Tên gốc "Mệt mỏi quá chỉ muốn được anh trai phản diện ôm ngủ".

Phức Tranh xuyên thành mỹ nhân tuyệt sắc ốm yếu trong truyện quyền mưu. Nghe đồn rằng thân thể cậu mềm mại như liễu, dung nhan kiều diễm, đến nỗi vai ác tàn nhẫn như Du Hàn Châu và Thái tử điện hạ rắp tâm đoạt quyền đều phải tranh giành sứt đầu mẻ trán.

Du Hàn Châu là quyền thần phản diện đương triều, quan thanh thấy chỉ muốn mắng, quan tham gặp chỉ muốn chạy, thậm chí lão Hoàng đế già nua còn phải dựa vào hắn để giữ vững giang sơn. Phức Tranh vốn là thanh mai trúc mã của Thái tử, bị Thái tử đẩy đến bên cạnh Du Hàn Châu làm nội gián.

Nghe nói Du Hàn Châu đã yêu Phức Tranh ngay từ cái nhìn đầu tiên, dù bị phản bội cũng phải bắt cậu chết chung với mình. Còn Thái tử, từ khi dâng Phức Tranh cho Du Hàn Châu thì đêm ngày mong nhớ, chứng kiến cảnh cậu bỏ mạng, gã lập tức xem cậu như người trong mộng, suốt đời không thể quên.

Phức Tranh - người định sẵn phải chết: "Nhưng ta không muốn làm gì hết!"

Ta chỉ là một con sâu lười, chỉ muốn làm chiếc chăn nhỏ nằm dài trên giường mà thôi.

Thái tử bảo cậu quyến rũ Du Hàn Châu?

Cậu lập tức biến về bản thể của mình là tấm chăn nhỏ mềm mại ấm áp, hàng ngày quấn chặt lấy Du Hàn Châu, cọ cọ cơ bụng sáu múi, dựa vào việc hút dương khí để "sống tạm".

Thái tử muốn cậu truyền tin?

Thế là hôm nay cậu níu cổ Du Hàn Châu, "Mệt quá, muốn được anh trai ôm ngủ", ngày mai thì ngất trong lòng Du Hàn Châu, "Anh ơi, em đau tim quá", thiếu điều muốn cưỡi lên đầu Du Hàn Châu làm mưa làm gió.

Cuối cùng Thái tử gửi cho cậu một bức thư.

Phức Tranh xé một góc tờ giấy, tiện tay giấu dưới gối.

Đêm đó, Du Hàn Châu nắm chặt mảnh giấy, kéo mỹ nhân mềm mại vào lòng, ánh mắt u ám: "Chui đầu vào rọ?"

Phức Tranh ngáp dài, hai mắt ngấn nước: "Em đúng là nội gián, tên chó Thái tử kia ngày nào cũng rầy rà, bắt em làm cái này cái kia, mắc mớ gì? Hay là... anh giết em đi, diệt trừ hậu hoạn."　

Chưa nói hết câu, Phức Tranh đã bị Du Hàn Châu siết chặt trong lòng, người nọ bóp nhẹ môi cậu, đe dọa: "Không được nói bậy, ta sẽ cho người xử lý ổn thỏa."

"..."

Tìm đường chết không thành, Phức Tranh dứt khoát nhắm mắt ngủ khò khò, nghĩ bụng, sớm muộn gì mình cũng phải chết vì tình.

Tuy nhiên, Phức Tranh đợi mãi, cuối cùng đến lúc định ngỏm cậu mới phát hiện...

Do hàng ngày hút dương khí từ Du Hàn Châu nên cậu đã sớm khỏi bệnh. Giang sơn giờ đã đổi thành họ Du. Cậu trở thành hồng nhan họa thủy mê hoặc Tân đế, còn bị giấu kín trong hoàng cung, Du Hàn Châu coi cậu như báu vật, không cho phép kẻ nào gặp cậu.

Muốn chết? Còn phải xem Du Hàn Châu sống được bao lâu rồi tính tiếp.

Giới thiệu truyện theo góc nhìn của công:

Không ai hay biết, Du Hàn Châu - kẻ quyền khuynh triều dã thực ra là một người xuất thân bần hàn. 

Mùa đông năm ấy, hắn vừa thi đỗ trạng nguyên thì bị người khác mạo danh, hai bên xô xát qua lại bị áp giải đến cửa huyện nha, Du Hàn Châu tận mắt chứng kiến tên quan tham chó chết giết hại ông lão qua đường, nhưng không ai dám đứng ra đòi lại công lý.

Đó là lần đầu tiên hắn cảm nhận được sự lạnh lẽo của thế gian.

Giữa đêm khuya tuyết trắng mù mịt, thời điểm gần như sắp chết cóng, đột nhiên có một cục bông nhỏ mềm mại thơm tho, lao thẳng vào lòng hắn, rồi lén lút biến đôi tay nhỏ bé thành một góc chăn quen thuộc để chứng minh rằng nó còn có thể sưởi ấm.

Lúc đó, Du Hàn Châu nghĩ, đây đúng là tiểu yêu ngốc nhất trên đời.

Thế nhưng, nếu có thể sống sót, hắn nhất định sẽ ôm chặt nhóc chăn nhỏ này vào lòng, không cho nó ra ngoài sưởi ấm ai nữa.

Ai ngờ khi tỉnh dậy, trong lòng lại chẳng có gì cả.

Cho đến một ngày trở thành Thừa tướng đứng đầu Nội các, hắn lại thấy nhóc chăn nhỏ năm xưa đang ở bên cạnh Thái tử...

Thụ: Mỹ nhân mềm mại yêu kiều cực kỳ lười biếng.

Công: Lòng mang chí lớn điên cuồng yêu thương thụ.

Lưu ý:

●  Thụ là tiểu yêu - nguyên hình là chiếc chăn bông (mền) nhỏ, nên công hay gọi ẻm là tiểu yêu chăn bông.

●  Thời niên thiếu công từng chết đi sống lại hai lần nên ảnh không phải là người bình thường, sẽ không già không chết, luôn giữ hình dạng thanh niên.

● Thụ đẹp, tác giả tả thụ đẹp rất nhiều, chống chỉ định với những bạn không thích mỹ nhân thụ ạ.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

"Ngài và Thái tử là thanh mai trúc mã, không ai có thể sánh được."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Đất Bắc lạnh lẽo, tiết trời hanh khô, thời điểm cuối hạ vừa tàn, ngọn gió thu tiêu điều đã vội rít lên ngoài song cửa, mang theo tiếng vọng u u não nề.

Chiếc thuyền hoa Phức Tranh ở đang neo tại bờ sông Hoành, cũng là chiếc thuyền tư nhân của Thái tử điện hạ.

Từ xa trông lại, thuyền hoa đồ sộ và lộng lẫy, cực kỳ xa xỉ, nhưng khi đến gần lại toát lên vẻ tinh tế đặc trưng của non nước Giang Nam, những chiếc đèn cung điện rực rỡ suốt đêm, thắp sáng cả mặt sông ảm đạm.

Bất cứ ai nhìn vào cũng không khỏi thở dài cảm thán, Thái tử điện hạ quả thật rất cưng chiều tiểu công tử họ Phức.

Nhưng đối với đám quan lại quyền quý biết rõ góc khuất bí mật trong cung mà nói, chiếc du thuyền hoàng gia xa hoa tinh xảo này chẳng phù hợp với phong cách và lối sống khoe mẽ của Thái tử đất Bắc chút nào, đúng là kỳ lạ thật.

Nói trắng ra, chiếc thuyền hoa này không giống thứ Thái tử sẽ dùng, trái lại càng hợp với sở thích của vị quyền thần duy nhất xuất thân từ Giang Nam — Thừa tướng đương triều Du Hàn Châu.

Trùng hợp hơn nữa, mấy ngày gần đây không biết tin đồn từ đâu ra, nói rằng thuyền hoa của Thái tử cướp từ xưởng đóng thuyền dưới tay Du Hàn Châu.

Vì thủ đoạn không mấy vẻ vang nên Thái tử không dám nói cho Đương kim Thánh thượng biết, cũng chưa rõ lúc nào trả lại thuyền, mặt khác còn phải xem Du tướng có để bụng chuyện này hay không.

Đám con cháu quyền quý vốn không ưa Thái tử đều đang chờ xem trò cười của gã, chỉ là chuyện này liên quan đến thể diện hoàng gia, bọn họ cũng không dám lời ra tiếng vào.

Mà Phức Tranh thì không biết điều này.

Cậu sống trong chiếc thuyền xa hoa quý giá, nhưng sức khỏe lại không mấy khả quan, mỗi khi đêm đến trời trở lạnh, cổ họng ngứa ngáy không chịu nổi, trằn trọc mãi không thể yên giấc.

Hôm nay cậu chỉ ăn hơi nhiều bánh hoa quế, ấy thế mà ban đêm lại ho suốt, vị máu dồn lên cổ họng, cảm giác rất khó chịu.

Có lẽ vì tối đó ho dữ dội hơn mọi khi, chỉ trong chốc lát, Xuân Hỷ ngủ ở gian phòng ngoài đã vội vàng bưng một bát tuyết lê ngân nhĩ*  bước vào.



Phức Tranh nằm nghiêng trên giường gỗ hoa lê vàng, quay lưng về phía gian ngoài, nghe thấy tiếng bước chân, cậu lười biếng mở mắt, nhưng chỉ ôm chăn, không động đậy.

Xuân Hỷ đã quen với sự lạnh nhạt của cậu, cô nàng nhẹ nhàng đặt khay xuống rồi bước đến gần.

"Công tử, dậy dùng chút canh đi ạ, ho mãi thế này, ngày mai cổ họng sẽ sưng lên mất."

Tuy nói vậy, nhưng cô nàng cũng chỉ dừng tay trên người Phức Tranh, không dám ép cậu ngồi dậy.

Phức Tranh sợ lạnh nên không nhúc nhích, nhưng cổ họng cứ ngứa mãi. Cậu mở mắt rồi nhắm lại, cuối cùng chậm rãi lật người, một tay chống lên giường định ngồi dậy.

Xuân Hỷ vội nhét một chiếc gối nhung ở sau lưng để cậu ngồi vững, rồi cẩn thận kéo lại tấm chăn lụa đã bị vén ra.

Ngay sau đó, một bát canh tuyết lê nóng hổi được đưa đến.

Phức Tranh chỉ mặc áo trong mỏng manh, cậu vẫn ngồi ôm chăn, những ngón tay gầy guộc đặt trên chăn gấm màu tối, dưới ánh nến, chúng trắng nõn mềm mại như ngọc, trông cực kỳ bắt mắt.

Xuân Hỷ không khỏi liếc nhìn, rồi tựa như bị phỏng, cô nàng vội dời ánh mắt, không dám nhìn thêm nữa, càng không dám nhìn kỹ chàng trai trẻ trên giường, chỉ cúi người, hai tay nắm chặt chiếc khay.

Nàng có tình cảm với công tử, không phải không khao khát, chỉ là...

Nhớ lần đầu gặp mặt, Xuân Hỷ nhìn công tử đến mức thất thần, làm rơi chiếc khay trên tay, nếu không phải công tử đổ bệnh nặng, cộng với việc Thu Phong bị phạt roi, chuyện này vừa hay có thể lấp liếm cho qua, nếu không e rằng nàng đã bị Thái tử điện hạ móc mắt rồi.

Hơi nóng từ bát canh bốc lên nghi ngút, nhẹ nhàng phả vào cằm.

Lúc này Phức Tranh mới tỉnh lại, cậu liếc nhìn bát canh một chút, hơi chần chừ, rồi miễn cưỡng cầm lấy thìa, chậm rãi ăn từng chút một.

Thực ra cậu rất muốn để tỳ nữ hoặc nha hoàn đút cho mình, dù sao thì cũng đã quen với việc làm "con sâu lười", nhưng khổ nỗi thân thể này mắc phải chứng bệnh kỳ quái, không thể tiếp xúc gần gũi với người khác.

Ngày hôm đó sau khi tỉnh lại, nha hoàn Thu Phong thấy cậu ốm yếu không thể ngồi dậy, định bụng giúp cậu uống thuốc.

Nhưng nào ngờ, vừa mới chạm vào vai, cậu đột nhiên phát bệnh, nôn thốc nôn tháo, đau đớn vô cùng, sau đó thì ngất lịm đi.

Thái tử thấy vậy lập tức nổi trận lôi đình, hạ lệnh kéo nha hoàn đó ra ngoài, muốn đánh gãy tay cô nàng. Từ đó, không còn ai dám chạm vào cậu dù chỉ là một ngón tay.

Xuân Hỷ sống sót đến giờ là nhờ giữ khoảng cách với cậu.

Sau đó, Trần thái y đến xem vài lần, nhưng chỉ nói cậu có tâm bệnh, kê đơn thuốc qua loa rồi thôi.

Thái tử giận dữ vốn định trị tội Thái y, nhưng khi nghe hai chữ "tâm bệnh", gã bắt đầu giả vờ lãng tai, chỉ bảo cậu nghỉ ngơi cho tốt.

Phức Tranh không buồn quan tâm đến tên cặn bã ưa ra vẻ này, cậu muốn cho người cứu nha hoàn vô tội kia, nhưng nào ngờ Thái tử đã đuổi Thu Phong về cung, không cho cậu gặp.

Chưa đầy hai ngày sau, Xuân Hỷ lén lút báo tin, nói là vết thương của Thu Phong không nghiêm trọng, thậm chí cô nàng còn trở thành thị thiếp của Thái tử, được phong làm Thu Lương đệ, bây giờ rất đắc ý.

Phức Tranh nghe xong, trong chốc lát không biết phải phản ứng thế nào, cậu ngẩn người lúc lâu cũng không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Xuân Hỷ bèn ám chỉ: "Thái tử thích những người dịu dàng như công tử vậy. Mà Thu Phong vốn là người Hoàng hậu nương nương ban cho Thái tử."

Phải biết, dáng vẻ nhu mì của Thu Phong cũng phần nào giống với Phức Tranh trước khi đổ bệnh. Bây giờ cô nàng bị đánh, bộ dạng yếu ớt lại càng giống hơn.

Thái tử kiêng dè không dám chạm vào Phức Tranh, dĩ nhiên gã cũng có sẵn hàng thay thế bên gối.

Phức Tranh nghe xong, ngẫm nghĩ một hồi, cảm thấy thật buồn nôn, nhưng cậu cũng không nói gì, chỉ vẫy tay rồi nằm xuống ngủ.

Lúc này, chén canh tuyết lê ngân nhĩ trôi xuống họng, cổ họng cậu dễ chịu hơn đôi chút. Phức Tranh khẽ nheo mắt, nhẹ nhàng thở ra rồi uống thêm vài hớp.

Màu sắc canh lê trong veo, nhưng uống vào lại có mùi thuốc nhàn nhạt. Nghe nói là thêm vài thứ tẩm bổ cho cơ thể, nhưng thuốc dẫn thực sự là gì, mấy ai biết rõ.

Song, Phức Tranh cũng không quá quan tâm đến chuyện này. Cậu không thích mùi vị đó, cũng không muốn uống.

Sau khi gắng gượng uống cho đỡ khát, Phức Tranh đặt thìa vào khay rồi rút tay về, uể oải nói ra hai chữ "trà quả".

Cậu cảm giác miệng lưỡi khô khốc, muốn uống trà quả.

Xuân Hỷ nghe xong thì hơi do dự, nhỏ nhẹ khuyên nhủ: "Công tử, thân thể ngài... Trần thái y đã nói ngoài canh và nước ấm, ngài không được uống thứ gì khác."

Không chịu tịnh dưỡng cho tốt, e là sẽ ảnh hưởng đến tuổi thọ.

Hôm nay cô nàng nghe lén đồ đệ của Trần thái y nói câu này, không biết Thái tử có biết hay không.

Bây giờ nhớ lại, Xuân Hỷ càng lo lắng, tiếp tục khuyên răn: "Công tử dùng thêm chút canh đi ạ, chắc chắn Thái tử cũng đang lo lắng cho bệnh tình của ngài. Hơn nữa... hơn nữa, ngài cũng biết, ngài vừa bệnh, những kẻ đê tiện kia đã hăm hở muốn leo lên giường Thái tử, chỉ mong ngài xảy ra chuyện gì đó bất trắc."

"Hôm qua Thu Phong đã đổi tên thành Thu Trừng rồi... Nếu không phải bị Thái tử trách mắng, nói không chừng cô ta đã gióng trống khua chiêng đến thăm ngài, ra vẻ như thể ả mới là chủ nhân của Đông Cung, chẳng biết xấu hổ là gì."

"Theo ta thì, ngài và Thái tử là thanh mai trúc mã, không ai có thể sánh được."

Xuân Hỷ càng nói càng giận, khuôn mặt hiện rõ vẻ phẫn nộ.

Phức Tranh nghe xong chỉ ngáp một cái, quay đầu đi, lười mở miệng.

Chẳng lẽ cậu lại nói mình là người xuyên không, hoàn toàn không quan tâm Thái tử ngủ với bao nhiêu thị thiếp?

Cậu chỉ quan tâm đến trà quả của mình mà thôi.

Nhưng lúc này không thể uống, vì Xuân Hỷ không đồng ý.

Phức Tranh nghĩ ngợi, thấy Xuân Hỷ chẳng được việc gì cả, cậu đành nhờ người khác giúp đỡ, thực hiện mong muốn của mình.

Phức Tranh không giận, ngẫm nghĩ một hồi, cậu lười biếng cuộn mình vào chăn, chậm rãi cảm nhận sự ấm áp xung quanh.

Cậu đang sống trên chiếc thuyền hoa của Thái tử, việc ăn mặc và đồ dùng hằng ngày đều thuộc hạng tốt nhất. Chỉ riêng tấm chăn mềm mại thêu hoa văn tinh xảo này thôi đã đủ thấy sự xa hoa và khan hiếm bên trong.

Nhưng đó đều là thứ cậu đáng được nhận, bởi thân phận thật của Phức Tranh không hề thấp.

Nếu địa vị không thấp, vậy thì phải sai sử hạ nhân thế nào đây?

Phức Tranh suy nghĩ, kiếp trước cậu là yêu quái chăn bông cỡ nhỏ, suốt ngày chỉ biết ngủ và ngủ, cũng chẳng cần ăn uống gì sất, lạnh thì có trẻ con ôm ấm, năm tháng trôi qua vô lo vô nghĩ, chưa từng sai sử ai bao giờ.

Giờ đây sống cuộc đời của một kẻ bệnh tật bị giam cầm, bảo sung sướng thì chẳng phải, vì đêm nào cậu cũng bị bệnh tật hành hạ, không những vậy Thái tử còn cố tình hạ thấp thân phận cậu, cuộc sống cũng chẳng tốt đẹp hơn là bao. Nhưng nói khổ thì không hẳn, bởi vì trên danh nghĩa cậu vẫn được hưởng vinh hoa phú quý, có kẻ hầu người hạ.

Còn về việc sai sử người khác, nếu không sống trên thuyền hoa thì với thân phận và địa vị của thân thể này, chẳng qua chỉ là một câu nói mà thôi.

Nhưng hiện giờ cậu chỉ là một "công tử" bị giam cầm, mặc cho người khác ra sức chế giễu chà đạp, muốn làm gì cũng phiền phức.

Chi bằng không cố gắng nữa, cứ lười nhác sống qua ngày, dù sao cũng chẳng sống được bao lâu.

Phức Tranh chán ghét mấy thủ đoạn của Thái tử, cậu cau mày ho khan, rồi ném chiếc khăn dính máu sang một bên, đôi môi hơi tái nhợt, ngồi ngây ngốc hồi lâu.

Xuân Hỷ chờ mãi không thấy Phức Tranh phản ứng, đành đưa mắt lén nhìn cậu thiếu niên.

Vừa nhìn sang, cô nàng bất giác ngẩn người.

Lúc này, sắc trời trên sông đã sẩm tối, ánh nến trên thuyền hoa lấp lánh, tuy không quá sáng, nhưng đủ để vẽ lên bức tranh tuyệt mỹ trước mắt.

Mái tóc đen chưa buộc của thiếu niên xõa xuống, buông lơi dọc theo giường gỗ lê hoa thượng hạng, trông như ngọc đen, tựa như mắt phượng phủ đầy sương sớm, chỉ cần liếc nhìn một cái cũng khiến người ta say đắm, đến nỗi không còn hơi đâu mà quan sát đến ngũ quan của cậu.

Xuân Hỷ không kiềm được, sắc mặt đỏ bừng, trong cơn mơ hồ, tầm mắt của cô nàng di chuyển đến đôi tay của thiếu niên.

Chỉ thấy mấy ngón tay trắng ngần đang nắm lấy một góc chăn, lắc lư qua lại, như một đứa trẻ nhỏ đang chơi đùa nghịch ngợm.

Xuân Hỷ bỗng muốn cười, hành động của cậu thiếu niên khiến trái tim nàng mềm nhũn.

Nhưng không hiểu vì sao, càng nhìn lâu, Xuân Hỷ lại cảm thấy lòng mình thắt lại, như sợ rằng đôi tay mảnh mai của cậu sẽ vỡ vụn như tuyết trắng đầu xuân.

Thế là ma xui quỷ khiến, Xuân Hỷ không nhịn được nữa mà tiến lại gần...

Sau đó, nàng ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng, có lẽ là mùi tuyết đầu đông, hoặc sương thu pha lẫn chút vị máu ngọt ngào, rất khó miêu tả.

Nhớ tới những lời đồn đại về công tử, Phức Tranh là người đẹp nhất đương triều kể từ khi Quốc sư qua đời, dung mạo phong thái vô song, được công nhận là chiêm tinh chi tử*.

*Đứa con có khả năng chiêm tinh.

Một thiếu niên bầu bạn với muôn vì tinh tú như thế, trên người vương lại mùi hương dễ ngửi cũng là điều hiển nhiên...

Những suy nghĩ miên man thầm kín dần trôi xa, đôi mắt của thiếu nữ lộ ra vẻ khao khát.

Cô nàng tiến lại gần hơn, đến mức chỉ cần vươn tay ra là có thể chạm vào thiếu niên trên giường, cho đến khi...

Cây nến trên bàn đột nhiên vang lên một tiếng "tách".

Ngay sau đó, "tách tách tách", âm thanh ngày càng dồn dập.

Phức Tranh tỉnh lại, cậu khẽ chớp mắt, tự cầm lấy tách trà nhỏ trên bàn để súc miệng, loại bỏ vị máu tanh trong khoang miệng.

Cuối cùng, cậu đặt tách trà trở lại, ngước mắt nhìn Xuân Hỷ vẫn đang mơ màng, ánh mắt bỗng nhạt đi, yên lặng quay đầu sang chỗ khác.

Trên bàn ngay cạnh cây nến gần đó xuất hiện vài viên đá bẩn thỉu ướt sũng, trông rất khôi hài và kỳ quặc.

Còn lớp rèm cửa mới thay thì bị đâm thủng vài lỗ, giống hệt như những ngày trước, chẳng nể nang chút nào.

Điều này khiến Phức Tranh nhớ tới kiếp đầu tiên của cậu, thời điểm vẫn chưa chuyển thế thành chăn yêu, thỉnh thoảng gặp phải những đứa trẻ nghịch ngợm thích bắt nạt cậu, còn cố ý ném đá dính bùn về phía xe lăn cậu ngồi, từng viên đá đập vào người Phức Tranh, chúng nó vừa ném vừa nhìn chằm chằm mặt cậu.

Phức Tranh nhíu mày, nhìn đi nơi khác.

Cậu biết mấy viên đá này là của ai, cũng biết vì sao đối phương lại cố ý quấy rầy cậu.

Suốt nửa tháng, ánh mắt lén lút đó cứ nhìn theo cậu ở khắp mọi nơi, bẩn thỉu và ghê tởm, đêm nào chúng cũng xuất hiện, như thể rất mong chờ cậu lộ ra vẻ mặt hoảng sợ.

Tên chó Thái tử đó vì hủy hoại nhân cách và tôn nghiêm của cậu mà không từ thủ đoạn.

Có điều, đây cũng là cơ hội tốt để lợi dụng.

Phức Tranh chán nản hạ mi mắt, tiện tay cầm lấy một món đồ trang trí nhỏ trên giường ném ra ngoài, đập trúng vào bức bình phong, phát ra tiếng vang "keng" rõ ràng.

Thiếu niên đột nhiên nổi giận, Xuân Hỷ giật mình, vội vàng nhìn sắc mặt của Phức Tranh.

Chỉ thấy dung mạo thiếu niên diễm lệ như tranh, biểu cảm thờ ơ lạnh nhạt, đôi mắt lạnh lẽo như đêm thu.

Giọng nói Phức Tranh rất dịu dàng, lại mang chút khàn khàn đặc trưng của tuổi mới lớn, cậu từ từ cất lời: "Bảo người bên ngoài cút đi, mang trà quả vào."

"À... dạ, công tử, nô tì lập tức đi ngay!" Xuân Hỷ bị ánh nhìn chăm chú của cậu làm cho hoảng hốt, vô thức lùi lại vài bước, quay đầu chạy nhanh ra ngoài.

Nàng ngước nhìn chăm chú vào góc phòng nơi khung cửa nhỏ, có một bóng dáng lạ lẫm in trên lớp rèm mờ, như thể đang nhìn nàng qua cửa sổ.

Xuân Hỷ không nhịn được siết chặt khăn tay, cơ thể run rẩy, chỉ thấy cả lưng lạnh toát.

Khi ra khỏi phòng, nhìn thấy hai tên thị vệ lặng lẽ đứng trước cửa, nàng mới hít sâu một hơi, bình tĩnh lại, mỉm cười nói: "Thị vệ đại ca, công tử ngủ giấc nông, dễ bị đánh thức, hai người ra phía trước canh gác đi."

Nghe vậy, hai thị vệ liếc nhìn Xuân Hỷ với vẻ nửa cười nửa không, tên cầm đầu nói: "Xuân Hỷ cô nương, chúng ta chỉ nghe lệnh Thái tử, bảo vệ công tử sát sao cả ngày lẫn đêm, đâu thể tùy tiện rời đi như vậy."

Đối phương còn cố ý nhấn mạnh bốn chữ "bảo vệ sát sao".

Nghe vậy, sắc mặt Xuân Hỷ tái nhợt, nói: "Nhưng lúc nào các ngươi cũng gây ra tiếng động, làm sao công tử ngủ yên cho được?"

"Cô nương!" Một thị vệ khác đột nhiên lớn tiếng nói: "Cô có hiểu không, Thái tử có lệnh, không ai được phép chạm vào tiểu công tử, công tử muốn thứ gì, cô đều phải nghe theo, không được cãi lệnh. Nếu không phải vừa rồi cô... chúng ta cũng không ra tay quấy rầy. Cô nói có phải không?"

Vừa dứt lời, Xuân Hỷ vốn đang ấp ủ chút suy nghĩ viển vông lập tức rùng mình, không khỏi nhớ lại những lời cảnh cáo đáng sợ của Thái tử, cô nàng bỗng chốc tỉnh táo, vội cúi đầu xin lỗi: "Là nô tì không phải, xin hai vị đại nhân rộng lượng tha thứ, Xuân Hỷ cam đoan sẽ không tái phạm nữa."

Hai thị vệ thấy nàng đã hiểu, chúng liếc nhìn nhau, lộ vẻ hài lòng, vẫy tay rồi tiếp tục đứng gác.

Tên thị vệ thấp hơn trở lại vị trí dưới cửa sổ, để bóng của mình hoàn toàn in lên rèm, rồi đứng bất động.

Nhưng chưa kịp quay đầu tiếp tục nhìn lén bên trong, tên thị vệ cao hơn đã kéo hắn vào góc, đè vai hắn lại, nói: "Kiềm chế chút đi, đừng chọc vị đó nổi giận nữa, nếu xảy ra chuyện chúng ta phải giải thích với Thái tử thế nào, đến lúc đó ngươi và ta sẽ không thoát được đâu."

"Nhưng chẳng phải Thái tử đã bảo không nên xem vị đó như quý nhân, tránh để y cậy sủng mà kiêu hay sao?" Tên thị vệ thấp không phục.

Thị vệ cao lập tức gõ đầu hắn, giận dữ nói: "Thái tử dạy dỗ người khác như thế nào, ngươi cũng dám xen vào à? Bảo ngươi kiềm chế thì kiềm chế đi, đừng lắm lời!"

Thị vệ thấp tỏ vẻ không hài lòng, quay đầu nhìn lại, lẩm bẩm vài câu, "Nhìn một chút thì có sao", "Có nam nhân nào mà đẹp như vậy không", "Chẳng phải cũng chỉ là kẻ hầu hạ trên giường Thái tử thôi à", nhưng cuối cùng hắn cũng không nói thêm gì nữa, chỉ đứng ở nơi khác khuất hơn, không dám lộ diện.

Xuân Hỷ không biết võ công, không nghe được cuộc đối thoại của bọn họ, hơn nữa cô nàng cũng đang thấp thỏm lo lắng, thế là nhanh chóng quay về phòng.

Trước khi kịp báo cáo tình hình bên ngoài cho Phức Tranh, nàng không dám làm trái lệnh Thái tử, đích thân đi lấy trà quả mang về cho cậu.

"Công tử, hai tên thị vệ đó đã đi rồi. Trà quả này... không tốt cho sức khỏe, ngài đừng uống nhiều ạ."

Phức Tranh gật đầu, nhận lấy tách trà rồi chầm chậm uống.

Trà quả ấm nóng, hương vị ngọt ngào, nhanh chóng xua tan vị đắng trong miệng.

Phức Tranh không tin hai gã thị vệ bên ngoài đã rời đi, hầu như đêm nào bọn chúng cũng mở cửa sổ nhìn chằm chằm cậu, thật ghê tởm.

Có điều, vì là tay sai của Thái tử, bọn chúng chỉ nghe lời Thái tử, định bụng nhìn trộm cậu để cậu biết thân biết phận, chấp nhận số mệnh, tuy nhiên vì kiêng dè thân phận thật của cậu nên đành phải thỏa mãn mọi yêu cầu Phức Tranh đưa ra.

Vừa hay có thể lợi dụng.

Dù sao thì cơ thể này cũng chẳng sống được bao lâu, ăn gì uống gì cũng không ngăn được cái chết của cậu, vậy thì chi bằng cứ thỏa mãn bản thân trước đã.

Còn Xuân Hỷ... cậu không rõ nha hoàn này là người của ai, không thể tin tưởng.

Phức Tranh chậm rãi uống hết tách trà quả, rồi lười biếng tựa vào gối suy tư.

Dung mạo thiếu niên đẹp đẽ, dù đang u sầu mệt mỏi, nhưng vẫn khiến người khác không thể rời mắt.

Sau khi Xuân Hỷ bị cảnh cáo, nàng không dám nhìn nữa, chỉ mỉm cười lấy món đồ trang trí làm từ đá ngọc lam trên kệ, đưa cho thiếu niên chơi.

Phức Tranh khá thích thứ này, hôm qua cậu đã chơi rất lâu. Lúc này cầm lên tay, sờ vào đá ngọc lam mát lạnh, cả người cậu thư giãn đi rất nhiều.

Thấy vậy, Xuân Hỷ nhớ lại lời dặn dò lúc sáng của Thái tử, nhân cơ hội nói: "Công tử, món đồ trưng bày ngọc lam này là đồ Thái tử nhờ người mang đến. Nghe nói cũng là thứ mà Du Hàn Châu đại nhân đã tìm kiếm rất lâu, sau đó Thái tử và Du đại nhân cùng nhìn thấy món đồ này tại buổi đấu giá. Cả hai đều trả giá rất cao, nào ngờ Thái tử giành chiến thắng sát nút, thành công lấy về tay."

"Hôm trước Thái tử nghe nói công tử ngủ không ngon, muốn giải khuây, ngài ấy không nói hai lời lập tức gửi tới ngay, Thái tử thật tốt với công tử! Mặt khác tài lực của Du tướng không kém Thái tử, có lẽ hạ nhân đi theo ngài ấy cũng không chịu khổ gì nhiều..."

Phức Tranh nghe xong, ngẩng đầu liếc nhìn sắc mặt lo lắng của Xuân Hỷ, sau đó cúi xuống nhìn món đồ tinh xảo một lúc, cậu nghĩ ngợi rồi vứt sang một bên.

Không chơi nữa.

"Thái tử quan tâm ngài như vậy, sao nỡ để ngài chịu khổ đây?"

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Những món đồ trang trí tinh xảo đột ngột bị ném sang một bên, cuối cùng rơi xuống tấm thảm mềm mại.

Thiếu niên nằm trên giường dường như không nhìn thấy, nét mặt cậu điềm tĩnh, tựa như tiên nhân bước ra từ tranh vẽ.

Nhưng Xuân Hỷ vốn chột dạ, đâu còn hơi đâu mà ngắm nhìn vẻ đẹp của công tử, ngay lập tức bị sự giận dữ của Phức Tranh làm cho hoảng sợ. Cô nàng vội nhặt món đồ trang trí bị vứt xuống đất rồi đặt lại chỗ cũ.

Xuân Hỷ cẩn thận quan sát sắc mặt của thiếu niên, rồi e dè hỏi: "Công tử, có phải ngài vẫn còn giận Thái tử vì chuyện đó không?"

Nghe vậy, Phức Tranh đột nhiên cảm nhận được vị máu tanh dâng lên từ cổ họng, cậu che miệng ho khan vài tiếng.

Phức Tranh vuốt nhẹ cổ họng ngứa ngáy, rồi đặt tay lên ngực, dằn lại nhịp tim đang đập liên hồi.

Cơ thể này có thù hận mãnh liệt với Thái tử. Chỉ cần nghe đến những chuyện bất công đè nén bấy lâu nay liên quan đến gã là nó sẽ phản ứng dữ dội, cậu hoàn toàn không khống chế được.

Song, vì biết rõ thời gian của mình không còn nhiều, Phức Tranh tin rằng đây chỉ là dấu hiệu của việc cậu dần mất đi sự kiểm soát cơ thể, không có gì đáng ngại.

Suy cho cùng chủ nhân ban đầu của cơ thể này đã sớm qua đời rồi.

Phức Tranh tiếp tục uống trà quả để giảm bớt sự khó chịu, cậu lười biếng nói: "Ta không giận."

Chỉ là nếu có cơ hội, cậu sẽ giúp nguyên chủ tặng cho Thái tử mấy cái tát thật vang.

Xuân Hỷ cho rằng cậu đang cố đè nén nỗi buồn, bỗng chốc cảm thấy xót xa.

Sự áy náy dâng lên từng đợt như thủy triều, gần như sắp nhấn chìm bản thân nàng.

Xuân Hỷ nhìn vào khuôn mặt của thiếu niên, có đôi lúc nàng muốn từ bỏ lợi ích riêng của mình, không nói đỡ cho Thái tử nữa.

Nhưng ngay khi suy nghĩ đó xuất hiện, nàng không nhịn được mà nhớ lại cảnh tượng lần đầu tiên gặp công tử.

Công tử có phong thái nho nhã, phẩm chất cao quý như ngọc, nói là "gặp gỡ một lần, cả đời khó quên" cũng không ngoa.

Kiếp này nàng làm nô tì cũng chẳng mấy vui vẻ gì cho cam, khó khăn lắm mới gặp được Phức Tranh - cậu thiếu niên mà nàng luôn khao khát không nỡ buông tay.

Xuân Hỷ nhắm mắt lại, cố dằn xuống cảm giác day dứt hổ thẹn.

Nàng nhớ đến những lời Thái tử dạy, nhẹ nhàng nói: "Công tử, nô tì biết ngài cảm thấy uất ức, nhưng năm tháng còn dài, chúng ta vẫn phải tiếp tục sống mà, không phải sao? Nô tì cả gan nói một câu, Thái tử quyết định tặng ngài cho Du tướng, tuy có hơi quá đáng, nhưng hiện giờ tình hình trong triều căng thẳng, Thái tử cũng như đi trên lớp băng mỏng, có lẽ ngài ấy không còn cách nào mới dùng hạ sách này, chỉ là kế hoãn binh mà thôi."

"Dù sao ngài và Thái tử lớn lên cùng nhau, tình cảm sâu đậm, sao có thể dễ dàng chia cắt được."

"Chỉ cần Thái tử còn nghĩ đến ngài, thì tương lai chắc chắn sẽ tốt đẹp lên thôi. Công tử hãy an tâm nghỉ ngơi, đừng làm khó chính mình nữa."

Mấy lời này cũng xem như "hợp tình hợp lý", lại còn nói năng lưu loát không vấp chỗ nào, xem ra đã chuẩn bị từ rất lâu.

Phức Tranh lười biếng nghe xong, cậu ngừng uống trà, chậm rãi nhìn Xuân Hỷ.

Dáng vẻ trông rất bình tĩnh, thậm chí còn nghiêng đầu giống như trẻ con, hỏi: "Ý ngươi là, Thái tử vì bất đắc dĩ mới đưa ta đến chỗ Du Hàn Châu... trở thành một kẻ làm ấm giường?"

Mười ngón tay của Xuân Hỷ run rẩy, nàng cúi đầu im lặng.

"Đợi đến khi trừ khử Du Hàn Châu, trong lòng gã vẫn còn có ta, bằng lòng đón ta trở về mà không hề oán trách? Cũng mặc kệ việc ta đã lên giường với Du Hàn Châu?"

Giọng nói mềm mại, khàn khàn nhưng lại rất nhẹ nhàng, không hề có chút cảm xúc tiêu cực nào. Hốc mắt Xuân Hỷ đỏ lên, cổ nàng cứng đờ không thể động đậy.

Nàng chỉ cảm thấy như có ai đó đánh mạnh vào tim mình, đau nhói khó tả, một lúc sau mới cố cười nói: "Công tử, Thái tử chỉ gửi ngài đến phủ Du tướng ở thôi, xưa nay Du tướng không quan tâm chuyện tình ái, sao có thể đối xử với ngài như vậy được?"

Phức Tranh không nói gì.

Cậu không thích trò chuyện với những kẻ nói dối không chớp mắt.

Xuân Hỷ đành chuyển đề tài: "Ngài nhìn xem, cách bố trí trên thuyền hoa đều được chăm chút tỉ mỉ. Chỉ riêng chiếc giường gỗ hoa lê vàng, nhìn là biết thích hợp để tịnh dưỡng, Thái tử quan tâm ngài như vậy, sao nỡ để ngài chịu khổ đây?"

Không để chịu khổ mà lại gửi một người bệnh nặng đến tay kẻ thù nhằm mục đích thu thập tình báo ư?

Thái tử một nước sẽ sa cơ thất thế đến mức dùng thủ đoạn bỉ ổi này ư?

Phức Tranh im lặng lắc đầu, suy nghĩ một lúc rồi tựa vào gối, nghiêng người nhìn Xuân Hỷ.

Đây là lần đầu tiên cậu nhìn kỹ nha hoàn của mình, cũng là lần đầu tiên cậu thử sử dụng thuật chiêm tâm để nhìn thấu người bên cạnh.

Phức Tranh biết Xuân Hỷ là người hạ độc mình, nhưng vì cảm thấy bản thân bệnh nặng, không thể sống được bao lâu, cũng không cách nào chữa trị được, nên cậu không muốn làm khó nàng.

Dù sao thì Xuân Hỷ cũng chỉ là một nha hoàn, bị ép phải hại cậu, chắc chắn thân thể và tính mạng của nàng đều bị kẻ đứng sau thao túng.

Phức Tranh sẵn sàng thuận theo, coi như trả ơn nàng đã chăm sóc cậu suốt thời gian qua.

Nhưng mọi chuyện dường như không đơn giản như vậy, bởi vì Xuân Hỷ lại bắt đầu nói đỡ bào chữa cho Thái tử.

Đây là điều mà Phức Tranh, cũng như chủ nhân ban đầu của cơ thể này, hoàn toàn không thể chấp nhận được.

Mãi lâu sau, Phức Tranh mới thu lại tầm mắt, không nói thêm gì nữa.

Thuật chiêm tâm đã tiết lộ thân phận thật của Xuân Hỷ.

Hóa ra Xuân Hỷ là người do Hoàng hậu phái đến dụ dỗ và hạ độc cậu, khiến Thái tử chán ghét cậu, để gã không còn "đoạn tụ" nữa mà quay về khai chi tán diệp cho hoàng gia, đồng thời cũng để cứu vãn hình tượng tồi tệ của Thái tử trong mắt lão Hoàng đế, tiếp tục ổn định ngôi vị.

Ai ngờ sau khi Xuân Hỷ gặp cậu, thấy cậu bệnh nặng sắp chết thì sinh lòng thương hại, nàng không nỡ giết, nên lén đổi thuốc khác, sau đó nàng theo phe Thái tử, giúp gã tẩy não cậu.

Phức Tranh biết Xuân Hỷ làm vậy cũng chỉ là muốn tốt cho cậu, muốn cậu yên ổn sống dưới sự che chở bảo vệ của Thái tử. Nhưng có lúc, không phải cứ muốn sống là có thể sống được.

Tiểu nha hoàn này quá mức ngây thơ.

Thuật chiêm tâm hao tốn rất nhiều sức lực, Phức Tranh mệt mỏi nằm xuống, không còn quan tâm đến cơn đau lan ra khắp cơ thể, chỉ muốn được yên ổn mà thôi.

Đôi mắt trong suốt như đêm thu tĩnh lặng của cậu nhẹ nhàng hướng về Xuân Hỷ, nhưng dù thế nào đi nữa Xuân Hỷ cũng không dám nhìn lại cậu.

Suy cho cùng cũng chỉ là những tình tiết cũ rích trong truyện xuyên không.

Kiếp trước Phức Tranh vốn là chăn yêu, cũng không rõ chuyện gì xảy ra, chỉ biết lúc tỉnh dậy thì phát hiện mình đã xuyên, hơn nữa còn xuyên vào thân xác thanh mai trúc mã của Thái tử Lý Uân, một mỹ nhân ốm yếu nổi danh thiên hạ.

Nghe nói mỹ nhân này từ nhỏ đã quen biết Thái tử, là con trai duy nhất của cố Quốc sư, cũng được mặc nhận là Thái tử phi tương lai, không chỉ sở hữu năng lực chiêm tinh* mà còn có dung mạo tuyệt thế vô song.

*Chiêm tinh: một dạng bói toán ngụy khoa học dựa trên sự vận hành của vũ trụ và các hành tinh

Bất cứ ai từng gặp đều sẽ bị mê hoặc bởi vẻ đẹp của cậu.

Còn Lý Uân thân là Thái tử đương triều, tuy tư chất tầm thường, không có năng lực làm Hoàng đế, nhưng lại có tham vọng kế vị.

Mặc dù đã làm Thái tử suốt mười năm nhưng Lý Uân chẳng có thành tựu gì đáng kể. Tuy nhiên, chỉ dựa vào huyết thống, việc Thái tử kế vị gần như là chuyện chắc như đinh đóng cột.

Tiếc là lão Hoàng đế ngày càng đa nghi, sợ con trai làm phản, dù đã đến tuổi sáu mươi nhưng vẫn không chịu thoái vị, thậm chí còn cầu tiên học đạo khắp nơi, mơ mộng trường sinh bất tử để tiếp tục ngồi trên ngai vàng thêm năm mươi năm nữa.

Lý tưởng thì rất đẹp, nhưng tiếc là Bắc Triều đã trải qua ba trăm năm, hiện đang trên bờ vực suy vong, loạn trong giặc ngoài, dù lão Hoàng đế không muốn trao quyền cho con trai, nhưng ông ta cũng không còn sức chống đỡ nổi một cõi giang sơn lung lay sắp đổ.

Chính vào lúc này, học sĩ vừa mới nhậm chức trong Nội các là Du Hàn Châu xuất hiện.

Hắn tự nguyện xuất chinh, chỉ trong vòng chưa đầy ba năm đã thu hồi toàn bộ đất đai đã mất của Bắc Triều, đánh bại Đột Quyết ở phía Đông và hải tặc ở phương Nam, thậm chí còn ký hiệp ước hòa bình kéo dài 10 năm với vương triều Tây Sở - quốc gia mạnh nhất phương Tây.

Chiến công hiển hách đó đã giúp Du Hàn Châu tạo nên vị thế không thể lay chuyển trong triều đình, không những vậy, người này còn rất có tài ăn nói.

Không chỉ dễ dàng thăng quan tiến chức, Du Hàn Châu còn là người ủng hộ Hoàng đế, đến nỗi lão Hoàng đế hết mực tin tưởng hắn, xem hắn như con ruột.

Chẳng bao lâu sau, Du Hàn Châu thành công leo lên đỉnh cao quyền lực, được phong làm Thừa tướng, Tổng chỉ huy quân đội thiên hạ kiêm đứng đầu Nội các, trở thành người trẻ nhất trong lịch sử Bắc Triều đồng thời nắm quyền quân sự lẫn chính trị.

Đối với lão Hoàng đế tuổi già lẩm cẩm mà nói, Du Hàn Châu chính là thanh vũ khí sắc bén nhất. Nhưng đối với Thái tử đang chờ kế vị, Du Hàn Châu thực sự là cái gai trong mắt.

Vì chỉ cần Du Hàn Châu còn sống một ngày, ngai vàng của Hoàng đế sẽ càng thêm vững chắc, Thái tử không bao giờ nắm được quyền lực thực sự. Thậm chí Thái tử còn nghi ngờ rằng Du Hàn Châu là con riêng của lão.

Tình cờ vào tháng trước, không biết từ đâu xuất hiện tin đồn Du Hàn Châu thích mỹ nhân, đặc biệt là loại mỹ nhân có nốt ruồi son và thân thể ốm yếu nhiều bệnh.

Khi đó Thái tử trong cơn giận dữ lập tức nghĩ đến Phức Tranh - người có dung mạo tuyệt thế, đồng thời có ý tặng Phức Tranh cho Du Hàn Châu để làm nội gián.

Mà Phức Tranh là người ăn mềm không ăn cứng, tính cách di truyền từ cố Quốc sư, cậu rất coi trọng danh tiết, không thể chấp nhận việc Thái tử thanh mai trúc mã dâng mình cho Du Hàn Châu - một kẻ nổi danh là nhẫn tâm tàn độc để làm nhục.

Trong cơn giận dữ tột độ, nguyên chủ bất ngờ thức tỉnh khả năng chiêm tinh mà lão Quốc sư truyền lại cho cậu.

Hóa ra, chiêm tinh cũng chính là chiêm tâm. Cậu không những đọc được vạn vật sao trời, thấu hiểu cổ kim, minh tỏ thế sự, nhìn thấu cả đời mình, mà còn có thể đọc hiểu lòng người.

Lần này, nguyên chủ hoàn toàn nhìn rõ bộ mặt xấu xa của Thái tử, Hoàng hậu và những người xung quanh, không kẻ nào đáng tin cả. Điều nực cười nhất là, cậu còn bị người thân yêu nhất đầu độc trong suốt mười năm.

Thân thể nguyên chủ không khỏe, vốn chẳng sống được bao lâu, giờ lại thêm cơn giận trước mắt, cậu nản lòng nhụt chí, không muốn uống thuốc, sau đó chết trên đường trở về kinh.

Còn Phức Tranh — một chăn yêu lười biếng, vô tư tự tại vừa hay xuyên vào thân thể này, trở thành Phức Tranh trùng tên trùng họ.

Những ngày gần đây, mọi người xung quanh đều cho rằng cậu vì tuyệt vọng nên mới buồn bã cả ngày.

Nhưng đâu ai biết hiện tại cậu bệnh nặng đến mức sống không được mà chết cũng chẳng xong, lười không muốn nói chuyện mà thôi.

Kiếp trước khó khăn lắm mới trở thành thành chăn yêu. Mặc dù chăn yêu cũng không vẻ vang gì, không thể cử động, không thể chạy nhảy, nhưng ít nhất còn có thể ngủ, rất phù hợp với con sâu lười như cậu.

Bây giờ biến thành người, bệnh tình ăn sâu vào xương tủy, số mệnh định sẵn phải chết, nhưng trong thời gian ngắn lại không thể chết, chỉ có thể chịu cảnh bệnh tật giày vò, còn không được ăn món mình thích, đúng là tận cùng đau khổ.

Trước đây vì muốn thoát khỏi sự giày vò của bệnh tật mà Phức Tranh còn thử tự tử.

Nhưng dù có cố gắng thế nào, cậu cũng không chết được.

Chẳng hạn như không uống thuốc để chờ chết, cậu lén đổ bỏ thuốc của Thái y mấy ngày liền, rồi còn thành thật uống cả thuốc độc mà Xuân Hỷ đưa tới, thế mà vẫn sống lây lất, rõ ràng nguyên chủ chỉ ngừng uống thuốc một ngày đã chết, đúng là kỳ quặc.

Ví dụ như, cậu từng cắt cổ tay, đập đầu vào cột. Trường hợp đầu tiên, Phức Tranh dùng kéo của Xuân Hỷ đâm vào tay mình, nhưng cũng không hề hấn gì. Trường hợp sau, mỗi lần đập đầu vào giường, cậu không khống chế được mà ngất đi, lúc tỉnh lại thì chẳng có chuyện gì xảy ra.

Còn cắn lưỡi tự tử thì khỏi cần nói, cắn rồi, không chảy giọt máu nào, cũng chẳng thấy đau.

Có lẽ thế giới này rất thích trêu đùa những yêu tinh nhỏ bé đáng thương bất lực như cậu.

Điều khó nói nhất là, thuật chiêm tinh đã giúp cậu nhìn thấu đời này của mình, cậu nhìn thấy kết cục của bản thân, và cũng thấy được mối liên hệ giữa mình và nguyên chủ...

Hai người họ vốn là một, cậu chính là kiếp sau của nguyên chủ, chỉ là do gặp sự cố, nên mới phải vòng một vòng quay về thân thể này.

Hiện tại cậu đang ở đây chịu khổ, còn nguyên chủ thì thay thế cậu trở thành một chăn yêu sống nhàn nhã hạnh phúc, thậm chí còn đi tu tiên với mấy lão chăn yêu khác.

Rõ ràng trước đây cậu không có được đãi ngộ này, khi ấy bên cạnh cậu ngoại trừ một đứa trẻ, cậu chưa từng gặp yêu tinh nào khác.

Phức Tranh nghĩ mà sầu, ủ rũ kéo chăn lên cao, trưng ra bộ dạng sâu lười chờ chết.

Phức Tranh cảm thấy mình sắp tự kỷ tới nơi, nhưng trong mắt Xuân Hỷ, thiếu niên với đôi mắt u sầu, giữa mày ngài luôn mang vẻ lo âu không thể gỡ bỏ, hốc mắt nàng đỏ hoe, khẽ nấc lên một tiếng.

Phức Tranh coi như không nghe thấy, hiện tại cậu chỉ là một "mỹ nhân ốm yếu với cõi lòng tan nát" mà thôi.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

"Nếu Thái tử thật lòng tốt với ta, thì đừng cho người giám sát ta nữa."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Xuân Hỷ nhìn Phức Tranh im lặng bất động, bỗng nhiên cảm thấy lo lắng.

Giờ phút này, nàng không dám nói đỡ cho Thái tử nữa, chỉ cầm bát thuốc ngồi xuống bên giường, dịu dàng như dỗ trẻ con: "Đều tại nô tỳ nói linh tinh, công tử đừng đau lòng nữa. Ngài uống thuốc trước đi, nô tỳ lập tức đi lấy thêm mứt, ăn vào sẽ không đắng nữa."

Tuy nhiên, sau khi "buồn bã" qua đi, Phức Tranh tự bình tĩnh lại, cậu vẫn giữ vẻ mặt hờ hững, không muốn bận tâm đến chuyện gì.

Phức Tranh ngáp dài rồi chậm rãi ngồi dậy, cầm thìa bắt đầu lười biếng uống thuốc.

Dĩ nhiên trong thuốc cũng có độc, là loại độc nào đó đã được Xuân Hỷ thay đổi. Thế nhưng thiếu niên vẫn uống một cách thản nhiên, như thể hoàn toàn không hay biết gì.

Chỉ có điều, Xuân Hỷ để ý một chi tiết nhỏ, mỗi khi uống thuốc, sắc mặt Phức Tranh luôn lạnh nhạt, đôi mắt của cậu không hề có khát vọng khỏi bệnh, giống như lúc gặp Thái y, ánh mắt cũng chẳng bao giờ dấy lên hy vọng.

Phát hiện này làm Xuân Hỷ lo sợ, tuy nàng cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng trong lòng đã rối như tơ vò.

Phức Tranh uống thuốc xong thì đặt thìa xuống, quay đầu nhìn ra chiếc bàn bên ngoài, kiêu ngạo hất cằm lên, nói: "Uống xong rồi, ngươi đi lấy."

Lời này như đáp lại câu "lấy mứt" mà Xuân Hỷ nói trước đó, nhưng nàng đã hầu hạ công tử một thời gian, biết rõ Phức Tranh không có ý này.

Có lẽ do bệnh tình nên thiếu niên thường không nhìn thẳng người đối diện, đôi mắt luôn mờ mịt, hiếm khi cậu nhìn người khác một cách nghiêm túc, vậy mà giờ đây lại bị mấy lời nói của nàng làm cho tổn thương.

Xuân Hỷ cảm thấy đau lòng, nhìn thân hình gầy gò của Phức Tranh, sau đó xoay người ra ngoài.

Chẳng mấy chốc, một lồng bánh hấp nóng hổi được mang vào.

Khi mở lồng hấp ra, hương thơm ngọt ngào của bánh tràn ngập không khí, giữa đêm thu se lạnh, mùi hương này trở nên ấm áp lạ thường.

Cuối cùng Phức Tranh cũng vui vẻ hơn, cậu cầm một miếng bánh nhỏ, nhai vài lần rồi nuốt xuống, vừa ăn vừa tò mò ngắm nghía kiểu dáng của chiếc bánh.

Bây giờ, cơ thể cậu đã bị chất độc ăn mòn hoàn toàn, hễ tỉnh dậy là toàn thân đau đớn đến mức muốn tự tử, chỉ khi ăn đồ ngọt mới có thể tạm quên đi cơn đau.

Có lẽ do kiếp đầu tiên chịu khổ quá nhiều, nên dù giờ đây Phức Tranh luôn nói rằng mình không thể chịu đựng thêm nữa, nhưng cậu vẫn ít khi thể hiện sự đau khổ, càng không thích than phiền với Xuân Hỷ, như thể đã quen với điều đó.

Xuân Hỷ cũng vì vậy càng thương xót cậu hơn, mỗi khi nhìn thấy Phức Tranh ăn bánh với dáng vẻ mãn nguyện, lòng nàng như bị dao cắt.

Xuân Hỷ thở dài trong lòng, ánh mắt nhìn thiếu niên dần trở nên phức tạp, đến mức khi cậu đưa tay định lấy đĩa thứ hai, nàng cũng không ngăn cản.

Có điều, tuy Xuân Hỷ không nỡ ngăn, nhưng kẻ khác thì chưa chắc.

Ngay khi Phức Tranh chuẩn bị chạm tay vào lồng hấp, một loạt tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên từ ngoài cửa sổ.

Ngay sau đó, cánh cửa bị gõ nhẹ, quản gia thân tín của Thái tử là Chu Khánh Hòa bước vào, theo sau là hai cung nữ, tay cầm khay phủ vải đỏ.

Phức Tranh chẳng buồn quan tâm, tiếp tục cúi đầu ăn bánh.

Chu Khánh Hòa dường như đã quen với sự thờ ơ của cậu, mỉm cười nói: "Hôm nay Phức tiểu Thế tử khỏe không? Thái tử biết ngài khó ngủ vào ban đêm, nên sai ta mang đồ chơi tới để ngài giải khuây."

Nói xong, cung nữ phía sau dâng lên một hộp dạ minh châu.

Phức Tranh ngẩng đầu nhìn thoáng qua, rồi tiếp tục cúi đầu ăn bánh, thầm nghĩ: Nếu chó Thái tử thực sự quan tâm đến ta, gã nên tặng thuốc giảm đau mới phải.

Chu Khánh Hòa cũng không tức giận, ngược lại còn cười vui vẻ, nói tiếp: "Ngoài Đông Hải dạ minh châu* ra, Thái tử còn gửi tặng ngài món này. Nói là... ngài nhìn sẽ biết ngay tấm lòng của Thái tử."



Vừa dứt lời, một hộp gỗ tử đàn nhẹ nhàng đặt xuống cạnh tay cậu.

Trước khi cậu kịp phản ứng, Chu Khánh Hòa vội nhắc nhở: "Thân thể Thế tử ốm yếu, trước khi ta đến, Thái tử đã dặn dò phải giữ gìn sức khỏe, mấy món đồ khó tiêu hóa như bánh bao thế này nên hạn chế ăn thì hơn, tốt nhất là dùng cháo thuốc tẩm bổ."

Nghe lời này, Xuân Hỷ như bừng tỉnh khỏi mơ, vội vàng thu dọn hết số bánh hấp còn lại, ngay cả đĩa trên tay Phức Tranh cũng bị lấy đi.

"Ơ..." Bàn tay trống rỗng của Phức Tranh khựng lại, cậu cụp mắt, cầm khăn lau tay.

Chó Thái tử đúng là lo chuyện bao đồng, miệng thì nói lo lắng không cho ăn lung tung, nhưng Hoàng hậu đã đầu độc cậu hơn mười năm, thậm chí giờ vẫn đang hạ độc ngay trước mắt Thái tử, còn gã thì cứ ngoảnh mặt làm ngơ, chẳng hề nghi ngờ gì cả.

Chỉ cần bỏ công điều tra một chút thì mọi chuyện cũng không đến mức này.

Mạng sống của cậu đã bỏ mặc không lo, giờ còn giả vờ giả vịt quan tâm cậu ăn cái gì.

Phức Tranh rất khó chịu, cũng chẳng thèm quan tâm đến hộp gỗ tử đàn trước mặt.

Cậu liếc nhìn Xuân Hỷ, rồi lại nhìn ra bệ cửa sổ.

Ngoài Xuân Hỷ, trên con thuyền này chắc chắn còn có người của Hoàng hậu.

Nếu bây giờ cậu vạch trần chuyện hạ độc, Hoàng hậu vì sợ Thái tử biết, chắc chắn bà ta sẽ giết cậu nhanh hơn.

Hơn nữa, những người có mặt ở đây... sợ là không ai có thể sống sót.

Phức Tranh cảm nhận được cơn đau trong cơ thể, cuối cùng cậu cúi đầu, không nói gì.

Tuy cậu rất muốn chết để giải thoát, nhưng cậu không muốn người khác chết theo, dù rằng cậu chẳng thích ai ở đây cả.　　

Tuy chăn yêu chỉ là một yêu tinh, nhưng cậu hiểu rõ nhân quả, tuyệt đối không sát sinh.

Cha mẹ của cậu ở kiếp đầu cũng dạy rằng, dù không bi lụy thương người, nhưng đừng bao giờ hại người, kể cả vô tình hay cố ý.

Sau một hồi im lặng, Phức Tranh mới đưa ra quyết định, nhẹ nhàng nói: "Thái tử tốt với ta đến vậy à?"

Cậu hơi cúi đầu, trông yếu ớt và ngây thơ biết bao, khiến những người có mặt đều cảm thấy áy náy tội lỗi, bọn họ không nhịn được thở dài một tiếng.

May thay, Chu Khánh Hòa là người đầu tiên phản ứng, vui mừng nói: "Ôi tiểu Thế tử của ta ơi, chuyện này sao có thể giả được? Thái tử hận không thể hái sao trên trời cho ngài nữa là, Thế tử muốn gì cứ nói, ta sẽ lập tức bẩm báo với Thái tử."

Phức Tranh nghe vậy gật đầu, rồi toàn thân mềm nhũn, cậu nằm xuống quay lưng về phía ngoài.

Sau khi chắc chắn Chu Khánh Hòa không thể thấy mặt mình, cậu khôi phục lại vẻ bình tĩnh, chậm rãi nói: "Ngươi hãy nói với Thái tử, ta muốn gã chỉ đối tốt với ta, kể cả Hoàng hậu cũng phải nhường một bước."

Lời vừa dứt, mọi người xung quanh đều kinh ngạc hít sâu một hơi, im lặng không dám hó hé.

Phức Tranh cảm thấy chuyện này vẫn chưa đủ kích thích, cậu bình thản nói thêm: "Sau này, nếu Hoàng hậu có hiềm khích với ta, Thái tử phải bảo vệ ta. Nếu không làm được thì đừng đến gặp ta nữa. Ta và Hoàng hậu, chỉ có thể chọn một."

Vừa dứt câu, Chu Khánh Hòa và những người khác sợ đến mức không thốt nên lời.

Tiểu Thế tử Phức Tranh muốn đấu với mẫu thân của Thái tử, Hoàng hậu nương nương ư?

Sắc mặt Chu Khánh Hòa cứng đờ, mãi không lên tiếng.

Xuân Hỷ thì mặt mày tái nhợt, gần như tuyệt vọng quay đầu nhìn về phía cửa sổ nhỏ gần đó. Quả nhiên, người theo dõi nàng vẫn còn ở đó.

Những lời mà công tử vừa nói, e là...

Xuân Hỷ cố gắng nắm chặt tay mình để bình tĩnh lại.

Nàng gấp rút nghĩ cách giúp Phức Tranh cứu vãn những lời vừa rồi, nhưng chưa kịp nghĩ ra cách, Chu Khánh Hòa đã lấy lại tinh thần, cười nói: "Thế tử yên tâm, những lời này... ta sẽ thành thật báo lại với Thái tử."

Báo lại đúng sự thật, tức là nói đúng sự việc, không đứng về phe ai, tránh dính líu đến bản thân.

Nói xong, Chu Khánh Hòa không nói thêm lời nào, ngược lại còn khuyên nhủ Phức Tranh: "Tiểu Thế tử không định xem quà Thái tử tặng ngài sao?"

Phức Tranh đạt được mục đích, vốn dĩ không muốn dây dưa với lão cáo già này, nhưng nghĩ lại...

Chu Khánh Hòa là người duy nhất gọi cậu là "Thế tử."

Nghĩ đến tình cảnh hiện tại của thân xác này, cuối cùng Phức Tranh cũng nể mặt, tiện tay mở hộp quà ra nhìn.

Đó là một chiếc ngọc bội uyên ương đồng tâm.

Cậu nhăn mặt khó chịu.

Nhưng nghĩ kỹ lại, vừa nãy cậu đã tìm chết một lần, Hoàng hậu mà nghe những lời đó, chắc chắn trong vài ngày tới sẽ lấy mạng cậu, đến lúc đó cậu sẽ không còn bị bệnh tật hành hạ nữa, cũng chẳng còn liên quan gì đến thế giới này nữa.

Phức Tranh cầm ngọc bội lên, nhìn một chút rồi ném trở lại hộp.

Chu Khánh Hòa thấy vậy, vẫy tay ra hiệu cho người mang thuốc bổ đến.

"Thế tử, Thái tử lo ngài đêm ngủ không ngon, có lòng sai người làm thuốc bổ, ngài có muốn dậy dùng một chút không?"

Hôm nay Phức Tranh đã uống thuốc độc hai lần, nghe đến hai từ "thuốc bổ" là bụng cậu lập tức co lại đau đớn, đau đến nỗi không nói nên lời.

Chấp niệm còn lại của nguyên chủ lại phản kháng rồi.

Theo trí nhớ, Phức Tranh từ nhỏ "thể chất yếu đuối," Hoàng hậu thương xót cậu cô đơn lẻ bóng, nên luôn sai thân tín đưa thuốc bổ cho cậu, người hầu bên cạnh cũng đều là người của Hoàng hậu.

Và cũng chính những món thuốc bổ đều đặn suốt mười năm đó đã vô tình giết chết Phức Tranh.

Phức Tranh cố chịu cơn đau, đôi mắt có phần mệt mỏi, chưa kịp phản ứng thì đã nghe giọng Chu Khánh Hòa vang lên sau lưng: "Thái tử nói, tiểu Thế tử phải uống thuốc bổ thì cơ thể mới sớm ngày hồi phục, ngày mai nếu Du Hàn Châu đại nhân đến thăm, vừa hay có thể giới thiệu để hai người làm quen, kết giao bạn bè."

Nghe những lời này, Phức Tranh cảm thấy như có ai đó bóp lấy tim mình, như muốn cậu chết ngay tại chỗ, cơn buồn ngủ lập tức tan biến.

Rốt cuộc nguyên chủ ghét việc gặp Du Hàn Châu đến mức nào? Dù đã mất mạng nhưng vẫn không thể an nghỉ.

Phức Tranh ngẫm lại, Du Hàn Châu có làm gì sai đâu... đúng là tai họa từ trên trời rơi xuống.

Cậu không muốn quan tâm đến những chuyện này, nhưng cũng không muốn tiếp tục chịu đau, nghĩ ngợi một lúc, cậu chậm rãi chống người ngồi dậy, không thèm nhìn đến bát thuốc bổ, tiện tay cầm mấy món đồ trang trí bằng ngọc lam trên giường, ngắm nghía một hồi rồi lần lượt ném xuống đất, đập nát vụn.

Đập xong, cậu tiện tay cầm lấy khối ngọc bội uyên ương đồng tâm ném xuống, ngọc bội vỡ tan tành.

Sau khi đập hết mọi thứ, Phức Tranh dùng lực hất luôn bát thuốc bổ.

Chó Thái tử muốn dùng mấy món đồ trang trí ngọc lam để khoe mẽ quyền lực, hạ bệ Du Hàn Châu rồi tỏ vẻ dịu dàng chu đáo với cậu ư? Đập luôn.

Ngọc bội uyên ương đồng tâm à? Giả vờ thể hiện tình cảm, tiện thể giăng bẫy cho Du Hàn Châu đội nón xanh*à? Đập luôn.

*Bị cắm sừng

Uống thuốc cũng chẳng giúp ích gì cho bệnh tình, cũng không thể giết cậu một cách dứt khoát, chỉ có thể dùng để bày tỏ "sự quan tâm" ghê tởm của gã đúng không? Đổ luôn.

Suy cho cùng nguyên chủ chết không nhắm mắt, Phức Tranh cũng chẳng làm được gì hơn, chỉ nói: "Nếu Thái tử thật lòng tốt với ta, thì đừng cho người giám sát ta nữa. Cũng đừng nhắc đến Du Hàn Châu."

Xuân Hỷ không hiểu tại sao cậu lại tức giận như vậy, cũng không dám vượt quyền giải thích, chỉ lo lắng nhìn thiếu niên.

Phức Tranh không để ý đến những người xung quanh, nhắm mắt ngủ tiếp.

Chu Khánh Hòa thấy cậu như vậy, trong lòng cũng có phần kinh ngạc.

Trước khi gặp Phức Tranh, đám người hầu như họ đều biết, Phức Tranh nổi tiếng là mỹ nhân yếu ớt, tính tình dịu dàng dễ gần, chưa từng nghe nói cậu kiêu ngạo như thế này.

Tuy nhiên... Chu Khánh Hòa nghĩ lại, Thái tử đã nhẫn tâm đến mức không màng tình nghĩa thuở nhỏ, cũng không nể mặt lão quốc sư, nên không có gì lạ khi tiểu Thế tử tức giận đến vậy.

Nhớ lại lúc lão quốc sư lâm chung, người ông ấy lo lắng nhất vẫn là đứa con trai ốm yếu này...

Chu Khánh Hòa thở dài, nghĩ bụng: Năm xưa chỉ ốm yếu, nay đã phải nhờ thuốc bổ để kéo dài mạng sống, mà người đứng sau chuyện này, khỏi hỏi cũng biết! Thế mà Thái tử cố tình làm ngơ, nếu lão quốc sư dưới suối vàng biết tin, liệu sẽ đau lòng đến mức nào đây?

Ngay sau đó, Chu Khánh Hòa lại nghĩ đến việc Thủ phụ* Du Hàn Châu nổi tiếng là người nhẫn tâm, nên trong lòng càng thêm thương hại Phức Tranh, ông khẽ thở dài.

*Chức quan đứng đầu Nội các

Nói thế nào thì... dù lão quốc sư đã mất, nhưng tước vị An Định hầu vẫn còn, Phức Tranh ít nhiều gì cũng là một tiểu Thế tử quý giá, không thể bị Thái tử tùy tiện đối xử như món đồ chơi tặng cho người khác như vậy.

Thế nhưng giờ đây, trên chiếc thuyền hoa này, chẳng ai gọi cậu là Thế tử, ngược lại toàn gọi "công tử", "thiếu gia," có khác gì những ca kỹ bị nuôi làm đồ chơi? Thái tử vì kế hoạch của mình mà hạ nhục Phức Tranh đến tận cùng xương tủy.

Chu Khánh Hòa càng nghĩ càng thấy lạnh lẽo, chỉ cảm thấy thuyền hoa tinh xảo này ngập tràn không khí chết chóc tuyệt vọng, ông không dám nói thêm gì nữa, chỉ cung kính sắp xếp mọi thứ, sau đó nhẹ nhàng an ủi Phức Tranh vài câu rồi mới lui xuống.　　

Vốn dĩ Thái tử còn dặn dò, nói rằng ngày mai sẽ đến thăm Phức Tranh.

Nhưng Chu Khánh Hòa nghĩ đến tình cảnh trước mắt, do dự một chút, cũng không nói thẳng chuyện này ra, chỉ định lát nữa sẽ báo riêng cho Xuân Hỷ.

Phức Tranh không thèm để ý, thấy Chu Khánh Hòa rời đi, cậu liền xoay mặt vào trong, tiếp tục ngủ.

Vừa mới bất bình tức giận thay cho nguyên chủ, cuối cùng cũng đỡ đau hơn rồi.

Cậu không thể ngủ ngon được, cơ thể này vốn dĩ không muốn cho cậu một giấc ngủ yên bình.

Chưa được bao lâu, Phức Tranh lại bắt đầu ôm ngực ho khan, hơi thở ngày càng gấp gáp.

Trong lúc mơ màng, cậu ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ, rất giống mùi thuốc trong canh tuyết lê ngân nhĩ trước đó, càng ngày càng nồng.

Cùng lúc ấy, ánh mắt như rắn độc bám theo không rời lại một lần nữa nhìn chằm chằm vào lưng cậu.

"Ta vốn định làm theo lời của nương nương, từ từ đầu độc ngươi đến chết. Ai ngờ ngươi vẫn còn mơ mộng hão huyền, còn mơ tưởng có thể thao túng Thái tử đối đầu với nương nương? Nực cười! Thái tử coi ngươi như trăng trên trời, mà ta lại muốn ngươi chết thảm..."

Tiếng cười âm hiểm vang lên bên tai, Phức Tranh như linh cảm được điều gì, chậm rãi siết chặt tay lại.

Nếu có thể sống, ai lại muốn chết chứ?

Nhưng khi cơn đau quen thuộc ập đến, cậu lại không chút phản kháng, để chất độc đó từ từ ngấm vào phổi.

Hơi thở của cậu dần trở nên yếu ớt, cuối cùng gần như tắt lịm...

Trong cơn mơ màng, Phức Tranh nhìn thấy cha mẹ kiếp đầu tiên của cậu.

Người cha tóc bạc trắng ngồi ở một góc phòng xa xa, lạnh lùng giả vờ không nhìn cậu, còn người mẹ già nua đứng trước xe lăn, lưng còng hẳn xuống, cười dịu dàng tiến lại ôm cậu, giống hệt như khi còn nhỏ.

Từ năm năm tuổi đến năm mười chín tuổi, từ khi cậu được chẩn đoán mắc bệnh xơ cứng teo cơ cho đến lúc nhận tin báo tử, rồi tới ngày trước khi hai người qua đời, cách cha mẹ đối xử với cậu vẫn không hề thay đổi, như thể từ đầu đến cuối, họ vẫn luôn yêu thương cậu.

Bình an khỏe mạnh, hạnh phúc vui vẻ. Đó là ước nguyện duy nhất của cha mẹ cậu trước lúc lâm chung.

Nghĩ lại, có lẽ chỉ khi làm một yêu tinh chăn bông, giống như kiếp thứ hai của cậu, cậu mới có thể thực hiện được di nguyện này.

Bởi vì thân thể hiện tại, từ khoảnh khắc cậu xuyên vào, nó đã như ánh mặt trời sắp lặn bên bờ sông, không còn một tia hy vọng nào cả, quá muộn rồi.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

"Thái tử muốn dâng mỹ nhân, bổn tướng đâu thể phụ ý tốt của gã."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Trên thuyền hoa khắp nơi đều là tai mắt của Hoàng hậu, mạng sống của Xuân Hỷ cũng nằm trong tay bà ta và Thái tử, nàng hoàn toàn không có cơ hội phản kháng.

Mà thời điểm Phức Tranh cố ý nói những lời thách thức đó, cậu cũng chuẩn bị sẵn tinh thần đối mặt với cái chết.

Song, trong lúc mơ hồ, dường như cậu nghe thấy tiếng khóc ngắt quãng, ồn ào không ngớt.

Phức Tranh cau mày, vùi mình vào chăn.

Nhưng tiếng ồn càng lúc càng lớn, cơn đau tim cũng ngày một dữ dội, cậu cố gắng điều chỉnh hơi thở, mệt mỏi mở mắt ra.

Xuân Hỷ ngồi bên cạnh thấy công tử đã tỉnh thì vội vàng lao tới, cúi xuống chăm chú quan sát sắc mặt cậu.

Gương mặt Phức Tranh trắng bệch như giấy, đôi mắt xưa nay vẫn luôn trong trẻo giờ đây đã không còn tiêu cự, như thể không nhìn thấy nàng được nữa, lòng Xuân Hỷ đau nhói, nước mắt rơi lã chã.

Nàng run rẩy lau nước mắt, lấy miếng vải lạnh trên trán Phức Tranh xuống rồi thay bằng một miếng vải ấm hơn, vừa cẩn thận lau mồ hôi cho cậu, vừa nhỏ nhẹ hỏi: "Thế tử, ngài có nghe nô tỳ nói không?"

Phức Tranh không đáp, chỉ khép hờ đôi mắt, trông cực kỳ ốm yếu.

Xuân Hỷ thấy thế, nàng vô cùng hoảng sợ, cũng không dám hỏi thêm gì nữa, vội vàng đứng dậy chạy ra ngoài.

Toàn thân nàng lạnh toát, nhưng không dám dừng lại, bởi chỉ cần dừng lại, đầu óc nàng sẽ không ngừng nghĩ về những điều xảy ra vào đêm qua.

Lúc đó Xuân Hỷ hoảng loạn, bị Hạ Hà gọi ra ngoài cảnh báo, lúc trở về thì thấy cửa sổ và cửa ra vào đóng kín, phòng công tử cũng không có tiếng động gì cả.

Thiếu niên yếu ớt mỏng manh nằm vùi trong chăn, khuôn mặt non nớt bình thản, như thể đã sẵn sàng rời xa thế gian này bất cứ lúc nào.

Khi đó cả người Xuân Hỷ gần như gục ngã, trong đầu chỉ vang lên âm thanh "ong ong", nàng đưa tay, run rẩy kiểm tra hơi thở của Phức Tranh.

Nhưng khi chạm vào chỉ thấy một mảng lạnh lẽo, rõ ràng người trên giường đã không còn thở nữa.

Xuân Hỷ không nhớ nổi mình đã gào khóc và sụp đổ như thế nào, chỉ nhớ rằng nàng chạy khắp gian phòng trên thuyền, nhưng không thể tìm được người nào giúp đỡ.

Như thể chỉ sau một đêm, tất cả nha hoàn, thị vệ và các bà vú được phái đến hầu hạ công tử đều biến mất khỏi thuyền.

Nhưng nàng biết đó là chuyện không thể nào. Nhất định có người đã gọi họ đi, muốn nhân dịp này lấy mạng công tử.

Nhưng vì sao?

Vì sao nàng đã cố tình thay đổi độc dược thành loại thảo dược mà mọi chuyện vẫn diễn ra như cũ? Lẽ nào trên thuyền hoa này, ngoại trừ nàng và Hạ Hà, còn có tai mắt khác của Hoàng hậu?

Cớ sao một người quyền thế ngập trời như Thái tử lại không hề hay biết gì về điều này? Chẳng phải ngài ấy quan tâm đến công tử nhất sao?

Người mà Thái tử phái đến đều bị điều đi nơi khác, chẳng lẽ ngài ấy không hề hay biết gì?

Việc để công tử cô lập sống trên con thuyền giữa dòng sông này, nơi mà chẳng thể cầu cứu ai, liệu có phải là ý đồ của Thái tử không?

Lần đầu tiên Xuân Hỷ nảy ra vô vàn nghi vấn, nhưng nàng chỉ biết câm lặng, trái tim như bị ai đó đục lỗ, môi run rẩy không thể thốt lên lời.

Bởi nàng biết, nàng cũng là một trong những kẻ đồng lõa hại chết công tử, cũng tàn nhẫn và thấp hèn không khác gì bọn họ.

Để có thể mãi mãi hầu hạ bên công tử, nàng đã quy phục Thái tử, thậm chí đổi thuốc cho công tử, khiến cậu luôn bệnh tật nằm trên giường, chống cự việc tiếp xúc với người khác, từ đó nàng có thể trở thành người duy nhất ở bên cậu.

Công tử chẳng mảy may gì về điều này ư?

Không, công tử biết rất rõ. Nhưng cậu luôn lạnh nhạt, chưa bao giờ trách móc nàng, cũng chẳng quan tâm nàng đã làm gì.

Có lẽ trong lòng công tử, thế gian này đã không còn điều gì đáng lưu luyến nữa. Người thân duy nhất của công tử là Quốc sư đã quên mình vì nước, còn có Thái tử và Hoàng hậu, người cậu từng xem như tri kỷ, người mà cậu từng tin tưởng nhất, đều là những kẻ muốn lấy mạng cậu.

Suốt mười mấy năm bôn ba, bên cạnh cậu không một ai đáng tin, không một ai đáng để dựa dẫm, thậm chí cả nha hoàn đầy tớ cũng chỉ nghe theo lệnh của Hoàng hậu.

Lúc nàng liên tục nói tốt cho Thái tử, vì lợi ích riêng mà nhẫn tâm hạ thuốc công tử, cậu vẫn bình thản nhìn nàng, còn nói muốn ăn bánh ngọt, thậm chí không chút do dự uống thứ thuốc mà nàng mang tới.

Lúc đó công tử đang nghĩ gì?

Có lẽ công tử đã từ bỏ tất cả từ lâu rồi, đúng vậy, ngài ấy đã quá chán ghét mọi thứ.

Xuân Hỷ không dám nghĩ tiếp nữa, cơn đau trong lồng ngực khiến nàng chỉ muốn chết quách đi cho xong.

Xuân Hỷ khóc không thành tiếng, vừa đập đầu vào cột nhà, vừa ôm chặt lấy ngực mình.

Nhưng hối hận cũng vô ích, nàng biết mình không thể buông bỏ, nàng phải cứu công tử...

Đúng vậy! Nàng nhất định phải cứu công tử! Chắc chắn vẫn còn cách!

Xuân Hỷ nhanh chóng chạy đến phòng thuốc, điên cuồng tìm kiếm các loại dược liệu.

Nàng vội vàng chuẩn bị thuốc, rồi lảo đảo đi đến lò bếp nhỏ sắc thuốc.

Khi ngọn lửa nhỏ bùng lên dưới đáy nồi, không biết vì sao nước mắt Xuân Hỷ lại tuôn rơi.

Nàng lắc đầu đứng dậy.

Bất kỳ ai hiểu chút ít về y học cũng biết rằng, với mạch tượng của công tử, không có loại thuốc nào có thể cứu cậu được nữa, huống hồ gì là một nơi thiếu thốn vắng vẻ như thuyền hoa.

Nàng không nên tiếp tục tự lừa mình dối người.

Xuân Hỷ đưa tay tát mình một cái thật mạnh, cuối cùng cũng bình tĩnh lại, nàng run rẩy trở về phòng, thay một bộ y phục gọn gàng, rồi nhanh chóng rời khỏi thuyền.

Sau khi phát hiện mái chèo và thuyền cứu hộ khẩn cấp trên thuyền đã biến mất, Xuân Hỷ không hề do dự nhảy xuống nước, định bơi qua bờ bên kia để cầu cứu.

Nào ngờ chỉ mới bơi được một lúc, nàng đã bị ai đó đánh ngất từ phía sau.

...

Lúc Xuân Hỷ tỉnh lại, nàng đang nằm trên chiếc thuyền hoa.

Sắc trời đã đổi, mưa như trút nước, gió thổi điên cuồng, sấm chớp đùng đoàng, những chiếc đèn lồng cung đình trên hành lang đều tắt ngấm, không thể nhìn thấy bờ bên kia, cũng chẳng thể xuống nước được nữa.

Xuân Hỷ gần như bò lết quay lại phòng của Phức Tranh, nhưng cảnh tượng trước mắt khiến nàng sững sờ.

Cậu thiếu niên rõ ràng đã ngừng thở, giờ đây lại nằm yên ổn trên giường, được đắp chăn gọn gàng, trên trán phủ một miếng vải ấm, ngoài sắc hồng mỏng manh trên mặt thì không có gì bất thường.

Điều duy nhất thay đổi là bóng người mặc áo đen đứng bên cạnh công tử.

Thân hình hắn cao lớn, tay cầm một chiếc quạt gỗ đen viền vàng, mặc bộ triều phục màu vàng kim thêu hình mãng xà bốn móng*, chỉ đứng đó thôi cũng khiến người khác khiếp sợ.



Khi đối phương quay đầu nhìn nàng một cách hờ hững, Xuân Hỷ chỉ nghe thấy âm thanh mình quỳ rạp xuống đất, tiếp đến là liên tục dập đầu bái lạy.

Đó chính là Thừa tướng Du Hàn Châu kiêm Thủ phụ Nội các, thống lĩnh toàn quân thiên hạ và Tổng quản nội bộ quân vụ.

Bộ triều phục độc nhất vô nhị, chiếc quạt gấp chưa từng mở ra, còn có viên huyết ngọc* bên hông, nàng không thể nào nhận nhầm được.



Trong khoảnh khắc đó, dường như Xuân Hỷ nghe thấy một giọng nói khàn khàn vang lên từ phía sau, mang theo vẻ kính cẩn: "Đại nhân, trên thuyền không còn ai, có lẽ Hoàng hậu nương nương đã chuẩn bị kỹ càng, thay thế toàn bộ người của Thái tử."

Ngay sau đó là giọng nữ dịu dàng tiếp lời.

"Bẩm đại nhân, chất độc trong người Phức thế tử là do Hạ Hà và Xuân Hỷ ra tay. Hạ Hà hạ độc đã lâu, còn Xuân Hỷ chỉ dùng thuốc làm suy yếu cơ thể. Còn về chiếc thuyền này, dường như Thái tử đã thay đổi nhiều thứ, chỉ có gian phòng này là giữ nguyên, còn cố tình để Thế tử sống ở đây, cũng không rõ đang ấp ủ âm mưu gì..."

Vừa dứt lời, bóng người mặc áo đen cầm quạt đứng đó khẽ nghiêng đầu.

Xuân Hỷ nhìn rõ vết sẹo nơi chân mày sâu thẳm của người đàn ông, tựa như vết khắc của một lưỡi dao.

Ngay sau đó, giọng nam trầm ấm êm tai cất lên: "Âm mưu gì? Một kẻ tầm nhìn hạn hẹp, đến cả những chuyện vặt vãnh cũng không quản nổi, thế mà lòng dạ cũng xấu xa quá nhỉ."

Thuộc hạ đang quỳ trên đất lập tức phụ họa: "Đại nhân nói đúng. Thuộc hạ cũng không ngờ, đến cả một chiếc thuyền hoa mà Thái tử cũng không bảo vệ nổi, theo lý thì không nên như thế. Chẳng phải Thái tử rất coi trọng Phức thế tử ư? Sao có thể dễ dàng để Hoàng hậu nương nương ra tay như vậy? Đúng là hồ đồ."

Nghe vậy, bóng người áo đen bật cười, hỏi lại: "Gã không phải là không bảo vệ nổi, mà là không dám bảo vệ, cũng không dám điều tra."

Một Thái tử dựa vào thế lực nhà ngoại mới có thể đứng vững, căn bản không có thực quyền gì. Kể cả nghi ngờ đi nữa, liệu gã có dám nghi ngờ chính chỗ dựa của mình không?

Giang sơn và mỹ nhân, cuối cùng mỹ nhân cũng chẳng là gì cả.

Thuộc hạ hiểu ngay, vội nói: "Vậy là Thái tử đã quyết định bỏ mặc tiểu Thế tử rồi."

Người đàn ông nghe vậy, chân mày nhíu chặt.

Căn phòng đột nhiên chìm vào sự yên lặng đáng sợ.

Xuân Hỷ chỉ thấy cơ thể mình mềm nhũn, nhưng vẫn cố bò tới mấy bước, muốn chạm vào Phức Tranh đang nằm trên giường.

Nữ thuộc hạ ngay lập tức xuất hiện, giữ nàng lại, cảnh cáo: "Cô nương đừng cử động lung tung. Đại nhân đã cứu Thế tử rồi."

Cứu rồi?

Xuân Hỷ không rõ cảm xúc hiện tại của mình là gì, thậm chí quên cả việc chất vấn bọn họ đã cứu bằng cách nào, chỉ theo bản năng quay đầu về phía người đàn ông, liên tục dập đầu.

Nhưng người đó không nhìn nàng, chỉ bước về phía Phức Tranh, dường như đang ngắm nhìn gương mặt chàng thiếu niên an giấc trên giường.

Một lúc lâu sau, Xuân Hỷ mới nghe thấy giọng nói của người nọ vang lên: "Cả đời quốc sư vì nước quên mình, chết chẳng hối tiếc. Huyết mạch của ngài không thể tàn lụi ở đây, càng không thể bị sỉ nhục."

"Cao Trị."

Vừa dứt lời, người đàn ông đột nhiên cất cao giọng.

Thuộc hạ lập tức quỳ gối đáp lại: "Có thuộc hạ."

"Ngươi hãy xử lý người bên cạnh Phức Tranh, làm cho sạch sẽ, đừng để y biết, những thứ khác thì..."

Người đàn ông hơi dừng lại, cúi mắt nhìn Phức Tranh hồi lâu, rồi tháo chiếc ngọc huyết đeo bên hông xuống, cẩn thận đeo cho thiếu niên nằm trên giường, sau đó đứng dậy rời đi.

"Thái tử muốn dâng mỹ nhân, bổn tướng đâu thể phụ ý tốt của gã."

...

Những suy nghĩ hỗn loạn đến đây chợt biến mất.

Xuân Hỷ bước nhanh đến phòng Thái y, trong đầu thoáng hiện lên hình ảnh của chiếc ngọc bội xa lạ.

Trên đó có một chữ "Vạn" (卍) đỏ đậm, biểu thị sự may mắn.

Ai cũng biết, hiện nay Thánh thượng mong được trường sinh bất lão, tôn sùng đạo giáo, căm ghét Phật giáo. Triều đình không một ai dám mang vật liên quan đến Phật giáo bên mình, chùa chiền khắp nơi đều bị phá hủy, các tăng nhân cũng bị đuổi ra khỏi biên giới.

Thế nhưng Du tướng vẫn được phép giữ chiếc ngọc bội này, bởi vì bệ hạ niệm tình hắn trung thành, cho phép hắn mang bên người.

Chiếc ngọc bội này nếu rơi vào tay Phức thế tử, nhất định trở thành củ khoai nóng bỏng tay, chưa tới hai ngày sẽ bị phát hiện. Lúc đó, người quanh năm hầu hạ Thế tử như nàng chắc chắn không có kết cục tốt.

Đáng ra nàng phải báo ngay cho Thái tử.

Nhưng lần đầu tiên trong đời, Xuân Hỷ không muốn nói.

Dĩ nhiên, nàng cũng không thể nói.

Việc đêm qua đã định sẵn nàng chỉ có một con đường chết, nhưng Du tướng chỉ bảo người cho nàng uống thuốc độc, rồi để nàng tiếp tục hầu hạ công tử, còn yêu cầu nàng thay đổi cách xưng hô, không được gọi Phức Tranh là "công tử" nữa, mà phải gọi là "Thế tử".

Bất kể thế nào, giữ được mạng đã là may mắn, giờ nàng chỉ biết một điều, Du tướng đã cứu Thế tử một mạng.

Có lẽ sau này, Du tướng cũng là người duy nhất có thể cứu Thế tử, nàng không thể, cũng không được phép hủy đi đường sống duy nhất của Thế tử.

...

Chuyện đêm qua tựa như chưa từng xảy ra, sáng hôm sau, mọi người trên thuyền đều xuất hiện trở lại.

Chỉ có hai tên thị vệ hay chọc giận mạo phạm Phức Tranh, không biết vì sao lại biến mất không thấy đâu.

Song, Xuân Hỷ nhớ rất rõ, đêm qua hai người đó bị kéo lê đến cửa phòng công tử, cả người máu me bê bết, nhưng vẫn không thoát khỏi kết cục bị Du tướng bẻ gãy cổ.

Một kẻ đã chết, còn có Hạ Hà, người đã hạ độc Thế tử suốt mười mấy năm, và Đông Ngô, kẻ hạ độc vào đêm qua, cả hai đều bị tra tấn đến chết rồi quẳng xuống sông, sau đó mới được vớt xác lên.

Ai cũng nói Du Hàn Châu tàn nhẫn máu lạnh, nhưng Xuân Hỷ lại thấy vừa lòng hả dạ. Dù sau này có chết, nàng cũng chẳng buồn quan tâm, chỉ mong Phức Tranh có thể bình an vô sự là được.

Nay mọi người trên thuyền đều thấp thỏm lo sợ, người của Du tướng sắp xếp vào cũng bắt đầu hành động, Xuân Hỷ vờ như không biết, dẫn Thái y đến xem bệnh cho Phức Tranh.

Cứ tưởng lại nghe những lời lẽ sáo rỗng như "Tiểu công tử ốm yếu từ nhỏ, chỉ cần an tâm dưỡng bệnh là khỏi", nhưng nào ngờ lần này người luôn kê thuốc qua loa cho xong chuyện như Trần thái y lại nghiêm túc bắt mạch, sắc mặt tái xanh rồi lắc đầu, cũng không kê đơn nữa mà xách hộp thuốc đi luôn.

Xuân Hỷ hốt hoảng đuổi theo, chặn lại hỏi: "Trần thái y, bệnh của Thế tử..."

Vị Thái y trung niên lắc đầu, hai tay siết chặt, giọng nói nhỏ đi: "Tiểu Thế tử bị đầu độc quá lâu, lại tích tụ bệnh tật trong người, thân thể yếu ớt, đêm qua còn uống Đoạn Hồn Tán, lý ra giờ này không thể sống được, có lẽ là hồi quang phản chiếu... Cô nương nên chuẩn bị tinh thần đi."

Nghe vậy, Xuân Hỷ không kiềm nước mắt được nữa, cả người đờ đẫn.

Trần thái y thấy thế cũng chỉ lắc đầu, nghĩ đến những dấu hiệu kỳ lạ của Phức Tranh, bèn nói thêm vài câu: "Ta hành y nhiều năm, chưa từng thấy ai như Thế tử. Mạch của ngài ấy... vốn là tử mạch, theo lẽ thường, giờ này ngài ấy nên được an táng."

"Nhưng Thế tử vẫn có thể nói chuyện ăn uống, cơ thể cũng chưa lạnh, e là Du tướng đã dùng thứ gì đó để giữ mạng y, nếu không ta thực sự không thể nghĩ ra lý do nào khác."

"Nếu cô nương có lòng thì hãy đến cầu xin Du tướng, có lẽ ngài ấy vẫn còn cách."

Nói xong, Thái y cúi người hành lễ rồi rời đi.

Xuân Hỷ sững sờ, hai chân mềm nhũn ngã xuống đất. Lúc ngẩng đầu lên, nàng thấy một thị vệ lạ mặt bước ra từ sau cánh cửa. Người đó im lặng đưa thẻ bài phủ Tướng quốc, lúc này Xuân Hỷ giống như nắm được cọng rơm cứu mạng, vội đứng dậy đi về phía thị vệ.

...

Đợi khi trở về phòng, Phức Tranh đã tỉnh lại. Cậu không để ý đến ai, chỉ lười biếng giơ tay lên xoa nhẹ lồng ngực mình.

Nơi đó đau đến khó thở, như thể có người cố tình siết chặt tim cậu, khiến cậu không tài nào hít thở bình thường được.

Nhưng kỳ lạ là, trái tim ấy vẫn đập, tuy nhẹ nhưng rất rõ.

Phức Tranh buồn bã buông tay, cậu xoay người lại, cuộn mình trong chăn, cả người uể oải yếu đuối hơn bao giờ hết.

Cậu không thể hiểu nổi.

Mùi hương tối qua... giống hệt loại độc dược muốn lấy mạng cậu. Theo lẽ thường, cậu chắc chắn không thể sống sót, nhất là khi đã trải qua cảnh hồi quang phản chiếu và gặp lại cha mẹ mình ở kiếp đầu tiên.

Phức Tranh nhíu mày, cố gắng nhớ lại những ký ức cuối đời của nguyên chủ, xác định rõ ràng mình không nhầm lẫn – nguyên chủ đã chết do chất độc uống hơn mười năm qua.

Không lý nào cậu lại sống sót sau bao ngày trúng độc, thậm chí tối qua còn bị người ta hạ thêm độc dược cực mạnh, thế mà cậu vẫn chưa chết.

Thật kỳ lạ.

Phức Tranh nghĩ mãi không ra, cuối cùng đành cho rằng nguyên chủ không muốn cậu chết.

Không nghĩ thì thôi, càng nghĩ cậu càng tức giận.

Nguyên chủ chết là hết đau khổ, nhưng lại để lại chấp niệm trong cơ thể này, khiến cậu cứ sống vất vưởng mà không thể nhắm mắt, còn phải chịu đựng nỗi đau đớn hằng ngày. Lương tâm nguyên chủ không day dứt chút nào ư?

Điều khiến Phức Tranh thấy phiền hơn là, ngoài việc chưa chết, cậu còn phải chịu đựng một loại tra tấn mới – cơn đau thắt tim.

Cuộc sống này thật quá sức chịu đựng.

Xuân Hỷ thấy cậu xoa ngực, do dự một lúc rồi quyết định quỳ xuống, nhỏ giọng kể lại mọi chuyện xảy ra đêm qua, đồng thời tiết lộ thân phận thật của mình.

Chỉ có điều, nàng không nhắc đến Du Hàn Châu.

"Thế tử, sau chuyện tối qua, nô tỳ biết Thái tử không đáng tin. Vốn dĩ, chính gã đã làm sai với ngài, nô tỳ không nên mờ mắt mà giúp gã, càng không nên hạ thuốc, suýt nữa hại ngài mất mạng."

Nói xong, Xuân Hỷ cúi đầu đập mạnh xuống đất.

"Xuân Hỷ đúng là có mắt như mù, vì chút lợi ích mà hại ngài."

"Thế tử đừng để tâm mấy lời hoang đường của nô tỳ, ngài hãy chăm sóc bản thân cho tốt. Không có gì quan trọng hơn sức khỏe cả."

Phức Tranh nhìn Xuân Hỷ dập đầu, cậu đưa tay kéo chiếc khăn nóng trên đầu mình xuống, ném về phía nàng.

Xuân Hỷ dừng lại, nhặt lấy chiếc khăn, gấp gọn rồi đặt lên bàn, sau đó vắt một chiếc khăn mới đưa cho cậu.

Phức Tranh nhìn nàng cúi đầu, trán đã bầm tím rỉ máu nhưng vẫn định tiếp tục quỳ, cậu mệt mỏi xoa ngực, yếu ớt nói: "Đừng quỳ nữa, cũng đừng dập đầu."

Cậu vốn đã đau tim, giờ nhìn thấy nàng lại càng thêm nhức đầu.

Nhưng khi Xuân Hỷ nghe được lời đó, nước mắt lập tức trào ra, nàng dập đầu thêm vài lần nữa rồi mới đứng dậy xin lỗi, sau đó bưng chậu nước ra ngoài.

Lúc nàng quay lại, tay đã cầm theo bát thuốc mới.

"Thế tử, người cứu ngài đêm qua là một vị đại nhân quyền cao chức trọng, rất có bản lĩnh. Giờ đây, đối phương đã tặng ngài ngọc huyết, có người đó bảo vệ, không ai có thể hãm hại ngài nữa. Kể cả Thái tử, cũng chưa chắc đối phó được."

"Ừm." Phức Tranh đáp lại với vẻ chán nản, cúi đầu nhìn đôi tay gầy gò của mình, im lặng không nói gì.

Xuân Hỷ thấy cậu không vui lắm, đành nói thêm: "Thế tử, đây là thuốc mà vị đại nhân đó sai người đưa tới, nói rằng sẽ giúp ngài dễ chịu hơn. Nô tỳ đã thử, không có độc, ngài muốn thử không ạ?"

Nghe vậy, đôi mắt chán chường của Phức Tranh mới sáng lên một chút.

Cậu cố gắng ngồi dậy, cầm lấy bát thuốc, hỏi: "Uống cái này thật sự sẽ không đau nữa ư?"

Những loại thuốc giảm đau thông thường không có tác dụng với cậu.

Xuân Hỷ nhìn vào đôi mắt sáng rực của thiếu niên, như được ánh nến soi rọi, trên khuôn mặt tái nhợt bắt đầu ửng hồng, vô cùng đẹp đẽ, khác hẳn với vẻ u tịch lạnh lùng trước đó.

Nàng vui mừng khôn xiết, gật đầu: "Đại nhân đã cứu ngài thì nhất định cũng sẽ giúp ngài không phải chịu khổ nữa."

Phức Tranh nghe vậy, nửa tin nửa ngờ.

Thực ra nếu không phải quá tuyệt vọng, trước đây cậu đã định nói với Xuân Hỷ rằng lẽ ra nàng không nên cứu mình, mà nên để mình chết đi cho thanh thản.

Với thân thể đã bị độc tố tàn phá như thế này, sống chỉ để chịu đựng thêm đau khổ mà thôi, nếu đã chẳng ai cứu nổi, thì thà rằng chết còn hơn.

Tuy nhiên, Xuân Hỷ nói rằng người đó có thể giúp cậu sống, thậm chí không phải chịu đựng đau đớn gì, chi bằng cứ thử xem, dù sao cậu cũng chẳng thiệt thòi.

Xuân Hỷ không biết Phức Tranh đang nghĩ gì, chỉ cẩn thận hầu hạ cậu uống thuốc súc miệng, sau đó lau mặt bằng khăn nóng và thay quần áo. Xong xuôi thì lui ra chuẩn bị cháo cho cậu.

Giờ đây thân thể Phức Tranh đã không còn hấp thụ được gì, ăn uống cũng chẳng có ý nghĩa, nhưng Xuân Hỷ vẫn kiên quyết không cho cậu ăn đồ ngọt. Phức Tranh ủ rũ tựa vào giường, vừa chờ thuốc phát huy tác dụng, vừa nghịch ngọc huyết bên hông.

Ngọc huyết mịn màng nặng tay, ánh lên sáng rực, hiển nhiên không phải vật phàm. Thậm chí còn ấm hơn cả thân nhiệt của cậu, chạm vào rất dễ chịu.

Phức Tranh vốn thích những món đồ làm từ đá quý hoặc bảo vật quý hiếm, cứ nghĩ đó chỉ là thứ mới mẻ dùng để giết thời gian, nhưng chơi một lát, cậu bỗng cảm thấy cơ thể mình bắt đầu nóng lên.

Cơn đau như kim châm ở các khớp xương cũng dần giảm bớt.

Phức Tranh ngồi dậy, nhíu mày nhìn kỹ viên ngọc, nghĩ... phải chăng là tác dụng của thuốc?

Để kiểm chứng, cậu tháo ngọc huyết ra ném lên giường.

Nào ngờ vừa mới bỏ ra, hơi ấm liền tan biến, cơn đau trong xương khớp lại dâng trào.

Phức Tranh như đã chắc chắn điều gì đó, cậu nhíu mày, do dự rồi cầm viên ngọc, kéo áo ra đặt nó lên ngực.

Ngay lập tức, cơn đau tim dường như đã biến mất, như thể cậu chưa từng bị bệnh.

Phức Tranh thở phào nhẹ nhõm, cảm nhận cơ thể không còn đau đớn nữa, cậu nở nụ cười nhẹ.

Đây là lần đầu tiên cậu mỉm cười kể từ khi xuyên không đến nay. Thậm chí trước đó, cậu còn rất ít nói, chưa bao giờ cười tươi như thế này, ánh mắt trong veo như dòng nước mùa thu, đôi môi khẽ cong, nụ cười đầy ngây thơ.

Xuân Hỷ vừa ngẩng đầu nhìn đã ngẩn ngơ, như kẻ mất hồn.

Phức Tranh có dung mạo tuyệt sắc, không cười thì như trăng sáng trên cao, tạo nên cảm giác xa xôi không thể với tới.

Xuân Hỷ chưa từng nghĩ đến việc Thế tử có thể cười thoải mái đến vậy, như thể mọi niềm vui trên đời này đều thuộc về cậu.

Thậm chí Xuân Hỷ còn không dám mở miệng hỏi han, chỉ buộc mình cúi đầu xuống, không muốn quấy rầy thiếu niên.

Thế tử đã quá khổ rồi, nàng không thể làm phiền ngài nữa.

Lời tác giả:

Cảnh báo nhỏ: Xuân Hỷ sẽ chết, tầm khoảng 90.000 chữ sau của truyện, Du Hàn Châu tạm thời giữ lại mạng cho cô ấy vì cổ vẫn còn tác dụng.

"Xem ra phải dạy dỗ một chút mới được."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Điều mà người bệnh lâu năm mong muốn nhất đó là có thể thoát khỏi đau đớn, dù chỉ một giấc ngủ yên bình thôi cũng được.

Đã lâu lắm rồi Phức Tranh mới cảm thấy thoải mái như vậy. Cậu ôm chặt khối huyết ngọc chỉ to bằng lòng bàn tay như ôm lấy cọng rơm cứu mạng. Ngay cả khi chìm vào giấc ngủ mà tay cậu vẫn đặt lên ngực.

Khối huyết ngọc của Du Hàn Châu áp chặt vào lồng ngực gầy gò của thiếu niên, nhịp tim yếu ớt chậm rãi vang lên.

Rõ ràng là cơ thể đã cạn kiệt sức lực, nhưng không hiểu vì sao, cùng với dòng nhiệt từ khối huyết ngọc lan tỏa khắp người, làn da trắng ngần đến mức có thể thấy được mạch máu xanh nhạt của thiếu niên lại dần ửng lên sắc hồng quyến rũ, như được tiếp thêm sức sống.

Ai nhìn thấy cũng không dám tin rằng thực ra cậu chẳng còn sống được bao lâu nữa.

Xuân Hỷ canh giữ bên giường, lặng lẽ lau nước mắt, nhưng không dám đánh thức cậu.

Giấc ngủ này kéo dài đến tận giữa trưa ngày hôm sau.

Lúc Phức Tranh mơ màng mở mắt, cậu lờ mờ nghe thấy tiếng ồn ào.

Thân thể cậu mềm nhũn, không còn sức lực, toàn thân như chìm vào giấc ngủ sâu, nhưng cậu lại thấy thoải mái vô cùng. Trong chăn ấm áp như chiếc lò sưởi nhỏ, Phức Tranh lười biếng vươn vai một cái.

Đợi cảm giác uể oải qua đi, cậu quay đầu lại, thấy hốc mắt Xuân Hỷ đỏ hoe, giống như vừa mới khóc.

Cậu nghe thấy tiếng ồn vang lên từ bên ngoài.

Con thuyền này đậu bên bờ sông, cách khu chợ sầm uất khá xa, theo lý xung quanh không có ai gây ồn mới phải.

Xuân Hỷ đến giúp cậu rửa mặt, hỏi: "Thế tử tỉnh rồi ạ, có thấy chỗ nào không thoải mái không?"

Phức Tranh lắc đầu, lấy khối huyết ngọc từ trong áo ra, khối ngọc vẫn còn ấm áp.

Đây quả thật là bảo vật thần kỳ giúp cậu không còn đau đớn khó chịu, ngày tháng sau này đều trông cậy vào nó cả.

Phức Tranh lặng lẽ vuốt ve khối ngọc, theo bản năng muốn đưa nó lên mặt cọ cọ. Nhưng rồi nghĩ lại, khối ngọc này thần kỳ như thế, nếu cậu tỏ ra quá yêu thích, nhất định sẽ bị tên chó Thái tử kia phát hiện rồi thu mất, lúc đó người chịu khổ lại là cậu.

Vì thế, Phức Tranh chỉ lặng lẽ nhét khối ngọc vào ngực, áp sát vào tim, dự định mặc thêm áo choàng khi ra ngoài.

Hôm nay, Xuân Hỷ vẫn chọn cho cậu bộ y phục màu trắng ngà, kèm theo áo choàng lông cáo cùng màu, có lẽ lại chọn theo sở thích của Thái tử.

Cậu thiếu niên gầy gò mảnh khảnh, vòng eo thon gọn càng nổi bật dưới chiếc thắt lưng trắng ngà, dường như có thể dễ dàng ôm trọn trong tay. May mắn là cậu cao ráo, so với thân hình thô kệch to lớn của người phương Bắc như Thái tử cũng không quá yếu ớt, trái lại còn toát lên khí chất thanh nhã, cương nghị như ngọc quý.

Xuân Hỷ mê mẩn nét đẹp thanh khiết của thiếu niên, lại bị dung mạo quá đỗi mê người của cậu làm cho say đắm, ánh mắt nàng mang theo vài phần si mê.

Phức Tranh liếc nhìn nàng một cái, rồi lùi lại vài bước ngồi xuống giường.

Xuân Hỷ hoàn hồn, cô nàng ghé sát lại, nhỏ giọng nói: "Thế tử, sáng nay cả hai khu chợ Đông Tây đều náo loạn. Nghe nói Quốc cữu phát hiện có người làm thơ bôi nhọ bệ hạ, Đại nhân Du Hàn Châu bèn sai người bắt những kẻ đó lại, vừa ra tay đã bắt mấy chục người. Sau đó, các nho sinh ở thư viện Hành Nguyên ồ ạt ra đường biểu tình phản đối chuyện này."

"Nào ngờ trong tay Du tướng có vô số binh lính tinh nhuệ, lập tức cho bắt luôn những kẻ gây rối, nên bây giờ bên ngoài đang náo loạn lắm."

Phức Tranh chớp mắt ngơ ngác, hỏi: "Bọn họ bôi nhọ cái gì?"

Xuân Hỷ nghe thế liền nhìn ra sau, ghé sát lại, thấp giọng nói: "Mắng bệ hạ ngu ngốc vô đạo, dung túng quan lại tham ô tiền cứu trợ thiên tai, lại còn thiên vị để Du tướng nắm quyền triều chính, chẳng xem Thái tử ra gì."

Phức Tranh nghe xong, chậm rãi gật đầu.

Xuân Hỷ thấy cậu không mấy để tâm, đành lui ra ngoài mang thức ăn vào.

Phức Tranh cúi đầu nghịch khối huyết ngọc, cậu cứ thế ngồi trên giường, lắng nghe âm thanh vọng lại từ bên ngoài.

Hình như có tiếng khóc, cũng có tiếng la hét.

Nay triều đại này rất hỗn loạn, dân chúng lầm than, quan tham hoành hành cũng không có gì lạ, Du Hàn Châu là cận thần của đế vương, một quyền thần nổi danh thiên hạ, khó trách đám quan thanh liêm đều ghét hắn...

Chỉ vì có kẻ làm thơ mắng Hoàng đế mà hắn đã lập tức cho người bắt giữ...

Phức Tranh nghĩ ngợi một hồi, dường như nhớ lại điều gì đó.

Kiếp trước, cậu từng làm chăn yêu suốt mười năm, từng chứng kiến nhiều cảnh đói kém vì chiến tranh, bách tính chạy nạn vô số. Khi đó, đứa trẻ luôn đi theo bảo vệ cậu cũng là một trong số người tị nạn.

Đứa trẻ đó rất chăm chỉ, dù đói lả bụng nhưng vẫn miệt mài đèn sách. Sau này, nó nói muốn thi đỗ khoa cử, làm quan giúp dân, cũng không biết đã thi đỗ hay chưa.

Phức Tranh còn nhớ, đứa trẻ đó cực kỳ thông minh, lại trầm ổn đáng tin, tiếc là tài năng hơn người, mấy lần thi cử đều bị kẻ khác cướp mất danh tiếng, vì không có quyền thế nên lúc cáo quan cũng không ai đứng ra bênh vực.

Lần cuối cùng gặp mặt, Phức Tranh không nhớ rõ lắm, chỉ mơ hồ nhớ rằng đứa trẻ ấy đã có dáng dấp của thiếu niên, bị người ta ép quỳ trên nền tuyết, đánh đấm một cách dã man, tấm lưng thẳng thớm ngày nào giờ đã khom xuống, nhưng vẫn cố vùng vẫy chống cự.

Cách đó không xa là một ông lão và cô cháu gái nhỏ, đầu hai người đều bị đập vỡ, nằm dài trên nền tuyết, hai mắt họ vẫn mở to, gian hàng bán bánh bao của họ không biết vì sao lại trống không, gần như bị tuyết dày bao phủ.

Trời lạnh cắt da cắt thịt, cả hai đều bị đông cứng đến chết.

Khi đó đứa trẻ nhìn thấy cậu, còn cười khàn giọng.

Phức Tranh chỉ nhớ nó ôm mình rất chặt, ghé vào tai cậu, giọng khản đặc nói: "Hóa ra, ta chưa bao giờ nhìn rõ thế gian này."

"Đèn sách khổ sở, ghi danh bảng vàng, thời thái bình còn có thể giúp dân diệt gian, chứ giờ đây, chỉ có kẻ ác mới trị được kẻ ác, mới có thể trả lại công bằng cho người đời."

...

Nhớ về đứa trẻ năm đó, Phức Tranh im lặng hồi lâu, cậu nắm chặt khối huyết ngọc trong tay.

Thái tử vẫn vô dụng như thế, làm gì cũng phải dựa vào Hoàng hậu và gia tộc bên ngoại, nếu làm Hoàng đế cũng chẳng giữ được giang sơn, càng không thể bảo vệ được dân chúng, nói trắng ra là kém xa Du Hàn Châu. Dù gì Du Hàn Châu cũng giỏi bày mưu tính kế, văn võ song toàn, chí ít còn có thể giữ cho thiên hạ thái bình.

Nhưng nếu cuối cùng Du Hàn Châu cũng là một bạo quân... 

Phức Tranh nhíu mày.

Thôi, trước sau gì thì y cũng phải tuẫn táng cùng hắn thôi.

Thuật chiêm tinh không mấy đáng tin của nguyên chủ, suy cho cùng cũng có chút bản lĩnh, ít nhất có thể đọc tâm, có thể thấy trước kết cục phải chết của mình, xem ra cũng không tệ.

Dĩ nhiên nguyên chủ một lòng với Thái tử, không chấp nhận được sự thật cuối cùng mình phải chôn cùng Du Hàn Châu, nên đã lựa chọn rời xa nhân thế.

Còn Phức Tranh, kể từ hôm qua sau khi nhận được viên huyết ngọc, cơ thể cậu đã không còn đau đớn nữa, tâm trạng cũng tốt hơn nhiều.

Mặc kệ là tuẫn táng hay tuẫn tình, chỉ cần từ giờ không đau đớn khó chịu, có thể ăn ngon mặc đẹp đến ngày chết, cậu đã rất mãn nguyện rồi.

Nhu cầu của sâu lười chỉ có như vậy.

Xuân Hỷ nhanh chóng mang cháo nóng và điểm tâm tới, hầu hạ Phức Tranh dùng bữa.

Cháo hôm nay khác hoàn toàn so với trước đây.

Phức Tranh vừa mới mở hộp thức ăn đã ngửi thấy mùi thơm của canh gà.

Cậu tò mò nếm thử, thịt hầm tan ngay trong miệng, canh rất thơm, không hề có cảm giác ngấy, dùng xong cũng không còn buồn nôn như trước.

Xuân Hỷ thấy cậu ăn ngon miệng, bèn cười nói: "Thế tử, đây là do vị đại nhân kia sai thị vệ mang tới, nghe nói canh gà đã được lọc qua vài lần dầu mới nấu, lần đầu tiên nô tỳ nghe thấy cách làm này, Thế tử có thấy hợp khẩu vị không?"

"Ngon lắm." Phức Tranh chậm rãi gật đầu.

Trước đây cậu toàn ăn mấy món chay nhạt nhẽo, còn thường xuyên bỏ thêm đủ loại thuốc kỳ quặc, thật sự rất kinh khủng.

Bây giờ cuối cùng cũng được ăn món dành cho người.

Phức Tranh cảm thấy ân nhân cứu mạng của cậu đúng là người tốt, ít nhất, có thể mặc kệ thân phận của tên chó Thái tử kia mà gửi đồ ăn đến cho cậu, xem ra cũng không dễ dàng gì.

Xuân Hỷ đáp: "Đại nhân thực sự rất có lòng. Trước đây nô tì chỉ nghĩ rằng, đồ ăn của Thế tử chẳng kém gì các nương nương đang dưỡng bệnh trong cung, nhưng bây giờ xem ra, tuy đều là cháo, nhưng có lòng hay không vẫn có thể nhận ra được."

"Ừm..." Phức Tranh nghe vậy thì im lặng một lúc.

Thì ra những món ăn kỳ lạ mà cậu ăn, chính là những món độc nhất vô nhị chỉ có ở trong cung.

Thôi vậy, coi như chăn yêu như mình chưa từng trải sự đời.

Phức Tranh bắt đầu nghi ngờ trình độ nấu nướng của triều đại này, sau khi ăn hết nửa bát cháo, cậu nhìn về phía hộp đựng thức ăn bên cạnh.

Xuân Hỷ vội lấy ra mấy đĩa bánh điểm tâm kiểu mới, nói: "Đây cũng là món được gửi đến, nghe nói nguyên liệu sử dụng rất đặc biệt, Thế tử không cần lo lắng sẽ khó tiêu. Sau này nếu muốn ăn, chỉ cần dặn nô tì đi lấy là được. Có điều, cách làm món này... hình như nô tì cũng chưa từng thấy ở Ngự thiện phòng."

Xuân Hỷ lộ vẻ ngập ngừng.

"Ừm." Phức Tranh lại nhìn chiếc đĩa dưới cùng với chiếc bánh su kem quen thuộc, cùng với các món tráng miệng đến từ hiện đại khác như bánh xoài, thạch trái cây tươi... rồi lâm vào trầm tư.

Mấy món này... chắc không phải do người ở đây làm ra nhỉ?

Cậu cau mày, suy nghĩ một lúc, rồi không hỏi thêm, chỉ nhận lấy một chiếc bánh su mà Xuân Hỷ đưa đến, cắn thử một miếng.

Nhưng bên trong không phải là loại kem hiện đại quen thuộc... mà là một loại có hương vị giống kem, nhưng khi nếm kỹ sẽ nhận ra nó không có vị ngấy đặc trưng của kem sữa.

Xã hội hiện đại - kiếp đầu tiên của Phức Tranh, không hề có loại này.

Phức Tranh chậm rãi ăn một cái, chờ lúc lâu cũng không thấy đầy bụng hay khó chịu.

Thậm chí, cậu còn thấy rất ngon, ngọt mà không ngấy.

Nghĩ mãi không ra, Phức Tranh tạm thời không nghĩ nữa, chỉ chậm rãi tận hưởng món ngon.

Xuân Hỷ sợ cậu ăn vào sẽ khó tiêu, nhưng cô nàng chỉ đang lo lắng thừa thãi.

Bởi vì khẩu phần ăn của Phức Tranh rất ít, chỉ mới ăn một chiếc bánh su và nửa miếng bánh xoài, cậu đã uể oải đặt đũa xuống, sau đó ngáp một cái.

"Không ăn nữa."

Trước đó lúc cơ thể đau đớn, vì ăn đồ ngọt có thể phân tán sự chú ý, nên cậu đã ăn khá nhiều. Giờ đây không còn đau đớn hay áp lực, cậu còn có thể chịu đựng được cả cơn đau dạ dày.

Xuân Hỷ mừng rỡ vì sự thay đổi lần này của Phức Tranh, trong mắt nàng, giờ đây Thế tử trông càng có tinh thần, không còn hời hợt với mọi thứ nữa, quả thật là một dấu hiệu tốt.

Sau khi cất lại các món tráng miệng vào hộp, Xuân Hỷ muốn giúp Phức Tranh giải khuây, nàng nói về những chuyện phiếm vừa nghe được.

"Thế tử, nô tỳ nghe nói trong những quyển sách mà các nho sinh viết lần này, có một quyển ghi lại tên họ của tất cả quan lớn tham ô nhận hối lộ, đây mới là lý do thực sự khiến Du tướng bắt giữ bọn họ. Hiện nay trong cung có người bàn tán, cái tên đầu tiên trong danh sách chính là Du tướng."

Phức Tranh nghe xong chậm rãi gật đầu, không tỏ vẻ gì.

Xuân Hỷ nghĩ một lúc rồi thở dài, lắc đầu nói: "Nô tỳ nghe nói lần này mấy nho sinh đó sẽ bị lưu đày, thật đáng thương, xem ra cũng chẳng khác gì hình phạt khắc chữ lên mặt của triều đại trước là bao. Giờ mọi người trong cung đều nghi ngờ Du tướng. Nô tỳ thật sự không hiểu, Du tướng vốn dĩ được muôn người kính trọng, tại sao lại tự hủy đi danh tiếng của mình?"

Phức Tranh nghe xong, tò mò hỏi: "Nghi ngờ cái gì?"

Xuân Hỷ do dự nhìn cậu, nói: "Họ nói Du tướng không giúp bắt tham quan mà quay sang bắt nho sinh, thật là... ừm, nói chung lời đồn đa phần từ trong cung truyền ra, dân chúng bên ngoài cũng không hiểu chuyện gì."

Phức Tranh nghe xong thì nhíu mày, đột nhiên hỏi: "Nếu quyển sách ghi lại tên các tham quan là thật, ngươi nghĩ, nếu để các vị đại nhân khác xử lý chuyện này, họ sẽ làm thế nào?"

Xuân Hỷ ngẩn người, do dự nói: "Điều này còn tùy thuộc vào ai. Nếu là Đại nhân Trần Cổ Nghĩa, người nổi tiếng chính trực, có lẽ sẽ liều chết bảo vệ mấy nho sinh đó, sau đó lại tìm cơ hội giao quyển sách này cho người đáng tin cậy."

"Ừm." Phức Tranh gật đầu hờ hững, "Nghĩa là rất có thể sẽ phải hy sinh một vị quan tốt."

"Đúng vậy, những người đó... quá nhiều, nếu thật sự làm như vậy, họ không tìm ra sách, Trần đại nhân chắc chắn sẽ không sống nổi." Xuân Hỷ vô thức rùng mình.

Phức Tranh lại bình thản hỏi: "Nếu là một quan tham xử lý chuyện này thì sao? Loại trừ Du tướng."

"Điều này..." Xuân Hỷ nghĩ một lúc rồi nói: "Theo thường lệ, chém đầu cả nhà cũng là bình thường, liên lụy chín đời cũng chẳng phải chuyện hiếm. Bệ hạ ghét nhất là người khác nói ngài trị vì không tốt, giờ đây nhiều việc đều giao cho Du tướng làm."

"Thế nên..." Phức Tranh khẽ nghiêng đầu, "Giữa việc hy sinh một vị quan tốt, sau đó liên lụy đến hàng nghìn người, và việc Du tướng đang làm — lưu đày những người có liên quan, cái nào tốt hơn?"

"Đương nhiên là lưu..." Xuân Hỷ nói đến nửa câu, đột nhiên sững sờ.

Nàng ngơ ngác ngẩng đầu, nhìn thiếu niên vốn dĩ không bao giờ hỏi han thế sự, như thể không nhận ra cậu nữa.

Phức Tranh không để ý đến sự kinh ngạc của nàng, chỉ cúi đầu nghịch miếng huyết ngọc, từ tốn nói: "Còn nước còn tát. Lưu đày thì sao, triều đình giờ đây có thể chứa chấp những người dám nói thật hay không? Chỉ cần còn sống, sau này ắt sẽ có cơ hội lên tiếng."

Một đám học giả không quyền không thế, dù tiếng nói có lớn đến đâu, sống dưới quyền lực chuyên chế này, cũng chỉ như cánh bướm đập vào cổ thụ mà thôi.

Mà người có tiếng nói có thể thay đổi mọi thứ, mãi mãi là những người nắm giữ quyền lực trong tay.

Có lẽ trong thời hiện đại, việc dám lên tiếng là một điều tốt, nhưng ở Bắc Triều hỗn loạn này, việc lên tiếng chẳng khác gì nộp mạng cả nhà, Hoàng đế đã quyết không nghe không thấy, thì ai dám nói gì?

Phức Tranh không chắc Du Hàn Châu có phải người tốt hay không, nhưng trong việc này, Du Hàn Châu và đứa trẻ mà cậu từng gặp ở kiếp trước thực sự quá giống nhau.

Triều đại này không chứa chấp sự chính trực, quan thanh liêm chỉ sẽ bị phớt lờ, cuối cùng rồi cũng buồn bã vì không đạt được chí hướng, nhìn vào ưu thế áp đảo trong triều đình hiện nay là rõ.

Xuân Hỷ lặng lẽ cúi đầu, suy nghĩ lúc lâu, rồi mới lên tiếng: "Thế tử, trước đây nô tỳ nghe nói các quan thanh liêm trong triều đều bị Du tướng cho cáo lão hồi hương, còn nghĩ rằng ngài ấy chuyên quyền độc đoán, giờ nghĩ kỹ, trước khi Du tướng vào triều, đã có quá nhiều đại nhân chết thảm, không ai tha mạng cho họ, thậm chí gia đình, vợ con, cha mẹ già cũng khó thoát chết."

Bao gồm cả lão Quốc sư năm đó, người đã liều mạng dâng tấu chỉ mong dẹp yên bọn hải tặc nổi loạn ở phía Nam. Nhưng bệ hạ lại chẳng động lòng trắc ẩn, cuối cùng không hiểu sao lại phái lão quốc sư ra ngoài, khiến cho vị lão nhân gần đất xa trời ấy bỏ mạng nơi chiến trường.

Nếu không phải sau này có một người như Du Hàn Châu xuất hiện, thì không biết Bắc Triều hiện tại đã rơi vào tay kẻ nào.

Xuân Hỷ lớn lên trong cung từ nhỏ, những chuyện không phải bí mật thế này nàng đều có nghe qua. Suy cho cùng suốt ngày Hoàng đế chỉ biết chìm đắm vào việc luyện đan, không mấy khi quan tâm triều chính.

"Thế tử nói vậy, dường như nô tỳ cũng hiểu thêm nhiều điều, sau này nhất định sẽ càng kính trọng Du tướng hơn."

Phức Tranh gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Đợi khi Xuân Hỷ rời đi, Phức Tranh mới nhìn vào những đốt ngón tay mảnh khảnh của mình, khẽ hừ một tiếng.

Cậu không nhắc đến việc Du Hàn Châu làm không ít điều xấu trong tương lai. Hắn vốn dĩ chẳng phải người tốt lành gì, trái lại là người đầy tham vọng và mưu lược, chỉ là tên xấu xa này tuy làm điều xấu nhưng luôn mang trong lòng suy nghĩ về giang sơn xã tắc và bách tính thương sinh, biết sẵn sàng đứng ra bảo vệ họ. Đó chính là sự khác biệt lớn nhất giữa Du Hàn Châu và những tên tham quan bình thường.

...

Thực tế cho thấy suy đoán của Phức Tranh gần như là đúng.

Tại chợ Tây kinh thành, giữa một sân vườn cổ kính, giờ đây đang chất đống giấy tờ và bản thảo.

Cách đó không xa là những nho sinh sắp bị trục xuất khỏi kinh thành, tất cả đều bị trói chặt, đẩy vào góc tường. Có người còn chưa kịp lau khô nước mắt, chỉ có thể ngây ngốc nhìn bóng dáng cao gầy đứng đối diện.

Người nọ khoác bộ y phục màu đen, dáng đứng thẳng như tùng, đối diện với gió lớn, tay hắn cầm một cuốn sách, cúi đầu lật từng trang một.

Cuối cùng, người đàn ông vứt nó vào đống giấy tờ, quay sang nói với Diêu Vô Luân - Thái giám tổng quản trong cung: "Diêu công công, những thứ này, bệ hạ không thể xem được, theo bổn tướng thấy, chi bằng cứ đốt đi."

Vị Thái giám mặt trắng không râu lập tức cúi đầu, cung kính đáp: "Du tướng nói phải, mấy lời đại nghịch bất đạo thế này, đúng là đáng tru di cửu tộc. Nhưng... nô tài biết ngài xưa nay nhân từ, không muốn sát sinh, cũng là vì tích đức để bệ hạ có thể trường sinh bất lão. Việc này đương nhiên cũng do ngài quyết định."

Người đàn ông nghe vậy khẽ cười, thuộc hạ của hắn liền tiến lên đưa một chiếc hộp gỗ tử đàn cho Thái giám.

Diêu Vô Luân mặt không đổi sắc nhận lấy, cười cúi chào một cái, rồi rời đi như chưa từng thấy gì.

Những nho sinh ngồi ở góc tường chứng kiến toàn bộ cảnh này, lập tức nổi giận chửi mắng hắn.

"Du Hàn Châu! Ngươi công khai hối lộ giữa ban ngày, dùng quyền lực áp chế người khác, trong lòng ngươi còn có công lý hay không! Ngươi còn nhớ nhờ đâu mình đỗ đạt hay không?"

"Kẻ đê tiện cấu kết với gian thần..."

"Du tướng, sao ngươi nhẫn tâm đốt đi tâm huyết của chúng ta..."

...

Tiếng chỉ trích vang lên liên tục, nhưng dù các nho sinh có kêu gào thế nào đi nữa, ánh mắt của người đàn ông vẫn điềm tĩnh. Hắn giơ tay nhận lấy ngọn đuốc từ thuộc hạ, vung tay ném vào đống giấy, lửa lập tức bùng lên dữ dội.

Ngọn lửa cháy sáng rực, phản chiếu trong đôi mắt đen láy sâu thẳm của Du Hàn Châu, nhưng vẫn không thể soi rọi được những suy nghĩ thầm kín trong lòng hắn.

Hắn không nhìn những cuốn sách đang bị thiêu hủy, chỉ bước về phía góc tường, nhẹ nhàng vung chiếc quạt giấy trong tay, đánh ngất một nho sinh đang định cắn lưỡi tự tử, rồi nhanh chóng thu quạt lại, cầm chặt trong tay.

Đối diện với vô số ánh mắt phẫn nộ và nghi hoặc, mặt hắn vẫn không đổi sắc, chỉ khẽ mỉm cười, nhìn về phía ông lão ngồi chính giữa nói: "Văn lão tiên sinh, những người ở đây đều là học trò của ông. Người quan trọng hay những vật vô tri quan trọng, hẳn là ông hiểu rõ."

Ông lão nghe vậy, mệt mỏi nhắm mắt lại, lúc lâu sau mới gật đầu hành lễ với hắn, nói: "Cảm ơn Du tướng đã giữ mạng sống cho một ngàn học trò của Hành Nguyên, lão phu vô cùng cảm kích."

Vừa dứt lời, tiểu đồ đệ của ông đã cứng cổ lên tiếng: "Sư phụ! Chính hắn đã đốt hết tác phẩm của các sư huynh! Sao ngài còn nói đỡ cho hắn!"

Người đàn ông nghe vậy, mỉm cười hỏi: "Nhóc con, ngươi nói đó là do các sư huynh ngươi viết, vậy ngươi đã xem qua hết chưa, có học thuộc lòng không?"

Giọng thiếu niên lập tức yếu đi, lúng túng đáp: "Cũng... cũng chưa xem hết, đây là do sư huynh viết, sao ta phải học thuộc? Ngươi đừng tìm cớ!"

"Nhưng bổn tướng thì có thể chép lại không sót một chữ."

Người đàn ông nhàn nhạt đáp lời, cũng không bận tâm đến vẻ mặt ngạc nhiên của mọi người, mỉm cười hỏi tiếp: "Ngày nào các ngươi cũng kêu gào rằng không ai chịu lắng nghe lời thật lòng. Giờ ta đã nghe, đã nhớ, còn có khả năng thực hiện chúng. Các ngươi vẫn muốn tìm chết à?"

"Theo luật lệ Bắc Triều, nếu thanh niên trai tráng trong nhà đều chết hết, thì sẽ bị tịch thu ruộng đất, tài sản, sung công. Những người già yếu, phụ nữ, trẻ con còn lại sẽ bị đưa vào Hoài An đường, mọi chi phí ăn mặc đi lại sẽ do quan phủ lo liệu."

"Làm cha mẹ, làm con cái, chẳng qua vì tình thế nghiêm trọng không tiện lên tiếng, nhưng lại đòi sống đòi chết. Các ngươi chết rồi có thể nhận được cái danh "khí phách", nhưng vợ con, cha mẹ già yếu ở nhà thì phải làm sao?"

Trong sân im phăng phắc, các nho sinh trẻ tuổi chỉ biết cúi đầu.

Mà người gây ra tất cả điều này dường như chẳng quan tâm đến việc có nhận được câu trả lời hay không. Hắn quay đầu dặn dò thuộc hạ vài câu rồi rời khỏi sân viện xơ xác.

Các ám vệ lập tức chạy đến, báo cáo lại toàn bộ những gì Phức Tranh đã phân tích trong chiếc thuyền hoa.

Người đàn ông vốn nhíu mày mím chặt môi, lúc này mới thư giãn đôi chút, khẽ cười nói: "Xem ra vẫn chưa bị Hoàng hậu nuôi hỏng. Chỉ là "ấm thuốc nhỏ"* này không cảm kích bổn tướng thì thôi, còn luôn miệng gọi bổn tướng là kẻ xấu, xem ra phải dạy dỗ một chút mới được."

*Ý chỉ những người bệnh tật quanh năm.

Nói xong, hắn không để ý đến ám vệ bị nụ cười của hắn dọa cho sửng sốt, cứ thế cầm quạt bước lên kiệu.

Cao Trị theo sau nhìn bóng lưng đầy khí thế của Thừa tướng nhà mình, lại nhìn cửa sổ xung quanh vừa lén mở ra, khẽ lắc đầu.

Thủ phụ đại nhân xưa nay vốn phong thần tuấn mỹ, được người người ngưỡng mộ đã không phải chuyện ngày một ngày hai. Bình thường còn biết giữ lễ, sao bây giờ lại cười hớn hở ngay bên ngoài thế này?

Nghĩ mãi không ra, Cao Trị nhanh chóng đuổi theo, hạ giọng hỏi: "Đại nhân, những người kia phải xử lý thế nào ạ?"

Vừa dứt lời, trong kiệu lập tức vang lên giọng nói từ tốn: "Không nghe Diêu công công nói à? Vì tích đức cho bệ hạ, không thể sát sinh, đuổi khỏi kinh thành là được."

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

"Sao bây giờ mới kể cho ta chuyện của Du Hàn Châu?"

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Việc đốt sách gây xôn xao cả kinh thành, ba tiếng "Du Hàn Châu" vang khắp tứ phương, càng khẳng định vị thế của một quyền thần danh xứng với thực.

Tuy triều đình xuất hiện nhiều ý kiến trái chiều, nhưng không một ai dám đứng ra phản đối.

Nói ra thì có hơi phức tạp.

Thứ nhất, phe đảng trung thành với Hoàng đế do Du Hàn Châu đứng dầu cho rằng Du tướng đang cất giữ quyển sách ghi lại bằng chứng tham ô của họ.

Điều này có nghĩa là gì? 

Nghĩa là Du Hàn Châu đang nắm trong tay mạng sống của họ.

Trong hoàn cảnh này, những kẻ vốn đã ủng hộ Du Hàn Châu giờ đây càng sốt sắng muốn lấy lòng hắn, nào là tặng lễ vật, nào là dâng mỹ nhân, tâm trạng vừa mừng vừa lo.

Mừng vì bằng chứng không rơi vào tay bọn quan cải cách đáng ghét, lo vì quyển sách đang bị Du Hàn Châu nắm giữ...

Mặc dù Du Hàn Châu là nhân vật quyền cao chức trọng, nhưng quan hệ giữa hắn và Hoàng đế vô cùng thân thiết, ai biết được ngày nào đó hắn sẽ "cải tà quy chính", trở thành kẻ thù của họ, vì vậy bọn họ chỉ có thể cố gắng nịnh nọt lấy lòng, từ từ lôi kéo hắn.

Thứ hai là đám quan thanh liêm vốn khinh thường những kẻ thân cận với Hoàng đế, còn được gọi là phe cải cách cực đoan.

Ban đầu khi xảy ra chuyện đốt sách, bọn họ cực kỳ phẫn nộ, định đồng lòng tâu sớ can ngăn.

Ai ngờ, chưa kịp vào cung thì nhận được tin Du tướng đã thuyết phục thành công Diêu Vô Luân, đồng thời cho thả người. Thậm chí có người còn thấy đám nho sinh bị bắt dẫn theo gia đình rời khỏi kinh thành, vẻ mặt rất quyết tâm.

Phe cải cách lập tức im lặng, bàn bạc mãi mà chẳng tìm được lý do dâng sớ, ai cũng biết lão Hoàng đế sẽ không gặp quan Ngự sử, vì thế mọi người đành tạm gác lại ý định.

Thứ ba là đa số các quan viên có tuổi vẫn giữ thái độ trung lập. Họ đã trải qua biết bao thăng trầm, chứng kiến cảnh Quốc sư cống hiến quên mình mà không được truy phong, hay những việc làm ngông cuồng của lão Hoàng đế, thậm chí là cướp ái thiếp của Thái tử, tàn sát hết tăng ni phật tử trong thiên hạ.

Hiện giờ, tấm lòng yêu nước thương dân của họ cứng như đá, bất kể Du Hàn Châu làm gì, miễn là giữ được sự yên bình cho dân chúng, họ cũng chẳng thèm đoái hoài. Vì dù sao đi nữa cũng tốt hơn thời Hoàng đế tự mình trị vì.

Mặt khác, hiện tại Bắc Triều vẫn do Du tướng che chở, một người ra sức bảo vệ và củng cố giang sơn như hắn, không phải là loại người chỉ biết nói suông như đám quan cải cách.

Vì thế, toàn bộ triều đình không một ai phản đối Du Hàn Châu.

Dù trong dân gian có tin đồn, nhưng suy cho cùng không có người thiệt mạng, người dân chỉ bàn tán đôi chút rồi lại quay về lo việc mưu sinh.

Trong mắt dân chúng, họ chỉ biết rằng thống lĩnh quân đội đã dẹp yên phản loạn, đồng thời kính trọng và ca tụng Du Hàn Châu như một vị anh hùng cái thế.

Còn về những lời đồn đại nói rằng Du Hàn Châu tham ô hay mưu quyền trục lợi, đối với thường dân bách tính mà nói, những chuyện đó quá mức xa vời, bọn họ không thể kiểm chứng.

Vì thế, trong dân gian phần lớn đều là những lời khen ngợi có cánh dành cho Du Hàn Châu, tin đồn về cuộc "xung đột đẫm máu" cũng tự dưng biến mất.

Hai ngày sau, Phức Tranh mới nghe Xuân Hỷ nói về kết quả của vụ việc.

Lúc đó, cậu đang ở dưới hành lang của thuyền hoa, nằm uể oải trên chiếc giường quý phi*, cả người quấn chăn tơ tằm, ánh nắng ấm áp khiến cậu mơ màng muốn ngủ.



Hôm nay hiếm khi trời trong không có gió, nắng cũng không quá gắt, Thái y dặn dò Xuân Hỷ đưa cậu ra ngoài ngắm cá để khuây khỏa tâm trạng, tránh u uất trong lòng.

Cảnh sắc trên sông thật đẹp, xa xa là dòng nước mênh mông, thi thoảng có vài con cá sông đột ngột nhảy lên khỏi mặt nước, để lại những vệt sáng lấp lánh dưới ánh nắng rồi lại nhanh chóng ẩn mình.

Phức Tranh hơi sợ nước, đặc biệt là khi nhìn lâu vào mặt sông lấp lánh, khiến cậu cảm thấy sợ hãi.

Kiếp trước có một đứa trẻ tinh nghịch ném tấm chăn nhỏ mà cậu hóa thân thành xuống hồ.

Tấm chăn sau khi thấm nước trở nên rất nặng, mà trên đời này chẳng có ai sẵn sàng xuống nước "cứu" một chiếc chăn, Phức Tranh đã chuẩn bị tinh thần chết đuối dưới đáy hồ, ai ngờ đứa trẻ luôn bảo vệ cậu lại đuổi theo, không ngần ngại nhảy xuống hồ, còn lặn xuống đáy để cứu cậu lên.

Lúc đó là vào mùa thu, nước hồ rất lạnh.

Bây giờ nghĩ lại cậu vẫn thấy cả người lạnh toát, không nhịn được mà siết chặt chiếc chăn tơ tằm quấn quanh người.

Trong lúc mơ hồ cậu nhớ đến dáng vẻ nghiêm túc của đứa trẻ đó, mặc dù toàn thân lạnh tím nhưng vẫn kiên trì vắt khô nước trên chăn trước, khuôn mặt nhỏ nhắn trở nên căng thẳng, cử động cũng cứng nhắc, chỉ có đôi tay bế cậu là mềm mại vô cùng.

Nếu đứa trẻ đó còn sống, có lẽ bây giờ cũng là một thanh niên rồi.

Xuân Hỷ thấy sắc mặt cậu trắng bệch, tinh thần uể oải, cô nàng vội dừng lại, cầm chén canh quỳ xuống bên giường, lo lắng hỏi: "Thế tử có muốn dùng chút canh nóng không? Nắng gắt quá làm ngài khó chịu sao?"

Dạo này Xuân Hỷ chăm sóc cậu rất cẩn thận, như thể cậu là món đồ quý hiếm dễ vỡ, ánh mắt nàng thường hiện lên nỗi u sầu.

Phức Tranh không muốn Xuân Hỷ lo lắng, cậu lắc đầu, chậm rãi nói: "Không có gì, thế này là tốt lắm rồi."

Có khối huyết ngọc trong tay, dù bệnh tình nguy kịch không còn nhiều thời gian, nhưng cậu không cảm thấy đau đớn, vẫn có thể yên tâm ngủ ngon.

Chỉ là thân hình yếu ớt cùng với sắc mặt mệt mỏi, khiến người khác nhìn vào đều nghĩ rằng cậu đã đến giai đoạn cuối của cuộc đời.

Dẫu vậy nhưng tình hình hiện tại cũng xem như rất tốt rồi.

Phức Tranh nói xong thì đưa tay cầm thìa, húp vài ngụm canh nóng hổi. Lúc tâm trạng căng thẳng dần được giải tỏa, cậu lại nhìn ra dòng sông vô tận.

Cậu ngắm nhìn hồi lâu rồi khẽ nói: "Nước sông thật đẹp."

Xuân Hỷ im lặng nhìn gương mặt của thiếu niên, cảm thấy trong đôi mắt của cậu dường như có chút u sầu như đang nhớ về điều gì đó.

Điều mà Thế tử không thể buông bỏ... chắc hẳn là vị Quốc sư đã khuất, hoặc cũng có thể là Thái tử.

Trong lòng Xuân Hỷ chua xót.

May mắn là Phức Tranh không sử dụng thuật đọc tâm, nên không biết Xuân Hỷ đang nghĩ gì.

Sau khi ngắm nhìn dòng sông thêm một lúc, Phức Tranh thu lại ánh nhìn, nói: "Vậy cuối cùng Du Hàn Châu không lưu đày họ mà chỉ trục xuất khỏi kinh thành?"

Xuân Hỷ vội gật đầu, phụ họa: "Đúng thế, Du tướng nói bệ hạ đang vào thời điểm mấu chốt trong việc tu đạo, không thích hợp nhìn thấy cảnh máu me. Sau khi Diêu công công rời đi, người của Du tướng liền âm thầm đuổi những nho sinh đó ra khỏi kinh thành."

Xuân Hỷ dường như nghĩ đến điều gì, lập tức tức giận nói: "Không biết ai là người đầu tiên tung tin đồn về việc lưu đày, vô cớ bôi nhọ danh tiếng của Du tướng, thật xúi quẩy."

Nghe vậy, Phức Tranh khẽ mím đôi môi đỏ mỏng, đuôi mắt cong lên, chậm rãi nở nụ cười.

Tiếc rằng Xuân Hỷ đang cúi đầu bày biện món ăn nên không nhìn thấy cảnh này.

Phức Tranh cầm một miếng bánh hoa đào mềm mại, chậm rãi nhai nuốt, chỉ cảm thấy hương vị khác hẳn so với ngày trước, cậu không khỏi híp mắt hưởng thụ.

Cậu ăn liên tiếp mấy món, đến khi bụng hơi no, Phức Tranh mới từ tốn hỏi: "Sao bây giờ mới kể cho ta chuyện của Du Hàn Châu?"

Trước đây, Xuân Hỷ rất nhạy bén với tin tức, có gì mới mẻ đều lập tức nói cho cậu.

Nghe vậy, Xuân Hỷ cười gượng.

Nàng không thể nói rằng hiện tại trên thuyền có người của Du tướng, và có một số chuyện đối phương không cho phép nàng tiết lộ, nàng chỉ đành vờ như không biết.

Ví dụ như Thái tử biết Phức Tranh suýt bị Hoàng hậu nương nương hại chết thì tức tốc muốn gặp cậu, nhưng bị Du tướng chặn lại "hỏi thăm" mỉa mai vài câu, từ đó gã không dám xuất hiện nữa.

Chẳng hạn như Thái tử xông vào cung Hoàng hậu nương nương làm ầm ĩ một trận, sau đó dẫn theo Ngẫu Hà bên cạnh Hoàng hậu về, ngày hôm sau phong ả ta làm Ngẫu tiểu chủ. Giờ đây, Ngẫu tiểu chủ rất được cưng chiều, hoành hành ngang ngược khắp cả Đông cung.

Hoặc ví dụ như việc Du tướng nghe nàng bẩm báo rằng Thế tử rất thích những món tráng miệng lần trước, ngài ấy liền cho người đưa một vị đầu bếp có hơi kỳ quặc đến, để đối phương phụ trách việc ăn uống của Thế tử.

Nếu để Thế tử biết những chuyện này, nói không chừng cậu sẽ suy nghĩ lung tung, càng thêm buồn phiền.

Suy cho cùng Thái tử đã phụ lòng cậu, mà Du tướng lại là người Thế tử không thích, cậu biết chuyện chỉ càng thêm phiền não.

Vì thế, những ngày qua Xuân Hỷ rất biết điều, lời nào không nên nói thì tuyệt đối không nói.

Phức Tranh thấy nàng im lặng, nhíu mày nói: "Ngươi đang giấu ta?"

Xuân Hỷ sợ hãi đến mức nhảy dựng, vội quỳ xuống: "Thế tử, không phải nô tỳ không muốn nói, chỉ là người đã cứu ngài... sợ mấy chuyện này làm ngài sợ hãi, nên không cho nô tỳ nhiều lời."

"Ừm." Phức Tranh gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu, cậu liếc nhìn Xuân Hỷ, ngẫm nghĩ một lát, cuối cùng vẫn không dùng thuật đọc tâm, chỉ nói: "Ngươi đứng dậy đi."

Không phải cậu không tò mò về người đã cứu mạng mình, nhưng đối phương không đến gặp, chứng tỏ là không tiện. Thêm vào đó, bây giờ Xuân Hỷ rất tận tâm với cậu, nên cậu cũng không muốn tùy tiện dò xét lòng nàng.

Suy cho cùng cậu không có ham muốn kiểm soát của kẻ ở vị thế cao, cậu chỉ là một chiếc chăn yêu an phận mà thôi.

Sau khi dùng xong điểm tâm và canh nóng, Phức Tranh lại ôm chiếc chăn tơ tằm, xoay người đổi hướng để phơi nắng. Một tay cậu đặt trên bụng rồi nắm chặt viên huyết ngọc, cảm thấy toàn thân ấm áp, thoải mái đến mức sắp ngủ thiếp đi.

Xuân Hỷ đang định sai người lấy một tấm bình phong để chắn gió cho cậu thì chợt thấy một chiếc du thuyền hoàng gia to lớn đang lao về phía này.

Nàng giật mình, vội bước nhanh ra đầu thuyền, nhìn chằm chằm vào lá cờ đối diện... đó không phải nghi trượng* của Thái tử thì còn là ai nữa!

*Đồ nghi trượng: vũ khí, quạt, dù, cờ... mà đội hộ vệ mang theo khi vua hoặc quan lại đi tuần thời xưa.



Xuân Hỷ chưa kịp phản ứng thì mấy tên thị vệ đã nhanh chóng chèo một chiếc thuyền nhỏ từ phía đối diện đến, nhanh chóng nhảy lên thuyền hoa.

Xuân Hỷ hoảng hốt, bước lên ngăn lại, nói: "Xuân Hỷ bái kiến các vị đại nhân, các vị vội vã qua đây thế này, chẳng hay có việc gì gấp?"

Thị vệ đứng đầu chắp tay đáp lễ: "Phải, Xuân Hỷ cô nương, Thái tử có lệnh, hôm nay sẽ tổ chức yến tiệc mùa thu trên sông. Một là để Du tướng ngắm cảnh, hai là đón gió tẩy trần cho Phức tiểu công tử, ba là..."

Nói đến đây, thị vệ đột nhiên dừng lại một chút, hạ giọng: "Ba là tổ chức tiệc chào đón cho Ngẫu tiểu chủ."

"Cái gì?" Vừa nghe thấy câu cuối cùng, sắc mặt Xuân Hỷ lập tức trắng bệch.

Thái tử có sủng thiếp, lại còn tổ chức tiệc mừng cùng ngày với tiệc tiếp đón của Thế tử?

Cái ả Ngẫu Hà đó không biết đã hãm hại bao nhiêu phi tần và hoàng tử, chỉ là một món đồ chơi không hơn không kém, ả cũng xứng ư?

Xuân Hỷ tức đến mức run rẩy, cố nén giận hỏi: "Yến tiệc sẽ tổ chức trên du thuyền sao? Nay thân thể của Phức thế tử vẫn chưa khỏe, cần phải tĩnh dưỡng, e là không thể đến được."

Rõ ràng thị vệ cũng cảm thấy việc này quá mức hoang đường, nhanh chóng giải thích: "Xuân Hỷ cô nương yên tâm, Thái tử đã tổ chức tiệc trên du thuyền, ngài ấy sai chúng ta đến mời Phức tiểu công tử. Nếu công tử không tiện, chúng ta sẽ quay về bẩm báo."

"Phiền các vị rồi." Xuân Hỷ cúi người hành lễ, đợi bọn họ rời đi mới giận dữ quay về.

Chuyện này tuyệt đối không thể để Thế tử biết.

Không nói đến việc Thái tử đã bỏ rơi Phức Tranh trên du thuyền mà không thèm đoái hoài, giờ còn dẫn theo sủng thiếp đến để thị uy, một mặt làm như tổ chức tiệc cho Thế tử, mặt khác lại đón chào người mới, thậm chí còn mời cả Du tướng. Có phải Thái tử định để Du tướng nhìn thấy Thế tử rồi thuận tiện tặng Thế tử cho ngài ấy?

Xuân Hỷ càng nghĩ càng tức, chỉ cảm thấy Thái tử đang công khai giẫm đạp lên lòng tự trọng của Phức Tranh.

Sao Thái tử nỡ lòng làm vậy? Phức Tranh lớn lên cùng gã, đối xử với gã chân thành, thế mà gã lại nhẫn tâm dùng thủ đoạn hèn hạ để ép Thế tử chấp nhận số phận?

Xuân Hỷ vừa đi vừa rơi nước mắt mà chẳng hay.

Nàng sợ bộ dáng mình thế này sẽ khiến Phức Tranh lo lắng, đành nhanh chóng quay về phòng sửa sang lại, sau đó đi lấy thuốc cho cậu.

Thời điểm quay về, Phức Tranh đã ngủ được một lúc rồi.

Xuân Hỷ nhìn quanh, thấy bức bình phong đã được dời đi, biết rõ là do ám vệ của Du Hàn Châu làm, nàng cũng vờ như không thấy.

Việc uống thuốc không thể trì hoãn, nàng nhanh chóng gọi Phức Tranh dậy.

Phức Tranh vẫn còn mơ màng, cậu chỉ hé mắt, lười biếng nhìn lên bầu trời.

Ánh nắng hơi chói, nhưng lúc này toàn thân cậu mệt mỏi, thậm chí không thể nhấc tay che mắt.

Nếu như đứa trẻ kiếp trước còn sống thì tốt biết bao, khi đó còn là "chăn nhỏ", cậu được chăm sóc quen rồi, giờ lại thấy khó thích ứng được.

Phức Tranh khó chịu nhíu mày, miễn cưỡng ngồi dậy trên giường quý phi, cầm lấy bát thuốc uống từng chút một.

Những loại thuốc này dường như không có tác dụng với chất độc trong cơ thể cậu, nhưng sau khi uống thì dạ dày cũng đỡ khó chịu hơn, tiện để cậu ăn vặt. Thế là mấy ngày nay cậu ăn uống ngủ nghỉ rất tốt, cuộc sống rất thoải mái.

Nhưng nếu có thể tát tên chó Thái tử kia vài cái thì càng tốt, giải trí cho đỡ chán.

Chó Thái tử ngày nào cũng giả bộ tình thâm nhưng lại không mấy bận tâm, dù cậu suýt chết cũng chẳng thấy mặt mũi gã đâu, thật vô liêm sỉ.

Ngày nào cậu cũng phải mắng gã.

Phức Tranh lười biếng uống thuốc, cậu quay đầu nhìn về phía xa, bỗng thấy có một chiếc du thuyền hoàng gia và vài bóng người qua lại trên thuyền, khó hiểu hỏi: "Đó là thuyền của ai vậy?"

Xuân Hỷ liếc mắt nhìn, mỉm cười thản nhiên: "Là tiệc tiếp đón của một vị quý nhân trong kinh. Thấy Thế tử ngủ say nên nô tỳ đã từ chối lời mời rồi ạ."

"Ừm." Phức Tranh hơi do dự trả lời, trong lòng không hiểu lắm.

Cậu nhớ rằng, nguyên chủ từng chiêm tinh đoán trước tương lai của mình, hình như có một giai đoạn khiến cậu chịu đả kích rất lớn.

Đại khái là Thái tử mang theo sủng thiếp đến gặp cậu, mục đích là muốn cậu cảm thấy Thái tử có rất nhiều ong bướm vây quanh, nên nếu cậu thích gã thì phải biết ơn, không nên đòi hỏi quá nhiều.

Nói chung là dùng những chiêu trò để tẩy não nguyên chủ, khiến nguyên chủ chấp nhận việc Thái tử có tam thê tứ thiếp, đồng thời tự hạ thấp bản thân, giảm đi tiêu chuẩn...

Không hổ là chiêu trò điển hình của đàn ông tồi, mà chính Hoàng hậu và sủng thiếp đã dạy cho Thái tử cái trò đó, nếu không thì chó Thái tử cũng chẳng có cách nào đối phó với nguyên chủ.

Phức Tranh hồi tưởng lại một lúc, nhưng trong lòng không có cảm xúc gì, chỉ xem như trò hề, không mấy bận tâm.

Cậu không phải là nguyên chủ, cậu không yêu Thái tử, nên mấy trò đó không có tác dụng với cậu.

Nhưng Xuân Hỷ luôn một mực cho rằng cậu yêu gã sâu đậm...

Phức Tranh cúi xuống nhìn ngón tay mảnh khảnh của mình, khẽ thở dài.

Nếu bây giờ phủ nhận, chắc Xuân Hỷ cho rằng cậu đang cố gắng gượng. Thôi thì cứ để bọn họ nghĩ trái tim cậu đã "tan vỡ" đi.

Xuân Hỷ nhìn khuôn mặt tinh tế của thiếu niên, lo lắng rằng nếu cậu tiếp tục ở đây, lát nữa Thái tử trông thấy sẽ đích thân đến mời, vội nói: "Thế tử, trời nắng gắt quá, ngài vào trong đi, phơi nắng lâu sẽ chóng mặt đấy ạ."

Phức Tranh thờ ơ gật đầu.

Chân cậu không có sức, đi lại vẫn chưa vững, Xuân Hỷ không dám đỡ cậu, đành phải nhờ tiểu đồng mang kiệu nhỏ cho cậu ngồi, đưa cậu về phòng.

Mặc dù đây là một chiếc thuyền hoa, nhưng vì kích thước khổng lồ, từ đầu thuyền đến phòng ngủ chính vẫn phải đi một đoạn, không tính là chật chội.

Phức Tranh ngồi trên kiệu nhỏ được đưa về phòng ngủ, cậu vốn định chơi Cửu Liên Hoàn* để giải khuây, nhưng chưa ngồi yên được bao lâu thì bên ngoài đã vang lên tiếng ồn ào.

*Còn có tên gọi khác là Xảo hoàn, được ra đời dưới triều nhà Tống. Cửu liên hoàn ban đầu được tạo thành từ chín chiếc vòng nhỏ làm từ sợi kim loại nối với nhau. Người chơi phải tháo được từng chiếc vòng ra, rồi lắp lại với nhau.



Cậu nhíu mày, chỉ nghe thấy một giọng nữ ngọt ngào cười nói: "Thái tử nói rằng Phức tiểu công tử ở trên thuyền hoa cô đơn không khác gì thiếp thân ở trong cung. Hôm nay Thái tử cố tình tổ chức yến tiệc, muốn mời tiểu công tử đến tham dự cho thêm phần sôi động..."

Vừa dứt lời, giọng nói gấp gáp của Xuân Hỷ vang lên: "Ngẫu tiểu chủ cần gì phải vậy? Thế tử không khỏe, nếu các người cứ ép ngài ấy ra ngoài, lỡ Thế tử đổ bệnh thì ai chịu trách nhiệm đây?"

Lời vừa dứt, một giọng nói chua ngoa vội cất lên: "Nô tỳ to gan! Ngươi là ai? Dám nói chuyện với Ngẫu tiểu chủ như thế? Còn không mau cút đi!"

Nói xong, tấm rèm ở cửa đã bị người ta thô bạo kéo lên.

Ngay sau đó, một bóng dáng yểu điệu từ bên ngoài bước vào.

Phức Tranh ở trong phòng, từ xa đã ngửi thấy mùi phấn son nồng nặc, cậu cảm thấy mình bị làm phiền, trong lòng không vui.

Phức Tranh đứng dậy bước xuống giường, định xỏ giày đi ra, đột nhiên nghe thấy hai tiếng hét thất thanh.

Rõ ràng đó đều là giọng nữ, nghe có vẻ rất đau đớn.

Phức Tranh tưởng rằng Xuân Hỷ bị bắt nạt, cậu vội xỏ giày bước ra ngoài.

Vừa ra khỏi phòng đi qua bình phong, cậu thấy hai tên thị vệ áo đen không biết từ lúc nào đã xuất hiện ở cửa. Một trong số họ lạnh lùng đá mạnh vào người phụ nữ mặc cung trang, đá bay cô ta ra ngoài. Sau đó, cả hai bình thản quay lại, quỳ xuống trước mặt cậu.

"Thuộc hạ bái kiến tiểu Thế tử."

"Thế tử bị đánh thức sao? Hay là có điều gì cần căn dặn ạ?"

"Ơ..." Phức Tranh ngẩn người, không trả lời, cậu nhìn ra phía sau lưng thị vệ.

Chỉ thấy người phụ nữ mặc cung trang và nô tỳ đi cùng bị đá văng ra xa, ngã lăn lóc trên đất, hoàn toàn mất hết thể diện.

Nô tỳ bị đá lộn một vòng, đầu đập vào đất, máu chảy không ngừng.

Còn cái vị gọi là Ngẫu tiểu chủ kia, tư thế ngã không mấy đẹp mắt, thế mà không mặc quần trong!

Lúc này, Xuân Hỷ đứng yên bên cạnh, trên mặt lộ vẻ muốn cười nhưng không dám.

Phức Tranh im lặng quay đi chỗ khác, cậu bước về phòng, nhẹ nhàng lên tiếng: "Không có gì, bảo bọn họ đi đi, đừng làm phiền ta."

Ba kiếp làm người đều sống một cuộc đời độc thân, không thích hợp để nhìn mấy cảnh tượng như vậy.

Lời tác giả:

Xuân Hỷ: Thái tử muốn dâng Thế tử cho Du tướng, chắc chắn Thế tử không muốn nghe đến tên Du Hàn Châu, nên tất cả những việc ngài ấy làm đều không được nói ra.

Du Hàn Châu (tặng ngọc, tặng đầu bếp, tặng Thái y, tặng thị vệ chăm sóc mỹ nhân nhưng vẫn không được kể tên):...

"Thái tử đến thì có gì ghê gớm?"

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Hai thị vệ mặc đồ đen là người của Tĩnh An vệ, thường ngày luôn ẩn mình trong góc tối, bí mật thực hiện nhiệm vụ.

Lần này họ được cử đến để bảo vệ Phức Tranh, ngoài việc thi thoảng xuất hiện giúp Xuân Hỷ chăm sóc cậu thì gần như không lộ mặt, cảm giác rất thần bí, xem ra địa vị cũng không thấp.

Nhưng hôm nay chỉ vừa gặp Phức Tranh trong khoảnh khắc ngắn ngủi...

Nhìn tiểu công tử ốm yếu khoác y phục trắng, yên lặng đứng trong gian phòng, cả người toát lên khí chất dịu dàng. Ống tay áo buông thõng che khuất đầu ngón tay trắng như tuyết, mái tóc đen buông lơi, nhẹ nhàng lay động theo gió.

Rõ ràng trang phục rất giản dị nhưng không thể che giấu được vẻ đẹp của cậu, hai Tĩnh An vệ không khỏi cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào dung nhan của thiếu niên.

Ngay lập tức, đám thị vệ vốn luôn thoắt ẩn thoắt hiện bất giác quỳ xuống, bày tỏ sự tôn trọng và lòng trung thành của mình dành cho cậu.

Đây là một cảnh tượng không ai ngờ tới, kể cả người hiểu rõ xuất thân của họ như Xuân Hỷ.

Ai nấy đều biết, khắp thiên hạ chỉ có Du Hàn Châu - thống soái binh mã đương triều mới có thể điều động được Tĩnh An vệ. Bởi vì họ vốn không thuộc quyền cai quản của triều đình mà là một tổ chức dân gian tập hợp những nhân tài xuất thân từ giang hồ.

Năm xưa, Hoàng đế kiêng kị thế thực của Tĩnh An vệ, nhưng không dám công khai trừ khử bọn họ, vì vậy ông đã phái người tin cậy nhất là Du Hàn Châu đến để chiêu an*.

*Kêu gọi, thuyết phục đối phương ra hàng để chấm dứt tình trạng loạn lạc

Quả nhiên Du Hàn Châu không hề phụ kỳ vọng của lão Hoàng đế, chỉ trong một năm ngắn ngủi, hắn đã thành công ban chức vụ cho các thủ lĩnh của Tĩnh An vệ, đồng thời thu nhận họ vào triều đình.

Khi ấy Hoàng đế tưởng rằng mình có thêm một cánh tay bảo vệ đắc lực, nhưng nào ngờ Tĩnh An vệ không thèm để ý ông ta mà chỉ nghe lệnh của Thừa tướng Du Hàn Châu.

Một đế vương tuyệt đối sẽ không cho phép kẻ nào ngấp nghé ngai vàng của mình.

Nhưng không biết Du Hàn Châu đã hứa hẹn điều gì mà chỉ trong nửa tháng, lão Hoàng đế đã chuyển từ lo lắng sang vui mừng, giao toàn bộ Tĩnh An vệ cho Du Hàn Châu cai quản và không còn can thiệp nữa.

Sau đó cũng không xảy ra chuyện gì khác, thỉnh thoảng lão Hoàng đế muốn có món đồ quý hiếm nào đó mà không tìm được thì Tĩnh An vệ vẫn có thể tìm về giúp ông, vì thế mà bọn họ thường xuyên được Hoàng đế ban thưởng.

Một đội quân đặc biệt như vậy lại bị điều đến thuyền hoa bảo vệ Phức Tranh, thậm chí còn không báo trước cho Thái tử...

Tâm tư của Du tướng thật khiến người ta không dám nghĩ sâu.

Không chỉ Xuân Hỷ cảm thấy như vậy mà ngay cả Ngẫu Hà đang bị đá ngã dưới đất cũng nhận ra tấm lệnh bài màu đen đặc biệt của Tĩnh An vệ.

Ngẫu Hà càng nghĩ càng sợ, ả nhìn về phía hai Tĩnh An vệ, nào dám lên tiếng chất vấn, chỉ hận không thể lập tức rời khỏi đây, chạy về bẩm báo chuyện này cho Hoàng hậu.

Nhưng Phức Tranh hoàn toàn không hay biết về sự ưu ái đặc biệt này, cậu thực sự không ý thức được diện mạo và khí chất của mình nổi bật đến mức nào. Thậm chí khi bị gọi, cậu chỉ liếc nhìn một cái rồi quay đi, dáng vẻ rất hời hợt.

Trong phòng yên tĩnh lạ thường, thậm chí một số người còn vô thức nín thở.

Thế nhưng bóng dáng cao gầy của thiếu niên vẫn rất thu hút ánh nhìn. Mãi cho đến khi cậu chậm rãi đi vào sau bức bình phong, không còn nhìn thấy bóng dáng nữa, mọi người mới bừng tỉnh, chỉ cảm thấy thoáng chốc vừa rồi như một giấc mơ.

Hai cấm vệ mặc đồ đen thu lại biểu cảm, đứng dậy lui vào phòng.

Ngẫu Hà ngã dưới đất cũng tỉnh táo, ả vội kéo váy mình, gọi to: "Lục Châu! Mau đến đỡ ta!"

Lục Châu bên cạnh đã bị dọa sợ đến mức run rẩy, vội vàng chạy lại đỡ ả dậy, tức giận nói: "Chủ nhân, ngài không sao chứ? Đám nô tài mắt mù kia thật quá đáng!"

Lời vừa dứt, lòng Ngẫu Hà chùng xuống, ngay lập tức vung tay tát Lục Châu một cái, giận dữ quát: "Láo xược, Tĩnh An vệ là người mà ngươi có thể bàn tán ư?"

Ăn nói không phải phép, dù là hoàng thân quý tộc thì Tĩnh An vệ vẫn có thể dựa vào quyền thế của Du Hàn Châu mà giết chết không tha, đến Thái tử còn không dám gây chuyện với họ, huống hồ ả chỉ là thiếp thất của Thái tử?

Lục Châu bị tát lảo đảo vài bước, nhưng không dám giơ tay lên ôm mặt, trong lòng vừa sợ vừa lo, nàng ta vội quỳ gối, cúi đầu dập mạnh xuống đất: "Nô tỳ có mắt không tròng! Mạo phạm hai vị đại nhân! Nô tỳ đáng chết!"

Ngẫu Hà thấy Lục Châu biết điều như vậy, dù trong lòng vẫn căm phẫn vì cú đá vừa rồi, nhưng ả đã nhanh chóng nở nụ cười, quay sang nói với hai cấm vệ: "Là thiếp thân không dạy dỗ đàng hoàng, mong hai vị đại nhân bỏ qua cho."

Hai cấm vệ vốn không muốn nói nhiều với người trong cung Hoàng hậu, chỉ chắp tay một cái rồi biến mất khỏi tầm nhìn.

Thấy vậy, thân thể vốn đang cố chống đỡ của Ngẫu Hà cũng mềm nhũn, lập tức ngã vào người Lục Châu, yếu ớt nói: "Mau đi mời Phức tiểu công tử."

Xuân Hỷ vội bước tới ngăn lại, đang định lên tiếng thì thấy Ngẫu tiểu chủ ôm ngực ho khan, cười gượng nói: "Xuân Hỷ cô nương, thiếp thân biết cô lo lắng cho Phức tiểu công tử, nhưng Thái tử đã hạ lệnh, thiếp thân nhất định phải đưa tiểu công tử rời đi, dù gì cũng là người một nhà, hà tất phải làm mọi chuyện khó coi như vậy? Nếu Thái tử hỏi đến..."

Nói xong, Ngẫu tiểu chủ lấy khăn tay lau nước mắt.

Xuân Hỷ bị tài diễn xuất của ả làm cho ngớ người, trong lòng thầm cảnh giác.

Vốn tưởng rằng Ngẫu tiểu chủ cũng giống như những chủ tử mới nổi trong cung, kiêu căng ngạo mạn, không đáng lo sợ. Nào ngờ vừa bị đá một cú đau điếng, còn mất mặt trước nhiều người như vậy, thế mà ả vẫn có thể cười tươi diễn trò với nàng.

Ngẫu Hà nhẫn nhịn không nổi giận là vì điều gì? 

Muốn tỏ ra đáng thương để Thái tử đau lòng? Kiêng dè Tĩnh An vệ? Hay là...

Xuân Hỷ nhớ lại lời Ngẫu Hà vừa nói: Nhất định phải đưa tiểu công tử rời đi.

Chẳng lẽ chính mệnh lệnh này khiến Ngẫu Hà dù bị sỉ nhục cũng phải nhẫn nhịn, tiếp tục diễn trò ở đây?

Nghĩ vậy, Xuân Hỷ cười gượng lùi về một bước, bất đắc dĩ cúi mình nói: "Ngẫu tiểu chủ quá lời, không phải nô tỳ không muốn cho Thế tử ra ngoài, mà là Thế tử thực sự đang ốm, lại vừa bị dọa..."

Lời này khác gì đang nói dối trắng trợn, Lục Châu giận run người.

Rõ ràng bị đá là nàng ta và Ngẫu tiểu chủ, thế mà Xuân Hỷ lại nói Phức Tranh bị dọa, chẳng lẽ thấy người khác bị đánh quá thê thảm nên sợ hãi?

Ngẫu Hà cũng nhíu mày, nhưng bộ dáng yếu đuối cao quý vừa rồi của Phức tiểu công tử, nói cậu bị dọa cũng không sai.

Chuyện này thật khó giải quyết, Ngẫu Hà hơi khó xử.

Hôm nay Hoàng hậu nương nương cố tình phái ả tới mời Phức Tranh là muốn nhân cơ hội thăm dò tình hình trên thuyền hoa.

Suy cho cùng ngày đó Phức Tranh trúng độc nhưng không chết, còn nội ứng trên thuyền đều bị giết sạch, vốn dĩ chuyện này rất kỳ lạ, Hoàng hậu nương nương vẫn luôn lo lắng bất an, nhưng Thái tử cứ gây loạn không ngừng, suýt nữa truyền đến tai bệ hạ.

Sau đó, Hoàng hậu nương nương đành phải dỗ dành Thái tử trước, rồi mới tính đến chuyện xử lý Phức Tranh.

Hôm nay khó khăn lắm mới có cơ hội dụ Thái tử mở tiệc, trước khi đi, Hoàng hậu nương nương còn dặn dò ả cách ứng phó với tình hình ở đây.

Nếu người bảo vệ Phức Tranh có thế lực quá lớn, là người mà Hoàng hậu nương nương khó mà đối phó, thì lập tức lừa Phức Tranh ra ngoài, sau đó tìm cơ hội trừ khử.

Nếu người bảo vệ Phức Tranh không có địa vị gì, vậy thì cứ giấu Thái tử, rồi dùng chuyện Thái tử mê đắm sủng thiếp kích động Phức Tranh, tốt nhất là khiến cậu tức chết, rồi đợi đêm đến ra tay.

Trong mắt Hoàng hậu, Phức Tranh đã hết hy vọng với Thái tử, không đời nào có thể tiếp tục làm nội ứng cho Thái tử. Mà kế hoạch muốn Phức Tranh đến bên cạnh Du Hàn Châu để thu thập tình báo của Thái tử, chẳng qua chỉ là mơ tưởng viển vông.

Khoan nói đến việc Phức Tranh là con trai của lão Quốc sư, có khả năng chiêm tinh, lại tài hoa xuất chúng, thông thạo thiên văn địa lý, thấu rõ lòng người, rất khó lừa gạt. Mặt khác, nay Thái tử đã có nhiều thiếp thất, lại phụ bạc Phức Tranh, còn mong gì cậu trung thành tận tâm với gã?

Hoàng hậu tỉnh táo hơn Thái tử nhiều, bà đã gặp qua lão Quốc sư, biết Phức Tranh có tài chiêm tinh, một khi không thể kiểm soát, một là lừa từ đầu đến cuối, hai là cứ giết đi cho xong, tuyệt đối không thể để lại.

Vì vậy, mong muốn Phức Tranh hòa hợp với các thiếp thất như Ngẫu Hà của Thái tử chỉ là ảo tưởng, Hoàng hậu chẳng hề đồng ý, bà chỉ đang dỗ dành đứa con trai bất tài này mà thôi.

Chính vì sợ Thái tử nghi ngờ rồi ra tay cản trở, lần này Ngẫu Hà không mang theo thị vệ, nên cũng không làm gì được Xuân Hỷ.

Bất kể thế nào đi nữa, Ngẫu Hà cũng phải gặp cho được Phức Tranh.

Nếu ả cứ vậy trở về, để mặc cho Du Hàn Châu tiếp tục bảo vệ Phức Tranh, không quá vài ngày, một khi Du Hàn Châu đưa Phức Tranh về phủ, thì sau này Hoàng hậu nương nương muốn động đến cậu... thật sự khó khăn vô cùng.

Ngẫu Hà siết chặt tay, ngẩng đầu nhìn xung quanh.

Đột nhiên, trong đầu ả lóe lên một ý nghĩ, ả khẽ mỉm cười: "Xuân Hỷ, có thể nói chuyện riêng với thiếp thân một lát không? Nói xong, thiếp thân sẽ lập tức trở về."

Xuân Hỷ nghi ngờ nhìn Ngẫu tiểu chủ, nhưng thấy đối phương có vẻ chân thành, nghĩ đến việc trên thuyền có thị vệ canh gác nên cũng không quá lo sợ, cuối cùng nàng gật đầu, dẫn Ngẫu Hà vào phòng riêng của mình.

Thấy Lục Châu không đi theo, Xuân Hỷ mới hỏi: "Ngẫu tiểu chủ muốn nói gì?"

"Mọi người đều xuất thân là cung nữ, không cần gọi Tiểu chủ đâu."

Ngẫu Hà nhìn quanh, rồi bước đến gần hạ giọng nói: "Xuân Hỷ, thực ra ta không muốn ép buộc Phức tiểu công tử, chỉ là lệnh của Thái tử khó chống đối. Dù ngươi có đuổi ta về, Thái tử cũng sẽ tự mình đến đây mời, vậy hà tất gì phải thế? Chi bằng để ta gặp Phức tiểu công tử, cũng tiện để bẩm báo với Thái tử."

Xuân Hỷ lập tức lắc đầu, nói: "Thứ cho Xuân Hỷ không thể nghe theo. Hiện giờ Thế tử không thể gặp người ngoài."

Thái tử đến thì có gì ghê gớm? Dù sao Du tướng cũng đã phái người bảo vệ Thế tử, chẳng cần phải sợ gã nữa.

Ngẫu Hà thấy Xuân Hỷ có vẻ không lo lắng, ả cũng không vội, tiếp tục mỉm cười: "Xuân Hỷ, Thái tử không biết việc Du tướng phái Tĩnh An vệ đến đây. Nếu ta quay về nói với Thái tử rằng Phức tiểu công tử đang giận dỗi, muốn ngài ấy đích thân đến đây mời, ngươi nghĩ liệu Thái tử có đến ngay không?"

"Một khi Thái tử xung đột với Tĩnh An vệ, ngươi cho rằng Du tướng sẽ vì Phức tiểu công tử mà công khai đối đầu với Thái tử ư?"

Nghe vậy, Xuân Hỷ mở to mắt, nhìn chằm chằm vào Ngẫu Hà, không thốt nên lời.

Ngẫu Hà nhìn ra tâm trạng của Xuân Hỷ, nói tiếp: "Ngươi nói xem, Tĩnh An vệ đến từ khi nào? Có phải chỉ trong hai ngày qua không? Nếu Du tướng thực sự coi trọng Phức tiểu công tử, thì tại sao mười mấy năm trước, lúc Phức tiểu công tử bị hạ độc, hắn lại không phái người đến?"

"Ngươi thật sự cho rằng hiện giờ Du tướng bảo vệ Phức tiểu công tử là vì bản thân y chứ không phải để nhân cơ hội đàn áp Thái tử?"

"Nếu mọi chuyện làm lớn đến mức phải đả động đao kiếm, kể cả là Du Hàn Châu đi nữa thì việc ẩu đả với huyết mạch hoàng thất, nhất là Thái tử đương triều, cũng là điều không nên."

Huống hồ gì xưa nay Du Hàn Châu nổi tiếng là người biết cân nhắc lợi hại.

Nghe những lời này, lòng Xuân Hỷ càng thêm rối bời.

Bởi vì nàng biết, những phân tích của Ngẫu Hà thực sự là điều mà nàng lo sợ trong mấy ngày qua.

Nàng sợ Du Hàn Châu cũng giống như Thái tử, coi trọng giang sơn hơn Phức Tranh, Phức Tranh chỉ là một quân cờ trong cuộc đối đầu giữa họ.

Ngẫu Hà lại thở dài: "Chúng ta đều xuất thân từ trong cung, người bạc tình bạc nghĩa còn chưa thấy đủ ư? Hiện tại trong triều có vị nào mà không công khai nuôi nam sủng? Thái tử và Phức tiểu công tử lớn lên cùng nhau, Phức tiểu công tử có thân phận không tầm thường, nhưng cũng bị người ta dị nghị, mấy ai thực sự chịu cưới nam nhân làm vợ đây?"

"Du tướng tương lai rạng rỡ, hiện giờ quyền khuynh triều dã, nhưng sau này... chưa biết sẽ ra sao. Ngươi nghĩ rằng hắn sẽ tự gieo họa cho mình ư?"

Xuân Hỷ im lặng.

Nàng không từ chối nữa, chỉ nói: "Ngẫu tiểu chủ chờ một chút, để Xuân Hỷ hỏi Thế tử."

"Được." Ngẫu Hà lập tức đồng ý, rồi theo Xuân Hỷ ra ngoài.

Phức Tranh đang ngồi trong phòng chơi Cửu Liên Hoàn, động tác có vẻ chậm chạp, giải một lúc rồi lại dừng, rõ ràng cậu đang buồn ngủ.

Một ngày mười hai canh giờ, hiện tại ít nhất cậu phải ngủ bảy canh giờ mới không thấy mệt, do đó thời gian thức rất ngắn.

Xuân Hỷ vừa bước vào, gương mặt không chút ý cười, Phức Tranh liền biết có chuyện gì đó xảy ra.

Cậu liếc nhìn nha hoàn này một cái, suy nghĩ một lát rồi hiểu ra phần nào.

"Thế tử..." Xuân Hỷ do dự một lúc, cuối cùng kể lại toàn bộ câu chuyện vừa rồi.

Nàng quỳ trên mặt đất, sau đó nói: "Nô tỳ không dám đánh cược, dĩ nhiên vị đại nhân đó đối xử tốt với ngài, nhưng tình hình hiện nay... hơn nữa mười mấy năm qua ngài ấy chưa từng đến..."

Phức Tranh nghe vậy thì ngáp dài, sau đó nhẹ nhàng nâng chiếc cằm trắng nõn, ra hiệu cho Xuân Hỷ đứng lên.

Cậu lười biếng vuốt ve Cửu Liên Hoàn, không mấy bận tâm: "Trước đây "người tốt bụng" có quen biết ta hay không còn chưa chắc, tại sao lại phải cứu ta khi ta còn nhỏ?"

Cậu không cho rằng ân nhân vì mê luyến cậu nên mới cứu mạng cậu, câu nói "huyết mạch của lão Quốc sư không nên chết tại đây" ngày đó nghe có vẻ hợp lý hơn nhiều.

Nếu là vì lão Quốc sư, vì chút lòng thương hại mà cứu cậu, thì Phức Tranh vẫn biết ơn, dù sao đi nữa người đó đã cho cậu một cuộc sống yên ổn không phải chịu khổ.

Còn chuyện ân nhân có cần phải chịu trách nhiệm chăm sóc cậu mãi hay không, cậu thấy điều này không hợp lý.

Phức Tranh suy nghĩ một lúc, hơi nhíu mày, nói: "Hai ngày nay cơ thể ta không có gì khó chịu, thuốc này vẫn có tác dụng. Lần sau ngươi lấy toa thuốc về, nếu ân nhân không tiện bảo vệ ta nữa cũng không sao. Sau này rời khỏi đây, ta sẽ tìm cơ hội trả lại ân tình cho ngài ấy."

Phức Tranh tính toán kỹ lưỡng trong lòng, dẫu sao viên huyết ngọc vẫn nằm trong tay cậu, cậu không phải chịu khổ.

Nếu ân nhân không tiện chăm sóc cậu, thì cứ để mọi việc kết thúc một cách êm đẹp, cậu sẽ tìm cách đền đáp sau.

Chàng thiếu niên trong tấm chăn nhỏ tự cảm thấy mình rất biết điều.

Nhưng Xuân Hỷ lại cho rằng cậu đã thất vọng với Du Hàn Châu, hoảng sợ nói: "Nô tỳ không nên nói những điều này cho Thế tử."

Phức Tranh lắc đầu, cậu khẽ nhắm mắt, trong đầu thi triển thuật chiêm tinh, đoán được mục đích của vị sủng phi bên ngoài, liền nói: "Cho cô ta vào đi."

"Thế tử, thực sự ổn chứ? Xuân Hỷ sợ ả gây bất lợi cho ngài."

"Chúng ta có bốn người, cô ta chỉ có hai người, làm sao mà hại được ta?" Phức Tranh chỉ là một con sâu lười, chứ không phải đồ nhát gan.

Xuân Hỷ đành mời Ngẫu Hà vào.

"Thiếp thân bái kiến Phức tiểu công tử." Ngẫu Hà hành lễ xong thì thẳng thừng quét mắt nhìn dung mạo của thiếu niên.

Chỉ một ánh nhìn thôi đã khiến ả kinh ngạc đến thất thần, suýt nữa thất lễ ngay tại chỗ.

Ả vội vàng hít một hơi thật sâu, cúi đầu xuống, trong lòng ngày càng sợ hãi.

Không trách được Hoàng hậu nương nương quyết định phải trừ khử Phức Tranh, với nhan sắc và khí chất như thế này, đừng nói là Thái tử, kể cả Đương kim Thánh thượng nhìn thấy cũng sẽ cưỡng ép bắt về cung cất giấu như ngọc.

Trong cung mỹ nhân vô số, nhưng người trước mắt ngoại trừ sắc đẹp còn có một loại khí chất mơ hồ, tựa như trăng sáng trên cao, khiến người ta dù biết rõ cậu đẹp không gì sánh bằng nhưng lại không dám khinh nhờn, chỉ sợ mạo phạm đến cậu.

Khó trách tổng quản thân tín của Thái tử là Chu Khánh Hòa lúc nào cũng ra sức bảo vệ Phức Tranh.

Quả thật cậu đã đánh trúng vào điểm yếu của mọi đàn ông trong thiên hạ. Nếu Thái tử cưới cậu về, có lẽ sau này ngay cả Hoàng hậu nương nương cũng không thể can thiệp được nữa.

Ngẫu Hà hít sâu một hơi, càng thêm quyết tâm với mục đích của mình, ả mỉm cười nhắc đến việc Thái tử cho mời.

"Thái tử hổ thẹn trong lòng, cũng muốn tự mình giải thích với công tử."

Phức Tranh liếc nhìn Ngẫu Hà một cái, chậm rãi nói: "Nếu muốn lừa ta ra ngoài để giết thì cứ nói thẳng, hà tất phải vòng vo tìm cớ?"

"Chuyện này..." Ngẫu Hà nghe vậy sững sờ, gần như siết chặt cánh tay của Lục Châu mới khiến bản thân không bật ra tiếng.

Ả nhanh chóng dằn xuống nỗi sợ hãi trong lòng, cười nói: "Công tử nói nặng lời rồi, Thái tử thật lòng với ngài, lúc này chúng ta đang ở trên thuyền hoa, đâu ai dám gây bất lợi cho ngài?"

Phức Tranh không đáp, chỉ dùng đũa gắp một trái mơ chua cho vào miệng, ăn xong cậu nhổ hạt vào chiếc khăn mà Xuân Hỷ đưa tới.

Những cử chỉ lười nhác này của Phức Tranh vẫn khiến người ta thích mắt, thậm chí lúc cậu mím nhẹ môi khi ăn, đôi môi đỏ mọng càng thêm mê người.

Phức Tranh không bận tâm đến những người vì cậu mà mất hồn, chỉ bình thản nói: "Thái tử còn không đấu lại Hoàng hậu, Hoàng hậu chỉ mong con trai bà ta tận mắt thấy ta chết để cắt đứt hy vọng, đừng nhớ nhung đến thứ tai họa như ta nữa, đúng không?"

Cậu có tài chiêm tinh, nếu không thể hiến sức cho Hoàng hậu thì tốt nhất nên diệt trừ, chỉ có Thái tử đầu óc kém cỏi mới chỉ biết nhìn gương mặt của cậu mà không quan tâm đến tài năng đặc biệt này, thậm chí còn muốn dâng cậu cho Du Hàn Châu. Quả thật chẳng khác nào tặng cho Du Hàn Châu một "bàn tay vàng".

Hoàng hậu không lo lắng mới lạ.

Giờ đây Ngẫu Hà đã toát mồ hôi lạnh, hoàn toàn không ngờ rằng Phức Tranh sẽ chặn họng khiến ả không nói được gì.

Tính toán đủ điều, lại không tính đến việc Phức tiểu công tử có tính cách như vậy, lời nào cũng dám nói.

Ngẫu Hà rơi vào thế khó xử, chỉ còn cách đánh vào tâm lý, cười gượng nói: "Phức tiểu công tử không tin tưởng Thái tử, e là Thái tử sẽ đau lòng lắm. Ngay cả cơ hội giải thích cuối cùng cũng không thể cho ngài ấy sao?"

Nếu là Phức Tranh trước đây, nghe thấy những lời này, nhớ lại tình cảm năm xưa, có lẽ cậu sẽ đồng ý.

Đáng tiếc Phức Tranh hiện tại nghe xong, mặt không đổi sắc nói: "Ta đã từng tin Thái tử, tiếc thay gã là con trai cưng của Hoàng hậu, không có bản lĩnh bảo vệ ta. Trách ai bây giờ? Suy cho cùng là có duyên không phận."

Ngẫu Hà: "..."

Cứu với! Ai nói với ả là tính tình Phức Tranh dịu dàng như nước vậy?

Lời tác giả:

Ngẫu Hà: Thật... đúng là "thảo mai"!

Phức Tranh: Ngươi đang mắng ta.

"Người tốt bụng": Vậy thì khiến cô ta không thể nói được nữa.

"Ta phải đi mắng Thái tử."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Phức Tranh cảm thấy mình đã giải quyết xong phiền toái, không muốn lằng nhằng với tiểu thiếp của Thái tử nữa, cậu nhanh chóng tựa vào giường quý phi, chậm rãi nhắm mắt lại.

Hiển nhiên Ngẫu Hà không ngờ thiếu niên trước mặt sau khi trải qua cảnh suýt chết thì tính tình lại thay đổi đến vậy.

Ả nghẹn lời, không biết đáp ra sao, cũng không nói được câu nào, trong đầu nảy ra ý định độc ác, cười nói: "Hậu quả của việc không đi, chắc hẳn Xuân Hỷ đã nói với công tử rồi, thiếp thân không nhắc lại nữa. Chẳng lẽ công tử thực sự không quan tâm đến mạng sống của mình, cũng không sợ bị Du tướng vứt bỏ ư?"

Xuân Hỷ thầm kêu không ổn, nghiêm giọng quát: "Ngẫu tiểu chủ cẩn thận lời nói!"

Mà Phức Tranh lại nghe rõ câu nói vừa rồi, cậu do dự mở mắt.

Đôi mắt có chút mờ mịt dần trở nên sáng sủa và lạnh lẽo, cậu lặng lẽ nhìn về phía Ngẫu Hà đang thầm cười cợt.

Phức Tranh khẽ hỏi: "Ngươi nói Du Hàn Châu vứt bỏ ta, là có ý gì?"

"Thế tử, ngài đừng nghe ả ta nói bậy..." Xuân Hỷ vội quỳ xuống, cố gắng an ủi thiếu niên đang hoang mang chưa hiểu.

Nhưng Ngẫu Hà đã nhìn ra điểm kỳ lạ thông qua sự tương tác của họ, lập tức cười nhẹ: "Thiếp thân nói mà, công tử nào phải kiểu người không biết nặng nhẹ, hóa ra là do Xuân Hỷ không nói thật. Công tử đoán đúng rồi, người che chở cho công tử mấy ngày nay chính là Thủ phủ đương triều Du Hàn Châu, công tử nói xem, đối mặt với Thái tử, liệu ngài ấy..."

"Ngươi câm miệng!" Xuân Hỷ tức giận quát.

Sau khi khựng lại một lúc, Phức Tranh nhíu mày, nhẹ giọng lên tiếng: "Xuân Hỷ, đừng nói nữa."

"Thế tử..." Xuân Hỷ sợ cậu không chịu nổi, lo lắng nhìn cậu.

Nhưng nàng chỉ thấy Phức Tranh yên lặng ngồi đó, vẫn mỹ mạo tuyệt trần, vẻ mặt không chút đau buồn nào.

Bộ dáng bình thản hoàn hảo này của Thế tử, như thể cậu chẳng quan tâm đến điều gì nữa, Xuân Hỷ đau lòng vô cùng.

Nàng biết, Thái tử muốn tặng Phức Tranh cho đại nhân Du Hàn Châu, chắc chắn cậu rất ghét Du tướng, làm sao có thể chấp nhận để đối phương che chở?

Trước kia, lúc bệnh tật gần như không thể chống đỡ, Thế tử từng nói: "Kiếp này dù có chết cũng không thể làm nam sủng, Thái tử hạ nhục ta như vậy, ta thà chết một cách trong sạch còn hơn!"

Ngày đó, từng câu từng chữ của cậu đầy kiên định, thậm chí còn tức giận đến mức ho ra máu, sắc mặt xanh xao như ngọn đèn dầu sắp cạn.

Lòng kiên định và khí phách ấy, không khác gì lão Quốc sư năm xưa.

Đến nay nhớ lại Xuân Hỷ vẫn còn sợ hãi.

E rằng hiện giờ Thế tử đã xác định Thái tử muốn bán cậu cho Du tướng, hoàn toàn mất hết hy vọng, nếu không thì sao Du tướng lại chủ động chăm sóc cậu?

Xuân Hỷ đau lòng tột độ, cảm thấy bất bình và tủi thân thay cho Phức Tranh.

Nhưng thực tế, lúc này Phức Tranh không có bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào.

Chẳng có gì gọi là đau lòng vì Thái tử bỏ rơi cậu, ghét bỏ Du Hàn Châu là kẻ háo sắc hay là tự thương hại bản thân... hoàn toàn không.

Vì cậu đang bận suy ngẫm, mấy ngày nay "người tốt bụng"... à không, là Du Hàn Châu, rốt cuộc đã tặng cậu bao nhiêu thứ rồi?

Ngọc huyết cứu mạng, ngự y và đủ các loại thuốc, đầu bếp món ngon, còn có hai thị vệ trông rất giỏi võ nữa...

Cậu nghĩ đến lời của Xuân Hỷ ngày hôm đó, Du Hàn Châu đích thân nói "huyết mạch của lão Quốc sư không nên chết ở đây, càng không nên bị hạ nhục"...

Tính chung lại, điều này chẳng phải là Du Hàn Châu đã biết thân phận của cậu, hắn không chỉ không muốn cậu chết, mà còn không muốn cậu chịu khổ, thậm chí còn có khả năng giống như trong thuật chiêm tinh nhìn thấy tương lai, nhất kiến chung tình với cậu?

Phức Tranh càng nghĩ càng thấy thú vị.

Cậu không ngờ một tiểu yêu chăn bông bệnh tật như mình mà cũng có sức hút đến thế.

Ban đầu Phức Tranh còn nghĩ, mình là nam, lại bệnh nặng thế này, dù dung mạo không khác biệt lắm so với lúc chăn bông hóa thành người. Nhưng triều đại này không chuộng nam phong, rất có thể Du Hàn Châu là dị tính, đáng lẽ sẽ không hứng thú với cậu, cậu còn đang chờ đến khi cốt truyện kết thúc rồi tự vẫn...

Ai ngờ được Du Hàn Châu có khả năng sẽ thích cậu.

Phức Tranh bắt đầu thấy vui.

Không phải là cậu thích Du Hàn Châu, suy cho cùng cậu còn chưa gặp mặt người này, hoàn toàn không có ấn tượng gì về hắn.

Nhưng là một tiểu yêu chăn bông ham hưởng thụ, đã quen được yêu thương chiều chuộng, dựa trên một số thói xấu không thể nói cho ai biết, bây giờ cậu đã không nhịn được muốn nghịch ngợm.

Người ta thường nói, kẻ được thiên vị thì vô lo vô nghĩ, Du Hàn Châu đối xử tốt với cậu như vậy, điều này đồng nghĩa với việc ngày cậu có thể làm mưa làm gió sắp đến rồi đúng không?

Cậu cảm thấy mình nghĩ cũng hợp lý, nét mặt hơi ửng hồng vì những cảm xúc mà mình không thể nhận ra, trông yếu đuối và vô tội đến lạ.

Xuân Hỷ đau lòng không chịu nổi, Ngẫu Hà cũng cho rằng cậu không chịu nổi cú sốc này, liền thừa cơ nói thêm: "Phức tiểu công tử là người thông minh, hẳn ngài tự biết cách chọn lựa có lợi cho mình, giờ Du tướng sắp đến dự tiệc, gặp hắn biết đâu ngài sẽ được đón đi, nếu không... với tính tình của Hoàng hậu, công tử cũng biết mà."

Ở lại cũng chết, vì nếu Du tướng e ngại Thái tử, không còn coi trọng cậu nữa, thì Hoàng hậu sớm muộn gì cũng lấy mạng cậu.

Xuân Hỷ nghe xong thì lửa giận bốc lên, chắn trước mặt Phức Tranh, nói: "Ngẫu tiểu chủ, đừng bắt nạt người quá đáng!"

Phức Tranh bị tiếng quát của nàng làm cho giật mình, cậu ngẩng đầu liếc nhìn hai người, rồi nhẹ nhàng vạch trần lời nói dối của Ngẫu Hà: "Ngươi muốn lấy cớ chuyện Du Hàn Châu để lừa ta ra ngoài."

Hoàng hậu muốn giết cậu, đương nhiên sẽ không làm trước mặt Du Hàn Châu. Cùng lắm là trước khi Du Hàn Châu đến dự tiệc, cậu sẽ chết ngoài ý muốn, vừa hay bà ta có thể thị uy với vị quyền thần công cao lấn chủ này.

Ngẫu Hà bỗng chốc biến sắc, cố gượng cười: "Công tử nói gì vậy, thiếp thân nào dám nói dối trước mặt ngài, Thái tử mà biết sẽ không tha cho thiếp thân."

Phức Tranh không muốn đôi co với ả, cậu suy nghĩ một lát rồi miễn cưỡng gật đầu.

"Ta đi xem thử."

"Thế tử?" Xuân Hỷ ngạc nhiên.

"Đi." Lòng Phức Tranh đã quyết.

"Vâng." Xuân Hỷ đành đồng ý, ra lệnh cho người chuẩn bị kiệu.

Ngẫu Hà tự cho là mình đã hoàn thành nhiệm vụ lớn, hớn hở không thể kiềm chế, nhưng nào ngờ trong giây lát đã nghe công tử trước mắt chậm rãi lên tiếng: "Thị vệ cũng đi theo ta."

Nụ cười của Ngẫu Hà tắt lịm, ả cau mày, định ngăn cản thì thấy hai Tĩnh An vệ như bóng ma xuất hiện trước mặt Phức Tranh, quỳ một gối hành lễ.

Thiếu niên chống cằm ngồi trên giường quý phi, liếc nhìn họ rồi ngẩng cao chiếc cằm xinh đẹp, nói: "Các ngươi sẽ không để ta gặp chuyện, phải không?"

"Thề chết bảo vệ Thế tử an toàn." Tĩnh An vệ đồng thanh đáp.

Phức Tranh cong mắt nhìn Ngẫu Hà rồi hừ một tiếng, ánh mắt cậu ngạo mạn và ngang ngược.

Ngẫu Hà nghiến răng thật chặt, nhưng vẫn kìm nén không phát ra tiếng.

Ả giúp Hoàng hậu làm việc, gặp qua vô số loại người, nhưng đây là lần đầu tiên ả đối phó với một người như vậy, Ngẫu Hà cảm thấy thiếu niên trước mặt khác biệt hoàn toàn so với mình.

Đúng vậy, thiếu niên ấy là vầng trăng trên cao, còn nàng chỉ là một hạt bụi thấp kém.

Không phải khác biệt về thân phận, mà là khí chất bẩm sinh, cả người Phức Tranh toát lên vẻ thanh thoát lạnh lùng, ngây thơ như đứa trẻ không hiểu thế sự.

Nhưng thực tế, chính vì cậu trải đời hơn bọn họ rất nhiều, thế nên chỉ cần liếc mắt một cái đã thấy được mọi điều xấu xa trong lòng họ.

Người khác bị dìm vào bùn đất sẽ vấy bẩn theo, còn Phức Tranh gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn, không giống với bọn họ.

Cậu cảm thấy Hoàng hậu muốn hại mình nên thẳng thừng nói ra, cảm thấy Thái tử giả tạo thì chỉ mặt rõ ràng.

Đó mới là niềm kiêu hãnh của Phức Tranh, sự vô tư không màng sống chết của tuổi trẻ, chúng tỏa sáng rực rỡ không thể che giấu.

Ngẫu Hà lùi sang một bên, nhắm mắt lại, không nói thêm lời nào.

Ả đã làm đủ điều ác rồi, đến mức lần này còn định lừa Phức Tranh ra ngoài để giết cậu, ả không có tư cách mềm lòng.

Trên tay ả là vô số mạng người, đến cả thư đồng mười tuổi bên cạnh Phức Tranh cũng bị ả và Hạ Hà bóp cổ đến chết.

Ả không xứng.

Phức Tranh ngạc nhiên nhìn Ngẫu Hà, cũng không để tâm, thấy Xuân Hỷ cầm áo choàng đi tới, lúc này cậu mới đứng dậy.

Quyết định đi chỉ vì cậu hiểu tình hình hiện tại, biết rõ nếu không đi sẽ mãi bị làm phiền bởi các cuộc ám sát của Hoàng hậu, chi bằng đi gặp Thái tử, kết thúc một lần cho xong.

Dù có chết cũng chỉ là chết sớm hơn một chút thôi, đâu ai có thể sống mãi được.

Mặt khác, Phức Tranh cũng muốn gặp Du Hàn Châu.

Cậu muốn xem thái độ của Du Hàn Châu đối với mình, từ đó quyết định giới hạn nghịch ngợm của bản thân sau này.

Nếu có thể được Du Hàn Châu dẫn đi thì cũng coi như sớm bước vào định mệnh đã sắp đặt, không cần lo lắng nữa.

Tuy nhiên, để phòng bất trắc...

Phức Tranh quay sang thị vệ, chậm rãi nói: "Đèn lồng đó không cần hình hoa sen, phải là hình đầu bí ngô cười, ngươi nói với Du Hàn Châu, ta phải đi mắng Thái tử, lát nữa muốn hắn mang nó lên thuyền tặng ta, không thì ta không vui đâu."

Lời nói thật đĩnh đạc, không biết còn tưởng cậu là tiểu tổ tông của Du Hàn Châu.

Tĩnh An vệ nghe xong liền hiểu ra ý nghĩa ẩn trong lời nói của thiếu niên, nhịn cười đáp: "Thế tử yên tâm."

Dứt lời, thân hình thị vệ thoắt cái đã biến mất, ngay cả Ngẫu Hà cũng không kịp ngăn cản.

Ả có hơi tức giận, nhưng đối diện với yêu cầu cầu viện một cách trắng trợn của Phức Tranh, ả cũng bất lực, chỉ đành đến lúc đó nhanh chóng ra tay, cho người cản Du Hàn Châu trên đường.

Lời tác giả:

Xuân Hỷ: Thế tử nguội lòng chấp nhận số phận rồi sao? Thế tử khổ quá QAQ;

Phức Tranh: Ta đi làm tổ tông.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

"Du tướng đến sớm như vậy, là nóng lòng muốn gặp mỹ nhân sao?"

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Thông thường Phức Tranh sẽ ngồi kiệu ra ngoài, nhưng lần này cậu được chậm rãi đưa đến đầu thuyền, chúng thị vệ cẩn thận đặt kiệu xuống, sợ động tác quá mạnh sẽ làm cậu choáng váng.

Ngẫu Hà thấy tình hình bất thường, vội bước tới hỏi: "Sao lại dừng ở đây? Phức tiểu công tử, thuyền nhanh mà Thái tử chuẩn bị ở bên kia, chúng ta mau lên thuyền thôi."

"Thuyền nhanh?" Phức Tranh khoác chiếc áo lông cáo thật dày, giọng điệu vẫn còn ngái ngủ, nghe thế cậu ngồi thẳng dậy, nhìn ra mặt sông trước mũi thuyền.

Ở đó có mấy con thuyền nhỏ đang đậu, trông không đến nỗi nào, dù gì cũng do hoàng gia sắp xếp. Nhưng vấn đề là...

Cậu đã có một chiếc thuyền hoa sang trọng chiếm hết nửa con sông, tại sao phải ngồi thuyền nhỏ làm gì?

Mặc dù thuyền nhỏ đi nhanh hơn, nhưng chắc chắn sẽ chòng chành khiến cậu chóng mặt, cậu không ngồi đâu.

Phức Tranh lười nhác liếc nhìn một cái rồi quay đi, nghiêm túc nói: "Ta ngồi thuyền hoa."

"Cái này..." Ngẫu Hà nghe vậy thì nhíu mày, chợt cảm thấy không ổn.

Chiếc du thuyền này là do Thái tử ngang ngược đoạt từ tay Du Hàn Châu. Kể từ tháng trước, mọi người đều coi đây là một trong những "chứng cứ" cho thấy sự bất tài vô dụng của Thái tử.

Vì chiếc du thuyền này không phải loại du thuyền đất Bắc mà các công tử vương tôn hay dùng, mà là du thuyền Giang Nam do Du Hàn Châu thiết kế, nhằm phát triển ngành nghề đóng tàu và văn hóa vùng sông nước. Công sức và chi phí bỏ ra không hề nhỏ.

Tuy chỉ là một chiếc du thuyền, nhưng khả năng vượt biển của nó thậm chí còn vượt trội hơn cả thuyền chiến hàng đầu của hải tặc vùng quan ngoại.

Mà điều khiến Đương kim Thánh thượng đau đầu nhất chính là bọn hải tặc cứ vài năm lại trỗi dậy cướp bóc, từ đó có thể thấy được tầm quan trọng của du thuyền.

Khó khăn lắm Du Hàn Châu mới đóng xong thuyền Nam Phong, chuẩn bị dùng kỹ thuật này để chế tạo những chiếc thuyền lớn hơn có thể vượt biển, nhằm mở rộng lãnh thổ hải ngoại. Vậy mà Thái tử lại ngang nhiên chiếm đoạt thuyền hoa, còn dùng nó làm nơi cất giữ giai nhân...

Thật không biết phải dùng từ gì diễn tả hành động này, đúng là chỉ có kẻ ăn chơi trác táng mới làm được việc như vậy. May là lão Hoàng đế không biết chuyện, nếu không chắc chắn sẽ bị đứa con không biết trời cao đất dày này làm cho tức chết!

Vì chuyện này mà giới quyền quý trong kinh thành ngày ngày đều thở dài thương cảm cho Du Hàn Châu, lẽ nào Thừa tướng vì giữ thể diện cho Thái tử mà cứ dễ dàng bỏ qua mọi chuyện như vậy ư?

Người ta sợ nhất là có sự so sánh, một bên là quyền thần biết tiến biết lùi, dám hy sinh cái tôi vì đại cục, một bên là Thái tử vì chút giận dỗi nhất thời mà cậy quyền áp bức, không đặt chuyện quốc gia đại sự vào mắt. Sự khác biệt này không khỏi chênh lệch quá mức.

Lúc Hoàng hậu biết chuyện, bà ta đã đập vỡ không biết bao nhiêu đồ sứ trong cung Khôn Ninh, khóc đến mức cạn nước mắt, than thở vì có đứa con trai ngu dốt, thậm chí còn căm ghét cả Phức Tranh, cho rằng cậu là hồng nhan họa thủy.

May là trong triều còn có Quốc cữu Chu Toàn ra mặt hòa giải, ông tạm thời phái người dùng chuyện có học trò viết sách bôi nhọ Hoàng đế để làm nhiễu loạn sự việc, sau đó mượn sự kiện đốt sách của Du Hàn Châu chuyển hướng dư luận, mới có thể ém chuyện thuyền hoa, không cho Hoàng đế biết được.

Ngẫu Hà vừa nghĩ đến chuyện này đã thở dài trong lòng, làm sao ả dám để Phức Tranh nghênh ngang ngồi trên thuyền hoa?

Chiếc thuyền có kích thước khổng lồ, một khi di chuyển chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của người dân trên bờ, như vậy chẳng phải lại dấy lên lời đồn hay sao? Đến lúc đó, mọi người không khỏi bàn ra tán vào.

"Công tử, thuyền hoa lớn quá, di chuyển bất tiện, chi bằng chúng ta đi thuyền nhanh, để Thái tử khỏi phải đợi lâu."

Người của Tĩnh An vệ nghe vậy, nhớ lại lời dặn của Du Hàn Châu, bèn nói: "Ngẫu tiểu chủ nói sai rồi. Thế tử có thân phận gì, sao có thể đi thuyền dành cho người hầu được? Chẳng lẽ Tiểu chủ quên mất Thế tử An Định hầu cũng là người thừa kế ngôi vị Quốc sư do Hoàng thượng chỉ định?"

"Đúng vậy." Một người khác của Tĩnh An vệ vừa về tới liền tiếp lời: "Đã là Thái tử cho mời, vậy Thế tử ngồi thuyền hoa đi, chẳng phải thể hiện sự coi trọng và lễ nghĩa hay sao?"

Đột nhiên bị người khác chặn lời, mặt Ngẫu Hà đỏ bừng, hai tay nắm chặt, không nói được câu nào.

Phức Tranh thấy ả lúng túng, cậu suy nghĩ một lúc, kết hợp với thuật chiêm tinh bói toán một quẻ, đại khái hiểu ra đầu đuôi sự việc.

Vậy là chó Thái tử kia đã ngu ngốc đến mức phải để Hoàng hậu và Quốc cữu đứng ra dọn dẹp hậu quả?

Đúng là vô dụng, làm việc không biết màng đến hậu quả, thậm chí chẳng hiểu rõ ý đồ của Du Hàn Châu khi chế tạo thuyền hoa này đã vội cướp lấy.

Phức Tranh chống cằm suy ngẫm.

Có lẽ đây cũng là kế hoạch của Du Hàn Châu. Bằng không, một chiếc thuyền hoa quan trọng như vậy, chưa nói đến việc cử binh lính canh gác, chỉ cần sai người báo một tiếng, thì chó Thái tử cũng chẳng dám cướp. Rõ ràng là Du Hàn Châu đang đào hố, chỉ chờ Thái tử ngu ngốc tự nhảy vào.

Nào ngờ Thái tử nhảy vào thật, nhảy mà không chút hối hận, e rằng sau này muốn thoát ra cũng không được. Một khi bị chụp mũ "không quan tâm đến quốc gia đại sự", thì cả đời này, Thái tử muốn lên ngôi sẽ khó khăn vô cùng, chí ít những người trung lập và quan thanh liêm trong triều sẽ không ủng hộ gã.

Du Hàn Châu cũng ác thật, Phức Tranh khẽ cào cằm, không nhịn được mà nở nụ cười.

Nụ cười ấy như hoa quỳnh chớm nở, khiến mọi người xung quanh ngẩn ngơ, đến mức Ngẫu Hà suýt quên cả lo lắng ban nãy.

Bọn họ ngẩn ngơ, còn Phức Tranh thì làm như không có chuyện gì. Cậu vừa nghĩ thông chuyện thuyền hoa, vừa cầm một món đồ trang trí nhỏ bằng đất nung, đập vào tay vịn của kiệu.

Đợi đến khi mọi người hồi thần, cậu kiêu ngạo chỉ vào khoang thuyền, nói: "Đi mở thuyền hoa đi, chẳng phải đang gấp à?"

Thái tử cướp thuyền là nỗi nhục của hoàng thất, không thể loan tin ra ngoài, nhưng cậu nhất định phải loan...

Thuyền hoa sang trọng tinh tế, cư trú thoải mái, lại do Du Hàn Châu thiết kế, ngồi thuyền hoa đến đó, biết đâu Du Hàn Châu nhớ lại chuyện cũ còn tiện thể đi cùng, giáng cho chó Thái tử một đòn trí mạng.

Phức Tranh suy nghĩ đầy ác ý, cậu bày ra dáng vẻ càn quấy không chút che giấu, khiến Ngẫu Hà tức điên người.

Ả lại rơi nước mắt, cố gắng khuyên răn đủ điều, nhưng tiếc là lúc này Phức Tranh đã trở thành một người bụng đầy xấu xa, nhất quyết ngồi thuyền hoa khiến Thái tử mất mặt.

Tĩnh An vệ cũng chẳng quan tâm đến ý kiến của Ngẫu Hà, trực tiếp ra lệnh cho người mở thuyền.

Chẳng bao lâu, chiếc thuyền hoa Giang Nam đã hai tháng không di chuyển, cuối cùng cũng bắt đầu khởi hành.

Nước trời giao hòa, trời trong mây trắng.

Phải nói, thuyền hoa được thiết kế độc đáo, dù ngồi ở mũi thuyền ngắm cảnh cũng vô cùng thư thái, quả thật không thua kém so với Hoàng đế khi xuất hành.

Cũng chính vì quy mô của nó quá lớn, việc Thái tử chiếm giữ thuyền chẳng khác nào tát vào mặt Hoàng đế, thể hiện ý đồ không an phận, muốn ngấp nghé ngai vàng.

Nhưng nếu Du Hàn Châu lái chiếc thuyền này thì lại khác, người thiết kế tự lái thuyền của mình, thì được coi là kiểm tra chất lượng, để lần thiết kế tiếp theo được hoàn thiện hơn. Dĩ nhiên Hoàng đế cũng chẳng thể nói gì, bởi vì ông ta vẫn trông cậy Du Hàn Châu tiếp tục mở mang bờ cõi cho Bắc Triều, không thể không lấy lòng hắn.

Phức Tranh vừa nhàn nhã suy nghĩ, vừa lặng lẽ ngắm cảnh, thỉnh thoảng cậu nhắm mắt nghỉ ngơi một lúc.

Phổi cậu vốn không tốt, điều này khiến Phức Tranh chẳng những ho khan mà còn sốt cao không dứt, suýt chút nữa trở thành tên mù, giờ nhìn cái gì cũng dễ mệt, thậm chí những nơi xa xăm còn nhìn không rõ.

Đôi lúc Phức Tranh nghi ngờ, có lẽ thân thể này thực sự mắc bệnh về phổi. Nhưng trình độ y học ở thế giới này quá lạc hậu, ngay cả Thái y cũng chưa từng nghe đến bệnh lao phổi, chẳng trách bệnh của nguyên chủ mãi không chữa khỏi.

Lúc này vừa ra ngoài thì gió thổi, Phức Tranh ho một hồi, sau đó uống ít nước lê mật táo mới đỡ phần nào.

Người khác khi ho mặt thường mang chút hồng hào, còn cậu thì ngược lại, khuôn mặt càng thêm trắng bệch, những đường nét tinh tế lấn át màu sắc của chiếc áo lông cáo, vừa kiều diễm vừa mong manh, quả thật mâu thuẫn vô cùng.

Thái tử đứng trên boong thuyền, từ xa trông thấy thiếu niên với dáng vẻ ấy, gã bất giác ngẩn người, như thể chìm vào hồi ức, ánh mắt hiện lên vẻ phức tạp.

Gã đã nhiều ngày không gặp Phức Tranh.

Không phải là không muốn gặp, mà là vì chuyện quốc gia đại sự, gã không thể mềm lòng.

Ngày đó khi biết Phức Tranh trúng độc, gã đã tìm gặp mẫu hậu đối chất, nhưng mẫu hậu lại phân tích rằng tình cảm của Phức Tranh dành cho gã... đã bị gã ép đến chỉ còn ba phần, không thể nào một lòng với gã nữa.

Mà Phức Tranh lại là con trai của lão Quốc sư, để cậu bên cạnh Du Hàn Châu chẳng khác nào giúp đỡ Du Hàn Châu tạo phản.

Giữa tình thế tiến thoái lưỡng nan, mẫu hậu muốn gã phải nhẫn tâm giết chết Phức Tranh, nhưng gã không đồng ý.

Phức Tranh là mỹ nhân mà gã đã mong mỏi suốt mười năm trời, từ khi hiểu rõ lòng mình đến nay, mỗi đêm trong giấc mơ của gã đều là bóng dáng của Phức Tranh, không có ai đẹp hơn Phức Tranh cả.

Cuối cùng, mẫu hậu chẳng còn cách nào khác, đành lệnh cho gã nạp Ngẫu Hà làm thị thiếp, phong ả làm Tiểu chủ để kích động Phức Tranh.

Nếu có thể ép Phức Tranh chấp nhận số phận, hoàn toàn bẻ gãy được ý chí kiên cường của cậu, thì từ nay về sau, Phức Tranh sẽ chỉ thuộc về gã.

Vừa nghĩ đến việc thiếu niên mỹ mạo này sẽ yêu gã một cách hèn mọn, sống chết vì gã, cam tâm đến bên cạnh Du Hàn Châu làm nội gián cho gã, cả người Thái tử run lên vì hưng phấn, dục vọng cuồng loạn liên tục trỗi dậy.

Thái tử càng nghĩ càng siết chặt tay, bước thêm vài bước về phía đầu thuyền.

Thời điểm chiếc thuyền hoa lại gần, thị vệ khiêng kiệu đến, Thái tử càng bước nhanh hơn, đích thân ra đón Phức Tranh, thái độ cực kỳ coi trọng.

Ngẫu Hà đứng sau lưng Phức Tranh, nhìn thấy dáng vẻ này của Thái tử, ả không khỏi âm thầm lắc đầu.

Quả nhiên Thái tử vẫn như ả nghĩ, bị Hoàng hậu lừa từ đầu đến chân.

Đối phương vẫn không hay biết rằng, mẫu thân của gã đang định lấy mạng Phức Tranh, ép gã từ bỏ.

Ngẫu Hà nhìn thấu điều này, đồng thời vẫn giữ nét cười, nhẹ nhàng cúi mình hành lễ.

Thái tử nhìn thấy Phức Tranh vốn vui mừng khôn xiết, còn chưa kịp nói lời nào, lại vô tình trông thấy thị thiếp của mình, sắc mặt lập tức sầm xuống.

Gã không dám nhìn vào mắt Phức Tranh, chỉ quát Ngẫu Hà: "Ngươi dám để cô đợi lâu như vậy? Còn không mau cút xuống!"

Trên người Ngẫu Hà và những thị thiếp khác ít nhiều đều có vài nét giống Phức Tranh, chẳng hạn như đuôi mắt hơi cong lên, nét cau mày đôi lúc thoáng hiện, cũng yếu ớt bệnh tật... Từng chút một đều là chứng cứ cho sự phản bội của gã, Thái tử sao dám để Ngẫu Hà tiếp tục vấy bẩn mắt của người trong lòng?

Lúc này, dường như gã đã quên mất khi mình thân mật với thị thiếp, vừa lẩm bẩm tên Phức Tranh với sự mê đắm, gã chưa bao giờ cảm thấy cắn rứt lương tâm.

Trong lòng Ngẫu Hà bất đắc dĩ nhưng cũng phần nào nhìn rõ mọi việc, ả nhớ đến lời dặn của Hoàng hậu, mỉm cười hành lễ rồi lui xuống.

Phức Tranh nhìn bóng lưng của Ngẫu Hà, đoán là ả đi chuẩn bị để lát nữa lấy mạng cậu.

Không đợi cậu tiếp tục bói quẻ, bóng dáng cao lớn của Thái tử đã bước lại gần, thậm chí gã còn cúi người xuống trước kiệu của Phức Tranh, ngắm nhìn cậu như báu vật quý giá nhất thế gian.

Phức Tranh đối diện với ánh mắt sâu lắng ấy, chỉ cảm thấy dạ dày khó chịu, sắc mặt càng thêm tái nhợt.

Thái tử nghĩ cậu bị lạnh, lập tức lệnh cho người lấy lò sưởi, nói: "Mấy ngày không gặp,Tranh Bảo lại gầy đi rồi, có phải không ăn uống đầy đủ không?"

Tranh Bảo là nhũ danh của nguyên chủ, vì là thanh mai trúc mã với Thái tử nên gã vẫn luôn gọi cậu là Tranh Bảo theo cách gọi của lão Quốc sư.

Phức Tranh thầm "ọe" một tiếng, lười nhìn bộ dạng giả tạo của gã đàn ông tồi này, cậu vẫn chăm chú vào tượng nhỏ bằng đất nung trong tay, đáp: "Đây chẳng phải là thuyền hoa của ngươi sao? Ngươi nói phái người chăm sóc ta, thế mà lại không biết ta có ăn uống đầy đủ hay không? Ngươi hỏi mà lương tâm không thẹn à?"

Thái tử nghe vậy bỗng khựng lại, hai mắt mở to, gã nhanh chóng kiềm nén sự khó chịu trong lòng, cầm lấy lò sưởi đưa cho thiếu niên, dỗ dành: "Cô không có ý đó, cô chỉ lo lắng quá thôi."

"Vậy à?" Phức Tranh tựa cằm, cậu lười biếng nâng chiếc cằm xinh đẹp lên, nói: "Ta lại cảm thấy ngươi bị ta vạch trần sự bất tài nên không thể phản bác, giống như khi Hoàng hậu muốn lấy mạng ta, ngươi cũng không dám hó hé một lời thì lấy đâu ra việc đối tốt với ta?"

Mấy câu này quá mức thẳng thắn, đồng thời cũng phơi bày sự thật bẩn thỉu, rõ ràng là cố tình làm Thái tử mất mặt.

Những người xung quanh đồng loạt cúi đầu, vờ như không nghe thấy.

Thái tử nghe xong thì cả người cứng đờ, trừng mắt nhìn Phức Tranh, không nói nên lời.

Từ khi vụ việc thuyền hoa xảy ra, người của Thái tử không thể lên thuyền, tất cả đã được thay bằng thân tín của Du Hàn Châu, chỉ còn lại vài người của Hoàng hậu.

Vì công tác bảo mật thực hiện rất tốt, đến nội gián của Hoàng hậu cũng không biết những thân tín đó là người của Du Hàn Châu, chỉ tưởng là lão thần cao quý nào đó niệm tình xưa với Quốc sư mà tới cứu Phức Tranh.

Vì thế, Hoàng hậu không nói cho Thái tử tình hình trên thuyền, chỉ lừa gã rằng mọi chuyện đều nằm trong tầm kiểm soát của bà ta, suy cho cùng các lão thần năm xưa đều đã bị kiềm tỏa*, không đáng lo sợ.

*Giam hãm, kìm giữ trong một phạm vi hoạt động chật hẹp, làm mất tự do.

Thái tử muốn nói với Hoàng hậu về việc cai quản thuyền hoa, nhưng lại không thể mở miệng, nhất là khi nhìn thấy dung nhan tuyệt sắc của thiếu niên tựa như trăng sáng trên cao, gã cảm thấy mặt mày nóng ran, lòng dần trở nên nặng nề.

Từ trước đến nay, Thái tử luôn cho rằng bản thân không cần dựa vào thế lực nhà mẹ, cũng không nghĩ rằng mình thua kém ai. Nhưng khi đối diện với đôi mắt trong trẻo vô tội của Phức Tranh, lần đầu tiên gã cảm thấy nghẹn lời.

Phức Tranh không tát vào mặt gã mấy cái là vì sức khỏe cậu không tốt, không thích hợp dùng động tác mạnh, cũng chẳng buồn để ý đến cảm giác của Thái tử, chỉ yên lặng ngồi đó, đẹp tựa như tranh.

Sau khi khựng lại một lúc, cuối cùng Thái tử cũng cúi đầu, cố vỗ về: "Là cô có lỗi với ngươi, đừng nhắc đến chuyện này nữa, được không? Ngươi biết mà, trong lòng cô chỉ nhớ đến ngươi."

"Nhớ đến độ muốn đem ta tặng cho người khác?" Phức Tranh ngẩng đầu, liếc mắt nhìn gã một cách lạnh nhạt, sau đó khịt mũi khinh thường. 

Dù nghe chẳng có ý mỉa mai gì, nhưng Thái tử lại đứng bật dậy, cứng nhắc ra lệnh: "Người đâu, lấy xe lăn đến đây."

Gã siết chặt nắm tay, nhìn Phức Tranh một cách tràn đầy dục vọng, ánh mắt phức tạp xen lẫn khát khao.

Chẳng bao lâu, không đợi Phức Tranh tự đứng dậy, Thái tử đã cúi người ôm lấy cậu, cười nói: "Cô giúp ngươi."

Dáng vẻ gã thế này khiến người khác có chút cảm giác mờ ám không nói nên lời.

Thực ra là do Thái tử đã khao khát Phức Tranh nhiều năm, chỉ vì nguyên chủ quá cao ngạo, chưa từng để gã vượt qua ranh giới, thậm chí chưa từng cho nắm tay, đến mức gã đã tìm rất nhiều thế thân, sao có thể cam lòng buông tay?

Phức Tranh cảm thấy kinh tởm, không kiềm được ho khan vài tiếng.

Thái tử là người đất Bắc, sinh ra và lớn lên tại kinh thành, vóc người cao lớn, gã muốn ôm Phức Tranh, còn Phức Tranh thì chẳng thể phản kháng, chỉ có thể ho khan cau mày.

Hai Tĩnh An vệ thấy tình hình không ổn, lập tức bước lên ngăn cản.

Nào ngờ những thị vệ đi theo Thái tử cũng rút kiếm ra, đối đầu trực diện.

Lúc cả hai đang giằng co, đột nhiên một chiếc bóng đen lao tới như tên bắn, đánh bật tay Thái tử đang vươn về phía Phức Tranh, rồi nhanh chóng xoay người quay lại, một món đồ nhẹ nhàng rơi vào lòng thiếu niên.

"Ơ..." Phức Tranh nghiêng đầu khó hiểu, không để ý đám thị vệ hô to "có thích khách", cậu cầm lấy vật thể màu đen rơi trên đùi mình.

Nhìn kỹ, đó là một chiếc quạt gỗ mun đen viền vàng*, thoạt nhìn đã biết không phải vật phàm.



Thái tử cũng nhìn thấy chiếc quạt gấp quen thuộc này, sắc mặt lập tức đen kịt, quay lại quát lớn: "Câm miệng cho cô!"

Sau khi những thị vệ lùi ra phía sau, gã quay người lại, nở nụ cười như có như không, nói: "Du tướng đến sớm như vậy, là nóng lòng muốn gặp mỹ nhân sao? Cũng không sai người báo cô trước, là cô chậm trễ rồi."

Vừa dứt lời, từ phía sau thuyền hoa xuất hiện một con thuyền mới hoành tráng không kém, quy mô và kiến trúc toát lên sự sang trọng tôn nghiêm của vùng đất phương Bắc.

Phức Tranh nghiêng người nhìn sang, chợt nghe thấy một giọng nói khàn khàn trầm ổn vang lên, rất đĩnh đạc: "Sáng nay nghe nói Thế tử An Định hầu đang thư giãn ở đây, bổn tướng có duyên với Thế tử nên vội vàng đến gặp, cũng vì thế mà không kịp báo trước với Thái tử."

Lời tác giả:

Phức Tranh: Xuân Hỷ, lặp lại câu lần đầu tiên hắn nói.

Xuân Hỷ (run rẩy nhưng vẫn cố nói với giọng đắc ý): "Thái tử muốn tặng mỹ nhân, bổn tướng đâu thể phụ ý tốt của gã..."

Du Hàn Châu: Em nghe ta giải thích!

"Không phải huynh bảo sẽ tặng quà cho ta sao?"

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

"Sáng nay nghe nói Thế tử An Định hầu đang thư giãn ở đây, bổn tướng có duyên với Thế tử nên vội vàng đến gặp, cũng vì thế mà không kịp báo trước với Thái tử."

Một giọng nam xa lạ hơi khàn vang lên bên tai, không hề khó nghe như tưởng tượng mà lại mang chút cảm giác an ủi lòng người.

Phức Tranh nghe xong thì nghiêng đầu, ngón tay trắng như tuyết lộ ra khỏi ống tay áo dài, cậu nhẹ nhàng che lấy một bên tai, vì không thích ứng được mà xoa xoa vài cái.

Phức Tranh cảm thấy tai mình như vừa bị ai đó vuốt ve, hơi ngứa.

Vì động tác này mà tay áo rộng của thiếu niên trễ xuống, để lộ một phần cổ tay trắng ngần.

Làn da trắng mịn mềm mại bị gió lạnh làm xanh xao, cậu cau mày kéo tay áo che lại, rõ ràng cậu không thích kiểu tay áo rộng rãi này.

Động tác của Phức Tranh rất nhẹ, cả người cũng im lặng, nhưng dáng vẻ vừa bận xoa tai vừa bận kéo tay áo, hoàn toàn phớt lờ Thừa tướng đương triều oai phong tuấn mỹ trên du thuyền phía xa xa.

Dù là không cố ý nhưng cũng không khỏi quá lộ liễu.

Thái tử thấy cảnh này thì mừng thầm, cho rằng Phức Tranh chán ghét Du Hàn Châu giống như gã dự đoán, trong phút chốc bao nhiêu phiền muộn đều tan biến.

Nhưng Du Hàn Châu - đối tượng bị phớt lờ khoác bộ triều phục màu đen đứng trên du thuyền xa xa, đôi mắt hẹp dài hơi híp lại, đồng tử nhạt màu sáng như chim ưng, hiển nhiên hắn cũng nhìn thấy vẻ lúng túng và không quen của thiếu niên trong khoảnh khắc ấy.

Giống hệt như bị trêu chọc, không chỉ xoa vành tai trắng ngần đến đỏ bừng, mà còn giấu mặt vào trong cổ áo lông cáo dày, che đi nửa gương mặt tuyệt sắc, trông đáng thương và yếu đuối vô cùng.

Nếu hắn nhớ không nhầm, vừa rồi Thái tử chẳng hề chạm vào thiếu niên. Vậy nên, biểu hiện này của Phức Tranh...

Không biết vì sao, Du Hàn Châu vốn đang thờ ơ bỗng nhiên bật cười.

Tiếng cười ấy phát ra từ cổ họng, tuy trầm thấp nhưng không hề tùy ý, giữa khung cảnh tĩnh lặng xung quanh bỗng trở nên cực kỳ nổi bật, kiêu ngạo và ngông nghênh.

Thái tử nhìn hắn cười mà không hiểu mô tê gì, trong lòng chợt tức giận, trực giác cho rằng Du Hàn Châu thấy Phức Tranh quá đỗi xinh đẹp nên mới thế, tính chiếm hữu của gã lại trỗi dậy, lên tiếng phá vỡ bầu không khí ám muội này.

"Nếu Du tướng đã đến, chi bằng tới ngắm cảnh uống trà cùng cô?"

"Bổn tướng cũng có ý này." Du Hàn Châu đáp lại một cách qua loa, thân hình thoáng chốc nhảy qua từ du thuyền, nhẹ nhàng đáp xuống trước mặt Phức Tranh.

Hắn vốn là thống soái binh mã tiếng tăm lẫy lừng, lại có năng lực khiến những cao thủ võ lâm phải cúi đầu thần phục, dĩ nhiên thân thủ cũng không tầm thường, đặc biệt là các chiêu thức thương pháp và kiếm pháp do hắn tự sáng tạo.

Thái tử thấy hắn hành xử ngang ngược như vậy, dù không cam lòng nhưng cũng chẳng thể nói gì, chỉ trơ mắt nhìn Phức Tranh tròn mắt kinh ngạc, tay nắm lấy quạt xếp của Du Hàn Châu không buông, thậm chí ánh mắt còn vương chút hơi nước.

Bị dọa rồi sao?

Du Hàn Châu cũng nhận ra sự bất thường của thiếu niên.

Hắn từ từ bước đến trước kiệu, cúi đầu nhìn thoáng qua, thấy Phức Tranh đang cuộn tròn trong kiệu hoa được bày trí thoải mái. Rõ ràng cậu vẫn mặc áo choàng, nhưng thân hình chỉ chiếm có một nửa, trông gầy yếu nhỏ bé biết bao.

Người đàn ông cao lớn suy nghĩ một lát rồi đưa tay ra phía sau. Tĩnh An vệ lập tức dâng lên một chiếc lò sưởi cầm tay tinh xảo, bên ngoài được bọc một lớp vải mềm màu cam.

Du Hàn Châu nhận lấy sờ thử, cảm thấy ấm áp, bèn cúi người đưa lò sưởi đến trước mặt Phức Tranh.

Hắn không nói mấy lời xã giao, chỉ nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của thiếu niên, nói: "Lò này nóng lắm, khói bụi hun người, đổi cái khác đi."

Rõ ràng có ý chê lò sưởi của Thái tử là đồ rẻ tiền.

Phức Tranh đang bận nghiên cứu chiếc quạt xếp không mở được, nghe vậy, cậu giật mình ngẩng đầu, ngước nhìn khuôn mặt tuấn mỹ của người đàn ông.

Thấy Du Hàn Châu cứ nhìn mình chằm chằm không rời, ánh mắt có phần thờ ơ nhàn nhạt, cậu không khỏi rụt tay lại, giấu chiếc quạt vào trong áo.

Người này sẽ không đòi lại quạt chứ? Chiếc quạt bằng gỗ đen viền vàng này thật kỳ lạ, không chỉ không mở được mà còn rất nặng, hoàn toàn không giống loại quạt cầm tay của các công tử nho nhã hay dùng, cậu hơi tò mò, muốn nghiên cứu bên trong có gì.

Phức Tranh không dám lộ sơ hở, sợ Du Hàn Châu để ý, cậu vội vàng giấu kỹ chiếc quạt, chậm rãi nói: "Vừa rồi ta buồn ngủ, không nghe thấy huynh nói gì."

"Ồ?" Du Hàn Châu nhướng mày, ánh mắt vương ý cười.

Hắn không để lộ dấu vết lướt mắt qua chiếc áo choàng của Phức Tranh, thấy cậu che giấu rất kín, cũng không vạch trần lời nói dối vụng về ấy, kiên nhẫn đẩy chiếc lò sưởi về phía cậu, nhắc lại lời vừa rồi.

Thái tử đưa lò sưởi, Du Hàn Châu cũng đưa lò sưởi, ai không biết còn tưởng hai người đang tranh giành tình cảm. Nhưng Tĩnh An vệ thì rõ ràng.

Khụ, đúng là đang tranh giành tình cảm thật, khỏi phải giải thích thêm.

Chí ít với những gì Tĩnh An vệ hiểu về chủ tử của mình, trong lòng họ đột nhiên cảm thấy rét run.

Bởi vì cả đời bọn họ chưa bao giờ thấy Thừa tướng đương triều dỗ dành người khác như vậy, lúc nào ngài ấy cũng điềm tĩnh lạnh lùng, sau đó thần không biết quỷ không hay chôn người ta vào hố, cả người không có chút cảm xúc nào, đó mới là trạng thái bình thường của Du Hàn Châu.

Thế tử không hổ là hồng nhan họa thủy.

Mà Phức Tranh thì không biết điều này, cậu liếc nhìn chiếc lò sưởi bị ghét bỏ vứt sang một bên, suy nghĩ một chút, đúng là lò sưởi này không ổn, khói làm cậu ho khan, thế là cậu không từ chối nữa, đưa tay ôm lấy lò sưởi của Du Hàn Châu đặt trước bụng.

Cậu cúi xuống ngắm thử, phát hiện vải bọc bên ngoài lò sưởi được thêu hình quả bí đỏ, trông khá dễ thương, cậu không nhịn được cầm lấy cuống bí, nhấc "quả bí nhỏ" lên, nhẹ nhàng lắc lắc vài cái.

Du Hàn Châu thấy cậu thích, bèn nói: "Thợ thêu trong phủ không giỏi lắm, thành phẩm cũng chẳng chất lượng gì, cứ tạm dùng vài ngày, sau khi chuẩn bị đầy đủ rồi, ta sẽ làm thứ tốt hơn cho em."

Phức Tranh ôm quả "bí ngô nhỏ" ấm áp, nghiêng đầu đầy nghi hoặc: "Hôm nay mới làm ra sao?"

Vải len này không dễ thêu chút nào, lại làm rất sống động, chẳng khác gì quả bí ngô thật, thời gian ngắn như vậy mà đã có thể làm xong?

Du Hàn Châu khựng lại, tưởng rằng Phức Tranh nghĩ vỏ bí ngô là hàng gấp gáp qua loa, hắn im lặng một lúc rồi đáp: "Hôm nay ta làm gấp, cứ tạm dùng vậy, ngày mai ta sẽ bảo người làm thứ tốt hơn cho em."

Thái tử bị phớt lờ cả buổi lập tức nở nụ cười, nói: "Du tướng muốn lấy lòng mỹ nhân cũng không cần dùng thứ trẻ con như vậy chứ? Có món đồ quý giá nào mà Phức Tranh của cô chưa từng thấy qua?"

Tĩnh An vệ đi theo vốn không dám mở miệng, nghe vậy mới cúi người hành lễ, nói: "Sáng nay tiểu nhân nghe nói Thế tử thích bí ngô, nên mới vẽ mẫu và nhờ thợ thêu làm gấp để dỗ Thế tử vui vẻ."

"Ha, cô hỏi ngươi chưa?"

Thái tử cười khẩy, tỏ vẻ không kiên nhẫn, tiếp tục cứng miệng nói: "Tranh Bảo thích bí ngô từ khi nào? Cô lớn lên cùng Tranh Bảo, chưa từng nghe nói chuyện này."

Du Hàn Châu khẽ nhếch môi, quay lại đáp: "Ý của Thái tử là Tĩnh An vệ dưới trướng bổn tướng đang nói dối? Hay để bổn tướng đích thân hỏi Thế tử An Định hầu nhé?"

Dứt lời, sắc mặt Lý Uân lập tức tối sầm.

Gã quay đầu nhìn một cái, sau đó siết chặt tay, rồi lại thở dài một hơi, giống như đang cố kiềm chế, rồi nói: "Là cô lỡ lời. Phụ hoàng vừa lệnh cho cô đi theo Du tướng học tập, Tĩnh An vệ lại là những người trung thành với triều đình, cô không nên nói những lời bừa bãi ngạo mạn."

"Thái tử hiểu là tốt. Hiện tại bệ hạ đang chú ý đến hành động của Thái tử, bổn tướng cũng không muốn làm tổn hại đến tình phụ tử hoàng gia."

"Chỉ là bệ hạ hay hỏi đột xuất, cứ giấu mãi khó tránh khiến ngài ấy nghi ngờ."

Du Hàn Châu bổ sung thêm một câu.

Lý Uân nghe xong, trán nổi gân xanh, rõ ràng là đang cố nhịn, nhưng gã nhanh chóng thả lỏng tay, cúi đầu hành lễ với Du Hàn Châu, sửa giọng: "Cô cảm tạ Thái phó chỉ dạy."

Phức Tranh nghe xong thì hơi ngạc nhiên, liếc nhìn hai người.

Thừa tướng đương triều kiêm Thái phó nhất phẩm của Thái tử? Rốt cuộc Du Hàn Châu nắm giữ bao nhiêu chức quan?

Thủ phụ, Thừa tướng, Thống soái binh mã, còn có Thái phó nhất phẩm, thực sự quá nhiều, một tay hắn gần như nắm toàn bộ quyền lực.

Khó trách Thái tử bị hắn dạy dỗ mà vẫn ngoan ngoãn khuất phục. Một Thái tử không có thực quyền, ở trước mặt quyền thần nắm quyền triều chính, hóa ra cũng chẳng có chút sức nặng nào cả.

Phức Tranh suy nghĩ một chút, ngước mắt nhìn sang góc nghiêng của Du Hàn Châu, ánh mắt quan sát không hề che giấu.

Du Hàn Châu như thể cảm nhận được điều gì, hắn quay đầu nhìn chàng thiếu niên, nhưng chỉ thấy đôi mắt của Phức Tranh trong trẻo ngây thơ như đêm thu tĩnh lặng, làm gì có chút dáng vẻ nào là ngượng ngùng ban nãy?

Cậu đang nghĩ gì?

Không hiểu vì sao, trái tim vốn đang đập nhanh của Du Hàn Châu bỗng chùng xuống, hắn dần bình tĩnh lại.

Hắn không nhìn Phức Tranh nữa, con ngươi trở nên lạnh lùng.

Phía bên kia, mọi người thấy Thái tử bị trách mắng công khai thì không dám thở mạnh, chỉ hận bản thân không thể bị điếc hoặc mọc cánh mà bay đi cho rồi, để khỏi bị liên lụy.

Thế nhưng, không khí im ắng được một lúc, bỗng giọng nói mềm mại, mang theo chút nũng nịu xen lẫn ngây thơ của thiếu niên vang lên: "Không phải huynh bảo sẽ tặng quà cho ta sao, đèn lồng của ta đâu?"

Dứt lời, Thái tử và Du Hàn Châu đồng loạt quay đầu nhìn Phức Tranh.

Thái tử tỏ ra vui mừng, thấy thiếu niên yếu ớt khẽ ho một tiếng, cậu ôm lò sưởi cau mày không vui, lòng gã cũng tan chảy.

Trước kia, Du Hàn Châu dùng thân phận Thái phó trách mắng Thái tử, dù lão Hoàng đế có ở đó cũng chỉ đứng nhìn, không ai bước ra bênh vực gã cả.

Bao năm qua, Phức Tranh là người đầu tiên nói đỡ cho Thái tử, dù cậu chỉ đơn thuần đứng ra chuyển hướng câu chuyện.

Thái tử xúc động nhìn Phức Tranh, thậm chí còn không nghĩ ra "đèn lồng" mà Phức Tranh nói đến là gì.

Gã bước nhanh tới, nói: "Tranh Bảo lạnh sao? Cô sẽ dẫn ngươi vào trong. Ngươi muốn gì cô cũng cho ngươi."

Phức Tranh nghe xong, ánh mắt ngờ vực, có hơi khó hiểu.

Cậu đang xin Du Hàn Châu chiếc đèn bí ngô đó mà?

Du Hàn Châu đã làm lò sưởi bí ngô cho cậu, lại còn nghe theo lời cậu mà đến, chứng tỏ hắn có quan tâm đến cậu. Đèn bí ngô chắc cũng đã làm rồi chứ.

Dù sao nuôi tiểu yêu chăn bông như cậu cũng tốn kém một chút, chẳng hạn dỗ dành cậu như tổ tông...

Phức Tranh chẳng thấy áy náy chút nào, chỉ quan tâm liệu mình có lấy được món đồ chơi này hay không. Cậu ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt say đắm phấn khích của Thái tử, lập tức khó chịu quay đi.

Nhưng cậu càng lạnh lùng, Thái tử lại càng cảm thấy Phức Tranh có tình cảm với gã, chỉ vì khúc mắc trong lòng mà không chịu thừa nhận.

Những người xung quanh cũng nghĩ vậy, dù gì trước đây Phức Tranh đối xử tốt với Thái tử ra sao, cả thiên hạ đều rõ.

Mà Phức Tranh đang thấy rất phiền, cậu thấy Thái tử muốn chạm vào tay mình thì lập tức né tránh, trốn vào trong áo choàng, ngước mắt nhìn Du Hàn Châu.

Tiểu tổ tông của huynh cần được bảo vệ.

Chỉ là Du Hàn Châu cũng đang chăm chú nhìn Phức Tranh, như thể cũng muốn xem xem hiện tại Phức Tranh có thái độ gì với Thái tử.

Bước đầu trong kế hoạch làm tiểu yêu nghịch ngợm của Phức Tranh thất bại.

Phức Tranh không vui, cậu lấy bức tượng đất Tử Sa mang theo, ném vào chân áo đen của Du Hàn Châu.

Thiếu niên tỏ vẻ lạnh lùng, cau mày nói: "Ta tự đi được, tránh xa ta ra."

"Tranh Bảo..." Thái tử không hiểu ý, nhìn cậu tránh né như vậy, chỉ cảm thấy thương xót vô cùng. Hơn nữa, vừa rồi bị Du Hàn Châu trách mắng trước mặt người mình yêu, gã đã sớm mất hết thể diện.

Đủ mọi cảm xúc đan xen khiến đôi mắt gã đỏ rực như máu, cả người liên tục thở dốc, trông cực kỳ đáng sợ.

Vì em ruột của Hoàng hậu năm xưa cũng từng phát điên, sau đó cầm đao giết chết hàng chục bách tính trên phố. Cung nhân theo cùng thấy cảnh này đều sợ hãi, đồng loạt quỳ xuống cầu xin: "Thái tử tha mạng."

Nhưng kẻ hầu sợ hãi không có nghĩa là người khác cũng sợ. Lúc này, Du Hàn Châu thu lại ánh nhìn quan sát Phức Tranh, hắn đứng trên cao nhìn cảnh tượng buồn cười này, nói: "Người đâu, Thái tử không khỏe, lập tức đưa Thái tử về nghỉ ngơi, tuyên Thái y."

"Cô không có bệnh, đây là việc giữa cô và Tranh Bảo, Thái phó đừng xen vào." Thái tử lập tức phản bác, hai mắt đỏ ngầu định lao tới ôm Phức Tranh.

Du Hàn Châu nhíu mày, một bước chặn trước mặt Phức Tranh, không chút nể nang đạp bay Thái tử ra ngoài.

Cú đạp tưởng chừng chẳng có bao nhiêu sức lực nhưng lại chuẩn xác đá bay Thái tử rơi trúng đám Thái giám phía sau, bọn họ nhanh chóng đỡ lấy người, rối rít xin lỗi.

Ngẫu Hà nhận ra tình thế bên ngoài không ổn, vội chạy vào quỳ xuống cầu xin: "Mong Du tướng bớt giận, Thái tử bị trúng gió nên mới thành thế này..."

Nhà mẹ của Hoàng hậu có tiền sử phát điên, không thể để Du Hàn Châu lấy cớ này gán bệnh cho Thái tử.

Bằng không, Thái tử một nước có bệnh, lại là căn bệnh ảnh hưởng đến trí tuệ, sợ là bệ hạ sẽ vì trấn an lòng dân mà phế truất Thái tử ngay trong đêm.

Ngẫu Hà càng nghĩ càng lo, mặt mày tái mét, liên tục dập đầu, lại thấy người đàn ông tuấn tú vẫn ung dung như cũ, bước qua ả rồi tiến đến gần Thái tử, kéo tay gã bắt mạch, sau đó từ tốn buông ra, nói: "Hoảng cái gì, Thái tử vì cảm kích bệ hạ tận tâm với nước, ngày đêm đặt kỳ vọng vào mình, trong cơn vui quá hóa rồ nên đã ngất xỉu. Người đâu, lập tức đưa Thái tử về thuyền nghỉ ngơi, nhanh chóng bẩm báo với bệ hạ, tuyên Thái y."

Một loạt hành động dứt khoát khiến đám người hầu thân cận run như cầy sấy.

Một lúc sau họ mới hoàn hồn, đồng loạt dập đầu, sau đó run rẩy đưa Thái tử vào phòng.

Ngẫu Hà sợ suýt ngất, vội vàng cáo lui.

Nào ngờ Du Hàn Châu lại ném cho ả ta một chiếc lò sưởi, nói: "Thế tử nhà An Định hầu vì lo lắng cho Thái tử nên bị kinh hãi, lại mang bệnh trong người, chính là lúc cần triều đình chăm sóc. Bổn tướng nghe nói Hoàng hậu nương nương may mắn có được một đóa Thiên Sơn Tuyết Liên ngàn năm khó gặp, bổn tướng to gan xin bệ hạ và Hoàng hậu nương nương ban Tuyết Liên để tiếp nối huyết mạch duy nhất của lão Quốc sư. Nhớ lấy chưa?"

Ngẫu Hà trợn to mắt, nhưng dưới áp lực của người nọ, ả không dám không đáp, chỉ đành hành lễ rồi đi báo cho Hoàng hậu.

Ngẫu Hà bước ra khỏi thuyền, đầu óc ả ong ong không dứt.

Toi rồi, tất cả đều toi rồi, hôm nay toàn bộ kế hoạch đều hỏng bét, huống chi Du Hàn Châu còn nắm được điểm yếu của Thái tử, bọn họ thất bại thảm hại.

Phức Tranh nhìn bóng dáng người hầu hối hả rời đi, cũng không hề tỏ ra sợ hãi, chỉ mệt mỏi cúi đầu, mượn lớp áo lông cáo che phủ rồi ngáp một cái.

Du Hàn Châu vẫn luôn để ý đến hành động của thiếu niên, thấy Phức Tranh có chút ủ rũ thì cau mày.

Người đàn ông lạnh mặt đứng im một lúc, thấy Phức Tranh cứ cúi đầu, rốt cuộc cũng không nhịn được nữa, hắn đuổi đám người hầu đi, cúi xuống nhặt bức tượng đất Tử Sa nhỏ rồi bước lại gần Phức Tranh.

Hắn cúi người đặt bức tượng bên cạnh cậu, im lặng một lát rồi giải thích: "Vừa rồi không phải ta không giúp em, chỉ là mọi người đều biết Thế tử An Định hầu say mê Thái tử, bổn tướng dù có muốn tự mình đưa em về phủ cũng phải làm rõ xem có phải em đang đùa giỡn với ta hay không, em nói có phải không?"

Phức Tranh vốn chỉ muốn làm tiểu yêu chăn bông hống hách: "..."

Nhưng chưa kịp mở miệng, Du Hàn Châu đã lấy lại bức tượng đất Tử Sa của cậu, nhét vào lòng.

Ngay sau đó, người nọ cúi xuống, cánh tay mạnh mẽ ôm Phức Tranh, ép cậu vào lồng ngực ấm áp rồi bế ngang lên.

Phức Tranh chưa kịp phản ứng đã bị nhấc bổng xoay một vòng, rồi được đặt cẩn thận vào chiếc xe lăn trang trí lộng lẫy bên cạnh.

Lần này, người khom lưng chăm chú nhìn cậu lại là Du Hàn Châu.

Ánh mắt của người đàn ông rất điềm tĩnh, nhưng lại vô cùng tập trung, một lúc lâu sau, hắn mới giơ tay lên che đôi mắt ngơ ngác của Phức Tranh, nói: "Không phải em bảo người gọi ta đến sao? Không bảo vệ em thì em giận dỗi, mà lúc ta bảo vệ thì em lại tránh xa, không chịu nói với ta lời nào, em định trốn đến khi nào đây?"

Lời tác giả:

Phức Tranh: Ta thật sự không có đùa giỡn tình cảm của hắn.

"Ta chỉ cảm thấy, huynh đối xử với ta rất tốt."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Phức Tranh ngồi trong xe lăn rộng rãi, đôi mắt bị che khuất bởi một bàn tay ấm áp nên cậu không nhìn thấy gì cả.

Lòng bàn tay của Du Hàn Châu có vết chai dày và thô ráp, có lẽ là do nhiều năm luyện võ mà thành. Hoàn toàn khác với đôi tay mềm mại của một công tử quyền quý được nâng niu từ bé như Phức Tranh.

Trước đây, hình như Xuân Hỷ từng nói Du Hàn Châu học các loại võ nghệ chẳng hạn như kiếm pháp, côn pháp... Mỗi ngày hắn đều dậy sớm luyện tập, ban đêm thì sửa công văn cho lão Hoàng đế. Đèn đuốc trong phủ Thừa tướng lúc nào cũng sáng rực đến tận canh hai mới tắt.

Dương như không có việc gì mà Du Hàn Châu không làm được, càng không có gì mà hắn không thể giải quyết. Cũng chưa từng nghe nói có ai dám đối đầu với hắn.

Nhưng tại sao Du Hàn Châu vẫn phải cố gắng đến vậy? Rõ ràng đã có được quyền cao chức trọng, lão Hoàng đế cũng giao toàn bộ quyền lực cho hắn, không ai dám chống lại hắn.

Phức Tranh nghĩ ngợi một hồi, quyết định lên tiếng bày tỏ nghi vấn trong lòng.

Nhưng khi vừa tính nói, Phức Tranh chợt nhớ đến câu hỏi trước đó của Du Hàn Châu - "còn định trốn tránh tới khi nào". Câu này vẫn chưa trả lời mà đã chuyển sang chuyện khác thì có vẻ không hay.

Cậu nghĩ, rất có thể Du Hàn Châu sẽ giận.

Phức Tranh cau mày, cảm thấy bàn tay chai sần kia làm cậu hơi ngứa, thiếu niên không thoải mái ngả lưng ra sau, nhưng khi tựa lưng vào ghế, Phức Tranh không còn chỗ nào trốn tránh được nữa.

Có vẻ Du Hàn Châu quyết tâm không cho cậu nhìn, mặc cho đôi mi của thiếu niên như cánh bướm mỏng manh cọ nhẹ lên lòng bàn tay hắn, mang theo cảm giác nhồn nhột không muốn buông ra.

Phức Tranh nghe tiếng gió vi vu xung quanh, đồng thời cảm nhận sự im lặng bất thường của người đàn ông, cậu không nhịn được khẽ ho hai tiếng.

Phức Tranh co người lại, siết chặt chiếc quạt gấp của Du Hàn Châu, sau khi sưởi ấm bên bếp than một lúc, cậu do dự nói nhỏ: "Ta chỉ cảm thấy, huynh đối xử với ta rất tốt."

"Huynh đối xử tốt với ta, hẳn là sẽ giúp ta, nên ta muốn thử xem."

Đây đều là lời thật lòng.

Nhưng lại là lời thật lòng mà Du Hàn Châu - người đã nghe quá nhiều câu nịnh bợ chửi rủa chưa từng được nghe qua.

Du Hàn Châu chống một tay lên tay vịn của xe lăn, từ xa nhìn qua như thể hắn đang ôm Phức Tranh vào lòng.

Hắn chậm rãi cúi người, xáp lại gần thiếu niên, giọng nói khàn khàn tràn đầy sức hút.

Phức Tranh chỉ nghe thấy hắn thấp giọng hỏi một câu: "Thử?"

"Em chưa từng nói chuyện và tiếp xúc với ta, thế mà lại chắc chắn rằng ta không phải kẻ ác?"

"Những món quà trước đây ta tặng, em đều từ chối, nhưng bây giờ lại nhận."

"Thái tử cho mời em, Hoàng hậu có ý hại em, em sai người tìm ta, muốn ta thắp đèn làm em vui, muốn ta che chở em..."

"Chỉ là thử sao?"

Giọng nói khàn khàn của hắn dường như mang theo nhiệt độ bỏng rát, Phức Tranh không nhịn được quay đầu sang.

Lúc này, trực giác mách bảo cậu rằng Du Hàn Châu có gì đó không giống với trước đây, nhưng hiện tại Phức Tranh không nhìn thấy được sắc mặt của người nọ, càng không thể xác định được cảm xúc của đối phương.

Thiếu niên lộ vẻ mờ mịt, gò má nhợt nhạt như tuyết đầu đông đọng lại trên nhánh cây. Cậu ở trong bóng tối, xung quanh ngập tràn hơi thở mạnh mẽ xâm lấn không chút kiêng dè của người nọ, nhưng cậu không hề phản kháng.

Du Hàn Châu nhắm mắt lại, không ai nhìn rõ được nét mặt hắn lúc này.

Phức Tranh không thấy gì, nên cũng không biết ánh mắt phức tạp khó tả của Du Hàn Châu đang nhìn cậu, cũng như việc hắn đã vô số lần cố gắng xác nhận thân phận của cậu qua từng lời nói, từng thói quen nhỏ nhặt.

Dường như người ta có thể nhìn xuyên qua vẻ ngoài quyến rũ và lộng lẫy của cậu để thấy được linh hồn bên trong.

Nhưng thực tế, từ khi cậu là tiểu yêu chăn bông đến khi trở thành Phức Tranh của thế giới này, thời gian thật sự quá ngắn. Sau vô số chuyện và tổn thương đã trải qua, chẳng ai khẳng định được giờ đây cậu đang nghĩ gì.

Người ta nói rằng Thái tử làm tổn thương cậu, nên cậu mất hết hy vọng, cố tình gần gũi với Du Hàn Châu để Thái tử tức giận, như vậy cũng có thể hiểu được. Hoặc có khi cậu đã thay đổi, từ bỏ Thái tử, chuyển sang ngưỡng mộ Du Hàn Châu, điều này cũng hợp lý.

Nhưng đây không phải là câu trả lời mà Du Hàn Châu muốn.

Từ đầu đến cuối, điều Du Hàn Châu khao khát không phải là "Phức Tranh" đã từng si mê Thái tử.

Giữa hắn và "Phức Tranh" không phải chỉ mới gặp nhau gần đây.

Trước giờ Phức Tranh không nghĩ nhiều như vậy, lúc bị hỏi đến cậu cũng không thể nói rõ, thậm chí còn nghiêng đầu đầy khó hiểu, hỏi lại: "Không được sao?"

Người đến bước đường cùng thì chẳng còn gì để sợ, đúng là cậu đang làm mọi chuyện theo cảm tính, mà Du Hàn Châu tới cũng tới rồi.

Tuy nhiên, Phức Tranh cũng không phải tiểu yêu chăn bông không có lương tâm, cậu suy nghĩ một lúc, nói: "Ta muốn vậy nên mới làm."

"Nếu huynh thấy không ổn thì cứ xem như mọi chuyện chưa từng xảy ra, ưm..."

Hai mắt Phức Tranh mở to, cảm giác môi mình bị ngón tay thô ráp mạnh mẽ áp chặt vào, cậu thấy hơi đau, không dám nói thêm gì nữa.

Dường như Du Hàn Châu cũng không có ý định làm khó cậu, sau khi ngăn lời cậu lại, hắn rút tay về, im lặng không nói gì.

Điều này thực sự không giống phong cách thường ngày của Du Hàn Châu. Thừa tướng đương triều luôn tươi cười trước mặt mọi người, không bao giờ thích lãng phí thời gian, cũng chưa từng có sự im lặng vô ích.

Nhưng lúc này, người đàn ông đang chăm chú nhìn Phức Tranh một cách khó hiểu, như thể đang chờ đợi điều gì đó.

Tuy nhiên, Phức Tranh nào biết hắn muốn gì. Cả hai kiếp, cậu rất ít tiếp xúc với con người, phần lớn thời gian đều làm một con sâu lười, có thể hiểu được mọi chuyện đều nhờ vào chút bản năng và thuật chiêm tinh.

Nhưng thuật chiêm tinh lại không có tác dụng với Du Hàn Châu, lòng hắn sâu thẳm đến mức không thấy được điều gì.

Phức Tranh suy nghĩ một lúc về cuộc đối thoại vừa rồi, sau đó thử vươn tay, chậm rãi nắm lấy tay áo của Du Hàn Châu rồi kéo nhẹ.

Cậu khẽ nói: "Huynh không muốn xem như chưa có gì xảy ra... Vậy, huynh muốn ta nói gì?"

Nói gì đây?

Du Hàn Châu chăm chú nhìn cậu, trong thoáng chốc lại hiện lên khuôn mặt ngây thơ với nụ cười ngọt ngào của cậu bé trong lòng năm xưa, còn có góc chăn hồng nhạt giơ ra trước mắt để khoe khoang thành tích, trông ngốc nghếch vụng về nhưng lại khiến người khác cảm động.

Mãi sau này khi công thành danh toại, Du Hàn Châu lại thấy gương mặt ấy trên người một thiếu niên xinh đẹp vô song, ánh mắt nhìn hắn trở nên xa lạ và lạnh lùng.

"Phức Tranh" của trước đây luôn từ chối gặp hắn, trong mắt chỉ có Thái tử, cũng không nhớ gì về chiếc chăn nhỏ năm xưa.

Trên thế gian này có thể tồn tại người mang vẻ ngoài giống nhau, nhưng không bao giờ có hai người tính tình hoàn toàn giống nhau.

Mà Du Hàn Châu, hắn không cho rằng mình nhận nhầm, cũng không chấp nhận câu trả lời phủ định.

Người trước mặt chỉ có thể là Phức Tranh mà hắn hằng mong muốn, người mà hắn đã chờ đợi ngần ấy năm.

Có lẽ vào lúc này, dù cho "Phức Tranh" ngày xưa có sống lại, Du Hàn Châu cũng sẽ thản nhiên tự tay giết chết đối phương.

Cuối cùng, Du Hàn Châu cũng hơi thả lỏng.

Phức Tranh bị ánh mặt trời chiếu đến nheo mắt lại, cậu khẽ co mình, nhưng trước mặt đã xuất hiện một bóng người to lớn, che đi ánh nắng chói chang.

Cậu ngẩng đầu, nhận ra mình đã bị giam trong vòng tay của Du Hàn Châu.

Người đàn ông cúi đầu nhìn cậu, ánh mắt dường như sáng lên một chút, trông không mấy bình thường, hắn khẽ nói: "Bổn tướng thay em trừng phạt Thái tử, trả thù Hoàng hậu, có được không?"

Phức Tranh hơi sợ khi nhìn vào ánh mắt đó, nhưng cậu vẫn chậm rãi gật đầu, ôm lò sưởi trò chuyện với hắn: "Huynh sẽ giúp ta dạy dỗ kẻ xấu sao?"

"Ừm." Du Hàn Châu gật đầu.

"Còn bảo vệ ta?" Phức Tranh hỏi với dáng vẻ mong chờ.

"Ừm." Du Hàn Châu đáp.

"Vậy, đồ chơi của ta..." Phức Tranh ngượng ngùng, nửa khuôn mặt giấu trong cổ áo lông cáo không mấy tự nhiên.

Cậu chưa nũng nịu với một người đàn ông trưởng thành bao giờ.

"Muốn đèn à?" Du Hàn Châu hỏi.

"Vâng." Phức Tranh gật đầu.

Cậu cảm thấy Du Hàn Châu có gì đó hơi lạ, dễ nói chuyện hơn so với mọi khi.

Chẳng lẽ vừa rồi xảy ra chuyện gì mà cậu không biết?

Phức Tranh hồi tưởng lại, xác nhận mình không nói lời nào quá đáng.

Cậu ngẩng đầu nhìn Du Hàn Châu, hỏi: "Có phải lúc nãy huynh giận không?"

"Không, ta không giận." Du Hàn Châu từ tốn đáp.

Nói rồi hắn vươn tay, chiếc đèn lồng bí ngô bằng thủy tinh từ chiếc thuyền khác bay tới.

Phức Tranh ngẩng đầu nhìn, thấy bên kia có một bóng đen lờ mờ, có lẽ là ám vệ.

Sau đó, Du Hàn Châu cầm lấy chiếc đèn thủy tinh đã sáng, từ từ quay tròn, ngồi xổm trước mặt Phức Tranh.

Hắn nắm lấy tay Phức Tranh, đưa đèn lồng cho cậu.

Du Hàn Châu nhìn vào ánh mắt tràn đầy thích thú của Phức Tranh khi ngắm đèn thủy tinh, khẽ nói: "Ta không giận, cũng sẽ cho em thứ em muốn, nhưng em phải luôn là chính em, hiểu không?"

Phức Tranh nhìn Du Hàn Châu với vẻ mặt khó hiểu.

"Ý huynh là, ta không sợ huynh, lại còn thích ra vẻ hống hách như tổ tông của huynh sao?"

Dứt lời, hai mắt của Du Hàn Châu mở to, rồi bất giác bật cười.

Tiếng cười ấy thật thoải mái, đến mức ám vệ theo hắn bao năm cũng bất ngờ quay đầu lại, rõ ràng chưa từng thấy hắn như vậy.

Phức Tranh không hiểu vì sao Du Hàn Châu lại vui như thế, nhưng khi nhìn người đàn ông với ánh mắt tràn ngập ý cười, tâm trạng cậu cũng vui lây, thiếu niên cầm chiếc đèn lồng lắc lư qua lại, rồi nhoẻn miệng cười thật đẹp.

Lời tác giả:

Du Hàn Châu đã nhận ra bé chăn bông nhỏ nhà ảnh.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

"Ta thấy em đáng yêu, chạm một cái cũng không được à?"

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Phức Tranh không phải là người hay cười, hoặc có thể nói so với người bình thường, cậu rất xa lạ với việc cười.

Kiếp trước bệnh tật quanh năm, phần lớn thời gian cậu luôn chiến đấu với cơn đau kéo dài.

Mẹ cậu là tiểu thư khuê các, tính cách dịu dàng, bà thường có thói quen cười mỉm. Nhưng cha thì rất ít cười, lại vô cùng nghiêm khắc với cậu, dù sau này cơ thể cậu đã không còn chịu đựng được các hoạt động sinh hoạt và học tập bình thường, cha vẫn lặng lẽ ở cạnh giường bệnh chăm sóc, ít khi bộc lộ cảm xúc nào khác.

Có lẽ do chịu ảnh hưởng từ cha mẹ, Phức Tranh cũng chẳng mấy khi cười, mỗi lần cười đều có hơi ngượng ngùng, đôi khi ánh mắt còn lộ ra vẻ ngơ ngác, như thể không biết mình đang làm gì.

Song, khuôn mặt tinh tế tuyệt mỹ, cùng với nét ngây thơ như trẻ con, khi hai sự đối lập hòa quyện với nhau, ngay cả một nụ cười thoáng qua cũng đủ làm người ta xao xuyến, khiến họ bằng lòng cảm thông và vui buồn theo cảm xúc của cậu.

Du Hàn Châu vốn rất nhạy bén, chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra sự khác biệt rất nhỏ trên gương mặt của thiếu niên.

Hắn bất giác lấy lại bình tĩnh, chăm chú nhìn thêm.

Mà lần nhìn này, quả nhiên phát hiện ra vài điều mới lạ.

Tiểu yêu này, e là chẳng biết mình cười vì cái gì, cũng không biết tại sao Du Hàn Châu lại cười, cậu chỉ ngốc nghếch làm theo bản năng mà thôi.

Phức Tranh ngây thơ vụng về mà chẳng biết, vẫn nghĩ mình là nhóc con thông minh, một "tiểu tổ tông" hàng thật giá thật.

Du Hàn Châu âm thầm lắc đầu, ra hiệu cho ám vệ ở xa cầm chiếc hộp chạm khắc bằng tre lui xuống.

Hắn giấu đi nét cười, hơi nghiêng người, ánh mắt chăm chú vào đôi má tuyết trắng của thiếu niên, nơi có hai lúm đồng tiền xinh xắn. 

Một lúc sau, hắn đưa tay ra. 

Ngón tay thô ráp khẽ chạm vào lúm đồng tiền, tạo nên một vết lõm nhỏ trên mặt thiếu niên rồi từ từ biến mất.

Phức Tranh vốn đang cười theo Du Hàn Châu, thấy thế cậu chớp mắt đầy khó hiểu, nụ cười cũng phai dần, chậm rãi hỏi: "Huynh chạm ta làm gì?"

Giọng điệu thiếu niên kiêu ngạo, ánh mắt còn mang theo chút ngông nghênh, trông cực kỳ khó gần.

Du Hàn Châu chăm chú nhìn dáng vẻ của cậu, thấp giọng hỏi: "Em đã lấy đèn lồng ta làm, lại chiếm luôn chiếc quạt gấp của ta, ta thấy em đáng yêu, chạm một cái cũng không được à?"

Phức Tranh nghe xong thì hơi tròn mắt, căng thẳng nắm chặt chiếc quạt gấp trong tay áo, ngập ngừng đáp: "Ừm, thôi... thôi vậy, ta không chấp đâu... Dù sao huynh thấy ta đẹp, ta cũng tạm hiểu được."

"Nhưng lần sau, huynh không được tùy ý chạm vào ta."

Du Hàn Châu khẽ cười một tiếng.

Hắn cúi xuống lấy đèn lồng từ tay Phức Tranh, rồi rút ra mồi lửa, lần lượt thắp sáng các bấc còn lại trong đèn.

Phức Tranh tò mò quan sát, chỉ thấy sau khi mười bấc đèn bật sáng, bề mặt của chiếc đèn thủy tinh giản dị tao nhã hiện lên những hình vẽ tinh xảo.

Đèn cung đình từ từ xoay tròn, trông giống như đèn kéo quân* mà cậu từng nghe nói đến. 

*Đèn kéo quân 走马灯: hay còn gọi là đèn cù, là một loại đồ chơi bằng giấy có nguồn gốc từ Trung Quốc, ngày xưa phổ biến trong nhiều dịp lễ tết, nay chỉ còn xuất hiện trong dịp Tết Trung Thu. Khi thắp nến thì những hình ảnh được thiết kế bên trong sẽ hiện ra trên mặt đèn giống như rối bóng và xoay vòng theo cùng một chiều liên tục không dừng lại.



Phức Tranh thích thú cầm lên, chăm chú ngắm nghía một lúc lâu, cậu nhìn thấy hình vẽ đầu tiên, rồi chậm rãi nhìn xuống dưới.

Có vẻ như là một câu chuyện...

Một cậu bé sinh ra trong ngôi làng nghèo khó, lớn lên nhờ miếng ăn từ những gia đình hàng xóm. Tuy vậy nhưng nó có tính cách kiên cường, lại chăm chỉ học hành, mỗi ngày trời chưa sáng đã đi bộ qua một ngọn núi để đến ngôi trường bên kia làm người quét dọn, dẫu cho đôi giày rơm dưới chân có rách nát, nó cũng kiên trì bất kể nắng mưa.

Mỗi khi làm xong việc, cậu bé lại lén đứng ngoài cửa nghe thầy giảng bài.

Về sau xảy ra chiến loạn, dịch bệnh hoành hành, nhiều người bị nhiễm bệnh chạy trốn đến ngôi làng nhỏ.

Chẳng bao lâu, ngôi làng cũng bị dịch bệnh và xuất hiện nạn đói.

Cậu bé đọc nhiều sách vở, hiểu biết sâu rộng, lập tức khuyên dân làng cách ly người bệnh, rồi một mình vào núi tìm thảo dược chữa trị, kịp thời giải cứu cho bọn họ. Dù không thể chữa khỏi hoàn toàn, nhưng tình hình trong làng cũng dần khả quan hơn.

Nhưng rồi chiến tranh nổ ra khắp nơi, chưa kịp giải quyết triệt để dịch bệnh thì ngôi làng đã bị quân giặc chiếm đóng.

Đêm trước khi bọn giặc giã giết sạch dân làng, cậu bé mưu trí dẫn toàn bộ người dân trốn trong hầm chứa rượu gạo, rồi lợi dụng bóng đêm chạy qua con đường sau núi, may mắn tránh được sự truy đuổi của bọn chúng, khó khăn lắm mới có thể dẫn dân làng chạy trốn lên Bắc.

Song, hành trình lên kinh thành ở phương Bắc rất xa xôi, bọn họ lại không có tiền bạc, cuộc sống vô cùng vất vả.

Trải qua mùa hè và mùa thu khắc nghiệt, khi bước vào mùa đông lạnh giá, cậu bé cũng mắc phải căn bệnh không thể chữa trị.

Để không trở thành gánh nặng cho người dân, nó quyết định ở lại một trại tị nạn trên đường.

Mùa đông khắc nghiệt, điều kiện trong trại tị nạn rất khó khăn. Cậu bé được đưa vào một căn lều đơn sơ, nằm đó trong tình trạng thoi thóp.

Đương nhiên cậu bé không cam tâm, dù sao từ nhỏ nó cũng là người cơ trí thông minh, ba tuổi biết làm thơ, năm tuổi đã thông thạo Tứ Thư Ngũ Kinh, bảy tuổi viết chữ rất đẹp, chín tuổi tự học y, mười tuổi đã có thể vẽ bản đồ thủy vực, chế tạo ra nông cụ mới. Thậm chí các sắc lệnh cải cách của triều đình cũng do chính tay cậu bé viết, rồi lén giấu vào sách của phu tử dạy học, sau đó mới được trình lên triều đình.

Một người như thế, lúc bấy giờ có thể xem là thần đồng. Nếu có cơ hội trưởng thành, chắc chắn sẽ tạo ra nhiều thành tựu lớn lao.

Khi cậu bé gần như sắp chết vì tuyệt vọng, trên người nó chỉ còn một tấm chăn mỏng mà mẫu thân tự tay làm trước lúc lâm chung. Tấm chăn đó dù đã trải qua nhiều lần may vá, không còn dáng vẻ mới mẻ như ban đầu, cũng không còn vừa người. Nhưng vì cậu bé sống sạch sẽ, tấm chăn luôn được giữ gìn gọn gàng, đó là niềm hy vọng duy nhất của nó trên đời này về tình thân.

Khi cậu bé không còn cử động được nữa, nó cố gắng chịu đựng hơn mười ngày trời. Thời điểm sắp sửa mất mạng, tấm chăn màu hồng mà nó luôn đắp, không hiểu vì sao bỗng nhiên nóng lên.

Hôm sau, cậu bé mím chặt môi, im lặng ôm lấy tấm chăn nọ, bất ngờ có thể đứng dậy và đi lại như bình thường.

Sau này, mỗi khi đêm khuya, nếu ôm chặt tấm chăn ấy vào lòng, cậu bé có thể cảm nhận được hơi ấm khác thường. Thậm chí, nếu ôm chặt hơn, tấm chăn còn kêu lên khe khẽ như một đứa trẻ, thật sự rất đáng yêu.

Đó có lẽ là phép màu đầu tiên và cũng là phép màu duy nhất nó gặp trong đời, là món quà hiếm hoi mà cuộc sống cô độc hơn mười năm qua mang lại cho nó.

...

Hình vẽ lung linh xoay tròn đến đó thì dừng lại.

Phức Tranh cầm đèn, nghiêng đầu nhìn một lúc, rồi đối diện với ánh mắt sâu thẳm của Du Hàn Châu, cậu chậm rãi hỏi: "Câu chuyện này không hợp lý lắm. Chẳng phải cậu bé sắp chết sao, sao đột nhiên lại khỏe hẳn?"

Du Hàn Châu nghe xong, gương mặt đột nhiên sầm lại.

Hắn hơi nheo mắt, nhìn khuôn mặt vô tội xinh đẹp của Phức Tranh, một lúc sau mới giải thích: "Em không phát hiện đồ vật mà cậu bé luôn mang bên mình sao? Có lẽ ai đó đã cứu nó."

"Hả?" Phức Tranh lại nhìn kỹ một lần, rồi khẽ cười: "Ta hiểu rồi."

"Hiểu thế nào?" Du Hàn Châu kiên nhẫn hỏi cậu.

Chỉ là bàn tay đặt trên tay vịn xe lăn của hắn đã siết chặt đến mức sắp bẻ gãy chiếc xe bằng gỗ tử đàn quý giá.

Phức Tranh không nhận ra điều này, cậu suy nghĩ một chút rồi thật thà nói: "Chẳng phải trước đó cậu bé đã viết rất nhiều sắc lệnh hữu ích cho triều đình sao, còn vẽ bản đồ thủy vực, hướng dẫn cách làm nông cụ, tất cả đều được kẹp vào sách dạy học của phu tử, nhờ ông ấy trình lên thư viện Hành Nguyên, rồi thư viện lại trình lên chỗ Quốc sư."

"Ừm, rồi sao nữa?" Du Hàn Châu dịu giọng dỗ dành.

"Sau đó, có thể Quốc sư nhận ra điều bất thường, ông cử người muốn mời vị phu tử đó về, nhưng đối phương lại nói đó không phải bài viết của mình. Sau khi kiểm tra, phu tử phát hiện cậu bé là người khả nghi duy nhất, Quốc sư vì yêu mến nhân tài nên đã cử người đến cứu cậu ta chăng?"

"...." Du Hàn Châu im lặng một lúc, bất giác bóp nát viên dạ minh châu khảm trên tay vịn xe lăn bằng gỗ tử đàn.

"Cạch..."

Phức Tranh nghe thấy tiếng lạch cạch nho nhỏ từ phía sau, cậu ngạc nhiên quay đầu nhìn.

Nhưng không biết vì sao, ghế ngồi của cậu vẫn bình thường.

Cậu nghiêng đầu nhìn sang bên khác, cuối cùng cũng nhận ra điều kỳ lạ.

Sao lại thiếu một viên dạ minh châu nhỉ?

Thấy thiếu niên ngẩng đầu nhìn mình đầy oán trách, Du Hàn Châu nuốt nước bọt mấy lần, nói: "Chiếc xe lăn này không bền lắm, chẳng đáng giá bao nhiêu. Ngày mai ta sẽ đổi cho em một chiếc bọc ngọc trai dát vàng."

Nói xong, hắn vẫn không cam tâm, chỉ vào chiếc đèn lồng, hỏi: "Em không nghĩ rằng việc cậu bé luôn ôm tấm chăn đó có gì bất thường sao?"

Phức Tranh cúi đầu nhìn, rốt cuộc cũng phản ứng lại, cậu hơi ngại ngùng cắn nhẹ đôi môi đỏ mỏng, gò má ửng hồng nói: "Vì tấm chăn đó mềm mại mà, ai lại không thích chăn mềm chứ?"

Đời trước, khi vừa mới biến thành tiểu yêu chăn bông, lúc nào đứa trẻ ấy cũng ôm lấy cậu sưởi ấm. Nhờ vậy mà Phức Tranh mới không chết rét giữa mùa đông lạnh giá. Có thể nói, trong suốt mấy năm làm chăn yêu lười biếng, lần duy nhất cậu cố gắng là lúc quay ngược thời gian đến cứu đứa trẻ ấy, còn lại đều chỉ sống cho có.

Nghĩ đến cảnh cậu đường đường là một chăn yêu mà lại chết rét, mất mặt biết bao.

Phức Tranh cảm thấy đồng cảm, nói: "Huynh là người tốt, sẽ không để ta lang thang ngoài đường mà chết rét đâu đúng không? Huynh còn vẽ cảnh bọn họ nương tựa lẫn nhau nữa mà."

Du Hàn Châu nghe vậy bèn nhìn xuống, chăm chú ngắm chàng thiếu niên luôn thốt ra những câu nói bất ngờ.

Một lúc sau, hắn khẽ thở dài, đưa tay lên nhẹ nhàng vén lọn tóc mềm đen nhánh rủ xuống của Phức Tranh ra sau tai, nói: "Đúng vậy, sẽ bảo vệ em."

Mặc kệ có nhận ra hay không, hoặc quên rồi cũng được, dù gì người đã nằm trong lòng bàn tay hắn rồi.

Thứ Du Hàn Châu có chính là kiên nhẫn.

Lời tác giả:

Phức Tranh (sâu lười bị dọa): Hu hu, bức tranh này làm ta nhớ lại ký ức suýt bị chết rét năm nào.

Du Hàn Châu (định dùng hồi ức để thử bé chăn yêu nhưng thất bại hoàn toàn): Đến, sà vào lòng ta.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

"Quạt của bổn tướng, từ khi nào trở thành của em rồi?"

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Trong lúc Phức Tranh bị câu chuyện trên đèn kéo quân của Du Hàn Châu làm cho kinh hãi, thì ở một nơi xa xôi trong cung cấm, bên trong cung Khôn Ninh của Hoàng hậu, bầu không khí cực kỳ căng thẳng và u ám.

Ngẫu Hà run rẩy quỳ giữa đại điện, ả cúi đầu, cả thân hình dán chặt xuống đất, dáng vẻ kính cẩn và sợ hãi tột độ.

Xung quanh là những mảnh sứ và ấm trà đã vỡ nát, thậm chí còn có hai chiếc gối kê bằng gỗ lẫn vào đó, một chiếc đã nhuốm máu, bị ném mạnh sang một bên.

Trán Ngẫu Hà bị thương chảy máu, còn những nữ quan khác cũng quỳ gối chung quanh, máu chảy liên tục do bị những mảnh sứ đâm vào đầu gối, cảnh tượng vô cùng kinh khủng.

Thế nhưng Hoàng hậu ngồi trên ghế chính vẫn chưa nguôi giận.

Ngực bà ta phập phồng, ánh mắt tràn đầy thù hận, nhìn chằm chằm vào Ngẫu Hà, nghiến răng quát: "Thái tử giờ ra sao? Ngự y đã đến chưa? Bệ hạ đi đâu rồi?"

Ngẫu Hà sợ hãi khóc lóc, vội trả lời: "Hoàng hậu nương nương bớt giận! Ngự y đã khám qua rồi, Thái tử không có gì đáng ngại, chỉ là tức giận quá mức nên mới ngất xỉu."

"Bệ hạ hay tin cũng đã phái Diêu tổng quản đến đưa Thái tử về, chốc nữa Thái tử sẽ tới Đông cung ạ."

"Ngươi nói bệ hạ phái Diêu Vô Luân đi? Coi như ông ta còn chút lương tâm, vẫn nhớ đến đứa con trai này. Bổn cung còn tưởng rằng giờ đây bệ hạ chỉ coi Du Hàn Châu là con mình thôi!" Hoàng hậu lại đập vỡ thêm một chén trà.

Tất cả cung nhân nghe vậy đều sợ hãi cúi đầu, không dám thở mạnh, chỉ hận mình không thể bị điếc ngay lập tức.

Hoàng hậu lại hỏi: "Ngươi chắc chắn trước khi Thái tử ngất đi, tên họ Phức kia không nói gì chọc giận Thái tử chứ?"

"Bẩm nương nương, Phức tiểu công tử chỉ nói rằng cậu ấy muốn tự mình đi xuống, không cần Thái tử bế. Nô tì cho rằng Thái tử vì bị khiển trách nên mới tức giận." Ngẫu Hà nói rồi thuật lại những lời Du Hàn Châu mắng Thái tử.

Hoàng hậu lập tức đứng phắt dậy, khuôn mặt bà ta giận dữ, bước nhanh đến tát Ngẫu Hà một cái, quát lên: "Hay cho câu "bị khiển trách nên mới tức giận"! Tên Thừa tướng kia thế mà dám trách mắng Thái tử! Bệ hạ chẳng qua chỉ cho hắn chút uy quyền, ai cho hắn lá gan lấy danh Thái phó ra áp chế Thái tử?"

"Xin nương nương bớt giận!" 

Thấy Ngẫu Hà bị tát đến mức ngã lăn ra đất, nữ quan quản sự của cung Khôn Ninh vội đến đỡ Hoàng hậu, khẽ khuyên nhủ: "Nương nương đừng nhắc đến chuyện này nữa, Thái phó muốn nhân cơ hội mắng nhiếc Thái tử cũng là điều dễ đoán. Nương nương thử nghĩ xem, Du Hàn Châu là Thủ phụ kiêm Thừa tướng đương triều, hắn nắm giữ binh phù, thống lĩnh bách quan, quyền khuynh triều dã, sao Thái tử dám công khai đối đầu với hắn?"

"Lần này Thái tử biết điều hơn trước, học được cách nhẫn nhịn, chỉ là Du Hàn Châu càng được đà lấn tới, không biết trời cao đất dày là gì, mới khiến Thái tử chịu thiệt."

Nghe vậy, toàn thân Hoàng hậu run lên, tựa như bị thọc vào chỗ đau, chẳng mấy chốc nước mắt lăn dài, ngã vào người nữ quan khóc lóc: "Bổn cung há không hiểu điều này? Con trai ta là người biết tiến biết lùi, bổn cung đã dặn nó tránh đối đầu trực diện với Du Hàn Châu, nó cũng vâng lời nghe theo. Nhưng Du Hàn Châu ép người quá đáng, còn dám nhúng tay bảo vệ cái tên hạ tiện họ Phức kia!"

"Cướp người của Đông cung Thái tử! Đoạt người từ tay bổn cung! Quân cờ mà bổn cung dày công nuôi dưỡng nhiều năm, chỉ trong một đêm đã mất trắng, sao bổn cung không giận cho được?"

"Khinh người quá đáng! Khác gì loạn thần tặc tử!"

Hoàng hậu tức giận đến mức hai tay run rẩy, như thể muốn ăn tươi nuốt sống Du Hàn Châu.

Nữ quan vội vỗ lưng trấn an bà ta, khuyên nhủ: "Việc đã đến nước này, chi bằng nương nương cho người xung quanh lui xuống hết, sau đó lại hỏi kỹ Ngẫu Hà."

Nói rồi, nữ quan tiến đến thì thầm vài câu bên tai Hoàng hậu.

Nghe xong, hai mắt Hoàng hậu trừng lớn, toàn thân run như cầy sấy, lảo đảo mấy bước.

Nhưng trước khi ngã xuống, nữ quan khẽ vỗ tay bà ta, ý bảo bà ta bình tĩnh lại, rồi cất cao giọng: "Ngẫu Hà, Hỷ Tước, Dị Tước ở lại, những người khác ra ngoài."

"Vâng, nương nương." Mọi người nhanh chóng đứng dậy lui xuống.

Đợi bọn họ rời đi, Hoàng hậu run run chỉ vào Ngẫu Hà, nói: "Ngươi kể rõ mọi chuyện cho bổn cung, rốt cuộc Thái tử đã xảy ra chuyện gì? Trước khi ngất đi, có gì bất thường không?"

Nghe vậy, Ngẫu Hà biết không thể giấu giếm, ả rơi nước mắt nói: "Bẩm nương nương, trước khi ngất, hai mắt Thái tử đột nhiên đỏ ngầu, bàn tay run rẩy, dáng vẻ như sắp phát điên. Du tướng bảo ngài ấy bình tĩnh nhưng ngài ấy không nghe thấy gì cả, còn quên mất kế hoạch của nương nương, khăng khăng muốn ôm Phức tiểu công tử, vẻ mặt ngày càng dữ tợn, trông giống như phát bệnh."

Vừa dứt lời, Hoàng hậu hít thở không thông, hai mắt bà ta trợn ngược rồi ngất lịm đi.

Cả điện lập tức náo loạn.

"Nương nương! Nương nương, người không sao chứ? Mau truyền Thái y!"

"Mau! Mau đi gọi bệ hạ!"

"Im miệng! Không ai được phép nói cho bệ hạ biết, kẻ nào tự ý bước ra khỏi điện, đánh chết ngay lập tức! Hỷ Tước, ngươi âm thầm cho người mời Tôn thái y đến đây!"

...

Nữ quan lập tức quát mắng cung nữ đang chạy ra ngoài, rồi ấn huyệt nhân trung* cho Hoàng hậu.

Huyệt nhân trung 人中穴: còn có tên gọi khác là huyệt thủy câu, nằm ở vùng môi trên, ở chính giữa của vùng rãnh lõm nối liền sống mũi và môi. 



Mãi đến nửa khắc sau, được Tôn thái y cho uống thuốc xong Hoàng hậu mới tỉnh lại. Nhưng vừa mở mắt, bà ta đã khóc lóc thảm thiết, nói: "Nữ quan, Tôn thái y, mau cứu Thái tử, con ta phải làm sao đây? Nếu... nếu nó phát bệnh giống hệt như em trai ta... đến lúc đó, làm sao bệ hạ chấp nhận cho nó tiếp tục làm chủ Đông cung nữa?"

Hai mắt nữ quan cũng đỏ hoe, nói: "Nương nương bình tĩnh, Tôn thái y vừa khám cho Thái tử, không phát hiện điều gì xấu. Thái tử từ nhỏ mạnh khỏe, sao có thể xảy ra chuyện được? Nương nương chớ lo nghĩ lung tung."

"Thật không?" Hoàng hậu mừng rỡ ngồi bật dậy, nắm tay nữ quan, rồi hỏi Tôn thái y: "Thái tử thật sự không sao chứ?"

Tôn thái y cúi đầu, cung kính nói: "Bẩm nương nương, Thái tử là người có phúc, hiện giờ đã không còn nguy hiểm. Tuy nhiên, chứng bệnh cuồng loạn này xưa nay phát tác đều không thể dự đoán được, một khi xảy ra thì không có thuốc chữa trị. Theo lão thần, chi bằng mỗi ngày âm thầm sắc thuốc, khuyên Thái tử uống để phòng ngừa."

"Nhưng... thuốc này đâu thể tùy tiện uống được?" Hoàng hậu không mấy yên tâm.

Nữ quan vội nói: "Nương nương quên rồi ư, mấy chục năm nay Quốc cữu đều dùng thuốc của Tôn thái y, đến nay chẳng phải vẫn bình an vô sự đó sao?"

"Vậy... cứ làm như vậy đi, mong Tôn thái y chăm sóc cho con ta thật tốt." Hoàng hậu không nỡ để Thái tử sống dựa vào thuốc đắng cả đời, nhưng tình thế trước mắt, bà ta đành phải chấp nhận.

Chờ Tôn thái y rời đi, nữ quan an ủi: "Nương nương yên tâm, có Quốc cữu và Tôn thái y ở đây, Thái tử sẽ không sao đâu."

"Còn về phía bệ hạ, nếu Thừa tướng đã tìm được lý do lấp liếm cho việc Thái tử ngất xỉu lần này, chúng ta cứ tạm thời thuận theo trước."

Hoàng hậu ngồi dậy, nghi ngờ hỏi: "Du Hàn Châu đang giở trò gì? Làm gì có chuyện hắn tốt bụng muốn che giấu cho Thái tử, chắc chắn là có ý đồ khác."

Nữ quan ghé sát nói: "Nương nương quên Phức thế tử rồi ư? Ngài nghĩ xem, Du Hàn Châu bảo vệ Phức thế tử, còn chạy đến thuyền hoa gặp cậu ta, thậm chí đòi Tuyết Liên từ chỗ nương nương, điều này chẳng phải quá rõ ràng rồi sao?"

"Nhưng..." Hoàng hậu không cam lòng nói: "Tuyết Liên vốn để bồi bổ cho Thái tử, sao có thể cho hắn? Hơn nữa... loại người lạnh lùng như Du Hàn Châu, chưa chắc đã thích tên hạ tiện họ Phức kia, hắn muốn Phức Tranh cũng chỉ vì lão Quốc sư, từ đó củng cố địa vị của mình mà thôi. Bổn cung không thể giao Phức Tranh cho hắn!"

"Nương nương hồ đồ quá, giờ đây Phức thế tử được Thừa tướng che chở, bệ hạ lại biết Thế tử đã vào kinh, chắc chắn sẽ phái người tới chăm sóc. Dù chúng ta muốn trừ khử Thế tử, cũng chẳng thể làm gì."

Nữ quan thuyết phục: "Nếu đã không thể trừ khử Thế tử, chi bằng nhượng bộ, để Thừa tướng nhận người, giữ an toàn cho Thái tử. Nếu không còn Thái tử, thì dù có trừ được Thế tử, cũng chẳng còn ý nghĩa."

Nghe vậy, Hoàng hậu run rẩy vì tức giận, trong lòng tràn đầy uất ức.

Nhưng nữ quan nói cũng có lý, dù không cam lòng, bà ta cũng đành nhẫn nhịn: "Cứ nghe theo ngươi vậy, bổn cung... sẽ không động đến Phức Tranh. Hy vọng Du Hàn Châu nói được làm được, hoàn toàn giữ bí mật chuyện này."

"Như vậy thì còn gì tốt bằng, chúng ta phải biết tiến biết lùi. Nương nương, lão nô còn có một kế, khiến Thừa tướng nếm trải quả đắng." Nữ quan lộ ra nụ cười thâm sâu.

"Ngươi định làm gì?" Hoàng hậu hỏi.

"Chẳng phải Thừa tướng muốn bảo vệ Phức thế tử sao? Nương nương nghĩ xem, vì sao bệ hạ lại ghét việc Thái tử suốt ngày quấn lấy Thế tử?" Nữ quan hỏi.

Hai mắt Hoàng hậu sáng lên: "Bệ hạ vốn không ưa nam sắc."

"Đúng vậy. Từ trẻ bệ hạ đã cực kỳ chán ghét nam sắc. Nay Thế tử đến chỗ Thừa tướng, Thái tử cũng không còn bận lòng, nhất định sẽ là đứa con ngoan quay về chính đạo. Sau này cưới một Thái tử phi đoan trang hiền thục, chắc chắn bệ hạ sẽ vui mừng khôn xiết. Còn Thừa tướng? Dĩ nhiên sẽ bị xem là kẻ háo sắc không biết cao thấp. Dù Thế tử có thông minh tuyệt đỉnh, tài sắc vẹn toàn đến đâu đi nữa, chỉ cần biến cậu ta trở thành vết nhơ của Thừa tướng thì mọi chuyện sẽ kết thúc."

Hoàng hậu mừng rỡ: "Không tệ, cứ làm như vậy đi."

Nhưng rồi bà ta nhớ ra gì đó, cẩn trọng lắc đầu, siết chặt tay nữ quan, nói: "Không được. Việc này... từ từ đã. Trước tiên, ngươi cứ đưa Tuyết Liên cho Du Hàn Châu."

"Nương nương có ý gì?" Nữ quan hỏi.

Hoàng hậu lo lắng lắc đầu, nói: "Ngẫu Hà, bổn cung hỏi ngươi, những cung nhân vừa rồi thấy Thái tử phát điên, bây giờ họ đang ở đâu?"

Ngẫu Hà nghe xong giật mình kinh hãi, trả lời: "Bẩm nương nương, Diêu công công đã đưa Thái tử trở về. Những cung nhân còn lại vốn nên trở về cùng, nhưng Thừa tướng cho rằng họ không hết lòng hầu hạ Thái tử, cần phải trừng phạt nên đã giao cho Tĩnh An vệ xử lý."

Dứt lời, thân thể Hoàng hậu lảo đảo, bà ta lẩm bẩm: "Quả nhiên là vậy, quả nhiên là vậy! Hắn vẫn chừa lại đường lui cho mình! Những kẻ đó đã thấy Thái tử phát điên, nếu không diệt khẩu, sau này, sau này..."

"Nương nương?" Nữ quan vội vàng đỡ lấy bà ta.

Hoàng hậu thở dốc vài lần, ánh mắt trống rỗng, lắc đầu nói: "Ngươi còn không hiểu sao? Tĩnh An vệ là người của Du Hàn Châu, hắn giữ những cung nhân đó lại chẳng khác nào nắm thóp Thái tử. Chỉ cần hắn có nhân chứng trong tay, ngày nào đó lộ ra, cho dù Thái tử không bệnh, bệ hạ cũng không còn tin tưởng tuyệt đối nó nữa. Lòng đa nghi của bệ hạ đối với Thái tử như thế nào, ngươi còn không rõ ư? Để phòng ngừa bất trắc, chắc chắn ông ta sẽ không giữ lại Thái tử, sẽ không..."

Mặt mày Hoàng hậu tái nhợt, quay đầu nôn ra máu.

Bà ta dựa vào người nữ quan, vừa khóc lóc vừa mơ màng: "Kế hoạch gần đây của chúng ta, ngươi thử nghĩ xem, có cái nào mà Du Hàn Châu không phá hỏng đâu? Kẻ loạn thần tặc tử này... thế lực ngầm của hắn e là không nhỏ, chắc chắn trong cung cũng có tai mắt của hắn. Chúng ta không thể manh động, bổn cung phải bảo vệ Thái tử trước tiên!"

"Được, được! Bảo vệ Thái tử trước tiên. Là lão nô suy nghĩ không thỏa đáng, nương nương bình tĩnh lại đã..."

Nữ quan sợ hãi, tự vả vào mặt mình mấy cái, liên tục tạ lỗi.

Nhưng Hoàng hậu chịu đả kích quá lớn, bà ta liên tục nôn ra máu, trông như sắp xảy ra chuyện.

Không còn cách nào khác, nữ quan chỉ có thể làm dịu tình hình, vừa an ủi vừa sai người đi bẩm báo Hoàng đế, đồng thời mời Thái y tới chữa trị.

Ngày hôm đó, vì Hoàng hậu ngã bệnh nên cả cung Khôn Ninh đều rối loạn, kế hoạch ám sát Phức Tranh cũng bị hủy bỏ, không ai dám nhắc tới cậu nữa.

Chẳng bao lâu sau, Đông Cung lại truyền đến tin tức Thái tử bị Hoàng đế cấm túc ba tháng.

Hoàng hậu sốt ruột sai người đi dò hỏi, biết được nửa canh giờ trước, Hoàng đế tới thăm Thái tử, nhưng lại bắt gặp cảnh Thái tử và thị thiếp của mình dâm loạn giữa ban ngày, miệng không ngừng gọi tên Thế tử An Định hầu, thật sự quá hoang đường. Hoàng đế nổi trận lôi đình, lập tức ra lệnh cấm túc Thái tử và ban rượu độc cho ả thị thiếp kia.

Sau đó, để an ủi con trai của lão Quốc sư và khẳng định lòng báo ân của Thừa tướng Du Hàn Châu, Hoàng đế còn ban Thiên Sơn Tuyết Liên cho Phức Tranh để trị bệnh, đồng thời phái người đến sửa chữa phủ An Định hầu cho Phức Tranh trở về dưỡng bệnh.

Hoàng hậu nghe xong tức giận đến mức không thể đứng dậy, chưa kịp nghe hết lời tường thuật của Thái giám thì đã thổ huyết ngất xỉu.

Lão Hoàng đế biết tin vội đến thăm, nhưng thấy cảnh cung Khôn Ninh rối tung, ông ta phất tay áo bỏ đi, chuyển tới cung Quý phi.

...

Trong hoàng cung gà bay chó sủa, nhưng bên ngoài thì bình lặng như nước.

Lần này Du Hàn Châu ra tay tưởng chừng như ngẫu hứng, nhưng thực tế hắn đã lên kế hoạch từ trước.

Về chuyện em trai của Hoàng hậu phát điên, mặc dù năm xưa bà ta đã bịt miệng cung nhân, nhưng vì số người chứng kiến quá đông, dưới sự giám sát của lão Hoàng đế, Quốc cữu không dám bắt giữ công khai mà chỉ diệt khẩu vài chục người gần đó.

Vì vậy, sau khi Du Hàn Châu trở thành Thừa tướng, thời điểm biết chuyện này, hắn đã lệnh cho Tĩnh An vệ bí mật truy tìm, đưa toàn bộ người bị hại và nhân chứng còn lại về, đồng thời sắp xếp ổn thỏa cho họ.

Tính ra đó đã là chuyện của nhiều năm trước rồi.

Bên ngoài đồn rằng Du Hàn Châu là kẻ thâm sâu khó lường, hắn không bao giờ ra tay nếu không nắm chắc phần thắng, mà một khi ra tay dĩ nhiên sẽ một phát trúng đích.

Nhưng không ai ngờ được những việc tốt thầm lặng vào vài năm trước của hắn, hôm nay lại có thể trở thành đòn đánh trí mạng vào Hoàng hậu và Thái tử.

Nước cờ này quá đột ngột, nếu không tận mắt chứng kiến thì không ai tin nổi.

Các thuộc hạ của Tĩnh An vệ nhận ra điều này, đều nín thở cúi đầu, trong lòng càng thêm kính sợ, không dám tự ý đoán bừa suy nghĩ của Du Hàn Châu.

Họ viết tình hình trong cung vào tấu chương rồi dâng lên, sau đó vội vã lui ra.

Lúc ấy trời trong xanh, bên sông thoáng đãng, thuyền lớn không còn Thái tử, Phức Tranh cũng chẳng cần câu nệ gò bó.

Nhưng cậu không thích kiểu thuyền này cho lắm, Phức Tranh chỉ ngồi một lát, ăn vài món điểm tâm do Du Hàn Châu cho người mang tới, rồi chán nản bỏ xuống, nói: "Ta muốn về thuyền hoa."

Từ đầu đến cuối Du Hàn Châu vẫn đang xem tấu chương, dường như không có thời gian nói chuyện với cậu, chắc đang bận giải quyết chuyện liên quan đến chó Thái tử.

Phức Tranh cảm thấy hơi chán, cũng không muốn ở lại.

Xuân Hỷ nghe xong, nàng lén nhìn Du Hàn Châu vẫn đang ngồi xử lý công vụ ở một bên, nhỏ giọng hỏi: "Thế tử, ngài muốn quay về, vậy có cần báo với Du tướng không?"

Lời vừa dứt, phía sau vang lên giọng nói trầm thấp của người đàn ông.

"Muốn đi đâu?"

Phức Tranh đưa tay cầm lấy chiếc đèn bí ngô từ tay Xuân Hỷ, cậu không quay đầu lại, chỉ chậm rãi nói: "Ta muốn về."

"Mới tới có một lát mà đã muốn về? Điểm tâm không ngon sao?" Du Hàn Châu cầm một cuốn tấu chương, vòng qua phía trước xe lăn, cúi người nhìn sắc mặt thiếu niên.

Phức Tranh lắc đầu, do dự một chút rồi uể oải đáp: "Huynh bận rộn như vậy, ta ở đây cũng không có ai chơi cùng."

Du Hàn Châu hơi khựng lại, nét mặt vui vẻ cũng biến mất.

Hắn cân nhắc giây lát, rồi cúi người đưa cuốn tấu chương cho thiếu niên, nhẹ giọng nói: "Là ta không đúng, đưa em đến mà không ngắm cảnh cùng em. Như vậy đi, ta cho em xem thử dáng vẻ tức giận của Hoàng hậu nhé? Bà ta hãm hại em, vừa hay em có thể xem thử, trong lòng cũng vui vẻ hơn, có được không?"

"Ta..." Phức Tranh nghi hoặc nhìn đối phương một cái, muốn nói mình không có sở thích nghe lén chuyện riêng tư của người khác.

Nhưng khi Du Hàn Châu nói những lời này, giọng điệu hắn rất nhẹ nhàng, giống như đang dỗ dành cậu. Nghĩ một hồi, Phức Tranh cảm thấy vẻ mặt tức giận của Hoàng hậu cũng không tệ, nên cậu nhận lấy.

Du Hàn Châu thấy cậu muốn xem, trong lòng cũng yên tâm, hắn đứng dậy bước ra sau, đẩy xe lăn của Phức Tranh về phía du thuyền của mình.

Ai ngờ vừa liếc mắt nhìn cuốn tấu chương, Phức Tranh đã nhanh chóng gập nó lại, tiếp tục giơ đèn bí ngô lên lắc lư, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn hình vẽ cậu bé nhỏ được khắc trên đèn, bộ dáng rất thích.

Du Hàn Châu nhìn cậu một lát, bất chợt cúi xuống từ phía sau thiếu niên, tiện tay chộp lấy chiếc quạt gỗ đen đặt trên đùi Phức Tranh.

Phức Tranh giật mình, sau khi phản ứng lại thì vội giành lấy chiếc quạt, không đồng ý nói: "Quạt của ta còn chưa xem xong..."

Chỉ là giọng cậu vẫn nhẹ nhàng chậm rãi, hoàn toàn không có chút uy hiếp nào.

Du Hàn Châu cảm thấy buồn cười, giơ cao chiếc quạt, từ tốn hỏi: "Quạt của bổn tướng, từ khi nào trở thành của em rồi?"

Phức Tranh bỗng chột dạ, cậu với tay không tới chiếc quạt, ấm ức nhỏ giọng nói: "Huynh cũng đâu có nói muốn lấy lại..."

"Đã vậy, huynh còn lén sờ mặt ta... sờ xong coi như không có gì."

Phức Tranh càng nghĩ càng thấy thiệt thòi, đôi mày thanh mảnh cau lại.

Du Hàn Châu nhìn thấy dáng vẻ ủ rũ của cậu, hắn không khỏi hạ tay, để quạt gấp xuống vừa tầm với của Phức Tranh.

Phức Tranh nhanh chóng vươn tay nắm lấy.

Chẳng hiểu sao, rõ ràng chiếc quạt ở rất gần, nhưng cậu lại chỉ chạm được vào tay áo đen của Du Hàn Châu, không thể nắm tới cán quạt.

Thiếu niên nghi hoặc kéo tay áo người đàn ông xuống, rồi ngước mắt nhìn Du Hàn Châu.

Cậu không làm nũng cũng không chịu nhún nhường, nhưng chính ánh mắt ngây thơ đen láy của Phức Tranh lại khiến Du Hàn Châu không kiềm được mà chiều theo cậu. Hắn buông lỏng tay, cùng cậu nắm lấy chiếc quạt.

Lúc này, người nọ mới khẽ mỉm cười, dịu dàng nói: "Em nói cho ta nghe hai chuyện, ta sẽ tặng em chiếc quạt này, được không?"

"Ừm... Huynh nói trước đó là chuyện gì đã, ta phải cân nhắc." Phức Tranh kì kèo mặc cả.

Du Hàn Châu cũng không vòng vo: "Thứ nhất, tại sao không xem cuốn tấu chương này, thứ hai, em muốn chiếc quạt này để làm gì."

Nghe vậy, Phức Tranh mím đôi môi đỏ mọng, cầm cuốn tấu chương ném lại vào lòng Du Hàn Châu, quay mặt đi, im lặng không đáp.

Cậu nhất quyết không trả lời mấy câu hỏi như thế này.

Không đọc được chữ cổ thì có gì đáng khoe đâu?

Thị vệ và tỳ nữ đều đang đứng đây, cậu là tiểu yêu có học thức, không thể để người khác chê cười được.

Lời tác giả:

Phức Tranh: Bắt nạt người không có sức đứng dậy, huynh không phải người tốt.

Không phải người tốt mà là anh trai tốt.jpg;

Sau này còn bắt nạt quá đáng hơn nữa.jpg.

"Như vậy em đã vui chưa?"･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Mặc dù kiếp đầu tiên Phức Tranh đau ốm triền miên, chưa đầy mười chín tuổi đã qua đời. Nhưng vì cha cậu là một nhà nghiên cứu khoa học, ông rất nghiêm khắc và luôn mong muốn con mình trở thành người tài. Do vậy, từ nhỏ Phức Tranh đã liên tục vượt lớp, đồng thời theo cha học tập kiến thức chuyên môn.

Đến năm mười chín tuổi, cậu kế thừa sự nghiệp của cha, trở thành một thiên tài khoa học có tiếng, giành được nhiều giải thưởng từ công trình nghiên cứu và các bài báo khoa học, giấy khen bày kín khắp tủ trong nhà.

Nếu không phải vì ảnh hưởng của căn bệnh xơ cứng cơ, thời gian còn lại ít ỏi, có lẽ chỉ năm năm sau khi tốt nghiệp, Phức Tranh sẽ trực tiếp gia nhập viện nghiên cứu.

Phức Tranh của kiếp đầu tiên hoàn toàn xứng đáng với ba chữ "có học thức".

Tiếc thay, ông trời mở ra cánh cửa này thì sẽ đóng lại cánh cửa khác...

Kiếp đầu tiên Phức Tranh tài năng bao nhiêu, thì kiếp thứ hai lại ngốc nghếch bấy nhiêu.

Sau khi trở thành tiểu yêu chăn bông, Phức Tranh nhận ra mọi kiến thức đã học đều trả lại cho người cha ở kiếp trước.

Chẳng những trí nhớ kém mà não của cậu dường như không thể vận hành, như thể tiểu yêu chăn bông trời sinh đã hạn chế về não bộ, đầu óc chẳng thể chứa nổi cái gì.

Ông trời không những đóng kín mà còn hàn chặt cửa luôn là đằng khác.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng Phức Tranh cũng không thể phủ nhận rằng ở kiếp thứ hai cậu đã hoàn toàn trở thành tên ngốc.

Biến thành tiểu yêu chăn bông có chỉ một khuôn mặt dễ thương chứ không có não.

Phức Tranh nghĩ tới việc này là rầu rĩ, không khỏi thở dài trong lòng.

Cậu thử nhớ lại công thức đầu tiên mà cha đã dạy hồi còn nhỏ, nhưng đầu óc toàn trống rỗng, chẳng nhớ được gì cả.

Nguyên chủ là thiên tài văn thơ hội họa, còn tiểu yêu lười biếng như cậu không nhớ nổi thứ gì ngoại trừ thuật chiêm tinh.

Một lúc sau, Phức Tranh buông tay, cậu không nắm quạt gấp nữa, khuôn mặt thanh tú lạnh lùng, im lặng không lên tiếng.

Thiếu niên ngồi yên trên xe lăn, không nói năng cũng không làm ầm ĩ, nhìn giống như một bức tượng gỗ cực kỳ xinh đẹp và ngoan ngoãn.

Nhưng Du Hàn Châu lại không thể chịu nổi khi thấy cậu thế này.

Du Hàn Châu không sợ Phức Tranh giận dỗi hay làm nũng, chỉ sợ cậu không thèm để ý đến người khác.

Trên thuyền yên tĩnh, chiếc xe lăn chậm rãi lăn đến đầu thuyền rồi dừng lại.

Người đàn ông cao ráo bước lên từ phía sau, hắn khom lưng, vòng tay ôm lấy eo Phức Tranh, tay kia đỡ dưới đầu gối cậu. Trong chớp mắt, Phức Tranh đã bị bế ngang lên.

Ngay sau đó, Du Hàn Châu khẽ nhún chân, ôm chặt lấy Phức Tranh, nhẹ nhàng bay sang chiếc du thuyền đối diện.

Các thị vệ chờ sẵn lập tức đẩy một chiếc xe lăn bằng ngọc phỉ thúy đính vàng đến, dừng bên cạnh Du Hàn Châu.

Phức Tranh vẫn còn choáng váng, sau khi được đặt vào xe lăn mới, một tấm chăn mềm mại phủ lên chân cậu, ngăn đi gió lạnh bên ngoài.

Chuỗi hành động diễn ra quá nhanh, đến mức Phức Tranh chưa kịp phản ứng đã bị đưa vào một căn phòng ấm áp xa lạ, trước mắt là đồ ăn nhẹ và lò sưởi đã chuẩn bị sẵn.

Du Hàn Châu kéo ghế đến gần, ngồi đối diện Phức Tranh.

Hắn nhìn thẳng vào đôi mắt long lanh lạnh nhạt của cậu, khẽ hỏi: "Nói ta nghe, vì sao không vui?"

Dứt lời, chiếc quạt gấp màu đen viền vàng cũng được đưa đến trước mặt thiếu niên.

Phức Tranh cố tình không để ý tới chiếc quạt, chỉ liếc nhìn ống tay áo của Du Hàn Châu.

Cậu biết rằng cuốn tấu chương viết đầy "thiên thư" đã bị Du Hàn Châu giấu trong tay áo.

Cuốn tấu chương đó khiến Phức Tranh nhớ lại sự thật tàn khốc, hiện giờ cậu chỉ là một tên ngốc.

Tâm trạng Phức Tranh không tốt lắm, cậu thử liếc nhìn gương mặt anh tuấn của Du Hàn Châu.

Người đàn ông vẫn kiên nhẫn nhìn cậu, đôi mắt nhạt màu không còn sự áp bức như trước mà trông lịch sự và dịu dàng hơn nhiều.

Nhưng thực tế, Du Hàn Châu không hề dịu dàng, hắn là người dị tộc, gương mặt sắc sảo, lông mày sâu hoắm, dáng vẻ tràn đầy uy hiếp.

Chỉ có điều, ngũ quan trời ban của hắn đã làm dịu đi sự sắc bén và công kích vốn có. Thêm vào đó, hắn sở hữu sự trầm ổn và khí chất nổi bật, làm cho người khác thấy hắn như một quý công tử phong nhã lịch thiệp.

Bản chất hung hãn của người này được che giấu rất tốt. Người khác sợ hắn, nhưng chỉ sợ vì hắn mưu mô thâm sâu, chứ không phải sợ vì lo lắng sẽ bị hắn giết chết bất cứ lúc nào.

Theo lý mà nói, đối với một người như Du Hàn Châu thì việc xử lý kẻ chưa hiểu chuyện đời và không thông minh như Phức Tranh là quá đỗi dễ dàng.

Nhưng đối phương lại không dùng bất kỳ mưu mô nào với cậu. Hắn chỉ đơn giản ngồi đó, dùng cách thẳng thắn nhất để dỗ dành Phức Tranh, để cậu nói ra lý do không vui.

Ánh mắt Phức Tranh có hơi mơ màng, cậu cúi đầu xuống, để mặc cho Du Hàn Châu quan sát.

Cậu im lặng giữ vững lập trường với hắn một lúc, cuối cùng cũng không nhịn được nữa, cầm khăn trong đĩa lên che miệng, ho khan vài lần.

Du Hàn Châu lập tức đặt quạt xuống, bưng bát canh nóng cẩn thận đưa đến bên môi thiếu niên.

Phức Tranh ngừng ho, cậu im lặng nhìn đối phương, rồi đưa tay muốn nhận lấy bát canh, nhưng lại bị hắn tránh đi.

Cậu nhíu mày, đành nói: "Huynh đừng đút ta, sẽ bị lây bệnh."

Người khác chạm vào cậu, cậu sẽ buồn nôn, tốt nhất vẫn nên cẩn thận thì hơn, không thể xem thường loại bệnh này.

Ai ngờ, Du Hàn Châu nghe xong, vẫn kiên quyết đưa thìa tới, nói: "Em quên là vừa rồi ta mới ôm em à? Đừng lo, không sao đâu."

Phức Tranh ngẩn người, cậu nghĩ ngợi một chút, hình như đúng là vậy thật. Lúc này, trên lưng cậu còn cảm giác được đôi tay nóng bỏng đang ôm chặt mình, nhưng vì sao lại thế?

Ở kiếp đầu, năm năm tuổi cậu đã được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ, mười lăm tuổi xác định mắc chứng xơ cứng cơ, kèm theo các rối loạn tâm lý do tự kỷ. Vậy nên cậu chưa bao giờ tiếp xúc quá nhiều với người lạ, ngoại trừ cha mẹ, người duy nhất gần gũi với cậu là đứa trẻ bên cạnh lúc cậu còn là tiểu yêu ở kiếp thứ hai.

Theo lý, bị một người trưởng thành xa lạ bế lên, cho dù không còn đổ mồ hôi lạnh như trước, cậu vẫn nên cảm thấy không quen mới đúng.

Rõ ràng đó là chứng bệnh đã theo cậu suốt mấy kiếp, khiến cậu như một con ốc sên, ngoài giờ học và làm nghiên cứu thì chẳng bao giờ ra ngoài.

Dù sao thì kể cả bệnh tâm lý có khỏi, với cơ thể này của cậu, cũng khó mà đứng lên đi lại bình thường được.

Bởi vì là đứa con của cha mẹ ở tuổi xế chiều, khi cậu sinh ra, bọn họ đã bạc đầu cả rồi, bệnh xơ cứng cơ vốn chẳng sống được bao lâu. Sau đó cha mẹ lại đi trước cậu, cậu chẳng thiết tha gì thế giới cũ nên cũng muốn đi theo, số người tiếp xúc gần gũi gần như không có.

Nghĩ đi nghĩ lại cũng không có đối tượng nào để tham khảo. Chẳng lẽ thực sự là vì Du Hàn Châu quá đặc biệt?

Phức Tranh vô thức nhìn người đàn ông đối diện.

Cho dù cậu thất thần, Du Hàn Châu vẫn im lặng cầm thìa, như đang chờ đợi phản ứng của cậu.

Lúc này Phức Tranh mới thôi suy nghĩ, ngoan ngoãn cúi đầu, dùng canh Du Hàn Châu đút cho.

Mùi vị của canh không khác gì lúc trước, ngay cả dược liệu thêm vào cũng giống hệt, rõ ràng là cùng một đầu bếp.

Nếm thử hai ngụm, Phức Tranh không thấy khó chịu, thế là cậu tiếp tục dùng.

Du Hàn Châu đợi cậu dùng xong, sau đó đưa khăn nóng đến cho cậu lau mặt.

Phức Tranh ngoan ngoãn lau xong, thấy Du Hàn Châu ra lệnh cho người hầu dọn đồ đi, rồi hắn vẫn kiên nhẫn ngồi ở vị trí cũ.

Cuối cùng Phức Tranh không nhịn được nữa, cậu với tay nắm lấy tay áo đối phương.

"Sao vậy?" Du Hàn Châu liếc nhìn tay áo bị thiếu niên nắm chặt, cho rằng cậu đang làm nũng.

Thế nhưng, Phức Tranh kéo tay áo hắn tới, tay còn lại thò vào trong sờ soạng một hồi.

Cậu không cố ý chạm vào tay Du Hàn Châu, nhưng động tác mò mẫm như vậy khó tránh sẽ đụng vào.

Du Hàn Châu nhướng mày, lập tức nắm lấy cổ tay Phức Tranh.

Lòng bàn tay nóng rực bao trọn cổ tay trắng nõn thanh mảnh, ngón tay cọ vào phần xương hơi nhô lên, ngứa đến mức Phức Tranh phải rụt tay lại.

Cậu nhíu mày, không đồng ý nói: "Huynh đừng nắm tay ta."

Du Hàn Châu bật cười: "Không phải em chạm vào ta trước à?"

"Ta đang tìm đồ." Phức Tranh lý lẽ hùng hồn phản bác, nhưng giọng lại lí nhí nhỏ nhẹ vô cùng.

Cậu khẽ giật cổ tay, không hài lòng nói: "Huynh buông tay trước đã, ta muốn lấy tấu chương. Tấu chương đâu rồi?"

Du Hàn Châu lập tức hiểu ra, hắn buông tay cười nói: "Sao em lại cho rằng ta sẽ để tấu chương trong tay áo? Buông tay ra chẳng phải sẽ rơi mất sao?"

"Nhưng vừa rồi huynh giấu đi rồi mà..." Phức Tranh nhìn người nọ, vẻ mặt đầy nghi ngờ.

Lúc này Du Hàn Châu không trêu cậu nữa, hắn đưa tay vào tay áo rộng thùng thình, ngón tay khẽ kéo, thế là lôi ra một cuốn tấu chương thật.

Phức Tranh mở to mắt, nhìn kỹ mới phát hiện tay áo có lớp lót bên trong, rõ ràng là được may để đặt đồ.

Du Hàn Châu cho cậu xem chỗ giấu đồ, rồi đưa tấu chương cho cậu, hỏi: "Đây, bây giờ chịu nói cho ta biết vì sao không vui rồi chứ?"

Phức Tranh lặng lẽ gật đầu, nhận lấy tấu chương rồi mở ra, cậu nhìn thoáng qua, sau đó đột ngột ném lại vào lòng Du Hàn Châu, nói: "Huynh đọc cho ta nghe đi."

Tuy Du Hàn Châu không hiểu ý cậu, nhưng hắn cũng tóm lược nội dung rồi kể lại tình cảnh Hoàng hậu và Thái tử lần lượt bị chọc tức đến nôn ra máu ra sao, cuối cùng thuật lại lời quan tâm của lão Hoàng đế dành cho Phức Tranh.

Nói xong, hắn đưa lại tấu chương, cười hỏi: "Như vậy em đã vui chưa?"

Phức Tranh gật đầu.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, cậu lại mở tấu chương ra, những ngón tay gầy gò nắm lấy hai bên trang giấy rồi dùng lực xé toạc.

Người hầu đứng bên ngoài chỉ nghe thấy tiếng "xoẹt", rồi là vài tiếng xé nối tiếp, mỗi lúc một chậm.

Cuối cùng, giọng nói khàn nhẹ của thiếu niên vang lên, như làn gió mùa xuân thoảng qua liễu rủ, nhẹ nhàng chầm chậm.

"Ta không thích tấu chương này, nên mới không vui."

Hai mắt người hầu mở to, như hiểu ra điều gì, lập tức lẩn ra xa, sợ bị kéo vào rắc rối.

Trong phòng, Du Hàn Châu nhìn đống tấu chương bị Phức Tranh xé thành mảnh vụn vứt sang bên, gương mặt không vui cũng không giận, chỉ nhẹ giọng hỏi cậu: "Vì sao không thích tấu chương này?"

Phức Tranh vẫn nhìn đống giấy vụn, giọng điệu có phần nghịch ngợm: "Ta đọc không hiểu, cũng không thích chữ bên trong."

Cậu ngước nhìn Du Hàn Châu, đột nhiên đưa tay ra, nhẹ nhàng kéo lấy tay áo người đàn ông.

Sau đó, Du Hàn Châu thấy đôi mắt mị hoặc của thiếu niên trở nên sinh động, tuy chẳng có biểu cảm gì, nhưng trông lại quyến luyến mơ màng, đầy vẻ đáng thương.

Phức Tranh nhìn hắn với ánh mắt mong chờ, nhẹ nhàng nói từng chữ một như đang nũng nịu: "Ta không còn biết gì nữa."

"Ta không vẽ được, không làm thơ được, cũng chẳng đọc hiểu chữ. Sao trên đời lại có người ngã bệnh rồi đột nhiên ngốc nghếch như vậy? Bọn họ mà biết, nhất định sẽ coi ta là yêu quái đoạt xác, rồi thiêu sống ta."

"Du Hàn Châu."

Phức Tranh khẽ gọi hắn.

"Huynh vẫn bảo vệ ta chứ?"

"Em không cần làm nũng với ta."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Sở dĩ con người cố gắng sống tiếp, phần lớn là vì còn điều gì đó níu giữ họ trên đời.

Có người vì gia đình bạn bè, có người vì khát khao lý tưởng, cũng có người đơn giản chỉ vì mọi thứ mà cuộc sống đem lại, mặc kệ tốt hay xấu, miễn là lòng mang hy vọng.

Tuy nhiên, Phức Tranh rất ít khi đối diện với vấn đề này.

Cậu lạc lõng giữa thế gian, chẳng bị ràng buộc hay vướng bận bởi điều gì. Việc biến thành tiểu yêu chăn bông khiến cậu trở nên vô dụng, mọi thứ từng học qua đều quên sạch, thậm chí cơ thể bệnh tật còn làm cậu mất đi cuộc sống tự do.

Cậu giống như tảng băng trôi trên dòng sông mùa đông, nhìn thì sạch sẽ tự tại, nhưng bên dưới lại lơ lửng không có điểm tựa. Đợi khi trời ấm lên, nó sẽ lặng lẽ tan biến giữa tiết xuân ấm áp, rồi hoàn toàn bốc hơi khỏi nhân gian.

Một Phức Tranh như vậy luôn mang đến cho người khác cảm giác yên tĩnh như đêm thu không tiếng động.

Mặt khác Phức Tranh cũng đẹp đến lạ thường, dù cậu có ngang ngược xé nát cuốn tấu chương của Du Hàn Châu thì vẫn không ai nỡ tức giận hay nặng lời với cậu.

Thời điểm cậu nắm lấy ống tay áo của người nọ làm nũng, ánh mắt ấy thực sự rất quyến rũ, như thể đang nói "ta cố tình yếu đuối, ta thực sự rất cần huynh".

Du Hàn Châu nhìn cậu bằng ánh mắt sâu thẳm, dường như không hề động lòng.

Một lát sau, người đàn ông mới đưa tay ra, chầm chậm tiến lại gần.

Ngón tay thô ráp và nóng rực chạm vào đôi mày của Phức Tranh, hắn nhẹ nhàng vuốt ve, rồi dừng lại ở khóe mắt ửng đỏ của cậu, cuối cùng dùng sức xoa nắn.

Phức Tranh thấy hơi nhột, cậu nhắm mắt lại rồi mở ra theo phản xạ, vẫn cố chấp nhìn Du Hàn Châu.

Du Hàn Châu dời ngón tay, chạm vào khóe môi của thiếu niên rồi ấn nhẹ xuống.

Phức Tranh thấy khó chịu, cậu bất giác chau mày. Người đối diện bỗng nhiên ngả người, thân hình săn chắc như báo, giam chặt cậu trong chiếc xe lăn.

Ánh mắt hai người chạm nhau, khoảng cách gần đến mức Du Hàn Châu sắp chạm vào môi Phức Tranh.

Phức Tranh mím môi, ngay lập tức bị hắn giữ chặt cằm.

Du Hàn Châu nhìn chằm chằm vào thiếu niên, giọng cười trầm thấp: "Làm nũng với người khác không phải làm như vậy đâu."

Người nọ đưa tay nhẹ nhàng xoa khóe môi cậu, nhìn thấy làn da trắng ngần ấy nhanh chóng ửng đỏ, nói: "Cả chỗ này nữa."

"Nụ cười khéo léo quyến rũ, nhưng phải có chút thật lòng, em chẳng thật lòng mỉm cười với ta lấy một lần thì làm sao lừa được ta?"

Phức Tranh nghe vậy thì ngơ ngác, nhưng vẫn nắm lấy tay áo của Du Hàn Châu, vô thức vò nhẹ.

Cậu lí nhí nói: "Ta không rành lắm."

Lại biết cách tỏ ra yếu đuối rồi.

Du Hàn Châu nhìn sâu vào đôi mắt cậu, hắn hơi thả lỏng tay. Một lúc lâu mới chậm rãi nói: "Em không cần làm nũng với ta."

"Nếu muốn gì em cứ nói thẳng, ta đều đồng ý hết."

Mặc dù dáng vẻ làm nũng của thiếu niên rất đẹp, dễ dàng khơi dậy khát khao sâu thẳm của bất kỳ người đàn ông nào, nhưng Du Hàn Châu vẫn thấy rõ đôi môi không nở nụ cười và nét u sầu mệt mỏi vương trên gương mặt cậu.

Thiếu niên nói rằng muốn được Du Hàn Châu bảo vệ, muốn được dựa dẫm vào hắn, nhưng dù nhìn thế nào, hắn cũng không thấy trong mắt Phức Tranh có bất kỳ tình ý mờ ám hay khao khát được che chở nào.

Ánh mắt cậu không hề có hy vọng, cũng không có khát vọng sống về tương lai và cuộc đời như bao người khác.

Phức Tranh nghe xong, dường như không hiểu lắm, hoặc có lẽ cậu không mấy quan tâm, chỉ nắm chặt tay áo Du Hàn Châu, chậm rãi nói: "Ta nói với huynh có thể ta là yêu quái, là đồ ngốc, huynh cũng không quan tâm sao?"

"Vậy em muốn bổn tướng phản ứng thế nào?" Du Hàn Châu thu lại dáng vẻ ôn hòa, không hiểu sao đột nhiên giữ chặt tay Phức Tranh.

Lòng bàn tay chai sạn xoa mạnh lên mu bàn tay trắng mềm của thiếu niên, chà đến khi làn da mềm mại ấy ửng đỏ, rồi không chút kiêng dè đan những ngón tay qua kẽ tay Phức Tranh, buộc cậu nắm lấy tay hắn.

Ngón tay lạnh như tuyết của Phức Tranh chẳng mấy chốc được xoa ấm, cậu có thể cảm nhận được lòng bàn tay người đàn ông vô cùng nóng bỏng, trái ngược hoàn toàn với mình.

Cậu liếc nhìn sắc mặt đột nhiên sa sầm của Du Hàn Châu, hỏi: "Huynh giận sao?"

"Mỹ nhân trong lòng cứ đòi chết, còn muốn chọc giận ta, em nói xem ta có giận không?" Du Hàn Châu hỏi lại.

Phức Tranh nhìn người nọ, một lúc sau mới cúi đầu, nhỏ giọng nói: "Xin lỗi."

Thật ra ban đầu cậu tìm Du Hàn Châu chỉ là muốn xem hắn có thể chịu đựng mình đến đâu.

Nếu Du Hàn Châu thích cậu, thì nhất định sẽ bảo vệ cậu, sau này Phức Tranh không phải lo nửa đêm bị người ta đầu độc nữa.

Chưa kể Du Hàn Châu quyền khuynh triều dã, bảo vật gì cũng có thể tìm về cho cậu, chỉ cần cậu muốn, chắc chắn hắn sẽ có cách giúp Phức Tranh sống mà không còn bị bệnh tật hành hạ. Dù không khỏi hẳn cũng không sao, ít ra có thể sống thoải mái.

Trước đó Phức Tranh đã nghĩ như vậy. Vì để Du Hàn Châu giữ mình lại, cậu không ngại tỏ ra yếu đuối, làm bất cứ điều gì theo cách người nọ thích.

Nhưng sau khi cuốn tấu chương kia xuất hiện, Phức Tranh chợt nhận ra, dù cậu có sống thoải mái đến đâu đi nữa thì cha mẹ cũng không còn ở đây, cả đời này cậu chẳng thể làm gì khác, cũng chẳng ai biết cậu từ đâu đến, chẳng qua cậu chỉ sống thay nguyên chủ mà thôi.

Tinh thần khó khăn lắm mới vực dậy được giờ đây cứ thế mà tuột dốc không phanh.

Du Hàn Châu nhạy bén nhận ra điều đó.

Phức Tranh cúi đầu, một lúc sau, cậu khẽ lên tiếng: "Ta thấy mệt quá."

Du Hàn Châu bỗng khựng lại, hắn vô thức giơ tay, nhẹ nhàng vuốt nhẹ khóe mắt cậu.

Nhưng chạm vào lại là một dòng lệ nóng.

Nhiệt độ nóng rát như muốn truyền vào sâu thẳm trái tim hắn, khiến một người xưa nay vẫn luôn bình tĩnh như Du Hàn Châu phải hít sâu một hơi, hắn ổn định lại tinh thần, mới ý thức được giờ đây mình nên làm gì.

Du Hàn Châu nhíu chặt mày, môi mỏng mím thành đường thẳng.

Bàn tay thô lỗ trước đó bỗng trở nên nhẹ nhàng, hắn từ từ buông lỏng ngón tay bị mình siết đỏ của Phức Tranh, sau đó lại đặt lên đỉnh đầu cậu, vuốt ve mái tóc đen mềm như đang dỗ dành trẻ con.

Thời điểm Du Hàn Châu dùng tay nâng cằm thiếu niên, động tác trước đó vốn thuần thục như một quý công tử phong lưu, lúc này lại trở nên vụng về, cẩn thận từng chút một nâng cằm Phức Tranh lên.

Thấy khóe mắt cậu hơi đỏ, con ngươi hắn đột nhiên co lại.

Chưa để giọt lệ lấp lánh kia rơi xuống, Du Hàn Châu đã vội dùng khăn lau đi, rồi nhẹ nhàng xoa sạch vệt nước còn lại.

Người nọ như thể gặp phải thiên địch, e là trong những lần tranh đấu trên triều, kể cả lúc thất thế thì Du Hàn Châu cũng chưa từng căng thẳng đến vậy.

Phức Tranh không thấy phản ứng kỳ lạ của đối phương, để mặc hắn lau nước mắt cho mình, dáng vẻ cậu cực kỳ ngoan ngoãn, sau đó chậm rãi nói: "Ta không thích làm đồ ngốc."

"Ta biết." 

Du Hàn Châu khàn giọng dỗ dành, hắn cố nén giọng mình: "Em rất thông minh, chẳng phải em đã nhìn thấu những mưu kế của Thái tử ư? Sau này sẽ càng thông minh hơn."

"Ta nhớ mẹ và cha." Phức Tranh lẩm bẩm.

Du Hàn Châu cau mày, dù chưa từng nghe qua hai từ này, nhưng nghĩ đến những cách xưng hô như "phụ thân" và "mẫu thân" mà dân thường hay dùng, có lẽ ý nghĩa cũng tương tự, hắn kiên nhẫn đáp: "Chắc chắn họ cũng mong em giữ gìn sức khỏe, ít nhất là khỏe mạnh bình an, em đừng để họ lo lắng, được không?"

"Huynh chỉ đang dỗ ta thôi." 

Hai mắt Phức Tranh đỏ hoe nhìn hắn: "Chắc chắn mẹ rất muốn được gặp ta."

Người mẹ đã qua đời muốn gặp cậu?

Nghe vậy, ánh mắt Du Hàn Châu tối lại, hai tay vô thức siết chặt, động tác này bất giác khiến Phức Tranh bị đau.

May mà lý trí vẫn còn, trong lúc suy nghĩ vội vàng, hắn kịp thời nghĩ ra một cách dỗ dành thiếu niên.

Du Hàn Châu cúi xuống, đặt một tay lên đầu Phức Tranh, nhẹ nhàng kéo cậu tựa vào vai mình, giọng nói khàn khàn dịu dàng: "Nhưng em đã đồng ý với bổn tướng rồi, phải không? Mỗi ngày bổn tướng phải gặp em mới được."

"Huynh gặp ta làm gì?" Phức Tranh có vẻ không đồng ý cho lắm, cậu không thoải mái chống tay vào ngực hắn, định đẩy người nào đó ra.

Du Hàn Châu vội giữ cậu lại, dỗ dành, "Vốn dĩ bổn tướng cô độc một mình, tình cảnh hiện tại của ta cũng giống em. Em ở lại bên cạnh ta, ta cũng có thể chăm sóc cho em, không phải rất hợp tình hợp lý sao?"

Phức Tranh cúi đầu, tựa vào bờ vai rắn chắc của người đàn ông. Một lúc sau, cậu mới hạ tay xuống, lẩm bẩm nói: "Là huynh nói đấy, nếu sau này huynh không muốn chăm sóc ta nữa, huynh nhớ cho ta chết một cách dứt khoát."

Du Hàn Châu giận đến mức suýt chút nắm lấy cần cổ mảnh khảnh của cậu, nhưng cuối cùng lại không nỡ.

Thậm chí hắn còn không dám nói nặng lời nào, chỉ có thể dỗ dành để giữ cậu lại.

Du Hàn Châu buông Phức Tranh ra, sắc mặt trầm ngâm nâng khuôn mặt của thiếu niên lên, sau đó khẽ lau đi nước mắt còn vương lại.

Cuối cùng, hắn gọi người mang nước ấm đến, tự mình vắt khăn lau mặt và tay cho cậu, rồi đắp khăn lên mắt cậu để giảm sưng.

Phức Tranh không còn quậy phá nữa, có vẻ như mệt rồi, còn ngáp dài một cái, vô cùng đáng yêu.

"Bảo bọn họ làm chút bánh su, còn nữa, sưởi ấm gian phòng ở phía Đông đi." Du Hàn Châu hạ lệnh.

Ám vệ nhận lệnh rồi lui ra.

Người đàn ông quay lại nói với Phức Tranh: "Lát nữa em dùng chút điểm tâm nhé, xong rồi đi nghỉ ngơi với ta."

Phức Tranh mở mắt, nhìn hắn hỏi: "Không phải Hoàng đế bảo ta sống ở phủ An Định hầu sao?"

Du Hàn Châu như nhìn thấu ý nghĩ của cậu, hắn mỉm cười bước tới.

Tay Phức Tranh bị đối phương nắm lấy, hắn chậm rãi mở một chiếc hộp nhỏ, thoa thuốc mỡ lên mu bàn tay đỏ ửng của thiếu niên, rồi dịu dàng dỗ dành: "Em đã đồng ý ở lại bên bổn tướng, đương nhiên phải đi về cùng bổn tướng, làm gì có việc để em trở về một mình?"

Phức Tranh cau mày, dường như không vui.

Du Hàn Châu lại nói: "Phủ Hầu và phủ Thừa tướng xa như vậy, nếu em đi rồi, làm sao ta chăm sóc cho em đây?"

"Có Xuân Hỷ mà..." Phức Tranh vô thức đáp lời, nhưng còn chưa kịp nói xong, bàn tay đã bị ai đó bóp nhẹ.

Cậu ngước lên, bắt gặp đôi mắt hơi híp lại của Du Hàn Châu.

Dù trước đó đối phương có cẩn thận dỗ dành cậu đến đâu, nhưng bản tính độc đoán trong hắn vẫn không thể che giấu.

"Xuân Hỷ là con gái, suy cho cùng vẫn có nhiều điều không tiện. Thân thể em ốm yếu, nửa đêm thức dậy hoặc tắm rửa không có ai đỡ sẽ rất khó chịu, đúng không?"

Phức Tranh nhớ lại cách Du Hàn Châu nhẹ nhàng bế cậu lên, một người có thân thể cường tráng, quả thực sẽ chăm sóc cậu tốt hơn Xuân Hỷ nhiều, thế là cậu gật đầu.

"Rất mềm, giống hệt như nước vậy."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Du Hàn Châu sai người đi chuẩn bị sương phòng ở phía Đông, Phức Tranh cho rằng đó là một căn phòng trên du thuyền nên cũng không nghĩ nhiều.

Sau khi xuyên đến đây, cậu vẫn sống trên con thuyền neo đậu tại sông Hoành. Đôi khi thời tiết xấu, mặt nước cuộn sóng, khiến cậu thường xuyên giật mình tỉnh giấc lúc giữa đêm.

Nhưng vì con thuyền này là do chính tay Du Hàn Châu thiết kế, đồng thời được xây dựng với kỹ thuật hiện đại và nội thất xa hoa, mọi thứ đều trang bị đầy đủ nên Phức Tranh sống rất thoải mái, cậu không cảm thấy có gì bất tiện, cũng chưa từng nghĩ đến chuyện quay về đất liền.

Lúc này, Phức Tranh ngồi dựa vào chiếc xe lăn êm ái, áo choàng bên ngoài đã được cởi bỏ, trên người chỉ đắp một lớp chăn mỏng.

Trong phòng không có lò sưởi nhưng vẫn ấm áp như xuân, hơi nóng từ sàn thuyền liên tục tỏa lên như thể bên dưới có lắp đặt hệ thống sưởi.

Thấy Du Hàn Châu đang bận rộn dặn dò ám vệ, Phức Tranh đành quay đầu ngắm nhìn xung quanh.

Căn phòng được bài trí theo phong cách thanh nhã sang trọng, mang đậm phong cách đặc trưng của đất Bắc. Trên tường có treo những bức thư pháp quý giá, phía xa xa là bàn làm việc, trên đó đặt một chiếc chặn giấy hình kỳ lân làm từ gạch tráng men.

Con kỳ lân được chạm khắc tinh xảo, màu xanh nổi bật thu hút ánh nhìn của Phức Tranh, khiến cậu phải cố nén lại sự tò mò muốn đến gần xem kỹ.

Ban đầu khi bước vào phòng cậu không chú ý đến điều này, bây giờ ngắm kỹ mới phát hiện nó trông giống với thư phòng hơn.

Phức Tranh nhìn sang nơi khác, cậu cầm lấy cây quạt gấp bằng gỗ mun đen viền vàng của Du Hàn Châu, lật qua lật lại một lúc rồi thử mở ra.

Dù cậu đã cố hết sức, nhưng đến cùng vẫn không mở được. Tuy nói nó là quạt gấp nhưng nhìn kỹ lại giống một khối gỗ mun hơn.

Phức Tranh chợt nghĩ, có lẽ cây quạt này chẳng có gì đặc biệt, chỉ là một món đồ gỗ quý mà thôi. Nếu không tại sao Du Hàn Châu không vội lấy lại mà còn để cậu tùy ý nghịch ngợm?

Đang lúc suy nghĩ, Du Hàn Châu cũng dặn dò xong ám vệ, hắn quay lại rồi ngồi xuống bên cạnh trò chuyện với Phức Tranh.

Đối phương hỏi những câu về thói quen sinh hoạt hàng ngày, ví dụ như...

"Em thích bánh su kem vị gì?"

"Giờ Hợi không chịu ngủ, lại lén nghịch ngợm gì đó?"

Đêm khuya Phức Tranh rất khó ngủ, thỉnh thoảng tỉnh giấc cậu còn mơ màng ngồi dậy hỏi Xuân Hỷ mấy câu như "Bao giờ cha đến đón con?", toàn bộ đều được Du Hàn Châu hỏi qua một lượt.

Phức Tranh im lặng lắng nghe, nhưng không muốn giải thích tường tận, chỉ chọn cách trả lời đơn giản.

Du Hàn Châu hỏi cậu thích ăn canh gì, lần trước đã dặn dò Xuân Hỷ những món nào. Phức Tranh chỉ trả lời câu đầu tiên, bỏ qua câu thứ hai.

"Canh cá dưa chua."

"Hửm? Còn gì nữa?" Du Hàn Châu nhận ra điều gì đó, hắn nheo mắt đầy nguy hiểm.

Phức Tranh đặt ngón tay hơi lạnh lên lò sưởi ấm, cậu quay đầu vờ như không nghe thấy.

Du Hàn Châu bị cậu làm tức cười, hắn nhướng mày, bước tới nắm lấy tay thiếu niên.

Phức Tranh vội rụt tay lại, nhưng vẫn bị hắn nắm gọn rồi kéo lại gần.

Bàn tay với các khớp xương rõ ràng của Du Hàn Châu bao trọn đầu ngón tay Phức Tranh, hắn nắm chặt đến mức khiến cả bàn tay cậu nóng ran.

Động tác này ít nhiều cũng có phần mờ ám, nhưng người đàn ông lại hài lòng cong môi, đôi mắt nhạt màu chăm chú nhìn vào mặt cậu, thật lòng đánh giá: "Rất mềm, giống hệt như nước vậy."

"Huynh..." Phức Tranh không ngờ Du Hàn Châu sẽ nói mấy câu như vậy, hai mắt cậu mở to, sau đó vội vã rút tay ra.

Lời này nghe cứ sao sao.

Nhưng Du Hàn Châu nắm rất chặt, hắn không làm Phức Tranh đau, chỉ là không cho cậu động đậy. Hắn lại đổi tư thế, dùng đầu ngón tay có vết chai xoa nhẹ lòng bàn tay cậu, ngón tay Phức Tranh co lại, nắm thành nắm đấm quấn chặt ngón tay của Du Hàn Châu bên trong.

Cậu không kiềm được, hơi thở trở nên dồn dập, khuôn mặt cũng thoáng đỏ lên, rõ ràng là không chịu nổi cảm giác ngứa ngáy này.

Du Hàn Châu lại nhìn cậu, khẽ cười: "Không phải tay lạnh sao? Ta giúp em sưởi ấm."

"..." Phức Tranh cảm thấy người này thật không biết xấu hổ, đối phương cứ xoa tay khiến cậu không thoải mái cho lắm, Phức Tranh thử xoay cổ tay nhưng không rút ra được, đành thở dài nói: "Ta hết lạnh rồi."

"Hết lạnh rồi?" Du Hàn Châu hỏi lại, đầu ngón tay áp vào lòng bàn tay cậu.

"Vậy có đủ sức để nói chuyện với bổn tướng không?"

Phức Tranh không nhịn được lườm hắn một cái, nói: "Sao huynh vô lý như vậy, mấy chuyện huynh hỏi... Lúc nào huynh cũng cho thị vệ đi theo ta, rõ ràng huynh biết hết rồi, còn hỏi ta."

Du Hàn Châu bật cười, cười xong, hắn thu lại dáng vẻ cợt nhả, ánh mắt nghiêm túc nhìn cậu, nói: "Ta biết mọi thứ về em đều qua lời kể của người khác chứ chưa từng nghe em kể với ta. Em xem, dáng vẻ em ngoan ngoãn nói chuyện như vậy, có phải càng gần gũi hơn không?"

"Huynh..." Phức Tranh bị mấy lời trêu ghẹo này làm cho không thốt nên lời, hồi lâu cậu mới chậm rãi nói, "Huynh đúng là kỳ quặc."

Du Hàn Châu cười, cuối cùng cũng buông lỏng tay, không bắt nạt cậu nữa, còn tốt bụng giúp Phức Tranh đắp chăn mỏng: "Ta còn tưởng em sẽ mắng ta là kẻ xấu xa, háo sắc lưu manh."

"Đúng là có chút xấu xa." Phức Tranh gật đầu, cảm thấy bàn tay vừa bị hắn xoa đột nhiên nóng ran, cậu không nhịn được phải dùng tay kia che lại để làm dịu cơn nóng.

Vì Phức Tranh đắp chăn nên Du Hàn Châu cũng không nhìn thấy hành động nhỏ này, hắn nhanh chóng kéo xe lăn của thiếu niên lại gần, hỏi hết câu này đến câu khác.

"Lần trước tỉnh dậy, em gọi ta là gì?"

Phức Tranh không muốn trả lời, lại sợ hắn sẽ làm điều quá đáng hơn vừa rồi, đành lười biếng đáp: "Bồ Tát."

"Nói thật." Du Hàn Châu nhìn cậu.

Phức Tranh miễn cưỡng thừa nhận: "Ân nhân cứu mạng."

"Ừm, em đồng ý đi theo ta, có biết tương lai sau này sẽ thế nào không?" Du Hàn Châu hạ giọng.

Phức Tranh nghi hoặc nhìn hắn, thầm nghĩ chẳng lẽ có người ám sát Du Hàn Châu?

"Ý huynh là, đi theo huynh cũng sẽ gặp nguy hiểm sao?"

Du Hàn Châu bỗng khựng lại, rồi cười đáp: "Không đâu, đi theo ta rất an toàn."

"Vậy ý huynh là gì?" Phức Tranh không hiểu.

Du Hàn Châu nhìn cậu rồi ghé sát lại gần, như thể định chạm vào thiếu niên, nhưng phía sau đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa nhẹ nhàng.

"Đại nhân, bệ hạ tuyên ngài vào Nội các."

Bàn tay đang vươn ra của Du Hàn Châu dừng lại, hắn đứng thẳng người, hỏi: "Thứ bổn tướng bảo các ngươi chuẩn bị đâu?"

"Đã chuẩn bị xong ạ, đại nhân có muốn cho gọi không?"

"Đưa vào đi."

Một nhóm thị nữ nối đuôi nhau bước vào.

Du Hàn Châu gắp hai chiếc bánh su vào đĩa, quay đầu đưa cho Phức Tranh, dỗ dành nói: "Hai vị khác nhau, em nếm thử xem. Nhưng chỉ được ăn vừa phải, ăn nhiều sẽ đau dạ dày, dùng xong thì theo thị nữ về nghỉ. Bây giờ bổn tướng phải vào cung một chuyến, lát nữa sẽ đến thăm em."

"Ừm." Phức Tranh biết Du Hàn Châu bận rộn nên cũng không hỏi nhiều, cậu ngoan ngoãn nhận lấy.

Chỉ là cậu nhận xong, Du Hàn Châu vẫn chưa rời đi ngay mà ngồi bên cạnh nhìn Phức Tranh từ tốn liếm lớp kem thơm ngọt, sau đó hắn rót cho cậu một chén trà nóng, cuối cùng mới chịu quay người bước ra ngoài.

...

Vừa ra khỏi cửa, đám thị nữ và người hầu đều quỳ xuống.

Du Hàn Châu không nói nhiều, chỉ lạnh nhạt căn dặn: "Chăm sóc cẩn thận, có việc gì thì lập tức bẩm báo, đừng tự ý hành động."

Mọi người đều cung kính đáp vâng.

Khi Du Hàn Châu và Tĩnh An vệ chuyển sang chiếc thuyền khác, lúc này Cao Trị bước tới hành lễ nói: "Hôm nay lúc đại nhân tan triều, người đó đã chờ ở cổng Huyền Vũ. Nhưng do đại nhân nhận tin tới đón Thế tử nên mới không chạm mặt."

"Gã đuổi theo tới đâu rồi?" Du Hàn Châu thờ ơ hỏi.

"Đã đến phủ Thừa tướng rồi ạ, nhưng gã không vào. Đợi được nửa canh giờ thì nghe nói trong cung có chuyện liên quan đến Hoàng hậu nên đã quay về."

Cao Trị: "Có lẽ lát nữa gã sẽ tới tiếp, Quốc cữu cũng chưa từng ngăn cản."

"Biết rồi." Du Hàn Châu hời hợt đáp.

Cao Trị cúi đầu, chờ thân hình cao lớn trước mặt ngồi vào ghế cầm lấy tấu chương, hắn mới hơi ngẩng đầu lên, liếc nhìn chủ nhân mình một cái.

Chỉ thấy người đàn ông vừa rồi còn trò chuyện vui vẻ với Phức Tranh, lúc này ánh mắt trở nên lạnh lẽo như mãnh thú, sắc mặt bình thản không hề biến đổi, dường như không để tâm chút nào đến chuyện vừa nghe.

Cao Trị vội cúi đầu, trong lòng càng thêm cảnh giác.

Có vẻ chuyện của tiểu Thế tử và đại nhân vẫn cần giữ kín để tránh gây rắc rối.

Cao Trị vừa nghĩ tới đây, phía trước lại vang lên giọng nói trầm thấp của người đàn ông.

"Tối nay không về phủ Thừa tướng, ngươi phái người chuẩn bị đi."

Cao Trị giật mình, vội khuyên ngăn: "Đại nhân, ngoại trừ sương phòng phía Đông của Thế tử, sương phòng phía Tây vẫn chưa sửa xong, Đông tôn Tây ti*, suy cho cùng vẫn có khác biệt."

*Đông tôn Tây ti 東尊西卑: xuất phát từ tư tưởng Nho giáo truyền thống, ám chỉ quan niệm về sự ưu tiên hoặc tôn trọng đối với phía Đông.

"Trước đây ở đâu thì về đó, còn cần ta dạy sao?" Ánh mắt Du Hàn Châu lạnh lùng.

"Thuộc hạ không dám, thuộc hạ lập tức đi chuẩn bị ngay." Cao Trị hiểu ý, im lặng lui ra ngoài, trong lòng không khỏi thở dài.

Phức thế tử ngây ngô đáng thương, bị người khác trêu đùa cũng không biết, giờ còn phải ở chung một phòng với đại nhân, e là sau này sẽ chịu khổ lắm đây.

Lời tác giả:

Cao Trị: Ai chịu khổ, ta không nói.

"Du Hàn Châu đã nói, ta muốn gì sẽ cho ta cái đó."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Lúc này, Du Hàn Châu về phủ Thừa tướng thay triều phục, rồi ngồi xe chuẩn bị vào cung từ cổng Huyền Vũ.

Bách tính hai bên thấy đó là xe ngựa của phủ Thừa tướng thì vội vã tránh đường, đợi đoàn xe hùng hậu đi qua hướng phố Đông, họ mới dám ngẩng đầu lên nhìn theo.

Trong đoàn xe có xe ngựa của Lễ bộ Thượng thư Tân Tấn, thanh niên thấy vậy bèn hỏi đầy tớ bên cạnh: "Phố Đông bên đó đang tổ chức hội làm thơ à?"

"Dạ vâng, gia*, bên đó toàn là người, xe của Du tướng rất có khả năng sẽ bị kẹt lại giữa chừng." Đầy tớ thò đầu ra nhìn.

*Nguyên văn - 爷: dùng để gọi các hoàng thân, vương gia, hoặc hoàng tử nhằm thể hiện sự kính trọng.

"Sao không tổ chức sớm hoặc muộn hơn một chút mà lại chọn ngay lúc này? Thừa tướng đang vội vào cung, lỡ chậm trễ việc của ngài ấy thì phải làm sao?" Lễ bộ Thượng thư lo lắng hỏi.

Gần đây hắn mới được Du Hàn Châu điều về kinh làm việc, trước đó vẫn sống ở Giang Nam nên chưa nắm rõ tình hình trong kinh cho lắm.

Đầy tớ vội đáp: "Gia đừng lo, bên đó đa phần là nữ quyến*, lúc này đến dĩ nhiên là có ý đồ, bọn họ gặp được người sẽ tự động giải tán, không làm chậm trễ chuyến vào cung của Du tướng."

*Chỉ toàn bộ phụ nữ trong một gia tộc lớn hoặc một dòng họ.

"Ý ngươi là?" Lễ bộ Thượng thư vơi đi nghi ngờ, tò mò hỏi.

Đầy tớ nháy mắt ra hiệu về phía tửu lâu lớn nhất phía xa xa, nói một cách bí ẩn: "Có lẽ gia chưa biết, Trưởng công chúa Vinh Hoa và Quận chúa Hoa Nghi vừa mới ngồi xe đi qua, công tử và tiểu thư các phủ khác cũng đến từ sớm, hội làm thơ lần này tổ chức gấp gáp, họ không đến không được."

Lễ bộ Thượng thư nghe vậy, đá nhẹ vào chân đầy tớ, nói: "Chuyện nữ quyến là chuyện mà ngươi có thể tùy tiện bàn tán hả?"

Đầy tớ lập tức "ai da" một tiếng, oan ức nói: "Gia, tiểu nhân nào dám bịa đặt, chẳng qua cuộc thi thơ này tổ chức quá đúng lúc mà thôi."

"Vậy ngươi nói thử xem, đúng lúc như thế nào?" Lễ bộ Thượng thư không mấy để tâm.

Đầy tớ nghe xong, nó tỏ vẻ thần bí thò đầu ra nhìn xung quanh, xác nhận không có ai mới rụt người lại, nói nhỏ: "Hôm nay không biết là ai đã lén bịa chuyện về Du tướng, đồn rằng Du tướng ra ngoài cướp được một mỹ nhân, buổi triều sớm nay không chỉ cáo lỗi rời đi đột xuất với Hoàng thượng, mà còn tốn cả vạn lượng vàng đặt một chiếc xe lăn nạm ngọc phỉ thúy ở Cổ Ý Các. Chẳng những thế, ngài ấy không tiếc vàng bạc mua áo choàng lông cáo và y phục quý hiếm ở Thanh Khê Các, thậm chí còn đặt rất nhiều thứ độc nhất vô nhị ở những nơi khác nữa."

"Ngài xem, từ trước tới giờ Du tướng luôn giữ mình trong sạch, không đam mê sắc dục, có bao giờ ngài ấy nhìn trúng mỹ nhân đâu chứ? Đám quý tộc trong kinh thành không nóng ruột mới lạ."

"Chuyện này có thật không?" Lễ bộ Thượng thư ngạc nhiên, lại kéo rèm nhìn sang bên kia, quả nhiên phía ngoài xe ngựa nối đuôi không dứt, phần lớn đều trang trí lộng lẫy, nhìn qua cũng biết là xe dành cho các gia đình quyền quý.

"Trước giờ ta cũng chưa từng nghe nói Thủ phụ đại nhân lại say mê mỹ nhân như vậy..." Lễ bộ Thượng thư sờ cằm trầm tư.

Đầy tớ cười ranh mãnh, bổ sung thêm: "Gia, không chỉ có các phu nhân tiểu thư mà có vài công tử trong thành cũng đến đó."

"Công tử sao?" Lễ bộ Thượng thư ngạc nhiên.

Đầy tớ cười cười gãi đầu, đáp: "Vâng, còn phải nói! Du tướng quyền khuynh triều dã, dung mạo hơn người, phủ Thừa tướng lại rất sạch sẽ, không có lấy một bóng thông phòng, đám quý tộc trong kinh ai ai cũng muốn kết thân. Hôm nay ngài ấy mua đủ mọi thứ, nhưng không hề mua trang sức hay phấn son, rất có khả năng là một mỹ công tử."

"Cũng có lý." Lễ bộ Thượng thư bật cười, nhưng sau đó hắn thu lại nét cười, nghiêm nghị nói: "Chuyện này không được đồn bậy. Thủ phụ chưa lập gia thất, nuôi mỹ nhân hay thích ai đều không phải chuyện chúng ta có quyền can thiệp. Nếu ai đó dám lời ra tiếng vào, ngươi cứ bẩm báo lên, nhất định phải khiến bọn họ ngậm miệng lại."

"Vâng vâng, tiểu nhân cũng chỉ nghe phong thanh trong quán trà, nếu ngài muốn điều tra, chi bằng bắt bọn họ lại." Đầy tớ vội đáp.

"Không vội, Thủ phụ gióng trống khua chiêng như thế, rõ ràng không có ý định che giấu, chắc chắn chuyện này đã truyền đến tai nhiều người, xem ra cũng không hẳn là cố ý tung tin đồn nhảm. Hiện giờ bên đó đều là nữ quyến, chúng ta đột nhiên bắt người sẽ gây động tĩnh lớn, cứ phái người theo dõi trước đi."

Dặn dò xong, Lễ bộ Thượng thư lệnh cho đầy tớ mài mực, viết mật tấu gửi cho Tĩnh An vệ ở kinh thành.

Lại nói, cuối con phố phía Đông chính là nơi tọa lạc của tửu lâu đệ nhất thiên hạ - Hoài Viễn lâu.

Hoài Viễn lâu là tài sản của Thủ phụ đương triều Du Hàn Châu, quy mô cực lớn, kinh doanh phát đạt. Hàng ngày ra vào toàn là công tử quyền quý và tiểu thư danh gia, là chốn tụ họp yến tiệc của tầng lớp quý tộc, cực kỳ sầm uất.

Hôm nay, phu nhân Định Quốc công dẫn theo tiểu thư đến đây tổ chức ngâm thơ vịnh mai, xe ngựa đỗ chật khắp lối vào.

Nhìn lên trên, tầng hai và tầng ba đã thả rèm lụa. Sau lớp rèm, bóng dáng các thiếu nữ lần lượt hiện lên, thỉnh thoảng vọng lại tiếng ngâm thơ, có lẽ cuộc thi đã chính thức bắt đầu.

Kinh thành có nhiều con phố thẳng tắp, nhưng con đường dẫn đến cổng Huyền Vũ chỉ có mỗi dãy phố Đông. Thường ngày, quan viên không có chiếu lệnh không được đi qua cổng Huyền Vũ, chỉ có thể đi qua cổng Lưỡng Nghi ở phía bên kia, vì thế nên lúc nào phố Đông cũng có cấm vệ canh giữ, ít khi nhộn nhịp như vậy.

Hoài Viễn lâu nằm ở cuối phố, lúc xe ngựa của Du Hàn Châu đi ngang qua, các chủ tử trong tửu lâu có thể nhìn thấy rõ ràng.

Khi đó, hội thơ vốn ồn ào náo nhiệt bỗng nhiên im bặt, thậm chí vài tiểu thư gan dạ còn vén rèm lên xem.

Chỉ thấy xe ngựa của Trưởng công chúa Vinh Hoa không biết vì sao lại chặn đường ở phía dưới, xe ngựa của Du Hàn Châu không thể đi tiếp, lập tức có thị vệ của phủ Thừa tướng xuống xe hỏi han.

Ngay sau đó, một thiếu nữ xinh đẹp đeo mạng che mặt, ăn mặc lộng lẫy dìu một phu nhân quý phái bước xuống xe, bọn họ đứng ở khoảng cách không gần không xa với xe ngựa của Du Hàn Châu, như đang chờ đợi gì đó.

Các tiểu thư trên lầu lập tức siết chặt khăn tay, hiển nhiên đã nhận ra thân phận của hai người này.

Người nọ chính là quận chúa Hoa Nghi tài sắc nổi danh khắp kinh thành và Trưởng công chúa Vinh Hoa - chị ruột của Hoàng đế.

Không lâu sau, thiếu nữ với thân hình đẫy đà dõng dạc lên tiếng: "Hoa Nghi và mẫu thân tiện đường đến tham dự hội thơ, hôm nay khách quý nhiều vô số kể, bất cẩn chặn xe của Thừa tướng đại nhân, mong đại nhân thông cảm."

Lời vừa dứt, nụ cười của các tiểu thư ngồi trên lầu bỗng chốc nhạt đi, thậm chí có người còn xụ mặt xuống.

Dẫu trong lòng không vui nhưng vì thân phận của Quận chúa và Trưởng công chúa, cuối cùng bọn họ chỉ biết siết chặt khăn tay, không dám nói gì.

Dù vậy, ánh mắt họ vẫn chăm chú nhìn vào xe ngựa của phủ Thừa tướng ở dưới lầu.

Tuy nhiên, hiện tại cả con phố đều chật kín người, dù có bắt mọi người rút lui thì cũng phải đợi một lúc lâu, Du Hàn Châu nào có kiên nhẫn mà chờ đợi?

Người đàn ông lật giở tấu chương, trong tay còn cầm bút, cũng không thèm ngẩng đầu lên, hoàn toàn không để ý người bên ngoài là ai. Cũng không bận tâm có bao nhiêu người đã vội vã chạy nửa kinh thành chỉ để tới chặn đường hắn.

Mọi người chỉ thấy vị Thừa tướng đương triều xưa nay hành tung bí ẩn, hiếm khi xuất hiện trước mặt người khác, sau khi nghe thuộc hạ bẩm báo xong, đối phương chẳng những không ra ngoài chào hỏi, ngược lại còn thản nhiên cất giọng từ trong rèm xe: "Không sao, nếu đã có nhiều nữ quyến như vậy, bổn tướng sẽ không làm phiền, đổi đường khác đi."

Dứt lời, xe ngựa của phủ Thừa tướng lập tức quay đầu, đi thẳng về phía con đường nhỏ.

Quận chúa Hoa Nghi còn chưa kịp lên tiếng ngăn cản thì người đã vội rời đi, hai mắt nàng ta ngấn lệ, nhưng vì có vô số ánh mắt đang đổ dồn về mình, nàng ta cũng không tiện nổi giận, đành quay đầu dìu mẫu thân đang sa sầm nét mặt lên xe ngựa, đuổi theo xe của Du Hàn Châu.

Đám tiểu thư trên lầu cũng ngơ ngác, rõ ràng không ngờ Du Hàn Châu lại không thèm nể mặt Trưởng công chúa, kể cả đối phương có là chị ruột của Hoàng đế thì hắn cũng mặc kệ. Lòng bọn họ bỗng phức tạp, chẳng còn hứng thú ngâm thơ nữa.

Vốn dĩ chỉ đến để ngắm giai nhân, ai ngờ lại không nhìn thấy người, còn suýt bị quận chúa Hoa Nghi cướp trước, đã vậy lại chẳng điều tra được ai là "mỹ nhân" trong lời đồn.

Giờ đây quận chúa Hoa Nghi còn dựa vào thân phận để đuổi theo Du tướng, đuổi được rồi cũng không biết sẽ ra sao, còn họ thì chỉ đành ngồi đó, trong lòng làm sao dễ chịu cho được?

Nhất thời, các vị tiểu thư đều tản ra, sau khi về phủ thì bàn tán với nhau, những kẻ quyền quý có ý muốn kết thân đều cho người đi dò hỏi, muốn biết rõ rốt cuộc là ai khiến cho Du Hàn Châu chịu ra tay phóng khoáng đến thế, ngay cả câu chuyện "kim ốc tàng kiều" cũng chưa từng hoang đường tới mức này.

Quan trọng là, người đó có phải tình nhân giấu kín hay không...

Đối phương không rõ lai lịch, hơn nữa Du Hàn Châu còn giấu rất kỹ, nhìn kiểu gì cũng thấy giống.

...

Biết bao trái tim đang e ấp bất an, mà Phức Tranh thì hoàn toàn không hay biết gì.

Cậu dùng xong điểm tâm, sau đó nhờ Xuân Hỷ mang đến cho mình con kỳ lân chặn giấy được chạm khắc tinh xảo.

Kỳ lân xanh biếc, trông ú nu, nhìn thôi đã thấy đáng yêu vô cùng, Phức Tranh không nhịn được đưa tay ra lấy.

Trán Xuân Hỷ toát mồ hôi, nàng cẩn thận bê chặn giấy nặng nề đặt lên bàn.

Cuối cùng vẫn không quên dặn dò: "Thế tử, chặn giấy này giá trị đến mười vạn lượng vàng, ngay cả bệ hạ cũng không có, quốc khố chỉ thưởng cho Du tướng một cái này thôi. Nghe nói là do Thừa tướng tiền triều lưu giữ lại. Năm đó Du tướng đánh lui hải tặc khỏi biên giới, bệ hạ vui mừng khôn xiết nên phá lệ ban thưởng. Thế tử phải cẩn thận, đừng để rơi mất."

"Ừm." Phức Tranh nhẹ nhàng đáp lời, cậu ôm lấy con kỳ lân, tò mò gõ thử vài cái để nghe âm thanh, Xuân Hỷ nhìn mà thấp thỏm không yên.

Cậu hỏi: "Bên trong đặc ruột sao?"

"Dạ, Thế tử, chặn giấy này nặng như vậy, bên trong hẳn là lõi gỗ đàn hương chắc chắn. Ngài đừng gõ nhiều, cẩn thận đau tay."

"Ò." Trước giờ Phức Tranh chưa từng thấy chặn giấy nào nặng đến vậy. Cậu lại sờ sờ kỳ lân, suy nghĩ một chút, rồi đặt nó lên đùi, nói: "Ta phải đi ngủ rồi."

"Ơ..." Xuân Hỷ liếc nhìn chặn giấy.

Phức Tranh nhìn nàng với vẻ ngây thơ.

Xuân Hỷ đành nói: "Thế tử, ngài ôm nó ngủ, lỡ bị lạnh thì phải làm sao?"

Bình thường Phức Tranh không có sở thích gì nhiều, chỉ thích những món đồ làm từ vàng ngọc đá quý, lúc bực mình còn lấy ra ném chơi.

Chặn giấy này không chỉ có giá trị ngàn vàng, mà còn là báu vật thời tiền triều.

Xuân Hỷ thật sự không yên tâm.

Phức Tranh vẫn ôm chặt con kỳ lân không chịu buông, từ tốn đáp: "Du Hàn Châu đã nói, ta muốn gì sẽ cho ta cái đó."

Mười vạn lượng vàng, cho dù mỗi ngày Phức Tranh có ăn sơn hào hải vị, mặc gấm vóc lụa là, ở nơi nhà cao cửa rộng, thì cả đời cũng chẳng tiêu hết.

Có thể cậu không cần tiền, nhưng hiện tại thích thì phải sở hữu, huống hồ Du Hàn Châu còn bằng lòng cho cậu.

Xuân Hỷ không thể phản bác, đành khoác áo choàng cho Phức Tranh, đẩy xe lăn đưa cậu về phòng nghỉ ngơi.

"Thần thay mặt Thế tử An Định hầu tạ ơn bệ hạ."

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Hôm nay sự việc cấp bách, lão Hoàng đế yêu cầu Diêu Vô Luân lập tức triệu Thừa tướng vào cung.

Thế là tổng quản đại nội Diêu Vô Luân nhanh chóng chạy tới cổng Huyền Vũ, chờ đón Du Hàn Châu.

Nào ngờ đợi hết một nén hương mà vẫn không thấy Thừa tướng đâu, lại nhận được tin xe ngựa của Du Hàn Châu bị chặn ở phố Đông, phải chuyển sang đi đường phía cổng Lưỡng Nghi.

Diêu Vô Luân cảm thấy có gì đó không ổn, bèn hỏi nhỏ Tĩnh An vệ.

Tĩnh An vệ đáp "đúng là như vậy".

Lúc này Diêu Vô Luân mới biết hóa ra là do vận đào hoa của Thừa tướng, chẳng những bị Quận chúa Hoa Nghi kéo theo một nhóm quý nữ đến chặn đường, mà cả Trưởng công chúa Vinh Hoa cũng có mặt góp vui chứ không hề ngăn cản.

Thấy vậy, Diêu Vô Luân đành đổi hướng sang cổng Lưỡng Nghi, đồng thời sai con trai nuôi Diêu Khánh Niên đi bẩm báo lại với bệ hạ.

Lão Hoàng đế vốn đang bực tức, nghe xong liền nổi giận, chỉ tay ra cửa điện quát: "Đám người này ngày ngày chỉ nghĩ đến việc lôi kéo nịnh nọt thần tử của trẫm. May mà Du Hàn Châu là người ngay thẳng đàng hoàng, nếu không có ngày trẫm vào lăng mộ mà nằm cũng không chừng!"

Nghiên mực đang yên đang lành thì bị ném xuống đất, văng tung tóe khắp nơi, đám cung nữ và nô tài sợ đến mức run lấy bẩy, vội vã quỳ xuống tạ tội.

Lão Hoàng đế chỉ tay vào Diêu Khánh Niên, nói: "Đi, truyền khẩu dụ của trẫm, lệnh cho Lễ bộ Thị lang chuẩn bị cuộc tuyển chọn lớn vào tháng tới, tất cả các nữ nhi từ mười lăm tuổi còn chưa xuất giá đều phải vào cung làm nữ quan, nếu không thì trong vòng một năm phải lập gia đình, đỡ phải ngày ngày làm phiền Thừa tướng, ảnh hưởng đến giang sơn xã tắc của trẫm."

Diêu Khánh Niên nghe xong chợt dựng tóc gáy, nhưng chỉ cung kính vâng lệnh, lui ra truyền chỉ.

Không lâu sau, Du Hàn Châu từ cổng Lưỡng Nghi bước vào điện.

Xe ngựa của Trưởng công chúa Vinh Hoa bám sát phía sau, lúc đến cổng cung còn muốn vào theo, nhưng lại bị tổng quản đại nội Diêu Vô Luân chặn lại.

"Nô tài bái kiến Trưởng công chúa Vinh Hoa, công chúa thiên tuế, bái kiến Quận chúa Hoa Nghi, quận chúa an khang."

"Kẻ nào... ồ hóa ra là Diêu công công đây mà."

Quận chúa Hoa Nghi vốn đang bực bội, định lên tiếng quát tháo, nhưng bị Trưởng công chúa Vinh Hoa bóp tay một cái, nàng ta lập tức phản ứng lại, trước mặt mình là tâm phúc của Hoàng đế, không nên đắc tội, bèn đổi giọng rồi nhoẻn miệng cười nói: "Thật trùng hợp, sao Diêu công công lại ở đây? Hoa Nghi đang chuẩn bị vào cung thăm cậu*."

*Ý chỉ Hoàng đế, nguyên văn là "cữu cữu" nhưng mình để "cậu" luôn.

Diêu Vô Luân cười đáp: "Bệ hạ phái nô tài đến đón Thừa tướng. Hôm qua bệ hạ còn nói muốn mời Trưởng công chúa vào cung trò chuyện, chỉ là hôm nay việc triều chính bận rộn nên quên mất. Hoàng hậu nương nương cũng đang đau ốm, bây giờ Quận chúa muốn gặp, e là không tiện."

"Sao lại có chuyện này?" Quận chúa Hoa Nghi siết chặt tay.

Nàng ta ít khi qua lại với Hoàng hậu, mà Hoàng hậu lại đang bệnh chẳng muốn gặp ai, thành thử cũng không thể viện cớ tới thăm được. Hoàng thượng thì bận rộn chính sự, dù có yêu thương nàng ta đến đâu cũng không tiện mở lời.

Trưởng công chúa Vinh Hoa thấy con gái khó xử, bèn nhẹ nhàng vỗ tay nàng ta rồi nói: "Diêu công công, bổn cung đến đây, chắc ngươi cũng rõ. Hoa Nghi chỉ muốn hỏi Du thủ phụ vài câu, ngươi cứ để nàng vào thì có làm sao?"

Diêu Vô Luân nghe xong cũng không thay đổi sắc mặt, chỉ cung kính nói: "Bẩm công chúa, hôm nay bệ hạ rất bận, Du tướng đã vào cung, không biết phải bàn bạc đến khi nào mới xong. Xe ngựa của phủ công chúa lại đỗ trong cung, nếu có người nhìn thấy Quận chúa chắn đường Thừa tướng, chắc chắn ngày mai chuyện này sẽ thành đề tài bàn tán. Nô tài cũng chỉ lo cho danh dự của Quận chúa thôi."

Lời này nghe thì hợp tình hợp lý, dù Trưởng công chúa có cảm thấy Diêu Vô Luân đang từ chối mình thì cũng không thể lên tiếng trách móc.

Suy cho cùng đối với những việc liên quan đến Du Hàn Châu, xưa nay hoàng đệ vẫn luôn rất "công bằng". Nếu là chuyện vô lý thì dù bà ta có là chị ruột của Hoàng đế thì cũng chẳng giúp được gì. Đến lúc đó người chịu thiệt vẫn là bọn họ.

Bất đắc dĩ, Trưởng công chúa đành dẫn con gái quay về.

Quận chúa Hoa Nghi vốn không muốn rời đi, vẻ mặt gần như sắp khóc, nhưng bị mẫu thân liếc mắt một cái, chỉ có thể ậm ực lên xe.

Đợi khi xe ngựa rời khỏi cung, Diêu Vô Luân mới thu lại nét cười, nhanh chóng bước vào trong.

Diêu Khánh Niên đã truyền khẩu dụ của Hoàng đế, sau đó vội vàng đi sát một bên, khẽ hỏi: "Cha nuôi, sao bệ hạ lại ghét việc có người nói chuyện hôn sự với Thừa tướng vậy? Trong triều có nhiều thần tử trung thành, nào phải chỉ mỗi mình Thừa tướng. Kể cả thành hôn đi nữa thì Du tướng cũng đâu có cáo lão hồi hương, chẳng phải ngài ấy vẫn là thần tử của triều đình hay sao?"

"Cái không nên hỏi thì đừng hỏi, không muốn giữ mạng nữa à?" Diêu Vô Luân mạnh tay vỗ đầu tiểu thái giám bên cạnh, sau đó nhanh chóng quay về.

Nếu Du Hàn Châu chỉ là một bề tôi trung thành bình thường, thì dĩ nhiên chuyện này không liên quan đến Hoàng đế.

Vấn đề là tính mạng và giang sơn của lão Hoàng đế đều nhờ vào Thừa tướng, lão đang dựa dẫm vào người ta, dĩ nhiên cũng sợ bị người ta phản bội.

Người già thì sợ chết, mà lão Hoàng đế cũng đã gần tám mươi, nhưng trông vẫn cứ như năm mươi sáu mươi, bảo chuyện này không dùng chút thủ đoạn gì thì khó ai mà tin. Huống chi từ nhỏ Diêu Vô Luân đã hầu hạ bên cạnh Hoàng đế, ông hiểu rõ sự tình bên trong.

Điện nghị sự của Nội các nằm gần điện Thái Hòa, nơi Hoàng đế triệu kiến các đại thần.

Du Hàn Châu vào cung, sau đó hành lễ với Hoàng đế.

Lão Hoàng đế tóc đã bạc trắng, thấy vậy bèn vẫy tay sốt sắng, nói: "Thừa tướng mau lại đây, khanh xem xem, trẫm lại làm sao thế này? Hôm nay từ cung Quý phi đi ra đã như vậy rồi, có phải Quý phi muốn hại trẫm không?"

Hoàng đế liên tục đặt ra mấy câu hỏi, có thể thấy lúc này ông ta sốt ruột đến mức nào.

Du Hàn Châu nghe vậy khẽ nhíu mày, hắn đáp "vâng" rồi bước lên xem xét.

Hoàng đế giơ tay ra, ông ta vén tay áo, để lộ cánh tay khô cằn già nua.

Cánh tay ấy gần như chỉ còn da bọc xương, không chút sức sống, lại mọc thêm vài đốm đồi mồi mới, trông như cánh tay của người già yếu.

Nếu người ngoài nhìn thấy chắc chắn sẽ hoảng sợ, vì bình thường Hoàng đế trông rất khỏe mạnh, ngoài tóc bạc và vài nếp nhăn trên mặt thì tinh thần ông ta vẫn rất tốt, đi đứng không khác gì người thường.

Du Hàn Châu cúi đầu quan sát một lúc, hắn bắt mạch cho Hoàng đế, rồi nhếch môi cười nói: "Bệ hạ không cần lo lắng, đây chỉ là biểu hiện của sự gia tăng tuổi tác thôi. Trước đây bệ hạ không có triệu chứng này vì thần đã kê đơn thuốc cho ngài phòng ngừa từ trước. Nay thành ra như vậy..."

Ánh mắt thanh niên lạnh nhạt, hắn phủi nhẹ tay áo triều phục màu mực, điềm đạm đặt tay sau lưng, đối diện với lão Hoàng đế, nói: "Có phải bệ hạ lại dùng bữa ở cung Hoàng hậu không?"

Nghe vậy, Hoàng đế giật mình, sau khi hiểu ra, ông ta đứng phắt dậy, bắt đầu điều tra người có liên quan, hồi lâu mới giận dữ nói: "Lại là Hoàng hậu. Vài ngày trước Thái tử có đưa cho trẫm ít nhân sâm ngàn năm, trẫm nghĩ Thái tử có phần hối cải, biết kính trọng vua cha nên mới sai người mang đi chế biến. Hôm qua trẫm uống thuốc của ngươi đưa, rồi lại uống thêm nửa bát canh nhân sâm, lẽ nào... Diêu Vô Luân, mang nhân sâm ngàn năm trong quốc khố đến đây!"

Diêu Vô Luân đứng bên ngoài điện lập tức cao giọng đáp vâng.

Du Hàn Châu thấy vậy, vẻ mặt không chút biểu cảm, ánh mắt lạnh lùng, nhưng vẫn tỏ ra lo lắng nói: "Bệ hạ, sinh lão bệnh tử là lẽ thường tình, dù thần có kéo dài quá trình này thì cũng không thể khiến ngài bớt đi lo lắng, chỉ cần ngừng thuốc một ngày thì công sức trước đó cũng đổ sông đổ biển. Hôm qua bệ hạ dùng thuốc và nhân sâm cùng lúc, tác dụng của thuốc đã thay đổi, không khác gì ngừng dùng."

"Thật ư?" Lão Hoàng đế thở dốc, ngã người vào long ỷ.

Du Hàn Châu đưa một chén trà tới.

Hoàng đế nhận lấy, uống một ngụm trà nóng, mới dần bình tĩnh lại, vội ngồi thẳng dậy, lo lắng cầu cứu nói: "Thừa tướng còn cách nào khác không? Trẫm không thể già đi được, trẫm già rồi thì làm sao thực hiện được hoài bão cả đời?"

Hoàng đế vừa nói vừa vội vàng đứng dậy, bảo người ban ghế cho Du Hàn Châu ngồi.

Du Hàn Châu không ngồi, vẫn bình tĩnh đứng thẳng, đợi cung nhân lui ra, mới nói: "Năm đó bệ hạ nhiễm bệnh dịch, đã tổn hại căn cơ, muốn kéo dài tuổi thọ thực sự rất khó."

Hoàng đế gấp gáp nói: "Nhưng năm đó chẳng phải Thừa tướng đã chữa khỏi cho trẫm sao? Trên đời này chỉ có Thừa tướng mới cứu được trẫm. Năm trước trẫm trúng độc, khanh cũng chữa khỏi cho trẫm đấy thôi."

Sắc mặt Hoàng đế hoảng hốt, trong lòng tràn ngập nỗi sợ với cái chết.

Người ngoài không hiểu tại sao Hoàng đế chỉ tin tưởng vào Du Hàn Châu, thậm chí còn cho rằng Du Hàn Châu công cao lấn chủ, Hoàng đế đang nuôi ong tay áo*.

*Nguyên văn 养虎为患: Nuôi hổ gây họa.

Nhưng trên thực tế, chỉ Hoàng đế mới biết, năm đó mình đã ngoài năm mươi, lúc xuôi Nam tuần tra thì mắc bệnh dịch, vốn chỉ có một kết cục chết, ai ngờ lại gặp thiếu niên mười sáu tuổi Du Hàn Châu.

Du Hàn Châu tài trí hơn người, là bậc kỳ tài đương thời.

Hoàng đế cũng có mắt nhìn, trước khi từ biệt trần gian, ông ta thấy được tài năng của Du Hàn Châu. Nhớ lại cả đời mình ăn không ngồi rồi, không những chẳng thể trị quốc an dân mà còn xây dựng nhiều công trình làm dân đói khổ, nay Bắc Triều mưa gió lâm nguy, biên giới mất đất vì ngoại bang xâm chiếm, thật khó bề đối mặt với tổ tiên.

Bi đát hơn là Thái tử trong kinh thành đã nhận được tin từ một tháng trước, vậy mà mãi chưa chịu tới gặp ông ta lần cuối. Trong cơn tuyệt vọng cùng cực, lão Hoàng đế viết di chiếu, phá lệ truyền ngôi cho Du Hàn Châu.

Kết quả là sau khi lấy thánh chỉ, Du Hàn Châu lập tức thiêu hủy ngay, đồng thời kiên quyết chữa khỏi bệnh cho Hoàng đế. Cùng với đó, vùng Giang Nam gần như bị dịch bệnh tàn phá cũng được Du Hàn Châu ra tay cứu chữa thành công.

Sau đó, nhiều lần Hoàng đế bị ám sát, mỗi lần Du Hàn Châu đều có công cứu giá. Nửa giang sơn đã mất cũng nhờ có hắn mà giành trở về.

Một quyền thần vừa trung thành vừa có tài như vậy, phải nói là ngàn năm khó tìm.

Thậm chí trong mắt Hoàng đế, Du Hàn Châu còn đáng tin hơn cả đám văn võ bá quan trong triều.

Trước đây, Hoàng đế cũng không ít lần thử nhận Du Hàn Châu làm con nuôi, nhưng Du Hàn Châu không ham danh lợi, cũng không muốn uy hiếp đến Thái tử, nên kiên quyết từ chối.

Giờ nhìn lại, chỉ thấy Thái tử bất trung bất hiếu, ngày càng vô tích sự.

Sự khác biệt một trời một vực như vậy, dĩ nhiên lão Hoàng đế càng thêm tin tưởng Du Hàn Châu.

Mặt khác, con người càng lớn tuổi càng dễ yếu đuối và sợ hãi cái chết. Lúc ngoài năm mươi tuổi bị nhiễm dịch bệnh, lão Hoàng đế còn chưa xem trọng việc sinh tử đến thế. Nhưng qua từng năm, nhờ có Du Hàn Châu nhiều lần kéo dài mạng sống, lại thêm giang sơn Bắc Triều dưới sự trợ giúp của hắn mà ngày một giàu mạnh, lão Hoàng đế dần dần ôm ấp hy vọng.

Chẳng hạn như, liệu rằng ông ta có thể thực hiện được nguyện vọng tu đạo thành tiên chưa hoàn thành của phụ hoàng hay không? Suy cho cùng y thuật của Du Hàn Châu kỳ diệu như thế, kéo dài thêm mấy chục năm nữa, nói không chừng cũng có hy vọng.

Chẳng hạn như, liệu ông ta có thực hiện được ước nguyện thống nhất thiên hạ của hoàng tổ phụ hay không? Bởi lẽ hiện tại Du Hàn Châu dùng binh như thần, hắn bất khả chiến bại, không ai địch lại.

Tất nhiên, điều Hoàng đế lo sợ nhất chính là việc bản thân cũng giống như lão Quốc sư, không thể nắm giữ được vận mệnh trong tay.

Năm xưa ông ta phái lão Quốc sư ra tiền tuyến cũng là vì không muốn nhìn thấy Quốc sư chết già trước mắt mình.

Dù gì Quốc sư đã cống hiến hết đời, lại tài giỏi hơn một lão Hoàng đế chỉ biết khư khư giữ lấy ngôi vị như ông ta rất nhiều. Nhưng đến cả Quốc sư cũng không thể nghịch thiên cải mệnh, điều này khiến lão Hoàng đế càng thêm sợ hãi.

Ông ta sợ những việc mình làm trong quá khứ bị thần linh kiểm chứng, chết rồi sẽ ghi vào sử sách, bị vạn dân phỉ nhổ. Mặt khác Hoàng hậu và Thái tử không ngừng mưu toan đoạt vị, cũng chẳng xem ông ta ra gì, ông ta hoàn toàn trở thành một kẻ cô độc.

Vô số nguyên do dần dần bồi đắp được sự tín nhiệm hiện tại của Hoàng đế dành cho Du Hàn Châu.

Diêu Vô Luân mang nhân sâm ngàn năm đến.

Du Hàn Châu kiểm tra kỹ lưỡng, rồi ung dung nói: "Nhân sâm không có độc, chỉ là sâm ngàn năm có tính đại bổ, lại xung khắc với dược tính của thuốc đó. Bệ hạ vốn không uống thuốc bổ được, đến cả Thái y cũng không dám mang nhân sâm này cho bệ hạ dùng."

Nghe xong, Hoàng đế nổi giận: "Tên nghịch tử đó chỉ biết lấy lòng trẫm, nào có thời gian hỏi han Thái y? Vậy mà đưa Thái y vào Đông cung chữa bệnh cho thị thiếp thì rất siêng năng là đằng khác."

Du Hàn Châu không lên tiếng phụ họa, ngược lại nói: "Việc đã đến nước này, thần sẽ bào chế một thang thuốc mới cho bệ hạ, chỉ mong không có sai sót nào nữa."

"Có thể kéo dài thêm bao lâu cho trẫm?" Hoàng đế gấp gáp hỏi.

"Ban đầu là bốn mươi năm, nay thuốc mới thì chỉ có thể kéo dài ba mươi năm." Du Hàn Châu chậm rãi nói, "Chi bằng bệ hạ giao nhân sâm này cho thần, sức khỏe của Thế tử An Định hầu không tốt, thần nghĩ lão Quốc sư... dù gì thần cũng phải chăm sóc thật tốt."

Hoàng đế tức đến mức chao đảo, ông ta ngồi xuống, nghĩ đến lão Quốc sư và Phức Tranh, trong lòng càng thêm áy náy. Ông thở dài nói: "Thôi vậy, nhân sâm đó đã dùng một ít, sợ là không đủ. Truyền người đến quốc khố lấy thêm đi, khanh cứ tùy ý sử dụng, có cần thêm gì cứ nói với trẫm."

"Thần thay mặt Thế tử An Định hầu tạ ơn bệ hạ."

"Thừa tướng nhiều lần cứu trẫm khỏi nguy nan, ân tình này có đáng là gì, hà tất phải khách sáo? Cũng muộn rồi, có muốn ở lại dùng bữa với trẫm không?" Hoàng đế quả thật xem Du Hàn Châu như con.

"Thần phải về bào chế thuốc, không thể ở lại lâu." Du Hàn Châu mỉm cười.

"Được được! Thừa tướng có lòng." Hoàng đế hài lòng vỗ nhẹ lên vai thanh niên, rồi ra lệnh cho tâm phúc Diêu Vô Luân đích thân đưa Du Hàn Châu đến quốc khố chọn đồ.

Ra khỏi cung, Du Hàn Châu mang theo một đống quà thưởng của Hoàng đế lên xe ngựa. Hắn khẽ cười, cầm tấu chương tiếp tục đọc.

Cái gọi là nhân sâm làm mất tác dụng thuốc, dĩ nhiên là giả.

Nhưng mấy ai nhìn ra được? Bởi thuốc kéo dài tuổi thọ của Hoàng đế là thứ mà ngay cả thần y cũng không biết.

Chẳng ai ngờ rằng, bất cứ loại thuốc nào qua tay Du Hàn Châu đều có thể trở thành thần dược.

Suy cho cùng trải qua cái đêm được sống lại nhờ có tấm chăn nhỏ, trên đời này e là không có người thứ hai.

Mà "thần y" tự mình trải nghiệm cảm giác đó, chỉ có mỗi Du Hàn Châu.

Lúc xe ngựa lăn bánh, Cao Trị lặng lẽ bước vào, nói: "Đại nhân, vậy những món đồ này..."

"Đưa cho Thế tử An Định hầu."

"Vâng." Cao Trị lui ra, nhìn phía sau chất đầy thuốc bổ và bảo vật quý hiếm, không khỏi kinh ngạc.

Vừa nãy hắn theo đại nhân vào quốc khố, trong đó toàn là báu vật độc nhất vô nhị.

Thủ phụ đại nhân chỉ vào cung một chuyến, dáng vẻ chẳng giống như nghị sự, mà giống như đi tìm quà cho Phức tiểu thế tử hơn.

Lời tác giả:

Có nhiều bạn hỏi mình về vấn đề tuổi tác của công thụ. Trước hết ấm thuốc nhỏ là đại mỹ nhân, Du Hàn Châu vì ẻm mà sống lại hai lần, nhờ họa được phúc, xuyên không qua hai đời, cùng với việc công trạng hiển hách, đây không phải chuyện người thường có thể làm được, chắc mọi người hiểu mà ha? Tất nhiên, Du Hàn Châu chính thức vào triều làm quan chỉ là chuyện trong vòng mười năm trở lại đây, còn những trải nghiệm trước đó đều là bí mật. 

"Ý ngươi là, em ấy không muốn?"

･ ♪ ･ ┄┄ ☆ ┄┄ ･ ♪ ･

Phức Tranh ngồi trên xe lăn, được Xuân Hỷ đẩy vào gian phòng phía Đông đã chuẩn bị từ trước.

Vừa bước vào, cảm giác ấm áp lập tức ập đến, Phức Tranh thoải mái ngáp một cái. Thiếu niên lười biếng dựa vào xe lăn, một tay chống cằm, chậm rãi quan sát đồ đạc trong phòng.

Nơi này rộng hơn phòng ngủ trên du thuyền rất nhiều, có đầy đủ phòng trà, phòng ngủ chính, phòng tắm và phòng khách. Nội thất được bày biện tinh xảo, thoạt nhìn toát lên vẻ trang nhã. Ngay cả bể tắm cũng được xây bằng cẩm thạch trắng, phần nào thấy được tiền tài và công sức bỏ ra.

Phức Tranh được đẩy một vòng quanh phòng, cậu gật đầu không nói gì.

Các thị nữ thấy vậy thì thở phào nhẹ nhõm, lần lượt đi chuẩn bị.

Trong phòng không đốt hương, có lẽ vì lo Phức Tranh là người bệnh lâu năm, không thích hợp dùng hương liệu.

Xuân Hỷ đẩy xe lăn đến bên giường rồi cúi xuống chỉnh lại chăn gối. Lúc thấy hai chiếc gối đặt song song bên trên, ngón tay nàng khẽ run, cố cắn chặt môi mới không phát ra âm thanh.

Dẫu vậy nhưng trái tim vốn nhẹ nhõm của Xuân Hỷ cũng dần nặng trĩu, cảm giác chua xót không nói nên lời.

Phức Tranh ngồi phía sau nên không thấy biểu cảm của cô nàng, chỉ cúi mắt vuốt ve chiếc chặn giấy hình kỳ lân.

Đột nhiên cậu nhìn thấy thứ gì đó.

Động tác của Phức Tranh khựng lại, thiếu niên quay đầu nhìn với ánh mắt nghi hoặc.

Cậu thấy tủ quần áo đang được các thị nữ mở ra cách đó không xa, có mấy bộ nam trang trông khá quen mắt...

Phức Tranh suy nghĩ một lúc, trong đầu cậu bỗng hiện lên hình bóng cao ráo vững chãi của một người.

Quả nhiên giống y đúc.

Phức Tranh cau mày, băn khoăn hỏi: "Sao quần áo của Du Hàn Châu lại ở đây?"

Thị nữ đang bận xếp y phục, nghe vậy lập tức bước tới, cung kính đáp: "Bẩm Thế tử, sương phòng này là nơi Thừa tướng đại nhân tạm dừng chân nghỉ ngơi, mỗi lần về ngài ấy đều ở lại đây, nên y phục và đồ dùng luôn có sẵn."

"Ừm." Phức Tranh liếc nhìn quần áo của mình trong tủ, thấy chúng được xếp sát cạnh đồ của Du Hàn Châu.

Cảm giác cứ lạ lạ.

Cậu hỏi: "Tại sao không sắp xếp cho ta phòng khác? Ta cứ ở phòng của Du Hàn Châu thế này, dường như không ổn lắm."

Thị nữ áy náy cúi người: "Bẩm Thế tử, đây là mệnh lệnh của đại nhân, nô tỳ cũng không rõ."

"Ừm." Phức Tranh ngẩng đầu, từ từ quan sát xung quanh, lúc này cậu mới phát hiện, hầu như khắp nơi đều có dấu vết người từng sinh sống.

Chăn gối của Du Hàn Châu, tách trà, khăn tắm của hắn, sách vở và thư pháp treo trên tường, thậm chí cả áo trong và triều phục dự phòng trong tủ.

Vậy là cậu đang ở trong không gian riêng của Du Hàn Châu sao?

Nếu chỉ ở một đêm thì đâu cần mang hết đồ dùng cá nhân của hắn sang đây?

Phức Tranh siết chặt đuôi kỳ lân, cậu cau mày không nói gì.

Xuân Hỷ cố kìm nén cảm xúc, quay đầu nhìn thì thấy thiếu niên với dung nhan kiều mỹ đang vùi mặt vào cổ áo lông, đôi mày khẽ chau lại, trông có vẻ u sầu.

Nàng siết chặt tay, nhẹ nhàng an ủi: "Thế tử buồn ngủ thì cứ nghỉ ngơi đi. Có lẽ thời gian gấp rút nên Thừa tướng chưa kịp sắp xếp."

Phức Tranh đang mải suy nghĩ về ý định của Du Hàn Châu, nghe vậy cậu mơ màng nhìn Xuân Hỷ một lúc, sau đó mới lấy lại tinh thần, chần chừ hỏi: "Tối nay huynh ấy sẽ không đến chứ?"

Thị nữ đáp: "Bẩm Thế tử, đại nhân nói sẽ về nghỉ ngơi sau, Thế tử không cần đợi."

"Vậy ta không ở đây nữa." Đôi mắt Phức Tranh trong trẻo, cậu ngạo nghễ lên tiếng: "Các người sắp xếp cho ta một gian phòng khác, hoặc là đưa ta về du thuyền, bây giờ về có lẽ vẫn kịp."

Thị nữ nghe xong không khỏi sợ hãi, vội quỳ xuống: "Thế tử tha mạng."

Nói rồi, nàng liên tục dập đầu xuống đất.

Phức Tranh không vui cau mày: "Ta không ở đây thì Du Hàn Châu có thể giết các ngươi hay sao?"

Thị nữ càng dập đầu mạnh hơn.

Phức Tranh ra hiệu cho Xuân Hỷ đỡ các nàng dậy, nhưng thấy bọn họ quỳ ngay ngắn thành hàng, cả tư thế dập đầu cũng giống hệt nhau, cậu đành nói: "Ta hiểu rồi, các ngươi lui ra ngoài trước đi."

Chúng thị nữ cảm kích tạ ơn, chắp tay đặt lên bụng, đợi đến khi lui dần ra cửa rồi mới xoay người bước đi. Lúc đóng cửa cũng không phát ra tiếng động, hiển nhiên đã được dạy dỗ nghiêm ngặt.

Ngay cả cung nữ trong cung cũng khó mà đạt được tiêu chuẩn này.

Cả thị nữ lẫn thị vệ đều như vậy, thì nói gì đến một người hoàn toàn sống ở cổ đại như Du Hàn Châu.

Phức Tranh nhìn cảnh này, cuối cùng cũng thấy hơi lo lắng.

Cậu nhớ lại điềm báo trong mơ khi quyết định làm tiểu tổ tông của Du Hàn Châu.

Lúc đó Phức Tranh nhìn thấy câu "Du Hàn Châu vừa gặp đã phải lòng cậu", còn cho rằng có lẽ Du Hàn Châu thích vẻ ngoài này của mình, thế thì mọi chuyện dễ nắm bắt hơn rồi.

Tiểu yêu chăn bông không có ưu điểm gì, chẳng qua chỉ sở hữu vẻ ngoài xinh đẹp mà thôi. Nhan sắc hiện tại của cậu gần như giống hệt kiếp trước, chỉ khác nhau về dáng người lớn nhỏ.

Nhưng bây giờ nghĩ lại, "vừa gặp đã phải lòng" có nghĩa là gì?

Du Hàn Châu trông không giống người thiếu thốn nam nữ hầu hạ hay thú vui về đêm, hơn nữa đối phương còn là một quyền thần cổ đại, toàn tâm toàn ý vì thiên hạ, chắc hẳn không phải loại người chỉ biết coi trọng ngoại hình.

Phức Tranh lặng lẽ nhìn bóng dáng của mình trong gương đồng gần đó, cậu vùi mặt vào cổ áo lông, cảm thấy hơi sợ hãi.

Cậu có cảm giác mình đã bị Du Hàn Châu lừa.

Trước đây, Du Hàn Châu nhiều lần hỏi đi hỏi lại có phải cậu đang dụ dỗ hắn hay không, làm Phức Tranh còn tưởng tổ tông như mình có sức ảnh hưởng lớn, chẳng phải Du Hàn Châu đã hạ mình với cậu hay sao?

Bây giờ...

Phức Tranh đặt tay lên ngực - vị trí trái tim đập nhanh, cậu nắm chặt khối huyết ngọc, nhìn Xuân Hỷ hỏi: "Bây giờ ta xin lỗi Du Hàn Châu, bảo rằng ta không làm tổ tông của hắn nữa thì có kịp không?"

Xuân Hỷ vốn đang đau lòng tột độ, nghe vậy thì không nhịn được cười, bất đắc dĩ nói: "Thế tử, Thừa tướng là người mạnh mẽ quyết đoán như vậy, đâu dễ để người ta hối hận?"

"Vậy..." Phức Tranh không kiềm được hỏi ra câu mà mình lo lắng nhất, "Nếu tối nay huynh ấy đến thật, thường thì huynh ấy sẽ làm gì?"

Xuân Hỷ nghe vậy thì trợn tròn mắt.

Nàng ngây ngốc nhìn chàng trai tuấn tú trước mặt, lúc này mới nhận ra... Phức Tranh quá đỗi ngây thơ trong sáng, dù xinh đẹp diễm lệ nhưng cũng chỉ là một thiếu niên mà thôi, cậu chẳng hiểu gì cả.

Xuân Hỷ khẽ mấp máy môi, nàng không khỏi cảm thấy chua xót, mãi không thốt nên lời.

Ngay cả khi biết mình bị thuộc hạ của Du tướng hạ độc, chỉ còn sống được hai năm, nàng cũng chưa từng bày ra vẻ mặt này.

Phức Tranh thấy biểu hiện của Xuân Hỷ thì biết ngay mình đã hỏi sai, cậu ngượng ngùng cúi đầu, xoa xoa sống mũi hơi lạnh.

Hiện tại cũng không phải không có người đồng tính, nhưng cha của Phức Tranh là người làm trong viện nghiên cứu quốc gia, có lập trường kiên định hẳn hoi nên rất kiêng kị chuyện này. Ông luôn bảo vệ con trai rất kỹ, đừng nói đến chuyện yêu đương với một người đàn ông, ngay cả hẹn hò sớm với một cô gái, Phức Tranh cũng không có cơ hội vì thời gian cậu ở trường thực sự quá ngắn.

Đôi khi trong phòng bệnh, có vài y tá lén nhìn cậu, nhưng vì sợ danh tiếng và khuôn mặt lạnh lùng của cha cậu nên họ cũng không dám nói gì thêm.

Phức Tranh thử suy nghĩ về những việc mà nam nữ có thể làm với nhau, trong lòng cho rằng vừa nãy mình không nên vội vàng hỏi Xuân Hỷ về vấn đề khó nói như vậy, dù sao cô ấy cũng là một cô gái.

Thật ra thì nguyên lý cũng không khác gì mấy, ít nhất là giống hệt như trong sách sinh học.

Nhưng thân thể cậu bệnh nặng thế này, còn Du Hàn Châu lại khỏe mạnh như kia, nhìn qua đã thấy không hợp.

Hoặc có khi... Du Hàn Châu không hề có ý đó? Suy cho cùng cậu chỉ là một người bệnh nặng, không còn sống được lâu nữa.

Lần đầu tiên Xuân Hỷ thấy thiếu niên lộ ra vẻ mặt sợ hãi, nàng không khỏi cảm thấy xót xa, đang định lên tiếng an ủi thì chợt thấy Phức Tranh cầm lấy ly trà ném mạnh xuống thảm.

Trong phút chốc, nước trà văng ra đầy đất.

Ngay sau đó, thiếu niên nắm chặt chiếc chặn giấy kỳ lân, khuôn mặt cậu đẹp đẽ như ngọc, không hề có chút hung hăng nào, thiếu niên lớn giọng quát: "Không thấy ta đang tức giận sao, còn không mau bảo người đổi phòng khác. Căn phòng này ta thấy không vừa mắt, không đổi thì ta không ngủ đâu."

Bộ dạng giận dữ như kiểu "ta sẽ quậy tanh bành cho mà coi" của thiếu niên thực sự khiến người khác vừa đau lòng vừa buồn cười.

"Vâng, vâng." Xuân Hỷ dở khóc dở cười, nhanh chóng bước ra ngoài gọi người.

...

Ở một nơi khác, Du Hàn Châu chỉ mới vào cung một chuyến mà đã kéo về mấy xe vật phẩm do Hoàng đế ban thưởng.

Việc này khiến đám quyền quý trong kinh thành, những người có ý định kết thân, đều phải ghen tị đỏ mắt, càng thêm quyết tâm phải nắm chặt mối hôn sự này.

Dù cho con cái mình không thể làm chính thất, thì làm nhị phu nhân, tam phu nhân, hoặc là thiếp thất bình thường thôi cũng được.

Tuy bọn họ đều từng được Hoàng đế ban thưởng, nhưng cứ vài ba ngày lại được ban thưởng như Du Hàn Châu, còn nắm trong tay cả quân quyền lẫn chính quyền, thậm chí còn giúp Hoàng đế phê duyệt tấu chương, từ xưa đến nay e là chỉ có mỗi mình hắn.

Thử hỏi ai mà không ghen tị cho được?

Nhưng tiếc thay, song thân phụ mẫu của Du Hàn Châu đã mất, phủ Thừa tướng rộng lớn mà chẳng có lấy một nữ nhân, muốn tạo quan hệ cũng phải trông vào triều đình.

Người ta đồn rằng Du Hàn Châu thích quạt, thích đồ cổ, danh gia vọng tộc chốn kinh thành thi nhau gửi đến không ít quà cáp, Du Hàn Châu đều nhận cả. Đối phương tưởng như rất dễ gần gũi, nhưng thực tế thì bọn họ chẳng thu về được lợi ích gì.

Một người khéo léo mọi bề, thâm sâu khó đoán như hắn, quả thật rất khó chiều lòng.

Song, đã nhà dột lại còn gặp mưa dầm, hôm nay mấy ngự xe ban thưởng của Du Hàn Châu không kéo về phủ Thừa tướng như mọi khi, mà lại đi đường theo hướng ra khỏi thành, cũng chẳng biết đi đâu.

Các "nhạc phụ tương lai" càng thêm đau đầu, con gái và con trai nhà mình còn chưa kịp xuất hiện, vậy mà đã lòi ra tin đồn Du Hàn Châu cất giấu mỹ nhân.

Bắc Triều rất xem trọng ba lần mai mối, lễ hỏi đủ đầy, ngay cả đám quyền quý yêu thích mỹ nhân cũng phải công khai nạp làm thiếp, rất ít người chọn cách nuôi giữ ngoại thất*.

*Chỉ người phụ nữ được nuôi riêng bên ngoài, không có danh phận và địa vị chính thức trong gia đình như vợ cả và thiếp thất (hiểu đơn giản là "bồ nhí":v)

Nghe đâu là vì năm xưa lão Hoàng đế tranh giành ngôi vị, suýt nữa bị hoàng tử do ngoại thất hạ sinh hãm hại, từ đó ông ta rất ghét quan viên nào nuôi giữ ngoại thất.

Các đại thần không muốn bị sử quan dâng sớ tố cáo nên đành phải nạp ngoại thất làm thiếp.

Chính vì vậy mà hành động lần này của Du Hàn Châu thật sự khiến người khác bất ngờ.

Ngươi nói Du Hàn Châu nuôi ngoại thất? Nhưng hắn lại gióng trống khua chiêng, gần như muốn tuyên bố cho cả thiên hạ biết mình đang chính thức theo đuổi người đó.

Ngươi nói Du Hàn Châu không nuôi ngoại thất? Nhưng hắn lại giấu người ta rất kỹ, chẳng để lộ chút tin tức gì, chẳng ai biết là nam hay nữ.

Tối đến, có người hầu báo lại: Thừa tướng đã về phủ, nhưng nửa canh giờ sau lại rời đi ngay trong đêm, mãi chưa thấy quay về.

Trăng sáng sao thưa, có biết bao nhiêu người vì thế mà tan nát cõi lòng, trằn trọc không ngủ được.

Lúc Du Hàn Châu bước lên thuyền, triều phục màu đen viền vàng trên người hắn đã được thay ra.

Dưới ánh trăng, người đàn ông với dáng người cao gầy như ngọc, khoác trên mình bộ trang phục bó sát màu trắng có thêu hình hạc vàng, tay áo và vạt áo đều được thêu chỉ vàng, trông vô cùng quý phái.

Ngọc quan trên đầu được đổi thành màu trắng, trong tay cầm một chiếc quạt gấp hờ, phần mặt quạt lộ ra bên ngoài... rõ ràng đó là bức tranh "thả hạc" mà Thái tử điện hạ tìm mãi chẳng ra, được danh họa Ngô Trấn tiền triều tự tay hạ bút.

Duy chỉ có búi tóc cao được giữ nguyên, làm nổi bật thêm vẻ sắc bén, đến nỗi người khác không dám nhìn thẳng vào hắn.

Đám thị nữ vừa trông thấy đã đỏ mặt, cúi đầu không dám nhìn thêm.

Cao Trị đã sớm mang quà đến cho Phức Tranh, nghe thấy tiếng động thì nhanh chóng ra đón.

"Đại nhân, Thế tử vẫn chưa dậy."

Du Hàn Châu hơi nhíu mày, không vui nói: "Không phải giữa trưa đã ngủ rồi sao? Thế tử sức yếu, phải ăn uống đều đặn, không thể bỏ bữa, sao các người không khuyên can, lại để Thế tử ngủ đến tận bây giờ?"

Các thị nữ nhanh chóng quỳ xuống, Xuân Hỷ cũng quỳ theo, sau đó mới lên tiếng: "Bẩm đại nhân, trưa nay Thế tử có ngồi chơi một lúc, đến giờ Thân mới uống thuốc rồi đi ngủ."

Cao Trị khẽ nói: "Hình như Thế tử hơi giận dỗi, ngài ấy không muốn ngủ ở sương phòng phía Đông. Sau đó Thế tử mệt mỏi, chúng thị nữ lo lắng chủ nhân xảy ra chuyện, lại nghĩ các phòng khác không đủ tiêu chuẩn, nên đã dẫn Thế tử quay về thuyền hoa nghỉ ngơi."

"Ý ngươi là, em ấy không muốn?"

Du Hàn Châu chậm rãi hỏi từng chữ: "Chuyện lớn thế này, sao không ai bẩm báo?"

Những người có mặt không ai dám đáp lời, tất cả đều quỳ xuống.

"Ngày mai tất cả đều đi nhận phạt." Ánh mắt Du Hàn Châu u ám, hắn bước ra ngoài.

Cao Trị nhanh chóng đi theo, nói: "Đại nhân, vị ấy vừa cho người theo dõi thuộc hạ, đến tận bờ sông mới rời đi. Không lâu sau, người đó liền gửi thuyền mang thiệp mời, muốn mời Phức tiểu thế tử đến phủ Quốc công làm khách."

Bước chân của Du Hàn Châu khựng lại, ánh mắt sắc bén cực kỳ dọa người. Hắn chậm rãi nhếch môi, hỏi: "Thiệp mời đâu?"

Cao Trị bị nụ cười này làm cho sợ hãi, vội đưa thiệp lên.

Người nọ hờ hững nhận lấy, hắn mở ra xem một lượt, chỉ thấy toàn những lời nói vòng vo dò xét, đại ý là mời Phức Tranh đến phủ Quốc công làm khách.

Du Hàn Châu xem xong, lại sờ sờ viền thiệp một hồi, chẳng mấy chốc đã tìm được một nếp gấp cực kỳ nhỏ, hắn trực tiếp xé mở.

Bên trong chỉ có một dòng chữ ngắn gọn.

Dụ dỗ Du Hàn Châu, nếu không ngươi chỉ có con đường chết.

"Thế tử đã xem qua thiệp mời chưa?" Du Hàn Châu đột nhiên hỏi.

"Đã xem rồi, khi đó Thế tử đang giận dỗi, ngài ấy xé thiệp ngay tại chỗ, sau đó không biết vì sao lại bảo người dán lại. Thuộc hạ đã lén lấy thiệp mang qua đây."

Cao Trị không dám suy đoán ý nghĩ của Du Hàn Châu, cúi đầu bẩm báo rõ ràng.

Không ngờ tấm thiệp chỉ vừa xuất hiện trước mặt đã bị người đàn ông tiện tay ném thẳng xuống sông.

"Cứ canh chừng, ngâm cho đến khi chữ nhòe không còn đọc được nữa mới thôi, sau đó gửi trả về phủ Quốc công."

Dưới hành lang, giọng nói của đối phương không vui không giận, nghe dễ chịu vô cùng.

Cao Trị không dám nói gì thêm, vội đáp "vâng" rồi cúi đầu đứng đợi bên cạnh.

Ngay sau đó, phía trên lại vang lên giọng nói không rõ cảm xúc của Du Hàn Châu.

"Đi đến thuyền hoa."

Lời tác giả:

Mấy chương sau sẽ là câu chuyện sống chung ngọt ngào.