giảng bài."

Phức Tranh nói xong, cậu liếc nhìn Du Hàn Châu, ánh mắt đầy ẩn ý như muốn nói "xem anh còn giả vờ đến đâu".

Du Hàn Châu không nhịn được ho khẽ, bật cười nói: "Ta chỉ là sợ kể dài dòng khiến Tranh Tranh buồn ngủ thôi mà."

"Em không tin." Phức Tranh trở nên nghiêm túc, cương quyết nói tiếp: "Còn chuyện anh dẫn mọi người rời làng, anh kể quá đơn giản. Sự thật rõ ràng là như thế này..."

"Về sau, chiến tranh nổ ra khắp nơi, dịch bệnh hoành hành, nhiều người bị nhiễm bệnh vừa chạy trốn vừa đi qua ngôi làng nhỏ. Chẳng bao lâu, ngôi làng nhỏ cũng bắt đầu xảy ra dịch bệnh và nạn đói."

"Cậu bé đã lén đọc rất nhiều sách, hiểu biết cũng nhiều, bèn khuyên dân làng cách ly những người bị bệnh, rồi một mình đi vào sau núi tìm được thảo dược chữa trị dịch bệnh, giúp dân làng vượt qua cơn nguy cấp. Dù không thể chữa khỏi hoàn toàn, nhưng tình hình trong làng đã cải thiện được phần nào."

"Chỉ tiếc thay, chiến tranh loạn lạc, chưa kịp giải quyết dịch bệnh triệt để thì thôn làng đã bị kẻ thù chiếm đóng."

"Một ngày trước khi giặc cướp tàn sát làng, cậu bé thông minh nghĩ ra cách đưa gần như toàn bộ dân làng trốn vào hầm chứa rượu gạo. Sau đó, lợi dụng màn đêm, nó dẫn mọi người đi qua đường núi sau để trốn thoát, liều mạng tránh sự truy đuổi và đưa dân làng trốn lên Bắc."

"Đường lên kinh thành xa xôi, lại không có tiền bạc, cậu bé sống vô cùng khốn khổ."

"Sau khi vượt qua cả mùa hè và mùa thu, bước vào mùa đông khắc nghiệt, cuối cùng cậu cũng mắc phải một căn bệnh không chữa được."

"Để không làm phiền dân làng, nó chọn ở lại một trại tị nạn ven đường. Trong mùa đông lạnh giá, điều kiện ở trại rất khắc nghiệt, nó được sắp xếp nằm trong một túp lều đơn sơ."

Nhớ lại câu chuyện từng đọc, Phức Tranh vốn nên tự hào vì trí nhớ của mình rất tốt, nhưng không hiểu sao khi nói đến đây, đôi mắt cậu lại đỏ hoe.

Lúc trước khi xem chiếc đèn kéo quân, chẳng qua là thấy thú vị nên mới nhớ rõ như vậy.

Nhưng giờ đây, khi liên hệ mọi thứ với Du Hàn Châu, Phức Tranh bỗng nhiên cảm thấy, cậu không thích câu chuyện này chút nào.

Dường như Du Hàn Châu cũng bất ngờ vì cậu nhớ rõ như thế, hắn ngây ra một lúc, rồi lập tức thấy cậu sắp khóc, vội vàng kéo cậu vào lòng.

"Được rồi, được rồi, Tranh Tranh của chúng ta thông minh lắm, nhớ rõ rành rành, đừng buồn nữa được không? Ta nhắc đến chuyện này đâu phải để làm em khóc."

Phức Tranh được hắn dịu dàng hôn lên khóe mắt ướt át, cậu tức giận đấm nhẹ vào ngực đối phương: "Em cũng biết đau lòng đấy."

"Được, được, ta biết Tranh Tranh đau lòng cho ta. Nhưng làm em khóc là ta sai." Du Hàn Châu ôm cậu, dịu dàng dỗ dành.

"Ta nói người đó chính là ta, chỉ để nói với em một chuyện khác thôi."

"Chuyện gì?" Phức Tranh hỏi.

Du Hàn Châu ngập ngừng một lúc, ánh mắt sâu thẳm ngắm nhìn từng đường nét trên khuôn mặt thiếu niên.

Từng đoạn ký ức hiện lên rõ ràng.

"Trong lúc tuyệt vọng, có lẽ ông trời cũng không nỡ nhìn cậu bé chết yểu. Chính vào lúc đó, cậu bé gặp một chuyện vô cùng kỳ lạ."

"Trong hành lý mang theo của nó có một chiếc chăn nhỏ do mẹ may bằng tay trước lúc lâm chung. Qua bao năm vá chằng vá đụp, chiếc chăn nhỏ đã không còn dáng vẻ mới tinh ban đầu, cũng chẳng vừa người nữa."

"Nhưng vì cậu bé thích sạch sẽ, chiếc chăn nhỏ luôn được giữ gọn gàng ấm áp, là niềm hy vọng và ký ức duy nhất về tình thân của nó."

"Cậu bé nằm không nhúc nhích được, gian nan chịu đựng hơn mười ngày, gần như sắp chết, thì chiếc chăn màu hồng luôn quấn quanh người nó bỗng nhiên ấm lên."

"Ngày hôm sau, cậu bé mím môi, ôm chiếc chăn nhỏ không nói một lời, nhưng đã có thể xuống đất đi lại."

"Từ đó, mỗi khi đêm xuống, cậu bé ôm chiếc chăn nhỏ trong lòng, có thể cảm nhận được hơi ấm khác thường. Thỉnh thoảng ôm chặt hơn, chiếc chăn còn kêu ư ử như trẻ con, thực sự rất đáng yêu."

"Đó có lẽ là phép màu đầu tiên và duy nhất mà cậu bé gặp trong đời, là món quà duy nhất cuộc đời cô độc mười mấy năm dành cho nó."

"Vậy nên, em còn nhớ ta không, chiếc chăn nhỏ của ta?"

Du Hàn Châu khẽ cười, nhẹ nhàng vuốt ve hàng mày của Phức Tranh.

Lúc này Phức Tranh đã kinh ngạc đến mức không biết phải nói gì nữa.

Cậu bỗng nhớ lại khi mình còn là một tiểu yêu chăn bông, đứa trẻ từng bảo vệ cậu quả thật cũng là một người tị nạn.

Đứa trẻ chăm chỉ, dù đói khát đến mức ăn không đủ no, cũng không từ bỏ việc dùi mài kinh sử, mong muốn duy nhất là thi đỗ khoa cử để trị vì thời loạn. Nhưng tiếc thay, vì quá xuất sắc, mỗi lần thi đều bị người khác thay thế tên, kiện lên quan cũng không ai đứng ra giải quyết.

Lần cuối cùng gặp nhau, ký ức của Phức Tranh đã trở nên mơ hồ. Cậu chỉ nhớ mang máng hình ảnh đứa trẻ bị ép quỳ xuống tuyết, bị đấm đá túi bụi. Tấm lưng vốn thẳng tắp ngày nào giờ bị bẻ cong một cách tàn nhẫn, nhưng đứa trẻ ấy vẫn cố gắng vùng vẫy, không chịu khuất phục.

Không xa nơi đứa trẻ ấy đang chịu đựng, là một ông lão đầu đã chảy máu và cô cháu gái nhỏ của ông. Cả hai ngã xuống nền tuyết, mắt vẫn mở trừng trừng. Xung quanh, quầy bánh nướng trống trơn chẳng còn gì, gần như bị tuyết phủ kín.

Trời lạnh giá, họ bị đông chết ngay tại chỗ.

Khi đó, đứa trẻ thấy cậu, còn khàn giọng cười.

Phức Tranh chỉ nhớ đứa trẻ đã ôm cậu thật chặt, ghé sát tai cậu, giọng khàn đặc nói: "Hóa ra ta chưa bao giờ nhìn rõ thế gian này."

"Khổ học mười năm, khoa cử nhập thế, lúc thiên hạ thái bình thì còn được. Nhưng giờ đây, chỉ có kẻ ác mới trị được kẻ ác, mới có thể trả lại công bằng cho người khác."

Những ký ức hỗn loạn từng chút một hiện lên trong đầu cậu, cuối cùng dừng lại ở gương mặt anh tuấn của người đàn ông trước mặt.

Phức Tranh từ từ chớp mắt, không hiểu vì sao nước mắt lại cứ rơi lã chã.

Cậu đột ngột nhào vào lòng Du Hàn Châu, cả vai lưng run lên bần bật.

"Không sao rồi, không sao rồi." Đối phương nhẹ nhàng vỗ về lưng cậu, trong mắt là sự yên bình và hạnh phúc hiếm thấy: "Ta đã tìm được em. Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy em, ta đã cảm thấy Tranh Tranh rất giống chiếc chăn nhỏ của ta."

"Quả nhiên, ta không nhận nhầm chăn."

Phức Tranh vừa khóc vừa đấm nhẹ vào người Du Hàn Châu, rồi lại vô thức bật cười.

Cậu cười rộ lên, đôi mắt cong cong, như chứa đựng cả ngàn vạn vì sao, đẹp không tả xiết.

Du Hàn Châu mê mẩn hôn lên mắt cậu, lên má cậu, rồi lên đôi môi cậu.

Ánh mắt hắn nhìn Phức Tranh ngập tràn yêu thương và quyến luyến.

Phức Tranh không hề chống cự, thậm chí đây là lần đầu tiên cậu đưa tay chủ động ôm lấy cổ Du Hàn Châu, thử đáp lại.

Nếu nói có điều gì từng khiến một Phức Tranh không còn khát khao sống trở nên nhớ nhung luyến tiếc, thì có lẽ chính là một Du Hàn Châu đã ở bên, cùng cậu nương tựa lẫn nhau.

Mà nếu Du Hàn Châu không tìm đến Phức Tranh, đời này cậu chỉ là một tiểu yêu chăn bông sống tạm, thì có lẽ Phức Tranh cũng sẽ không yêu hắn.

Giữa họ như một vòng tròn định mệnh, từ điểm đầu đến điểm cuối, nối lại thành một thể, không thể thiếu đối phương.

Phức Tranh chỉ cần bước một bước, Du Hàn Châu sẽ đi nốt chín mươi chín bước còn lại để đến bên cậu.

Tìm thấy cậu, bảo vệ cậu, ở bên cậu, yêu thương cậu, cho đến khi Phức Tranh cũng yêu hắn.

"Du Hàn Châu."

"Em không bài xích anh, cũng không ghét anh."

"Làm "quả cam lớn" của anh thật vui, em thích anh lắm."

Lời tác giả:

Chương này có khoảng bảy trăm chữ là nội dung từng viết trước đó, vì diễn biến cần thiết nên nhân vật chính nhắc lại. Mình sẽ bù thêm chữ ở phần ngoại truyện. Hai người chính thức xác định tình cảm từ đây.

"Không để lại dấu vết, sao có thể coi là của ta được?"

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Đêm hôm đó, Phức Tranh không nhắc bất cứ chuyện gì liên quan đến quá khứ với Du Hàn Châu.

Ban đầu, cậu định nhân cơ hội đi dạo hồ này để nói với Du Hàn Châu về yêu cầu nhiệm vụ mà cậu cần thực hiện. Chỉ cần hắn chịu phối hợp, cậu có thể hoàn thành nhanh chóng mà không cần bận tâm đến nó nữa.

Nhưng khoảnh khắc gặp lại này đẹp đẽ đến nỗi Phức Tranh quên hết mọi thứ. Cậu chẳng muốn nhớ lại điều gì, chỉ muốn lưu giữ khoảnh khắc hiện tại.

Cậu chỉ là chiếc chăn nhỏ của Du Hàn Châu, còn hắn vẫn là cậu bé năm xưa đã cùng cậu vượt qua những tháng ngày khó khăn.

Trong mùa đông lạnh giá nhất, họ gắng hết sức ôm chặt lấy nhau, truyền hơi ấm cho đối phương, điều ấy chưa từng thay đổi.

Phức Tranh nhớ lại kiếp làm tiểu yêu, trong lòng vẫn còn bàng hoàng.

"Kiếp đầu tiên em là con người. Sau đó em bệnh nặng qua đời rồi mới trở thành chiếc chăn nhỏ."

"Ban đầu em không định làm chăn bông cho người ta dùng đâu. Chính em cũng cảm thấy lạnh, lại nhỏ xíu, ngoài dùng cho em bé thì chẳng còn tác dụng gì cả."

"Nhưng khi bọn trẻ ném em xuống ao, lúc gần như sắp đông cứng, anh lại vớt em lên. Lúc đó em nghĩ có lẽ anh đáng tin, nên cứ bám lấy anh vậy..."

"Sau này anh bệnh, em cũng không biết đã cứu anh thế nào. Chỉ nghĩ mình không thể để anh chết rét, nên mới cố gắng đắp chặt hơn một chút..."

Phức Tranh chậm rãi giải thích sự thật về việc cậu đã "cứu" Du Hàn Châu hai lần.

Cậu thật sự không nghĩ mình làm được gì to tát, vì khả năng của cậu không thể kiểm soát được. Ngoài việc giữ ấm cho cậu bé Du Hàn Châu ngày ấy, cậu chẳng làm gì nhiều.

Nếu nói Du Hàn Châu thật sự được cứu, có lẽ là do số mệnh hắn chưa tận, vậy nên đã kích hoạt một sức mạnh kỳ diệu nào đó trong cậu. Dù sao thì Phức Tranh cũng tin chắc mình chẳng làm gì.

Nhưng càng giải thích, ánh mắt của Du Hàn Châu nhìn cậu càng thêm nguy hiểm. Cuối cùng, thậm chí hắn không để lộ cảm xúc nào trên mặt.

Tuy Phức Tranh có hơi hoảng hốt, nhưng cậu vẫn kiên trì nói hết.

"Em biết giải thích như vậy chẳng lãng mạn chút nào, nhưng một chiếc chăn nhỏ thực sự không làm được gì, không thần kỳ như anh nghĩ, anh đừng mê tín..."

"Em nghiêm túc sao?" Du Hàn Châu trầm giọng, ánh mắt càng thêm sắc bén. Hắn khẽ nheo mắt, nắm chiếc cằm trắng trẻo của thiếu niên, xoay mặt cậu về phía mình, rồi nhìn thẳng vào mắt Phức Tranh.

"Bổn tướng chưa từng thay đổi những việc mình đã tin tưởng. Có mê tín hay không, ta rõ hơn ai hết."

"Em đã giải thích rồi, sao anh vẫn nghĩ như vậy?" Phức Tranh hỏi: "Anh không thấy niềm tin của mình sụp đổ à?"

Du Hàn Châu luôn biểu hiện sự si mê với Phức Tranh, nhưng cậu lại chẳng hề hiểu chuyện tình cảm. Ngoài gương mặt đẹp như tranh và làn da hoàn mỹ, Phức Tranh không có chút tế bào lãng mạn nào, cách xa hình mẫu "người đẹp lý tưởng" trong lòng đàn ông.

Nhưng dường như Du Hàn Châu chẳng hề bận tâm điều đó.

Hắn hậm hực ôm chặt lấy Phức Tranh rồi hôn một cái thật mạnh, sau đó cau mày nói: "Những gì trông thấy là thật, làm gì có chuyện vỡ mộng? Chỉ có điều, em chẳng có chút ý thức nào về việc làm một mỹ nhân cả."

Phức Tranh nghe xong chỉ hừ nhẹ một tiếng, không dám trêu chọc nữa mà ngoan ngoãn im lặng.

Lúc cậu không nói mấy lời khiến người ta khó chịu, khí chất của cậu thực sự thanh thoát như ánh trăng soi mặt nước, xa vời khó với tới, đẹp đến mức làm người ta xao xuyến.

Du Hàn Châu không thể kiềm chế, ôm chặt cậu vào lòng. Sau một hồi im lặng, hắn nhẹ nhàng dỗ dành: "Đừng cố tình nói những lời trái lòng mình nữa, được không?"

"Dù em có cố tình làm xấu hình ảnh của mình đến đâu, cũng không che giấu được bản chất thật sự. Ta sẽ không bị em lừa đâu."

"Phải nỗ lực hạ thấp bản thân như vậy, em không thấy mệt sao?"

Nghe vậy, Phức Tranh cúi đầu, môi hơi mím lại.

Du Hàn Châu cúi xuống hôn cậu, cậu cũng không phản kháng, chỉ vụng về đáp lại.

Trong khoảnh khắc nụ hôn trao nhau, người đàn ông vẫn đang cố gắng dỗ dành và thuyết phục cậu. Phức Tranh cảm giác như mỗi lần hôn, bản thân càng bị thuyết phục hơn, nhưng sự dịu dàng của Du Hàn Châu khiến cậu không nỡ đẩy ra.

Có lẽ nhận ra sự ngoan ngoãn của cậu, một lúc lâu sau, Du Hàn Châu buông cậu ra, nhẹ nhàng xoa lưng thiếu niên đang khẽ run.

"Trong mắt ta, Tranh Tranh là tốt nhất. Dù em có muốn cứu ta hay không, cũng chẳng sao cả."

"Du Hàn Châu không phải thần thánh, không biết vì sao em lại trở thành một chiếc chăn nhỏ, nhưng con người có mắt, có tim, biết nhìn, biết cảm nhận. Em có phủ nhận cũng vô ích."

Nếu Phức Tranh thực sự không làm gì, thì ngay ngày đầu phát bệnh, Du Hàn Châu đã chết rồi. Giữa mùa đông lạnh giá, dù chỉ một chút ấm áp cũng là cọng rơm cứu mạng.

Khi đứa trẻ sắp chết vì bệnh, cơ thể lạnh ngắt, càng dễ cảm nhận chiếc chăn nhỏ mềm mại ấm áp đã dốc hết sức mình để quấn lấy cậu bé.

Phức Tranh luôn nói rằng mình không cố gắng, không muốn cứu người. Nhưng mỗi hành động của cậu đều là để cứu Du Hàn Châu, ngay cả kiếp này, dù mang trên mình mối đe dọa từ quẻ tượng, cậu vẫn luôn "bằng mặt không bằng lòng" để đối phó với quẻ tượng, cũng chẳng phải vì Du Hàn Châu sao?

"Nghe ta đi." Du Hàn Châu hôn mạnh lên mặt cậu, giọng nói đầy kiên nhẫn: "Tranh Tranh ngoan, không biết nói thì để ta nói thay em."

Phức Tranh suýt bật cười vì tức, cậu giơ tay vỗ nhẹ vào mặt hắn mà như đang vuốt ve, rồi lại giận dỗi đẩy tay Du Hàn Châu, hậm hực không nói gì.

Du Hàn Châu nắm lấy cổ tay trắng ngần như sứ của thiếu niên, áp sát lên môi, cố tình trêu ghẹo cậu.

"Có cần bổn tướng giúp em dùng chút lực không?"

"Không cần." Phức Tranh lập tức nhíu mày phản bác: "Anh không sợ tự mình đánh mình thành đầu heo à?"

Du Hàn Châu bật cười.

"Em chắc chắn bổn tướng sẽ dồn hết sức đánh sao? Có khi chỉ làm bộ dọa em thôi."

"Anh ác với chính mình thế nào, tưởng em không biết hả?" Phức Tranh mỉa mai một câu rồi im lặng, khuôn mặt vừa tức giận cũng dần giãn ra, rõ ràng không còn hờn dỗi nữa.

Thế nhưng cậu không giận, thì Du Hàn Châu lại bắt đầu "tính sổ" với cậu.

"Vừa rồi Tranh Tranh nói, em ở lại bên cạnh ta là vì ta đã cứu em, hay là... vì lúc đó em là cái chăn không thể tự đi, nên đành ở lại?"

Phức Tranh nghe xong liền biết ngay đây là một câu hỏi bẫy, cậu cúi đầu suy nghĩ đối sách.

Nhưng Du Hàn Châu không hề để cậu có thời gian nghĩ cách trả lời.

"Tranh Tranh, nói cho ta biết, có phải không?"

Phức Tranh bị nắm cằm, cậu không thể cúi đầu nữa, chỉ có thể nắm lấy ống tay áo của người đàn ông mà kéo nhẹ, lầm bầm: "Chắc là, cả hai đều đúng..."

Anh không thể mong một chiếc chăn yêu yêu anh ngay từ lần đầu gặp mặt được, đúng không?

Câu này Phức Tranh không nói ra, nhưng ý tứ thì quá rõ ràng.

Du Hàn Châu hít sâu một hơi, ánh mắt chăm chú nhìn cậu mà không nói lời nào.

Phức Tranh ngước nhìn hắn, cau mày đưa tay đẩy hắn ra nhưng càng bị ôm chặt hơn. Không đẩy được, cậu dứt khoát tựa cả người vào lòng hắn, để mặc đối phương tự mình hờn dỗi.

Cơ thể cậu mềm mại, khi tựa vào lòng Du Hàn Châu, như nước ấm thấm vào tận xương, dễ chịu vô cùng.

Yết hầu của người đàn ông khẽ động, hắn không nỡ ôm chặt thêm, chỉ cúi người bao bọc lấy cậu thật kỹ, rồi ép sát vào lồng ngực mình, như đang ôm một vầng trăng.

Làn da mịn màng ở cổ cậu bị hắn cắn, như thể sợ làm đau cậu, khi Phức Tranh hơi rụt lại, Du Hàn Châu lập tức đổi sang những nụ hôn nhẹ nhàng êm ái.

Phức Tranh hơi ngẩng đầu, hơi thở gấp gáp, khóe mắt đuôi mày đều ánh lên sắc đỏ nhạt.

Dưới ánh trăng, từng tấc da thịt trên người cậu như phủ một tầng ánh sáng mịn màng, trắng ngần như đồ sứ thượng hạng, nhưng so với đồ sứ thì lại ấm áp và đẹp hơn, không hề có cảm giác lạnh lẽo xa cách.

Những ngón tay yếu mềm của cậu bấu lấy vạt áo người đàn ông, hình ảnh đối lập rõ rệt, đó là sự tương phản đen trắng tuyệt mỹ.

Phức Tranh thở hổn hển, nhỏ giọng nói: "Em sẽ cảm lạnh mất."

"Ừm." Du Hàn Châu cúi xuống đặt một nụ hôn lên chiếc gáy trắng ngần của cậu, sau đó cẩn thận chỉnh lại vạt áo đang xộc xệch, ôm chặt cậu vào lòng.

"Không làm phiền em nữa, tiếp tục đi dạo hồ."

"Sao anh thích cắn người thế..." Giọng nói của Phức Tranh mang chút khàn nhẹ, cậu quay đầu vùi mặt vào ngực Du Hàn Châu, che đi khuôn mặt đang đỏ bừng.

"Không để lại dấu vết, sao có thể coi là của ta được?" Du Hàn Châu thẳng thắn nói, chẳng có chút áp lực nào, như thể điều đó là hiển nhiên.

Phức Tranh không tranh luận với hắn, chỉ chọc chọc vào cơ bụng đối phương. Khi cảm nhận được sự co rút mạnh mẽ ở đó, cậu nhanh chóng bị nắm lấy tay.

"Đừng nghịch, ngoan nào." Du Hàn Châu đặt một nụ hôn lên má cậu.

"Lúc nãy ai mới là người nghịch cơ chứ..." Phức Tranh chậm rãi lên tiếng.

Du Hàn Châu nhíu mày, hạ giọng hỏi cậu: "Em không cho bổn tướng chút quyền được giận sao?"

"Cơn giận của anh không hợp lý, vừa gặp mặt đã thích anh thế nào được chứ... Lúc đó em chỉ là một tiểu yêu, còn anh là một đứa trẻ, thích anh kiểu gì, anh nói xem?" Phức Tranh chạm nhẹ ngón tay lên ngực hắn.

Du Hàn Châu tự thấy lý lẽ của mình không vững, đành đáp: "Lần đầu em khiến ta từ cõi chết trở về, ta đã nhận định em rồi, thế không tính sao?"

Phức Tranh vẫn kiên định, bình thản nói: "Anh là người, em là yêu, anh cũng biết em không được bình thường, chẳng có mấy cảm xúc..."

Điều này đúng thật. Nghĩ đến bệnh tình của Phức Tranh, Du Hàn Châu lại không nỡ nói thêm.

Hắn nhẹ nhàng chạm lên khuôn mặt cậu, rồi đặt một nụ hôn đầy yêu thương, dịu dàng dỗ dành: "Là lỗi của ta, ta không nghĩ đến điều đó. Đừng giận nữa nhé."

"Em đâu có giận..." Giọng nói của Phức Tranh lúc này nhẹ nhàng và mềm mại, nghe hệt như đang làm nũng.

Cậu ngẫm nghĩ một chút, rồi tiếp tục: "Hồi đó em biến mất, chẳng qua chỉ là chuyển sinh thôi. Đến thời điểm rồi, không thể kiểm soát được. Cũng không liên quan gì đến anh."

"Ừm." Du Hàn Châu ôm cậu thật chặt.

Khi còn trẻ, Du Hàn Châu thường tự hỏi tại sao chăn nhỏ lại biến mất. Là vì thời tiết quá lạnh khiến nó không chịu nổi, hay là lúc hắn rời khỏi nhà, nó đã gặp chuyện chẳng lành...

Quá nhiều khả năng, mà mỗi khả năng đều chỉ ra sự yếu đuối và bất lực của cậu bé Du Hàn Châu ngày đó.

Trong một thời gian dài, đó chính là động lực để hắn phấn đấu, dù mục tiêu ban đầu khi bước chân vào quan trường của hắn là để cứu giúp những người dân lưu lạc, không nơi nương tựa.

Hai câu nói đơn giản của Phức Tranh, nghe có vẻ chẳng đầu chẳng đuôi, nhưng lại vô tình hóa giải nút thắt trong lòng hắn.

Du Hàn Châu luôn biết rằng, Tranh Tranh của hắn tâm như gương sáng. Có lẽ cậu không nói ra, nhưng những điều cần hiểu, cậu nhất định sẽ hiểu.

"Ta thật sự rất biết ơn vì em đã chuyển sinh. Càng biết ơn hơn nữa vì cuối cùng ta cũng tìm thấy em."

"May mắn lớn nhất trong đời này của ta, chính là nhặt được một tiểu yêu." Du Hàn Châu ôm chặt lấy Phức Tranh, như đang đung đưa một đứa trẻ.

Phức Tranh bị lắc đến mức chóng mặt, cậu đẩy tay hắn ra, kháng nghị: "Em không phải tiểu yêu, đã nói em vốn là người mà. Anh nghĩ em là con nít sao?"

"Vậy thì tiểu mỹ nhân." Du Hàn Châu cười nhìn cậu.

Phức Tranh nhìn hắn một lúc, đôi mắt sáng trong đảo nhẹ một vòng, rồi bất ngờ hỏi: "Anh có tin không, mỹ nhân thường đến để đoạt mạng người khác?"

Vốn dĩ cậu cũng định đến để chôn cùng hắn mà.

"Tin chứ, sao lại không tin?" Du Hàn Châu bật cười, bế cậu lên, nhẹ nhàng bước qua mặt nước, đi về biệt viện suối nước nóng phía xa.

"Nếu em thật sự lấy mạng ta, vậy cũng là điều hiển nhiên. Không thấy cả hai mạng của ta đều do em cứu à?"

"Thế anh cũng từng cứu em một lần." Phức Tranh ngẫm nghĩ, rồi nhanh chóng nhận ra, "Lại nữa rồi, anh đang dụ em nói đúng không."

"Làm gì có dụ dỗ chứ?" Du Hàn Châu không hề chột dạ, "Tranh Tranh giấu ta nhiều chuyện như thế, bổn tướng không truy hỏi chuyện nào, cũng chưa từng điều tra em."

Phức Tranh nghĩ lại, hình như đúng là vậy.

Đến cả chuyện cậu viết thư cho Thái tử, Du Hàn Châu cũng nhẫn nhịn chờ cậu tự mình nói ra. Nếu không có sự tin tưởng và bao dung nhất định thì tuyệt đối không làm được như thế.

Cậu nghĩ, hay là nói hết chuyện về tuyến mệnh cho hắn biết. Du Hàn Châu thông minh như vậy, làm việc còn đáng tin hơn cậu nhiều.

Nhưng ngay sau đó, cậu sực nhớ, những bí mật liên quan đến quẻ tượng vốn không thể nói ra, kể cả tiền kiếp của cậu cũng thuộc về những điều cấm kỵ, sẽ bị ngăn chặn.

Chỉ vì Du Hàn Châu là người bản địa, hắn chủ động nhận ra và gắn kết với tiền kiếp của cậu, nên mới không tính là cậu vi phạm quy tắc, cũng không nằm trong phạm vi bị quẻ tượng can thiệp.

Xét cho cùng, Phức Tranh vẫn phải dựa vào việc lách luật của quẻ tượng để duy trì sự tồn tại, dù hiện tại cậu đang nắm thế thượng phong.

Nghĩ vậy, Phức Tranh cũng không nói thêm nữa, chỉ chạm lên khuôn mặt của Du Hàn Châu, dịu dàng nói: "Chỉ cần anh tin em, sẵn sàng phối hợp với em, em sẽ luôn sống, luôn ở bên anh."

"Phải phối hợp mãi sao?" Du Hàn Châu thử dò hỏi.

"Không cần đâu, em tin là mình sẽ thắng." Phức Tranh chớp mắt, không mảy may lo lắng.

Trước đây khi bệnh nặng bị quẻ tượng chi phối, vốn đã khiến cậu không vui rồi.

Bây giờ khó khăn lắm mới tỉnh táo, nếu còn bị quẻ tượng níu chân, chẳng phải rất mất mặt sao?

Mỹ nhân ốm yếu chứ đâu phải con thỏ trắng nhỏ.

"Vậy... Tranh Tranh làm việc cũng không nên giấu ta, đúng không?" Du Hàn Châu bắt đầu mặc cả.

"Ừm... được rồi." Phức Tranh miễn cưỡng đồng ý.

Dù việc này có hơi khó khăn, nhưng nếu có thể khiến Du Hàn Châu an tâm, Phức Tranh nghĩ rằng mình cố gắng một chút cũng không sao.

Dù sao, cậu đã không còn một mình nữa.

Cậu có người thích, có người quan tâm, có người luôn theo dấu chân dù cậu đi đến đâu.

Phức Tranh chưa bao giờ nghĩ đến một ngày như thế này, cậu chỉ cần ngoảnh đầu lại, phía sau luôn có một người nhìn cậu, bảo vệ cậu, đợi chờ cậu, đồng hành cùng cậu.

Dường như dù cậu đi đến đâu, Du Hàn Châu cũng sẽ mãi ở đó.

Thật ra ở kiếp đầu tiên, điều khiến Phức Tranh đau lòng nhất không phải là cha chưa từng ôm cậu, không phải là mẹ từng thờ ơ với bệnh tình của cậu, càng không phải là cái chết của chính cậu.

Điều duy nhất khiến Phức Tranh để tâm, chính là vào ngày tốt nghiệp...

Khi tất cả mọi người đều có cha mẹ ở bên, chụp ảnh cùng gia đình và bạn bè, háo hức mong chờ tương lai phía trước.

Chỉ riêng cậu, ngoảnh đầu lại, phía sau trống rỗng, chẳng có một ai.

Cậu gọi điện cho cha mình, cha lại quở trách, hy vọng cậu có thể tự lập.

Cậu gọi điện cho mẹ, mẹ áy náy nói rằng công việc quá bận, không thể đến được, hứa lần tốt nghiệp sau của Phức Tranh bà nhất định sẽ tham gia.

Nhưng Phức Tranh không thể chờ đến lần tốt nghiệp sau nữa. 

Cậu sắp chết rồi.

Rõ ràng điều kiện gia đình rất tốt, từ đời ông nội đã là gia tộc đứng đầu, chẳng phải lo chuyện cơm áo gạo tiền. Khi còn nhỏ, Phức Tranh không hiểu tại sao cha mẹ lại làm việc vất vả như thế, tại sao khi cậu bệnh họ cũng không về nhà. Chẳng lẽ nhà thiếu tiền để chi tiêu hay sao?

Sau này khi lớn lên, Phức Tranh mới biết, có những người vì đam mê và hoài bão mà sống, công việc không chỉ đơn thuần là để kiếm tiền.

Cha vì lý tưởng, mẹ vì sự nghiệp.

Phản ứng mà cậu nhận được qua điện thoại chẳng hề khiến cậu ngạc nhiên.

Không một chút biểu cảm, không một tia bất ngờ.

Phức Tranh chưa bao giờ bất ngờ vì những điều đó, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu không cảm thấy đau lòng.

Vì thế, khi Du Hàn Châu vượt ngàn dặm xa xôi để tìm cậu, điều này đối với Phức Tranh mà nói, thực sự rất đặc biệt.

Đặc biệt đến mức đủ để chữa lành những vết thương thời thơ ấu và tuổi trẻ của cậu.

Tình yêu và sự đồng hành mà cha mẹ không bao giờ cho cậu trong kiếp đầu tiên, Du Hàn Châu đã cố gắng bù đắp tất cả. Cậu không còn gì hối tiếc nữa.

Ba kiếp lênh đênh vấp váp. Cho đến giây phút này, Phức Tranh mới thật sự cảm thấy bình yên, cảm thấy như mình đã tìm lại được bản thân.

...

Phủ Thừa tướng, hai tháng sau.

Ngày hôm đó, thư của Thái tử một lần nữa được đưa đến trước mặt Phức Tranh.

Phức Tranh có chút bất ngờ, mở ra xem qua, phát hiện nội dung thực chất chẳng khác gì lá thư lần trước. Vẫn là yêu cầu cậu mau chóng hạ bệ  Du Hàn Châu.

Khác biệt duy nhất là lần này chó Thái tử kia bắt đầu viết thơ tình.

"Chắc tại ta lâu quá không hành động, gã gấp đến phát điên rồi đây mà."

Phức Tranh nhẹ nhàng châm biếm, không thèm để tâm, tiện tay ném bức thư qua một bên.

Bức thư được một tiểu đồng xa lạ mang đến tay Cao Trị. Chỉ cần tra xét một chút, thân phận của tiểu đồng này đã bị lộ.

Chưa đến nửa canh giờ, người đã bị giam thẳng vào Thận Hình Ty.

Lúc này, Du Hàn Châu đang ngồi sau án thư không xa, chăm chú duyệt tấu chương. Nghe thuộc hạ báo lại, thậm chí hắn còn không ngẩng đầu, chỉ phân phó để Phức Tranh xử lý theo ý muốn.

Phức Tranh lại chẳng muốn sai bảo ai, cậu xem qua lá thư rồi giục Cao Trị đi nhanh.

Đợi đến khi cửa đóng lại, Phức Tranh chống tay vào xe lăn, cố gắng thử đứng lên.

Không ngờ, động tác nhỏ đó lập tức kinh động đến Du Hàn Châu đang vùi đầu làm việc.

Phức Tranh chỉ vừa mới chớp mắt, Du Hàn Châu đã xuất hiện bên cạnh cậu, nhanh chóng đỡ cậu đứng vững.

"Cẩn thận kẻo ngã, sao em không gọi ta?"

"Chẳng phải anh đang bận sao? Em muốn thử xem mình có đi được vài bước không." Phức Tranh thử cử động đôi chân.

Nhưng cơ thể cậu yếu ớt, không chút sức lực. Đừng nói là đi lại, ngay cả việc tự đứng lên cũng rất khó khăn.

Nhận ra điều này, Phức Tranh không cố nữa, đưa tay đặt lên cánh tay Du Hàn Châu, nói: "Anh đỡ em đứng một lát."

Dạo gần đây cậu vẫn còn có thể xuống đất đi vài bước, vậy mà hiện tại một bước cũng không thể.

Dường như Du Hàn Châu sợ cậu bị đả kích. Hắn ôm lấy thiếu niên, giữ cậu đứng vững, rồi nhẹ nhàng vén lọn tóc bên má cậu ra sau tai, an ủi: "Không sao, những loại thuốc này ít nhiều đều có tác dụng phụ. Đợi bệnh của Tranh Tranh khỏi hẳn, ngừng thuốc rồi, đương nhiên có thể đi lại được."

Nghe vậy, Phức Tranh mỉm cười, đáp: "Anh chỉ dỗ em thôi."

Du Hàn Châu đã hao tốn không biết bao nhiêu công sức, nhân lực, vật lực để chữa căn bệnh tâm lý của cậu. Điều kiện y tế thời cổ đại vốn đã lạc hậu, thiết bị thiếu thốn, thuốc thang đương nhiên không thể đạt được như thời hiện đại.

Nói thật, việc chữa khỏi bệnh cho Phức Tranh thực sự khó như lên trời.

Dù hiện tại thuốc mà Du Hàn Châu dùng đã phát huy một chút hiệu quả, trạng thái tinh thần của Phức Tranh cũng dần ổn định. Nhưng tác dụng phụ của thuốc lại gây áp lực lớn lên cơ thể cậu.

Điều duy nhất đáng mừng là Du Hàn Châu đã giảm thiểu tác dụng phụ này đến mức thấp nhất. Hiện tại, cậu chỉ cảm thấy yếu ớt không có sức, thời gian ngủ cũng kéo dài hơn, may mà không xuất hiện những phản ứng đau đớn khác.

"Anh không cần an ủi em. Em thấy cũng không phải chuyện gì to tát." Phức Tranh không để tâm lắm, nói: "Kiếp đầu em cũng ngồi xe lăn suốt, chỉ cần tinh thần ổn định, đi lại được hay không chẳng quan trọng."

"Ừm." Du Hàn Châu hôn lên đỉnh đầu cậu.

Phức Tranh tựa vào lòng người đàn ông, chỉ một lúc đã thấy hơi mệt, sắc mặt cũng dần tái nhợt.

Du Hàn Châu dứt khoát bế ngang cậu lên, định đặt lại lên giường.

"Em không ngủ, không buồn ngủ, anh cứ ôm em như vậy đi." Phức Tranh cọ nhẹ vào cổ hắn.

Du Hàn Châu bèn quay lại bàn làm việc, đặt Phức Tranh ngồi lên đùi mình.

"Uống một chút đi."

Trên bàn đã chuẩn bị sẵn bát canh bổ, Du Hàn Châu múc một bát, chậm rãi đút từng thìa cho cậu.

Hiện tại, trạng thái tinh thần của Phức Tranh đã ổn định hơn rất nhiều, việc uống thuốc hay dùng bữa đều phối hợp rất ngoan ngoãn.

Vừa uống, cậu vừa cầm lấy bức thư mà Du Hàn Châu tiện tay mang đến, trực tiếp nhét vào một cuốn sách trước mặt người kia, sau đó ngẩng cằm nói: "Anh không được xem. Nếu xem thì coi như thất bại."

Du Hàn Châu nhướng mày, trêu chọc: "Nhưng ta rất tò mò, làm sao bây giờ?"

"Tò mò cũng phải nhịn." Phức Tranh kiên quyết, "Quy trình cần đi thì nhất định phải đi thôi."

"Vậy Tranh Tranh muốn bổn tướng làm gì?" Du Hàn Châu dịu dàng hỏi.

"Ừm... trước tiên anh nói cho em biết, hiện tại trong triều, những ai không ưa anh, thường xuyên đối đầu, gây rắc rối với anh?" Phức Tranh suy nghĩ một lúc, rồi nghiêm túc đưa ra yêu cầu.

Du Hàn Châu nghe xong có hơi bất ngờ, hỏi lại: "Đọc ra thì có ích gì?"

Phức Tranh thản nhiên đáp: "Để em chép lại chứ sao."

Chẳng phải Thái tử đang cần danh sách thân tín của Du Hàn Châu sao? Nếu Phức Tranh không tự tay viết một bản thì làm sao hoàn thành nhiệm vụ đây?

"Có Tranh Tranh nhắc nhở ta, ta sẽ không chết."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Nếu xét về đối thủ chính trị của Du Hàn Châu trong triều đình, thật sự mà nói thì không nhiều cũng chẳng ít.

Phe của Du Hàn Châu là phe cánh lớn nhất, còn được gọi là phe bảo vệ Hoàng đế trên danh nghĩa. Ngay cả những cựu thần trung thành với Tiên hoàng, thường bị Ngự sử phê phán là bảo thủ cũng đều ủng hộ Du Hàn Châu trong việc xử lý quốc sự.

Suy cho cùng, những thần tử thật sự trung thành ai lại không mong muốn quốc thái dân an? Mỗi quyết sách của Du Hàn Châu đều mang lại lợi ích cho dân, không có lý do gì để phản đối.

Nhưng đồng thời cũng vì Du Hàn Châu quá xuất sắc, phe Thái tử và Hoàng hậu không thể nào để hắn nắm toàn bộ quyền lực. Vì vậy, số người muốn hắn mất chức cũng không ít.

Phức Tranh cầm bút lông, viết từng cái tên một.

Ban đầu cậu nghĩ rằng chỉ có vài người, ai ngờ viết xong lại chiếm cả nửa trang giấy.

Cậu nhìn danh sách rồi lại nhìn Du Hàn Châu.

"Đây đều là những người muốn anh mất chức à?"

"Cũng không hẳn. Có vài cái tên trong số này là người của ta. Dù sao thì bề ngoài cũng phải giữ vẻ trung lập, thật giả lẫn lộn mới có thể đánh lừa người khác."

Phức Tranh hơi lưỡng lự: "Vậy nếu Thái tử thật sự tin rằng bọn họ là người của anh mà giết hết thì sao?"

"Không đâu. Người của ta không phải dạng dễ bị tiêu diệt. Phần lớn trong số này là phe Thái tử, gã không thể trực tiếp xử lý họ."

"Ngay cả khi Thái tử nổi điên, Hoàng hậu cũng sẽ không cho phép. Vì thế, Thái tử sẽ cho họ cơ hội chứng minh lòng trung thành của mình. Dĩ nhiên, nếu tình hình thay đổi, họ cũng đã chuẩn bị sẵn đường lui, sẽ không gặp nguy hiểm." Du Hàn Châu kiên nhẫn giải thích.

"Vậy thì tốt, đừng liên lụy đến người khác."

Phức Tranh gật gù, đầu ngón tay lướt qua danh sách trên giấy, rồi dừng lại ở một cái tên.

"Đây là người lần trước đến gặp anh và tặng em một chậu hoa phải không?"

Du Hàn Châu liếc qua, bật cười: "Con trai út của Bắc Ninh vương, hiện đang làm ở Binh bộ. Y có quan hệ với An Định hầu, tính ra là chú của em. Y không nói với em à?"

"Không. Có lẽ nghĩ rằng em sẽ không tin mình có một người chú chưa đến tuổi trưởng thành. Lần này y cũng giúp anh làm việc sao?"

"Ừm, y và Thái tử là bạn học, Thái tử không đề phòng y, khá an toàn. Bắc Ninh vương nhất quyết đưa con trai đến phục vụ, nếu ta không nhận, y sẽ không thể sống yên dưới tay Hoàng hậu."

Phức Tranh cúi đầu, dường như đang suy nghĩ gì đó.

Du Hàn Châu trầm ngâm một lúc, bỗng hiểu ra điều gì, hắn cúi xuống nhìn sắc mặt của Phức Tranh.

"Anh làm gì vậy?" Phức Tranh cố gắng tỏ ra bình tĩnh.

"Đột nhiên Tranh Tranh hỏi về con trai của Bắc Ninh vương làm gì?" Du Hàn Châu ung dung tra hỏi.

"Không có gì đâu." Giọng Phức Tranh nhỏ nhẹ, cậu ngoảnh đầu đi, lưng quay về phía Du Hàn Châu, chỉ hỏi: "Đến lúc đó, những người này sẽ đem tin giả của anh bán cho Thái tử để lấy lòng gã, rồi phối hợp trong ngoài đúng không?"

"Ừm, nhưng cũng chưa chắc sẽ cần dùng đến." Du Hàn Châu không để ý lắm.

Người đàn ông nhìn chằm chằm vào gáy của Phức Tranh một lúc, không biết đang nghĩ gì.

Phức Tranh bị nhìn đến ngột ngạt, cậu quay đầu lại thấy Du Hàn Châu với vẻ mặt như vậy, đành giả vờ như không biết gì.

Ban đầu cậu hỏi về người đó cũng không có ý nghĩ gì đặc biệt, chỉ là thuận miệng hỏi thôi.

Nhưng sau khi nghe Du Hàn Châu nói bằng giọng có phần thân mật, cậu nhận ra người này có vẻ đặc biệt, nên vô thức hỏi thêm vài câu... nhưng không hề ghen tuông.

Du Hàn Châu thật nhạy cảm...

Phức Tranh lặng lẽ thở dài.

Cậu nhìn lại danh sách, nhận ra phần lớn những người được cài vào đều không thuộc Binh bộ.

"Anh không muốn khởi binh sao?"

Câu hỏi này khiến Du Hàn Châu thoáng ngẩn người, hắn lập tức tỉnh táo lại, rồi bật cười: "Tranh Tranh to gan thật, nói ra những lời như vậy, em không sợ bị chém đầu sao?"

"Nếu Hoàng đế làm tròn bổn phận một chút, có lẽ em sẽ sợ. Nhưng ông ta nhờ tổ phụ em chết trận để bảo vệ giang sơn, vậy mà vẫn cúi đầu chịu nhục cầu hòa. Nếu không phải anh dẫn binh đánh trả, hiện tại giang sơn này mang họ gì cũng chưa biết."

"Kể cả bây giờ đất nước thái bình, ông ta còn chẳng tự mình phê duyệt tấu chương, một việc cơ bản của Hoàng đế cũng làm không xong. Em có gì phải sợ?"

Giọng nói của Phức Tranh rất nhẹ, nhưng phát âm đều rõ ràng từng từ, không chút sợ sệt.

Cậu thẳng thắn khinh bỉ Đương kim Hoàng đế, không chỉ xem thường mà còn muốn trách mắng vài câu.

Du Hàn Châu là một trung thần, luôn một lòng với Hoàng đế. Ngay cả khi năm đó Hoàng đế muốn truyền ngôi cho hắn, Du Hàn Châu cũng không nhận.

Nhưng Phức Tranh thì không. Cậu đến từ thời hiện đại, không bị ràng buộc bởi tư tưởng trung với vua.

"Nhượng địa bồi thường là việc không bao giờ có hồi kết. Chỉ cần quân vương một lần cầu hòa, đất đai và phụ nữ bị cống nạp sẽ tăng lên một lần. Điều này không thể tha thứ."

Phức Tranh nói rất bình thản nhưng cũng rất nghiêm túc.

Du Hàn Châu trầm mặc nhìn cậu hồi lâu, cuối cùng giơ tay che đôi mắt Phức Tranh lại.

Đôi mắt này quá trong trẻo, quá thấu suốt.

Người nọ kéo Phức Tranh vào lòng, "Ta hiểu. Tranh Tranh muốn nói gì, ta đều hiểu."

Cuối cùng, Du Hàn Châu chỉ có thể trả lời như vậy.

"Khởi binh tất yếu phải động đến hổ phù, dẫn động toàn cục, có thể không dùng thì sẽ không dùng. bổn tướng thích sự ổn định hơn."

Nói đến đây, Du Hàn Châu còn chế giễu bản thân.

Phức Tranh không bị những lời này đánh lạc hướng, vì cậu biết lý do Du Hàn Châu không muốn động đến hổ phù để phản loạn.

Cho dù thế lực của Du Hàn Châu có lớn đến đâu, một khi chiến tranh nổ ra, tất yếu sẽ liên lụy đến dân chúng. Khi đó, dù không đến mức sinh linh đồ thán, thì tổn thất cũng khó tránh. Du Hàn Châu yêu tài, tiếc tài, luôn nghĩ đến dân chúng, trực tiếp khởi binh chỉ là hạ sách, hắn sẽ không làm như vậy.

Với năng lực của Du Hàn Châu, nếu thực sự phản loạn, tất nhiên hắn sẽ làm tốt nhất, cố gắng để dân chúng gần kinh thành không bị ảnh hưởng.

Phức Tranh ngả người ra sau, gối đầu lên ngực Du Hàn Châu.

"Nếu không phải sợ anh chết trận, em cũng chẳng để ý đến những chuyện này."

Trong tuyến mệnh gốc, Du Hàn Châu thực sự đã chết trận.

"Sẽ không." Du Hàn Châu siết chặt vòng tay ôm lấy cậu, "Có Tranh Tranh nhắc nhở ta, ta sẽ không chết."

"Ừm." Phức Tranh khẽ đáp.

Cậu không hỏi Du Hàn Châu đã sắp xếp kế hoạch gì trong danh sách này, cũng không hứng thú.

Chỉ cần biết chuyện này có lợi chứ không hại với Du Hàn Châu, biết rằng hắn sẽ không mềm lòng với lão Hoàng đế, sẽ không tự xin xuất binh, Phức Tranh bèn không quan tâm thêm nữa.

Dù sao, cậu luôn phải ghi nhớ mình là một mỹ nhân ốm yếu lười biếng. Duy trì hình tượng này cũng chẳng ai để ý, kể cả Du Hàn Châu.

Du Hàn Châu chỉ cần cậu bình an vui vẻ. Còn hình tượng ư... người cổ đại không có khái niệm này.

Phức Tranh chép lại danh sách thành một bản, một bản giao cho Du Hàn Châu, bản còn lại cất đi.

Đột nhiên, cậu nghĩ đến một vấn đề.

"Không phải anh quyền khuynh triều dã sao? Em thấy danh sách này số người gần như một nửa, có phải anh đang ngầm phóng đại thực lực của mình không? Em nói anh nghe, làm vậy nguy hiểm lắm đấy."

Du Hàn Châu nghe xong liền bật cười, bất đắc dĩ véo mặt cậu, nhận lấy tờ giấy, khoanh tròn một nửa số tên trên đó.

"Đây là người của ta, phần còn lại là phe Thái tử."

"Nhưng vẫn còn một phần tư không phải người của anh mà." Phức Tranh nhíu mày, vẻ mặt như muốn nói, "Dù chỉ một phần tư cũng rất nguy hiểm, rõ ràng anh nên mạnh hơn mới đúng."

Du Hàn Châu thấy vậy chỉ biết bật cười, lại không dám cười lớn, sợ Phức Tranh nghĩ mình không nghiêm túc.

Người đàn ông suy nghĩ một lúc, rồi nghiêm túc giải thích: "Có lẽ vì bổn tướng xuất thân nghèo khó, từng mù chữ, nên không được ủng hộ..."

Chưa kịp nói xong, cánh tay đã bị Phức Tranh đánh một cái.

"Không được lừa em." Phức Tranh không hài lòng lườm hắn.

Du Hàn Châu bất đắc dĩ giơ tay, dỗ dành: "Nhưng đó là sự thật. Ngay cả Hoàng đế khai quốc cũng có người không vừa ý mà muốn ông ta chết, em nói xem có đúng không?"

Dù sao Du Hàn Châu cũng là một thanh niên xuất thân bình dân, từ chức vị Thừa tướng thượng phẩm rồi phong làm Tướng quân thiên hạ, chưa kể việc người khác ghen tị đến đỏ mắt, thì chuyện một số lão thần không tin tưởng hắn cũng là điều dễ hiểu.

Hơn nữa, các đời Hoàng đế của triều đại này đều kế thừa dòng máu hoàng tộc, Du Hàn Châu vốn dĩ đã "danh bất chính, ngôn bất thuận".

Muốn đạt được sự ủng hộ tuyệt đối, ít nhất với tình hình hiện tại là điều không thể.

Bởi vì Du Hàn Châu đâu thể nhận lão Hoàng đế làm cha.

Phức Tranh cũng nghĩ đến điều này, cậu suy ngẫm lời ấy một lúc, rồi phần nào hiểu ra.

Thiếu niên bối rối sờ mũi, nhỏ giọng nói: "Thôi vậy, em sẽ chú ý nhắc nhở anh thường xuyên hơn, để tránh anh bị người ta tính kế."

Du Hàn Châu mỉm cười, nghiêng người hôn lên chóp mũi cậu thiếu niên.

"Được, ta sẽ đợi Tranh Tranh bảo vệ."

"Hừ, vậy anh mau sai người đi gửi thư đi." Phức Tranh chỉ vào lá thư.

Ám vệ canh bên ngoài nhanh chóng nhảy qua cửa sổ, nhận lấy phong thư rồi biến mất.

Phức Tranh tò mò nhìn, rõ ràng không hiểu ám vệ làm thế nào mà biến mất nhanh như vậy.

Nhìn cửa sổ vừa được đóng lại một lúc, cậu quay đầu hỏi Du Hàn Châu: "Anh cũng có thể làm được như vậy, đi mà không để lại dấu vết sao?"

"Ừm, khinh công của họ là ta dạy." Du Hàn Châu cười, nâng cằm Phức Tranh lên, đùa giỡn: "Bé chăn bông nhỏ, có muốn bái ta làm sư phụ không?"

Phức Tranh không nhịn được cười, ranh mãnh đáp: "Vậy sau này em gọi anh là sư phụ hay gọi là anh trai đây?"

Du Hàn Châu sững lại, một lúc sau mới bất đắc dĩ siết chặt cậu, nghiêm giọng: "Đừng trêu chọc ta."

"Rõ ràng là anh tự nghĩ bậy..." Phức Tranh lẩm bẩm một câu, nhưng lập tức bị thân hình cường tráng đè lên bàn, ép cậu phải quay đầu nhận lấy nụ hôn.

Xuân sắp đến, vạn vật hồi sinh, chẳng trách ai cũng có tâm trạng tốt.

...

Bên kia, Thái tử nhận được thư của Phức Tranh.

Sau khi thấy những cái tên trong danh sách, quả nhiên chủ nhân Đông Cung giận đến mức đập vỡ mấy cái bình hoa.

Ngay sau đó, các đại thần trong triều từng người một bị mời đến Đông Cung, rồi ép phải "tự chứng minh sự trong sạch" bằng nhiều cách kỳ quái, thật sự vô lý cực điểm.

Điều đáng nói nhất là, trong số những người phải tự chứng minh, gia đình Quốc cữu lại không bị yêu cầu.

Chuyện này khiến những người ủng hộ Thái tử nghe được tin tức khó tránh khỏi bất mãn.

Ngươi nói xem, bản thân chẳng làm gì sai, cả nhà tận trung với Thái tử, nhưng đến cuối cùng, Quốc cữu được Thái tử tin tưởng vô điều kiện, còn bọn họ không chỉ không nhận được lợi ích gì, mà còn bị Thái tử nghi ngờ.

Trên đời này điều gì khó giải thích nhất? Chính là lời đồn vô căn cứ.

Thái tử yêu cầu họ tự chứng minh, nhưng họ phải chứng minh thế nào? Hy sinh toàn bộ tài sản? Hay tự sát để tạ tội?

Nhưng họ đã làm sai điều gì mà lại bị nghi ngờ?

Lẽ nào các đại thần không quý mạng sống sao? Họ lựa chọn Thái tử là để đánh cược vào công lao đi theo phò tá trữ quân, cược vào tiền đồ của con cháu, làm sao có thể bất chấp mà hy sinh chính mình?

Sau một hồi trăn trở suy tính, mọi người đã thống nhất, ai muốn chứng minh thì đi mà chứng minh, bọn họ sẽ không tham gia.

Nếu Thái tử có thể vì một danh sách không rõ nguồn gốc mà nghi ngờ họ, thì sau này cũng có thể vì lo ngại họ quyền cao chức trọng mà trừ khử tận gốc để phòng ngừa hậu họa.

Phe Thái tử, bọn họ không xứng nữa rồi.

Như lời Lễ bộ Thị lang nói, người ở vị trí cao đa nghi là điều khó tránh, nhưng ngươi không thể nghi ngờ một cách quá rõ ràng như vậy.

Nghi người thì không dùng, dùng người thì không nghi. Ngươi đã dùng bao nhiêu năm rồi, giờ chụp mũ cho chúng ta xong liền bắt chúng ta hiến mạng, đâu có chuyện dễ dàng như vậy.

Thế nên, không cần đến Du Hàn Châu ra tay, nội bộ phe Thái tử đã tự tan rã trước.

Còn Quốc cữu và Hoàng hậu sau khi nghe chuyện này, một người lập tức hộc máu, ngất xỉu tại chỗ, một người tức giận triệu Thái tử vào cung trong đêm, không chỉ mắng nhiếc mà suýt nữa còn bị lão Hoàng đế bắt gặp.

Phải nói rằng, Hoàng hậu và Quốc cữu đã tận tâm tận lực vì Thái tử lắm rồi.

Nhưng tiếc thay, không thể đúc thép từ sắt rỉ. Cho dù họ hết lòng chỉ bảo, phân tích đúng sai lợi hại, nhưng Thái tử không chịu nghe thì mọi thứ đều vô ích.

Dù Hoàng hậu có thủ đoạn thông thiên, cũng không thể vượt qua triều đình mà trực tiếp can thiệp vào chuyện của Thái tử. Quốc cữu dù thân phận tôn quý, cũng phải quỳ trước Thái tử, không thể lấy cương vị trưởng bối mà áp chế.

Vậy nên, dù xung quanh có bao nhiêu nhân tài, Thái tử lại không dùng một ai, vậy thì làm gì được Du Hàn Châu?

Tất nhiên, việc Thái tử trở nên như hiện tại, cũng không thể không kể đến ảnh hưởng của Thừa tướng.

Ai cũng biết, lão Hoàng đế gần như không có chút kinh nghiệm nào trong việc quyền mưu, trị vì đến mức suýt bị ngoại bang đánh vào kinh thành, điều này cũng đủ để chứng minh năng lực của ông ta.

Ông ta không thể dạy Thái tử, cũng không dám dạy, nên tất cả đành phải dựa vào trung thần duy nhất, tức là Thừa tướng tài năng như Du Hàn Châu.

Du Hàn Châu ban đầu là Thiếu phó của Thái tử, sau đó thăng làm Nhất phẩm Thái phó, có thể nói, những năm đầu hắn vừa là bạn đồng học, vừa là thầy của Thái tử.

Vì vậy, dù là tâm thuật đế vương hay cơ bản của quyền thuật, lý thuyết mà nói, Thái tử đều phải học từ Du Hàn Châu.

Nhưng vấn đề là, từ đầu đến cuối Thái tử không tin tưởng Du Hàn Châu.

Thậm chí, gã ta còn dè chừng, đố kỵ với hắn.

Dưới sự phòng bị và thiếu tin tưởng như vậy, gã có thể học được gì?

Ngay cả những lời Du Hàn Châu nói, Thái tử cũng vô thức muốn phản bác, không lọt tai lấy một câu, thì học hỏi làm sao?

Đối thủ như vậy, tâm trí kém cỏi, thiếu trưởng thành, bị tư lợi che mắt, không hề có chút áp lực nào, càng không mang phong thái của một Thái tử Đông Cung.

Du Hàn Châu không để gã vào mắt, còn Thái tử thì cho rằng Du Hàn Châu khinh thường mình. Vì vậy, bất kỳ mưu sĩ nào trong phủ Thái tử từng ca ngợi Du Hàn Châu đều bị Thái tử đuổi đi.

Lá thư của Phức Tranh chỉ là ngòi nổ mà thôi.

Người đẹp mà gã yêu quý vì gã mà mạo hiểm, còn đánh cắp bí mật của đối thủ. Phải chăng Phức Tranh vẫn không quên được bổn Thái tử? Phải chăng em ấy cũng cho rằng Du Hàn Châu là ác quỷ?

Tâm lý ngu ngốc, nhưng lại rất chân thực.

Dù Thái tử không hoàn toàn tin tưởng Phức Tranh, nhưng chỉ cần gã đọc lá thư ấy, thấy những cái tên trên danh sách, thì hạt giống nghi ngờ tự nhiên được gieo vào, và việc nó nảy mầm chỉ còn là vấn đề thời gian.

Trận chiến này, không đánh mà thắng.

Phức Tranh thắng rất nhẹ nhàng.

Cậu chỉ liếc qua báo cáo mà Du Hàn Châu đưa, rồi không hứng thú đẩy sang một bên.

"Em không quan tâm gã."

Một người từng thao túng cậu, thậm chí đem cậu cho người khác, Phức Tranh không mở miệng mắng chửi đã là nhân từ lắm rồi.

Cậu chống cằm, lười biếng nhìn Du Hàn Châu cắt móng tay cho mình.

Việc này các tỳ nữ làm không tốt, vì họ không dám tùy tiện nắm ngón tay của Phức Tranh, động tác rất rụt rè, khiến cậu sợ bị cắt vào thịt, không khỏi muốn rụt tay lại.

Nhưng khi Du Hàn Châu làm, muốn nắm thế nào thì nắm, cần đổi tư thế thì đổi, điều này đảm bảo an toàn tuyệt đối cho Phức Tranh, nên cậu luôn để hắn giúp mình.

Khi Phức Tranh nhận được thư hồi âm của Thái tử, Đông Cung đã loạn thành một mớ.

Hoàng đế phát hiện Thái tử bí mật gặp gỡ các triều thần nhiều lần, tức giận mắng nhiếc nặng lời, còn giam lỏng gã. 

Thái tử thì cho rằng mình chỉ đang loại bỏ những kẻ không trung thành khỏi phe cánh của mình, đây là con đường tất yếu để lên ngôi, nhưng Hoàng đế lại quở trách như vậy, không hề hiểu được khó khăn của gã, khiến gã càng thêm bất mãn, thậm chí còn đòi tuyệt thực.

Hai bên náo loạn không dứt, hằng ngày Phức Tranh nghe Du Hàn Châu kể lại, lại cảm thấy như đang xem chuyện ly kỳ bát quái thời cổ đại.

Chỉ là cậu không ngờ, Thái tử dù đang bận tuyệt thực vẫn có thời gian viết thư giục cậu làm việc.

"Viết gì thế?" Du Hàn Châu liếc nhìn.

Phức Tranh gấp thư lại, đặt sang một bên, nhíu mày: "Em phải tìm hổ phù."

"Hổ phù?" Nghe hai từ này, Du Hàn Châu bỗng hiểu ra, cười khẽ: "Kim Ngô vệ chỉ nhận lệnh của ta, không nhận hổ phù, lấy cũng chẳng ích gì."

"Ừm... anh thấy không ích gì, nhưng Thái tử lại thấy có ích." Phức Tranh bình tĩnh nhìn người đàn ông: "Dù sao anh cũng phải làm cho em hai cái."

Du Hàn Châu bật cười, siết tay Phức Tranh, thấp giọng: "Cái thứ này mà lấy thì là tội chém đầu đấy. Tranh Tranh không nghĩ cách khác được sao?"

"Chuyện này đâu phải em quyết định được." Phức Tranh cố ý ám chỉ.

Cuối cùng Du Hàn Châu cũng hiểu ra, hắn buông tay, ngồi xuống một bên, cầm bút vẽ.

Phức Tranh lặng lẽ nhìn, ánh mắt dừng trên chân mày sâu thẳm của hắn, sau đó trượt xuống sống mũi cao.

Cậu đột nhiên khựng lại, rồi nhìn đi nơi khác.

Người ta nói đàn ông mũi cao thường...

Phức Tranh nghĩ đến những ngày tháng vừa qua, không muốn hồi tưởng thêm.

Cậu vốn nghĩ rằng mình chẳng còn sức lực, Du Hàn Châu lại chiều chuộng cậu, chắc sẽ không thể chơi bời gì được. Nhưng sau này, Phức Tranh mới nhận ra mình quá ngây thơ, quá thiếu hiểu biết.

Những tinh hoa trong chuyện chăn gối, thậm chí còn khiến Du Hàn Châu biên soạn thành sách dày, kết hợp kiến thức y học để nghiên cứu chuyên sâu.

"Đang nghĩ gì mà tai đỏ lên thế?"

Phức Tranh - người đang tự kiểm điểm lần thứ một nghìn không trăm lẻ một đột nhiên cứng đờ, cậu không mấy tự nhiên chạm vào dái tai mình.

"Không có, em chỉ nóng thôi."

Cậu phải giả vờ như không biết, nếu không Du Hàn Châu nhất định sẽ bắt cậu học cùng, mà cậu thì không chịu nổi nữa rồi.

"Anh vẽ xong chưa? Đưa em xem với." Phức Tranh bắt đầu đánh trống lảng.

Du Hàn Châu nhìn cậu chốc lát, đưa bản vẽ qua, cười nói: "Thế nào?"

Phức Tranh nghiêng đầu ngắm một lúc, ngập ngừng: "Thái tử thật sự ngu đến mức tin rằng trên hổ phù của anh khắc hình một con chó sao?"　

"Ta sẽ mãi mãi ở bên cạnh em, được không?"

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Người ta thường nói vẽ hổ thành chó là do kỹ thuật yếu kém, còn Du Hàn Châu thì hay lắm, cố tình vẽ thành chó luôn.

Phức Tranh chăm chú nhìn chữ "chó" trên hổ phù một lúc lâu rồi mới nói: "Em nghĩ, chắc Thái tử cũng không đến nỗi..."

Dù rằng Phức Tranh cũng cảm thấy Thái tử chẳng có tài cán gì, nhưng những thứ lộ liễu như thế này, chắc không đến mức nhìn không ra chứ?

"Nếu gã phát hiện có gì đó không ổn, có thể... em sẽ thất bại."

Du Hàn Châu nghe vậy thì bật cười, đưa tờ giấy cho một Kim Ngô vệ vừa mở cửa bước vào, dặn dò đôi câu rồi mới quay đầu nói: "Gã phát hiện mới tốt."

"Em chỉ cần hổ phù, trên đó có một chữ "hổ", cũng là hổ phù đấy thôi."

Du Hàn Châu đưa cho Phức Tranh một tấm hổ phù thật, chỉ vào chữ "hổ" bên trên.

Phức Tranh cầm con dấu nhỏ đó ngắm nghía một lúc lâu, cuối cùng nói: "Thật sự viết mỗi chữ "hổ" luôn à?"

Du Hàn Châu bật cười, kéo người vào lòng, xoa nhẹ mặt cậu rồi hỏi: "Chứ em nghĩ nó sẽ thế nào?"

"Những thứ này dĩ nhiên là càng thực dụng càng tốt, không cần kiểu cách gì cả."

Phức Tranh hừ nhẹ, hiển nhiên vẫn cảm thấy thẩm mỹ của Du Hàn Châu không được tốt cho lắm.

Du Hàn Châu nhìn cậu, tức tới nỗi bật cười, bắt người hôn vài cái mới thôi.

Chỉ là da thịt Phức Tranh mềm mịn, hôn vài lần đã đỏ ửng cả lên, Du Hàn Châu không khỏi đau lòng, hắn vội sai người mang khăn ướt tới, cẩn thận đắp lên mặt cậu một lát.

Phức Tranh chẳng buồn để ý, chỉ liếc mắt một cái rồi tiếp tục nghiên cứu tấm hổ phù thật.

Nhìn sơ thì không sao, nhưng càng nhìn kỹ... Phức Tranh bất giác cảm thấy món đồ nhỏ này thật đáng yêu.

Vì Du Hàn Châu ưa thực dụng, con dấu được khắc thành hình một chú hổ nhỏ, đế thì khắc chữ "hổ", toàn thân còn ánh lên sắc vàng rực rỡ.

Thoạt nhìn có hơi sến súa, nhưng càng ngắm kỹ, Phức Tranh càng nhận ra chú hổ nhỏ này đang há miệng ngáp, một chân nắm chặt lại, mắt hơi nheo. Rõ ràng là đang ngáp dài.

Đáng yêu quá đi mất!

Phức Tranh càng ngắm càng thích, cảm xúc lộ hết lên mặt, đặc biệt là đuôi mắt, sắc đỏ tuyệt đẹp lập tức lan tỏa, ánh mắt lấp lánh rực rỡ.

Du Hàn Châu hiếm khi thấy Phức Tranh trẻ con thế này, hắn thoáng ngẩn ngơ một lúc.

Ngay sau đó hắn hoàn hồn, liếc nhìn hổ phù bị xoay tới xoay lui, lại tỉ mỉ quan sát biểu cảm của Phức Tranh, khóe môi nhếch lên, "Đáng yêu không?"

Phức Tranh vô thức gật đầu: "Đáng yêu."

"Vậy tặng em, được không?"

Phức Tranh lại vô thức gật đầu, nhưng chưa kịp gật hẳn, cậu đã ngẩng lên, trừng mắt nhìn Du Hàn Châu.

"Đây không phải đồ chơi, nếu em làm mất thì binh lực của anh cũng tiêu luôn."

"Bổn tướng cầm quân không cần hổ phù." Du Hàn Châu ngả lưng ra sau, vẻ mặt thoải mái.

Phức Tranh cúi đầu nghĩ ngợi một lúc, cậu siết chặt chú hổ nhỏ, sau đó cầm tách trà đưa cho Du Hàn Châu.

"Sao vậy?" Người đàn ông hờ hững nâng mắt nhìn cậu, khẽ cười.

Gương mặt Phức Tranh thoáng đỏ, "Cho anh uống."

Du Hàn Châu nhận lấy nhưng không uống ngay, chỉ nhìn chăm chú vào hổ phù, trầm ngâm nói: "Thật sự đáng yêu đến vậy? Trước giờ Tranh Tranh đâu làm thế này."

Gương mặt Phức Tranh càng đỏ hơn, quả thật cậu hiếm khi chủ động làm gì cho Du Hàn Châu, càng không hay thể hiện sự gần gũi.

Nhưng, da mặt mỹ nhân mỏng là chuyện bình thường.

Du Hàn Châu thấy cậu quay đầu đi, hơi lo liệu có phải mình trêu quá trớn hay không, hắn vội uống trà rồi vòng tay ôm lấy cậu.

"Được rồi, được rồi, em nhìn đi, uống xong rồi."

Nói xong, hắn nhẹ nhàng hôn lên má lúm đồng tiền của Phức Tranh.

Cậu khẽ cong đuôi mắt, quay đầu lại, cũng nhẹ nhàng chạm môi lên mặt hắn.

Như chuồn chuồn lướt nước, nụ hôn hầu như không có cảm giác trực tiếp.

Vậy mà Du Hàn Châu lập tức thu lại nụ cười hờ hững, ánh mắt sâu lắng, bế bổng cậu lên.

Phức Tranh khẽ cắn môi, vô thức ôm chặt lấy cổ hắn, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại thôi, như thể chấp nhận rồi rúc mặt vào hõm vai hắn.

Chiều hôm ấy, hai người không rời khỏi thư phòng.

Quản gia và những người khác tuy đứng gác, nhưng đều đứng cách khá xa chính viện, không nhìn thấy gì, cũng không dám tùy tiện gõ cửa.

...

Thêm một tháng nữa trôi qua, Phức Tranh thay bộ đồ mùa đông, khoác lên người bộ xuân sam mỏng manh.

Thiếu niên vừa bước ra sân dạo quanh đã khiến Du Hàn Châu phải đuổi hết binh lính đi, chỉ để lại Kim Ngô vệ trong bóng tối bảo hộ.

Mùa đông, Phức Tranh luôn khoác áo choàng lông cáo, cho dù thiếu niên có đẹp đẽ mê hoặc đến đâu thì vẫn bị sắc trắng lạnh lẽo của tuyết làm cho trở nên cao xa, không thể chạm tới.

Nhưng nay xuân về trên khắp đất trời, cả khu vườn tràn ngập hoa khoe sắc.

Phức Tranh khoác lên mình chiếc xuân sam màu lam nhạt, rõ ràng kiểu dáng vẫn kín đáo và chuẩn mực, nhưng với chiếc thắt lưng ôm vừa vặn, vòng eo nhỏ nhắn hiện ra rõ rệt.

Dù không mặc trang phục sặc sỡ, nhưng làn da trắng như tuyết và đôi môi đỏ như son đã khiến bất kỳ màu sắc nào trên cậu cũng trở nên sống động như bức họa. Mỗi nơi cậu đi qua đều như để lại một bức tranh: Mỹ nhân trong giấc xuân, dạo vườn câu cá...

Không có góc nào là không đẹp.

Du Hàn Châu canh chừng người mấy ngày, lòng đầy ghen tuông không có chỗ xả.

Phức Tranh thấy hắn có vẻ có tâm sự, cậu chống cằm nhìn một hồi rồi đưa tay nhẹ nhàng móc vào ngón tay của Du Hàn Châu.

"Mấy ngày nay anh đang lo gì thế?"

Dù bình thường người này tâm tư kín đáo, hiếm khi để lộ cảm xúc thật, nhưng trước mặt Phức Tranh, Du Hàn Châu rất ít khi che giấu.

"Không phải chuyện của Thái tử gặp trục trặc chứ?"

"Đương nhiên không phải." Du Hàn Châu sao có thể để Phức Tranh nghĩ đến Thái tử lúc này, "Tranh Tranh thích bộ đồ mới này sao?"

Phức Tranh cúi đầu nhìn y phục của mình, gật đầu.

"Tại sao vậy?" Du Hàn Châu dỗ dành, "Chẳng phải Tranh Tranh thích màu đen nhất ư?"

Nghe xong Phức Tranh lườm Du Hàn Châu một cái, nói: "Không phải anh nói em mặc màu đen đẹp sao? Đồ năm ngoái đều do anh tặng. Xuân sam năm nay cũng là anh chuẩn bị từ sớm, còn hỏi?"

Vốn dĩ cậu đã khác người, không có sở thích gì đặc biệt, nên phần lớn thời gian đều để Du Hàn Châu quyết định giúp.

Những chuyện nhỏ nhặt như ăn mặc đi lại, từ khi có Du Hàn Châu chăm sóc Phức Tranh cũng rất ít để tâm, lại càng không có hứng thú bận lòng.

Thường thì Du Hàn Châu tặng gì cậu mặc đó, dù sao thẩm mỹ của hắn cũng không tệ.

Bị Phức Tranh đáp lại vô tư như vậy, Du Hàn Châu cảm thấy hơi chột dạ, dù có ghen tuông đến đâu cũng phải nhịn xuống.

Giấu một mỹ nhân trong lầu son quả thật không dễ dàng gì.

Du Hàn Châu đành tốn công nói chuyện khác để dỗ Phức Tranh, còn ngỏ ý muốn dẫn cậu vào cung.

"Vào cung làm gì?"

Du Hàn Châu ngồi đối diện Phức Tranh, cầm tay cậu, cẩn thận bôi dầu thơm chống muỗi.

"Chuyện hổ phù sắp có kết quả rồi. Bệ hạ tổ chức tiệc Xuân Nhật, chúng ta phải nhân dịp trước yến tiệc cuối năm để xem một vở kịch hay, tránh đến lúc Tết, bệ hạ mềm lòng, thì không xem được nữa."

Phức Tranh nghe vậy có hơi ngẩn người, cậu suy nghĩ một lát rồi ngập ngừng hỏi: "Không phải đang là mùa xuân sao? Sao lại nói đến cuối năm?"

Du Hàn Châu sững sờ một lúc, rồi bật cười, yêu chiều bóp nhẹ cằm Phức Tranh, "Tranh Tranh ngốc quá. Ở đất Bắc, tiệc Xuân Nhật nằm ngay trước yến tiệc cuối năm, quên rồi sao?"

"Không có đêm giao thừa ư?" Phức Tranh hỏi.

Cậu nghĩ ngợi một lúc, hình như ngày cuối cùng của mùa đông, quả thật Du Hàn Châu chỉ ở trong phủ sưởi ấm cùng cậu, dạy cậu viết chữ, chẳng hề có chút không khí lễ hội nào.

"Tranh Tranh, ở đây không có đêm giao thừa." Du Hàn Châu dừng một chút, rồi nói tiếp, "Hay để hôm khác chúng ta bù lại một cái nhé?"

Phức Tranh nghĩ ngợi rồi lắc đầu.

"Thôi, giao thừa hay Tết Nguyên Đán cũng đều là dịp gia đình đoàn tụ, anh đã luôn ở bên em rồi, cũng chẳng khác gì cả."

"Không có giao thừa, vậy các anh đón năm mới thế nào?"

Du Hàn Châu ngẫm nghĩ rồi đáp: "Sau tiệc Xuân Nhật là tiệc năm mới, mỗi năm một lần. Sau đó là lễ hội hoa đăng, tiếp nữa là lễ hội hái sen, Trung thu, lễ đăng cao, lễ nhóm lửa... Đất Bắc và Giang Nam phong tục khác biệt là vì Hoàng đế khai quốc có vài sở thích kỳ lạ, nên đã thay đổi các lễ hội."

"Hoàng đế này rảnh rỗi ghê." Phức Tranh chớp mắt.

Sự nặng nề trong lòng Du Hàn Châu bỗng tan biến trước ánh mắt ấy, hắn bật cười thành tiếng.

Người nọ cúi đầu, kiên nhẫn bôi xong dầu thơm, rồi đắp tấm chăn mỏng lên người Phức Tranh, nhét thêm lò sưởi nhỏ, sau đó mới đứng dậy đẩy xe lăn ra ngoài.

Đi ngang qua vườn hoa, Phức Tranh đang ngắm những bông hoa vừa nở thì bên tai vang lên giọng nói của Du Hàn Châu: "Không vội thành thân, nhưng để Tranh Tranh làm một Hoàng đế nhỏ, được không?"

Phức Tranh nghe mà giật mình, quay đầu nhìn, lại thấy ánh mắt nghiêm túc của Du Hàn Châu.

"Tranh Tranh thông minh thế này, em làm Hoàng đế, sau này muốn tổ chức lễ gì cũng được. Có nhiều chính sách mà em không biết, Tranh Tranh cũng có thể thử nghiệm. Ta sẽ mãi mãi ở bên cạnh em, được không?"

Phức Tranh nhíu mày, lắc đầu: "Thôi, như vậy mệt lắm."

"Vậy để người khác làm Hoàng đế, được không? Cung đình khác xa thế giới bên ngoài, nếu Tranh Tranh cả đời bị gò bó trong đây, không có tự do, vậy ta thà làm Thừa tướng suốt đời còn hơn."

"Anh không thể tự làm sao?" Phức Tranh hỏi.

"Không thể."

Du Hàn Châu muốn giữ Phức Tranh bên mình. Nếu hắn thực sự làm Hoàng đế, vậy Phức Tranh chỉ có thể làm Hoàng hậu, cả đời sống trong cung, hoặc làm một vương gia danh không chính ngôn không thuận, bất kể thế nào cũng khiến hắn cảm thấy không nỡ.

Phức Tranh im lặng một lúc, đưa tay vuốt nhẹ giữa chân mày của Du Hàn Châu, nói: "Anh tự quyết định đi, anh thích là được."

Chỉ cần Du Hàn Châu còn sống, bất kể có khởi binh tạo phản hay không, người lên ngôi cuối cùng cũng chỉ có thể là hắn.

Bởi vì có chiếu chỉ của lão Hoàng đế, dù năm xưa Du Hàn Châu không nhận, nhưng ông ta vẫn luôn sợ hãi Thái tử sẽ tạo phản giết mình.

Đến lúc đó, nếu thiên hạ rơi vào tay một Thái tử bất tài, giang sơn vạn dặm chẳng khác nào dâng cho ngoại bang. Như vậy, lão Hoàng đế dù chết cũng không dám gặp tổ tiên.

Để tránh kết cục tuyệt vọng nhất, chiếu chỉ ấy đã sớm được lão Hoàng đế giao cho Kim Ngô vệ, cất giấu trong mật đạo của hoàng cung. Mặt khác, vị Hình bộ Thượng thư luôn hành xử kín đáo như thể người vô hình kia, chính là người nhận được mật lệnh này của Kim Ngô vệ.

Trong tuyến mệnh ban đầu, mãi đến khi Thái tử tự xưng đế, gã vẫn không tìm thấy chiếu chỉ đó, cuối cùng còn mang tiếng giết cha cướp ngôi.

Phức Tranh nghĩ đến điều này, cậu cân nhắc một lúc, cuối cùng vẫn không nói ra.

Dù sao cậu cũng không biết quẻ tượng liệu có mượn cớ sinh sự, lại gây ra thêm rắc rối gì không.

Dù thế nào chỉ cần có chiếu chỉ, ai làm Hoàng đế, cuối cùng đều do Du Hàn Châu quyết định.

"Anh làm Thừa tướng cả đời, vậy em cứ ở mãi đây sao?"

"Đương nhiên không." Du Hàn Châu nhướng mày, "Tranh Tranh tròn mười tám rồi, cũng đến lúc kế thừa gia nghiệp."

Phức Tranh: "..."

Hóa ra Du Hàn Châu nuôi cậu trong lầu son, dạy cậu viết văn, dạy cậu chính luận, tất cả là để phong cậu làm Hầu gia.

Dù nói Du Hàn Châu làm vậy cũng là để Phức Tranh có thể sánh vai cùng hắn, cho cậu đủ thân phận và đường lui, nhưng...

Đối với một con sâu lười như cậu, cái gọi là môn đăng hộ đối, cường cường liên thủ, phú quý tột đỉnh, chẳng khác nào mỗi ngày đi làm đều đặn chấm công.

Lên triều có gì thú vị chứ?

Phức Tranh nhíu mày.

Không được, cậu phải nghĩ cách, làm sao vừa trở thành An Định hầu, lại vừa có thể danh chính ngôn thuận không trở về Hầu phủ, không phải lên triều điểm danh.

"Xem không hiểu nên giận rồi?"

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Hoàng đế ban chỉ dụ giao toàn quyền cho Lễ bộ tổ chức tiệc Xuân Nhật, tất nhiên đây là cảnh tượng cốc chén đầy ắp, khách khứa tấp nập.

Lão Hoàng đế tuổi đã cao, việc hưởng lạc khó tránh khỏi lòng có thừa mà sức không đủ. Lần này, việc sắp xếp yến tiệc ông ta hoàn toàn không hề đụng đến, chỉ vài ngày trước khi mở tiệc mới nghe Du Hàn Châu nói sơ qua về tiến trình.

Khi Phức Tranh cùng Du Hàn Châu bước vào điện, cậu không thấy Thái tử và Hoàng hậu đâu cả.

Ngược lại, nhiều người trong triều khi thấy diện mạo của Phức Tranh thì không khỏi ngây ngẩn, ngay cả các triều thần trẻ tuổi cũng đỏ bừng mặt lúc cậu ngước mắt nhìn qua, luống cuống tay chân mà chắp tay hành lễ.

Nói ra thì đây mới chỉ là lần thứ hai họ được diện kiến Thế tử An Định hầu.

Từ vài năm trước, khi Phức Tranh còn chưa hoàn toàn trưởng thành, cậu đã nổi danh về nhan sắc. Ngoài việc được người đời ca tụng là tài hoa xuất chúng, phần lớn đều nhờ dung mạo tựa như thần tiên giáng thế.

Triều đại này không cấm nam phong, nên những người âm thầm ngưỡng mộ Phức Tranh cũng không ít. Chỉ là trước mặt người quyền thế ngập trời như Du Hàn Châu, bọn họ đều tự biết thân biết phận, không ai dại mà chuốc lấy phiền phức.

Vì vậy, dù ánh mắt nhìn cậu rất nhiều, nhưng Phức Tranh cũng không cảm thấy bị xúc phạm, chỉ lướt mắt qua một lượt rồi thu lại ánh nhìn.

Vốn dĩ cậu là một mỹ nhân lạnh lùng cao ngạo, không thích giao thiệp. Đây là điều rất bình thường, chẳng ai nói gì được.

Chỉ là Phức Tranh tự cho rằng mình cao ngạo vô lễ, nhưng trong mắt người khác cậu là ánh trăng trong nước, không màng quyền thế, chỉ có thể ngắm nhìn từ xa chứ không thể mạo phạm.

Đều là những hiểu lầm tốt đẹp.

Du Hàn Châu cao lớn, ánh mắt tinh tường, chỉ cần nhìn qua một lần đã nắm rõ mọi thứ trong điện.

Hắn hơi gật đầu với các triều thần đến hành lễ, nói vài câu xã giao, sau đó dẫn Phức Tranh đi giới thiệu với từng người, sau khi chắc chắn cậu đã ghi nhớ xong, hắn mới đẩy xe lăn đưa cậu đến chỗ ngồi.

Sau khi ngồi xuống, Du Hàn Châu cúi người tháo áo choàng cho Phức Tranh, rồi đắp chăn cho cậu.

Phức Tranh quan sát thần sắc bình thản ôn hòa của hắn, lại liếc nhìn xung quanh.

Xác định không ai nhìn thấy hành động của mình, cậu mới tò mò đưa tay lên sờ mặt Du Hàn Châu.

Du Hàn Châu - người lần đầu bị sờ mặt: "..."

Sau khi ngẩn ra một lúc, hắn bất đắc dĩ mỉm cười hỏi: "Sao thế? Sờ mặt bổn tướng làm gì?"

"Ở ngoài tại sao lúc nào anh cũng..." Phức Tranh nghĩ một lúc mới tìm được từ thích hợp: "Lịch sự? Nhún nhường? Lễ độ?"

Ôn hòa, lịch sự, nhã nhặn, là phong thái nên có của một quân tử, không thiếu thứ gì.

Nhưng vấn đề Du Hàn Châu là một quyền thần, lại là kẻ tâm ngoan thủ lạt, làm nhiều "chuyện xấu", khiến vô số người phải khiếp sợ.

"Hình tượng của anh không sụp đổ bao giờ sao?" Phức Tranh nhỏ giọng hỏi, đôi mắt trong veo tràn đầy tò mò.

Nghe vậy, Du Hàn Châu khẽ cười, gần như không kiềm được muốn hôn lên đôi mắt của thiếu niên, nhưng vì đang ở bên ngoài, hắn không thể quá đỗi lộ liễu.

Cuối cùng, hắn chỉ khẽ nắm tay cậu, dịu dàng nói: "Ta không rõ hình tượng mà em nói là gì, nhưng từ khi ta vào triều làm quan thì vẫn luôn hành xử như vậy, chẳng ai dám dị nghị gì."

Thậm chí, lão Hoàng đế khen ngợi nhiều nhất chính là sự khiêm nhường lễ độ, tiến thoái có chừng mực, hết lòng vì dân của Du Hàn Châu.

Phức Tranh không hiểu ẩn ý trong lời hắn nói, nhưng có một điều cậu đã rõ.

Du Hàn Châu không cần hình tượng, bởi bản chất vốn đã là như thế, hoặc hắn muốn người khác nghĩ hắn là kiểu người như thế nào, thì hắn chính là như vậy.

Sau khi thoả mãn lòng tò mò, Phức Tranh thu tay lại, lặng lẽ nhìn Du Hàn Châu gắp bánh cho mình.

Chỉ là có lẽ do không hợp hoàn cảnh, lần này Du Hàn Châu rót trà xong cũng không cưng chiều đút cho cậu như thường lệ, chỉ cẩn thận đặt ly trà vào tay cậu.

"Loại trà này khác với những loại khác, giúp ấm bụng, em thử xem."

Phức Tranh nhìn hắn với vẻ khó hiểu, không nói gì, chỉ lặng lẽ nhấp hai ngụm.

Vừa rồi rõ ràng cậu thấy cận vệ của Du Hàn Châu thay trà và ly, thậm chí đồ vật trên bàn cũng lần lượt bị ám vệ đổi hết, hoàn toàn không phải đồ cung đình dâng lên.

Nhưng từ trước đến nay, Du Hàn Châu luôn cẩn trọng, hắn đã nói tốt thì chắc chắn là tốt, Phức Tranh không hỏi thêm.

Yến tiệc không thiếu các võ tướng có võ công cao cường, đủ để phát hiện động tĩnh của cận vệ bên Du Hàn Châu.

Chỉ là, những người này vốn là tâm phúc của hắn, sẽ không gây phiền hà cho chủ nhân, và cũng không thể không thừa nhận sự tiên liệu của Du Hàn Châu.

Ngay từ khi Thái tử sinh lòng đố kỵ với hắn, trong suốt năm năm qua, bất cứ võ tướng nào trong phe Thái tử đều bị tra ra tội danh và lưu đày, hoặc chuyển sang trung lập, chẳng một người tài giỏi nào còn sót lại.

Trong khi đó phe Quốc cữu đều là văn thần, lực bất tòng tâm.

Yến tiệc hôm nay, dù có sát thủ đột ngột xông vào, cũng có thể trực tiếp lấy mạng Thái tử.

Đáng tiếc, Thái tử mãi mãi không hiểu rằng việc không có người ủng hộ bên dưới còn đáng sợ hơn cả việc không có chỗ dựa bên trên.

Dù Hoàng hậu có dã tâm đi nữa, nhưng với tư cách là một phi tần, lại bị phe của Du Hàn Châu phái Ngự sử theo dõi hằng ngày, bà ta cũng không dám ra tay thu phục người khác.

Suy cho cùng cũng là người đầu gối tay ấp bên cạnh Hoàng đế, không ai hiểu rõ sự nghi ngờ và xa cách của Hoàng đế đối với Thái tử hơn bà ta.

Một người con trai khi phụ thân bệnh nặng lại không muốn đến thăm, sự tồn tại của người đó đối với lão Hoàng đế chẳng khác nào một lá bùa đòi mạng, bảo ông ta có thể an nhiên thì quả là chuyện lạ.

Mất đi sự yêu thương của Hoàng đế, lại làm phật lòng người, việc Thái tử bị phế truất chỉ là chuyện sớm muộn.

Người sáng suốt đều nhìn ra điều này, dĩ nhiên không ai muốn tham gia.

Phức Tranh quan sát xung quanh, ghi nhớ phản ứng của mọi người trong lòng, rồi nhìn thoáng qua Du Hàn Châu ở bên cạnh.

Đây có lẽ chính là sự cô độc.

Đối thủ không chịu nổi một đòn, khó trách Du Hàn Châu lại dành hết tinh lực vào việc cải cách và cứu tế. Năm ngoái, thu nhập của đất Bắc và Giang Nam cải thiện đáng kể, chỉ còn vùng Quảng Đông và Tây Bắc đang trong giai đoạn thanh lọc văn hóa, chính sách vẫn chưa được thực hiện.

Tuy nhiên, theo cốt truyện gốc, về sau Du Hàn Châu không tham gia vào xây dựng kinh tế, cũng không đưa ra cải cách, mà trái lại đã dẫn quân ra chiến trường.

Phức Tranh nghĩ đến đây, cậu hài lòng chống cằm nhìn Du Hàn Châu, sau đó bị người đàn ông dịu dàng vuốt nhẹ mái tóc bên thái dương.

Cậu khẽ hừ một tiếng, vui vẻ chọt vào quẻ tượng trong đầu.

Quẻ tượng lại không đáp lời cậu.

Thực ra, quẻ tượng cũng không muốn để ý đến cậu.

Hiện tại, khi Thái tử không còn khả năng đăng cơ, mệnh tuyến cũng khó có thể hoàn thành toàn bộ. Ít nhất, tuyến mệnh quan trọng nhất – Phức Tranh vì Du Hàn Châu mà tuẫn táng, đã chắc chắn không thể xảy ra.

Quẻ tượng dự đoán nhiệm vụ thất bại, gần đây nó rơi vào trạng thái cực kỳ suy sụp, rất ít khi phản hồi Phức Tranh.

Nó tự nhận mình là kẻ nắm giữ mọi thứ, nhưng không ngờ rằng Du Hàn Châu lại thay đổi cả chí hướng cuộc đời vì Phức Tranh.

Cho dù Phức Tranh luôn lợi dụng các kẽ hở trong tuyến mệnh để sửa đổi cốt truyện nhỏ, nhưng chỉ cần hướng đi không sai, kết cục sẽ không chệch hướng, quẻ tượng cũng không cần lo lắng quá nhiều.

Nhưng ai ngờ được Du Hàn Châu lại thay đổi tất cả chứ?

Đối diện với Du Hàn Châu, quẻ tượng hoàn toàn bất lực.

Phức Tranh chờ một lúc lâu vẫn không thấy nó phản hồi, cậu thấy chán nên tự mình ăn bánh ngọt.

Dáng vẻ thờ ơ không động lòng của cậu cuối cùng đã chạm đến giới hạn của quẻ tượng, lần đầu tiên quẻ tượng dùng chữ viết hiện đại: Cậu không có gì muốn nói sao? Chẳng phải trước đây cậu rất tự tin khẳng định sẽ hoàn thành mệnh tuyến à, ông trời con?

Phức Tranh nhìn những lời rõ ràng mang theo sự chế nhạo và phẫn nộ bất lực kia, lần đầu tiên hơi ác ý cười nhẹ trong lòng.

"Không phải ngươi đã biết từ sớm rồi sao? Khi ta phát bệnh, ta đã nói với Du Hàn Châu rất nhiều lần rằng có kẻ đang theo dõi ta."

Quẻ tượng nghe vậy sững lại một chút, lập tức câm lặng.

Đúng vậy, khi Phức Tranh phát bệnh, yếu ớt đến mức không gặp nổi ai, chỉ lúc được Du Hàn Châu bế và dỗ dành như dỗ trẻ con, cậu mới miễn cưỡng ngủ yên.

Khi đó, điều Phức Tranh nói nhiều nhất là:

Có người đang nhìn em.

Y sẽ hại em.

Em sợ.

Em không muốn nhìn thấy y.

Lúc đó Du Hàn Châu chỉ một mực dỗ dành, chiều chuộng mọi yêu cầu của Phức Tranh.

Quẻ tượng nhìn vào cũng nghĩ rằng Phức Tranh sợ linh hồn của nguyên chủ, sợ bị thay thế.

Nhưng giờ nghĩ kỹ lại, linh hồn của nguyên chủ vốn là kiếp trước của Phức Tranh, bọn họ vốn là một người, làm sao Phức Tranh có thể sợ chính mình?

Cậu hoàn toàn nói dối để lừa gạt quẻ tượng.

Cậu kiên trì đóng kịch lâu như vậy, chẳng qua chỉ vì một mục đích – đánh lừa nó.

Mà Du Hàn Châu không phải không để tâm đến lời Phức Tranh, trái lạ, hắn đã nghe và hiểu được sự bất lực của cậu.

Có lẽ với một người cổ đại như Du Hàn Châu, hắn không thể nghĩ tới những thứ thần kỳ như quẻ tượng, nhưng chỉ cần hắn quan tâm đến Phức Tranh, hắn nhất định sẽ tìm mọi cách để cố gắng giải quyết mọi thứ.

Quẻ tượng bỗng nhớ lại khoảng thời gian trước đây, Du Hàn Châu đột nhiên thay đổi, bắt đầu cầu thần bái Phật, còn mời đạo sĩ và cao nhân đến xem cho Phức Tranh.

Chỉ là lúc đó quẻ tượng nghĩ rằng Du Hàn Châu muốn tiêu diệt linh hồn của nguyên chủ nên không để ý.

Sau đó, Du Hàn Châu còn thường xuyên nghiên cứu các sách y học liên quan đến bệnh tâm lý, nhiều lần cử người đến các nơi để tìm danh y, bản thân còn viết rất nhiều đơn thuốc mà không ai hiểu được.

Nhưng vấn đề là Phức Tranh có thể hiểu được những đơn thuốc đó một cách thần kỳ, thậm chí còn cầm bút vẽ nguệch ngoạc.

Không!

Cậu không vẽ linh tinh, mà rõ ràng... đang vẽ gì đó.

Quẻ tượng kinh ngạc nhớ lại từng hình vẽ một cách kỹ lưỡng.

Cuối cùng, nó buông xuôi tắt giám sát.

Ai có thể ngờ rằng, những hình vẽ nguệch ngoạc của một người mắc bệnh tâm lý trên hàng trăm tờ đơn thuốc, hàng ngàn hình dạng rời rạc, lại kết hợp thành một bức tranh chứ?

Hơn nữa, lại là một bức tranh thiếu nhi đầy nghiêm túc.

Có phiên bản Phức Tranh ở kiếp đầu tiên trong bệnh viện, phiên bản Phức Tranh ở kiếp thứ hai trở thành chiếc chăn nhỏ, và kiếp thứ ba... bị quẻ tượng ép buộc, bị tuyến mệnh khống chế.

Cậu luôn âm thầm cầu cứu từ người thân thiết nhất, đặt trọn sự phụ thuộc và hy vọng vào Du Hàn Châu.

Dù khi phát bệnh ý thức không rõ ràng, dù quên hết mọi tri thức từ kiếp trước, thậm chí khả năng tư duy cũng bị giới hạn, cậu vẫn cố gắng hết sức để vẽ ra các hình mẫu.

Từng nét vẽ chưa từng từ bỏ, thậm chí chia nhỏ đến mức... nếu không có sự tính toán chính xác của máy tính hiện đại, căn bản không thể ghép lại được.

Và điều buồn cười nhất là, Phức Tranh làm tất cả điều này, thậm chí có khả năng cả đời không nhận được một kết quả tốt đẹp nào.

Bởi vì không ai có thể đảm bảo rằng Du Hàn Châu sẽ phát hiện ra điều bí ẩn trong các bài thuốc, cũng không ai có thể chắc rằng một người cổ đại như Du Hàn Châu có thể ghép chính xác những mẫu hình đó như máy tính hiện đại.

Tất cả chẳng qua chỉ là một canh bạc gần như vô vọng.

Nhưng Phức Tranh vẫn làm.

Quẻ tượng bỗng cảm thấy, kẻ đáng cười thật ra chính là nó, là tuyến mệnh tự cao tự đại, cứ nghĩ rằng có thể kiểm soát số phận của người khác.

Chỉ cần nghĩ đến mỗi đêm trong phủ Thừa tướng, Du Hàn Châu cầm kéo, cắt từng hình mẫu ngớ ngẩn, quẻ tượng lại không thể đối diện với chính mình.

Nếu như Du Hàn Châu thiếu một chút kiên nhẫn, thiếu một chút tình yêu dành cho Phức Tranh, căn bản không thể làm những việc ngớ ngẩn đến mức này, thậm chí không biết liệu có thể ghép ra được một kết quả nào không.

Ngớ ngẩn là họ sao?

Không, chính là quẻ tượng.

Phức Tranh thắng rồi, im hơi lặng tiếng mà thắng.

Tại sao... cậu có thể nghĩ ra được?

Rất lâu sau, quẻ tượng mới thốt lên.

"Nghĩ ra cái gì?" Phức Tranh có chút khó hiểu.

Khả năng tư duy của cậu, ngay từ lúc đến thế giới này đã bị suy giảm rồi... cậu là người được chọn, quy tắc không cho phép bất kỳ mối đe dọa nào tồn tại.

Quẻ tượng khó khăn lên tiếng.

Ban đầu nó định sẽ giữ kín chuyện này mãi mãi.

Bởi vì khi Phức Tranh vừa đến đây, đến cả chữ viết cậu cũng không biết, khả năng học hỏi cơ bản tệ tới nỗi không thể tệ hơn, thậm chí không đạt đến mức một người bình thường.

Nhưng kiếp đầu tiên, rõ ràng Phức Tranh là một thiên tài được mọi người ca ngợi, là niềm tự hào vĩnh viễn của cha mẹ. Có thể tưởng tượng được khi đó, khoảng cách trong lòng Phức Tranh lớn đến mức nào, cậu đã buồn bã ra sao.

Trước khi Du Hàn Châu xuất hiện, quẻ tượng chưa bao giờ thấy Phức Tranh cười.

Nhưng quẻ tượng không dám tiết lộ sự thật này, vì Phức Tranh quá thông minh, năng lực của cậu căn bản không phải thứ một người được chọn nên có.

Quá thông minh đồng nghĩa với mối đe dọa, đồng nghĩa với việc cậu có thể làm thay đổi tuyến mệnh, nên quy tắc đã lấy đi tất cả năng lực khiến người khác ngưỡng mộ của Phức Tranh, cố biến cậu trở nên bình thường.

Ban đầu không định nói với cậu, nhưng cậu đã phá vỡ cơ chế của quẻ tượng, giờ cũng chẳng còn gì cần giấu giếm nữa.

Quẻ tượng gượng gạo nói xong, lặng lẽ chờ phản ứng của Phức Tranh.

Nhưng phản ứng phẫn nộ, thất vọng, hay thù hận mà nó tưởng tượng hoàn toàn không xuất hiện.

Phức Tranh chỉ uống một ngụm trà, bình tĩnh nhìn những dòng chữ.

Một lát sau, cậu mới chậm rãi chớp mắt, nói: "Thế các người thật vô dụng."

Quẻ tượng:...

"Đã biến ta thành kẻ ngốc mà còn chơi không lại ta, các ngươi tự nhận là gì, làm lợn còn sỉ nhục lợn."

Quẻ tượng:...

Cậu không tức giận sao?

Phức Tranh nhàn nhã hỏi ngược lại: "Các ngươi xứng đáng để ta tức giận à?"

"Nghĩ cũng biết những thứ đó không lấy lại được. Ta làm kẻ ngốc cũng có thể đè bẹp các ngươi, còn cần gì làm thiên tài? Dù thật sự cần làm thiên tài, chẳng lẽ Du Hàn Châu không dạy ta sao? Cần gì đến các ngươi?"

Quẻ tượng yếu ớt nói: Thiên phú và học hỏi sau này, làm sao giống nhau được?

Phức Tranh nghe vậy khẽ cười nhạt một tiếng.

"Cho nên, vừa tự cao vừa ngu ngốc là các ngươi đấy. Trên đời này có những thứ, không phải cứ có thiên phú là có thể làm được. Ngươi không hiểu sao? Thiên phú có thể mang lại gì cho ta? Cha mẹ ta đã sớm qua đời, ai còn mong ta thành tài? Những gì cần có ta đều có, những gì muốn học bây giờ ta đều học được. Vì sao phải tức giận vô ích vì thiên phú đã mất? Bây giờ giận dữ, liệu các ngươi có bù lại cho ta không?"

Quẻ tượng im lặng, đúng là không thể, điều này vốn dĩ không thể đảo ngược.

Vậy... trả thù thì sao?

Phức Tranh nghe đến đây lại cảm thấy hứng thú.

"Nhất định ngươi sẽ thích, cái quy tắc đó cũng sẽ thích."

Ngoài việc phá vỡ quẻ tượng, cậu còn định làm gì?

Quẻ tượng bắt đầu bất an.

"Không gì cả." Phức Tranh cắn một miếng bánh, "Chỉ là một giả thuyết thôi."

Quy tắc phụ thuộc vào thế giới, vậy thì cố gắng đưa tuyến mệnh trở lại đúng quỹ đạo.

Vậy nên, khi tuyến mệnh hoàn toàn sụp đổ... sẽ là lúc nó chấm dứt.

Không thể tận mắt thấy nó chết, thật đáng tiếc.

Phức Tranh cong khóe mắt cười.

Quẻ tượng nghe xong, chỉ cảm thấy như rơi vào hầm băng.

Nó không dám nghĩ nhiều thêm, miễn cưỡng quay lại vấn đề trước đó.

Không có khả năng tư duy, sao cậu nghĩ ra cách phản kích ta?

"Chẳng phải rất đơn giản? Lấy vài tờ giấy ra vẽ là được."

Quẻ tượng:...

Hàng nghìn hình vẽ được chia nhỏ, vừa khít ghép lại mà không cần ghi chú, mỗi khi vẽ xong một tấm đã bị Du Hàn Châu cất đi. Chỉ dựa vào trí nhớ để hồi tưởng phần đã vẽ, cố tình đảo lộn thứ tự để không bị quẻ tượng phát hiện, việc này mà đơn giản sao?

Cậu thực sự là máy tính đúng không? Quy tắc quả là đã xem nhẹ cậu. Não bộ của con người không dễ bị giới hạn chỉ bằng cách tước đoạt năng lực như vậy.

Phức Tranh chớp mắt, nghe xong câu nói cũng không có biểu hiện gì đặc biệt, vẻ mặt vẫn lười nhác như thường lệ.

Quẻ tượng lại tiếp tục một câu hỏi trọng tâm: Không phải cậu luôn một lòng muốn chết sao? Tại sao lại phản kháng?

Câu hỏi này làm Phức Tranh không vui.

"Người làm dao thớt, ta làm cá thịt. Đúng là ta bệnh tật bất lực, chỉ có thể làm sâu lười, nhưng điều đó không có nghĩa là ta chấp nhận số phận."

"Tệ nhất cũng phải có kẻ chôn cùng, ngươi nói có đúng không?"

Quẻ tượng không dám đáp lại.

Không có ý chí sinh tồn, nhưng vẫn muốn kéo kẻ khác làm đệm lót... sao quẻ tượng từng nghĩ Phức Tranh ngây thơ và trong sáng được chứ?

Ở kiếp đầu và kiếp thứ hai cậu không có tính cách này.

Nếu không phải như vậy, quy tắc tuyệt đối sẽ không chọn Phức Tranh. Dù có để nguyên chủ thực hiện tuyến mệnh cũng an toàn hơn Phức Tranh hiện tại rất nhiều.

"Ngươi im đi, ta không thích nghe những lời này." Phức Tranh nghiêm túc nói.

"Không phải ngươi bảo ta nhất định phải tuân theo tuyến mệnh, cố gắng "giả nai" hay sao?"

Quẻ tượng lập tức câm nín.

Đúng là nó bảo Phức Tranh làm như vậy, nhưng nó chưa từng bảo phải làm một "mỹ nhân giả nai ăn thịt người."

Với Du Hàn Châu thì tàn nhẫn, với bản thân lại càng tàn nhẫn hơn.

Điều đáng sợ là, Du Hàn Châu thực sự làm được.

Chỉ có nó, kẻ ngu ngốc này, vẫn ngây ngốc nhìn hai người họ, tưởng rằng mọi chuyện yên bình như nước lặng trời trong.

Thậm chí dù cả hai đã thành công thoát khỏi sự khống chế của quẻ tượng, hoàn toàn chiến thắng, nhưng chưa từng nhắc đến chuyện này lúc riêng tư, cứ như nó chưa từng xảy ra.

Hiểu nhau đến đáng sợ, thận trọng đến cực điểm.

Quẻ tượng xem như hoàn toàn bại trận.

Phức Tranh chăm chú nhìn những dòng chữ trong đầu ngày càng mờ nhạt, khóe miệng khẽ nhếch lên.

Du Hàn Châu nhận ra điều đó, khẽ siết lấy tay cậu, hỏi nhỏ: "Sao vậy? Vui đến thế sao?"

Phức Tranh nghe thấy, cậu động đậy một chút, cuối cùng quay tay lại, nhẹ nhàng nắm lấy tay Du Hàn Châu, đan chặt mười ngón.

"Kẻ xấu sẽ chết."

"Em sẽ khỏe lại."

Cậu bất chợt nói.

Du Hàn Châu nghe xong đột nhiên thu lại nụ cười, thậm chí bàn tay đang nắm chặt cũng run lên, gần như siết lấy tay Phức Tranh.

"Tranh Tranh không đùa chứ?"

Phức Tranh nhìn quẻ tượng đang dần tan biến, gật đầu.

"Không ai có thể hại em."

"Anh xem em giỏi giang thế này."

Ánh mắt cậu trong trẻo sáng ngời, khi nói những lời đó, từng đường nét trên khuôn mặt đều mang theo khí chất hiếm có của tuổi trẻ, tràn đầy sức sống.

Đồng tử Du Hàn Châu co lại, vô thức siết chặt tay.

Đây là lần đầu tiên hắn thấy một Phức Tranh như vậy.

Rạng rỡ, vui vẻ, tựa bầu trời trong xanh sau cơn mưa xuân, ngay cả nét u sầu và mỏi mệt vẫn luôn thấp thoáng trên mặt cũng hoàn toàn biến mất.

Du Hàn Châu bất chợt nghiêng người, ôm chặt Phức Tranh vào lòng, siết chặt không một kẽ hở.

Phức Tranh hơi ngạc nhiên, quay đầu lại thấy một đám đại thần nhìn mình đầy kinh ngạc, lập tức vừa tức vừa buồn cười vỗ vai hắn: "Anh làm gì vậy? Mọi người đang nhìn kìa..."

Du Hàn Châu nhắm mắt, nhưng vẫn không chịu buông tay.

Rõ ràng thời điểm không đúng, hoàn cảnh cũng không đúng, nhưng giây phút này đến thật quá muộn màng.

Thậm chí Du Hàn Châu đã nghĩ, dù Phức Tranh mãi mãi không khỏe lại, hắn cũng sẽ kiên trì đến tận cùng.

Vì thế mà hắn chuẩn bị vô số thứ, thậm chí cả kế hoạch năm mươi năm sau phải dỗ dành Phức Tranh thế nào, sẽ đưa cậu đi đâu giải sầu cũng đã hoàn thiện. Kết quả là tiểu yêu chỉ tham gia một bữa tiệc liền cười nói rằng mình đã khỏe.

"Em chỉ biết dọa ta đúng không?"

Phức Tranh không vui hừ một tiếng, lười nhác nói: "Em dọa anh khi nào? Đây chẳng phải là một bất ngờ sao?"

"Phải, không có gì bất ngờ hơn điều này." Du Hàn Châu lại mỉm cười.

Phức Tranh nhạy cảm nhận ra thân nhiệt hắn hơi cao, cậu vội đẩy người ra.

"Còn đang ở bên ngoài, anh đừng ôm nữa."

Du Hàn Châu nhếch môi cười, cuối cùng cũng buông tay, nhưng bàn tay đang nắm tay Phức Tranh vẫn nắm rất chặt.

Phức Tranh quay đầu lại, thấy hắn đang nhìn mình, cũng chẳng lấy làm lạ, cầm dao cắt miếng "bánh pudding" trên đĩa.

Thật khổ cho Du Hàn Châu, một người cổ đại vì muốn làm cậu vui mà học làm bánh pudding kem, rồi bánh ngàn lớp của hiện đại.

Rõ ràng phủ Thừa tướng đã có một đầu bếp xuyên không, hắn vốn không cần phải tự làm.

Nhưng người đàn ông này lại quá thận trọng trong mọi việc liên quan đến cậu, việc gì cũng muốn tự tay làm, chẳng tin ai.

Phức Tranh nhớ lại dáng vẻ Du Hàn Châu ngồi bên nồi thuốc phe phẩy quạt, ánh mắt cậu cong lên.

"Giờ thì anh yên tâm rồi chứ?" Cậu nhẹ giọng hỏi.

Không ngờ, Du Hàn Châu lại lắc đầu.

"Chỉ là khỏe, chưa phải khỏe hoàn toàn. Làm sao yên tâm?"

Phức Tranh cụp mắt, liếc qua đôi chân của mình, khẽ thở dài.

Cơ thể này phải dựa vào thuốc để duy trì mạng sống, muốn đứng dậy, đời này sợ là không thể.

Đừng nói đến chuyện đứng dậy, chỉ cần ra gió thôi cũng có thể mất mạng.

Dù Du Hàn Châu luôn nói rằng có thể chữa khỏi, nhưng khi nào chữa khỏi?

Tuy xuất phát từ thiện ý, nhưng Du Hàn Châu cũng không nỡ lừa cậu về chuyện này, đương nhiên Phức Tranh hiểu rõ.

Song, Phức Tranh cũng chẳng mấy quan tâm, không phải lần đầu tiên cậu làm bệnh nhân.

Điều thực sự giam giữ cậu chưa bao giờ là cơ thể bệnh tật khó chữa, mà chính là cái lồng giam vô tận trong thế giới tinh thần.

Giờ đây, cái lồng đó đã bị phá hủy.

"Em không cần anh "cảm thấy", em thấy khỏe thì chính là khỏe."

Phức Tranh trừng mắt nhìn Du Hàn Châu một cái, rồi đẩy miếng bánh pudding đã cắt sẵn đến trước mặt hắn, "Anh ăn đi."

Du Hàn Châu cười cười nhận lấy, trêu ghẹo: "Tranh Tranh nghĩ chỉ thế này là mua chuộc được ta sao?"

"Bịt miệng thì không nói được nữa." Phức Tranh đáp lại đầy lý lẽ.

Nghe vậy, Du Hàn Châu vốn định nói có thể dùng cách khác, nhưng rồi chợt ngưng lại, hắn khẽ ho một tiếng, không nói thêm gì.

Phức Tranh nghi hoặc nhìn người đàn ông, cuối cùng cũng không phát hiện ra điều gì.

Từ sau khi chiến tranh lạnh rồi hòa giải, Du Hàn Châu không còn đùa cợt với Phức Tranh nữa, ít nhất những lời trêu đùa chốn khuê phòng cũng không dành cho cậu.

Phức Tranh vốn đã có ngoại hình xuất chúng, mọi điểm trên người cậu đều vừa khéo nằm trong sở thích của Du Hàn Châu. Động lòng là điều không thể tránh khỏi.

Nhưng chính vì ngày càng trân trọng, Du Hàn Châu mới có đủ kiên nhẫn để cân nhắc mối quan hệ giữa hai người, hiểu rõ giới hạn và sở thích của nhau, từ đó kiềm chế ham muốn của bản thân.

Có lẽ tình cảm chỉ cần sự nhiệt tình và trung thành, nhưng đời sống và sự đồng hành lại cần sự hòa hợp và điều chỉnh.

Tất nhiên, nói chung thì chỉ có Du Hàn Châu cần điều chỉnh. Phức Tranh yếu ớt, đôi chân lại không có sức, vốn dĩ đã không hứng thú với những chuyện này.

Đợi đến khi Du Hàn Châu ngoan ngoãn ăn xong bánh pudding, Phức Tranh mới đẩy chén của mình ra giữa, hơi hất cằm lên.

Du Hàn Châu bất đắc dĩ gắp điểm tâm cho cậu, mỉm cười nói: "Giờ đã biết sai khiến ta rồi sao?"

Những Kim Ngô vệ và các thị nữ đứng chờ phục vụ phía sau nghe thấy vậy, đều nhìn thẳng về phía trước, không dám liếc ngang.

Thế tử An Định hầu được nuông chiều thế này, chẳng phải do Thừa tướng đại nhân tự tay chiều hư sao?

Người trong phủ Thừa tướng đều nhìn thấy rõ ràng. Thế tử muốn tự làm điều gì, Thừa tướng đại nhân một là sợ cậu bị bỏng, hai là sợ cậu mệt, không cho làm bất cứ việc gì, thử hỏi sao không chiều chuộng?

May mắn thay Phức Tranh tự lực, không bị cưng chiều thành một kẻ ăn chơi trác táng.

Những cảm xúc khó nói của đám thuộc hạ này, người ngoài khó lòng hiểu được.

Nhưng thân tín của Du Hàn Châu thì không như vậy.

Lễ bộ Thượng thư ngồi ở một góc khác của đại điện, âm thầm quan sát toàn bộ quá trình, sau đó gọi người hầu mang bút mực đến, viết vài dòng chữ, rồi mở hộp lễ ra nhét tờ giấy vào, gửi đi.

Khi nhận được hộp lễ, Phức Tranh không khỏi ngạc nhiên.

Chưa kịp mở hộp, Du Hàn Châu đã lấy đi.

"Đừng động vào thứ không rõ nguồn gốc."

Lễ bộ Thượng thư nghe được lời truyền của người hầu từ xa, khóe miệng co giật, hắn lau mặt một cái, làm như chưa có chuyện gì xảy ra.

Đó là Thừa tướng đại nhân mà hắn tận tâm trung thành, không thể để cảm xúc hiện rõ trên mặt.

Du Hàn Châu kiểm tra xong, mới mở hộp ra.

Có lẽ Lễ bộ Thượng thư biết sức khỏe Phức Tranh kém, nên tặng cậu một củ nhân sâm núi ngàn năm, củ còn rất lớn, đúng là một món quà quý giá khó mua được bằng tiền.

Phức Tranh nhìn qua rồi nói: "Sao củ nhân sâm này lớn thế?"

Sợ rằng cho cậu mười năm cũng không dùng hết. Dù sao đây cũng là thứ đại bổ, không phải đồ ăn, kể cả dùng làm món dược thiện, nhưng với cơ thể yếu ớt của Phức Tranh, mỗi lần chỉ có thể thêm một chút xíu.

Sau khi xem qua, Du Hàn Châu cũng gật đầu nhẹ, rồi nói: "Họ coi Tranh Tranh như lão thái quân của phủ Thượng thư mà kính trọng, mặc kệ đi, mang về chơi."

Phức Tranh nhìn sang phía đối diện, thấy Lễ bộ Thượng thư đang "hiền hòa" mỉm cười với mình, cậu vội cười theo, gật gật đầu rồi thu lại ánh nhìn.

"Thật sự có thể nhận sao?" Phức Tranh không chắc chắn hỏi.

Du Hàn Châu vỗ lưng cậu, trấn an: "Không sao. Hắn chỉ vì thường xuyên gửi quà cho ta mà bị từ chối, trong lòng không vui, nên mới nghĩ cách ra tay từ em."

Những thuộc hạ này ai cũng làm việc xuất sắc, chỉ có một điểm không tốt là thích bắt chước người khác gửi quà cho Du Hàn Châu. Chẳng ai biết rằng tất cả những món đồ quý giá mà các quan lại dâng tặng Du Hàn Châu đều bị hắn bán đi để quyên góp cứu trợ thiên tai.

Bao gồm một điểm mà tất cả mọi người đều công nhận - thích quạt, đó chẳng qua cũng chỉ là một cái cớ để mọi người an lòng.

Bởi vì nếu quyền thần không có điểm yếu nào, sẽ khiến Hoàng đế nghi ngờ. Nhưng nếu tỏ ra quá khó nắm bắt, cũng sẽ làm người khác cảnh giác.

Phức Tranh thấy Du Hàn Châu đang nhìn cây nhân sâm dại kia, bèn len lén đưa tay định lấy tờ giấy bên trong hộp.

Chỉ là, ngay khi ngón tay vừa chạm mép tờ giấy, chưa kịp lấy đi, thì tay Phức Tranh đã bị Du Hàn Châu giữ lại.

"Đây là quà của em." Phức Tranh khẽ nhíu mày.

Du Hàn Châu lại bật cười, dỗ dành như trẻ con: "Lễ bộ Thượng thư đã nạp tám thiếp, với vẻ đẹp của Tranh Tranh, chắc chắn hắn không viết điều gì tốt đẹp đâu, xem rồi chỉ bẩn mắt em thôi."

"Thật không?" Phức Tranh nửa tin nửa ngờ.

Cậu vừa nhìn Lễ bộ Thượng thư ban nãy, rõ ràng là dáng vẻ của một chính nhân quân tử, đâu giống người mê sắc đẹp.

Du Hàn Châu bèn nói: "Đừng để vẻ ngoài đứng đắn của hắn đánh lừa. Những chốn phong nguyệt hắn đi không ít, mỗi lần mời rủ đều bị ta từ chối hết."

"Vậy thôi được." Phức Tranh nhíu mày, buông tay.

Cậu nhìn thấy Du Hàn Châu mở tờ giấy, bỗng tò mò nghiêng đầu muốn xem.

Đáng tiếc, chữ viết của Lễ bộ Thượng thư cũng xuất sắc như của Du Hàn Châu, toàn bộ là nét bút chữ thảo phức tạp, Phức Tranh không tài nào đọc nổi.

Hiện tại, cậu mới chỉ học được vài ngôn ngữ thông dụng của thế giới này.

Nhìn những dòng chữ dày đặc, rối rắm trên tờ giấy, Phức Tranh bèn mất quay đi, cúi đầu nghịch miếng bánh trên đĩa.

Không ngờ, Du Hàn Châu luôn để ý cậu từ khoé mắt, thấy Phức Tranh có vẻ không vui, ngay lập tức nhíu mày, trong lòng dâng lên nỗi xót xa.

Không để ý đến người xung quanh, Du Hàn Châu vòng tay ôm cả người lẫn ghế của Phức Tranh vào lòng, cúi xuống dỗ dành: "Tranh Tranh giận rồi à?"

"Làm gì vậy?" Phức Tranh ngước mắt nhìn hắn.

Du Hàn Châu lập tức đặt tờ giấy xuống trước mặt cậu, dùng ngón tay thon dài gõ nhẹ lên bàn: "Xem không hiểu nên giận rồi?"

Phức Tranh nghe vậy chớp chớp mắt, một lát sau mới nhận ra Du Hàn Châu nghĩ rằng cậu đang giận dỗi vì cảm thấy uất ức.

Cậu vừa định phản bác, nhưng lời chưa kịp nói ra, cậu lại nhớ đến bản thân trước đây, đúng là đã nhiều lần vì không hiểu chữ mà tức giận.

Hồi đó kiến thức đã học bị lấy đi, khả năng tư duy cơ bản cũng mất, ai cũng nhanh nhạy hơn cậu, ngay cả ông lão bán khoai bên đường cũng biết chữ nhiều hơn, khiến cậu cảm thấy vô cùng ấm ức.

Mỗi lần cậu giận dỗi, Du Hàn Châu đều hiểu, kiên nhẫn dạy lại cậu từng chút một, khi nói chuyện cũng chỉ dùng những từ ngữ dễ hiểu nhất.

Có lẽ chính từ lúc đó, Du Hàn Châu đã nhận ra sự bất lực của cậu, và bắt đầu cố gắng cứu rỗi cậu.

Quẻ tượng nghĩ rằng Du Hàn Châu chỉ phát hiện ra tình cảnh của Phức Tranh khi cậu nói "có người muốn hại em", nhưng thực ra hoàn toàn không phải vậy.

Du Hàn Châu đã nhận ra từ rất sớm, sớm đến mức ngay lần đầu tiên hai người đối mặt nhìn nhau.

Chỉ là cậu bị hạn chế không dám nói, còn Du Hàn Châu thì lo lắng cho sự an toàn của cậu, nên chưa bao giờ nhắc đến.

Phức Tranh bỗng nhiên thông suốt, tâm trạng cũng tốt hơn nhiều, không còn muốn giải thích nữa.

Cậu chậm rãi gật đầu, đôi mắt rạng rỡ dưới ánh nến càng toát lên vẻ yếu ớt, khiến người khác không nỡ xa rời.

"Em không hiểu, mà anh lại không cho em xem, thì sao mà em vui được?"

Quả nhiên Du Hàn Châu nhíu mày, nhẹ nhàng xoa mu bàn tay cậu, dịu giọng: "Vậy ta đọc cho em nghe, được không?"

"Được." Phức Tranh gật đầu đồng ý, vẻ miễn cưỡng.

Nhưng trong lòng cậu đã bắt đầu bật cười.

Đây là lần đầu tiên cậu trêu đùa Du Hàn Châu, đột nhiên cảm thấy mới mẻ, thậm chí còn thấy rằng làm một kẻ làm nũng cũng khá hay ho.

Du Hàn Châu mở tờ giấy ra, kiên nhẫn đọc: "Thế tử An Định hầu trông yếu ớt không chịu nổi, chắc là chưa khỏi bệnh, đại nhân nên biết tiết chế hơn..."

Phức Tranh lén quay đầu nhìn Du Hàn Châu.

Du Hàn Châu vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, như thể những lời mỉa mai của Lễ bộ Thượng thư chẳng liên quan gì đến mình.

Phức Tranh mím môi, cuối cùng cũng không nhịn được bật cười.

Du Hàn Châu bất lực xoa nhẹ má lúm đồng tiền của cậu, nghiêm giọng: "Buồn cười đến vậy sao?"

Phức Tranh không đáp.

Du Hàn Châu nhìn cậu cười một lúc, cuối cùng xoay người cậu lại, cố tìm thứ bánh mà Phức Tranh thích ăn để dỗ dành.

Suy cho cùng nếu không nỡ để em ấy cười, thì chỉ có cách không cho người khác ngắm nữa.

Chẳng phải mấy tài tử trẻ tuổi ở phía đối diện đang nhìn Phức Tranh đến rớt cả mắt ra ngoài đấy sao? 

Thật đúng là cảnh tượng đáng xấu hổ.

"Là do ta biết đến tiểu yêu chăn bông trước, sau đó mới quen Phức Tranh."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Mặc dù Du Hàn Châu rất thích đút Phức Tranh ăn, muốn nuôi bé chăn bông này có da có thịt một chút, nhưng dù ngày nào cũng ăn, thế mà chẳng thấy cậu béo lên chút nào cả.

Phức Tranh vốn đã gầy, dù dáng người cao, tay chân thon dài, nhưng khi không đứng lên được lại thiếu đi khí chất phóng khoáng của tuổi trẻ, tăng thêm vài phần yếu đuối và u sầu. Gương mặt thiếu niên quá đẹp, lại nhỏ nhắn, khiến người khác vừa nhìn đã giảm bớt vài phần soi xét, chỉ còn lại sự kinh ngạc và thương tiếc dâng trào.

Nếu không phải vì Du Hàn Châu luôn bảo vệ cậu, thì dù đi đâu Phức Tranh cũng sẽ trở thành khách quý.

Tuy nhiên, những người ái mộ đó có thực sự dành thiện ý cho cậu hay không thì còn phải suy xét lại.

Tất nhiên, dù có nhiều người ái mộ hơn nữa, Phức Tranh cũng chẳng để tâm.

Hay nói đúng hơn, dù có thấy cậu cũng sẽ tỏ ra mình không quan tâm.

Từ thuở nhỏ, cơ thể này từng nổi danh khắp thiên hạ, nhưng khi rơi vào cảnh hoạn nạn, chẳng ai dám chống lại sức ép của Thái tử, Hoàng hậu và Quốc cữu để giúp đỡ cậu, kể cả những gia tộc từng có quan hệ thân thiết với lão Quốc sư cũng không ngoại lệ.

Người duy nhất làm được điều đó chỉ có Du Hàn Châu.

Và cũng chỉ Du Hàn Châu từng gặp qua Phức Tranh nguyên bản, dù đối mặt với một mỹ nhân dễ dàng có được nhưng hắn vẫn lựa chọn quay lưng rời đi, chỉ vì người đó không phải "chăn bông nhỏ" mà Du Hàn Châu đang tìm kiếm.

Từ đầu đến cuối, người mà hắn để tâm, chỉ có một mình Phức Tranh.

Phức Tranh hiểu rõ điều này, vì vậy cậu đã sớm thích nghi với sự chiếm hữu của Du Hàn Châu.

"Người ta nhìn thì cứ để họ nhìn, anh ngăn làm gì chứ?"

"Đâu phải chỉ nhìn một cái là em chạy mất đâu."

Phức Tranh cầm lấy chiếc bánh ngọt mà Du Hàn Châu dùng để dỗ mình, liếc mắt lườm hắn một cái đầy trách móc.

"Còn lấy bánh hình con vịt nhỏ để dỗ em nữa, em không thích bánh kiểu này đâu."

"Thật sự không thích à?" Du Hàn Châu cười khẽ.

Phức Tranh nghẹn họng, lập tức múc một miếng bánh cho vào miệng.

Du Hàn Châu thấy vậy, vội đưa trà cho cậu.

"Ăn gì mà gấp thế, coi chừng nghẹn."

Phức Tranh uống một ngụm trà để nuốt bánh xuống, nói: "Em mười tám tuổi rồi, đâu phải ba tuổi."

"Đúng đúng, mười bảy tuổi cũng có người uống nước bị sặc, mà Tranh Tranh lớn hơn họ một tuổi, dĩ nhiên là không rồi."

Nghe thế, Phức Tranh biết ngay hắn đang trêu mình, không khỏi lườm người nào đó một cái.

"Anh không được đánh trống lảng."

Du Hàn Châu mỉm cười, hỏi: "Đánh trống lảng gì cơ?"

"Em đang hỏi chuyện này thì anh lại lái em đi chỗ khác." Phức Tranh đáp.

"Vậy Tranh Tranh hỏi gì nào?" Du Hàn Châu bật cười.

"Anh còn giả vờ. Em nói là anh cứ chắn trước mặt em, không cho người ta nhìn. Em có bỏ chạy đâu, sao phải chắn?" Phức Tranh nói thẳng.

Về tình cảm của mình dành cho Du Hàn Châu, cậu hiểu rất rõ, biết rằng nó sẽ không dễ dàng thay đổi.

Ai ngờ, Du Hàn Châu còn thẳng thắn hơn.

"Có gì lạ đâu? Nhiều người thèm muốn Tranh Tranh của bổn tướng, bọn họ có tư cách gì?"

"Vậy nên anh không cho nhìn?"

"Ừm, trông bọn họ cũng chẳng đẹp đẽ gì, ngứa mắt lắm." Du Hàn Châu giải thích.

Phức Tranh bật cười, bất đắc dĩ nói: "Trước đây anh đâu có coi trọng ngoại hình."

Vì dỗ dành cậu mà chuyện gì hắn cũng có thể nói ra được.

Phức Tranh không muốn Du Hàn Châu thay đổi gì cả, chỉ khẽ kéo tay hắn, nói: "Em sẽ không bỏ chạy đâu. Dù có đi lại được, em cũng không đi."

"Anh chỉ có thể chăm sóc em mãi thôi. Hoặc là bế em, hoặc là cõng em, anh tự chọn đi."

"Lại nghịch ngợm rồi?" Du Hàn Châu nắm chặt ngón tay đang nghịch lòng bàn tay mình, dừng lại một chút rồi mới nói: "Ta cầu còn không được."

Hai người cứ dính lấy nhau thân mật như vậy, rõ ràng chẳng làm gì quá đáng, nhưng bầu không khí mờ ám đến mức khiến người khác đỏ mặt.

Những vị quan trẻ tuổi vốn đã ghen tị với vẻ đẹp của Phức Tranh, giờ nhìn thấy cảnh này, lòng càng thêm tức tối, mặt mày u ám.

Mà phe của Du Hàn Châu lại rất vui vẻ, ăn dưa hóng chuyện, còn mong bọn họ đánh nhau ngay tại chỗ.

Như vậy, tiện thể có thể âm thầm cho đám thuộc hạ Thái tử một trận mà chẳng ai phát hiện ra.

May là khi bầu không khí đang dần trở nên căng thẳng, Hoàng hậu và Quý phi dẫn theo các nữ quyến bước vào.

Bắc Triều không cấm đoán nam phong, cũng không áp đặt quá nhiều ràng buộc đối với nữ nhân. Các nữ quyến của triều thần, nếu muốn cũng có thể thoải mái đến chính điện dự tiệc. Nếu có người tính cách kín đáo không muốn tham dự, thì tại nội điện vẫn có Huệ phi, Đức phi ở lại tiếp đãi, không thiếu thứ gì.

Phức Tranh ngẩng đầu nhìn về phía chính điện, nơi các Thái giám đã bắt đầu xướng danh.

Hoàng hậu đi đầu, tiếp theo là Quý phi cùng các phi tần, phía sau là Trưởng công chúa Vinh Hoa, Quận chúa Hoa Nghi và các nữ quyến khác. Một dãy bóng dáng thướt tha, nhìn qua thật sự khiến lòng người vui thích.

Từ khi đến thế giới này Phức Tranh chưa có dịp gặp gỡ nhiều nữ nhân. Lần đầu tiên cậu nhìn thấy mỹ nhân mỗi người một vẻ như thế, khó tránh khỏi cảm giác hiếu kỳ.

Trong ký ức của cậu, các phi tần trong phim cổ trang thường ăn mặc khá đoan trang, xa rời sự phóng khoáng như thời hiện đại. Có một số phi tần còn khoác lên mình những trang phục đậm chất ngoại tộc, càng khiến họ trở nên rực rỡ chói mắt.

Không biết có phải vì lão Hoàng đế thích nữ nhân hơi đầy đặn hay không mà các phi tần có địa vị cao tại đây đều trông khá tròn trịa. Ngay cả các nữ quyến phía sau cũng vậy, gần với chuẩn mực thẩm mỹ thời Đường, chỉ riêng Quận chúa Hoa Nghi là gầy gò bất thường, trông nổi bật hơn hẳn.

Phức Tranh liếc nhìn nàng ta một lần, lại nhìn thêm lần nữa, cảm thấy có chút kỳ lạ.

Nhưng còn chưa kịp nói ra thắc mắc trong lòng, phía sau cậu đã xuất hiện một bàn tay to lớn, vòng qua che kín đôi mắt mình.

"Du Hàn Châu..."

Phức Tranh bỗng nhiên bị bịt mắt, thế giới trước mặt chìm vào bóng tối. Cậu vội vươn tay bắt lấy bàn tay kia.

Nhưng Du Hàn Châu vốn là người luyện võ, lại là đại tướng quân thống lĩnh binh mã thiên hạ. Lực tay của hắn làm sao Phức Tranh có thể lay chuyển được?

Phức Tranh cố giằng co một hồi vẫn không thành, tức giận huých cùi chỏ vào hắn, giọng hung dữ hỏi: "Sao anh lại không cho em nhìn rồi?"

Du Hàn Châu nghe thế chỉ cười khẽ trên đỉnh đầu cậu, nói: "Tranh Tranh nhìn mỹ nhân đến ngẩn người mà không cho bổn tướng ghen sao?"

"Anh nói bậy." Phức Tranh lập tức phản bác: "Em chỉ quan sát thôi."

Cậu cố gắng khiến giọng mình trở nên nghiêm túc và chín chắn hơn. Nhưng vấn đề là, hiện tại Phức Tranh đang trong giai đoạn dậy thì muộn, giọng nói có chút khàn khàn. Kết hợp với chất giọng vốn trong trẻo và cách cậu để ý phát âm, kết quả tạo ra một âm điệu kỳ lạ như thể đang làm nũng.

Giọng nói ấy chậm rãi vang lên, chẳng khác gì một chiếc lông vũ nhẹ nhàng gãi ngứa vào trái tim Du Hàn Châu.

Quả nhiên, Du Hàn Châu nghe xong đã có chút không chịu nổi, yết hầu khẽ chuyển động vài lần. Hắn ho một tiếng, thấp giọng hỏi: "Vừa nãy Tranh Tranh nói gì?"

"Hả?" Phức Tranh nghe xong thì ngẩn ra, đầy vẻ khó hiểu: "Anh còn mất tập trung?"

"Không, không có." Du Hàn Châu vội dỗ dành: "Bổn tướng đang suy nghĩ thôi."

"Thật không?" Phức Tranh nghi ngờ: "Vậy anh mau buông tay ra. Em còn chưa quan sát được gì. Đợi Thái giám xướng danh xong, bọn họ vào chỗ rồi thì không tiện nhìn nữa."

"Em muốn quan sát cái gì?" Du Hàn Châu thôi suy nghĩ, nghiêm túc hỏi.

"Ừm, anh không thấy Quận chúa Hoa Nghi gầy trơ xương à? Em là một kẻ bệnh tật mà còn chẳng gầy như nàng." Phức Tranh đáp.

"Hửm?" Lúc này Du Hàn Châu mới liếc mắt nhìn đám người một cái.

"Đúng vậy, chắc là bị bệnh thôi." Du Hàn Châu không mấy để tâm.

"Nhưng dáng vẻ của nàng không giống gầy vì bệnh, mà giống như cố ý nhịn ăn suốt mười năm." Phức Tranh nói.

Du Hàn Châu lại liếc nhìn lần nữa, khóe môi hơi nhếch lên, bất đắc dĩ đáp: "Em không quan sát Hoàng hậu, lại đi để ý chuyện không đâu này làm gì."

Nói xong, dường như sợ phật ý Phức Tranh, Du Hàn Châu lại giải thích: "Đúng là Quận chúa xanh xao vàng vọt, nhưng không có dấu hiệu của bệnh lâu ngày. Quả thực là đang nhịn ăn."

Nói cách khác là suy dinh dưỡng.

"Nhưng nàng là Quận chúa, được Trưởng công chúa Vinh Hoa cưng chiều, đâu đến nỗi một bữa ăn cũng không có." Phức Tranh nói.

"Ừm, nhưng năm ngoái Trưởng công chúa bị bệ hạ trách mắng, sau đó cấm túc. Giờ xem ra giữa bà ta và Quận chúa cũng xảy ra bất hòa, vậy nên Quận chúa làm gì cũng không cần báo cáo với Trưởng công chúa nữa."

"Sao Hoàng đế lại mắng bà ta?" Phức Tranh thắc mắc.

Trưởng công chúa là chị ruột của Hoàng đế, theo lý cũng không đến mức đó.

Du Hàn Châu nghiêng đầu ghé sát tai cậu, thấp giọng đáp: "Chuyện này không nên hỏi. Mấy năm trước, Trưởng công chúa lấy thuốc kéo dài mạng sống do bổn tướng điều chế từ chỗ bệ hạ, lại lén lút đưa cho phu quân của bà là Vinh Ân hầu dùng."

Hai vợ chồng nếm được quả ngọt, phát hiện uống thuốc không chỉ kéo dài mạng sống mà còn làm chậm tốc độ lão hóa. Cộng thêm việc bệ hạ ít con nối dõi, tuổi tác đã cao, Thái tử lại không đáng trông cậy, hai người này bèn nảy sinh ý nghĩ không đáng có.

Bệ hạ biết được tất nhiên nổi giận.

Phức Tranh nghe xong, cậu mở to mắt kinh ngạc: "Thật sự có loại thuốc như thế sao? Sao anh chưa từng kể với em..."

Nói đến đây, Phức Tranh cúi đầu, lông mày khẽ nhíu lại, bộ dạng rất ấm ức.

Du Hàn Châu thầm than không ổn, lập tức cười xòa nói: "Chỉ là mấy kẻ không đáng quan tâm, đương nhiên không cần nhắc đến. Còn về thuốc, ngày thường Tranh Tranh uống nhiều rồi, thật sự không lạ gì."

"Hả?" Phức Tranh ngẩn ra: "Thuốc em uống?"

"Ừm." Du Hàn Châu thấy cậu đã nguôi ngoai, vội cười giải thích: "Thuốc bổ mà em dùng ban đêm chính là phương thuốc cải tiến từ loại thuốc đó. Dược tính nhẹ hơn nhiều, ngoài công hiệu ban đầu còn có tác dụng bồi bổ cơ thể."

"Vậy hả..." Phức Tranh như hiểu như không gật đầu, không còn để ý nữa. Nhưng cậu vẫn tiếp tục: "Có điều..."

"Sao vậy?" Du Hàn Châu lại căng thẳng.

"Lão Hoàng đế đã đưa thuốc cho Trưởng công chúa, chứng tỏ đã có sự tín nhiệm nhất định. Vậy sao lại nghi ngờ bà ta ở chuyện đó?"

"Chuyện đó" trong lời cậu, chính là ý đồ tạo phản.

Du Hàn Châu thở phào nhẹ nhõm, bình thản nói: "Không có gì, chỉ là bổn tướng phát hiện nên nhắc nhở bệ hạ một chút."

Phức Tranh: "..."

Gì mà "nhắc nhở một chút"?

Quả nhiên trong mắt Du Hàn Châu chẳng có gì là khó khăn.

Phức Tranh không thể phê bình người yêu tài giỏi quá mức của mình, chỉ đành chuyển sang chủ đề khác: "Vậy nên bệ hạ tức giận, cấm túc bà ta, việc này thì liên quan gì đến Quận chúa?"

Du Hàn Châu trầm ngâm chốc lát, dường như không biết phải kể từ đâu.

Bởi vì sự thật chẳng có gì thú vị, ngược lại còn mang phần nhơ bẩn và mờ ám đối với người thuần khiết như Phức Tranh.

"Chuyện này hơi khó nói, Tranh Tranh không nên biết thì hơn." Du Hàn Châu xoa đầu cậu.

Phức Tranh nghe vậy cũng không tức giận, bởi vì trong mắt Du Hàn Châu, bé chăn bông của hắn mãi mãi "đơn thuần", "ngây thơ", "ngoan ngoãn" và "cần được bảo vệ".

Đôi khi Phức Tranh còn nghe được quản gia và trưởng cung nữ bàn tán, nói rằng Du Hàn Châu chăm sóc cậu giống như nuôi một đứa trẻ vậy.

Dù Phức Tranh hiểu rất rõ khi lên giường Du Hàn Châu hoàn toàn không phải như thế.

"Em không sợ những chuyện đó..." Phức Tranh đưa tay, nhẹ nhàng áp lên mu bàn tay Du Hàn Châu, "Những gì anh biết, em cũng muốn biết."

Du Hàn Châu bị lòng bàn tay mềm mại của thiếu niên cọ vào, lại bị cậu nhẹ nhàng đặt tay lên cổ tay mình. Rõ ràng sức lực rất nhẹ, nhưng lại như gãi trúng vào tim gan hắn, khiến hắn vừa bất đắc dĩ vừa thêm yêu thương.

Hắn không có cách nào từ chối Phức Tranh.

"Sau khi các phi tần vào điện còn phải đi tế lễ, chưa thể nhập tiệc ngay được. Bổn tướng sẽ kể cho em, nhưng em phải ngoan ngoãn nghe lời, được không?"

"Được." Phức Tranh nghe giọng điệu liền biết việc này có điều cấm kỵ, Du Hàn Châu không muốn cậu tò mò nhiều, nên cậu cũng chỉ coi như nghe kể chuyện mà thôi.

Sau khi hai người thống nhất, Du Hàn Châu buông tay xuống, đẩy xe lăn của Phức Tranh rời khỏi buổi tiệc.

Lúc này phần lớn các triều thần đều đang đón tiếp nữ quyến nhà mình, cũng chẳng có ai chú ý đến họ. Dẫu có người để ý thì họ cũng không dám tự tìm phiền phức với vị Thừa tướng quyền khuynh triều dã này.

Hai người đi đến một cung điện mà Hoàng đế chuẩn bị riêng cho Du Hàn Châu để nghỉ ngơi một lát, sau đó lại rời đi.

Cung điện này vốn là nơi Du Hàn Châu thường dùng để phê duyệt tấu chương và nghỉ ngơi, các cung nhân đã quen với việc hắn lúc đến lúc đi không báo trước nên cũng không lấy làm lạ.

Nhưng sau khi Phức Tranh nghe xong chuyện, nhìn thấy Trưởng công chúa thì chỉ biết ngậm ngùi không nói nên lời.

Hóa ra, năm xưa Trưởng công chúa và Vinh Ân hầu vì yêu mà cầu xin Hoàng đế ban hôn. Ai ngờ sau nhiều năm thành thân, cả hai đều vô sinh, đến cả hơn mười tiểu thiếp trong phủ cũng chẳng sinh nở được.

Hoàng đế tức giận, nhiều lần ám chỉ Trưởng công chúa đổi một vị phò mã khác, bởi dù tiểu thiếp không sinh được, thì rõ ràng vấn đề nằm ở Vinh Ân hầu.

Thế nhưng, Trưởng công chúa và Vinh Ân hầu lại yêu nhau sâu đậm, dù đã nạp mười phòng thiếp thất mà tình cảm vẫn như xưa, không chịu chia lìa.

Hoàng đế không chịu nổi nữa, ban thẳng thánh chỉ nhận một nghĩa nữ cho Trưởng công chúa, phong làm Quận chúa Phúc Ân. Đợi khi trưởng thành, sẽ phong thành công chúa Phúc Ân, rồi chọn một phò mã ưu tú để phụng dưỡng Trưởng công chúa.

Việc này như chọc vào nỗi đau của bà ta. Một đứa trẻ không phải do mình sinh ra đã đủ đau lòng, nay còn phải nuôi dưỡng, yêu thương che chở nó trong lòng bàn tay.

Dẫu rằng ý tốt của Hoàng đế là mong hai vợ chồng họ có con cái bầu bạn.

Nhưng suy cho cùng con nuôi vẫn không thể sánh bằng con ruột.

Vì vậy, từ đó đến nay Trưởng công chúa luôn không vừa lòng Quận chúa Phúc Ân, chỉ là vì ân sủng của Hoàng thượng quá lớn, mới miễn cưỡng nuôi dưỡng nghĩa nữ khôn lớn.

Song, nếu chỉ vì thế, Trưởng công chúa cũng chưa đến mức sinh lòng mưu phản.

Điều tồi tệ là, về sau Hoàng đế suýt chết ở Giang Nam vì ôn dịch, được Du Hàn Châu cứu mạng, rồi lại nhận được "thuốc trường sinh" từ tay hắn.

Từ nhỏ Hoàng đế và người chị ruột của mình vốn nương tựa nhau mà sống, có được thuốc cứu mạng, tất nhiên ông ta cũng muốn chia sẻ với chị gái. Nhờ đó, Trưởng công chúa cũng nhận được một phần thuốc.

Ý của Hoàng đế là muốn chị mình khỏe mạnh sống lâu, kéo dài thời kỳ trẻ trung, hy vọng bà có thể sinh con nối dõi, không đến mức tuyệt tự.

Ai ngờ, Trưởng công chúa nhận thuốc xong lại sinh lòng oán giận với Hoàng đế.

Bà ta cho rằng Hoàng đế đã sớm có thuốc trong tay, nhưng chờ đến khi bà qua độ tuổi sinh nở tốt nhất mới lấy ra, khiến bà không thể có được con cái.

Điều "đáng giận" hơn cả là dù bà cầu xin thế nào, Hoàng đế cũng không tiết lộ Du Hàn Châu là người chế thuốc. Không tìm được thần y, Trưởng công chúa càng thêm tuyệt vọng.

Hơn nữa, sự thất vọng của Hoàng đế đối với Thái tử trái ngược hoàn toàn với sự trọng dụng và tin tưởng dành cho Du Hàn Châu.

Nhìn mãi thành quen, Trưởng công chúa bắt đầu nghi ngờ liệu Hoàng đế có xem trọng người chị hoàng thất như bà hay không.

Vậy nên không chỉ bắt bà ấy nhận nuôi nghĩa nữ mà còn giấu đi tung tích của thần y, mục đích chính là không muốn bà có con trai. Như vậy, một khi Thái tử bị phế truất, Hoàng đế không còn người kế vị, hoàng tộc cũng không có dòng dõi nào khác, thì việc truyền ngôi cho Du Hàn Châu sẽ trở thành điều đương nhiên.

Mà tất cả chỉ vì Du Hàn Châu đã cứu Hoàng đế một mạng.

Trong mắt Trưởng công chúa, điều này rõ ràng là coi thường huyết mạch hoàng gia, muốn chôn vùi cơ nghiệp tổ tiên, dâng vạn dặm giang sơn cho một kẻ ngoại tộc.

Chính vì vậy, nỗi oán hận ban đầu của bà đã biến thành sự không cam lòng và thù hận. Trưởng công chúa hạ quyết tâm, không chỉ đầu độc Quận chúa Phúc Ân mà còn kỳ công chọn một kẻ ăn mày từ dân gian có dung mạo giống hệt cố Thái hậu. Sau đó, bắt hắn giả gái để đóng vai nghĩa nữ mới.

Bề ngoài, Trưởng công chúa tuyên bố rằng Quận chúa Phúc Ân qua đời vì bệnh, rồi mang đứa trẻ giống Thái Hậu này đến trước mặt Hoàng đế, tuyên bố rằng bà ta đã được mẫu hậu báo mộng, đưa linh hồn chuyển thế của Thái Hậu về cung.

Hoàng đế vốn xem trọng tình thân, nghe vậy không khỏi xúc động, nghĩ rằng mẫu hậu không nỡ nhìn ông và chị gái sống trong cô độc, nên đã chuyển thế để chăm sóc bọn họ. Vì vậy, Hoàng đế phong đứa trẻ này làm Quận chúa Hoa Nghi, ban thưởng vô số lễ vật.

Thái hậu mất sớm, Hoàng đế luôn mang nặng tiếc nuối. Ông vô cùng yêu thương Quận chúa Hoa Nghi có dung mạo giống với mẹ mình, thậm chí còn dồn hết tâm sức, xem nàng ta như con gái ruột mà nuôi.

Trưởng công chúa và Vinh Ân hầu nhìn Hoàng đế bị che mắt ngày qua ngày, trong lòng không khỏi hả hê.

Nhưng chỉ cần nghĩ đến việc Hoàng đế cưng chiều một đứa trẻ ăn mày xuất thân hèn mọn đến vậy, Trưởng công chúa lại càng thêm oán hận.

Bên ngoài, Trưởng công chúa tỏ ra yêu chiều Quận chúa Hoa Nghi, nhưng thực chất, bà ta không hề có chút cảm tình nào với nó.

Trong kế hoạch của Trưởng công chúa, vào ngày ép vua thoái vị, bà sẽ vạch trần sự thật Quận chúa Hoa Nghi chỉ là nam giả nữ, nó vốn không phải là linh hồn tái sinh của Thái Hậu. Điều này sẽ đập tan hy vọng của Hoàng đế, khiến ông ta đau đớn tột cùng.

Vinh Ân hầu lại có ý đồ khác, muốn nâng đỡ Quận chúa Hoa Nghi lên làm Hoàng đế bù nhìn, khiến lão Hoàng đế xuống suối vàng cũng không được yên ổn.

Hai vợ chồng lợi dụng tuổi cao trí nhớ kém và sự xem trọng tình thân của lão Hoàng đế, lập kế hoạch hoàn mỹ đến mức ngay cả Ngự Sử đại phu – người được Hoàng đế trọng dụng nhất cũng không thể thuyết phục được ông ta.

Nhưng họ lại bỏ qua một điều, bên cạnh Hoàng đế vẫn còn một quyền thần thực thụ là Du Hàn Châu.

Trớ trêu thay, Quận chúa Hoa Nghi lại phải lòng Du Hàn Châu.

Năm ngoái, Quận chúa Hoa Nghi còn nói rõ ý định muốn khôi phục thân phận nam nhi để theo đuổi hắn, khiến Trưởng công chúa nhận ra tình hình trở nên nghiêm trọng.

Ban đầu quyền lực của Du Hàn Châu quá lớn, là kẻ thù số một mà ngoài Hoàng đế ra họ cần giải quyết.

Tuy nhiên, vì Vinh Ân hầu chưa nắm giữ nhiều quyền lực, còn Du Hàn Châu thì được lòng dân, nếu đối đầu trực diện chỉ có thất bại. Vì vậy, họ tạm thời gác lại kế hoạch với hắn.

Du Hàn Châu vốn là một thần tử trung thành tuyệt đối với triều đình, không có khả năng làm phản. Trong thời gian ngắn, Trưởng công chúa không lo Du Hàn Châu sẽ chen chân vào.

Nhưng họ không ngờ Quận chúa Hoa Nghi lại yêu Du Hàn Châu, thậm chí còn uy hiếp rằng chỉ khi đạt được mong muốn, hắn mới tiếp tục hợp tác giả nữ để lừa dối Hoàng đế.

Vì vậy, Trưởng công chúa và Vinh Ân hầu bỗng lâm vào thế khó.

Để Quận chúa Hoa Nghi tiếp tục nghe lời, Trưởng công chúa đành phải vỗ về hắn, thậm chí muốn kết thân với Du Hàn Châu.

Nhưng Du Hàn Châu hoàn toàn không đáp lại.

Không chờ được kết quả, Quận chúa Hoa Nghi bắt đầu tuyệt thực, còn tuyên bố nếu Du Hàn Châu thích người yếu ớt bệnh tật, hắn cũng sẽ tự hành hạ bản thân để giống như vậy. Hoàng đế thấy hắn khổ sở, tất nhiên sẽ trách mắng Vinh Ân hầu trước tiên.

Điều này khiến Trưởng công chúa tức giận đến mức phát bệnh cũ, phải nằm trong phủ suốt một tháng trời.

Đến hôm nay, Quận chúa Hoa Nghi đã tự bỏ đói đến mức trở thành một "mỹ nhân ốm yếu", nhưng Trưởng công chúa vẫn chưa tìm ra cách giải quyết.

Họ vốn dự định để Quận chúa Hoa Nghi ở phủ "dưỡng bệnh" trong buổi yến tiệc hôm nay, nhưng Hoàng đế lại được Du Hàn Châu "vô tình" nhắc nhở, nên đã sai người đón Quận chúa Hoa Nghi đến dự cùng.

Trưởng công chúa trở tay không kịp, đành bất lực để Quận chúa Hoa Nghi ra ngoài. Trong lòng lại âm thầm tính toán tìm cách ra tay với Du Hàn Châu.

Vì vậy, hôm nay khi Quận chúa Hoa Nghi xuất hiện, hắn đã cố tình thể hiện dáng vẻ yếu ớt như cành liễu trước gió, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể ngất xỉu. Hình tượng "mỹ nhân ốm yếu" này được hắn diễn đạt đến chín mười phần.

Phức Tranh nghe xong câu chuyện, cậu trầm ngâm hết thời gian một chén trà mà vẫn thấy khó tin.

Khi được Du Hàn Châu đút cho viên kẹo, cậu không nhịn được mà liếc nhìn Quận chúa Hoa Nghi đang được cung nữ dìu đỡ, nhỏ giọng nói: "Sao hắn không ngồi xe lăn?"

"Mỹ nhân ốm yếu mà không có xe lăn, đi lại xiêu vẹo thế này trông không đẹp mắt."

"Những mỹ nhân ốm yếu khác dù không có xe lăn, ít nhất cũng toát lên cảm giác đáng thương hoặc khí chất kiên cường chứ."

Du Hàn Châu bật cười: "Bổn tướng cũng không rõ, vậy ý của Tranh Tranh chỉ có thế thôi sao?"

"Ừm, nếu không làm vậy..." Phức Tranh chọc vào ngực Du Hàn Châu, "Chắc anh cũng chẳng thèm chú ý đến hắn đâu, phải không?"

Nói cách khác, dù việc tự bỏ đói đến mức này có phần ngốc nghếch, nhưng không thể phủ nhận là nó hiệu quả.

Du Hàn Châu nắm lấy đầu ngón tay của Phức Tranh, hỏi: "Ghen à?"

"Có gì mà ghen chứ." Phức Tranh hừ nhẹ một tiếng, "Em đẹp thế này, còn sợ anh nhìn ai khác sao?"

Du Hàn Châu: "..."

Mặc dù rất muốn nhìn thấy "bé chăn bông" ghen, nhưng câu trả lời này thật sự không có cách nào phản bác.

Danh hiệu "đệ nhất mỹ nhân thiên hạ" của Phức Tranh cũng không phải nói suông.

Có điều...

Du Hàn Châu nhíu mày, xoa má Phức Tranh.

"Ta không phải vì Tranh Tranh xinh đẹp mới chú ý đến em."

"Là do ta biết đến tiểu yêu chăn bông trước, sau đó mới quen Phức Tranh."

"Em biết mà." Phức Tranh cười tinh nghịch, để lộ hai lúm đồng tiền sâu hoắm.

Cậu nhìn Du Hàn Châu không rời, ánh mắt đầy kiêu ngạo, như thể muốn nói "em hiểu anh quá rồi, muốn anh phải giải thích, phải lo lắng, nhưng em không thèm ghen đâu".

Ánh mắt này khiến Du Hàn Châu ngứa ngáy vô cùng, nhưng lại không thể làm gì được cậu.

"Tranh Tranh giỏi quá nhỉ, hôm nay trêu ghẹo ta mấy lần rồi?"

Phức Tranh bị vuốt ve lòng bàn tay, cậu cảm thấy hơi nhột, bèn nắm chặt tay để ngăn lại, mặt hơi đỏ: "Nếu không phải tại anh chiều em quá, em cũng chẳng nghịch ngợm như vậy đâu."

"Vậy nên là lỗi của ta?" Du Hàn Châu híp mắt.

"Ừm ừm." Phức Tranh gật đầu.

"Được." Du Hàn Châu xoa xoa lòng bàn tay cậu, cong môi cười mà không nói gì thêm.

Phức Tranh linh cảm có điều gì đó nguy hiểm, cậu lén nhìn Du Hàn Châu, hơi lo lắng tối nay mình sẽ bị "xử lý"...

Nhưng cậu nghĩ lại, sức khỏe cậu không tốt, Du Hàn Châu có làm khó thì cũng chẳng dám để cậu quá mệt, thế là yên tâm hơn.

Hôm nay, Phức Tranh đang nỗ lực khắc họa hình tượng "hổ giấy", "ngông cuồng" và "được cưng chiều nên mới ngang ngược" trước mặt mọi người.

Du Hàn Châu - người bị chọc mấy lần vào ngực: "..."

Cung nữ đang thắp đèn tường: "..."

Không, đây rõ ràng là quả bóng chì nặng ký ném thẳng vào tim Thừa tướng đại nhân mới đúng.

"Bổn tướng đã nói, sẽ không để Tranh Tranh phải chịu bất kỳ ấm ức nào."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Phức Tranh quan sát thân hình hiện tại của Quận chúa Hoa Nghi, ít nhất cũng giảm đi hai mươi cân* so với lần gặp trước, rõ ràng trông gầy gò ốm yếu hơn hẳn.

*≈10kg

Có thể thấy để khiến Trưởng công chúa thỏa hiệp và giành được cơ hội tiếp cận Du Hàn Châu, Quận chúa Hoa Nghi đã hạ quyết tâm, thậm chí còn chịu không ít khổ cực.

Vì vậy khi nhắc đến người này, Phức Tranh không có bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào.

Cậu tôn trọng tất cả những người nỗ lực vì mục tiêu của mình. Nhưng đồng thời, cậu cũng sẽ không từ bỏ những gì mình đã đạt được.

Cho nên, dù có bao nhiêu người thầm mến Du Hàn Châu, hay bất kể người khác hy sinh điều gì thì Phức Tranh cũng sẽ không bị ảnh hưởng bởi điều đó.

Lúc Quận chúa Hoa Nghi nhìn qua từ xa, Phức Tranh chỉ đáp lại một chút rồi thản nhiên dời tầm mắt, chuyển sang quan sát Hoàng hậu.

Song, dáng vẻ cao ngạo lạnh lùng này rơi vào mắt Quận chúa Hoa Nghi, chỉ có thể hiểu là sự khiêu khích và khinh thường rõ rệt.

Nha hoàn đang đỡ Quận chúa lập tức bị siết chặt cánh tay, đau đến mức hai mắt đỏ hoe. Thấy sắc mặt Quận chúa khó coi, nàng vội khuyên nhủ: "Quận chúa bớt giận, Hoàng thượng sắp tới rồi, người không thể để Hoàng thượng phát hiện ra điều gì. Nếu không, Trưởng công chúa sẽ gặp phiền phức mất."

Quận chúa Hoa Nghi nghe vậy thì cười khẩy một tiếng, nói: "Bà ta gặp phiền phức thì liên quan gì tới ta? Ngươi nghĩ rằng nếu ta xảy ra chuyện thì bà ta sẽ khoanh tay đứng nhìn à?"

Chẳng lẽ Trưởng công chúa lại không giúp hắn giấu đi bí mật thân phận nam nhi của mình? Suy cho cùng vốn dĩ họ đã là người cùng một giuộc.

Hiện tại, điều Quận chúa Hoa Nghi ít lo lắng nhất chính là Trưởng công chúa và Vinh Ân hầu.

Còn về phía Hoàng đế, tuy có chút lo ngại, nhưng dung mạo hắn vốn lộng lẫy, lại rất giống Thái hậu, chỉ cần cử chỉ không quá lố lăng, bản thân không tự tiết lộ thì chẳng ai phát hiện ra hắn giả nữ.

"Đỡ ta qua đó, ta muốn ngồi cạnh Du tướng."

"Chuyện này..." Nha hoàn nhất thời khó xử, "Quận chúa, hôm nay Thừa tướng đại nhân đi cùng Thế tử An Định hầu, không còn chỗ trống nào cả."

"Ngươi không biết sai người chuyển bàn ta qua bên cạnh sao?" Quận chúa Hoa Nghi giận dữ nói.

Hắn vốn không ngốc, biết rằng Du Hàn Châu coi trọng Phức Tranh, nên tất nhiên sẽ không ngang nhiên cướp chỗ của Phức Tranh. Nhưng lùi một bước, dùng cách khéo léo để đạt mục đích, cũng không phải là không thể.

"Nhưng bên cạnh là chỗ của Quốc cữu... mà Quốc cữu vẫn chưa tới." Nha hoàn càng thêm sợ hãi.

Quốc cữu thuộc phe Thái tử, vốn đối địch với phe Trưởng công chúa. Nếu tùy tiện đối đầu với họ, chưa biết mọi chuyện sẽ thế nào.

Quận chúa Hoa Nghi cũng nghĩ tới điều này, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.

Hắn nhắm mắt lại, rồi chợt như nghĩ ra điều gì, bật cười: "Thôi vậy, lát nữa để Hoàng đế giúp ta là được."

Nha hoàn nghe vậy cảm giác như rơi vào hầm băng, không dám nói thêm một lời nào.

Trưởng công chúa đi phía trước tuy không nghe được đoạn đối thoại cố tình hạ thấp giữa hai chủ tớ, nhưng từ lâu bà ta đã đề phòng Quận chúa, nên tất nhiên sẽ không ngoảnh mặt làm ngơ.

Sau khi thắp hương xong, hai nữ quan thân tín của Trưởng công chúa được cử sang phía Quận chúa Hoa Nghi, rõ ràng là có ý định giám sát nàng.

Điều kỳ lạ là, khi thấy hai nữ quan này, Quận chúa Hoa Nghi chỉ cười khinh rồi ngồi xuống.

Du Hàn Châu liếc qua chỗ các tiểu thư, lúc bắt gặp ánh mắt nóng bỏng của Quận chúa, hắn lập tức nhìn đi nơi khác, nói với Phức Tranh: "Nếu lát nữa có kẻ không biết điều làm khó dễ Tranh Tranh thì em cứ mắng thẳng mặt, bổn tướng sẽ lo liệu hậu quả."

"Ai mà gây khó dễ cho em chứ?" Phức Tranh thuận miệng hỏi, rồi nhìn về phía Hoàng hậu, nói: "Hoàng hậu có gì đó là lạ, cứ len lén nhìn em. Không phải bà ta là kiểu người độc đoán sao?"

Làm mẫu nghi thiên hạ, đâu đến mức sợ một Thế tử nhỉ?

Du Hàn Châu liếc nhìn, cười nói: "Hoàng hậu vốn kiêu ngạo, nhưng không phải không biết sợ là gì. Tranh Tranh có bổn tướng đứng sau che chở, tất nhiên bà ta không dám manh động. Huống hồ, giờ đây bệ hạ đã thất vọng về Hoàng hậu, hai tháng nay không hề bước vào Trung cung, còn giao Phượng ấn cho Quý phi, thời thế đã khác xưa."

"Vậy hả?" Phức Tranh lại liếc sang.

Đúng lúc đó, Hoàng hậu vốn đang nhìn cậu lập tức tái mặt, vội vàng quay đi, không dám đối diện.

Phức Tranh chớp mắt, khóe môi khẽ nhếch lên nụ cười nhàn nhạt.

Dung mạo cậu xuất chúng, nụ cười lại càng làm người ta mê mẩn. Các tiểu thư đối diện gần như đồng loạt hít sâu, ngơ ngẩn nhìn Phức Tranh.

Hoàng hậu vốn định tránh né, nhưng khi nghe tiếng hít sâu, cũng không kiềm được lại nhìn cậu một cái. Nụ cười khuynh đảo chúng sinh của thiếu niên khiến bà ta sững sờ đến mức làm nghiêng chén trà trên tay.

Trong chớp mắt, chén trà nóng hổi đổ lên người Hoàng hậu, khiến bà ta thét lên vì đau đớn, hoảng loạn lùi lại phía sau.

Cung nữ vội vàng chạy tới giúp, còn Quý phi ngồi cạnh thì chỉ nhẹ nhàng dùng khăn lau khóe miệng, mỉm cười dịu dàng, dáng vẻ như chẳng liên quan đến mình.

Vãn Chiêu Nghi ngồi bên cạnh thấy vậy bèn tiến lại gần, khẽ nói: "Lần đầu Hoàng hậu thất lễ trước mặt mọi người như vậy, bà ta nhìn thấy gì thế?"

Quý phi chỉ cười: "Còn có thể là gì? Ả ta dốc hết sức lực cũng không hại được Thế tử An Định hầu. Bây giờ người ta lại được bệ hạ và Thừa tướng đại nhân chống lưng, có muốn trả đũa ả mấy phần thì cũng phải xem tâm trạng."

"Nhưng... bệ hạ sẽ mặc kệ như vậy sao?" Vãn Chiêu Nghi do dự.

"Bệ hạ... không có tiếng nói bằng người kia đâu." Quý phi liếc nhìn Du Hàn Châu phong thái xuất chúng, rồi quay lại, ung dung đứng dậy, đi về phía hậu điện xem tình hình của Hoàng hậu.

Phức Tranh nhìn màn kịch nhỏ trước mắt, cậu không mấy để tâm, chỉ hỏi: "Anh sẽ giữ bà ta lại sao?"

"Không." Du Hàn Châu trấn an, nắm lấy tay Phức Tranh, nghiêm túc nói: "Những khổ cực mà Tranh Tranh đã chịu, bà ta cũng phải nếm trải hết."

"Vậy anh đừng giấu em, em cũng muốn đi cùng." Phức Tranh tha thiết yêu cầu.

"Được." Du Hàn Châu suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn đồng ý.

Chén trà vừa rồi đã được thêm một ít thứ gì đó, có lẽ thời gian phát huy tác dụng cũng gần đến.

Thái tử và Quốc cữu vẫn chưa xuất hiện, chắc hẳn còn đang bận rộn với "đại kế" của mình.

Binh bộ Thượng thư nhận được tín hiệu từ Du Hàn Châu, đối phương nhanh chóng bước đến mời rượu, hạ giọng bẩm báo: "Đại nhân, cả hai nơi cổng Lưỡng Nghi và cổng Huyền Vũ đều sắp xếp ổn thỏa. Nhậm tướng quân đã nhận chỉ thị của ngài, dẫn theo binh lính đến đóng tại cửa thành. Ngu thị lang cũng dẫn người đến Đông Cung, hiện tại vẫn chưa có tin tức gì truyền ra."

"Ừ, bệ hạ thì sao?" Du Hàn Châu nhíu mày.

"Bệ hạ đang ở cùng với Hình bộ Thượng thư."

"Vậy thì tốt. Cứ tiếp tục yến tiệc, không cần kinh động đến người khác." Du Hàn Châu nói xong, hắn xoay xoay chén trà rồi đặt xuống, lấy một chiếc hộp đen nhỏ từ trong ống tay áo ra, đưa cho đối phương.

"Đây là?" Binh bộ Thượng thư ngạc nhiên.

Du Hàn Châu không đáp, chỉ lắc đầu.

Người thanh niên đối diện thấy vậy lập tức nhíu chặt mày, nghiêm trọng cúi người hành lễ với Du Hàn Châu, sau đó quay đầu rời đi.

Phức Tranh nhìn chiếc hộp được cất vào ống tay áo, hỏi: "Anh đã giao hổ phù cho người đó rồi sao?"

"Ừm, Tranh Tranh thật thông minh." Du Hàn Châu cười.

"Chẳng phải Thái tử là kẻ vô dụng ư? Tại sao lại phải dùng đến hổ phù?" Phức Tranh không hiểu.

Du Hàn Châu nhíu mày, nói: "Quả thật gã không có năng lực, Quốc cữu cũng vậy, nhưng bệ hạ thì có."

Phức Tranh ngẩn người.

Du Hàn Châu xoa nhẹ gò má cậu, ôn tồn dỗ dành: "Có gì lạ đâu, hổ dữ không ăn thịt con. Dù Thái tử bất tài thế nào, bệ hạ cũng không muốn hoàn toàn mất đi đứa con của mình."

Phức Tranh bất mãn lẩm bẩm: "Ông ta không muốn mất con thì chỉ cần giữ lại một người thôi, cần gì phải đối nghịch với anh chứ."

"Đế vương luôn đa nghi. Bề ngoài ta là người dẹp loạn, nhưng ai có thể đảm bảo rằng ta không có ý phản nghịch? Bệ hạ chỉ là đề phòng trước mà thôi." Du Hàn Châu tỏ vẻ hờ hững.

Phức Tranh vẫn thấy không thỏa đáng, bĩu môi: "Anh làm việc cho lão Hoàng đế lâu như vậy, thánh chỉ cũng đã trả lại rồi, là ông ta tự tay viết tên anh lên, cuối cùng lại lo anh thực sự tạo phản. Thế là thế nào?"

"Tranh Tranh ngốc quá, uy quyền hay ân huệ đều là ơn của đế vương. Những vinh hoa phú quý bệ hạ muốn ban cho thì tất nhiên không có vấn đề. Nhưng nếu ta tự mình muốn quyền lực, thì trong mắt bệ hạ, lại là chuyện khác." Du Hàn Châu nhẹ nhàng vỗ đầu cậu.

Phức Tranh không đồng tình với những mưu mô của Hoàng đế, nghe xong vẫn không bị thuyết phục.

Hơn nữa, cậu hiểu rõ Du Hàn Châu. Cậu không nghĩ rằng hắn sẽ mãi "nghe lời" lão Hoàng đế như vậy.

Mặc dù Du Hàn Châu là một trung thần, nhưng thiên hạ từ xưa đến nay vốn thuộc về những người có năng lực. Lão Hoàng đế không nhận thức được điều đó, càng già lại càng tìm cách áp chế quyền lực của Du Hàn Châu, không cho hắn phát huy. Dù bề ngoài Du Hàn Châu có vẻ rất hợp tác, nhưng số lượng Kim Ngô vệ ngày càng lớn mạnh, đủ để thấy bản chất người đàn ông này không hề muốn bị bất kỳ ai khống chế.

Hắn làm trung thần chỉ vì thấy không cần thiết phải tạo phản. Vì với vị trí Thừa tướng, hắn vẫn có thể thực hiện tâm nguyện ban đầu của mình – thay đổi thế đạo.

Phức Tranh tựa cằm nhìn Du Hàn Châu, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Em có thể tự mình báo thù Hoàng hậu không?"

"Không được." Du Hàn Châu không chút do dự từ chối, "Ta không thể để Tranh Tranh làm bẩn tay mình."

"Vậy anh sẽ làm thay em sao?" Phức Tranh hỏi.

"Ừm." Du Hàn Châu khẽ gật đầu.

"Thế thì..." Phức Tranh đếm từng ngón tay trắng mịn của mình, nói: "Anh giúp em xử lý Hoàng hậu, lão Hoàng đế là người hoài niệm, nhìn thấy vợ mình bị hại, nhất định sẽ sinh lòng oán hận với anh. Sau đó anh lại xử lý Thái tử, lão Hoàng đế phát hiện con trai hoàn toàn bại hoại, tội của anh lại càng nặng thêm. Tiếp đến anh xử lý Trưởng công chúa, chị gái của lão Hoàng đế cũng không còn. Dù tất cả những điều này đều là anh dẹp loạn triều chính, nhưng lão Hoàng đế già đến mức không thể hận được nữa. Chắc chắn ông ta sẽ đoạn tuyệt quan hệ với anh. Anh tính sao?"

Du Hàn Châu nghe xong bật cười, yêu chiều nhéo cằm Phức Tranh, nói: "Em chỉ biết chọc ghẹo bổn tướng thôi."

"Chính vì biết rõ hậu quả khi hành động như vậy, bổn tướng mới phải sử dụng đến hổ phù, phòng ngừa bất trắc."

Cung đã giương không thể thu lại. Du Hàn Châu muốn mãi mãi làm Thừa tướng không tạo phản, điều kiện tiên quyết là duy trì mối quan hệ quân thần hiện tại với lão Hoàng đế.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, chỉ cần Du Hàn Châu báo thù cho Phức Tranh, Hoàng hậu chắc chắn sẽ chết, Thái tử cũng chắc chắn sẽ phản.

Mà lão Hoàng đế hoàn toàn không thể chấp nhận được tất cả những điều này.

Quan hệ tan vỡ là điều không thể tránh khỏi.

Trừ phi Du Hàn Châu thuyết phục Phức Tranh từ bỏ thù hận... nhưng điều này có thể sao?

"Bổn tướng đã nói, sẽ không để Tranh Tranh phải chịu bất kỳ ấm ức nào." Du Hàn Châu cúi người ôm lấy Phức Tranh.

"Ngày này đã đến rất muộn rồi, không thể trì hoãn thêm nữa."

Trong tuyến mệnh gốc, từ đầu đến cuối Du Hàn Châu không hề hay rằng Phức Tranh đã bị Hoàng hậu hạ độc, vì thế hắn luôn trung thành với vua, rồi cuối cùng chết trận sa trường.

Nhưng giờ đây mọi thứ đã khác.

Hắn đã biết.

Biết rõ kẻ nào đang mưu hại Phức Tranh, đang cố cướp Phức Tranh khỏi tay hắn...

Vậy thì, hắn sẽ không tha cho bất kỳ ai.

"Em vẫn luôn tin anh."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Mùa xuân ở phương Bắc đến sớm hơn dự kiến.

Đầu xuân, vạn vật hồi sinh, băng tuyết tan chảy, và cũng là tháng lạnh nhất của mùa này.

Chỉ là Phức Tranh không có cơ hội trải nghiệm cái lạnh ấy, vì suốt tháng đó cậu đều ở trong phòng.

Phức Tranh không chịu được lạnh, Du Hàn Châu lại không yên tâm về cậu, gần như suốt cả mùa đông chẳng mấy khi ra ngoài. Khó khăn lắm mới đợi đến mùa xuân, nhưng trời còn se lạnh, Du Hàn Châu vẫn giữ cậu trong phủ.

Mỗi ngày Phức Tranh thức dậy, bên ngoài là lò sưởi đỏ rực, chân vừa chạm đất, nền nhà cũng ấm áp nhờ có hệ thống sưởi bên dưới.

Được nuông chiều như thế trải qua mùa đông lạnh giá, đến hôm nay khi ra ngoài, thời tiết đã có phần ấm hơn.

Bên trong đại điện tiệc rượu hoan ca, nhưng Phức Tranh đã sớm theo Du Hàn Châu rời khỏi yến tiệc.

Chiếc xe lăn làm bằng bạch ngọc tuy có hơi nặng, nhưng ngồi lại rất chắc chắn.

Phức Tranh ngồi trên xe, Du Hàn Châu đẩy phía sau, nơi họ đi qua đều rất tĩnh lặng.

Không biết từ lúc nào, mưa bắt đầu rơi tí tách bên ngoài mái hiên, kèm theo tiếng sấm rền vang phía xa xa.

Phức Tranh nghiêng đầu, nhìn hoa cỏ ngoài sân dần bị mưa thấm ướt, đôi mắt cậu khẽ cong, nói: "Từ khi đến nơi này, đây là lần đầu tiên em thấy mưa."

"Thích không?" Du Hàn Châu hỏi.

"Ừm, lâu rồi không thấy, cũng khá mới mẻ." Phức Tranh gật đầu.

Tiếng mưa khiến người ta cảm thấy yên bình. Phức Tranh nhắm mắt, lắng nghe âm thanh quen thuộc mà xa lạ ấy, xen lẫn tiếng bước chân vững vàng của Du Hàn Châu và tiếng xe lăn lăn bánh, lòng cậu dâng lên một sự tĩnh lặng chưa từng có.

Dù rằng mục đích chuyến đi này của họ là báo thù.

Khi đi ngang qua điện Trường Ninh, Du Hàn Châu chợt dừng lại.

Phức Tranh nghi hoặc nhìn vào bên trong, bỗng thấy một thanh niên lạ mặt nhanh chóng bước ra, cúi người hành lễ với hắn.

"Tử Ngư bái kiến Du tướng." Thanh niên mặc quan phục màu xanh thẳng thớm, sắc mặt nghiêm túc, nhưng dường như chức quan không hề cao.

Du Hàn Châu đáp một tiếng rồi hỏi: "Nhậm Thanh đâu?"

"Hình bộ Thượng thư đang đánh cờ cùng bệ hạ, bệ hạ vốn định đi tìm Thái tử nhưng được Nhậm đại nhân khuyên can. Trong ngoài điện Trường Ninh đều có trọng binh canh giữ, bệ hạ thấy vậy... cũng không còn phản kháng nữa."

"Vậy à?" Du Hàn Châu thờ ơ hỏi lại, rồi lại nhìn về phía cửa điện.

"Du tướng có muốn vào không? Bệ hạ đã nhắc đến ngài mấy lần, muốn gặp ngài."

"Không vội, ta còn việc phải làm." Du Hàn Châu từ chối, "Bảo Nhậm Thanh tiếp tục ở bên bệ hạ, nếu bệ hạ có ý định dùng Kim Ngô vệ hộ giá, thì phối hợp diễn trò, kéo dài cho đến khi ta quay lại."

Nói xong, Du Hàn Châu lại nhấn mạnh thêm một lần, "Nhớ kỹ, Kim Ngô vệ không được quay về đội ngũ. Hiện giờ họ là thị vệ của bệ hạ, chỉ cần bệ hạ còn tại vị, họ vẫn là thị vệ trong cung. Hiểu chưa?"

"Vâng." Thanh niên cúi đầu lần nữa.

Lúc này Du Hàn Châu mới mang theo Phức Tranh rời đi.

Phức Tranh ngoái đầu nhìn thanh niên đang bước nhanh trở lại, nói: "Trông cậu ấy có vẻ nhỏ tuổi, nhưng tuổi tác lại gần bằng ta."

Du Hàn Châu cười nói: "Nhậm Tử Ngư là em họ của Hình bộ Thượng thư Nhậm Thanh. Bình Nam Tướng quân - Nhậm Cố là ông nội của cậu ta, cũng là thuộc hạ của bổn tướng."

"Ồ." Phức Tranh vô thức đáp một tiếng, nhưng chẳng hiểu gì về bối phận này cả.

Giống như cậu vẫn luôn không hiểu tại sao Du Hàn Châu lại có cả một đám thuộc hạ ngang hàng với bậc ông nội.

Nhưng nghĩ lại, thuốc cứu mạng của Du Hàn Châu có thể kéo dài tuổi thọ, trước đây còn từng vì tiểu yêu chăn bông mà chết đi sống lại. Bình thường Du Hàn Châu lại vô cùng nuông chiều và bao dung cậu, luôn xem cậu như một đứa trẻ, vậy nên tuổi thật của Du Hàn Châu...

Cũng không phải là không thể.

Phức Tranh khẽ hít một hơi.

Không, chuyện này không quan trọng.

Phức Tranh lắc đầu, kịp thời dừng lại ý nghĩ nguy hiểm này.

Chỉ cần cậu không biết thì Du Hàn Châu mãi mãi trẻ trung, mãi mãi cùng bối phận với cậu.

Đúng vậy, chính là như vậy.

Phức Tranh nghĩ rồi đưa tay ra sau tìm kiếm.

Cổ tay cậu nhỏ nhắn, khi giơ lên, ống tay áo rộng thùng thình trượt xuống, để lộ một đoạn cánh tay trắng như ngọc, trông có phần gầy guộc.

Du Hàn Châu nhìn thấy, không kiềm được chau mày, lập tức cẩn thận nắm lấy tay cậu, nhẹ giọng hỏi: "Làm gì vậy?"

"Muốn nắm tay anh." Phức Tranh nghiêm túc nói.

Cậu nói với giọng điệu bình thường như mọi khi, nhưng lọt vào tai Du Hàn Châu, kiểu gì cũng giống như đang làm nũng, vừa trong trẻo vừa mềm mại.

Du Hàn Châu nắm chặt hơn một chút, Phức Tranh nhận ra nhưng không để ý.

Chiếc xe lăn từ từ di chuyển về phía trước, Phức Tranh cảm thấy trong lòng yên ổn, bèn siết nhẹ tay Du Hàn Châu một cái rồi thả ra.

"Đi nhanh đi, anh đã hứa làm xong chính sự thì dẫn em đi du xuân."

"Được." Du Hàn Châu có chút lưu luyến nhưng không thể hiện ra ngoài, hắn phối hợp thả tay rồi đẩy xe lăn rẽ hướng.

Nơi họ cần đến là điện Nhu Thấm, nơi dành cho các nữ quyến nghỉ ngơi. Để tránh liên lụy người vô tội, Quý phi đã dẫn theo Tổng thượng cung đến sắp xếp, các nữ quyến không liên quan đều được mời đến cung khác.

Lúc gặp Quý phi ở trước điện Nhu Thấm, Phức Tranh có hơi kinh ngạc.

Cậu liếc nhìn Du Hàn Châu, người đàn ông nhẹ gật đầu với cậu, khẽ nói: "Quý phi là bà con xa của nhà họ Du, phụ thân nàng là Tế tửu Quốc Tử Giám, sáu năm trước vào cung qua tuyển tú."

"Là tự nguyện sao?" Phức Tranh khó hiểu.

Du Hàn Châu ngập ngừng, đáp: "Từ năm mười lăm tuổi nàng đã lập chí làm mẫu nghi thiên hạ, nếu thật sự không thể thì làm Thái hậu nuôi vài mỹ nam cũng tốt."

Lần này đến lượt Phức Tranh im lặng.

Đây là lần đầu tiên cậu gặp một nữ nhân có tham vọng sự nghiệp ở thời cổ đại, điều quan trọng là Quý phi lại mang vẻ ngoài dịu dàng, nhỏ nhẹ như một tiểu thư khuê các, quả thật không thể nhìn mặt mà bắt hình dong.

Vừa bước vào điện, Quý phi vội vàng đứng dậy bước đến, nói: "Cuối cùng Du tướng cũng tới rồi. Bổn cung thấy bà vú Tần bên cạnh Hoàng hậu dường như đi đến điện Trường Ninh, nên đã sai người chặn lại, nhưng đến giờ vẫn chưa quay về."

Du Hàn Châu chẳng mấy để tâm, chỉ đẩy xe lăn của Phức Tranh ra sau, tránh khỏi chiếc khăn tay của Quý phi, nói: "Không sao, Kim Ngô vệ đã bắt người rồi."

"Vậy thì tốt, làm bổn cung sợ chết đi được. Bổn cung không muốn sau này bị bệ hạ tính sổ đâu." Quý phi theo thói quen định phất khăn, nhưng nghĩ đến việc Du Hàn Châu quý trọng Phức Tranh như thế nào, nên dừng động tác lại, nàng nhìn kỹ Phức Tranh rồi không nhịn được nói: "Thế tử An Định hầu đúng là viên ngọc giữa chốn nhân gian, đây là lần đầu bổn cung gặp..."

Chưa nói dứt, ánh mắt chết chóc của Du Hàn Châu đã khiến Quý phi nghẹn lời.

Nàng âm thầm nuốt xuống ba chữ "tiểu mỹ nhân", rồi bày ra dáng vẻ chuẩn mực của một cung phi, nhẹ nhàng nói: "Vì Du tướng đã đến nên bổn cung xin phép quay lại yến tiệc. Nếu còn cần bổn cung giúp đỡ, cứ bảo phụ thân của ta là được."

"Đa tạ." Du Hàn Châu hơi gật đầu.

Khi rời đi, Phức Tranh mới hỏi: "Quý phi có hợp tác gì với anh hả?"

Du Hàn Châu đẩy xe lăn vào nội điện, đáp: "Ban đầu không có. Tế tửu Quốc Tử Giám vốn là người của ta, nàng cũng chỉ làm theo lệnh của phụ thân mà thôi. Sau này... vì Hoàng hậu không ngừng hành động, hậu cung cần có người cân bằng, nàng chính là lựa chọn thích hợp nhất."

"Vậy, ban đầu nàng không phải là Quý phi sao?"

"Ừm. Khi mới vào cung, nàng chỉ được phong là Quý nhân, sau đó thăng lên Quý tần. Tuy muốn tiến xa hơn, nhưng nàng lại không có Hoàng tử, chỉ có một công chúa, hơn nữa... cũng không phải của bệ hạ." Du Hàn Châu dùng lời lẽ khá uyển chuyển.

"Nếu ta đoán không sai, Công chúa Lưu Vân chính là con gái của Đại học sĩ Hàn Lâm Viện, Cố Chẩm."

"Em hiểu rồi, anh không cần nói nữa." Phức Tranh vội vàng gật đầu.

Du Hàn Châu thấy cậu căng thẳng như vậy thì không nhịn được cười, véo nhẹ má cậu một cái.

"Cung cấm sâu như biển, chuyện như vậy nhiều không kể xiết, chỉ là có bị phát hiện hay không thôi. Tranh Tranh lại ngại ngùng sao?"

"Em nào có! Chỉ là lần đầu em nghe thấy nên hơi ngạc nhiên thôi. Nàng... nàng cũng thật cao tay." Phức Tranh đẩy tay Du Hàn Châu ra, nghiêm túc trả lời.

Chỉ là đối diện với Du Hàn Châu, cậu lúc nào cũng không tự chủ được mà làm nũng, chẳng có chút khí thế nào cả. Ngay cả khi nói rất nghiêm túc, cũng toát lên vẻ đáng yêu e thẹn.

Du Hàn Châu thấy thú vị, lại hỏi: "Tranh Tranh không cảm thấy hành động của nàng là thất lễ sao?"

"Chuyện này... nếu là nhà bình thường thì đúng là như vậy, nhưng nàng là phi tần của Hoàng đế mà. Bản thân Hoàng đế cũng có chung tình gì cho cam. Trừ khi Hoàng đế biết giữ gìn nam đức, nếu không thì sao có thể trách người khác "cắm sừng" mình..." Phức Tranh nói đến câu cuối cùng còn mang theo chút khinh bỉ.

Du Hàn Châu bật cười, trong mắt lại thoáng hiện lên vẻ hài lòng.

Chỉ là hắn không bộc lộ ra cho Phức Tranh biết, chỉ thuận theo: "Tranh Tranh nói rất đúng."

"Đúng không?" Phức Tranh được khẳng định bèn gật đầu, rồi lại như nghĩ đến điều gì đó, cậu quay sang nhìn chằm chằm Du Hàn Châu.

"Sao vậy?" Du Hàn Châu để mặc cậu nhìn.

"Ừm..." Phức Tranh ngập ngừng: "Nếu anh làm Hoàng đế, vậy lúc tuyển tú thì sao? Anh có giữ nam đức không?"

"Thứ nhất, chưa chắc ta sẽ kế vị, nhưng Tranh Tranh thì có thể. Thứ hai, ở bên nhau lâu như vậy, Tranh Tranh còn không biết ta là người như thế nào sao? Thứ ba, những chuyện như thế này, chỉ nói thôi thì không chắc là đủ." Du Hàn Châu trả lời rất thực tế.

Phức Tranh không bị mấy lời này dỗ dành, cậu đáp: "Em cũng không muốn làm Hoàng đế. Hơn nữa chỗ em có câu, miệng đàn ông toàn là lời dối trá. Anh còn chẳng thèm nói, sao biết chắc là sẽ làm?"

Du Hàn Châu nghe vậy thì ngẩn ra, nghĩ một lúc rồi sửa lời: "Tranh Tranh nói có lý. Vậy sau này em muốn ta làm gì ta sẽ làm nấy, được không?"

Nói xong, sợ biểu hiện của mình chưa đủ thành ý, hắn lập tức bổ sung: "Dù cho Tranh Tranh có quên, ta cũng sẽ tự giác, không để em phải nhắc nhở."

Dù chỉ nói suông thì chẳng mấy đáng tin, nhưng lời của Phức Tranh vẫn rất có lý. Cần thể hiện thì phải thể hiện.

Trong việc theo đuổi và dỗ dành Phức Tranh, Du Hàn Châu luôn không hề nề hà. Cần cúi đầu thì sẽ cúi đầu.

Phức Tranh chăm chú nhìn hắn một lúc, rồi nghiêm túc gật đầu, chẳng mấy chốc lại mỉm cười, nói: "Em nói gì anh cũng tin hả."

"Em cố tình kiếm chuyện mà anh cũng đồng ý nữa. Vậy còn nguyên tắc gì nữa không?"

"Không cần. Bổn tướng không cần thứ đó." Du Hàn Châu thản nhiên nhướng mày, lại cười xoa đầu Phức Tranh.

Phức Tranh thuận thế cúi đầu, chờ hắn xoa xong rồi mới ngẩng lên, nhỏ giọng nói: "Em vẫn luôn tin anh."

"Ta biết."

Cho nên dù Phức Tranh nói gì, là thật hay đùa, Du Hàn Châu nhất định sẽ nghiêm túc đối đãi.

Dù cậu luôn nói rằng mình đã ổn rồi, nhưng trong mắt Du Hàn Châu, Phức Tranh mãi mãi vẫn là thiếu niên cô độc kia, người từng vươn tay cầu cứu hắn, cần được hắn bảo vệ.

Phức Tranh kiên trì với việc phải được cứu rỗi và bảo vệ, nhưng nào biết Du Hàn Châu cũng cố chấp như vậy?

Cậu cố chấp muốn được cứu, còn Du Hàn Châu lại cố chấp phải cứu bằng được người mà hắn yêu.

Hai người quả thực là trời sinh một đôi.

"Em có làm sao đâu, anh còn bắt mạch nữa."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Tất cả cung nhân hầu hạ trong điện Nhu Thấm, bao gồm mười nữ quan theo sát bên cạnh Hoàng hậu đều bị Kim Ngô vệ giám sát chặt chẽ. Cả cung điện tựa như thùng sắt kín mít, đến cả một con muỗi cũng không thể bay vào.

Sau khi bị giam trong cung, Hoàng hậu liên tục tìm cách chạy trốn, thậm chí còn lấy cái chết ra uy hiếp, nhưng đáng tiếc người dưới tay Du Hàn Châu không ai là không máu lạnh vô tình, bất động như núi.

Khi xe lăn vừa tiến vào nội điện, Phức Tranh lập tức nghe thấy tiếng gào thét điên cuồng của một người phụ nữ.

"Tiện tì! Bổn cung là Hoàng hậu được bệ hạ sắc phong! Là thê tử chính thất của bệ hạ! Kẻ nào dám cản bổn cung yết kiến thánh nhan? Cút hết đi! Cút ngay, cút ngay!"

Phức Tranh bị giọng nói chói tai ấy làm giật mình, cậu vô thức quay đầu nhìn Du Hàn Châu.

Thế nhưng còn chưa kịp thấy gì, Du Hàn Châu đã nhanh chóng cúi xuống ôm cậu vào lòng, vừa vỗ nhẹ lưng cậu an ủi, vừa vội vàng nói: "Không sao đâu, không sao, Hoàng hậu phát điên thôi."

Phức Tranh được ôm vào lòng người đàn ông, vòng tay hắn siết rất chặt. Cậu cũng không giãy giụa, chỉ thuận thế dụi trán vào ngực hắn, rồi nhẹ giọng nói: "Em không sợ, chỉ là bất ngờ quá, chưa kịp phản ứng thôi."

"Ừm." Du Hàn Châu hơi nới lỏng tay, cúi đầu nhìn sắc mặt cậu, thấy trên mặt thiếu niên vẫn còn chút hoảng loạn không thể che giấu, hắn không nhịn được mà đau lòng, vuốt ve khuôn mặt cậu.

"Hay là chúng ta đừng vào nữa? Bổn tướng sai người mang bà ta ra đây, rồi thẩm vấn cách một tấm rèm, được không?"

"Không cần đâu." Phức Tranh lắc đầu, "Em phải đích thân chứng kiến, chỉ khi nhìn thấy, y mới... thân thể này mới có thể yên nghỉ. Nếu không y lại xuất hiện nhìn em chằm chằm, kỳ lạ lắm."

Tuy "Phức Tranh" của trước đây cũng là một phần trong luân hồi của cậu, về bản chất họ là một người.

Nhưng kiếp này cậu không mất trí nhớ, cũng không hòa làm một với "Phức Tranh", y luôn tồn tại, chắc hẳn là vì còn mang theo chấp niệm.

Trước đây Phức Tranh cứ nghĩ, y vẫn còn lưu luyến Du Hàn Châu. Nhưng về sau, mỗi lần cậu thân cận với hắn, y đều không xuất hiện.

Trái lại, lúc quẻ tượng chỉ dẫn cậu tiếp cận Thái tử, y mới lặng lẽ hiện ra.

Cho nên Phức Tranh cảm thấy, có lẽ y mang chấp niệm với Thái tử, với cái chết của chính mình. Chỉ có hận ý sâu nặng mới khiến y cứ mãi tồn tại, quanh quẩn không rời.

Tất nhiên, nếu y còn lưu luyến Thái tử... thì Phức Tranh cũng đành bó tay. Ba chữ thôi: "Không làm được."

"Tranh Tranh có sợ máu không?" Du Hàn Châu lo lắng hỏi.

"Không biết nữa." Phức Tranh cũng không chắc chắn, cậu đến từ hiện đại, quả thực chưa từng chứng kiến cảnh tượng máu me nào, nên có phản ứng ra sao cậu vẫn không rõ.

Du Hàn Châu nhíu mày, trong lòng không muốn Phức Tranh nhìn thấy máu, nhưng cái hồn ma trên người cậu cũng thật phiền phức, không thể né tránh được.

"Lát nữa nếu sợ thì nói với bổn tướng, bổn tướng luôn ở đây."

Cuối cùng, Du Hàn Châu đành phải an ủi cậu như vậy.

"Ừm." Phức Tranh gật đầu.

Hai người cùng nhau bước vào nội điện.

Trong không khí vẫn còn vương vấn chút hương thơm kỳ lạ, Phức Tranh ngửi một chút, rồi hỏi: "Hương gì vậy?"

"Không phải hương, mà là thuốc." Du Hàn Châu giải thích xong thì vỗ tay ra hiệu, lập tức có hơn mười nữ quan áp giải một người tiến vào, đè người đó quỳ xuống đất.

Phức Tranh nhìn kỹ, lập tức chạm phải một đôi mắt đầy tơ máu.

Cậu vô thức mím môi, nhưng không hề lùi lại hay né tránh ánh nhìn ấy mà chỉ im lặng quan sát người phụ nữ bị bịt miệng kia.

Trong cơ thể cậu dường như xuất hiện một đôi mắt khác cũng đang chăm chú nhìn cảnh tượng này, chỉ khác là đôi mắt ấy ngập tràn thù hận.

Chính người phụ nữ này đã hạ độc y suốt mười năm. Khi thi thể ông nội y còn chưa lạnh, bà ta đã sai người đưa thuốc đến trước mặt y, lừa y uống hết.

Bà ta vừa muốn lấy mạng mà vẫn phải giả vờ yêu thương y, để y và Thái tử chơi đùa thân thiết, nói rằng sau này y sẽ là con trai của bà.

Ngày trước, y từng coi Hoàng hậu là mẹ ruột, coi Thái tử là huynh trưởng. Thái tử đối xử với y không tệ, y cũng rất ỷ lại gã.

Mỗi sáng y đều tiến cung thỉnh an, bất kể bệnh tình thế nào. Từ nhỏ ông nội đã dạy y rằng phải ôn hòa khiêm nhường, nhân nghĩa lễ trí tín, trung quân ái quốc – đó là cốt lõi của con người.

Về sau y trưởng thành, mọi người đều ca ngợi y tài hoa xuất chúng, là đệ nhất tài tử thiên hạ, người thừa kế của Quốc sư, là đứa con có khả năng chiêm tinh...

Tiên đế dựa vào thuật chiêm tinh để quét sạch chướng ngại, củng cố ngôi vị. Nếu không có gì bất ngờ, y sẽ là cánh tay đắc lực nhất của Thái tử, sẽ cống hiến cả đời vì đế vương tương lai, tận trung đến hơi thở cuối cùng.

Nhưng, y đã chết.

Chết dưới tay Hoàng hậu - mẫu thân Thái tử.

Lý do là vì y sinh ra mang vẻ yêu mị, tất sẽ mê hoặc Thái tử.

Nực cười làm sao!

Buồn cười hơn nữa là từ mười năm trước, Hoàng hậu đã tiên đoán Thái tử sẽ vì y mà điên cuồng.

Lúc ấy, y mới bao nhiêu tuổi?

Một đứa trẻ chưa đầy sáu tuổi.

Y chết một cách không cam tâm.

Còn người huynh trưởng Thái tử luôn miệng hứa hẹn sẽ bảo vệ y, rõ ràng đã biết tất cả nhưng lại giả điếc vờ câm, tin chắc rằng mẫu hậu của mình sẽ không làm ra chuyện như vậy.

...

Phức Tranh yên lặng nhìn Hoàng hậu, một đôi mắt khác cũng đang nhìn chằm chằm bà ta.

Cậu đưa tay ấn lên ngực mình, thoáng chốc lại cảm thấy dường như có một linh hồn đang rơi lệ trong cơ thể.

Theo ký ức, trước khi qua đời, "Phức Tranh" trước kia đã khóc ra máu. Nhưng lúc này y lại chẳng nói thêm điều gì.

Cậu liếc nhìn Du Hàn Châu, nhưng phát hiện Du Hàn Châu vẫn luôn dõi theo cậu.

"Em không sao." Phức Tranh nhẹ giọng nói.

Du Hàn Châu ngắm nhìn cậu thiếu niên thêm một lúc lâu mới thu lại ánh nhìn.

Mọi chuyện tiếp theo diễn ra thuận lợi, không hề có đối chất hay mắng nhiếc.

Thứ nhất, chuyện Hoàng hậu đã làm, người có mắt đều thấy rõ, không cần phải tranh cãi. Thứ hai, đêm dài lắm mộng, mà Du Hàn Châu cũng không phải kiểu người thích đôi co với kẻ sắp chết.

Hắn tháo khớp hàm để ngăn bà ta tự tử, sau đó ngước mắt ra hiệu cho Cao Trị ở phía sau.

Cao Trị lập tức mở một gói thuốc rồi bước tới.

Thế nhưng Cao Trị còn chưa kịp làm gì thì đã bị Du Hàn Châu cản lại, hắn nhận lấy gói thuốc.

"Đại nhân, để thuộc hạ làm đi." Cao Trị có chút do dự.

"Không cần, lui xuống." Du Hàn Châu cau mày đáp.

Việc ép người khác uống thuốc độc thoạt nhìn chẳng có gì, nhưng thực chất lại là việc lấy đi mạng người. Du Hàn Châu luôn tự mình làm những việc như vậy, trừ phi đối phương có thù oán với thuộc hạ của hắn, bằng không hắn sẽ không để ai vấy máu.

Cao Trị hiểu rõ điều này, đành cúi đầu lui ra sau.

Hoàng hậu quỳ dưới đất, ngửi thấy mùi thuốc quen thuộc, bà ta lập tức mở to đôi mắt, sợ hãi nhìn Du Hàn Châu.

Toàn thân bà ta run rẩy như cây sậy trước gió, đôi mắt đỏ ngầu sắp chảy máu.

Tuy phụ nữ không có yết hầu, nhưng Phức Tranh vẫn nhìn rõ cổ họng bà ta run rẩy, thậm chí trong thoáng chốc, dường như cậu nghe thấy tiếng "hô hô" kỳ lạ, tựa như sắp tắt thở.

Nhưng Hoàng hậu chẳng thể mở miệng được. Ý thức được điều này, bà ta lại liều mạng lắc đầu, vừa lắc vừa đập mạnh cả người xuống đất. Chỉ trong chốc lát, một tiếng "rầm" vang lên, trán bà ta va vào sàn nhà, rõ ràng là đang cầu xin tha mạng.

Song, những gì Du Hàn Châu quyết định, tuyệt đối sẽ không dễ dàng thay đổi.

Chỉ trong nháy mắt, gói thuốc độc đã bị đổ hết vào miệng Hoàng hậu. Liều lượng nhiều đến nỗi còn tràn ra ngoài. Nữ ám vệ bên cạnh thấy vậy lập tức chạy đến, vừa rót nước ép bà ta nuốt xuống, vừa dùng khăn tay bịt chặt miệng, ép đầu bà ta ngửa ra sau để nuốt hết.

Chẳng mấy chốc, Hoàng hậu đã ngã quỵ, tứ chi co giật, cố gắng bò ra phía ngoài. Đôi mắt bà ta rỉ máu, nhưng đến khi thất khiếu* đều chảy máu, đôi mắt trống rỗng như hồn ma, bà ta vẫn không thốt ra được một âm thanh nào.

*Bảy cái lỗ trên mặt: Hai lỗ tai, hai lỗ mũi, hai mắt và miệng.

Thuốc độc đó vốn là loại độc chậm, nếu uống từng chút một thì phải mất mười mấy năm mới phát tác. Nhưng giờ đây, sau khi Du Hàn Châu điều chỉnh liều lượng, nó đã biến thành kịch độc có thể giết người trong một canh giờ, hơn nữa... còn khiến người trúng độc chịu cảnh vạn kiến cắn xé tim gan, gân cốt đứt đoạn.

Một canh giờ đó nói dài không dài, nói ngắn không ngắn.

Đến khoảnh khắc cuối cùng, thứ còn lại trên mặt đất không thể gọi là người nữa, mà chỉ là một đống thịt thối rữa...

Máu tươi thấm ướt cả tấm thảm, mùi tanh hôi nồng nặc khiến người ta buồn nôn.

Phức Tranh nhíu mày, nhịn cảm giác ghê tởm, lặng lẽ nhìn trọn cảnh tượng rồi cúi đầu, xoa xoa ngực mình.

Cảm giác đè nén vừa nãy dường như đã tan đi rất nhiều, đôi mắt kia cũng từ từ biến mất.

Du Hàn Châu còn chẳng đợi Cao Trị kiểm tra thi thể, sau khi xác nhận Hoàng hậu đã chết, hắn bước qua xác bà ta, đi về phía Phức Tranh.

Du Hàn Châu cúi người bế thốc cậu lên, thi triển khinh công, thoắt cái đã ra khỏi điện, xuất hiện ở nơi cách đó mười dặm.

"Tranh Tranh... Tranh Tranh, cảm thấy thế nào rồi?"

Phức Tranh nhắm mắt, nghiêng đầu tựa vào lòng hắn, bên tai vang lên giọng nói vội vàng cùng tiếng mưa rơi rả rích.

Cậu bình tĩnh lại một chút rồi mới quay đầu, lộ ra gương mặt tái nhợt như tuyết.

Du Hàn Châu đau lòng vuốt nhẹ má cậu, ôm lấy thiếu niên ngồi xuống một chiếc ghế đá sạch sẽ dưới mái hiên, đặt Phức Tranh ngồi trên đùi mình rồi nắm lấy cổ tay gầy guộc của cậu.

Phức Tranh mỉm cười tựa vào lòng hắn, nói: "Em có làm sao đâu, anh còn bắt mạch nữa."

Du Hàn Châu không lên tiếng, chỉ cúi đầu tỉ mỉ xem xét mạch cậu.

Phức Tranh cũng không làm phiền hắn.

Cậu ngẩng đầu nhìn những hạt mưa rơi tí tách, rồi mệt mỏi ngáp một cái.

Rõ ràng từ lúc ra ngoài đến giờ chẳng làm gì, nhưng cậu vẫn thấy rất mệt. Chẳng trách Du Hàn Châu vừa chạm vào mặt cậu đã lo đến phát điên.

Phức Tranh cúi đầu nhìn bàn tay bị hắn nắm chặt của mình.

Xương tay nổi rõ, ngoài màu trắng nhợt nhạt thì chẳng còn chút hồng hào nào, còn lạnh hơn cả cơn mưa xuân này.

Cậu kiên nhẫn đợi Du Hàn Châu xem xong mạch, mới nói: "Thật ra em thấy khỏe hơn một chút rồi."

"Thật không?" Du Hàn Châu nghe vậy, hắn cúi đầu nhìn cậu thật lâu, cuối cùng mới trầm giọng nói: "Vốn định đợi bà ta thân bại danh liệt rồi mới kết liễu, nhưng các vị đại sư trước kia đều nói không thể chậm trễ. Dù ta không tin quỷ thần, nhưng cũng không thể lấy an nguy của em ra đánh cược."

Phức Tranh nghe xong, cậu mỉm cười nhẹ nhàng, nói khẽ: "Em đâu có sở thích hành hạ người khác, nhìn cũng thấy phiền. Báo thù xong là được rồi."

"Bây giờ thực sự thấy khá hơn rồi sao?" Du Hàn Châu khẽ hỏi.

"Ừm, hình như nhẹ nhõm hơn rồi, chỗ này không còn cảm giác đè nặng nữa." Phức Tranh chỉ vào ngực mình.

Du Hàn Châu đưa tay đặt lên tay cậu, lặng lẽ cảm nhận nhịp tim vẫn yếu hơn người thường, sắc mặt hắn chẳng hề thả lỏng chút nào.

Phức Tranh thấy vậy bèn nói: "Vốn dĩ nó cũng chẳng đập nhanh hơn bao nhiêu đâu. Anh không thể mong chỉ vì giải quyết được một kẻ thù mà em có thể sống động nhảy nhót ngay được. Hơn nữa, cho dù anh giúp em báo thù, y đã rời đi, nhưng em vẫn ở trong thân xác này, sẽ không..."

"Không cái gì?" Du Hàn Châu bình tĩnh nhìn cậu.

Phức Tranh im lặng, rồi giơ tay lên véo má Du Hàn Châu.

Cậu lén lút quan sát người đàn ông, thấy hắn vẫn giữ nguyên vẻ mặt vô cảm, bèn đưa tay ra...

Véo xong bên trái lại chuyển sang bên phải, véo xong bên phải lại quay về bên trái, nhưng Du Hàn Châu vẫn không hề thay đổi nét mặt.

Cuối cùng, Phức Tranh không nhịn được nữa, nhào thẳng vào vai người đàn ông, ôm chặt lấy cổ hắn.

Cánh tay mềm mại của cậu vừa vòng qua, đôi tay rắn chắc phía sau liền siết lại, kéo cậu vào lòng thật chặt.

"Ngốc."

"Sao ta có thể không biết?"

"Anh mới ngốc..."

Biết rõ là chẳng có ích gì, vậy mà vẫn cứ làm.

"Phàm tu tục tử mới cầu thần bái Phật để được an lòng."

"Em thấy anh ngầu lắm..."

"Ngốc."

"Khen anh ngầu mà anh còn nói em..."

Thật ngang ngược vô lý.

Người giết là Du Hàn Châu, thuốc độc cũng là Du Hàn Châu điều chế. Cho nên, thứ còn lại dành cho Tranh Tranh, có lẽ chỉ là ân huệ và lòng thương xót mà thôi.

"Có lẽ... em phải tự đi vào."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Du Hàn Châu ra lệnh cho Kim Ngô vệ xử lý hậu sự ở điện Nhu Thấm, nhưng lại không động đến thi thể của Hoàng hậu, chỉ cho người phong tỏa cung điện.

Bánh xe chiếc xe lăn của Phức Tranh đều dính máu, Du Hàn Châu cũng không sai người mang nó về, chỉ để Cao Trị âm thầm xử lý.

Vốn tưởng Du Hàn Châu sẽ tạm thời mang một chiếc xe lăn mới đến, ai ngờ người nọ xoay người lại, rồi ngồi xổm xuống trước mặt Phức Tranh.

"Anh định cõng em à?" Phức Tranh hỏi.

"Ừm, lên đi." Du Hàn Châu quay đầu nhìn cậu.

Phức Tranh có hơi do dự, cậu chưa từng để Du Hàn Châu cõng mình ở bên ngoài như vậy.

Tuy nhiên, nghĩ đến lần bế kiểu công chúa ở tửu lâu, Phức Tranh bỗng cảm thấy được cõng cũng không tệ.

Cậu cao gầy, thân hình lại nhẹ, Du Hàn Châu cõng cậu thoải mái như đi trên đất bằng.

Tầm nhìn của Phức Tranh được nâng cao, nhìn thấy nhiều phong cảnh hơn nên cậu cảm giác rất thú vị, dọc đường còn bám lấy vai Du Hàn Châu để ngó nghiêng xung quanh.

Băng qua ngự hoa viên, Phức Tranh ôm chặt cổ người đàn ông, nhẹ giọng nói: "Hồi nhỏ cha cũng từng cõng em như thế này."

"Phụ thân em?" Du Hàn Châu hỏi.

"Ừm, lúc em bệnh, ông cõng em đến bệnh viện. Sau đó em tiêm thuốc, lại phát sốt, chẳng còn sức lực, mẹ bèn cõng em xuống lầu ăn cơm."

"Lúc đó Tranh Tranh bao nhiêu tuổi?" Du Hàn Châu hỏi.

"Sáu tuổi." Phức Tranh hồi tưởng một lúc, "Chuyện trước đó em không nhớ rõ."

"Bình thường bọn họ rất ít cõng em sao?"

Phức Tranh lắc đầu, lười nhác đáp: "Cha mẹ đặt kỳ vọng vào em, họ không muốn em trở thành đứa trẻ ỷ lại."

"Vì vậy hồi nhỏ em luôn mong mình bị bệnh. Chỉ khi bị bệnh mới được người khác bế qua bế lại. Ai ngờ lớn rồi thì bệnh thật, nhưng bọn họ cũng già rồi, chẳng còn sức cõng em nữa."

Du Hàn Châu im lặng một lúc mới nói: "Không nhất thiết phải cõng, chẳng phải ôm cũng rất tốt sao?"

Nghe vậy Phức Tranh nhăn mặt, nhìn trông có chút trẻ con, nhưng rồi lại tự cười, nói: "Em bệnh nặng quá, lúc nào cũng có thể ngã gục. Cha em giận lắm, chẳng có tâm trạng ôm em, thậm chí còn không nói chuyện với em. Nhưng mẹ thì có ôm em vài lần."

Về sau, kẻ đầu xanh tiễn kẻ đầu bạc, chỉ còn lại một mình Phức Tranh, cậu không chịu nổi bao lâu, cuối cùng cũng ra đi cùng bọn họ.

Khi mới đến thế giới này, mỗi khi nhắc đến cha mẹ, Phức Tranh luôn có chút buồn bã.

Nhưng giờ đây đã thấy thông suốt hơn nhiều.

Vốn dĩ cậu là con trai sinh muộn của cha mẹ, thiên tư xuất sắc, được kỳ vọng cao. Dù là sự nghiêm khắc của cha, sự bận rộn của mẹ, hay việc họ ra đi trước cậu, tất cả đều không còn là thứ cậu không thể buông bỏ được nữa.

Khi cậu ngày một trưởng thành, hiểu thấu sự đời, học cách hòa giải với chính mình, thì cũng không còn thấy khó chấp nhận.

Vết thương của cậu đã lành, tuy để lại sẹo, nhưng chạm vào cũng không còn đau. Một ngày nào đó, vết sẹo ấy cũng sẽ mờ đi đến mức không còn dấu vết.

"Em rất vui vì đã gặp anh, Du Hàn Châu."

Phức Tranh chọc chọc vào gương mặt nghiêng của hắn.

Người đàn ông quay đầu đối diện với cậu, bỗng nhiên nở nụ cười.

Phức Tranh cũng cười theo, má lúm đồng tiền trên gương mặt trông vô cùng trẻ trung, xua tan đi vẻ lạnh lùng kiêu ngạo vốn có.

Du Hàn Châu cõng cậu cố ý lắc lư, Phức Tranh vội vàng bám lấy người, nói: "Em là bệnh nhân đấy, anh không được giỡn."

"Ta không đồng ý, trừ khi em hôn ta." Du Hàn Châu lại kỳ kèo mặc cả.

"Dựa vào đâu em phải hôn anh, tự anh không biết làm à?" Phức Tranh phản bác theo bản năng.

Du Hàn Châu lại nói tiếp: "Biết thì biết, nhưng Tranh Tranh có dám để ta hôn em ở đây không?"

Phức Tranh quay đầu nhìn quanh, sắp ra khỏi ngự hoa viên rồi, "Thôi đi, không cần anh hôn."

"Vậy Tranh Tranh nhanh lên, bước chân của ta không đợi được đâu." Du Hàn Châu trêu chọc cậu.

Phức Tranh hừ một tiếng, đưa tay ôm lấy mặt người đàn ông, hôn bừa một cái.

Du Hàn Châu không nhịn được bật cười.

"Đây là hôn hay là làm nũng vậy?"

"Anh là người cổ đại nên không hiểu rồi. Thanh niên thời hiện đại yêu nhau cũng hôn lên mặt đấy." Phức Tranh thản nhiên đáp, mặc kệ vành tai mình đỏ bừng.

Du Hàn Châu ngạc nhiên: "Đây gọi là yêu nhau sao?"

"Ừm." Phức Tranh miễn cưỡng đáp, đưa tay xoa xoa gương mặt nóng bừng của mình.

Cậu nằm sấp trên vai Du Hàn Châu, chạm trán vào trán đối phương, rồi lại chạm vào trán mình.

"Bạn trai, bạn trai, hiểu chưa?"

"Bạn?" Du Hàn Châu nhíu mày.

"Sao anh không chịu hiểu ý rộng hơn chứ?" Phức Tranh cũng nhíu mày.

"Không." Du Hàn Châu trêu ghẹo: "Nhưng cách xưng hô này còn tốt hơn mấy danh hiệu phu nhân, vương phi kia nhiều."

Phức Tranh gật đầu tán thành.

Đây cũng là lý do tại sao gia nhân trong phủ luôn gọi cậu là Thế tử.

Hai người ra khỏi ngự hoa viên, chưa kịp lên xe ngựa rời khỏi cung thì từ xa đã thấy một vị tướng trẻ dẫn theo đội Kim Ngô vệ chạy đến.

Phức Tranh nhìn thoáng qua hướng họ đi tới, là từ cổng Huyền Vũ.

Vậy tức là họ đến từ ngoài cung?

Thái tử làm loạn rồi?

"Thuộc hạ bái kiến Thủ phụ đại nhân, Thế tử." Thanh niên mặc quân phục hành lễ với Du Hàn Châu.

"Đứng dậy đ, Trần Thiên Thanh, tình hình bên Nhậm tướng quân thế nào rồi?" Du Hàn Châu hỏi.

"Bẩm đại nhân, sáng nay Thái tử mang hai tấm hổ phù kỳ lạ đến đại doanh Bắc Giao, yêu cầu Nhậm lão tướng quân nghe lệnh điều động Kim Ngô vệ tiến cung hộ giá."

"Thế nhưng trong tay Nhậm tướng quân đã có một tấm hổ phù, Kim Ngô vệ không nhận lệnh của Thái tử."

"Tình thế tiến thoái lưỡng nan, Thái tử đành dẫn binh lính rời đi."

"Không ngờ đội thân vệ của Thái tử mới đi được trăm dặm thì gặp phải phục kích của phản loạn, Thái tử trọng thương."

"Nhậm lão tướng quân sai thuộc hạ hộ tống Thái tử trở về Đông Cung. Tuy nhiên không hiểu vì sao nội thị tìm khắp nơi vẫn không thấy tung tích của bệ hạ và Hoàng hậu nương nương. Cuối cùng thuộc hạ chỉ đành nhờ Quý phi nương nương tới trông coi Thái tử."

"Thương thế của Thái tử thế nào?" Du Hàn Châu bình thản hỏi.

"Viện chính Thái y viện đang bắt mạch... hiện tại Thái tử vẫn đang hôn mê chưa tỉnh." Trần Thiên Thanh đáp với vẻ mặt nặng nề.

Phức Tranh liếc qua ánh mắt của thanh niên này, nhưng chẳng thấy chút đau buồn nào.

Du Hàn Châu chỉ gật đầu trầm ngâm: "Biết rồi. Bổn tướng sẽ qua đó ngay. Bệ hạ đang ở điện Trường Ninh cùng Hình bộ Thượng thư, ngươi tự mình tới đó đi."

"Rõ." Đôi mắt Trần Thiên Thanh ánh lên tia sáng rồi lập tức hành lễ đầy "bi thương", dẫn Kim Ngô vệ rời đi.

Du Hàn Châu cũng bế Phức Tranh lên xe ngựa, đổi đường đi đến Đông Cung.

Ngồi trong xe, Phức Tranh vén rèm nhìn đội ngũ Kim Ngô vệ đi đều tăm tắp, tò mò hỏi: "Đều là người của mình cả, tại sao các anh cũng phải tỏ vẻ bi thương?"

"Thói quen thôi. Cẩn thận thì sẽ không gặp chuyện xấu." Du Hàn Châu bất đắc dĩ xoa đầu Phức Tranh, "Tranh Tranh thấy không ổn sao?"

"Không hẳn. Chỉ là thấy rất thú vị, đội Kim Ngô vệ của anh chẳng ai có biểu cảm gì." Phức Tranh bật cười.

"Bình thường họ vẫn rất nhiệt huyết. Nhưng khi ở bên ngoài, Kim Ngô vệ đại diện cho phủ Thừa tướng, phải luôn chú ý hình tượng."

"Họ chỉ nghe lệnh anh thôi sao?" Phức Tranh hỏi.

"Cũng nghe lệnh em." Du Hàn Châu đáp thật lòng.

"Thật hả?" Phức Tranh hơi ngạc nhiên.

"Ừm. Trên danh nghĩa, Kim Ngô vệ đều nghe lệnh bệ hạ, nhưng thực tế, họ chỉ nghe lệnh của bổn tướng và An Định hầu. Hiện tại thì họ nghe lệnh bổn tướng và Thế tử An Định hầu."

"Quốc sư có tham gia lập ra Kim Ngô vệ không?"

"Không có, nhưng Quốc sư luôn mang tâm nguyện thiên hạ, được người đời kính trọng, xứng đáng có quyền lực này." Du Hàn Châu trả lời.

Phức Tranh gật đầu: "Hiểu rồi, em chỉ cần dựa vào ông và bạn trai mình là có thể thắng dễ dàng."

Du Hàn Châu sững người một lúc rồi bật cười.

"Tranh Tranh còn khiến bổn tướng nghe lời, thì việc chỉ huy Kim Ngô vệ có gì khó đâu?"

"Ừm." Phức Tranh hài lòng gật đầu.

Đúng là kinh điển, Du Hàn Châu thống trị thiên hạ, còn cậu thì thống trị Du Hàn Châu.

Hoàn hảo.

"Ở bên cạnh anh, tự dưng em có thêm mấy phần tự tin kỳ quái." Phức Tranh nháy mắt, thấy cứ là lạ.

"Cảm giác thế nào?" Du Hàn Châu hỏi.

"Rất mới mẻ." Phức Tranh nở một nụ cười trẻ con.

Du Hàn Châu xoa nhẹ lúm đồng tiền của cậu, thầm mong cậu mãi mãi như vậy.

Đông Cung không xa lắm, chẳng mấy chốc, Phức Tranh được Du Hàn Châu bế xuống xe ngựa.

Nhưng vừa bước xuống, cậu đã đối diện với một gương mặt quen quen.

Đối phương mặc cung phục của phi tần, lúc này đang khóc lóc thảm thương quỳ trên mặt đất.

Còn Quý phi thì đứng một bên, ung dung thờ ơ với cảnh tượng ấy.

Phức Tranh nhìn người phụ nữ đó vài lần rồi chợt nhận ra vì sao cô ta quen mắt.

Nhưng chưa kịp mở miệng, Quý phi bên kia đang quan sát cậu đã lên tiếng trước.

"Thế tử và Du tướng tới rồi sao? Các ngài nhìn xem, vị thiếp này của Thái tử chẳng những không chăm sóc Thái tử mà còn quỳ khóc lóc ở cửa Đông Cung như đang chịu tang. Không biết còn tưởng rằng Thái tử quản lý không nghiêm, Đông Cung chẳng còn phép tắc gì nữa. Thật là lố lăng, không thể chấp nhận. Cần phải giết gà dọa khỉ mới được."

Nói xong, Quý phi liếc nhìn Du Hàn Châu, rồi lại ẩn ý nhìn sang Phức Tranh.

Du Hàn Châu cũng nhìn lướt qua vị thiếp kia, thấy đôi mắt cô ta có hơi quen thuộc, hắn nhíu mày.

"Kéo xuống."

"Vâng."

Mấy nữ quan lập tức bịt miệng người phụ nữ và kéo đi.

Lúc này, Du Hàn Châu mới thả Phức Tranh xuống, nhưng vẫn chưa để cậu đứng thẳng.

"Cao Trị đi lấy xe lăn rồi. Đợi lát nữa có nhiều người tới, Tranh Tranh tự ngồi xe lăn, được không?"

"Ừm." Phức Tranh đáp lời, ngước nhìn tấm bảng của Đông Cung.

Trong cơ thể, một đôi mắt khác không thuộc về cậu cũng đang dán chặt vào tấm bảng ấy.

Quý phi thấy động tác của cậu thì nhớ đến những tin đồn trong cung về Thái tử và Thế tử An Định hầu, trong lòng không khỏi cảm thán.

Thái tử đến mức phải tìm nữ nhân để làm thế thân của Phức Tranh, quả thực không phải hạng người tốt đẹp gì.

Vừa rồi xử lý vị thiếp kia quả là lựa chọn đúng đắn, chỉ tiếc Thế tử An Định hầu xuống xe quá nhanh, để cậu nhìn thấy cảnh này, có chút không ổn...

Ban đầu, Quý phi tính toán rằng Phức Tranh phải chờ người ta khiêng xe lăn tới mới xuống xe ngựa. Trong khoảng thời gian đó, nàng có thể bàn bạc với Du Hàn Châu và xử lý xong chuyện kia, vừa làm Du Hàn Châu hài lòng lại vừa không mạo phạm Thế tử. Kế hoạch này quá hoàn mỹ.

Ai ngờ xe lăn của Phức Tranh không thấy đâu, cậu đã được Du Hàn Châu bế thẳng xuống.

Quý phi có phần hoảng hốt, nhưng dù sao cũng là người ôm chí trở thành Thái hậu, phải giữ vững khí thế trước áp lực.

"Hầy, bổn cung thấy Thái tử... đáng thương quá. Nhưng bệ hạ và Hoàng hậu nương nương cũng không biết đang ở đâu, thật khiến người ta lo lắng."

Du Hàn Châu liếc qua Quý phi đang lau nước mắt, lạnh nhạt hỏi: "Thái tử tỉnh chưa?"

"Vẫn chưa. Thái y nói... Nếu Lưu Vân thấy hoàng huynh của nó thành ra thế này, không biết sẽ đau lòng đến nhường nào..." Quý phi còn chưa nói hết câu đã lấy tay che mặt, khóc nấc lên, đôi mắt sưng đỏ, sắc mặt vừa tái nhợt vừa lo âu.

Phức Tranh không ngờ nàng khóc thật đến thế, có chút ngạc nhiên.

Còn Du Hàn Châu thì không mấy bận tâm, rõ ràng đã quen với khả năng diễn kịch mọi lúc mọi nơi của Quý phi.

Hắn bế Phức Tranh định bước qua cửa, nhưng chưa kịp bước vào, Phức Tranh đã lắc đầu.

"Có lẽ... em phải tự đi vào." Phức Tranh ngập ngừng lên tiếng.

Du Hàn Châu và Phức Tranh nhìn nhau, hắn dừng bước, hít một hơi thật sâu rồi cẩn thận đặt Phức Tranh xuống đất.

"Có đi được không?"

"Để em thử." Phức Tranh cũng thấy hơi khó xử.

Vừa rồi khi vô thức nhìn tấm biển của Đông Cung, cậu bỗng có cảm giác như "Phức Tranh" trong cơ thể mình đang thúc giục cậu phải làm điều gì đó.

Dù sao thì Thái tử cũng là người mà y căm ghét nhất.

Không ngờ lần gặp mặt này, y lại yêu cầu cậu tự bước vào cửa.

Thật là làm khó một kẻ cả ngày đau ốm triền miên như cậu mà.

"Lần này thực sự đã kết thúc rồi."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Mặc dù Phức Tranh không đến mức đi trên lưỡi dao như nàng tiên cá, nhưng mỗi lần đi được hai bước, cậu lại khuỵu xuống vì không còn sức.

Du Hàn Châu nhanh tay đỡ lấy cậu, kéo người vào lòng, "Để ta dìu em."

"Em cũng muốn vậy, nhưng y bắt em tự đi." Phức Tranh cúi xuống nhìn bản thân, nhíu mày đầy bối rối.

Nguyên chủ sẽ không vô duyên vô cớ yêu cầu Phức Tranh như vậy, nhưng rõ ràng cậu không có cơ hội phản kháng. Cậu không kiểm soát được đôi chân của mình, cũng không cảm nhận được sức mạnh.

Có lẽ, sự chấp niệm của y đủ mạnh để nghịch thiên, giúp cơ thể này đứng dậy. Nhưng Phức Tranh thì không có chấp niệm đó. Thậm chí cậu không hứng thú với việc tận mắt thấy Thái tử qua đời, nên không có động lực để bộc phát tiềm năng.

"Anh bảo người làm một đôi nạng cho em." Phức Tranh suy nghĩ một chút, rồi mô tả sơ qua hình dạng nạng.

"Thái y viện có sẵn, chỉ là ít người dùng, để ta bảo họ đi lấy." Du Hàn Châu quay đầu ra lệnh cho Kim Ngô vệ.

Phức Tranh nghe vậy thì gật đầu đồng tình.

Những người có thể gặp Thái y đều không phải kẻ tầm thường. Cho dù không tiện đi lại, họ cũng thường ngồi xe lăn, ít ai nghĩ tới việc dùng nạng.

Triều đại này đều là những người ưa chuộng cái đẹp. Thứ làm tổn hại mỹ cảm như nạng, không bị tiêu hủy đã là may.

Quý phi đã bị Du Hàn Châu sai vào "chăm sóc" Thái tử, Phức Tranh đứng bên ngoài, vẫn có thể nghe thấy tiếng khóc của nàng.

Hiển nhiên, đây là một người chơi cung đấu rất thận trọng. Cho dù Thái tử sắp chết, đối mặt với một đám Thái y, Quý phi vẫn phải làm đủ bộ dạng.

Không hiểu sao, Phức Tranh lại có cảm giác như mình không phải dẫn nguyên chủ đến trả thù mà là đến hóng chuyện.

Có lẽ tâm thái đã thay đổi, cậu không còn suy nghĩ bi quan, cũng không dễ dàng bị ảnh hưởng bởi một phần khác của bản thân. Cậu bắt đầu quan tâm nhiều hơn đến những người xung quanh, chú ý đến hạnh phúc mà mình đã có.

Phức Tranh đưa tay ấn nhẹ vào ngực, cố gắng cảm nhận suy nghĩ của nguyên chủ.

Đáng tiếc là, ngoài sự hận thù và oan ức mạnh mẽ, cậu không cảm nhận được gì khác.

Nhưng mà...

Phức Tranh do dự nhìn Du Hàn Châu một cái, rồi lại không để lộ dấu vết mà quay đi.

Không hiểu tại sao, cậu luôn cảm thấy nguyên chủ có cảm xúc phức tạp với Thái tử... không chỉ đơn thuần là hận thù.

Nếu Du Hàn Châu biết được điều này, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng.

Dù Phức Tranh và y là hai linh hồn riêng biệt, không chia sẻ ký ức với nhau, nhưng hiện tại, y vẫn mãi chấp niệm, không chịu rời khỏi cơ thể này. Tuy nhiên,  trước kia quẻ tượng lại không chọn y làm người thực hiện tuyến mệnh, mà giờ quẻ tượng cũng đã rời đi...

Điều này có nghĩa là, dù y ở thế giới này bao lâu cũng không thể sống lại được.

Kể cả đi theo Phức Tranh cả đời, y cũng không thể một lần nữa hòa vào cơ thể này.

Trong tình huống đó, điều Phức Tranh có thể làm là giúp y báo thù, hoàn thành tâm nguyện.

Nhưng đồng thời cũng nảy sinh một vấn đề, nếu y... còn có chút tình cảm với Thái tử, thì Phức Tranh chỉ có thể từ chối.

Việc ở chung một mái nhà với Thái tử đã khiến Phức Tranh cảm thấy ghê tởm đến mức không thở nổi.

Cậu nhất định phải loại trừ khả năng này.

"Em có chỗ nào không khỏe không?" Du Hàn Châu đỡ Phức Tranh, cẩn thận lau mồ hôi cho cậu.

Phức Tranh khó hiểu sờ lên trán, lúc này mới nhận ra cơ thể mình lạnh ngắt, thậm chí còn đang toát mồ hôi lạnh.

"Không sao, em chỉ... mệt thôi. Lâu rồi không đứng dậy."

Hiện tại cậu có thể đứng yên mà không ngã, hiển nhiên đã tiêu tốn toàn bộ sức lực.

May mắn là Kim Ngô vệ làm việc rất nhanh, chỉ một lát đã mang nạng tới, phía sau còn kéo theo một chiếc xe lăn mới.

Phức Tranh nhìn chiếc xe lăn mới của mình. Nó vẫn làm từ ngọc trắng tinh khiết, chạm trổ tinh tế, rõ ràng là Du Hàn Châu đã chuẩn bị từ trước.

"Anh chuẩn bị cho em bao nhiêu chiếc xe lăn rồi?" Phức Tranh khẽ hỏi.

Du Hàn Châu nghe vậy nhướng mày, đáp: "Không nhiều, không quá năm mươi chiếc."

"Cần nhiều như vậy sao?" Phức Tranh hỏi.

"Mỗi năm đều có kiểu mới, chuẩn bị thêm để thay đổi theo bốn mùa." Du Hàn Châu hạ giọng đáp.

Phức Tranh định nói "hoang phí vô độ", nhưng lại chợt nhớ tới chiếc xe trước đó bị xử lý, bèn nhỏ giọng hỏi: "Anh mang chiếc xe trước đi đâu rồi?"

Du Hàn Châu bất đắc dĩ đáp: "Bảo người làm sạch cất vào kho. Ngày khác nung chảy, làm lại kiểu mới, còn có thể bán cho Hoài An vương, xây một nhà từ thiện ở Hoài Bắc. Chẳng phải em nói có thể thiết kế theo kiểu viện dưỡng lão của em sao?"

"Ừm." Phức Tranh hài lòng gật đầu.

"Đến lúc đó, cứ lấy danh nghĩa của Tranh Tranh để xây dựng, tránh cho đám quan lại vô dụng chỉ biết ăn không ngồi rồi kia quay ngược lại cắn một cú."

Du Hàn Châu đã mất hết kiên nhẫn với đám sớ từ địa phương gửi lên, chuyên tố cáo Phức Tranh là mầm họa của quốc gia.

Mấy tháng gần đây, không biết hắn đã thay bao nhiêu lứa quan chức địa phương kém hiệu quả, mà những kẻ bị bãi nhiệm nhanh nhất đều là những người dám dâng sớ tố cáo Phức Tranh.

Phức Tranh cũng từng đọc qua những bản sớ đó, nghe thấy lời Du Hàn Châu nói, không nhịn được muốn bật cười.

Nhưng nghĩ lại... chẳng phải hành động của Du Hàn Châu hoàn toàn đối lập với Thái tử sao?

Phức Tranh khẽ đặt tay lên ngực, không màng đến tiếng thúc giục từ nguyên chủ, thay vào đó cậu kéo tay áo của Du Hàn Châu, nhẹ nhàng nói: "Anh thật tốt."

"Hửm?" Du Hàn Châu ngẩn ra.

Phức Tranh tiếp tục màn diễn của mình: "Chỉ có anh mới đối tốt với em như thế này."

"Ừm." Du Hàn Châu thoáng dừng lại, như chợt hiểu ra ý của Phức Tranh, cố nhịn cười rồi phối hợp, "Tranh Tranh đâu có làm gì sai."

Phức Tranh đột nhiên nói ra những lời như vậy, không phải vì muốn làm bộ ngây thơ, mà rõ ràng là cố tình nói cho nguyên chủ nghe, đồng thời cũng là để Thái tử biết.

Cùng là vàng bạc châu báu, nhưng những gì Du Hàn Châu dành cho Phức Tranh luôn là thứ tốt nhất, lại không bao giờ phô trương. Dù không dùng đến cũng sẽ chuyển sang những nơi cần thiết khác, không để Phức Tranh phải chịu tiếng xấu là "kẻ xa hoa phung phí trong nhà quyền quý".

Ngược lại, Thái tử đã tiêu tốn một khoản tiền lớn để xây dựng du thuyền cho Phức Tranh, gây náo động khắp kinh thành. Đến mức ngay cả mẫu hậu của gã cũng không chịu nổi, cho rằng Phức Tranh là một tai họa, nếu không làm sao con trai bà ta lại mê muội đến thế? Người trong kinh thành càng nhiều kẻ cho rằng Phức Tranh là tai họa của đất nước.

Còn những chiếc du thuyền mà Du Hàn Châu xây cho cậu, ngoài người trong phủ Thừa tướng, không ai biết chúng thuộc về ai.

Dường như Thái tử mãi không hiểu rằng, gã chỉ là một Thái tử, dù có cao cao tại thượng đến đâu, gã cũng không phải Hoàng đế. Trong thời đại này, việc tuyên bố với cả thiên hạ rằng mình dùng mồ hôi nước mắt của dân chúng để cưng chiều Phức Tranh chẳng khác nào đẩy Phức Tranh vào chỗ chết.

Huống hồ sau này, khi Phức Tranh được Du Hàn Châu đón đi, Thái tử còn phát điên muốn phá hủy chiếc du thuyền. Điều này trực tiếp khiến danh tiếng của Phức Tranh càng thêm tổn hại, tiếng xấu "tai họa" lại càng lan rộng.

Nói cho cùng, dù Phức Tranh có dung mạo xuất chúng đến mức nào, là mỹ nhân đẹp nhất thiên hạ hay làm nghiêng nước nghiêng thành ra sao, cậu vẫn là một người đàn ông. Đương nhiên cậu không thể coi từ "tai họa" là lời khen ngợi.

Rõ ràng cậu có thể dựa vào tài năng chiêm tinh mà nổi danh thiên hạ, sao lại phải chịu tiếng xấu mê hoặc nam nhân? Dù thật sự có người thích cậu, đó cũng không phải lỗi của cậu, tại sao cậu phải gánh chịu lời lẽ như vậy?

Điều này không chỉ khiến Phức Tranh hiện tại ghét cay ghét đắng, mà còn là nỗi bất bình không thể hóa giải của "Phức Tranh" trước đây, đến chết y vẫn mang theo oán hận, không cách nào giải tỏa.

Phức Tranh cố ý nhắc lại chuyện này, chỉ để y nhớ đến những gì đã trải qua, để không vì thấy Thái tử sắp chết mà đột nhiên "buông bỏ", đòi cậu làm điều gì điên rồ.

Tuy nguyên chủ sẽ không hồ đồ đến mức đó, nhưng dù sao y cũng từng yêu...

Phức Tranh chỉ hy vọng sau khi báo thù, y có thể an lành đầu thai chuyển kiếp.

Cậu kéo Du Hàn Châu diễn một màn kịch, quả nhiên, nguyên chủ trong cơ thể cậu càng thêm phẫn nộ, thậm chí điên cuồng gào thét muốn chiếm lấy quyền kiểm soát.

Phức Tranh bị cơn oán khí mãnh liệt dồn ép đến mức khí huyết dâng trào, đột ngột ho khan dữ dội.

Du Hàn Châu cau chặt mày, ôm lấy cậu, nhẹ nhàng vỗ lưng trấn an.

"Em không sao." Phức Tranh điều chỉnh hơi thở, rất hài lòng với kết quả màn diễn vừa rồi.

Cậu nhận lấy cây nạng từ tay Cao Trị, dưới sự giúp đỡ của Du Hàn Châu, Phức Tranh đứng vững rồi thử từng bước, chậm rãi tiến lên phía trước.

Ta biết từ khi sinh ra, ngươi đã không tầm thường, ngươi là một đứa trẻ có tài năng thiên bẩm về chiêm tinh, thậm chí khiến Hoàng hậu lo sợ từ khi còn nhỏ. Không có một hoàng tộc nào mà không sợ những lời tiên đoán, Hoàng hậu càng sợ ngươi sẽ nói ra những điều bất lợi cho Thái tử.

Hoàng đế có ý muốn bù đắp cho ngươi, nhưng ngay cả việc cầu cứu ngươi cũng không dám. Chỉ cần Thái tử và Hoàng hậu còn bên cạnh, ngươi sẽ không bao giờ có thể sống sót để gặp riêng Hoàng đế.

Suốt mười năm, ngươi chưa từng dám nói ra trước mặt người khác bất kỳ lời tiên tri nào về Thái tử, dù ngươi biết rằng gã bất tài, biết rằng ngai vàng trong tương lai sẽ thuộc về kẻ khác. Nhưng ngươi không dám nói, cũng không muốn nói.

Gã là người duy nhất ở bên ngươi từ thuở nhỏ. Dù gã không ra gì, nhưng gã cũng từng bảo vệ ngươi, từ bỏ mọi thứ để đến Giang Nam ở bên ngươi.

Ngươi không muốn từ bỏ gã. Ngươi đã thử nhắc nhở gã, muốn gã cảnh giác hơn, sớm ngày thay đổi.

Ban đầu, gã nghe lời ngươi, nói tin ngươi, nhất định sẽ cố gắng. Nhưng dần dần, khi cả hai trưởng thành, gã không còn kiên nhẫn để nghe những lời tiên tri của ngươi nữa. Không biết từ bao giờ, lời khuyên chân thành ban đầu, khi vừa thốt ra, đã biến thành lời chỉ trích gã.

Hai người cãi nhau không biết bao nhiêu lần, mỗi lần tranh cãi kết thúc ngươi đều im lặng, rồi vài ngày sau, gã quay trở lại với vẻ mặt mệt mỏi, lặng lẽ đến bên giường ngươi, nhún nhường và thề rằng gã sẽ thay đổi.

Có lẽ chính từ lúc đó, ngươi đã lờ mờ nhìn thấy thực tế, biết rằng anh hùng của ngươi sẽ không thể vực dậy được. Một Thái tử tự phụ ngoan cố, không chịu lắng nghe, kết cục đã gần như được định đoạt.

Nhưng ngươi vẫn không cam lòng.

Tại sao chứ? Tại sao ngươi nhất định phải chết? Tại sao gã nhất định phải thất bại? Rõ ràng cả hai đã biết trước mọi thứ từ rất sớm, rõ ràng vẫn còn thời gian, nhưng tại sao lại không có kết quả?

Dù ngươi đã nhẫn nhịn giấu mình, nhưng vẫn có những "người biết chuyện" loan tin khắp nơi về tài năng của ngươi, về thuật chiêm tinh kinh thiên động địa của ngươi, về sự bất tài của Thái tử. Trước một thế cục chắc chắn phải chết, việc ẩn mình hoàn toàn vô dụng.

Ngày rời Giang Nam, ngươi gặp được Du Hàn Châu.

Người đàn ông quyền lực nhất triều đình giữ chức Thừa tướng, là quan đứng đầu nhất phẩm, Thống soái binh mã thiên hạ, nắm quyền hành vô biên. Lý ra, hắn chính là cọng rơm cứu mạng duy nhất của ngươi.

Dường như hắn cố ý đến gặp ngươi, nhưng khi thấy phản ứng của ngươi, như thể cả hai hoàn toàn không quen biết, chỉ một lần gặp mặt rồi quay đi, ánh mắt ngỡ ngàng ban đầu dường như chưa từng tồn tại.

Ngươi biết rất rõ, ngươi không phải người hắn đang tìm kiếm.

Thực ra, ngươi có thể cầu cứu, thậm chí hắn sẽ cho người để lại đội quân Kim Ngô vệ để cứu ngươi.

Từ nhỏ, ông nội đã dặn ngươi rằng, Thừa tướng đương triều là vị trung thần duy nhất trên đời này. Nếu một ngày ngươi không còn đường lui, hãy tìm đến hắn. Hắn có thể cứu ngươi.

Nhưng ngươi vẫn từ bỏ.

Ngay cả chính ngươi cũng không hiểu vì sao, chỉ biết rằng trong những giấc mơ về đoạn đường đi thuyền trên sông, lúc nửa đêm thức giấc, câu nói cuối cùng của người đàn ông ấy là: Thái tử không đáng tin. Nếu không muốn chết, hãy tìm Kim Ngô vệ. Câu nói ấy khiến ngươi giật mình tỉnh dậy. Và rồi lại nhớ đến hình ảnh lúc sáu tuổi, ngươi và Thái tử cùng ông nội học Tam Tự Kinh.

Ngày trúng độc hôm đó, ngươi liên tục nôn ra máu, chỉ cảm thấy ngực đau đến mức gần như mất đi cảm giác. Có người đến bên giường, hỏi ngươi: "Có muốn đi không?"

Ngươi vẫn lắc đầu, trong mắt tràn đầy tơ máu và nước mắt, ngươi vẫn dặn hắn đi tìm Thái tử, mặc cho thị nữ khuyên nhủ thế nào, ngươi cũng không tin.

Ngươi không tin rằng Thái tử đã biết từ đầu đến cuối. Ngươi không tin rằng Hoàng hậu đầu độc ngươi mà Thái tử lại không làm gì. Chẳng lẽ mười năm đồng hành chỉ là giấc mộng của riêng ngươi ư?

Hoàng hậu giết ngươi, đó là điều ngươi đã lường trước. Nhưng việc Thái tử làm ngơ, ngươi không thể hiểu được, nghĩ mãi cũng không thông. Như thể chỉ trong một đêm, tất cả những lời hứa bảo vệ ngươi của gã, mọi việc gã đã làm, đều trở thành trò cười.

Gã không có dũng khí, thậm chí còn không dám gặp ngươi lần cuối.

...

Tất cả kỳ vọng và lưu luyến cuối cùng hóa thành hận thù vô tận.

Phức Tranh bước về phía trước với vẻ mặt bình thản. Chỉ là vài bước ngắn ngủi nhưng lại khó khăn đến mức như chẳng thể đi hết.

Ngực cậu sôi trào máu huyết, linh hồn tiền kiếp gần như phát điên, gào thét đòi Phức Tranh bước vào, tự tay giết Thái tử.

Trong đầu tràn ngập những tiếng gào thét điên cuồng, có người bảo cậu đừng nói nữa, có người yêu cầu cậu dừng lại, cũng có người thúc giục cậu nhanh chóng tiến vào.

Mồ hôi rịn ra, từng giọt lăn dài, Phức Tranh không còn chút huyết sắc nào. Cậu cũng không để ý đến Du Hàn Châu vẫn luôn theo sát bên cạnh lau mồ hôi cho mình.

Chỉ biết rằng mình nhất định phải bước vào.

Đây là thử thách cuối cùng.

Như thể đã vượt qua một thế kỷ, Phức Tranh bước qua cửa cung, lướt qua các Thái y đang đợi, đến bên giường Thái tử.

Cậu cúi đầu nhìn gã đang hôn mê bất tỉnh.

Một lát sau, Phức Tranh giơ tay lên, mệt mỏi nói: "Đưa ta một cây trâm."

Quý phi bên cạnh thấy vậy, nghĩ thầm: Trâm ngọc chưa chắc giết được người, thân hình Thế tử An Định hầu gầy gò yếu ớt, vẫn là trâm vàng thì tiện hơn.

Vì vậy, Quý phi rút cây trâm vàng khảm hoa mẫu đơn từ tóc mình, đưa cho cậu, nói: "Trâm vàng được không?"

Phức Tranh gật đầu, cầm lấy cây trâm vàng trong tay.

Theo ám hiệu của Du Hàn Châu, các thị nữ lui ra ngoài cung, đóng cửa lại.

Các Thái y cũng bị mời ra ngoài, còn Quý phi sau khi cho mượn trâm, sợ bị liên lụy nên lặng lẽ tìm một cái ghế ngồi cách xa.

Phức Tranh không để ý đến hành động của nàng, chỉ nghĩ rằng nàng đã đi rồi.

Cậu mở tay ra, nhìn kỹ cây trâm vàng, sau đó nắm chặt lấy, chọn góc độ, từ từ giơ tay lên, nhắm mắt lại.

Du Hàn Châu bên cạnh lập tức nắm chặt tay cậu, nói: "Để ta làm, được không?"

Phức Tranh lắc đầu.

Cậu đã chiếm lấy thân xác này, đã hứa sẽ trả thù cho y thì nhất định phải hoàn thành.

Không thể tự tay giết Hoàng hậu, linh hồn tiền kiếp đã ở bên bờ vực điên loạn. Nếu cậu không thuận theo ý muốn của linh hồn đó, tự tay kết liễu Thái tử, e rằng linh hồn sẽ không chịu đi đầu thai.

Chỉ riêng những lần Thái tử tra tấn các thế thân giống hệt Phức Tranh cũng đủ để gã chết hàng ngàn lần. Phức Tranh giết gã không hề cảm thấy áp lực, nhưng dù sao cậu cũng lớn lên trong một xã hội hiện đại, việc ra tay cần rất nhiều dũng khí.

"Anh yên tâm, gã không phải thứ gì tốt đẹp, em không sợ chút nào." Phức Tranh nở một nụ cười, "Ngày trước Thái tử từng tặng y cây trâm, hình như lúc mười lăm tuổi. Y luôn giữ lại, nhưng sau này em đã ném nó đi. Y cố chấp với điều đó lắm."

Nếu không phải cây trâm này mang ý nghĩa đặc biệt, Phức Tranh thà cầm roi mà quất người.

Du Hàn Châu biết rõ sớm giải quyết tiền kiếp là lựa chọn tốt nhất, nhưng bất luận thế nào, hắn vẫn không đành lòng.

Không đành lòng để Phức Tranh sợ hãi, không đành lòng để tay Phức Tranh nhuốm máu.

"Đâm một kẻ cặn bã thôi mà, dù sao cũng không bắt em giết gã." Phức Tranh chỉ có thể an ủi Du Hàn Châu như vậy.

Cậu gỡ tay Du Hàn Châu ra, nhìn về phía Thái tử đang bất tỉnh.

Linh hồn nguyên chủ lại gào thét, ép Phức Tranh đâm trúng giữa cổ họng gã.

Phức Tranh mím chặt đôi môi mỏng, thay đổi góc độ trên tay, bất ngờ đâm mạnh xuống!

Bên cạnh, Du Hàn Châu chỉ nghe một tiếng "phập" rất nhỏ, cách đó không xa, cây trâm vàng đã xuyên qua xương đòn của Thái tử!

Phức Tranh nghiến răng, đâm mạnh cây trâm, nơi đó lập tức máu chảy thành dòng.

Nhưng cậu không dừng lại, cậu cầm chắc cây trâm, tiếp tục đâm xuống, liên tiếp tạo ra hơn mười lỗ máu trên xương đòn và vai Thái tử, mạnh mẽ đến mức khiến người đang hôn mê đau đớn tỉnh lại. Chỉ đến khi kiệt sức, cậu mới buông cây trâm, ngã ngửa về phía sau.

Du Hàn Châu nhanh tay đỡ lấy cậu, kéo vào lòng, vừa vỗ nhẹ lưng cậu vừa trầm giọng an ủi: "Không sao, không sao... Tranh Tranh, đừng sợ."

Phức Tranh lắc đầu, khẽ nói: "Anh xem thử có tác dụng không."

Cậu không thể tự tay giết người, chỉ có thể lén đổi góc độ, đâm sang chỗ khác. Nhưng y yêu cầu phải đâm xuyên qua cổ họng, nên cậu không chắc liệu hành động của mình có đánh lừa được y hay không.

Cả người cậu run lên từng cơn, tựa vào lòng Du Hàn Châu, mắt nhìn Thái tử đang rên rỉ không ngừng trên giường.

Những vết đâm vừa sâu vừa hiểm, thậm chí lộ cả xương. Ngay cả khi hôn mê sâu, Thái tử vẫn bị đau đến mức tỉnh lại. Phức Tranh cảm thấy như vậy có lẽ đã đủ để tính sổ.

Cậu nín thở chờ đợi, một lúc lâu sau, Thái tử mới như hồi quang phản chiếu, chậm rãi mở mắt, nhìn về phía cậu.

Gần như ngay khi ánh mắt hai người chạm nhau, Phức Tranh cảm thấy trong lòng dâng lên một cảm giác không thể kiểm soát được. Cậu bất giác giơ tay, tát mạnh vào mặt Thái tử, khiến đối phương phun ra một ngụm máu.

Cái tát khiến tay cậu đau nhói. Du Hàn Châu nắm lấy tay cậu, hàng mi của Phức Tranh khẽ run rẩy.

Cậu lặng lẽ nhìn Thái tử quay đầu lại, rồi từ từ mở miệng, dường như muốn nói gì đó.

Phức Tranh khó chịu tránh ánh mắt gần như si mê của gã, nhưng tiếng gào thét của nguyên chủ lại ép cậu quay lại nhìn.

Thái tử nằm trên giường, dường như sắp bất tỉnh. Máu chảy khắp giường, nhưng khuôn mặt lại không hề lộ ra chút sợ hãi hay đau đớn nào.

Đôi môi của gã khẽ động, rên rỉ gọi một tiếng "Phức Tranh".

Phức Tranh cảm thấy ngực mình nóng rực, như bị dòng nước mắt bỏng rát chảy qua, khó chịu vô cùng.

Nhưng cậu vẫn cắn răng chịu đựng, cậu biết y sẽ khóc, nên cũng không bất ngờ.

Thậm chí, Phức Tranh nghĩ rằng câu tiếp theo của Thái tử chắc hẳn sẽ là lời ăn năn hối cải trước khi chết. Dù có bệnh hoạn thế nào, đến nước này cũng phải có chút tự nhận thức chứ.

Thế nhưng, sau một hồi giãy giụa, Thái tử lại mở miệng, thốt ra hai chữ.

"Cứu... ta."

Phức Tranh: "..."

Thật ngại quá, không chỉ không cứu được, mà nguyên chủ lại lần nữa nổi điên, đòi giết gã ngay lập tức.

"Giao cho Hình bộ có được không?" Phức Tranh khó nhọc ấn vào ngực mình, yếu ớt nói, "Ngươi biết ta từ đâu đến mà. Dù gã có phải chết, cũng không thể do ta giết. Ta không có thâm thù đại hận gì với gã. Triều đại này không phải không có pháp luật. Du Hàn Châu giúp ngươi giết một người đã là phá lệ. Giao cho Hình bộ xử lý đi."

Phức Tranh giữ chặt tay Du Hàn Châu, lắc đầu.

Tiếng la hét rít gào bên trong cậu dần im bặt.

Không biết qua bao lâu, một giọng nói khàn khàn của thiếu niên vang lên trong không gian yên tĩnh.

"Ta không ép cậu. Nhưng hãy cho gã chết cùng cách với mẹ gã. Ngay bây giờ, lập tức, đưa thuốc độc cho ta, ta muốn tận mắt thấy gã chết!"

Du Hàn Châu ra hiệu cho Kim Ngô vệ trong bóng tối.

Chẳng mấy chốc, một gói thuốc độc y hệt được đưa vào.

Phức Tranh nhìn xung quanh, nhưng không thấy bóng dáng nguyên chủ đâu.

"Ngươi thực sự có thể tự làm sao?"

"Ta có thể. Ta... xin lỗi."

"Cảm ơn cậu. Ta luôn núp sau lưng cậu, để cậu trả thù thay ta, cũng quá lâu rồi. Ta luôn làm khó cậu."

"Thực ra ta có thể giết gã, từ lâu đã có thể... Nhưng ta không biết mình còn do dự gì nữa. Ta ép cậu, chỉ vì ta không có can đảm."

"Ta từng lén nhìn quá khứ của cậu, biết cậu là người thế nào. Cậu lương thiện, ngây thơ. Để giúp ta ra đi thanh thản, nhất định cậu sẽ giúp ta. Nhưng bản chất cậu không phải người tàn nhẫn, thậm chí cậu còn không thuộc về thế giới này. Luật pháp ở nơi cậu đến, ta biết, giết người phải đền mạng, bất kể đối phương là ai. Ta mang theo hận ý mà còn không làm được, sao có thể ép cậu thay ta làm?"

"Ta không nên kéo cậu vào chuyện này. Cậu yên tâm, ta đã bình tĩnh. Bây giờ ta có thể làm được."

"Đáng lẽ gã nên chết từ lâu. Gã từng nói, nếu phụ ta thì sẽ tự móc tim mình. Bây giờ chỉ là giữ đúng lời thề mà thôi."

"Nếu gã thực sự hối cải thì đã không cầu xin ta cứu mạng."

"Nhưng ai sẽ cứu ta?"

...

Phức Tranh có thể nghe thấy giọng nói run rẩy trong nội tâm. Cậu muốn nói điều gì đó, nhưng lại cảm thấy dù nói gì cũng vô nghĩa.

Thực tế, câu trả lời đã quá rõ ràng. Phức Tranh không giết người vì nguyên tắc, vì lòng nhân đạo. Cậu đến từ một thế giới nơi luật pháp ràng buộc, mạng người là vô giá. Nhưng y thì khác. Đó là một thời đại mà mạng sống không đáng giá, cái chết là chuyện thường tình. Y đã từng chứng kiến bao nhiêu cái chết, kể cả cảnh Thái tử dùng gậy đánh chết nô bộc. Y không thể nào vì sợ hãi mà không động thủ khi mang theo hận thù sâu đậm đến vậy.

Chỉ còn một lý do duy nhất.

Y không tin, y không tin Thái tử sẽ phản bội mình, nên y vẫn chờ đợi.

Chỉ là, điều chờ đợi được cuối cùng, vẫn là cùng một kết cục.

...

Khi Phức Tranh được Du Hàn Châu bế ra khỏi nội điện, nguyên chủ đã xin Du Hàn Châu một con dao găm.

Phức Tranh nhớ đến lời của y, Thái tử từng thề sẽ tự móc tim mình, nên ít nhiều đã đoán được điều gì sẽ xảy ra.

Du Hàn Châu đưa tất cả mọi người ra khỏi Đông Cung, kể cả Quý phi đang hóng hớt cũng đành nghẹn lời.

Lúc Du Hàn Châu bước ra ngoài, Phức Tranh quay đầu lại nhìn tấm bảng của Đông Cung, rồi đặt tay lên ngực mình.

Nơi đó, đã không còn thấy đau nữa.

Cậu nhìn vào đôi mắt nhạt màu của Du Hàn Châu, nghiêm túc nói: "Lần này thực sự đã kết thúc rồi."

"Thuốc bổ vẫn phải uống," Du Hàn Châu nghiêm mặt nói.

Phức Tranh nghĩ đến đôi chân của mình, chậm rãi gật đầu.

"Em muốn ở đây đợi y, được không?" Phức Tranh hỏi.

"Được, vốn dĩ nên như vậy." Du Hàn Châu cẩn thận đặt Phức Tranh xuống xe lăn, sau đó thì thầm gì đó với Cao Trị.

Phức Tranh chỉ nghĩ Du Hàn Châu đang sắp xếp công việc phòng khi Hoàng đế đến, nên không để ý nhiều.

Ai ngờ, chỉ sau một tách trà, thứ mang tới lại là một bát thuốc nóng hổi.

"Em buồn nôn, tim cũng đau nữa..."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Vừa mới đồng ý sẽ chăm chỉ uống thuốc, quay đầu lại đã phải uống một bát thuốc bốc hơi nghi ngút.

Phức Tranh liếc mắt nhìn Du Hàn Châu, vẻ mặt cậu bình thản, sau đó quay đầu đi chỗ khác.

Giờ hối hận còn kịp không?

"Không nóng đâu, vừa đủ để uống." Du Hàn Châu ngồi xuống ghế bên cạnh, tay vẫn cầm bát thuốc.

Phức Tranh ngoái đầu nhìn thoáng qua vị Quý phi đang nhàn nhã ngồi cắn hạt dưa trong đình đối diện, rồi lẳng lặng quay lại nhìn mứt ngọt và điểm tâm trên bàn đá...

Hầy, uống thôi.

Đắng chết mất, đây là loại thuốc đắng duy nhất mà Du Hàn Châu kê cho cậu.

Trước đây, Phức Tranh có thể không chút do dự uống cạn một hơi. Nhưng sau này, không hiểu sao cậu lại không thể chịu nổi.

Nghĩ kỹ, có lẽ là từ khi Du Hàn Châu tìm mọi cách giảm vị đắng của thuốc, mỗi lần đều đổi một loại điểm tâm khác nhau để làm dịu miệng, sức chịu đựng của cậu cũng yếu dần đi.

Ngày trước, Phức Tranh nghĩ chỉ trẻ con mới cần uống thuốc vị dâu. Thân là người lớn, hiển nhiên cậu không cần thứ đó.

Nhưng sau này, Du Hàn Châu lại biến thuốc của cậu thành vị dâu thật, còn có vị trà Phổ Nhĩ, vị cam, thậm chí có lần cậu tưởng mình đang uống sữa bò.

Đây là Du Hàn Châu chiều hư cậu, không phải lỗi của cậu.

Dù ngoài mặt vẫn giữ vẻ lạnh nhạt điềm tĩnh, nhưng trong lòng Phức Tranh đã bắt đầu kháng cự.

Loại thuốc này chữa bệnh tim nên không thể pha ngọt. Mỗi lần uống Phức Tranh đều khổ sở tới mức nhăn nhó mặt mày, hai mắt đỏ hoe.

Vị thuốc khó chịu đó khác hoàn toàn so với các loại thuốc đắng thông thường. Dù có ăn bánh ngọt đến mấy cũng không làm dịu đi được.

Ban đầu, Phức Tranh thường uống xong là nôn. Sau này, Du Hàn Châu dứt khoát "thử độc thay cậu", đồng thời "tự tay" đút cậu uống.

Từ đó, Phức Tranh không còn cảm thấy buồn nôn nữa, chỉ là lòng tự tôn cũng biến mất.

Tuy đến giờ uống thuốc, nhưng lúc này lại đang ở ngoài, cách đó không xa còn có một vị Quý phi...

Phức Tranh nhìn bát thuốc một lúc rồi cau mày, khẽ nói: "Hôm nay có thể nghỉ một ngày không?"

"Không được, đây mới là liệu trình thứ hai, không thể ngừng giữa chừng." Du Hàn Châu kiên nhẫn giải thích.

Phức Tranh thở dài.

Trước kia nếu tâm trạng không tốt, có lẽ cậu đã ném bát thuốc đi, cũng không quên vứt luôn cái thìa.

Nhưng bây giờ, khi biết bát thuốc này phải nấu hai lần, mỗi lần Du Hàn Châu đều thức dậy từ sáng sớm để nấu, một lần kéo dài đến hai canh giờ.

Nếu chưa từng chứng kiến thì thôi, nhưng có một lần Phức Tranh mất ngủ, nhờ thị nữ đẩy xe đi dạo, tình cờ thấy Du Hàn Châu đang ngồi trước nồi thuốc.

Cái ghế thấp, thân hình cao lớn của Du Hàn Châu ngồi trên đó trông không thoải mái chút nào.

Cây quạt nhỏ liên tục quạt ra lửa. Nắp nồi mở, Du Hàn Châu vừa canh lửa, vừa thêm thuốc vào, thậm chí không có thời gian quay đầu nhìn cậu.

Khi Phức Tranh tiến lại gần, Du Hàn Châu rất tự nhiên dỗ cậu, bảo người mang sữa nóng tới, dỗ cậu về ngủ rồi ra lệnh cho ám vệ xuống quạt giúp.

Thực ra đây không phải cảnh tượng gì oai hùng, trong gia đình bình thường cũng rất thường thấy. Nhưng Phức Tranh vẫn nhớ, nhớ cái không khí ngột ngạt trong phòng thuốc, nhớ những giọt mồ hôi trên trán Du Hàn Châu, nhớ lớp áo lót thấm đẫm mồ hôi, nhớ bàn tay rắn rỏi luôn vững vàng cầm bát thuốc mỗi lần cậu không muốn uống.

Người khác có làm cũng không tạo được cảm giác như thế.

Dù cậu có ném bát thuốc, Du Hàn Châu vẫn kiên nhẫn nấu thêm một bát, cho đến khi cậu chịu uống.

Phức Tranh vươn ngón tay chạm vào bát, cảm giác ấm áp truyền tới.

Cậu định đưa tay ra nhận, nhưng Du Hàn Châu lại tránh đi, giơ tay ôm cậu lên.

Phức Tranh vội giữ tay đối phương, lắc đầu, "Anh đừng làm bậy."

"Sao vậy? Không phải trước đây vẫn vậy sao?" Du Hàn Châu hỏi.

"Giờ đâu phải ở nhà..." Phức Tranh có chút ngượng ngùng, "Em tự uống được mà."

"Lần nào em cũng không uống hết, tưởng bổn tướng mất trí nhớ rồi hả?" Du Hàn Châu không tin cậu.

Phức Tranh quay mặt đi, nói: "Dù sao cũng không thể như vậy, anh cũng chú ý hoàn cảnh chút đi."

Lúc này Du Hàn Châu mới nhận ra điều Phức Tranh để tâm là gì. Nhưng mà...

"Không sao, bổn tướng đã hạ lệnh, họ sẽ không nhìn em. Em xem, họ đi hết rồi, chẳng ai thấy đâu."

Du Hàn Châu ra hiệu.

Phức Tranh quay đầu nhìn xung quanh, đúng là không thấy bóng dáng thị nữ hay thị vệ đâu nữa, ngay cả Quý phi bị mời đi từ khi nào cậu cũng không để ý.

Những người này bước đi không tiếng động à?

Phức Tranh nhìn đình viện vắng vẻ, lòng đầy khó hiểu.

Trong lúc quan sát, Du Hàn Châu đã ôm cậu ngồi lên đùi, bưng bát thuốc uống một ngụm, rồi bình tĩnh nâng cằm cậu lên, cúi xuống hôn sâu.

"Ưm, anh làm gì thế..." Phức Tranh ngay lập tức bị đắng đến tái mặt.

Cậu theo phản xạ giơ tay đẩy Du Hàn Châu, nhưng chỉ đẩy được vài cái thì đã bị đối phương nắm chặt cả hai tay.

Du Hàn Châu cũng biết rằng Phức Tranh chịu đựng đến mức không thể chịu nổi, nên hành động đút thuốc vô cùng dứt khoát. Ngoài việc ép cậu uống thuốc, gần như hắn không có động tác dư thừa nào khác, chỉ sợ "một hơi làm xong, nhưng giữa chừng lại giảm ý chí" để rồi giống như lần đầu tiên, mọi việc đổ sông đổ biển.

Thuốc này vừa đắng vừa cay, uống vào cả thực quản như thể bị thiêu đốt, tim ngực cũng đau đến mức không thể chịu nổi. Ban đầu Phức Tranh còn sức phản kháng, nhưng sau đó chỉ có thể nhắm mắt lại, ngoan ngoãn nuốt xuống.

Sau khi cho uống xong, Du Hàn Châu thả tay cậu ra, nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt còn vương trên mi thiếu niên.

Uống hết bát thuốc, Phức Tranh được đỡ dậy súc miệng. Ngay sau đó, miệng cậu được nhét một viên kẹo mềm. Nhưng chỉ cần nếm thấy vị ngọt, cậu đã cau mày, nhổ ra ngay lập tức.

"Em buồn nôn, tim cũng đau nữa..."

Du Hàn Châu xoa dịu trái tim cậu, nhẹ giọng dỗ dành: "Cố chịu thêm một chút nữa, thuốc phát huy tác dụng rồi sẽ không đau nữa đâu. Đổi qua ăn mứt được không?"

"Không ăn..." Phức Tranh lắc đầu, lại vùi đầu vào lòng Du Hàn Châu.

Chốc lát sau, khuôn mặt cậu lại được Du Hàn Châu nâng lên một cách cẩn thận. Đôi môi đỏ đến bất thường của thiếu niên một lần nữa bị lấp kín.

Sau đó là sự dỗ dành đầy dịu dàng.

Mang theo chút hương cam nhè nhẹ, có chút ngọt ngào như có như không.

Phức Tranh vô thức ngửa đầu, nhắm mắt lại.

Nhịp thở của cậu chậm hơn thường ngày, cũng sâu hơn rất nhiều. Cậu chỉ biết mơ hồ đuổi theo hương vị đó, có lúc quên mất, cần đối phương dỗ dành để tiếp tục.

Cuối cùng, khi thuốc dần phát huy tác dụng, Phức Tranh cũng hồi phục được chút sức lực. Lúc này cậu mới dựa dẫm quàng tay quanh cổ Du Hàn Châu, cùng người đàn ông triền miên quấn quýt.

Làn da trắng ngần của Phức Tranh lúc này lại ửng đỏ, nhất là đuôi mắt hơi ướt, như thể vừa thoa phấn hồng.

Mỗi lần uống thuốc xong, cậu cứ dính người như thế.

Sợ Phức Tranh mệt, khó khăn lắm Du Hàn Châu mới dỗ dành cậu ngủ, hắn buông thiếu niên ra, Phức Tranh chỉ mơ màng nhìn người đàn ông ngay sát bên, rồi nhẹ nhàng vòng tay kéo hắn lại.

Khoảnh khắc tiếp theo, hơi thở ấm áp quen thuộc một lần nữa bao trùm lấy cậu.

Đối với Du Hàn Châu mà nói, lúc này Phức Tranh đúng là một sự cám dỗ chết người.

Nếu không phải tình huống hiện tại không thích hợp, lý trí của Du Hàn Châu vẫn còn, không muốn Phức Tranh chịu thiệt ở Đông Cung, thì e rằng hắn cũng khó lòng kiềm chế.

"Ngoan nào, Tranh Tranh ngoan... về phủ rồi chơi tiếp." Du Hàn Châu nhẹ nhàng giữ cậu trong lòng.

Phức Tranh yếu ớt đẩy hắn một chút, nhưng không đẩy nổi, lại vùi đầu vào ngực hắn, không động đậy nữa.

Du Hàn Châu chỉ bật cười, giọng khàn khàn: "Trên đời này chắc có mỗi mình em, uống thuốc xong cứ như say rượu, chỉ biết làm nũng thôi."

Quả thật để giảm bớt cảm giác đau đớn cho Phức Tranh, Du Hàn Châu có thêm một chút dẫn dược giúp thư giãn cơ thể, nhưng vì liều lượng rất nhỏ, theo lý không thể như vậy được. Điều này chỉ càng chứng minh cơ thể Phức Tranh nhạy cảm đến mức nào.

"Lần sau uống thuốc nhất định phải uống ở phủ. Đừng giận nữa, được không?"

"Đều tại anh cả..." Phức Tranh lẩm bẩm một câu, rồi lại mơ màng muốn ngủ.

Du Hàn Châu cầm tay cậu, cẩn thận bắt mạch thêm lần nữa, xác nhận bệnh tình của Phức Tranh đã ổn định hơn so với lần trước mới thở phào nhẹ nhõm.

Thậm chí, lần này thời gian đau tim đã rút ngắn đi rõ rệt, quả thật là dấu hiệu tốt.

Khi lão Hoàng đế đến nơi, Phức Tranh đã ngủ thiếp đi.

Du Hàn Châu chỉ chạm mặt với ông ta, thậm chí chưa kịp nói gì.

Rõ ràng lão Hoàng đế vội vã đi gặp Thái tử.

Đáng tiếc, đây chỉ có thể là lần cuối cùng.

Du Hàn Châu ra lệnh cho Hình bộ Thượng thư dẫn theo Kim Ngô vệ tiến vào nội điện, đồng thời mang theo bản tấu đã được soạn sẵn cùng bằng chứng trước đó về việc Thái tử, Hoàng hậu, Trưởng công chúa và Vinh Ân hầu âm mưu tạo phản.

Suy cho cùng Nhậm Thanh chỉ là Hình bộ Thượng thư, chức quan vốn không cao bằng Du Hàn Châu, nhiệm vụ này giao cho ông đúng là có hơi quá sức.

"Đại nhân không thể tự mình đi sao? Nếu để đám Ngự sử biết ta làm, không biết bọn họ sẽ dâng tấu đàn hặc ta như thế nào nữa!"

Lão Hoàng đế tuổi đã cao, bất cứ lúc nào cũng có thể băng hà vì không chịu nổi cú sốc, điều này khiến Nhậm Thanh vô cùng lo sợ.

Tuy nhiên Du Hàn Châu lại hoàn toàn thờ ơ.

"Những gì đã dạy thường ngày đều quên cả rồi à? Phải làm thế nào thì làm thế đó, cứ theo luật pháp mà xử lý. Thế tử đang bệnh, bổn tướng không thể rời đi lúc này."

Nhậm Thanh liếc nhìn Phức Tranh đang được quấn chăn kín mít, trong lòng càng thêm chua xót.

Vị Thừa tướng này trước kia chỉ là một người cuồng công việc, trong lòng ngoài giang sơn xã tắc ra thì chẳng có gì khác. Thế mà giờ đây, tất cả chỉ xoay quanh Thế tử An Định hầu.

Nếu Du Hàn Châu vì chuyện này mà lơ là đại sự, có lẽ bọn họ còn có thể khuyên bảo. Nhưng giờ đây, mọi chuyện cần làm Du Hàn Châu đều đã làm, Hoàng hậu và Thái tử cũng đã giải quyết xong xuôi, mọi thứ chỉ còn chờ Lục bộ hoàn tất quy trình, bọn họ thật sự không có mặt mũi đòi hỏi thêm điều gì.

Thậm chí nếu còn tiếp tục nói thêm, chưa chắc Du Hàn Châu đã đồng ý, mà có lẽ chính Hộ bộ Thượng thư sẽ là người đầu tiên đứng ra chỉ trích Nhậm Thanh làm việc tắc trách.

Sau khi tự làm công tác tư tưởng, Nhậm Thanh đành chấp nhận số phận, bước vào nội điện.

Du Hàn Châu vốn đã biết tất cả, nhưng cũng chẳng để tâm lắm, chỉ nhẹ nhàng vỗ về Phức Tranh, kiên nhẫn chờ cậu tỉnh lại.

Quý phi định vào nội điện để phối hợp với Hình bộ Thượng thư diễn kịch cũng có mặt.

Nàng nhất định phải nhân lúc lão Hoàng đế chưa băng hà mà tăng cường sự hiện diện của mình.

Giờ đây Hoàng hậu đã không còn, Quý phi như hổ mọc thêm cánh, đánh khắp hậu cung không đối thủ. Chỉ cần đợi lão Hoàng đế qua đời, nàng có thể thăng chức tăng lương, bước lên đỉnh cao nhân sinh.

Nhưng không ngờ, linh hồn bí ẩn kia lại không để Thái tử nguyên vẹn mà ra đi. Khi vừa bước vào nội điện, Quý phi đã nhìn thấy lão Hoàng đế ôm ngực, vẻ mặt đau đớn khôn xiết.

Nàng vội bước nhanh đến đỡ lấy lão Hoàng đế, vừa khóc vừa vỗ ngực ông ta.

"Bệ hạ, ngài sao thế này? Đừng làm thần thiếp sợ! Thái tử đã đi rồi, nếu ngài cũng có chuyện gì, thần thiếp biết phải làm sao đây, hu hu hu!"

Hình bộ Thượng thư đứng bên cạnh, vẻ mặt vô cảm quan sát Quý phi đang cố gắng diễn xuất.

Thật là... với cách vỗ ngực này, chẳng lẽ Quý phi muốn nhân cơ hội này tiễn luôn bệ hạ?

Nhậm Thanh khẽ ho một tiếng, ra hiệu cho cung nữ đến "đỡ" Quý phi, bảo nàng bớt "kích động".

Sau đó, ông lại ra lệnh cho Kim Ngô vệ tiến hành nghiệm thi, đồng thời đặt thi thể của Hoàng hậu bên cạnh, mặc dù giờ đây đã không còn hình dáng con người nữa.

Quý phi đột ngột bị cản lại thì có chút kinh ngạc, nàng liếc nhìn Hình bộ Thượng thư với vẻ mặt lạnh nhạt, sau đó phối hợp giảm bớt lực, nhẹ nhàng vỗ ngực Hoàng đế.

Thật là... sao Du tướng không phái người khác đến? Vị Hình bộ Thượng thư này còn chưa bị nàng thu phục, khó mà xử lý được.

May mà Phức Tranh không có mặt ở đây, nếu không, nghe được những suy nghĩ này của Quý phi, sợ là cậu sẽ hoàn toàn mất niềm tin vào nhân sinh.

Tất nhiên còn những điều kinh khủng hơn, trong số Lục bộ Thượng thư, có ba người từng là tình nhân thoáng qua của Quý phi.

Người phụ nữ này còn thể hiện một ý chí kiên định và thái độ bình thản chưa từng có trong việc "cắm sừng" Hoàng đế và nuôi nam sủng.

Du Hàn Châu biết rõ chuyện này, nhưng hắn không mấy để tâm Quý phi yêu đương với ai, miễn là không để lộ cho bách tính biết thì hắn vẫn tôn trọng tự do tình cảm của nàng.

Thậm chí, ban đầu Du Hàn Châu từng hứa với Tế tửu Quốc Tử Giám rằng, nếu Quý phi muốn rời khỏi hoàng cung, hắn sẽ giúp nàng một tay.

Tiếc rằng Quý phi không có hứng thú gì với cuộc sống ngoài việc làm phi tử "cắm sừng" Hoàng đế và nuôi hậu cung nam sủng, nên Du Hàn Châu cũng chẳng muốn can thiệp.

Sau khi tuyên đọc xong tội trạng của Thái tử và những người liên quan, Nhậm Thanh dâng tấu chương lên Hoàng đế.

Thế nhưng, Hoàng đế vừa nhận được tấu chương, hai mắt ông ta đã trợn trắng, ngất xỉu ngay tại chỗ.

Ban đầu Quý phi còn khôn ngoan tránh qua một bên, không bị đè trúng. Nhưng sau đó nhìn gương mặt lão Hoàng đế trong phút chốc già đi rất nhiều, nàng lại âm thầm quay lại đỡ lấy ông.

Thôi vậy, nể tình ông ta là mối tình đầu của bổn cung.

Lão Hoàng đế từng dùng thuốc của Du Hàn Châu mà trở nên trẻ hóa một cách cưỡng ép, suy cho cùng cũng là một người uy vũ bất phàm.

Quý phi: Đã từng yêu.

"Dù sao thì nếu giận dỗi, bệ hạ cũng là người cúi đầu trước thôi."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Phức Tranh ngủ không lâu, theo lý mà nói thì chẳng đến mức tỉnh dậy đã thay đổi toàn bộ thế cục.

Nhưng ai bảo lão Hoàng đế không hành động theo lẽ thường làm chi?

Chỉ sau một đêm mất đi đứa con bất hiếu là Thái tử và vị Hoàng hậu luôn muốn ông ta băng hà, dường như lão Hoàng đế đã tỉnh táo trở lại.

Lúc Hình bộ Thượng thư trình lên chứng cứ về tội danh âm mưu tạo phản của Trưởng công chúa và Vinh Ân hầu, vị quân vương tóc bạc trắng không kiềm được mà rơi lệ.

Quý phi đứng bên cạnh đỡ lão Hoàng đế, nhìn cảnh ấy cũng không khỏi đẫm nước mắt...

Tuy trong lòng nàng không có chút thương cảm gì cho Hoàng hậu hay Thái tử, nhưng dù sao lão Hoàng đế cũng là "con cá đầu tiên" của nàng, một anh hùng đến lúc cuối đời lại luôn sủng ái nàng, ít nhiều cũng khiến Quý phi xúc động.

Các đại thần như Hộ bộ Thượng thư nhìn thấy cảnh ấy cũng càng thêm tôn trọng Quý phi.

Quả nhiên, nữ nhân có can đảm trợ giúp Thừa tướng hoàn thành đại nghiệp chính là người trọng tình trọng nghĩa, khác xa với Hoàng hậu, thật đáng quý. Tế tửu Quốc Tử Giám đúng là biết cách nuôi dạy con cái.

Nhưng người hiểu rõ sự thật như Hình bộ Thượng thư chỉ lặng lẽ liếc nhìn Quý phi một cái rồi quay đi, coi như không thấy gì.

Dù sao thì bệ hạ cũng cần những lời nói dối thiện ý, mà Quý phi lại là người phù hợp để làm điều đó.

Từ khi được cứu sống, ánh mắt lão Hoàng đế luôn ngập tràn tia máu. Lúc này, ông ta thả tập tấu chương xuống, phất tay từ chối chén trà của Quý phi dâng lên, nói: "Hôm nay ái phi cũng vất vả rồi, về sớm nghỉ ngơi đi. Thừa tướng đang ở đâu?"

"Bẩm bệ hạ, Thế tử An Định hầu bị ốm, Thừa tướng đang chăm sóc ngài ấy."

"Là đứa trẻ Phức Tranh đó sao..." Lão Hoàng đế lẩm bẩm, "Nó là một đứa trẻ ngoan ngoãn và thông minh, biết tiến biết lui, dù chịu thiệt cũng không than phiền với trẫm. Trẫm hôn mê bất tài, không bảo vệ được nó, cũng không quản lý tốt Hoàng hậu và Thái tử, khiến một đứa trẻ ngoan như vậy... rơi vào tình cảnh này. Quốc sư cũng là người tốt, trung quân ái quốc. Tiếc thay, Quốc sư cũng bị trẫm hại chết."

Ánh mắt lão Hoàng đế có chút mơ hồ, dường như thần trí không còn tỉnh táo.

Nhưng tất cả mọi người đều biết, ông ta chỉ đang tự nói cho chính mình nghe.

Lầm lỡ gần nửa đời người, khi ngoảnh lại chỉ toàn là sai lầm và tiếc nuối. Kỳ thực, không phải Hoàng đế không biết mình đã làm sai, chỉ là trước đây ông ta không dám đối diện.

Một khi thừa nhận những sai lầm đó, thì vợ ông, còn có đứa con trai duy nhất của ông, người chị gái cùng ông lớn lên, và cả những thần tử trung thành, tất cả đều sẽ mãi mãi rời xa ông.

Cả cuộc đời ông ta rồi cũng sẽ bị sử sách ghi lại một cách nhục nhã, chẳng còn mặt mũi nào đối diện với liệt tổ liệt tông.

"Chuyện đến nước này, trẫm cũng nên gặp Thừa tướng một lần, mời Thừa tướng đến đây đi."

Lễ bộ Thượng thư nghe vậy thì hành lễ định lui ra.

Nhưng ông vừa bước được hai bước, lại bị lão Hoàng đế gọi về.

"Thôi, không cần đi mời nữa." Hoàng đế ôm ngực ho dữ dội, nói: "Thừa tướng là người thông minh, sao có thể không hiểu ý trẫm? Việc hắn không đến gặp trẫm đã là nể tình quân thần rồi. Những năm qua..."

"Trẫm đã bao lần cản trở hắn, ngay cả việc cứu tế thiên tai cũng nhúng tay vào. Hắn không nói gì, cũng không trách trẫm, há chẳng phải vì đã quá thất vọng hay sao?"

"Rõ ràng... năm xưa được Thừa tướng cứu giúp, trẫm cũng là người trọng dụng nhân tài, thật lòng muốn nhận hắn làm con nuôi. Hắn tài giỏi hơn Thái tử nhiều, khắp triều văn võ bá quan không ai xứng là đối thủ của hắn."

"Trẫm tự xưng là người cha thứ hai của hắn, nhưng năm xưa khi Thừa tướng hy sinh quên mình, chinh chiến khắp nơi giành lấy giang sơn tươi đẹp, Trẫm lại chưa từng đến thăm đứa con ấy."

"Sau này Thừa tướng ngày càng chín chắn trưởng thành, một tay dẹp yên triều đình, danh tiếng vang xa, lập được công lao hiển hách. Trẫm phong hắn làm Thừa tướng, Thủ phụ nhất phẩm, Đại tướng quân binh mã, giao cho hắn quản lý Nội các, quản lý quân đội cả nước, bình định quốc gia, việc khổ cực hay nhẹ nhàng đều giao hết cho hắn. Nhưng như thế chẳng phải cũng chính là đặt hắn vào thế đối lập với Thái tử đấy ư?"

"Từ khi Thái tử công khai yêu cầu trẫm thu hồi chức vụ Thái phó của Thừa tướng, không muốn Thừa tướng làm thầy mình, đáng lẽ trẫm đã phải nhận ra sai lầm của mình."

"Chưa kể sau đó còn có chuyện đốt sách, trục xuất nho sĩ. Thái tử không chịu tranh đua, dung túng kẻ dưới tham ô nhận hối lộ. Trẫm bất lực, dạy dỗ không tốt thì thôi, lại còn muốn bịt miệng dư luận."

"Trước giờ Thừa tướng không muốn nhận thánh chỉ truyền ngôi của trẫm, có lẽ cũng là vì... khụ khụ khụ..." Hoàng đế lau đi vệt máu nơi khóe miệng, phẩy tay bảo Quý phi đang hoảng hốt, tiếp tục nói: "Có lẽ cũng vì hắn hiểu rõ, trẫm không thực sự cam tâm tình nguyện. Chỉ là do ngu xuẩn với những toan tính đế vương mà thử thách hắn như một thần tử bình thường thôi, khụ khụ khụ..."

Máu ở khóe miệng Hoàng đế chảy ra ngày càng nhiều. Ban đầu Quý phi bị những lời nói thật kia làm cho không thốt nên lời, sau đó nàng được đỡ sang một bên, kinh hãi nhìn Thái y viện chữa trị cho Hoàng đế.

Lục bộ Thượng thư đều đứng nghiêm tại chỗ, nhưng không ai lên tiếng.

Những gì Du Hàn Châu đã cống hiến cho quốc gia bọn họ đều hiểu rất rõ. Đây cũng là lý do khiến mọi người sẵn sàng thề chết đi theo hắn.

Họ nhìn ra được Hoàng đế có tư tâm, cũng từng cảm thấy bất bình thay Thừa tướng. Nhưng họ càng hiểu rằng, khát vọng ban đầu của Du Hàn Châu vốn không phải là quyền lực tối cao.

Quốc thái dân an, trời yên biển lặng mới là tâm nguyện của tất cả triều thần.

Hoàng thất vốn quen sống trong cảnh xa hoa, hiếm khi vi hành dân gian để hiểu nỗi khổ của bách tính. Làm sao có thể biết rõ việc vì dân mà lo nghĩ như một Thừa tướng xuất thân dân gian?

Dẫu vậy, chuyện Hoàng đế bất ngờ giác ngộ hôm nay, cũng xem như một điều tốt.

Bởi lẽ, rất có thể ông ta sẽ lập tức truyền ngôi. Mà người được truyền ngôi, chỉ có thể là Du Hàn Châu, người được Lục bộ Thượng thư ủng hộ làm Tân đế.

Nếu vậy, kế hoạch lui về sau màn của Thừa tướng...

Hộ Bộ Thượng thư khẽ ho một tiếng, cung kính hành lễ, nói: "Bệ hạ, chi bằng thần đi mời Thừa tướng đến đây?"

Hoàng đế thở gấp vài hơi, sau khi tỉnh táo lại, ông ta yếu ớt phẩy tay.

"Không cần đâu. Nếu để Thừa tướng đến, chỉ e hắn cũng không muốn nhận gánh nặng này. Nay thiên hạ thái bình, tâm nguyện của hắn đã trọn, có lẽ... Người đâu, mang bút mực đến, trẫm muốn lập chiếu thư."

Hộ Bộ Thượng thư nghe vậy, thản nhiên liếc nhìn Lễ Bộ Thượng thư.

Quả nhiên, đối phương lập tức nhìn ông bằng ánh mắt tán thưởng, nhanh chóng sai người mang bút mực tới.

Hiện tại đầu óc Hoàng đế vô cùng tỉnh táo, chiếu thư truyền ngôi được viết dứt khoát không chút do dự.

"Truyền ý chỉ của trẫm, từ ngày mai, truyền ngôi cho Thừa tướng Du Hàn Châu, Trẫm chính thức thoái vị. Tiền thái tử, Tiên hoàng hậu, Trưởng công chúa, Vinh Ân hầu, đều bị giáng làm thường dân, suốt đời không được về kinh."

"Điều tra rõ chuyện Công chúa Phúc Ân bị đầu độc, bắt giữ Trưởng công chúa xử lý theo pháp luật. Xét thấy Quận chúa Hoa Nghi tuổi còn nhỏ, lại không gây ra lỗi lớn, giáng làm Huyện chúa Hoa Nghi, từ ngày mai đến U Châu sinh sống, không có chiếu chỉ thì không được hồi kinh."

"Còn nữa..." Hoàng đế nhắm mắt lại, "Tổng quản Thái giám Diêu Vô Luân từ nhỏ lớn lên cùng Trẫm, hôm nay đột nhiên mất tích, chắc hẳn là do phế Thái tử ra tay. Các khanh bảo Tân đế nhanh chóng tìm lại người, đây là tâm nguyện cuối cùng của trẫm, khụ khụ khụ..."

"Tuân chỉ!" Lục bộ Thượng thư đồng loạt quỳ xuống.

Hoàng đế viết xong chiếu thư thì đã cạn kiệt sức lực, ông ta nhanh chóng được đưa đến cung điện dành cho Thái thượng hoàng, do Viện chính Thái y viện chăm sóc.

Còn Lục bộ Thượng thư đều có việc gấp, vội vàng đi gặp Du Hàn Châu, bọn họ cũng lần lượt cáo lui.

Chỉ có Quý phi đột nhiên trở thành Thái quý phi đang ngơ ngác nhìn bóng lưng Hoàng đế, thậm chí không muốn đuổi theo.

Hừ, quả nhiên đàn ông không đáng tin, luôn miệng nói rằng bổn cung là cục cưng cục vàng, bảo bổn cung đừng quá lao lực, vậy lúc lập chiếu thư có nhớ tới bổn cung không?

Ngay cả một kẻ giả nữ như Quận chúa Hoa Nghi hay Thái giám như Diêu Vô Luân ngươi cũng nhớ tới, nhưng lại quên mất bổn cung. Đúng là mọi chuyện đều có thứ tự trước sau.

Là bổn cung ngây thơ, không nên ôm hy vọng vào vẻ ngoài anh tuấn ngày xưa của lão Hoàng đế, để đến hôm nay gặp lại, bị một người tình mới nào đó trừng mắt tới xanh mặt, đúng là mất cả chì lẫn chài.

Ngôi vị Hoàng thái hậu này, cuối cùng vẫn phải tự tay bổn cung tranh lấy.

"Người đâu, hồi cung!"

"Quý phi... à không, Thái quý phi nương nương không đi chăm sóc bệ hạ sao ạ?"

"Bệ hạ đâu chỉ có mỗi mình bổn cung là phi tử? Bình thường bổn cung vẫn thương xót các tỷ muội khác không được sủng ái, nay không còn Hoàng hậu ngăn cản, cũng nên giúp họ tranh thủ chút cơ hội."

"À vâng vâng vâng, tấm lòng của nương nương, các nương nương khác nhất định sẽ ghi nhớ."

"Ừ, về trước đi. Mai chuẩn bị vài món ăn dễ tiêu, theo bổn cung tới bái kiến Quân hậu tương lai."

"Ơ... nương nương, Quân hậu là?"

"Ngốc, Tân đế ái mộ Thế tử An Định hầu, cả thiên hạ đều biết. Ngươi từng thấy nam nhân làm Hoàng hậu chưa?"

"Nhưng... nhưng trước giờ Thế tử An Định hầu ít xuất hiện, cũng chưa từng giao thiệp sâu với nương nương mà."

"Không gây dựng quan hệ thì lấy đâu ra giao tình? Hơn nữa, Quân hậu tài hoa hơn người, bổn cung vốn đã ngưỡng mộ, lại có kinh nghiệm quản lý lục cung, tất nhiên phải giao lưu một phen."

"Nương nương nói chí phải!"

...

Phức Tranh hoàn toàn không hay biết rằng mình sắp phải đối mặt với một Thái Quý phi "rất giỏi nuôi dưỡng tình cảm". Lúc này, cậu cúi đầu quan sát kỹ trang phục của mình, xác định nó chỉ tinh tế hơn so với trước đây chứ không thay đổi kiểu dáng và màu sắc, mới âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Không cần chính thức "nhậm chức" thật là tốt.

Xem ra Du Hàn Châu đã lên ngôi Hoàng đế.

Chỉ không biết lão Hoàng đế làm thế nào để Du Hàn Châu chịu đồng ý nhỉ?

Phức Tranh kéo chiếc chuông nhỏ bên đầu giường, ám vệ và cung nữ canh bên ngoài lập tức bước vào điện.

Cung nữ hầu hạ Phức Tranh rửa mặt, mặc xong áo ngoài, thấy cậu thong thả cài dây thắt lưng, bèn cúi người hành lễ, nói: "Bệ hạ hiện đang lên triều, điện hạ có muốn qua đó xem không?"

"Lên triều?" Phức Tranh hơi sững lại, "Du Hàn Châu sao?"

"Đúng vậy ạ. Hôm qua bệ hạ nhận chiếu thư truyền ngôi của Thái thượng hoàng, ngài ấy vốn không muốn kế vị. Nào ngờ bá quan lại quỳ ở Ngọ Môn khẩn cầu, bệ hạ liền đưa ra một điều kiện: yêu cầu Điện hạ lên triều tham chính, đồng thời phong điện hạ làm An Tuế vương kiêm Quốc sư của triều đình, khôi phục chức trách của phái chiêm tinh."

"Đây là điều mà bệ hạ dặn dò nô tỳ phải thông báo cho điện hạ trước khi ngài ấy rời đi. Bệ hạ còn nói, nếu điện hạ thấy phiền, cũng có thể đợi ngài ấy trở về rồi quyết định."

"Ừm." Phức Tranh gật đầu, rồi chần chừ hỏi: "Ta đã ngủ bao lâu rồi?"

"Điện hạ đã ngủ được tám canh giờ. Thực ra giữa chừng... lúc bệ hạ giúp ngài rửa mặt và dùng bữa, ngài đã tỉnh lại. Nhưng vì hôm qua uống thuốc gấp gáp, lại đến liệu trình thứ hai khá nặng, bệ hạ sợ ngài không chịu nổi, nên đã cho thêm chút thuốc an thần."

"Ta biết rồi." Phức Tranh đáp một tiếng, "Ta muốn ra ngoài."

Cung nữ nghe vậy thì nhanh chóng đứng dậy nhường đường, ám vệ phía sau bước tới giúp đỡ Phức Tranh.

Lúc ngồi trên xe lăn ra khỏi phòng, Phức Tranh nhìn thấy khung cảnh hơi lạ lẫm trong hoàng cung, nhưng chỉ chống cằm tỏ vẻ không mấy hứng thú.

Nơi cậu ở là tẩm cung mới của Hoàng đế – điện Thái Cực. Du Hàn Châu vốn ưa sạch sẽ, hắn không dùng lại những cung điện mà Thái thượng hoàng từng ở. Vì vậy, dù không lộng lẫy xa hoa như trước, nhưng Phức Tranh lại thấy thoải mái hơn nhiều.

Dẫu sao, cậu cũng quen sống trong phủ Thừa tướng giản dị và kín đáo. Kiểu xa hoa lộng lẫy của hoàng cung, lần đầu nhìn thì choáng ngợp thật, nhưng ở lâu sẽ thấy chói mắt, không tốt cho sức khỏe.

Nghĩ đến chiếc long sàng mình đã từng nằm ngủ, Phức Tranh quay đầu nói: "Nhớ thay ga trải giường và rèm lụa, đổi thành màu đen."

"Vâng." Cung nữ không hề lo lắng Du Hàn Châu không đồng ý, chỉ làm theo lời Phức Tranh.

Dù sao thì nếu giận dỗi, bệ hạ cũng là người cúi đầu trước thôi.

"Chỉ cần là lời của ngài, bệ hạ nhất định sẽ không từ chối."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Mặc dù Phức Tranh được phong làm An Tuế vương - người duy nhất trong triều đạt tước vị siêu phẩm, phẩm cấp chỉ sau Hoàng đế. Nhưng thực sự mà nói, so với vương tước, thân phận Quốc sư của cậu càng gây chú ý hơn.

Hoàng đế khai quốc của triều đại này vốn tin tưởng vào thuật chiêm tinh, tổ tiên của Phức Tranh là vị Quốc sư đời đầu cũng sở hữu thuật chiêm tinh thần kỳ, hiểu biết uyên bác, gần như thần thông quảng đại.

Vì vậy, từ lâu chiêm tinh đã được coi trọng, và chỉ có hậu duệ trực hệ của nhà họ Phức mới có tài năng trong lĩnh vực này.

Hoàng đế trước đây, cũng chính là Thái thượng hoàng hiện tại, từng tận lực đàn áp thuật chiêm tinh. Ngay cả lão Quốc sư cũng phải lui về ở ẩn sau rèm, huống hồ chi Phức Tranh khi ấy còn nhỏ tuổi.

Phái chiêm tinh đã gần năm mươi năm không có ai xuất thế.

Vì vậy, sau khi Du Hàn Châu đăng cơ, việc đầu tiên hắn làm là khôi phục thuật chiêm tinh, phong Phức Tranh làm Quốc sư đời tiếp theo.

Hành động này không thể đảm bảo Phức Tranh sẽ được toàn dân ủng hộ, nhưng chỉ cần cậu không chủ động từ chức Quốc sư, thì cậu luôn được Kim Ngô vệ bảo vệ và được các đại thần triều đình tôn kính.

Kim Ngô vệ là lực lượng binh mã mạnh nhất thiên hạ. Việc họ bảo vệ Phức Tranh còn an toàn hơn cả hoàng cung được canh phòng nghiêm ngặt, bởi lẽ họ có mặt ở khắp mọi nơi. Dù chỉ là một Thái giám nhỏ chưa từng chạm mặt Phức Tranh, cũng có thể là thành viên của Kim Ngô vệ.

Tất nhiên việc Du Hàn Châu bận rộn tạo thanh thế cho Phức Tranh là một chuyện, nhưng Phức Tranh có ý thức về điều này hay không lại là chuyện khác.

Từ lúc biết được việc phong vương, sắc mặt cậu vẫn bình thản, thậm chí lười biếng ung dung, không lộ vẻ vui mừng, cũng chẳng còn nét u sầu như trước.

Cậu dạo quanh một vòng hoàng cung, làm quen với các khu cung điện, rồi chuẩn bị trở về phủ.

Thị nữ thấy cậu ngáp dài thì cẩn thận hỏi: "Điện hạ mệt rồi sao?"

"Ừm." Phức Tranh đáp qua loa, buông tay xuống rồi hỏi tiếp: "Từ hoàng cung đến phủ Thừa tướng và phủ An Tuế vương mất bao xa?"

"Bẩm điện hạ, từ phủ Thừa tướng vào cung, nếu không bị cản ở cổng Huyền Vũ thì chỉ mất hai khắc. Còn phủ An Tuế vương... hôm qua bệ hạ nói nguyên phủ An Định hầu vốn được xây theo quy chuẩn thân vương. Nhưng bệ hạ thấy vẫn chưa đủ, nên ra lệnh chọn lại một khu đất mới, xây theo tiêu chuẩn phủ Quốc sư. Khu đất này là vị trí gần hoàng cung nhất, vốn được chọn làm hành cung của Tân đế, diện tích rộng lớn, kiến trúc cũng hoành tráng."

"Ừm." Phức Tranh gật đầu, lại hỏi: "Vậy anh ấy có nói ta sẽ ở đâu không?"

"Chuyện này... bệ hạ chưa từng nhắc đến. Nhưng bệ hạ vốn thích ở gần điện hạ để chăm sóc, chắc chắn sẽ không xa đâu ạ."

Thị nữ này đã quen hầu hạ Phức Tranh, hiểu rõ quan hệ giữa cậu và Du Hàn Châu. Thêm vào đó, nàng xuất thân từ Kim Ngô vệ, võ công cao cường, tính tình cũng không câu nệ như những thiếu nữ khác.

"Nếu điện hạ có điều gì lo lắng, sao không nói với bệ hạ? Nô tỳ nghĩ, chỉ cần là lời của ngài, bệ hạ nhất định không từ chối."

"Ta biết ngươi là ám vệ Du Hàn Châu sắp đặt, chuyên nói lời tốt cho anh ấy." Phức Tranh lười biếng đáp lại.

Thị nữ mỉm cười thoải mái: "Điện hạ muốn về phủ chứ? Bệ hạ sắp hạ triều rồi, lát nữa không gặp được ngài, bệ hạ lại sốt ruột."

"Ừm." Phức Tranh khẽ đáp, cậu tựa vào xe lăn, yên lặng nhìn những bông hoa nở rộ ven đường.

Khi trở lại điện Thái Cực, Phức Tranh tình cờ gặp được Thái quý phi ở cửa.

Thái quý phi rõ ràng cố tình đến thăm, còn mang theo một đống dược phẩm bổ dưỡng.

Phức Tranh tò mò về thân thế của người này nên thử sử dụng thuật đọc tâm.

Thật ra đã rất lâu rồi cậu không dùng đến năng lực này, vì những người xung quanh cậu phần lớn là Du Hàn Châu hoặc các thị nữ. Cậu không hứng thú với suy nghĩ của thị nữ, mà Du Hàn Châu thì lại không thể đọc tâm.

Bây giờ sử dụng lại, Phức Tranh không khỏi có chút lóng ngóng.

"Sức khỏe Vương gia đã khá hơn chưa? Hôm qua bổn cung nhìn thấy sắc mặt của Vương gia nhợt nhạt hơn người thường rất nhiều, chắc hẳn vẫn chưa hồi phục hoàn toàn." Thái quý phi mỉm cười nhẹ nhàng, vẻ dịu dàng vừa phải mang theo sự quan tâm như gió xuân ấm áp.

Tuy nhiên, những gì Phức Tranh nghe được lại là...

Chậc, nhìn vị An Tuế vương này mà xem, thật đáng thương, khuôn mặt này còn nhỏ hơn cả bàn tay bổn cung, đúng là một tuyệt thế mỹ nhân. Bổn cung từng gặp bao dung nhan tuyệt sắc trong hậu cung, từ những tỷ muội mỹ mạo đến Ngọc phi nổi danh thiên hạ năm nào, cũng chưa ai có thể sánh bằng cậu ấy. Dù bệnh tật như vậy cũng chẳng làm giảm đi vẻ quyến rũ, trái lại càng thêm yếu đuối khiến người khác xót xa. Rốt cuộc bệ hạ tìm đâu ra một mỹ nhân thế này nhỉ? Chỉ có thể nhìn chứ không thể chạm, bổn cung đã tạo nghiệp gì đây. Lại nhớ đến Ngọc phi thân yêu của bổn cung, nếu Ngọc phi chưa rời cung thì tốt biết bao...

Từ trước đến nay, không phải Phức Tranh chưa từng được khen là đẹp, trái lại ai gặp cậu cũng đều thẫn thờ. Nhưng kiểu khen ngợi thẳng thắn như Thái quý phi, quả thực là lần đầu cậu được trải nghiệm.

"Là bệnh tim, nhưng giờ đã tốt hơn rồi." Phức Tranh không giỏi nói những lời khách sáo, bèn thẳng thắn trả lời.

"Ôi, thì ra là vậy. Bệnh tim không thể kích động hay vận động mạnh, Vương gia còn trẻ thế này, đúng là vất vả khổ sở quá. Đây là một số dược liệu bổ dưỡng và công thức món ăn bổn cung mới nhận được, dùng rất hiệu quả. Vương gia hãy để Thái y xem qua đi." Thái quý phi nhiệt tình giới thiệu các món bổ dưỡng của mình.

Phức Tranh thấy Thái quý phi mở hộp ra, cậu liếc mắt nhìn, rồi cầm một công thức lên xem thử. Đó là một món ăn Phúc Kiến mà cậu chưa từng thấy qua.

Phức Tranh gật đầu nói lời cảm ơn, nhưng khi ngẩng lên nhìn đối phương, lại nghe được một suy nghĩ khác.

Hy vọng vị tiểu Vương gia này ăn thêm được vài bát cơm, khuôn mặt nhỏ nhắn thế này dù có vẻ mong manh dễ vỡ rất đẹp, nhưng nếu có thêm chút thịt, chắc chắn sẽ tăng thêm nét trẻ trung. Lạnh lùng thế này đúng là mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành.

Nhưng mà lạnh nhạt quá, nếu cậu ấy nhìn bổn cung thêm lần nữa, e là bổn cung không giữ nổi bình tĩnh. Đôi mắt này sắc bén ghê, bổn cung thích! Nếu có thể sống lại, kiếp sau bổn cung nhất định sẽ đi trước bệ hạ mười năm để cướp người của ngài ấy.

"Khụ khụ..." Nghe đến câu cuối, Phức Tranh không nhịn được mà ho lên, làm thị nữ giật mình vội chạy tới vỗ lưng cho cậu.

"Điện hạ có cần nước không?"

"Ừm." Phức Tranh uống một ngụm trà nóng, sau đó liếc nhìn Thái quý phi, nhưng không dám nhìn quá lâu, sợ lại nghe được những suy nghĩ khác.

Cậu lo sẽ nghe phải gì đó không phù hợp, vội hỏi: "Thái phi tìm ta có việc gì sao?"

"Thật ra bổn cung cũng không có việc gì lớn. Chỉ là bổn cung đã ngưỡng mộ hậu duệ của thuật chiêm tinh từ lâu, nhưng lại khổ nỗi không thể xuất cung. Nay có cơ hội nên hơi nóng lòng."

Thái quý phi cười ngượng ngùng, thấy Phức Tranh không có vẻ khó chịu, mới tiếp tục nói: "Không biết Vương gia có thể giúp bổn cung xem vận số được không?"

"Chiêm tinh? Mệnh số hay là..." Phức Tranh hơi do dự.

"Chỉ là mệnh số của bổn cung trong cung này. Vương gia cũng biết đấy, cung cấm thâm sâu, mà bổn cung giờ đây đã là Thái phi, Thái thượng hoàng thì tuổi đã cao... Ngày nào đó, e rằng bổn cung cũng phải tuẫn táng." Nói đến đây, Thái quý phi không khỏi thở dài.

"Bổn cung vốn không nên lo nghĩ, nhưng nhà có cha già, mẹ lại mất sớm, cha chưa nạp thêm thiếp thất. Nay trong nhà chỉ còn lại mỗi mình bổn cung. Bổn cung mà đi rồi..." Thái quý phi nói đến đây nước mắt rơi lã chã.

Phức Tranh lặng lẽ nhìn nàng, cố lắng nghe nhưng không nghe thấy gì quá đáng. Đang cố gắng nghĩ lời an ủi, chưa kịp nói thì lại nghe được suy nghĩ mới từ đối phương.

Tuy bổn cung đau buồn thật, nhưng không có ba nghìn mỹ nam thì cuộc đời này còn ý nghĩa gì nữa, hu hu...

Mong bệ hạ đừng đột nhiên kể cho Vương gia nghe chuyện nhà của bổn cung, nếu không thì lộ mất. Cha bổn cung không về hưu chẳng phải vì để chăm lo cho bổn cung, mà là vì ông vẫn còn chí khí, muốn tận tụy phục vụ bệ hạ. Với cái tính đa tình của bổn cung, cha không đánh gãy chân bổn cung đã là nể mặt bệ hạ lắm rồi, làm ầm lên thật chẳng hay ho.

Nhưng mà cha cũng chẳng nói ra ngoài, nên bổn cung cứ ngầm hiểu là ông vì mình mà tiếp tục làm quan, cũng không có gì sai cả.

Lời an ủi của Phức Tranh bị nghẹn lại, muốn mở miệng nhưng không biết nói gì.

Sau một lúc im lặng, cậu đành từ bỏ, nhìn sang thị nữ bên cạnh.

Thị nữ hiểu ý, vội mang nước và khăn tay đến cho cung nữ của Thái quý phi.

Về phần Phức Tranh, cậu chậm rãi xắn tay áo, để lộ đôi tay thon dài, bắt đầu bấm niệm chiêm tinh.

Cậu rất ít khi làm điều này, trước đây chỉ lén luyện tập vài lần, xem mệnh số cho các thị vệ, người hầu và quét dọn trong cung.

Thái quý phi thấy cậu đồng ý thì vui mừng khôn xiết, ánh mắt đầy cảm kích nhìn cậu.

Dù rằng...

Đôi tay này của tiểu Vương gia, bổn cung không dám nghĩ tiếp. Ta chịu được, ta thực sự chịu được!

Phức Tranh: "..."

Cậu không nghe thấy gì cả.

Khoảng một khắc sau, Phức Tranh hơi ngạc nhiên chớp mắt, thu tay lại, để cho ống tay áo rộng che đi đôi tay.

Cậu ngước mắt nhìn người phụ nữ trước mặt.

Quả nhiên, một khi dính đến việc quan trọng, Thái quý phi lập tức trở nên cực kỳ cẩn thận. Thái độ và biểu cảm đó, dù là Du Hàn Châu cũng không thể bắt lỗi.

"Ta đã xem ra được, nhưng..." Phức Tranh ngập ngừng, "Ta cần bàn bạc thêm với Du Hàn Châu."

Vừa nghe đến tên của Du Hàn Châu, Thái quý phi thoáng lộ vẻ hoảng hốt nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nói: "Vương gia, chẳng lẽ vận số của bổn cung có gì không ổn?"

"Không phải, mà là vận số này cần Du Hàn Châu quyết định." Phức Tranh ẩn ý đáp.

Nghe vậy, Thái quý phi lập tức cảm thấy hụt hẫng, cười nói: "Vậy thì bổn cung đành chờ Cao tổng quản đến thông báo."

Cao tổng quản mà nàng nhắc đến chính là Cao Trị - quản gia của Du Hàn Châu, đồng thời cũng là một trong những thống lĩnh của Kim Ngô vệ. Hiện tại hắn đang giữ chức Đại nội tổng quản, là thân tín của Du Hàn Châu.

Phức Tranh gật đầu, sau đó trò chuyện thêm vài câu rồi tiễn khách.

Khi rời đi, Thái quý phi còn lo lắng dặn dò Phức Tranh phải chú ý sức khỏe. Nhưng Phức Tranh nghe nàng liên tục phát ra những suy nghĩ kiểu: Có phải bổn cung nói chuyện chán quá không? Sao mỹ nhân trông có vẻ không muốn trả lời thế này? Hu hu...

Cậu không thể chịu nổi nữa, đành nhanh chóng tiễn nàng đi.

Sau khi thị nữ tiễn khách quay lại thì mang cho Phức Tranh một bát canh, cười nói: "Dường như điện hạ cố tình... tránh Thái phi?"

Phức Tranh dùng canh, không đáp lời.

Thị nữ đứng phía sau, khẽ mỉm cười.

Phức Tranh quay đầu liếc nhìn nàng một cái.

"Rất buồn cười?"

Thị nữ vội đáp: "Nào có chuyện đó, nô tỳ chỉ là không ngờ Thái quý phi nương nương lại... phóng khoáng đến vậy."

Dù Thái quý phi nhìn có vẻ đoan trang hiền thục, mang dáng vẻ một tiểu thư khuê các chuẩn mực, nhưng trong mắt thị nữ và các thị vệ ẩn nấp, nàng lại toát lên nét gì đó rất... si mê.

"Cũng giống như mỗi lần điện hạ ra ngoài dạo chơi, mấy tân khoa cử nhân ở tửu lâu làm thơ đối đáp, hễ nhìn thấy người liền ngơ ngẩn, không thể che giấu được." Thị nữ nhịn cười, cố gắng không bật thành tiếng.

"Ừm." Phức Tranh hậm hực quay đầu, tiếp tục dùng canh.

Đợi đến khi Du Hàn Châu trở về, nhất định phải để hắn triệu tập hết những tình nhân của Quý phi lại, tạo ra một mớ hỗn loạn cho nàng! Giải quyết xong rồi mới tính đến việc phong nàng làm Thái hậu, hừ! Chỉ một lần gặp mà làm trạng thái tinh thần của mình tụt dốc không phanh, còn đáng sợ hơn cả xem phim kinh dị.