cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Tháng bảy mùa hè oi bức, ban đêm tuy có một trận mưa nhưng ban ngày vẫn nóng nực khiến lòng người khó chịu bực bội.

Tô tiệp dư đã khôi phục việc đến Khôn Ninh cung thỉnh an hàng ngày, nàng ta cẩn thận hơn cả Lư tài nhân trước đây, mỗi khi ra ngoài đều mang theo năm sáu cung nhân, không cho người khác dễ dàng đến gần.

Thỉnh an xong, trên đường hồi Thanh Ngọc Uyển.

Tô tiệp dư mệt mỏi ngáp một cái, bụng nàng ta tuy hơi nhô lên nhưng vẫn còn khá bằng phẳng. Nàng ta đặt nhẹ tay lên bụng, uể oải hỏi: "Hoàng Thượng tối qua nghỉ ở đâu?”

Từ khi mang thai, nàng ta không thường xuyên gặp được Đàm Viên Sơ, nhất là khi nàng ta mang thai không thể thị tẩm, Đàm Viên Sơ chưa từng ngủ lại tẩm cung của nàng ta.

Hôm qua nàng ta buồn ngủ quá, không đợi tin tức từ Kính Sự Phòng truyền đến đã sớm lên giường, đến giờ vẫn chưa kịp hỏi tối qua ai được thị tẩm.

Bạch Thược đi theo nàng ta, nghe vậy liền lắc đầu: “Tối qua Hoàng Thượng không đến hậu cung.”

Tô tiệp dư nhíu mày: "Lại không đến?”

Cũng khó trách Tô tiệp dư nói vậy, từ ngày Vân Tự hái sen, Hoàng Thượng ngày đó ngủ lại Trường Xuân cung, sau đó đã bốn năm ngày rồi Hoàng Thượng không bước vào hậu cung.

Đương nhiên cũng không đến Thanh Ngọc Uyển gặp nàng ta.

Sắp đến Thanh Ngọc Uyển, Tô tiệp dư mím môi: “Quay đầu, đi điện Dưỡng Tâm.”

Thực ra Tô tiệp dư chưa từng đến Ngự Tiền, trước đây nàng ta đều sai Bạch Thược đến Ngự Tiền thỉnh Hoàng Thượng, nhưng chưa lần nào thành công. Tô tiệp dư rút kinh nghiệm, hiện giờ nàng ta đang mang thai, Hoàng Thượng không có lý nào không gặp nàng ta.

Nàng ta không biết Hoàng Thượng đang ở đâu, nhưng chắc chắn là ở Ngự Thư Phòng hoặc Dưỡng Tâm điện. Hôm nay không có lâm triều, giờ này Hoàng Thượng hẳn là đang ở Dưỡng Tâm điện.

Tô tiệp dư đoán không sai, Đàm Viên Sơ quả thật đang ở Dưỡng Tâm điện.

Kiệu dừng trước Dưỡng Tâm điện, Hứa Thuận Phúc đang canh giữ ở cửa, nhìn thấy Tô tiệp dư được người dìu vào, sắc mặt hắn thoáng cứng đờ. Hắn đưa mắt ra hiệu cho Thu Viện, trong lòng thầm thở dài thay Tô tiệp dư, sao mỗi lần Thanh Ngọc Uyển đến ngự tiền đều không đúng lúc như vậy.

Hôm nay là mười một tháng bảy, khi mọi người đều đang chú ý đến việc Tô tiệp dư mang thai, thì chỉ có số ít người còn nhớ hôm nay là sinh thần của Vân Tự.

Hứa Thuận Phúc nhớ đến chuyện này, liền cảm thấy đau đầu.

Hôm đó Dung chiêu nghi khóc lóc rời khỏi Dưỡng Tâm điện, Hoàng Thượng ngủ lại cung Trường Xuân, Vân Tự cô nương bề ngoài tuy không nói gì, nhưng rất nhanh sau đó, cung nhân Dưỡng Tâm điện liền nhận ra sự khác thường.

Ai mà không biết Vân Tự cô nương khác với những cung nhân khác?

Hứa Thuận Phúc là người tinh ý, thường xuyên dẫn cung nhân lui ra để dành cho hai người không gian riêng tư.

Nhưng đã nhiều ngày rồi, Vân Tự cô nương không còn ở riêng với Hoàng Thượng nữa, đừng nói Hoàng Thượng, ngay cả Hứa Thuận Phúc cũng nhận ra Vân Tự cô nương đang giận dỗi Hoàng Thượng.

Hứa Thuận Phúc ngẫm nghĩ, cũng thấy rất bình thường.

Vân Tự cô nương và chiêu nghi nương nương vốn không ưa nhau, hôm đó Vân Tự cô nương rõ ràng muốn làm Dung chiêu nghi tức chết, Hoàng Thượng cũng đồng ý, cuối cùng lại vẫn nể mặt Dung chiêu nghi mà đến Trường Xuân cung.

Vân Tự cô nương sao có thể vui cho được?

Hoàng Thượng muốn cân bằng cả hai bên.

Kết quả thì sao? Chẳng bên nào vừa lòng.

Dung chiêu nghi thì còn đỡ, hôm đó Hoàng Thượng đến Trường Xuân cung cho nàng ta một bậc thang, chiêu nghi nương nương liền thuận thế mà xuống.

Còn Vân Tự cô nương thì thật sự giận dỗi, bốn năm ngày nay không thèm để ý đến Hoàng Thượng.

Hôm nay Hứa Thuận Phúc thấy Vân Tự cô nương đã làm xong túi thơm, nàng mặc váy lụa vân gấm màu xanh nhạt, khoác thêm một lớp sa mỏng, không còn cố ý thêu hình hoa sen nữa mà là hoa trà – loài hoa nàng yêu thích nhất khi mới đến điện Dưỡng Tâm. Ngước mắt lên là đôi mày thanh tú, cúi đầu xuống có thể thấy chiếc cằm trắng nõn, phong tư yểu điệu, khiến người ta không thể rời mắt.

Càng ở lâu trong điện Dưỡng Tâm, nàng dường như càng thêm tự tin, so với tiểu cung nữ khi xưa hầu hạ ở Hòa Nghi điện phảng phất như hai người hoàn toàn khác biệt.

Túi thơm được treo ở thắt lưng nàng, chiếc thắt lưng nhỏ nhắn khó khăn lắm mới cố định được vòng eo thon thả, tỏa ra hương hoa sen thanh mát.

Chỉ có điều....

Lúc Vân Tự cô nương nói muốn làm túi thơm, cung nhân trong điện và Hoàng Thượng đều nghĩ nàng làm cho Hoàng Thượng, kết quả, túi thơm đã làm xong, lại không đến lượt Hoàng Thượng.

Cuối cùng Hoàng Thượng cho bọn họ lui ra, lúc Hứa Thuận Phúc đi ra, thấy sắc mặt Hoàng Thượng không được tốt lắm.

Đến giờ, Vân Tự cô nương và Hoàng Thượng vẫn chưa ra ngoài, trong điện chỉ có hai người bọn họ.

Tô tiệp dư đến Dưỡng Tâm điện đúng lúc này.

Hứa Thuận Phúc sờ sờ mũi, vội vàng tiến lên nghênh đón, thực chất là chặn đường Tô tiệp dư: “Nô tài tham kiến Tô tiệp dư, sao người lại tự mình đến đây, có việc gì cứ phân phó cung nhân đến là được.”

Tô tiệp dư dừng bước, thần sắc vẫn lạnh nhạt, nàng ta chỉ dịu dàng trước mặt Hoàng Thượng. Thấy Hứa Thuận Phúc không hầu hạ trong nội điện, nàng ta có chút ngạc nhiên:

“Hoàng Thượng đang bận sao?”

Hứa Thuận Phúc lúng túng sờ mũi, nói bận thì đúng là đang bận, nhưng không phải kiểu bận rộn mà Tô tiệp dư tưởng tượng.

Có âm thanh từ trong điện truyền ra.

Vân Tự ngẩng đầu nhìn Đàm Viên Sơ, nàng nửa nằm trên trường kỷ, một tay chống người ngồi dậy, lớp sa mỏng không biết lúc nào đã bị cởi ra, xiêm y hơi xộc xệch nàng cũng không thèm nhìn, tay kia đặt trên ngực Đàm Viên Sơ, ánh mắt chạm phải ánh mắt lạnh nhạt của Đàm Viên Sơ, thanh âm nhẹ nhàng hỏi:

“Là Tô tiệp dư, chẳng lẽ Hoàng Thượng không gặp nàng ta sao?”

Hôm nay là sinh thần nàng, nàng muốn trang điểm cho thật xinh đẹp nên tốn không ít thời gian, đến nội điện hầu hạ cũng chậm một chút.

Vừa lúc cung nhân hầu hạ Đàm Viên Sơ rửa mặt xong, sau đó liền xảy ra chuyện túi thơm, cảnh tượng trong điện không giống như Hứa Thuận Phúc tưởng tượng, tư thế hai người vô cùng thân mật, nhưng không khí lại ngưng trọng lạnh nhạt đến lạ.

Vân Tự dứt lời, Đàm Viên Sơ lạnh lùng buông nàng ra.

Vân Tự nắm chặt vạt áo, không nhìn hắn, xoay người đưa lưng về phía Đàm Viên Sơ, kéo lớp sa mỏng che đi bờ vai ngọc, cũng che khuất cảnh xuân trong điện.

Hành động này càng khiến không khí trong điện thêm nặng nề.

Đàm Viên Sơ lạnh mặt.

Hắn cảm thấy mình có chút nuông chiều nữ nhân này.

Đừng nói phi tần hậu cung, dù là khắp thiên hạ này, ai dám làm mặt lạnh với hắn?

Vậy mà nàng dám.

Nàng chỉnh trang lại y phục, xoay người định xuống trường kỷ rời đi, sắc mặt Đàm Viên Sơ càng thêm lạnh lẽo, bỗng nhiên nàng dừng động tác, đứng im hồi lâu không nhúc nhích.

Đàm Viên Sơ lạnh lùng nói:

“Không phải muốn đi sao?”

Lời này nghe như đang đuổi người.

Lưng nàng càng thêm cứng đờ, thấy vậy, Đàm Viên Sơ nhíu mày, thoáng hối hận, hắn biết tính tình Vân Tự, kiểu nói đuổi người này chỉ khiến nàng cảm thấy khó chịu.

Nàng rốt cuộc lên tiếng: “Hoàng Thượng muốn nô tỳ rời đi như vậy sao?”

Đàm Viên Sơ nhất thời không hiểu, nàng không phải đã chỉnh trang xong rồi sao? Khép vạt áo lại, cứ như chưa có chuyện gì xảy ra.

Giống như hắn trong lòng nàng vậy, nhìn thì có vẻ toàn tâm toàn ý với hắn, nhưng trên thực tế, chỉ cần lau đi lớp vỏ bọc giả dối bên ngoài, sẽ phát hiện ra chẳng hề có chút dấu vết nào.

Sắc mặt Đàm Viên Sơ càng thêm lạnh nhạt, đợi đến khi nàng xoay người lại, hắn mới phát hiện ra điểm khác thường.

Lớp sa mỏng bên ngoài của nàng không biết từ lúc nào đã bị rách một lỗ, kéo dài từ bên hông đến bắp đùi, nếu nàng không đứng dậy, e rằng sẽ không phát hiện ra.

Trong nháy mắt, không khí trong điện tràn ngập sự xấu hổ khó nói nên lời.

Bắt gặp ánh mắt oán trách của nàng, cảm xúc khó chịu của Đàm Viên Sơ nhanh chóng tan biến, hắn khẽ ho một tiếng, lúng túng giải thích:

“Là ngoài ý muốn.”

Nàng quay đầu đi không để ý đến hắn, rõ ràng là vẫn còn giận.

Nhưng không khí ngưng trọng trong điện đã bị phá vỡ khi nàng lên tiếng oán trách, Đàm Viên Sơ không để ý đến sự khó chịu này nữa, kéo nữ tử lại nhìn, ngữ khí vẫn lạnh nhạt:

“Cởi lớp sa mỏng này ra thì sẽ không nhìn thấy nữa.”

Sa mỏng chỉ là một lớp trang trí, mặc hay không cũng không sao.

Vân Tự cắn môi, mắt hạnh ửng đỏ: “Đây là quà sinh thần nô tỳ chuẩn bị cho mình.”

Đàm Viên Sơ khựng lại, rồi nói:

“Trẫm bảo Hứa Thuận Phúc lấy cho nàng cái khác.”

Hắn thậm chí không nói ban thưởng, chỉ nói lấy, cứ như gấm vóc trong kho của hắn nàng muốn lấy bao nhiêu cũng được.

Vân Tự không hề cảm kích, chỉ ngước mắt lên hỏi: “Hoàng Thượng thấy giống nhau sao?”

Đàm Viên Sơ không nói nên lời, ánh mắt hắn lướt qua, vô tình nhìn thấy chiếc trâm thanh châu ngọc trên đầu nàng, động tác khựng lại.

Có lẽ vì trước đây nàng luôn mặc cung trang màu xanh nhạt, nên sau này nàng ít khi mặc y phục màu này, nhưng hôm nay nàng lại mặc váy lụa vân gấm màu xanh, rất hợp với chiếc trâm thanh ngọc châu trên đầu.

Đàm Viên Sơ chợt nhận ra, vào những ngày quan trọng, nàng đều cài chiếc trâm này.

Chỉ là trước đây hắn chưa từng để ý.

Có lẽ rất nhiều chuyện hắn cho là không quan trọng, đối với nàng lại đặc biệt ý nghĩa, ví dụ như chiếc trâm thanh ngọc châu hắn tùy tay ban thưởng, ví dụ như hắn biết nàng và Dung chiêu nghi bất hòa nhưng vẫn thường xuyên đến Trường Xuân cung thị tẩm.

Đàm Viên Sơ bỗng nhiên trầm mặc.

Trong điện không ai nói chuyện, một lúc lâu sau, tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài, thanh âm của Hứa Thuận Phúc dè dặt truyền vào:

“Hoàng Thượng, Tô tiệp dư cầu kiến.”

Thanh âm của Hứa Thuận Phúc phá vỡ sự yên tĩnh, Vân Tự đưa mu bàn tay lên lau mặt, nàng không nói gì, làm theo lời Đàm Viên Sơ đưa tay định cởi sa mỏng.

Lúc này, Đàm Viên Sơ mới nhận ra sai lầm thứ hai của mình hôm nay.

Hắn không nên nói câu "Không phải muốn đi sao?" khi nàng dừng lại, cũng không nên nói "Cởi sa mỏng ra" khi nàng quay đầu lại cho hắn xem lớp sa mỏng bị rách.

Thực ra nàng đang khéo léo làm dịu không khí.

Nhưng Đàm Viên Sơ không nhận ra, nên câu trả lời của hắn cứ như đang từ chối nàng.

Trước khi nàng xoay người rời đi, Đàm Viên Sơ giữ nàng lại, ôm nàng vào lòng, có chút bất đắc dĩ mà thấp giọng nói:

“Nàng nói thẳng ra một chút đi, nếu cứ vòng vo như vậy, sang năm trẫm cũng chẳng hiểu ý nàng đâu.”

Nàng thật mâu thuẫn, có lúc chẳng biết xấu hổ là gì, nhưng có lúc lại bộc lộ lòng tự trọng mạnh mẽ, lùi một bước cũng như gãy xương sống vậy.

Vân Tự ngước mắt hạnh lên, thanh âm bình tĩnh: "Nô tỳ không hiểu Hoàng Thượng đang nói gì.”

Nàng đẩy Đàm Viên Sơ ra: “Tô tiệp dư còn đang đợi Hoàng Thượng ở bên ngoài, người buông nô tỳ ra.”

Đàm Viên Sơ sao có thể vấp ngã hai lần ở một chỗ, hắn chậm rãi nói: "Trẫm không muốn gặp nàng ta, nàng bực bội cái gì.”

Cơ thể nàng trong lòng hắn cứng đờ, sau đó, nàng không còn vùng vẫy muốn rời đi nữa mà quay đầu lại: “Thì ra trong mắt Hoàng Thượng, Tô tiệp dư mang long tự còn không bằng Dung chiêu nghi.”

Lại là Dung chiêu nghi, Đàm Viên Sơ có chút đau đầu.

Đàm Viên Sơ rất ít khi quản chuyện phi tần hậu cung, hắn hơi tò mò, rốt cuộc Dung chiêu nghi đã chọc giận nàng như thế nào?

Tô tiệp dư cũng từng gây khó dễ cho Vân Tự vài lần, nhưng Vân Tự căn bản không để bụng.

Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì hắn không biết?

Nghi hoặc thoáng qua trong lòng Đàm Viên Sơ, hắn thản nhiên hỏi: "Liên quan gì đến Dung chiêu nghi?”

Vân Tự cười nhạt: “Nếu hôm nay là Dung chiêu nghi ở bên ngoài, chẳng lẽ Hoàng Thượng cũng sẽ không gặp sao?”

Nàng ngẩng đầu lên, gương mặt trắng nõn điểm chút phấn hồng, đôi mắt hạnh vẫn còn ửng đỏ vì tủi thân, khóe môi khẽ nhếch lên lộ ra vẻ tự giễu cùng châm chọc, nàng nhìn hắn chờ đợi một câu trả lời.

Chiếc trâm thanh ngọc châu trên đầu nàng nghiêng đi, rơi xuống giường, mái tóc đen lập tức xõa xuống, nàng sững sờ vội vàng quay đầu tìm trâm.

Ánh mắt Đàm Viên Sơ sâu hơn, đợi nàng quay lại, hắn nhặt chiếc trâm lên cài lại cho nàng, đồng thời thản nhiên nói:

“Sẽ không gặp.”

Vân Tự ngẩng đầu, ngỡ ngàng.

Thấy vậy, Đàm Viên Sơ cụp mắt xuống nhẹ nhàng lặp lại: “Dù Dung chiêu nghi có ở bên ngoài, trẫm cũng sẽ không gặp.”

Mí mắt Vân Tự run rẩy, nàng không nhịn được nắm chặt khăn tay, một lúc lâu sau mới nhỏ giọng nói:

“Bên ngoài có phải Dung chiêu nghi hay không, ai biết được Hoàng Thượng có lừa người hay không.”

Lời nói vẫn còn gai góc, nhưng ai cũng nhận ra giọng điệu của nàng đã dịu đi rất nhiều. Đàm Viên Sơ giúp nàng chỉnh lại y phục, không còn vẻ khó chịu nữa mà nhẹ nhàng nói:

“Trẫm khi nào lừa nàng?”

Vân Tự quay đầu đi, không nói tin hay không, chỉ lẳng lặng nép vào lòng hắn.

Trong điện hồi lâu không có động tĩnh, Hứa Thuận Phúc xấu hổ quay đầu nhìn Tô tiệp dư, lúng túng nói:

“Tô tiệp dư, Hoàng Thượng hiện giờ không có thời gian, hay là người đến vào lúc khác?”

Sắc mặt Tô tiệp dư không được tốt lắm, tay nàng ta đặt trên bụng hơi cứng đờ, nhưng Hứa Thuận Phúc đã nói vậy, nàng ta cũng chỉ có thể rời đi.

Ra khỏi Dưỡng Tâm điện, Bạch Thược khó xử nói:

“Chủ tử, nô tỳ vừa rồi không thấy Vân Tự.”

Bên ngoài không có Vân Tự, vậy nàng ta có thể ở đâu?

Tô tiệp dư nhớ lại lúc nãy đợi lâu như vậy mà trong điện không có chút động tĩnh nào, lại nhớ đến lúc nàng ta mới đến điện Dưỡng Tâm, rõ ràng Hứa Thuận Phúc đang canh giữ ở cửa, nàng ta bỗng nhiên hiểu ra, sắc mặt trở nên khó coi.

Hoàng Thượng biết rõ nàng ta đang đợi bên ngoài, vậy mà không có chút phản ứng nào sao?

Tô tiệp dư không nhịn được nắm chặt ống tay áo, nàng ta không hiểu, vì sao mỗi lần giữa nàng ta và Vân Tự, Hoàng Thượng lựa chọn chưa bao giờ cũng là Vân Tự?

Trong điện Dưỡng Tâm, Đàm Viên Sơ không biết đến nghi vấn của Tô tiệp dư, hắn sai Thu Viện đi lấy một bộ y phục khác cho Vân Tự.

Lúc Thu Viện hầu hạ Vân Tự thay y phục, Đàm Viên Sơ liếc mắt nhìn lớp sa mỏng bị rách trên giường, phân phó Hứa Thuận Phúc:

“Đến Thượng Y Cục một chuyến, bảo bọn họ làm lại một bộ giống y như vậy.”

Vừa dứt lời, liền thấy nữ tử từ trong gương đồng liếc nhìn hắn, thanh âm uể oải: “Làm sao giống được, đâu còn là cùng một bộ nữa.”

Mặt trời đã lên cao, cửa lớn Dưỡng Tâm điện cuối cùng cũng mở rộng, ánh nắng xuyên qua cửa sổ và cửa điện chiếu vào, dừng trên người nữ tử. Nàng mặc một bộ váy gấm màu khói, làn da trắng nõn như tuyết, đôi má ửng hồng phơn phớt, đôi môi đỏ mọng không cần điểm tô cũng kiều diễm ướt át, ngay cả hoa ngọc lan nở rộ ngoài cửa sổ cũng không sánh bằng vẻ đẹp lộng lẫy của nàng.

Đàm Viên Sơ liếc nhìn Hứa Thuận Phúc, hắn lập tức thu hồi y phục bị rách trên giường, chuẩn bị đưa đến Thượng Y Cục, yêu cầu bọn họ phục hồi lại y nguyên như cũ.

Chờ nàng trang điểm xong, Đàm Viên Sơ không biết đang suy nghĩ điều gì, ngẩng đầu nhìn nàng:

“Đi thôi.”

Vân Tự có chút khó hiểu: “Sắp đến trưa rồi, Hoàng Thượng không dùng bữa sao, muốn đi đâu vậy?”

Đàm Viên Sơ nhìn nàng:

“Thích xem hí kịch không?”

Vân Tự mơ hồ đoán được hắn muốn làm gì, quay đầu đi:

“Nô tỳ là người thô tục, nếu ngài muốn tổ chức sinh thần cho nô tỳ, xem hí kịch gì đó, nô tỳ cũng không hiểu, chi bằng thưởng nô tỳ vàng bạc châu báu cho thiết thực.”

Nói đoạn, nàng lại ngước mắt lên, khẽ bĩu môi: "Nếu Hoàng Thượng thật lòng, thì cho nô tỳ một danh phận chính thức mới là quan trọng.”

Mọi người trong điện đều bị những lời này của nàng làm cho kinh hãi, Thu Viện cũng có chút muốn nói lại thôi, muốn ngăn nàng lại nhưng không dám, nào có ai dám đòi hỏi Hoàng Thượng ban cho danh phận chứ?

Đàm Viên Sơ không hề để ý đến lời nàng nói, dễ dàng bỏ qua.

Vân Tự bực bội hỏi: “Người không định cho nô tỳ danh phận sao?”

Đàm Viên Sơ không nhận lỗi, hắn chậm rãi trốn tránh trách nhiệm: "Lúc trẫm muốn cho nàng danh phận, chẳng phải nàng không cần sao?”

Vân Tự nghẹn lời, tức giận đến mức ngực phập phồng không ngừng: “Người là Hoàng Thượng đấy, sao lại nhỏ mọn như vậy, người định ghi hận nô tỳ cả đời sao!”

Cự tuyệt hắn một lần, hắn ghi hận hai năm, trên đời này sao lại có người nhỏ mọn như hắn chứ?

Vân Tự tức giận xoay người bỏ đi, Đàm Viên Sơ sai Thu Viện đuổi theo: "Đưa nàng ấy đến Trích Nguyệt Lâu.”

Chờ Thu Viện cũng rời đi, Hứa Thuận Phúc mới cẩn thận nhìn Hoàng Thượng, khó hiểu hỏi: “Hoàng Thượng, không phải người đã chuẩn bị danh phận cho Vân Tự cô nương rồi sao?”

Việc sắp xếp cung điện cho Vân Tự cô nương là do chính mắt hắn nhìn thấy Hoàng Thượng lựa chọn.

Đàm Viên Sơ liếc nhìn Hứa Thuận Phúc, ánh mắt hắn bình thản, không nói gì.

Hứa Thuận Phúc không hiểu ý tứ của Hoàng Thượng, thực ra từ khi Kính Sự Phòng ghi lại Vân Tự cô nương thị tẩm, mà Hoàng Thượng lại không ban cho Vân Tự cô nương danh phận, hắn đã không hiểu ý định của Hoàng Thượng.

Có lẽ có một phần nguyên nhân như Vân Tự cô nương nói, nhưng chắc chắn không phải là toàn bộ.

Hắn nhìn thấy rõ ràng, Hoàng Thượng đối với Vân Tự cô nương không chỉ đơn thuần là chút tình cảm, điều này khiến hắn khó hiểu, tại sao Hoàng Thượng lại đợi lâu như vậy mới cho Vân Tự cô nương danh phận?

Thấy vẻ lạnh nhạt trong mắt Hoàng Thượng, Hứa Thuận Phúc che giấu lương tâm nói dối:

“Thánh chỉ vẫn chưa ban xuống, nếu người không nỡ xa Vân Tự cô nương, cứ để nàng ấy tiếp tục ở Dưỡng Tâm điện bầu bạn với người cũng không sao.”

Đàm Viên Sơ liếc nhìn hắn: “Ngươi nói câu này với nàng ấy xem.”

Hứa Thuận Phúc ho khan, mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, thầm nghĩ, Vân Tự cô nương đang mong chờ danh phận, hắn nói với nàng câu này, chẳng phải muốn nàng ghi hận sao?

Đang lúc Hứa Thuận Phúc oán thầm, bỗng nhiên nghe thấy Hoàng Thượng nói một câu cô độc mà ý vị khó hiểu:

“Vây hãm nàng ấy thêm nữa, cũng chẳng có ý nghĩa gì.”

Việc Đàm Viên Sơ muốn ban danh phận cho Vân Tự, người đầu tiên trong hậu cung biết được chính là Hoàng Hậu.

Người muốn vào hậu cung, đương nhiên phải đến trước mặt Hoàng Hậu để thông báo, tin tức được người của Ngự Tiền đưa đến Khôn Ninh cung, Hoàng Hậu mỉm cười gật đầu đồng ý.

Chờ người của Ngự Tiền rời đi, Bách Chi mới biến sắc:

“Quý tần? Sao Hoàng Thượng lại cho nàng ta danh phận cao như vậy?!”

Vân Tự sẽ có danh phận, chuyện này cả hậu cung đều đoán trước được, nhưng Bách Chi không ngờ Hoàng Thượng lại trực tiếp ban cho nàng là quý tần!

Quý tần hàng Tứ phẩm, chỉ kém một bậc là đến hàng Tam phẩm, ngang với vị trí chủ vị một cung.

Hoàng Hậu lấy bản đồ hậu cung ra, nhìn vị trí cung điện mà Đàm Viên Sơ chỉ định hồi lâu, nghe vậy liền cười nhạt: “Cao sao?”

Bách Chi nghẹn lời, trừng lớn mắt, không hiểu ý nương nương, như vậy mà còn không cao sao?

Tô tiệp dư xuất thân từ Tô phủ, tổ phụ là quan lớn nhất phẩm, khi tiến cung cũng chỉ là mỹ nhân, hơn một năm sau mới lên được quý tần, hiện giờ vị trí tiệp dư là nhờ mang long tự mới có được.

Vân Tự chẳng có gì cả, vô quyền vô thế, dựa vào đâu mà nhảy thẳng lên quý tần?

Nói trắng ra, lần này nàng trực tiếp thăng bảy bậc!

Hoàng Hậu gọi cung nhân đến, sai bọn họ đến điện Trung Tỉnh truyền chỉ, lập tức đi thu dọn cung điện để có thể dọn vào ở, thấy vẻ mặt nghi ngờ của Bách Chi, nàng ấy lắc đầu:

“Ngươi tin hay không, nếu hôm nay Tô tiệp dư là chiêu nghi, thì danh phận của Vân Tự tuyệt đối không chỉ dừng lại ở quý tần.”

Bách Chi á khẩu không trả lời được, nàng ta không biết nói gì, nói đúng hơn là không muốn tin.

Hoàng Hậu bình tĩnh nói: “Tô tiệp dư là nhờ mang long tự mới lên được tiệp dư, Vân Tự tuy hầu hạ Hoàng Thượng hai năm, không có công lao cũng có khổ lao, nhưng khoảng cách Tô tiệp dư thăng vị quá gần, nếu danh phận của nàng ta vượt qua Tô tiệp dư, e là sẽ gây ra nhiều lời bàn tán, việc bị người khác chú ý trong hậu cung chưa bao giờ là chuyện tốt, đây đã là danh phận cao nhất mà Hoàng Thượng có thể ban cho Vân Tự rồi.”

Trong điện bỗng chốc im lặng.

Bách Chi nhíu mày, nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Sao Hoàng Thượng lại sủng ái Vân Tự như vậy.”

Hoàng Hậu kinh ngạc nhìn nàng ta, bỗng nhiên cong môi: “Ngươi cho rằng đây là sủng ái sao?”

Danh phận, tiền tài, hay những bộ y phục mà Bách Chi thường than thở Vân Tự mặc, tất cả đều là những thứ Hoàng Thượng có thể tùy ý ban thưởng, xem những thứ này là sủng ái, yêu cầu cũng quá thấp.

Nhưng cố tình lại có quá nhiều người bị những thứ này che mắt.

Trước đây là Dương tiệp dư, hiện giờ là Dung chiêu nghi, chỉ không biết Vân Tự có giống vậy hay không.

Bách Chi giật mình, ấp úng nói: “Nhưng nô tỳ thấy thái độ của Hoàng Thượng đối với Vân Tự cũng không bình thường.”

Hoàng Hậu không trả lời Bách Chi nữa, nàng ấy nhìn cành đào ngoài cửa sổ, thầm nghĩ, chẳng lẽ được Hoàng Thượng dành chút tình cảm thật lòng là chuyện tốt sao?

Ngài ấy là Hoàng Thượng, ngài ấy luôn phải cân nhắc thiệt hơn.

Trong đó, ngài ấy càng cảm thấy tình cảm của mình trân quý, thì càng khiến người được nhận phần tình cảm đó phải chịu ấm ức.

Một lúc lâu sau, Hoàng Hậu thản nhiên nói: "Vẫn chưa đến tam phẩm, ngươi gấp cái gì.”

Bách Chi ngạc nhiên.

Tam phẩm? Trong cung chỉ có vài vị nương nương tam phẩm thôi.

Nàng ta buột miệng: “Nương nương cho rằng cuối cùng nàng ta có thể lên đến tam phẩm sao?”

Hoàng Hậu trầm mặc hồi lâu, nàng ấy nhìn tên cung điện mà Đàm Viên Sơ đã chỉ định, một lúc sau mới nhẹ giọng nói:

“Sẽ.”

Bách Chi khẽ hít vào một hơi.

*****

Trường Xuân cung.

Dung chiêu nghi ngẩng phắt đầu nhìn Đồng Vân:

“Ngươi nói gì?!”

Đồng Vân cúi đầu: “Hoàng Thượng ban danh phận cho Vân Tự.”

Việc để Vân Tự sớm vào hậu cung là đúng theo Dung chiêu nghi mong muốn, tuyệt đối không phải là chuyện khiến nàng ta biến sắc.

Đồng Vân nuốt nước bọt, lắp bắp nói:

“Nô tỳ nghe nói, Trung Tỉnh điện đã phái người đến thu dọn Mộng Sư điện.”

Mộng Sư điện, nằm ở phía đông Chử Án cung.

Người ngoài khó mà hiểu được sự đặc biệt của cung điện này, nhưng nếu nói cách khác thì có thể hiểu: Chử Án cung từng là nơi ở của Thái Hậu nương nương.

Mà khi mới vào cung, Thái Hậu nương nương đã ở Mộng Sư điện.

Sau khi Đàm Viên Sơ đăng cơ, Chử Án cung vẫn luôn được bảo trì cẩn thận, nhưng chưa từng có phi tần nào được ở.

Bây giờ lại là ngoại lệ.

Dung chiêu nghi thất thanh hô lên: “Không thể nào!”

Để Vân Tự vào ở Chử Án cung, chẳng lẽ Hoàng Thượng không biết điều này có ý nghĩa gì sao?!

Đồng Vân quỳ trên mặt đất không dám thở mạnh, cả điện im phăng phắc.

Dung chiêu nghi thậm chí còn chưa hỏi đến Vân Tự được phong vị phân gì, nàng ta chỉ nghĩ đến ba chữ Chử Án cung". Lúc trước, khi Hoàng Thượng mới đăng cơ, nàng ta ỷ vào việc đang mang thai và được sủng ái, nên từng bóng gió muốn được vào ở trong Chử Án cung.

Nhưng Dung chiêu nghi vẫn nhớ rõ lúc ấy Hoàng Thượng chỉ khẽ liếc nhìn nàng ta, ánh mắt gần như lãnh đạm khiến nàng ta rùng mình. Nàng ta mơ hồ ý thức được nếu tiếp tục đề tài này, rất có thể sẽ chọc giận Hoàng Thượng, nên cuối cùng đành cười gượng chuyển sang chuyện khác, và cũng không bao giờ nhắc đến ba chữ " Chử Án cung" trước mặt Hoàng Thượng nữa.

Sau này, Chử Án cung vẫn bỏ trống, Dung chiêu nghi mới dần dần nguôi ngoai chuyện này.

Vậy mà bây giờ lại nghe nói Hoàng Thượng cho Vân Tự dọn vào?!

Ai cũng nói nàng ta được sủng ái nhất hậu cung, nhưng mấy ai nhớ rõ, khi tiến cung nàng ta chỉ là một tiệp dư. Sau khi sinh hạ tiểu công chúa mới được thăng lên chiêu nghi, đến nay đã gần bốn năm, đừng nói đến tứ phi, ngay cả một vị phi tầm thường Hoàng Thượng cũng chưa từng nhắc đến trước mặt nàng ta.

Dung chiêu nghi cố gắng giữ bình tĩnh, hỏi:

"Hoàng Thượng đâu?"

Đồng Vân thầm kêu khổ trong lòng, nương nương sao lại hỏi lúc này chứ.

Nhưng nàng ta chỉ đành đáp: "Hoàng Thượng hiện giờ chắc vẫn còn ở Trích Nguyệt lâu."

Dung chiêu nghi nhíu mày, Đồng Vân ấp úng nói:

"Hôm nay là sinh thần Vân Tự, Hoàng Thượng ở Trích Nguyệt lâu tổ chức sinh nhật cho nàng ta." 

Tuy không giống những người khác tổ chức yến tiệc linh đình, nhưng Vân Tự có Hoàng Thượng đích thân tổ chức sinh thần là đã hơn hẳn những người khác rồi.

Đồng Vân thấy sắc mặt nương nương càng lúc càng lạnh lẽo.

Một lúc lâu sau, Dung chiêu nghi nghiến răng hỏi: "Chẳng lẽ những người khác không có ý kiến gì về chuyện này sao?"

Hoàng Hậu và Đức phi đang làm gì vậy?!

Chẳng lẽ chỉ có mình nàng ta để ý đến ý nghĩa của Chử Án cung?!

Đồng Vân nuốt nước miếng: "Nô tỳ nghe nói, Trung Tỉnh điện sai người đến Mộng Sư điện quét dọn, là do Hoàng Hậu nương nương hạ lệnh."

Đế Hậu đều không có ý kiến, những người khác có dị nghị cũng chỉ biết ngậm bồ hòn làm ngọt, ai dám nói gì chứ?

Dung chiêu nghi đột nhiên hít sâu một hơi, nàng ta kìm nén giọng nói:

"Hoàng Hậu chuyện gì cũng nghe theo Hoàng Thượng thì cũng thôi đi, chuyện này mà cũng nghe theo sao? Nàng ta không sợ Vân Tự sẽ uy hiếp đến địa vị của mình hay sao?!"

Dung chiêu nghi hiếm khi thấy Hoàng Thượng đối xử đặc biệt với ai như vậy, không phải đơn thuần là yêu thích hay chiều chuộng, mà là Hoàng Thượng dành quá nhiều sự quan tâm cho Vân Tự, điều này khiến Dung chiêu nghi luôn dè chừng Vân Tự.

Nàng ta không hiểu, Hoàng hậu dựa vào cái gì mà có thể bình tĩnh như vậy?

Trong điện không ai có thể trả lời Dung chiêu nghi, chỉ còn lại một mảnh tĩnh lặng đến đáng sợ.

Cho đến khi ngoài điện vang lên tiếng bước chân, ma ma bế tiểu công chúa bước vào, quỳ xuống:

"Tiểu công chúa đến thỉnh an nương nương."

Thanh âm phá vỡ bầu không khí ngưng trọng trong điện, Dung chiêu nghi cũng đột nhiên chuyển ánh mắt sang tiểu công chúa. Tiểu công chúa thấy mẫu phi nhìn mình, hai mắt sáng lên, vươn tay về phía mẫu phi, liên tục nói: "Ôm, mẫu phi, ôm!"

Năm nay tiểu công chúa đã 4 tuổi, biết đi từ lâu, nhưng vì được mọi người trong cung nuông chiều, không muốn tự mình đi lại, nên quen được bế đi khắp nơi.

Dung chiêu nghi nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt tiểu công chúa, nàng ta khẽ cắn môi, đột nhiên đưa ra một quyết định. Nàng ta bế tiểu công chúa lên, rồi lạnh lùng nói:

"Đi thỉnh Hoàng Thượng."

Không đợi Đồng Vân lên tiếng, Dung chiêu nghi nhìn thẳng vào tiểu công chúa, bình tĩnh nói: "Cứ nói tiểu công chúa đột nhiên không khỏe, thỉnh Hoàng Thượng đến đây."

Cung nhân trong điện lập tức quỳ xuống, chỉ hận không thể biến thành người điếc hoặc biến mất ngay tại chỗ.

Đồng Vân cũng kinh ngạc, nàng ta can ngăn: "Nương nương, tiểu công chúa không sao cả, Hoàng Thượng đến mà biết được, e là sẽ nổi giận với nương nương."

Đồng Vân có chút sợ hãi, tuy nương nương cũng từng mượn tiểu công chúa để tranh sủng, nhưng nương nương luôn yêu thương tiểu công chúa, chưa bao giờ lấy cớ tiểu công chúa bị bệnh. Nàng ta lo lắng làm vậy sẽ mang đến xui xẻo cho tiểu công chúa.

Nhưng hôm nay nương nương rõ ràng không hề cố kỵ điều này.

Đồng Vân thấy nương nương nhìn thẳng vào mình, ngữ khí lạnh lùng khác thường: "Ai nói tiểu công chúa không sao?"

Đồng Vân ngẩn người, khi hiểu được ý tứ trong lời nói của nương nương, đáy lòng chợt nặng trĩu.

Đồng Vân rời đi, Dung chiêu nghi nhìn về phía cung nhân khác trong điện:

"Ngươi đi một chuyến đến Trung Tỉnh điện."

Nếu Vân Tự vào ở Chử Án cung là chuyện đã định, không thể thay đổi, nàng ta cũng không thể để Vân Tự yên ổn mà ở đó được.

*****

Trích Nguyệt lâu, trên sân khấu có vũ cơ đang múa hát, Đồng Vân đến đúng lúc không khí đang náo nhiệt. Vân Tự tò mò nếm thử rượu trái cây, lập tức bị sặc đến mặt đỏ bừng. Đàm Viên Sơ vỗ nhẹ lưng cho nàng, nghe Hứa Thuận Phúc thông truyền, Vân Tự đang tựa trong lòng Viên Sơ ngẩng đầu lên, đôi mắt hạnh chậm rãi liếc nhìn hắn.

Cách đây không lâu, Đàm Viên Sơ vừa nói, dù Dung chiêu nghi đích thân đến, hắn cũng sẽ không gặp.

Hiện giờ Dung chiêu nghi thật sự sai người đến, xem ra là đến để kiểm chứng lời nói của hắn.

Nàng vừa uống rượu nên trên người thoang thoảng mùi rượu, ánh mắt lưu chuyển đầy vẻ quyến rũ. Bị nàng nhìn như vậy, Đàm Viên Sơ thẳng thừng nói:

"Không gặp."

Hôm nay là sinh thần của nàng, hắn sẽ không đi gặp người khác.

Ngay sau đó, Vân Tự và Đàm Viên Sơ đều thấy vẻ mặt ngượng ngùng của Hứa Thuận Phúc. Hắn không quay người rời đi, Vân Tự khẽ cau mày, trong lòng mơ hồ nhận ra lần này Đồng Vân đến không chỉ đơn giản là Dung chiêu nghi cầu kiến Đàm Viên Sơ.

Quả nhiên, Hứa Thuận Phúc lén nhìn nàng rồi khó xử nói:

"Hoàng Thượng, Đồng Vân đến báo, tiểu công chúa không khỏe, thỉnh người đến đó một chuyến."

Trong điện bỗng im lặng, vũ cơ trên sân khấu cũng ngừng hát. Vân Tự mím chặt môi, trong lòng dâng lên một chút bực bội.

Tiểu công chúa, tiểu công chúa!

Dung chiêu nghi có tiểu công chúa, đó là sự thật không thể thay đổi. Nàng bực bội chính là thái độ của Đàm Viên Sơ, chỉ cần Dung chiêu nghi mượn danh nghĩa tiểu công chúa, vĩnh viễn sẽ ở vào thế bất bại.

Nàng còn tranh giành gì nữa?

Vân Tự tuy bực bội trong lòng, nhưng đầu óc vẫn rất tỉnh táo. Nàng rời khỏi lòng Đàm Viên Sơ, nhẹ giọng nói:

"Buổi trưa nay còn chưa nghe nói Trường Xuân cung truyền đến tin tức gì, tiểu công chúa đột nhiên bị bệnh, thật đúng lúc."

Nàng cố nén cảm xúc, rốt cuộc cũng để lộ ra một chút.

Vân Tự không muốn nhìn Đàm Viên Sơ, dù sao nghe tin tiểu công chúa không khỏe hắn cũng phải đi. Lúc này mà ngăn cản Đàm Viên Sơ, vạn nhất tiểu công chúa thật sự có chuyện, trong lòng Đàm Viên Sơ khó tránh khỏi áy náy.

Vân Tự rũ mắt, nhẹ giọng nói:

"Hoàng Thượng cứ đi đi, nô tỳ ở đây chờ một lát cũng được."

Để nàng một mình ở đây?

Đàm Viên Sơ ngẩng lên, thấy nàng quên mất việc mình vốn không biết uống rượu mà bưng chung rượu lên uống cạn một hơi. Gương mặt nàng đỏ ửng nhưng lại cố gắng chịu đựng, không phát ra một tiếng ho khan nào, nàng cúi đầu khiến người khác không nhìn rõ thần sắc.

Trong lâu im lặng một lát, Đàm Viên Sơ nhìn về phía Hứa Thuận Phúc:

"Truyền thái y đến Trường Xuân cung khám cho tiểu công chúa."

Thanh âm vừa dứt, Hứa Thuận Phúc và Vân Tự đều ngạc nhiên nhìn hắn, trong mắt hai người đều là kinh ngạc. Hứa Thuận Phúc nhìn Vân Tự, rồi lại nhìn Hoàng Thượng, trong lòng hiểu rõ, không dám chần chừ xoay người rời khỏi điện.

Vân Tự ngơ ngác nhìn Đàm Viên Sơ, đôi mắt hạnh vì bị rượu làm sặc mà ửng đỏ:

"...... Người không đến Trường Xuân cung sao?"

Đàm Viên Sơ vẫy tay với nàng, nàng nép vào lòng hắn, hắn mới thản nhiên nói: "Không đi."

Nàng nói cũng có phần đúng, tiểu công chúa trước giờ vốn chẳng có chuyện gì, cố tình lúc này lại truyền ra tin tức thân thể không khỏe, mục đích của Dung chiêu nghi không cần nói cũng biết.

Sau hôm nay nàng tiến hậu cung, xem như hoàn toàn có vị phân, nhưng lại không bằng vị phân của Dung chiêu nghi, hơn nữa lại mất đi Dưỡng Tâm điện làm chỗ dựa, nếu hôm nay hắn bỏ mặc nàng, Đàm Viên Sơ có thể tưởng tượng ra tình cảnh của nàng ở hậu cung sẽ vô cùng gian nan.

Vân Tự chậm nửa nhịp mới ý thức được có điều không ổn, nàng chưa từng uống rượu, nào biết uống rượu vào lại khiến đầu óc choáng váng như vậy.

Nàng còn định giả vờ thêm chút nữa, kết quả toàn bộ bị biến cố này đánh gãy, nàng lắc lắc đầu muốn xua đi cơn choáng váng.

Kết quả chẳng những không thấy tỉnh táo hơn, ngược lại còn đập đầu vào ngực Đàm Viên Sơ. Đàm Viên Sơ bị đâm cho ngây người, cúi đầu nhìn nàng, rốt cuộc phát hiện có gì đó không đúng, không còn nghĩ đến chuyện Trường Xuân cung nữa, hắn nâng cằm nàng lên, quả nhiên thấy đôi mắt hạnh long lanh mơ màng, Đàm Viên Sơ liếc nhìn chung rượu nàng vừa cầm.

Chỉ là chung rượu nhỏ bằng ngón tay cái.

Nàng vậy mà say rồi?

Đàm Viên Sơ nhất thời không còn cảm xúc nào khác, nữ tử trong lòng ngực hắn lầm bầm: "Người đừng lắc... lắc đến nô tỳ đau đầu..."

Vân Tự thật sự thấy đầu đau như búa bổ, nàng không phân biệt rõ là do mình hay do Đàm Viên Sơ, trước mắt Đàm Viên Sơ cứ lắc lư khiến nàng buồn nôn.

Nhưng nàng vẫn còn nhớ rõ một điều, hắn là Hoàng thượng, không thể thất lễ trước mặt hắn.

Nàng cố chịu đựng, không dám nôn ra.

Nàng trong tình trạng này, màn kịch tự nhiên không diễn tiếp được nữa, Đàm Viên Sơ có chút bất đắc dĩ nhìn Hứa Thuận Phúc một cái, hí khúc trên sân khấu lập tức dừng lại.

Đàm Viên Sơ phân phó Hứa Thuận Phúc:

"Truyền Ngự Thiện Phòng đưa canh giải rượu đến Dưỡng Tâm điện."

Nghe hắn nói vậy, nữ tử trong lòng ngực gian nan ngẩng đầu lên, đôi mắt hạnh long lanh sóng nước, nhỏ giọng hỏi hắn: "Nô tỳ... say sao?"

Đàm Viên Sơ bị nàng chọc cười.

Lúc này nàng vẫn còn nhớ rõ quy củ, còn nhớ xưng hô "nô tỳ".

Đàm Viên Sơ vốn không có ý đó, nhưng bị nàng nhìn thẳng đến nỗi sinh ra chút hứng thú, hắn cúi đầu hôn lên trán nàng, hỏi: "Đau đầu không?"

Vân Tự bị hôn đến ngây người.

Nàng không nghe rõ hắn nói gì, vùi vào lòng hắn hít hít mũi, đầu óc nàng rối bời, mơ hồ cảm giác được mình bị người ta đỡ dậy, có người hỏi nàng:

"Có thể đi được không?"

Câu này Vân Tự nghe rõ, nàng gật đầu, nhưng lại cảm thấy không thoải mái nên lắc đầu.

Vừa lắc đầu, nàng vừa cố gắng đứng dậy, nhưng nàng không thấy được dáng vẻ loạng choạng của mình, Đàm Viên Sơ đưa tay sờ sờ khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng, xác định tạm thời không thể nói chuyện được với nàng, liền bế thốc nàng lên chuẩn bị rời đi.

Nhưng hắn vừa chạm vào nàng, nàng liền bắt đầu giãy giụa, cánh tay và khuỷu tay đều dùng sức:

"Đừng động vào ta..."

Giọng Vân Tự gần như sắp khóc.

Đàm Viên Sơ suýt nữa không giữ được nàng, hai người đang đứng trên bậc thang, vừa rồi nếu hắn buông tay thì nàng sẽ ngã xuống, nhẹ nhất cũng phải bị thương.

Đàm Viên Sơ không dấu vết mà rũ mắt xuống, đáy mắt có chút u ám.

Hắn luôn biết những lời ngon tiếng ngọt mà nàng dành cho hắn ngày thường có ba phần thật đã là tốt lắm rồi, nhưng Đàm Viên Sơ chưa từng nghĩ tới, sau khi nàng say rượu sẽ bài xích hắn như vậy.

Người ta thường nói, rượu vào lời ra.

Hành động không tỉnh táo sau khi say rượu lại càng làm nổi bật suy nghĩ thật sự trong lòng nàng.

Đàm Viên Sơ thản nhiên nhìn nàng hồi lâu, chút hứng thú ban nãy sớm biến mất không thấy, xung quanh có chút tĩnh lặng.

Hắn ôm nàng xuống bậc thang, nàng lại muốn giãy giụa, tiếng khóc càng lúc càng rõ ràng, khi sắp ra khỏi Trích Nguyệt lâu, nàng thậm chí còn cắn lên vai hắn.

Đàm Viên Sơ tức muốn chết, nhíu mày: "Nàng có tin trẫm thật sự ném nàng xuống không?"

Vân Tự không nhịn được nữa.

Nàng ra sức đẩy hắn ra, nhưng hắn vẫn không buông tay.

......nàng thật sự đã đến cực hạn.

Sau khi Đàm Viên Sơ nói xong câu đó, nàng không đẩy hắn nữa, mà là nắm chặt vạt áo hắn, rồi "Ọe" một tiếng.

Tí tách, tí tách.....

Hứa Thuận Phúc trợn mắt há mồm, xung quanh rơi vào một mảnh tĩnh lặng.

Đàm Viên Sơ cả người cứng đờ tại chỗ, toàn thân căng cứng:

"Vân, Tự!"

Vân Tự nôn khan hai tiếng, nàng không những không thanh tỉnh hơn mà ngược lại càng thêm mẫn cảm. Cảm thấy có chút bất an, nàng khẽ hít hít mũi, rồi khi ngửi thấy một mùi hương khó tả, nàng bỗng òa khóc.

Nàng mếu máo, hàm chứa tiếng khóc nức nở:

“Khó… khó ngửi……”

Đàm Viên Sơ bật cười. Hắn gian nan kéo kéo khóe môi, bản thân bị nàng phun đầy người, vậy mà nàng lại khóc lóc chỉ vì ngửi thấy mùi?

Chất ấm nóng theo cổ nàng chảy xuống, nhanh chóng lan ra thấm ướt vạt áo, rồi nhỏ giọt xuống đất……

Đàm Viên Sơ như muốn nổ tung, hắn căn bản không dám tưởng tượng cảnh tượng này.

Hứa Thuận Phúc cùng đám cung nhân đều sợ đến ngây người, Thu Viện cũng suýt nữa quỳ sụp xuống đất. Đây là đại bất kính, vậy nên ai nấy đều im thin thít, sợ Hoàng Thượng sẽ nổi giận.

Kết quả Đàm Viên Sơ chỉ giận dữ quát: "Còn thất thần làm gì?!”

Đứng im chịu trận, để thứ mùi này càng thêm nồng nặc sao?

Đàm Viên Sơ sắp bị đám người ngu ngốc này làm cho tức chết, Vân Tự say rượu, chẳng lẽ bọn họ cũng say theo?

Hứa Thuận Phúc cùng đám cung nhân lúc này mới vội vàng hành động, có người muốn đỡ lấy Vân Tự, nhưng Đàm Viên Sơ không buông tay, hắn lạnh lùng khẽ cười một tiếng.

Nàng phun hắn đầy người, giờ còn muốn tránh né?

Hứa Thuận Phúc nhìn Hoàng Thượng với vẻ mặt khó tả, đây là cái kiểu gì mà giết địch tám trăm tự tổn hại một ngàn vậy?

Đàm Viên Sơ ôm Vân Tự một mạch về Dưỡng Tâm điện. Người của Dưỡng Tâm điện ngăn cản đám người đang hóng chuyện, vây quanh che chắn cho hai người kín mít.

Đến Dưỡng Tâm điện, Đàm Viên Sơ kéo Vân Tự vào nội điện, vòng qua bình phong trực tiếp đi vào tịnh phòng.

Hắn không thể chịu đựng được cái mùi khó ngửi trên người mình, cũng không thể chấp nhận mùi này trên người Vân Tự. Đây là lần đầu tiên hắn thất thố như vậy, sắc mặt âm trầm đáng sợ, Hứa Thuận Phúc nhìn mà trong lòng cũng run sợ.

Nước ấm từng chậu được đưa vào nội điện. Cô nương ở bên trong, Hứa Thuận Phúc không dám bước vào, chỉ có Thu Viện dẫn theo một đám cung nữ đi vào hầu hạ.

Thu Viện len lén liếc nhìn Hoàng Thượng một cái, rồi vội vàng thu hồi tầm mắt.

Đàm Viên Sơ không cho ai chạm vào Vân Tự, hắn tự mình cởi sạch y phục của nàng, để nàng ngâm mình trong nước. Hắn không phải lần đầu tiên tắm rửa cho nàng, nhưng đây là lần đầu tiên dùng sức mạnh như vậy, hận không thể kỳ cọ nàng từ đầu đến chân, nghiến răng nghiến lợi mà làm.

Tịnh phòng tràn ngập hơi nước, Vân Tự cúi đầu thút thít nức nở.

Nước tắm được thay mấy lần, sắc mặt Đàm Viên Sơ cuối cùng mới dịu lại đôi chút, hắn tức giận véo má nàng:

“Đừng giả vờ.”

Ai mà gian xảo như nàng chứ?

Nôn xong liền khóc, khiến người ta nghi ngờ nàng căn bản không hề say.

Trên người nàng lộ ra những vết ửng đỏ, là do hắn dùng khăn chà xát tạo thành. Hương thơm thoang thoảng, nhưng Đàm Viên Sơ chỉ cần nghĩ đến chuyện xảy ra ở Trích Nguyệt Lâu, liền không còn chút tâm tình nào để thưởng thức.

Nàng ghé vào lòng hắn, tiếng khóc đã sớm ngừng lại nhưng vẫn còn thút thít.

Đàm Viên Sơ khoác thêm áo ngoài, lau khô người rồi bế nàng lên, sau khi đặt nàng nằm xuống giường, hắn đưa tay sờ sờ mặt và cổ nàng, thấy hơi nóng, không biết có phải do hơi nước hun nóng hay không.

Nhưng Đàm Viên Sơ vẫn có chút không yên tâm:

“Truyền thái y đến đây.”

Canh giờ đã muộn, các thái y ở Thái Y Viện đều đã tan làm. Lộ Nguyên chạy đi một chuyến, sau đó trở về với vẻ mặt khó xử, Hứa Thuận Phúc nhíu mày: “Thái y đâu?” 

Lộ Nguyên hạ giọng nói:

“Nô tài đến Thái Y Viện thì các thái y đều đã tan làm, chỉ còn Thường thái y đang trực, nhưng Thường thái y đang ở Trường Xuân cung chưa trở về.”

Hứa Thuận Phúc đương nhiên không thể mời được người. Hắn trợn tròn mắt, từ Trích Nguyệt Lâu trở về, Hoàng Thượng và Vân Tự cô nương tắm rửa mất gần một canh giờ, cộng thêm thời gian trên đường, vậy mà Thường thái y đã ở Trường Xuân cung gần hai canh giờ rồi, tiểu công chúa mắc bệnh gì mà phải cần thái y chẩn trị lâu như vậy?

Hứa Thuận Phúc đau đầu bẩm báo tin tức cho Đàm Viên Sơ.

Trong điện, Vân Tự rúc vào lòng hắn, Đàm Viên Sơ ôm nàng, xiêm y rộng mở, vốn dĩ nàng đã không mặc quần áo tử tế, giờ lại càng thêm xộc xệch, nhưng dù vậy người nàng vẫn nóng ran.

Nghe Hứa Thuận Phúc bẩm báo, Đàm Viên Sơ lạnh lùng nói:

“Vậy thì đến Trường Xuân cung mời người, còn cần trẫm dạy ngươi sao?!”

Nàng ghé vào lòng hắn, gương mặt nóng bừng nắm chặt vạt áo hắn, nghẹn ngào thút thít: “Khó chịu……”

Nước mắt rơi lã chã, đáng thương vô cùng, nàng sợ hãi lại khổ sở: “…… Ta có phải sắp chết rồi không……”

Đàm Viên Sơ nhíu mày, hắn cúi đầu chạm trán nàng, xác nhận là nàng đang sốt. Trong lòng hắn bỗng chùng xuống, không phân biệt được đây là phản ứng sau khi say rượu hay là do nhiễm lạnh lúc tắm rửa. Hắn bị nàng làm cho rối trí, chút giận dữ cũng không thể nào phát tiết với nàng lúc này, chỉ có thể thấp giọng trách mắng:

“Uống chút rượu, đầu óc cũng uống đến mất sạch rồi sao?”

Vừa rồi còn có chút quy củ, giờ lại cứ nhắc đến cái chết, ai dạy nàng những thứ này?

Nàng mếu máo đau khổ đến muốn chết, nước mắt rơi xuống lã chã: “Ta đã khó chịu như vậy rồi, người còn hung dữ với ta……”

Đàm Viên Sơ bị nàng khóc đến không còn cách nào, nhịn không được nói:

“Ai dạy nàng tính tình như vậy?”

Nàng cũng thường xuyên làm nũng với hắn, nhưng Đàm Viên Sơ phải thừa nhận, tính tình này không phải do hắn nuông chiều mà ra.

Nàng làm nũng với hắn đều là có mục đích, khi nào lại giống như bây giờ?

Ánh mắt Đàm Viên Sơ dừng trên gương mặt nàng, thoáng chốc trở nên ôn hòa. Nàng hẳn là đã từng được nâng niu trong lòng bàn tay, nếu không, khi ý thức mơ hồ sẽ không thể hiện ra dáng vẻ này.

Nàng vẫn còn làm nũng, Đàm Viên Sơ chỉ đành nói: "Không hung dữ với nàng nữa.”

Vân Tự mở to đôi mắt hạnh nức nở nhìn hắn, Đàm Viên Sơ không nhịn được cúi đầu hôn lên trán nàng, hôn lên chóp mũi, rồi lại hôn xuống khóe môi nàng.

Khi nhận ra hành động của mình, Đàm Viên Sơ chợt khựng lại.

Người trong lòng dường như cảm nhận được điều gì đó, đôi mắt hạnh lại ngấn lệ, nàng không dám tin:

“…… Người ghét bỏ ta sao?”

Đàm Viên Sơ vội vàng phủ nhận: “Không có!”

Phủ nhận quá nhanh, khiến cho cảm xúc thật bị bại lộ.

Đàm Viên Sơ ho nhẹ một tiếng, hắn không phải ghét bỏ nàng, chỉ là không nhịn được nhớ tới chuyện xảy ra ở Trích Nguyệt Lâu.

Không khí trong điện tuy có chút xấu hổ, nhưng vẫn ấm áp.

*****

Trái ngược với đó, Trường Xuân cung lại lạnh lẽo một mảnh. Nhận được mệnh lệnh của Đàm Viên Sơ, Hứa Thuận Phúc suy nghĩ một chút, quyết định tự mình đi một chuyến đến Trường Xuân cung.

Khi hắn đến nơi, Trường Xuân cung đang hỗn loạn.

Tất cả mọi người trong cung đều tụ tập ở chính điện, nơi ở của tiểu công chúa. Hứa Thuận Phúc thầm giật mình, chẳng lẽ tiểu công chúa thật sự bị bệnh nặng?

Vừa đến gần, Hứa Thuận Phúc đã nghe thấy tiếng khóc của tiểu công chúa, tiếng khóc nức nở không ngừng khiến người ta đau lòng.

Hứa Thuận Phúc nhón chân, cẩn thận nhìn vào bên trong.

Tiểu công chúa khóc đến mặt đỏ bừng rúc chặt vào lòng ma ma, Dung chiêu nghi cũng khóc đến nhòe lệ, muốn đưa tay ôm tiểu công chúa, nhưng tiểu công chúa lại theo bản năng rụt người vào lòng ma ma.

Dung chiêu nghi cứng đờ tại chỗ.

Thấy vậy, Hứa Thuận Phúc có chút kinh ngạc, theo như hắn biết, Dung chiêu nghi hết mực yêu thương tiểu công chúa, tuy rằng tiểu công chúa thân thiết với ma ma, nhưng cũng không thể hơn Dung chiêu nghi.

Hắn đứng đó một lúc lâu, cuối cùng cũng có người phát hiện ra hắn mà hô lớn:

“Hứa công công đến!”

Dung chiêu nghi vội vàng xoay người, khi nhìn thấy Hứa Thuận Phúc, nàng ta theo bản năng nhìn ra phía sau hắn, đáng tiếc, phía sau Hứa Thuận Phúc trống không, không có người mà nàng ta muốn gặp.

Hứa Thuận Phúc cảm thấy Dung chiêu nghi lúc này dường như suy sụp hẳn, ánh mắt ảm đạm.

Hắn không khỏi kinh ngạc.

Đây là làm sao vậy?

Hắn bước qua đám người hành lễ với Dung chiêu nghi: “Chiêu nghi nương nương.”

Dung chiêu nghi không thấy người mình muốn gặp, cộng thêm những chuyện xảy ra hôm nay khiến nàng ta tâm lực tiều tuỵ, nên đối với Hứa Thuận Phúc cũng lãnh đạm hơn trước, không có sức lực đi lung lạc hắn, mặt không cảm xúc hỏi:

“Hứa công công đến Trường Xuân cung có việc gì?”

Hứa Thuận Phúc hơi khó mở lời, hắn liếc nhìn về phía Thường thái y.

Dung chiêu nghi chú ý tới ánh mắt của hắn, đột nhiên nhíu mày. Hứa Thuận Phúc không nói thẳng mục đích đến đây mà khéo léo hỏi:

“Hoàng Thượng lo lắng cho tiểu công chúa, nên sai nô tài đến hỏi thăm tình hình của tiểu công chúa.”

Nghe vậy, Dung chiêu nghi cười nhạt.

Lo lắng cho tiểu công chúa sao? Tin tức tiểu công chúa không khỏe đã truyền ra hai canh giờ rồi, cũng chẳng thấy Hoàng Thượng đến thăm một lần!

Người đang khám cho tiểu công chúa là Thường thái y, ông ấy chắp tay nói: “Tiểu công chúa nhiễm phong hàn, tuy không nghiêm trọng nhưng tiểu công chúa còn nhỏ, cần phải chăm sóc kỹ một thời gian.”

Hứa Thuận Phúc hiểu ý gật đầu, rồi lại liếc nhìn tiểu công chúa, ho nhẹ một tiếng:

"Vậy có phải nên bốc thuốc cho tiểu công chúa không?"

Ý đồ của hắn quá rõ ràng, Dung chiêu nghi lạnh mặt: "Hứa công công rốt cuộc đến đây làm gì?"

Hứa Thuận Phúc á khẩu một lát, vội cười khan, biết không thể giấu diếm được nữa đành phải nói thẳng:

"Hoàng Thượng sai nô tài đến mời Thường thái y qua đó một chuyến."

Dung chiêu nghi nhìn hắn, vẻ mặt không dám tin: "Ngươi nói gì?!"

Tiểu công chúa bị bệnh, Hoàng Thượng không đến xem thì thôi, vậy mà còn muốn gọi thái y đi?

Hứa Thuận Phúc không dám nhìn thẳng nàng ta, nghĩ thầm Thường thái y đã bắt mạch cho tiểu công chúa xong, thuốc cũng đã kê rồi, ông ấy ở lại đây cũng vô dụng, chẳng phải mọi việc còn lại đều do người của Trường Xuân cung lo liệu sao?

Tuy nghĩ vậy, nhưng Hứa Thuận Phúc không dám biểu hiện ra ngoài.

Hoàng Thượng đã ra lệnh, không ai dám cản.

Dung chiêu nghi đành để Thường thái y đi theo Hứa Thuận Phúc, nhưng hai người vừa đi, trong điện liền vang lên tiếng đồ sứ vỡ, ngay sau đó là tiếng khóc hoảng sợ của tiểu công chúa.

Ma ma vội vàng ôm tiểu công chúa lùi về phía sau.

Đồng Vân cũng quỳ xuống: "Nương nương, tiểu công chúa còn nhỏ, không chịu được kinh hãi đâu ạ!"

Dung chiêu nghi bừng tỉnh, quay đầu nhìn tiểu công chúa. Tiểu công chúa nép trong lòng ma ma khóc không ngừng, ánh mắt nhìn nàng ta có chút sợ hãi.

Dung chiêu nghi cứng đờ tại chỗ, lý trí dần trở lại, nàng ta lùi lại một bước.

Hôm nay nàng ta đã làm gì thế này?!

Vì tiểu công chúa nhiễm phong hàn mà nổi giận, kết quả chỉ khiến tiểu công chúa sợ hãi mà chẳng được gì.

Dung chiêu nghi bỗng chốc xụi lơ ngã xuống đất, Đồng Vân vội vàng đỡ nàng ta dậy. Dung chiêu nghi rưng rưng nhìn tiểu công chúa, ma ma hiểu ý Đồng Vân, bế tiểu công chúa lại gần. Tiểu công chúa còn muốn trốn, Dung chiêu nghi cẩn thận ôm lấy con bé:

"Là mẫu phi không tốt, mẫu phi sau này sẽ không như vậy nữa, con nhìn mẫu phi này."

Tiểu công chúa ôm cổ ma ma khóc càng to hơn, khiến Dung chiêu nghi sợ hãi rụt tay lại, không dám chạm vào con bé nữa.

*****

Ra khỏi Trường Xuân cung, Hứa Thuận Phúc không khỏi cẩn thận hỏi thăm tình hình tiểu công chúa:

"Tiểu công chúa nhiễm phong hàn như thế nào?"

Thường thái y là viện thủ Thái Y Viện, cũng là tâm phúc của Đàm Viên Sơ, ông ấy trầm mặc một lát:

"Lúc ta đến, tiểu công chúa đau đầu, cả người lại lạnh toát."

Hứa Thuận Phúc không ngốc, lập tức hiểu ra vấn đề. Thường thái y nói uyển chuyển nhưng cũng thể hiện rõ một điều: tiểu công chúa nhiễm phong hàn không phải ngoài ý muốn.

Hứa Thuận Phúc biến sắc, lắc đầu thở dài:

"Này, này…… Thật là đồ."

Trong cung không có bức tường nào không lọt gió, Dung chiêu nghi ngàn vạn lần không nên lấy thân thể tiểu công chúa ra để tranh sủng.

Hứa Thuận Phúc mang thái y trở về Dưỡng Tâm điện. Trong điện, Đàm Viên Sơ nóng đến toát mồ hôi, tiết trời tháng bảy oi bức, nữ tử cứ hướng trong lòng hắn rúc vào. Đàm Viên Sơ đẩy cũng không được mà không đẩy cũng không xong.

Nghe thấy tiếng Hứa Thuận Phúc ngoài điện, Đàm Viên Sơ bèn lên tiếng: "Sao còn chưa vào?"

Đàm Viên Sơ vội vàng chỉnh lại vạt áo cho nữ tử trong lòng, che chắn cẩn thận không để lộ chút xuân quang nào. Giường màn được vén lên, Thường thái y cúi gằm mặt nào dám nhìn thẳng.

Một cánh tay trắng nõn đưa ra trước mặt, bắt mạch cần phải nhìn, nghe, hỏi, sờ. Thế nhưng chốn hậu cung này, quy củ hà khắc, Thường thái y tầm thường nào dễ gì vào được Thái Y Viện.

Thường thái y nhanh chóng thu tay, hỏi: "Cô nương có uống rượu?"

Đàm Viên Sơ gật đầu.

Thường thái y hiểu rõ: "Cô nương hẳn là không quen uống rượu, bỗng nhiên uống nhiều lại thêm nhiễm lạnh nên mới phát sốt nhẹ. Vi thần sẽ kê đơn thuốc, hai ngày này cô nương nên tránh gió."

Nói đến nhiễm lạnh, không khí trong điện có chút ngượng ngập.

Hứa Thuận Phúc len lén liếc nhìn Hoàng Thượng, Đàm Viên Sơ vô thức khựng lại, ho nhẹ một tiếng: "Đi kê đơn thuốc."

Ánh nến trong Dưỡng Tâm điện đêm nay sáng rất lâu. Cung nhân sắc thuốc xong bưng vào, Đàm Viên Sơ tự mình đút cho Vân Tự uống. Thuốc có tác dụng an thần, nàng dần dần yên tĩnh, lăn vào trong giường cuộn tròn thành một khối.

Đợi hồi lâu, xác định nàng đã ngủ say, Đàm Viên Sơ mới đẩy cửa ra ngoài, nhìn Hứa Thuận Phúc đang đứng hầu, mệt mỏi day day ấn đường, hỏi:

"Chuyện gì?"

Hứa Thuận Phúc hầu hạ hắn đã lâu, nên tự nhiên hiểu rõ Hứa Thuận Phúc. Nhìn sắc mặt khi trở về là biết đã xảy ra chuyện.

Chỉ cần nghĩ một chút, Đàm Viên Sơ liền hiểu ngay là Trường Xuân cung có chuyện.

Hứa Thuận Phúc do dự một chút, mới thấp giọng bẩm báo lại những gì Thường thái y đã nói.

Bóng đêm mờ mịt, mây che khuất trăng, bóng cây lay động. Hứa Thuận Phúc thấy rõ ràng khi hắn vừa dứt lời, sắc mặt Hoàng Thượng chợt lạnh đi.

Hứa Thuận Phúc cúi đầu, không dám lên tiếng.

Hắn hiểu rõ hơn ai hết, Hoàng Thượng cất nhắc Dung chiêu nghi phần lớn là vì tiểu công chúa.

Lúc tiên đế còn tại vị, Thái Hậu nương nương sinh hạ Hoàng Thượng khi ấy vị phân chưa đến tam phẩm. Hoàng Thượng từng có một khoảng thời gian không được nuôi dưỡng bên cạnh Thái Hậu, cho nên Hoàng Thượng rất rõ ràng sự khác biệt giữa mẫu thân ruột và dưỡng mẫu, đặc biệt là khi mẫu thân ruột còn sống.

Cho nên, Hoàng Thượng từ trước tới nay đều luôn coi trọng mẫu thân ruột của hoàng tự.

Một khi Hoàng Thượng cảm thấy mẫu thân ruột không làm tròn bổn phận, vậy thì, Hoàng Thượng sẽ thu hồi những đặc quyền vốn có của các nàng.

Thanh âm Đàm Viên Sơ lạnh nhạt, gần như không chút cảm xúc:

"Trẫm biết rồi."

Mây tan, trăng mờ nhạt chiếu xuống soi rõ đáy mắt lạnh lẽo của Đàm Viên Sơ. Hắn thản nhiên nói:

"Đến Khôn Ninh cung truyền khẩu dụ của trẫm, phong Vân Tự làm tứ phẩm tiệp dư."

Dung chiêu nghi nếu đã không phân biệt được nặng nhẹ, muốn tranh giành ân sủng nhất thời với Vân Tự, vậy hắn sẽ thuận theo ý nàng ta.

Trước kia hắn còn tưởng nàng ta thông minh hơn Dương tiệp dư, kết quả cũng chỉ là ngu muội.

Hoàng Hậu nhận được khẩu dụ từ Dưỡng Tâm điện giữa đêm khuya, Khôn Ninh cung lặng ngắt hồi lâu. Bách Chi mãi không nói nên lời, Hoàng Hậu chỉ thờ ơ nói: "Nhìn xem, chỉ thiếu chút nữa thôi."

Một câu nói bâng quơ, khiến người ta không rõ cảm xúc của nàng ấy.

Bách Chi cứng họng.

*****

Sáng hôm sau, nắng sớm xuyên qua khe cửa sổ chiếu lên người Vân Tự.

Vân Tự cuộn tròn trên giường, lần đầu tiên trong đời nếm trải cảm giác say rượu, đầu đau như búa bổ. Nhưng điều Vân Tự quan tâm nhất không phải là những thứ này, mà là những ký ức mơ hồ.

Sắp đến giờ Thìn rồi.

Thực ra nàng đã tỉnh từ sớm nhưng không dám mở mắt.

Hình ảnh đứt quãng hiện lên trong đầu, chỉ hận không thể chết quách cho rồi. Nàng vậy mà lại nôn lên người Đàm Viên Sơ?

Vân Tự đau đầu như muốn nứt ra.

Chắc là giả. Vân Tự vô cùng hy vọng.

Cửa điện bị đẩy ra từ bên ngoài kẽo kẹt một tiếng, Vân Tự giật mình tỉnh hẳn, cả người cứng đờ, vô thức nuốt nước miếng.

Nàng nhắm mắt giả vờ ngủ, kết quả bị người ta nhìn thấu. Người tới bỗng nhiên cười lạnh một tiếng. 

Vân Tự vờ như không nghe thấy.

Ngay sau đó, có người bóp lấy gáy nàng, nhẹ nhàng nhéo nhéo: "Không dậy?"

Vân Tự cứng đờ, nàng dụi dụi mắt len lén liếc nhìn Đàm Viên Sơ, thấy sắc mặt hắn không quá lạnh lùng, đáy lòng thở phào nhẹ nhõm, liền xoay người, thanh âm mềm mại gọi:

"Hoàng Thượng."

Cố ý làm nũng.

Đàm Viên Sơ thầm cười nhạo trong lòng, quả nhiên không giống như hôm qua.

Đàm Viên Sơ cái gì cũng không nói mà nhìn nàng chằm chằm, kết quả nàng chớp chớp đôi mắt hạnh, thanh âm ấp úng:

“Nô tỳ… đau đầu…”

Nàng bĩu môi, vẻ mặt vô tội như chẳng hề nhớ chuyện gì đã xảy ra đêm qua.

Đàm Viên Sơ dĩ nhiên không tin.

Nếu thật sự không nhớ, sao nàng lại cố tình giả vờ ngủ đến tận bây giờ?

Hắn khẽ véo má nàng, làn da mịn màng như sứ. Vân Tự ngoan ngoãn ngẩng đầu đưa mặt đến, gần như muốn lấy lòng, khiến cơn giận trong lòng hắn cũng phải tan biến.

Đàm Viên Sơ thở dài, khẽ chạm vào trán nàng: "Còn thấy khó chịu ở đâu không?”

May mà cơn sốt nhẹ đã giảm sau khi uống thuốc và ngủ một đêm.

Vân Tự thấy hắn nguôi giận, vội vàng ngồi dậy, thuận miệng nói: “Nhìn thấy Hoàng Thượng, nô tỳ liền chẳng còn thấy khó chịu nữa.”

Đàm Viên Sơ nhìn nàng, ánh mắt đầy ẩn ý.

Vẻ hung hăng khi bỏ chạy khỏi Dưỡng Tâm điện hôm qua đã biến mất, thay vào đó là sự lúng túng bị nàng cố gắng che giấu.

Cũng chỉ có lúc này, nàng mới chịu nói những lời dỗ ngọt người khác.

Đàm Viên Sơ vỗ nhẹ vai nàng, nhẹ nhàng bâng quơ nói:

“Trẫm muốn đến Ngự Thư Phòng.”

Hôm nay có buổi chầu sớm, sau khi kết thúc đáng lẽ hắn phải đến Ngự Thư Phòng, nhưng lại quay về Dưỡng Tâm điện vì muốn đích thân nói chuyện này với nàng.

Vân Tự vội vàng đứng dậy khoác áo ngoài, nhanh nhảu nói:

“Vậy Hoàng Thượng chờ nô tỳ một lát, nô tỳ sẽ sửa soạn ngay.”

Bàn tay đặt trên vai nàng thon dài, những ngón tay rõ ràng. Vân Tự khó hiểu ngước nhìn.

Hắn nói: “Nàng không cần đi.”

Vân Tự ngẩn người, vẻ mặt mờ mịt.

Đàm Viên Sơ vẫn luôn để nàng hầu hạ bên cạnh, chẳng lẽ vì hôm qua nàng nôn lên người hắn khiến hắn phật ý?

Vân Tự cắn môi, có chút hoảng loạn: "Nô, nô tỳ hôm qua không cố ý… Người đừng giận nô tỳ…”

“Trẫm không giận nàng.”

Sắc mặt Đàm Viên Sơ hơi kém, hiển nhiên là nhớ lại chuyện hôm qua. Hắn thật sự không giận nàng, nhưng mỗi khi nhớ đến cảm giác ấm áp trên cổ, hắn lại thấy nhức đầu.

Hắn không muốn nhớ lại chuyện đã xảy ra.

Vân Tự nhíu mày, nhìn Đàm Viên Sơ với vẻ khó hiểu. Trong lòng nàng đầy bực bội, không giận nàng, vậy thì là vì sao?

Muốn nói gì thì nói một lần cho xong có được không?

Cứ úp úp mở mở tra tấn nàng như vậy!

Đàm Viên Sơ nhìn nàng, bỗng nhiên cúi xuống hôn nhẹ một cái: “Đi thỉnh an Hoàng Hậu đi.”

Dứt lời, Đàm Viên Sơ xoay người rời khỏi Dưỡng Tâm điện.

Dù sao giữ nàng lại đây cũng chẳng khiến nàng thay đổi suy nghĩ, chi bằng cứ làm theo ý nàng.

Quen biết hai năm, hắn chưa từng tổ chức sinh thần cho nàng, coi như lần này bù đắp vậy.

Đàm Viên Sơ đã đi rồi, Vân Tự vẫn đứng ngây ra đó. Nàng chậm chạp hiểu ra ý tứ trong lời nói của hắn, bỗng nhiên cắn môi.

Thực ra nàng đã chuẩn bị tâm lý cho việc Đàm Viên Sơ giữ nàng lại thêm một thời gian.

Nàng không ngờ tới sự việc lại nằm ngoài dự đoán, Đàm Viên Sơ vậy mà lại chịu cho nàng vị phân?

Thu Viện từ bên ngoài bước vào cất tiếng gọi nàng. Vân Tự chớp chớp mắt, cuối cùng cũng hoàn hồn. Nàng đè nén cảm xúc, không khỏi mím chặt môi.

Nàng có chút căng thẳng.

Cho nàng vị phân thì tốt, nhưng rốt cuộc là vị phân gì?

Hai năm trước, Đàm Viên Sơ muốn cho nàng vị phân ngự nữ nhưng bị nàng từ chối. Nàng đã đợi hai năm, chắc hẳn không phải lại là ngự nữ chứ?

Thu Viện khom người, trên mặt mang theo nụ cười hiếm thấy:

“Nô tỳ chúc mừng cô nương.”

Vân Tự nắm chặt khăn tay nhìn nàng ấy không nói gì. Thu Viện hiểu ý, khẽ cười: “Hôm nay phải gọi cô nương là chủ tử rồi, Hoàng Thượng phong cô nương làm tứ phẩm tiệp dư.”

Vân Tự mở to mắt.

Cái gì?!

Nàng há hốc mồm, không dám tin: “Sao có thể?!”

Đàm Viên Sơ - kẻ keo kiệt đó, sao lại chịu cho nàng vị phân cao như vậy?

Đàm Viên Sơ cố ý giấu Vân Tự, nhưng Thu Viện lại biết chút nội tình, nàng ấy hạ giọng:

“Vị phân này, cô nương phải cảm tạ Dung chiêu nghi đã giúp đỡ.”

Vân Tự không hiểu nguyên do, Thu Viện nói tiếp: “Vốn dĩ Hoàng Thượng định cho cô nương vị phân quý tần, nhưng hôm qua Dung chiêu nghi lại bày trò, ngược lại khiến cô nương được lợi.”

Vân Tự nghe nàng ấy kể chuyện tiểu công chúa mà trợn mắt há mồm.

Điên rồi sao?

Dù là hoàng trưởng tử hay tiểu công chúa đều được nuôi dưỡng nâng niu, chỉ cần hơi dãi nắng dầm mưa cũng sẽ thấy khó chịu. Hơn nữa tiểu công chúa còn nhỏ, sơ ý một chút nhiễm phong hàn là mất mạng!

Dung chiêu nghi bị kích thích gì mà lại nhẫn tâm làm hại tiểu công chúa?

Vân Tự khó hiểu, Thu Viện lại mơ hồ đoán ra: “Chỗ ở của cô nương là do Hoàng Thượng tự mình chỉ định, chính là điện Mộng Sư trong Chử Án cung.”

Vân Tự ngây người, một lúc sau mới thốt lên: "Ngươi nói gì?”

Nàng vào cung bốn năm, không đến nỗi ngay cả Chử Án cung là nơi ở cũ của Thái hậu cũng không biết.

Nàng nuốt nước bọt, cuối cùng cũng hiểu Dung chiêu nghi bị cái gì kích thích. 

Nàng và Thu Viện nhìn nhau, không nhịn được nở nụ cười.

Bị kích thích mới tốt.

Dung chiêu nghi có tiểu công chúa vốn đã nắm chắc phần thắng, giờ tự mình phá hỏng thế trận, mới tạo cơ hội cho Vân Tự.

Thượng Y Cục đưa cung trang đến. Lần này cung trang không giống bình thường, thể hiện thân phận tứ phẩm tiệp dư, sử dụng màu yên chi, sắc đẹp mang ý chúc mừng. Thu Viện giúp nàng thắt đai lưng, cuối cùng mới thấp giọng nói:

“Nô tỳ chúc mừng cô nương đạt được như ý nguyện.”

Từ hôm nay, cô nương đã thực sự bước qua một bước mới, thân phận thay đổi, sẽ không còn ai dám xem thường nàng nữa.

Trong gương đồng, mái tóc đen của nàng được búi gọn bằng trâm ngọc, dung mạo yêu kiều, khoác lên mình bộ hoa phục tinh xảo, khiến người ta không dám nhìn thẳng. Đôi mắt hạnh long lanh, nàng từng rất nghèo khó, nhưng không ai có thể phủ nhận nàng vô cùng phù hợp với vẻ đẹp kiêu sa này, càng tôn lên nét phong tình khó tả.

Mỹ nhân như vậy sinh ra là để được sống trong nhung lụa, gõ kim toái ngọc (1) cũng chỉ là trò chơi.

(1) gõ kim toái ngọc (敲金碎玉): Thành ngữ xuất phát từ thơ ca, là một lối ẩn dụ để mô tả âm thanh trong trẻo, thánh thót và cao quý như tiếng vang của vàng ngọc. Ý trong câu này nói rằng Vân Tự xinh đẹp và quý giá đến mức, với nàng, vàng ngọc cũng chỉ là trò chơi tiêu khiển.

“Mộng Sư điện đã được sắp xếp xong, người nên đến Khôn Ninh cung thỉnh an, sau khi thỉnh an xong, cô nương nhớ đừng đi nhầm đường.”

Thu Viện âm thầm nhắc nhở.

Vân Tự liếc nhìn, Thu Viện lập tức hiểu ý: “Hôm qua Hứa công công hỏi nô tỳ có muốn rời đi cùng cô nương không.”

Từ Dưỡng Tâm điện đến hậu cung, tuy cùng là cung nữ, địa vị không những không tăng mà còn giảm, nhưng trong lòng Thu Viện lại vui mừng.

Chỉ là nàng ấy cảm thấy cô nương có lẽ cần nàng ở lại Dưỡng Tâm điện, nên không dám tự tiện trả lời.

Vân Tự đưa tay về phía Thu Viện:

“Vậy ngươi đi cùng ta nhé?”

Thu Viện kinh ngạc: “Người không cần nô tỳ ở lại Dưỡng Tâm điện sao?”

Vân Tự nhìn ra ngoài, ngắm cảnh sắc quen thuộc của Dưỡng Tâm điện, ánh mắt khó đoán nhưng thanh âm rất nhẹ: “Nếu Hứa công công đã hỏi ngươi câu này, chắc hẳn đã nhận ra điều gì.”

Vân Tự nói khẽ: "Hoàng Thượng thích sự thanh tỉnh của ta, cũng không ngại ta che giấu tâm tư, nhưng ta không thể quá tham lam.”

Dưỡng Tâm điện là địa bàn của Đàm Viên Sơ, không ai có thể xâm phạm.

Thu Viện hiểu ra, nàng ấy nắm lấy tay Vân Tự, thấp giọng nói:

“Từ nay về sau, nô tỳ sẽ dựa vào chủ tử.”

Nàng ấy đã thay đổi cách xưng hô.

Từ cung nữ trước Dưỡng Tâm điện trở thành cung nhân bên cạnh Vân tiệp dư, nàng ấy và Vân Tự sau này sẽ cùng chung một thuyền, cùng hưởng vinh hoa phú quý.

Khoảng cách từ Dưỡng Tâm điện đến Khôn Ninh cung không gần cũng không xa, nhưng tiệp dư có nghi trượng riêng.

Bên ngoài Dưỡng Tâm điện có thêm vài nô tài lạ mặt, thấy nàng vừa ra liền vội vàng quỳ xuống:

“Nô tài tham kiến chủ tử.”

Bên cạnh họ là một đội nghi trượng, thân phận rõ ràng.

Vân Tự nhìn tiểu thái giám dẫn đầu, hắn lập tức nói: “Nô tài là cung nhân của Mộng Sư điện, đặc biệt đến đón chủ tử đi thỉnh an.”

Vân Tự hiểu rõ, nàng hỏi:

“Ngươi tên gì?”

Hắn cười nói: “Nô tài là do Lưu công công ở Trung Tỉnh điện ban cho, gọi là Tùng Phúc, chủ tử gọi nô tài là Tiểu Hạt Thông cũng được.”

Vân Tự và hắn nhìn nhau, Tùng Phúc cung kính cười với nàng. Thời gian không còn sớm, Vân Tự không nói gì thêm, bước lên nghi trượng.

Cung nhân Dưỡng Tâm điện nhìn theo nàng rời đi, đợi nghi trượng khuất bóng, bèn không khỏi nhìn nhau, bỗng nhiên có người cảm thán: "Cô nương đi rồi.”

*****

Khôn Ninh cung.

Hôm nay các phi tần đến thỉnh an rất sớm, ai nấy đều muốn nói lại thôi.

Chỉ có vị trí của Dung chiêu nghi là trống không.

Có người khó hiểu nhìn qua, người bên cạnh nhỏ giọng giải thích: “Hôm qua tiểu công chúa không khỏe, đến giờ vẫn chưa khỏi, Dung chiêu nghi sáng sớm đã cho người đến cáo bệnh, ở lại trong điện chăm sóc tiểu công chúa.”

Người nọ gật đầu, một lát sau mới nghi ngờ hỏi nhỏ: "Thật sự là chăm sóc tiểu công chúa sao?”

Hay là vì hôm qua cầu xin Hoàng Thượng không được, cảm thấy mất mặt?

Người bên cạnh ho khan một tiếng, trách móc liếc nhìn người đó. Dung chiêu nghi tuy không đến, nhưng trong điện vẫn có người của nàng ta, lỡ lời này truyền đến tai Dung chiêu nghi, ai biết được có bị giận cá chém thớt không.

Không chỉ vị trí của Dung chiêu nghi trống, mọi người còn phát hiện trong điện có thêm một chiếc ghế.

Các nàng nhìn thoáng qua, vị trí được đặt đối diện Tô tiệp dư, âm thầm tính toán không khỏi kinh ngạc, vị trí này ít nhất cũng phải là quý tần.

Chưa kịp để mọi người bàn tán, ngoài điện vang lên tiếng hô:

“Vân tiệp dư đến!"

Trong điện bỗng chốc im lặng, tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Rèm châu được vén lên, Vân Tự được Thu Viện dìu vào. Mọi người đều nhìn về phía nàng, có cơn gió nhẹ thổi qua một lọn tóc đen rơi xuống bên má, nàng khẽ vuốt lại, gương mặt trắng nõn điểm chút phấn hồng, lông mày thanh tú, môi đỏ mọng. Ánh mặt trời chiếu lên mặt nàng càng thêm phần phong tư, khiến người ta không thể rời mắt.

Nàng được dẫn đến vị trí, một mùi hương thoang thoảng, thanh nhã ập đến.

Đợi nàng ngồi xuống, vẫn còn phi tần chưa hoàn hồn, ánh mắt cứ dừng lại trên người nàng, không nhịn được nắm chặt khăn tay.

Trước đây họ đều biết Vân Tự xinh đẹp, nhưng gần đây ít gặp nàng, lại chưa từng thấy nàng ăn vận lộng lẫy như vậy. Giờ phút này tận mắt nhìn thấy, họ mới hiểu vì sao một cung nữ như nàng lại được Hoàng Thượng sủng ái.

Mỹ nhân như vậy, nam nhân nào mà chẳng muốn độc chiếm?

Một lúc lâu sau, mọi người mới chậm chạp hoàn hồn, nhớ lại tiếng thông truyền vừa rồi....

Vân tiệp dư?!

Tô tiệp dư đột ngột quay phắt đầu nhìn nàng, vẻ bình tĩnh trên gương mặt thanh tú vỡ tan. Hôm qua nàng ta vừa mới bị Vân Tự cản ở ngoài Dưỡng Tâm điện, vậy mà giờ đây lại nghe nói Vân Tự sẽ cùng ngồi cùng ăn với mình, làm sao Tô tiệp dư có thể bình tĩnh nổi?!

Nàng ta đã phải uống bí dược, suýt nữa mất mạng mới có được vị phân hiện tại, Vân Tự dựa vào cái gì mà được sánh ngang với nàng ta!

Mọi người đều thấy Tô tiệp dư thất thố, Vân Tự cũng nhìn thấy rõ. Nàng nghiêng đầu, vẻ mặt khó hiểu hỏi:

“Tô tiệp dư nhìn tần thiếp làm gì?”

Nàng rất tự nhiên thay đổi cách xưng hô, như thể người mấy ngày trước còn xưng "nô tỳ" với Tô tiệp dư không phải là nàng.

Vân Tự chậm rãi nhìn lên.

Rốt cuộc!

Kẻ từng cao cao tại thượng nhìn xuống nàng, dù trong lòng không cam tâm, giờ phút này cũng chỉ có thể nhìn thẳng vào nàng.

Không ai ngờ Vân Tự lại là người đầu tiên gây khó dễ. Nhưng chưa kịp để Tô tiệp dư lên tiếng, trong điện đã vang lên động tĩnh, Hoàng Hậu nương nương cuối cùng cũng đến.

Sau khi Hoàng Hậu an vị, Vân Tự cùng mọi người đứng dậy hành lễ. Hoàng Hậu cho phép họ đứng lên, ánh mắt dừng lại trên người Vân Tự, mỉm cười:

“Hôm qua Hoàng Thượng truyền chỉ ban cho ngươi vị phân, bổn cung còn đang nghĩ khi nào mới được gặp ngươi, không ngờ Hoàng Thượng lại chịu thả người sớm như vậy.”

Hoàng Hậu thật sự có chút bất ngờ.

Sắp xếp cung điện không phải chuyện đơn giản, ít nhất cũng mất vài ngày. Hoàng Hậu hiểu rõ, vị phân và cung điện này chắc chắn không phải Hoàng Thượng quyết định trong thời gian ngắn.

Hoàng Hậu liếc nhìn chỗ trống duy nhất trong điện.

Đáng tiếc, có người muốn hại người khác lại tự hại mình.

Vân Tự cụp mi, tựa hồ có chút ngại ngùng, nhỏ giọng nói: “Hoàng Thượng nhớ thương nương nương, hôm nay đặc biệt cho phép tần thiếp đến thỉnh an nương nương.”

Nghe vậy, mọi người trong điện không khỏi thầm than, ai mà không nghe ra ý tứ trong lời nói của nàng?

Sợ nàng không hiểu quy củ, Hoàng Thượng cố ý dặn dò nàng đến thỉnh an, rõ ràng là thể hiện sự coi trọng của Hoàng Thượng dành cho nàng.

Hoàng Hậu che miệng cười. Hoàng Thượng nhớ thương ai, nàng ấy đương nhiên biết rõ, nhưng cũng rất hài lòng với sự khéo léo của Vân Tự. Hoàng Thượng sủng ái nàng là một chuyện, Vân Tự bề ngoài kính trọng nàng ấy lại là chuyện khác.

Hoàng Hậu ôn hòa nói: "Hoàng Thượng coi trọng ngươi, phong ngươi làm tứ phẩm tiệp dư, sau này vào hậu cung nếu có gì không vừa ý cứ nói với bổn cung, cũng phải hòa thuận với các tỷ muội.”

Vân Tự chớp chớp mắt, cả hậu cung này chỉ có Hoàng Hậu nương nương mới có thể không chút vướng bận mà nói các phi tần là tỷ muội.

Dù trong lòng nghĩ gì, Vân Tự cũng không để lộ ra ngoài, nàng đứng dậy hành lễ, vẻ mặt cung kính: “Tần thiếp ghi nhớ lời dạy của nương nương.”

Trọng điểm buổi thỉnh an hôm nay chính là chuyện vị phân của Vân Tự. Các phi tần vừa rồi nôn nóng biết bao nhiêu, thì giờ phút này, sau khi biết sự thật lại cứng đờ bấy nhiêu, nhất thời không ai muốn nói chuyện.

Phi tần trong cung không ít, nhưng địa vị cao thì không nhiều.

Vân Tự giờ đây đã được xem là có địa vị cao trong cung, chính vì vậy mới khiến mọi người kinh ngạc. Nàng mới vào cung, sao lại có vị phân cao như vậy?

Thời tiên đế, dù gia thế có hiển hách đến đâu, khi mới vào cung, vị phân cao nhất cũng chỉ là mỹ nhân.

Hoàng Hậu nương nương cũng nhìn ra suy nghĩ của mọi người, nhanh chóng cho lui.

Chỉ có Tô tiệp dư bị giữ lại.

Không ai chú ý, Vân Tự được Thu Viện dìu ra ngoài. Nàng không nhìn Tô tiệp dư, cũng không để tâm đến việc Tô tiệp dư không trả lời câu hỏi của mình. Tô tiệp dư đang mang thai, nói thật, Vân Tự không muốn đối đầu với nàng ta.

Nàng không có con cái, dù Tô tiệp dư có bình an sinh hạ hoàng tử, người sốt ruột nhất cũng không phải nàng.

Nói thẳng ra, hoàng tử của Tô tiệp dư không phải đích cũng không phải trưởng, có muốn kiêng dè cũng không đến lượt Tô tiệp dư.

Bên ngoài Khôn Ninh cung có rất nhiều nghi trượng.

Sau khi thỉnh an, các phi tần lần lượt rời đi theo thứ tự vị phân cao thấp, đâu đâu cũng là quy củ và tôn ti trật tự.

Tĩnh phi nương nương không đến thỉnh an, hôm nay Dung chiêu nghi cũng cáo bệnh. Vân Tự ngẩng đầu lên, bất ngờ phát hiện trước mặt nàng chỉ có Đức phi nương nương.

Nàng kinh ngạc nhướng mày.

Nương nương có vị phân tam phẩm trở lên trong cung không nhiều, nhưng phi tần cùng vị phân với Vân Tự lại có, chỉ là những phi tần này chỉ có vị phân mà không có ân sủng, cũng không muốn tranh giành với Vân Tự.

Muốn tranh thì vị phân cũng không cao bằng Vân Tự.

Vì vậy mới có cảnh tượng trước mắt, Vân Tự nhìn Đức phi nương nương lên nghi trượng, mọi người không vội vàng rời đi, Đức phi nương nương chậm rãi nhìn Vân Tự, mỉm cười nói:

“Lúc Vân tiệp dư còn ở Dưỡng Tâm điện, bổn cung đã luôn cảm thấy tâm đầu ý hợp với ngươi, nếu có thời gian nhớ đến Dực Hòa cung của bổn cung ngồi chơi.”

Vân Tự giật mình, nàng ngẩng đầu nhìn Đức phi nương nương, trên mặt Đức phi vẫn là nụ cười ôn hòa, như thể lời nói vừa rồi chỉ là xã giao bình thường.

Nhưng Vân Tự không dám lơ là.

Trong hậu cung làm gì có chuyện đơn giản? Hơn nữa, Đức phi nương nương lại mời nàng đến Dực Hòa cung ngay trước cửa Khôn Ninh cung, hành động này rất dễ khiến người ta suy nghĩ.

Mượn sức nàng?

Vân Tự chỉ có thể nghĩ đến khả năng này.

Phải nói, nếu có ai trong hậu cung có thể uy hiếp vị trí của Hoàng Hậu nương nương, thì đó chỉ có thể là Đức phi nương nương. Nàng ta có vị phân cao, gia thế tốt, lại có hoàng tử duy nhất, nếu Vân Tự là Hoàng Hậu cũng không thể không kiêng dè Đức phi.

Vân Tự hành lễ, giọng điệu không rõ ràng:

“Tần thiếp nhớ rồi.”

Nàng không hề nhắc đến việc có đi hay không. Đức phi chắc hẳn cũng biết suy nghĩ của nàng, nhưng không nói thêm gì nữa, nghi trượng cuối cùng cũng rời đi.

Đợi nàng ta đi rồi, Vân Tự mới được ngồi lên nghi trượng hướng về Chử Án cung. 

Đoàn nghi trượng mênh mông cuồn cuộn rời đi, chứng kiến cảnh tượng này, mọi người không khỏi cảm thấy tâm tình phức tạp. Không biết là ai nhỏ giọng nói: “Người với người, sao lại khác biệt lớn đến vậy.”

Họ có được đầu thai tốt, lại không bằng người ta có dung mạo tốt.

Trong Khôn Ninh cung.

Hoàng Hậu nương nương nhìn Tô tiệp dư sắc mặt lạnh lùng, thầm lắc đầu. Trải qua bao nhiêu chuyện, nàng ta vẫn thiếu kiên nhẫn như vậy.

Hoàng Hậu thản nhiên hỏi han:

“Sắc mặt ngươi không tốt, có phải hài tử trong bụng lại quấy ngươi?”

Trong điện không có ai khác, hơn nữa đang mang thai nên tâm tình nhạy cảm, Tô tiệp dư có chút không kiềm chế được cảm xúc, nàng ta cắn răng nói: “Tần thiếp thật sự không nghĩ ra…”

Tại sao Hoàng Thượng lại bất công như vậy?

Hoàng Hậu nhíu mày: "Nói năng cẩn thận.”

“Hoàng Thượng phong cho nàng ta vị phân gì, đó là chuyện ngươi không thể quản, không chỉ ngươi không quản được mà bổn cung cũng không quản được. Hiện giờ ngươi nên làm là an tâm dưỡng thai, sinh hạ hoàng tử bình an, chứ không phải so đo những chuyện nhỏ nhặt này.”

Tô tiệp dư theo bản năng phản bác: “Sao lại là chuyện nhỏ nhặt?”

Vân Tự đã ngang hàng với nàng ta rồi!

Hoàng Hậu đột nhiên lạnh giọng ngắt lời: "So với hoàng tự, đây chính là chuyện nhỏ nhặt!”

Tô tiệp dư cứng họng.

Trong điện lại yên tĩnh trở lại. Thấy nàng ta như vậy, Hoàng Hậu thở dài, giọng nói cũng dịu xuống: “Ngươi nên biết, ngươi đã phải trả giá những gì để có được đứa bé này. Thái y nói ngươi không thể suy nghĩ quá nhiều trong thời gian mang thai, chẳng lẽ ngươi đã quên rồi sao?”

Tô tiệp dư nghe ra Hoàng Hậu quan tâm mình, nàng ta đưa tay đặt lên bụng, nhớ đến những đau đớn đã phải chịu đựng, một lúc sau mới nghẹn ngào nói:

“Tần thiếp biết rồi.”

Hoàng Hậu nói đúng, nàng ta đã trả giá nhiều như vậy, không thể để công sức đổ sông đổ biển. Dù có ghét Vân Tự đến mấy cũng phải đặt hoàng tử lên hàng đầu.

Đợi Tô tiệp dư rời đi, Bách Chi nhíu mày, có chút bất mãn: "Vẫn cứ không biết cố gắng.”

Hoàng Hậu liếc nhìn nàng ta: “Ai mà chẳng có lúc mất kiểm soát cảm xúc. Nếu nàng ta không để ý đến Vân Tự, thì giờ đây cũng chẳng leo lên được vị trí này.”

Sở dĩ Tô tiệp dư quyết tâm uống thuốc cầu tử, chẳng phải là vì bị Vân Tự kích thích sao?

Nhưng Hoàng Hậu không thể không thừa nhận, nàng ấy có chút thất vọng về Tô tiệp dư.

Hoàn cảnh của nàng ta đã đủ khó khăn rồi, sao cứ phải mãi bận tâm đến người khác? Quá để ý đến nhất cử nhất động của người khác, cuối cùng chỉ khiến bản thân mệt mỏi.

Bách Chi bĩu môi không nhắc đến Tô tiệp dư nữa, mà kể lại chuyện xảy ra trước cửa Khôn Ninh cung sau buổi thỉnh an:

“Đức phi rõ ràng là tâm tình bất an. Giờ trong cung ai cũng biết Tô tiệp dư là người của nương nương, nàng ta lại muốn mượn sức Vân tiệp dư, chẳng phải là muốn đối đầu với nương nương sao? Mọi người trong cung cứ như mù hết cả, lại cứ nghĩ nàng ta là người ôn hòa.”

Khác với Bách Chi căm ghét Đức phi, Hoàng Hậu lại nghĩ đến Vân Tự, nàng ấy rũ mắt xuống che giấu đi cảm xúc.

*****

Nghi trượng đi một mạch đến Chử Án cung, Vân Tự cuối cùng cũng được thấy Chử Án cung trông như thế nào.

Xuống nghi trượng, Vân Tự không cần Thu Viện dìu nữa, lúc ở Khôn Ninh cung chỉ là cố ý làm ra vẻ yếu đuối mà thôi.

Chử Án cung tuy không phải cung điện lớn nhất trong cung, nhưng tuyệt đối là tinh xảo nhất, hơn nữa còn có ý nghĩa đặc biệt. Khi đi ngang qua chính điện, Vân Tự ngẩng đầu nhìn vào bên trong. Cửa điện không đóng, Vân Tự nhìn thấy cách bài trí, lặng lẽ siết chặt khăn tay.

Nàng không hiểu rõ tại sao Đàm Viên Sơ lại sắp xếp nàng đến Chử Án cung, làm nàng khó mà không nảy sinh tham vọng. Thậm chí lúc này đi ngang qua chính điện, nàng còn không nhịn được nghĩ, khi nào mình mới có thể dọn đến chính điện Chử Án cung?

Đáng tiếc, nàng không có câu trả lời.

Tùng Phúc dẫn nàng đến Mộng Sư điện. So với chính điện, Mộng Sư điện nhỏ hơn, nhưng vẫn lớn hơn Hòa Nghi điện trước kia rất nhiều. Vượt qua cửa chính là một khoảng sân vắng, giữa sân có một cây hải đường trồng gần cửa sổ, dưới gốc cây có một bộ bàn ghế đá. Đi lên hành lang, rẽ phải là dãy sương phòng nơi ở của cung nhân, rẽ trái là tẩm cung của Vân Tự.

Điều đáng nói là, Mộng Sư điện có phòng bếp nhỏ. Tứ phẩm tiệp dư có thể mở phòng bếp nhỏ, nếu không, dù trong điện có phòng bếp cũng không được dùng.

Tiệp dư có mười người hầu hạ, trong đó bốn thái giám, sáu cung nữ. Thấy Vân Tự đến gần, họ liền tiến lên hành lễ.

Cửa Mộng Sư điện được đẩy ra, Tùng Phúc cung kính giới thiệu:

“Nô tài đã nhận được tin tức nên sớm bày trí Mộng Sư điện. Giá gỗ này là do Lưu công công cho người mang đến, ngọc khí trang trí trên đó đều là do Hoàng Thượng ban thưởng. Còn bình phong này, nghe nói là được chuyển từ kho riêng của Hoàng Thượng đấy ạ.”

Vân Tự nhìn theo ánh mắt hắn, trong điện là bình phong sáu cánh thêu hình cây tùng, rất hợp với gạch lát màu xanh ngọc bích.

Nhưng sắc mặt Vân Tự bỗng nhiên thay đổi, thoáng hiện lên vẻ xấu hổ và buồn bực!

Nàng nhận ra bình phong này, hơn nữa còn rất quen thuộc.

Năm ngoái vào sinh thần nàng, nàng đã ngăn cản Đàm Viên Sơ. Sau đó họ đã mây mưa trong Dưỡng Tâm điện, lúc ấy trong điện cũng có một bình phong thêu hình cây tùng như vậy.

Lúc tình nồng ý đậm, nàng bất lực nắm lấy một góc bình phong, bình phong quý giá, chỉ cần sơ ý một chút là sẽ để lại nếp gấp.

Lúc đó, Đàm Viên Sơ dùng ngón tay gõ nhẹ vào nếp gấp trên bình phong, giọng điệu thong thả nhưng lộ rõ vẻ hài lòng, cằm hắn đặt trên cổ nàng, khàn giọng hỏi:

“Làm hỏng bình phong của trẫm, có phải nên phạt không?”

Vân Tự không muốn nhớ lại cảnh tượng lúc đó. Sau này, Hứa Thuận Phúc phát hiện nếp gấp trên bình phong nhưng Đàm Viên Sơ không chịu thay. Vân Tự không dám nhìn thẳng Hứa Thuận Phúc, luôn cảm thấy hắn đã phát hiện ra điều gì. Sau đó nữa, bình phong này bị nàng lén đổi đi, từ đó về sau, Vân Tự không còn nhìn thấy nó nữa.

Nếu không phải hôm nay, nàng cũng đã quên mất chuyện này rồi.

Tùng Phúc và Thu Viện thấy sắc mặt nàng, đều cảm thấy bất ngờ cùng khó hiểu.

Vân Tự cứng họng, khó mà nói nên lời.

Chỉ là trong lòng nàng không nhịn được nghiến răng, Đàm Viên Sơ cố ý cho người mang bình phong này đến tẩm cung của nàng, rốt cuộc là có ý gì?!

*****

Lúc này ở Ngự Thư Phòng, Đàm Viên Sơ cũng đang hỏi Hứa Thuận Phúc:

“Đã đưa bình phong cho nàng ấy chưa?”

Hứa Thuận Phúc đáp: “Hôm qua đã cho người của Trung Tỉnh điện đưa đến Mộng Sư điện rồi ạ.”

Đàm Viên Sơ nhướng mày, khẽ nhếch môi:

“Truyền chỉ, đêm nay thị tẩm ở Mộng Sư điện.”

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Tin tức thị tẩm ở Mộng Sư điện vừa truyền ra, các cung đều có phản ứng khác nhau. Hoàng Hậu chỉ thản nhiên gật đầu:

“Lấy ngọc san hô trong kho đưa đến Mộng Sư điện.”

Bách Chi kinh ngạc trợn to mắt, buột miệng: “Nương nương! Cây ngọc san hô đó là Hoàng Thượng ban thưởng cho người khi người được phong hậu mà!”

Nàng ta cắn môi, khó chịu nói:

“Sao có thể đưa cho nàng ta chứ?”

Bách Chi còn muốn nói gì nữa, nhưng thấy vẻ mặt Hoàng Hậu bình thản, nàng ta đành nuốt xuống, ai cũng nhìn ra sự không cam lòng của nàng ta.

Hoàng Hậu liếc xéo nàng ta: “Nếu không phải Hoàng Thượng tuyên nàng ta thị tẩm, bổn cung cũng quên mất hôm nay là ngày nàng ta dọn đến, mặc kệ nói như thế nào, bổn cung cũng nên đưa một phần hạ lễ.”

Lý do là vậy, nhưng Bách Chi vẫn muốn khuyên can: "Nương nương muốn tặng gì mà chẳng được? Sao lại phải là thứ này?”

Hoàng Hậu thấy nàng ta có chút phiền phức: “Chỉ là một cây ngọc san hô thôi, để trong kho cũng chỉ bám bụi, đồ tốt xứng với giai nhân, cũng không tính là lãng phí.”

Biết Hoàng Hậu đã quyết, Bách Chi dù không muốn cũng chỉ đành giữ ý kiến trong lòng. Nàng ta đến kho lấy ngọc san hô, ghi chép lại rồi cố ý đưa cho Hoàng Hậu xem:

“Nương nương, người nhìn màu sắc này có hợp để tặng nàng ta không?”

Cây ngọc san hô đỏ rực sống động như thật. Màu đỏ là màu chính, ở bổn triều thường được dùng cho chính thất, Bách Chi trăm phương nghìn kế muốn Hoàng Hậu thu hồi mệnh lệnh.

Hoàng Hậu liếc mắt nhìn, không chút dao động:

“Mấy hôm trước Hoàng Thượng thưởng cho Tô tiệp dư cây trâm ngọc còn đính hồng bảo thạch, trong cung Đức phi trồng cả một vườn thược dược cũng toàn màu đỏ son, ngươi nói những thứ đó không hợp với các nàng ấy, chẳng lẽ bổn cung phải so đo từng chút một sao?”

Bách Chi còn muốn nói gì đó, Hoàng Hậu đã ngắt lời: “Bách Chi, đây chỉ là một món đồ vật, là ngươi nghĩ nhiều quá mới gán cho nó những ý nghĩa khác.”

Mà đối với Hoàng Hậu, cây ngọc san hô này cũng chẳng khác gì những món đồ trang trí khác.

Hoàng Hậu thu hồi ánh mắt, hời hợt nói: "Không cần tự tìm phiền não.”

Bách Chi im bặt.

Nàng ta không phải không biết Hoàng Hậu không để tâm, nhưng nàng ta lại thay Hoàng Hậu để tâm. Nàng ta luôn cảm thấy những thứ tôn quý và tốt đẹp nhất trên đời này đều nên thuộc về Hoàng Hậu.

Nàng ta buồn bực bỏ ngọc san hô vào hộp gấm, rồi tự mình mang đến Mộng Sư diện.

Khôn Ninh cung vừa có động tĩnh, cả hậu cung đều được tin.

Vân Tự ở Mộng Sư điện còn đang chờ đợi lần thị tẩm chính thức đầu tiên của mình, thì lại phải tiếp đón từng đợt cung nhân đến tặng lễ. Đợi tiễn hết mọi người, trời cũng sắp tối.

Chưa kịp để Thu Viện kiểm kê hết số quà, Tùng Phúc đã cho người mang đến mấy thùng nước ấm: "Chủ tử, người có muốn tắm rửa luôn không?”

Vân Tự bận rộn cả ngày, trên mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi, nàng nhìn nước ấm trước mặt, uể oải gật đầu: “Mang vào tịnh thất.”

Nói xong, nàng khẽ chạm vào cây ngọc san hô do Hoàng Hậu sai người đưa tới.

Thu Viện thấy quen mắt nhìn hồi lâu, cuối cùng cũng nhận ra, không nhịn được mà kinh ngạc thốt lên: “Đây là…”

Vân Tự khó hiểu nhìn nàng ấy. Nàng không nhận ra cây ngọc san hô này, nàng chú ý đến chỉ vì màu sắc của nó quá rực rỡ, nên có chút ngạc nhiên. Nếu là người khác tặng thì cũng thôi, nhưng người tặng lại là Hoàng Hậu nương nương, khiến người ta khó mà đoán được ý nghĩ của nàng ấy.

Chẳng lẽ Hoàng Hậu nương nương không hề để ý đến những chuyện nhỏ nhặt liên quan đến tôn ti trật tự này sao?

Thu Viện thấp giọng trả lời: “Nô tỳ nhớ rõ, đây là Hoàng Thượng ban thưởng cho Hoàng Hậu nương nương vào năm ngài ấy nhận phượng ấn.”

Năm đó Thu Viện mới vào cung, còn làm nô tài thô sử, chỉ dám đứng từ xa nhìn cung nhân bưng khay bạc đến Khôn Ninh cung đưa ban thưởng, đoàn người nối đuôi nhau dài dằng dặc. Trước đó Thu Viện chưa từng thấy nhiều đồ quý giá như vậy, vì thế nên nhớ rất rõ.

Vân Tự kinh ngạc ngẩng đầu lên.

Đầu ngón tay đang định chạm vào ngọc san hô bèn theo bản năng rụt lại, nhìn chằm chằm vào nó hồi lâu, thậm chí không dám chạm vào.

Tùng Phúc không nghe thấy hai người nói chuyện, vội vàng bước vào:

“Chủ tử, nước ấm đã chuẩn bị xong rồi ạ.”

Vân Tự gật đầu, ánh mắt do dự rời khỏi ngọc san hô. Nàng buồn bực không thôi, nhưng Hoàng Hậu nói là lễ mừng tân điện của nàng, kỳ thật cũng giống như ban thưởng, nàng không có lý do gì để từ chối.

Trước khi vào tịnh thất, Vân Tự nhíu mày phân phó:

“Đem nó đặt trong nội điện.”

Nàng chỉ vào bàn trang điểm: “Cứ đặt ở đó.”

Đối diện với ánh mắt khó hiểu của Thu Viện, Vân Tự không giải thích. Nàng không hiểu ý nghĩ của Hoàng Hậu, đành phải đẩy nan đề cho người có thể giải quyết.

Đặt ở chỗ dễ thấy như vậy, Đàm Viên Sơ vừa đến là có thể nhìn thấy ngay. Còn nàng nên làm gì với cây ngọc san hô này thì phải xem phản ứng tiếp theo của Đàm Viên Sơ.

Vân Tự bước vào tịnh thất, cung nhân bưng đến một chậu cánh hoa khô, trên mặt nước thoang thoảng mùi hương. Y phục từ vai ngọc trượt xuống đất, giai nhân bước vào bồn tắm, tiếng nước róc rách vang lên, vài giọt nước bắn ra ngoài trùng hợp che giấu tiếng bước chân bên ngoài.

Bên ngoài vừa tối, Đàm Viên Sơ đã đến Mộng Sư điện. Đèn lồng treo cao, ánh sáng như muốn sánh với ánh trăng.

Hắn không cho người thông truyền, trực tiếp dẫn Hứa Thuận Phúc vào nội điện, nhưng không ngờ bên trong lại không có ai. Hắn nhướng mày kinh ngạc, chưa kịp hỏi thì đã nghe thấy tiếng nước chảy từ sau bình phong.

Âm thanh rất nhỏ nhưng lại vang vọng trong không gian yên tĩnh, như ẩn chứa thanh âm êm dịu của nữ tử, gợi lên chút rung động.

Hứa Thuận Phúc cũng nhanh chóng nhận ra Vân tiệp dư đang làm gì, vội vàng cúi đầu. Hắn cứ tưởng Hoàng Thượng sẽ chờ Vân tiệp dư ở bên ngoài, ai ngờ Hoàng Thượng chỉ dừng lại một chút rồi lập tức đi về phía sau bình phong.

Hứa Thuận Phúc khẽ tặc lưỡi, ra hiệu cho cung nhân lui ra ngoài.

Tùng Phúc đang hầu hạ bên ngoài, thấy Hứa Thuận Phúc đi ra, hắn gãi đầu tỏ vẻ khó xử, nhỏ giọng nói: “Công công, nô tài vừa cho người mang bữa tối đến.”

Hứa Thuận Phúc nhìn hắn, giọng điệu bình thản:

“Để lát nữa ăn cũng không sao, dù sao Hoàng Thượng cũng sẽ không để Vân tiệp dư bị đói.”

Vừa dứt lời, bên ngoài liền rơi vào im lặng. Vài cung nữ hiểu chuyện không nhịn được cúi đầu, hai tai đỏ ửng.

Hứa Thuận Phúc bỗng nhiên ý thức được mình vừa nói gì, thấy vẻ mặt kinh hãi của Tùng Phúc, vội vàng giải thích:

“Các ngươi nghĩ gì vậy! Ta nói là bữa tối! Hoàng Thượng sẽ không để Vân tiệp dư bị đói!” 

Dù sao hắn cũng tận mắt chứng kiến, Hoàng Thượng chưa bao giờ bạc đãi Vân tiệp dư ở phương diện này.

Tùng Phúc cười khan: “Nô tài biết rồi ạ.”

Người trong điện không biết chuyện cười bên ngoài. Vân Tự tựa vào bồn tắm vươn tay khẽ vẩy nước, những giọt nước theo cánh tay trượt xuống, rơi trên mặt nước. Tịnh thất tràn ngập hơi nước, những giọt nước li ti đọng lại trên má, chóp mũi và xương quai xanh nàng. Hơi nước mịt mờ, hương thơm lan tỏa, nàng hơi ngẩng đầu, khép hờ đôi mắt hạnh.

Có người múc nước dội lên người nàng, dòng nước ấm áp chảy dọc xuống từ vai. Sau đó, Vân Tự nghe thấy tiếng bước chân rất nhỏ, nàng cứ tưởng là cung nhân đến thêm nước nóng nên không để ý, thậm chí còn không mở mắt ra.

Dù sao Thu Viện cũng ở trong điện, nếu có việc gì Thu Viện sẽ gọi nàng.

Nhưng nàng quên mất, có một trường hợp mà Thu Viện không thể nhắc nhở nàng.

Ví dụ như, khi có người ra lệnh im lặng.

Có người đặt tay lên vai nàng, xoa bóp nhẹ nhàng. Vân Tự khẽ nhíu mày rồi mở mắt ra. Bốn mắt nhìn nhau, người nhìn xuống nàng từ trên cao kinh ngạc nhướng mày, còn giả vờ hỏi:

“Sao lại phát hiện ra nhanh vậy, là trẫm hầu hạ không tốt sao?”

Vân Tự đã cảm thấy không đúng, nhưng không ngờ vừa mở mắt ra đã thấy Đàm Viên Sơ. Nàng trợn to mắt, có chút cứng họng, bị Đàm Viên Sơ nhìn đến mức không nói nên lời.

Một lúc lâu sau, nàng khẽ mím môi, đáp lại ánh mắt tò mò của Đàm Viên Sơ:

“Cung nhân có thủ pháp mới lạ như vậy, chắc chắn sẽ không được Trung Tỉnh điện phái đến.”

Đàm Viên Sơ khẽ tặc lưỡi, hắn suýt nữa thì quên, nàng cũng xuất thân từ Trung Tỉnh điện, hiểu biết về cung nhân còn hơn cả hắn.

Không dễ lừa gạt chút nào.

Hắn cụp mắt xuống, mặt nước trong bồn tắm bị cánh hoa che khuất, không nhìn rõ được cảnh xuân bên dưới, nhưng vẫn có thể thấy được đôi chân thon dài thẳng tắp, trắng nõn của nàng. Lúc này, nàng đang gập chân lại, tựa hồ có chút không thoải mái.

Thấy hắn nhìn, nàng giật mình ngồi dậy, đầu ngón tay trắng nõn nắm chặt thành bồn, ngượng ngùng trừng mắt nhìn hắn:

“Hoàng Thượng có biết bây giờ người giống gì không?”

Đàm Viên Sơ nhấc một lọn tóc của nàng lên, thong thả nhướng mày ra vẻ lắng nghe.

Vân Tự trực tiếp ngắn gọn: “Giống hệt một tên háo sắc!”

Đàm Viên Sơ bật cười, ai dám chỉ thẳng mặt hắn mắng hắn là tên háo sắc chứ?

Hắn đưa tay gõ nhẹ lên trán nàng: “Chỉ nhìn một cái đã nói trẫm là tên háo sắc, vậy ban đêm khi chúng ta cùng chung chăn gối, trẫm là gì?”

Vân Tự cứng họng, đây rõ ràng là hai chuyện khác nhau, nhưng nàng lại không thể phản bác. Một lúc sau, nàng xấu hổ cùng tức giận mà nghẹn ra một câu:

“Người thật không biết xấu hổ!”

Đàm Viên Sơ gật đầu, không chút khách khí thừa nhận: “Ừ, nàng nói đúng.”

Bị phụ họa nhưng Vân Tự không hề thấy vui vẻ, nàng khẽ mím môi, sao người này lại mặt dày như vậy chứ?

Vân Tự lại nhớ đến bình phong trong điện, nàng nhìn xung quanh, xác nhận không có ai mới hạ giọng hỏi: “Không phải người đã đồng ý với tần thiếp sẽ cất bình phong đó đi sao? Sao bây giờ lại để trong điện của tần thiếp?”

Đàm Viên Sơ vuốt ve mái tóc nàng. Cung nhân trong tịnh thất đều bị hắn đuổi ra ngoài, việc hầu hạ nàng tắm rửa chỉ có thể do hắn làm. Kỳ thật đây cũng không phải lần đầu tiên. Đầu ngón tay hắn xoa nhẹ bồ kết rồi thoa lên mái tóc đen của nàng, vừa gội đầu cho nàng vừa nghiêm túc trả lời câu hỏi:

“Bình phong đó là do Giang Nam cống nạp, nghe nói giá trị liên thành, kỹ thuật thêu rất tinh xảo, nàng không thích sao?”

Vân Tự hít sâu một hơi: “Người biết rõ tần thiếp đang nói gì mà!”

Cái gì mà giá trị liên thành! Từ bao giờ hắn để ý đến những thứ này chứ?!

Đàm Viên Sơ ngẩng đầu lên, khẽ cười: “Nàng thật sự không thích? Trẫm lại rất thích.”

Giọng điệu của hắn đầy ẩn ý, Vân Tự đương nhiên hiểu được nên tức giận trừng mắt nhìn hắn, nhưng khi bốn mắt nhìn nhau, Vân Tự bỗng nhiên sững người. Nàng lúc này mới nhận ra ánh mắt hắn sâu thẳm lạ thường, mới chậm chạp ý thức được họ đang ở đâu.

Trong tịnh thất, hơn nữa nàng đang không mảnh vải che thân.

Gương mặt Vân Tự đỏ bừng, không nhịn được mà co lại đôi chân bạch ngọc, cắn chặt môi nói:

"Người đi ra ngoài trước đi".

Đàm Viên Sơ không trả lời, chỉ nói một câu không đầu không đuôi: “Trong điện không có ai khác.”

Lời vừa dứt, như thể củi lửa bỗng nhiên bùng cháy dữ dội, nhiệt độ trong tịnh thất lặng lẽ tăng lên. Vân Tự không phân biệt được hơi nóng trên má là do hơi nước hay vì nguyên nhân nào khác.

Nàng chỉ nhớ rõ khi đối diện với ánh mắt Đàm Viên Sơ, theo bản năng nuốt nước bọt.

Chuyện này, nàng chưa bao giờ là đối thủ của Đàm Viên Sơ.

Hắn chiều nàng, đặc biệt thích chiều nàng trong chuyện này. Cả người nàng không chút phòng bị mà mềm nhũn ra, cuộn tròn trong lòng hắn khóc thút thít. Vân Tự không thích loại chuyện chỉ có mình nàng thành thật này, nhưng hôm nay, đầu ngón tay nàng dừng lại trên thắt lưng Đàm Viên Sơ, mãi không có động tác tiếp theo.

Nước bắn ướt y phục hắn, lúc này nàng cũng không nhịn được mà sờ soạng hắn, chẳng mấy chốc, y phục chỉ còn lộn xộn khoác trên người hắn, làn da trắng nõn như ẩn như hiện.

Nhưng người nào đó thật quá đáng.

Hắn cố ý thong thả, nhưng đến lúc quan trọng nhất lại bắt đầu rụt rè, hắn gọi nàng bằng cái tên thân mật: “A Tự, đừng nóng vội.”

Rốt cuộc là ai đang gấp gáp?

Cứ đến lúc này, nàng lại cảm thấy sớm muộn gì mình cũng bị hắn hành hạ đến chết.

Hơi nước chưa tan, lại thêm mồ hôi đầm đìa. Một lúc lâu sau hắn ôm nàng rời khỏi tịnh thất. Đi ngang qua bình phong khẽ cười:

“Nếp gấp đã được Thượng Y Cục sửa xong rồi, lần này A Tự đừng nghịch ngợm nữa, nếu không sẽ giấu không được đâu.”

Vân Tự lập tức căng thẳng, trong lúc ý thức mơ hồ, nàng nghĩ: hắn rõ ràng là cố ý!

Trăng lên đỉnh đầu, màn đêm dần dần trở nên đậm đặc.

Trong điện bỗng nhiên vang lên tiếng đồ vật rơi xuống. Vân Tự muốn ngồi dậy nhưng hai chân mềm nhũn, nàng ngã xuống, môi khẽ run rẩy nghiến răng nghiến lợi nói:

“Hoàng thượng, người không thương tần thiếp gì cả!”

Đàm Viên Sơ nhanh tay ôm lấy nàng, không để nàng ngã xuống đất. Nghe vậy, Đàm Viên Sơ không thừa nhận, ngón tay điểm nhẹ lên eo nàng, cười khẽ:

“Nàng còn muốn trẫm thương nàng thế nào nữa?”

Hắn cúi đầu hôn lên chóp mũi nàng, nói mình bị oan.

Vân Tự muốn đẩy hắn ra nhưng không còn sức lực, nàng tức giận, hắn rõ ràng biết nàng không phải có ý đó!

Nàng bĩu môi, đôi mắt hạnh long lanh ầng ậc nước nhìn hắn, oán trách: “Gần đây người cứ như vậy, đến cơm cũng không cho tần thiếp ăn, còn nói thương tần thiếp.”

Đàm Viên Sơ nhìn nàng, thản nhiên nói: "Trẫm cũng muốn cùng nàng dùng bữa tối.”

Ý hắn là, hắn cũng chưa ăn tối, đã đến gặp nàng rồi.

Nếu Hứa Thuận Phúc ở đây, hắn có thể thề rằng Đàm Viên Sơ không hề giả vờ.

Cả ngày hôm nay, Đàm Viên Sơ đều có chút thất thần. Cảm xúc giấu kín vẫn luôn tồn tại. Vân Tự hầu hạ trước mặt hắn một năm, luôn ở nơi hắn vừa ngẩng đầu là có thể nhìn thấy.

Nhưng hôm nay, ở Ngự Thư Phòng, Đàm Viên Sơ cố ý ngẩng đầu lên, nhìn thấy Hứa Thuận Phúc lại như không có chuyện gì mà thu hồi tầm mắt.

Hứa Thuận Phúc biết rõ Hoàng Thượng muốn gặp ai, nhưng hắn chỉ có thể giả vờ như không biết gì.

Nhưng Hứa Thuận Phúc cũng thấy đau đầu, trong lòng có chút nhớ những ngày Vân Tự còn ở Dưỡng Tâm điện.

Hôm nay Hoàng Thượng bắt bẻ hắn rất nhiều chuyện. Ví dụ như, hắn vừa bưng chén trà lên, Hoàng Thượng đã nhàn nhạt nói: “Lạnh.”

Đến lần thứ hai, vẫn là bị chê lạnh.

Cứ như vậy lặp đi lặp lại hai ba lần, hắn mới được phép dâng trà.

Hứa Thuận Phúc biết, Hoàng Thượng không phải cố ý làm khó hắn, mà là người pha trà không đúng, nên dù có đổi trà khác thì hương vị cũng không đúng.

Nhưng Vân Tự không biết gì cả, nàng cứ tưởng Đàm Viên Sơ cũng chưa ăn tối, trong lòng thấy cân bằng hơn một chút. Nàng bỗng nhiên ngẩng đầu hôn lên cằm Đàm Viên Sơ, thanh âm mềm mại hơn:

“Tần thiếp cũng nghĩ Hoàng Thượng sẽ đến dùng bữa cùng tần thiếp, nên đã chờ người.”

Đàm Viên Sơ thấy nàng thật sự có bản lĩnh, rõ ràng biết nàng đang nói dối, nhưng vẫn không nhịn được cong môi.

Bữa tối hôm nay ở Mộng Sư điện thật sự rất muộn.

Mộng Sư điện có phòng bếp nhỏ, quả thật tiện lợi hơn rất nhiều. Đồ ăn luôn được hâm nóng, không sợ nguội, cũng không cần phải chạy qua chạy lại Ngự Thiện Phòng.

Món ăn được bày biện trên bàn tròn bằng gỗ lê vàng, có lẽ vì hôm nay nàng mới được tấn phong, Ngự Thiện Phòng đưa đến rất nhiều món, hơn nữa hôm nay thị tẩm ở Mộng Sư điện, cuối cùng cả bàn ăn được bày biện vô cùng đẹp mắt.

Đàm Viên Sơ cuối cùng cũng nhìn thấy cây ngọc san hô được đặt trên bàn trang điểm, hắn không hề kiêng dè trực tiếp hỏi:

“Sao thứ này lại ở đây?”

Vân Tự cúi đầu, ngữ khí như đang giận dỗi: “Hoàng thượng có nhớ cây ngọc san hô này không?”

Đàm Viên Sơ điểm nhẹ lên trán nàng, ý bảo nàng giả vờ cũng vừa phải thôi:

“Thứ này chỉ có Khôn Ninh cung mới có.”

Đàm Viên Sơ nói thật, phi tần trong cung có thể có đồ vật màu đỏ trong cung điện, có thể là trên y phục, cũng có thể là trên trang sức, nhưng đồ vật toàn bộ đều là màu đỏ như thế này, chỉ có Khôn Ninh cung mới có.

Đàm Viên Sơ sẽ không phạm sai lầm này.

Vân Tự hiểu rõ, nàng liếc nhìn Đàm Viên Sơ, thấy hắn chỉ có chút bất ngờ mà không hề nhìn kỹ, nàng thu hồi ánh mắt, sau đó hỏi dò:

“Hoàng Hậu nương nương tặng tần thiếp cây ngọc san hô này, tần thiếp nên làm gì bây giờ?”

Đàm Viên Sơ thản nhiên nói:

“Chỉ là một món đồ vật, nếu nàng ấy không để ý, nàng thích thì cứ để trong điện.”

Đàm Viên Sơ và Hoàng Hậu có cùng thái độ về chuyện này. Chỉ là một món đồ vật, không đại biểu cho điều gì cả, ý nghĩa đều là do người khác gán cho nó.

Nhưng…

Đàm Viên Sơ dường như vô ý mà đưa mắt về phía những món đồ trang sức bằng ngọc san hô. Ngọc san hô vốn chỉ là vật vô tri, nhưng dụng ý của Hoàng Hậu khi ban tặng chúng mới là điều đáng lưu tâm.

Hoàng Hậu đang muốn bày tỏ thiện ý với nàng.

Đàm Viên Sơ biết rõ Hoàng Hậu đối với các phi tần trong hậu cung tuy không có ý kiến gì, nhưng việc chủ động biểu đạt thiện ý lại là điều hiếm thấy. Từ trước đến nay, trong cung cũng chỉ có mỗi Tô tiệp dư được như vậy.

Nghĩ đến Tô tiệp dư, Đàm Viên Sơ bất giác đưa mắt nhìn xuống bụng nàng, khiến nàng khó hiểu ngước lên nhìn:

“Sao vậy?”

Đàm Viên Sơ liền thuận thế hỏi: "Nếu như nàng có thai, nàng muốn một hoàng tử hay một tiểu công chúa?”

Câu hỏi tuy bâng quơ nhưng không thể phủ nhận, đây là một câu hỏi ẩn chứa đầy nguy hiểm.

Vân Tự không giấu nổi vẻ kinh ngạc, sau một lúc lâu, nàng mới oán trách:

“Có phải người có điều gì bất mãn với tần thiếp không?”

Nếu không thì sao cứ luôn hỏi nàng những câu hỏi muốn mạng người như vậy?

Không đợi Đàm Viên Sơ trả lời, Vân Tự lại nói tiếp: “Nếu Hoàng Thượng muốn hỏi thì nên đi hỏi Tô tiệp dư mới đúng, hiện giờ trong cung người mang thai không phải là tần thiếp.”

Nàng cố tình lảng tránh câu hỏi, khiến Đàm Viên Sơ khẽ nhíu mày: "Không muốn trả lời thì thôi.”

Vân Tự liếc hắn một cái, trong lòng cảm thấy buồn bực. Lẽ ra những câu hỏi như vậy phải là do các phi tần khi mang thai rồi mới dùng để dò hỏi ý tứ của Hoàng Thượng chứ?

Sao giờ lại ngược lại thế này?

Không quan tâm Đàm Viên Sơ nghĩ gì, Vân Tự hiện tại không muốn bàn đến chuyện này chút nào.

Chỉ cần nhắc đến hoàng tự là không phải chuyện nhỏ, bất luận là tiểu công chúa hay tiểu hoàng tử đều là hoàng tự, trả lời thế nào cũng có thể phạm húy, chi bằng không trả lời.

Hơn nữa, chuyện này sao có thể lựa chọn được?

Hôm sau, khi Vân Tự tỉnh dậy, Đàm Viên Sơ đã không còn ở Mộng Sư điện. Nàng nửa tỉnh nửa mê dựa vào gối mềm, Thu Viện vén màn giường, theo bản năng nhìn nàng.

Vân Tự thấy vậy có chút khó hiểu: "Sao vậy?”

Thu Viện lắc đầu: “Nô tỳ cứ tưởng người sẽ không vui vì không thấy Hoàng Thượng.”

Dù sao ở Dưỡng Tâm điện, ngày nào chủ tử cũng được gặp Hoàng Thượng, Thu Viện cứ tưởng nàng sẽ thấy khác biệt.

Vân Tự ngẩn người một lúc mới hiểu Thu Viện đang nói gì, nàng thản nhiên đáp: “Hôm nay có lâm triều.”

Cho dù Đàm Viên Sơ muốn ở lại chờ nàng tỉnh cũng không được.

Vân Tự liếc nhìn đồng hồ cát trong điện, thấy sắp đến giờ Thìn, bèn ngồi dậy. Hôm nay, y phục Thu Viện chuẩn bị cho nàng không trang trọng như hôm qua, là một bộ váy lụa màu trắng khói. Hai lọn tóc đen buông xõa trên vai che đi dấu vết trên cổ, vừa kín đáo lại vừa toát lên vẻ phong tình. Trong gương đồng, nữ tử da trắng như tuyết, mắt hạnh long lanh, khi nhìn lên càng thêm xinh đẹp.

Chỉ có điều, dường như nàng ngủ không ngon giấc, chẳng mấy chốc đã ngáp dài.

Thu Viện hầu hạ nàng dùng điểm tâm, bỗng nhiên nói: “Nô tỳ kiểm tra lễ vật được đưa đến hôm qua, trong danh sách không có Trường Xuân cung.”

Vân Tự và Dung chiêu nghi có chút khúc mắc, chuyện này trong hậu cung không phải bí mật, Thu Viện cũng mơ hồ biết được một chút, tóm lại tuyệt đối không phải vì Dung chiêu nghi bề ngoài làm khó chủ tử.

Vân Tự vốn không để ý Trường Xuân cung có tặng lễ hay không, nhưng nàng hiểu ý tứ trong lời nói của Thu Viện. Cả cung đều tặng lễ, chỉ mình nàng ta không có, thật quá đột ngột.

Vân Tự ăn hai miếng điểm tâm, vị ngọt trong miệng cũng trở nên nhạt nhẽo:

“Tiểu công chúa sốt nhẹ chưa khỏi, nàng ta không để ý đến những việc vặt trong cung cũng là điều dễ hiểu.”

Nàng ta vừa hay mượn cớ này mà không đưa lễ cho nàng, ở một mức độ nào đó cũng thể hiện sự không hài lòng với nàng.

Gần đến giờ Thìn, Vân Tự rời khỏi Mộng Sư điện, Tùng Phúc đã chuẩn bị sẵn nghi trượng. Khi nàng đến Khôn Ninh cung, thời gian không sớm cũng không muộn, trong điện chỉ có Đức phi nương nương cùng vài vị phi tần khác, tất cả đều đang vây quanh Đức phi trò chuyện. Nàng vừa bước vào, trong điện liền yên tĩnh lại, sau đó mọi người quay đầu nhìn về phía nàng.

Vân Tự hành lễ với Đức phi "“Thỉnh an nương nương.”

Đức phi tươi cười cho nàng đứng dậy, thấy nàng đến sớm như vậy, liền che miệng cười nói:

“Hôm qua thị tẩm, sao hôm nay lại đến sớm vậy?”

Từng hầu hạ Lư tài nhân, nàng biết rõ những chuyện thị phi trong lúc thỉnh an, đối với câu hỏi của Đức phi nương nương, Vân Tự biết rõ nên trả lời như thế nào. Nàng rũ mắt xuống, nhẹ giọng nói:

“Tần thiếp mới đến, trong lòng luôn nhớ đến việc thỉnh an nương nương, nên ngủ không được ngon giấc.”

Bách Chi đang dặn dò cung nhân thêm trà rót nước, nghe Vân Tự nói vậy, kinh ngạc nhìn nàng, trong lòng rất hài lòng với câu trả lời này. Oán niệm vì hôm qua bất đắc dĩ phải đưa ngọc san hô đến Mộng Sư điện cũng theo đó tiêu tan không ít.

Bất luận trong lòng Vân Tự nghĩ gì, ít ra nàng cũng bằng lòng tỏ vẻ tôn kính nương nương.

Đức phi gật đầu, vẫn giữ nụ cười trên môi nhìn nàng, nhưng nếu không để ý kỹ, rất khó nhận ra cảm xúc nhạt nhẽo trong mắt nàng ta.

Nàng ta dường như vô tình liếc nhìn Vân Tự. Hôm qua trước cửa Khôn Ninh cung, nàng ta đã mở miệng mời Vân Tự đến Dực Hòa cung nhưng Vân Tự chỉ ậm ừ cho qua chuyện. Vậy mà hiện tại trước mặt nàng ta, Vân Tự lại một mực cung kính với Hoàng Hậu nương nương. Dù Đức phi biết rõ điều này cũng chẳng trách được Vân Tự, nhưng vẫn không khỏi cảm thấy nàng thật không biết điều.

Nàng ta không tin Vân Tự không hiểu được ý tứ thực sự trong lời mời của mình hôm qua.

Vân Tự trở về chỗ ngồi của mình, Đức phi bưng chén trà lên nhấp một ngụm, không nói chuyện với nàng nữa. Vân Tự cũng vui vẻ tiếp nhận. Thật ra, nếu như những gì nàng và Thu Viện suy đoán về mối quan hệ giữa Hoàng Hậu nương nương và Đức phi là sự thật, thì giữa hai người họ chắc chắn không hề yên bình.

Nàng không muốn bị cuốn vào chuyện này. Nếu buộc phải lựa chọn, Vân Tự nghĩ nàng thà đứng về phía Hoàng Hậu.

Đây là một lựa chọn rất đơn giản.

Đức phi có hoàng tử, địa vị trong cung vững chắc, nhưng đối với Vân Tự mà nói, đây không phải là chuyện tốt.

Ý nghĩ chợt lóe lên rồi vụt tắt, Vân Tự nhanh chóng thu hồi tâm trí. Các phi tần trong điện cũng dần dần đến đông đủ. Hôm nay Dung chiêu nghi vẫn không đến thỉnh an, Vân Tự chỉ liếc nhìn chỗ ngồi trống của nàng ta rồi cùng mọi người hành lễ thỉnh an.

Vân Tự nhận ra hôm nay sắc mặt Hoàng Hậu nương nương khá tốt, ý cười trên mặt cũng đậm hơn mọi ngày. Có người tinh ý nhận ra, tò mò hỏi:

“Hôm nay nương nương có chuyện gì vui sao?”

Hoàng Hậu nương nương không hề phủ nhận, nhẹ nhàng gật đầu với phi tần vừa hỏi chuyện, mỉm cười nói: “Quả thật là có chuyện vui. Năm nay trời nóng bức, Hoàng Thượng dự định đi hành cung tránh nóng, bổn cung đang định ra danh sách các phi tần đi theo.”

Vừa dứt lời, ánh mắt các phi tần trong điện liền sáng lên.

Bị vây quanh bởi những bức tường cung cấm, những phi tần không được sủng ái gần như cả năm trời không được gặp long nhan. Nhưng nếu được đi hành cung thì lại khác, ở đó không có nhiều quy củ như vậy, vốn là đi tránh nóng du ngoạn, ngẫu nhiên gặp được Hoàng Thượng cũng nhiều hơn.

Vân Tự cũng có chút kinh ngạc, hôm qua nàng mới gặp Đàm Viên Sơ, sao không nghe hắn nhắc đến chuyện này?

Vân Tự còn chưa kịp suy nghĩ gì thêm, đã nghe một phi tần lên tiếng: “Gần đây tần thiếp làm rất nhiều túi thơm, chọn ra một cái tốt nhất, hôm qua định dâng lên nương nương nhưng vì có việc bận nên chậm trễ, không biết nương nương có thích không.”

Bị việc bận nên chậm trễ?

Hôm qua có chuyện gì xảy ra? Chỉ có chuyện Vân Tự được tấn phong.

Vân Tự nhìn về phía phi tần vừa lên tiếng, hóa ra là An tài nhân, người đã bất ngờ xuất hiện trong lúc nàng và Dung chiêu nghi tranh cãi hôm đó. An tài nhân mỉm cười dịu dàng, ra hiệu cho cung nữ bên cạnh, cung nữ vội vàng lấy ra một chiếc túi thơm dâng lên.

Chiếc túi thơm được làm rất tinh xảo, không hề qua loa.

Các phi tần khác tuy không nói lời nào khen ngợi, nhưng ánh mắt khác thường liên tục liếc về phía An tài nhân. Nương nương vừa nói muốn lập danh sách đi hành cung, An tài nhân liền lập tức lấy lòng, thật khiến người ta khó chịu.

Chỉ là sự việc xảy ra quá đột ngột khiến mọi người trở tay không kịp, không ai ngờ An tài nhân lại chuẩn bị chu đáo đến vậy!

Trong điện im lặng một lát, chiếc túi thơm được đưa đến trước mặt Hoàng Hậu nương nương. Hoàng Hậu khẽ nhíu mày, chỉ liếc nhìn rồi khen:

“An tài nhân quả là khéo tay.”

Vân Tự quan sát kỹ, nàng nghi ngờ Hoàng Hậu thậm chí còn chưa nhìn rõ hoa văn thêu trên túi thơm. Nhận ra điều này, nàng bưng chén trà lên nhấp một ngụm, thầm khâm phục khả năng diễn xuất của Hoàng Hậu nương nương.

Hôm nay Vân Tự thật sự được mở mang tầm mắt. Tất cả các phi tần trong điện đều bị hành động của An tài nhân kích thích, thi nhau thể hiện tài năng, nịnh hót Hoàng Hậu nương nương đến nỗi nàng ấy không ngớt lời khen ngợi. Vân Tự liếc nhìn Đức phi, thấy nàng ta vẫn bình tĩnh ngồi yên. Vân Tự nhìn chén trà trong tay nàng ta, quả nhiên đã cạn từ lâu.

Một chén trà đã sớm bị nàng ta uống cạn, vậy mà cũng không lên tiếng cần thêm.

Thỉnh an gần nửa canh giờ, Hoàng Hậu mới cho phép mọi người lui ra, ôn tồn nói:

“Danh sách đi hành cung ngày mai sẽ có, sau khi bổn cung trình cho Hoàng Thượng xem qua sẽ cho người thông báo với các ngươi. Canh giờ không còn sớm nữa, mau trở về cung đi.”

Vân Tự chớp mắt, ngày mai mới có danh sách sao?

Nàng không cho rằng thời gian này là Hoàng Hậu tùy tiện nói ra. Vân Tự liếc nhìn chỗ ngồi trống duy nhất trong điện, rồi lặng lẽ dời mắt.

Sau khi thỉnh an, Vân Tự không vội vàng hồi cung. Tùng Phúc cùng nghi trượng lui ra, Vân Tự thong thả bước đi cùng Thu Viện. Bên cạnh nàng lúc này có thêm một người.

Vân Tự nghiêng đầu nhìn:

“Khâu bảo lâm không vội hồi cung sao?”

Người đi cùng Vân Tự chính là Khâu bảo lâm. Vân Tự và nàng ta xem như người quen cũ, trước đây ở Hòa Nghi điện, hai người còn thường xuyên gặp mặt.

Khâu bảo lâm cung kính cúi đầu: “Lâu rồi không gặp Vân tiệp dư, tần thiếp muốn trò chuyện cùng Vân tiệp dư, không biết Vân tiệp dư có chê tần thiếp phiền không.”

Thái độ của nàng ta rất đúng mực, tuy sóng vai đi cùng Vân Tự nhưng vẫn luôn giữ một khoảng cách nhất định. Nàng ta đã từng tận mắt chứng kiến Vân Tự hầu hạ Lư tài nhân như thế nào, giờ đây vẫn có thể bình thản như không, không giống những phi tần khác trong lòng cảm thấy gượng gạo. Thái độ của nàng ta đối với Vân Tự cũng không khác gì so với những phi tần có địa vị cao khác.

Vân Tự biết nàng ta là người hiểu chuyện, thấy thái độ của nàng ta cũng không lấy làm lạ, nàng khẽ cười:

“Trong cung người trầm lặng như Khâu bảo lâm không nhiều lắm, sao ta lại chê ngươi phiền được?”

Lời nói của hai người đều ẩn chứa hàm ý. Vân Tự hiểu rõ cách làm người của Khâu bảo lâm, cũng bày tỏ sự tiếp nhận. Cái gọi là trầm lặng không chỉ là việc Khâu bảo lâm sống khép kín trong cung.

Mà còn là việc trước đây khi nàng hầu hạ ở Hòa Nghi điện, Khâu bảo lâm rõ ràng nhận thấy có điều không ổn, nhưng lại không nhiều lời nhắc nhở Lư tài nhân.

Trên đường đến Ngự Hoa Viên, hai người gặp Lưu ngự nữ. Nàng ta ngạc nhiên nhìn hai người đang tiến lại gần, cắn cắn môi nhìn Khâu bảo lâm rất nhiều lần, nhưng Khâu bảo lâm không hề đáp lại. Lưu ngự nữ đành phải buồn bực quay người rời đi.

Vân Tự thu hết mọi hành động của hai người vào mắt, nàng khẽ nhíu mày.

Trước đây Khâu bảo lâm và Lưu ngự nữ có quan hệ khá tốt, nếu không cũng sẽ không cùng nhau làm hương cao. Nhưng sau chuyện Lư tài nhân sảy thai, quan hệ giữa hai người dường như không còn được như xưa?

Vân Tự nhìn Khâu bảo lâm với ánh mắt dò hỏi, Khâu bảo lâm không hề giấu giếm, thờ ơ nói:

“Tần thiếp và nàng ta không cùng đường, không cần thiết phải đi cùng nhau.” 

Vân Tự hiểu rõ, nói không cùng đường, thực chất là Khâu bảo lâm đã phát hiện ra nàng ta bị Lưu ngự nữ lợi dụng trong chuyện của Lư tài nhân trước đây.

Vân Tự nhìn Lưu ngự nữ thêm một lần nữa. Trước đây nàng luôn hầu hạ ở Dưỡng Tâm điện, không biết nhiều về chuyện hậu cung, cho nên, hiện tại nàng thật sự cần một người như Khâu bảo lâm.

Khâu bảo lâm rất thông minh, nhanh chóng nói:

“Sau khi Lư tần qua đời, Lưu ngự nữ thường xuyên ra vào Dực Hòa cung.”

Trong lòng Vân Tự vẫn thường gọi Lư thị là Lư tài nhân, nhưng khi nàng ta qua đời được an táng với tước vị Tần, nên trong cung thường gọi là Lư tần. Vân Tự không cảm thấy lạ, ánh mắt nàng thoáng vẻ trầm tư.

Nếu lời Khâu bảo lâm nói là thật, thì Lưu ngự nữ chắc hẳn đã sớm đầu phục Đức phi. Sau khi Lư tài nhân qua đời, không còn ai để ý đến chuyện sảy thai trước đây của Lư tài nhân nữa, Lưu ngự nữ mới dám qua lại với Dực Hòa cung.

Nghĩ đến đây, Vân Tự rốt cuộc cũng hiểu được Khâu bảo lâm muốn làm gì.

Ban đầu nàng còn nghi hoặc Khâu bảo lâm vẫn luôn sống kín đáo, sao đột nhiên lại muốn kết thân với nàng?

Khâu bảo lâm vốn dĩ có vị trí tài nhân rất tốt, kết quả bị Lưu ngự nữ lợi dụng, địa vị trong cung tụt dốc không phanh, trong lòng ắt hẳn sẽ oán hận.

Một mình Lưu ngự nữ thì chẳng đáng nhắc tới, nhưng sau lưng nàng ta lại có Đức phi chống đỡ.

Hiện tại nếu Khâu bảo lâm muốn báo thù, chỉ có thể tìm một chỗ dựa khác. Chỗ dựa này không cần quá mạnh, nhưng ít nhất phải khiến Đức phi cảm thấy không đáng vì một Lưu ngự nữ mà đối đầu với nàng ta.

Buổi chiều, Vân Tự nghe nói Đàm Viên Sơ đã đến Trường Xuân cung một chuyến, cùng đi còn có Thường thái y.

Vân Tự kinh ngạc: “Tiểu công chúa vẫn chưa khỏi bệnh sao?”

Trong mắt nàng hiện lên vẻ nghi hoặc. Tiểu công chúa bị bệnh như thế nào, trong lòng mọi người đều biết rõ. Dung chiêu nghi muốn mượn chuyện này để tranh sủng, lại có thể nhẫn tâm ra tay với nữ nhi mình như vậy?

Ban đầu Vân Tự cho rằng tiểu công chúa chỉ khó chịu một hai ngày là khỏi.

Nhưng khi nghe tin Đàm Viên Sơ đích thân đưa thái y đến Trường Xuân cung, Vân Tự biết mình đã đoán sai.

Vân Tự nhíu mày, khó hiểu nói: “Nàng ta điên rồi sao?”

Trong ký ức mơ hồ của Vân Tự, mẫu thân nàng là một người vô cùng dịu dàng, dù bệnh tật trên giường, vẫn luôn muốn dành những điều tốt đẹp nhất trên đời cho nàng. Sau khi mẫu thân qua đời, phụ thân yêu thương nàng như châu như ngọc, không chịu tục huyền, thậm chí vì muốn nàng sống tốt hơn mà thường xuyên vào núi rừng để kiếm thức ăn, cuối cùng mất mạng.

Cho nên, nàng không hiểu Dung chiêu nghi vì sao lại vì chút ân sủng nhất thời mà nhẫn tâm để con gái mình chịu khổ như vậy.

Vả lại, ngày thường Dung chiêu nghi luôn tỏ ra yêu thương tiểu công chúa, không hề giống như đang giả vờ.

Thu Viện nói: “Nghe nói ban đầu chỉ là sốt nhẹ, nhưng tiểu công chúa hình như bị kinh hãi, bệnh tình cứ tái đi tái lại, ngày càng nặng.”

Vân Tự hiểu rõ hai chữ "kinh hãi" này.

Người mẹ yêu thương mình bỗng nhiên thay đổi trở nên xa lạ, không quan tâm đến mong muốn của mình mà chỉ muốn làm mình khó chịu, tiểu công chúa vốn được nuông chiều từ bé, ắt hẳn sẽ bị kinh hãi.

Đêm qua Vân Tự ngủ không ngon giấc, đang định chợp mắt một lát thì Tùng Phúc vội vàng đến báo tin Hoàng Hậu nương nương cũng đã đến Trường Xuân cung.

Vân Tự đành phải thay đổi chủ ý, nói với Tùng Phúc:

“Chuẩn bị nghi trượng, chúng ta cũng đến Trường Xuân cung.”

Chử Án cung cách Trường Xuân cung không gần, đi mất hơn một khắc. Khi Vân Tự đến nơi, Trường Xuân cung đã có rất nhiều người, Vân Tự còn nhìn thấy nghi trượng của Đức phi.

Trong điện đông nghịt người, Vân Tự nhìn theo hướng mọi người, không phải chính điện mà là thiên điện nơi tiểu công chúa thường ở. Vân Tự loáng thoáng nghe thấy tiếng khóc của tiểu công chúa, nàng và Thu Viện nhìn nhau rồi bước vào trong, cuối cùng cũng thấy rõ tình hình.

Dung chiêu nghi trông tiều tụy hẳn, hai mắt sưng đỏ vì khóc. Vị giai nhân xinh đẹp ngày nào giờ đây không còn tâm trí nào để trang điểm, ngồi bên giường nhìn Thường thái y đang bắt mạch cho tiểu công chúa.

Thường thái y cau mày.

Tiếng khóc của tiểu công chúa yếu ớt, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì nghẹn ngào. Hai ngày nay chắc hẳn tiểu công chúa đã khóc rất nhiều, thanh âm cũng khàn đi, trông nhỏ bé yếu ớt như một chú mèo con.

Vân Tự hiếm khi thấy Đàm Viên Sơ lạnh lùng như vậy.

Thường thái y vừa buông tay, Dung chiêu nghi liền muốn ôm tiểu công chúa. Tiểu công chúa nín khóc, ngập ngừng nhìn Dung chiêu nghi, vừa muốn lại vừa không dám đến gần, khiến mọi người xung quanh đều lo lắng.

Vân Tự cũng không khỏi nhíu mày.

Nàng phải thừa nhận rằng, thật ra nàng không thích tiểu công chúa lắm, nhưng không có nghĩa là nàng sẽ thờ ơ khi thấy cảnh này.

Thời này chỉ chú trọng ôm cháu không ôm con, nhưng Đàm Viên Sơ lại trực tiếp bế tiểu công chúa lên. Tiểu công chúa được hắn bế, liền nắm chặt vạt áo hắn, nước mắt lã chã rơi, khóc nức nở:

“Phụ hoàng…… Đau……”

Cả người đau, đầu cũng đau. Tiểu công chúa giơ bàn tay nhỏ mũm mĩm về phía Đàm Viên Sơ, thanh âm mềm mại hô: “Đau.”

Hai ngày nay mỗi khi thái y đến bắt mạch châm cứu cho con bé, con bé không nói rõ được chỗ nào đau, nhưng vẫn luôn nhớ chuyện này, cũng nhớ là do mẫu phi mà mình mới bị châm kim.

Tiểu công chúa trong lòng đầy ấm ức, mím môi, cả người run rẩy vì khóc khiến người ta nhìn mà đau lòng.

Đàm Viên Sơ nhẹ nhàng vỗ về lưng tiểu công chúa, ôn nhu dỗ dành:

“Phụ hoàng ở đây, Am Nhi còn đau ở đâu, nói cho phụ hoàng biết.”

Tiểu công chúa ngoan ngoãn nép vào lòng hắn, được hắn dỗ dành thêm vài câu cuối cùng cũng nín khóc. Dung chiêu nghi thấy vậy, không nhịn được tiến lên một bước.

Đàm Viên Sơ rõ ràng cảm nhận được tiểu công chúa rụt người vào lòng mình, hắn lạnh giọng nói:

“Nàng không thấy con bé đang sợ nàng sao?”

Hắn chưa bao giờ lạnh nhạt với Dung chiêu nghi như vậy, khiến nàng ta sững sờ tại chỗ. Mọi người cũng đều kinh ngạc, trong điện bỗng chốc im lặng.

Đàm Viên Sơ dường như không nhận ra có gì không ổn, hắn dỗ dành tiểu công chúa uống thuốc. Dược hiệu dần dần phát huy tác dụng, tiểu công chúa cuối cùng cũng ngủ yên.

Trong lúc này, Dung chiêu nghi vẫn luôn đứng im tại chỗ.

Đến khi Đàm Viên Sơ xoay người định rời đi, nàng ta mới vội vàng nắm chặt tay áo hắn, đôi mắt đỏ hoe, cắn môi rơi nước mắt, khẽ gọi:

“Hoàng Thượng!”

Thiên điện Trường Xuân cung yên tĩnh lạ thường. Dung chiêu nghi níu lấy Đàm Viên Sơ, trong lòng dâng lên nỗi hoang mang. Tiểu công chúa không phải chưa từng ốm đau, nhưng Hoàng Thượng chưa bao giờ lạnh nhạt với nàng ta như vậy. Phải chăng Hoàng Thượng đang giận nàng ta?

Dung chiêu nghi còn chưa kịp nói gì, Hoàng Hậu đã lên tiếng, thanh âm hơi trầm xuống:

“Tiểu công chúa vừa mới ngủ, Dung chiêu nghi có chuyện gì muốn nói thì ra ngoài rồi hãy nói.”

Lời vừa dứt, lòng Dung chiêu nghi liền thắt lại. Quả nhiên, Đàm Viên Sơ lạnh lùng liếc nhìn nàng ta rồi xoay người rời đi.

Vân Tự khẽ nhướng mày. Hoàng Hậu còn biết lo lắng việc nói chuyện trong thiên điện sẽ làm ồn đến tiểu công chúa, vậy mà Dung chiêu nghi, người đáng lẽ phải để ý nhất đến chuyện này lại không hề chú ý. Sao Đàm Viên Sơ có thể vui cho được?

Mọi người ra khỏi thiên điện, Thường thái y đang bẩm báo bệnh tình của tiểu công chúa:

“... Vi thần mỗi ngày sẽ đến châm cứu cho đến khi tiểu công chúa khỏi hẳn.”

Vân Tự chỉ nghe được mỗi câu này, Thường thái y chắp tay lui xuống sắc thuốc. Trong Trường Xuân cung lúc này chỉ còn lại Đàm Viên Sơ cùng các phi tần. Đàm Viên Sơ không đợi Dung chiêu nghi mở lời, trực tiếp phân phó:

“Đưa tiểu công chúa đến Khôn Ninh cung, đợi bệnh khỏi rồi hãy đưa tiểu công chúa về.”

Mọi người đều kinh ngạc, nín thở lắng nghe.

Hoàng Thượng thật sự nổi giận với Dung chiêu nghi, nếu không sao lại nói đưa tiểu công chúa đến Khôn Ninh cung? Nói là khi khỏi bệnh sẽ đưa về, nhưng ai biết khi nào tiểu công chúa mới khỏi bệnh?

Vân Tự cũng có chút bất ngờ, theo bản năng nhìn về phía Hoàng Hậu nương nương, chỉ thấy nàng ấy khẽ nhíu mày.

Vân Tự hiểu ý, thu hồi ánh mắt.

Xem ra Hoàng Hậu nương nương không muốn nhận củ khoai lang nóng này.

Hoàng Thượng nói rõ ràng là đợi tiểu công chúa khỏi bệnh sẽ đưa về Trường Xuân cung, Hoàng Hậu nương nương chẳng được lợi lộc gì, chỉ phải gánh trách nhiệm chăm sóc tiểu công chúa. Nếu đặt vào vị trí của mình, Vân Tự cũng sẽ không vui.

Không chỉ Hoàng Hậu nương nương không vui, Dung chiêu nghi cũng khó mà chấp nhận phương án này. Nàng ta đột nhiên ngẩng đầu, khó tin thốt lên:

“Hoàng Thượng?!”

Mọi người đều thấy Dung chiêu nghi luôn khéo léo, đây là lần đầu tiên thấy nàng ta hoảng loạn như vậy. Nàng ta gần như lập tức quỳ xuống đất, đau khổ cầu xin: “Hoàng Thượng, tiểu công chúa từ nhỏ chưa từng rời xa thần thiếp, xin ngài thu hồi mệnh lệnh!”

Đàm Viên Sơ lạnh lùng, có chút mất kiên nhẫn:

“Nàng không thấy con bé đang sợ nàng sao?”

Dung chiêu nghi bỗng chốc cứng đờ người. Nàng ta hối hận thì đã muộn, đương nhiên biết tiểu công chúa hiện tại đang sợ mình, nhưng chỉ cần nghĩ đến việc nữ nhi sẽ rời xa, lòng nàng ta lại đau như cắt.

Dung chiêu nghi bật khóc nức nở: "Thần thiếp biết sai rồi, sẽ không tái phạm nữa, thần thiếp nhất định sẽ chăm sóc tốt cho tiểu công chúa, xin Hoàng Thượng hãy tin tưởng thần thiếp thêm một lần nữa.”

Mỹ nhân rơi lệ quả là một bức tranh tuyệt đẹp, khiến người ta thương xót. Ai cũng có thể thấy sự hối hận và chân thành của Dung chiêu nghi, nhưng Đàm Viên Sơ chỉ lạnh lùng nói: “Nàng không nghe trẫm nói sao?”

Hứa Thuận Phúc lập tức hành động, sai các ma ma thu dọn đồ dùng hàng ngày của tiểu công chúa đưa đến Khôn Ninh cung.

Đồng thời, Đàm Viên Sơ nhìn Dung chiêu nghi, thanh âm nhàn nhạt:

“Hoàng Hậu là mẫu hậu của tiểu công chúa, con bé thân thiết với nàng ấy là lẽ đương nhiên. Nếu nàng không biết chăm sóc tiểu công chúa, trong cung có rất nhiều người có thể làm tốt hơn nàng.”

Dung chiêu nghi im bặt, ngẩng đầu nhìn Hoàng Thượng.

Nàng ta hiểu ý hắn.

Lần này đưa tiểu công chúa đến Khôn Ninh cung chỉ là một lời cảnh cáo, nếu còn có lần sau, hắn sẽ không ngại đổi cho con bé một mẫu thân khác.

Hai hàng lệ bỗng lăn dài trên má Dung chiêu nghi, nàng ta cắn môi chỉ biết trơ mắt nhìn tiểu công chúa được các ma ma bế đi mà không dám lên tiếng ngăn cản. Nàng ta vẫn nắm chặt vạt áo Đàm Viên Sơ khóc đến nghẹn ngào, dần dần khuỵu xuống.

Sau khi tiểu công chúa được đưa đi, Đàm Viên Sơ cũng rời khỏi Trường Xuân cung.

Hắn vừa đi, các phi tần cũng không còn tâm trí ở lại. Hoàng Hậu rũ mắt xuống, không ai nhìn ra được cảm xúc thật của nàng ấy. Một lúc lâu sau, Hoàng Hậu khẽ thở dài:

“Tiểu công chúa ở Khôn Ninh cung, bổn cung sẽ chăm sóc chu đáo. Nếu ngươi muốn gặp tiểu công chúa, cứ đến Khôn Ninh cung là được.”

Đồng Vân đỡ Dung chiêu nghi dậy, Dung chiêu nghi khó khăn xoay người, hướng về phía Hoàng Hậu cúi đầu thật sâu: “Thần thiếp cảm tạ Hoàng hậu nương nương.”

Trong chốc lát, Trường Xuân cung trở nên vắng lặng, bốn bề chìm trong tĩnh mịch, cung nhân trong điện thậm chí không dám thở mạnh.

Dung chiêu nghi vẫn ngồi dưới đất ngơ ngác nhìn ra phía ngoài.

Đồng Vân muốn đỡ nàng ta dậy, cố nén nước mắt: “Nương nương, xin người đứng lên trước đã.”

Dung chiêu nghi không nhúc nhích, một lúc lâu sau mới lên tiếng, nắm lấy tay Đồng Vân hỏi dò:

“Hoàng Thượng sẽ đưa tiểu công chúa về chứ?”

Đồng Vân chỉ biết gật đầu: “Sẽ! Nương nương đừng nghĩ lung tung, Hoàng Thượng chỉ muốn tiểu công chúa nhanh chóng khỏi bệnh thôi.”

Dung chiêu nghi khó khăn nở một nụ cười chua chát.

Nếu là trước đây, nàng ta sẽ tin lời Đồng Vân nói, nhưng bây giờ, sao nàng ta còn có thể nghĩ rằng Hoàng Thượng không trách mình?

Nàng ta luôn cho rằng Đức phi có con trai, Hoàng Hậu có địa vị, còn nàng ta có thể đối đầu với hai người họ là nhờ vào sự sủng ái của Hoàng Thượng. Cho đến hôm nay, khi nhìn thấy sự lạnh lẽo trong mắt Hoàng Thượng, nàng ta mới hiểu ra, ân sủng của Hoàng Thượng dành cho nàng ta chỉ vì tiểu công chúa mà thôi.

Sao nàng ta lại có thể ảo tưởng là vì mình chứ?

Trong điện bỗng vang lên tiếng cười chua xót của Dung chiêu nghi, hai hàng lệ lại tuôn rơi. Đồng Vân sợ hãi đến mức không dám đưa tay ra đỡ nàng ta.

“Uổng công bổn cung luôn chê Dương tiệp dư ngu ngốc.”

Kết quả, người ngu ngốc nhất lại chính là nàng ta.

Nàng ta luôn cho rằng Dương tiệp dư đang bắt chước mình một cách vụng về, nhưng đến bây giờ mới nhận ra, trước đây Dương tiệp dư thua kém nàng ta chỉ vì không có con mà thôi.

Đồng Vân lo lắng: “Nương nương?”

Dung chiêu nghi đưa tay lau nước mắt, chống người đứng dậy:

“Bổn cung không sao.”

Nàng ta loạng choạng đứng lên, được Đồng Vân đỡ mới đứng vững lại. Ngước nhìn ánh nắng chan hòa ngoài cửa sổ, nàng ta không tìm thấy chút ấm áp nào trên người mình. Dung chiêu nghi siết chặt khăn tay, chậm rãi nói: “Bổn cung nhất định sẽ đón tiểu công chúa về.”

*****

Vân Tự không biết chuyện gì xảy ra tiếp theo ở Trường Xuân cung.

Nàng rất mệt.

Đứng lâu như vậy ở Trường Xuân cung, nàng cảm thấy đau nhức khắp người, nhưng xung quanh toàn là phi tần, nàng không dám biểu hiện ra ngoài, chỉ có thể dựa vào nghi trượng len lén xoa bóp bắp chân.

Từ đằng xa, Vân Tự nhìn thấy nghi trượng của Tô tiệp dư chắn phía trước, dường như cố ý đi rất chậm.

Vân Tự cảm thấy Tô tiệp dư thật nhàm chán. Nàng biết rõ quan hệ giữa Tô tiệp dư và Hoàng Hậu rất tốt, nên không muốn đối đầu với nàng ta. Nhưng vì quá mệt mỏi, Vân Tự nhìn quanh rồi uể oải phân phó:

“Đi đường nhỏ.”

Tùng Phúc lĩnh mệnh, đến chỗ rẽ liền đi theo đường nhỏ.

Phía trước không xa, Tô tiệp dư nghe nói Vân Tự đổi đường, gương mặt lạnh lùng khẽ nhíu mày, Bạch Thược khẽ hừ một tiếng:

“Xem ra nàng ta biết điều.”

Tô tiệp dư bực bội liếc nhìn Bạch Thược. Vân Tự biết điều thì đã sao? Nàng ta cố ý chặn đường Vân Tự, đối với Vân Tự mà nói chẳng hề hấn gì, ngược lại khiến nàng ta trông nhỏ nhen.

Tô tiệp dư cảm thấy mất hứng, bèn nói thẳng: "Mau về cung.”

Tránh mất mặt.

Bạch Thược không hiểu vì sao chủ tử lại nổi giận, nhưng nghĩ đến hoàng tự trong bụng chủ tử, chỉ đành dựa theo ý nàng ta, vội vàng thúc giục: “Nhanh lên.”

Không ai ngờ biến cố lại xảy ra nhanh như vậy.

Con đường nhỏ vốn dĩ rất bằng phẳng, nghi trượng vừa mới được nâng lên bỗng nhiên có người trượt chân, tiếng kinh hô vang lên. Tô tiệp dư chỉ cảm thấy nghi trượng nghiêng đi, cả người nàng ta ngã theo. Tô tiệp dư hoảng hốt theo bản năng gọi tên Bạch Thược, một tay ôm chặt bụng.

Bạch Thược ngẩng đầu lên liền thấy nghi trượng đổ xuống, đầu óc trống rỗng. Đến khi nhìn thấy vẻ mặt kinh hoàng của chủ tử, nàng ta mới hoàn hồn, hoảng sợ kêu lên:

“Chủ tử!"

Vân Tự còn chưa về đến Mộng Sư điện, đã nghe thấy tiếng bước chân dồn dập. Nàng vén rèm châu lên nghiêng đầu nhìn, thấy Tùng Phúc chạy tới, trên mặt vẫn còn vẻ kinh hãi:

“Chủ tử, vừa nhận được tin, Tô tiệp dư trên đường hồi cung bị ngã!”

Vân Tự kinh ngạc: “Cái gì?!”

Tùng Phúc lau mồ hôi trên mặt, cố gắng bình tĩnh lại:

“Ngay sau khi chúng ta vừa rẽ vào đường nhỏ, nghi trượng của Tô tiệp dư vừa mới nâng lên thì xảy ra chuyện.”

Vân Tự nhíu mày nhìn Thu Viện. Hai người không chút do dự phân phó:

“Quay lại!”

Khi Vân Tự đến nơi, Tô tiệp dư vẫn chưa được nâng dậy. Nàng ta bị đè dưới nghi trượng, Bạch Thược đang cố gắng đỡ lên. Khi nhìn rõ cảnh tượng trên đường, Vân Tự không khỏi kinh hãi che miệng.

Tô tiệp dư ngã xuống dưới cùng, nghi trượng đè lên người nàng ta. Không biết bị thương ở đâu mà Tô tiệp dư liên tục kêu đau. Hiện giờ vẫn còn ban ngày, Vân Tự nuốt nước miếng nhìn về một hướng. Thu Viện nhìn theo ánh mắt của nàng, hít một ngụm khí lạnh, chỉ thấy trên đá cuội có một vệt máu.

Tùng Phúc nhỏ giọng hỏi: “Chủ tử, chúng ta có nên giúp không?”

Vân Tự quay đầu nhìn Đức phi, người đã đến trước nàng. Đức phi cau mày, vẻ mặt lo lắng đứng yên tại chỗ. Vân Tự thấy cung nhân của Đức phi đều đứng phía sau nàng ta, không hề nhúc nhích.

Vân Tự khẽ nhíu mày, trong lòng có chút bực bội. Giúp cũng phiền phức mà không giúp cũng phiền phức.

Một lúc sau, nàng nhỏ giọng nói: “Đi, giúp họ cứu người!”

Dù sao thì Tô tiệp dư cũng đang mang long thai, đã nhìn thấy thì không thể khoanh tay đứng nhìn được.

Tùng Phúc lĩnh mệnh, lập tức dẫn người tiến lên. Lúc này, Đàm Viên Sơ cũng vừa đến nơi. Hắn nhìn thoáng qua tình trạng thảm hại của Tô tiệp dư, sắc mặt lạnh như băng lùng, thanh âm giận dữ:

“Còn đứng ngây ra đó làm gì! Mau cứu người!”

Vân Tự nghe thấy tiếng động, quay đầu lại, thấy Đàm Viên Sơ thì thở phào nhẹ nhõm, nàng hành lễ: “Hoàng Thượng.”

Mọi người xung quanh bừng tỉnh, vội vàng hành lễ.

Đàm Viên Sơ thấy nàng chỉ đứng một mình, hắn nhíu mày. Nhìn kỹ lại mới phát hiện những người bên cạnh nàng đều đang giúp đỡ nâng nghi trượng cho Tô tiệp dư. Đàm Viên Sơ im lặng nhìn nàng.

Trong cung này ai mà không hiểu đạo lý tự bảo vệ mình?

Đàm Viên Sơ thừa nhận, hắn hy vọng có người giúp đỡ Tô tiệp dư lúc này, nhưng khi phát hiện người đó là Vân Tự, hắn không khỏi cảm thấy phức tạp.

Mọi người đều khéo léo, trước đây nàng cũng rất khéo léo, sao lúc này lại làm chuyện ngốc nghếch thế này?

Cứu người vốn là chuyện tốt, nhưng người được cứu chưa chắc đã biết ơn.

Nghi trượng cuối cùng cũng được nâng lên. Bộ cung trang màu xanh biếc của Tô tiệp dư bị máu tươi nhuộm đỏ, cả người nàng ta lấm lem, tiếng khóc đứt quãng không giấu nổi vẻ đau đớn.

Có người ngồi xổm xuống chỗ Tô tiệp dư ngã, sờ soạng những viên đá cuội trên mặt đất.

Một khắc sau, mọi người chuyển đến Thanh Ngọc uyển.

Thường thái y vừa mới về tới Thái Y Viện, đã bị cung nhân kéo đến Thanh Ngọc uyển, thở hổn hển chưa kịp định thần. Vừa vào đã ngửi thấy mùi máu tươi trong điện, sắc mặt ông ấy liền biến đổi, vội vàng tiến lên bắt mạch cho Tô tiệp dư.

Chỉ trong chốc lát, sắc mặt Thường thái y đã thay đổi, trán lấm tấm mồ hôi lạnh.

Hoàng Hậu vừa mới về đến Khôn Ninh cung, còn chưa sắp xếp ổn thỏa cho tiểu công chúa, đã nghe tin Tô tiệp dư xảy ra chuyện.

Không ai ngờ trong một ngày lại xảy ra nhiều chuyện như vậy, các phi tần đến Thanh Ngọc uyển đều không giấu được vẻ kinh ngạc trên mặt.

Trong Thanh Ngọc uyển chỉ có tiếng kêu thảm thiết của Tô tiệp dư. Đàm Viên Sơ đứng trước giường, Vân Tự nhìn qua Đàm Viên Sơ rồi đưa mắt về phía Tô tiệp dư. Nàng ta đau đớn đến run rẩy, tóc tai rối bời dính trên má, sắc mặt trắng bệch nước mắt không ngừng rơi, tiếng khóc kêu đau vang vọng khắp điện.

Nhìn xuống phía dưới, một mảng đỏ sẫm loang lổ dưới thân Tô tiệp dư, mùi máu tươi nồng nặc tràn ngập trong điện khiến người ta buồn nôn.

Vân Tự thu hồi tầm mắt, cúi đầu xuống. Trong tình cảnh này, không cần thái y chẩn đoán, nàng cũng đoán được đứa con trong bụng Tô tiệp dư khó mà giữ được.

Quả nhiên, Thường thái y quỳ xuống, dập đầu:

“Xin Hoàng Thượng nén bi thương, đứa bé trong bụng Tô tiệp dư... không giữ được.”

Đàm Viên Sơ nhắm mắt lại. Khi nhìn thấy Tô tiệp dư, hắn đã mơ hồ nhận ra điều này. Tuy trong lòng đau xót nhưng hắn không hề thất thố, chỉ nhìn Tô tiệp dư thật lâu.

Nghe thấy lời Thường thái y, Tô tiệp dư bỗng cứng đờ người, tiếng khóc như nghẹn lại trong cổ họng.

Bạch Thược đột nhiên quỳ xuống trước mặt Hoàng thượng: “Hoàng Thượng! Chủ tử sảy thai tuyệt đối không phải ngoài ý muốn! Xin Hoàng Thượng làm chủ cho chủ tử và tiểu hoàng tử chưa kịp chào đời!”

Lời vừa dứt, không khí trong điện lập tức thay đổi. Vân Tự lặng lẽ quan sát mọi người.

Thực ra, Vân Tự cảm thấy rất phiền phức.

Tính tình của Tô tiệp dư khiến nàng ta kết oán không ít người trong cung, ngay cả Vân Tự cũng có đôi chút mâu thuẫn với nàng ta. Muốn tìm ra ai là người hại Tô tiệp dư không phải chuyện dễ dàng.

Hoàng Hậu thấy Tô tiệp dư giãy giụa muốn đứng dậy, liền nhíu mày:

“Thái y, xem thử Tô tiệp dư còn vết thương nào khác không?”

Nói xong, Hoàng Hậu xoay người nhìn Đàm Viên Sơ: “Hoàng Thượng, chuyện Tô tiệp dư sảy thai chắc chắn có ẩn tình, chúng ta ra ngoài nói chuyện.”

Tô tiệp dư vừa mới sảy thai, cứ nhắc đến chuyện này trước mặt nàng ta, rất dễ khiến nàng ta kích động.

Đàm Viên Sơ cũng hiểu điều này, hắn nhìn cung nhân trong điện: “Chăm sóc Tô tiệp dư cho tốt.”

Hắn xoay người định rời đi, bỗng cảm thấy tay áo bị kéo lại. Đàm Viên Sơ quay đầu, thấy Tô tiệp dư đang nắm chặt tay áo mình, sắc mặt trắng bệch không còn chút máu. Nàng ta nhìn hắn, khàn giọng hỏi:

“Người sẽ đòi lại công đạo cho tần thiếp, phải không?”

Vừa nghe câu này, Vân Tự liền cảm thấy không ổn.

Nói gì vậy? Long thai không chỉ là con của một mình Tô tiệp dư, lẽ nào Đàm Viên Sơ không muốn tìm ra hung thủ hãm hại long thai?

Cho dù trong lòng nghi ngờ Đàm Viên Sơ có thể thiên vị, cũng không nên hỏi thẳng thừng như vậy.

Đàm Viên Sơ nhìn Tô tiệp dư, cảm xúc đã nhạt đi rất nhiều, thậm chí không muốn trả lời câu hỏi này, lạnh nhạt nói: “Hôm nay nàng sảy thai, tâm trạng không ổn định, hãy nghỉ ngơi cho tốt.”

Vân Tự cảm thấy cảnh tượng trước mắt thật khó diễn tả thành lời, nàng thầm thở dài tiếc nuối cho Tô tiệp dư.

Mất đi đứa con, Đàm Viên Sơ vốn còn chút thương xót dành cho Tô tiệp dư, nhưng đã bị những lời này của nàng ta phá hỏng hoàn toàn.

Thà rằng nàng ta đừng nói gì còn hơn!

Mọi người đến ngoại điện, Thu Viện nhỏ giọng nói gì đó với Vân Tự, Vân Tự kinh ngạc.

Có người thấy biểu cảm của Vân Tự, liền hỏi: “Vân tiệp dư đang nói gì với cung nhân vậy?”

Không khí trong điện đang căng thẳng, câu hỏi này đột ngột vang lên khiến mọi người đồng loạt nhìn về phía Vân Tự. Vân Tự liếc nhìn người vừa lên tiếng, vẫn là người quen cũ, An tài nhân.

Vân Tự có chút buồn bực, An tài nhân này lấy đâu ra gan lớn mà cứ thích gây chuyện vậy?

Vân Tự không rảnh để ý đến nàng ta, xoay người nhìn Đàm Viên Sơ, nhẹ giọng nói: “Người của tần thiếp phát hiện có dầu trơn trên đường Tô tiệp dư bị ngã.”

Ai cũng biết nàng đã sai người đi giúp Tô tiệp dư nâng nghi trượng, việc cung nhân của nàng phát hiện ra điều bất thường trên mặt đất cũng là chuyện bình thường.

Nhưng khó tránh khỏi có người nghi ngờ nàng, thậm chí cả người của Thanh Ngọc uyển.

Để điều tra rõ chân tướng cho chủ tử, Bạch Thược cũng đi theo ra ngoài. Nàng ta nhìn Vân Tự với ánh mắt đầy nghi ngờ:

“Sao Vân tiệp dư lại tốt bụng giúp đỡ chủ tử của nô tỳ?”

Vân Tự ngẩn người, thậm chí còn thấy buồn cười: “Ta tốt bụng giúp chủ tử của ngươi, chẳng lẽ lại là sai lầm?”

Bị hỏi ngược lại, Bạch Thược cũng không thấy xấu hổ. Chủ tử của nàng ta vừa mới sảy thai, nàng ta chỉ muốn tìm ra hung thủ, không muốn bỏ qua bất kỳ dấu vết nào.

Nàng ta lại hỏi: “Ai mà không biết Vân tiệp dư và chủ tử nhà ta không ưa gì nhau!”

Vân Tự liếc nhìn nàng ta, chỉ ra lỗi sai trong lời nói của nàng ta:

“Bạch Thược cô nương nói đùa rồi, ta hôm qua mới được tấn phong, trước đây vẫn luôn làm việc ở Dưỡng Tâm điện, đối với Tô tiệp dư luôn cung kính, không biết Bạch Thược cô nương nói không ưa là từ đâu ra?”

Bạch Thược cứng họng, một lúc lâu sau không nói nên lời.

Đúng là Tô tiệp dư không thích Vân Tự, nhưng trên thực tế, Vân Tự chưa từng làm gì bất kính với Tô tiệp dư.

An tài nhân thấy nàng ta không nói được gì, trong lòng hận rèn sắt không thành thép, không nhịn được xen vào:

“Tần thiếp thấy, nghi trượng của Vân tiệp dư và Tô tiệp dư vốn đi cùng đường, nhưng đến gần chỗ Tô tiệp dư gặp chuyện thì nghi trượng của Vân tiệp dư bỗng nhiên quay đầu rời đi, trùng hợp như vậy, chẳng lẽ không có gì mờ ám sao?”

Vân Tự lạnh lùng liếc nhìn An tài nhân, chuyện này thì liên quan gì đến nàng ta?

Vân Tự không hề khách khí với nàng ta:

“An tài nhân tốt nhất nên giữ mồm giữ miệng, không có bằng chứng mà dám vu khống người khác, ai cho ngươi cái gan đó?”

An tài nhân bị ánh mắt của nàng dọa sợ, những lời kia buột miệng nói ra, đợi đến khi kịp phản ứng thì đã hối hận.

Nàng ta xấu hổ dời mắt đi, không dám nhìn thẳng Vân Tự.

Nhưng Bạch Thược lại được gợi ý, nàng ta nhíu mày nhìn Vân Tự. Thấy nàng ta thật sự muốn hỏi, Vân Tự khẽ nheo mắt, lạnh nhạt nói:

“Vì sao ta cho nghi trượng quay đầu, An tài nhân không biết, chẳng lẽ Bạch Thược cô nương cũng không rõ ràng sao?”

Sắc mặt Bạch Thược chợt trở nên lúng túng. Nàng ta cũng nhớ ra lúc ấy chính chủ tử cố ý chặn đường, Vân tiệp dư mới phải đổi sang đường nhỏ.

Mọi người thấy vẻ mặt nàng ta không được tự nhiên, không dám chất vấn Vân Tự nữa, trong lòng đều hiểu rõ, chắc chắn lúc đó Tô tiệp dư đã làm điều gì đó mờ ám.

Bị Bạch Thược hỏi đến phiền phức, Vân Tự bĩu môi làm ra vẻ tủi thân nhìn Đàm Viên Sơ: “Hoàng thượng, tần thiếp tốt bụng giúp người, vậy mà lại rước họa vào thân, người phải làm chủ cho tần thiếp. Nếu còn gặp phải tình huống này nữa, tần thiếp cũng không dám ra tay giúp đỡ đâu.”

Đàm Viên Sơ ngước mắt lên, còn chưa kịp lên tiếng đã thấy nàng nửa người dựa vào lòng Thu Viện. Hiểu ý, hắn nhìn cung nhân trong Thanh Ngọc uyển, lạnh nhạt nói:

“Dọn chỗ cho các vị chủ tử.”

Lập tức có người mang ghế vào. Các phi tần có phẩm cấp từ tam phẩm trở lên đều ngồi xuống. Đàm Viên Sơ vẫn giữ vẻ mặt bình thản. Hứa Thuận Phúc thầm mắng đám cung nhân không có mắt nhìn, ra hiệu cho Lộ Nguyên. Chẳng mấy chốc, một chiếc ghế được đặt phía sau Vân Tự.

Đến lúc này, ai cũng hiểu rõ mệnh lệnh dọn chỗ của Đàm Viên Sơ là dành cho ai.

Đàm Viên Sơ không trực tiếp đáp lại lời Vân Tự, nhưng kết quả này khiến sắc mặt Bạch Thược càng thêm khó coi. Hoàng Thượng rõ ràng tin tưởng Vân tiệp dư, vậy mà nàng ta lại vu oan giá họa cho Vân tiệp dư, chỉ khiến Hoàng Thượng càng thêm chán ghét.

Bạch Thược cuối cùng cũng lấy lại lý trí, không muốn gây thêm phiền phức cho chủ tử.

Hơn nữa, trong lòng nàng ta hiểu rõ, trong tình huống đó Vân tiệp dư ra tay giúp đỡ đã là điều đáng quý, nàng ta không có bằng chứng mà cứ khăng khăng nói Vân tiệp dư có ý đồ khác, quả thực có chút quá đáng.

Nhưng ngoài Vân tiệp dư ra, còn ai có thể hãm hại chủ tử?

Bách Chi thấy nàng ta chất vấn lòng vòng mà không hỏi đến trọng điểm, giờ lại im lặng, trong lòng không khỏi cảm thấy bất lực. Vân tiệp dư đã nói trên đường có dầu trơn, chẳng lẽ nàng ta không nghe thấy sao?

Trầm mặc một lát, Hoàng Hậu mới ngẩng lên nhìn Hoàng Thượng, nhíu mày nói:

“Hôm nay Hoàng Thượng đưa thái y đi thăm tiểu công chúa, các vị phi tần nghe tin cũng đến Trường Xuân cung. Lúc đi thì không sao, lúc về trên đường lại có dầu trơn, không biết là ai, khi mọi người đều đang lo lắng cho tiểu công chúa, lại có tâm trí làm ra chuyện này.”

Vân Tự không khỏi nhìn Hoàng Hậu.

Không biết có phải nàng ảo giác hay không, sao nàng lại cảm thấy Hoàng Hậu cố tình kéo tiểu công chúa vào chuyện này?

Ý của Hoàng Hậu chẳng phải là kẻ đứng sau không chỉ hãm hại long thai trong bụng Tô tiệp dư, mà còn nhân lúc Hoàng Thượng đi thăm tiểu công chúa mới có cơ hội ra tay sao?

Hãm hại long thai, không quan tâm đến bệnh tình của tiểu công chúa, bất kính với Hoàng Thượng.

Chỉ với một câu nói, Hoàng Hậu đã gán cho hung thủ ba tội danh.

Trong số những người có mặt, cũng có người hiểu được ý ngoài lời của Hoàng Hậu. Dung chiêu nghi vẫn mặc y phục ở Trường Xuân cung, không trang điểm, trông có vẻ tiều tụy. Hôm nay nàng ta rất trầm lặng, nhưng khi nghe thấy lời Hoàng Hậu, sắc mặt liền lạnh xuống.

Nghe nói có người lợi dụng tiểu công chúa, sao Dung chiêu nghi có thể vui cho được?

Nàng ta lạnh lùng nói: “Mỗi con đường trong cung đều có cung nhân quét dọn, thậm chí còn có cấm quân tuần tra, chỉ cần tra hỏi xem ai đã xuất hiện trên con đường đó trước Tô tiệp dư, sẽ biết ngay hung thủ là ai.”

Việc quét dọn đường nhỏ trong cung rất phiền phức, trên mặt đất không được có lá rụng, cung nhân phải thường xuyên quét dọn, nói cách khác, họ phải liên tục đi đi lại lại, thậm chí luôn túc trực ở đó.

Nếu thật sự có người ra tay trên con đường đó, không thể nào không bị phát hiện.

Vân Tự ngồi trên ghế, nhân lúc tay áo che chắn mà lặng lẽ xoa bóp bắp chân. Nàng quan sát mọi người, ai nấy đều kiểm soát biểu cảm rất tốt, vẻ mặt nghiêm nghị, dù có vui mừng vì Tô tiệp dư sảy thai cũng không để lộ ra ngoài.

Vân Tự lặng lẽ nhìn Đức phi.

Thật ra nàng không nhận thấy Đức phi có gì bất thường, nhưng nếu suy xét theo một góc độ khác, Hoàng Hậu mong muốn ai là hung thủ đứng sau hãm hại Tô tiệp dư?

Vân Tự cảm thấy, chỉ có thể là Đức phi.

Cho dù Đức phi không liên quan đến chuyện Hoàng Hậu sảy thai trước đây, thì nàng ta cũng là người có uy hiếp lớn nhất đối với Hoàng Hậu trong cung. Nếu là Vân Tự, nàng cũng sẽ muốn mượn cơ hội này để trừ khử Đức phi.

Chỉ là...

Vân Tự khẽ cụp mắt xuống, nàng cảm thấy Hoàng Hậu sẽ thất vọng.

Chưa nói đến việc có tìm được chứng cứ hay không, cho dù có, muốn dựa vào một đứa con chưa chào đời và một Tô tiệp dư bị ngã để hạ bệ Đức phi vẫn còn quá khó khăn.

Hoàng trưởng tử, ý thức được sức nặng của ba chữ này, Vân Tự không khỏi có chút ghen tị với Đức phi.

Hứa Thuận Phúc nhanh chóng dẫn một cung nhân trở về. Cung nhân kia sợ đến run rẩy, quỳ xuống trong Thanh Ngọc uyển, khẩn trương đến nỗi nói năng lắp bắp:

“Nô tài tham kiến Hoàng Thượng! Tham kiến Hoàng Hậu nương nương cùng các vị chủ tử!”

Chưa đợi ai hỏi, hắn ta đã khóc lóc thảm thiết: “Xin Hoàng thượng và nương nương minh giám! Nô tài đã nghiêm túc quét dọn, trước giờ cơm trưa con đường vẫn sạch sẽ!”

Hoàng Hậu hỏi: “Hôm nay khi quét dọn, ngươi thấy ai xuất hiện trên con đường đó trước Tô tiệp dư?”

Cung nhân bị hỏi đến toát mồ hôi lạnh, vội vàng đáp: “Nô tài... Nô tài...”

Hắn ta ấp úng mãi không nói nên lời.

Hoàng Hậu nhíu mày:

“Bổn cung hỏi ngươi, sao không trả lời?”

An tài nhân bị la mà chẳng nhớ lâu, tiếp tục nhỏ giọng lẩm bẩm: “Chẳng lẽ hắn lợi dụng chức quyền, tự mình bôi dầu mỡ lên nền đất?”

Cũng không phải là không có khả năng này.

Nhưng lời này do An tài nhân nói ra, Vân Tự không khỏi bĩu môi. Nàng phát hiện, An tài nhân này chưa chắc đã cố ý nhằm vào ai, mà đơn giản là một kẻ thích xen vào chuyện người khác, chuyện gì cũng muốn nhúng tay vào.

Có lẽ lúc mới vào cung quá mức an phận, khiến mọi người quên mất sự tồn tại của nàng ta, nên khi có được chút ân sủng, nàng ta liền không nhịn được mà nhảy ra, lúc nào cũng muốn gây sự chú ý.

Vân Tự không thể nói loại hành vi này là tốt hay xấu. Nàng không thích, nhưng không thể phủ nhận, so với những người khác năm năm không được gặp mặt thánh nhan, Đàm Viên Sơ ít nhất còn nhớ rõ An tài nhân.

Ánh mắt Vân Tự dừng trên người cung nhân đang quỳ trong điện, nàng lặng lẽ trao đổi ánh mắt với Thu Viện, cảm thấy trạng thái của cung nhân này có chút quen mắt.

Làm cung nhân, các nàng đã gặp nhiều trường hợp như thế này.

Không phải là hắn ta làm chuyện xấu gì, mà là hắn ta chẳng làm gì cả, nói cách khác, hắn ta đã bỏ bê nhiệm vụ, hoàn toàn không canh giữ con đường kia, cho nên không thể trả lời câu hỏi của Hoàng Hậu nương nương.

Quả nhiên, khi Hoàng Hậu nương nương tiếp tục ép hỏi, cung nhân kia sợ tới mức khóc òa:

“Hoàng Thượng cùng nương nương thứ tội! Nô tài không biết ạ! Nô tài sau khi ăn xong thì bị tào tháo đuổi, lúc Hứa công công phái người tìm được nô tài, nô tài vẫn còn đang ở trong tịnh phòng!”

Lời này vừa ra, không ít người trong điện đều ghét bỏ che miệng mũi.

Hứa Thuận Phúc gật đầu, xác nhận lời cung nhân này nói.

Thấy vậy, tất cả mọi người đều nhíu mày. Quá trùng hợp, cung nhân dọn dẹp lại bị đau bụng, dẫn đến không thể canh chừng đường đi, nên căn bản không biết trong khoảng thời gian đó có ai đi qua con đường kia.

Về phía cấm quân, Hứa Thuận Phúc cũng đã đi hỏi:

“Hồi Hoàng Thượng, khoảng thời gian đó, cấm quân tuần tra vừa vặn không có mặt ở khu vực đó.”

Hoàng cung rộng lớn như vậy, cấm quân không thể nào lúc nào cũng chỉ ở một chỗ, ắt sẽ có lúc sơ hở. Rõ ràng kẻ đứng sau đã tính toán kỹ điểm này.

Vân Tự nhíu mày, nàng ý thức được sự bất thường. Kẻ đứng sau muốn hãm hại Tô tiệp dư, nhất định phải chắc chắn Tô tiệp dư sẽ đi qua con đường đó.

Mà Tô tiệp dư ra khỏi cửa là bởi vì Đàm Viên Sơ cùng thái y đến Trường Xuân cung, các nàng vì tỏ vẻ quan tâm nên mới phải đi theo.

Vân Tự kinh ngạc, nàng bỗng nhiên ngẩng đầu hỏi:

“Hoàng Thượng, hôm nay sao người lại muốn đến Trường Xuân cung?”

Tiểu công chúa không phải mới bệnh hôm nay, sớm không đi muộn không đi, vì sao lại cố tình là lúc đó?

Đàm Viên Sơ cũng ý thức được nàng đang nói gì, sắc mặt đột nhiên trầm xuống. Không chỉ mưu hại long tự, thậm chí ngay cả hắn cũng bị lợi dụng.

Đàm Viên Sơ bỗng nhiên cười khẽ một tiếng, nụ cười không chạm đến đáy mắt. Mọi người trong điện nhận thấy được cảm xúc bất thường của hắn, không khỏi kinh hãi cúi đầu. Hứa Thuận Phúc cũng không khỏi nuốt nước bọt, cảm thấy kẻ đứng sau quả thực đang tìm đường chết.

Hoàng Hậu liếc nhìn Vân Tự, đáy mắt không khỏi hiện lên một tia tiếc nuối.

Nói cho cùng, Vân Tự thật sự hữu dụng hơn Tô tiệp dư rất nhiều, chỉ tiếc, người như vậy rất khó để nàng ấy dùng.

Đàm Viên Sơ quay đầu nhìn Dung chiêu nghi, Dung chiêu nghi bị nhìn đến ngẩn người, đáy lòng nàng ta lộp bộp một tiếng, vội vàng nói:

“Hoàng Thượng nhìn thần thiếp làm gì?”

Ánh mắt Đàm Viên Sơ rất lạnh, Hứa Thuận Phúc thay hắn trả lời: “Nương nương, là người trong cung của người đến Ngự Thư Phòng, nói bệnh tình của tiểu công chúa trở nặng.”

Linh cảm chẳng lành được chứng thực, Dung chiêu nghi thề thốt phủ nhận:

“Không thể nào!”

Dung chiêu nghi đứng bật dậy, nàng ta bình tĩnh nói: “Hoàng Thượng, hai ngày nay tiểu công chúa không khỏe, thần thiếp chăm sóc con bé đã đủ mệt mỏi rồi, hơn nữa……”

Nàng ta dừng một chút, mới nói tiếp: "Thần thiếp biết Hoàng Thượng đang giận thần thiếp, căn bản chưa từng phái người đi thỉnh Hoàng Thượng, Hoàng Thượng nếu không tin, có thể phái người đến cung của thần thiếp điều tra.”

Điều tra là điều chắc chắn phải làm.

Dung chiêu nghi nắm chặt khăn tay, Đồng Vân cũng vẻ mặt kinh ngạc. Các nàng không nghe lén được lời Hứa Thuận Phúc nói, Hứa Thuận Phúc nói người đi mời là người của Trường Xuân cung.

Là ai?

Ai đã phản bội nương nương?

Dung chiêu nghi không nhịn được hỏi: “Hoàng Thượng, không biết là ai đã đến Ngự Thư Phòng thỉnh ngài?”

Đàm Viên Sơ không nói chuyện, Hứa Thuận Phúc nhìn nàng ta với ánh mắt đồng cảm, nói ra một cái tên:

“Thu Ngưng.”

Dung chiêu nghi sững sờ: “Sao có thể……”

Thu Ngưng, cung nữ hầu hạ trong điện Trường Xuân cung, coi như là người quen mặt trước ngự tiền, nếu không, Hứa Thuận Phúc cũng không thể vừa vào đã nói là người của Trường Xuân cung.

Ở một mức độ nào đó, Thu Ngưng cũng coi như là tâm phúc của Dung chiêu nghi, dù không bằng Đồng Vân, cũng không kém là bao.

Đồng Vân cũng không nói nên lời, nàng ta nghiến răng: “Cái đồ phản bội!”

Đàm Viên Sơ lạnh lùng liếc nhìn Dung chiêu nghi, Dung chiêu nghi bị nhìn đến mức nghẹt thở, nàng ta cứng đờ tại chỗ, bỗng nhiên ý thức được hàm ý trong ánh mắt của Hoàng Thượng.

Bất luận chuyện này có phải do nàng ta làm hay không, đều không có lợi cho nàng ta.

Nếu là nàng ta làm thì không cần nói nhiều, nếu không phải nàng ta làm, ngược lại càng chứng minh nàng ta vô năng, ngay cả tâm phúc trong cung cũng là người của kẻ khác, Trường Xuân cung còn bao nhiêu "Thu Ngưng" nữa?

Không cần Đàm Viên Sơ nói thêm gì nữa, Dung chiêu nghi đã cảm thấy lạnh sống lưng.

Hứa Thuận Phúc lại đi ra ngoài, hắn muốn đi dẫn Thu Ngưng đến hỏi chuyện.

Trong lúc này, Vân Tự nhìn Đàm Viên Sơ vài lần, nàng và Đàm Viên Sơ sớm chiều bên nhau đã lâu, trong lòng hiểu rõ, người này tuy lạnh lùng nhưng lại cao ngạo và tàn nhẫn, hơn nữa lại vô cùng hẹp hòi, chuyện hôm nay e rằng sẽ khiến hắn ghi hận rất lâu.

Lần này, Hứa Thuận Phúc đi khá lâu.

Vân Tự chống cằm an tĩnh chờ đợi, ánh mắt lơ đãng thoáng nhìn về phía Đức phi, khi thấy người đứng bên cạnh bà ta, nàng khẽ lạnh mặt.

Đã lâu rồi nàng không nhớ đến Lục Tùng.

Lục Tùng nhìn lại nàng, đáy mắt ánh lên những cảm xúc phức tạp. Vân Tự sững người, nàng và Lục Tùng từng sớm chiều bên nhau thuở thiếu thời. Dù nàng cố phủ nhận nhưng cả hai đều hiểu rõ, mối quan hệ giữa họ là sự thật không thể xóa nhòa.

Như lúc này đây, chỉ cần một ánh nhìn thoáng qua của Lục Tùng, Vân Tự lập tức nhận ra hắn dường như muốn nói với nàng điều gì đó.

Vân Tự bỗng nhìn về phía Đức phi. Đức phi vẫn ngồi ung dung trên ghế, thần sắc tự nhiên.

Nếu chuyện này thật sự do Đức phi làm, mà hiện tại mọi nghi vấn đều đổ dồn về phía Thu Ngưng, tại sao nàng ta lại có thể bình tĩnh như vậy?

Kết hợp với thần sắc của Lục Tùng, Vân Tự bỗng dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Tiếng bước chân vang lên ngoài điện, Hứa Thuận Phúc đã trở lại. Hắn không mang theo Thu Ngưng, chỉ cau mày, thần sắc ngưng trọng bước đến trước mặt Đàm Viên Sơ:

"Hoàng Thượng, nô tài đến muộn một bước."

"...... Thu Ngưng treo cổ tự vẫn trong phòng!"

Thu Ngưng đã chết?!

Cả điện xôn xao.

Vân Tự không khỏi ngẩng đầu nhìn Hứa Thuận Phúc. Hứa Thuận Phúc đang nói: "Nô tài đến nơi đã cho người đi mời ngỗ tác."

Ít nhất phải tra ra Thu Ngưng là tự sát hay bị sát hại.

Đàm Viên Sơ trầm mặt. Trong điện, mọi người đều nhìn về phía Dung chiêu nghi. Thu Ngưng vừa chết, rõ ràng có uẩn khúc, mà Thu Ngưng lại là người của Trường Xuân cung, nếu không có chứng cứ nào khác, nghi phạm lớn nhất lúc này chính là Dung chiêu nghi.

Dung chiêu nghi nói nàng ta không sai Thu Ngưng đi mời Hoàng Thượng, nhưng ai biết có thật sự là vậy không?

Nói đến đây, giọng Hứa Thuận Phúc bỗng chần chừ, hắn ngẩng đầu liếc nhìn Vân Tự.

Vân Tự nhíu mày. Thu Ngưng treo cổ ở Trường Xuân cung, dù là tự sát hay không thì liên quan gì đến nàng?

Chẳng lẽ nàng có thể ra tay giết người ở Trường Xuân cung hay sao?

Có người nhận ra ánh mắt của Hứa Thuận Phúc, vội hỏi: "Hứa công công còn phát hiện manh mối gì khác?"

Hoàng Hậu cũng nhíu mày nhìn về phía Hứa Thuận Phúc. Hứa Thuận Phúc ậm ừ cúi đầu, vẫy tay ra hiệu cho người mang đồ vật lên:

"Nô tài đến nơi, còn phát hiện một phong thư sám hối bên cạnh thi thể Thu Ngưng."

Lá thư được trình lên trước mặt Đàm Viên Sơ. Đàm Viên Sơ nhìn Vân Tự, rồi mới nhận lấy lá thư. Sau khi xem xong nội dung, sắc mặt hắn chợt lạnh đi.

Lá thư được truyền đến tay Hoàng Hậu. Hoàng Hậu cũng kinh ngạc nhìn về phía Vân Tự.

Vân Tự ngơ ngác. Nàng mơ hồ cảm thấy lá thư sám hối này chắc chắn có liên quan đến mình, nhưng nàng không thể nào nghĩ ra Thu Ngưng và nàng có liên quan gì đến nhau?

Nàng chau mày, buồn bực hỏi: "Hoàng Thượng, trong thư viết gì vậy?"

Đàm Viên Sơ không nói gì, ra hiệu cho Hứa Thuận Phúc đưa thư cho Vân Tự xem. Vân Tự vẻ mặt khó hiểu nhận lấy, sau khi xem xong nội dung, nàng trợn tròn mắt.

Trong thư viết, nàng vẫn luôn ghi hận Tô tiệp dư và Dung chiêu nghi, nên đã sai khiến Thu Ngưng mưu hại Tô tiệp dư, rồi đổ tội cho Dung chiêu nghi.

Mọi chuyện được viết ra cứ như thật.

Xét cho cùng, ai cũng biết nàng và Dung chiêu nghi bất hòa, mà nàng và Tô tiệp dư cũng từng xảy ra vài lần mâu thuẫn. Lần Trường Nhạc điện bị cháy, Tô tiệp dư và Dung chiêu nghi thậm chí còn cùng nhau nhằm vào nàng. Nếu nàng là người hẹp hòi, ghi hận trong lòng cũng là điều bình thường.

Nhưng là....

Vân Tự ngẩng đầu, vẻ mặt khó tin: "Hoàng Thượng, người sẽ không tin những lời vô căn cứ này chứ?"

Dung chiêu nghi thấy vậy, ánh mắt lóe lên, nàng ta định lên tiếng nhưng nhớ tới ánh mắt vừa rồi của Đàm Viên Sơ, cuối cùng đành nhịn xuống.

Nhưng nàng ta nhịn được, không có nghĩa là người khác cũng sẽ im lặng. Đức phi vẫn luôn im lặng bỗng nhìn Vân Tự:

"Không biết trong thư viết gì, chuyện liên quan đến Hoàng Thượng, Vân tiệp dư không ngại đọc to nội dung bức thư ra, dù là lời nói vô căn cứ, cũng phải để mọi người biết được sự thật, nếu không e rằng sẽ khiến người ta cảm thấy bất công."

Vân Tự liếc nhìn Đức phi, đưa lá thư ra, gần như đọc từng chữ một. Trong điện vang lên những tiếng xì xào bàn tán.

An tài nhân nhỏ giọng nói thầm: "Vân tiệp dư có gì muốn giải thích không?"

Vân Tự liếc nhìn nàng ta:

"Cứ nói gì cũng tin, ngươi không có đầu óc sao?"

An tài nhân bị mắng, mặt đỏ bừng, nàng ta cảm thấy ấm ức, rõ ràng người bị nghi ngờ là Vân Tự, tại sao Vân Tự lại có thể làm ra vẻ đúng lý hợp tình như vậy?!

Vân Tự lạnh lùng nói: "Trong thư nói ta sai khiến nàng ta mưu hại Tô tiệp dư rồi đổ tội cho Dung chiêu nghi, nàng ta áy náy nên đành phải chết để tạ tội."

Nàng khẽ nhếch môi, cười lạnh:

"Nếu nàng ta cuối cùng áy náy đến mức phải chết, chắc hẳn cũng trung thành với Dung chiêu nghi lắm. Ta thật sự không biết, khi nào thì ta có năng lực sai khiến loại người trung thành phản bội chủ tử như vậy?"

Hoàng Hậu đưa tay che miệng.

Bất kể Vân Tự có vô tội hay không, dựa theo lời trong thư, Thu Ngưng đã phản bội Dung chiêu nghi, vậy mà Vân Tự lại nói Thu Ngưng là người trung thành, lời này nghe thật châm chọc.

Nàng chỉ là một tiệp dư nhỏ bé, vị phân thậm chí còn không bằng chủ cũ của Thu Ngưng là Dung chiêu nghi, nàng nào có năng lực này mà mua chuộc Thu Ngưng?

Đạo lý đơn giản như vậy, Vân Tự không tin người khác không nghĩ ra, trái phải bất quá là không muốn nghĩ cho thông suốt, có thể thuận tay diệt trừ một kình địch, các nàng mừng rỡ giả vờ hồ đồ một phen.

Duy nhất khiến Vân Tự khó hiểu chính là, Đàm Viên Sơ vì sao lại trầm mặc?

Vân Tự nâng đôi mắt hạnh, nhìn thẳng về phía Đàm Viên Sơ không hề né tránh.

Nàng chỉ có thể nghĩ đến một lý do, nếu chứng minh sự tình không liên quan đến nàng, như vậy người có hiềm nghi lớn nhất ở đây chính là Dung chiêu nghi. Đàm Viên Sơ tuy rằng vì chuyện tiểu công chúa mà bực bội Dung chiêu nghi, nhưng chưa chắc thật sự muốn từ bỏ Dung chiêu nghi.

Mà một khi nàng gánh chịu tội danh này, Dung chiêu nghi liền có thể toàn thân mà lui.

Đối với Đàm Viên Sơ mà nói, Tô tiệp dư xảy thai đã là sự thật, hắn tốt nhất là kịp thời ngăn chặn tổn thất, đừng để những đứa con còn lại của hắn lại lâm vào vòng xoáy phân tranh này.

Nếu là Vân Tự ở vào vị trí của Đàm Viên Sơ, nàng nghĩ, nàng cũng không biết bản thân rốt cuộc là muốn điều tra rõ chân tướng, hay là sẽ lựa chọn làm ngơ.

Đàm Viên Sơ cùng nàng đối diện, tựa hồ ý thức được nàng đang suy nghĩ điều gì, hắn dùng một giọng điệu khó nói nên lời:

“Trẫm khi nào nói trẫm tin?”

Vân Tự ngẩn người, trong đôi mắt hạnh chậm nửa nhịp hiện lên vẻ hồ nghi.

Hắn không tin?

Vậy tại sao cái gì cũng không nói, lạnh mặt là có ý gì?

Đàm Viên Sơ vươn tay, Hứa Thuận Phúc vội vàng đem giấy viết thư trình lên cho hắn. Đàm Viên Sơ hướng nàng vẫy tay, Vân Tự ngây người, không rõ nguyên do mà đứng dậy đi lên. Chờ nàng đứng ở bên cạnh Đàm Viên Sơ, theo thói quen mà đứng ở vị trí đã từng thuộc về mình, Đàm Viên Sơ khựng lại một chút, đầu cũng không ngẩng lên ra lệnh: “Đứng gần chút nữa.”

Vân Tự bỗng nhiên phản ứng lại thân phận hiện giờ của mình, nàng tiến lên trước một bước, liền thấy ngón tay Đàm Viên Sơ dừng ở hai hàng cuối cùng trên giấy viết thư:

“Thấy không?”

Vân Tự cúi đầu nhìn xuống, mới phát hiện nàng vừa rồi xem tin tức đã bỏ sót một chút.

Trên giấy viết nói rõ vì sao Thu Ngưng lại nghe theo mệnh lệnh của Vân Tự mà mưu hại Tô tiệp dư.

Bởi vì cung nữ ở Mộng Sư điện là Thu Tố, muội muội ruột cùng mẹ sinh ra với Thu Ngưng. Vân Tự lấy Thu Tố uy hiếp Thu Ngưng mới có màn kịch ngày hôm nay.

Vân Tự trợn tròn mắt hạnh: “Tần thiếp mới đến Mộng Sư điện một ngày, ngay cả cung nhân cũng chưa nhận ra hết, làm sao sẽ biết quan hệ của các nàng?”

Nàng ý thức được lúc trước bản thân đã hiểu lầm Đàm Viên Sơ, có chút chột dạ không dám nhìn hắn, chỉ có thể túm chặt ống tay áo của Đàm Viên Sơ lắc nhẹ, nàng mím môi ủy khuất nói: “Cái này rõ ràng là muốn hãm hại tần thiếp, Hoàng Thượng, người nhất định phải điều tra rõ chân tướng, thay tần thiếp làm chủ.”

Vân Tự nói như vậy, trong lòng lại ghi thêm một nét bút cho Dung chiêu nghi.

Các phi tần ở đây thấy thái độ của Hoàng Thượng đối với Vân Tự, trong lòng đều là chua xót. Trên giấy viết thư đã viết rõ ràng, vì sao Thu Ngưng phản bội Dung chiêu nghi, lại là như thế nào mưu hại Tô tiệp dư.

Hoàng Thượng cái gì cũng chưa nói, nhưng chính bởi vì như vậy mới khiến mọi người ý thức rõ ràng, hắn căn bản không hề hoài nghi Vân Tự.

Đức phi cũng ngẩng đầu nhìn thoáng qua Vân Tự, nàng đứng ở bên cạnh Hoàng Thượng túm lấy ống tay áo của hắn, nhìn như ủy khuất kỳ thật đang làm nũng muốn Hoàng Thượng thay nàng làm chủ. Vẻ mặt Hoàng Thượng lãnh đạm, lại không hề có động tác gì, tùy ý nàng lôi kéo.

Trong điện mỗi người đều mang tâm tư khác nhau, duy nhất người thật lòng muốn điều tra ra hung thủ hại Tô tiệp dư chỉ có Bạch Thược. Bạch Thược thấy thái độ của Hoàng Thượng, chỉ cảm thấy lòng như tro tàn, nàng ta bỗng nhiên dập đầu về phía Hoàng Thượng, phát ra một tiếng vang lớn khiến Vân Tự phải im bặt, không thể không quay đầu nhìn về phía Bạch Thược.

Trán Bạch Thược va đến mức xanh tím, nàng ta dường như không hề cảm thấy đau đớn, cắn răng nói:

“Hoàng Thượng!”

Đúng lúc này, rèm châu trong nội điện lay động, có người bưng từng chậu máu loãng đi ra, trong đại điện thoang thoảng tràn ngập mùi máu tươi.

Thấy vậy, Vân Tự buông lỏng ống tay áo của Đàm Viên Sơ.

Bạch Thược cắn răng ngẩng đầu: “Cầu xin Hoàng Thượng phái người đến Mộng Sư điện truyền Thu Tố đến hỏi chuyện!”

Nàng ta không phải Hoàng Thượng, nàng ta không tin Vân Tự.

Chứng cứ bày ra trước mắt, cho dù hoang đường, ai có thể nói Vân Tự hoàn toàn không có khả năng hãm hại chủ tử nhà nàng ta?

Vân Tự khẽ nhíu mày, nàng tuy rằng bực bội vì Bạch Thược cứ nhìn chằm chằm vào mình không buông, nhưng nàng cũng hiểu rõ, đề nghị của Bạch Thược không có gì sai.

Hơn nữa, việc này nếu không điều tra rõ ràng, cho dù Đàm Viên Sơ tin tưởng nàng, trong cung cũng sẽ bàn tán xôn xao.

Vân Tự nhẹ nhàng chớp đôi mắt hạnh, nàng vẫn đứng ở bên cạnh Đàm Viên Sơ, nhẹ giọng nói: “Hoàng Thượng nên phái người đi truyền Thu Tố đến, tần thiếp cũng muốn biết khi nào thì tần thiếp lại uy hiếp nàng ta cùng Thu Ngưng.”

Thu Tố rất nhanh đã bị truyền đến trong điện.

Vừa đến nơi, Thu Tố liền quỳ rạp xuống đất, trên mặt nàng ta nước mắt chưa khô, mọi người nhìn thấy, rốt cuộc nhớ tới tỷ tỷ ruột của nàng ta vừa mới nhận được tin dữ, cũng khó trách nàng ta sẽ như thế.

Giấy viết thư được đưa đến tay nàng ta, Hoàng Hậu hỏi: “Lời nói trên tờ giấy này, việc Vân tiệp dư uy hiếp ngươi cùng tỷ tỷ ngươi Thu Ngưng có phải là thật không?”

Thân mình Thu Tố run lên, gật đầu: "Là, là thật sự……”

Nàng ta bày ra một bộ dáng sợ hãi, Vân Tự lạnh lùng nhìn nàng ta diễn trò. Hoàng Hậu cũng có chút nghẹn lời, nàng ấy hỏi:

“Vân tiệp dư là khi nào sai khiến các ngươi mưu hại Tô tiệp dư?”

Thu Tố nói là hôm nay.

Trong điện tất cả mọi người đều cảm thấy vô cùng hoang đường.

Vân Tự tức đến bật cười: “Theo như lời ngươi nói, ta hôm qua vừa dọn vào Mộng Sư điện, lập tức liền điều tra rõ quan hệ của ngươi, hôm nay liền bắt ngươi đi uy hiếp Thu Ngưng. Tỷ tỷ ngươi trung thành như vậy, thậm chí không hề do dự liền phản bội Dung chiêu nghi, ngay cả một bữa cơm công phu cũng không có, tỷ tỷ ngươi liền áy náy khó an sợ tội tự sát?”

Thu Tố bị hỏi đến á khẩu không trả lời được.

Bạch Thược rốt cuộc cũng tỉnh táo lại, Hoàng Thượng tin tưởng Vân tiệp dư, nguyên nhân quan trọng nhất chính là: Vân tiệp dư căn bản không có thời gian gây án.

Hôm nay sau khi thỉnh an, Hoàng Thượng liền đi Trường Xuân cung, sau đó liền xảy ra chuyện chủ tử xảy thai. Nói cách khác, từ hôm qua Vân Tự dọn vào Mộng Sư điện, nàng không hề có chút thời gian rảnh rỗi.

Cái gọi là thư sám hối này, nói cho cùng đều là giả dối vụng về, nếu nói là nhằm vào Vân tiệp dư, không bằng nói là cố ý nhắc đến Vân tiệp dư, muốn gây chuyện thị phi.

Vân tiệp dư trong lòng biết rõ ràng, cho nên nàng từ khi thấy thư sám hối, chỉ có khó chịu mà không hề có chút hoảng loạn bất an.

Chờ ngỗ tác tiến vào, nói rõ Thu Ngưng chết không phải tự sát, mà là bị người siết cổ chết, càng là hoàn toàn rửa sạch hiềm nghi trên người Vân tiệp dư.

.....Thu Ngưng chết không phải do tự sát, như vậy cái gọi là thư sám hối kia ắt hẳn là giả.

Vẻ mặt Bạch Thược mờ mịt, nếu không phải Vân tiệp dư, vậy rốt cuộc là ai hại chủ tử nhà nàng ta?

Nàng ta rốt cuộc cũng thông minh một lần, nghĩ đến ngày xưa chủ tử cùng Hoàng Hậu nương nương giao hảo, nàng ta bèn ngẩng đầu nhìn về phía Hoàng Hậu với ánh mắt cầu xin giúp đỡ.

Vân Tự đưa tay lên đỡ đỡ sống mũi, nhìn một màn này, ngay cả nàng cũng cảm thấy mệt mỏi thay Hoàng Hậu nương nương.

Manh mối rõ ràng bày ra trước mắt, vậy mà Bạch Thược lại không nhìn thấy.

Hoàng Hậu căn bản không nhìn nàng ta, mà là nhìn về phía Thu Tố: "Là ai sai khiến ngươi vu hãm Vân tiệp dư?”

Từ khi ngỗ tác tiến vào, Thu Tố liền không còn khóc nữa, nàng ta quỳ trên mặt đất cúi gằm mặt, nghe thấy Hoàng Hậu hỏi chuyện lại không nói gì.

Hoàng Hậu không nhanh không chậm mà trầm giọng hỏi:

“Tỷ tỷ ngươi đã chết, chẳng lẽ ngươi không cảm thấy môi hở răng lạnh sao?”

Thân mình Thu Tố rõ ràng run lên, nhưng nàng ta vẫn không nói gì.

Thấy vậy, Hoàng Hậu biết tiếp tục hỏi như thế cũng không thể moi ra được gì, nàng ấy không tiếp tục ép hỏi mà nói thẳng: “Kéo xuống Thận Hình Tư, khi nào khai ra sự thật mới thả ra!”

Sau khi đám người bị kéo ra ngoài, trong điện lâm vào một mảnh tĩnh mịch, manh mối đến chỗ Thu Tố liền đứt đoạn.

Thu Tố không chịu khai ra sự thật, các nàng ở lại đây cả ngày cũng vô dụng, dù không cam lòng, các nàng cũng chỉ có thể rời khỏi Thanh Ngọc uyển.

Đàm Viên Sơ bị Hoàng Hậu khuyên đi vào nội điện thăm Tô tiệp dư.

Chờ cho đến khi trở lại Mộng Sư điện, Thu Viện mới nhịn không được nói:

“Thu Tố không phải người của Trường Xuân cung sao?”

Việc phân phối cung nhân từ trước đến nay đều do Trung Tỉnh điện an bài. Thu Tố là do Trường Xuân cung ám chỉ Lưu công công an bài vào Mộng Sư điện, Lưu công công không dám giấu diếm Vân Tự nên nói cho Tiểu Dung Tử, Tiểu Dung Tử vừa biết tin tức liền sai Tùng Phúc báo cho Vân Tự.

Mà Tùng Phúc vốn dĩ chính là do Tiểu Dung Tử cố ý an bài vào Mộng Sư điện.

Vân Tự sớm biết Thu Tố không có ý tốt, nhưng làm thế nào nàng cũng không ngờ tới, Dung chiêu nghi cố ý an bài Thu Tố vào Mộng Sư điện, mà Thu Tố lại không phải là người của Trường Xuân cung.

Vân Tự không khỏi nghĩ, chuyện ngày hôm nay rốt cuộc là do kẻ đứng sau mưu tính bao lâu?

Mọi người trở về cung điện của mình thì trời cũng đã gần tối, hung thủ mưu hại hoàng tự vẫn chưa tìm ra, hôm nay có tâm trạng dùng bữa tối cũng chẳng còn mấy người.

Vân Tự cũng không có tâm tư này, nàng âm thầm ghi thêm hai nét bút vào sổ cho Dung chiêu nghi, nếu không phải Dung chiêu nghi lòng dạ bất chính, muốn cài người vào cung của nàng, thì đâu ra những chuyện rắc rối này?

Hơn nữa, Dung chiêu nghi chắc chắn không phải mới nảy sinh ý định này, nếu không làm sao có người khác phát hiện ra, sớm thiết kế bẫy rập, chỉ chờ nàng ta chui đầu vào lưới?

Thu Viện vừa tháo trâm cài tóc cho nàng, vừa nghi hoặc nói:

“Chủ tử cảm thấy người hại Tô tiệp dư không phải Dung chiêu nghi sao?”

Kết quả điều tra cuối cùng có thể chứng minh chủ tử vô tội, nhưng cũng bởi vậy, hiềm nghi trên người Dung chiêu nghi càng thêm lớn. Dù nói thế nào, Thu Ngưng và Thu Tố đều là người của Dung chiêu nghi, hơn nữa, Thu Ngưng là do bị giết chết, người dễ dàng ra tay nhất ở Trường Xuân cung cũng chỉ có người của Trường Xuân cung.

Bất luận nhìn thế nào, Dung chiêu nghi đều là người có hiềm nghi lớn nhất.

Ai có thể đảm bảo Thu Ngưng nhất định là bị mua chuộc?

Vân Tự khựng lại, nàng cảm thấy Dung chiêu nghi vô tội, là bởi vì ánh mắt Lục Tùng nhìn nàng lúc ấy.

Lục Tùng chắc chắn biết điều gì đó.

Không biết vì sao, hôm nay Hoàng Hậu rõ ràng không nói nhiều lời, nhưng Vân Tự lại cảm thấy nàng ấy mang đầy địch ý. Kết hợp với đủ loại nguyên nhân, nàng luôn cảm thấy chuyện hôm nay hẳn là không thoát khỏi liên quan đến Đức phi.

Nhưng hoài nghi chỉ là hoài nghi, nàng không có chứng cứ, tự nhiên sẽ không nói bậy.

Vân Tự xoa xoa mi tâm, nàng khẽ rũ mắt, thanh âm nhạt nhẽo:

“Trước kia chỉ thấy hậu cung hỗn loạn, chân chính bước vào mới biết được trước đây mình nhìn nhận vẫn còn nông cạn, ta mới được tấn phong bao lâu?”

Thu Viện cũng khó có thể nói nên lời, mới chỉ ngày thứ hai, phiền phức đã tìm đến cửa, ngày sau còn không biết sẽ có bao nhiêu chuyện đau lòng.

Thu Viện nhỏ giọng nói: “Nếu hôm nay không xảy ra nhiều chuyện như vậy, đêm nay Hoàng Thượng vốn nên đến Mống Sư điện.”

Vân Tự từ gương đồng nhìn thoáng qua Thu Viện, nàng khẽ nhướng mày, chậm rãi nói:

“Cho nên mới nói, thật là thủ đoạn tốt.”

Một mũi tên trúng ba đích, phá hỏng chuyện thị tẩm của nàng, hại đứa con trong bụng Tô tiệp dư, còn khiến Dung chiêu nghi gánh tội thay, đem nước hoàn toàn khuấy đục, bản thân lại ẩn mình trong bóng tối.

Thu Viện muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn nuốt xuống.

Nàng ấy thật ra muốn hỏi, nếu tất cả mọi chuyện hôm nay đều là do Đức phi làm, vậy Hoàng Hậu nương nương có vai trò gì trong đó? Có phải đang tiếp tay cho giặc hay không?

Cuối cùng, lời nói đến bên miệng, Thu Viện chỉ hỏi:

“Chủ tử cảm thấy chuyện hôm nay có thể điều tra rõ chân tướng sao?”

Vân Tự thật ra cũng rất muốn biết chân tướng, nhưng nàng cảm thấy mọi chuyện thật mơ hồ, bôn ba cả ngày nên có chút uể oải:

"Để xem Thu Tố có thể sống được mấy ngày ở Thận Hình Tư."

Nếu nàng là người đứng sau, đã sớm hại Thu Ngưng mất mạng, đương nhiên cũng sẽ không để Thu Tố sống lâu.

Nghĩ đến đây, Vân Tự khẽ rũ mi mắt, ngón tay trong tay áo nàng vô thức siết chặt.

*****

Trong Khôn Ninh cung, Hoàng Hậu hồi cung liền đi thăm tiểu công chúa. Tiểu công chúa được an bài ở Thiên điện, nghe nói chạng vạng tối đã tỉnh một lần, nhìn thấy hoàn cảnh xa lạ liền khóc nháo một phen, cuối cùng phải uống thuốc mới ngủ lại.

Chăm sóc tiểu công chúa vẫn là những ma ma cũ, Hoàng Hậu chỉ nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của tiểu công chúa, rồi liền rút tay về, dặn dò:

"Chăm sóc tiểu công chúa cho tốt, có yêu cầu gì cứ trực tiếp nói với Bách Chi."

Các ma ma lập tức cung kính đồng ý.

Trở lại chính điện, Hoàng Hậu mệt mỏi day day ấn đường. Bách Chi đỡ lấy Hoàng Hậu, nhẹ nhàng xoa bóp thái dương cho nàng ấy. Xung quanh không có ai, Bách Chi rốt cuộc nhịn không được thốt lên:

"Nô tỳ chưa từng thấy ai ngu ngốc như vậy, chỉ e là đẩy Hoàng Thượng ra xa thôi."

Bách Chi đang nói đến Tô tiệp dư.

Một lòng một dạ muốn tranh giành sự sủng ái, cố tình làm ra những chuyện khiến người ta đau đầu. Hoàng Thượng là người mà nàng ta có thể chất vấn sao?

Nàng ta sảy thai, Hoàng Thượng thương tiếc, nàng ta cho rằng mình có công lao có khổ cực. Hoàng Thượng không thương tiếc, nàng ta liền cho rằng Hoàng Thượng không quan tâm con của mình. Trong tình huống như vậy, điều duy nhất Tô tiệp dư có thể làm là cầu xin Hoàng Thượng làm chủ cho nàng ta, chứ không phải chất vấn Hoàng Thượng có thiên vị hung thủ hay không.

Nàng ta lại dám đem nghi ngờ Hoàng Thượng sẽ bất công bày ra trước mặt mọi người.

Nếu không phải lúc ấy đang ở trước mặt bao người, Bách Chi thật sự muốn đập đầu nàng ta ra xem bên trong rốt cuộc chứa cái gì!

Bách Chi lại nghĩ đến biểu hiện của Bạch Thược, ghét bỏ nhíu mày, sốt ruột đến nỗi không thốt nên lời.

Hoàng Hậu nương nương không để ý đến sự oán giận của nàng ta, hít một hơi thật sâu, câu đầu tiên nàng ấy nói chính là:

“Bảo thái y chăm sóc Tô tiệp dư cho tốt.”

Bách Chi nghẹn lời, nàng ta nghĩ, Tô tiệp dư đều vô dụng như vậy rồi, nương nương còn quản nàng ta làm gì?

Nhìn ra suy nghĩ của nàng ta, vẻ mặt Hoàng Hậu thản nhiên nói:

“Nàng ta không thiếu nợ gì bổn cung. Thân mình hỏng rồi, lại còn không sinh hạ được hoàng tử, nàng ta ngu dốt là chuyện của nàng ta, bổn cung lợi dụng nàng ta cũng là sự thật không thể chối cãi.”

Nếu không phải tín nhiệm nàng ấy, Tô tiệp dư cũng sẽ không mạo muội uống thứ gọi là phương thuốc cổ truyền kia mà đi đến bước đường này.

Tô tiệp dư không biết chân tướng, nhưng Bách Chi nên rõ ràng, sau khi Tô tiệp dư uống thứ gọi là phương thuốc cổ truyền kia, một khi cái thai này không giữ được, ngày sau nàng ta cơ hồ chặt đứt hy vọng mang thai.

Khoé môi Bách Chi run run: “Nhưng mà nương nương trong tối ngoài sáng bảo vệ nàng ta bao nhiêu lần, đâu phải nương nương hại hài tử của nàng ta.”

Hoàng Hậu không tiếp tục đề tài này nữa.

Nàng ấy không chủ động hại đứa bé trong bụng Tô tiệp dư, nhưng lại chính là nàng ấy đẩy Tô tiệp dư ra ngoài, cố ý đưa nàng ta đến chỗ tai họa.

Bất luận Bách Chi nghĩ như thế nào để tẩy trắng cho Hoàng Hậu, nàng ấy cũng không thể như Bách Chi nghĩ, mặt dày mày dạn mà cảm thấy mình vô tội.

Bách Chi nuốt nước bọt, hồi lâu sau mới ủ rũ nói:

“Nô tỳ đã biết, nô tỳ sẽ chăm sóc Thanh Ngọc uyển.”

Nàng ta hít hít mũi, nói đến tình hình hôm nay: “Nương nương, hôm nay ở Thanh Ngọc uyển tra không được gì từ nàng ta cả, chúng ta có phải lại uổng phí công sức không?”

Hoàng Hậu vẫn luôn nhắm hờ mắt, thanh âm lạnh lùng:

“Không phải còn có Thu Tố sao?”

Bách Chi: “Nàng ta một bộ dạng không sợ chết, có thể nhận tội thay Đức phi sao?”

Thủ đoạn tầm thường đương nhiên không moi được gì.

Hoàng Hậu ngửa đầu, chóp mũi dường như còn vương mùi máu tươi ở Thanh Ngọc uyển, hoặc là không chỉ ở Thanh Ngọc uyển, nàng ấy nhắm mắt lại, mặt không chút cảm xúc nói:

“Mặc kệ dùng thủ đoạn gì, buộc nàng ta phải mở miệng.”

Mộng Sư điện và Khôn Ninh cung vẫn có thể giữ được sự yên tĩnh, nhưng hôm nay Trường Xuân cung chú định không được an bình.

Dung chiêu nghi vừa trở về liền triệu tập tất cả cung nhân trong điện, cung nhân đều biết hôm nay đã xảy ra chuyện gì, quỳ thành một đoàn, trong điện yên tĩnh đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Dung chiêu nghi ngồi trên ghế, nàng ta mặt không chút cảm xúc, khí áp thấp đến đáng sợ:

"Bổn cung thật không ngờ, Trường Xuân cung này khi nào lại biến thành tổ ong vò vẽ!"

Nàng ta đột nhiên cầm chén trà ném xuống đất, trúng ngay đầu một cung nhân đang quỳ, da đầu cung nhân đó lập tức bị rách một đường, máu tươi theo gương mặt chảy xuống, mọi người đều kinh hãi, hoảng sợ dập đầu lia lịa:

"Nương nương bớt giận! Dù cho nô tài có ba lá gan cũng không dám phản bội nương nương ạ!"

Trong điện hỗn loạn cả lên.

Dung chiêu nghi không hề động dung, nàng ta cười nhạt đầy châm biếm, ngày đó nàng ta an bài Thu Ngưng đến Trung Tỉnh điện, vốn là muốn giữ lại một quân cờ bí mật, ngày sau đối phó Vân Tự cũng dễ dàng hơn một chút.

Kết quả thì sao?

Cái gọi là quân cờ bí mật, cuối cùng lại mang đến tai họa cho nàng ta!

Dung chiêu nghi vừa nghĩ đến Thu Ngưng, liền hận đến nghiến răng, ngày xưa nàng ta đối đãi với Thu Ngưng không tệ!

Rốt cuộc người khác cho Thu Ngưng bao nhiêu chỗ tốt, mới khiến kẻ lòng lang dạ sói này phản bội nàng ta?!

Thu Ngưng đã chết, mọi chuyện coi như chấm dứt, nhưng lại để lại cho nàng ta một đống hỗn độn, hung thủ hại Tô tiệp dư một ngày không điều tra ra, nàng ta một ngày không thể rửa sạch hiềm nghi!

Dung chiêu nghi lạnh lùng nhìn đám nô tài đang quỳ đầy đất, nàng ta hỏi:

"Lúc Thu Ngưng chết, không ai trong các ngươi nhận thấy điều gì bất thường sao?"

Các cung nhân ấp úng, sau một lúc lâu cũng không nói nên lời.

Tin tức Tô tiệp dư xảy ra chuyện truyền đến Trường Xuân cung, trước khi nàng ta rời khỏi Trường Xuân cung, Thu Ngưng còn đang hầu hạ trong điện, sau đó, nàng ta mang Đồng Vân đi, để Thu Ngưng ở lại trông coi cung điện, trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, Thu Ngưng đã bị người ta siết cổ chết?

Quan trọng nhất là, không ai trong cung phát hiện ra điều gì bất thường!

Dung chiêu nghi lúc này nhìn ai cũng thấy khả nghi, cho dù nàng ta không có ở trong cung, muốn vào Trường Xuân cung hại người cũng không phải chuyện đơn giản, trong chuyện này, Dung chiêu nghi cùng những người khác có chung suy nghĩ, kẻ có khả năng giết Thu Ngưng nhất chính là người của Trường Xuân cung!

Đồng Vân thấy vậy, thay nương nương hỏi: "Hôm nay có ai trong số các ngươi không trực ban?"

Chỉ có hai cung nhân run rẩy quỳ ra, sợ hãi sắp khóc: "Nương nương minh giám, nô tài không dám hại người ạ! Hôm nay nô tài vẫn luôn ở trong cung, căn bản không ra ngoài."

Đồng Vân cùng Dung chiêu nghi nhỏ giọng nói vài câu, chọn ra sáu cung nhân, mọi người nhìn kỹ liền phát hiện sáu cung nhân này là những người hôm nay cùng nương nương đi Thanh Ngọc uyển, lúc Thu Ngưng chết, bọn họ không có ở trong cung, đương nhiên không có hiềm nghi giết Thu Ngưng.

Sáu cung nhân đó rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, lau mồ hôi lạnh trên trán bằng tay áo.

Chiêu nghi tổng cộng có mười hai cung nhân hầu hạ, trong đó người chăm sóc tiểu công chúa được tính riêng, mà lúc Tô tiệp dư xảy ra chuyện, người chăm sóc tiểu công chúa đã sớm rời khỏi Trường Xuân cung đến Khôn Ninh cung, lại loại trừ Đồng Vân và Thu Ngưng đã chết, nhất thời, trong điện chỉ còn bốn người có hiềm nghi.

Nhận thức được điều này, bốn cung nhân còn lại sợ đến mức toàn thân xụi lơ, bọn họ nhìn nhau, ánh mắt nhìn ai cũng đầy hoài nghi và oán hận.

Nếu không có người hại Thu Ngưng, sao bọn họ lại phải chịu tai bay vạ gió này?!

Dung chiêu nghi nhìn bọn họ với ánh mắt lạnh lẽo:

"Nếu các ngươi đều không muốn nói, vậy bổn cung cũng vui lòng giúp người thành đạt, không ngăn cản các ngươi trên con đường thăng tiến!"

"Người đâu! Đưa hết bọn họ đến Thận Hình Tư!"

Bốn người như bị sét đánh, trong điện vang lên tiếng khóc lóc xin tha, sáu người còn lại sợ nương nương giận chó đánh mèo đến mình, liền tiến lên đè bốn người kia lại, muốn kéo bọn họ xuống, lúc đến gần cửa, dưới tình thế cấp bách bỗng nhiên có một người cuống quýt mở miệng:

"Nương nương! Nô tỳ nhớ ra rồi!"

Hành động kéo túm dừng lại, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía nàng ta, cung nữ kia bị dọa đến run rẩy, vừa khóc vừa nói: "Hôm nay nô tỳ trực ban, lúc nương nương đi Thanh Ngọc uyển, Tống ma ma có trở về một chuyến!"

Tống ma ma, một trong những ma ma chăm sóc tiểu công chúa.

Tiểu công chúa lúc sinh ra, Hoàng Thượng đã an bài sáu ma ma, theo tiểu công chúa dần dần lớn lên, cho đến hôm nay bên cạnh tiểu công chúa chỉ còn lại hai ma ma, những người còn lại đều là cung nhân được bổ sung sau, mà Tống ma ma chính là một trong số đó.

Thanh âm cung nữ vừa dứt, phản ứng đầu tiên của Dung chiêu nghi chính là không tin.

Tống ma ma là do Hoàng Thượng tự mình chọn lựa cho tiểu công chúa, sao có thể đầu nhập vào người khác?

Nhưng rất nhanh, Dung chiêu nghi lại nghĩ đến bệnh tình của tiểu công chúa hai ngày nay cứ liên tục tái phát, còn có sự kháng cự rõ ràng của tiểu công chúa đối với nàng ta, tiểu công chúa tuổi còn nhỏ, lẽ nào lại ghi thù lâu như vậy?

Có phải có người cố ý xúi giục tiểu công chúa không?

Chỉ khi bệnh tình của tiểu công chúa không thuyên giảm, mới có thể xảy ra chuyện như hôm nay!

Nhất thời, Dung chiêu nghi cũng không dám chắc chắn Tống ma ma không có ý đồ xấu.

Tâm trạng Dung chiêu nghi thay đổi thất thường, trong điện bỗng chốc yên tĩnh trở lại, Đồng Vân nhỏ giọng nói: “Nương nương, lời nàng ta nói chưa chắc đã là thật.”

Dung chiêu nghi hỏi lại: “Ngươi không tin?”

Đồng Vân đột nhiên im bặt.

Nàng ta cũng cảm thấy quá trùng hợp, nhưng Tống ma ma ngày trước chăm sóc tiểu công chúa rất tận tâm, không có một chút manh mối nào khả nghi, thậm chí có đôi khi tiểu công chúa còn quấn quýt Tống ma ma hơn cả nương nương.

Nghĩ vậy, Đồng Vân bỗng nhiên lại cảm thấy không đúng.

Nương nương không giống với những phi tần khác, khi chăm sóc tiểu công chúa, nàng ta rất nhiều việc đều tự mình làm, mà không phải giao hết mọi việc cho ma ma, hơn nữa thời gian nương nương ở cùng tiểu công chúa lại nhiều, nếu Tống ma ma là người tốt, sao có thể dỗ dành tiểu công chúa đến mức thân thiết với mình hơn cả nương nương?

Một khi đã nảy sinh nghi ngờ, nhìn cái gì cũng thấy không đúng.

Đồng Vân nhất thời cũng không nói được lời nào để biện giải cho Tống ma ma, nàng ta quay đầu hỏi cung nữ kia:

“Vừa rồi sao ngươi không nói?”

Cung nữ kia lau nước mắt, ủy khuất nói: “Tống ma ma nói tiểu công chúa có đồ để quên trong điện, bà ta trở về lấy, Tống ma ma ngày thường vẫn luôn chăm sóc tiểu công chúa, nô tỳ không phát hiện có gì không đúng, nhất thời cũng quen với việc Tống ma ma ra vào Trường Xuân cung, nên mới không thể nhớ ra ngay được.”

Nếu là người ngoài vào cung, nàng ta nhất định sẽ nhớ kỹ, nhưng Tống ma ma thì khác, bản thân bà ta là người của Trường Xuân cung, bà ta về Trường Xuân cung, cung nữ chỉ cảm thấy là chuyện đương nhiên.

Dung chiêu nghi nắm chặt khăn tay, lâu sau vẫn không nói gì, Đồng Vân cũng yên lặng bên cạnh nàng ta, trong điện chỉ có tiếng thở nhẹ của đám cung nhân.

Hồi lâu sau, Dung chiêu nghi rốt cuộc mở miệng:

“Đưa bọn họ về phòng, không có lệnh của bổn cung, không được bước ra khỏi cửa phòng nửa bước.”

Dung chiêu nghi đứng dậy, nhìn xuống bọn họ: “Các ngươi tốt nhất cầu nguyện mình thật sự trong sạch, nếu không, các ngươi trốn thoát được hôm nay, cũng chưa chắc trốn thoát được lần sau!”

Nghe vậy, các cung nhân biết nương nương sẽ không đưa bọn họ đến Thận Hình Tư nữa, cơ thể căng cứng rốt cuộc cũng thả lỏng, vừa khóc vừa dập đầu tạ ơn nương nương:

“Tạ ơn nương nương!”

Chờ trong điện hoàn toàn yên tĩnh, Dung chiêu nghi bỗng nhiên hất đổ đồ đạc trên bàn, tiếng va chạm vang lên đầy nặng nề!

Đồng Vân kinh hãi nhìn nương nương.

Dung chiêu nghi đột nhiên nhìn về một hướng, nàng ta nghiến răng nghiến lợi: “Đức phi! Ngươi khinh người quá đáng!”

Đồng Vân hoảng sợ hô lên: "Nương nương!”

Nàng ta hoảng sợ nhìn xung quanh, liều mạng ngăn cản nương nương, đè thấp giọng nói: “Nương nương cẩn thận lời nói!”

Dung chiêu nghi cười lạnh: "Cẩn thận lời nói?!”

“Nàng ta sắp leo lên đầu bổn cung rồi! Bổn cung còn phải cẩn thận thế nào nữa?!”

Dung chiêu nghi đẩy Đồng Vân ra, châm chọc nói: “Mưu hại hoàng tự, hãm hại bổn cung, ngoài nàng ta ra, trong cung này còn ai có năng lực này?”

Hoàng Hậu?

Hoàng Hậu đúng là có năng lực này, nhưng nàng ấy vốn mềm lòng, cũng không để tâm đến chút ân sủng của phi tần trong cung, căn bản sẽ không hãm hại nàng ta như vậy.

Cho dù muốn hãm hại, Hoàng Hậu cũng sẽ không nhằm vào nàng ta!

Dung chiêu nghi nắm chặt khăn tay, tức giận đến mức ngực đau thắt, nàng ta cắn răng nói:

“Thu Ngưng đi theo bổn cung bảy năm! Từ khi còn ở vương phủ đã đi theo bổn cung rồi, ngoài Đức phi, ai có năng lực mua chuộc Thu Ngưng?”

Hay nói cách khác, ngay từ đầu, Thu Ngưng đã không phải người của nàng ta!

Đồng Vân không ngừng nhìn xung quanh, sợ có người nghe thấy lời nương nương nói, nàng ta cầu xin:

“Nương nương bình tĩnh một chút, đừng nói nữa!”

Bình tĩnh? Nàng ta làm sao bình tĩnh được?!

Dung chiêu nghi: “Tiểu công chúa cũng bị đưa đi rồi! Ngươi bảo bổn cung làm sao bình tĩnh được?! Nàng ta rõ ràng muốn bổn cung chết! Muốn qua cầu rút ván! Giết người diệt khẩu!”

Giọng nói nàng ta vừa dứt, Đồng Vân sợ đến mức toàn thân nhũn ra, nàng ta ôm lấy chân nương nương vừa khóc vừa nói:

“Nương nương! Đừng nói nữa! Nô tỳ cầu xin người! Không thể nói nữa!” 

Đồng Vân không ngừng dập đầu, trán va chạm trên mặt đất, tiếng động vang lên cuối cùng cũng khiến Dung chiêu nghi tỉnh táo lại, Dung chiêu nghi ngã xuống trường kỷ, hai hàng lệ lặng lẽ rơi xuống:

“Là ta ngu xuẩn! Ngay cả đạo lý đơn giản như vậy cũng không nhìn ra, bao nhiêu năm qua vẫn đắc ý vênh váo, cho rằng với nàng ta nước sông không phạm nước giếng.”

Trên thực tế, người ta vẫn luôn âm thầm lên kế hoạch muốn tính mạng của nàng ta.

Nàng ta áp lực khóc nức nở: “Lúc trước ta làm sao nghĩ sẽ bảo hổ lột da chứ!” (1)

(1) "Bảo hổ lột da” dùng để chỉ một yêu cầu vô lý hoặc không thể thực hiện, thường là yêu cầu ai đó làm một việc đi ngược lại bản chất hoặc lợi ích của chính họ. Ý nói Dung chiêu nghi không muốn đụng chạm Đức phi, nhưng Đức phi làm sao có thể từ bỏ lợi ích của mình mà tha cho Dung chiêu nghi.

Đồng Vân liên tục lắc đầu, nương nương hối hận cũng vô dụng, lúc trước nàng ta đã khuyên can nương nương, đáng tiếc nương nương bị lợi ích làm mờ mắt.

Dung chiêu nghi cũng biết có một số việc không thể nói ra, trong lòng phẫn hận đến tột cùng, nàng ta chỉ biết bám vào bàn khóc lớn.

Đồng Vân bò dậy, vừa khóc vừa an ủi nương nương, hai người chủ tớ trong điện đều không nhận ra, sau khi họ ngừng nói chuyện, bóng cây ngoài cửa sổ dường như lay động.

*****

Trong Khôn Ninh cung.

Hoàng Hậu ngây người nhìn tin tức vừa được đưa tới, hồi lâu sau mới cười nhạt:

"Thì ra lúc trước còn có nàng ta nhúng tay vào."

Cũng đúng, lúc đó Hoàng Hậu và Dung chiêu nghi gần như cùng lúc mang thai, Hoàng Hậu cao quý, cho dù Dung chiêu nghi có được sủng ái hay nổi bật đến đâu thì cũng bị Hoàng Hậu cướp mất.

Nàng ta vốn tâm cao khí ngạo. Lại còn cất giấu tâm tư với Hoàng Thượng.

Đức phi sợ Hoàng Hậu sinh hạ đích tử, chẳng lẽ Dung chiêu nghi lại không sợ?

Dung chiêu nghi cũng sợ, nàng ta cũng hy vọng đứa bé trong bụng mình là hoàng tử, cho nên, nàng ta nhất định không muốn nhìn thấy đích tử ra đời.

Hai người họ cùng nhau cấu kết, dường như không phải là một chuyện khó đoán.

Hoàng Hậu cười nhạt.

Thời gian lâu rồi, nàng thậm chí cũng không biết lúc trước mình đã nghĩ như thế nào, mỗi người đều không chấp nhận trong cung có người khác sinh hạ con nối dõi, nhưng nàng lại có thể chấp nhận việc Đức phi và Dung chiêu nghi lần lượt sinh con?

Hình ảnh Đức phi và Dung chiêu nghi kiêu ngạo ngày xưa lần lượt hiện lên trong đầu nàng, manh mối dường như đã rõ ràng.

Chỉ là nàng một mực hoài nghi Đức phi, do đó bỏ qua khả năng Dung chiêu nghi sẽ giúp đỡ Đức phi.

Bách Chi đỏ hoe mắt: “Nương nương, bọn họ thật nhẫn tâm! Ác độc như vậy, trời cao sớm muộn gì cũng sẽ báo ứng!”

Báo ứng đã đến rồi!

Lúc trước cùng nhau mưu hại nương nương, giờ đây bất quá cũng chỉ là chó cắn chó!

Hoàng Hậu bỗng nhiên ho khan một tiếng, nàng ấy ho đến mức toàn thân run rẩy, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, Bách Chi sợ hãi kêu lên: "Nương nương!”

Hồi lâu sau, tiếng ho khan của Hoàng Hậu mới ngừng lại, nàng ấy phẩy tay: “Bổn cung không sao.”

Bách Chi lo lắng nhìn Hoàng Hậu.

Hoàng Hậu rũ mắt xuống, lâu sau mới lên tiếng: “Ngươi thấy Vân Tự thế nào?”

Bách Chi giật mình ngây người một lúc, nàng ta mới do dự hỏi:

“Nương nương không phải nói nàng ta không dễ khống chế sao?”

Hoàng Hậu thản nhiên nói: “Không khống chế được thì có thể hợp tác.”

Bách Chi ngày thường thích nhiều chuyện, nhưng nàng ta cũng có chừng mực nên ấp úng nhắc nhở:

“Nương nương cũng đã nói rồi, nếu người là nàng ta, tuyệt đối sẽ không hợp tác, phí hoài ưu thế của mình.”

Thanh âm của Hoàng Hậu rất nhẹ nhàng chậm rãi:

“Vì lợi ích mà chết, không hợp tác được, chỉ là cám dỗ chưa đủ lớn.”

Bách Chi đột nhiên im bặt.

Nếu nương nương đã quyết định, nàng ta nói gì cũng không thể thay đổi được.

Nàng ta chỉ có thể nói: “Ở Thận Hình Tư còn có Thu Tố.”

Hoàng Hậu vốn bị hận thù che mờ lý trí bỗng nhiên tỉnh táo lại: “Không quan trọng.”

Bách Chi không hiểu nguyên do.

“Một mình Thu Tố không thể vạch trần Đức phi vì có hoàng trưởng tử.”

Nàng ấy muốn Đức phi phải trả giá đắt, không phải cấm túc hay trừng phạt bằng lời nói, mà là muốn Đức phi phải đền mạng cho hài tử của nàng ấy!

Hồi lâu sau, Hoàng Hậu nhẹ giọng nói: "Để người của chúng ta ra tay.”

Bách Chi kinh hãi: “Nhưng mà nương nương...."

Hoàng Hậu cắt ngang lời nàng ta: "Có đôi khi, chết không đối chứng còn có sức thuyết phục hơn chứng cứ xác thực.”

Bách Chi không hiểu, nhưng nàng ta luôn nghe lời.

*****

Vân Tự không biết có người đang bàn luận về mình, nàng ngủ một giấc ngon lành, thẳng đến khi Thu Viện gọi mới tỉnh dậy.

Nàng ngái ngủ dụi mắt, liếc nhìn thấy vẻ mặt của Thu Viện như có điều muốn nói, mới khó hiểu ngồi dậy:

“Sao vậy?”

Thu Viện nhớ đến lời chủ tử nói hôm qua: “Chủ tử liệu sự như thần, vừa mới nhận được tin tức, đêm qua Thu Tố chết bất đắc kỳ tử ở Thận Hình Tư.”

Vân Tự kinh ngạc.

Nàng đoán được Thu Tố sẽ chết, nhưng không ngờ Thu Tố không chống đỡ nổi một đêm.

Vân Tự có chút nghi ngờ, hành sự càng hấp tấp càng dễ dàng bị bắt được sơ hở, người đứng sau luôn có thủ đoạn kín kẽ, lần này sao lại vội vàng như vậy?

Suy nghĩ mãi không ra, Vân Tự chỉ có thể cho rằng người đứng sau không muốn để lại hậu hoạn, nàng ngồi dậy hỏi:

" Khôn Ninh cung nói gì?”

Thu Viện: “Nương nương tức giận, đang phái người điều tra những người ra vào Thận Hình Tư hôm qua.”

Vân Tự thờ ơ, nàng liếc nhìn y phục Thu Viện chọn, hôm qua trong cung vừa mất đi một hoàng tử, Thu Viện chọn cho nàng một bộ cung trang màu trắng thêu uyên ương, màu sắc nhã nhặn sẽ không bị người ta chú ý, cũng sẽ không khiến người ta ghét bỏ trong những ngày này.

Khôn Ninh cung không có lệnh gì khác, hôm nay vẫn phải đi thỉnh an.

Vân Tự hôm nay dậy muộn nên không có thời gian dùng điểm tâm, nhưng nàng nhớ đến Đàm Viên Sơ, không quên hỏi:

“Hoàng Thượng không có phản ứng gì sao?”

Thu Viện lắc đầu: “Nô tỳ chưa nghe nói gì.”

Vân Tự không biết phải nghĩ gì, hôm qua xảy ra chuyện của Tô tiệp dư, hôm nay có phi tần còn sợ hãi không dám ngồi kiệu.

Vân Tự không quan tâm đến họ, tự mình ngồi kiệu đến Khôn Ninh cung, liền phát hiện kiệu của Đức phi và Dung chiêu nghi đều dừng ở trước điện, Vân Tự vừa xuống kiệu vừa nhỏ giọng nói:

“Hôm nay thật lạ.”

Đức phi thỉnh an sớm là chuyện bình thường, nhưng Dung chiêu nghi lần đầu tiên đến sớm như vậy.

Hôm nay sắc mặt nhiều phi tần đều có chút mệt mỏi, Vân Tự nhìn lướt qua, có chút buồn bực, việc Tô tiệp dư sảy thai liên quan gì đến những người này?

Khâu Bảo Lâm không biết từ lúc nào đã xuất hiện từ phía sau nàng, dường như nhìn ra suy nghĩ của nàng, thấp giọng giải thích:

“Hôm qua nương nương nói Hoàng Thượng muốn đến hành cung tránh nóng, nhưng hiện tại xảy ra chuyện của Tô tiệp dư, việc tránh nóng e là phải hoãn lại.”

Vân Tự nhất thời không nói gì, nàng cũng quên mất việc này.

Bước vào trong điện, Vân Tự có chút kinh ngạc. Cảnh tượng trước mắt thật tĩnh lặng, Đức phi và Dung chiêu nghi ngồi đối diện nhau, không hề trao đổi một lời. Đức phi vẫn giữ nét ôn hòa thường thấy, còn Dung chiêu nghi thì lạnh lùng, lãnh đạm, thậm chí chẳng buồn liếc nhìn Đức phi lấy một cái. Sự căng thẳng giữa hai người khiến những phi tần khác cũng không dám hé răng.

Vân Tự tò mò đưa mắt quan sát hai người, trong lòng thầm nghĩ: Rốt cuộc đêm qua đã xảy ra chuyện gì?

Khi Hoàng Hậu nương nương xuất hiện, mọi sự chú ý đều đổ dồn về phía nàng ấy, chẳng còn ai để ý đến Đức phi và Dung chiêu nghi nữa. Sau những biến cố đêm qua, ai nấy đều nghĩ rằng chuyến đi hành cung ít nhất cũng sẽ bị trì hoãn, thế nhưng Hoàng Hậu vẫn tuyên bố danh sách những người được chọn.

Vân Tự ngước nhìn Hoàng hậu, thấy nàng ấy khẽ day day ấn đường:

“Tuy trong cung xảy ra nhiều chuyện, Hoàng Thượng vốn không có ý định đi hành cung tránh nóng. Chính bổn cung đã khuyên Hoàng Thượng nên đi để giải sầu.”

Chuyến đi hành cung đã được sắp xếp từ trước, không chỉ hậu cung mà ngay cả tiền triều cũng phải tốn không ít thời gian để chuẩn bị. Tranh đấu hậu cung là một chuyện, nhưng nếu để chuyện này ảnh hưởng đến tiền triều lại là chuyện khác. Hoàng thất coi trọng thể diện hơn hết thảy, cho dù cảnh thái bình chỉ là giả tạo, cũng không thể để người ngoài chê cười.

Trong danh sách có Vân Tự, nhưng không có Tô tiệp dư.

Vân Tự không hề bất ngờ. Nếu không phải vì chuyện đêm qua, Tô tiệp dư chắc chắn sẽ có tên trong danh sách. Nhưng nàng ta vừa mới sảy thai, đang trong thời gian ở cữ, đương nhiên không thể vất vả đi xa.

Hoàng Hậu trông có vẻ mệt mỏi, dường như cả đêm không ngủ ngon giấc. Nàng ấy không hề nhắc đến chuyện của Thu Tố, liền cho phép mọi người lui ra.

Rời khỏi Khôn Ninh cung, Vân Tự nhìn cung nữ trước mặt, đột nhiên lên tiếng:

“Chúng ta không về cung, đến Dưỡng Tâm điện một chuyến.”

Nghi trượng vừa đến điện Dưỡng Tâm, Lộ Nguyên đã vội vàng ra nghênh đón Vân Tự. Theo bản năng, hắn định gọi "cô nương" như mọi khi, nhưng thoáng thấy Tùng Phúc đi phía sau, mới sực nhớ ra thân phận hiện tại của nàng.

"Nô tài ra mắt Vân tiệp dư."

Vân Tự che miệng cười khẽ, ra hiệu cho hắn đứng dậy: "Chưa quen sao?"

Lộ Nguyên gãi mũi, có chút lúng túng.

Trước đây ở Dưỡng Tâm điện, người Vân Tự tiếp xúc nhiều nhất chính là Lộ Nguyên và Thu Viện. Sau này, khi nàng có vị phân, Thu Viện theo nàng rời đi, chỉ còn Lộ Nguyên ở lại. Mới rời Dưỡng Tâm điện vài ngày mà nàng đã thấy nơi này quen thuộc hơn cả Mộng Sư điện. Vân Tự cùng Lộ Nguyên vừa đi vào trong, tà áo cung trang màu trắng càng tôn lên nét mặt thanh tú của nàng. Nàng nhẹ giọng nói:

"Gọi cô nương cũng không sao."

Lộ Nguyên vội vàng lắc đầu: "Cái này không hợp quy củ."

Hắn nhìn rõ con đường Vân Tự đi không hề dễ dàng, hiện giờ nàng đã là chủ tử, sao có thể gọi như trước kia.

Vân Tự không miễn cưỡng, ngước mắt nhìn về phía điện Dưỡng Tâm. Cửa điện đóng chặt, Hứa Thuận Phúc cũng không thấy đâu. Nàng tò mò hỏi:

"Hoàng Thượng có trong đó không?"

Lộ Nguyên ho nhẹ, hạ giọng: "Hôm qua từ Mộng Sư điện trở về, Hoàng Thượng vẫn chưa ra ngoài. Tiệp dư đến thật đúng lúc, sắp đến giờ ngọ rồi, mong tiệp dư giúp nô tài khuyên Hoàng Thượng dùng chút gì đó."

Nếu Hoàng Thượng có mệnh hệ gì, Từ Ninh cung trách tội xuống, không ai gánh nổi.

Vân Tự dừng bước trước cửa điện. Lộ Nguyên khó hiểu nhìn nàng. Thu Viện lên tiếng nhắc nhở: "Tiệp dư hiện giờ không phải người của Dưỡng Tâm điện, ngươi phải vào bẩm báo."

Lộ Nguyên bừng tỉnh, cười gượng: "Nô tài lại quên mất."

Bên trong điện yên tĩnh lạ thường. Lộ Nguyên đẩy cửa bước vào, Hứa Thuận Phúc thấy vậy, khẽ liếc Hoàng Thượng đang tựa vào ngự án, sau đó nhẹ nhàng đi tới thấp giọng hỏi: "Sao vậy?"

Lộ Nguyên cũng hạ giọng đáp:

"Công công, Vân tiệp dư đến."

Ánh mắt Hứa Thuận Phúc sáng lên, vội vàng đi ra ngoài. Vừa nhìn thấy Vân Tự, hắn như gặp cứu tinh:

"Vân tiệp dư, người cuối cùng cũng đến rồi, mau mời vào."

Vân Tự lại không nhúc nhích, nàng cẩn thận dò hỏi Hứa Thuận Phúc: "Tâm tình Hoàng Thượng thế nào?"

Sắc mặt Hứa Thuận Phúc không đổi, một chút chột dạ cũng không có:

"Tiệp dư đã đến, tâm tình Hoàng Thượng sao có thể không tốt được?"

Hỏi một đằng trả lời một nẻo, nhưng cũng ngầm đưa ra đáp án.

Vân Tự nhẹ nhàng liếc Hứa Thuận Phúc, như oán trách: "Ta quen biết công công đã lâu, sao công công lúc nào cũng hại ta?"

Hứa Thuận Phúc cười khan hai tiếng coi như không nghe thấy, cung kính mở cửa điện mời Vân Tự vào, còn mình thì đứng ở ngoài, không có ý định đi vào.

Thấy vậy, Thu Viện cũng dừng bước, đứng lại ngoài điện.

Tùng Phúc quan sát cách chủ tử mình và các cung nhân ngự tiền tương tác, ánh mắt thoáng vẻ trầm tư.

Cánh cửa khép lại với tiếng động nhẹ, cả căn phòng chìm vào tĩnh lặng.

Đàm Viên Sơ nghe thấy tiếng bước chân đến gần, cứ ngỡ là Hứa Thuận Phúc mang trà vào. Đợi mãi không thấy trà đâu, ánh mắt hắn lướt qua thấy một đôi tay đang đặt trên nghiên mực, ống tay áo rộng màu trắng phủ xuống ngự án.

Đàm Viên Sơ ngẩng đầu lên. Khi nhìn rõ nữ tử, hắn không hề ngạc nhiên. Cả hoàng cung này, ngoài nàng ra còn ai có thể tự nhiên ra vào Dưỡng Tâm điện như vậy?

Cửa sổ trong điện mở rộng, ánh nắng xuyên qua chiếu vào cây ngọc lan trong phòng và cả người nữ tử. Nàng ngước mắt lên nhìn, càng khiến người ta thấy rõ đôi mắt hạnh, hàng mi cong, đôi môi đỏ mọng cùng gương mặt trắng nõn, cằm thon gọn, hai má ửng hồng phơn phớt. Lớp trang điểm nhẹ nhàng khiến nàng càng thêm rực rỡ, làm lu mờ cả sắc hoa ngọc lan phía sau.

Ánh nắng xua tan vẻ lạnh lẽo, u ám trong điện, nữ tử cũng mang đến cho căn phòng thêm nhiều sức sống. Nàng xoay người bước tới, nhẹ giọng nói: "Tần thiếp còn đang nghĩ khi nào Hoàng Thượng mới nhận ra tần thiếp."

Nàng không hành lễ, chỉ duyên dáng đứng đó nhìn xung quanh.

Đàm Viên Sơ đưa tay về phía nàng, thanh âm ôn hòa: "Sao nàng lại đến đây?"

Vân Tự đưa tay cho hắn, theo lực đạo của hắn mà ngồi vào lòng. Nàng mở to đôi mắt hạnh chăm chú nhìn hắn. Đàm Viên Sơ nhướng mày, nàng nhìn quá nghiêm túc khiến hắn không rõ cảm xúc của nàng. Một lúc sau, nàng mới nhẹ nhàng nói:

"Tần thiếp cảm thấy người sẽ buồn, nên muốn đến ở bên người."

Nàng luôn biết cách làm vừa lòng người khác. Đàm Viên Sơ đưa tay vuốt ve mái tóc đen nhánh của nàng. Nàng vẫn nhẹ nhàng như vậy, nhưng trong lời nói lại có chút trọng lượng, ngay lúc này chút trọng lượng ấy lại khiến người cảm thấy thư thái và thèm muốn. Hắn siết chặt eo nàng, giam nàng trong vòng tay.

Đàm Viên Sơ muốn ôm nàng, nhưng hắn không làm gì cả.

Vân Tự ngẩng đầu lên, có vài nơi trong điện ánh nắng không chiếu tới, thần sắc Đàm Viên Sơ như ẩn trong bóng tối khiến người ta không nhìn rõ, cũng cảm thấy khó nắm bắt.

Vân Tự nhớ tới nghiên mực lúc nãy, mực trong nghiên đã hơi khô, chứng tỏ hắn ngồi đây nhưng không tập trung xử lý chính vụ.

Vân Tự không giỏi an ủi người khác.

Đặc biệt là trong trường hợp của Đàm Viên Sơ, Tô tiệp dư sảy thai, nàng không cảm thấy buồn hay bận tâm, cũng không thể đồng cảm với Đàm Viên Sơ nên rất khó nghĩ ra lời an ủi.

Hương tuyết tùng thoang thoảng trong phòng, vừa quạnh hiu vừa khiến người ta tỉnh táo. Hương khói trắng lượn lờ trong không khí, Đàm Viên Sơ cũng không cần nàng an ủi, hắn chỉ siết chặt eo nàng, thanh âm khàn khàn:

"Ở bên trẫm một lát."

Vân Tự đến Dưỡng Tâm điện chính là để ở bên hắn, nàng giơ tay nhẹ nhàng xoa đi vết thâm quầng dưới mắt hắn, bĩu môi nói: "Hôm qua tần thiếp đứng lâu quá bị đau eo, không muốn ngồi đây đâu. Hoàng Thượng dẫn tần thiếp vào trong nằm nghỉ một lát có được không?"

Đàm Viên Sơ nhìn Vân Tự, đáy mắt thoáng hiện ý cười ôn hòa. Hắn thấp giọng hỏi:

"Hôm nay sao lại ngoan ngoãn thế này?"

Vân Tự đáp lại không chút chột dạ: "Tần thiếp khi nào không theo ý người?"

Nghe vậy, Đàm Viên Sơ không khỏi khẽ nhíu mày. Nàng ngày thường làm hắn phải bận lòng còn ít sao?

Nhưng Đàm Viên Sơ không nói gì thêm, chỉ ôm nàng vào nội điện. Trên trường kỷ trải một lớp thảm nhung dày. Tháng bảy tiết trời oi ả, trong điện đặt chậu băng để giải nhiệt, cũng không đến nỗi nóng bức. Vân Tự được hắn ôm vào lòng, cảm thấy hơi bí bách, khẽ cựa quậy một chút liền bị hắn quát khẽ:

"Đừng nhúc nhích."

Vân Tự nhỏ giọng than thở: "Tần thiếp khó chịu."

Hắn hiển nhiên nói một câu: "Hôm nay không được."

Vân Tự ngẩn người, một lúc sau mới hiểu được ý tứ trong lời nói của Đàm Viên Sơ. Nàng bỗng đỏ mặt cắn răng nói: "Tần thiếp từng nghe một câu: nhân giả kiến nhân, trí giả kiến trí, không biết có phải dâm giả kiến dâm hay không?"

(Có nghĩa là: Người nhân ái nhìn thấy lòng nhân, người trí tuệ nhìn thấy trí tuệ, nhưng không biết liệu có phải người phóng đãng thì chỉ nhìn thấy sự phóng đãng hay không).

Rõ ràng là đầu óc hắn không trong sạch, nghe gì cũng nghĩ đến chuyện xấu xa, vậy mà còn đổ lỗi cho nàng!

Đàm Viên Sơ khẽ siết eo nàng, thanh âm lạnh nhạt vang lên trên đỉnh đầu:

"Làm Vân tiệp dư thất vọng rồi, trẫm tài hèn học ít, chưa từng nghe qua câu này."

Vân Tự nghẹn lời trước cách gọi "Vân tiệp dư" của hắn, lại nghe hắn phủ nhận, không khỏi mím môi. 

Hắn luôn khiến nàng cảm thấy khó nói nên lời.

Chưa kịp để nàng lên tiếng, hắn bỗng ôm nàng rồi nhẹ nhàng cúi đầu, ánh mắt dừng trên gương mặt nàng. Không khí có chút ngột ngạt nhưng cố tình không ai cử động, khiến người ta muốn trốn tránh. Một lúc lâu sau, hắn thu lại ánh mắt, ngữ khí có chút mệt mỏi không rõ: "Không nói đùa nữa, an tĩnh ở bên cạnh trẫm một lát."

Đây là lần thứ hai hôm nay hắn bảo nàng ở bên cạnh. Vân Tự chợt nhận ra hắn thực sự rất mệt mỏi, nàng đến đây đúng là không đúng lúc.

Nàng ngước mắt nhìn hắn. Hắn khép hờ đôi mắt, vẻ mệt mỏi hiện rõ trên gương mặt. Vân Tự chớp chớp hàng mi.

Hôm qua nàng trở về Mộng Sư điện đã là chạng vạng, Vân Tự không biết hắn quay về Dưỡng Tâm điện lúc nào, nhưng chắc chắn sẽ không sớm hơn nàng. Vân Tự nhìn thấy trên ngự án chất đầy tấu chương, có lẽ hắn đã thức trắng đêm.

Bỗng nhiên, hắn đưa tay còn lại nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt nàng, thanh âm khàn khàn:

"Vân Tự, đừng nhìn ta như vậy."

Hắn có chút đau lòng vì chuyện Tô tiệp dư sảy thai hôm qua, quên mất cách che giấu cảm xúc, nhất là khi Vân Tự đang ở ngay bên cạnh.

Xuân tiêu một khắc, đáng giá ngàn vàng.

Nhưng Đàm Viên Sơ không muốn.

Vân Tự bỗng sững người. Nàng cảm thấy không khí trong điện có chút mờ ám, khiến nàng bất an khó nói nên lời. Nàng vội vàng thu hồi ánh mắt, ngoan ngoãn nép vào lòng hắn.

Cuối cùng nàng cũng yên tĩnh lại.

Thời gian cứ thế trôi qua, hết một canh giờ.

Trong điện không một tiếng động, cả cung điện chìm trong tĩnh lặng. Hơi thở ấm áp phả vào cổ Vân Tự. Nàng trở mình, người ôm nàng vẫn không hề nhúc nhích. Cuối cùng Vân Tự cũng ngồi dậy.

Đàm Viên Sơ vẫn nằm yên trên trường kỷ.

Vân Tự nhẹ nhàng kéo tấm thảm nhung đắp lên người hắn, chỉnh lại vạt áo cho mình rồi đứng dậy. Trước khi rời đi, Vân Tự quay đầu lại nhìn Đàm Viên Sơ.

Hôm nay là mười lăm, buổi tối Đàm Viên Sơ phải đến Khôn Ninh cung, Vân Tự không đến mức không biết ý tứ mà ở lại Dưỡng Tâm điện quá lâu.

Ra khỏi điện, Hứa Thuận Phúc và Lộ Nguyên đang đứng chờ nàng. Vân Tự ra hiệu cho họ lui ra xa một chút, rồi mới nhỏ giọng nói:

"Hoàng Thượng ngủ rồi, trước khi trời tối, Hứa công công nhớ đánh thức Hoàng Thượng."

Hứa Thuận Phúc khó hiểu: "Hoàng Thượng thức trắng đêm, có chuyện gì không bằng đợi Hoàng Thượng tỉnh rồi hãy nói?"

Vân Tự có chút không nói nên lời: "Hôm nay là mười lăm, Hoàng thượng không nhớ thì thôi, chẳng lẽ công công cũng quên?"

Dạo này xảy ra quá nhiều chuyện, Hứa Thuận Phúc chỉ lo lắng cho Hoàng Thượng nên thật sự quên mất chuyện này. Hắn ấp úng sờ mũi: "Đa tạ Vân tiệp dư nhắc nhở, nô tài nhớ rồi!"

Vân Tự cũng lười quản hắn, dù sao nàng đã nhắc nhở, không phải nàng thị tẩm ở Mộng Sư điện, nhớ hay không cũng mặc kệ.

Vân Tự xoay người rời đi.

Tin nàng đến Dưỡng Tâm điện không thể giấu được, nhưng hôm nay không mấy người để ý đến nàng. Trong danh sách tránh nóng, các phi tần đều bận rộn thu dọn hành lý, những người không có tên trong danh sách cũng không dám tùy tiện bàn tán về nàng.

Khôn Ninh cung nhận được tin tức, Bách Chi khẽ nói:

"Xem ra nàng ta cũng biết quy củ."

Hôm nay là mười lăm, nếu Vân Tự cứ quấn lấy Hoàng Thượng, dù nương nương có thưởng thức nàng ta, Bách Chi cũng thấy chướng mắt.

Hoàng Hậu liếc nhìn Bách Chi, không để ý đến lời nàng ta nói, day day ấn đường: "Tô tiệp dư đã tỉnh chưa?"

Chủ đề chuyển sang Tô tiệp dư, Bách Chi ngẩn người một lúc mới kịp phản ứng:

"Đã tỉnh, nô tỳ nghe nói người của Thái Y viện lại đến khám."

Hoàng Hậu cúi đầu xem bản ghi chép, ngữ khí nhàn nhạt: "Thái y nói thế nào?"

Bách Chi khựng lại một chút, mới thấp giọng nói:

“Nương nương không muốn gạt nàng ta, Tô tiệp dư tất nhiên là đã biết nàng ta ngày sau không thể mang thai được nữa.”

Bách Chi có chút lo lắng: "Nương nương vì sao lại muốn cho thái y nói với Tô tiệp dư chuyện này? Nhỡ đâu Tô tiệp dư sinh ra oán hận với nương nương thì phải làm sao?”

Tuy rằng nói nương nương đã ngăn cản Tô tiệp dư uống phương thuốc cổ truyền kia, nhưng dù nói thế nào, phương thuốc cổ truyền cũng là do nương nương đưa cho Tô tiệp dư.

Ai biết được sau khi bị nhiều cú sốc như vậy, đầu óc Tô tiệp dư có còn tỉnh táo hay không?

Gương đồng phản chiếu sắc mặt nhợt nhạt của Hoàng Hậu:

“Nàng ta không ngốc như ngươi tưởng tượng đâu.”

Tô tiệp dư hiện giờ đã không còn long thai, ngày sau cũng không thể mang thai, trong tình cảnh này, chỉ cần Tô tiệp dư còn một chút lý trí, ắt hẳn sẽ biết không thể đắc tội Hoàng Hậu.

Suy cho cùng, trong cả hoàng cung này, ngoài Hoàng Hậu ra, còn ai có thể giúp Tô tiệp dư tìm ra kẻ đã hại đứa bé trong bụng nàng ta?

Quả nhiên không ngoài dự đoán của Hoàng Hậu, Tô tiệp dư tỉnh lại, cả người đều rơi vào trạng thái ngây dại.

Không thể mang thai nữa?

Trong đầu Tô tiệp dư không ngừng lặp đi lặp lại mấy chữ này, hồi lâu sau, trên mặt nàng ta hiện lên một biểu cảm vừa khóc vừa cười, khiến người ta nhìn vào cảm thấy ớn lạnh.

Bạch Thược khóc lóc quỳ xuống: “Chủ tử, người đừng như vậy, nô tỳ sợ hãi quá!”

“Sợ hãi?”

Tô tiệp dư lẩm nhẩm hai chữ này, khóe miệng nhếch lên một nụ cười tự giễu: “Ta bây giờ đã thành phế nhân, đến cả khuôn mặt cũng khiến người ta sợ hãi sao?”

Bạch Thược liều mạng lắc đầu:

“Chủ tử, nô tỳ không có ý đó!”

Nàng ta nhào tới ôm lấy chủ tử, thanh âm tha thiết: “Thái y nói, chỉ cần chủ tử dưỡng tốt thân thể, ngày sau chưa chắc không có cơ hội sinh con.”

Tô tiệp dư mấp máy môi, nhưng không nói gì, khi thái y nói những lời này, Tô tiệp dư đã nhìn thấy rõ sự thương hại trong mắt ông ta.

Một phi tần không thể sinh con, dù có được sủng ái thì đã sao?

Cuối cùng cũng chỉ là công dã tràng!

Tô tiệp dư bỗng nhiên phát điên đấm đá bản thân, dọa Bạch Thược nước mắt giàn giụa, liều mạng ngăn cản nàng ta: “Chủ tử, người muốn làm gì vậy?!”

“Không thể có hoàng tự, lẽ nào người muốn từ bỏ cả mạng sống sao?!”

Nước mắt Tô tiệp dư không kìm được tuôn rơi, nàng ta gào khóc thảm thiết:

“Hoàng Thượng vốn dĩ đã không yêu thương ta, biết ta không thể sinh con nối dõi cho ngài ầy, ngài ấy còn thèm nhìn ta lấy một cái sao?!”

Bạch Thược bị nàng ta khóc đến chua xót cả mũi: “Chủ tử! Người chỉ nghĩ đến Hoàng Thượng, chẳng lẽ không nghĩ đến lão gia và phu nhân sao?! Lão gia và phu nhân thương yêu người như vậy, nếu biết người hành hạ bản thân thế này, chẳng phải sẽ đau lòng chết sao?”

“Cho dù chủ tử không muốn sống nữa, lẽ nào người không muốn báo thù cho tiểu hoàng tử sao? Hung thủ hại tiểu hoàng tử vẫn chưa bị tìm ra! Người muốn trơ mắt nhìn hung thủ nhởn nhơ ngoài vương pháp sao?!”

Tô tiệp dư bị những lời chất vấn của Bạch Thược làm cho khựng lại động tác, nàng ta ngã vào lòng Bạch Thược khóc lóc thảm thiết:

“Ta phải làm sao bây giờ…… Ta phải làm sao bây giờ!”

Nàng ta thậm chí còn không biết ai đã hại mình, làm sao có thể báo thù?!

Bạch Thược lau nước mắt: “Chủ tử, chúng ta có thể cầu xin Hoàng Hậu nương nương, bất luận kẻ nào đã hãm hại người, nhất định có thể tìm ra hung thủ!” 

Hơn nữa, bất luận hung thủ là ai, chắc chắn không phải Hoàng Hậu nương nương, nếu Hoàng Hậu nương nương không muốn cho chủ tử mang thai, lúc trước cứ việc không đưa phương thuốc cổ truyền cho người là được.

Về phần tình cảnh hiện giờ của chủ tử, Bạch Thược dù có trái lương tâm cũng biết không thể trách Hoàng Hậu nương nương.

Trước đây Hoàng Hậu nương nương đã hết lời khuyên can chủ tử, là chủ tử không nghe lời khuyên, cứ khăng khăng muốn uống phương thuốc cổ truyền đó để đánh cược một phen.

Bây giờ lại thua đến mức rối tinh rối mù.

Tô tiệp dư nhìn Bạch Thược, vừa khóc vừa cười, tiếng cười tự giễu vang vọng trong điện:

“Bạch Thược à, chủ tớ chúng ta sao lại ngu ngốc đến thế này!”

Đến tận ngày hôm nay, sao nàng ta vẫn không hiểu, cái gọi là phương thuốc cổ truyền kia vốn dĩ là cái bẫy Hoàng Hậu nương nương giăng ra cho nàng ta, chỉ là Hoàng Hậu nương nương chưa từng ép buộc, nàng ta chỉ cần an tĩnh chờ đợi, nàng ta sẽ tự mình nhịn không được mà nhảy vào.

Hoàng Hậu nương nương bày mưu tính kế như vậy, lại để nàng ta như ý nguyện mang thai hoàng tự, cũng chưa từng chủ động hãm hại nàng ta, thậm chí còn phái ma ma đến giúp nàng ta an thai.

Giờ đây, nàng ta chỉ có thể nhờ cậy Hoàng Hậu nương nương giúp nàng ta tìm ra hung thủ thực sự đã hại con của nàng ta!

Thật nực cười!

Nàng ta biết rõ Hoàng Hậu nương nương đã làm gì, nhưng nàng ta không thể nói gì, bởi vì nàng ta không thể mang thai nữa, nếu muốn tiếp tục sống tốt trong cung, căn bản không thể trở mặt với Hoàng Hậu nương nương.

Tô tiệp dư lau nước mắt, nàng ta bỗng nhiên chống người ngồi dậy.

Bạch Thược kinh hãi: “Chủ tử, người muốn làm gì?!”

Tô tiệp dư cười tự giễu: “Thân thể ta đã tàn tạ đến mức này, tự nhiên phải tận dụng đến cùng.”

Bạch Thược không hiểu ý chủ tử.

Tô tiệp dư cũng không cần Bạch Thược hiểu, nàng ta chống người bước từng bước loạng choạng ra ngoài, nàng ta chỉ mặc áo trong, khoác thêm một chiếc áo ngoài, trông vô cùng nhếch nhác, dường như xiêm y còn dính vết máu.

****

Vân Tự ăn tối xong, liền nghe nói Tô tiệp dư đang quỳ trước Khôn Ninh cung chặn kiệu của Hoàng Thượng.

Nàng không khỏi kinh ngạc: "Nàng ta không phải hôm qua mới sinh non sao?”

Thậm chí còn bị gãy xương.

Tô tiệp dư bị nghi trượng đè lên người gây ra gãy xương, nàng ta không muốn sống nữa sao, trong tình trạng này còn dám chạy loạn ra ngoài?

Tô tiệp dư thật sự không muốn sống nữa.

Nàng ta quỳ trước kiệu của Hoàng Thượng, gió lạnh thổi đến khiến nàng ta run rẩy, nhưng nàng ta không quan tâm, quỳ trên nền đá cuội, gương mặt ngày xưa thanh lãnh giờ đây đầm đìa nước mắt, trông vô cùng thảm hại:

“Hoàng Thượng!”

Kiệu bị chặn lại, Đàm Viên Sơ bước xuống, hắn chỉ liếc nhìn Tô tiệp dư, thậm chí không nghe nàng ta đang nói gì, sắc mặt lộ rõ vẻ tức giận:

“Đỡ Tô tiệp dư dậy.”

Hứa Thuận Phúc không dám chậm trễ, vội vàng tiến lên đỡ lấy Tô tiệp dư, khuyên nhủ: “Tiệp dư nương nương, người làm gì vậy! Người vừa mới sinh non, đáng lẽ phải điều dưỡng thân thể cho tốt, sao có thể ra ngoài chịu gió lạnh thế này?”

Tô tiệp dư đẩy Hứa Thuận Phúc ra, nàng ta quỳ bò về phía trước vài bước, nắm chặt vạt áo Đàm Viên Sơ, nước mắt rơi lã chã xuống đất:

“Tần thiếp làm sao có thể…… Làm sao có thể an tâm điều dưỡng thân thể!”

“Cứ mỗi lần nhắm mắt, trong đầu tần thiếp đều là tiếng khóc của hài nhi đáng thương kia! Tiếng khóc ấy khiến lòng tần thiếp đau như cắt, như ngàn vạn mũi kim đâm vào vậy! Tần thiếp không dám nhắm mắt!”

“Nó đang trách thiếp! Trách thiếp không bảo vệ được nó!”

“Hoàng Thượng, cầu xin người…… Tần thiếp cầu xin người! Nhất định phải tìm ra hung thủ đã sát hại nó!”

Tô tiệp dư khóc đến nghẹn ngào, gió lạnh thổi qua, không biết là lạnh hay là đau, thân thể nàng ta run lên bần bật. Nàng ta thật sự không màng đến thân thể mình, chỉ không ngừng dập đầu về phía Đàm Viên Sơ, trán đập xuống nền đá cuội đến bật máu, nhưng nàng ta dường như không cảm thấy đau:

“Nó đang khóc…… Tần thiếp có thể nghe thấy tiếng nó khóc! Nó còn chưa kịp đến thế gian này nhìn một cái! Còn chưa kịp gọi người một tiếng phụ hoàng! Hoàng Thượng, tần thiếp cầu xin người…… Cầu xin người vì hoàng nhi của chúng ta! Nhất định phải báo thù cho nó!”

Đàm Viên Sơ nhìn Tô tiệp dư với ánh mắt khó dò.

Trong ấn tượng của hắn, Tô tiệp dư chỉ là một phi tần bình thường trong hậu cung, có chăng là dung mạo xinh đẹp hơn một chút, gia thế hiển hách hơn một chút, nhưng cũng chỉ có vậy.

Thế mà giờ đây, nàng ta quỳ ở đây, dường như đã từ bỏ tất cả, từ bỏ tôn quý, thể diện, thậm chí cả thân thể mình, chỉ cầu xin hắn báo thù cho nàng ta và đứa con đã mất của hai người.

Đêm nay gió rất lạnh mang theo một nỗi thê lương, càng khiến nữ tử quỳ trên mặt đất trông thêm phần đáng thương.

Nhưng phải đến hôm nay, Tô tiệp dư mới thực sự lọt vào mắt xanh của Đàm Viên Sơ.

Đàm Viên Sơ tiến lên một bước, Hứa Thuận Phúc vội vàng lui về phía sau. Đàm Viên Sơ cúi người, tự mình nâng Tô tiệp dư dậy, thanh âm trầm lạnh:

“Trẫm sẽ cho nàng một công đạo.”

Vân Tự từ Mộng Sư điện chạy đến, vừa lúc nhìn thấy cảnh này. Nàng đứng bên kiệu nhìn Tô tiệp dư ngã vào lòng Đàm Viên Sơ, hắn không làm gì cả, mặc cho Tô tiệp dư khóc lóc trong lòng mình, trút hết nỗi đau khổ trong lòng.

Vân Tự không tiến lên, gió thổi mạnh khiến nàng không nhìn rõ sắc mặt của Đàm Viên Sơ.

Nhưng chắc hẳn là thương xót.

Vân Tự cũng không muốn nhìn rõ, Thu Viện lặng lẽ nhìn về phía nàng, Vân Tự không nói gì xoay người bước lên kiệu: “Trở về.”

Rất nhiều người nghe tin chạy đến, kiệu của Vân Tự không quá nổi bật giữa đám đông.

Nhưng chỉ có nàng là người đi ngược hướng.

Hứa Thuận Phúc nghe thấy động tĩnh quay đầu lại, theo bản năng nhìn về phía đoàn người của nàng. Hắn không nhìn rõ người ngồi trong kiệu, nhưng lại nhìn thấy Thu Viện, không khỏi kinh ngạc thốt lên:

“Cô, cô nương……”

Trong cung này, Hứa Thuận Phúc chỉ gọi một người là cô nương.

Đàm Viên Sơ quay đầu nhìn lại, nhưng hắn chỉ nhìn thấy bóng kiệu.

Hắn không nhìn thấy nàng, cũng không biết nàng đến từ lúc nào, nàng đã nhìn thấy bao nhiêu?

Rõ ràng biết nàng không hề thích hắn, nhưng lúc này Đàm Viên Sơ vẫn nhíu mày, hắn cảm thấy nàng sẽ đau lòng.

Nhưng hôm này nàng còn cố ý dặn Hứa Thuận Phúc nhắc nhở hắn phải đến Khôn Ninh cung.

Nàng như vậy, sao có thể đau lòng vì Tô tiệp dư?

Tiếng khóc của Tô tiệp dư vẫn chưa dứt, nhưng nàng ta nhận ra rõ ràng sau khi Hứa Thuận Phúc lên tiếng, Hoàng Thượng có chút cứng người.

Ngay sau đó, Đàm Viên Sơ buông nàng ra, đáy lòng Tô tiệp dư bỗng chốc lạnh lẽo.

Hắn để ý đến cảm nhận của Vân Tự đến vậy sao?

Điều mà nàng ta tâm tâm niệm niệm, lại dễ dàng với Vân Tự như trở bàn tay.

Nước mắt Tô tiệp dư lại trào ra, nhưng nàng ta cắn chặt đầu lưỡi, cố gắng kìm nén cảm xúc.

Đàm Viên Sơ nhìn về phía Bạch Thược: “Đưa chủ tử của các ngươi về cung, sau chuyện hôm nay, các ngươi không cần hầu hạ trong cung nữa.”

Một câu nói lạnh nhạt gần như không có chút cảm xúc nào, lại khiến Bạch Thược cùng các cung nhân khác lạnh toát sống lưng.

Có lẽ lời hứa của Đàm Viên Sơ đã an ủi Tô tiệp dư, nàng ta tuy vẫn còn khóc, nhưng vẫn nghe theo lời hắn cùng các cung nhân rời đi. Bóng dáng nàng ta đơn bạc, như thể có thể bị gió cuốn đi bất cứ lúc nào.

Một màn đáng thương như vậy, Đàm Viên Sơ lại không nhìn thấy. Trong lòng hắn dâng lên một nỗi bực bội khó tả, sắc mặt vô thức trở nên khó coi.

Hoàng Hậu không biết đã xuất hiện ở cửa điện từ lúc nào, đợi Tô tiệp dư rời đi, nàng ấy mới nhẹ nhàng tiến về phía Đàm Viên Sơ, ôn nhu nói:

“Thần thiếp đã chuẩn bị bữa tối cho Hoàng Thượng bên trong điện, Hoàng Thượng có muốn vào dùng bữa không?”

Hoàng Hậu dường như nhận ra sự bực bội của Đàm Viên Sơ, nên khéo léo đưa ra lựa chọn cho hắn.

Xung quanh vẫn còn các phi tần chưa rời đi, Đàm Viên Sơ liếc nhìn, lạnh nhạt nói:

“Các nàng cũng muốn ở lại Khôn Ninh cung dùng bữa?”

Chúng phi tần nghe vậy, lập tức nhận ra sự không vui trong giọng nói của hắn, trong lòng run sợ, không dám nán lại lâu hơn.

Đàm Viên Sơ liếc nhìn về một hướng nào đó, không nói gì, xoay người cùng Hoàng hậu bước vào Khôn Ninh cung.

Editor:

(Tô tiệp dư này không phải vai chính diện đâu, mọi người đừng thấy lúc này đáng thương mà thích bả rồi trách bà Vân nhé. Thật ra cũng không muốn nói trước, chỉ sợ có nhiều người đọc tới đây rồi ghét nữ chính ấy. Nói chung nữ chính bộ này chỉ tham vọng thượng vị thôi, ai cũng có lòng đi lên mà, cũng là chuyện bình thường. Nữ chính cũng không hại người vô tội, chỉ hại kẻ muốn hại mình thôi, đó là tự vệ, như vụ Lư tài nhân ấy)

Một đêm gió lạnh thổi qua, rừng trúc xào xạc lay động, đêm nay trong hậu cung không mấy người có thể yên giấc.

Trừ một người nào đó.

Đèn trong cung Mộng Sư điện đã tắt từ sớm, đèn lồng trên tường cung cũng đều vụt tắt, cung nhân trực đêm co ro dưới mái hiên cúi đầu, không biết có phải đang ngủ gật hay không.

Khi Hứa Thuận Phúc đến, trong Chử Án cung tĩnh mịch, hắn ngẩng đầu nhìn thoáng qua, Mộng Sư điện tối om không một chút ánh sáng, cửa điện đóng chặt.

Hứa Thuận Phúc thầm lắc đầu, phi tần trong cung đều muốn đèn lồng trong điện mình sáng trưng cả đêm, Vân tiệp dư quả thật không hề che giấu cảm xúc.

Hắn nhớ đến lời Hoàng Thượng dặn dò, do dự một chút rồi bước vào Mộng Sư điện.

Tiếng bước chân và ánh sáng đèn lồng đánh thức người canh gác, Tùng Phúc giật mình mở mắt ra liền thấy Hứa công công đứng trước mặt, có chút ngỡ ngàng nhưng không dám lớn tiếng đánh thức chủ tử đang nghỉ ngơi bên trong, vội vàng hành lễ:

“Hứa công công, sao ngài lại đến đây?”

Nói xong, hắn vỗ đầu có chút lo lắng: “Phải chăng Hoàng Thượng có gì phân phó?”

Sau khi hỏi xong, chính Tùng Phúc cũng suy nghĩ một phen.

Đêm đã khuya, cũng không phải chủ tử thị tẩm, theo lý mà nói, Hoàng Thượng lúc này hẳn là đang nghỉ ngơi ở Khôn Ninh, giờ này sai Hứa công công đến đây làm gì?

Tuy trong lòng nghi hoặc, nhưng trên mặt Tùng Phúc không hề lộ ra chút khác thường.

Hứa Thuận Phúc đè thấp giọng hỏi: “Tiệp dư chủ tử đã ngủ chưa?”

Tùng Phúc liếc nhìn vào trong điện tối om, thật ra cũng không chắc chủ tử đã ngủ hay chưa, nhưng dù ngủ hay chưa, nếu Hoàng Thượng đã có phân phó thì cứ làm theo thôi, câu hỏi này cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Tùng Phúc do dự đáp: "Chủ tử vừa mới ngủ ạ.”

Hứa Thuận Phúc cũng không để ý, nói thẳng mục đích đến đây: “Hôm nay Vân tiệp dư đến Dưỡng Tâm điện có đánh rơi một món đồ, Hoàng Thượng sai nô tài mang đến trả cho Vân tiệp dư.”

Tùng Phúc thầm nghĩ, thứ gì mà phải nửa đêm mang đến trả vậy?

Hứa Thuận Phúc ra hiệu cho nô tài đi theo phía sau, nô tài liền dâng lên một chiếc hộp gấm. Hộp gấm được mở ra, bên trong là một chuỗi vòng tay mã não, những hạt mã não đỏ tươi dưới ánh trăng mờ ảo càng thêm nổi bật.

Tùng Phúc nhướng mày, chủ tử khi nào thì có chuỗi mã não màu sắc diễm lệ như vậy?

Thì ra là Hoàng Thượng sai người mang đồ đến cho chủ tử.

Tùng Phúc cung kính cúi đầu: “Nô tài sẽ vào bẩm báo với chủ tử.”

Hứa Thuận Phúc ngăn lại: "Hoàng Thượng phân phó, nếu Vân tiệp dư đã ngủ thì không cần đánh thức, đợi tiệp dư tỉnh lại, ngươi hãy đưa hộp gấm cho tiệp dư.”

Hứa công công đã nói vậy, Tùng Phúc tự nhiên phải đồng ý.

Hắn cung kính nhận lấy hộp gấm, nhìn theo bóng dáng người ngự tiền lặng lẽ đến rồi lại lặng lẽ rời đi.

Tùng Phúc cúi đầu nhìn hộp gấm, bỗng nhiên cong môi cười.

Xem ra, hắn đã đến đúng nơi rồi.

*****

Mãi đến sáng hôm sau, Vân Tự mới biết đêm qua Hứa Thuận Phúc đã đến. Nàng khẽ nhướng mày, hôm qua sau khi trở về, nàng dùng bữa tối xong liền nghỉ ngơi.

Tô tiệp dư có thể không quan tâm, nhưng Vân Tự lại không muốn làm khó bản thân.

Nàng thích hưởng thụ, muốn vị phân chính là để được sống trong nhung lụa, vì một nam nhân mà mất ngủ, căn bản không phải phong cách của nàng.

Một đêm ngon giấc khiến nàng không hề có chút quầng thâm dưới mắt, gương mặt rạng rỡ, làn da trắng mịn như ngọc, thoa một chút son phấn nhạt khiến đôi má ửng hồng, ánh mắt long lanh phong tình vạn chủng, khiến người ta không thể rời mắt.

Vân Tự chống cằm, nhẹ giọng nói: "Thứ gì, mang lên cho ta xem.”

Hộp gấm được dâng lên, chuỗi mã não đỏ tươi nằm lặng lẽ bên trong, màu sắc vô cùng đẹp mắt.

Vân Tự và Thu Viện nhìn nhau, Thu Viện bình tĩnh nói:

“Làn da tiệp dư trắng nõn, đeo màu này rất hợp.”

Vân Tự đưa tay mân mê chuỗi mã não, có chút tò mò: “Ngươi nói xem, sao ngài ấy lại nhớ đến chuyện đưa cái này cho ta?”

Màu sắc mã não này có chút không phù hợp quy củ, nhưng nghĩ đến những hành động không đàng hoàng trước đây của Đàm Viên Sơ, Vân Tự lại cảm thấy không có gì là lạ.

Nàng còn từng thấy Đức phi nương nương đeo một chiếc vòng tay bằng hồng ngọc, chuyện nhỏ thế này, chẳng đáng để ngạc nhiên.

Thu Viện liếc nhìn nàng, không nhịn được nói: “Trong lòng người rõ ràng là thế, còn cố hỏi nô tỳ.”

Vân Tự nghẹn lời, tức giận trừng mắt nhìn nàng ấy.

Hôm qua nàng cố ý xoay người rời đi, một là vì lười xem tiếp, hai là, nàng luôn tỏ ra vui mừng vì được Hoàng Thượng sủng ái, nhìn thấy hắn ôm người khác, trong lòng nàng đương nhiên sẽ không thoải mái.

Trong lòng nàng có thật sự không thoải mái hay không, không quan trọng, quan trọng là phải để Đàm Viên Sơ cảm thấy nàng không thoải mái.

Vân Tự đưa cổ tay trắng nõn ra, Thu Viện hiểu ý liền đeo chuỗi vòng vào tay nàng. Vân Tự ngắm nghía một hồi rồi hỏi Thu Viện: "Đẹp không?”

Sao lại không đẹp chứ?

Cổ tay trắng nõn khẽ cử động, chuỗi mã não đỏ tươi càng tôn lên làn da trắng muốt của nàng, dưới sự tương phản giữa đỏ và trắng, khiến người ta chỉ muốn nắm lấy cổ tay nàng mà thưởng thức.

Nàng ngẩng đầu nhìn Thu Viện, đôi mắt hạnh ngày thường sắc sảo giờ đây lại ánh lên vẻ dịu dàng ngọt ngào, vô tình toát lên vẻ quyến rũ, khiến người ta ngứa ngáy trong lòng.

Thu Viện thoáng kinh diễm, khó khăn lắm mới dời mắt khỏi người trước mặt, thấp giọng oán trách: "Chủ tử cứ toàn trêu người!"

Dung mạo như vậy, e rằng khó có nam nhân nào trên thế gian cưỡng lại nổi. Nếu sinh ra ngoài cung, ngay cả nữ nhân nhìn thấy cũng phải động lòng trắc ẩn.

Đáng tiếc, trong hoàng cung này mỗi người đều có lợi ích ràng buộc. Sắc đẹp như vậy dễ dàng động chạm đến lợi ích của người khác, tự nhiên khó làm người ta nhìn nàng bằng ánh mắt thiện cảm.

Đợi trang điểm xong cho Vân Tự, Thu Viện mới chợt nhớ ra một chuyện:

"Hoàng thượng đã giao việc điều tra Thận Hình Tư cho Hoàng Hậu nương nương. Nghe nói tất cả cung nhân đang làm việc vào ngày Thu Tố chết đều bị giam giữ."

Vân Tự nhún vai, nàng đang dồn hết tâm trí vào chuyện đi hành cung tránh nóng ba ngày sau.

Nàng tiến cung đã bốn năm, chưa từng bước chân ra ngoài, cứ bị giam cầm trong bốn bức tường cung này.

Nói đến chuyện Tô tiệp dư sinh non, vốn là do các vị nương nương ở trên cao đánh cờ, chẳng liên quan gì đến nàng, không nên nhúng tay vào.

Nhưng nàng vẫn muốn biết ai hại Tô tiệp dư sinh non, Vân Tự cảm thấy rất hứng thú với chân tướng sự việc.

Ai bảo kẻ đứng sau lại muốn khuấy đục nước, kéo cả nàng vào đây?

Vân Tự không có nhiều ưu điểm, nhưng ghi thù xem như là một cái.

Đến giờ Thìn thỉnh an, không khí trong điện hôm nay có vẻ sinh động hơn hôm qua, tiếng nghị luận khe khẽ vang lên, lại có người bắt chuyện với Vân Tự:

"Nghe nói hành cung phong cảnh hữu tình, mát mẻ trong lành. Mỗi năm đi hành cung, chúng phi tần đều được ở riêng một điện. Tiệp dư tỷ tỷ được Hoàng Thượng ân sủng, không biết sẽ được phân đến điện nào?"

Hành cung có bao nhiêu cung điện không phải bí mật, dù sao các phi tần mới chưa từng đến đó, nhưng người cũ trong cung đều đã từng đi hành cung tránh nóng.

Có thể khiến mọi người canh cánh trong lòng, bất quá cũng chỉ là mấy cung điện có phong cảnh đẹp, gần nơi ở của Hoàng Thượng, hai yếu tố này kết hợp thì không còn gì tốt hơn.

Nữ tử bắt chuyện với Vân Tự tươi cười dịu dàng: "Nghe nói Tụng Nhã hiên phong cảnh tuyệt vời, mát mẻ yên tĩnh, quan trọng nhất là gần Cần Chính điện nơi Hoàng thượng thường ngày làm việc. Tần thiếp nghe nói, rất nhiều tỷ muội đều mong muốn được ở Tụng Nhã hiên."

Lời này, Vân Tự nghe ra có chút ý tứ.

Nàng nhìn người nói chuyện, nhận ra đó là Lục tần ở Bảo Hoa điện, cũng là phi tần cũ, trước đây được ân sủng đều đều, vị phân không cao không thấp. Nàng ta không dễ chọc, bình thường cũng chẳng ai muốn gây chuyện với nàng ta.

Vân Tự thầm cân nhắc dụng ý của Lục tần khi bắt chuyện với mình, ngoài mặt vẫn cong cong đôi mắt hạnh, nhẹ giọng hỏi:

"Lục tần cũng nghĩ vậy sao?"

Lục tần không chút do dự lắc đầu: "Tần thiếp thích thanh tịnh, Tụng Nhã hiên không hợp với tần thiếp."

Loại lời nói này, Vân Tự xưa nay đều nghe tai này lọt tai kia, chẳng để tâm. Nói được thanh tâm quả dục như vậy, trong cung này có được mấy người thật lòng?

Vân Tự thấy mất hứng không tiếp lời Lục tần nữa, nàng mím môi cười cười quay đầu nhìn về phía nội điện, cũng không cho Lục tần cơ hội nói chuyện tiếp.

Lục tần nhìn nàng khẽ nhíu mày.

Trong nội điện có động tĩnh, Hoàng Hậu nương nương nhanh chóng bước ra. Điều ngoài dự đoán là Dung chiêu nghi cũng đi theo phía sau. Vân Tự chợt nhớ tới tiểu công chúa còn ở Khôn Ninh cung, Dung chiêu nghi đến Khôn Ninh cung sớm như vậy hình như cũng không khó hiểu.

Hoàng Hậu nương nương ngồi xuống liền nói thẳng:

"Ngày mai sẽ khởi hành đi hành cung, các ngươi đều chuẩn bị cho tốt, đừng để thiếu đồ."

Hoàng Hậu vẫn không đề cập đến kết quả điều tra vụ Tô tiệp dư sinh non, có người nhịn không được hỏi: "Nương nương, không biết chuyện của Tô tiệp dư đã có kết quả chưa?"

Nếu không có kết quả, lòng người luôn hoang mang lo sợ, sợ một phút bất cẩn sẽ bị hãm hại.

Trong hậu cung này, không phải cứ không làm gì thì có thể mãi trong sạch.

Vân Tự liếc nhìn người nói chuyện, là Lưu ngự nữ, người trước đây chế tạo hương cao khiến Lư tài nhân sinh non.

Vân Tự nhướng mày, đáy mắt thoáng hiện lên vẻ suy tư.

Đàm Viên Sơ giao chuyện Tô tiệp dư sinh non cho Hoàng Hậu nương nương điều tra rõ ràng, ai cũng biết Hoàng Hậu đang điều tra, nhưng Hoàng Hậu vẫn luôn không công bố sự tình đã điều tra đến đâu, có tiến triển hay manh mối gì không.

Mọi người bị giữ trong bóng tối, chẳng biết gì, cũng khó trách có người nhịn không được mà nhảy ra.

Hoàng Hậu nương nương liếc nhìn Lưu ngự nữ, ngữ khí nhàn nhạt:

"Chờ kết quả ra, bổn cung sẽ tự nói cho các ngươi."

Lưu ngự nữ khựng lại, không dám hỏi thêm.

Vân Tự nhìn Khâu bảo lâm, Khâu bảo lâm nhấp một ngụm trà, thong thả nói: "Tần thiếp nhớ rõ, chuyện này không liên quan đến Lưu ngự nữ, nhưng Lưu ngự nữ hình như rất muốn biết hung thủ là ai."

Lưu ngự nữ cứng đờ, nàng ta cắn môi ủy khuất nói:

"Tỷ tỷ nói vậy là đang hoài nghi tần thiếp sao? Tần thiếp với Tô tiệp dư xưa nay không oán không thù, tại sao phải hại nàng ấy?"

Vân Tự đưa tay đỡ môi, lời biện bạch này hình như có chút quen tai.

Hình như lúc trước Lư tài nhân sinh non, Lưu ngự nữ cũng từng nói y hệt như vậy.

Khâu bảo lâm có vẻ kinh ngạc: "Lưu ngự nữ sao lại nghĩ vậy? Ta chỉ là hơi tò mò thôi. Nếu có nói gì sai, mong Lưu ngự nữ thứ lỗi."

Lưu ngự nữ mặt đỏ bừng, cắn răng nói:

"Tần thiếp cảm thấy hung thủ hại Tô tiệp dư một ngày chưa bị điều tra ra, thì lòng người trong cung sẽ thấp thỏm lo âu. Vân tiệp dư đã từng bị vu oan hãm hại, lỡ người khác cũng bị hãm hại thì sao?"

"Tần thiếp nói năng lỗ mãng, đương nhiên là sợ hãi."

Vân Tự không ngờ nàng ta lại lôi mình vào chuyện này, Lưu ngự nữ đang ám chỉ điều gì?

Nàng đã từng bị vu oan, chẳng lẽ khi tra ra hung thủ hại Tô tiệp dư, cũng chưa chắc đó là hung thủ thật sự?

Chẳng lẽ chuyện nàng bị vu oan, sau này còn có thể bị người ta mượn để tẩy trắng?

Vân Tự khẽ nheo mắt, nàng nhẹ giọng chậm rãi nói:

"Lưu ngự nữ quá lo lắng rồi. Hoàng Hậu nương nương đích thân tra án, tự nhiên sẽ không oan sai người, chẳng lẽ Lưu ngự nữ không tin tưởng Hoàng Hậu nương nương?"

Sắc mặt Hoàng Hậu nhạt đi, ngước mắt nhìn Lưu ngự nữ.

Lưu ngự nữ toát mồ hôi lạnh, vội vàng nói:

"Tần thiếp đương nhiên không có ý đó! Vân tiệp dư nói đúng, là tần thiếp suy nghĩ nhiều."

Lưu ngự nữ lặng lẽ trở về chỗ ngồi, vẻ mặt ngượng ngùng.

Vân Tự và Khâu bảo lâm liếc nhìn nhau, Vân Tự nhanh chóng rũ mắt xuống, nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà. Theo động tác đó, tay áo nàng trượt xuống, lộ ra cổ tay trắng nõn.

Chiếc vòng mã não đỏ thắm trên cổ tay đặc biệt thu hút ánh nhìn.

Dung chiêu nghi lơ đãng liếc thấy, bỗng khựng lại, nàng ta không nhịn được ngồi thẳng người nhìn kỹ vòng tay của Vân Tự. Khi thấy rõ màu sắc chiếc vòng, sắc mặt nàng ta đột nhiên biến đổi, ánh mắt dừng lại trên cổ tay Vân Tự, khàn giọng nói:

"Trước đây chưa từng thấy Vân tiệp dư đeo chiếc vòng này."

Một câu ngắn gọn đã thu hút ánh mắt của mọi người.

Vân Tự tỏ vẻ kinh ngạc, nàng không hề che giấu mà đưa tay cho Dung chiêu nghi xem, thanh âm mềm mại: "Chiêu nghi nương nương đang nói đến chiếc vòng mã não này sao?"

Ánh mắt Dung chiêu nghi lạnh đi.

Vân Tự làm như không nhận ra sự thay đổi sắc mặt của Dung chiêu nghi, hay nói đúng hơn, nàng cố ý làm vậy.

Nàng vốn biết cách chọc tức người khác.

Dung chiêu nghi không phải thích Đàm Viên Sơ sao? Thích đến mức có thể nhẫn tâm làm tổn thương tiểu công chúa, sao Vân Tự có thể không lợi dụng một chút?

Trong toàn bộ hoàng cung, Vân Tự không có ác cảm với bất kỳ phi tần nào khác, cùng lắm chỉ là bất đồng lập trường, duy chỉ có Dung chiêu nghi, Vân Tự chán ghét nàng ta đến cực điểm.

Hoàng Hậu nương nương cũng nhìn thấy chiếc vòng đỏ thắm, đáy mắt hiện lên vẻ hiểu rõ, trách không được tối qua Hứa Thuận Phúc rời khỏi Khôn Ninh cung một lúc.

Vân Tự thu tay về, gương mặt ửng đỏ, đôi mắt rũ xuống càng thêm phần e lệ khiến người khác tim đập thình thịch:

"Là Hoàng Thượng ban tặng cho tần thiếp tối qua. Tần thiếp vui mừng quá, nên hôm nay mới vội vàng đeo lên. Chiêu nghi nương nương thấy đẹp không?"

Ở triều đại này, màu đỏ tượng trưng cho sự cao quý, chữ "quý" đại biểu cho rất nhiều ý nghĩa.

Chiếc vòng mã não có lẽ không đủ giá trị liên thành, nhưng Đàm Viên Sơ cho phép nàng đeo màu đỏ cũng đủ khiến người ta ghen tị.

Dung chiêu nghi nhận thấy rõ ác ý của Vân Tự, nàng ta siết chặt lòng bàn tay, lạnh lùng nói:

"Vân tiệp dư thích là được, bổn cung thấy đẹp hay không không quan trọng."

Vân Tự mân mê chiếc vòng, nghe vậy, nàng cong môi như thuận miệng đáp: "Tần thiếp cũng thấy vậy."

Mọi người trong điện nghe hai người đối đáp, đều kinh ngạc nhìn Vân Tự, chỉ cảm thấy nàng thật to gan.

Ai cũng nghe ra Dung chiêu nghi chỉ nói lời khách sáo, thậm chí còn có chút miễn cưỡng, vậy mà Vân Tự lại đồng ý, còn tán thành lời này. Không biết nàng cho rằng Dung chiêu nghi thấy đẹp hay không không quan trọng, hay là cho rằng Dung chiêu nghi không quan trọng?

Có lẽ cả hai đều đúng.

Có người không nhịn được thở dài thay Dung chiêu nghi. Trong cung vẫn luôn nói Dung chiêu nghi độc chiếm hậu cung, nhưng trước có Dương tiệp dư tranh sủng với Dung chiêu nghi, sau có một khoảng thời gian Tô tiệp dư cũng được sủng ái, giờ lại xuất hiện thêm Vân tiệp dư. Ân oán giữa Vân tiệp dư và Dung chiêu nghi thậm chí còn hơn cả Dương tiệp dư năm xưa, hơn nữa Hoàng Thượng đối với Vân tiệp dư rõ ràng là khác biệt, khiến Dung chiêu nghi muốn dùng vị phân để áp chế Vân tiệp dư cũng không được.

Mọi người không khỏi cảm thấy xót xa.

Nói cho cùng, vẫn là Hoàng Thượng quá sủng ái Vân tiệp dư, thiên vị rõ ràng như vậy, khiến người ta dễ dàng bất bình.

Ngay khi không khí trong điện trở nên ngưng trọng, Hoàng Hậu nhẹ nhàng phá vỡ sự yên tĩnh:

"Vân tiệp dư da dẻ trắng trẻo, đeo màu sắc tươi đẹp như vậy rất hợp. Bổn cung còn có một hộp son môi màu đỏ, rất hợp với chiếc vòng mã não này. Đợi thỉnh an xong, bổn cung sẽ cho người mang đến Mộng Sư điện cho ngươi."

Vân Tự không khỏi trợn tròn mắt, nàng không hiểu nổi, nàng cố ý chọc tức Dung chiêu nghi, nhưng màu đỏ dù sao cũng có chút phạm húy, Hoàng Hậu nương nương không để ý thì thôi, lại còn muốn tặng thêm cho nàng?

Vân Tự có chút bối rối trước hành động này, nàng chớp chớp mắt, vội vàng cự tuyệt:

"Tần thiếp vô công vô lao, sao có thể nhận thưởng của nương nương?"

Hoàng Hậu ngắt lời nàng: "Vật quý xứng giai nhân, hộp son hồng ngọc này rất hợp với ngươi. Ngươi dùng nó mới đẹp, hơn là để ở chỗ bổn cung. Bổn cung nhìn cũng thấy vui mắt, ngươi đừng từ chối."

Nói đến nước này, Vân Tự dù có ý cự tuyệt cũng chỉ đành nuốt xuống, nàng vui vẻ tròn xoe mắt, vẻ mặt thụ sủng nhược kinh đứng dậy tạ ơn:

"Nương nương thương tần thiếp, tần thiếp lại từ chối chính là không biết tốt xấu. Vậy tần thiếp xin cung kính không bằng tuân mệnh."

Chúng phi tần chỉ biết trơ mắt nhìn, cái gì gọi là "rất hợp với Vân Tự"? Son đẹp như vậy, ai dùng mà chẳng đẹp?

Nói cho cùng, Hoàng Thượng sủng ái Vân tiệp dư, Hoàng Hậu nương nương cũng liền chiều theo thôi.

Vậy nên buổi thỉnh an hôm nay, Vân Tự tay không ung dung mà đến, lúc về không chỉ chọc tức được Dung chiêu nghi một phen, còn được Hoàng Hậu nương nương ban thưởng một hộp son.

Thu hoạch thật phong phú.

Lúc chạng vạng, ngự tiền truyền đến tin tức, Mộng Sư điện thị tẩm.

Vân Tự khẽ nhướng mi, không nhịn được nhắc nhở bản thân, xem ra, người này hôm trước còn đau lòng đến mất ngủ, vậy mà chỉ trong hai ngày đã điều chỉnh tốt tâm tình.

Tô tiệp dư sinh non, hắn cũng không đến thăm một lần.

Lại có thể như thường lệ mà tuyên người thị tẩm, thật bạc tình!

Nếu thật lòng động tâm với người như vậy, e rằng sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục. Hỉ nộ ái ố đều phụ thuộc vào người này, cả ngày chỉ lo âu sầu muộn, còn nói gì đến vinh hoa phú quý?

Thu Viện thấy nàng vẫn ngồi trên trường kỷ, khó hiểu hỏi:

"Chủ tử không chuẩn bị một chút sao?"

Lần đầu tiên Hoàng Thượng đến Mộng Sư điện, tiệp dư đã sớm dặn dò Tùng Phúc chuẩn bị nước ấm, thái độ tích cực hơn bây giờ rất nhiều.

Vân Tự chống cằm, chậm rãi lắc đầu: "Không vội."

"Ngươi bảo Tùng Phúc mang người đi thu dọn những thứ có màu sắc sặc sỡ trong điện."

Thu Viện hiểu nàng muốn làm gì, ngập ngừng nói: "Chủ tử, thứ nô tỳ nói thẳng, Hoàng Thượng hẳn là biết tính tình của người, người làm vậy e là vô dụng."

Hôm nay nàng còn cố ý đeo vòng mã não đỏ để chọc tức Dung chiêu nghi, bây giờ lại bày ra vẻ giả tạo này.

Ai mà không biết nàng đang diễn kịch?

Vân Tự khẽ hất cằm, nói với Thu Viện: "Ta có thật lòng hay không không quan trọng, thái độ dù sao cũng phải thể hiện ra ngoài."

Trong cung này có mấy người thật sự đau lòng cho Tô tiệp dư? Có rất nhiều người thậm chí còn chẳng buồn giả vờ.

Thu Viện đành phải sai người đi thu dọn những vật có màu sắc sặc sỡ trong điện. Có cung nhân đụng phải thứ gì đó, tiếng động thanh thúy vang lên.

Vân Tự quay đầu lại, thấy một chiếc lục lạc rơi xuống đất.

Nàng khựng lại, trong đầu bỗng nhớ ra điều gì đó, bèn cúi xuống nhặt chiếc lục lạc lên.

Khi Đàm Viên Sơ đến Mộng Sư điện, nhìn thấy chính là bài trí mộc mạc đến cực điểm, không tìm thấy một chút sắc màu tươi sáng nào. Hắn khựng lại một chút.

Ngay sau đó, Đàm Viên Sơ bước qua bình phong, nhìn thấy nữ tử đang ngồi trên trường kỷ. Trong điện nàng trồng một chậu hoa trà trắng, nụ hoa hé nở mong manh động lòng người, giống như nàng vậy.

Nữ tử thấy hắn, kinh ngạc đứng dậy, hành lễ, thanh âm mang theo chút trách móc:

"Hoàng Thượng đến, sao không cho người thông báo một tiếng?"

Không đợi nàng hành lễ xong, Đàm Viên Sơ đã đỡ nàng dậy, thuận miệng trả lời câu hỏi của nàng: "Thói quen."

Khi nàng còn ở Dưỡng Tâm điện, dù là nàng đến chính điện hay hắn đến phòng nàng, đều chưa từng cho người thông truyền.

Đàm Viên Sơ lặng lẽ quan sát nàng, nàng dường như không hề bị ảnh hưởng bởi chuyện hôm qua, khóe môi vẫn giữ nụ cười dịu dàng. Đáy mắt Đàm Viên Sơ trầm xuống.

Mọi dấu hiệu đều cho thấy, chuyện hôm qua quả nhiên là hắn nghĩ nhiều.

Hắn đã quá vội vàng.

Đàm Viên Sơ buông tay, nhẹ nhàng bâng quơ hỏi: "Vừa rồi đang làm gì vậy?"

Khi hắn bước vào, nàng đang cúi đầu làm gì đó, nhưng hắn chưa kịp nhìn rõ thì nàng đã đứng dậy khỏi trường kỷ.

Nghe vậy, Vân Tự không nói gì, nàng câu lấy ngón út của Đàm Viên Sơ nhẹ giọng nói:

"Ôm thiếp."

Giọng nàng vừa dứt, Đàm Viên Sơ khựng lại, hắn không khỏi nhướng mày.

Nàng vốn e dè trong chuyện thân mật, chỉ khi không có người mới dám to gan một chút. Bây giờ trong điện còn nhiều người, vậy mà nàng lại nói ra những lời này?

Hứa Thuận Phúc vội vàng cúi đầu, dẫn cung nhân lui ra ngoài.

Trong điện chỉ còn lại Vân Tự và Đàm Viên Sơ.

Đàm Viên Sơ nhìn nàng, hồi lâu sau mới đưa tay ôm lấy nàng. Trong lòng hắn có chút khó chịu không nói rõ, mang theo chút lạnh nhạt, tựa hồ muốn xem nàng định làm gì. Ngay sau đó, hắn thấy nàng nhấc chân đạp lên giày của hắn. Nàng rất trắng, đôi chân cũng vậy, trắng nõn thon dài.

Nàng rất nhẹ, nhưng dù sao cũng có trọng lượng, cứ như vậy dẫm lên hắn.

Thế mà nàng còn thấy chưa đủ, nhỏ giọng oán trách:

"Phải kiễng chân."

Đàm Viên Sơ suýt nữa thì bị nàng chọc cười, rồi hắn thấy nàng khẽ nhấc chân, một chuỗi lục lạc vang lên trong điện.

Đàm Viên Sơ bỗng khựng lại, cúi đầu nhìn xuống.

Trên mắt cá chân nàng không biết từ lúc nào đã đeo một chuỗi lục lạc, buộc lỏng lẻo buông thõng xuống. Nàng vừa động, nó liền phát ra tiếng vang nhỏ. Chân vốn là nơi bí ẩn của nữ tử, giờ lại cứ như vậy phơi bày trước mắt hắn.

Nàng đang cố ý câu dẫn hắn. Hương trầm thoang thoảng trong điện, làn khói trắng lượn lờ càng thêm phần kiều diễm, mỗi một cảnh tượng đều diễm lệ.

Đàm Viên Sơ khẽ nhắm mắt lại.

Có người giơ tay quấn lấy cổ hắn, còn ở lúc lửa cháy đổ thêm dầu, thanh âm nàng giống như thực vô tội:

“Hoàng Thượng hôm qua nói không được, vậy hôm nay thì sao?”

Hắn còn chưa kịp nói gì, nàng đã nhảy xuống. Đàm Viên Sơ mở mắt ra, thấy nàng một thân váy áo đơn bạc, đôi chân dài trắng nõn thon dai như ẩn như hiện bên trong làn váy, nàng để chân trần dẫm lên tấm thảm nhung. Mỗi bước đi đều vang lên tiếng vang khe khẽ.

Ánh mắt Đàm Viên Sơ dần tối lại, khi nàng lại một lần đi qua trước mặt hắn, hắn giữ nàng lại, đôi tay ôm chặt lấy vòng eo, thanh âm có chút trầm thấp:

“Vân Tự, ai dạy nàng những thứ này?”

Nàng ngẩng đầu, vẻ mặt vô tội pha lẫn khó hiểu: “Lục lạc cũng không thể đeo sao?”

Có thể đeo chứ, sao lại không thể đeo?

Chỉ là một bộ lục lạc đơn giản, lại khiến người ta liên tưởng đến hai chữ "mỹ loạn".

Đàm Viên Sơ cởi bỏ đai lưng của nàng, còn ẩn chứa châm chọc hỏi nàng một câu:

“Thu hồi vẻ ngoài tươi sáng trong trẻo, rồi lại làm ra tư thái này, nàng diễn cũng không diễn cho trọn vẹn một chút sao?”

Vân Tự khẽ chớp đôi mắt hạnh, thực dễ nói chuyện: “Vậy nếu không, người đừng chạm vào tần thiếp?”

Có người đột nhiên véo véo vòng eo nàng.

Vân Tự lập tức im bặt.

Khi màn giường được buông xuống, Vân Tự nương ánh nến thấy rõ thần sắc trong mắt hắn, làm trong lòng không khỏi căng thẳng, Vân Tự nhịn không được nắm lấy chăn gấm, nàng làm sao lại cảm thấy giống như tự chuốc lấy phiền phức?

Dự cảm của nàng không sai.

Nến đỏ cháy không ngừng, sáp nến dần dần nhỏ xuống, theo màn giường lay động mà kéo dài.

Người nào đó không cho nàng tháo lục lạc xuống, vì thế, trong điện vẫn luôn có tiếng lục lạc vang lên, Vân Tự bị bức đến mắt hạnh ướt hồng, nước mắt nóng hổi lăn dài trên gương mặt, nàng mới chậm chạp ý thức được, tiếng lục lạc thanh thúy vang vọng khắp điện này cũng ẩn chứa chút cảm giác xấu hổ.

Đến lúc tình nồng ý đậm, hắn khẽ dùng đầu ngón tay gảy lục lạc, thong thả ung dung hỏi nàng:

“Dễ nghe sao?”

Vân Tự không nói nên lời.

Là ai nói lục lạc trong phòng the là thứ tốt?

Vân Tự chỉ là vừa lúc nhìn thấy lục lạc, nhất thời hứng khởi, hiện giờ lại là hối hận không kịp.

Nửa đêm, bóng tối dày đặc đến, gần như không thể tan đi, Đàm Viên Sơ ôm nữ tử đi rửa mặt, đợi các cung nhân đều lui xuống, hắn nhận thấy có người đạp hắn một cái.

Không đau không ngứa, vừa lúc đá vào cẳng chân hắn.

Đàm Viên Sơ cúi mắt, nữ tử cuộn tròn trong chăn gấm, chỉ lộ ra một cái đầu, mái tóc đen còn ướt hơi nước rối tung trên vai, đôi mắt hạnh long lanh nhìn hắn, trong đó chứa đựng sự tức giận không nói nên lời, cũng còn sót lại một chút xuân tình.

Vô cùng câu người.

Đàm Viên Sơ nhịn không được cúi đầu hôn hôn mắt hạnh nàng, nàng hơi có chút sợ hãi, vội vàng duỗi tay đẩy hắn, thanh âm mang theo chút nức nở, chỉ là lực đạo của nàng rất nhẹ, nhẹ đến có thể xem nhẹ.

Bộ dáng nhỏ bé thật đáng thương.

Đàm Viên Sơ rốt cuộc buông nàng ra.

Chỉ là có người được voi đòi tiên, trong chăn gấm, nàng lại đưa chân đá hắn một cái, mũi chân nàng tinh tế cọ qua lòng bàn chân hắn, Đàm Viên Sơ không khỏi nhíu mày, bỗng nhiên bật cười thành tiếng:

“Không phải nàng hỏi trầm hôm nay được chưa?”

Vân Tự khẽ hức hức: “…… Không ngờ Hoàng Thượng lại khi dễ người như vậy.”

Bây giờ là lúc nào rồi? Hứa Thuận Phúc đã ba lần đưa nước ấm vào, lần cuối cùng, người đưa nước ấm vào lại là Lộ Nguyên!

Cuối cùng, hắn lại dùng đầu ngón tay quấn lấy lục lạc, chậm rãi đến gần, còn thong thả ung dung hỏi nàng: dễ nghe sao.

Nàng rõ ràng cái gì cũng không nghe thấy, lại không thể không trả lời hắn.

Vân Tự chỉ thoáng hồi tưởng lại, đã nhịn không được da đầu tê dại, dư vị xuân tình dường như vẫn chưa tan hết, còn có chút ngứa ngáy.

Đàm Viên Sơ cúi đầu hôn nàng, phủ nhận lời nàng nói:

“Không có khi dễ.”

Mắt hạnh nàng đỏ lên, hắn liền không nỡ khi dễ nàng nữa.

*****

Mộng Sư điện hôm qua gọi nước, tin tức này căn bản giấu không được.

Trong Thanh Ngọc uyển, Tô tiệp dư tức giận ném vỡ một chiếc cốc, nàng ta siết chặt lòng bàn tay, hận đến đau lòng, cắn răng nói:

“Nàng ta một khắc cũng không chịu nổi sao?!”

Bạch Thược không biết nên nói gì, Vân tiệp dư có cơ hội thị tẩm, sao có thể không nắm lấy?

Nếu đổi lại là chủ tử, chủ tử chẳng lẽ sẽ vì thương hại Vân tiệp dư mà từ bỏ cơ hội này?

Chủ tử sẽ không.

Vân tiệp dư tự nhiên cũng sẽ không.

Tô tiệp dư nhắm mắt, nàng ta hít sâu một hơi mới nhịn xuống cảm xúc, lên tiếng hỏi:

“Nương nương điều tra đến đâu rồi?”

Bạch Thược lắc đầu, thấp giọng nói: “Ý tứ nương nương là, chủ tử trước mắt cần phải điều dưỡng thân thể cho tốt, bảo chủ tử chờ tin tức.”

Tô Tiệp Dư nắm chặt lòng bàn tay, nàng ta nhịn không được bật cười châm chọc:

“Chờ?”

Hoàng Hậu nương nương biết rõ là ai hại nàng ta, lại không chịu nói cho nàng ta, rốt cuộc là đang cố kỵ điều gì?!

Bạch Thược nhìn ra ý nghĩ của nàng ta, môi giật giật, cuối cùng vẫn là không nói gì.

Chủ tử sau khi sinh non vẫn luôn không khống chế được cảm xúc. Nếu để chủ tử biết hung thủ là ai, thật không biết chủ tử xúc động sẽ làm ra chuyện gì.

Hoàng Hậu nương nương hết sức cẩn thận đối đãi người này, thân phận tuyệt đối không hề tầm thường.

Bạch Thược chỉ có thể nghĩ đến vài người như vậy.

Mà với địa vị của những người kia, chủ tử căn bản không thể lay động được. Chủ tử muốn trong thời gian ngắn báo thù rửa hận, nói dễ hơn làm?

Chỉ có thể giống như Hoàng Hậu nương nương, từng chút bày mưu tính kế, chờ đợi thời cơ.

Trừ phi chủ tử bất chấp tất cả, từ bỏ cả tính mạng để cùng kẻ đó đồng quy vu tận, nhưng nữ nhân trong cung này ai có thể bất chấp tất cả như vậy?

Rút dây động rừng, nếu thật sự đến bước đó, liên lụy chính là toàn bộ mẫu tộc.

*****

Vân Tự không biết Tô tiệp dư đang suy nghĩ gì. Hôm nay nàng tỉnh dậy rất muộn, gian nan mở mắt ra, Đàm Viên Sơ đã không còn trong điện.

Vân Tự nhìn quanh một vòng, không tìm thấy người, bèn cắn môi hỏi:

“Hoàng Thượng đâu?”

Thu Viện có chút khó hiểu, nghiêm túc trả lời: “Nửa canh giờ trước, Hoàng Thượng đã hồi ngự tiền.”

Vân Tự nghẹn lời, ngày mai phải đi hành cung, hôm nay chắc chắn không cần lâm triều, Đàm Viên Sơ sáng sớm đã bỏ đi, rõ ràng là chột dạ!

Vân Tự nhịn không được xấu hổ buồn bực đấm đấm gối, thấy thế, Thu Viện không dám nói gì với nàng. Hoàng Thượng lúc rời đi cả người dường như lộ ra vẻ thoả mãn.

Vân Tự hoàn toàn trái ngược, lúc đến Khôn Ninh cung thỉnh an, nàng vẫn còn uể oải, nhưng nét mặt lại ẩn chứa xuân sắc.

Hôm nay thỉnh an kết thúc rất nhanh, Vân Tự cả người bủn rủn, không còn tâm trí nán lại, trực tiếp trở về Mộng Sư điện.

Tùng Phúc đi Ngự Thiện Phòng lấy cơm trưa, mang về một tin tức:

“Chủ tử, lúc nô tài trở về, thấy Dung chiêu nghi đang đi về phía ngự tiền.”

Vân Tự nuốt một ngụm canh, nghe vậy cũng không ngẩng đầu lên, nhẹ giọng phân phó Thu Viện: “Ngươi đi Dưỡng Tâm điện thỉnh Hoàng Thượng, nói ta hôm nay hồi cung liền đóng cửa không gặp ai, thỉnh Hoàng Thượng đến một chuyến.”

Hôm nay giọng nàng nói chuyện rất nhẹ, nhưng nếu lắng nghe kỹ, sẽ phát hiện tiếng nói có chút khàn khàn, vô cớ lộ ra vẻ ngây thơ.

Vân Tự lãnh đạm thấp giọng: "Lúc này nàng ta đi ngự tiền, chắc chắn là muốn mượn chuyện đi hành cung tránh nóng, đem tiểu công chúa từ Khôn Ninh cung đón về.”

Vân Tự khép hờ mắt, che đi vẻ lạnh lẽo trong mắt, nàng gần như không dấu vết mà nhẹ nhàng nhếch khóe môi:

“Ta càng không để nàng ta như ý!”

Nghe vậy, Thu Viện không nói gì, khom người, xoay người lui ra ngoài.

Vân Tự uống hết chén canh, mới chậm rãi nhìn về phía Tùng Phúc:

“Dọn hết đồ ăn đi.”

Nàng liếc mắt nhìn hộp đồ ăn, lại nói: “Bày lại đồ ăn trong hộp, rồi chờ ở ngoài.”

Vân Tự không nói nhiều, Tùng Phúc hiểu ý nàng. Cơm trưa mới dọn, chủ tử chỉ động vào chút nước canh, lại bày biện như cũ, có thể làm giống như mới dọn lên, căn bản không nhìn ra manh mối gì.

Thu Viện một đường chạy tới Dưỡng Tâm điện, nàng ấy nhìn lướt qua, quả nhiên, thấy Dung chiêu nghi đang đứng ở ngoài điện.

Hứa Thuận Phúc canh giữ cửa điện, thấy Thu Viện thì nhịn không được nói:

“Sao ngươi lại tới đây?”

Thu Viện nhíu mày, nàng ấy không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng lại khiến người ta nhận ra nàng ấy có chút nôn nóng.

Hứa Thuận Phúc thót tim, sợ Vân Tự xảy ra chuyện, vội vàng hỏi: “Ngươi rời khỏi Dưỡng Tâm điện liền biến thành người câm? Nói chuyện đi, Vân tiệp dư xảy ra chuyện gì?”

Thu Viện mím môi thấp giọng:

“Chủ tử hôm nay sau khi thỉnh an, liền nhốt mình trong điện không gặp ai, cơm trưa cũng không ăn, nô tỳ lo lắng, muốn thỉnh Hoàng Thượng qua đó một chuyến.”

Hứa Thuận Phúc nghe xong thì ngây người, hắn có chút hiểu vì sao Vân tiệp dư không muốn gặp ai.

Do đêm qua.

Hứa Thuận Phúc đêm qua nghe thấy tiếng lục lạc, Vân tiệp dư xưa nay da mặt mỏng, hiện giờ hẳn là xấu hổ đến mức không dám gặp ai.

Hứa Thuận Phúc sờ sờ mũi, nghĩ đến người trong điện, có chút do dự.

Thu Viện lúc này mới nhìn thấy người đang đứng ở một bên, nàng ấy nhíu mày: “Nếu Hoàng Thượng bận, nô tỳ xin phép về trước.”

Nàng ấy xoay người định đi, Hứa Thuận Phúc vội vàng kéo lại, hai người quen biết nhiều năm, cũng không khách khí:

“Ngươi nhìn ngươi kìa, gấp cái gì!”

Hứa Thuận Phúc nhớ tới hôm trước Vân tiệp dư xoay người rời đi, nửa đêm Hoàng Thượng còn sai hắn đưa chuỗi ngọc mã não đi dỗ dành, căn bản không dám để Thu Viện cứ vậy trở về.

Nếu Vân tiệp dư lại cố ý gây sự, đêm nay hắn lại phải đưa thứ gì đi dỗ dành nữa chứ?

Hứa Thuận Phúc đẩy cửa bước vào điện, Vân Tự đoán không sai, Dung chiêu nghi đang cùng Đàm Viên Sơ nói chuyện tiểu công chúa. Nàng ta lấy cớ trong cung nóng bức, muốn Đàm Viên Sơ đồng ý cho nàng ta mang tiểu công chúa cùng đi hành cung tránh nóng.

Trong danh sách đi hành cung không có Hoàng Hậu nương nương.

Tiểu công chúa nếu muốn đi hành cung, phải trở về bên cạnh Dung chiêu nghi, đợi hồi cung, nàng ta sẽ thuận lý thành chương mang tiểu công chúa về Trường Xuân cung.

Đàm Viên Sơ còn chưa trả lời, Hứa Thuận Phúc đã đẩy cửa tiến vào, cắt ngang cuộc nói chuyện của hai người.

Dung chiêu nghi nhíu mày, không biết có phải ảo giác hay không, nàng ta luôn cảm thấy ngự tiền đối đãi với nàng ta không còn cung kính như trước.

Nếu là trước kia, Hứa Thuận Phúc sao dám tùy tiện đẩy cửa tiến vào quấy rầy khi nàng ta đang ở trong điện?

Hứa Thuận Phúc nhận ra Dung chiêu nghi đang nhìn mình, hắn không dám ngẩng đầu, thấp giọng cung kính nói:

“Hoàng Thượng, Thu Viện từ Mộng Sư điện đến bẩm báo, Vân tiệp dư cả ngày đóng cửa không ra, cơm trưa cũng chưa dùng, muốn thỉnh ngài qua đó khuyên nhủ.”

Dung chiêu nghi lập tức lạnh mặt.

Cả ngày đóng cửa không ra? Nói dối! Lúc thỉnh an, Dung chiêu nghi còn gặp Vân Tự, mới qua một canh giờ ngắn ngủi, cần thiết phải thỉnh Hoàng Thượng sao?

Nói Vân Tự không phải cố ý, Dung chiêu nghi tuyệt đối không tin.

Vân Tự vốn không để ý nàng ta tin hay không, mục đích của nàng chính là khiến Dung chiêu nghi tức giận, Dung chiêu nghi cảm thấy nàng cố ý mới tốt.

Giọng nói của Hứa Thuận Phúc vừa dứt, Đàm Viên Sơ nhíu mày.

Hứa Thuận Phúc có thể nghĩ đến, Đàm Viên Sơ tự nhiên cũng nghĩ đến. Vân Tự nhiều lần tỏ ra yếu đuối, có lẽ lúc trước còn khiến người ta tức giận, nhưng ngay sau đó nàng đã có thể òa khóc.

Đêm qua ban đầu là Vân Tự chủ động, nhưng sau đó hắn cũng thật sự có chút quá phận.

Đàm Viên Sơ đứng dậy, thấy vậy, Dung chiêu nghi có dự cảm chẳng lành, nàng ta vội vàng lên tiếng ngăn cản:

“Hoàng Thượng, thần thiếp đang nói với người chuyện tiểu công chúa mà.”

“Trong cung gần đây nóng bức, tiểu công chúa yếu ớt không chịu nổi cái nóng này, Hoàng Thượng cho tiểu công chúa cùng thần thiếp đi hành cung tránh nóng đi, thần thiếp cầu xin người.”

Dung chiêu nghi có thể được sủng ái lâu như vậy, dung mạo của nàng ta tất nhiên hơn người, lúc này nét mặt lộ ra vẻ giận dỗi, ngữ khí mềm mại mang theo chút nũng nịu, ít ai có thể cự tuyệt giai nhân như vậy.

Trước kia nàng ta luôn dùng cách này để chung đụng với Đàm Viên Sơ, nàng ta biết Đàm Viên Sơ thích nàng ta như vậy.

Nhưng hiện tại, Đàm Viên Sơ chỉ liếc mắt nhìn nàng ta một cái.

Dung chiêu nghi có chút hoảng hốt, nàng ta theo bản năng nhắc tới tiểu công chúa, bởi vì nàng ta biết Đàm Viên Sơ quan tâm nhất là hoàng tử, công chúa trong cung. Thấy hắn không nói lời nào, nàng ta cúi đầu cắn môi nói: “Thần thiếp thật sự biết sai rồi, hôm nay lúc đến Khôn Ninh cung, tiểu công chúa cứ khóc mãi, khóc đến mức thần thiếp đau lòng, cầu xin Hoàng Thượng, người đừng giận thần thiếp nữa.”

Dung chiêu nghi trước mặt Đàm Viên Sơ luôn tỏ ra yếu đuối, nàng ta không quan tâm Hứa Thuận Phúc còn trong điện, nói hết lời xin lỗi.

Giai nhân với đôi mắt đỏ hoe, người kiêu ngạo như vậy chịu thua, càng khiến người ta thương tiếc.

Hứa Thuận Phúc cụp mắt đứng trong góc điện, hắn nghe thấy Dung chiêu nghi liên tục nhắc tới tiểu công chúa thì cảm thấy không ổn.

Quả nhiên, Đàm Viên Sơ mở miệng, nhẹ nhàng bâng quơ hỏi:

“Lúc nàng ngâm con bé trong nước lạnh, nghe thấy con bé khóc lóc gọi mẫu phi, sao nàng không thấy đau lòng?”

Dung chiêu nghi không dám tin ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt Đàm Viên Sơ, nàng ta cứng đờ tại chỗ, từ lòng bàn chân lan ra một cỗ lạnh lẽo.

Nàng ta đột nhiên nhớ tới, ma ma của tiểu công chúa đều do Hoàng Thượng tự mình sắp xếp, các nàng ngay từ đầu đã trung thành với hắn chứ không phải nàng ta.

Đàm Viên Sơ lạnh nhạt thu hồi tầm mắt:

“Thay vì đến cầu xin trẫm, không bằng dành nhiều thời gian hơn ở bên tiểu công chúa, khi nào tiểu công chúa bằng lòng thân cận lại với nàng, con bé mới có thể trở về Trường Xuân cung.”

Dứt lời, Đàm Viên Sơ không để ý đến nàng ta nữa, lập tức bước xuống bậc thang, bóng dáng cao lớn nhanh chóng biến mất khỏi điện.

Dung chiêu nghi ngơ ngác nhìn bóng lưng hắn, hắn rời đi không chút do dự.

Một khi nàng ta không còn tiểu công chúa, hắn thậm chí không muốn quay đầu nhìn nàng ta một cái sao?

Đồng Vân lo lắng nhìn nàng ta, Dung chiêu nghi quay đầu đi đưa tay lau mặt, khi quay lại sắc mặt đã khôi phục như thường, nàng ta nhìn về phía Mộng Sư điện, khẽ nhếch môi cười lạnh:

“Trước kia Hoàng Thượng sủng ái ta cũng đâu chỉ như vậy.”

Không cần Đồng Vân khuyên giải, Dung chiêu nghi đã điều chỉnh tâm trạng: “Ta ít nhất còn có tiểu công chúa, thất sủng cũng chỉ là tạm thời, còn nàng ta, có thể đắc ý được bao lâu!”

****

Mà lúc này, Đàm Viên Sơ vừa đến Mộng Sư điện, nhìn thấy cửa điện đóng chặt, hộp đồ ăn bày trước cửa, vẻ mặt Tùng Phúc sầu khổ đi qua đi lại.

Thấy hắn, Tùng Phúc như gặp cứu tinh, hai mắt sáng lên: "Hoàng Thượng, người cuối cùng cũng đến!”

Cánh cửa bị gõ vang, nhưng bên trong không một tiếng đáp. Hứa Thuận Phúc vội vàng cúi đầu không dám hé răng nửa lời. Đàm Viên Sơ đưa mắt nhìn đám cung nhân im thin thít, thản nhiên ra lệnh: "Các ngươi lui ra."

Không cần gõ cửa, hắn trực tiếp đẩy cửa bước vào.

Trong điện vẫn còn thoang thoảng hương trầm, nụ hoa sơn trà hé nở. Dù ánh nắng ngoài kia có rực rỡ đến đâu, bên trong điện vẫn có chút âm u. Nàng thậm chí còn không mở cửa sổ.

Vượt qua bình phong, Đàm Viên Sơ tiến vào nội điện. Một bóng hình nhỏ nhắn từ trong chăn gấm chui ra ngẩng đầu nhìn hắn, đôi mắt hạnh bỗng nhiên mở to, thanh âm có chút khàn khàn cất lên: "Tần thiếp còn tưởng Hoàng Thượng muốn trốn tần thiếp cả đời!"

Giọng nàng khàn khàn, hẳn là do hôm qua khóc nhiều. Tiếng nói ấy vang vọng trong điện, mang theo chút nũng nịu khó tả.

Đàm Viên Sơ nghiêm giọng hỏi: "Trẫm trốn nàng làm chi?"

Vân Tự mím môi, vẻ mặt buồn bực: "Người tự biết trong lòng."

Đàm Viên Sơ im lặng, hắn tiến lên một bước, kéo nàng ra khỏi chăn gấm. Nàng còn muốn đẩy hắn ra, nhưng Đàm Viên Sơ đưa tay chạm nhẹ lên trán nàng. Vân Tự khựng lại, nghi hoặc nhìn hắn.

Đàm Viên Sơ đưa tay ra cho nàng xem. Lòng bàn tay hắn ươn ướt một lớp mồ hôi mỏng.

Cảnh tượng này thật quen thuộc.

Đêm qua, hắn cũng đã làm như vậy. Thong thả đưa ngón tay đang cầm lục lạc ra cho nàng xem. Một tầng hơi nước mờ ảo phủ lên ngón tay và cả lục lạc.

Vân Tự cảm thấy một luồng nhiệt nóng bừng từ cổ lan lên, hai má cùng vành tai đều đỏ ửng. Nàng nghiến răng hô: "Hoàng Thượng!"

Đàm Viên Sơ làm như không biết nàng đang tức giận, thản nhiên hỏi: "Không sợ nóng đến mức cảm nắng sao?"

Tháng bảy oi bức, nếu không phải vì thế, Đàm Viên Sơ cũng sẽ không quyết định đi hành cung tránh nóng. Trong điện tuy có đặt chậu băng để giải nhiệt, nhưng nàng cứ trùm chăn kín mít như vậy, không phải là không có khả năng bị cảm nắng.

Vân Tự nghẹn lời, trừng mắt nhìn Đàm Viên Sơ.

Hắn kéo nàng ra khỏi chăn. Vân Tự nóng đến toát mồ hôi, mơ màng bị hắn kéo ra, còn cố ý quay mặt đi, tỏ vẻ không tình nguyện.

Đàm Viên Sơ thấy nàng chỉ mặc một lớp áo mỏng, ánh mắt hắn khẽ động nhưng không nói gì, chỉ cầm lấy áo ngoài khoác lên người nàng, rồi bế nàng đến trường kỷ. Hắn gọi Hứa Thuận Phúc, cánh cửa điện cuối cùng cũng được mở ra.

Cửa sổ được đẩy ra, làn gió mát thổi vào trong điện. Tùng Phúc dẫn cung nhân mang chậu băng vào, trong phút chốc, không khí trong điện trở nên mát mẻ.

Đàm Viên Sơ liếc nhìn chậu băng. Băng trong chậu đã tan ra một ít nước.

Chậu băng này chắc chắn đã được đặt ở đây từ lâu.

Sắc mặt nữ tử giãn ra đôi chút. Bất chợt nàng nghe thấy Đàm Viên Sơ chậm rãi hỏi: "Không muốn gặp nàng ấy đến vậy?"

Vân Tự bỗng quay phắt lại nhìn Đàm Viên Sơ. Nàng nhíu mày, không hiểu mình đã để lộ sơ hở ở đâu. Đôi mắt hạnh mở to, vẻ mặt vô tội khó hiểu: "Tần thiếp không hiểu Hoàng Thượng đang nói gì."

Đàm Viên Sơ im lặng nhìn nàng giả vờ.

Việc nàng không thích Dung chiêu nghi đã không phải là chuyện ngày một ngày hai. Đàm Viên Sơ tuy khó hiểu, nhưng cũng không làm gì được nàng.

Trách nàng? Tất nhiên là không thể.

Nói cho cùng, cũng là Dung chiêu nghi trước tiên nhằm vào nàng. Hai người bất hòa, làm sao có thể trách nàng được?

Đàm Viên Sơ không cảm thấy mình bất công.

Hắn đưa tay gõ nhẹ lên trán nàng, vén những sợi tóc mai ướt đẫm mồ hôi ra sau tai, không tiếp tục chủ đề này nữa mà hỏi: "Đói bụng chưa?"

Vân Tự liếc nhìn Đàm Viên Sơ, do dự một chút rồi mới nhỏ giọng đáp: "Đói."

Nàng dậy muộn nên chưa kịp dùng bữa sáng, chỉ mới uống một chén canh, sao có thể không đói?

Đàm Viên Sơ khẽ liếc nhìn nàng. Nói nàng thông minh cũng đúng, mà nói nàng ngốc cũng chẳng oan.

Nàng tức giận với hắn chắc là thật, nhưng việc nàng cố ý cho người đi mời hắn lại khiến cho sự tức giận ấy giảm đi vài phần.

Đàm Viên Sơ mím môi, không nhắc nhở nàng mà sai cung nhân dọn bữa.

Người đã ở Mộng Sư điện, bữa trưa tất nhiên cũng dùng ở đây. Ngày mai sẽ khởi hành đi hành cung, hôm nay cứ thong thả nghỉ ngơi. Đàm Viên Sơ cả ngày đều ở lại Mộng Sư điện.

Khôn Ninh cung nhận được tin tức, không hề cảm thấy bất ngờ.

Bách Chi có chút khó hiểu: "Nô tỳ thật sự không hiểu Vân tiệp dư này. Nói nàng ta thông minh, nàng ta lại cứ đối đầu với Dung chiêu nghi. Nói nàng ta không thông minh, ngày xưa nàng ta cũng là người cẩn trọng."

Dung chiêu nghi là người như thế nào chứ?

Bách Chi cảm thấy Vân Tự có chút hồ đồ. Lúc trước khi Dung chiêu nghi và Dương tiệp dư chia đều ân sủng, Bách Chi chỉ buồn bực vì sao Hoàng Thượng lại coi trọng Dương tiệp dư, chứ chưa từng nghi ngờ Dung chiêu nghi.

Không phải vì Dương tiệp dư vụng về hơn Dung chiêu nghi, mà là nàng ta hiểu rõ vì sao Dung chiêu nghi lại được Hoàng Thượng coi trọng.

Vân tiệp dư không lẽ không nhìn ra điều này? Vậy mà nàng còn muốn đối nghịch với Dung chiêu nghi, chẳng lẽ không sợ chọc giận Hoàng Thượng?

Hoàng Hậu day day thái dương, nghe vậy, thản nhiên nói: "Chuyện này chẳng phải rất tốt sao?"

Bách Chi nuốt nước bọt. Từ khi biết được Dung chiêu nghi cũng nhúng tay vào chuyện Đức phi hãm hại nương nương, Bách Chi liền hận nàng ta thấu xương. Có người làm Dung chiêu nghi ăn mệt, Bách Chi tự nhiên là vui mừng.

Hoàng hậu không hề nghi ngờ câu hỏi của Bách Chi.

Nàng ấy biết Đức phi có Hoàng trưởng tử, Hoàng Thượng sẽ không dễ dàng động đến nàng ta. Nhưng nàng ấy không phải cũng đang muốn kéo Đức phi xuống sao?

Vân Tự bất chấp hậu quả mà đối phó với Dung chiêu nghi, chắc chắn là Dung chiêu nghi đã chạm vào điểm mấu chốt của nàng

Thấy nương nương không hứng thú, Bách Chi vội vàng đổi chủ đề: "Nương nương, sao người không đi hành cung tránh nóng ạ?"

Hành cung mát mẻ, lúc ở phủ đệ nương nương cũng sợ nóng. Đến lúc Hoàng Thượng rời cung mang theo một đoàn phi tần, để lại chốn hậu cung vắng lặng.

Hoàng Hậu: "Tiểu công chúa bệnh tình chưa khỏi hẳn, hung thủ hại Tô tiệp dư sinh non vẫn chưa tìm ra, trong cung không thể không có người chủ sự."

Nàng ấy và Hoàng thượng đều trong lòng biết rõ. Thế nên, khi nàng ấy trình danh sách lên, Hoàng Thượng thấy không có tên Hoàng Hậu cũng chỉ gật đầu.

Bách Chi bĩu môi, không nhịn được nói: "Hoàng Thượng thật thiên vị Vân tiệp dư."

Bách Chi vẫn còn nhớ rõ cảnh tượng ngày hôm ấy, khi Hoàng Thượng và nương nương nhắc đến chuyện đi hành cung tránh nóng.

Trong điện đèn đuốc sáng trưng, Đàm Viên Sơ bỗng nhiên lên tiếng: "Danh sách cứ do nàng định."

Hoàng Hậu không hề bất ngờ, chỉ đặt thứ đang cầm trên tay xuống, ngẩng đầu hỏi: "Hoàng thượng muốn mang theo phi tần nào đi hành cung?"

Ánh nến bị chụp đèn che khuất, không thể soi sáng hết cả căn phòng. Đàm Viên Sơ khẽ nâng mí mắt, ngữ khí nhàn nhạt: "Vân tiệp dư chưa từng đi hành cung, thêm nàng ấy vào danh sách."

Hoàng Hậu gật đầu. Nếu Hoàng Thượng không mang theo Vân Tự, nàng ấy mới cảm thấy kinh ngạc. Bây giờ, mọi việc đều nằm trong dự liệu.

Nàng ấy im lặng chờ đợi, nhưng không còn nghe thấy yêu cầu nào khác từ phía Đàm Viên Sơ.

Điều này khiến Hoàng Hậu có chút ngạc nhiên. Hai năm trước đi hành cung tránh nóng, Hoàng Thượng đều cố ý dặn dò mang theo Dung chiêu nghi.

Hôm ấy, cho đến khi ánh nến trong nội điện tắt, Hoàng Thượng cũng không nhắc lại chuyện hành cung.

Lúc đó Bách Chi ở trong nội điện, nàng ta nghe thấy tất cả, nên mới cảm thấy Hoàng Thượng bất công. Trong cung chẳng lẽ thiếu phi tần chưa từng đi hành cung sao?

Chỉ cần nói một chút, phi tần tiến cung năm ấy đều chưa từng đi hành cung.

Nhưng đó là Dung chiêu nghi, nương nương suy đi tính lại nhiều lần, rốt cuộc cũng thêm tên nàng ta vào danh sách. Không chỉ Dung chiêu nghi, còn có Đức phi nương nương.

Hoàng Hậu liếc nhìn Bách Chi, ánh mắt bình tĩnh thu hồi, thanh âm ôn hòa: "Thiên vị mới tốt."

Nàng ấy muốn, chính là một người được Hoàng Thượng đối xử thiên vị.

Hoàng Hậu nhớ lại lúc ấy, khi nàng trình danh sách lên, Đàm Viên Sơ nhìn lướt qua, rồi nhíu mày.

Nàng ấy nhìn theo ánh mắt hắn, dừng lại ở ba chữ "Dung chiêu nghi".

Hoàng Hậu gần như không thể nhận ra mà khẽ nheo mắt. Cũng chính lúc đó, nàng ấy mới ý thức được, Đàm Viên Sơ không nhắc đến Dung chiêu nghi, là vì căn bản không có ý định mang nàng ta đi hành cung.

Hoàng Hậu làm như không có việc gì, hỏi: "Hoàng Thượng thấy danh sách có chỗ nào chưa ổn không?"

Đàm Viên Sơ chỉ thẳng vào hai cái tên trên danh sách, nhướng mày hỏi: "Hai người này có thể cùng đi sao?"

Hoàng Hậu nhìn hai cái tên "Dung chiêu nghi" và "Vân tiệp dư", bỗng nhiên hiểu ra vì sao lần này Hoàng Thượng không mang theo Dung chiêu nghi.

Đàm Viên Sơ nhàn nhạt nói: "Trẫm đi hành cung tránh nóng, cầu một chữ "tĩnh"."

Hai người này lẫn nhau nhìn không thuận mắt, đến hành cung rồi, ai biết sẽ gây ra chuyện gì. Chi bằng ngay từ đầu đã tránh đi rắc rối.

Hoàng Hậu bất động thanh sắc che giấu cảm xúc: "Nhưng Dung chiêu nghi năm nào cũng đi hành cung, lần này không mang theo nàng ta, thần thiếp sợ nàng ta sẽ suy nghĩ nhiều."

Đàm Viên Sơ hờ hững trả lời: "Nàng ta năm nào cũng đi, cũng không thiếu lần này."

Hoàng Hậu nhìn hắn thật sâu. Hắn dường như không cảm thấy có gì bất công trong chuyện này, mà thật sự cho rằng Dung chiêu nghi đã đi nhiều lần rồi, còn Vân tiệp dư thì chưa một lần. Nếu muốn giữ lại một người trong cung, thì nên là Dung chiêu nghi.

"Nhưng còn tiểu công chúa, nếu Dung chiêu nghi không đi, ai sẽ chăm sóc cho tiểu công chúa?"

Đàm Viên Sơ nói: "Bệnh tình tiểu công chúa chưa khỏi hẳn, không chịu được mệt nhọc, lần này con bé không đi."

Trong điện yên tĩnh một lát. Đàm Viên Sơ nheo mắt, ngón tay gõ nhẹ lên danh sách, hồi lâu sau mới chậm rãi nói: "Thôi, cứ vậy đi."

Tiểu công chúa sớm muộn gì cũng phải về Trường Xuân cung.

Hoàng Hậu suy nghĩ một hồi, khẽ lắc đầu. Dung chiêu nghi chắc hẳn còn chưa biết, nếu không phải Hoàng Thượng nhớ thương tiểu công chúa, lần này nàng ta suýt nữa đã không thể đi hành cung.

*****

Ngày chuẩn bị khởi hành đi hành cung, Vân Tự dậy sớm. Thu Viện chuẩn bị cho nàng một bộ váy lụa mỏng màu xanh hồ nước, khoác ngoài là một lớp sa mỏng. Gương mặt điểm trang nhẹ nhàng, giai nhân yêu kiều, khiến người ta không thể rời mắt.

Vân Tự nhìn về phía Tùng Phúc: "Ngươi ở lại trong cung, chăm sóc kỹ càng mọi việc."

Hành cung có đầy đủ nô tài, các phi tần nhiều nhất cũng chỉ mang theo hai cung nữ bên người. Vân Tự đã quyết định từ sớm, để Tùng Phúc ở lại trong cung.

Tùng Phúc cung kính cúi đầu: "Chủ tử yên tâm, khi người trở về, Mộng Sư điện sẽ y nguyên như lúc người rời đi."

Thu Viện liếc nhìn nhóm cung nữ, ngắn gọn thúc giục: "Chủ tử, canh giờ không còn sớm, chúng ta nên xuất phát."

Lần này, Khâu bảo lâm cũng có tên trong danh sách đi hành cung tránh nóng. Khi Vân Tự đến cổng cung, nàng đã nhìn thấy Đức phi và Dung chiêu nghi đứng ở phía trước. Vân Tự hành lễ, sau đó cũng không tiến lên phía trước mà đứng bên cạnh Khâu bảo lâm.

Khâu bảo lâm nhường chỗ cho nàng, thấp giọng nói: "Vừa rồi Dung chiêu nghi còn nhắc đến Vân tiệp dư."

Hôm qua Dung chiêu nghi tới ngự tiền gặp Hoàng Thượng, nhưng cuối cùng Hoàng Thượng lại bị triệu kiến tới Mộng Sư điện. Sự việc này lập tức truyền khắp hậu cung. Khi Vân Tự đến đúng lúc, liền cảm thấy có người lén lút nhìn mình và Dung Chiêu nghi.

Vân Tự khó hiểu nhìn Khâu bảo lâm.

Khâu bảo lâm mỉm cười: “Chắc là đang thắc mắc tại sao Vân tiệp dư vẫn chưa tới.”

Vân Tự nghe đến từ “vẫn”, lập tức hiểu được ý tứ của Dung chiêu nghi. Nàng khẽ nheo mắt, giọng nhẹ như gió thoảng:

“Dung chiêu nghi gần đây nhàn rỗi không có việc gì, dĩ nhiên sẽ tới sớm một chút.”

Không gian bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng, mọi người ấp úng mà đoán ý tứ trong lời nàng, đây chẳng phải đang chế giễu việc Dung chiêu nghi gần đây không còn được sủng ái sao?

Dung chiêu nghi quay đầu, ánh mắt lướt qua mọi người, cuối cùng dừng lại trên người Vân Tự.

Thu Viện cầm ô giấy che cho nàng. Nàng đứng dưới ô, cánh rừng tùng bách bên cạnh dường như đều nghiêng về phía nàng, như thể tạo thành bức tường chắn gió. Nàng khẽ nâng cằm, đôi mắt long lanh đầy vẻ ngây thơ:

“Chiêu nghi nương nương nhìn tần thiếp làm gì?”

Đức Phi không tỏ thái độ, lẳng lặng liếc nhìn hai người.

Ánh mắt Dung chiêu nghi lạnh lẽo, giọng nói nhẹ nhàng mà lại sắc bén: “Vân Tiệp dư cuối cùng cũng có được vị phân, hoàn toàn khác xa với bộ dáng khi xưa thận trọng từ lời nói đến hành động.”

Nàng cố ý nhắc lại rằng Vân Tự từng chỉ là một nô tài.

Nghe vậy, Vân Tự liền nép vào dưới ô của Thu Viện, bộ dáng kiều diễm yêu kiều, khẽ cong đôi mày thanh tú:

“Chiêu nghi nương nương quả không hổ là người được sủng ái nhất trong cung, cùng Hoàng Thượng tâm ý tương thông, hôm qua Hoàng Thượng cũng nói với tần thiếp điều tương tự.”

Dung chiêu nghi nhắc đến thân phận trước đây của nàng, Vân Tự liền khéo léo nhắc đến Đàm Viên Sơ.

Lời nói của nàng có ý vị sâu xa, trước thì trào phúng Dung chiêu nghi gần đây không được sủng ái, nay lại nói nàng là người được sủng ái nhất. Ai mà không nhận ra Dung chiêu nghi luôn muốn có tâm ý tương thông với Hoàng Thượng?

Chưa đợi Dung chiêu nghi kịp đổi sắc mặt, Vân Tự đã làm bộ làm tịch che miệng, không nhanh không chậm lên tiếng:

“Tần thiếp vốn còn lo lắng tính tình này có thể không tốt, nhưng Hoàng Thượng nói người thích tần thiếp như vậy, thật vất vả mới dưỡng ra được sự kiều khí này, cũng không thể dễ dàng từ bỏ. Chúng ta làm phi tần chốn hậu cung, chẳng phải là muốn cho Hoàng Thượng thư thái sao? Tần thiếp cũng chỉ có thể chiều theo ý người.”

Giọng nói vừa dứt, Khâu bảo lâm cũng nhịn không được liếc nhìn nàng.

Thấy nàng không hề e lệ, dường như cũng chẳng nhận ra sắc mặt mọi người xung quanh đã thay đổi, trong lòng không khỏi bội phục tâm thái của nàng.

Ai cũng nhìn ra nàng đang làm bộ làm tịch, nhưng nàng không hề xấu hổ, điều này quả thật không phải chuyện dễ dàng gì.

Vẻ ung dung ngày thường của Dung chiêu nghi đã sớm biến mất, nàng ta lạnh lùng nói:

“Vân tiệp dư tốt nhất có thể mãi giữ được như vậy.”

Ai cũng có thể nghe ra lời uy hiếp trong câu nói của nàng ta, một khi Vân Tự mất đi sự sủng ái hôm nay, kết cục chờ đợi nàng chắc chắn sẽ không tốt đẹp gì.

Vân Tự khẽ nheo đôi mắt hạnh, ánh mắt nàng chạm với Dung chiêu nghi giữa không trung, rồi đột nhiên cụp mắt xuống, khẽ cười:

“Tần thiếp cảm tạ chiêu nghi nương nương nhắc nhở.”

Chẳng ai có thể đảm bảo bản thân được sủng ái cả đời, sự uy hiếp luôn tồn tại, không phải ngày sau nàng và Dung chiêu nghi không đối đầu nữa là có thể giải quyết, muốn hóa giải uy hiếp, chỉ có một cách duy nhất: giải quyết người mang đến uy hiếp.

Trong bầu không khí ngưng trọng này, loan giá cuối cùng cũng đến.

Đàm Viên Sơ vừa xuống loan giá, liếc mắt một cái đã nhìn thấy nữ tử nấp sau đám người, không khí xung quanh có chút gượng gạo, Dung chiêu nghi cũng vừa xoay người lại, thấy hắn, mọi người liền hành lễ.

Có người đứng quá xa, một khi ngồi xuống, lại bị dù che mất một nửa, Đàm Viên Sơ suýt nữa thì không tìm thấy nàng.

Đàm Viên Sơ gật đầu, ra hiệu cho mọi người đứng dậy, như vô tình hỏi:

“Mọi người đang nói gì vậy?”

Vân Tự không giành trả lời, vả lại, với thân phận của các phi tần ở đây, cũng không đến lượt nàng lên tiếng trước.

Đức phi dịu dàng cười: "Là Dung chiêu nghi và Vân tiệp dư đang trò chuyện.”

Đàm Viên Sơ gật đầu, hắn không hề bất ngờ, ngay từ khi biết danh sách những người đi hành cung, hắn đã đoán trước được cảnh này.

Đàm Viên Sơ khẽ nhướng cằm, nhìn về phía nữ tử nấp trong đám người:

“Sao lại đứng xa như vậy?”

Sắc mặt Dung chiêu nghi lập tức thay đổi.

Mọi người im bặt.

Vân Tự lén liếc nhìn Dung chiêu nghi, đưa tay che trán, uể oải rũ mắt xuống, khẽ bĩu môi nói: “tần thiếp đến muộn, phía trước không còn chỗ.”

Khâu bảo lâm nhịn không được lấy khăn che miệng.

Nàng ta nhìn rõ ràng, Vân tiệp dư không muốn ra phía trước rõ ràng là vì sợ nắng, không muốn bị phơi, nhưng lại nhìn câu trả lời của nàng xem.

Nghe thì có vẻ bình thường không có gì không ổn, nhưng nàng là tứ phẩm tiệp dư, bất cứ lúc nào đến, vị trí của nàng cũng không thể bị người khác chiếm.

Nói cho cùng, Vân tiệp dư căn bản là đang cáo trạng, hay nói cách khác, nàng đang tự mình đào hố cho Dung chiêu nghi.

Đàm Viên Sơ cũng khựng lại một chút, hắn vẫy tay:

“Lại đây.”

Vân Tự chần chừ, mọi người đều thấy nàng liếc nhìn Dung chiêu nghi, rồi mới chậm chạp tiến lên phía trước, xung quanh im lặng trong giây lát, thủ đoạn này quả thật quá dễ hiểu.

Đàm Viên Sơ bỗng cảm thấy hơi đau đầu.

Nàng có thể giả vờ cho giống thật một chút được không? Cứ như vậy, ai mà không nhìn ra nàng đang cố tình làm Dung chiêu nghi khó chịu chứ?

Đàm Viên Sơ thật sự không muốn nhìn nữa, hắn liếc nhìn nữ tử, ra hiệu nàng nhanh lên một chút, đợi mọi người đến trước mặt, hắn mới nhàn nhạt nói:

“Canh giờ còn chưa đến, tính là muộn gì chứ.”

Dung chiêu nghi cắn môi, hắn thật sự cái gì cũng không biết sao?

Dung chiêu nghi không tin.

Hay là nói, hắn thật sự cái gì cũng không biết mà vẫn muốn bênh vực Vân Tự?

Bất luận là trường hợp nào, Dung chiêu nghi cũng không muốn chấp nhận.

Đàm Viên Sơ dứt lời, liền trực tiếp dẫn Vân Tự đi, chỉ còn lại một đám phi tần tại chỗ, Hứa Thuận Phúc nhắc nhở: “Các vị nương nương, canh giờ sắp đến rồi, mời mọi người nhanh chóng lên xe ngựa.”

Đức phi gật đầu với Hứa Thuận Phúc, đợi hắn rời đi, nàng ta liếc nhìn Dung chiêu nghi như đang cảm thán:

“Xem ra Vân tiệp dư quả thật rất được Hoàng Thượng yêu thích.”

Dù ngoài mặt không nói, nhưng trong lòng Đức phi hiểu rõ, nàng ta và Dung chiêu nghi xem như đã chính thức xé rách mặt mũi, nàng ta lắc đầu: “Bổn cung nhớ rõ, lần trước đi hành cung tránh nóng, người đồng hành cùng thánh giá hình như là Dung chiêu nghi phải không?”

Dung chiêu nghi không ưa Vân Tự, nhưng nàng ta cũng chẳng ưa gì Đức phi, nàng ta thẳng lưng lạnh giọng nói:

“Trí nhớ của nương nương thật tốt.”

Dứt lời, nàng ta lại chậm rãi nói: “Người đồng hành cùng thánh giá khi thì thay đổi, nhưng mà, thần thiếp nhớ rõ Đức phi nương nương hình như chưa từng có vinh hạnh này.”

Nói xong câu cuối cùng, Dung chiêu nghi dường như cảm thấy mình lỡ lời, trên mặt lộ ra vẻ áy náy.

Mọi người nghe hai vị nương nương nói móc nhau, đều không khỏi nhìn nhau, hai vị này sao lại đối đầu nhau thế này?

Đức phi vẫn giữ nụ cười trên môi, nàng ta và Dung chiêu nghi nhìn nhau, cả hai đều thấy rõ sự lạnh lẽo trong mắt đối phương, Đức phi không nói gì nữa, xoay người lên xe ngựa.

Đoàn xe một đường ra khỏi hoàng cung, Vân Tự ngồi chung loan giá với Đàm Viên Sơ, nàng vén rèm xe ngựa lên tò mò nhìn ra ngoài.

Xe ngựa vẫn chưa rời khỏi phạm vi hoàng cung, nàng nhìn ra xa chỉ thấy tường thành và đội cấm quân canh gác nghiêm ngặt xung quanh, Vân Tự ngước mắt lên, bỗng nhiên chạm mắt với người trên lưng ngựa.

Lư Đông Huân có chút rối bời.

Vân Tự từng là cung nữ của muội muội hắn, lý trí hắn biết rằng, Vân Tự được phong vị phân sau khi muội muội hắn qua đời, không có lỗi gì với muội muội hắn cả.

Nhưng hắn là cấm quân điện tiền, tận mắt chứng kiến Vân Tự từng bước leo lên vị trí hiện tại, trong lòng hiểu rõ sự sủng ái Vân Tự nhận được so với muội muội hắn năm xưa, có thể nói là một trời một vực.

Lư Đông Huân không biết mình nên có cảm xúc gì.

Lúc mới gặp, nàng chỉ là một cung nữ đi sau muội muội hắn một bước, ngay cả nhìn hắn cũng phải dè dặt.

Giờ đây thân phận hai người đã hoàn toàn thay đổi.

Lư Đông Huân biết là không nên, nhưng hắn thường xuyên nhớ lại cảnh tượng lúc mới gặp Vân Tự, đôi khi hắn tự hỏi, nếu ngày muội muội rơi xuống nước hôm đó, hắn đến kịp thời hơn một chút, liệu bây giờ mọi chuyện có khác không?

Lư Đông Huân đang rối bời, bỗng nhiên nghe thấy giọng nói kinh ngạc của nữ tử:

“Lư đại nhân thăng chức sao? Vẫn chưa kịp chúc mừng Lư đại nhân.”

Quan phục của hắn đã thay đổi, bội đao cũng khác trước, đúng là đã thăng chức, phó thống lĩnh cấm quân, lại tiến thêm một bước, đó là nắm giữ quyền lực thật sự.

Lư Đông Huân mấp máy môi, một lúc lâu sau mới lên tiếng:

“Vân tiệp dư khách khí.”

Hai người không nói chuyện nữa, một bàn tay đặt lên đỉnh đầu nữ tử, thanh âm lười biếng lãnh đạm của Đàm Viên Sơ truyền đến: “muốn nàng mài mực, nàng liền lười nhác.”

Rèm xe ngựa được buông xuống che khuất cảnh tượng bên trong, nữ tử cũng không thò đầu ra nữa, Lư Đông Huân cụp mắt.

Bên trong xe ngựa, Vân Tự bực bội: "Hoàng Thượng, người làm gì vậy?”

Nàng liếc nhìn nghiên mực, nghiên mực còn rất nhiều mực: “Thu Viện không phải mài cho người rồi sao, người không thể thương xót tần thiếp một chút à?”

Đàm Viên Sơ lạnh lùng nhìn nàng: "Thương xót nàng? Không vui vẻ mài mực cho trẫm, lại vui vẻ chúc mừng nam nhân khác thăng chức?”

Vân Tự ngẩn người, khi hiểu ra ý tứ trong lời nói của hắn, không khỏi trợn tròn mắt, giai nhân tức giận, thần sắc càng thêm sinh động, nàng cắn răng nói: “Người điên rồi?”

Đàm Viên Sơ vẫn lạnh nhạt.

Vân Tự cắn môi, đôi mắt hạnh long lanh sắp khóc: “Người muốn tần thiếp đi tìm cái chết sao? Lời này nếu để người khác nghe được, người bảo tần thiếp sống sao nổi?!”

Đàm Viên Sơ nhíu mày, thần sắc cuối cùng cũng thay đổi.

Nàng bất ngờ quay đầu, đưa tay dụi dụi khóe mắt, Đàm Viên Sơ nghe thấy tiếng nàng thút thít, thấp giọng nói: “người biết rõ tần thiếp chúc mừng hắn, là bởi vì hắn là huynh trưởng của Lư tài nhân.”

Lư tài nhân?

Nghe ba chữ này, Đàm Viên Sơ nhíu mày, liền vươn tay kéo nàng, Vân Tự nghiêng người tránh đi.

Thấy thế, Thu Viện và Hứa Thuận Phúc đều cúi đầu, lặng lẽ lui ra ngoài xe ngựa.

Một lúc lâu sau, Đàm Viên Sơ mới kéo được nàng lại, hắn nâng cằm nàng lên, bắt nàng quay đầu lại, thấy nàng thật sự rơi nước mắt, trên gò má trắng nõn in hai hàng lệ, nàng cắn môi không muốn nhìn hắn.

Đàm Viên Sơ nhíu mày, đưa tay lau nước mắt cho nàng, thấp giọng nói: "Trẫm nhất thời nóng giận, cũng đáng để nàng khóc sao?”

Vân Tự nhắm mắt: “Đối với người chỉ là lời nói lúc tức giận, đối với tần thiếp lại là tai họa ngập đầu.”

Đàm Viên Sơ nghẹn lời.

Một lúc lâu sau, hắn cúi đầu hôn nàng, Vân Tự muốn trốn nhưng không tránh được, nàng bực bội đẩy hắn: “Người không phải giận tần thiếp sao, còn hôn tần thiếp làm gì?”

Đàm Viên Sơ cụp mắt nhìn nàng, đáy mắt ẩn chứa những cảm xúc sâu xa không để nàng nhìn thấy, hắn nhẹ nhàng dỗ dành:

“Là trẫm lỡ lời, không nên giận nàng.”

Vân Tự khựng lại, chưa kịp hoàn hồn thì Đàm Viên Sơ lại lau mặt cho nàng, thanh âm trầm thấp: “Sao bây giờ lại dễ khóc như vậy?”

Vân Tự rúc vào lòng hắn: "Người sau này không được nói những lời như vậy với tần thiếp nữa.”

Đàm Viên Sơ nhéo má nàng, cảm thấy nàng được voi đòi tiên, lời hắn nói rõ ràng không có ý đó, nàng lại muốn làm lớn chuyện, giờ xin lỗi còn chưa xong, còn phải hứa hẹn với nàng đủ điều.

Càng ngày càng khó dỗ. Cũng không biết ai đã làm hư nàng.

Vân Tự lập tức thay đổi sắc mặt, mở to đôi mắt hạnh mềm mại nói: “Tần thiếp một lòng một dạ hướng về người, người hiểu lầm tần thiếp, tần thiếp đau lòng muốn chết.”

Lời này, Đàm Viên Sơ một chữ cũng không tin.

Sau đó, lại nghe nàng nói: "Người không thích tần thiếp nói chuyện với người khác, sau này tần thiếp sẽ không nói nữa.”

Đàm Viên Sơ gần như không thể phát hiện mà ngước mắt lên, hắn thản nhiên nghĩ, nói nãy giờ cuối cùng cũng nói được một câu ra hồn.

Đàm Viên Sơ híp mắt, đưa tay gõ nhẹ lên trán nàng: "Nàng tốt nhất là làm được như vậy.”

Nàng không để tâm tư vào hắn nên hắn cảm thấy bất an, chẳng phải là chuyện bình thường sao?

Vân Tự che đầu, nàng được dỗ dành xong liền rất ngoan ngoãn: “Người còn muốn phê tấu chương không? Tần thiếp mài mực cho người.”

Hôm nay nàng mặc một bộ cung trang mới, sợ mài mực sẽ làm bẩn y phục, nàng vén tay áo lên, lộ ra một đoạn cánh tay trắng nõn, trên cổ tay trắng muốt đeo chiếc vòng mã não hắn tặng nàng, trông rất đẹp mắt.

Đàm Viên Sơ theo bản năng liếc nhìn.

Sau đó, hắn không thể không thừa nhận, làn da nàng trắng, đeo loại màu sắc này quả thật rất hợp.

Vân Tự không biết mình đã ở trong xe ngựa bao lâu, sắc trời bên ngoài cũng dần tối, đợi xe ngựa dừng lại, nàng mới biết, đi hành cung tránh nóng, riêng lộ trình đã mất nửa tháng.

Nghe vậy, Vân Tự mặt mày tái mét.

Vân Tự không thích ngồi xe ngựa, ban ngày có Đàm Viên Sơ bầu bạn, nàng còn cảm thấy dễ chịu một chút, nhưng sau khi Đàm Viên Sơ cùng triều thần nghị sự, nàng trở về xe ngựa của mình liền luôn cảm thấy uể oải.

Thu Viện khó hiểu hỏi: “Chủ tử làm sao vậy?”

Vân Tự chỉ nhíu mày lắc đầu.

Nàng dựa vào thành xe uể oải nhắm mắt, cả người dường như mất hết tinh thần.

Nàng không nhịn được nhớ lại thời niên thiếu.

Khi bị Lục gia bán đi, nàng cũng bị nhốt trong thùng xe như vậy, một đường xóc nảy đến kinh thành, Vân Tự còn nhớ rõ lúc đó nàng co ro trong góc, lòng tràn đầy sợ hãi, có lẽ là bóng ma tâm lý quá lớn, bây giờ nàng lại ngồi xe ngựa, dù biết mình đã được cứu thoát nhưng cũng khó mà nguôi ngoai.

Nơi nghỉ chân là trạm dịch, Đàm Viên Sơ còn đang bận rộn, Vân Tự mang theo Thu Viện trở về phòng, nàng không nhịn được nôn ọe một trận, cả người choáng váng, hai chân mềm nhũn nàng ngã vào lòng Thu Viện.

Thấy vậy, sắc mặt Thu viện thay đổi, sai cung nhân chăm sóc nàng, còn mình thì vội vàng chạy ra ngoài.

Nàng hỏi thăm cung nhân đi cùng, tìm được Thường thái y theo giá, vội vàng kéo thái y về phòng, dọc đường đi không biết bao nhiêu người nhìn thấy cảnh này.

Hứa Thuận Phúc cũng thấy, đợi triều thần rời đi, không dám chậm trễ vội vàng bẩm báo tin tức.

Nghe tin, có phi tần động tâm tư, xoay người đi tới phòng Vân Tự, vừa vào cửa, liền nhịn không được che miệng che mũi.

Vân Tự vừa mới nôn, trong phòng tự nhiên có mùi khó chịu.

Thấy thế, Thu Viện nhíu mày nói: “Thái y nói, tiệp dư cần thông gió, các vị chủ tử không cần tụ tập ở đây.”

Đàm Viên Sơ ở gần đó, vừa nghe thấy lời này của Thu Viện, lập tức lạnh giọng:

“Tất cả đang vây quanh đây làm gì?”

Cửa được mở ra một lối đi, Vân Tự nghe thấy tiếng hắn, vội vàng lên tiếng ngăn cản: “Hoàng Thượng, đừng vào.”

Đàm Viên Sơ xua đám người rồi trực tiếp bước vào phòng, đến gần mới thấy vẻ mặt nàng uể oải dựa vào giường, hắn nhíu mày hỏi: “Sao lại thế này?”

Lúc ở trên loan giá, nàng rõ ràng vẫn ổn, chỉ một canh giờ không gặp, sao lại biến thành thế này?

Thấy hắn đã vào, Vân Tự khàn giọng nên không tiếp tục đuổi người nữa, mà chỉ ủy khuất nói:

“Hoàng Thượng, tần thiếp khó chịu sắp chết rồi……”

Đàm Viên Sơ thấp giọng mắng: “Cả ngày nói năng linh tinh gì thế?!”

Sống chết gì cũng treo ở miệng, cũng không sợ xui xẻo.

Thường thái y cuối cùng cũng bắt mạch xong, ông ấy hỏi: “Vân tiệp dư say xe?”

Vân Tự ngẩn người, một lúc sau mới chần chừ trả lời:

“Có lẽ vậy?”

Nàng chưa từng ngồi xe ngựa bao giờ, nếu có ngồi cũng chỉ là xe bò, ngựa là thứ quý giá, người mua nàng còn chưa xa xỉ đến mức đó.

Hơn nữa, lúc đó nàng chỉ lo sợ hãi, căn bản không có tâm trạng để ý đến những thứ này.

Sau này nàng cũng chẳng ra khỏi cửa cung mấy lần, tự nhiên là không hiểu những điều này.

Thường thái y xác nhận tình trạng của nàng, kê đơn thuốc, lập tức có cung nhân đi bốc thuốc, trước khi đi thái y còn dặn dò: “Giữ cho phòng thông thoáng, cho đến khi tiệp dư tỉnh táo lại.”

Đàm Viên Sơ liếc mắt nhìn đám người đang đứng ở cửa phòng, hắn không nói gì, nhưng ý tứ không cần nói cũng hiểu, mọi người trong lòng thất vọng, nhưng cũng thức thời nhanh chóng giải tán.

Đợi trong phòng không còn ai, cung nhân sắc thuốc xong mang đến, Đàm Viên Sơ đút nàng uống, thấp giọng nói:

“Chẳng khiến người ta bớt lo chút nào.”

Nàng như vậy, thà ở lại trong cung còn hơn, chuyến này đi xuống, đợi đến hành cung chẳng phải mất nửa cái mạng sao?

Vân Tự không còn sức phản bác.

Thực tế đúng như Đàm Viên Sơ dự đoán, nửa tháng lộ trình, cứ đi một đoạn lại phải dừng lại, Vân Tự nôn đến trời đất quay cuồng, người gầy đi trông thấy, nàng như vậy không tiện đi chung loan giá nữa, chỉ có thể để Đàm Viên Sơ đến thăm nàng.

Đến hành cung, Vân Tự được Thu Viện dìu xuống xe ngựa, hai chân mềm nhũn.

Đàm Viên Sơ bước qua đám người đưa tay sờ trán nàng, toàn một mồ hôi lạnh, thấp giọng hỏi:

“Vẫn không thoải mái sao?”

Vân Tự khó chịu đến mức liên tục hít mũi, nàng rúc vào lòng hắn rầu rĩ gật đầu.

Đàm Viên Sơ không chậm trễ, vì thế, bất luận là phi tần hay triều thần đều thấy Hoàng Thượng ngang nhiên bế nữ tử lên đi thẳng vào hành cung, nơi ở đã được phân chia từ trước, có cung nhân dẫn đường phía trước.

Vân Tự không thoải mái, chỉ biết dọc đường đi quanh co khúc khuỷu, nàng thấy hồ nước, cầu cong, thậm chí còn thấy thuyền hoa trên mặt hồ, bóng cây rợp mát, tạo cảm giác thoải mái dễ chịu, dọc đường đi đều toát lên vẻ xa hoa tinh xảo, khi được bế vào nơi ở, Vân Tự cũng không thấy tên nơi này là gì.

Đợi Đàm Viên Sơ đặt nàng xuống, nàng mới chậm rãi hỏi:

“Người cứ như vậy mà ôm tần thiếp vào trước mặt triều thần, có phải không ổn lắm không?”

Nàng ngước mắt nhìn hắn, hỏi ra câu này có chút do dự, dường như sợ gặp phải tai họa mà không nhịn được cắn môi.

Nữ tử khẽ chau mày, dường như chất chứa rất nhiều ưu phiền, khiến người ta chỉ muốn vuốt phẳng cho nàng, Đàm Viên Sơ cụp mắt thản nhiên nói:

“Không đến lượt nàng lo lắng chuyện này.”

Lời này thật không dễ nghe.

Vân Tự không nhịn được ngẩng đầu trừng mắt nhìn hắn.

Thấy nàng còn sức trừng mình, Đàm Viên Sơ giãn mày, lúc này thuốc được bưng vào, vẻ mặt nữ tử mâu thuẫn muốn trốn, bị Đàm Viên Sơ giữ chặt lại, tức giận mắng:

“Trẫm thấy nàng vẫn chưa đủ khó chịu.”

Vân Tự bị ép uống thuốc, khuôn mặt nhăn lại, đôi mắt hạnh đầy buồn rầu: "Tần thiếp uống thuốc nửa tháng nay, miệng đều đắng ngắt rồi.”

Không ai an ủi nàng, chỉ có người ghé sát vào nàng ngửi ngửi, rồi gật đầu:

“Hình như hơi có mùi thật.”

Vân Tự đang oán trách bỗng im bặt.

Xung quanh im lặng, Đàm Viên Sơ ngẩng đầu, không chút để ý nói: “Không phải nàng nói có mùi sao? Trẫm chỉ giúp nàng xác nhận thôi.”

Vân Tự tức giận đến mức ngực phập phồng lên:

“Người không thể nói gì dễ nghe hơn sao?”

Nàng một ngày thay mấy bộ y phục, sao có thể có mùi được?

Đàm Viên Sơ trầm mặc một lát rồi nói: “Đợi nàng uống thuốc xong, bảo cung nhân chuẩn bị nước ấm, tắm rửa cho sạch sẽ.”

Trong điện bỗng chốc yên tĩnh trở lại.

Hứa Thuận Phúc và Thu Viện đều không nhịn được ngẩng đầu nhìn Hoàng Thượng, trong lòng cảm thấy khó nói nên lời.

Một lúc lâu sau, Vân Tự không để ý đến hắn nữa, nàng bưng bát thuốc lên uống một hơi cạn sạch, nàng còn cố ý kéo ống tay áo lên len lén ngửi, nhưng chẳng ngửi thấy gì, nàng nhíu mày nghi hoặc.

Đàm Viên Sơ nhìn thấy hết thảy, hắn không nhịn được nghiêng đầu, khẽ nhếch môi cười.

Vân Tự cuối cùng vẫn tắm gội kỹ càng. Thu Viện nhìn mà chỉ biết lắc đầu: "Chủ tử, Hoàng thượng nói rõ là muốn người ở lại Tụng Nhã Hiên nghỉ ngơi mà."

Vân Tự khẽ nhíu mũi, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Nhưng ta vẫn cảm thấy có mùi."

Uống thuốc nhiều ngày như vậy, dù thật sự không còn mùi, nhưng trong lòng nàng vẫn còn chút ám ảnh. Có thể tắm rửa sạch sẽ một phen cũng là chuyện tốt.

Thu Viện thấy thế, không nói thêm gì nữa.

Ngoài gian phòng, tiếng nước chảy róc rách truyền đến. Vân Tự khoác áo lụa mỏng từ tịnh thất bước ra, mái tóc đen ướt đẫm xõa tung trên vai, gương mặt ửng hồng vì hơi nước. Nàng tò mò nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Bên ngoài có một hồ nước, trên hồ xây núi giả, dòng suối nhỏ men theo núi giả chảy róc rách, trong hồ sen nở rộ "gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn".

Vân Tự lúc này mới nhớ tới hỏi: "Nơi này gọi là gì?"

Thu Viện đã đoán được nàng muốn hỏi, từ lúc bước vào đã cố ý nhìn bảng hiệu. Nàng ấy nhìn Vân Tự, thấp giọng đáp: "Tụng Nhã Hiên, Hoàng Thượng trực tiếp đưa người tới đây."

Tụng Nhã Hiên, chính là nơi trước kia ở Khôn Ninh cung, Lục tần cố ý nhắc tới với Vân Tự. Nơi này gần với Cần Chính điện là nơi Hoàng Thượng thường lui tới nhất, chư vị phi tần ai ai cũng mong muốn được ở đây.

Nhưng sau khi nàng ấy nói xong, không thấy chủ tử có vẻ vui mừng, Thu Viện có chút khó hiểu hỏi: "Chủ tử làm sao vậy?"

Chẳng lẽ Tụng Nhã Hiên này có gì không ổn? Thu Viện nghi hoặc.

Vân Tự vẫn còn đang vẩy nước trên tóc. Thu Viện vội vàng nhận lấy khăn, nhẹ nhàng lau khô cho nàng. Vân Tự nhìn những đóa sen ngoài cửa sổ: "Hai năm trước đến hành cung, Dung chiêu nghi ở đây phải không?"

Nàng tuy hỏi, nhưng giọng điệu lại vô cùng chắc chắn, căn bản không cần người khác trả lời.

Thu Viện im lặng không lên tiếng.

Nàng ấy không giống chủ tử, hai năm trước nàng ấy đi theo ngự tiền hầu hạ, tự nhiên là đã đến hành cung này tránh nóng, hai năm trước quả thật Dung chiêu nghi ở tại Tụng Nhã Hiên.

Sự im lặng của Thu Viện đã là câu trả lời rõ ràng nhất.

Vân Tự thu hồi tầm mắt, tiếp tục lau tóc. Trong gương đồng hiện lên đôi mắt long lanh của nữ tử, nàng khẽ cụp mi, không ai nhìn rõ nàng đang suy nghĩ gì.

Thu Viện nhìn nàng, ngập ngừng hỏi: "Nếu chủ tử không thích những hoa sen này, ngày mai nô tỳ sẽ cho người nhổ đi."

Nàng ấy nói không chút do dự, chẳng màng đến những hoa sen kia là được trồng cho ai.

Nghe vậy, Vân Tự bật cười: "Không cần, nàng ta thích, chẳng lẽ ta phải ghét bỏ sao?"

"Cứ để vậy đi, cũng đẹp mà."

Hơn nữa, hai năm trước Dung chiêu nghi ở Tụng Nhã Hiên, năm nay phải nhường lại cho nàng, chẳng phải là sẽ khiến Dung chiêu nghi tức chết sao?

Chỉ cần có thể khiến Dung chiêu nghi tức giận, Vân Tự đều vui vẻ làm.

Vân Tự liếc nhìn đồng hồ cát, ngoài trời đã sắp tối. Nửa canh giờ trước Đàm Viên Sơ bị triều thần gọi đi, mãi cho đến hiện tại vẫn chưa trở về. Vân Tự đợi đã lâu đến mức bụng đói cồn cào, uể oải nói: "Không đợi nữa, dọn bữa tối đi."

Nửa tháng nay nàng không khỏe, trên đường cũng chẳng ăn uống được gì, lúc này người thoải mái, cảm giác bị đè nén trong lòng cũng biến mất, bắt đầu cảm thấy đói bụng.

Tụng Nhã Hiên đang dọn bữa tối, nhưng những nơi khác trong hành cung lại không hề yên bình.

Dung chiêu nghi theo cung nhân vào hành cung. Hành cung này gần kinh thành nhất, Đàm Viên Sơ lười lãng phí thời gian trên đường, mọi năm cũng thường đến đây. Chờ đến khi nhìn thấy cung nhân dẫn đường đi vào con đường nhỏ hoàn toàn khác với hai năm trước, nàng ta lập tức nhíu mày: "Đây là muốn đi đâu?"

"Nương nương, chỗ ở của người là Tuy Ngọc Uyển."

Vừa nghe cái tên này, Dung chiêu nghi liền ngắt lời: "Vậy còn Tụng Nhã Hiên?"

Cung nhân sửng sốt, mơ hồ ý thức được ý tứ trong lời nói của nàng ta, hàm hồ đáp: "Hồi nương nương, chỗ ở của các vị nương nương đều đã được sắp xếp từ trước, nô tỳ cũng chỉ làm theo phân phó."

Đồng Vân khéo léo kéo nhẹ ống tay áo nương nương.

Trên đường đến đây, Hoàng Thượng chỉ cho Vân Tiệp dư đi cùng, hiện giờ người ở Tụng Nhã Hiên là ai, căn bản không cần nói cũng biết.

Nương nương hà tất phải hỏi nhiều, không duyên cớ khiến người khác chê cười.

Dung chiêu nghi siết chặt ống tay áo, nàng ta không phải không hiểu đạo lý này, nhưng hai năm trước đến hành cung, nàng ta ở chính là Tụng Nhã Hiên, hiện giờ lại phải nhường cho Vân Tự, trong lòng nàng ta làm sao có thể vui vẻ?

Vừa đến Tuy Ngọc Uyển, cung nhân dẫn đường vội vã rời đi. Đồng Vân thấy thế, trong lòng thở dài.

Còn nhớ lần trước đến hành cung, bất luận là cung phi hay quản sự hành cung đều ân cần với nương nương, hận không thể đi theo hầu hạ.

Đồng Vân cẩn thận quan sát Tuy Ngọc Uyển, nhẹ giọng an ủi: "Nương nương, Tuy Ngọc Uyển này cảnh sắc tĩnh mịch, cách Cần Chính Điện của Hoàng Thượng không xa, nô tỳ thấy cũng là một nơi ở không tồi. Nương nương đã ở Tụng Nhã Hiên lâu như vậy, giờ đổi cũng tốt, thay đổi không khí."

Dung chiêu nghi vô cảm bước vào trong điện, nàng ta không muốn thì có thể làm sao? Chẳng lẽ còn có thể ép Vân Tự đổi lại cho nàng ta hay sao?

Điều duy nhất khiến Dung chiêu nghi hài lòng là, trong điện bài trí tinh xảo, phía sau viện là một rừng trúc, gió thổi qua lá trúc xào xạc, nhìn là biết nơi đây rất thích hợp để hóng mát. Nàng ta mím môi ngồi xuống, chờ Đồng Vân sắp xếp hành lý xong, lạnh lùng nói: "Đi hỏi thăm xem, nhóm người Đức phi ở nơi nào."

Đồng Vân mím môi, nàng ta biết rõ nương nương chưa từ bỏ ý định, cái gì mà hỏi thăm Đức phi ở đâu, căn bản là muốn biết Vân Tiệp dư có thật sự ở Tụng Nhã Hiên hay không.

Đồng Vân cung kính đáp lời.

Đi rồi lại về, gần nửa canh giờ sau mới trở lại, Đồng Vân báo cáo chỗ ở của tất cả phi tần, cuối cùng nhắc tới Tụng Nhã Hiên, nàng ta dừng một chút:

"....Tụng Nhã Hiên là Vân Tiệp dư đang ở."

Dung chiêu nghi nhắm mắt lại, dù đã đoán được kết quả, nhưng khi nghe thấy câu trả lời nàng ta vẫn cảm thấy khó chịu.

Hoàng Thượng biết rõ mối quan hệ bất hòa giữa nàng ta và Vân Tự, vậy mà lại sắp xếp như thế, khiến các phi tần khác sẽ nhìn nàng ta ra sao?!

Đồng Vân thấy chủ tử như vậy, vội vàng nói: "Nô tỳ nghe nói Hoàng Thượng chỉ ở Tụng Nhã Hiên một canh giờ rồi rời đi. Nương nương, sắp đến giờ dùng bữa tối rồi, nô tỳ đi thỉnh Hoàng Thượng đến đây được không ạ?"

Dung chiêu nghi quay mặt đi, lúc này nàng ta không muốn gặp Hoàng Thượng chút nào. Một lát sau, nàng ta mới khàn giọng nói: "Chẳng lẽ hiện giờ bổn cung không đi thỉnh, thì ngài ấy sẽ không đến thăm bổn cung sao?"

Đồng Vân nghẹn lời, lâu sau không nói nên lời.

Dung chiêu nghi cuối cùng cũng không để Đồng Vân đi thỉnh Đàm Viên Sơ. Nàng ta cảm thấy vô cùng uất ức, nhưng lại không biết trút giận vào đâu.

Nàng ta không muốn gặp Đàm Viên Sơ, vì sợ bản thân không kìm nén được cảm xúc, sẽ để lộ ra sự oán hận trước mặt hắn.

"Biết trước thế này, chi bằng cứ để nàng ta làm một cung nữ!"

Đồng Vân nuốt khan.

Trước kia khi Vân Tự ở lại Dưỡng Tâm điện hầu hạ, nương nương lo lắng Hoàng Thượng và Vân Tự nảy sinh tình cảm, một lòng muốn trừ khử Vân Tự hoặc khiến nàng sớm có được danh phận, nghĩ rằng khi Vân Tự vào hậu cung thì sẽ chìm nghỉm giữa biển người.

Đến lúc đó, nương nương muốn đối phó với nàng ta sẽ dễ như trở bàn tay.

Nhưng chung quy là chậm một bước.

Hiện giờ Vân Tự đã có danh phận, nương nương lại càng không dễ dàng động đến nàng.

Tuy Ngọc Uyển rất yên tĩnh, tuy có cung nhân hầu hạ nhưng Đồng Vân vẫn cảm thấy vắng vẻ. Nàng ta nhìn quanh Tuy Ngọc Uyển, bỗng nhiên nhớ đến tiểu công chúa.

Nàng ta có chút hối hận, ngày đó khi nương nương muốn làm thương tổn tiểu công chúa, nếu nàng ta liều mạng ngăn cản, có lẽ mọi chuyện đã khác.

Đồng Vân không có được câu trả lời.

Nhưng nếu tiểu công chúa có ở đây, bất luận nương nương ở Tụng Nhã Hiên hay Tuy Ngọc Uyển, trong điện ít nhất cũng sẽ tràn ngập tiếng cười đùa vui vẻ.

Nghĩ đến đây, Đồng Vân mất mát mà cúi thấp đầu xuống.

*****

Sau bữa tối, Vân Tự đợi một lúc cũng không thấy Đàm Viên Sơ, nàng liền đi nghỉ ngơi. Sau bữa tối nàng lại uống thuốc, thuốc ngấm khiến cả người mệt mỏi rã rời.

Một đêm ngon giấc, sáng hôm sau tỉnh dậy, ý thức được hôm nay không cần phải mệt nhọc trên đường, cũng không cần phải uống thuốc đến tối tăm mặt mũi, Vân Tự cảm thấy như được sống lại.

Hành cung này khác với hoàng cung, cung điện rộng rãi, bước vào cửa có thể nhìn thấy hết mọi thứ trong điện, không giống như trong cung phân chia nội điện và ngoại điện. Nơi này chỉ có một tấm bình phong và rèm châu ngăn cách nội điện, dưới chân hình như được lát bằng gỗ trúc, toát lên vẻ mát mẻ. Cửa sổ mở rộng, gió nhẹ thổi qua khiến rèm châu phát ra tiếng động, giống như tiếng ngọc vỡ rơi trên khay ngọc, rất êm tai.

Vân Tự hiếm khi mặc một bộ cung váy màu xanh nhạt, chất liệu vân gấm mỏng nhẹ, tay áo rộng eo nhỏ, làm nổi bật vòng eo tinh tế của nữ tử, chỉ vừa đủ ôm trọn. Nàng trang điểm nhẹ nhàng, gương mặt phủ một lớp phấn mỏng, đôi mắt long lanh nhìn xung quanh.

Sau khi chuẩn bị xong xuôi, Vân Tự theo bản năng bước ra ngoài, nhưng chưa kịp ra khỏi cửa điện, nàng đột nhiên nhớ ra đây không phải hoàng cung, không cần thỉnh an.

Vân Tự khẽ thở dài, nàng bĩu môi nói với Thu Viện: "Sao ta cảm thấy rời khỏi hoàng cung, ta lại trở nên ngốc nghếch thế này."

Thu Viện bị nàng chọc cười: "Chủ tử ảo giác rồi."

Vân Tự quay trở lại, ngồi trước gương đồng, hỏi: "Hoàng Thượng đâu?"

"Hôm qua Hoàng Thượng đến Cần Chính Điện, sau đó không trở ra."

Gió mát thổi qua khiến người ta cảm thấy lười biếng. Vân Tự vươn tay nhặt lá trúc bay vào từ ngoài gian phòng, nghe vậy, đầu cũng không ngoảnh lại, hơi buồn bực hỏi: "Hôm qua, ngài ấy không lật thẻ bài của ai sao?"

Trong điện im lặng một lúc, Thu Viện mới thấp giọng nói: "Chủ tử, nô tỳ nói thẳng, người trên đường mệt mỏi, Hoàng Thượng còn phải xử lý chính sự với triều thần, chắc hẳn cũng mệt mỏi."

Lời này khiến nàng nghe như người vô tâm vô tình.

Vân Tự hơi xấu hổ, khẽ ho một tiếng, nàng quay đầu lại liếc nhìn Thu Viện với vẻ oan ức.

Thu Viện không để ý, chỉ ngồi xổm xuống chỉnh sửa váy áo cho nàng, nhắc nhở: "Chủ tử, bộ y phục này hơi dài, tốt nhất là hôm nay không nên đến gần nước, nếu không bị ướt sẽ không tốt."

Vân Tự đồng ý, đến hành cung tránh nóng, đương nhiên không thể luôn ở trong điện. Nàng hỏi Thu Viện hành cung này có gì đáng xem, Thu Viện suy nghĩ một chút: "Nô tỳ nhớ hành cung này có một suối nước nóng."

Vân Tự "a" một tiếng, có chút chán nản. Thu Viện vừa mới nhắc nhở nàng không nên đến gần nước, xem ra hôm nay không thể đi ngâm suối nước nóng rồi.

Nhưng Vân Tự chưa kịp thất vọng lâu, bên ngoài truyền đến tin tức, Đức phi nương nương mời các vị phi tần du ngoạn hồ.

Thu Viện nhìn chủ tử, bình tĩnh lắc đầu: "Xem ra hôm nay chủ tử nhất định phải chạm vào nước rồi."

Vân Tự không mấy hào hứng, được Thu Viện đỡ dậy, vẫn còn chút uể oải: "Nàng ta muốn làm gì vậy?"

Hoàng hậu nương nương không có ở đây, trong hành cung Đức phi là người có địa vị cao nhất, bất luận Vân Tự có vui hay không, nàng đều phải đi.

Vân Tự nhớ rõ hôm qua khi đến đây, nàng có đi ngang qua một cái hồ, giữa hồ có một chiếc thuyền hoa. Nàng cùng Thu Viện đi về phía thuyền hoa, trên đường bất ngờ gặp được một người.

Vân Tự cúi người hành lễ: "Tần thiếp bái kiến Tĩnh phi nương nương."

Tĩnh phi nghe thấy tiếng liền ngoảnh đầu nhìn lại, khi thấy nàng, trên mặt lập tức mang theo nụ cười dịu dàng: "Thì ra năm nay Vân Tiệp dư ở Tụng Nhã Hiên."

Vân Tự được Tĩnh phi đỡ dậy, trong lòng đối với vị nương nương này thật sự có cảm giác phức tạp, nàng có chút ngượng ngùng mà rũ mắt xuống:

"Là do Hoàng Thượng hậu ái."

Dứt lời, Vân Tự tiến lên một bước sóng vai cùng Tĩnh phi: "Hôm qua tần thiếp không được khỏe, cũng chưa kịp hỏi thăm nương nương ở tại cung nào?"

Tĩnh phi nhìn ánh mắt nàng, phá lệ ôn hòa:

"Là Bạch Hạc cung, cách Tụng Nhã Hiên của ngươi không xa, Vân tiệp dư nếu cảm thấy buồn chán, có thể đến tìm ta trò chuyện."

Vân Tự đã sớm nhận ra, Tĩnh phi hình như không thích dùng "bổn cung" để xưng hô.

Hơn nữa, những lời này Tĩnh phi đã nói với nàng không chỉ một lần, khi nàng còn là cung nữ, Tĩnh phi cũng từng nói như vậy, chỉ là nàng chưa từng đến, Tĩnh phi cũng không ép buộc.

Chỉ là mỗi lần gặp mặt, Tĩnh phi dường như đều sẽ nhắc lại một lần.

Điều này khiến Vân Tự không khỏi buồn bực, thái độ của Tĩnh phi đối với nàng thật sự có chút kỳ quái, khó nói nên lời.

Thấy Tĩnh phi cùng nàng đi cùng một hướng, Vân Tự thử hỏi: "Nương nương cũng muốn đến chỗ của Đức phi nương nương sao?"

Tĩnh phi nhẹ nhàng gật đầu:

"Hiếm khi ra ngoài một chuyến, Liễu Quế cứ muốn ta ra ngoài giải khuây."

Nói rồi, Tĩnh phi liếc nhìn Liễu Quế bên cạnh, Liễu Quế lập tức lên tiếng: "Là thái y nói, nương nương thỉnh thoảng ra ngoài hít thở không khí mới có lợi cho việc dưỡng bệnh."

Tĩnh phi đợi nàng ấy nói xong, mới bất đắc dĩ nhìn về phía Vân Tự:

"Ngươi xem, ta thật sự không có cách nào với nàng ấy."

Vân Tự chỉ đành cong mắt cười, nhưng nàng như vô tình nhắc nhở: "Nhưng gió trên mặt hồ có phải hơi lạnh không?"

Liễu Quế vội vàng đáp: "Vân tiệp dư yên tâm, nô tỳ đã mang theo áo choàng cho nương nương, sẽ không để nương nương bị lạnh."

Nghe vậy, Vân Tự cũng không tiện nói thêm, nhưng trong lòng nàng vẫn cảm thấy có chút kỳ quái, trước đây ngay cả cung yến Tĩnh phi cũng không tham gia, ngay cả Hoàng Hậu nương nương cũng không nể mặt, hôm nay lại chịu đến dạo hồ với Đức phi?

Vừa rồi nàng cố ý thăm dò, Tĩnh phi cũng không hề nhắc đến Đức phi một lời, nhìn như căn bản không phải vì Đức phi mà đến.

Vân Tự nghi ngờ trong lòng, khi sắp đến thuyền hoa, bỗng nhiên nghe thấy Tĩnh phi nhẹ giọng nói:

"Vân tiệp dư có biết hành cung này ở nơi nào không?"

Vân Tự khó hiểu nhìn về phía Tĩnh phi, nàng căn bản không để ý đến vấn đề này, cũng không hiểu vì sao Tĩnh phi đột nhiên hỏi nàng như vậy.

Nhưng chưa kịp để Tĩnh phi nói thêm gì, tiếng thỉnh an của mọi người đã cắt ngang cuộc trò chuyện của họ, Dung chiêu nghi nhìn thấy Tĩnh phi và Vân Tự cùng đến, không dấu vết nhíu mày, nàng ta tiến lên đón:

"Nương nương hôm nay sao lại ra ngoài? Thần thiếp đã lâu không gặp nương nương."

Ngữ khí của nàng ta nghe rất thân mật, Tĩnh phi vẫn ôn hòa như cũ: "Hiếm khi đến hành cung một chuyến, cứ mãi buồn bã trong điện cũng không tốt."

Vân Tự thấy thế liếc nhìn Thu Viện, Thu Viện hiểu ý, nhỏ giọng nói: "Chủ tử không biết sao? Nơi này là Du Châu thành."

Du Châu thành?

Vân Tự bỗng nhiên sững người.

Nàng không nghe rõ Dung chiêu nghi và Tĩnh phi nói gì sau đó, trong đầu trống rỗng đứng ngây người tại chỗ, cho đến khi Thu Viện kéo nàng một cái.

Vân Tự hoàn hồn, thấy mọi người đều nhìn về phía mình, Dung chiêu nghi lạnh nhạt hỏi:

"Vân tiệp dư đang nghĩ gì vậy? Tĩnh phi gọi ngươi cùng đi thuyền cũng không nghe thấy."

Bên hồ có những chiếc thuyền nhỏ, để đưa các vị chủ tử lên thuyền hoa, Tĩnh phi đã lên thuyền nhỏ đang đợi nàng.

Vân Tự ngẩn người một lát.

Theo thứ bậc, sau khi Tĩnh phi lên thuyền, phải đến lượt Dung chiêu nghi, sao lại là nàng?

Thu Viện nhỏ giọng nhắc nhở bên tai, nàng mới hiểu được chuyện gì vừa xảy ra, thì ra là sau khi Tĩnh phi lên thuyền, không đợi Dung chiêu nghi, đã nói nàng và mình trò chuyện rất hợp, muốn nàng cùng đi một thuyền.

Vân Tự nhìn sắc mặt Dung chiêu nghi kìm nén cảm xúc, cong mắt đáp:

"Tần thiếp cảm tạ nương nương cho đi cùng."

Dứt lời, Vân Tự trực tiếp bước qua Dung chiêu nghi lên thuyền nhỏ, nhưng khi thuyền nhỏ rời khỏi bờ, nàng không nhịn được ngước mắt nhìn Tĩnh phi.

Vì sao Tĩnh phi lại đột nhiên nhắc đến Du Châu thành?

Nàng ấy đang ám chỉ điều gì? Hay là đang thử nàng?

Vân Tự nắm chặt khăn tay trong tay áo, ba chữ "Du Châu thành" khiến cảm xúc trong lòng nàng dâng trào.

Sau chuyện của Lục gia, nàng chưa bao giờ nghĩ rằng mình còn có thể trở lại Du Châu thành. Nhưng không thể phủ nhận, dù đã trải qua bao nhiêu chuyện, ba chữ này, hay nói đúng hơn là thành trì này, đối với nàng mà nói đều có ý nghĩa phi thường.

Nàng đã từng sống cùng cha nương ở nơi này.

Cha nương nàng cũng được chôn cất ở nơi đây.

Mới vào cung, nàng từng vô số lần nằm mơ thấy mình trở lại nơi này, nhưng vận mệnh thay đổi, nguyện vọng của nàng cũng đã thay đổi từ lâu, nữ tử nhỏ bé nhút nhát ngày nào giờ đã trở thành một người khác.

Vân Tự chớp đôi mắt hạnh, nàng không ngừng suy nghĩ, rốt cuộc nàng có gì đáng giá để Tĩnh phi cố tình nhắc đến Du Châu thành?

Nàng là người Du Châu, điều này nàng chưa từng cố ý giấu giếm bất kỳ ai.

Vân Tự cố gắng bình tĩnh lại, sau một hồi lâu nàng mới ngước mắt lên, như không có chuyện gì xảy ra hỏi Tĩnh phi:

"Nương nương vừa rồi vì sao đột nhiên hỏi tần thiếp câu đó?"

Tĩnh phi lắc đầu: "Không có gì, chỉ là bỗng nhiên nhớ ra, Vân tiệp dư là người Du Châu."

Nàng ấy chỉ nói ngắn gọn một câu như vậy.

Vân Tự khẽ cụp mi mắt, cho đến khi thuyền nhỏ cập bến thuyền hoa, nàng cũng không nói thêm gì nữa, có cung nhân đỡ hai người họ lên thuyền.

Vừa lên thuyền hoa, Vân Tự đã nhìn thấy Đàm Viên Sơ, không biết hắn đã đến từ lúc nào, đang ngồi cùng Đức phi thỉnh thoảng trò chuyện.

Thấy hai người cùng đến, cả Đàm Viên Sơ và Đức phi đều có chút bất ngờ, Đàm Viên Sơ trực tiếp đứng dậy, Đức phi thì quay đầu nhìn về phía hắn.

Đàm Viên Sơ khom người đỡ Vân Tự, rồi nhướng mày hỏi Tĩnh phi:

"Nàng hôm nay sao lại có hứng thú ra ngoài?"

Đức phi khẽ nheo mắt.

Tĩnh phi cười, rũ mi đáp: "Dọc đường đi thần thiếp đã trả lời không biết bao nhiêu lần câu hỏi này rồi, Hoàng Thượng cho thần thiếp nghỉ ngơi một chút."

Đàm Viên Sơ có thể tưởng tượng ra cảnh tượng nàng ấy miêu tả, không khỏi bật cười, hắn cũng không cần Tĩnh phi trả lời, chỉ gật đầu:

"Ngồi đi."

Sau đó hắn mới nhìn về phía Vân Tự, nhỏ giọng hỏi: "Nàng sao vậy?"

Vân Tự uể oải lắc đầu.

Đàm Viên Sơ đưa tay sờ trán nàng:

"Vẫn còn không khỏe?"

Vân Tự không biết giải thích thế nào, đành phải thuận theo: "Vẫn còn một chút."

Đàm Viên Sơ nhìn nàng thêm vài lần, cũng không biết có tin hay không, hắn gật đầu, như không có chuyện gì mà phân phó Hứa Thuận Phúc:

"Lấy cho Vân chủ tử một chén nước ô mai."

Lúc này, Dung chiêu nghi cùng các phi tần khác cũng đến, Vân Tự cố gắng lấy lại tinh thần, vừa lúc nhìn thấy Dung chiêu nghi ngồi xuống đối diện mình.

Hai người nhìn nhau, Hứa Thuận Phúc vừa lúc mang nước ô mai đến, Dung chiêu nghi che miệng, cố ý nói với vẻ bất mãn:

"Hoàng Thượng bất công, sao chỉ cho mỗi Vân tiệp dư nước ô mai, chẳng lẽ muốn chúng thần thiếp chỉ biết nhìn thôi sao?"

Ai cũng có thể nghe ra sự ghen tị trong lời nói của nàng ta.

Trong chốc lát, trên thuyền hoa vang lên những tiếng nũng nịu.

"Đúng vậy, Hoàng Thượng không thể bất công như vậy, tần thiếp cũng muốn."

Lời oán trách thẳng thắn lại trở thành làm nũng, không khiến người ta chán ghét, nhất là khi mọi người đều nói như vậy.

Đàm Viên Sơ lắc đầu, nhàn nhạt phân phó:

"Còn thất thần làm gì, mau hầu hạ chủ tử của các ngươi đi."

Hứa Thuận Phúc đứng sau Đàm Viên Sơ, nhiều chủ tử như vậy, đương nhiên không thể đích thân mang nước ô mai đến cho từng người.

Sau khi Đàm Viên Sơ nói xong, cung nhân bưng đồ uống đến, kính cẩn đặt lên bàn trước mặt các phi tần, khiến các giai nhân cười nói vui vẻ.

Dung chiêu nghi liếc nhìn, thứ được bưng lên là rượu trái cây.

Nàng ta nhìn rõ ràng, thứ Hứa Thuận Phúc đưa cho Vân Tự căn bản không phải rượu trái cây.

Dung chiêu nghi rũ mắt xuống.

Vân Tự bưng chén lên, nhẹ nhàng nhấp một ngụm nước mơ chua, một giọt dừng lại trên cánh môi, nàng lấy đầu lưỡi liếm môi dưới, có chút chua cũng có chút ngọt, hương vị lan tỏa khắp khoang miệng.

Tháng tám gần đến trung thu, ánh nắng ngoài trời ấm áp vừa phải, nhẹ nhàng chiếu xuống mặt hồ, tạo nên những gợn sóng lấp lánh.

Trên thuyền hoa, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cười nói vui vẻ, Đàm Viên Sơ liếc nhìn nữ tử, nàng không ngẩng đầu, chỉ chăm chú bóc quả vải, đôi mắt hạnh rũ xuống có vẻ thất thần, ngón tay suýt chút nữa chọc vào thịt quả vải, đầu ngón tay trắng nõn lấp lánh ánh nước.

Sự khác thường của nàng rất rõ ràng.

Đàm Viên Sơ khẽ nheo mắt, ai chọc nàng không vui?

Hắn liếc nhìn Hứa Thuận Phúc, Hứa Thuận Phúc sờ mũi, ngầm hiểu gật đầu, sau đó lặng lẽ lui xuống.

Khi trở lại, hắn thấp giọng nói bên tai Đàm Viên Sơ:

"Vân tiệp dư đi cùng Tĩnh phi nương nương, nô tài không nghe nói có chuyện gì xảy ra."

Tĩnh phi?

Đàm Viên Sơ nhẹ nhàng gật đầu, ánh mắt hắn lướt qua Tĩnh phi, nàng ấy ngồi ngay ngắn nhấp một ngụm rượu, có vẻ hơi khó chịu vội vàng che miệng ho nhẹ một tiếng, trên mặt thoáng hiện vẻ ốm yếu.

Đàm Viên Sơ nhớ đến Thái Hậu đang ở trong cung, trước khi đi, bà có dặn hắn phải chăm sóc Tĩnh phi, thấy vậy, Đàm Viên Sơ hỏi: "Có cần mời thái y không?"

Tĩnh phi lắc đầu: "Chỉ là bệnh cũ, Hoàng Thượng không cần vì thần thiếp mà phá hỏng hứng thú của mọi người."

Dung chiêu nghi khẽ mím môi, biết rõ bản thân ốm yếu, nếu thật sự không muốn phá hỏng hứng thú của mọi người thì đáng lẽ không nên ra ngoài.

Đàm Viên Sơ gật đầu, không ép buộc.

Thu Viện ngồi xổm xuống, dọn dẹp án thư lộn xộn trên bàn cho chủ tử, nhẹ giọng nhắc nhở: "Quả vải nóng, chủ tử nên lưu ý một chút."

Vân Tự lúc này mới chú ý tới trên án bày một mâm quả vải đã được bóc vỏ sẵn. Nghe ra giọng nói của Thu Viện có vẻ không tán đồng, nàng liền cầm một quả vải đã bóc vỏ đút vào miệng Thu Viện, nhẹ giọng dỗ dành:

“Ngươi cũng nếm thử xem, có phải rất ngọt không?”

Thu Viện vừa định mở miệng, vị ngọt thanh mát của quả vải đã lan tỏa trong khoang miệng. Nàng ấy khó lòng giữ được bình tĩnh, cắn nhẹ miếng vải, cuối cùng cũng không thể thốt ra lời phản đối nào.

Đàm Viên Sơ nhìn sang, vừa vặn thấy cảnh tượng này.

Hắn khẽ bật cười.

Dù khi nàng là tiệp dư, hay khi nàng ở Dưỡng Tâm điện, có khi nào nữ tử từng ân cần với hắn như vậy sao?

Hình như là không có.

Bỗng nhiên, một đĩa quả vải được bưng đến đặt trên án. Đàm Viên Sơ nhìn theo bàn tay đang nâng đĩa, thấy Dung chiêu nghi đang đẩy đĩa ngọc về phía mình: “Hôm nay quả vải rất ngọt, Hoàng Thượng cũng dùng thử ạ.”

Hứa Thuận Phúc mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, im lặng cúi đầu.

Thực ra cũng chẳng trách Hoàng Thượng sủng ái Dung chiêu nghi nhiều năm như vậy, đối lập như thế, cao thấp có thể thấy.

Vân Tự cũng nghe thấy động tĩnh, nàng ngẩng đầu nhìn sang, đôi mày thanh tú hơi nhíu lại: “Tần thiếp cũng thấy quả vải hôm nay rất ngọt, nếu Hoàng Thượng không muốn dùng, vậy để tần thiếp giúp Hoàng Thượng một tay.”

Vừa dứt lời, ánh mắt Dung chiêu nghi lập tức lạnh xuống. Nàng ta đã nhịn Vân Tự rất lâu, giờ phút này rốt cuộc cũng không nhịn được nữa:

“Lớn mật! Bổn cung đang bóc vải cho Hoàng Thượng, khi nào đến lượt ngươi lên tiếng?”

Vân Tự chớp chớp đôi mắt hạnh tỏ vẻ ngây thơ vô số tội, nàng bĩu môi ra vẻ có chút ủy khuất: "Chiêu nghi nương nương đừng nóng giận, hôm qua thái y có nói gần đây Hoàng Thượng hơi nóng trong người, nên ăn thanh đạm một chút. Tần thiếp cũng chỉ muốn chia sẻ gánh nặng với Hoàng Thượng thôi mà.”

Mọi người trong điện đều im lặng nhìn cảnh tượng này. Vân Tự cũng ngước mắt nhìn Đàm Viên Sơ, khẽ hỏi:

“Chẳng lẽ tần thiếp đã làm phiền đến mọi người sao?”

Đàm Viên Sơ liếc nhìn nàng. Nàng nào có ý tốt gì, rõ ràng là cố tình gây sự.

Nếu nàng thực sự chỉ muốn nhắc nhở Dung chiêu nghi, cần gì phải thêm câu “giúp Hoàng Thượng một tay”? Rõ ràng là đang đối đầu với Dung chiêu nghi, vậy mà khi Dung chiêu nghi tự mình bóc vải cho hắn, nàng lại chẳng biết điều một chút nào.

May mà Vân Tự không biết hắn đang nghĩ gì, nếu không nàng sẽ thẳng thắn nói cho hắn biết, nàng thật sự chẳng để tâm chút nào.

Nàng đã từng bóc nho cho Dung chiêu nghi, thì ăn chút vải Dung chiêu nghi bóc có làm sao?

Nàng chỉ cần ăn ngon miệng là được.

Dung chiêu nghi cứng người, nàng ta siết chặt khăn tay, cố nén cảm giác khó chịu trong lòng, cúi đầu nói:

“Là thần thiếp không hiểu rõ sự tình, suýt chút nữa đã khiến Hoàng Thượng khó xử.”

Hoàng Thượng không khỏe, vậy mà phải đợi đến khi Vân Tự nói nàng ta mới biết, nàng ta sao có thể không thấy khó chịu cho được.

Đàm Viên Sơ muốn xử lý mọi việc một cách công bằng, hắn chậm rãi gật đầu:

“Không sao, nàng cũng là có ý tốt.”

Dung chiêu nghi một lòng một dạ lo lắng cho hắn, dù hắn có chút bất công cũng không nên để Dung chiêu nghi mất mặt.

Hắn vừa dứt lời, nữ tử bên kia liền quay mặt đi. Tuy không nhìn thấy rõ thần sắc của nàng, nhưng Đàm Viên Sơ hiểu nàng, chắc hẳn nàng lại thấy khó chịu rồi.

Đàm Viên Sơ ra hiệu cho Hứa Thuận Phúc: “Lại mang thêm một đĩa quả vải cho Vân chủ tử.”

Còn đĩa vải Dung chiêu nghi đã bóc sẵn, cuối cùng hắn cũng không ăn một quả nào. Một lát sau, hắn đẩy đĩa vải về phía Dung chiêu nghi: “Trẫm nhớ trước kia nàng rất thích ăn vải.”

Dung chiêu nghi gượng gạo nở một nụ cười.

Hắn nói đúng, vậy hiện tại trong ấn tượng của hắn, người thích ăn vải là ai?

Nhìn Hứa Thuận Phúc bưng đĩa vải đi cho Vân Tự, Dung chiêu nghi không cần nói cũng biết câu trả lời.

Nhưng Dung chiêu nghi không hiểu, Vân Tự đến Dưỡng Tâm điện chưa đầy hai năm, sao có thể dễ dàng xóa đi dấu ấn nhiều năm của nàng ta trong lòng Hoàng Thượng như vậy?

Những phi tần còn lại chứng kiến màn tranh giành ân sủng này, trong lòng đều có chút hụt hẫng. Hoàng Thượng quả là bất công, nhưng Dung chiêu nghi và Vân tiệp dư ít ra còn có thể tranh giành một chút, ít nhiều gì cũng để lại ấn tượng trong lòng Hoàng Thượng. Còn các nàng, giờ phút này chỉ biết im lặng đứng nhìn.

Dung chiêu nghi không muốn trở thành trò cười cho người khác, nàng ta bóc một quả vải bỏ vào miệng. Vị ngọt thanh mát ngày xưa giờ đây dường như có thêm chút vị đắng chát. Dung chiêu nghi lặng lẽ rũ mắt xuống, nàng ta không còn muốn động đến đĩa vải nữa.

Đĩa quả vải cuối cùng cũng bị bỏ mặc hoàn toàn.

Chờ cho màn tranh đấu này kết thúc, Đức phi - người chủ trì yến tiệc hôm nay mới lên tiếng:

“Nhìn bổn cung này, nói là mời mọi người ra ngoài du ngoạn, vậy mà lại để mọi người cứ ngồi mãi trong thuyền hoa. Nghe nói hoa sen giữa hồ đang nở rộ rất đẹp, giữa hồ còn có một thủy tạ, đều là những cảnh tượng hiếm thấy. Mọi người cùng bổn cung ra ngoài ngắm cảnh một chút nhé.”

Nói xong, Đức phi quay đầu nhìn Đàm Viên Sơ, hai mắt cong cong: “Hoàng Thượng có muốn cùng đi với thần thiếp và mọi người không?”

Đàm Viên Sơ gật đầu đồng ý.

Vân Tự được Thu Viện đỡ dậy. Khi đứng lên, nàng liếc nhìn Tĩnh phi. Quả nhiên Liễu Quế đã mang áo choàng đến đang khoác thêm cho Tĩnh phi nương nương. Giữa tháng tám trời nắng gắt, vậy mà nàng ấy lại ăn mặc kín mít, sợ gió thổi đến.

Ra khỏi thuyền hoa, Vân Tự nhìn thấy giữa hồ quả thực có một thủy tạ, như thể mọc lên từ hư không, nàng kinh ngạc trợn tròn mắt.

Có người khẽ gõ trán nàng: "Kinh ngạc cái gì, chưa thấy bao giờ sao?”

Không cần quay đầu lại, Vân Tự cũng biết người đến là ai, nàng bĩu môi: “Tần thiếp kiến thức nông cạn, nếu không nhờ Hoàng Thượng yêu thương, cả đời này tần thiếp cũng không được thấy cảnh tượng như vậy.”

Lời này tuy không sai, nhưng Đàm Viên Sơ nghe thế nào cũng cảm thấy không thích hợp.

Nàng sao có thể nói sống qua ngày chính là một điều đáng thương chứ?

Sợ nàng lại tự ti, Đàm Viên Sơ không tiện nói thêm gì nữa, nhưng hắn cũng không nhẫn nhịn được có kẻ cố ý khích bác:

“Vân tiệp dư chưa từng thấy qua sao? Tần thiếp còn tưởng rằng chỉ có những người tiến cung có xuất thân thấp hèn như tần thiếp mới không có kiến thức.”

Vân Tự liếc nhìn An tài nhân với vẻ mặt ngây thơ, nàng khẽ chớp hàng mi dài, rồi quay sang Đàm Viên Sơ hỏi thẳng:

“Tần thiếp đang bị mỉa mai sao?”

Nàng nhớ rõ An tài nhân là người Giang Nam, Giang Nam mà nghèo khó ư?

An tài nhân trong lòng có chút hốt hoảng, không ngờ Vân Tự lại chẳng giữ lễ nghĩa mà hỏi thẳng Hoàng Thượng như vậy.

Đàm Viên Sơ nghẹn lời, hắn ít khi gặp người nào thẳng thắn như vậy, lời nói chân thành nhưng lại như mũi dao đâm thẳng vào lòng người. Hắn lạnh lùng liếc nhìn An tài nhân:

“Cái gì cũng thích cắm miệng xen vào, ngươi lắm miệng vậy sao?”

Nếu hắn không muốn dỗ dành ai, lời nói ra luôn cay nghiệt, Vân Tự đã được nếm trải rồi.

Giọng nói lạnh lùng của hắn vừa dứt, xung quanh liền vang lên những tiếng cười khúc khích. An tài nhân không ngờ Hoàng Thượng lại không nể mặt nàng ta như vậy, nàng ta bỗng chốc sững sờ, khuôn mặt đỏ bừng, trong lòng vừa tủi thân vừa xấu hổ, không dám ngẩng đầu lên nhìn ai.

An tài nhân lùi ra sau, sợ Hoàng Thượng lại nói thêm lời nào cay nghiệt khiến nàng ta càng thêm mất mặt.

Thuyền hoa cập bến thủy tạ, mọi người lần lượt bước lên. Thủy tạ được xây không cao, chỉ cách mặt nước một gang tay, sóng nước vỗ vào dễ dàng làm ướt nền tạo cảm giác như đang đi trên mặt nước. Nếu hôm nay Vân Tự không mặc bộ y phục này, chắc hẳn nàng sẽ rất thích nơi này.

Nhưng hiện tại, nàng lại mang vẻ mặt buồn rầu, lát nữa lên bờ, làn váy ướt sũng dính đầy bùn đất, không biết sẽ khó coi đến mức nào.

Vừa đến thủy tạ, mọi người liền tản ra khắp nơi. Thu Viện dìu Vân Tự, nhìn quanh rồi nói: “Chủ tử, chỗ kia có ghế, chúng ta qua đó ngồi một lát nhé?”

Vân Tự gật đầu. Xung quanh thủy tạ là những hoa sen và lá sen xanh mướt. Nàng thấy Dung chiêu nghi đang lom khom hái một hoa sen, nàng thật sự không hiểu hành động này của Dung chiêu nghi.

Chỉ vì Đàm Viên Sơ từng trồng cho nàng ta một hồ sen, mà nàng ta phải luôn gắn mình với hoa sen sao?

Thủy tạ chỉ có hành lang là có lan can, nơi trồng sen thì không có, nàng ta cũng thật là dám đi vào đó, chẳng sợ lỡ chân rơi xuống hồ sao?

Thấy nàng nhìn về phía Dung chiêu nghi, Thu Viện trầm ngâm hỏi:

“Hay là chủ tử cũng đi hái ạ?”

Dù sao hoa sen này cũng không phải của riêng Dung chiêu nghi, chẳng lẽ chỉ mình Dung chiêu nghi được hái, còn những người khác thì chỉ được đứng nhìn?

Vân Tự lắc đầu từ chối.

Không biết từ lúc nào Khâu bảo lâm đã xuất hiện bên cạnh Vân Tự, hai người cùng đi về phía đình nghỉ mát. Có cung nhân bưng điểm tâm tới, Khâu bảo lâm nhìn về phía Tĩnh phi vẫn luôn đứng bên cạnh thủy tạ, nhẹ giọng nói:

“Tĩnh phi nương nương nhập cung năm Hoàng Thượng đăng cơ, sau đó vẫn luôn sống ẩn dật, số lần tần thiếp gặp Tĩnh phi nương nương chỉ đếm trên đầu ngón tay.”

Vân Tự im lặng chờ đợi, quả nhiên, Khâu bảo lâm tiếp tục nói:

“Trước khi gả vào vương phủ, tần thiếp đã từng nghe kể về câu chuyện của Tĩnh phi nương nương, nói ra cũng khiến người ta phải thở dài.”

Mẫu thân ruột của Tĩnh phi mất sớm, phụ thân nàng ấy sau đó tục huyền với người khác. Mẫu thân nàng ấy chỉ có mình nàng ấy là nữ nhi, không có huynh đệ tỷ muội nào. Nàng ấy sống trong phủ rất khó khăn, nhất là khi phụ thân nàng ấy và kế mẫu vô cùng ân ái, đích nữ như nàng ấy trở nên vô cùng lạc lõng.

Nghe đến đó, Vân Tự khẽ nhíu mày. Nàng cảm thấy hoàn cảnh của Tĩnh phi có chút giống với nàng, chỉ khác là sau khi mẫu thân nàng mất, phụ thân nàng không tục huyền mà chỉ chuyên tâm chăm sóc nàng.

Khâu bảo lâm ngẩng đầu: “Tĩnh phi nương nương sức khỏe không tốt, ít khi xuất hiện trước mặt mọi người, nhưng tần thiếp nghe nói, trước khi Hoàng Hậu nương nương gả vào vương phủ, tình cảm của hai người khá tốt. Hơn nữa, Thái Hậu nương nương từng là khuê mật với mẫu thân của nàng ấy, vì vậy, có người không ưa nàng ấy, nhưng cuộc sống trong cung của nàng ấy vẫn tương đối bình lặng.”

Vân Tự nghe ra hàm ý trong lời nói của nàng ta, nàng khẽ hít một hơi.

Khâu bảo lâm nhìn thẳng vào nàng, thanh âm chậm rãi:

“Chỉ là thời thế thay đổi, bây giờ ít ai còn nhớ đến điều này.”

Tĩnh phi nương nương từng là bạn thân với Hoàng Hậu nương nương.

Đây là điều Khâu bảo lâm muốn nói với nàng, Vân Tự có chút ngạc nhiên, nàng không thể không thừa nhận nàng rất bất ngờ về chuyện này.

Suy cho cùng, Tĩnh phi đã nhập cung 5 năm, luôn sống ẩn dật, nhìn bề ngoài nàng ấy và Hoàng Hậu nương nương dường như không có mối liên hệ nào.

Thu Viện bỗng lên tiếng: "Chủ tử, dùng chút lê đi ạ.”

Vân Tự bừng tỉnh, nàng theo bản năng quay đầu lại, vừa lúc thấy Đàm Viên Sơ đi tới. Hắn liếc nhìn nàng và Khâu bảo lâm, chậm rãi hỏi: “Hai người đang nói chuyện gì vậy?”

Khâu bảo lâm im lặng, Vân Tự chống cằm khẽ chớp mắt, thanh âm nhẹ nhàng:

“Đang bàn xem khi nào Hoàng Thượng mới gặp hai người chúng tần thiếp.”

Đàm Viên Sơ không tin lời nàng nói, lắc đầu khẽ cười: “Đừng dạy hư người khác.”

Khâu bảo lâm dường như không nghe thấy hai chữ “người khác” trong lời nói của Đàm Viên Sơ, nàng ta vẫn cúi đầu, mím môi cười khẽ.

Vân Tự trừng mắt nhìn hắn, lẩm bẩm: "Dù sao thì trong mắt Hoàng Thượng, tần thiếp cái gì cũng không tốt.”

Đàm Viên Sơ ngồi xuống bên cạnh nàng, chỉ bình thản nhận xét về lời nói của nàng: "Ngỗ nghịch."

Khâu bảo lâm không nhịn được cười thành tiếng, Vân Tự đỏ mặt, hai tai nóng bừng. Không đợi Vân Tự và Đàm Viên Sơ lên tiếng, Khâu bảo lâm chủ động đứng dậy:

“Tần thiếp muốn đi dạo một chút, mong Hoàng Thượng và Vân tiệp dư thứ lỗi cho tần thiếp không tiếp chuyện được nữa.”

Vân Tự không giữ nàng ta lại, mà ngẩng đầu nhìn xung quanh, nhận ra tuy mọi người trông có vẻ như đang làm việc riêng của mình, nhưng thực chất vẫn luôn âm thầm chú ý đến đình nghỉ mát. Vân Tự cắn một miếng lê, nói: "Gần đây người cứ quấn lấy tần thiếp, tần thiếp chẳng được yên tĩnh chút nào.”

Đàm Viên Sơ suy nghĩ một chút, nhướng mày hỏi lại: “Nàng đang chê trẫm sao?”

Nàng rũ mắt xuống, không ngẩng đầu lên: "Tần thiếp nào dám ạ.”

Lời này nghe không ra một chút không dám.

Đàm Viên Sơ còn muốn nói gì đó thì Dung chiêu nghi bước vào đình nghỉ mát. Nàng ta thong thả bước đi, làn váy chỉ vừa chấm gót chân không bị dính nước. Trên mặt nàng ta mang theo nụ cười có chút trách móc: “Hoàng Thượng làm tần thiếp hốt hoảng tìm kiếm, vừa quay đầu lại đã không thấy người đâu.”

Vân Tự mím môi, khẽ ho một tiếng ra vẻ khó chịu.

Chẳng nói gì mà như đã nói hết.

Đàm Viên Sơ hiếm khi cảm thấy lúng túng như vậy, hắn liếc nhìn Dung chiêu nghi. Trước kia hắn thấy Dung chiêu nghi rất biết điều, sao gần đây lại cứ làm những chuyện không nên làm thế này?

Dung chiêu nghi dường như không nhận ra bầu không khí khác thường, nàng ta rất tự nhiên ngồi xuống bên cạnh Đàm Viên Sơ.

Vân Tự nghiêng đầu, lạnh lùng nói: "Thuốc cao bôi trên da chó.”

Bốn chữ này lọt vào tai mọi người, Hứa Thuận Phúc nhìn Vân tiệp dư với vẻ mặt kinh ngạc.

Dung chiêu nghi bỗng quay phắt lại nhìn Vân Tự, sắc mặt thay đổi:

“Vân tiệp dư, ngươi thật to gan!”

Dù sao vị phân của nàng ta cũng cao hơn Vân Tự, cho dù Vân Tự có bất mãn thì cũng phải nhịn, cùng lắm chỉ dám nói thầm vài câu, sao dám chỉ thẳng mặt nàng ta mà mắng chửi như vậy?

Vẻ mặt Vân Tự khó hiểu nhìn Dung chiêu nghi, đôi mắt đầy vẻ ngây thơ:

“Chiêu nghi nương nương sao lại mắng tần thiếp?”

Dung chiêu nghi tức giận đến mức ngực phập phồng, nàng ta quay sang Đàm Viên Sơ: “Hoàng Thượng, Vân tiệp dư khi quân phạm thượng, lẽ nào người không dạy dỗ nàng ta sao?”

Vân Tự ngắt lời nàng ta, giả vờ như vừa mới hiểu ra: “Chẳng lẽ chiêu nghi nương nương cho rằng tần thiếp vừa rồi đang nói người?”

“Chiêu nghi nương nương hiểu lầm rồi.”

“Hôm nay lúc đứng dậy, tần thiếp không cẩn thận bị trẹo chân, mọi người nói dán thuốc cao là khỏi, tần thiếp vừa rồi chợt nhớ ra tên thuốc cao nên mới đọc ra thôi.”

Nói xong, Vân Tự chớp chớp mắt, vẻ mặt vô tội: “Chiêu nghi nương nương kích động như vậy làm gì? Cho dù tần thiếp có nói sai, thì bốn chữ "thuốc cao bôi trên da chó" cũng chẳng liên quan gì đến người.”

Dung chiêu nghi tái mặt.

Vân Tự đã nói như vậy, nếu nàng ta còn muốn Hoàng Thượng trách phạt Vân Tự, chẳng khác nào thừa nhận mình giống như "thuốc cao bôi trên da chó" bám lấy Hoàng Thượng.

Nàng ta cảm thấy Vân Tự thật lanh mồm lanh miệng, cố tình nàng ta lại không có lời nào để phản bác, nhất thời rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Đàm Viên Sơ liếc nhìn Vân Tự.

Trên bàn đá bày đầy điểm tâm và trái cây, hắn đang bóc một quả óc chó, nhân sắp rơi ra tay, bây giờ lại bị hắn ném xuống. Thanh âm hắn nhàn nhạt không nghe ra cảm xúc:

“Vừa gặp mặt đã cãi nhau, các nàng có thể ngừng lại một chút được không?”

Vân Tự bỗng chốc căng thẳng, Dung chiêu nghi còn định nói gì đó thì Vân Tự đã rũ mắt xuống, hàng mi run rẩy im lặng không nói.

Đàm Viên Sơ đứng dậy bỏ đi.

Hứa Thuận Phúc thở dài trong lòng, vội vàng đuổi theo.

Trong chốc lát, trong đình nghỉ mát chỉ còn lại Dung chiêu nghi và Vân Tự. Vẻ mặt lo lắng trên mặt Dung chiêu nghi đã biến mất, khôi phục lại sự bình tĩnh, chỉ là ánh mắt vẫn lạnh lùng. Nàng ta khinh miệt nhìn Vân Tự, giọng nói thấp và đầy mỉa mai:

“Vân tiệp dư, ngươi đắc ý được bao lâu?”

Dung chiêu nghi có thể nhận được ân sủng của Đàm Viên Sơ lâu như vậy, tự nhiên không phải kẻ ngốc. Nàng ta nhận ra Hoàng Thượng rất sủng ái Vân Tự, loại sủng ái này thậm chí đã vượt quá giới hạn.

Nhưng Dung chiêu nghi không tin Hoàng Thượng là người bạc tình mà sủng ái Vân Tự đến mức vô điều kiện.

Muốn người khác diệt vong, trước hết phải khiến người đó phát cuồng.

Dung chiêu nghi biết rõ Vân Tự rất ghét nàng ta, đúng mực là một thứ rất khó nắm bắt, sau khi quen thói nhằm vào nàng ta, liệu Vân Tự có thể mãi mãi lý trí mà kiềm chế bản thân?

Dung chiêu nghi cảm thấy Vân Tự không làm được.

Sự thật quả nhiên đúng như vậy.

Hoàng Thượng là người không câu nệ quy củ, hắn có thể chấp nhận Vân Tự phá vỡ quy củ ở một mức độ nào đó, nhưng sẽ có lúc cảm thấy Vân Tự vượt quá giới hạn.

Vân Tự cảm thấy đau nhói ở lòng bàn tay, giúp nàng giữ bình tĩnh:

“Quả nhiên là Dung chiêu nghi, lúc nào cũng không quên bày mưu tính kế, khiến tần thiếp phải bội phục.”

Dung chiêu nghi sẽ không tranh cãi với nàng lúc này, nàng ta cười nhạt: “Vân tiệp dư tự lo liệu cho tốt.”

Nói xong câu đó, nàng ta xoay người rời đi.

Trong đình nghỉ mát trở nên yên tĩnh. Vân Tự cụp mắt xuống, Thu Viện cúi người dọn dẹp trên bàn đá, nàng ấy bình tĩnh nói:

“Chủ tử sau khi được phong vị phân, mọi chuyện đều thuận buồm xuôi gió, đã lâu rồi không nếm trải cảm giác thất bại này phải không?”

Hoàng Thượng chiều chuộng nàng, Hoàng Hậu nương nương cũng đối xử tốt với nàng, hơn nữa mỗi lần đối đầu với Dung chiêu nghi, chủ tử đều chiếm ưu thế, điều này dễ khiến người ta sinh ra ảo giác, từ đó dễ dàng trở nên kiêu ngạo.

Không khí trong đình nghỉ mát căng thẳng, những người khác đều tránh xa, cũng khiến cho cuộc đối thoại của hai người không lọt ra ngoài.

Vân Tự nhắm mắt, nàng tự giễu cười: “Thật là một khắc cũng không thể lơ là.”

Thu Viện: “Nô tỳ nghĩ chủ tử đã sớm có sự chuẩn bị tâm lý này.”

Vân Tự không nói gì nữa, chỉ đưa tay về phía Thu Viện. Thu Viện có chút bất ngờ, trong mắt nàng ấy hiện lên ý cười, thầm thở phào nhẹ nhõm:

“Thì ra chủ tử cũng nhìn thấy.”

Thu Viện đặt nửa quả óc chó đã bóc dở vào lòng bàn tay Vân Tự, thanh âm nhẹ nhàng, an ủi: “Nô tỳ hầu hạ ở ngự tiền đã lâu, chứng kiến nhiều phi tần đến rồi đi, Hoàng Thượng đối với người vốn đã khác biệt, chỉ cần người bình tĩnh, sớm muộn những gì người muốn cũng sẽ có được.”

Nào ngờ, Vân Tự lại lắc đầu.

Thu Viện khó hiểu, chỉ thấy Vân Tự bóc nốt nửa quả óc chó còn lại, lấy nhân ra bỏ vào miệng, nhẹ nhàng nhai.

Thanh âm Vân Tự vang lên: "Ngươi có biết bao lâu nữa sẽ đến kỳ tuyển tú tiếp theo không?”

Không đến nửa năm.

Nàng đã chứng kiến kết cục của rất nhiều phi tần, bao gồm cả Dung chiêu nghi vừa mới đắc ý, tất cả đều nói cho nàng một đạo lý: người cũ không bằng người mới.

Cho dù nàng có bình tĩnh đến đâu, cũng chỉ có thể an ổn được nửa năm.

Thu viện nhíu mày, Vân Tự lại nói: “Mỗi người trong hậu cung này đều đang tính kế, ai có thể biết rõ ràng ai đang tính kế ai?”

Thu Viện không hiểu.

Vân Tự không giải thích thêm, nàng bỗng ngẩng đầu nhìn về một hướng, người đó cung kính đứng ở đó nhìn nàng, trong mắt dường như có sự lo lắng. 

Vân Tự đứng dậy, Thu Viện vội vàng đuổi theo. Khi đi ngang qua một cung nhân, khay trong tay cung nhân đó bỗng nghiêng đổ về phía Vân Tự. Nàng ta kinh hô:

“Cẩn thận!"

Chỉ trong nháy mắt, Thu Viện còn chưa kịp kéo Vân Tự lại, mọi người đã nghe thấy tiếng "ùm" vang lên, quay đầu lại thì chỉ thấy trên mặt hồ nổi lên một đám bọt nước!

Thu Viện lao đến bên bờ, vươn tay muốn kéo người rơi xuống nước. Trong lúc nguy cấp, nàng ấy buột miệng:

“Cô nương!"

Thấy cung nhân đứng ngây ra đó, Thu Viện đột nhiên hét lớn: “Cứu người!”

Đàm Viên Sơ vừa đi đến chỗ Đức phi và Tĩnh phi đang đứng nói chuyện, hai người họ có chút bất ngờ:

“Hoàng Thượng sao lại tới đây?”

Đàm Viên Sơ chưa kịp trả lời thì đã nghe thấy tiếng kêu cứu của Thu Viện, trong lòng dâng lên dự cảm chẳng lành. Hắn bỗng quay đầu lại, chỉ thấy Thu Viện đang ôm lấy khoảng không, nhìn quanh cũng không thấy bóng dáng nữ tử đâu.

Thủy tạ hỗn loạn, mặt nước gợn sóng.

Sắc mặt Đàm Viên Sơ thay đổi, hắn quay người, giận dữ hét: “Cứu người!”

Đức phi lạnh lùng nhìn bóng dáng Đàm Viên Sơ, nhíu mày, dường như không ngờ sẽ xảy ra chuyện này, cũng vội vàng đuổi theo Đàm Viên Sơ.

Liễu Quế đỡ Tĩnh phi, thấp giọng hốt hoảng: "Nương nương!”

Tĩnh phi nắm lấy tay nàng ấy, nàng ấy là người duy nhất đứng yên tại chỗ, thanh âm không hề thay đổi: “Đừng hoảng.”

Liễu Quế ngẩng phắt đầu:

“Chính là nàng ta!"

“Sớm muộn gì cũng có ngày này!” Tĩnh phi bình tĩnh ngắt lời nàng ấy.

Liễu Quế cắn môi trầm mặc.

Nước hồ tháng tám tuy không lạnh nhưng cũng chẳng ấm áp.

Khi rơi xuống nước, Vân Tự chỉ có một cảm giác “cuối cùng cũng đến”, nàng nhìn lên mặt hồ hỗn loạn, cảnh tượng này quen thuộc biết bao.

Nếu Lư tài nhân dưới suối vàng biết được sau khi nàng ta chết có nhiều người muốn đòi lại công bằng cho nàng ta như vậy, không biết có cảm thấy vui mừng không.

Vân Tự chỉ cảm thấy mỉa mai.

Nàng chỉ vùng vẫy hai cái rồi buông xuôi, cố gắng khống chế bản năng cầu sinh. Hôm nay tất cả chỉ là một phép thử.

Càng xuống sâu, nước hồ càng lạnh buốt.

Vừa bước lên thuyền hoa, Vân Tự đã thấy Lục Tùng, hai người nhìn nhau, nàng dễ dàng nhận ra sự lo lắng trong mắt hắn.

Trong lúc ngồi ăn quả vải, nàng có hơi thất thần, không chỉ vì Tĩnh phi mà còn vì Lục Tùng.

Lục Tùng lo lắng bởi vì Đức phi.

Đức phi muốn làm gì?

Vân Tự không biết, nhưng đây là trên hồ, Vân Tự đã sớm chuẩn bị sẵn sàng để đón nhận mọi thứ.

Khoảnh khắc rơi xuống nước, Vân Tự hiểu rõ ý đồ của Đức phi.

Có nhiều người như vậy, Đàm Viên Sơ cũng ở đây, cho dù nàng có rơi xuống nước cũng sẽ nhanh chóng được cứu lên, sẽ không mất mạng.

Vậy thì ý đồ của Đức phi rõ ràng rồi.

Khi bất ngờ rơi xuống nước, phản ứng đầu tiên của con người là gì? Cho dù đã chuẩn bị trước, nhưng trong khoảnh khắc rơi xuống nước, dưới tác động của bản năng cầu sinh, Vân Tự vẫn theo bản năng vùng vẫy muốn ngoi lên.

May mắn thay, nàng đã nhanh chóng lấy lại lý trí.

Không thể ngoi lên!

Cuối cùng cũng không nhịn được nữa, nước tràn vào khoang mũi, cảm giác ngạt thở ập đến. Khuôn mặt Vân Tự đỏ bừng, nàng đưa tay che mũi miệng muốn ngăn nước tràn vào, nhưng cảm giác ngạt thở càng lúc càng dữ dội. Nàng biết mình sẽ sớm được cứu, nhưng nàng vẫn cảm thấy sợ hãi.

Cảm giác cận kề cái chết thật đáng sợ.

Cũng khiến lòng người tràn ngập thù hận và lạnh lẽo.

Nàng đã làm gì sai? Nàng có hại Lư tài nhân, nhưng lẽ nào nàng phải để mặc cho Lư tài nhân dâng nàng cho Thường Đức Nghĩa sao?

Người hèn hạ thì mạng cũng hèn hạ, không cần nói đến hai chữ trong sạch.

Dương tiệp dư, Dung chiêu nghi, Đức phi, Lư tài nhân có liên quan gì đến họ?! Họ chỉ muốn nàng chết! Đường hoàng mà tìm cớ!

Nàng mở to hai mắt nhưng không nhìn rõ người trên bờ, trên đó có mấy người hy vọng nàng sống sót?!

Đôi mắt bị nước hồ làm cho đau nhói, cuối cùng Vân Tự cũng thấy có người bơi xuống, nàng vùng vẫy, bọt nước nổi lên xung quanh. Cuối cùng, khi nàng sắp không chịu đựng được nữa, có người ôm lấy nàng.

Vân Tự vô lực nắm lấy tay áo hắn.

Hắn cúi đầu, hôn nàng.

Hành động có chút gấp gáp.

Vân Tự không nhìn rõ sắc mặt hắn, nàng mơ hồ cảm nhận được sự hoảng loạn từ hành động của hắn, nhưng Vân Tự không thể quan tâm điều gì khác, nàng cố gắng hít thở không khí từ miệng hắn.

Hắn cắn nàng.

Cơn đau nhỏ khiến Vân Tự tỉnh táo lại, nàng cũng nhìn rõ hắn.

Vân Tự chưa bao giờ thấy Đàm Viên Sơ thất thố như vậy.

Nước lèm nhèm trên mặt hắn, mái tóc đen rối bù, ngọc quan nghiêng lệch, người ngày thường kiêu ngạo giờ lại thật chật vật, sắc mặt hắn u ám, ánh mắt càng đáng sợ hơn.

Nàng bỗng ngây người.

“ùm ——”

Nghe thấy tiếng động, mọi người trên bờ vội vàng nhìn ra mặt hồ.

Hứa Thuận Phúc thấy Hoàng Thượng nhảy xuống nước, mắt tròn mắt dẹt cuống quýt không yên. Giờ thấy người được vớt lên, hắn vội vàng hô lớn:

"Còn thất thần làm gì nữa?! Mau cứu Hoàng Thượng lên!"

Vân Tự yếu ớt ôm lấy Đàm Viên Sơ, ngửa đầu cố gắng hít thở, nước mắt hòa lẫn bọt nước không ngừng lăn dài trên khuôn mặt nàng.

Đàm Viên Sơ ghì chặt eo nàng, như thể chỉ có như vậy mới che giấu được nỗi hoang mang trong lòng hắn.

Chốc lát sau, họ được đưa lên bờ. Vân Tự bỗng nhiên vùi mặt vào ngực Đàm Viên Sơ, khóc nấc lên:

"Hoàng Thượng!"

Nước mắt nàng tuôn rơi, gương mặt xinh đẹp ngày thường giờ đỏ bừng, thất thần đến đáng thương. Nàng khóc đến nghẹn ngào ho sặc sụa, chiếc váy mỏng manh ướt sũng nước. Đàm Viên Sơ ôm lấy nàng, hôn lên trán nàng, thanh âm có chút run rẩy:

"Trẫm ở đây."

Hắn nhìn rõ sự kinh hoàng và sợ hãi trong mắt nàng, không còn chút nào vẻ bình tĩnh thường ngày. Sắc mặt nàng trắng bệch, cả người dường như sắp tan vỡ, khiến người nhìn thấy mà đau lòng. Đàm Viên Sơ siết chặt vòng tay, thấp giọng lặp lại: "Trẫm ở đây."

"Đừng sợ, đừng sợ, không sao rồi."

Giọng hắn thật nhẹ, không biết là đang an ủi nữ tử trong lòng, hay đang an ủi chính mình.

Tiếng khóc vẫn vang lên trong lòng hắn. Mọi người đứng cách đó không xa, muốn lại gần nhưng không dám, nhất là khi thấy Hoàng Thượng cũng chật vật không kém. Thấy Hoàng Thượng chỉ lo an ủi người trong lòng, mọi người nhìn nhau, ngơ ngác trước cảnh tượng này.

Hứa Thuận Phúc lên tiếng phá vỡ không khí tĩnh lặng:

"Hoàng Thượng, thuyền đến rồi. Tiệp dư rơi xuống nước, nơi này lại có gió, hay là đưa tiệp dư về cung trước ạ?"

Lúc này Đàm Viên Sơ dường như đã hoàn toàn bình tĩnh lại. Hắn bế Vân Tự lên, xoay người định rời đi thì Thu Viện bỗng lên tiếng:

"Hoàng Thượng, kẻ đẩy tiệp dư xuống nước thì xử trí thế nào ạ?"

"Mang theo nàng ta."

Đàm Viên Sơ không quay đầu lại, nhưng giọng nói lạnh lùng khiến mọi người rùng mình, cảm nhận được một cơn bão sắp ập đến.

Thuyền nhỏ đưa mọi người rời đi.

Vân Tự được đưa vào Tụng Nhã hiên. Hai ngày qua nàng đều được Đàm Viên Sơ bế vào. Thái y đã chờ sẵn trong điện, bắt mạch xong thì kê thuốc an thần. Nước ấm được đưa vào liên tục.

Các phi tần bị chặn ở ngoài cửa điện. Cung nữ kia khóc lóc thảm thiết quỳ gối giữa sân. Thu Viện sai người mang ghế ra cho các vị nương nương, xử sự chu toàn.

Hứa Thuận Phúc liếc nhìn Thu Viện, trong lòng có chút cảm khái. Thu Viện rời Dưỡng Tâm điện chưa đầy một tháng mà hắn đã thấy nàng ấy có chút xa lạ.

Trong điện, hơi nước nóng bốc lên nghi ngút. Vân Tự bị kích thích nên run rẩy rùng mình một cái.

Đàm Viên Sơ cùng nàng tắm gội. Hắn ôm lấy nàng, nữ tử trong lòng lại không kìm được nước mắt.

Đàm Viên Sơ thấp giọng hỏi: "Nàng thấy sao rồi?"

Nàng lắc đầu không nói, nước mắt lặng lẽ rơi xuống hòa vào dòng nước chẳng lưu lại dấu vết. Thanh âm nghẹn ngào: "Người có phải giận tần thiếp không?"

Đàm Viên Sơ khựng lại. Hắn muốn phủ nhận, nhưng hắn biết nữ tử nhạy cảm này sẽ không tin.

Nàng hiểu được câu trả lời từ sự im lặng của hắn. Nàng cắn chặt môi cố nuốt xuống những cảm xúc hỗn độn. Đôi mắt hạnh ướt nhòe, nàng khóc đến nỗi thỉnh thoảng lại ho khan, cả người run rẩy.

Đàm Viên Sơ cảm thấy trong lòng dâng lên một nỗi khó tả.

Nàng nghẹn ngào nói: "Người giận tần thiếp vì tần thiếp bất kính với nàng ta..."

"... Người, cái gì cũng không biết..."

Nàng khóc lóc lắc đầu, hôm nay nàng vô cùng khổ sở, nước mắt cứ thế tuôn rơi không ngừng.

Đàm Viên Sơ không phân biệt được là nàng sợ hãi vì hắn giận, hay nàng vẫn còn kinh hãi sau khi rơi xuống nước.

Đàm Viên Sơ chạm vào tay nàng, lạnh ngắt. Ngâm trong nước ấm mà vẫn không hề ấm lên chút nào, khiến Đàm Viên Sơ có chút hoảng hốt.

Hắn theo bản năng ôm nàng vào lòng, trầm giọng nói:

"Nàng cái gì cũng không nói với trẫm, trẫm làm sao biết được?"

Nàng lắc đầu, khóc không ngừng: "Không được... Tần thiếp, không dám..."

Đàm Viên Sơ nhíu mày.

Nàng vùi mặt vào ngực hắn khóc nức nở. Nước mắt trong veo lăn dài trên má, Đàm Viên Sơ nghe thấy nàng gần như lẩm bẩm như trong mơ:

"Tần thiếp rất chán ghét nàng ta... Không chỉ chán ghét, mà còn ghê tởm..."

Đàm Viên Sơ chùng lòng, đáy mắt thoáng vẻ u ám. Ghê tởm?

Dung chiêu nghi rốt cuộc đã làm gì nàng?

Dựa vào thân phận của nàng, không ít phi tần trong hậu cung nhắm vào nàng, nhưng chỉ có Dung chiêu nghi mới nhận được sự đánh giá như vậy.

Nàng biết hắn thích gì ở nàng, cũng vui vẻ thể hiện điều đó.

Nhưng chỉ khi đối mặt với Dung chiêu nghi, nàng mới liên tục mất bình tĩnh tìm mọi cách nhằm vào nàng ta.

Chưa kịp để Đàm Viên Sơ hiểu rõ mọi chuyện, nữ tử trong lòng hắn lại nghẹn ngào nói:

"Người không thể bỏ rơi tần thiếp."

"Người vừa đi, các nàng sẽ không dung tha cho tần thiếp..."

Trong điện chỉ có hai người, tĩnh lặng đến lạ thường. Giữa không gian yên ắng ấy, nữ tử ngẩng đầu lên, nước mắt đọng trên gương mặt trắng bệch. Đôi mắt hạnh đỏ hoe long lanh ngấn lệ, nàng nhìn hắn thốt ra những tiếng nức nở nghẹn ngào.

Nàng như đang cầu xin hắn.

Cũng như đang trình bày một sự thật.

Hắn chỉ rời đi một lát, chưa đến nửa khắc nàng đã suýt nữa biến mất.

Đàm Viên Sơ biết, sau hôm nay hắn không thể bỏ nàng lại một mình nữa.

Nàng đã cho hắn một bài học quá lớn.

Sau này làm sao có thể phạm phải sai lầm tương tự.

Hắn cúi đầu hôn nàng. Nàng bị ép ngẩng đầu lên, nụ hôn của hắn dường như chậm rãi, thong dong, nhưng chỉ có Vân Tự mới biết nụ hôn này vội vàng và mãnh liệt đến nhường nào. Nước mắt nàng vẫn rơi, hai tay ôm chặt lấy hắn. Cơ thể nàng run rẩy, Đàm Viên Sơ siết chặt nàng trong lòng, nàng không còn sức lực nằm gọn trong vòng tay hắn.

Một lúc lâu sau, trong điện yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi. Nàng ngửa đầu nhìn hắn, đôi mắt hạnh in bóng hình hắn, thanh âm rất nhẹ nhưng lại vang vọng rõ ràng trong tai Đàm Viên Sơ:

"Hoàng Thượng đã cứu mạng tần thiếp."

Cửa điện mở ra, mọi người bước vào. Đàm Viên Sơ và Vân Tự đã mặc y phục chỉnh tề. Dung chiêu nghi nhìn lên, nữ tử mặc bộ cung trang gấm màu xanh hồ nước, mái tóc đen ướt át xõa trên vai. Nàng khẽ nức nở, đôi mắt hạnh vẫn còn ngấn lệ, ửng đỏ.

Nữ tử nép vào lòng nam nhân, ngẩng đầu nói nhỏ điều gì đó. Nam nhân gật đầu với nàng, nàng vén vạt áo, đôi mắt đẹp long lanh tình ý. Nam nhân cũng thấp giọng dịu dàng, thật là một cảnh tượng tình chàng ý thiếp.

Dung chiêu nghi không cảm nhận được không khí ấm áp trong điện, chỉ thấy nghẹn ngào khó tả.

Nàng ta đã tốn bao nhiêu tâm tư, bao nhiêu công sức mới khiến Hoàng Thượng có chút tức giận với Vân Tự, vậy mà một màn rơi xuống nước này đã phá hỏng tất cả!

Dung chiêu nghi hận đến nghiến răng, chỉ có thể siết chặt tay để kìm nén cảm xúc, lạnh lùng nhìn nữ tử trên trường kỷ, thậm chí có khoảnh khắc nghi ngờ nàng đang diễn trò.

Bởi vì trong mắt Dung chiêu nghi, Vân Tự từng có tiền án.

Vân Tự nhận thấy ánh mắt lạnh lẽo đang nhìn mình, nàng tựa vào lòng Đàm Viên Sơ lặng lẽ nhìn sang. Bắt gặp ánh mắt Dung chiêu nghi, nàng run rẩy, càng vùi sâu vào lòng Đàm Viên Sơ hơn.

Nàng cố ý làm vậy.

Dung chiêu nghi liếc mắt một cái đã nhận ra sự khiêu khích cố ý của nàng. Nàng ta tức giận nhưng không thể phát tiết, chỉ có thể nuốt nghẹn vào trong.

Đúng lúc Dung chiêu nghi muốn cắn chặt răng thì Đức phi tiến lên một bước, vẻ mặt lo lắng quan sát Vân Tự một lượt rồi ân cần hỏi han:

"Hoàng Thượng, Vân tiệp dư thế nào rồi? Có chỗ nào không khỏe không? Có bị thương không?"

Giọng nói của nàng ta vang lên, không khí trong điện bỗng trở nên nghiêm túc. Vân Tự lặng lẽ nhìn lên, Đức phi nương nương với vẻ mặt quan tâm, không nhìn ra chút gì khác thường.

Vân Tự thầm cảnh giác, chỉ một lần chạm mặt, nàng đã nhận ra Đức phi khó đối phó hơn Dung chiêu nghi nhiều.

Ai cũng có điểm yếu.

Dung chiêu nghi được sủng ái nên đắc thế, nhưng sớm đã lộ ra điểm yếu. Nàng ta quá quan tâm đến sự sủng ái của Đàm Viên Sơ, một khi cho rằng có người đe dọa đến địa vị của mình trong lòng hắn, nàng ta sẽ tự loạn trận tuyến.

Đức phi thì khác.

Sau khi Vân Tự được phong vị, Đàm Viên Sơ đối xử với nàng có phần đặc biệt nhưng Đức phi vẫn giữ thái độ như trước. Nếu không phải vì chuyện hôm nay, người ta sẽ nghĩ rằng nàng ta không hề để tâm.

Hoàng Hậu nương nương không có ở đây, Đức phi là người có vị phân cao nhất. Từ thái độ của Đức phi, Vân Tự mơ hồ cảm thấy có chút quen thuộc.

Vân Tự không khỏi nhớ tới Hoàng Hậu nương nương.

Hình ảnh Đức phi lúc này giống Hoàng Hậu nương nương ngày thường biết bao? Có lẽ chính Đức phi cũng không nhận ra điều đó.

Nàng ta muốn điều đó, ngay từ đầu đã bộc lộ ra rồi.

Cung yến luôn do Hoàng Hậu nương nương tự mình lo liệu, chỉ duy nhất Trung Thu yến, Hoàng Hậu nương nương sẽ giao cho Đức phi. Đức phi cũng không từ chối. Trước kia khi Lư tài nhân còn ở đây, Vân Tự đã nhận ra Đức phi rất để ý việc nàng ta xử lý cung yến có ổn thỏa hay không.

Hoặc có lẽ nàng ta không quan tâm đến cung yến.

Mà là thông qua những việc này để cho mọi người thấy nàng ta có thể làm những việc không thua kém gì Hoàng hậu nương nương.

Dã tâm của Đức phi thật rõ ràng!

Vân Tự siết chặt tay, vùi đầu vào vai Đàm Viên Sơ, không nhìn ai, cũng không nói gì.

Đàm Viên Sơ quay đầu lại, hắn không trả lời câu hỏi của Đức phi mà lạnh lùng hỏi:

"Người đâu?"

Hứa Thuận Phúc ra hiệu, rất nhanh, cung nữ khóc lóc thảm thiết bị dẫn tới. Các phi tần tản ra, cung nữ bị ấn quỳ xuống đất. Khi hai vị chủ tử tắm gội, nàng ta ở bên ngoài khóc lóc không ngừng, hiện giờ nước mắt đầm đìa. Vừa vào điện, nàng ta đã không ngừng dập đầu:

"Hoàng Thượng tha mạng! Nương nương tha mạng! Nô tỳ không cố ý! Cầu Hoàng Thượng và nương nương minh giám! Nô tỳ thật sự không cố ý!"

Cung nữ này vẫn luôn làm việc ở hành cung.

Nàng ta liên tục kêu "nương nương tha mạng", khiến các phi tần khó chịu, nhíu mày. Vân tiệp dư dù được sủng ái cũng chỉ là tứ phẩm, còn xa mới đến vị trí tam phẩm nương nương.

Dung chiêu nghi lạnh lùng nhìn cung nữ đang khóc lóc thảm thiết, nghe nàng ta liên tục gọi "nương nương", cảm thấy như bị xúc phạm.

Nhưng dù trong lòng khó chịu, mọi người cũng chỉ biết nhẫn nhịn vì Đàm Viên Sơ không hề lên tiếng chỉ trích cách xưng hô của cung nữ kia.

Vân Tự nghiêng đầu, nhẹ nhàng cọ má vào vai Đàm Viên Sơ.

Nương nương?

Người ngoài cung quả nhiên khéo ăn nói, cũng không cần quá câu nệ quy củ.

Đàm Viên Sơ nhận thấy Vân Tự liếc nhìn cung nữ, hắn cúi đầu nhìn nàng, cuối cùng hắn làm như không phát hiện ra điều gì, không nói gì, cũng không ngăn cản cung nữ kia.

Cung nữ vẫn khóc lóc: "Nhà thủy tạ đâu đâu cũng là nước, nô tỳ vô ý trượt chân mới đụng phải nương nương. Nô tỳ có gọi nương nương tránh ra, nô tỳ thật sự không cố ý! Cầu Hoàng Thượng và nương nương khai ân, tha cho nô tỳ một lần!"

Nàng ta không ngừng dập đầu, trán va vào mặt đất phát ra tiếng động nặng nề.

Nàng ta khóc thảm thiết, cái trán sưng tím.

Nhưng những người ở đây đều là người trong cung, đã từng chứng kiến cảnh tượng thảm khốc hơn nhiều nên không ai động lòng. Mọi người nhíu mày nhìn cung nữ đó, ánh mắt thoáng vẻ suy tư.

Phải biết rằng, đoàn người họ mới đến hành cung hôm qua, đến nay chưa đầy một ngày.

Rốt cuộc là ai có thể sai khiến người của hành cung nhanh như vậy?

Hành động dứt khoát nhanh gọn, dù không phải là người bị hãm hại, nhưng cũng khiến người ta lạnh sống lưng. Hôm nay là Vân tiệp dư, ngày sau có khi lại là mình?

Dù có hả hê khi thấy Vân tiệp dư gặp nạn, nhưng lúc này, họ thật lòng mong muốn tìm ra kẻ chủ mưu.

Nếu không, với kẻ ẩn nấp trong bóng tối mà họ không biết là ai, họ sẽ phải cẩn thận đề phòng mọi lúc mọi nơi, chuyến đi tránh nóng này e rằng sẽ bất an.

Đàm Viên Sơ không nhìn cung nữ kia, trực tiếp ra lệnh cho Hứa Thuận Phúc:

"Đi tra, hai ngày nay nàng ta đã tiếp xúc với những ai."

Hứa Thuận Phúc vâng dạ rồi lui ra.

Vân Tự vùi mặt vào ngực Đàm Viên Sơ, có chút khó chịu nên đưa tay ấn trán, dựa vào vai Đàm Viên Sơ, khóc lâu nên giọng khàn đặc mang theo chút nũng nịu:

"Hoàng Thượng, nàng ta ồn ào khiến tần thiếp đau đầu."

Tiếng khóc trong điện đột ngột im bặt, cung nữ kia cắn chặt môi, không dám khóc thành tiếng nữa.

Vân Tự chậm rãi nhìn cung nữ, hít hít mũi yếu ớt nép vào lòng Đàm Viên Sơ:

"Lúc ở dưới nước, nước tràn vào miệng tần thiếp, khiến tần thiếp chỉ muốn chết đi cho rồi, đỡ phải chịu đựng tra tấn."

Giọng nàng rất nhẹ như tan biến trong không khí, nhưng khiến mọi người lạnh sống lưng.

Đàm Viên Sơ nhẹ nhàng vuốt ve lưng Vân Tự. Lưng nàng mỏng manh, khiến Đàm Viên Sơ nhớ đến lúc nhìn thấy nàng dưới nước, sắc mặt trắng bệch như sắp tan ra trong nước. Đàm Viên Sơ không chớp mắt, lạnh lùng phân phó:

"Kéo xuống đi."

Cung nữ ngẩng đầu với vẻ mặt hoảng sợ, kêu gào thảm thiết: "Hoàng Thượng tha mạng!"

Lộ Nguyên vội vàng ra hiệu, mấy cung nhân tiến lên kéo cung nữ đó ra ngoài. Cung nữ giãy giụa, hai chân bám chặt xuống đất, đế giày dính đầy bùn đất làm bẩn sàn nhà, để lại những vết bẩn loang lổ.

Vân Tự nhẹ nhàng cau mày, vùi mặt vào lòng Đàm Viên Sơ. Nàng dường như rất khó chịu, môi trắng bệch. Đàm Viên Sơ nhíu mày, che tai nàng lại.

Vân Tự ngẩng đầu nhìn hắn, Đàm Viên Sơ nhẹ giọng nói: "Quá ồn."

Thấy vậy, Lộ Nguyên lạnh lùng lấy khăn bịt miệng cung nữ. Cho đến khi cung nữ bị kéo ra khỏi điện, chỉ còn lại những tiếng thút thít hoảng sợ.

Tụng Nhã hiên có một dòng suối nhỏ chảy qua. Vào những ngày hè nóng bức, tiếng nước chảy róc rách thường khiến người ta cảm thấy dễ chịu, nhưng hôm nay không ai còn thấy dễ chịu nữa. 

Mọi người nghe thấy tiếng nước vang lên từ ngoài phòng, có phi tần không nhịn được nuốt nước miếng, không dám tưởng tượng cảnh tượng đang diễn ra.

Nhìn thấy ánh mắt sợ hãi của các phi tần, Vân Tự không để tâm, hay nói đúng hơn, nàng thầm vui mừng vì điều này. Chỉ có sợ hãi mới có thể khiến họ cung kính, chứ không phải ngày ngày dám nhắc đến chuyện nàng từng là cung nữ.

Tiếng động vang lên từ bên ngoài, hình như có người bị ấn xuống nước, liên tục giãy giụa khiến tiếng nước bắn tung tóe.

Vân Tự khép hờ mi mắt, nàng biết rõ cung nữ này là người của ai, nhưng nàng không tin cung nữ này không sợ chết mà không khai ra chủ mưu.

Sau khi tuyển tú, Đàm Viên Sơ đã hai năm không đến hành cung, những người ở đây trải qua bao thăng trầm và thời gian dài như vậy, còn trung thành được bao nhiêu?

Lòng trung thành ấy dưới sự đe dọa của cái chết, căn bản không đáng nhắc tới.

Vân Tự biết cung nữ kia cuối cùng sẽ khai ra, nhưng nàng cảm thấy chưa đủ. Cung nữ kia đúng là kẻ bị sai khiến, nhưng người đẩy nàng xuống nước rõ ràng chính là nàng ta.

Nếu đã xem thường mạng sống của nàng, muốn thử thì cứ thử xem, nếm trải cảm giác nghẹt thở sắp chết đuối lúc đó của nàng.

Chỉ là Vân Tự không biết, cung nữ này sẽ khai ra ai?

Vân Tự không tin sẽ là Đức phi.

Quản sự hành cung quỳ bên ngoài điện mồ hôi lạnh túa ra. Hắn ta liếc nhìn Xuân Thúy rồi vội vàng thu hồi ánh mắt, không dám nhìn thêm.

Những cung nhân đến từ trong hoàng cung dường như không có chút lòng thương hại nào. Họ ấn đầu Xuân Thúy xuống nước không cho nàng ta ngẩng lên, cũng không hề do dự mà chùng tay. Một lúc sau, thấy Xuân Thúy giãy giụa yếu ớt, họ mới túm tóc nàng ta lên, chỉ cho thở một chút rồi lại tiếp tục.

Tháng Tám trời nóng bức, vậy mà quản sự lại ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Thậm chí, trong lòng hắn ta còn có chút oán trách, sao Xuân Thúy dám hãm hại Vân tiệp dư?!

Vân tiệp dư được ở Tụng Nhã hiên, chẳng phải đã nói lên nhiều điều rồi sao!

Quản sự thầm mắng Xuân Thúy ngu ngốc nhưng không dám quay đầu lại nhìn. Tiếng nước vang lên không ngừng khiến hắn ta rùng mình.

Không biết bao lâu sau, cuối cùng hắn ta cũng nghe thấy tiếng van xin yếu ớt:

"... Ta nói! Ta nói... Khụ khụ khụ... Nô tỳ nói... Khụ, xin các ngươi, tha cho ta... Nô tỳ nói..."

Tiếng nước phía sau ngừng hẳn.

Hứa Thuận Phúc cũng đến nơi, nhìn thấy cảnh tượng này liền sai Lộ Nguyên đưa người vào trong điện.

Vân Tự nghe thấy tiếng động, ngẩng đầu lên nhìn thấy Xuân Thúy bị người ta kéo vào, cả người ướt sũng nằm bẹp dưới đất, ho khan không ngừng. Nước chảy xuống từ người nàng ta làm ướt cả sàn nhà. Trông nàng ta thảm hại đến nỗi có phi tần khó chịu phải lùi lại một bước.

Xuân Thúy nằm bất động, như muốn ho ra cả lục phủ ngũ tạng. Một lúc lâu sau, nàng ta mới ngóc đầu lên:

"Nô, nô tỳ... nói..."

Vân Tự nhìn quanh một lượt, trong lòng không hề có chút vui sướng nào. Nàng lặng lẽ liếc nhìn Đức phi, quả nhiên, không thấy vẻ hoảng loạn trên mặt Đức phi.

Vân Tự rũ mắt xuống.

Xuân Thúy run rẩy ngước nhìn xung quanh, cuối cùng dừng lại ở một người. Mọi người theo ánh mắt nàng ta nhìn sang, đều rất ngạc nhiên.

Xuân Thúy khóc lóc nói: "Là nàng ta... Là Lưu ngự nữ, cho nô tỳ bạc... sai nô tỳ làm..."

"Nô tỳ không dám, là nàng ta nói sẽ không gây ra án mạng, nô tỳ mới dám làm!"

"Nô tỳ khai hết! Cầu Hoàng Thượng và nương nương tha mạng!"

Lưu ngự nữ hoảng hốt, nàng ta lập tức cao giọng phản bác:

"Nói bậy! Ta bao giờ sai khiến ngươi?!"

Lưu ngự nữ lao đến muốn tát Xuân Thúy, nhưng bị Lộ Nguyên nhanh tay chặn lại: "Ngự nữ chủ tử, hay là nghe nàng ta nói trước đã."

Bị ngăn cản, Lưu ngự nữ mồ hôi lạnh túa ra, nàng ta hoảng loạn nhìn xung quanh, dường như nhận ra sự nghi ngờ của mọi người, nàng ta đột nhiên quỳ xuống trước mặt Đàm Viên Sơ:

"Hoàng Thượng! Cầu người minh giám! Tần thiếp với Vân tiệp dư không oán không thù, tần thiếp sai người hại Vân tiệp dư làm gì! Tần thiếp được lợi ích gì?!"

Vân Tự che miệng ho nhẹ một tiếng, nàng ngước mắt lên hỏi lại:

"Đúng vậy, ngươi với ta không oán không thù, vì sao lại hãm hại ta?"

Lưu ngự nữ cứng họng, hai mắt nàng ta ánh lên vẻ chột dạ.

Trong cung này hãm hại người cần gì lý do? Chỉ đơn giản là ngươi ngáng đường ta, cản trở lợi ích của ta.

Vân Tự hiện giờ được Hoàng Thượng sủng ái, nếu có cơ hội, ai mà không muốn kéo nàng xuống?

Hứa Thuận Phúc cũng cung kính bẩm báo: "Hoàng Thượng, nô tài tra được có người thấy Xuân Thúy hôm qua đến Toái Thưởng hiên."

Toái Thưởng hiên, chính là nơi ở của Lưu ngự nữ trong chuyến đi này.

Lời nói của Hứa Thuận Phúc cũng chứng minh lời khai của Xuân Thúy.

Lưu ngự nữ im bặt, nàng ta nghẹn lời, mặt đỏ bừng nhưng không nói được nửa chữ, trên trán dần dần lấm tấm mồ hôi lạnh.

Mọi người ngạc nhiên, không ngờ chuyện này lại liên quan đến Lưu ngự nữ.

Rốt cuộc, một người được thánh sủng như Vân tiệp dư, một người lại cô đơn không ai ngó ngàng như Lưu ngự nữ, trước nay hai người cũng không có thù hận, ai có thể gắn kết họ với nhau?

Chỉ có Vân Tự là không thấy bất ngờ.

Nàng biết từ trước rằng Lưu ngự nữ là người của Đức phi, hơn nữa chuyện này trong cung chắc chắn không phải bí mật. Thân phận Lưu ngự nữ được nhiều người biết đến, vị phân lại thấp, chỉ có thể dựa vào Đức phi mà sống, căn bản không giúp được gì cho Đức phi.

Chi bằng trong tình huống này bị đẩy ra, còn có thể phát huy chút giá trị cuối cùng.

Nhưng có một điều kỳ lạ, Đức phi dựa vào đâu mà tin rằng Lưu ngự nữ sẽ không khai ra nàng ta ra?

Lúc này, mọi người cũng nhớ đến cuộc đối thoại giữa Lưu ngự nữ và Vân tiệp dư, không khỏi liếc nhìn xung quanh. Lưu ngự nữ với Vân tiệp dư không có thù hận, nhưng trong cung này, người có thù oán với Vân tiệp dư lại không ít.

Nếu tra ra là Lưu ngự nữ sai khiến Xuân Thúy, vậy Lưu ngự nữ lại bị ai sai khiến?

Trong lòng mọi người không ngừng suy đoán.

Nhưng không ai ngờ rằng, đến nước này, Lưu ngự nữ vừa rồi còn chối bay chối biến bỗng nhiên ủ rũ cúi đầu:

"Là, là tần thiếp ghen ghét Vân tiệp dư được Hoàng Thượng sủng ái, nhất thời bị ma quỷ ám ảnh, mới làm ra chuyện sai trái này. Tần thiếp biết lỗi rồi, xin Hoàng Thượng và Vân tiệp dư tha thứ cho tần thiếp một lần! Tần thiếp không dám nữa!"

Lưu ngự nữ đột nhiên nhận hết tội lỗi về mình.

Nàng ta hoàn toàn chìm trong sợ hãi, nước mắt giàn giụa bò đến trước mặt Đàm Viên Sơ, níu lấy vạt áo hắn khóc lóc nói:

"Hoàng Thượng, tần thiếp biết sai rồi, xin ngài tha cho tần thiếp một lần!"

Không chỉ Vân Tự, mọi người đều cảm thấy phản ứng của Lưu ngự nữ kỳ lạ.

Thái độ nàng ta thay đổi quá nhanh, khiến người ta nghi ngờ nàng ta không phải kẻ chủ mưu thực sự.

Vân Tự nắm lấy tay Đàm Viên Sơ, hắn nhìn nàng, nghe nàng nói:

"Vừa rồi ngươi còn nói với ta là không oán không thù, căn bản sẽ không hãm hại ta, bây giờ lại nói tất cả đều là do ngươi làm, lời nói trước sau mâu thuẫn nhau, ta không biết nên tin câu nào."

Nàng nói không biết nên tin câu nào, nhưng ai cũng nghe ra nàng căn bản không tin Lưu ngự nữ là kẻ chủ mưu.

Lúc này, Đức phi bỗng nhiên lên tiếng: "Cung nữ này nói Lưu ngự nữ cho nàng ta bạc, không biết Hứa công công đã điều tra ra chưa?"

Hứa Thuận Phúc gật đầu, hắn liếc nhìn Hoàng Thượng rồi mới nói: "Nô tài tìm thấy trong phòng cung nữ này một túi bạc, không rõ lai lịch, còn có một ít trang sức, trông giống kiểu dáng mới nhất trong cung."

Vân Tự nhận ra vẻ do dự và khác thường trong lời nói của hắn.

Hứa Thuận Phúc sai người mang đồ vật lên, khi nhìn thấy những món trang sức kia, Vân Tự đột nhiên quay đầu nhìn Dung chiêu nghi.

Quả nhiên, Dung chiêu nghi thay đổi sắc mặt, nàng ta nhìn Đàm Viên Sơ:

"Hoàng Thượng, việc này không liên quan đến thần thiếp!"

Trên khay để một chiếc trâm ngọc hình hoa sen, đúng là kiểu dáng mới lạ trong cung. Ai mà không biết, những món đồ của Trung Tỉnh điện đều được đưa đến Trường Xuân cung trước tiên?

Quan trọng là, mọi người đều từng thấy Dung chiêu nghi đeo chiếc trâm hoa sen này.

Vào lần cuối cùng đến Khôn Ninh cung thỉnh an trước khi rời cung.