Ba anh em nhà họ Diệp thậm chí còn nhanh hơn so với cha Diệp, hai tay phối hợp, dùng đũa như gió, chỉ thấy những chiếc bánh chẻo đó lần lượt đi ra, rất nhanh đã xếp thành hàng đầy đắp một cái nắp chậu.

Triệu Văn Thao là người chậm nhất, ở nhà cũng chưa từng làm việc này nhưng gói lại rất đẹp, khéo léo đẹp đẽ, ăn vậy cũng có một tư vị đặc biệt.

Đừng thấy gói nhanh, còn tương đối chuyên nghiệp, song không làm lỡ việc trò chuyện, anh một câu tôi một câu, nói đến lúc vui vẻ còn sung sướng cười to. Phải nói thế nào đây, cao thủ ở dân gian đấy.

Một đại gia đình gói bánh chẻo, chưa đến một giờ đã gói xong. Lúc đang gói sắp xong thì chị cả Diệp gọi con nhà mình ôm củi đi đun nước.

Trẻ con nông thôn bốn năm tuổi đã bắt đầu giúp đỡ làm việc trong nhà được rồi, càng đừng nói đến việc đã mười mấy tuổi rồi, có thể coi là nửa sức lao động.

"Mẹ ơi, tôi đã thêm cỏ cho gia súc, chờ nó ăn no thì lại cho nước uống, giường lò cũng đã được đốt, chắc đã nóng rồi, còn đun cả một nồi nước sôi rồi đấy ạ."

"Con cũng thế."

"Cả con nữa!"

"Con cũng làm rồi, ôm củi đấy ạ!"

Mấy đứa bé con ríu ra ríu rít tới tranh công.

"Làm tốt lắm, chờ lát nữa ăn thêm vài cái bánh chẻo nhé!"

"Vậy mới tốt chứ, về sau cứ thế mà làm."

"Lát nữa đừng quên dùng nước sôi ngâm giặt sạch quần áo đấy."

Những người lớn cũng không coi là việc to tát, thờ ơ khích lệ vài câu, sau đó thì sai bảo càng nhiều chuyện hơn.

Bọn nhỏ nghe thấy được ăn thêm vài cái bánh chẻo thì làm vô cùng hăng hái, ôm củi, nhóm lửa, bắt đầu trở nên bận rộn.

Còn thế hệ sau này thì trẻ con đều thành ông tổ bà tổ hết, không được đụng vào không được nói này nói nọ không được làm cho mệt mỏi, còn mà động một chút là hậm hực ngay. Nhìn trẻ con bây giờ đi, thật là khỏe mạnh.

Nước đã được đun sôi, mẹ Diệp đi nấu bánh chẻo và nói với hai cô con dâu: "Văn Thao cầm về ít rau xanh đấy, các con đi nhặt mấy thứ xào vài món ăn đi."

Hai cô con dâu kinh ngạc: "Còn có rau xanh ư?"

Triệu Văn Thao cười nói: "Em đi buôn rau xanh nên để lại một tí, thứ này không để được lâu, không thể đông lạnh cũng không thể làm nóng, có thể ăn thì phải ăn ngay."

"Ôi, lúc này rau xanh đắt lắm, nào nỡ lòng ăn chứ." Chị cả Diệp nhìn rau xanh trong túi nỉ của giỏ xách có hơi luyến tiếc: "Mẹ, ăn bánh chẻo rồi còn nấu ăn nữa ạ? Thiếu món ăn ạ?"

"Vậy cũng phải xào bốn thứ chứ." Mẹ Diệp nói: "Để hỏng thì thà rằng ăn đi còn hơn."

Chị hai Diệp rất thích sự phóng khoáng của mẹ chồng, cầm rau xanh qua cười nói: "Chị dâu cả tiếc thì để em làm!" Đoạn đi rửa sạch.

Chị cả Diệp nở nụ cười: "Em làm bốn thứ đi, chị đi làm hai thứ khác. Không biết dưa chua đã chua chưa nữa."

"Mẹ nếm rồi, vẫn chưa chua đâu, con làm cái khác đi." Mẹ Diệp nhẹ nhàng khuấy đều bánh chẻo.

"Vâng thưa mẹ, con đi cắt ít cọng hoa tỏi non." Chị cả Diệp đến nhà của mình rồi.

Lúc này cọng hoa tỏi non phải dùng khay chè để trồng, chỉ cần để rễ tỏi hướng xuống dưới và đứng thẳng rồi tưới nước lên, chưa đầy vài ngày đã mọc rồi. Có điều dựa vào nước thì cọng hoa tỏi non không phát triển được mấy, ra được hai gốc thì dinh dưỡng gần như đã được tỏi hấp thụ hết rồi. Tốt nhất là dùng đất để trồng, phía trên sẽ mập mạp hơn, buổi tối đặt ở đầu giường gần lò sưởi, ban ngày đặt ở dưới ánh mặt trời, nhưng không được đặt ở bên ngoài, vẫn phải để ở trên giường lò nơi có ánh mặt trời.

Anh cả Diệp dùng tấm ván gỗ đóng mấy cái rương, chuyên dùng để trồng tỏi trồng hành, mọc lên rất tốt. Chị cả Diệp quyết tâm lắm mới ra tay được, dùng kéo cắt, thêm chút thịt nữa là có thể làm một mâm.

Hai cái nồi, bên này nấu bánh chẻo, bên kia xào rau, không hề chậm trễ. Bánh chẻo đã chín, rau cũng không xê xích gì nhiều. Triệu Văn Thao đang giã tỏi thì nhoài người ra nhóm sang cửa phòng phía tây, thấy vợ vẫn nói hăng say cùng Chu Mẫn thì cười gọi: "Nếu hai người không ra là không còn bánh chẻo mà ăn đâu đấy!"

Chu Mẫn cười đáp: "Không có của cho chị thì cũng phải có phần của vợ em chứ?"

Triệu Văn Thao cười nói: "Không có phần của chị ba thì lẽ nào anh ba của em lại không nổi trận lôi đình?"

Diệp Sở Sở mở rộng cửa đi ra, trợn mắt với hắn: "Anh đừng có mà không biết lớn nhỏ."

Triệu Văn Thao cười ha hả.

"Bà nội ơi, bọn con đói rồi! Khi nào thì được ăn ạ?" Chín đứa bé xếp thành một hàng ở cửa, khí thế hăng hái mà hỏi thăm.

"Sắp được ăn rồi, các cháu mang bàn mang ghế ra đi."

Bọn nhỏ vào nhà bận rộn.

Nếu như không có gì thì mấy không nuôi nổi mấy đứa bé này!

Nhiều người như vậy, chắc chắn một cái bàn không đủ được. Mẹ Diệp bảo con trai lên cái bàn trên giường lò, bàn trên mặt đất là của trẻ con, phòng phía tây lại bày một bàn nữa, phụ nữ nhân đều ở bên đó.

"Chúng ta cứ lẳng lặng mà ăn, cứ để bọn trẻ con làm loạn của chúng nó đi." Chị cả Diệp cười mang thức ăn lên.

Sáu món thức ăn, họ lấy rau xanh của Triệu Văn Thao xào thành bốn món, rau cần tây xào thịt khô, bí ngòi xào trứng, dưa chuột trộn, cà tím thái sợi xào với ớt thái sợi. Còn dư lại hai món là do chị cả Diệp tự làm được, cọng hoa tỏi non xào với thịt, dưa muối hầm cùng khoai tây. Cộng thêm một bát tỏi nhỏ mà Triệu Văn Thao đập, tưới nước tương, dấm chua, dầu vừng lên, thế là bánh chẻo ăn ngon nhất.

Bởi vì phân thành ba bàn, số lượng món ăn không nhiều lắm nhưng cũng may ăn cả bánh chẻo, không ăn đồ ăn mấy nên cũng đủ rồi.

"Lấy rượu ra uống đi. Mấy ngày hôm trước cha các con đánh mấy thùng rượu hàng rời đấy, hơn bốn mươi độ, các con đứa nào uống thì tự lấy đi." Mẹ Diệp nói xong cũng đi làm việc.

Chị cả Diệp nói: "Thím ba với cô thì đừng uống, người ta nói rồi, muốn có con thì không thể uống rượu."

Diệp Sở Sở và Chu Mẫn đều có chút ngượng ngùng, chị hai Diệp nở nụ cười: "Ôi chao, chị xem kìa, còn xấu hổ nữa chứ, ha ha!"

"Chị hai!"

Hai người đều nhất tề liếc nhìn chị hai Diệp mà oán trách.

Chị hai Diệp cười ha ha nói: "Được rồi, thanh niên da mặt mỏng. Không nói nữa, chị đi lấy rượu, chúng ta uống mấy chung. Bánh chẻo với rượu, thần tiên cũng không đổi được!"

Tửu lượng của chị cả Diệp và chị hai Diệp đều không tệ, ngay cả tửu lượng của mẹ Diệp cũng không kém, uống nửa lít cũng không sao.

Nói thực ra thì đại đa số người phương bắc có tửu lượng không tệ, lý do là bởi vì trời lạnh, uống rượu để bớt rét.

Rượu được mang lên, mẹ Diệp ngồi vào chính vị. Chu Mẫn rót đầy rượu cho mẹ Diệp rồi lại rót đầy cho hai cô chị dâu, nói mấy lời khách sáo như vất vả rồi, mẹ Diệp rất dễ chịu, mà hai cô chị dâu cũng rất hứng khởi.

Diệp Sở Sở cười bưng bầu rượu lên rót đầy chén thứ hai, cũng học theo Chu Mẫn mời rượu, nói mấy lời khách sáo. Mẹ Diệp buồn cười dùng ngón tay chọc vào trán cô một cái: "Con con nhóc thối này, lớn như vậy vẫn không đứng đắn, còn học chị ba!"

Ba cô chị dâu cũng bắt đầu trêu: "Sở Sở à, có phải là em cố ý không đấy?"

Diệp Sở Sở cười: "Hôm nay vui mà, nhà chúng ta đoàn viên rồi!"

Nghe thấy lời này, mẹ Diệp liếc nhìn Chu Mẫn, vành mắt hơi đỏ lên. Chu Mẫn có thể trở về bà đã vô cùng được an ủi rồi.

Chu Mẫn cũng hơi xúc động: "Đúng đấy, hôm nay vui mà. Cạn một chén vì chúng ta đoàn viên!" Chị ta giơ bát canh bánh chẻo lên cạn với hai cô chị dâu và cả mẹ Diệp.

Hai cô chị dâu cũng thầm hiểu trong lòng, biết điều mà hùa theo, bưng rượu lên cạn.

Diệp Sở Sở càng vui vẻ.

Đàn ông ở phòng phía đông cũng bắt đầu uống rượu, cũng tước quyền uống rượu của Triệu Văn Thao.

"Em còn chưa có con đâu, đừng uống nữa." Anh cả Diệp nói với vẻ rất có trách nhiệm: "Ăn bánh chẻo thôi."

Triệu Văn Thao nghĩ đến mấy lần mình và anh Lưu uống rượu thì không yên lòng, ngoài miệng mau chóng vâng dạ: "Anh cả nói rất đúng, mọi người cứ uống đi ạ. Nào, để con rót đầy cho cha."

Cha Diệp không để ý việc này: "Nào có phiền hà như vậy chứ, cái gì mà muốn có con thì không thể uống rượu? Cha biết đầy người suốt ngày uống rượu mà con cái có đứa nào đần độn đâu."

"Cha ơi, vẫn phải chú ý hơn mới tốt." Anh hai Diệp nói: "Rượu này khi nào uống mà không được, cũng chả chạy được. Đúng rồi, thằng ba, em cũng không thể uống đâu đấy." Anh ta suýt quên còn có một em trai cần căn dặn đây.

Diệp Minh Bắc là một ngoại lệ, tửu lượng của anh ta không tốt, cũng không thích uống.

"Anh không nói em cũng chẳng uống, cay như thế uống làm gì. Em ăn bánh chẻo thôi. Văn Thao, nào ta cũng ăn."

Hai người Diệp Minh Bắc và Triệu Văn Thao ăn bánh chẻo, cha Diệp và hai đứa con trai cùng nhau uống chút rượu, ăn đồ ăn.

Dưới giường gạch bọn nhỏ vây quanh cái bàn được hợp lại từ mấy tấm ván, ăn bánh chẻo và thức ăn đầy mồm, đứa nào đứa nầy đều giống như con cọp con vậy. Chúng trông loại nhân hiếm có kia, bánh chẻo có hai dạng nhân, nhân thịt củ cải và nhân thịt cải trắng, tuy là rau nhiều thịt ít nhưng đó là thịt ba chỉ, cắn một cái miệng đầy mỡ, tất cả mọi người ăn đều cảm thấy mỹ mãn. Đây mới gọi là cuộc sống chứ!

Cơm nước xong thu dọn gọn gàng thì cũng sắp đến buổi tối rồi. Triệu Văn Thao và Diệp Sở Sở cũng cần phải trở về. Nhưng Diệp Sở Sở vẫn còn muốn tâm sự cùng Chu Mẫn.

“Hay là hôm nay đừng đi nữa, ngày mai hẵng đi đi." Chu Mẫn nhìn ra suy nghĩ của Diệp Sở Sở, nói.

Triệu Văn Thao cũng nhìn ra vợ không muốn đi, mặc dù trong lòng không nỡ nhưng vẫn nói: "Vậy để Sở Sở ở lại đi, em đi về, trong nhà còn có thỏ nữa, em phải trở về xem mới được."

Diệp Sở Sở lắc đầu nói: "Em cũng về, ngày mai lại đến."

Mẹ Diệp nói: "Cách có mấy bước đâu, ở gì mà ở, nhớ chị dâu con thì ngày mai lại tới là được. Trở về cùng Văn Thao đi, để lại một mình nó phòng không chiếc bóng."

Chu Mẫn không nín được cười, mẹ chồng đối với con rể thật là tốt, còn tốt hơn cả đối với con gái.

Diệp Minh Bắc cười nói: "Hai ngày nữa anh và chị dâu em đến thăm nhà em đấy. "

Chu Mẫn cũng nói: "Đúng, chị còn chưa đến nhà em đâu."

"Được, vậy quyết định rồi nhé chị ba. Chị và anh ba em nhất định phải tới đấy!" Diệp Sở Sở cười nói.

"Đi chứ, khẳng định phải đi!" Chu Mẫn nói.

Diệp Sở Sở theo Triệu Văn Thao trở về.

Mẹ Diệp cười nói với Chu Mẫn: "Không ngờ con nhóc này và con lại thân thiết thế."

Chu Mẫn gật đầu: "Con và Sở Sở rất hợp duyên, có chuyện nói không hết đấy ạ. Đúng rồi, mẹ ạ, con có mua vài thứ, mẹ và cha một phần, còn cả các anh các chị dâu với các cháu đều có. Chúng ta đi chia đồ nhé, xem mọi người có thích không."

Mẹ Diệp nói: "Có lòng là được rồi, tốn số tiền kia làm gì? Còn còn phải đọc sách, mà đã kiếm được tiền đâu, đợi kiếm tiền rồi mua cũng được."

"Mẹ ơi, con kiếm được tiền rồi đấy nhé. Con và người ta kết nhóm thiết kế quần áo bán, kiếm được không ít đâu." Chu Mẫn cười nói.

"Thật không, thiết kế quần áo thì sao bán lấy tiền được?" Mẹ Diệp không biết rõ.

Chu Mẫn vừa giải thích đơn giản vừa vào phòng, lấy quà các thứ trong rương ra. Bởi vì không tiện cầm, người trong nhà lại nhiều nên mang về toàn là các thứ có lợi ích thiết thực. Quà của hai anh trai và chị dâu, với các cháu đều là vải vóc. Bước sang năm mới rồi làm bộ quần áo mới để mặc, khẳng định sẽ thích món quà này.

Hai ông bà cha Diệp mẹ Diệp thì ngoại trừ vải vóc ra, mỗi người có thêm một bộ áo thu quần thu dày dặn, hai cái quần lót góc bẹt và hai đôi bít tất, cộng thêm một đôi giày, một cái mũ, có thể nói từ đầu đến chân, từ trong ra ngoài đều mua hết một loạt.

Phong tục bên này thường đều là con trai dưỡng lão, con gái lo chuyện ăn mặc. Nhưng Chu Mẫn có áy náy trong lòng, nếu đã trở về, có thể dốc chút tấm lòng thì dốc thôi.

"Con xem này, nhiều đồ như vậy, cái này phải tiêu hết bao nhiêu tiền!" Mẹ Diệp vui vẻ trong lòng nhưng ngoài miệng vẫn oán giận nói.

"Mẹ à, mẹ và cha con vất vả cả đời rồi, bước sang năm mới rồi cũng nên đổi một bộ mới." Chu Mẫn cười nói.

Diệp Minh Bắc chưa nói gì cả, chỉ cười nhìn cô vợ đẹp như tiên của mình.

Chu Mẫn giận liếc xéo hắn rồi bảo mẹ chồng thử xem.

Mẹ Diệp cũng không cứng miệng nữa, nếu đã mua cho thì cứ hào phóng mà nhận thôi.

Chị cả Diệp và chị hai Diệp lấy được vải vóc cũng rất vui sướng. Mấy năm này không được mặc quần áo mới ăn Tết, cuối cùng năm nay cả trẻ con lẫn người lớn đều được đổi một bộ mới.

Chỉ là trông Chu Mẫn mua cho cha mẹ chồng nhiều như vậy thì trong lòng cũng nói thầm mấy lời. Cùng là con dâu, họ cũng phải bày tỏ chút gì trong Tết chứ? Nhưng bày tỏ gì đây?

Thế là không khỏi sầu muộn.

Lúc chỉ còn hai người, Diệp Minh Bắc mở ra quà mà vợ mua cho mình, là áo lông quần lông.

"Đây là sợi lông dê thuần chủng, tự tay em dệt đấy." Chu Mẫn dịu dàng nhìn anh ta: "Đáng tiếc bây giờ không thể mặc, phải sang mùa xuân năm sau mới có thể mặc."

Mùa đông nơi này, ngay cả áo lông cừu thuần cũng lạnh, có thể chống chọi với gió Bắc thì chỉ có quần bông và áo bông làm từ cây bông. Còn về áo lông, thứ ấy quá đắt, còn không thực tế.

"Mặc đồ vợ dệt là ấm áp ngay." Diệp Minh Bắc nhìn vợ mình nói.

"Học ai mà miệng lưỡi trơn tru thế?" Chu Mẫn hừ nhẹ liếc mắt nhìn anh ta.

"Vợ, em có muốn đi nằm nữa không?" Diệp Minh Bắc lại nảy ra suy nghĩ khác.

Chu Mẫn đỏ mặt lên, véo khuôn mặt anh ta và nói: "Tối hôm qua không yên cả đêm rồi, không sợ làm thắt lưng mệt nguy đến tính mạng à?"

"Thế thì đợi buổi tối vậy." Diệp Minh Bắc nói.

Mặt Chu Mẫn đỏ hây hây, không để ý đến anh ta nữa. Tối hôm qua tên đàn ông này đúng là đòi mạng của chị ta mà, nhưng chị ta cũng biết, anh ta cũng đưa mạng cho chị ta luôn.

Bất kể là kiếp trước hay là kiếp này.

Lúc này Diệp Sở Sở và Triệu Văn Thao cũng đã trở về căn nhà nhỏ của mình, buổi trưa buổi tối mẹ Triệu thêm củi vào trong bếp cho họ và đốt giường lò nên trong phòng không hề lạnh. Triệu Văn Thao đốt bếp lò của giường lò cho đỏ một lúc, ấm áp rồi mới nói: "Vợ này, chị ba mua gì cho em mà làm em không nỡ theo anh về nhà thế?"

Diệp Sở Sở đưa tay nhẹ nhàng véo hắn một cái: "Em thấy anh mới không nỡ về nhà đấy!"

Triệu Văn Thao cười ha hả: "Vợ ơi, mau lấy ra cho anh xem thử sinh viên thủ đô có thể mua vật gì?"

"Đừng nói chị ba như thế." Diệp Sở Sở cầm lấy túi, vừa mở ra vừa nói: "Chị ba đã nói rồi, anh muốn mua xe thì chị ấy sẽ bỏ tiền."

Triệu Văn Thao vui vẻ, nói: "Vợ không phát sốt đấy chứ? Chị ấy bỏ tiền? Một người đi học như chị ấy thì tiền ở đâu ra?"

Diệp Sở Sở mở túi ra rồi nói: "Chờ lát nữa sẽ nói với anh. Chị ba mua cho mỗi người chúng ta một mảnh vải để làm quần áo đón Tết, còn mua một chiếc áo bông cho em, mặc vào xuân thu, dài vừa phải do chị ba thiết kế."

Quà cho Diệp Sở Sở, Triệu Văn Thao với hai ông anh trai đều giống nhau, có điều Diệp Sở Sở là con gái út nhà họ Diệp nên cho dù nhiều như các anh trai thì các chị dâu cũng không nói gì.

Diệp Sở Sở đã xem từ lúc ở nhà mẹ đẻ rồi, cô thực sự rất ưa thích cái áo bông này. Nó màu hồng, rất sáng, áo không bâu, bên trong là nhung cừu non, bên ngoài là mặt nhung, ở giữa kẹp một tầng bông, sờ rất mềm, rất ấm, cúc áo màu đỏ, còn có thêm một cái khóa kéo ngầm, ống tay áo và cổ áo đều dùng kim tuyến thêu hoa văn, mặc vào tôn dáng cực kỳ!

"Đẹp không?" Diệp Sở Sở cầm quần áo ướm thử lên người cho chồng xem.

Triệu Văn Thao rất nghiêm túc nhìn bộ quần áo này của cô, đẹp, chí ít thì hắn chưa có từng thấy quần áo như thế.

"Đẹp lắm." Triệu Văn Thao gật đầu.

Diệp Sở Sở thấy hắn như vậy thì trợn mắt nhìn hắn: "Anh tỏ cái biểu cảm gì đấy?"

Triệu Văn Thao toét miệng: "Vợ à, bộ quần áo này chắc là đắt lắm. Chị ba em không chỉ mua cho chúng ta mà khẳng định cha mẹ em và các anh đều có hết. Thế thì tốn bao nhiêu tiền chứ, nhà mẹ chị ấy lắm tiền như vậy à?"

Vải vóc sờ rất dày tay, không phải là hàng rẻ rúm gì. Chị ta đi học chứ không phải đi công tác, ở đâu ra nhiều tiền như vậy.

Diệp Sở Sở nghĩ đến chuyện bên ngoài mà Chu Mẫn nói cho mình thì hơi kích động, qua ngồi xuống bên cạnh Triệu Văn Thao rồi nói.

"... Chỉ một bộ quần áo này thôi, đắt tiền nhất đã phải tốn hơn một trăm, rẻ nhất cũng mất những mười mấy đồng tiền, bán mấy trăm bộ, anh tính thử xem được bao nhiêu tiền?"

Triệu Văn Thao đã có điểm hoài nghi: "Hơn một trăm á? Ai mà có thể mua được quần áo đắt như vậy chứ?"

"Em cũng hỏi như vậy đấy, nhưng chị ba nói, thành phố lớn kẻ có tiền nhiều lắm, đặc biệt là vùng duyên hải. Anh không biết sao? Một vài thành thị ở vùng duyên hải đều mở cửa với bên ngoài, khắp nơi đều có tiền, chỉ xem anh có chịu đi nhặt hay không thôi." Thực ra Diệp Sở Sở cũng không hiểu, chỉ rập khuôn theo lời của chị ba cô mà thôi.

Triệu Văn Thao nhớ lại những tin tức mà bản thân nghe được trong khoảng thời gian chạy đến huyện thành và cả báo chí xem được từ chỗ hai người chị, không khác so với Chu Mẫn nói là mấy. Có điều, hắn không biết về lĩnh vực may mặc này nhưng trong nhận thức của hắn, cái mặc vĩnh viễn không sánh bằng cái ăn, chí ít hắn chắc chắn sẽ không bỏ hơn một trăm đồng tiền đi mua quần áo, mua thịt ngon hơn biết bao!

"Văn Thao, em có một ý tưởng." Diệp Sở Sở nghiêm túc nói.

"Ý tưởng gì?" Triệu Văn Thao giật mình một cái.

"Em đã xem bản thiết kế trang phục của chị ba rồi, được vẽ trên giấy, thế thì em cũng có thể vẽ." Diệp Sở Sở nói đến đây thì ánh mắt nhìn chồng càng thêm tình cảm.

Viết chữ vẽ vời tất cả đều là do thế tử dạy, khi đó bức tranh của thế tử dẫu có ngàn vàng cũng khó cầu được, bây giờ chuyển kiếp làm người, thế tử trở thành người đàn ông của mình lại quên mất những bản lĩnh này, nhưng cô thì không.

"Văn Thao, em cũng muốn giống như chị ba dựa vào năng lực của mình để kiếm tiền, vậy thì anh cũng sẽ không khổ cực như vậy nữa." Diệp Sở Sở nói.

Thực ra Diệp Sở Sở nghĩ là chồng muốn xây nhà gạch ngói, theo cô được biết thì nhà gạch ngói phải mất bảy tám trăm đồng tiền, chồng sẽ phải bôn ba đi sớm về tối, ngoại trừ kiếm cái ăn uống ra chỉ tích trữ được chừng mười đồng tiền. Vậy thì phải tích góp bao lâu mới có thể xây nhà chứ?

Huống hồ, xây nhà phải đối chiếu cửa sổ để làm tường xây chuồng lợn, còn phải mất một khoản tiền. Sau đó, khi đã hoàn chỉnh cả rồi thì lại không còn lấy một xu làm vốn liếng.

Đương nhiên, trước khi chưa có những lời này của Chu Mẫn cô không suy nghĩ nhiều như vậy, vẫn rất thỏa mãn đối với việc tích góp từng tí một chút tiền ấy. Song khi Chu Mẫn nói một bộ quần áo bán được hơn mười trên trăm, một tháng là có thể kiếm hơn mấy ngàn đã kích động cô một cách mãnh liệt.

Đặc biệt là khi nhìn thấy những bản vẽ thiết kế trang phục ấy, nghe Chu Mẫn nói về kiểu dáng thịnh hành xong, cô chợt nhớ tới kiếp trước mình từng thêu khăn lụa túi tiền, làm quần áo giầy dép. Không phải cô thổi phồng, cô chắc chắn có thể tỏ bản lĩnh trong phương diện này. Vậy tại sao không thử một chút? Suy nghĩ đó càng phát ra mãnh liệt.

Cô không nói thật là sợ xúc phạm tới lòng tự trọng của chồng.

Triệu Văn Thao rất thông minh, lập tức liền hiểu suy nghĩ của vợ. Cha Diệp nói chuyện xây nhà, hắn bèn hỏi xây nhà gạch phải cần bao nhiêu tiền, tính qua số kiếm được cho đến bây giờ rồi lại tính toán thời gian, cứ theo đà này, khẳng định là mùa xuân sang năm không xây nổi, thể nào cũng phải mất hai ba năm mới được.

Hắn hơi do dự, hay là xây cái nhà đất có khung gạch giống nhà họ Diệp thôi, ba bốn trăm là đủ rồi, chỉ là mùa xuân sang năm cũng không có đủ ba bốn trăm. Có phải là vợ vì chuyện này mới muốn làm việc?

“Văn Thao, em không vội chuyện nhà cửa. Cha mẹ em nói rất đúng, nhà chỉ để ở, ở thoải mái thì nhà nào cũng được, chủ yếu là, chủ yếu là..." Diệp Sở Sở không biết nên nói như thế nào.

Triệu Văn Thao nói tiếp thay cô: "Chủ yếu là em trông thấy tiền mà chị ba em kiếm được nên thấy thích rồi."

Diệp Sở Sở hờn dỗi mà trợn mắt liếc hắn một cái: "Trông mà thèm thì đã làm sao? Em cũng có thể vẽ, em cũng sẽ may quần áo, đồ em làm cũng không có kém so với máy khâu đâu!"

Triệu Văn Thao nắm bả vai vợ cười nói: "Dĩ nhiên, vợ anh khéo tay, ai cũng không so bằng!"

"Vậy anh có đồng ý không?" Diệp Sở Sở ngửa mặt lên hỏi.

Triệu Văn Thao cúi đầu hôn vợ một cái: "Sao lại không đồng ý, em muốn làm thì cứ làm thôi. Có điều, vợ này, em không được để mình mệt mỏi. Chỗ mẹ có máy khâu đấy, em không được lấy tay may. Tay này mà làm việc nhiều thì sẽ thô ráp, anh không hy vọng cô vợ mỹ miều của anh biến thành một pho tượng đất đâu. Hơn nữa chúng ta còn chuẩn bị có con rồi, mệt nhọc thì không được."

"Em biết em biết mà. Có điều anh yên tâm, em không m ay quần áo mà là vẽ quần áo, sao tay lại thô ráp được?" Diệp Sở Sở cười nói.

Triệu Văn Thao lại nghĩ trong lòng, mình cũng nên ngẫm lại mùa đông này còn có thứ gì kiếm được ra tiền, nhìn chỗ quần áo và vải vóc kia lại có một loại cảm giác bức bách.

"Vợ ơi, em nói chị ba muốn giúp chúng ta mua xe?" Triệu Văn Thao nhớ tới điều gì.

"Đúng vậy, chị ba nói cho chúng ta vay, bảo em hỏi anh thử xem thế nào." Diệp Sở Sở nói.

Triệu Văn Thao cười nói: "Vay gì chứ? Anh ba của em cũng nhàn rỗi mà, chi bằng cùng anh làm một bận, anh ấy bỏ xe anh dốc sức, kiếm tiền thì cùng nhau chia. Vợ cảm thấy chủ ý này của anh thế nào?"

Triệu Văn Thao quả nhiên là có thiên phú ở phương diện buôn bán này, không thầy mà nên, biết mượn lực từ người khác.

Diệp Sở Sở kinh ngạc. Còn có thể như vậy ư? Cô vốn chỉ muốn vay thôi, lại sợ chồng mình mất mặt, không ngờ chồng lại muốn chung vốn.

"Liệu chị ba em có đồng ý không?" Diệp Sở Sở nói mà không chắc chắn.

"Có gì mà không chứ, chị ba và anh ba của em là người một nhà, tiền của chị ba em chính là tiền của anh ba em. Chị ấy có thể trở về chứng tỏ trong lòng có anh ba của em, mua một chiếc xe cho anh ba của em không phải là bình thường lắm sao?" Triệu Văn Thao bị mẹ Diệp ảnh hưởng, luôn cảm thấy vợ của ông anh thứ ba của vợ không đáng tin cậy lắm, nhưng bây giờ thì không còn sự băn khoăn này nữa.

Diệp Sở Sở nghe ra ý của hắn, vỗ hắn một cái, tức giận nói: "Đừng có mà cứ hễ nói đến chị ba em là lại quái gở thế. Chị ba em thì làm sao nào?"

"Được được, anh sai rồi. Vợ đừng nóng giận." Triệu Văn Thao vội vàng giải thích: "Thực ra anh cũng suy nghĩ vì anh chị thôi. Em xem đi, chị ba em cho chúng ta vay tiền thì chắc lại ngại không dám lấy lãi, nhưng gửi vào ngân hàng thì lại có lãi đấy. Nếu như anh ba của em góp chung với anh thì đó chính là kiếm tiền, họ cũng không cần ngại. Em nói cái lý này có đúng hay không?"

Diệp Sở Sở hoài nghi nhìn ánh mắt của Triệu Văn Thao: "Sao em lại cảm thấy là do anh không muốn trả tiền thế nhỉ?"

“Em xem em nói kìa, tám chín trăm đồng đấy, anh không muốn trả là có thể không trả sao? Anh cảm thấy góp chung làm chút gì đó sẽ tốt hơn so với việc đơn thuần vay tiền, đôi bên cùng có lợi mà!"

Cuối cùng Triệu Văn Thao cũng dùng tới từ này, rất là đắc ý, vỗ bắp đùi vợ rồi lặp lại: "Đúng vậy, đôi bên cùng có lợi!"

Diệp Sở Sở bị dáng vẻ được nước của hắn chọc cười: "Được, em hỏi chị ba em đã."

"Chị ba em khẳng định đồng ý!" Triệu Văn Thao tương đối nắm chắc.

Người có thể bán hơn trăm một bộ quần áo thì làm sao lại không nhìn thấy cơ hội làm ăn như vậy chứ?

Từ miệng vợ, Triệu Văn Thao lại gián tiếp học được một từ từ Chu Mẫn: Cơ hội làm ăn.

Hắn nghĩ thật đúng là không sai. Lúc Chu Mẫn và Diệp Minh Bắc tới nhà thăm bọn họ, Diệp Sở Sở nói chuyện chung vốn, Chu Mẫn không thèm do dự đã đồng ý rồi.

Còn về Diệp Minh Bắc toàn nghe theo vợ chỉ huy, chắc chắn phục tùng sự sắp xếp của vợ, vợ nói cái gì thì chính là cái đó!

Bất kể thời đại gì, có tiền mua tiên cũng được, rất nhanh đã mua được xe về, xe ba bánh có động cơ, thùng xe còn có thêm tay vịn nữa, vậy thì có thể kéo thêm nhiều.

Triệu Văn Thao và Diệp Minh Bắc cùng đến huyện nhận xe rồi hai người lái trở về.

Xe, chính là người vợ thứ hai của hắn, lời này thật đúng. Hai người đều đắc ý vô cùng, mới qua một đêm đến ngày hôm sau phải đi thôn Thái Bình lấy rau.

Buổi chiều quay về trong huyện, tìm được Tiểu Vương mua rau kia, bán đi một nửa, còn lại bán được cho quán ăn với người dân, đến trời tối muộn, hai người ngay ở lại nhà chị năm Triệu một đêm, ngày hôm sau mới quay về nhà.

Tuy rằng đã bán hết, nhưng có thể nhìn ra bán một lần còn ổn nhưng ngày nào cũng bán thì không ổn. Chu Mẫn đề nghị đi mua một ít đồ dùng cần thiết cho lễ mừng năm mới, vào thôn bán.

"Đừng nghĩ là lợi nhuận ít, tích tiểu thành đại, lãi cũng rất lớn." Chu Mẫn nói với Diệp Minh Bắc ở nhà.

Cô biết thị trấn, ở nông thôn sức mua hữu hạn, nhưng cũng may tết âm lịch sắp tới, cho dù mọi người không muốn tiêu tiền, cũng sẽ đặt mua chút vật phẩm, nhưng cũng đừng xem thường thị trường này, tuy rằng sức tiêu dùng kém với niên đại sau, nhưng một phần trăm sức mua thì vẫn phải có.

Diệp Minh Bắc nói sẽ chuyển lời cho em rể anh.

Triệu Văn Thao cảm thấy có lý, cùng thương lượng với anh vợ mình một chút, liệt ra một danh sách những đồ mà mọi người cần cho năm mới, sau đó đi vào huyện nhập hàng, lại mang đi các thôn bán.

Lúc này họ đều mua những thứ mà mọi người cần cho năm mới, ví dụ như muối, kim chỉ, pháo, trong đó pháo là cần phải mua. Cho dù nghèo đến đâu cũng sẽ treo một dây bằng cỏ khô hay mắt gỗ thành pháo đốt cho năm mới.

Nếu như nhà nào khá chút thì có thể mua pháo nổ hai lần, trong đội có đôi khi mua cả pháo hoa.

Sau đó lại là những đồ trang trí, dây buộc tóc của đàn bà con gái trong nhà, mứt quả của trẻ con, còn có tranh tết, là loại tranh đứa trẻ mập mạp ôm cá lớn, hay là tranh thần tài, một trăm tám mươi anh hùng Thủy Hử, Tôn Ngộ Không đại náo thiên cung, các loại tranh về dân gian thần thoại trong truyền thuyết đều có.

Hai người thử bán một ít hàng hóa như vậy, kết quả bán lại vô cùng tốt!

Này cũng là bởi vì đang vào thời điểm giao thông không tiện, rất ít có người đến nông thôn bán đồ, mọi người mua đồ vật này nọ không phải đi chợ, thì chính là phải vào huyện, đường xá đều rất xa, tuyết ngừng cũng không tiện, giờ thì hay rồi, hàng hóa về đến tận cửa, để mọi người tự lựa chọn, cái này làm người già, phụ nữ với mấy đứa trẻ con đều rất vui vẻ.

Đương nhiên, vui nhất vẫn là Triệu Văn Thao cùng Diệp Minh Bắc, hai người bọn họ đều kiếm tiền đó!

Nhưng kiếm tiền là kiếm tiền, hai người cũng mệt mỏi. Triệu Văn Thao còn tố, dù sao hắn cũng đã chạy đi chạy lại mua bán mấy tháng nên quen rồi.

Nhưng Diệp Minh Bắc thì khác, anh ta cùng lắm cũng chỉ là lưng cõng một cái sọt trứng gà đi lên thị trấn bán, nhưng mà như thế thì cũng chỉ mang có một lát, không giống hiện tại, mỗi ngày đều đi sớm về tối, đã đi chính là một ngày, giống như đi đánh giặc vậy. Cuộc sống có nhịp điệu nhanh như thế này, thật là có chút ăn không tiêu, không tới vài ngày đã ra vẻ mỏi mệt.

Chu Mẫn nhìn thấy thì thật đau lòng.

Thật ra cô cũng không để ý đến chút tiền đấy, nhưng cô lại muốn Diệp Minh Bắc có thể làm chút gì đó để kiếm sống, bởi vì đàn ông chỉ có bận rộn làm việc mới có thể tự tin.

Lấy chút tiền ấy thì không có gì với cô, nhưng đối với Diệp Minh Bắc thì lại có ý nghĩa rất quan trọng, tương lai bọn họ còn rất dài, cô hy vọng hai người có thể dựa dẫm vào nhau, mà không phải người yếu người mạnh, chồng cô bây giờ khổ vất vả một chút, thì thu hoạch trong tương lai mới rộng mở.

Đau lòng cũng là sự thật, Chu Mẫn liền bồi bổ cho Diệp Minh Bắc, buổi sáng cô dậy làm vằn thắn, mì sợi thịt bằm, chả thịt, buổi tối nấu thêm một chút đồ ăn cho Diệp Minh Bắc, bánh chẻo, cháo thịt bằm, mì trứng, tới nay cam đoan dinh dưỡng luôn đầy đủ.

Đương nhiên, tất cả những thứ này đều là do cô bỏ tiền túi ra, hiện tại không ở riêng, cô cũng không muốn để hai người chị dâu cảm thấy tiền của họ tiến vào túi của cô, lại chiếm lợi ích của mọi người.

Diệp Sở Sở thì lại không phải băn khoăn nhiều như vậy, ở riêng, muốn ăn như thế nào thì ăn như thế đó, những tháng ngày ăn ngon đầy dinh dưỡng của Triệu Văn Thao cho tới bây giờ cũng không hề dừng lại.

Mà cô ở nhà cũng không nhàn rỗi, vẽ rất nhiều mẫu quần áo, còn thêu một chiếc khăn lụa đơn giản, cầm về nhà mẹ đẻ cho chị ba nhìn xem có được không.

Chu Mẫn này vừa thấy giật mình: "Sở Sở, em vẽ đúng là tốt thật!"

Diệp Sở Sở có chút ngượng ngùng, cười nói: "Chị dâu đang nói thật?"

"Thật đó, chị cũng không phải đang nịnh em, tranh em vẽ rất tốt." Chu Mẫn nói lời thật lòng, ánh mắt nhìn vào bức tranh mà Diệp Sở Sở vẽ không rời.

Diệp Sở Sở dùng lối vẽ bạch miêu (một kiểu vẽ của Trung quốc, chỉ dùng đường nét, không tô màu), bởi vì có thay đổi một chút nên lối vẽ có chút mới lạ, nhưng dù sao cũng đã từng học rồi, nên muốn biểu đạt điều gì cũng có thể biểu đạt được.

Thấy dáng vẻ vô cùng hài lòng của chị ba, lúc này Diệp Sở Sở mới cười nói: "Chị dâu, chị xem xem có cần chỉnh sửa chỗ nào nữa không?"

Tuy là cô hỏi như vậy nhưng trên thực tế cô vẫn có chút tự tin với năng lực của mình, kiếp trước thế tử nhà cô thường xuyên khen cô, nói cô thật sự rất có thiên phú, còn nói có thể làm nhà thiết kế.

Đương nhiên cô không biết nhà thiết kế là cái gì.

"Không có, bức tranh này vẽ tốt lắm luôn!" Chu Mẫn cấp trực tiếp khẳng định, nói.

"Vậy... có thể kiếm tiền được không?" Diệp Sở Sở cười cười.

Chu Mẫn cười trêu ghẹo nói: "Em cảm thấy có thể bán được không?"

Diệp Sở Sở lắc đầu, nói: "Em không biết."

Chu Mẫn cười ha ha, cũng không trêu cô nữa, dùng sức gật đầu nói: "Có thể bán được."

Diệp Sở Sở cười cười, nói: "Tốt quá!"

Chu Mẫn nhìn thấy tranh này thì trong lòng đều có suy nghĩ, chắc chắn nói: "Chẳng những có thể bán ra ngoài, mà còn có thể bán với giá cao nữa kia!"

Diệp Sở Sở nhìn vào chị dâu mình chờ cô nói cho xong.

"Sở Sở, em tin chị dâu em đi, chị dâu em không lừa em đâu." Chu Mẫn chỉ vào bức tranh của Diệp Sở Sở nói: "Em không biết, nhu cầu của những kẻ có tiền không giống với chúng ta, thứ bọn họ muốn không phải là mặc ấm, hay là đẹp, đương nhiên, cũng muốn đẹp, nhưng mà là đẹp phải kiểu không giống với người bình thường, phải độc nhất vô nhị, như vậy mới có thể chứng tỏ bọn họ là người có tiền."

Diệp Sở Sở vừa nghe đã hiểu, gật đầu nói: "Em biết, đây là chủ nghĩa hưởng thụ."

Chu Mẫn cười: "Hiện tại cũng không giống với trước kia nữa, không cho hưởng lạc thì lấy đâu ra động lực để làm giàu? Nhưng mà Sở Sở em không cần phải xen vào những việc này, những thứ này để chị giải quyết, em chỉ cần biết tranh của em có thể kiếm được tiền là được rồi."

"Vậy nhưng chuyện khác em giao hết cho chị?" Diệp Sở Sở cười nói.

"Chúng ta đã phân công nhiệm vụ rõ ràng, em không cần khách sáo như vậy." Chu Mẫn vuốt cằm nói: "Đây là mua bán của hai ta, em sáng tác, chị mang đi bán, về phần tiền kiếm được, chị cũng không muốn chiếm lợi của em, chúng ta chia năm mươi năm mươi, em xem thế nào?"

"Em chỉ cần ở nhà vẽ tranh là được, bớt lo nhiều lắm, không cần chị dâu cho em năm phần, chị cho em hai phần là được." Diệp Sở Sở lắc đầu nói.

Chu Mẫn cười nói: "Vậy thì cũng không được, cho em hai phần là làm tay nghề của em vấy bẩn."

Nói xong lại thở dài: "Sở Sở, em sáng tác đối với chị là rất tốt rồi, chị kỳ thật cũng không am hiểu những thứ này cho lắm, chị thích trực tiếp bán thành phẩm hơn, kỳ thật về phần phương diện sáng tác này cũng chẳng được trời cho bao nhiêu."

Cô cũng đang nói lời thật lòng, tất cả sự sáng tạo của cô là chủ nghĩa phóng khoáng, đời sau thích hợp hơn, tùy tiện chọn ra mấy cái đến hiện tại bán một phen có thể kiếm tiền, nhưng này đều là của người khác. Nhưng em gái của chồng thì khác, hoàn toàn là tự mình nghĩ ra được, cô không biết con bé còn có thiên phú này.

Thật ra sáng tạo của Diệp Sở Sở cũng không giống với cô ấy nghĩ, mà là cô cải tạo lại từ những thứ ở đời của cô, nhưng Chu Mẫn không biết, cho rằng cô có thiên phú về mặt này

Cuối cùng chốt chia lợi nhuận là bốn sáu, Diệp Sở Sở lấy bốn phần, Chu Mẫn lấy sáu phần.

"Chị dâu, em cũng không quan tâm cái gì khác, chỉ để ý vẽ tranh, chị muốn em vẽ như thế nào thì em sẽ vẽ như thế." Diệp Sở Sở cũng không ở từ chối, hào phóng nói.

"Được, nhưng mà chúng ta nên làm chính thức một chút, ký một cái hợp đồng, như vậy với em hay là chị đều tốt cả." Chu Mẫn thực rõ ràng, nói xong liền lấy ra bút giấy viết ra một cái hợp đồng.

"Chị dâu, còn cần ký hợp đồng sao?" Diệp Sở Sở có chút kinh ngạc.

"Phải ký chứ, thân thích là thân thích, mua bán là mua bán, chúng ta phải rõ ràng, như vậy cũng có lợi cho chúng ta hợp tác lâu dài." Chu Mẫn gật đầu nói.

Diệp Sở Sở không biết nói cái gì, trong lòng lại nghĩ, đúng là người học đại học có khác, nói chuyện làm việc đều thấu đáo như vậy, không có một chút hàm hồ nào.

Chu Mẫn viết một bản hợp đồng đơn giản, giải thích từng điều cho Diệp Sở Sở nghe, Diệp Sở Sở không ý kiến, rồi hai người ký với nhau, sau đó Chu Mẫn lại lấy ra mấy bản tạp chí thời trang cho Diệp Sở Sở xem, còn dặn dò một số công việc cần chú ý.

Diệp Sở Sở tập trung nghe, cho đến buổi tối Triệu Văn Thao và Diệp Minh Bắc mua đồ vật này nọ trở về mới về nhà.

Cô em chồng này không học cao lên thật là đáng tiếc, Chu Mẫn có chút tiếc nuối trong lòng, nhưng mà nghĩ đến cô em chồng này kiếp trước sống không tồi, cũng không có gì để đáng tiếc.

Về đến nhà, Diệp Sở Sở lấy hợp đồng ra khoe khoang với chồng mình, em cũng bắt đầu làm ăn buôn bán rồi này.

Triệu Văn Thao xem xong, đầu tiên là hôn vợ mình một cái thật kêu, sau đó mới nói: "Vợ à, em xem xem đây là cái gì!"

Nói xong hắn đưa túi tiền cho cô.

Hiện giờ túi tiền của Triệu Văn Thao đã là súng điểu thương thay pháo*, từ cái bao lụa nhỏ bé giờ đã đổi thành tay nải nhỏ màu xanh biếc, túi này chắc chắn dùng bền, trang đích tiễn còn nhiều.

*thành ngữ chỉ sự thay đổi tích cực

Nếu giống với đời trước, bên trong đều là trăm tờ tiền giá trị lớn, vậy thì Triệu Văn Thao liền giàu to rồi, nhưng mà cho dù không phải trăm tờ tiền, tất cả đều là vài đồng mấy hào, ngày này kiếm được cũng có thể năm sáu đồng tiền, lúc tốt nhất hơn mười đồng cũng có, tính toán, một tháng cũng có thể kiếm được trăm, lúc này thu vào cũng rất lớn.

"Vợ xem, chồng em có phải rất lợi hại hay không?" Triệu Văn Thao nhướng mày, vẻ mặt thể hiện mau mau khen anh đi.

Diệp Sở Sở sao không biết hắn lòng dạ hẹp hòi, cô muốn cười, nhưng vẫn hùa theo: "Đúng, lợi hại, anh lợi hại nhất, theo anh là lựa chọn tốt nhất cả đời này của em!"

Triệu Văn Thao vừa lòng, cười nói: "Vợ ơi, mau mang sổ ra tính, nhìn xem hôm nay buôn bán lời bao nhiêu tiền."

Diệp Sở Sở đã lấy tiền ra, phân loại, kiểm kê, mà Triệu Văn Thao nhìn cô đếm tiền mà cảm thấy hạnh phúc mà ngọt ngào.

Hắn kiếm tiền cô đếm tiền, thói quen này bọn họ sẽ duy trì cả đời.

Triệu Văn Thao và Diệp Minh Bắc hăng hái làm ăn mua bán, đám anh trai chị dâu đã nhanh chóng biết. Anh hai và anh tư cũng không cảm thấy có gì, một người thì thành thật, một người thì không có hứng thú, thầm nghĩ làm ruộng là sống tốt nhất.

Nhưng chị hai với chị tư lại không như thế, đỏ mắt lại sốt ruột.

"Ai kêu các người không có người thân tốt!" Anh ba ghen tị nói.

Anh ta còn may, có đậu hũ bán, mỗi ngày kiếm tiền cũng nhiều hơn so với chị hai với chị dâu bốn, hãy nhìn xem Triệu Văn Thao cũng đã có xe, tuy rằng không phải Triệu Văn Thao mua, nhưng như thế này vẫn là cho người ta thấy nó kiếm được tiền, trong lòng anh ta đương nhiên cảm thấy khó chịu.

Chị hai và chị dâu bốn đều là âm thầm trợn trắng mắt, thân thích giàu nứt đố đổ vách như nhà họ Diệp thì có bao người? Triệu Văn Thao ăn uống xa xỉ nhưng vẫn có thể có tiền hơn các cô, các cô khổ sở chịu mệt nhọc nhịn ăn nhịn uống, lại không có gì, nói xem lí lẽ ở đâu?

"Mỗi ngày lột sợi đay thì có thể bán được mấy đồng!" Chị hai nhìn anh hai ngồi ở đầu giường cạnh lò sưởi lột sợi gai thì tức giận nói.

Anh hai nhíu mày nói: "Cô lại thế nào nữa? Không phải cô nói là muốn làm đế giày, tôi không lột thêm nhiều sợi gai, cô dùng gì để bện thành dây gai?"

Chị hai ngực như muốn bùng nổ: "Anh cũng chỉ có trông cậy vào mấy cái đề giày kia của tôi à, đống đó thì được bao nhiêu tiền, chú ba còn mỗi ngày đi bán đậu hũ, anh thì sao, sao anh không nghĩ ra bán cái gì đi!"

Anh hai tức giận nói: "Cô nói bán gì, cô nói đi, cô nói bán cái gì thì tôi bán cái đó!"

Chị hai nghẹn họng, bán gì, chị ta cũng không biết bán gì, bán đậu hũ, vậy thì chắc chắn cũng sẽ không bán qua chú ba, bán giá đỗ, chị ta cũng đã đến hỏi chị, giá đỗ kia lợi nhuận cũng không cao. Triệu Văn Thao chủ yếu là bán thịt. Mà con đường bán thịt là Triệu Văn Thao lại có người cung cấp, bọn họ không có, nghĩ tới nghĩ lui căn bản không có gì để bán.

"Chuyện này cũng không thể kêu tôi nói được, anh là đàn ông, là người đứng đầu gia đình, anh cũng phải nghĩ ra gì đó chứ!" Chị hai không nghĩ ra được liền giao cho anh hai: "Thật sự không được thì anh đi tìm chú sáu, anh đi chung xe với bọn họ, làm chút gì đó."

"Cô dẹp đi! Xe là anh vợ của thằng sáu bỏ tiền ra mua, thằng sáu còn phải dựa vào người ta đấy, cô kêu tôi đi chung xe với người ta, cô lấy tư cách gì mà chung, cô có tiền sao? Bọn họ nhập hàng đó là cần tiền của mình để nhập!" Anh hai cự tuyệt thẳng thừng.

Nếu như là anh vợ của anh thì còn được, nhưng đây lại là anh vợ của em trai anh, này cũng không thể gọi là thân thích được, hơn nữa chính anh cũng không có gì, lúc này đi chung ăn ké, đến lúc đó còn không phải làm em trai mình khó xử à? Anh hai thực vì người khác suy nghĩ.

Chị hai cũng hiểu được ý của anh hai nói, nhưng mà hiểu được ý không có nghĩa là có thể chấp nhận được.

"Cái gì cũng không được, chẳng lẽ cứ như vậy mà nhìn người ta kiếm tiền sao?" Chị hai đến tức giận, cao giọng.

"Được rồi, cô cũng đừng có nghĩ chuyện không đâu, chuyện chính còn chưa làm xong đâuu, còn nghĩ đến cái khác! Ngày mai đến phiên chúng ta chế biến, cô còn không đi chưng lương khô, đừng để đến cuối năm không kịp phải làm đến tận nửa đêm, sớm làm xong đi. Còn có, cô không phải nói còn có mấy đôi giày chưa làm sao, đến năm mới người ta còn chờ, đến lúc đó làm không xong đừng có trách ai!" Anh hai mắng cho một trận.

Chị hai không có cách nào phản bác, chị ta thật sự đã quên ngày mai đến phiên bọn họ chế biến, một lần chế biến chính là hai ngày, chờ xong việc còn phải đi ngâm đậu, đúng rồi, còn có mấy đôi giày kia, cho dù như thế nào cũng phải làm xong cho người ta, đó chính là tiền đấy!

Sau khi mùa đông đến cũng là lúc các thôn chế biến lương thực, lương thực thu hoạch xong cũng không thể trực tiếp ăn, mà cần đi xát vỏ, trước kia đều là dung cối xay đẩy để nghiện, hiện tại có xưởng chế biến, đa số lương thực đề mang đến xưởng chế biến chế biến, tốn chút phí chế biến, một năm gạo và mì thu được sẽ chế biến xong trong một hai ngày, dùng cối xay thôi cũng phải tới mùa xuân sang năm, mệt chết người ta!

Nhưng xưởng chế biến của toàn bộ huyện cũng chỉ có hai, muốn dùng cần xếp hàng, cũng mặc kệ có đảm nhiệm chức vụ gì hay không cũng đều phải xếp hàng.

Đương nhiên, cũng có người không đi xưởng chế biến, tiếc chút tiền ấy, cũng thấy phiền toái, dùng cối xay còn tiết kiệm được chút tiền, lại ở nông thôn, mệt chút cũng đáng.

Nhưng mà dùng cối xay cũng phải xếp hàng, bởi vì mọi người so thói quen sử dụng cối xay để xay mì, chính là xay gạo thành mì, rồi lại chưng lương khô, năm mới đến ai cũng chưng lương khô, về chút món thế này thì không cần thiết phải chạy đến nhà xưởng chế biến, cho nên, muốn sử dụng cối xay thì cũng phải đợi đến lượt.

Nhưng mà còn có lí do chính là, có người cảm thấy gạo với mì do cối xay làm ra, so với máy móc chế biến ra ăn được hơn, trong đó anh ba cảm thấy như thế.

Đậu hũ của anh ba tất cả đều là làm bằng thủ công. Anh ta mượn một cái cối xay nhỏ trong đội đến đây, đã kêu chị ba dùng cối xay xay đậu tương.

Làm đậu hũ cũng không phải là công việc nhàn hạ, cho dù sử dụng máy móc chế biến cũng mệt chết đi được, chứ đừng nói toàn bộ quá trình đều bằng thủ công.

Sao khi ngâm đậu xong, dùng cối xay nhỏ xay nhuyễn ra, nấu chín, chắt nước ra, lại ép một loạt từ trên xuống dưới, phải một buổi sáng mới hoàn thành, ngẫm lại thì đúng là vất vả vô cùng, trên cơ bản rạng sáng ba giờ đã phải dậy, vẫn bận bịu đến tận sáu bảy giờ.

Hiện tại là sắp đến năm mới, cần nhiều đậu hũ, anh ba làm đậu hũ ngon, cung không đủ cầu, anh ba đã nghĩ làm nhiều thêm chút, kết quả chị ba lại gặp bi kịch, chị phải xay đậu rất nhiều, kết quả hai cánh tay sưng vù lên, ngay cả nấu cơm cũng không được.

"Tôi không xay nữa, anh đi mang qua bên xưởng chế biến bên kia đi." Chị ba đau đến nhe răng trợn mắt, nói với anh ba.

"Tôi còn không biết mang sang bên xưởng chế biến sao? Nhưng mà bên kia nghiền đậu cũng giống với mình nghiền bằng tay được sao? Bên kia thô thế nào cô biết không?" Anh ba vừa vội vừa tức giận: "Tại sao đậu hũ nhà chúng ta bán chạy như vậy, chính là bởi vì là xay bằng thủ công! Cô lại dở chứng gì thế, chỉ chút chuyện nhỏ như muỗi, bôi chút dầu hoa hồng rồi làm đi, đây là kiếm tiền đấy!"

Chị ba tức giận đến sắp khóc: "Nếu như anh không bị chuyện chỉ như con muỗi này thì tự anh đi mà xay!"

Anh ba nắm lấy cây chổi muốn đánh người: "Cô muốn làm phản à, nói cô xay thì cô cứ xay đi!"

Chị ba thấy thế, khóc nói đi tìm mẹ chồng phân xử đi.

Mẹ Triệu đang làm bao bánh nhân đậu.

Bây giờ ở riêng, cũng chỉ có hai miệng ăn, hấp một nồi là đủ rồi, không giống năm rồi, phải chưng đến mười nồi, lại có mấy bà bạn giúp đỡ, cùng nhau tán gẫu, thật thoải mái.

"Mẹ, cha mấy đứa muốn đánh con!" Chị ba khóc lóc tiến vào.

Mọi người hoảng sợ, mẹ Diệp vội buông bánh bao nhân đậu đang làm dở xuống, hỏi: "Chuyện thế nào, hai vợ chồng làm gì mà lại thế?"

Chị ba dơ cánh tay đã sưng vù lên cho mẹ chồng và những người khác xem: "Nhìn xem, cánh tay của con đã sưng lên như vậy, mà anh ấy còn bắt ocn đi nghiền đậu, con không nghiền thì đánh con!"

Đến làm bánh bao nhân đậu còn có bà cụ Dương, nhìn thấy cánh tay của chị ba lập tức ôi một tiếng: "Sao lại sưng thành như vậy!"

Tay chị ba sưng vù lên, nhìn thấy cực kỳ đáng sợ.

"Đây đều là nghiền đậu mà thành." Chị ba nói xong liền khóc.

Mẹ Triệu tức giận không thôi: "Con đúng thật là, nó kêu con đi xay con liền xay, tay mình biến thành thế nào rồi mà không biết!" Nói xong bà đi đi tìm dầu hoa hồng.

"Đúng vậy, cơ thể của mình không được tổn thương như vậy, con vẫn đang còn trẻ, đến già chịu tội." Một bà lão nói.

Lúc này anh ba bước vào, nhìn thấy chị ba thì sẵng giọng: "Cô có trốn ở đây cũng vô dụng, mau đi nghiền đậu đi!"

Bà cụ Dương nhìn không được nữa, ỷ vào mình là trưởng bối, khiển trách: "Tôi nói thằng ba này, anh không thấy vợ mình đã thành ra dạng gì rồi à, còn kêu nó đi xay, cậu đây là muốn kiếm tiền mà không muốn sống nữa à!"

Anh ba không kiên nhẫn nói: "Nào có nghiêm trọng như vậy, nghiền đậu thôi sao mà chết được!"

"Vậy tại sao anh không xay?"

“Cháu còn phải nấu đậu, còn phải ép đậu, cô ấy không làm gì thì đi xay đậu thôi!"

Chị ba nói: "Anh nói lời này còn có lương tâm không, tôi chỉ có xay mỗi đậu sao, tôi không ép đậu sao, ép đậu một mình anh có thế làm!"

"Được rồi, đừng ồn ào nữa!" Mẹ Triệu cầm dầu hoa hồng lại đây, xo lên tay cho con dâu, nói với anh ba: "Đều đã như vậy rồi còn xay đậu gì nữa, ngày mai anh hai con bên chế biến lương thực, con đi theo ang đậu đi luôn đi, tốn chút tiền nhưng lại có thể dưỡng thương."

"Mẹ, ngày mai buổi sáng con còn phải bán đậu hũ, ngày mai chế biến cây đậu thì con lấy gì bán đây?" Anh ba vội la lên.

"Một ngày không bán đậu hũ có thể đói chết à?" Mẹ Triệu trừng mắt con trai mình nói: "Chút tiền kia cũng không thể quan trọng bằng người được, muốn xay thì anh tự đi mà xay!"

Anh ba thở phì phì ngồi vào ghế không nói.

Anh ta cũng mệt chết đi được, tuy rằng làm đậu hũ có chị ba hỗ trợ, nhưng lại đi xe kéo đến thị trấn bán rồi trở về, mất nguyên buổi chiều, nói cách khác rạng sáng ba giờ đã bắt đầu bận rộn, khi đến trưa hai ba giờ mới có thể nghỉ ngơi một chút, mỗi ngày đều mệt mỏi như vậy, mất ngủ nghiêm trọng, hơn nữa lại tiếc ăn tiếc uống, người đã gầy như que củi, dáng vẻ cũng mất sức sống vô cùng.

Mẹ Triệu nhìn thấy con trai mình như vậy cũng thực đau lòng, giọng dịu đi, nói: "Đừng ngồi ở đây, quay về phòng ngủ một giấc, ngày mai coi như nghỉ một ngày. Sống không phải cũng chỉ ngày một ngày hai, tiền cũng không phải chỉ kiếm trong một ngày, gấp cái gì, đến khi mệt bệnh ra đấy, tiêu tiền không nói còn chịu tội, bên nào nặng bên nào nhẹ con tính thử đi."

"Đúng vậy đấy, thằng ba à, cơ thể quan trọng hơn là tiền, nghe mẹ anh chạy về ngủ một giấc đi." Bà cụ Dương cũng khuyên nhủ.

"Anh xem hai vợ chồng các anh cũng mệt đến thế này rồi, dù tuổi trẻ cũng không chịu nổi cường độ làm vic như vậy. Một ngày không kiếm tiền cũng không phải không được, anh sợ cái gì, nhanh đi ngủ đi, cũng kêu vợ anh nghỉ ngơi một chút."

Mọi người tôi khuyên một câu anh khuyên một câu, anh ba cũng cảm thấy mỏi mệt, hung hăng trừng mắt nhìn chị ba một cái, đứng dậy rời đi.

Mẹ Triệu xoa dầu hoa hồng lên tay cho con dâu rồi nói: "Trở về nằm một lát đi, bây giờ đang là nghỉ đông, kêu Nhị Nha nấu cơm, Mã Đản làm việc, lớn như vậy, có gì mà không thể làm, con cũng đừng động tay, nghỉ vài ngày, chờ tay tiêu sưng rồi nói sau."

"Mẹ, để con ngồi đây một lát, về nhà anh ấy lại gọi con đi xay đậu." Chị ba dựa vào đầu giường đặt xa lò sưởi bị đống, dáng vẻ mệt mỏi vô cùng.

"Tôi nói các cháu bán đậu hũ kiếm bao nhiêu tiền, mệt thành như vậy?" Bà cụ Dương hỏi.

Chị ba cười khổ: "Nói chắc mọi người cũng không tin, cháu cũng không biết bán đậu hũ kiếm được bao nhiêu tiền."

"Dẹp đi, sao cháu không biết được, tôi cũng không tin!" Bà cụ Dương nói.

"Thật sự các cháu kiếm được bao nhiêu tiền cháu cũng không biết?" Một bà bác khác nói.

"Cháu thật không biết, anh ấy chưa bao giờ nói cho cháu, chỉ nói buôn bán có lời, cháu hỏi kiếm được bao nhiêu, anh ấy nói con đừng hỏi, nói cháu cũng không hiểu, chhaus cứ việc xay đậu cho tốt đi." Nói xong chị ba nhịn không được mà rơm rớm nước mắt: "Từ khi làm đậu hũ, cháu cảm giác cháu đang làm trâu làm ngựa cho anh ấy, mỗi ngày chỉ có xay đậu, trong mắt anh ấy cũng chỉ có tiền!"

Mẹ Triệu tức giận nói: "Nói gì nói đấy, cho dù nó không nói cho con kiếm bao nhiêu tiền, tương lai tiêu tiền cũng có một phần của con, còn trâu ngựa, con xem có trâu ngựa nào lại tiêu tiền của chủ nhân!"

Bà cụ Dương cười ha ha: "Nghe thì hình như mẹ chồng của cháu đang không vui?"

Chị ba cũng không tức giận, nói: "Mẹ, con cũng không phải ý này, con chỉ cảm giác ở trong mắt anh ấy tiền quan trọng hơn con."

Mẹ Triệu nói: "Nói đi cũng phải nói lại, thủ xay đậu bằng tay thật sự ngon, so với máy móc chế biến thì lại mềm hơn."

"Đúng rồi, tôi đã từng nếm qua đậu hũ do máy móc chế biến." Bà cụ Dương nói: "Có người tìm tôi xem bệnh, hắn trả lại cho tôi một miếng đậu hũ, mà đậu này lại do máy móc chế biến ra, đậu hũ thì thôthô, ép lại rất chặt, ăn lại thô lại vừa cứng, không ăn ngon như nhà mình làm."

"Đúng rồi, thứ đồ chơi máy móc kia, cho dù nhanh nhưng nếu xay gạo làm cho người ta cảm thấy như đang không xay á, so với cối xay do chúng ta tự làm thì kém hơn rất là nhiều!" Một bà bác nói.

"Đúng rồi, nếu không thì thế nào, tôi thấy con tôi đưa đi chế biến, gạo thì thô thêm chút, đã thế vỏ trấu lại nhiều, làm gạo cho lợn ăn, kia không phải nghiệp chướng sao!"

"Hiện tại cuộc sống người trẻ tốt quá, hồi chúng ta còn trẻ còn chẳng có vỏ trấu mà ăn, bã đậu đó là lương thực, rau dại, cỏ, vỏ cây dùng nước để nấu lên ăn."

"Vậy bà còn tốt đấy, còn có củi mà nấu, nhà của tôi không có lấy một bó củi, tôi nhớ rõ tôi đói đến nỗi, xem gì cũng muốn bỏ vào miẹng, ngày ấy à, ai, thật sự là không có thức ăn nóng mà ăn! Nhìn xem hiện tại, thật là tốt, ngay cả đồ ăn đều dùng máy móc chế biến."

Mấy bà bác một lời tôi một câu, bắt đầu kể khổ, nói một hồi mẹ Triệu lại nói với chị ba: "Hiện tại khác với quá khứ, các con muốn bán đậu hũ kiếm tiền, nên dùng máy móc thì phải dùng máy móc, không giống nhà mình ăn, không bao nhiêu, bán thì không phải càng nhiều càng tốt sao? Các con nên tính toán thêm về khoản này."

Chị ba gật gật đầu: "Con xem anh ấy tính thế nào, nhưng mà có lẽ anh ấy sẽ không làm bằng máy đâu, dù sao người anh ấy sai đi làm cũng là con."

Mẹ Triệu lười nói, đều lớn như vậy người, làm cha mẹ, cũng không thể cầm tay chỉ từng thứ một.

Chị ba ngồi đó một chút rồi mang bánh bao mẹ chồng cho quay về, kết quả liền nhìn thấy anh ba tự mình xay đậu.

Xay xong rồi, anh ba đi tới chỗ anh hai nói ngày mai đi chế biến cho anh ta một bao đậu, đưa phí chế biến cho anh hai, ngày hôm sau vẫn như cũ dậy sớm nấu sữa đậu nành, lúc ép đậu kêu hai đứa trẻ con lên hỗ trợ, ép đậu hũ xong rồi, liền đẩy xe đi vào trong thị trấn, toàn bộ quá trình cũng không kêu chị ba một tiếng.

Chị ba cũng không để ý đến anh ta, nên ngủ là ngủ, chị thật muốn nhìn xem anh ba có thể kiên trì đến mấy ngày.

Đậu được chế biến đã xong, anh ba vẫn như cũ làm thủ công một ít, sau đó phân biệt làm ra hai loại đậu hũ khác nhau, một loại là máy móc chế biến, một loại là làm bằng tay, số lượng bằng nhau, đương nhiên giá cũng không giống nhau, làm bằng máy thì lấy giá gốc, làm bằng tay phải đắt hơn năm xu.

"Vợ của tôi xay đậu đến nỗi cánh tay đều sưng vù lên, không có cách nào xay nhiều giống như trước nữa, chỉ có thể làm ra được từng này. Tôi đau lòng vợ tôi, cô ấy quá vất vả rồi, nên đậu bằng tay đắt hơn năm xu, mua chút thuốc với mấy đồ dinh dưỡng cho vợ tôi. Này là đậu làm bằng máy, giá gốc. Tôi buôn bán trung thực, chưa bao giờ lừa gạt người khác, nên bán rẻ thì tôi chưa bao giờ bán đắt lấy một xu, cô xem có phải đậu hũ giống nhau không?" Anh ba nói với người khách mua đậu hũ.

Anh ba quả thực tính toán rất tốt, thấy được vấn đề chỗ xay đậu bằng thủ công, liền đúng lúc điều chỉnh giá cả, khai ra có hai loại đậu hũ riêng.

Đồ hiếm là đồ quý, phàm là có chút ý nghĩ mua bán mọi người đều hiểu đạo lý này, anh ta đương nhiên cũng biết, liền tăng giá của đậu hũ làm bằng thủ công, còn lấy lí do là vợ mình đã mệt không chịu nổi.

Dù sao cũng không phải nói dối, vợ anh ta quả thật mệt đến nỗi cánh tay sưng lên, về phần anh ta đau lòng thế nào, mua những thuốc vầ thực phẩm dinh dương gì cho vợ, có ai lại đi chứng thực đâu? Mấy người đi mua đậu hũ đã số là các bà lão và đám đàn bà con gái, nghe anh ba nói như vậy, lập tức có hảo cảm với anh ta, chẳng qua là đắt hơn năm xu, vẫn có thể trả được, nói gì thì đậu hũ cũng ăn ngon, liền tiêu tiền mua, ra tay mua so với thường ngày còn hào phóng hơn.

"Nhóc con này được đấy, biết thương vợ! Bác mua thêm một miếng đậu hũ, cháu mua thêm nhiều đồ ăn ngon cho vợ nhé." Một bà bác tốt bụng nói.

Anh ba cảm kích nói: "Bác, đàn ông mà không biết yêu thương vợ thì còn được gọi là đàn ông ạ! Cám ơn bác, cháu bán đậu hũ xong phải đi cho vợ cháu chút gì đó để ă!"

Cứ như vậy, cho dù đậu hũ làm bằng máy cũng rất mau bán được hết, sau đó anh ba cầm tiền vội vàng đẩy xe về nhà, chuyện mua thuốc hay đồ ăn cho vợ, đó căn bản là không tồn tại.

Thương vợ? Đương nhiên là anh ta có thương, không thấy hiện tại anh ta đã tự mình xay đậu sao, vậy mà không phải thương sao, phần tiền này kiếm được cũng không dễ dàng, không thể tùy tiện tiêu.

Trở về còn cố ý khoe khoang lí do lừa người ta với chị ba, làm chị ba tức giận không thôi, vốn nhìn anh ta tự mình làm việc mệt nhọc còn có chút mềm lòng, sau khi nghe xong lập tức từ mềm thành cứng.

Anh ba cũng không để ý, kêu con hỗ trợ làm đậu hũ, nhưng dạo này thời gian nghỉ ngơi của anh ta càng ít dần, hơn nữa ăn không tốt, không tới mấy ngày bị bệnh.

"...... Tôi không sống nữa, cứ để cho tôi chết đi! Tiền của tôi!" Anh ba lẩm ba lẩm bẩm.

Anh ta càng để ý số tiền không kiếm được hơn là bệnh của mình.

Chị ba thật sự vừa tức giận vừa khổ sở, bưng nước với thuốc lại đây nói: "Mau uống thuốc đi, đây dùng tiền mua, không thể lãng phí."

Anh ba hiện tại chợt nghe thấy chữ tiêu tiền thì nhạy cảm hẳn, không kiếm được tiền còn tiêu tiền, đây là muốn mạng của anh ta rồi.

"Đồ đàn bà ăn hại, tôi đã nói với cô là không cần đi mua thuốc, cô lại không nghe, này cả bao nhiêu tiền!" Anh ba vừa uống thuốc vừa yếu ớt quở trách vợ mình.

Chị ba lười so đo với anh ta, thấy anh ta uống thuốc xong thì mang bát đi.

"Tôi nói với cô, tôi bị bệnh, cô làm đậu hũ, cứ mang đậu đi chế biến, cô đi làm một mẻ, kêu đám mã đản giúp cô ép, cô kéo xe đi bán...... Khụ khụ khụ!" Anh ba nói không được vài câu đã bắt đầu ho khan.

Sau khi bị bệnh, anh ba toàn nói mấy lời này, chị ba cứ coi như tất cả chỉ là gió thoảng bên tai, ngồi ở trong bếp dùng dầu hoa hồng để bôi lên cánh tay.

"Tôi nói cô có nghe không! Khụ khụ!" Anh ba cao giọng.

Chị ba thật sự là không có cách nào khác, tức giận đồng ý: "Nghe thấy rồi!"

Lúc này chị hai đến đây: "Thím ba, chú ba đã đỡ hơn chút nào chưa?"

"Chị hai đến đấy à? Đỡ hơn chủ rồi, buổi tối còn bị ho khan chút." Chị ba đứng lên mời chị ta vào nhà.

Mùa đông vì tiết kiệm chút, đều chỉ đốt sưởi dưới một cái giường lò, buổi tối cả nhà già trẻ ngủ ở đó, ban ngày lai khách đến thăm cũng ở trong phòng này, ở nông thôn không chia ra phòng ngủ phòng khách rõ ràng.

"Chị hai đến à?" Anh ba nói lầm bầmnói.

Chị hai thấy dáng vẻ của anh ta cũng có chút kinh ngạc, mới vài ngày không gặp mà anh ta đã thế này.

"Sao lại bệnh thành như vậy?" Chị hai ngồi ở bên mép giường được sưởi ấm.

"Thầy thuốc nói là do quá sức, cho nên mới bị cảm hơi nặng." Chị ba rót một bát bát nước ấm cho chị hai.

Chị hai cầm lấy bát nước vào tay nói: "Tôi nói này chú ba, chú đây là kiếm tiền không muốn sống nữa sao, sao có thể làm việc bất chấp như vậy."

Chị ba ngồi xuống ghế, nói: "Đúng vậy, em cũng nói như vậy, nhưng anh ấy đâu có nghe?"

Anh ba thở hồng hộc nói: "Không phải là tôi nghĩ sắp đến năm mới, kiếm thêm chút tiền sao. Nếu như lúc này không bán thêm chút đậu hũ, chờ đến khi bận rồi lấy đâu thì giờ mà bán. Khụ khụ!"

"Cho dù lúc này có thể kiếm thêm, nhưng cũng không thể mặc kệ sức khỏe của mình được, chú xem giờ chú bị bệnh thế này, này còn tổn thất lớn hơn nữa." Chị hai nói: "Bên nào nặng bên nào nhẹ đây?"

Chị ba nói tiếp: "Đúng vậy đấy, em cũng nói như vậy, lúc tay em sưng cả lên cũng đã nói với anh ấy, kêu anh ấy đi xay đậu bằng máy, anh ấy cũng không nghe, tự mình làm, giờ thì hay rồi, đậu hũ cũng bán không được, còn tốn thêm đống tiền, cũng không biết này đầu óc anh ấy nghĩ như thế nào."

"Đều là do đồ đàn bà ăn hại như cô, không có cô tôi cũng không bị bệnh đến thế này đâu!" Anh ba nghe đến đây thì tức đến ngực nghẹn lại.

*Lời editor: Chúc mọi người tối cuối tuần vui vẻ! Dịch bệnh diễn biến phức tạp quá, mọi người giữ gìn sức khỏe nhé ạ! Cái kính cận của mình bị mình lỡ tay làm gãy mất mà đang dịch nên chưa thay được, mình phải vừa dán mắt vào màn hình đúng nghĩa đen vừa soát lại mà chắc vẫn còn sai sót nhiều lắm, mấy chương này có lỗi chính tả gì mọi người thông cảm giúp mình với nha huhu!

Chị ba vừa muốn cãi lại, chị hai liền kéo chị ta một chút: “Chú ba à, lời này của chú liền không đúng, nếu thím ba mà bị bệnh rồi mệt mỏi, chú định làm như thế nào? Con cái rồi ai lo cho chúng nó? Người bình thường làm việc chăm chỉ, cũng không phải máy móc, vất vả như vậy làm sao có thể không mệt, mà có là máy móc thì linh kiện cũng sẽ bị mài mòn thôi. Chị thấy chú lần này sinh bệnh kể ra cũng rất tốt, coi như là nghỉ ngơi đi. Chú cũng không cần suy nghĩ này nọ linh tinh, cứ từ từ bảo dưỡng thân thể, tranh thủ thời gian cũng có thể làm được một chút.”

Anh ba khó chịu lầm bầm trong cuống họng, cũng không muốn nhiều lời nữa, liền vâng một tiếng.

Chị hai lại nói thêm vài câu, đứng dậy định rời đi, lúc sắp đi lại để lại mấy khối đường phèn cùng mấy quả lê đông lạnh.

“Ngâm lê vào nước để nó giã đông, sau đó thả vào chưng cùng với đường phèn, nấu ra canh rồi đem cho chú ấy uống, thứ này ăn không ngon lắm nhưng là rất bổ.” - Chị hai nói.

“Vâng, phiền chị hai phải lo lắng rồi ạ.”

“Có cái gì đâu, chú cứ nằm đó không cần đi ra đây, cẩn thận lại cảm mạo.” - Chị hai rời đi.

Chị ta một chút cũng đều không thích anh ba, nhưng chị ba là người không tệ, nhiều năm như vậy vẫn luôn một mực kính lấy hai chữ chị hai này, nể tình mặt mũi chị ba, chị ta mới lấy một chút đồ vật tới thăm nom.

Chị hai đều đã sang xem cả rồi, chị tư cảm thấy mình không sang thăm thì có hơi không thích hợp, nhưng sang thăm thì cũng không thể sang tay không được.

“Anh nói xem mình nên lấy gì sang cho chú ấy?” Chị tư hỏi anh tư.

“Lấy hai bát mì trắng đi.” Anh tư không chút suy nghĩ nói, “Người đang bệnh nên ăn ngon một chút.”

Chị tư nghe xong liền muốn trợn mắt trắng: “Còn lấy tận hai bát mì trắng, trong nhà tổng cộng chỉ có mấy bát, sau này ăn tết anh không muốn ăn mì trắng với sủi cảo sao!”

Anh tư nói: “Ăn tết còn lâu mới tới, mà thế thì đã sao, ăn gạo đen với sủi cảo cũng có khác mấy đâu.”

Chị tư lười tranh luận với ông chồng đầu gỗ này, đi đến gian chứa đồ kiếm mì trắng, lật ra lật vào nửa ngày cũng không nỡ lấy ra, chẳng lẽ còn thật sự muốn tặng cả hai bát mì trắng a? Nhưng nhìn đi nhìn lại số mì trắng còn sót lại trong nhà, cuối cùng vẫn là không có bỏ được, xoắn xuýt nửa ngày mới cầm lấy mấy bát gạo vụn đưa sang bên đó.

Mấy bát gạo này chính là gạo kê đập vụn ra, dùng để ngao cháo.

“Chị ba, chị xem anh ba bị bệnh, em cũng không có đồ gì tốt, mấy bát gạo này đều là gạo kê em mới được phát, em đều dùng cối xay xay nhỏ ra, thế nhưng ăn thơm lắm, chị đi nấu chút cháo cho anh ấy ăn đi.” Chị tư nói.

“Thím tư có lòng qua đây thăm hỏi đã là tốt lắm rồi, còn cầm theo đồ làm gì?” Chị ba là người thành thật, mặc kệ đồ vật nhiều hay ít, đều rất cảm kích.

Chị tư vào nhà cùng anh ba nói nói mấy câu, liền đi ra ngoài, vừa đi vừa lơ đãng hỏi một câu: “Thím sáu còn chưa thấy qua đây?”

“Không có qua, chị vài ngày rồi còn chưa nhìn thấy thím ấy, nghe nói vợ anh ba của thím ấy đã trở về, mấy ngày nay thường xuyên về nhà ngoại.”

Chị tư cười cười: “Chị dâu vừa mới trở về, cô em chồng liền chạy đến nhà của mẹ đẻ, tình cảm tốt đẹp như vậy sao?”

“Khá là tốt ấy, nàng dâu kia còn vừa mới về được gần hai ngày. Nhưng anh ba của thím sáu với chú sáu chẳng phải là đang cùng hùn vốn lại chạy mối làm ăn buôn bán sao, nói không chừng họ còn có việc.”

“Đúng vậy, em quên mất, người ta còn đang bận chạy đi làm ăn kiếm món tiền lớn. Chị ba, chị xem hai người họ còn mua được cả cái xe, hẳn là kiếm không ít tiền ấy chứ?”

“Thím tư này, cô còn nói người ta cái gì, chính cô cũng cùng chị hai bán giày đó, hẳn là cũng bán được không ít tiền đi?” Chị ba cũng không có ý tứ giận dỗi, chị ta chỉ là có chút thành thực, nghĩ sao nói vậy.

Chị tư cười khan vài tiếng: “Nào có kiếm được gì nhiều nhặn đâu, kia chỉ được có mấy hào, có thể làm gì, không so được với người ta. Em cũng phải trở về rồi, chị mau vào trong nấu cháo cho anh nhà đi.” Nói rồi bước nhanh đi.

Chị ba cũng tỉnh táo lại, lắc đầu, vừa hỏi một chút đến chuyện tiền nong, liền cứ chỉ có vài ba hào, có thể làm gì được, nhà vợ chồng chú tư không có được người nói thật!

Lúc này Diệp Sở Sở cũng đang chuẩn bị đồ sang thăm hỏi anh ba, bốn bát mì trắng, cắt một thanh hoa tỏi non do chính mình trồng, lại cầm thêm năm hoa thịt heo, khoảng thời gian này cũng không biết là tại sao, bản thân ăn không quen thịt heo, nghĩ tới đều không muốn nghĩ, vừa nhìn đã cảm thấy buồn nôn.

Cô cảm thấy nhất định là mình sống quá tốt, ăn quá nhiều, từ khi chồng đi buôn bán thịt heo đến nay trong nhà liền không thiếu thịt heo, nhưng cũng không có suy nghĩ nhiều quá, cũng không nói cho chồng biết, chỉ thấy vừa lúc này cầm khối thịt ba chỉ qua thăm hỏi anh ba là rất tốt.

“Chị ba, bệnh tình của anh ba sao rồi ạ?” Diệp Sở Sở tiến vào nhà của anh ba.

Chị ba từ trong nhà đi ra thấy Diệp Sở Sở cầm trong tay rất nhiều đồ vật, kinh ngạc nói: “thím sáu, em làm cái gì thế? Sao lại cầm nhiều đồ qua như vậy!”

“Anh ba bị bệnh, nên để cho anh ấy ăn ngon một chút.” Diệp Sở Sở đem đồ vật đưa tới.

“Đây cũng nhiều quá rồi, không được, em cứ đem về đi?”

“Chị ba, em đều đã lấy ra hết cả rồi, sao lại có thể đem về được chứ. Chị đừng có từ chối, em sẽ không lấy lại đâu.”

Chị ba lúc này mới tiếp nhận: “Em cũng thật là, mang nhiều đồ như vậy. Cọng hoa tỏi non này là em trồng hử?”

“Dạ, em bắt đầu cắm vào mùa đông, cắm trong hai cái rương lớn, lớn lên mập mạp, dáng dấp rất tốt, từng này hẳn là đủ ăn cho một bữa đó ạ.”

“Nhiều như vậy một bữa nào mà ăn xong được cơ chứ.” Chị ba nâng chúng như bảo bối, mang vào trong nhà.

Diệp Sở Sở vào nhà hỏi thăm vài câu với anh ba liền đi ra, cô cùng chị tư giống nhau, không quen cùng anh chồng nói chuyện quá nhiều, ngược lại không giống chị hai, làm nàng dâu mà chẳng những có tiếng nói, còn có thể răn dạy.

Diệp Sở Sở ở bên ngoài phòng nói với chị ba vài câu, nhìn thấy một đống củi vụn trước lòng bếp nhà chị ba, cô bỗng nhiên có chút buồn nôn.

“Ọe…”

“Thím sáu à em có sao không?” Chị ba vội nói.

“Không có việc gì đâu, em chỉ có chút buồn nôn thôi.” Diệp Sở Sở vuốt ngực nói.

“Hả?” Chị ba không hiểu.

“Chính là… Ọe…” - Diệp Sở Sở vội vàng chạy ra bên ngoài, lúc này mới cảm thấy tốt hơn rất nhiều.

Chị ba nghĩ đến cái gì, thấp giọng nói: “Thím sáu này, em có phải là có cái đó hay không?”

Diệp Sở Sở mờ mịt: “Có cái gì cơ ạ?”

Chị ba sửng sốt một chút, bị chọc cho cười ha hả: “Em còn hỏi là có cái gì nữa a, có con đó, còn có thể là có cái gì nữa!”

Diệp Sở Sở mặt còn có chút mơ màng, con, mình đã có con rồi? Không phải đấy chứ?

“Thím sáu, em tháng này có phải là bà dì không đến hay không?” Chị ba nói xong lại lắc đầu, “Sẽ không có đâu, loại phản ứng như này thì chắc chắn em cũng phải được tầm hai – ba tháng rồi.”

Chị ba nói đến hai - ba tháng làm cho Diệp Sở Sở cẩn thận nhớ lại, hình như hai tháng rồi quả thật bà dì không có đến, khoảng thời gian này bản thân đều tập trung tinh thần để thiết kế quần áo, còn muốn luyện tập vẽ tranh, quả nhiên không có để ý đến.

Nếu mình thật sự đã có con… Trong mắt Diệp Sở Sở tỏ ra mừng rỡ, vô thức sờ lên bụng, dáng vẻ không nói nên lời.

Chị ba thấy cô như vậy liền nói: “Thím sáu à, em mau lên bệnh viện trên huyện khám thử xem, nếu là có thật, em mới có thai lần đầu tiên cũng không thể chủ quan được.”

Diệp Sở Sở gật đầu: “Dạ, chị ba, ngày mai em sẽ đi xem một chút, cũng có thể là do em ăn uống khẩu vị không tốt, mới bị buồn nôn.”

Chị ba cười nói: “Cứ cẩn thận, vợ chồng chú thím cũng nên có kế hoạch dần rồi.”

Diệp Sở Sở không khỏi có chút áp lực, cái này nếu không có thì sẽ như thế nào?

“Em mau trở về đi thôi, ban đêm lão Lục trở về em phải nói ngay cho chú ấy, gọi chú ấy ngày mai dẫn em đi bệnh viện trên huyện để kiểm tra một chút.” Chị ba nói.

Diệp Sở Sở vội vàng đáp lời rồi mới trở về.

Chị ba trở về phòng nói chuyện cùng với anh ba: “Vợ chồng chú út hình như là có bé con rồi.”

“Cũng không phải là em có bé con, em kích động cái gì.” Anh ba tức giận nói, “Thím ấy cầm cái gì qua đây thế?”

Chị ba vô cùng tức giận: “Anh như vậy có thứ gì tốt đưa cho anh đều uổng phí hết!”

Anh ba hừ một tiếng: “Chú sáu có thể kiếm nhiều tiền như vậy, anh của nó chẳng may bị bệnh, nó đương nhiên phải đưa mấy đồ tốt đến đây chứ? Mau nói đi, nó cầm cái gì qua đây?”

Vừa nói chuyện anh ba vừa chống tay ngồi dậy, chị ba thấy anh ta có tinh thần như thế, bất đắc dĩ lắc đầu: “Coi như anh còn có lí lẽ!” - Sau đó đem mấy món đồ Diệp Sở Sở mang đến cho anh ta xem.

Thịt! Anh ba liếc mắt một cái đã nhìn chằm chằm vào mớ thịt, chớ xem thường anh ta xưa nay không hề mua thịt, việc này không có nghĩa là anh ta không thích ăn chúng, trên thực tế anh ta đều thèm muốn chết, chỉ là không nỡ bỏ ra chút tiền ấy, hiện tại tự nhiên có thịt để ăn mà không cần trả tiền, vội vàng nói: “Mau, nấu cho anh bát mì, thêm chút thịt, anh muốn ăn mì trắng, thả thêm mấy cọng hoa tỏi non này vào nữa!”

Chị ba trợn mắt há hốc mồm, cái này giống bệnh nhân ở chỗ nào, rõ ràng chính là một con quỷ thèm ăn!

Bên này Diệp Sở Sở trở về, bắt đầu nhớ lại thời gian từ lúc giải quyết nhu cầu lần trước, giống như, đại khái, hơn ba tháng đi?

Cô không chắc chắn lắm, mà lúc này loại cảm giác buồn nôn nôn mửa kia lại không có, đây rốt cuộc là có hay là không có a?

“Chú sáu Triệu có ở nhà không?” Ở cửa hậu viện truyền tới một thanh âm.

Diệp Sở Sở vội vàng đi ra ngoài xem, lại là Lý đại nương ở trong thôn.

“Cô Lý, cô mau vào trong nhà ạ!” - Diệp Sở Sở hô.

Lý đại nương cười, một mặt hoa cúc nở rộ: “Sở Sở, ta không vào nhà đâu, ta tới để mua chút rau xanh.”

Diệp Sở Sở kinh ngạc, mua rau xanh?

Đừng nhìn Triệu Văn Thao kinh doanh rau xanh lâu như vậy, thực tế trong thôn không có một người mua. Người nhà quê mà, mùa đông ăn rau xanh chính là tạo nghiệp, làm gì còn dư tiền để mua, nhưng mà Lý đại nương có đủ tiền mua thức ăn, chỉ là không nghĩ tới sẽ bỏ tiền ra như vậy.

Lý đại nương là ai, trong thôn được nghe danh là mẹ ruột của Lý Qua Tử, mẹ chồng Mã quả phụ đang mang thai được ăn gà, gia đình người ta là hộ nuôi gà chuyên nghiệp, mua chút rau xanh còn không phải chỉ là chuyện nhỏ sao.

Diệp Sở Sở ngẩn người ra, nghĩ đến trước đó nghe được sự tình Mã quả phụ ăn gà, vậy hẳn là...

“Cô Lý, chắc là chị dâu nằm xuống phải không?” - Diệp Sở Sở cười hỏi.

Ở nơi này nằm xuống chính là chỉ việc sinh bé con.

Lý đại nương lập tức mừng rỡ không khép miệng lại được, liên tục gật đầu: “Đúng vậy, buổi tối hôm qua vừa sinh được một đứa bé mập mạp lắm!”

“Chúc mừng cô nha cô Lý!” Diệp Sở Sở vội vàng chúc mừng.

“Cùng vui cùng vui!” Lý đại nương cao hứng nói, “Đây chính là ông trời phù hộ nha, đứa thứ nhất đã cho ta ngay một đứa cháu trai mập mạp rồi. Mấy ngày nay con dâu ta ăn uống không có tư vị, muốn ăn một chút rau xanh, trong thôn cũng chỉ có nhà cháu là có rau xanh thôi.”

“Dạ, cô Lý, cô chờ cháu một chút, để cháu gói cho cô mang về.” - Diệp Sở Sở xoay người lại đi xuống dưới hầm, mỗi loại cầm một chút.

Triệu Văn Thao khoảng thời gian này nguồn nhập rau xanh có bị thiếu đi một ít, bất quá mỗi lần đều sẽ chừa lại chút cho chính mình ăn, Diệp Sở Sở lấy chính là phần rau xanh giữ lại đó, nếu là những vật khác cô cũng sẽ không cần tiền, nhưng rau xanh ở thời điểm này rất quý giá, chồng lại vất vả khổ cực như vậy, không thể không cần đến tiền, bất quá ít đi một chút rau cũng không sao.

Lý đại nương vì cháu trai cũng chịu đi ra ngoài, mỗi loại rau xanh đều lấy một ít, tổng cộng bỏ ra đến năm hoa tiền (một hoa bằng năm đồng), từ đầu đến cuối lúc trả tiền con mắt còn không thèm chớp lấy một cái.

“Ba ngày sau cháu nhớ đến ăn mừng chia vui với gia đình ta nhé!” - Lý đại nương mời Diệp Sở Sở.

Ở nơi này, sau khi sinh bé con được ba ngày, hoặc là bảy ngày, gia chủ sẽ đãi rượu chúc mừng một chút, bạn bè thân thích bốn phương quê nhà sẽ mang theo quà lễ tới cửa chúc mừng.

“Dạ, cô Lý, ba ngày sau cháu nhất định sẽ đến!” - Diệp Sở Sở nói.

Lý đại nương vui mừng phấn khởi ôm rau xanh rời đi.

Lúc này chị tư ôm một cái bình đi từ trong nội viện ra, hỏi: “thím sáu, em vừa nói chuyện với ai vậy?”

“Chị tư ạ, chị đang làm việc gì thế?” Diệp Sở Sở xoay người, nhìn thấy cái bình nằm trong ngực chị tư.

Chị tư nói: “Em không biết chuyện này sao, chẳng là mấy ngày nay chị muốn ăn chua, lúc trước đi dạo trên phố thấy có nhà lão Tôn làm ớt chua cay. Vợ của lão Tôn ướp ớt chua cay rất ngon luôn đấy! thím sáu em có muốn một chút hay không, nếu muốn thì chị cho em một ít?”

“Em không ăn đâu, chị tư, chị cứ giữ lại mà ăn.” Diệp Sở Sở cười nói - “Mới vừa rồi là Lý đại nương, con dâu bà ấy vừa nằm xuống, sinh được một đứa bé mập mạp, đến nhà em để mua chút rau xanh cho chị ta.”

“Cái gì? Mã quả phụ sinh rồi ư? Còn sinh được một đứa bé mập mạp?” Chị tư giật mình nói, “Sinh vào lúc nào vậy, sao chị lại không hay biết?”

Diệp Sở Sở không nín được muốn cười, cái này chị tư thật đúng là có ý tứ: “Buổi tối hôm qua vừa mới sinh.”

“Thảo nào, là vừa mới sinh buổi tối hôm qua.” - Chị tư ai nha một tiếng, lại nở nụ cười, “Ôi, Lý Qua Tử cũng thật là tốt số, có hẳn một đứa con trai luôn!”

“Đúng vậy, là có con trai. Chị tư, ba ngày nữa chúng ta cùng đi ăn mừng chia vui với nhà bên đó đi.”

“Nhất định phải đi chứ, có được một đứa bé dễ thương là chuyện rất đáng mừng!” - Chị tư vừa nói vừa tiến lên phía trước, “Thím sáu à, em có biết hay không, cái này vừa chua vừa cay đối với phụ nữ ăn rất có tác dụng, thời điểm lúc trước Mã quả phụ mang thai rất thích ăn chua, cái gì chua cũng ăn, ôi, chị hiện tại ấy, cũng rất thích ăn chua, cái gì chua cũng ăn vào, đáng tiếc lúc này ăn chua thì lại không thể ngủ được.”

Diệp Sở Sở cũng kịp ý thức được lời chị tư nói có ý gì: “Chị tư, hay là chị cũng có?”

Chị tư ngạo kiều mà ngẩng đầu: “Còn hay là cái gì nữa chứ?”

“Hả? Vậy chính là...” - Diệp Sở Sở chớp chớp mắt một cái.

“Là khẳng định!” Chị tư mặt mày bay cả lên trời, “Cho em biết cái này đã được hơn hai tháng rồi đó, là một cái thai rất ngoan, một chút cũng không có làm khổ chị, nên ăn thì ăn, nên uống thì uống, không giống hai cái đứa còn lại kia, giày vò chị đến là khổ, ngày nào cũng nôn chớ! Người ta có nói, con trai đau lòng mẹ, vậy khẳng định cái thai này chắc chắn sẽ là một bé trai!”

Phải là con gái đau lòng mẹ chứ, nếu không làm sao có câu nói con gái là áo bông nhỏ đây, đương nhiên Diệp Sở Sở cũng hiểu được tâm tình của chị tư, đằng trước đã có hai đứa con gái, một lòng ngóng trông có được một đứa con trai.

“Chị tư nói phải thì phải, con trai thương mẹ, lần này chắc chắn sẽ là một bé trai.” Diệp Sở Sở phụ họa.

Tâm tình của chị tư càng thêm tốt, ưỡng bụng: “Thím sáu, em nhìn xem một chút, bụng của chị nhọn đúng không? Chị nói cho em biết, nhọn chính là con trai, tròn chính là con gái đó.”

Diệp Sở Sở đổ mồ hôi một chút, giữa mùa đông quần áo phủ lên cái bụng tròn trịa, làm sao nhìn ra bụng có dạng gì được cơ chứ?

“Chị tư, em không nhìn ra được. Chị không phải là muốn đi đến nhà lão Tôn hay sao, mau đi đi, em trở về phòng đây, lạnh quá.” Diệp Sở Sở cười nói.

Chị tư cũng không thèm để ý: “Tháng này vẫn còn nhỏ, chờ đến tháng thứ sáu, thứ bảy là có thể nhìn ra. Được rồi, em mau trở về phòng đi, chị đi đây.” Nói rồi ôm bình vừa đi vừa khẽ hát.

Diệp Sở Sở nhìn bóng lưng nhẹ nhàng kia của chị tư, khẽ cười, tiếp đến lại cảm thấy có chút sầu, Mã quả phụ đã sinh, chị tư được hai tháng, mình cái này còn chưa có xác định, theo bình thường mình cũng hẳn là đã mang bầu rồi chứ?

Buổi tối Triệu Văn Thao trở về, vợ chồng son kiểm đếm xong tiền, Diệp Sở Sở nói sự tình mình ban ngày nôn mửa với chồng, nghĩ đến việc ngày mai nên đi bệnh viện trong huyện kiểm tra một chút.

Triệu Văn Thao lập tức kích động lên: “Vợ ơi vợ, em là có bầu hả!”

Diệp Sở Sở trừng hắn một cái: “Hiện tại cái gì cũng chưa có chắc chắn, đừng có la lên.”

“Nhất định là có rồi, bằng không em sao lại muốn ói chứ.” - Triệu Văn Thao nhận định đây là đã thành công rồi, tự dưng có chút không biết nên làm gì: “Vợ ơi vợ, em có muốn ăn gì không?”

Diệp Sở Sở tức giận nói: “Em đang nói chuyện nghiêm túc với anh đó, ngày mai anh có việc bận gì không, có thể đưa em lên bệnh viện trong huyện kiểm tra một chút được không?”

Lần trước đi vào trong huyện lấy tiền đi khám ăn hết rồi, lần này thì không được như vậy nữa.

“Thế sao lại không rảnh chứ, không rảnh thì cũng phải rảnh ra, không có gì quan trọng hơn vợ hết!” Triệu Văn Thao vừa nói vừa ôm vợ thật chặt: “Vợ ơi, lần này chúng nhất định có thể sinh một thằng nhóc thật mũm mĩm!”

Diệp Sở Sở nâng mắt lên nhìn hắn: “Vậy nếu là con gái thì sao?”

“Con gái cũng được.” Triệu Văn Thao không chút do dự nào nói: “Giống như vợ vậy, xinh đẹp, biết nấu nướng, làm áo bông nhỏ cho chúng ta, con gái càng tốt, biết quan tâm.”

Diệp Sở Sở hờn dỗi véo hắn một cái: “Miệng lưỡi ngọt sớt vậy á!”

Triệu Văn Thao cười hắc hắc hôn vợ mình một cái, vốn còn muốn tiếp tục nhưng mà nghĩ đến đứa nhỏ ở trong bụng của vợ liền lập tức dừng lại: “Vợ ơi, em nói xem có phải có rồi thì không được làm cái kia nữa đúng không?”

Diệp Sở Sờ nhìn cái bộ dạng xoắn xuýt của hắn vô cùng mắc cười, trịnh trọng nói: “Đúng vậy, không được nữa, nếu không sẽ ảnh hưởng đến đứa nhỏ.”

Triệu Văn Thao trợn trắng mắt: “Trời đất ơi, vậy thì bao nhiêu lâu mới được cơ chứ?”

“Sau khi sinh ra.”

“Hả? Vợ ơi, vậy thì chúng ta phải làm sao đây.” Triệu Văn Thao bày ra bộ dnagj không còn luyến tiếc cuộc sống nữa.

“Nhìn cái bộ dạng không có chút tiền đồ nào của anh kìa, đi ngủ!” Diệp Sở Sở gõ nhẹ vào trán hắn mọt cái.

Sáng hôm sau Diệp Sở Sở chuẩn bị đồ đạc đi lên bệnh viện trên huyện khám với Triệu Văn Thao, lúc gần đi có sang nói với mẹ Triệu một câu, hìn ánh mắt tràn đầy chờ mong của mẹ Triệu, áp lực của Diệp Sở Sở lại càng lớn hơn, cái này lỡ như không có thì phải làm sao bây giờ.

“Vợ à, không sao, có thì tốt mà không có thì chúng ta lại tiếp tục cố gắng thôi!” Triệu Văn Thao đạp xe đạp nói.

“Có phải anh lại mong là không có đúng không?” Diệp Sở Sở lại nghĩ đến cái bộ dạng không có tiền đồ của chồng mình tối hôm qua, vỗ vỗ vào lưng của hắn.

“Làm sao có chuyện đó!” Triệu Văn Thao cười hắc hắc nói: “Anh mong là chúng ta có thể có được một thằng nhóc mập mạp cơ!”

“Thế không có thì sao, có phải anh sẽ thất vọng lắm đúng không?” Diệp Sở Sở vội nói.

Triệu Văn Thao ngạc nhiên. Vợ mình bị sao thế này, sao lại không nói lý lẽ nữa thế này?

Diệp Sở Sở lại không hề ý thức được chuyện này, tự mình chìm đắm vào việc có hay không có thai.

Cuối cùng cũng đến được bệnh viện ở trong huyện, bệnh viện lúc này mặc dù điều kiện còn đơn sơ, nhưng mà lại không chật chội như kiếp trước, rất nhanh đã có kết quả xét nghiệm, Diệp Sở Sở đã mang thai được hơn một tháng rồi!

“Vị nữ đồng chí này cũng không chịu chú ý cơ thể mình gì cả, bản thân đã có thai hơn một tháng rồi mà còn không biết sao?” Nữ bác sĩ ngồi ở chiếc bàn đối diện Diệp Sở Sở dặn dò: “Kể từ nay về sau, trong ba tháng đầu là thời gian rất dễ bị sinh non.”

Diệp Sở Sở vẫn còn chìm đắm trong việc cô thật sự đã có con rồi nên căn bản không hề nghe được lời dặn dò của bác sĩ.

“Còn cậu, vị đồng chí nam này, tại sao cậu không quan tâm vợ cậu chút nào vậy hả, cô ấy có thai rồi, chuyện lớn như vậy mà cậu không biết chút nào sao?” Vị bác sĩ nữ thấy khuôn mặt còn đang mờ mịt của Diệp Sở Sở nên đành quay đầu dạy dỗ Triệu Văn Thao.

Triệu Văn Thao bây giờ chỉ biết đứng ở đó toét miệng cười ngu mặc kệ cho bác sĩ rặn dạy.

Vị bác sĩ nữ nhìn thấy dáng vẻ hai vợ chồng như vậy cũng có chút bất lực: “Tôi nói cho anh chị biết, đây là cái thai đầu tiên nên vô cùng quan trọng, anh chị phải chú ý vào!”

Lúc này Diệp Sở Sở mới hồi thần lại: “Bác sĩ, vậy thì phải chú ý những cái gì ạ?”

Triệu Văn Thao cũng vội vàng hỏi: “Bác sĩ, cần phải ăn những cái gì ạ?”

Diệp Sở Sở liếc hắn một cái, sao mà chỉ biết đến ăn thôi không biết?

Bác sĩ nhìn thấy tình cảm của đôi vợ chồng trẻ này cũng không tệ cười nói: “Chú ý cái gì hả, đừng để bị mệt, đừng làm mấy động tác quá lớn, chú ý nghỉ ngơi, đợi đến bốn năm tháng cho đứa nhỏ ổn định hơn là được thôi. Ăn cái gì, dựa vào điệu kiện gia đình mà ăn, muốn ăn cái gì thì ăn cái đó, nếu như cảm nhấy khó chịu muốn nôn ói thì cũng là phản ứng bình thường của việc mang thai thôi, không cần phải lo lắng, phải ăn uống đầy đủ, giữ tinh thần luôn phải thoái mái vui vẻ nữa.”

“Vâng vâng!”

“Dạ dạ!”

Hai vợ chồng cùng nhau gật đầu, giống như học sinh tiểu học đnag vô cùng nghiêm túc nghe giảng.

Nữ bác sĩ lại dặn dò thêm một vài thứ liền bảo bọn họ về đi, cuối cùng còn không quên nhắc nhở thêm một câu: “Không được sinh hoạt vợ chồng đâu nhá!”

Triệu Văn Thao quay lại bảo đảm: “Bác sĩ cứ yên tâm, nhất định không làm!”

Mặt Diệp Sở Sở đỏ ứng lên, vội vàng cảm ơn bác sĩ, kéo thau Triệu Văn Thao vội vàng rời khỏi phòng khám, mất mặt chết mất!

“Vợ à, em chậm lại chút, bác sĩ nói rồi, không được làm mấy động tác cường độ lớn, em đi nhanh như thế làm gì?” Triệu Văn Thao vội vàng kéo vợ lại giống như bảo bối vậy.

Diệp Sở Sở trừng mắt liếc hắn: “Nếu mà em không đi nhanh thì không biết chừng anh còn nói cái gì với bác sĩ nữa!”

Triệu Văn Thao bật cười: “Bà ấy là bác sĩ, nói cái gì thì cũng sẽ không cười chúng ta đâu, em sợ cái gì chứ. Vợ à, em nói xem, em muốn ăn gì nào?”

Diệp Sở SỞ nghĩ lại lời chồng mình nói cũng đúng nên bỏ chuyện này ra khỏi đầu, nghĩ thử xem muốn ăn gì.

“Trong chốc lát em cũng không nghĩ ra được muốn ăn cái gì. Chúng ta giờ đi sang nhà chị cả hay nhà chị năm đây?” Diệp Sở Sở hỏi.

Bọn họ đi lên huyện thành thì chắc chắn phải đi sang thăm nhà hai người chị, Triệu Văn Thao còn đem theo ít rau ít thịt, đều là chuẩn bị cho hai người chị đó cả.

“Em muốn đến nhà ai?” Triệu Văn Thao bây giờ cái gì cũng nghe theo lời vợ hết.

Diệp Sở Sở nhìn sắc trời: “Lúc này có lẽ chị năm còn chưa tan làm, chúng ta qua nhà chị cả trước đi, một lát nữa rồi đi qua nhà chị năm sau.”

“Được, chúng ta qua nhà chị cả trước.” Triệu Văn Thao cười cười dìu vợ ngồi lên xe, đạp xe đi đến nhà của chị cả Triệu.

Chỉ có một mình chị cả Triệu ở nhà, anh rể đi vào trong phố làm việc rồi, mẹ chồng thì đi cùng đi thăm họ hàng, còn dắt theo cả mấy đứa nhỏ, anh rể ở đơn vị trực ban phải đến muộn thì mới có thể về được.

“Ay, Sở Sở đến rồi, mau vào nhà!” Chị cả Triệu gọi hai người vào nhà ngồi pha trà rót nước.

“Chị cả, chị cũng không phải bận rộn thế, cũng chẳng phải là người ngoài.” Diệp Sở Sở vội nói.

Chị cả Triệu rót nước trà nhìn Triệu Văn Thao nói: “Trời lạnh như thế này còn dắt Sở Sở lên đây làm gì?”

Triệu Văn Thao toét miệng cười, mà gò má của Diệp Sở Sở thì lại hồng lên.

“Chị cả, em dắt Sở Sở lên bệnh viện trên huyện kiểm tra một tí.”

Sắc mặt chị cả Triệu thay đổi, sau đó lộ ra vẻ vui mừng: “Có rồi hả?”

“Có rồi!” Triệu Văn Thao đĩnh đạc nói: “Hơn một tháng rồi!”

Chị cả Triệu vỗ đùi một cái: “Đây là chuyện vui lớn lắm đấy! Sở Sở, bác sĩ nói sao rồi?”

Diệp Sở Sở ngại ngùng nói hết lại những gì bác sĩ dặn dò.

Chị cả Triệu vừa nghe được hai đứa này mới biết được mình có con cũng không nhịn được mà nói mấy câu.

“Hai đứa cũng thật là, đây là tính giỡn mặt đó hả, ba tháng đầu chính là thời điểm vô cùng quan trọng đó.”

“Chị cả, em ở nhà cũng chẳng làm gì cả, chỉ có nấu ăn thôi, cũng chả có chuyện gì.” Mặc dù Diệp Sở Sở nghĩ thì cũng có chút sợ, nhưng mà cũng không muốn khuếch đại lên làm mọi người lo lắng: “Đúng rồi, chị cả, chị tư cũng có rồi, em nghe chị ý nói, cũng hơn hai tháng rồi.”

“Vậy sao? Vậy thì tốt quá rồi, nhà chúng ta lại sắp có thêm hai đứa con nít rồi!” Chị cả Triệu vô cùng vui mừng nói: “Tháng của hai đứa cũng không có cách biệt lớn lắm, đến lúc đó cũng là đứa trước đứa sau đi đẻ, để chị trữ thêm một ít trứng gà cho mấy đứa.”

“Chị cả, trứng gà thì ở trong thôn cũng mua được mà.” Triệu Văn Thao nói: “Chị cả, nếu mà chị có cách cho bọn em thêm ít vải vóc làm thêm chút quần áo cho đứa nhỏ thì được.”

Diệp Sở Sở kéo hắn, làm gì có ai như thế, chủ động đi đòi đồ, cho dù là chị ruột đi chăng nữa thì cũng không được.

Chị cả Triệu thấy thế lại vô cùng vui: “Cái thằng này, đứa nhỏ còn chưa sinh ra cơ đã lo lắng chuyện làm quần áo cho nó rồi, một đứa con nít thì mặc gì mà chả được, quan trọng là người lớn ăn kìa, người lớn ăn được thì mới có sữa cho đứa nhỏ ăn, thì đứa nhỏ mới khỏe mạnh được.”

“Chị cả, trong nhà giờ thật sự không có thiếu ăn.” Diệp Sở Sở vừa nói vừa nhìn sang chồng mình: “Khoảng thời gian này Văn Thao anh ấy chạy đi buôn bán, đổi được không ít bột mì, còn có cả mì sợi, rau xanh, thịt, đủ cho bọn em ăn rồi.”

“Quan trọng là em ăn thôi, giờ cô ấy còn ăn không bằng em cơ.” Triệu Văn Thao tiếp lời nói.

Chị cả thấy dáng vẻ ngọt ngào thân mật của hai vợ chồng thì trong lòng cũng thấy vui mừng giùm cho em trai, chỉ cần hai người chúng nó sống được hòa hợp thì tốt hơn tất cả mọi thứ rồi!

“Được rồi, chị chuẩn bị cái gì thì chúng bay cũng đừng có quản nữa. Sở Sở khó khăn lắm mới đến được một lần, chúng ta làm ít sủi cảo nhân thịt ăn đi.” Chị cả nói xong liền đứng dậy đi chuẩn bị.

Diệp Sở Sở có chút lo lắng, mấy bữa nay cô ăn thịt heo thì thấy có chút buồn nôn, nếu như chị cả Triệu gói sủi cảo nhân thịt heo mà cô nôn ra thì không được hay cho lắm, nhưng mà lại ngại không dám nói là mình không ăn được thịt heo.

“Sao thế hả vợ?” Bây giờ tất cả tâm tư của Triệu Văn Thao đều đặt hết ở trên người vợ mình, thấy tinh thần của vợ có chút sai sai liền hỏi.

Diệp Sở Sở do dự một lát rồi cũng nói nhỏ cho chồng nghe, nếu như chị cả Triệu gói ra rồi mới nói không ăn được thì không được hay cho lắm.

“Có chuyện gì to tát đâu, em đợi ở đây, anh đi nói với chị cả một tiếng!” Triệu Văn Thao lập tức đứng dậy đi nói với chị cả.

Chị cả chẳng có gì ngạc nhiên nói: “Đây là phản ứng bình thường của con bé, không sao. Chị gói không phải nhân thịt heo mà là nhân thịt dê, rồi chị gói thêm một ít nhân chay nữa.”

Nói xong chị cả lại thấp giọng dặn dò: “Chị nói cho em biết, phụ nữ một khi có thai thì tính liền trở nên khó chiều, có lúc những chuyện nhỏ nhặt cỏn con cũng sẽ suy nghĩ hết nửa ngày, tính tình cũng trở nên lớn hơn. Phụ nữ mang thai không có dễ dàng, mà sinh con thì lại là đi một vòng quỷ môn quan, em phải nhường con bé một chút, đợi đến khi sinh được em bé thì tốt tôi.”

Triệu Văn Thao nghiêm túc nghe dặn dò, tâm tình có chút trầm trọng: “Chị cả, tất cả phụ nữ sinh con đều như vậy sao?”

Chị cả không hiểu đứa em trai này đang muốn nói cái gì, liền đáp: “Đúng vậy, đều như nhau cả.”

“Vậy thì mẹ cũng khổ quá rồi.” Triệu Văn Thao nhẹ giọng nói một câu.

Chị cả sững người, có rất ít người nghe được việc phụ nữ sinh con không dễ dàng mà nghĩ đến mẹ mình, không ngờ rằng đứa em trai cà phơ cà phất này lại nghĩ đến, chị cũng thấy vui mừng.

“Đúng vậy, người làm mẹ trong thiên hạ này đều rất khổ, vì vậy phận làm con phải hiếu thuận với mẹ mới đúng.” Chị cả nhân cơ hội này nói: “Bây giờ em cứ chăm sóc vợ em cho tốt, sinh cho mẹ một đứa cháu mập mạp, bà chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

Triệu Văn Thao lại có tinh thần hơn: “Yên tâm đi, chị cả, em chắc chắn sẽ chăm sóc cho Sở Sở thật tốt, sinh cho mẹ một đứa cháu thật mập mạp khỏe mạnh!”

Buổi trưa chị cả gói xong hai loại sủi cảo nhân thịt bò rau cần với nhân trứng gà rau hẹ. Rau hẹ là do Triệu Văn Thao đem đến, lại trộn thêm một phần củ cải sợi với giấm đường với tỏi băm nhuyễn, ăn vào vô cùng thơm.

Diệp Sở Sở không ngửi được mùi thịt heo nhưng mà thịt dê thì lại rất thích ăn, không biết có phải nguyên nhân là do có đứa nhỏ hay không mà ăn hai bát lớn, một bát nhân thịt cừu rau cần, một bát nhân trứng gà rau hẹ, lại còn ăn thêm nửa bát canh, Triệu Văn Thao thấy vậy cứ liên tiếp quay sang, sợ rằng vợ mình bị đầy bụng.

“Ăn được uống được là tốt.” Chị cả cười nói: “Sở Sở à, chuyện mang thai này em không thể coi nó là chuyện lớn, mà cũng không được không coi là chuyện lớn, nói chung là đừng có nghĩ gì hết, muốn ăn thì ăn, muốn ngủ thì ngủ, đừng có nhạy cảm với mọi chuyện quá, rất nhanh rồi nó cũng qua hết thôi.”

Đây chính là những lời nói tư fkinh nghiệm của chị cả Triệu, Diệp Sở Sở vô cùng tin tưởng: “Vâng, chị cả, em nghe lời chị.”

Chị cả gật đầu: “Còn nữa, việc có thai này cũng tùy người nữa, có người thì cả có cái phản ứng gì, giống như chẳng có gì vậy đó, có người thì lại ăn cái gì nôn cái đó, vô cùng mệt, phản ứng cực lớn, vì vậy em không cần phải nghe người khác, cứ nghe theo chính cơ thể của mình là được rồi.”

“Vâng, em biết rồi.” Diệp Sở Sở cười: “Thật ra tâm trnagj em cũng thoải mái lắm, tháng trước không có đến em cũng chẳng chú ý cơ.”

“Thoải mái một chút cũng tốt, nghĩ nhiều như vậy làm gì, bệnh tật của con người đều do nghĩ nhiều quá mà thành cả. Em cứ nghĩ xem ăn gì uống gì đó, nghĩ mấy chuyện tốt thôi, đừng có giốn người ta suốt ngày lo lắng chuyện này chuyện kia, khóc lóc nỉ non, thế là không tốt.” Chị cả nói tiếp: “Còn nữa, đứa đầu là con trai hay con gái gì cũng được chẳng sao cả, em đừng có áp lực tâm lý, còn có em nữa Văn Thao, cũng đừng có một lòng muốn có con trai, con gái cũng được vậy.”

Câu chuyện như thế này Triệu Văn Thao không thể chen miệng vào được, có nhiệm vụ nghe lười, cho đến khi nói đến tên của anh thì anh mới lên tiếng: “Chị cả, chị cứ yên tâm đi, em cũng nói rồi, cho dù là có một đứa con gái thì đó cũng là cục cưng của em, em cũng thương nó!”

“Ừ, nghĩ được như thế thì tốt. Cha mẹ cũng không quá để tâm đến đứa nhỏ này của hai đứa, hai đứa cũng không cần phải lo lắng đâu.” Chị cả hiểu cha mẹ, chị là lớn nhất, cha mẹ đối xử với chị cũng không tệ, chỉ là em tư có hai đứa con gái, cha mẹ cũng chả có nói năng phàn nàn gì đến cả, mà ngược lại em dâu tư thì lại muốn có con trai đến phát điên.

Ăn cơm xong lại ngồi nói chuyện một lúc, chị cả Triệu nhìn sắc trời liền bảo bọn họ sang nhà chị năm Triệu.

“Sang một lúc rồi về đi, trời cũng không còn sớm nữa, đi đường cẩn thận vào.” Chị cả Triệu dặn dò.

“Chị à em biết rồi, chị mau vào nhà đi.” Triệu Văn Thao lần này đạp xe chắc hơn rồi, không còn ẩu như trước kia nữa.

“Vợ à, nếu mà em thấy không thoải mái thì nói.” Triệu Văn Thao vừa đjap xe vừa dặn dò.

“Anh không cần phải cẩn thận như thế đâu, mới có hơn một tháng, có gì không thoải mái chứ.” Diệp Sở Sở không để ý gì nói.

Triệu Văn Thao không nhịn được nói: “Cái đó, anh thấy em ăn cũng khá nhiều…”

Mặt Diệp Sở Sở hồng lên, đánh vào lưng hắn: “Em đói thôi!”

“Đúng đúng đúng, vợ của anh đói thôi…Nhưng mà trước kia em chưa từng ăn nhiều đến như thế…” Triệu Văn Thao lại cười cười giải thích.

“Trong bụng em còn có một đứa nữa, bây giờ là ăn cho hai người!” Diệp Sở Sở tức giận nói.

Cái này còn không phải là có phản ứng rồi hay sao, Triệu Văn Thao cảm nhận ra rồi, đừng thấy mới có hơn một tháng, phản ứng của vợ mình thật ra cũng lớn lắm đó chứ, tính khí với lượng cơm ăn đều tăng lên rồi đó. Chỉ có điều lời này chỉ dám nghĩ trong lòng, cười cười làm lành: “Đúng rồi, vợ anh khổ sở rồi, tối nay em muốn ăn gì, anh nấu cho em ăn!”

“Thế này thì còn tạm được.” Diệp Sở Sở dựa vào sau lưng của chồng mình nói: “Buổi tối ăn chút cháo đi, cả ngày nay cứ chạy long nhong bên ngoài, chẳng làm gì cả nhưng cũng mệt, ăn chút cháo rồi ngủ sớm.”

“Được, thế thì chúng ta ăn cháo, thêm chút rau chút thịt gì đó, em thấy sao?” Triệu Văn Thao nói.

“Không ăn thịt nữa, cho rau vào thôi, cho thịt vào ngấy lắm.” Diệp Sở Sở nũng nịu nói.

“Trong nhà vẫn còn thịt cừu đó, anh nhớ lần trước có đem một miếng về.” Triệu Văn Thao tưởng rằng vợ mình không muốn ăn thịt heo liền nhắc cô có thịt cừu.

Trong lòng cũng có chút đắc ý, vợ nhà người ta thấy thịt thì hai mắt phát sáng lên, vợ của anh thì lại ăn đến ngấy rồi, thấy anh có bản lĩnh ghê chưa?

“Mới ăn bữa trưa xong mà còn ăn nữa, em không muốn ăn.” Diệp Sở Sở không thay đổi chủ ý.

Triệu Văn Thao lại càng chắc chắn hơn với suy nghĩ của mình, vợ mình mang thai rồi nên tính cách đúng là không giống trước kia nữa, sau này anh phải chú ý hơn mới được.

Hai người mới về nhà chưa được bao lâu thì mẹ Triệu liền đến, rõ ràng là bà vẫn luôn mong chờ kết quả, biết được tin có thai rồi, lại còn hơn một tháng, khuôn mặt của bà lại tràn đầy niềm vui.

“Có rồi thì tốt rồi. Sở Sở à, con phải chú ý đó, ba tháng đầu rất quan trọng, qua được ba tháng này thì tốt thôi.” Rồi lại quay sang nói với con trai: “Con thì lại càng phải chú ý vào, đừng có mà quấy vợ con, đây là cái thai đầu, không được ẩu đâu!”

Diệp Sở Sở hiểu ý của mẹ chồng, có chút xấu hổ, nhưng Triệu Văn Thao lại cười toe toét nói: “Mẹ, con biết rồi, con sẽ không làm phiền cô ấy nữa, trời tối sẽ đi ngủ!”

Diệp Sở Sở đỏ mặt, lén lút trừng mắt với hắn, cái tên này không biết xấu hổ là gì cả!

Mẹ Triệu nhìn thấy dáng vẻ ngốc nghếch này của con trai, cười đùa vài câu rồi đi về.

“Sao rồi? Có rồi à?” Mẹ Triệu vừa bước vào, cha Triệu đã vội vàng hỏi.

Đừng thấy lão già này trước giờ chưa từng hỏi đến, thực ra ông cũng rất lo lắng.

Mẹ Triệu cười gật đầu: “Hơn một tháng rồi.”

Cha Triệu thở phào nhẹ nhõm: “Cuối cùng cũng có rồi.”

Mẹ Triệu biết suy nghĩ của ông: “Tôi đã nói rồi, không cần vội, chúng nó vẫn còn trẻ, không phải đã có rồi sao.”

Cha Triệu không thừa nhận: “Tôi vội lúc nào, là bà vội đấy chứ, còn không phải có người nói là sao kết hôn lâu vậy rồi mà vẫn chưa có đấy thôi.”

Mẹ Triệu liên tục nói: “Đúng đúng, là tôi vội. Tôi đây không phải là muốn nhân lúc sức khỏe chúng nó còn tốt, giúp chúng nó nuôi dưỡng vài đứa con sao.”

“Còn nuôi dưỡng thêm vài đứa nữa à, tôi nghe nói rồi, kế hoạch sinh đẻ đang bị làm ầm lên kia kìa, tôi thấy muốn nhiều con cũng không được nữa rồi, không giống chúng ta khi đó đẻ tận mấy đứa.”

“Đúng rồi, tôi cũng đã nghe nói, ông nói xem, sao đến chuyện sinh con cũng phải quản chứ?” Mẹ Triệu hơi lo lắng: “Vợ của lão Tứ cũng có rồi, lần này nếu là một đứa con trai cũng tốt, nếu là một đứa con gái thì vừa đủ.”

“Cái chuyện vừa đủ đó, không thể cưỡng cầu số phận, không đẻ được con trai thì cũng đành chịu chứ sao.” Cha Triệu nghĩ rất thoáng, suy cho cùng cũng có cháu trai rồi, nhà họ Triệu đã có con cháu nối dõi, ông cũng không sợ đi gặp tổ tiên nữa.

“Ông nói nhẹ nhàng thế, không có con trai thì sao có thể được?” Mẹ Triệu thở dài một hơi: “Mong lần này là một thằng nhóc.”

Cha Triệu nghĩ đến chỉ còn thằng tư là chưa có con trai, thực sự không phải là vấn đề gì, chuyện sinh con này không phải là chuyện bản thân người phụ nữ tự nói tự tính được, không chấp nhận số phận thì còn làm gì được, lúc này chỉ nghe thấy mẹ Triệu nói: “Tôi nghe nói, bệnh viện có thể kiểm tra xem là sinh con trai hay con gái, hay là kêu chúng nó đi kiểm tra thử?”

Cha Triệu sững sờ nói: “Bệnh viện còn kiểm tra cả cái này cơ à?”

“Nghe nói vậy, tôi cũng không biết.” Mẹ Triệu nói.

“Vậy bà đi nghe ngóng một chút đi.” Cha Triệu không ôm chút hi vọng gì.

Bên này, Triệu Văn Thao và Diệp Sở Sở đang nằm trên giường, sờ sờ nắn nắn nhưng không thể làm gì, khiến cho cả người hắn ta khó chịu.

“Vợ này, có phải ba tháng sau là được rồi không?” Triệu Văn Thao ấm ức nói.

“Không được đâu nhỉ, phải sinh ra rồi mới được chứ?” Diệp Sở Sở cố nhịn cười nói.

“Thực sự là phải sinh ra rồi mới được à? Vậy anh phải làm sao?” Triệu Văn Thao rên rỉ thở dài.

“Anh nghĩ đến con chúng ta là sẽ biết làm gì rồi.” Diệp Sở Sở an ủi nói.

Nói đến con, Triệu Văn Thao lại nhớ đến điều gì đó: “Vợ này, anh nghe nói rồi, bệnh viện có thể kiểm tra được là sinh con trai hay con gái, nghe nói cũng có rất nhiều người đi kiểm tra đó, em nói xem không phải bọn họ ăn no căng rửng mỡ à, kiểm tra ra con trai hay con gái thì có thể làm gì chứ, không phải vẫn phải sinh ra như thường sao, còn phí tiền, nghe nói tốn rồi nhiều tiền đó!”

“Hả, cái này cũng có thể tra ra được sao?” Diệp Sở Sở kinh ngạc.

“Nghe nói có thể, cụ thể như thế nào thì anh cũng không biết, anh còn chưa từng đi kiểm qua, chỉ biết là rất kì diệu.” Triệu Văn Thao bị di dời sự chú ý nên cảm thấy dễ chịu hơn một chút rồi.

Cái tên này lại bắt đầu nói năng linh tinh rồi, trong lòng Diệp Sở Sở buồn cười nhưng lại mở miệng nói: “Nếu là con gái thì anh không cần à?”

Đây mới là mấu chốt của vấn đề.

“Đương nhiên là cần rồi, con gái thì cũng là con của chúng ta!” Triệu Văn Thao còn chưa nghe ra, chỉ là hỏi thì phải trả lời.

“Thật sao?” Diệp Sở Sở lập tức hỏi ngược lại.

Lúc này Triệu Văn Thao mới cảm thấy ngữ khí của vợ mình có chút không đúng, vội vàng cẩn thận nói: “Đương nhiên là thật rồi, anh có lúc nào lừa em đâu.”

Diệp Sở Sở rên khẽ một tiếng: “Thực ra anh vẫn muốn có con trai hơn.”

“Anh muốn con trai hơn, nhưng con gái cũng được mà, em xem chị cả của anh, còn cả chị năm của anh, họ vẫn có thể hiếu thuận với cha mẹ đó. Vợ à, chỉ cần là con em sinh ra thì anh đều thích hết.” Triệu Văn Thao vội vàng nói.

“Thế này còn tạm được.” Diệp Sở Sở hài lòng, ngáp một cái: “Đi ngủ thôi.”

“Được, vợ buồn ngủ rồi, vậy thì đi ngủ thôi.” Triệu Văn Thao cẩn thận kéo chăn lên cho vợ.

Con của Lý Qua Tử đã được ba ngày tuổi rồi. Diệp Sở Sở lấy ra hai nắm mì sợi và sáu quả trứng gà, đây là do cô hỏi các chị dâu, họ lấy bao nhiêu thì cô lấy bấy nhiêu, xếp lên một khay trà, bọc ở bên ngoài một miếng vải đỏ, thắt nút lại rồi dùng tay xách.

Chị tư lấy ra hai bát mì trắng, sáu quả trứng gà, một gói đường đỏ, chị hai và chị ba cũng lấy không khác mấy thứ đó là bao, thời buổi này nhà nào cũng nghèo, đồ tốt đều có hạn, phần nhiều là tấm lòng, không ai soi mói hết.

Nhà Lý Qua Tử sống ở Đại Tây Đầu ở phố trước, ba gian nhà đất, sân trước ngắn sân sau dài, thích hợp nuôi gà ở sân sau, còn dựng thêm một cái chuồng gà, phòng làm bằng gạch vuông ở hai bên trái phải của sân chứa mấy món đồ linh tinh, không khác biệt nhiều so với những nhà khác trong thôn.

Lý Qua Tử là một người biết cách kiếm sống, nhìn bên ngoài thì nghèo nàn, nhưng thực ra không hề nghèo nàn chút nào, nếu không thì khi Mã quả phụ có thai cũng đã không có gà để ăn.

Diệp Sở Sở và các chị dâu cùng nhau tiến vào, nhà họ Lý đã có khách đến thăm rồi, không phải phụ nữ thì là trẻ con, tất nhiên mấy người đàn ông không tiện làm mấy việc như chúc mừng đầy ngày như thế này.

“Bác gái, chúc mừng bác nhé!” Diệp Sở Sở và mấy người chị dâu nói.

Lý đại nương đang bước ra ngoài phơi bỉm, cũng chính là loại tã lót của em bé. Thời buổi này vẫn chưa có tã ướt dùng một lần và quần bỉm, tã là mấy cái quần thu áo thu không mặc nữa được cắt thành từng mảnh nhỏ hoặc vải bông mềm mại.

Khỏi cần nói, từ khi sinh con ra đến khi chúng biết cách đi tè, giặt tã chính là cả một công trình to lớn, khi đó chăm sóc cho em bé là một chuyện không hề dễ dàng.

“Chung vui chung vui!” Lý đại nương phơi tã xong liền vẫy bàn tay đỏ ửng gọi mọi người vào nhà.

Gian nhà ở giữa là nhà chính, cũng là nơi để nấu cơm, nhà họ Lý bán giường Nam, vì thế vừa vào cửa đã là bếp nồi, bởi vì Lý Qua Tử và Mã quả phụ sống một mình nên ở phòng phía Đông, nhóm người Diệp Sở Sở đặt đồ đạc lên trên bàn trong nhà chính rồi vào phòng phía Đông thăm em bé mới sinh.

Bây giờ đang là mùa đông, người ở cữ sợ bị trúng gió nên cửa sổ trong phòng được treo một tấm rèm bông, phía trên giường cũng được treo một tấm rèm bông, quả phụ Lý ngồi ở đầu giường, đắp hai cái chăn bông lớn, đội thêm một cái mũ bông trên đầu, buộc thêm một cái khăn bông trên trán, còn mặc một cái áo khoác bông to, có thể nói là được ủ kín mít.

Khí sắc của Mã quả phụ xem ra khá tốt, có lẽ là ăn thịt gà, vừa béo vừa trắng, điều này cũng khiến cho các vết nám trên mặt càng hiện rõ hơn.

“Chúng em tới tặng cho chị một bát mì.” Chị hai đại diện cho con dâu nhà họ Triệu nói.

Bát mì chính là để chúc mừng cho em bé mới sinh.

Mã quả phụ bật cười, dáng vẻ rất mãn nguyện vì có con trai: “Khiến mọi người lo lắng rồi. Mau ngồi xuống nhìn con trai của chị đi.”

Em bé nằm ở bên cạnh Mã quả phụ, đang nhắm chặt mắt ngủ, em bé ba ngày tuổi vẫn hơi xấu, nhưng vẫn có thể nhìn ra em bé khá lớn.

“Ái chà, đứa bé to béo này thật khiến người khác yêu thích nha!” Chị tư nhìn không chớp mắt, suýt nữa thì giơ tay bế lên.

Chị ba hỏi Mã quả phụ: “Khi sinh ra em bé bao nhiêu cân thế chị?”

“Hơn bảy cân.” Mã quả phụ cười: “Khá mập đó.”

“Đúng vậy, khi em sinh Mã Đản mới có gần sáu cân.” Chị ba nói.

Chị hai nói: “Thiết Đản nhà em lúc mới sinh ra còn chưa đến năm cân, giống một chú chuột vậy.”

Chị tư nghe hai chị dâu nhắc đến con trai, bản thân chị lại không có con trai, chỉ có hai cô con gái nên không khỏi có chút hụt hẫng, đợi đó, đợi đến khi cô sinh được con trai, nhất định phải đến tám cân!

Diệp Sở Sở còn không bằng chị tư, cô còn chưa sinh đứa con nào, về vấn đề em bé không chen miệng vào câu nào được nên chỉ cười cười không nói chuyện.

Lúc này, một người đàn bà đen gầy hơn năm mươi tuổi bước vào, nhìn vài người bọn họ vén rèm lên ngồi nói chuyện, liền nói: “Được rồi, mấy đứa mau thả rèm xuống, đừng để người lớn và em bé trúng gió!”

“Mẹ, không sao đâu.” Mã quả phụ vội vàng nói, sau đó quay sang nói với mấy người chị hai: “Đây là mẹ chị, đến chăm sóc người đang ở cữ là chị đây.”

Diệp Sở Sở nhìn người đàn bà đen gầy đó, đuôi mắt xếch và xương gò má cao, thoạt nhìn không dễ chọc ghẹo, cô kéo kéo chị hai, chị hai hiểu ý, cười nói: “Suy cho cùng thì cũng là mẹ ruột thương xót cho con gái của mình. Tụi em vào phòng đó ngồi dự tiệc đây.”

Mẹ của Mã quả phụ nói: “Tự mình sinh ra mà, đương nhiên phải xót rồi. Vào phòng dự tiệc đi, đều chuẩn bị xong xuôi hết rồi.”

“Vâng.” Chị hai lại nói với Mã quả phụ: “Chị nghỉ ngơi đi, tụi em qua đó đây.”

“Được, các em ăn nhiều một chút nhé.” Mã quả phụ nói.

Mọi người ra ngoài rồi đi về phía phòng phía Tây, giường trên và giường dưới của phòng phía Tây đặt hai cái bàn, đều là phụ nữ và trẻ em trong thôn, mấy người chào hỏi vài câu rồi ngồi xuống.

Lý Qua Tử xách theo một con gà, vui vẻ phấn khởi bước vào, nhìn những người phụ nữ ngồi đầy phòng rồi cười nói: “Cảm ơn mọi người đã tới chúc mừng, để tôi hầm gà cho mọi người ăn, nhìn xem, đều đã giết xong xuôi rồi!”

“Ái chà, Lý Qua Tử, anh mới giết xong gà à, chúng tôi đều ngồi trên bàn hết rồi, thế này thì đến bao giờ mới được ăn đây?” Chị hai nói đùa.

Một người phụ nữ khác cười nói: “Chị dâu nhà họ Triệu à, chuyện này chị không biết rồi, đây không phải hầm cho chúng ta ăn, đây là hầm cho vợ người ta ăn đó.”

“Lý Qua Tử, trước khi sinh con anh cho ăn gà, sau khi sinh con rồi anh cũng cho ăn gà, con của anh xong rồi, béo ra rồi!” Chị hai lại hùa theo nói đùa.

Mấy người phát biểu này đều lớn tuổi hơn Lý Qua Tử, dựa theo vai vế thì đều là chị, vì vậy mới dám nói, nhưng mấy người gọi là anh như Diệp Sở Sở thì không thể nói đùa, chỉ có thể cười cười xem náo nhiệt.

Lý Qua Tử tất nhiên không sợ mấy trường hợp này, cười ha ha nói: “Mọi người đều nhìn ra rồi, đúng thế, con gà này là để cho vợ em ăn đó, không có phần của mọi người đâu, em mang tới để mọi người thèm thôi!”

“Lý Qua Tử, tiểu tử này dám giở trò với chúng tôi à, có tin chúng tôi lột quần cậu ra rồi treo bên ngoài không!” Một người phụ nữ xắn tay áo lên muốn ra tay.

“Đúng đúng, lột quần cậu ta ném ra ngoài để đông thành kem luôn!” Một người phụ nữ khác cũng hùa theo gây rối.

Lý Qua Tử cười hi hi nói: “Mọi người thì lợi hại rồi, em không chọc vào các chị được, gà đã được hầm từ lâu rồi, tối hôm qua đã được hầm rồi, đợi lát nữa sẽ được bê lên nha.”

“Thế này còn tạm được.” Chị hai cười ha ha nói.

Mọi người đều đã hài lòng.

“Đợi lát nữa mọi người ăn nhiều một chút nhé, cũng uống nhiều một chút nhé, ống rượu không thiếu!” Lý Qua Tử hào phóng xách theo con gà rồi rời đi.

“Cái tên Lý Qua Tử này đúng là không thiếu thứ gì nhỉ.”

“Đúng vậy, cô xem bộ dạng vui sướng của tên nhóc này kìa, chân cà nhắc càng ghê hơn rồi!”

“Ha ha!”

Hai người phụ nữ đã có thể diễn một vở kịch, huống hồ còn nhiều phụ nữ thế này, cô một câu tôi một câu, khung cảnh vô cùng náo nhiệt.

Đồ ăn đã được dọn lên, mọi người cầm đũa bắt đầu ăn, đừng nói là đã lấy đồ rồi, kể cả chưa lấy đồ thì cũng ăn nhiệt tình, không còn cách nào khác, trong bụng đều không còn chất béo, cũng chỉ có những dịp như thế này mới bớt thèm.

Mì sợi được chế biến khá ngon, thịt trắng nấu với dưa chua, thịt heo nấu với bắp cải, thịt ba chỉ nấu với cải canh và anh tử, trứng gà nấu với đậu phụ, thịt nấu với sợi cải canh, cuối cùng là gà hầm nấm, bốn món ăn đều có thịt, có thể nói là tràn đầy thành ý!

Cơm là gạo kê cơm khô, rượu là rượu trắng hoa nhài năm mươi độ, đều có đủ.

Mọi người vừa ăn vừa uống, rượu vào lời ra, nói về việc mấy tháng ngày này tại sao Lý Qua Tử lại sống tốt như vậy, bản thân cũng phải học tập một chút, sau đó lại nói đến chuyện con cái.

“Nghe nói chuyện sinh con trai hay con gái có thể kiểm tra được đó.” Một người phụ nữ ánh mắt say rượu mông lung nói.

Lỗ tai của chị tư lập tức dựng lên.

“Đã nghe nói từ lâu rồi, trai chua gái cay, bụng nhọn là con trai, bụng tròn là con gái, cái này còn phải để cô nói à?” Một người phụ nữ khác nói.

“Cũng chẳng có ích gì, hồi đó tôi mang thai con gái lớn vẫn thích ăn chua, bụng cũng là bụng nhọn, mọi người đều nói là con trai, kết quả sinh ra lại là con gái đấy thôi.”

“Nhưng vẫn có một điều khá chuẩn, đó là nếu là con gái thì mang thai rất xấu.”

Cái từ xấu này là chỉ dáng vẻ mang thai rất khó coi.

“Dừng dừng, mấy cô thì biết gì chứ! Việc tôi bảo có thể kiểm tra xem sinh con trai hay con gái là đi bệnh viện, làm siêu cái gì ấy, mấy cô xem tôi đã quên rồi, dù sao thì cứ siêu là sẽ biết sinh con trai hay con gái.” Người phụ nữ lúc đầu nói.

“Có đùa không đó, linh nghiệm như vậy sao?” Chị tư không nhịn được nói.

“Đúng vậy, có chắc linh nghiệm không! Nhưng mà nhé, người ta sẽ không dễ dàng siêu cho cô đâu, phải tốn tiền, còn phải tìm người nhà nữa.” Người phụ nữ đó thần bí nói: “Nếu không có người nhà thì dù có siêu ra, người ta cũng sẽ không nói cho cô biết.”

“Tại sao chứ?” Chị tư không hiểu.

“Còn có thể là vì sao nữa, còn không phải sợ cô biết là con gái thì sẽ không cần nữa à.”

“Còn có thể không cần ư?” Chị tư cũng là một người đơn thuần, vô cùng kinh ngạc.

“Sao không thể không cần chứ, số người sinh non nhân tạo ở trong bệnh viện có đầy kìa!”

Nghe vậy, trong lòng Diệp Sở Sở cảm thấy lo lắng, không tự chủ được mà nghĩ đến việc dùng canh phá thai à?

Chị tư bị dọa đến nhảy dựng lên: “Ôi trời đất ơi, còn có sinh non nhân tạo, thế thì đau lắm đó.”

“Để có thể sinh được con trai thì chút đau đớn đó tính là gì!” Người phụ nữ đó thấy mọi người đều đang nghe nên cố tình khoe khoang: “Tôi có một người họ hàng, ba lần liên tiếp đều là sinh con gái, nhưng vẫn mang thai tiếp, nên mới bảo người nhà tốn tiền đi bệnh viện để siêu, siêu xong vẫn là con gái, vậy thì làm sao, sinh nhiều như vậy rồi phí tiền để làm gì, nên không cần nữa, trực tiếp bỏ đứa con đi luôn!”

Chị hai nói: “Đứa bé mấy tháng rồi?”

“Khoảng ba tháng, mới được ít tháng nên không kiểm tra được là con trai hay con gái, nhưng nhiều tháng thì lại không bỏ được nữa nên khoảng chừng ba tháng thì phải, cụ thể là bao nhiêu thì tôi cũng không rõ.”

“Vậy thì phải tốn không ít tiền nhỉ?” Chị tư cẩn thận hỏi.

“Tốn bao nhiêu tiền thì tôi không biết, chắc là không ít, mấy cô nghĩ thử xem, đây là chuyện gì chứ.” Người phụ nữ đó ăn một miếng thịt, ợ một cái rồi nói tiếp: “Chuyện này còn phải tìm cả người nhà nữa, nếu không có người quen thì người ta không làm cho cô, bao nhiêu tiền cũng không được.”

Diệp Sở Sở không nhịn được nói: “Cho dù là con trai hay con gái thì cũng là máu mủ của cô ta, sao lại nhẫn tâm không cần thế chứ, như vậy cũng quá, quá quá đáng rồi.”

Cô vốn muốn nói là thất đức, nhưng nhìn thấy nhiều người như vậy, nói một người không quen biết như vậy cũng không tốt nên đành nhịn xuống.

“Để có con trai thì cái gì cũng đều nhẫn tâm hết.” Người phụ nữ đó nói: “Đứa bé còn chưa thành hình, không còn nữa thì không còn nữa, cô vẫn còn chưa nhìn thấy thôi, đứa bé sinh ra là con gái còn trực tiếp bị chết đuối, vậy thì càng thảm hơn!”

Diệp Sở Sở không nói gì nữa, chuyện như thế này cô đã nghe qua rồi, chỉ là lúc đó cô vẫn còn chưa có con, không có cảm nhận gì nhiều, nhưng bây giờ cô mang thai rồi, nghe thấy chuyện như vậy thì cảm thấy rất khó chịu.

Thì ra thế giới này và thế giới kia của cô đều giống như nhau, đều đối xử rất tàn nhẫn với con gái.

“Em tuyệt đối sẽ không đối xử như vậy với con của em.” Diệp Sở Sở nói: “Cho dù là con gái thì em cũng sẽ nuôi dạy nó lớn lên.”

Chị hai nở nụ cười: “Thím sáu, em đang mang thai, chuyện như thế này em đừng để vào trong lòng, nào nào, chúng ta ăn đi, ngày vui như thế này thì nói mấy chuyện vui vẻ một chút!”

“Đúng đúng, mọi người nói chút chuyện vui vẻ đi.”

Những người ăn bữa cơm này đều rất thỏa mãn, ăn uống no say rồi ai về nhà nấy, bốn chị em dâu cùng nhau quay về, chị ba nói: “Chị hai, chị nhìn thấy rồi nhỉ, mẹ ruột của Mã quả phụ kia không phải là một người tốt.”

Chị hai cười nói: “Còn không phải sao, nhìn như vậy là biết rồi, một tháng này bác Lý đó có lẽ phải chịu đựng không ít.”

“Đúng vậy, bữa ăn này toàn bộ đều là do Lý Qua Tử và mẹ anh ta lo liệu, mẹ ruột của Mã quả phụ đó còn không xuống giường, lúc em đi xới cơm còn nghe thấy bà ta ở trong phòng nói là bê cơm lên đây, tôi ăn cơm ở đây, chị nói xem, người ở cữ không phải là bà ta, bà ta còn không thèm xuống ăn!” Chị ba bất bình nói: “Tên Lý Qua Tử đó cũng là đồ ngu, còn điên rồ bê đồ ăn lên, nếu là em, không ăn thì đổ!”

Chị hai bật cười: “Chứ còn sao nữa, con gái nhà người ta đã sinh ra con trai, là người có công đó, bây giờ không vênh váo thì còn khi nào vênh váo nữa? Em cũng không cần tội nghiệp cho bác gái Lý, Mã quả phụ đây là sinh ra con trai, chứ nếu sinh ra con gái thì em xem bà ta có chăm sóc không? Ban đầu Lý Qua Tử chia ra ở riêng mà bà ta đã không vui rồi, nói cái gì nhỉ, khi đó tôi đã bị mẹ chồng sai khiến nửa đời người, bây giờ cũng phải đổi lại tôi sai khiến con dâu chứ, sao có thể chia ra ở riêng được? Nếu không phải Lý Qua Tử bị què, khó lấy vợ, có thể bảo bọn họ ở riêng, thôi bỏ đi!”

Chị hai nói xong thì bĩu môi.

Chị ba gật đầu nói: “Chị hai nói vậy cũng phải.”

Chị tư ở phía sau nghe thấy vậy, tự nhiên lại bắt được trọng điểm mà mình muốn. Mã quả phụ này có thể vênh váo như vậy hoàn toàn dựa vào việc sinh con trai, chị ta không nhịn được liên tưởng đến bản thân mình, mặc dù đẻ ra liên tiếp hai đứa con gái nhưng mẹ chồng lại không nói gì chị ta, nhưng nếu sinh được con trai thì chắc chắn sẽ khác.

Lần này nhất định là con trai, bắt buộc phải là con trai!

Đôi mắt chị tư chuyển động, nói với Diệp Sở Sở đang đi bên cạnh mình: “Thím sáu, em cũng đang mang thai đúng không?”

Diệp Sở Sở gật gật đầu: “Bác sĩ nói là hơn một tháng rồi ạ.”

Chị tư trìu mến nói: “Chị hơn hai tháng rồi, chúng ta bước trước bước sau vừa hay làm bạn với nhau.”

Diệp Sở Sở cười nói: “Đúng vậy, đến lúc đó hai đứa bé cũng có thể chơi cùng nhau.”

“Đúng đúng.” Chị tư phụ hoạ, lại nói tiếp: “Thím sáu này, khi nãy em cũng nghe nói đến chuyện kia rồi, đi bệnh viện có thể kiểm tra được là sinh con trai hay con gái ấy, em có thể đi kiểm tra thử không?”

“Hả?” Diệp Sở Sở hơi sửng sốt, ngay sau đó đã hiểu được ý của chị tư: “Chị tư muốn đi ạ?”

Chị tư thở dài: “Chị không thể so với em được, em mới là đứa thứ nhất nên con trai hay con gái đều được, nhưng chị là đứa thứ ba rồi, nếu lại là con gái, haiz, vậy thì biết làm sao!”

Diệp Sở Sở cẩn thận nói: “Chị tư, nếu là con gái, chị sẽ không thể không cần đó chứ?”

“Sao có thể được, cho dù là con trai hay con gái thì đều là máu mủ trên người chị mà, sao có thể không cần được. Chị chỉ là muốn biết trước thôi, nếu không thì trong lòng không yên tâm.” Chị tư vuốt ve bụng mình rồi nói.

“Nếu đều cần thì còn kiểm tra làm gì, đến lúc đó sinh ra rồi sẽ biết mà.” Diệp Sở Sở khó hiểu.

“Nhưng đến lúc đó thì muộn rồi.” Chị tư ngẫm nghĩ rồi thấp giọng nói: “Thím sáu, chị sẽ không giấu em đâu, nếu như biết trước là con gái thì chị sẽ đến nhà chị cả của chị ở cữ.”

Diệp Sở Sở càng không hiểu, câu nói này là có ý gì?

Chị tư nói tiếp: “Đến lúc đó sinh ra rồi thì nhờ chị cả của chị tìm cho đứa bé một gia đình tốt, tìm hiểu rõ tận gốc rễ, chị cũng có thể biết được đứa bé có sống tốt hay không.”

“Hả?” Diệp Sở Sở há hốc mồm, còn có thể như vậy ư?

Chị tư tỏ vẻ đáng thương nói rất nhiều điều, nhưng chỉ có một mục đích duy nhất, đó là nhờ Diệp Sở Sở thuyết phục Triệu Văn Thao giúp chị ta đi bệnh viện tìm người, siêu một chút xem đứa bé trong bụng là con trai hay con gái.

“Thím sáu này, chú sáu thường chạy đôn chạy đáo ở bên ngoài, đường rộng, quen biết nhiều người, chú thím giúp chị, bao nhiêu tiền tụi chị trả, tuyệt đối sẽ không để các em chi tiền.” Chị tư khẩn khoản nói.

Diệp Sở Sở không muốn đồng ý, nói: “Chị tư, không phải không giúp, Văn Thao cũng thường vào trong huyện, nhưng anh ấy làm gì quen người làm trong bệnh viện, anh ấy cũng không vào bệnh viện để bán đồ.”

Chị tư lại không cho là vậy: “Em ấy vào trong huyện bán đồ, sao có thể không gặp được bác sĩ của bệnh viện trong huyện chứ, em nói đúng không? Bác sĩ cũng phải ăn rau chứ, nói không chừng có quen biết đó. Cho dù không phải là bác sĩ thì y tá cũng được, người trông cửa cũng được! Em không biết thôi, chị nói em nghe, ở nơi đó bên trên chỗ quét rác cũng có người, không có ai là không vào được!”

Chị tư cứ quấy rầy khiến Diệp Sở Sở cảm thấy hơi phiền, cô dứt khoát nói: “Chị tư, chị đừng nói nữa, em không làm chuyện thất đức như vậy đâu.” Chị tư nhất thời nghẹn lại, nhưng không hề tức giận, vẫn nói: “Chị mới được hơn hai tháng, muốn siêu cũng phải khoảng ba tháng, không vội, em cứ nghĩ đi.” Diệp Sở Sở cảm thấy bản thân không nên nói nhiều với chị tư nữa, mặt lạnh đi: “Không cần nghĩ nữa, chị tư, Văn Thao cũng sẽ không làm thế đâu, em về trước đây”. Cô nói xong, chào hai chị dâu rồi rời đi. Chị hai đi ở phía trước, lời nói của chị tư lại không hề nhỏ chút nào nên chị ta đều nghe thấy, trong lòng chị ta thầm chế giễu, khi nãy trên bàn ăn người ta đã nói rất rõ ràng rồi, cô còn nhờ người ta giúp siêu, đầu óc bị làm sao vậy!

Chị ba cũng nghe được loáng thoáng vài câu, trong lòng có chút đồng cảm với chị tư, hi vọng lần này chị tư có thể sinh được con trai, nếu không thì không biết làm sao.

Buổi tối Diệp Sở Sở nói với Triệu Văn Thao về yêu cầu của chị tư, hơi tức giận nói: “Anh nói xem chị tư sao có thể như vậy chứ, cho dù là con trai hay con gái thì đều là máu mủ do chị ấy thân sinh, tại sao lại có hai kiểu đối xử chứ.”

Triệu Văn Thao nói: “Đừng quan tâm đến chị ấy, chị ấy muốn sinh con trai đến điên rồi! Em cứ xem đi, chị ấy càng muốn như vậy thì càng sinh con gái thôi!”

Lời nói này của Triệu Văn Thao cũng không sai, nhưng sao Diệp Sở Sở nghe xong lại cảm thấy hơi không quen. Nhưng cô cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ hỏi: “Nếu chị tư đi bệnh viện kiểm tra rồi phát hiện là con gái thì phải làm sao đây?”

“Quan tâm đến chị ấy làm gì, chị ấy thích thế nào thì làm thế đó.” Triệu Văn Thao không có cảm tình với người chị dâu này.

Diệp Sở Sở tất nhiên không quan tâm đến chị tư, cô chỉ quan tâm đến đứa trẻ ở trong bụng chị tư, có thể là vì bản thân cô đang mang thai nên không thể nghe lọt tai loại chuyện này.

Triệu Văn Thao thấy vợ mình vẫn còn phiền muộn nên vội vàng nói: “Vợ à, không sao, cho dù chị ấy đi thì cũng chưa chắc đã tra ra, có người có tiền, có quan hệ nhưng người ta vẫn chưa chắc sẽ nói cho họ đâu.”

“Thật sao?” Diệp Sở Sở hơi nghi ngờ.

“Thật đó, anh lừa em làm gì, nếu như ai cũng tra ra thì sẽ còn có con gái sao, không phải tất cả đều là con trai sao? Đến lúc đó thì đi đâu tìm vợ chứ!”

Diệp Sở Sở bị chọc cười, đánh hắn một cái: “Cái tên này, không nhịn được toàn nói linh tinh.”

Triệu Văn Thao cũng thở phào nhẹ nhõm, ôm lấy cô nói: “Vợ này, chúng ta đừng lo lắng chuyện của người khác nữa, có được không?”

Diệp Sở Sở cũng nhận ra vấn đề của mình, nói: “Em cũng không biết bị làm sao, từ khi biết mình có con thì không giống với khi trước nữa.”

Triệu Văn Thao vỗ về cô rồi nói: “Vợ à, lần đầu mang thai đều như vậy, đợi đến đứa thứ hai là tốt hơn rồi.”

Diệp Sở Sở ngẩng đầu, trừng mắt nhìn hắn: “Đứa đầu tiên còn chưa sinh ra, anh đã nghĩ đến đứa thứ hai rồi!”

Triệu Văn Thao cười: “Anh còn muốn đứa thứ ba nữa kìa.”

“Anh tự sinh đi!” Diệp Sở Sở đỏ mặt cười nói.

Ở bên khác, chị tư cũng đang nói về chuyện đi bệnh viện kiểm tra với anh tư.

“Anh nói xem mình còn cầu xin em ấy cái gì nữa đâu, cứ nói không được, đúng thật là!” Chị tư nhắc đến thái độ của Diệp Sở Sở: “Em thấy là vì chú thím ấy không giúp được nên mới nói như vậy thì có, còn cho rằng em không biết cái gì à!”

Anh tư liếc nhìn chị ta rồi chầm chậm nói: “Em biết rồi còn nói.”

“Em?” Chị tư sững người, cao giọng nói: “Em làm thế này là vì cái gì, còn không phải vì con chúng ta sao? Anh đang nói gì thế? Chỉ biết dùng lời lẽ đốp chát lại em, con nó xảy ra chuyện thì anh mới vui chứ gì!”

Sau khi mang thai tính cách của chị tư càng xấu hơn, anh tư nghĩ đến đứa con nên cũng không dám cãi nhau với chị ta.

“Được rồi được rồi, em đừng lớn tiếng như vậy, doạ đến con thì làm sao?” Vì con trai, anh tư cố kìm nén tính khí của mình lại, nói.

Chị tư nói thêm vài câu nữa mới thôi, nhưng vẫn rất để trong lòng chuyện đi bệnh viện kiểm tra xem là con trai hay con gái.

“Ngày mai anh vào bệnh viện trong huyện hỏi thăm thử, kiểm tra ra rồi thì trong lòng cũng yên tâm hơn.” Chị tư nói.

“Em đã sinh hai đứa rồi, còn chưa rõ sao?” Anh tư cảm thấy đứa bé ở trong bụng ai thì người đó biết là trai hay gái, đứa đầu tiên có thể chưa có kinh nghiệm, nhưng đây đã là đứa thứ ba rồi mà vẫn còn phải đi kiểm tra?

Chị tư không biết nên nói gì cho tốt nữa, chuyện như thế này, cho dù có sinh mười đứa cũng không thể nói rõ như vậy chứ?

“Người ta dùng máy móc, nhìn một cái là trực tiếp thấy được đứa trẻ trong bụng, em nhìn thấy được à? Anh nói cái nào rõ?”

Anh tư nghĩ rồi cũng thấy có lý, chuyện liên quan đến con cái vô cùng rối rắm, nên anh ta gật gật đầu: “Được rồi, ngày mai anh sẽ vào bệnh viện huyện hỏi thăm xem.”

“Thế này còn tạm được.” Chị tư đã hài lòng, vuốt ve bụng của mình, giống như đang sờ thỏi vàng, khi nhìn sang hai đứa con gái ở bên cạnh cũng lộ ra vẻ thương yêu: “Hai đứa sắp có em trai rồi, đến lúc đó phải trông chừng nó cho thật tốt, hiểu chưa?”

Hai đứa bé đang lột đay, hai bàn tay nhỏ xíu bị lạnh đến mức vừa đen vừa hồng, bẩn thỉu nhem nhuốc, nghe thấy câu nói này liền không nhịn được nói: “Mẹ, buổi tối chúng ta ăn thịt thịt được không?”

“Ăn ăn ăn, chỉ biết ăn thôi, sao hai đứa mày không ăn đến chết đi, miếng thịt đó là để lại cho em trai mấy đứa ăn đó!” Chị tư cả giận nói: “Sao tao lại sinh ra hai đứa bại gia chúng mày nhỉ!” Tình yêu thương khi trước giống như ảo giác.

Gần đây hai đứa nhỏ đã quen với tính cách sáng nắng chiều mưa của mẹ nên không nói gì nữa, chỉ cúi đầu lột đay tiếp.

Sáng sớm ngày hôm sau anh tư đã vào bệnh viện trong huyện, khi quay về thì trời đã tối rồi.

Một ngày này, chị tư ở nhà đợi đến mức sốt ruột, giống như một đứa trẻ ngóng chờ năm mới, khi anh tư vừa bước vào phòng, chị đã không đợi được nữa mà hỏi: “Thế nào rồi, bệnh viện nói sao rồi?”

Anh tư rũ hết sương tuyết ra khỏi mũ rồi lại giẫm chân để tuyết đọng trên giày rơi xuống, sau đó mới nói: “Đừng nhắc nữa, người ta nói không có chuyện đó!”

“Không thể nào!” Chị tư gấp gáp: “Anh tìm ai hỏi để hỏi đó!”

Anh tư cởi giày ra rồi đặt trên đầu giường, lấy gối ủ vào chân, run cầm cập: “Hôm nay đúng thật là cóng chết người rồi!”

“Đừng bảo là anh cứ thế quay về nhé?” Chị tư lại cao giọng nói.

Anh tư vẫn chậm rãi nói: “Sao có thể, đây là chuyện con cái chứ không phải chuyện khác. Anh nói em nghe, anh đến một bệnh viện trước, người anh tìm thấy là một y tá, cô ta nói như vậy đấy. Anh lại đi hỏi một bác sĩ, người ta cũng nói không có, anh thấy không hỏi được nên đến nhà chị cả, anh rể và bố anh ấy dù sao cũng là người cùng nhà, người ta quen biết nhiều người nên chắn chắn biết.”

“Đúng đúng đúng, sao em không nghĩ ra nhỉ, chuyện này ngay từ đầu đã nên hỏi chị cả rồi!” Chị tư liên tục gật đầu phụ hoạ.

Anh tư cũng hơi đắc ý: “Vừa hay buổi chiều thì anh rể về, bọn anh vừa ăn vừa nói chuyện, anh rể đã bảo là để anh ấy hỏi thăm.”

Trên mặt chị tư lộ ra vẻ vui mừng: “Sau đó thì sao? Khi nào thì hỏi?”

Anh tư không vui nói: “Em gấp cái gì, không phải anh vẫn đang nói đây à?”

Chị tư đành nói: “Vậy anh mau nói đi!”

Anh tư lại tiếp tục nói: “Sau khi ăn cơm xong thì anh rể đạp xe đi, bảo anh đợi, rất lâu sau mới quay lại, nếu không thì anh cũng không thể về muộn như thế này, chỉ để chờ việc này. Sau khi quay về thì anh rể nói, thứ đó gọi là gì cơ, em xem tai của anh sao lại kém như vậy chứ, gọi là gì nhỉ? Siêu? Tên thế này à?”

Chị tư vội vàng khẳng định: “Đúng là cái tên này, chính là siêu! Anh mau nói đi, sau đó thì sao, lúc nào thì em đi?”

Anh tư không loay hoay với cái tên này nữa: “Anh rể nói, bác sĩ bảo là khoảng ba tháng thì đi kiểm tra một chút, xem đứa bé có khoẻ mạnh hay không, thuận tiện kiểm tra xem là trai hay gái luôn, nhưng mà phải tốn tiền.”

“Tốn bao nhiêu tiền cũng phải làm!” Chị tư không nghĩ ngợi gì mà nói.

Anh tư ngắt lời: “Tốn bao nhiêu tiền cũng phải làm, em có biết là bao nhiêu tiền không!”

“Bao nhiêu tiền?” Tim của chị tư bị treo lên.

“Anh rể bảo là thế nào cũng phải đưa cho người ta bốn năm mươi đồng, người ta mới nói cho em là trai hay gái, nếu không thì sẽ không nói cho em.” Anh tư chép chép miệng nói: “Bốn năm mươi đồng đó, làm gì khác không làm lại đưa cho người ta như thế.”

“Bốn năm mươi đồng, nhiều như thế à!” Chị tư cũng không nghĩ là nhiều như vậy, chị ta cho rằng nhiều nhất cũng chỉ khoảng năm hay sáu tệ.

“Đúng vậy, cho dù chúng ta có thể kiếm được số tiền đó thì cũng không thể tiêu như vậy được.” Anh tư nói: “Anh thấy kiểm tra cái gì chứ, đến lúc đó đến nhà chị em sinh, sinh ra con trai thì bế về, còn sinh ra con gái thì cho người khác!”

Chị tư cũng hơi do dự, hơn một trăm đồng khi chia ra ở riêng còn chưa động vào chút nào, lấy ra số tiền này thì đã mất một nửa rồi, đau lòng quá!

Nhưng nếu không đi kiểm tra thì trong lòng chị ta cứ không yên tâm, đừng thấy ở bên ngoài chị ta nói rằng lần này mang thai nhất định sẽ là con trai, bản thân chị ta cũng cho rằng là con trai, nhưng trong lòng chị ta vẫn không thể bĩnh tĩnh được, chị ta gấp rút muốn có một người hoặc một vật gì đó nói cho chị ta biết rằng đứa bé trong bụng chắc chắn là con trai!

“Nghĩ cách nữa đi.” Chị tư vẫn chưa hoàn toàn bỏ cuộc: “Bây giờ mới hơn hai tháng, vẫn còn một tháng nữa, đến lúc đó xem thử xem.”

Anh tư vốn muốn nói đến lúc đó xem thử cũng không đi kiểm tra, nhưng nghĩ đến đứa con nên anh ta lại nuốt xuống, vẫn là đến lúc đó xem thử xem sao.

Mặc dù cùng mang thai, nhưng Diệp Sở Sở không hề lo lắng chuyện con trai hay con gái như chị tư. Cô ngồi trên chiếc giường ấm áp, bên cạnh bày biện giấy và bút, còn có đủ loại vải vụn. Cô muốn thiết kế vài bộ quần áo nho nhỏ cho đứa bé trong bụng mình, còn có cả giày. Vừa nghĩ đến việc con mình mặc quần áo và giày do mình làm, trong lòng cô đã tràn đầy cảm giác hạnh phúc vô bờ.

“Sở Sở, em có ở nhà không?” Âm thanh của Hạ Tùng Chi từ bên ngoài truyền đến.

“Em có ở nhà!” Diệp Sở Sở kéo theo giày ra ngoài, mời Hạ Tùng Chi vào trong nhà.

“Nhà của em ấm thật đấy.” Hạ Tùng Chi co rúm tay áo, rụt cổ khom người, sau khi vào nhà mới giãn người ra.

“Chị mau ngồi lên giường đi, sáng nay em đã đốt không ít củi đó.” Diệp Sở Sở rót một bát nước đường cho cô ấy, “Nào, uống một chút nước để ấm người.”

Hạ Tùng Chi ngồi lên giường, đặt sản phẩm ở trong tay xuống, nhận lấy bát nước rồi bắt đầu uống: “Hôm nay thực sự lạnh quá, xem tiết trời có vẻ lại sắp có tuyết rơi rồi.”

“Rơi thêm mấy trận tuyết nữa thì tốt, mùa màng đợt này chắc chắn không sai được.” Diệp Sở Sở cũng leo lên giường: “Chị uống xong thì để bát ở phí đầu giường xa lò sưởi kia đi.”

Hạ Tùng Chi ừ một tiếng sau đó uống hết rồi đặt bát sang một bên, nhìn một ít vụn vào còn có giấy bút ở bên giường hỏi: “Em đang làm gì đây?”

“Chẳng có gì, chỉ là rảnh quá không có việc gì làm thì làm ít đồ cho đứa nhỏ.” Diệp Sở Sở nói xong liền nhìn cái bụng của Hạ Tùng Chi một lát, cười nói: “Nhìn chị thế này thì cũng sắp được sáu tháng rồi chứ.”

Mùa đông mặc nhiều quần áo, quần bông rồi lại áo bông, nhìn cũng không rõ lắm, có điều ngược lại mặt thì lại tròn hơn một vòng, khuôn mặt vốn trắng nõn nà giờ cũng đã xuất hiện lấm chấm tàn nhang.

Hạ Tùng Chi gật đầu, khuôn mặt đầy hạnh phúc: “Đúng rồi, sắp sáu tháng rồi, bây giờ nó đã biết đạp chị rồi cơ!”

Diệp Sở Sở tò mò hỏi: “Vậy sao, nó có cảm giác như thế nào?”

“Cảm giác cũng thú vị lắm, đến lúc đó thì em cũng biết thôi.” Hạ Tùng Chi lấy một cái gối kê ở phía sau eo: “Bây giờ chị chỉ mong sao mau chóng sinh nó ra, em xem mặt chị đã biến thành cái dạng gì rồi này.”

Diệp Sở Sở đã thấy từ sớm rồi: “Em thấy mặt Mã quả phụ cũng như thế này, nghe chị hai em nói là sinh con xong một thời gian sau là mất rồi.”

“Cái này ngược lại cũng chả có gì to tát, còn ba bốn tháng nữa cơ, đó là lúc mà bụng lớn nhất cơ, bây giờ chị đi vệ sinh cũng khó khăn, em nói xem đến lúc đó thì làm thế nào.” Hạ Tùng Chi có chút buồn rầu.

“Chắc chắn sẽ có cách thôi, nếu không mấy người có con kia họ làm như thế nào? Chị đừng có nghĩ là mấy thứ này không có tác dụng gì đâu, để ảnh hưởng đến đứa nhỏ là không tốt đâu.” Diệp Sở Sở an ủi chị ấy nói.

Hạ Tùng Chi cười phốc: “Có con rồi thì nói chuyện khác hẳn liền!”

“Lúc em chưa có con thì cũng như thế này mà!” Diệp Sở Sở trừng mắt liếc chị ta một cái, vươn tay ra lấy đồ may vá mà chị ta đem đến, hai cái đế giày, cái dùi được ghim vào trong đế giày, dây thừng với cái kim cũng được cài ở trên đó, “Chị cứ cầm sang đây thế này thì lỡ đâm trúng chị thì làm sao?”

“Không sao, chị ngại phiền, còn có một nửa nữa thì khâu xong rồi, mũi giày chị làm xong rồi, một chút là xong liền, mấy bữa nay chị lười làm nên mới kèo dài đến tận bây giờ, sắp đến tết rồi, người ta còn đang đợi giày đeo kìa, giờ mà còn làm không kịp thì người ta giận chết.”

Diệp Sở Sở liếc nhìn kích thước đế giày liền biết được là của ai, mỉm cười nói: “Thầy tiểu Triệu bây giờ không nỡ nổi giận với với chị, mà cũng không dám nổi giận với chị cơ.”

Hạ Tùng Chi cũng bật cười, nói thế thì cũng đúng: “Đó là anh ấy không nỡ với đứa nhỏ chứ không phải không nỡ với chị đâu.”

Diệp Sở Sở liền trêu ghẹo: “Đứa nhỏ ở trong bụng chị, không nỡ với đứa nhỏ thì cũng chính là không nỡ với mẹ đứa nhỏ rồi còn gì.”

Hạ Tùng Chi cười lớn: “Sở Sở, giờ em có con rồi thì cái gì cũng dám nói rồi đấy!”

Diệp Sở Sở mạnh miệng không chịu thừa nhận: “Hồi trước em cũng như thế này mà!”

Hai người cười nói mấy câu, thì cũng nói về chuyện bận rộn trong năm.

Bây giờ là lúc mọi nhà đều đang bận rộn chuẩn bị cho năm mới, tết năm nay phải chuẩn bị từ hai tháng trước của năm trước, bận rộn cho đến khi ăn xong bữa sủi cảo đó thì mới được xem là xong việc. Đầu tiên là phải chế biến lương thực, sau đó chính là làm bánh bao đậu, làm bánh tổ, làm đậu phụ, giết heo, quét dọn, giặt giũ quần áo chăn gối các kiểu, trai gái già trẻ lớn bé chẳng có một ai là được rảnh rỗi.

“Chị không phải là đang có em bé đây sao, anh ấy giúp mẹ chồng chị làm rồi.” Hạ Tùng Chi nói: “Em đó, là mẹ chồng em làm hay sao?”

“Không có, mẹ em làm cho bọn em một ít đồ sấy khô này.”

Ba tháng đầu có thai là vô cùng quan trọng, mẹ Diệp lo con gái mình bị mệt nên gom hết mấy việc cần làm cho năm mới này ôm đồm hết, đến lúc làm xong hết rồi thì bảo con rể đem về là được rồi, dù sao cũng chỉ có hai người, cũng chả ăn được bao nhiêu.

Hạ Tùng Chi cảm thán nói: “Có mẹ thích thật đó.”

“Thế còn cần chị nói cơ.” Diệp Sở Sở cười lớn: “Có điều, mẹ chồng em cũng tốt lắm, làm ít đồ sấy khô cho chị tư em cơ. Mẹ chồng em bảo ba tháng này dưỡng thai cho tốt, không được làm việc gì cả, bảo Văn Thao đi làm.”

Cũng không phải tất cả nhà mẹ đẻ đều tốt, cứ như chị tư Triệu, nhà mẹ đẻ chỉ biết nhìn chằm chằm vào chỗ đồ của con gái thôi, giúp đỡ gì thì đừng có hy vọng, nói thật ra thì cò không bằng mẹ chồng cơ.

“Chị tư em được mấy tháng rồi?”

“Ừm, hơn hai tháng rồi, hai đứa nhỏ này đứa trước đứa sau.” Diệp Sở Sở nói.

Hạ Tùng Chi cười bảo: “Người mẹ chồng này của em không có tệ, có điều bà ấy cũng mong được ôm cháu trai.”

“Người lớn ai cũng muốn ôm cháu trai hết, đây cũng là điều bình thường.” Diệp Sở Sở vô cùng hiểu tâm lý này của người lớn.

Hạ Tùng Chi thở dài một hơi: “Nói đến cái này thì chị liền lo lắng, mẹ chồng chị suốt ngày càm ràm bảo chị sinh một đứa con trai, em nói xem lỡ đây không phải là con trai thì sao giờ?”

“Chị đây mới là đứa đầu, sinh trai hay sinh gái thì có làm sao đâu, mẹ chồng chị chỉ nói vậy thôi, chị đừng có để tâm quá làm gì.” Diệp Sở Sở nói.

“Chị biết, nhưng Văn Chi anh ấy cũng mong đây là một đứa con trai, hai anh trai của anh ấy con đầu đều là con trai, hai người chị dậu cũng đang dòm đó. Lại còn thêm cả mẹ chồng chị suốt ngày nói như thế, chị có thể không nghĩ nhiều được chắc?” Khuôn mặt Hạ Tùng Chi tràn đầy phiền não.

“Em thấy đây là do chị rảnh quá đấy, lúc chưa có thai thì chị nói gì cơ, con trai hay con gái gì thì cứ có một đứa đi, bây giờ có thai rồi thì lại như thế này, làm sao chị cứ không biết đủ là gì thế hả?” Diệp Sở Sở trách móc chị ta: “Nghĩ cho đứa nhỏ nhiều vào, bác sĩ nói rồi, phải giữ tâm trạng vui vẻ thoải mái, tâm trạng của chị mà không tốt thì đứa nhỏ cũng sẽ không được vui đâu.”

Chị biết mấy thứ này là vô dụng, nhưng mà không kìm được bản thân mình.” Hạ Tùng Chi nói: “Mẹ chị đã từng nói với chị, mẹ chồng có tốt thì cũng là mẹ chồng, đừng có đối xử như là mẹ đẻ, cung kính là được rồi, chị kết hôn thì đương nhiên cung kính rồi, thì cũng rất tốt thôi, Văn Chi đối với chị cũng rất tốt, nhưng mà kể từ sau khi có thai cũng không biết làm sao mà chị liền thấy khó khăn hơn.”

Diệp Sở Sở không hiểu chị ấy muốn nói gì, nhìn chị ấy hỏi: “Chị sao thế?”

Hạ Tùng Chi nói: “Chị đi nấu mỳ cho Mã quả phụ, cảm thấy, cảm thấy tự mình sống cuộc sống của mình vẫn tốt hơn.”

Trước kia chị ấy không có cái suy nghĩ này, Diệp Sở Sở tách ra ở riêng còn lo lắng giùm cho bạn tốt, sau này phát hiện Diệp Sở Sở sống không tệ, thậm chí còn tốt hơn cả lúc trước khi chia nhà. Bây giờ lại nhìn lại Mã quả phụ, đồ mà người trong phòng gửi đến, ăn cái gì uống cái gì giữ lại cái gì đều là do Mã quả phụ nói là được, cho dù mẹ chồng của Mã quả phụ muốn cái gì thì cũng phải do Mã quả phụ đồng ý mới được, sau đó, lại nghĩ đến những ngày tháng mà mình sống trước kia không hề tốt đẹp như trong tưởng tượng của mình.

“Đây là chị muốn tách ra ở riêng sao?” Diệp Sở Sở cuối cùng cũng hiểu ý tứ của chị ấy, nhưng mà bây giờ không phải lúc để tách nhà.

“Chị muốn ra ở riêng.” Hạ Tùng Chị cuối cùng cũng mạnh dạn nói là suy nghĩ của bản thân.

“Giống như em vậy, có được một căn phòng nhỏ của chính mình, sống được cuộc sống của mình một cách tự tại, mà không phải là một đại gia đình chen chúc sống chung với nhau, làm cái gì cũng không có thuận tiện. Nói cho em biết, chị ở nhà, từ lúc trời sáng chưa bao giờ được ngồi một lúc ở bên phía có lò sưởi, hai chân bị lạnh đến mức mưng mủ lên, bàn chân cũng bị đông cứng hết lại.” Hạ Tùng Chi ủy khuất nói.

Diệp Sở Sở kinh ngạc: “Tại sao chứ?”

Cô nhớ rằng lúc cô còn chưa ra ở riêng cũng không có như thế này.

“Tụi chị sống ở phòng đối diện, chỉ treo lên một cái rèm, mẹ chồng cứ vào vào ra ra, làm sao chị dám ngồi ở phía gần lò sưởi, mà ngồi một cái là ngồi từ sáng đến trưa từ trưa đến chiều luôn.” Hạ Tùng Chi nói: “Em sống ở phía sau, mẹ chồng em không có việc gì sẽ không đến chỗ em xem em thế nào thì em sẽ ngồi ở phía trên đầu giường sưởi hay là đưng đây?”

Diệp Sở Sở ngẫm lại, tựa hồ là a lên một cái, mẹ chồng ngồi trên mặt đất mệt mỏi lải nhải, con dâu lại ngồi ngay tại đầu giường đặt gần lò sưởi, thực ra là không giống như lời đồn đại. Nếu là chính mình trải qua, chắc hẳn liền không thấy có việc gì.

“Còn có, chị đã kết hôn lâu như vậy rồi, nhưng cho tới bây giờ chưa thực sự có được một giấc ngủ liền mạch nào cả, luôn phải sẵn sàng ôm củi nấu cơm, em nhìn xem tay của chị thành ra như thế nào này?” Hạ Tùng Chi nói rồi vươn tay ra, có chút thô ráp, “Chị còn phải mang theo găng tay rồi đấy.”

Diệp Sở Sở nhìn có chút ngượng ngùng, tay của mình trắng trắng nộn nộn, so với trước kia khi còn chưa lấy chồng da dẻ còn tốt hơn, đây đều là công lao của chồng mình.

Mỗi sáng sớm thời điểm khi Triệu Văn Thao rời đi đều sẽ đem lò sưởi dưới giường đốt ấm lên, sau lại mang thêm củi bỏ vào trong lòng bếp, đảm bảo giường đất từ đầu đến cuối đều ấm áp rồi, mới bảo vợ ngủ thêm một giấc đến hừng đông.

Nói thật, Diệp Sở Sở đúng là không thể nào dậy quá sớm, chớ nói đến lúc trời vẫn còn màu đen, thời điểm mùa xuân cô đều ngủ đến lúc trời đã sáng bảnh mắt, đến mùa đông đêm dài ngày ngắn, lại đã phân chia gia sản xong rồi, cô không chút kiêng dè mỗi ngày đều ngủ đến hơn bảy tiếng.

“Em nhìn xem tay của em nè, liền biết hai chúng ta khác biệt như thế nào a.” Hạ Tùng Chi ngắm nghía đôi tay của Diệp Sở Sở, lần nữa thở dài, “Rửa bát đũa của hai người với rửa bát đũa của cả một nhà lớn quả thật là không giống nhau.”

“Trước kia như thế nào mà em không thấy chị nói những điều này?” - Diệp Sở Sở nhìn nàng một cái.

“Tại trước kia ngốc thôi.” Hạ Tùng Chi tự giễu mà cười cười, “Cho rằng mình là con dâu nhà người ta, làm việc hẳn đã là trách nhiệm rồi, không phải đây đều là lí lẽ thông thường hay sao?”

Chính là bởi vì nhìn thấy cuộc sống của Diệp Sở Sở cùng Mã quả phụ, cô ấy lại đột nhiên tỉnh ngộ ra, cuộc sống của mình trôi qua vốn không tốt chút nào.

Diệp Sở Sở không biết nên nói cái gì cho phải, bởi cô cũng cho rằng điều đó là đúng, thân là con dâu nhà người ta đương nhiên làm việc hẳn là trách nhiệm, nhưng Triệu Văn Thao lại không cho là như vậy, kiên trì chuyển ra ở riêng, hiện tại mới có tháng ngày thoải mái dễ chịu được như thế.

Nghĩ đến điều này Diệp Sở Sở tính toán ban đêm nên làm ít gì đó, khen thưởng cho chồng một chút?

“Chị ngẫm lại trước kia, trời còn chưa sáng đã phải thức dậy đi theo chị dâu cùng đào tro ôm củi nấu cơm ở một chỗ. Có một lần chị vừa giải tỏa, liền muốn nằm một hồi, nhưng nghe thấy động tĩnh từ bên phía mẹ chồng, chị lại không thể làm gì khác hơn là mau dậy.”

Ban đêm không phải đào tro, đặc biệt là mùa đông, vì tro ở trong lòng bếp bảo trì độ ấm của giường sau khi đốt, nhưng buổi sáng nhất định phải đào ra, bằng không lửa đốt sẽ không bám nhanh.

Mặt khác, Hạ Tùng Chi nói Diệp Sở Sở cũng có thể trải nghiệm được, mẹ chồng vừa đứng lên, người làm con dâu sao còn có thể nằm, chính mình vậy là không được.

“Chị đã thử nói chuyện với anh Triệu chưa?” Diệp Sở Sở cảm thấy khó để mở lời, liền hỏi.

“Dọn ra ở riêng sao? Không có, hiện tại làm sao mà nói như thế được?” Hạ Tùng Chi lắc đầu, “Coi như có dọn ra vẫn là phải ở lại bên kia, có cái gì dùng, muốn tách ra liền phải dọn ra ngoài, giống như Mã quả phụ ấy, có khoảng sân cho chính mình, tốt nhất là ở nơi cách xa mẹ chồng một chút, chứ nếu chỉ ở cách bên kia một bức tường, bên kia có động tĩnh gì thì chị vẫn còn phải đi sang, cuộc sống trôi qua vẫn là không được tự nhiên như trước.”

Diệp Sở Sở thấy nàng như vậy, nhịn không được nở nụ cười: “Cái này chị cũng có thể thử một chút mà, hỏi mẹ chồng chị sẽ nghĩ như thế nào? Hỏi anh Triệu sẽ nghĩ như thế nào?”

Hạ Tùng Chi cũng nở nụ cười theo: “Cái này sao có thể để cho hai người họ nghe thấy được, chị sẽ không nói cho họ biết đâu!”

Hai người cùng nhau cười.

Việc trong nhà mình chỉ có mình mới có thể giải quyết, Hạ Tùng Chi chính là tìm người thổ lộ tâm sự một chút, cũng không phải muốn Diệp Sở Sở cho lời khuyên gì, thổ lộ hết xong rồi liền đổi sang chủ đề khác.

“Em muốn có con là con gái hử?” Hạ Tùng Chi nói, “Chị nghe nói chị tư của em nói chị ta cũng đang mang một đứa.”

“Thế nào cũng được mà, có là con gái thì vẫn là con cái của em.” - Nói đến hai chứ “con cái”, Diệp Sở Sở trên mặt lộ ra ý cười hạnh phúc.

“Chị nghe người ta nói, đi bệnh viện là có thể kiểm tra xem giới tính của đứa nhỏ là nam hay nữ đó, có điều phải dùng tiền với có thêm mối quan hệ mới may ra.” Hạ Tùng Chi nói.

Diệp Sở Sở lắc đầu: “Em sẽ không làm cái kiểm tra đó, dù sao cũng đều phải sinh, lãng phí thêm đống tiền đó để làm gì.”

“Nhưng nếu đằng trước tất cả đều là con gái, thì có xài bao nhiêu tiền cũng đều phải đi kiểm tra.” Hạ Tùng Chi hạ thấp giọng nói, “Em biết không, về sau nếu chỉ có thể sinh một đứa, làm thế nào cũng không được sinh thêm nữa, nếu là có con rồi thì vẫn được, nhỡ còn chưa có con, vậy phải làm thế nào!”

“Không cho sinh á, ai không cho sinh cơ?” Diệp Sở Sở giật mình.

“Là bên trên. Nhà chị đi họp ở trên tổng trường, nghe những giáo sư kia nói, còn không biết là thật hay giả.”

“Nhất định là giả rồi!” Diệp Sở Sở nói, “Làm sao có chuyện sinh được mấy đứa bé còn đi quản chứ.”

“Chị cũng nói như vậy, nhưng Văn Chí nói, kiểm soát dân số rất quan trọng, phải khống chế được, nếu không may bùng nổ sẽ không thể đảm bảo cho cuộc sống của người dân được.” Hạ Tùng Chi thần thần bí bí nói.

Diệp Sở Sở có chút sửng sốt, còn có đạo lí nói như thế này sao? Cô vẫn là không tin, nghĩ đến việc chờ ngày nào đó đi hỏi Chu Mẫn một chút.

Cái đề tài này hai người cũng đều không hiểu, cũng không thú vị nữa, liền nói đến chuyện khác, trao đổi một chút trải nghiệm lúc mang thai, còn có việc chính là trong đội lĩnh muốn giết heo, mong chờ lâu như vậy rốt cục có thể mua được thịt heo để ăn.

Đội lĩnh bọn họ vốn là như vậy, hàng năm mổ heo đều hết kéo lại kéo, các đội khác đều xong việc cả rồi, bọn hắn vẫn còn đang kéo lấy, thực sự kéo không nổi, lúc này mới giết thịt.

Như vậy ngược lại cũng có điểm tốt, đó chính là mổ heo sớm phân chia thịt sớm, người ta thèm muốn chết nhưng cũng chưa có thịt heo để ăn được, tết còn chưa tới, bọn họ cũng chưa cần lo lắng đến việc này, bởi vì thời điểm mổ heo cũng gần đến dịp ăn tết.

Qua được mấy ngày thì tuyết lại rơi, rơi liền hai ngày hai đêm mới ngừng, tuyết rất lớn, tuyết đợt sau về trời càng lạnh hơn, đi ra ngoài nhổ ngụm nước miếng còn chưa rơi xuống đất đã bị kết thành băng, thật sự chính là vẩy nước thành băng, từ trong đội báo chí ở bên trên biết được, nhiệt độ không khí đã xuống tới âm ba mươi ba - âm ba mươi bốn độ.

Ngoài trời như vậy trừ bỏ đông lạnh cái gì cũng đều không làm được, Triệu Văn Thao không có cách nào lái xe, anh ba cũng tạm thời ngừng làm đậu hũ, cũng may trong đội lĩnh thông báo sẽ giết heo, làm người trong toàn thôn đều sôi trào, giết heo, rốt cục cũng giết heo a!

“Cái này, cái này, cái này, năm nay heo được nuôi lớn không tệ, giết ba bốn cái đầu đi.” Đại đội bí thư bưng cái giá, nói.

“Bí thư, là ba đầu hay là bốn đầu?” Chủ nhiệm hỏi.

“Bốn đầu cũng sợ thiếu một chút ấy, nếu không giết thêm một cái đầu nữa?” Kế toán thăm dò nói.

“Cái này, cái này, giết cậu cho thêm một cái đầu ấy!” Bí thư không nhanh không chậm trả lời một câu, đánh nhịp lên bốn cái đầu.

Lão Bạch đi mổ heo cầm lấy dao giết heo, hừ hừ hướng về phía cha Triệu nói: “Mở miệng ra là cái này cái này tận nửa ngày, giờ giết bốn cái đầu, khoảng chừng hai trăm hộ tới thì ai ăn ai đừng!”

Bởi vì bí thư nói chuyện luôn luôn lấy “cái này cái này” làm hai chữ mở đầu, cho nên mọi người lấy luôn mấy chữ này làm dấu hiệu đặc biệt cho bí thư.

“Có cái để chia đã là quá tốt rồi.” Cha Triệu cầm dây thừng nói, “Chúng ta mau tranh thủ thời gian, hôm nay quá lạnh, máu ra còn không ngưng.”

Hai ông lão lại chào hỏi mấy người già khác, bọn họ phụ trách việc mổ heo cùng xử lý công việc hậu kỳ.

Ngoại trừ bọn họ còn có mười mấy thanh niên trai tráng, tay cầm đòn với dây thừng, đây chính là đội ngũ bắt heo.

Mặt khác, còn có một số bà mẹ già đi cùng với con của họ, mang theo chậu lớn chậu nhỏ, đây là hỗ trợ nấu cơm với làm đồ ăn cho đội mổ heo, đương nhiên chính yếu nhất cũng là hỗn ăn đi.

“Vợ à, em ở nhà đi, trời lạnh như vậy em cũng đừng đi, anh chỉ đi bảo người mang về chút thịt ngon đến thôi!” Triệu Văn Thao võ trang đầy đủ, ngoài kia đang mổ heo như vậy làm thế nào có thể thiếu hắn được!

“Bây giờ em ăn không quen thịt heo, em đi tới đó làm gì.” Diệp Sở Sở lấy thêm cái áo da dê: "Anh cầm theo cái này đi, em thấy cha mặc mỗi cái áo bông, lát nữa chắc chắn sẽ lạnh."

"Đi!" Triệu Văn Thao nhận lấy rồi đi: "Đến lúc đó anh sẽ lấy chút dồi huyết về."

“Anh đừng quan tâm em, anh thích ăn cái gì thì chọn cái đó.” Diệp Sở Sở cười nói: "Nhưng mà nghe mẹ nói chỉ giết bốn con heo, đoán chừng không có bao nhiêu phần đâu."

“Eo, keo kiệt thế!” Triệu Văn Thao bĩu môi, đi dự tiệc.

Triệu Văn Thao đã vào trong hàng, mọi người đang bắt heo, có hai con thành tinh rồi, thình lình chạy ra, đằng sau là một đám cùng nhau đuổi theo, đạp vào nước tạo ra một đám bọt trắng, làm cho người ngã ngựa đổ, náo nhiệt biết bao.

"Thực là vô dụng, heo thôi mà không bắt được!" Triệu Văn Thao lắc đầu, tìm cha Triệu và đưa áo da dê cho ông.

Lão tam nhà họ Vương nghe thấy lời này của anh bèn nói: “Chú sáu, anh vào bắt đi.”

Triệu Văn Thao rụt rè nói: "Tôi không làm đâu, vẫn nên gọi bọn họ thể hiện đi."

Lão tam nghe thế cười mắng: “Rõ là anh không muốn, tưởng tôi không biết sao!”

Triệu Văn Thao cười ha ha, cũng không phản bác.

Lại thêm mấy người gia nhập rượt theo con heo, sau vài lần đại chiến cùng con heo thì cuối cùng cũng bắt được, trói bốn chân lại, dùng đòn khiêng lên mang về.

Lão già tóc bạc ngậm nõ điếu, khinh bỉ nói: “Bọn bây tự nhìn lại mình xem, đứa nào đứa nấy lớn chồng ngồng mà bắt con heo cũng tốn sức!”

“Cái này sao trách bọn con được, vào đông bọn con chưa ăn no, làm gì có sức mà bắt heo chứ!”

"Đúng đấy, còn không bằng con heo này, nó tới hơn hai trăm cân, còn con cũng chỉ chừng hơn một trăm cân."

Kiếp sau thoát kiếp thành heo đi!"

Mọi người cười vang lên.

Lúc này, đội sản xuất chia lương thực, dựa theo nhân khẩu mà phân, một năm hai trăm bốn mươi cân, nếu nhà nào có nhiều con thì trung bình sẽ nhiều thêm, còn không nhiều mà nhiều người lớn thì ăn không đủ no. Bụng mấy anh chàng, cậu chàng toàn là không đáy, hơn nữa không có chất béo, ăn thế nào cũng không no bụng.

Kế toán đi ra nói: “Được rồi, đừng cãi vã ồn ào nữa, sang năm tự mình làm đi. Ăn không no chính là chuyện của bản thân mấy anh!” Sau đó, kế toán nói tiếp: “Mau mau lên, mổ heo đi."

Đòn khiêng bốn con heo được nâng lên, có người bưng một cái chậu lớn đặt dưới cổ con heo. Ông lão bạc đầu cất ống điếu, cầm dao mổ heo đi tới, đâm thẳng một dao vào cổ con heo, vừa nhanh vừa chuẩn vừa tàn nhẫn. Heo còn chưa kịp hừ một tiếng thì đã chết rồi, máu cũng tuôn ra, chảy vào trong chậu.

Ba con heo còn lại cũng làm tương tự, cả quá trình chưa tới một phút, gọn gàng và linh hoạt!

Triệu Văn Thao duỗi ngón tay cái với ông lão già tóc bạc, nói: “Tay nghề của ông Bạch đây đã đến trình độ lô hỏa thuần thanh!”

Lão già tóc bạc cười khà khà vài tiếng: "Thằng nhóc mày chạy đi mua bán vài ngày đã biết dùng chữ nghĩa rồi! Nhìn trúng tay nghề của tao rồi chứ gì, muốn học hả?"

Triệu Văn Thao lập tức cuống lên: "Con không làm được, con không sát sinh!"

“Thôi thôi!Còn không sát sinh à, tao thấy mày mang về không ít tai họa trên núi về đâu.” Lão già tóc đầu lại lấy nõ điếu ra, bắt đầu lắp thuốc vào hút.

Triệu Văn Thao giải thích: “Đó đâu phải tai họa của con, đó là bọn nó tự đưa mình tới cửa mà.”

Lão già tóc bạc không quan tâm hắn nữa.

Bên kia giết hết heo, chờ máu chảy xem như đủ mới bắt đầu cạo lông heo. Họ dùng nước nóng, dùng công cụ cạo lông đặc thù, chờ tới khi hết lông thì ông lão bạc đầu lại lên sân khấu lần nữa, ông dùng dao mổ heo cắt đầu và cắt bốn vó, sau đó mổ bụng, móc nội tạng ra, tách thịt ra, thế là xong việc.

Từng thôn đều có người mổ heo, ông lão bạc đầu chính là một người trong đó. Chẳng những mổ heo mà còn làm thịt dê, dù sao cần sát sinh thì ai cũng tìm đến lão bạc đầu, bao gồm một số nhà giết gà.

Chớ xem thường giết súc vật, đây không phải chỉ cần kỹ thuật mà còn cần tâm lý vững chắc nhất định.

Tách thịt xong, những chàng trai kia lại lên sân khấu lần nữa, họ chặt thịt, đem cân, và chia cho tất cả mọi nhà.

Ở trong quá trình này, nội tạng trong bốn chậu cũng được bưng vào phòng trong và bắt đầu xử lý. Cha Triệu và mấy ông lão, ba người tạo thành một tổ, trước tiên là loại bỏ mỡ trong nội tạng, điều này rất quan trọng, loại bỏ không tốt thì phân và nước tiểu bên trong sẽ chảy ra, vậy là mất trắng.

Sau khi loại bỏ dầu, bên trong chỉ còn ruột, sau khi đổ nước tiểu và phân ra thì sẽ tiện tay lộn ruột.

Đây cũng là một công việc mang tính kỹ thuật, một người cầm đầu ruột, một người cầm đầu đuôi ruột, khi hạ xuống thì ba người bao vây thành hình tam giác dùng cán cây cao lươngcạy một đầu của ruột ra. Sau đó đứng trên cao đổ phân xuống, lộn ngược ruột lại.

Lộn ngược vệ sinh sạch, đây là công việc của phụ nữ. Các cô dì dùng nước nóng trụng ba bốn lần, sạch rồi thì đổ máu vào, sau khi nấu xong thì là dồi huyết. Nếu bỏ thịt vào trong ruột thì chính là lạp xưởng.

Rót máu vào ruột cũng cần có kỹ thuật, rót không tốt sẽ bị rách, một người cũng không xuể bởi vì còn cần bó dây thừng.

Triệu Văn Thao chính là người bó dây thừng, công việc này nhẹ nhàng nên hắn chẳng muốn làm, chẳng qua là đã tới đây ăn nhờ ở đậu rồi thì nên tiện tay làm chút, vậy mới nhìn được.

“Đây, nhường cái nhường cái!" Triệu Văn Thao bó dây thừng xong, hai tay nâng một cái chậu lớn đi đến phòng bếp, chốc lát sau sẽ bỏ vào nồi.

Một dì đang rửa cải trắng nhìn thấy hắn bèn cười nói: “Thằng sáu, nghe nói dạo này con phất lên lắm, còn mua được xe nữa!”

Triệu Văn Thao cười hì hì, đáp: "Bây giờ dì mới biết hả, con đã sớm phát tài rồi! Đợi sang năm sẽ mua máy bay nữa đó!"

Dì nghe vậy, cười mắng: “Cái thằng quỷ này, mày nhìn lại mày xem, còn mua máy bay, sao mày không mua đại bác ấy!”

“Mua ba cái thứ đó làm gì, có gì hay đâu!” Triệu Văn Thao nhìn bắp cải khô đang làm, nói: “Dì, dì rửa sạch chút, đừng để đến lúc ăn thì toàn cát!"

“Cút ngay, lát nữa dì bỏ thêm cát vào cho mày!” Nói xong, dì nhấc chân đá hắn một cái.

“Dì đây đi đứng rất nhanh nhẹn, chẳng khác gì cô vợ trẻ.” Triệu Văn Thao cười khì khì trở về phòng.

“Thằng nhóc con này, càng ngày càng không đến điều!" Tuy ngoài miệng dì mắng nhưng lại không tức giận, ngược lại còn rất hưởng thụ, dì đi đứng đúng là không kém những cô vợ trẻ.

Một dì khác bảo: “Người buôn bán thì có thể nói là làm được.”

“Trước kia thằng sáu đã nói là làm được, bây giờ càng thêm chắc nịch rồi!”

“Còn không phải sao, miệng lưỡi thằng nhóc này dẻo.”

“Ngựa tốt là ngay đùi, người giỏi giang là ngay miệng, miệng dẻo sẽ được yêu thích! Mấy bà nhìn xem, làm nhiêu đây bắp cải đủ ăn chưa?”

“Thêm chút nữa đi, đều là mấy người đàn ông bụng lớn, thịt không đủ đâu, dựa hết vào đồ ăn!”

Mấy dì mấy thím nói xong thì tiếp tục công việc.

Không mất bao lâu, Triệu Văn Thao lại rót xong một cái dồi huyết. Ngoài hắn ra thì còn có mấy thanh niên khác tới giúp. Ở đây dù là người lớn hay trẻ con thì cũng sẽ tự giác tìm việc để làm, như thế thì lát nữa ăn cơm cũng sẽ có sức, tránh cho để người khác nói không làm mà đòi có ăn.

Mấy thanh niên đó hỏi Triệu Văn Thao: “Anh Triệu, anh buôn bán chắc lời không ít nhỉ, đã mua cả xe rồi?”

Triệu Văn Thao sẽ không nói giỡn với bọn họ, nghiêm túc nói: "Xe đó là ba anh vợ của anh bỏ tiền mua chứ không phải là anh kiếm tiền mua, đến bây giờ còn chưa hồi vốn đây này."

Một thanh niên hỏi tiếp: “Vậy không có xe thì có kiếm được không?”

“Sao lại nói cái này?” Triệu Văn Thao ăn ngay nói thật: "Nếu phải dựa vào chân chạy thì chắc chắn tiền lời sẽ phải đổ vào xe, vậy có nghĩa là không lời mà chỉ là hoàn vốn. Vậy chẳng khác nào cứ kiếm tiền rồi lại hoàn vốn, mấy cậu nghĩ có đúng không?”

Mấy thanh niên đều gật đầu.

“Đúng rồi, anh Triệu, lỡ như không hồi được vồn và cũng không làm được tiếp thì sao?” Cũng có người đưa ra câu hỏi.

Triệu Văn Thao xòe tay bất lực, nói: "Còn sao nữa, chịu lỗ chứ sao."

“Anh Triệu, lá gan anh lớn ghê!”

“Đúng vậy, cái này mà lỗ là hơn vài trăm, phải mất bao lâu mới có thể kiếm lại được chứ!”

"Nói không chừng còn mắc nợ, tới đó phải sống thế nào đây?"

"Mắc nợ là chuyện nhỏ, nếu lại lao vào thì sẽ giống như Lý Qua Tử, vậy phải làm sao đây?”

Triệu Văn Thao nghe lời những người này nói, tán thành và nói: "Mọi người đều đúng, những điều này quả thật có khả năng, thế nhưng là nói đi cũng phải nói lại, nếu không có những rủi ro này vậy đâu phải buôn bán nữa? Thật ra anh cảm thấy là chuyện giống như Lý Qua Tử chắc có lẽ không đã xảy ra. Mọi người không có việc gì thì đi dạo trong huyện đi, nếp sống bây giờ không giống ngày xưa nữa đâu. Đương nhiên, buôn bán chắc chắn có thua lỗ, có lợi nhuận, phần này phải xem chính cậu suy nghĩ thế nào mới được.”

Mấy thanh niên dường như đều có suy nghĩ, một người trong số đó nói: “Anh Triệu, anh nghĩ như thế nào?

“Anh nghĩ thế nào á?” Triệu Văn Thao cười: "Anh không muốn gặp phải cảnh khốn cùng, anh muốn mỗi ngày đều được ăn ngon!”

“Ha ha!”

Mọi người ồ lên cười, mấy ông lão loại bỏ mỡ trong ruột cũng cười rộ lên.

“Đây đúng là lời chân thật nhất!”

“Đúng vậy, có ai mà không muốn ăn ngon đâu!”

“Tôi còn muốn ngày nào cũng ăn thịt heo, uống ngụm rượu to, anh có nghĩ như vậy không!?”

Triệu Văn Thao nói: “Bác ơi, muốn thế thì đừng nghĩ nữa, phải làm!”

"Làm cái gì, buôn bán? Làm một con buôn nhỏ như cậu hả? Tôi không có mặt dày như thằng nhóc cậu đâu nhé!”

Triệu Văn Thao cười hì hì nói: "Nhớ tới thịt và rượu thì da mặt sẽ dày thêm."

Hắn không tức giận chút nào, bây giờ đại đa số mọi người xem thường vì hắn buôn bán nhỏ, nhưng vậy thì thế nào, hắn đâu phải là vì khiến những người này để mắt, hoàn toàn không cần phải vì mấy lời ong tiếng ve này mà làm ảnh hưởng cảm xúc của mình.

“Tinh thần không nhiều nên phải đặt vào chuyện có ích, mà chuyện hữu ích chính là kiếm tiền!” hắn đặc biệt thưởng thức những lời này, đây là lời Chu Mẫn nói.

Xem xem người ta là sinh viên mà còn không xem thường hắn, vậy thì hắn vẫn quan tâm mấy lão già này thì... thôi đi!

Sau đó hắn cũng hùa theo nói đùa cùng bọn họ.

Về phần những thanh niên này, hắn đã cố ý chỉ bọn họ, hắn hi vọng bọn họ sẽ đi ra ngoài trải nghiệm cuộc sống, như vậy thì hắn sẽ không làm chướng mắt bọn họ, vì nếu không bọn họ sẽ cứ nhìn chằm chằm vào hắn.

Nhiều người thì làm việc nhanh, dồi huyết đã xong, mấy cái nội tạng cũng đã xử lý xong, ngoại trừ dầu để lại cho vợ đội trưởng dùng thì những thứ khác nên ăn thì ăn, nên chia ra thì chia ra, không để lại thứ gì.

Bắp cải khô đã được phòng bếp rửa sạch sẽ, sau khi bắt nồi nước sôi thì bắt đầu làm món sát trư*.

*Món canh làm từ xương heo, thịt đầu, thịt xé, thịt ba chỉ, huyết heo, dưa cải chua thịt luộc và nội tạng heo.

Món sát trư là một món ăn đặc sắc của phương Bắc, bên này cơ bản là dùng bắp cải khô, có chỗ dùng dưa chua, không dùng cũng được, dù sao có thêm dồi huyết, thịt luộc, hoặc là thịt ba chỉ là hoàn thành món sát trư.

Món sát trư nhất định phải làm lúc mới mổ heo thì mới ngon, bởi vì thịt heo và dồi huyết đều là mới làm, còn có cảm giác nghi thức nhất định, ăn món sát trư sẽ có cảm giác vất vả của một năm nay rốt cuộc cũng nhận được báo đáp.

Dồi huyết nhiều thế này không thể bỏ hết vào trong món sát trư được nên đã bật một nồi khác, vừa nấu vừa cầm kim đâm dồi trường cho không khí xì ra, nếu không sẽ bị rách, khó coi lắm.

Ngoài trừ nấu dồi huyết ra thì còn phải nấu thịt, thịt ba chỉ, thịt luộc phải hầm cho nhừ nhừ tí, sau đó tưới nước tương tỏi giã lên, như vậy là có một bàn đồ ăn cứng bụng.

Tiếp đó là món chính, còn phải chuẩn bị chút món phối, luộc dưa chua và miến, đậu hũ, bắp cải, những thứ này sẽ là thức ăn để ăn trong mùa đông dài.

Những người phụ nữ cao tuổi sẽ bận rộn trong bếp. Vào lúc đó, đứa nhỏ nhà mình thi thoảng sẽ chạy vào ăn ké, người mẹ đó sẽ cho bé một miếng dồi huyết, còn bà nội sẽ cho bé một miếng thịt, có người thấy vậy chỉ cười và nói vài lời kiểu như đừng cho con nhà bà ăn nữa, lát nữa còn người lớn nữa, nhưng mà cũng không ai quan tâm, dẫu sao mấy đứa nhỏ một tuổi này cũng ra sức làm việc, chuyện mổ heo hôm nay dù thế nào cũng phải được ăn thêm chút.

Bên ngoài còn đang phân thịt, không biết sao mà có người chất vấn chưa đủ, đã bắt đầu cãi vã rồi. Triệu Văn Thao đi tới nghe xong liền lắc đầu vào nhà, chỉ vì mấy lạng thịt thôi mà, ài, ai cũng nghèo mà.

Hắn có hơi thương cảm mấy người này, cũng may mắn vì mình ở bên ngoài nên sẽ không vì mấy lạng thịt mà cãi nhau với người ta.

Cãi nhau ầm ĩ tới mức không thể chia thịt nữa, đại đội trưởng Tam Cự Đầu đã đến, bí thư chỉ nói một tiếng đã khiến mọi người dừng ngay.

“Này này này, ầm ĩ cái gì hả! Này, nói cho mấy người biết, năm nay là năm cuối chia thịt heo rồi, sang năm kí hợp đồng ruộng đất nên mấy người muốn ăn thịt heo là phải tự mình nuôi heo đấy. Còn nữa, đây cũng không phải là chuyện hay ho gì! Bây giờ chia được thì chia, không được thì dẹp!” Bí thư chống nạnh, khoác áo da dê, nói xong nhìn mọi người chung quanh một vòng rồi hừ một tiếng vào nhà.

"Được rồi được rồi, mau chóng phân thịt, mọi người không nghe thấy bí thư nói sao, sang năm sẽ không chia nữa, mọi người phải nên quý trọng!" Chủ nhiệm nói, sau đó cũng vào phòng.

Kế toán cười nói: "Chia ít thì đợi tí nữa ăn nhiều một chút là được!"

Chia thịt đã được tiếp tục.

"Cơm chín chưa? Bí thư, ăn liền bây giờ sao?" Đầu bếp trưởng trong đội tiến đến báo cáo.

Bí thư ngồi ở mép giường, gật đầu nói: “Bây giờ trời cũng không còn sớm, ăn thôi! Gọi tiểu đội trưởng tới nữa.”

Đầu bếp trưởng cúi đầu khom lưng và đi.

Chủ nhiệm cũng đứng lên nói: "Tôi đi gọi bọn họ đây."

Không bao lâu sau đã dọn lên bốn bàn lớn, trên giường gạch là thủ lĩnh của bí thư làm chủ, dưới giường gạch là các ông lão đức cao vọng trọng trong thôn, ví dụ như ông lão già tóc bạc.

Hai bàn khác là chủ nhiệm phụ nữ trong thôn đứng đầu, một vài người phụ nữ cao tuổi có uy tín, và gọi đám con nít và thanh niên đi ra, Triệu Văn Thao ngồi một bàn.

Trong đội phòng rất lớn, bốn bàn được mang lên cũng không chật chội.

Trên bàn bày ra món sát trư bằng một cái chậu lớn, ba chậu nhỏ chứa ba món ăn kèm: thịt hầm dưa chua, thịt hầm bắp cải, thịt hầm dưa muối chưa. Bàn bí thư có thêm mấy món khác với ba bàn còn lại: dồi trường chiên, thịt ba chỉ sốt tương củ tỏi băm, gan heo sốt tương tỏi băm, rượu cũng là rượu đóng chai, còn những bàn khác là rượu đại trà, nên nó trông có hơi sang trọng.

Chủ nhiệm rất có mắt nhìn, rót cho cho bí thư đầy một ly, vừa cười vừa nói: "Bí thư, nói vài câu rồi ăn nhé?"

"Đúng đúng, bí thư, nói vài câu đi!"

"Đúng vậy, bí thư, ngài nói mấy câu đi, nếu không thịt này ăn cũng không thơm!"

Kế toán và mấy tiểu đội trưởng cũng mau chóng phụ họa.

Triệu Văn Thao đưa lưng về phía những người này, gắp thịt ăn, trong lòng thầm nói một đám nịnh hót!

Mọi người trên giường gạch mở miệng, tất nhiên người dưới giường gạch cũng không thể nhàn rỗi được, đều nhao nhao khuyên bí thư nói mấy câu.

Bí thư cười ha ha vươn tay ra hiệu im lặng, chủ nhiệm vội nói: "Đừng ồn ào nữa, nghe bí thư nói chuyện!"

Mọi người lập tức ngậm miệng.

Bí thư lại cười một cái, sau đó mới mở miệng nói: "Cái này ấy à, tôi nói vài câu vậy, năm nay thu hoạch không tệ, mọi người cũng được chia không ít lương thực, còn giết bốn con heo, còn lại mười con heo cần bán kia thì xem như để cho đội dùng trong năm sau. Còn nữa, sang năm tuy rằng kí hợp đồng ruộng đất rồi, làm ăn riêng lẻ rồi, nhưng mà, không có nghĩa là sẽ không tổ chức. Nói như vậy, mọi người có hiểu không?”

Một tiểu đội trưởng nịnh nọt nói: “Bí thư, bọn tôi đều là mấy lão già thô kệch không có văn hóa, sao mà hiểu được. Bí thư, ông vẫn nên giải thích chút đi.”.

Bí thư xem gã nói: "Cái này thì để tôi giải thích một cái, chính là như này, tiểu đội giải tán, tiểu đội trưởng cũng không còn nữa."

Nụ cười nịnh nọt của tiểu đội trưởng ngay lập tức cứng lại, sao tự nhiên từ tâng bốc lại trở thành bê đá đập mình thế này?

Triệu Văn Thao suýt chút nữa cười ra tiếng. Đáng lắm, ai bảo anh không có thành tích nổi bật nào!

Bí thư không để ý biểu cảm khó coi của tiểu đội trưởng, tiếp tục nói: "Việc này là làm tất ăn cả, chính là tự thân vận động, không ai lại đi mời mọi người đến làm việc, đương nhiên cũng không cần tiểu đội trưởng nữa rồi. Việc này, anh muốn hay không muốn, cũng không ai quan tâm anh. Việc này, thế nhưng đại đội trưởng vẫn phải có, bí thư là tôi đây vẫn còn, có chuyện gì thì vẫn sẽ giải quyết cho mọi người. Đúng rồi, việc này thì chủ nhiệm, kế toán, chủ nhiệm phụ nữ cũng có!"

Nghe vậy, mặt mày ba người lập tức tươi cười như hoa, quan tuy nhỏ nhưng vẫn là quan, quyền của con muỗi vẫn là quyền.

Đầu bếp trưởng bước ra nói: “Bí thư, còn tôi nữa, vẫn còn chứ?”

Bí thư cười: "Khà khà, cái ông này, không có ông thì chúng tôi ăn cái gì hả!”

“Vậy tôi an tâm rồi, năm sau tôi sẽ tiếp tục nấu cơm cho mọi người, hầu hạ lãnh đạo chu đáo!” Đầu bếp trưởng cũng rất biết xử lý: “Bí thư, tôi mời ông một ly!”

Chủ nhiệm cười mắng: “Cái tên này, còn đoạt phần của chúng tôi trước nữa!”

Bí thư cười nói: "Không có gì, người nào trước người nào sau cũng được, tôi không quan tâm cái này!" Sau đó cụng một cái với đầu bếp. Tiếp theo là chủ nhiệm và kế toán, sau khi cụng xong, bí thư mới nhớ ra cái gì đó, bèn nói: "Ăn, mọi người ăn, nguội lạnh sẽ không tốt!"

Lúc này mọi người mới nâng đũa và bắt đầu ăn.

Trên giường gạch, sau khi các lãnh đạo lớn nhỏ kính rượu xong, chủ nhiệm phụ nữ dưới giường gạch cũng đi kính rượu bí thư, bí thư thì ai đến cũng không từ chối, đều uống cạn hết. Không cần lo lắng, tửu lượng lãnh đạo cũng không kém, kém thì sao làm lãnh đạo được.

Tất cả mọi người kính, Triệu Văn Thao cũng không thể ngoại lệ, cười ha hả mà hai tay nâng chén, cung kính nói chuyện vụn vặt khiến bí thư rất vui vẻ.

“Thằng nhóc này, đúng là biết nói chuyện! Ly này tôi uống rất sảng khoái!” Bí thư nói xong liền uống cạn, sau đó lôi kéo Triệu Văn Thao và gọi hắn ngồi ở bên cạnh mình: "Này nhóc, tôi hỏi cậu vài câu, nghe nói cậu buôn bán lời không ít tiền đúng không!”

Triệu Văn Thao cười hì hì đáp: "Nhờ phúc của bí thư ngài, không phải tôi đã buôn bán khấm khá từ trước rồi sao! Xe cũng đã mua rồi, ngài không biết sao?"

“Bớt đi, cái xe đó không phải là ba anh vợ của cậu mua sao!?” Nói rồi bí thư trừng mắt liếc hắn một cái.

“Không cần quan tâm là ai, có thể xài là được.”. Triệu Văn Thao bưng rượu lên rót cho bí thư một chén, lại rót cho mình một chén, bảo: "Bí thư, không gạt ngài, tôi chưa từng uống rượu đóng chai nữa đó, hôm nay chính là được hưởng chút từ ngài."

Bí thư cười khà khà, vỗ hắn rồi nói: “Ha, cậu muốn uống bao nhiêu thì uống bấy nhiêu! Nói nghe xem, nói cho già trẻ chúng tôi biết là thằng nhóc cậu chịu khổ kiên trì vậy thì buôn bán lời được bao nhiêu, cũng để mọi người học hỏi chút!”

Dưới giường gạch, cha Triệu thấy con trai bị bắt đi thì có chút lo lắng, bí thư kêu nói thì không nói cũng không được, nhưng chuyện buôn bán có thể tùy tiện nói được sao?

Triệu Văn Thao lại không hề thấy lo, uống một chén rượu, lau miệng, tùy tiện mà nói: "Nếu như bí thư để mắt tới tôi, thì tôi sẽ nói vài lời. Tôi mua cái xe đạp, chuyện này mọi người cũng biết đúng không! Buôn bán cho tới bây giờ đã hoàn vốn! Sau đó ba anh vợ của tôi lại làm xe, chúng tôi kết nhóm, tôi cũng phải đảm nhiệm một nửa, đúng không? Xe này còn đắt hơn xe đạp nữa, vài trăm lận, trước mắt còn chưa hồi vốn, đoán chừng phải năm sau. Bây giờ tuyết rơi, cũng không thể sử dụng xe, không có thu vào. Vậy nên đợi tới năm sau sau khi quay hoàn vốn thì chính là có lãi ròng, khi đó tôi lại báo cáo kỹ càng với bí thư nhé!"

Mọi người vốn là cõi lòng đầy chờ mong Triệu Văn Thao nói đã kiếm được bao nhiêu tiền, kết quả nghe thấy cuối cùng là Triệu Văn Thao nợ nần kín giấy, không khỏi đều bĩu môi, đây là kiếm tiền sao? Năm sau, năm sau như thế nào ai mà biết chứ?

Bí thư chép miệng chậc lưỡi nói: "Cậu út nhà ông Triệu, tôi nghe xong cả buổi, sao mà cảm thấy cậu không có lời mà còn mắc nợ nữa vậy?"

Triệu Văn Thao bưng rượu tự giác cụng với bí thư một cái, sau đó tự mình uống: "Bí thư, ngài không thể nghĩ như vậy, bây giờ tôi rỗng nhưng ngày mai là đầy. Tiền lợi nhuận sau này, tôi đang nhìn về lâu dài đó, không thể chỉ nhìn trước mắt, bí thư, hai người chúng ta lại làm một ly!"

Thằng nhóc này chẳng chút khách sáo, rót đầy cho mình, cụng với bí thư rồi uống cạn, mấp máy miệng nói: "Rượu này uống ngon thật!"

Chủ nhiệm nhìn Triệu Văn Thao, cười ha ha nói: "Thằng nhóc này, nói chuyện buồn cười thế, lại còn bây giờ rỗng ngày mai là đầy. Tiền lợi nhuận mà của ngày sau, đó không phải là đang mắc nợ mà sống qua ngày sao?”

Một đội trưởng một tiểu đội cũng hùa theo cười nói: “Đúng thế, không bằng cậu nói giờ rỗng kiếp sau là đầy đi, tiền lời của kiếp kiếp sau nữa thì hợp lý hơn đó!”

Tất cả mọi người đều cười, thằng nhóc Triệu Văn Thao này kiếm được tiền đéo gì, chẳng qua chính là mặt ngoài rạng rỡ, lại còn bây giờ rỗng ngày mai đầy tiền, cái đầu này bị lừa đá nặng tới mức nào rồi!

Lại nhìn Triệu Văn Thao uống rượu như vậy, nếu mà thật sự kiếm nhiều tiền rồi thì còn có thể uống như vậy sao? Rõ là cực kỳ thèm!

Kế toán ghim một cái vào thịt, bảo: “Khoan hãy nói, suy nghĩ của thằng nhóc cậu rất mới lạ.”

Triệu Văn Thao cười khà khà, đáp: "Đúng không, tôi cũng hiểu suy nghĩ của tôi không tồi."

Bí thư lại cười mắng: "Kìa kìa, phương pháp cậu nghĩ không tệ, thế nhưng không đáng tin. Lỡ như đến lúc đó không hồi được vốn, vậy cậu sẽ làm như thế nào?"

Bây giờ ăn cơm còn bị nghẹn chết, nhưng chẳng lẽ không ăn sao trong lòng Triệu Văn Thao phỉ nhổ một câu, nhưng ngoài mặt thì cười hì hì nói: "Đến lúc đó rồi hãy nói, nghĩ nhiều như vậy làm gì!"

Mọi người nghe thấy lời này thì càng không tin tưởng, bây giờ tư duy mọi người vẫn là kinh tế có kế hoạch, ý định vô cùng lâu dài, có chuyện mạo hiểm thì tuyệt đối không làm, chỉ làm từng bước, an phận thủ thường, nhưng lời của Triệu Văn Thao thì đến lúc đó rồi hãy nói, sinh sống là chuyện bé như trẻ con chơi trò chơi làm người lớn sao, còn nói để sau hãy nói nữa?

“Việc này, cậu nghĩ được thế thì không tệ.” Bí thư nói lời thấm thía: "Cái này ấy, thằng sáu à, sang năm là phải tự làm mọi thứ rồi, chăm chỉ trồng trọt, thu hoạch nhiều thêm để ăn, đây mới là con đường đúng đắn."

Triệu Văn Thao nghiêm mặt: "Bí thư nói rất đúng, tôi nhất định sẽ chăm chỉ trồng trọt, thu hoạch nhiều thêm để ăn!"

“Vậy thì đúng rồi!" Bí thư vỗ bả vai Triệu Văn Thao nói: "Việc này, trồng trọt là chuyện đứng đắn, thằng nhóc nhà tôi, tôi không kêu nó học bài, lại còn thi đại học, thi đại học làm cái gì, ba cái thứ đó có gì hữu dụng đâu? Việc này, trồng trọt không ai không làm được!"

Triệu Văn Thao sững sờ mà nhìn bí thư, trong lòng giật thót. Không phải chứ, xem thường hắn buôn bán, không đáng tin cậy, hắn hiểu, nhưng học hành thi đại học mà vô dụng thì đây là suy nghĩ kiểu gì thế?

Triệu Văn Thao cẩn thận hỏi: “Bí thư, ngài nói thật à! Ngài bảo anh tôi về trồng trọt?”

Bí thư nói đầy đương nhiên: “Việc này, là giả, cậu ta không muốn, nhưng không muốn cũng không được, chả nhẽ kêu lão già như tôi đi trồng trọt sao?”