Rạng sáng ngày 21 tháng 12 năm 20XX. Bệnh viện quân y số hiệu 409 tọa lạc tại khu quân sự Goringmest cách thị trấn Norington hơn 1600km ở phía Đông Kingheat đã tiếp nhận 21 binh sĩ mắc bệnh lạ với những triệu chứng cực kỳ bất thường sau khi những người này được đồng đội tìm thấy đang nằm bất tỉnh nhân sự ở một khu rừng thông gần đó trong lúc đang làm nhiệm vụ, các y bác sĩ ở thành phố đã ngay lập tức được triệu tập về bệnh viện để kịp thời ứng phó và cứu chữa cho các bệnh nhân đang trong tình trạng nguy kịch.

Những người nhiễm bệnh nhanh chóng được cách ly, lấy mẫu và thử nghiệm ngay trong ngày 31, bước đầu các bác sĩ đã xác định rằng đây là một căn bệnh truyền nhiễm, qua xét nghiệm có vẻ như nó là một dạng đột biến của bệnh dại, quan trọng hơn mặc dù là đột biến nhưng nó đã hoàn toàn thay đổi cấu trúc của virus gốc và hình thành nên một chủng loài virus mới, nó đã tiến hóa với các mô tế bào lẫn triệu chứng khác xa so với virus nguyên thủy.

Vật chủ lây bệnh trung gian cũng như nguồn gốc của căn bệnh này vẫn chưa được tìm thấy, nhiều nhà khoa học cũng đã ngay lập tức di chuyển về bệnh viện để giúp đỡ cho bộ phận y tế sau khi được thông báo, họ cho rằng mầm bệnh rất có thể bắt nguồn từ những con sông, động vật hoặc thực vật sâu bên trong khu rừng ẩm ướt.

Trong vòng 24 giờ kể từ những ca nhiễm bệnh đầu tiên, bệnh viện 409 tiếp tục ghi nhận thêm rất nhiều trường hợp nhiễm bệnh với các triệu chứng tương tự như những bệnh nhân ban đầu gồm nôn mửa, đổ mồ hôi và sốt cao, ngoài binh lính ra thì cũng có rất nhiều dân thường đã nhiễm phải căn bệnh quái ác này, viện trợ từ quân đội lẫn cảnh sát địa phương đã ngay lập tức được huy động đến khu quân sự Goringmest cũng như là khu rừng thông nơi khởi phát bệnh dịch nhằm tiến hành quá trình kiểm dịch.

Chính phủ ra lệnh phong tỏa và cách ly hoàn toàn cả hai khu vực đồng thời xây dựng thêm các cơ sở cách ly dành cho những bệnh nhân mới, áp dụng lệnh cấm bay đối với máy bay thương mại cũng như hạn chế phương tiện đi lại, chỉ những phương tiện thuộc sở hữu nhà nước mới được phép di chuyển trong khu vực này, vô số khẩu trang cùng hàng vạn đồ dùng y tế và nhu yếu phẩm đã được phân phát bằng trực thăng quân sự nhằm đẩy nhanh quá trình phòng dịch.

Ngoài hai khu vực được coi là tâm dịch kể trên thì chính phủ cũng đã ra lệnh cách ly xã hội đối với thị trấn Norington để phòng dịch lây lan sang các vùng lân cận, người dân sẽ phải chịu sự kiểm soát của quân đội và cảnh sát địa phương trong vòng một tuần, bất kỳ ai lẻn ra ngoài mà không có lý do chính đáng, không đeo khẩu trang bảo vệ bản thân sẽ bị bắt giam ngay lập tức.

Trong khi quân đội và cảnh sát đang gấp rút thực hiện lệnh cách ly bên ngoài, những người nhiễm bệnh ban đầu đã bất ngờ tỉnh dậy sau một thời gian hôn mê ngắn, đập phá các vật tư y tế trong cơ sở cách ly và lây nhiễm cho y tá và bác sĩ bằng những vết cắn lẫn vết cào cấu in sâu vào da thịt, nhiều cơ sở y tế đã ngay lập tức chìm trong tình trạng hỗn loạn.

Bệnh viện quân y 409 là nơi đầu tiên bị tàn phá nặng nề nhất sau khi 21 quân lính nhiễm bệnh lúc đầu thoát ra khỏi khu vực cách ly và tấn công các y bác sĩ lẫn những bệnh nhân khác, toàn bộ đội ngũ nhân viên y tế bên trong bệnh viện được xác định là đã thiệt mạng sau cuộc bạo loạn của những người lính nhiễm bệnh, khu quân sự Goringmest cũng đã biến thành một chiến trường giữa người nhiễm bệnh, quân đội và cảnh sát địa phương vào tối ngày 7 tháng 1.

Người dân sống tại thị trấn Norington nói rằng họ đã nghe thấy rất nhiều tiếng súng đạn lẫn tiếng nổ bom từ xa vang vọng lại, quân đội trong thị trấn đã phải liên tục di chuyển ra vào để chi viện cho đồng đội của mình nơi khói lửa, họ cũng đã phải nhờ đến sự giúp đỡ của những cảnh sát địa phương, những người vốn không có kinh nghiệm gì nhiều trong chiến đấu vì trước đây cả vùng đất lẫn thị trấn này chưa từng có việc gì nghiêm trọng đến như vậy cả. Đến cuối ngày 9 tháng 1, Số lượng người thiệt mạng cũng như công tác phòng dịch tại Goringmest vẫn chưa được báo cáo ra ngoài, tình hình bên trong khu cách ly vẫn bặt vô âm tín.

Đến tận ngày 12 tháng 1. Lực lượng quân đội bên ngoài vẫn chưa thể liên lạc được với tổ đội phòng dịch bên trong khu cách ly kể từ khi họ nghe thấy một tiếng nổ lớn phát ra từ trong khu quân sự Goringmest, một tuần thấm thoát trôi qua, lửa và tro tàn còn sót lại từ vụ nổ cũng đã dần dần biến mất khỏi tầm mắt nhưng vẫn không có động tĩnh gì, không một chiếc trực thăng nào rời khỏi Goringmest cả, sau cuộc họp kéo dài bốn tiếng ở trụ sở chính.

Chỉ huy Alex Nicolson bước ra khỏi phòng họp và ngay lập tức triệu tập lực lượng, ngậm ngùi hạ lệnh cho tiểu đoàn bộ binh 205 tiến vào bên trong khu cách ly để thu thập thông tin và giải cứu những người sống sốt, nếu bắt gặp người nhiễm bệnh hoặc có những triệu chứng lâm sàng của căn bệnh này thì phải xem xét tình trạng của nạn nhân trước khi nổ súng tiêu diệt theo chỉ thị của chính phủ. Binh đoàn 205 có cả thảy 12 binh sĩ gồm 8 lính bộ binh và 5 lính cứu thương tinh nhuệ được trang bị vũ khí đầy đủ với mặt nạ phòng độc, súng trường tấn công L85A2 và súng ngắn L105A2 cùng vài quả lựu đạn, ba hộp cứu thương đựng đồ dùng y tế, thuốc giảm đau với hơn 50 chiếc khẩu trang.

Dẫu biết mệnh lệnh giết chết những người nhiễm bệnh quả thực rất vô nhân đạo và trái với đạo đức nhưng nếu như thật sự họ chính là nguyên nhân gây ra vô số thảm kịch đẫm máu ở Goringmest thì việc chính phủ đi đến quyết định này là chuyện không thể tránh khỏi, không còn cách nào khác ngoài việc hi sinh họ để bảo toàn an ninh quốc gia lẫn sức khỏe cho người dân cũng như ngăn chặn dịch bệnh lây lan.

Chiến dịch lần này sẽ được tiến hành cùng thời điểm với tiểu đội 210, đội này có nhiệm vụ khám xét và truy tìm dấu vết của mầm bệnh tại nơi khởi phát là khu rừng thông, ngoài ra còn có hai đội khác đang di chuyển đến bằng trực thăng quân đội để hỗ trợ cho tiểu đội 205 phòng hờ bất trắc, dự kiến sẽ đến thẳng Goringmest vào ngày 14 tháng 1.

Trước đêm vào chiến trường thực hiện chiến dịch giải cứu, các người lính của chúng ta đã không hề ngủ một chút nào, tinh thần lẫn tâm trạng của cả 12 người chắc hẳn không được thoải mái lắm với những gì họ sắp phải đối mặt, trận chiến lần này thật sự rất khó khăn và đầy rẫy chông gai khi kẻ thù không phải khủng bố cũng chẳng phải giặc xâm lược mà trớ trêu thay lại chính là đồng bào, là những người đồng đội thân thuộc của họ, dù không muốn nhưng từng người bọn họ đang phải gánh vác trên vai một trọng trách rất quan trọng đối với sự an nguy của người dân.

4 giờ sáng ngày 13 tháng 1.

Hai xe quân sự trang bị súng máy cùng một xe cứu thương đã được chuẩn bị cho những người lính, sẵn sàng lên đường tiến vào vùng dịch, binh đoàn sẽ làm theo kế hoạch đã vạch ra từ trước, mọi hình ảnh cũng như tình hình thiệt hại bên trong Goringmest sẽ được quay bằng camera gắn trên mũ bảo hộ của cả đội và truyền trực tiếp đến trụ sở chính. Chiến dịch giải cứu tại Goringmest chính thức bắt đầu, cả ba xe thuộc binh đoàn 205 tiến vào Goringmest dưới sự hộ tống của hai xe cảnh sát địa phương.

Hệ thống điện ở khu cách ly đã hoàn toàn bị phá hủy do sức công phá của vụ nổ xảy ra tuần trước, với sự giúp đỡ của một sĩ quan cảnh sát trước đây từng là kĩ sư thì cánh cửa lạnh lẽo nơi đây đã từ từ mở ra cho cả đội có thể tiến vào trong, cảnh sát địa phương cũng sẽ đảm nhiệm công việc gác cửa chung với bộ phận quân đội còn lại ở bên ngoài trong suốt quá trình thực hiện chiến dịch, đề phòng người nhiễm bệnh lọt ra ngoài và tấn công thị trấn.

Dưới góc nhìn từ camera của những người lính, từng hình ảnh thảm khốc ở Goringmest đã được truyền trực tiếp tới trụ sở chính, nơi đây chỉ còn là một đống hoang tàn mà thôi, các vật tư y tế đổ nát cùng với những xác chết nằm la liệt ở khắp nơi, vài cái xác còn bị cháy đen đến mức không thể nhận dạng được, ngoài máu của người bình thường ra thì còn có những vệt máu xanh lá cây được cho là của những người nhiễm virus, mặc dù đã tiến vào khá sâu nhưng vẫn không có động tĩnh gì của đám người nhiễm bệnh cũng như người sống sót cả.

Tiến vào bên trong và kiểm tra tầng hai của bệnh viện 409, đội 205 tìm thấy vô vàn xác chết của người nhiễm bệnh cùng với xác của những người đồng đội xấu số đã hi sinh đang thối rữa, súng đạn vương vải khắp hành lang của bệnh viện, từ bên dưới, cánh cửa nhà xác đã bị ai đó bẻ khóa và bật mở, giải phóng một số lượng lớn những người nhiễm bệnh khát máu tràn ra bên ngoài.

Cánh cửa bên trong nhà xác đã bị xé toạc bởi những người nhiễm bệnh, từ tầng hai của bệnh viện, cả đội có thể nghe thấy tiếng động cũng như cảm nhận được sự hiện diện của những người nhiễm bệnh ở tầng dưới, chỉ trong vài giây ngắn ngủi họ đã nhanh chóng lao lên được tầng trên và tấn công toàn đội, hai binh sĩ đã bị cắn đến nát cả người trong quá trình đàm phán khiến toàn đội không còn cách nào khác ngoài bắn trả và rút lui để tránh tổn thất lực lượng, qua camera trên mũ bảo hộ của các binh sĩ, hình ảnh của những người nhiễm bệnh đã được truyền ra bên ngoài lần đầu tiên kể từ khi dịch bùng phát ở Goringmest vào ngày 31.

Màu da của những người nhiễm virus rất nhợt nhạt cùng những sợi gân xanh nổi lên khắp cơ thể và có sự tiến hóa rất mạnh về tay và chân, đôi mắt của họ cũng đã chuyển sang màu trắng với máu xanh rỉ ra từ trong hốc mắt, những vết cắn có thể được nhìn thấy ở khắp nơi trên người họ, các y bác sĩ vẫn chưa thể xác định được thành phần nào bên trong virus khiến cho người nhiễm trở nên bạo lực và thèm khát thịt người đến như vậy.

Hai trực thăng quân sự đã được điều động đến Goringmest nhằm mục đích viện trợ và sơ tán cho đội 205, do tình hình bên trong đang rất hỗn loạn nên việc sử dụng phương tiện đường bộ để thoát thân là điều không thể, từ bên trong tiếng súng nổ liên tục vang lên, tạo ra hàng tấn âm thanh ầm ĩ khiến những người nhiễm bệnh xung quanh lũ lượt kéo đến bao vây bệnh viện, 10 người lính còn lại đang phải chống trả kịch liệt trước sự tấn công dồn dập của cả trăm ngàn người nhiễm bệnh.

Đạn dược đang dần cạn kiệt mà người nhiễm bệnh thì ngày càng tràn đến khiến cả đội phải trốn chạy và may mắn tìm được nơi ẩn náu tại nhà kho của bệnh viện, chờ đợi tiếp viện. Những thứ đó không còn là con người nữa rồi, chúng bây giờ chỉ là những kẻ ăn thịt người hung tợn, máu lạnh sẵn sàng nghiền nát mọi thứ chỉ để thỏa mãn cơn đói mà thôi, làm sao một con virus bé tí lại có thể biến những con người hiền lành, tốt bụng trở thành những sinh vật gớm ghiếc đến thế?

Hơn một tiếng sau họ nghe thấy âm thanh của trực thăng viện trợ từ xa, thông qua bộ đàm từ căn cứ họ được lệnh phải di chuyển ra khỏi bệnh viện ngay lập tức và mau chóng chiếm lại tháp canh phía Nam trong khu vực dưới sự hỗ trợ của trực thăng chiến đấu vì so với những tòa nhà bên trong Goringmest đó là nơi duy nhất đủ cao để trực thăng có thể tiến hành sơ tán.

Một vài người nhiễm bệnh có khả năng bám lẫn leo tường rất nhanh và có thể tấn công bất cứ lúc nào nên cả đội phải chú ý phòng thủ ít nhất mười phút trước khi trực thăng cứu trợ đến. Toàn đội sẽ chia làm hai nhóm theo kế hoạch, nhóm đầu gồm bốn người sẽ tiến vào trước để yểm trợ cho nhóm còn lại bằng súng bắn tỉa còn sót lại của lính canh trên đỉnh tháp, dưới sự hỗ trợ đắc lực từ trực thăng chiến đấu thì toàn đội sẽ có thể phòng thủ cho đến khi cứu trợ đến.

Sau khi được tận mắt chứng kiến những người nhiễm virus chết người qua ống kính máy quay tại trụ sở chính, các nhà khoa học đã căn cứ vào hành động lẫn phương thức tấn công của người nhiễm và cho rằng họ chỉ tấn công do bị thu hút bởi tiếng ồn từ súng đạn, tiếng bước chân....... Rất có thể sau khi xâm nhập vào cơ thể, virus đã thành công phá hủy hơn 70% thị giác của người nhiễm nhưng phần thính giác của họ thì lại rất nhạy bén với âm thanh và môi trường xung quanh, nếu phát hiện tiếng động của sinh vật sống từ khoảng cách 2m thì những người nhiễm bệnh sẽ lao vào tấn công ngay tức khắc với tốc độ rất nhanh.

Đôi mắt của bọn họ được ví như những chiếc mắt kính vậy, ngoài ra dường như họ còn rất nhạy cảm với những nguồn sáng từ đồ dùng công nghệ cho đến ánh sáng mặt trời nữa, dù sao đây vẫn chỉ là nghiên cứu của các nhà khoa học qua quan sát mà thôi, những thông tin này vẫn chưa được xác thực do có khá nhiều bất đồng về quan điểm.

Nhóm đầu tiên đã thoát ra ngoài bằng đường cống ngầm bên dưới bệnh viện và thành công vượt qua được hàng trăm người nhiễm bệnh khát máu phía trên, có vẻ như họ có thể chiếm lấy tháp canh phía Nam một cách an toàn vì số lượng người nhiễm bệnh ở đây rất thưa thớt, cả bốn người leo lên đỉnh tháp rồi thông báo cho nhóm còn lại di chuyển đến dưới sự yểm trợ của hai khẩu súng bắn tỉa.

Sau khi đã đầy đủ thành viên thì trực thăng chiến đấu cũng đã kịp thời đến nơi và hỗ trợ cho toàn đội, tiếng ồn của trực thăng khiến hàng trăm người nhiễm đang tập trung ở bệnh viện ngay lập tức kéo đến tháp canh, cũng cùng thời điểm đó tình trạng của tổ đội truy vết mầm bệnh 210 đột ngột mất liên lạc với trụ sở chính.

Mặc dù có sự hỗ trợ hỏa lực rất mạnh từ trực thăng chiến đấu nhưng những người nhiễm bệnh vẫn liên tục bám vào tường và cố gắng trèo lên đỉnh tháp, với số lượng đông đảo và sức mạnh vượt bậc họ đã dễ dàng quật ngã ba binh sĩ và ném thẳng xuống bên dưới, những binh sĩ xấu số sau khi ngã xuống khỏi tòa tháp đã ngay lập tức bị xâu xé và ăn tươi nuốt sống trước sự chứng kiến của toàn thể thành viên trong đội 205, khuôn mặt hoảng loạn và đau đớn của họ giữa bầy người nhiễm bệnh khát máu kia chắc chắn sẽ ám ảnh tâm trí của những người đồng đội mãi mãi.

Trực thăng cứu trợ cuối cùng cũng đã đến nơi sau cái chết của ba người lính trẻ tuổi, những người còn lại buộc phải nhảy từ tháp canh sang trực thăng ở độ cao 12 mét trước khi người nhiễm bệnh tràn đến, trực thăng chiến đấu đã sử dụng súng máy và phá hủy một phần tháp canh nhằm mục đích chặn đường tấn công của những người nhiễm bệnh, bảo vệ an toàn cho đội 205 lên trực thăng cứu trợ quay về căn cứ.

Tiểu đội 205 may mắn thu thập được những thông tin ít ỏi còn sót lại sau vụ nổ tại vùng dịch Goringmest, nhưng bù lại thì tổn thất về lực lượng của cả đội quả thực rất nặng nề cả về vật chất lẫn tinh thần, năm người lính trẻ tuổi đầy năng lực đã vĩnh viễn không còn được nhìn thấy ánh mặt trời nữa, có chăng còn sống thì giờ đây họ cũng chỉ là những con quái vật khát máu trong cái nơi đầy rẫy xác người lẫn máu tanh đó mà thôi.

Giá như cứu trợ đến sớm hơn một chút thì có lẽ giờ đây họ vẫn còn được ngồi đây bên nhau cùng với những người đồng đội thân thiết, và nếu không phải vì những thứ quái dị ở đó thì tương lai của họ đã không phải khép lại một cách chóng vánh đầy tiếc nuối như vậy. Những binh sĩ còn lại trong đội đã chất vấn cấp trên của mình vì sự chậm trễ của họ trong công tác giải cứu, thậm chí họ còn xô xát với nhau ngay khi vừa về đến căn cứ, chỉ huy Alex cùng với đội thông tin lúc này vẫn đang đau đầu tìm mọi cách để có thể khôi phục liên lạc đối với tổ đội 210 hiện đang mất tích.

Trước khi vào trong khu rừng thông họ cũng đã được trang bị camera trên mũ bảo hộ để truyền hình ảnh về căn cứ tương tự như đội 205, nhưng so với những người nhiễm bệnh tại Goringmest thì những thứ đội 210 tận mắt chứng kiến tại khu rừng hoàn toàn khác biệt. Màu nước trong trẻo của sông suối nơi đây đã biến đổi thành màu xanh đậm đặc tựa như máu từ mắt của người nhiễm bệnh vậy, cây cối ở đây cũng đã khô héo và chết dần chết mòn do ảnh hưởng chất độc từ xác của những động vật nhiễm virus, càng đi sâu vào bên trong khu rừng thì xác chết và mùi hôi thối nồng nặc của động vật ngày càng xuất hiện nhiều hơn.

Một số nhà khoa học tham gia vào chuyến đi chung với đội 210 khi ấy cho rằng có thể trước khi lây nhiễm bệnh dịch cho con người thì virus này đã từng có thời gian sống trong cơ thể của động vật và gây bệnh cho chúng, nó xâm nhập vào cơ thể động vật, chiếm hữu thân xác vật chủ rồi từ từ ăn đi chất dinh dưỡng khiến cho chúng cạn kiệt năng lượng và chết đói trong vòng xấp xỉ là hai ngày dựa vào độ thối rữa từ xác của những con nai dính đầy máu xanh nằm vất vưởng trong khu rừng, đó là những hình ảnh cuối cùng mà đội 210 gửi về trước khi họ mất liên lạc với căn cứ do một lượng lớn động vật nhiễm bệnh bất thình lình lao đến tấn công.

0 giờ sáng ngày 17 tháng 1

Đã bốn ngày kể từ khi căn cứ mất liên lạc với đội 210, không một tiếng súng hay dấu hiệu của người sống sót nào bên trong khu rừng thông cả, đội thông tin thì vẫn cố gắng dò tìm vị trí của những người còn sống trong vô vọng, chỉ huy Alex một lần nữa muốn cử thêm hai đội có nhiệm vụ hỗ trợ đội 205 trước đây vào trong khu rừng thông để tìm kiếm đội 210, ý kiến của ông đã ngay lập tức bị bác bỏ bởi hội đồng chính phủ, họ cho rằng lực lượng quân đội còn lại đang bảo vệ Norington lẫn hai đội quân kia là không đủ để khởi động thêm một chiến dịch giải cứu nào cả.

Thương vong và thiệt hại tại khu quân sự Goringmest là quá đủ để hiểu tại sao họ không muốn hi sinh thêm một mạng người nào nữa. Sau khi bàn bạc và đưa ra quyết định cuối cùng, quân đội sẽ được lệnh đánh bom vào khu rừng thông nhằm mục đích dọn dẹp sạch sẽ tàn dư còn sót lại và chôn vùi con virus cũng như toàn bộ binh lính thuộc tiểu đội 210 bất kể họ còn sống hay đã chết.

Chính phủ quốc gia Kingheat đã một lần nữa phải đưa ra thêm một quyết định tàn độc với đồng bào của mình, nhưng vì thời gian mất liên lạc của đội đã quá ba ngày rồi, nếu vẫn tiếp tục chờ đợi họ trở ra thì chính phủ lo sợ bệnh dịch sẽ lại tiếp tục lây lan sang thị trấn Norington, rồi khi ấy mọi việc sẽ vượt quá tầm kiểm soát mà đổ bể mọi nỗ lực chống dịch bên ngoài mất.

Lệnh đánh bom sẽ có hiệu lực vào đêm ngày 18 tháng 1 sắp tới, tức toàn đội 210 chỉ còn lại đúng 24 tiếng cuối cùng để khôi phục liên lạc với căn cứ, nếu may mắn họ có thể sẽ được giải cứu trước khi quân đội ném bom oanh tạc khu rừng thông chết chóc ấy, trong vòng 24 tiếng ngắn ngủi này thì căn cứ chỉ cần nhận được bất kì thông tin liên lạc nào từ bộ đàm bên trong thì sẽ ngay lập tức cho trực thăng tiến hành giải cứu, mọi người chỉ mong rằng họ vẫn đang còn sống và chỉ ẩn náu đâu đó trong khu rừng mà thôi.

Ngày 30 tháng 1

12 ngày đã trôi qua kể từ khi lực lượng quân đội ở Norington cho đánh bom toàn bộ khu rừng thông lẫn khu quân sự Goringmest, căn cứ đã không nhận được bất kỳ sự phản hồi nào từ binh lính thuộc đội 210 trước ngày đánh bom, một lễ tang nho nhỏ đã được tổ chức tại thị trấn Norington để tỏ lòng tưởng nhớ đến những thành viên trong quân đội và các y bác sĩ đã mãi mãi nằm lại nơi chiến khốc liệt. Chính phủ cũng đã dỡ bỏ lệnh phong tỏa đối với thị trấn Norington sau hơn một tháng cách ly nghiêm ngặt, nhịp sống của người dân nơi đây cũng đã dần dần quay lại bình thường, dù vậy nhưng mọi người vẫn phải sử dụng khẩu trang khi ra ngoài, đề phòng bệnh vẫn còn sống và lan truyền trong không khí, quân đội vẫn được lệnh bảo vệ thị trấn này 24/24.

Tất cả tài liệu và hình ảnh liên quan đến vụ bùng phát ở Goringmest đã không hề đến được với công chúng cả nước, kể cả người dân ở Norington cũng không biết gì về căn bệnh quái ác đã hoành hành bên trong khu quân sự kia, những gì mà họ được thông báo chỉ là một "căn bệnh cúm" thông thường vừa được phát hiện trong vùng.

Ngoài những sĩ quan cảnh sát đã từng tham gia chiến dịch ra thì không một ai khác biết về sự tồn tại của con virus này, khi có người đặt câu hỏi về tiếng nổ lớn xảy ra vào tuần trước thì quân đội nói rằng họ đang sử dụng vũ khí quân dụng để diệt trừ bệnh cúm, chính phủ tham gia vào vụ việc lần này chỉ là hai viên chức cấp thấp trong hội đồng mà thôi, tất cả những gì xảy ra ở Goringmest đã không hề được báo cáo lại cho tổng thống.

Sự thật về con virus cũng từ đó mà chìm vào quên lãng. Gia đình và người thân của những người thiệt mạng tại vùng dịch cũng không nhận được bất kỳ thông tin nào từ họ cả, những người trong cuộc cho rằng mầm bệnh của virus đã hoàn toàn bị tiêu hủy dưới áp lực của vụ nổ rồi, vì vậy nên mọi nỗ lực trong công cuộc nghiên cứu về nó cũng dần dần trì trệ và ngừng hoạt động, một số nhà khoa học tiếp tục nghiên cứu ngầm về căn bệnh và cố gắng phát tán tin tức ra bên ngoài đã bị chính phủ giết chết một cách không thương tiếc để bịt đầu mối.

4 giờ 12 phút sáng ngày 24 tháng 3

Một ca bệnh lạ được phát hiện tại thành phố đông dân ở Kingheat, ca bệnh lần này rất khác thường, bệnh nhân được tìm thấy đang nằm co giật tại một con hẻm nhỏ ở Heavening, anh ta đổ mồ hôi rất nhiều và thường xuyên nôn ra máu có màu xanh đậm đặc, sốt cao trên 40 độ và hiện đang phải sử dụng máy thở để có thể tiếp tục duy trì sự sống, tình trạng rất nguy kịch và có thể mất mạng bất cứ lúc nào, người nhà của bệnh nhân cho biết anh ta không hề có bất kỳ một bệnh lý nền hay tiền sử bệnh nào trước đây, bệnh viện đã lấy mẫu xét nghiệm và thực hiện cách ly đối với bệnh nhân này vì lo sợ bệnh lan truyền.

Họ cũng đã liên hệ đến Trung Tâm Kiểm Soát Bệnh Truyền Nhiễm và chuyển bệnh nhân này đến cơ sở của họ càng sớm càng tốt. Căn cứ vào mẫu bệnh phẩm của bệnh nhân, các y bác sĩ tại trung tâm đã tìm thấy một vết cắn rất sâu trên cổ của anh ta, có vẻ như đây là con đường lây nhiễm của căn bệnh này, sau một vài xét nghiệm và so sánh, họ xác định đây là một căn bệnh mới, là một chủng loài virus đột biến từ bệnh dại, kỳ lạ thay việc tiêm chủng ngừa bệnh dại ở thành phố Heavening vài năm trở lại đây cực kì xuất sắc, việc lây nhiễm bệnh dại từ động vật trong thành phố chỉ chiếm con số từ 1/10000 người.

Sau khi xuất hiện thêm 71 ca bệnh với những triệu chứng tương tự như bệnh nhân số 0 vào ngày 26 tháng 3, tin tức về căn bệnh lạ đã bắt đầu lan truyền khắp nơi trên các phương tiện truyền thông, tổng thống cũng đã được thông báo về căn bệnh lần này, lực lượng quân đội và bộ phận y tế được đích thân ông chỉ đạo đã ngay lập tức khởi hành, đến viện trợ cho thành phố Heavening trong công cuộc đẩy lùi các ca nhiễm mới. Tổ chức y tế chuyên về bệnh truyền nhiễm và virus học EVO sẽ là bộ phận chịu trách nhiệm cho căn bệnh lạ lần này.

Toàn bộ thành phố giờ đây sẽ nằm dưới sự kiểm soát của quân đội và cơ quan chức năng trong vòng hai tuần, toàn thể người dân sinh sống trong thành phố cũng sẽ được lấy mẫu và xét nghiệm. Bệnh nhân số 0 sau khi được chuyển về trung tâm đã tỉnh dậy sau thời gian dài hôn mê và bất ngờ cắn đứt một bên mặt của y tá rồi lây nhiễm cho hàng ngàn người đang làm việc tại đây, Trung Tâm Kiểm Soát Bệnh Truyền Nhiễm đã ngay lập tức thất thủ trước những người nhiễm bệnh chỉ sau 26 giờ chống trả.

18 giờ 47 phút ngày 27 tháng 3

Trong vòng ba ngày kể từ khi ca nhiễm bệnh đầu tiên được chuyển về trung tâm, vô số các vụ bạo loạn gây ra bởi những người nhiễm bệnh liên tục xảy ra khắp nơi trong thành phố, nhận thấy sự can thiệp của cảnh sát khu vực là không đủ để ngăn chặn sự hung hăng của những người nhiễm bệnh, chính phủ đã phải ban hành lệnh bắn trên phạm vi toàn thành phố, bất kỳ người nào làm loạn hay có ý định bỏ trốn khỏi các khu cách ly sẽ chịu hình phạt thích đáng, tiếng thét của người dân lẫn tiếng súng nổ liên tục vang lên, nhiều tuyến phòng thủ của quân đội được dựng lên khắp thành phố nhằm ngăn chặn đà lây lan của bệnh dịch ngay lập tức mất kiểm soát và sụp đổ vài ngày sau đó.

Tuyến phòng thủ cuối cùng của quân đội được đặt tại cây cầu Tarianna ở phía Đông, là một trong hai biểu tượng lớn nhất của thành phố Heavening, bằng mọi giá phải dồn hết lực lượng và bảo vệ cho bằng được nơi này, vì nếu những người nhiễm bệnh vượt qua được phía bên kia của cây cầu thì mọi thứ coi như chấm dứt, bệnh dịch sẽ tiếp tục lây lan sang những thành phố khác, lúc đó đất nước sẽ nhanh chóng chìm trong hỗn loạn do những người nhiễm bệnh, chính phủ Kingheat rất có thể sẽ thất thủ trước cơn đại dịch.

Số lượng người nhiễm bệnh và tử vong tại thành phố Heavening không ngừng gia tăng nhanh chóng, những cuộc bạo động ở đây không chỉ đến từ phía những người mắc bệnh mà còn từ những người dân đang cố gắng bỏ trốn khỏi các khu cách ly, những tuyến đường trọng yếu trong thành phố cũng rơi vào tình trạng hỗn loạn, ùn tắc giao thông kéo dài khiến nhiều con đường trở nên kẹt cứng và không còn lối đi, tạo cơ hội cho những người nhiễm bệnh tấn công người dân trong không gian chật hẹp, khi nhận thấy mọi thứ dần dần mất kiểm soát, hàng phòng thủ của quân đội và cảnh sát chấn giữ nơi đây buộc phải nổ súng tiêu diệt tất cả bất kể là dân thường hay người nhiễm bệnh.

Trước thiệt hại khổng lồ về người và của tại Heavening, vô số máy bay và trực thăng quân sự đã được cử đến nhiều địa điểm trong thành phố với nhiệm vụ sơ tán binh lính và đội ngũ y tế, một vài máy bay cứu trợ người sống sót vô tình vận chuyển phải người nhiễm virus đã mất kiểm soát và rơi thẳng xuống mặt đất trên đường rời khỏi thành phố và gây ra hàng ngàn vụ nổ lớn, máy bay quân sự thuộc tổ chức y tế EVO cũng được gửi vào Heavening nhằm vận chuyển xác của những người nhiễm bệnh đến trung tâm của họ với mục đích nghiên cứu về mầm bệnh, từ đó tìm hiểu về cơ chế lây nhiễm và đặc tính của virus.

Những nghiên cứu về virus đã lập tức được khởi động ngay sau đó, các thí nghiệm cho thấy khi xâm nhập vào cơ thể virus này sẽ từ từ chiếm lấy não bộ của vật chủ trong vòng xấp xỉ 15 giây, tế bào virus sẽ tấn công vào các mạch máu của người nhiễm gây ra tình trạng nhiễm trùng và xuất huyết trầm trọng, khiến họ nôn ra một chất độc màu xanh chứa virus có nồng độ phóng xạ cao, cơ thể họ sẽ bắt đầu nóng lên và bắt đầu sốt trên 39 độ, sau đó họ sẽ hoàn toàn rơi vào trạng thái hôn mê trong vòng 2 phút 23 giây, căn cứ vào độ thối rữa của người nhiễm cho thấy suốt quãng thời gian này virus sẽ tiếp tục lan ra khắp mọi ngóc ngách trong cơ thể, trên đường đi nó càn quét và phá hủy tất cả cơ quan tuần hoàn và nội tạng của người nhiễm.

Hệ miễn dịch của con người sẽ không thể nào ngăn chặn được sự xâm nhập của virus vì nó lây lan với một tốc độ rất nhanh, các chất dinh dưỡng cũng đồng thời bị nó hút cạn sau khi vật chủ tỉnh dậy, nó giải thích vì sao màu da của họ lại trở nên nhợt nhạt như vậy. Các đặc tính của loại virus này còn tùy vào cơ thể và trình tự gen của người nhiễm mà có những tiến hóa khác nhau, điểm chung duy nhất của họ chính là tốc độ, người nhiễm virus bất kể là người già hay trẻ em đều sẽ sở hữu một tốc độ di chuyển rất nhanh giúp họ bắt kịp con mồi chỉ trong chớp mắt, các video được quay lại từ hiện trường cho thấy người nhiễm sẽ tìm mọi cách để ăn thịt các sinh vật sống kể cả đồng loại

Dù vậy nhưng các nhà khoa học không thể tìm thấy bất kỳ miếng thịt nào bên trong cơ quan tiêu hóa của họ, chứng tỏ tất cả những gì họ ăn vào đều đã bị virus lấy đi hết, điều này cho ta thấy vì sao họ không thể nào kiềm chế được cơn đói của mình. Sau khi vật chủ chết đi virus vẫn sẽ tồn tại trong không khí ít nhất 8 giờ nữa trước khi chết hẳn do thiếu chất dinh dưỡng, vì vậy khi tiếp xúc với xác người hoặc động vật nhiễm bệnh cần phải sử dụng khẩu trang kháng khuẩn và găng tay để tránh nguy cơ lây nhiễm. Cho đến thời điểm hiện tại thì virus này được xác định lây truyền thông qua bốn con đường chính thức gồm đường máu, nước, tiếp xúc ngoài da và 50% từ đường tình dục như virus HIV.

Thông báo khẩn cấp của tổ chức y tế EVO đã được phát đi khắp cả nước sau hơn một tuần nghiên cứu, với những thông tin chính xác từ EVO chính phủ đã ngay lập tức ra chỉ thị cho đóng cửa các sân bay, dừng mọi hoạt động buôn bán trên tàu thuyền cho đến khi nào có những thông tin khả quan hơn trong điều trị. Tổ chức y tế EVO cũng đã cho xây dựng nhiều khu vực cách ly trên cả nước và kêu gọi người dân đồng lòng chống dịch, những ai từng bị chó mèo cắn hoặc có triệu chứng như nôn mửa và sốt cao hơn 38 độ phải đến ngay các cơ sở y tế gần nhất để được xét nghiệm đầy đủ, người nhiễm sẽ được chuyển đến những cơ sở cách ly tốt nhất trong vùng nhằm bảo đảm an toàn cho người thân và bạn bè của họ.

Chính phủ cũng đã áp dụng lệnh giới nghiêm trên phạm vi cả nước. Trước những thông tin bất ngờ về căn bệnh mới từ tổ chức y tế EVO vào ngày 9 tháng 4, người dân ở khắp cả nước đã đổ xô nhau đến các siêu thị để mua đồ dùng và nhu yếu phẩm về dự trữ, nhiều vật tư y tế như khẩu trang, khăn giấy và thuốc giảm đau các loại cũng đã nhanh chóng hết hàng, tình trạng quá tải của các bệnh viện là điều không thể tránh khỏi khi số người đến các cơ sở y tế để được xét nghiệm đã tăng lên đáng kể.

Trở lại với thành phố Heavening hai tuần trước, nhờ vào viện trợ kịp thời của trực thăng chiến đấu và số lượng lớn phương tiện chiến đấu được chính phủ gửi đến mà cây cầu Tarianna đã được bảo vệ phần nào, trên cầu không khác gì một mớ hỗn độn đầy mùi hôi thối với vô số xác chết của người nhiễm bệnh lẫn các binh lính đã thiệt mạng cùng hàng ngàn chiếc xe bị bỏ lại của người dân, trước khi xuất hiện người nhiễm virus trên cầu thì nơi đây đã ùn tắc một thời gian dài, những người dân sợ hãi muốn mau chóng rời khỏi Heavening càng sớm càng tốt vì không muốn bị ăn thịt bởi những con quái vật khát máu trong thành phố

Vì cây cầu Tarianna là con đường chính và duy nhất dẫn vào Heavening nên quân đội mới dốc toàn bộ sức lực của mình mà bảo vệ nơi này, bằng cách hi sinh toàn bộ dân cư trong thành phố chính phủ Kingheat sẽ có thể giữ lại được sự bình yên cho đất nước này, những dân cư tội nghiệp đã không hề biết rằng chính phủ đã phải bỏ rơi thành phố Heavening, lý do họ phải đi đến quyết định này là vì dịch bệnh đã lây lan quá nhanh vượt khỏi tầm kiểm soát, chỉ trong hai ngày ngắn ngủi mà số người nhiễm tại đây đã tăng đến hơn 10000 ca, chiếm 16% tổng dân số thành phố, thiệt hại mà căn bệnh đã gây ra cho cơ sở y tế hạ tầng tính riêng tại Heavening đã hơn 241 triệu đô, chính phủ không muốn mạo hiểm tính mạng của các người lính để giải cứu những người sống sót nữa, kể cả có sơ tán thành công bằng máy bay cũng không thể xác định được người nào đang mang trong mình mầm bệnh.

Số người sống sót may mắn được giải cứu khỏi thành phố tính đến thời điểm hiện tại là 621 người. Thông tin về việc cách ly hoàn toàn thành phố Heavening cũng đã được tường thuật trực tiếp tại tòa nhà quốc hội, tổng thống Kingheat rất lấy làm tiếc về những bi kịch đã xảy ra và chấp nhận mọi sự chỉ trích từ phía dư luận, thân là tổng thống mà ông đã không bảo vệ được người dân của mình trong những lúc khó khăn cùng cực, ông cũng chịu mọi trách nhiệm vì đã không hành động đầy đủ, kịp thời để ngăn chặn bệnh dịch lây lan tại Heavening.

Ngày 16 tháng 4

Một tuần sau thông báo khẩn cấp về bệnh dịch từ tổ chức y tế EVO, trong khi thành phố Heavening vẫn đang được phong tỏa nghiêm ngặt bởi lực lượng quân đội sau đợt bùng phát của bệnh dịch thì một số thành phố khác tại Kingheat như Pehinda, Remingka, Yellowkey....... cũng bắt đầu ghi nhận những ca bệnh đầu tiên với những triệu chứng liên quan đến tâm dịch ở Heavening.

Số lượng người nhiễm bệnh và tử vong tại thành phố Heavening không ngừng gia tăng nhanh chóng, những cuộc bạo động ở đây không chỉ đến từ phía những người mắc bệnh mà còn từ những người dân đang cố gắng bỏ trốn khỏi các khu cách ly, những tuyến đường trọng yếu trong thành phố cũng rơi vào tình trạng hỗn loạn, ùn tắc giao thông kéo dài khiến nhiều con đường trở nên kẹt cứng và không còn lối đi, tạo cơ hội cho những người nhiễm bệnh tấn công người dân trong không gian chật hẹp, khi nhận thấy mọi thứ dần dần mất kiểm soát, hàng phòng thủ của quân đội và cảnh sát chấn giữ nơi đây buộc phải nổ súng tiêu diệt tất cả bất kể là dân thường hay người nhiễm bệnh.

Trước thiệt hại khổng lồ về người và của tại Heavening, vô số máy bay và trực thăng quân sự đã được cử đến nhiều địa điểm trong thành phố với nhiệm vụ sơ tán binh lính và đội ngũ y tế, một vài máy bay cứu trợ người sống sót vô tình vận chuyển phải người nhiễm virus đã mất kiểm soát và rơi thẳng xuống mặt đất trên đường rời khỏi thành phố và gây ra hàng ngàn vụ nổ lớn, máy bay quân sự thuộc tổ chức y tế EVO cũng được gửi vào Heavening nhằm vận chuyển xác của những người nhiễm bệnh đến trung tâm của họ với mục đích nghiên cứu về mầm bệnh, từ đó tìm hiểu về cơ chế lây nhiễm và đặc tính của virus.

Những nghiên cứu về virus đã lập tức được khởi động ngay sau đó, các thí nghiệm cho thấy khi xâm nhập vào cơ thể virus này sẽ từ từ chiếm lấy não bộ của vật chủ trong vòng xấp xỉ 15 giây, tế bào virus sẽ tấn công vào các mạch máu của người nhiễm gây ra tình trạng nhiễm trùng và xuất huyết trầm trọng, khiến họ nôn ra một chất độc màu xanh chứa virus có nồng độ phóng xạ cao, cơ thể họ sẽ bắt đầu nóng lên và bắt đầu sốt trên 39 độ, sau đó họ sẽ hoàn toàn rơi vào trạng thái hôn mê trong vòng 2 phút 23 giây, căn cứ vào độ thối rữa của người nhiễm cho thấy suốt quãng thời gian này virus sẽ tiếp tục lan ra khắp mọi ngóc ngách trong cơ thể, trên đường đi nó càn quét và phá hủy tất cả cơ quan tuần hoàn và nội tạng của người nhiễm.

Hệ miễn dịch của con người sẽ không thể nào ngăn chặn được sự xâm nhập của virus vì nó lây lan với một tốc độ rất nhanh, các chất dinh dưỡng cũng đồng thời bị nó hút cạn sau khi vật chủ tỉnh dậy, nó giải thích vì sao màu da của họ lại trở nên nhợt nhạt như vậy. Các đặc tính của loại virus này còn tùy vào cơ thể và trình tự gen của người nhiễm mà có những tiến hóa khác nhau, điểm chung duy nhất của họ chính là tốc độ, người nhiễm virus bất kể là người già hay trẻ em đều sẽ sở hữu một tốc độ di chuyển rất nhanh giúp họ bắt kịp con mồi chỉ trong chớp mắt, các video được quay lại từ hiện trường cho thấy người nhiễm sẽ tìm mọi cách để ăn thịt các sinh vật sống kể cả đồng loại

Dù vậy nhưng các nhà khoa học không thể tìm thấy bất kỳ miếng thịt nào bên trong cơ quan tiêu hóa của họ, chứng tỏ tất cả những gì họ ăn vào đều đã bị virus lấy đi hết, điều này cho ta thấy vì sao họ không thể nào kiềm chế được cơn đói của mình. Sau khi vật chủ chết đi virus vẫn sẽ tồn tại trong không khí ít nhất 8 giờ nữa trước khi chết hẳn do thiếu chất dinh dưỡng, vì vậy khi tiếp xúc với xác người hoặc động vật nhiễm bệnh cần phải sử dụng khẩu trang kháng khuẩn và găng tay để tránh nguy cơ lây nhiễm. Cho đến thời điểm hiện tại thì virus này được xác định lây truyền thông qua bốn con đường chính thức gồm đường máu, nước, tiếp xúc ngoài da và 50% từ đường tình dục như virus HIV.

Thông báo khẩn cấp của tổ chức y tế EVO đã được phát đi khắp cả nước sau hơn một tuần nghiên cứu, với những thông tin chính xác từ EVO chính phủ đã ngay lập tức ra chỉ thị cho đóng cửa các sân bay, dừng mọi hoạt động buôn bán trên tàu thuyền cho đến khi nào có những thông tin khả quan hơn trong điều trị. Tổ chức y tế EVO cũng đã cho xây dựng nhiều khu vực cách ly trên cả nước và kêu gọi người dân đồng lòng chống dịch, những ai từng bị chó mèo cắn hoặc có triệu chứng như nôn mửa và sốt cao hơn 38 độ phải đến ngay các cơ sở y tế gần nhất để được xét nghiệm đầy đủ, người nhiễm sẽ được chuyển đến những cơ sở cách ly tốt nhất trong vùng nhằm bảo đảm an toàn cho người thân và bạn bè của họ.

Chính phủ cũng đã áp dụng lệnh giới nghiêm trên phạm vi cả nước. Trước những thông tin bất ngờ về căn bệnh mới từ tổ chức y tế EVO vào ngày 9 tháng 4, người dân ở khắp cả nước đã đổ xô nhau đến các siêu thị để mua đồ dùng và nhu yếu phẩm về dự trữ, nhiều vật tư y tế như khẩu trang, khăn giấy và thuốc giảm đau các loại cũng đã nhanh chóng hết hàng, tình trạng quá tải của các bệnh viện là điều không thể tránh khỏi khi số người đến các cơ sở y tế để được xét nghiệm đã tăng lên đáng kể.

Trở lại với thành phố Heavening hai tuần trước, nhờ vào viện trợ kịp thời của trực thăng chiến đấu và số lượng lớn phương tiện chiến đấu được chính phủ gửi đến mà cây cầu Tarianna đã được bảo vệ phần nào, trên cầu không khác gì một mớ hỗn độn đầy mùi hôi thối với vô số xác chết của người nhiễm bệnh lẫn các binh lính đã thiệt mạng cùng hàng ngàn chiếc xe bị bỏ lại của người dân, trước khi xuất hiện người nhiễm virus trên cầu thì nơi đây đã ùn tắc một thời gian dài, những người dân sợ hãi muốn mau chóng rời khỏi Heavening càng sớm càng tốt vì không muốn bị ăn thịt bởi những con quái vật khát máu trong thành phố

Vì cây cầu Tarianna là con đường chính và duy nhất dẫn vào Heavening nên quân đội mới dốc toàn bộ sức lực của mình mà bảo vệ nơi này, bằng cách hi sinh toàn bộ dân cư trong thành phố chính phủ Kingheat sẽ có thể giữ lại được sự bình yên cho đất nước này, những dân cư tội nghiệp đã không hề biết rằng chính phủ đã phải bỏ rơi thành phố Heavening, lý do họ phải đi đến quyết định này là vì dịch bệnh đã lây lan quá nhanh vượt khỏi tầm kiểm soát, chỉ trong hai ngày ngắn ngủi mà số người nhiễm tại đây đã tăng đến hơn 10000 ca, chiếm 16% tổng dân số thành phố, thiệt hại mà căn bệnh đã gây ra cho cơ sở y tế hạ tầng tính riêng tại Heavening đã hơn 241 triệu đô, chính phủ không muốn mạo hiểm tính mạng của các người lính để giải cứu những người sống sót nữa, kể cả có sơ tán thành công bằng máy bay cũng không thể xác định được người nào đang mang trong mình mầm bệnh.

Số người sống sót may mắn được giải cứu khỏi thành phố tính đến thời điểm hiện tại là 621 người. Thông tin về việc cách ly hoàn toàn thành phố Heavening cũng đã được tường thuật trực tiếp tại tòa nhà quốc hội, tổng thống Kingheat rất lấy làm tiếc về những bi kịch đã xảy ra và chấp nhận mọi sự chỉ trích từ phía dư luận, thân là tổng thống mà ông đã không bảo vệ được người dân của mình trong những lúc khó khăn cùng cực, ông cũng chịu mọi trách nhiệm vì đã không hành động đầy đủ, kịp thời để ngăn chặn bệnh dịch lây lan tại Heavening.

Ngày 16 tháng 4

Một tuần sau thông báo khẩn cấp về bệnh dịch từ tổ chức y tế EVO, trong khi thành phố Heavening vẫn đang được phong tỏa nghiêm ngặt bởi lực lượng quân đội sau đợt bùng phát của bệnh dịch thì một số thành phố khác tại Kingheat như Pehinda, Remingka, Yellowkey....... cũng bắt đầu ghi nhận những ca bệnh đầu tiên với những triệu chứng liên quan đến tâm dịch ở Heavening.

Ngày 22 tháng 5

Xin gửi lời chào đến những ai đang đọc bức thư này, tôi là Jack và tôi là một thợ cơ khí từng làm việc tại thành phố Yellowkey, nếu không nhầm thì tính đến thời điểm mà tôi viết lá thư này thì tôi đã ở trong nhà được hơn 1 tháng rồi, trước đó thì tôi vẫn đi làm rất bình thường, hôm ấy trên TV có nói về việc phong tỏa thành phố Heavening do lo ngại về bệnh dịch bùng phát hay cái gì đó tôi không để tâm cho lắm, mọi thứ dần trở nên tồi tệ khi báo đài đưa tin về một vụ xả súng xảy ra tại nhà riêng của một gã ất ơ nào đó.

Bắt đầu từ đó ngày nào thức dậy tôi cũng nghe thấy xe cứu thương và cảnh sát ở khắp mọi nơi, quãng thời gian đó sở cảnh sát gần khu tôi sống cũng đông người tụ tập lắm, có vẻ như họ đang tổ chức biểu tình, không chỉ nơi tôi ở mà dường như tất cả văn phòng cảnh sát khắp Yellowkey đều chịu tình cảnh tương tự, tiếng còi xe cảnh sát cộng thêm tiếng ồn của trực thăng trên trời bất kể ngày đêm khiến tôi mất ngủ suốt kỳ nghỉ dài của mình.

Vì nhà đã hết sạch thức ăn nên tôi phải bước chân ra khỏi nhà lần đầu tiên sau hơn một tuần, thời điểm đó những tin tức cập nhật về bệnh dịch cũng đã dừng phát sóng được một thời gian, không còn bóng dáng của bất kỳ chiếc trực thăng nào trên bầu trời cả, quân đội và cảnh sát cũng chẳng thấy đâu, lý do tôi không ra khỏi nhà một phần vì báo đài khuyến cáo nên ở yên tại chỗ và phần còn lại vì tôi ít khi đi chơi nên có đi làm hay không thì cũng lủi thủi trong nhà mà thôi, chỉ mới một tuần nhưng phố xá lúc này thật sự khác lạ đến rợn người, tất cả không còn gì ngoài một mớ hỗn độn, xe cộ bị bỏ lại tông vào nhau loạn cả lên.

Trên đường có hàng tá giấy tờ vương vãi, biển báo cách ly đổ nát, những tòa nhà bị cháy đến nay vẫn còn ngun ngút khói, xác người chết thì nằm xếp thành hàng cả ra đường trông rất tởm, một vài cái xác mất tay và chân, những cái xác còn lại thì ruột gan lòi cả ra ngoài. Tôi hiểu mức độ nghiêm trọng của dịch bệnh lần này nhưng tôi không nghĩ nó lại đáng sợ đến mức này, không ngờ những thứ như vậy lại được gây ra bởi những người bệnh, như một lẽ thường tình khi thấy những thứ gớm ghiếc đó tôi liền gọi cho tổng đài cảnh sát để báo cáo nhưng những gì tôi nhận được từ đầu dây bên kia chỉ là sự yên lặng.

Những tờ giấy rải rác khắp khu phố đều là từ tổ chức y tế EVO gửi xuống nhằm giúp đỡ cho người dân còn mắc kẹt ở vùng dịch, những tờ giấy này bao gồm thông tin về bệnh dịch, cách đối phó với người nhiễm bệnh và có hẳn cả một bản đồ về những nơi mà dịch đã lan đến, điều cuối cùng là danh sách những khu vực an toàn còn lại tại Kingheat, lần đầu nhìn vào tấm bản đồ tôi đã không tin vào mắt mình, trong vòng một tuần ngắn ngủi nhưng dịch bệnh này đã phá hủy hơn 7 thành phố lớn, bao gồm cả nơi bình yên mà tôi đang sống là Yellowkey.

Ngày 30 tháng 6

Xin chào mọi người, lại là tôi Jack cơ khí đây, lúc này là 3 giờ 47 phút sáng và tôi đã rời khỏi khu phố nhà mình được 5 ngày rồi, giờ tôi đang ẩn nấp tại một khách sạn bỏ hoang nào đó trên đường Forthour, mấy ngày qua tôi phải tha hương khắp nơi để có thể kiếm ăn qua ngày, việc thích nghi với điều kiện sống hiện tại thật sự rất khó khăn đối với một thằng ẻo lả như tôi, trên đường chạy trốn tôi cũng nhặt được một vài món vũ khí khá đa dạng như cái mỏ lết mà tôi tìm được trong nhà kho, cái gậy gắn đinh tôi tự chế và khẩu súng ngắn tôi cướp được từ một tên cảnh sát nhiễm bệnh sau khi đập nát đầu của hắn ta, tên này không phải là tên nhiễm bệnh đầu tiên mà tôi gặp phải, vào đêm trước khi trốn được vào đây tôi đã phải đối mặt với hàng tá tên và không còn cách nào khác ngoài việc chạy hết sức có thể, tôi cũng đã tận mắt chứng kiến cảnh tượng người nhiễm sau khi họ bị cắn.

Lúc đầu họ sẽ co giật và đau đớn dữ dội, những chỗ bị cắn nhanh chóng ngoại tử và khô lại, sau một hồi bất tỉnh họ sẽ dần lấy lại ý thức, hai bên mắt của họ sẽ chuyển sang màu trắng cùng với máu xanh chảy ra, da của họ trở nên nhợt nhạt hơn với các sợi gân xanh nổi khắp cơ thể, sau khi thời gian biến đổi kết thúc họ sẽ ngay lập tức trở nên bạo lực, la hét và lao vào tấn công, bất chấp mọi thứ để xé xác con mồi ở khoảng cách gần nhất, nhờ vào thông tin của quân đội trên cái radio cũ kỹ mà tôi đem theo từ nhà nên tôi mới biết cách tiêu diệt bọn xác sống ấy, nếu là một tay thiện xạ khi đối mặt với bọn chúng thì bạn không được do dự và hãy bắn thẳng vào đầu của chúng.

Việc phá hủy hoàn toàn phần đầu của bọn chúng là trực tiếp giết chết con virus đang điều khiển não bộ, còn không thì hãy tấn công vào đôi chân của chúng, điều này sẽ làm giảm đi tốc độ di chuyển và khiến cho chúng không thể tiếp cận được bạn, khi đó hãy sử dụng súng hoặc vũ khí cận chiến để phá hủy não của chúng, vì một vài lý do gì đó mà bọn xác sống này thường hoạt động về đêm nhiều hơn là ban ngày, nhưng đừng như vậy mà chủ quan, ban ngày dù chúng ít xuất hiện nhưng thật chất chúng sẽ ẩn nấp trong những góc tối, đợi chờ cơ hội để tấn công bạn, vì vậy bất kể là ngày hay đêm thì bạn cũng phải cực kỳ cảnh giác.

Suốt quãng đường từ khi rời khỏi nhà đến nay tôi cũng đã gặp được một vài người sống sót như mình, một số người thì đang trong tình trạng khổ sở hơn cả tôi vì thiếu thức ăn, thức uống, một số thì trở thành những tên cướp, bạo lực chẳng kém gì những kẻ nhiễm bệnh kia, tôi đã một thân một mình lưu lạc trong khách sạn này được hơn 2 ngày, lương thực cũng cạn kiệt dần rồi, những gì tôi còn chỉ là hai chai nước và một lon súp nhỏ, tôi nghĩ mình chỉ trụ lại đây được thêm vài giờ nữa thôi.

Sau khi mặt trời lên hẳn tôi sẽ rời khỏi khách sạn để tìm thêm thức ăn, chắc tôi phải mau chóng lên kế hoạch để đến một trong ba nơi an toàn được đề cập trong mảnh giấy mà thôi, tôi không thể tiếp tục sống dở chết dở như thế này nữa, những điều kinh khủng này thật sự quá sức đối với tôi rồi.

Ngày 8 tháng 11

Theo chỉ thị khẩn cấp số 6 từ tổ chức Quốc Hội tối cao WWC, vệ binh quốc gia đã bắt đầu quá trình phong tỏa hoàn toàn lãnh thổ Kingheat đối với thế giới bên ngoài nhằm bảo đảm sự an toàn của các nước khác khỏi bệnh dịch, dựa vào ước tính chuẩn xác từ tổ chức y tế EVO thì số ca nhiễm bệnh tại Kingheat đến nay đã vượt mốc hơn 81 triệu người, kéo theo đó là hàng triệu ca tử vong vẫn chưa được xác định đầy đủ, điều này cũng đồng nghĩa với việc số người còn sống tại đây hiện đang giảm dần theo thời gian, các thành phố an toàn cuối cùng còn sót lại đã hoàn toàn bị phá hủy bởi sự vô ý thức và ngu ngốc của những bộ phận người dân không biết suy nghĩ.

Một vài phần tử khủng bố trong nhóm người sống sót bắt đầu nổi loạn và chống lại quân đội sau khi tìm đến được những nơi này, một cuộc chiến lớn đã nổ ra giữa quân đội và nhóm khủng bố trong việc tranh giành quyền kiểm soát tại những khu vực an toàn đã vô tình dẫn đến cái chết của hàng trăm người dân vô tội, cuộc chiến cũng đã đánh thức số lượng lớn những kẻ nhiễm bệnh đói khát tấn công vào những khu vực này, trường hợp trốn tránh các chốt kiểm dịch của cơ sở y tế cũng đã khiến dịch bệnh tiếp tục lây lan và phát tán trên diện rộng.

Không điện nước, lương thực, thuốc thang cũng như thiết bị liên lạc, những người sống sót tội nghiệp đã hoàn toàn bị cô lập đối với thế giới bên ngoài kể từ khi Kingheat chịu lệnh phong tỏa từ WWC, không còn bất kỳ thông báo nào từ tổ chức y tế EVO cũng như cứu trợ dành cho họ nữa, hi vọng sống sót của họ chỉ còn là con số không mà thôi, Kingheat giờ đây ít nhiều cũng đã bị bạn bè quốc tế xa lánh, khi nhắc đến Kingheat người ta chỉ còn nhớ đến nó với cái tên gọi cực kỳ xúc phạm là "Đất nước bệnh dịch"

Một vài trực thăng quân sự đã quay trở lại đây sau 8 tháng bùng phát đại dịch nhằm mục đích thu thập thông tin về tình hình của Kingheat từ trên cao, đất nước thân thiện, xinh đẹp và tráng lệ ngày nào giờ đây bỗng chốc biến thành một vùng đất chết với những thành phố bỏ hoang không một bóng người, những dòng chữ viết bằng máu và sơn của những người dân thiệt mạng tại đây thể hiện sự căm phẫn đầy vô vọng đối với chính phủ như EVO LÀ BỌN DỐI TRÁ, NÓ CHỈ LÀ BỆNH CÚM?, QUẢ LÀ MỘT SẢN PHẨM CHIẾN TRANH TUYỆT VỜI...... Xuất hiện đầy rẫy trên nóc những tòa nhà cao ốc hay trên những bức tường mục nát.

Tổ chức cảnh sát quốc tế đã hợp tác cùng với bộ an ninh nội địa trong việc điều tra tường tận về nguồn gốc của con virus đột biến này, tài liệu điều tra đầy đủ về những công ty dược phẩm và hóa sinh hợp pháp có tổ chức tại Kingheat cho thấy họ không hề liên quan đến sự bùng phát của virus, đại diện bộ quốc phòng cũng khẳng định rằng suốt từ khi thế chiến thứ hai kết thúc đất nước đã không hề có bất kỳ vụ thử nghiệm vũ khí hóa học nào cả, việc bệnh dịch phát tán mạnh một cách kỳ lạ tại Heavening thực chất là một trường hợp tái bùng phát diện rộng

Đã có một vài bằng chứng xác thực về những ca nhiễm bệnh đầu tiên từng xuất hiện tại Trung Tâm Kiểm Soát Bệnh Truyền Nhiễm số 14 sau khi họ được gửi đến từ một căn cứ quân sự gần khu vực thị trấn Norington, sau khi Trung Tâm mất kiểm soát dưới sự tấn công của những người nhiễm bệnh, một toán lính quân đội đã đến đây, phong tỏa toàn bộ khu vực và càn quét hoàn toàn nơi này rồi che dấu đi sự tồn tại cũng như dấu vết còn sót lại của căn bệnh mà không ai hay biết, tình báo của cảnh sát ẩn dưới vỏ bọc thường dân tại Norington cho biết quân đội ở đây cũng đã bí mật đánh bom số lượng lớn vào một số khu vực chưa được xác định.

Sự mất tích bí ẩn của hai thành viên quốc hội rất có thể cũng có liên quan đến thảm họa lần này, ở thời điểm hiện tại thị trấn này đã hoàn toàn biến mất trên bản đồ thế giới bởi một vụ đánh bom bí ẩn chưa xác định được điểm phóng. Hành động phá hủy bằng chứng về sự tồn tại của virus được giới khoa học đánh giá là một sai lầm cực kỳ nghiêm trọng vì việc này đã góp phần khiến cho các phòng thí nghiệm liên quan đến bệnh truyền nhiễm ở khắp nơi không thể nào tìm ra mẫu virus đầu tiên gây bệnh trên người.

Quá trình điều tra cho biết đã có một con tàu chở hàng thuộc sở hữu của một công ty phi pháp đến từ Norington từng cập bến tại cảng Uliwei vào đêm ngày 23 tháng 3, lý do hàng đầu khiến cho virus có cơ hội tái bùng phát và lây nhiễm cho phần lớn người dân tại Heavening là vì mặt hàng mà con tàu buôn lậu này chở đến thực chất là xác chết của động vật.

Sau khi thảo luận với nhau, một vài thành viên các nước thuộc WWC đã liều lĩnh đề xuất Quốc Hội tiến hành một chiến dịch quy mô lớn nhằm mục đích tái chiếm lại 1/5 lãnh thổ Kingheat, sự phát triển vượt bậc của ngành công nghiệp dịch vụ đã đẩy Kingheat từ một đất nước đang phát triển thành cường quốc chỉ trong chớp mắt, trở thành một trong 15 quốc gia có tỉ lệ thất nghiệp thấp nhất thế giới, sự sụp đổ của Kingheat đã khiến nền kinh tế thế giới mất đi một lượng lớn GDP, số tiền mà các doanh nghiệp đã đầu tư cổ phần vào một số công ty thuộc sở hữu của Kingheat nay cũng đã tan thành mây khói.

Bệnh dịch cũng khiến cho người dân trên khắp thế giới trở nên hoang mang và lo sợ hơn, việc tái chiếm lại Kingheat sẽ được cân nhắc một cách nghiêm túc tại hội nghị WWC sắp tới, để có thể chiếm lại toàn vẹn 1/5 lãnh thổ Kingheat từ tay những người nhiễm bệnh khát máu, Quốc Hội sẽ cần phải chi viện một số lượng lớn quân đội có trình độ thực chiến đạt mức ổn định nhất, ngoài ra họ còn phải được trang bị quân trang đầy đủ cùng với những thiết bị phòng dịch tối tân.

Sau khi thông tin về chiến dịch tái chiếm Kingheat được giới truyền thông tường thuật tại tòa nhà Quốc Hội, ngay lập tức nó đã vấp phải vô số những phản ứng trái chiều từ phía người dân trên toàn thế giới, những lập luận ích kỷ của họ đều chỉ ra rằng chiến dịch giải cứu lần này sớm muộn gì rồi cũng kết thúc mà không đem lại được gì cả, họ chỉ trích và cho rằng nỗ lực giành lại quyền kiểm soát từ tay con virus của Quốc Hội sẽ chỉ là một sự vô ích.

Nhìn vào sức tàn phá kinh hoàng mà căn bệnh gây ra cho Kingheat cũng đủ khiến người khác phải rùng mình sợ hãi mỗi khi nghĩ đến, trên tất cả thì sự ích kỷ của những con người này đều có cái lý của nó, họ chỉ đơn giản là muốn một cuộc sống bình yên mà thôi, họ không muốn nơi sinh sống của mình trở thành một vùng đất đầy rẫy xác chết thối rữa, nghĩ đến việc phải hít thở chung một bầu không khí với những kẻ ăn thịt người quái gở cũng khiến họ thấy buồn nôn. Trong khi sự khả thi của chiến dịch này còn chưa được cân nhắc và xem xét kỹ càng tại Quốc Hội thì những biểu ngữ, hình ảnh biểu tình chống lại chiến dịch tái chiếm Kingheat đã bắt đầu xuất hiện tại một số thành phố lớn trên khắp thế giới.

Đã hơn hai năm kể từ khi xảy ra sự kiện bùng phát virus khiến hơn 70 triệu người thiệt mạng và hàng triệu người nhiễm bệnh tại Kingheat, sự kinh khủng và bí ẩn của virus đến nay vẫn còn là một đề tài nóng bỏng đối với những bản tin thời sự và các trang mạng xã hội trên toàn thế giới, có vô vàn thuyết âm mưu mà miệng đời dành cho con virus nhỏ bé này nhưng đối với chính phủ và các tổ chức có liên quan thì chẳng hề có bất kỳ sự phản hồi nào cả. Mặc dù đã bị nghiêm cấm nhưng giới báo chí vẫn cố gắng phơi bày sự thật về cơn đại dịch này, do đó một đoạn phim ghi hình trực tiếp đã bất ngờ được đài truyền hình NFU phát tán trong chương trình thời sự của họ ngay trước thềm hội nghị WWC sắp diễn ra

Nội dung của đoạn phim là cuộc trò chuyện kéo dài hơn 50 phút giữa các phóng viên và một người đàn ông bí ẩn, các nguồn tin không chính thức cho rằng người đàn ông này là một trong những vị giáo sư giỏi nhất từng làm việc cho tổ chức y tế EVO do những quan điểm y tế và hiểu biết của ông ta về căn bệnh cực kỳ chính xác, bản thân ông ta cũng đã thừa nhận mình là một trong những người đầu tiên được tiếp xúc với loại virus chết người này và đã có vô vàn nghiên cứu chuyên sâu về nó.

Một số thông tin cho rằng sau thời gian dài mất tích ông ta đã bất ngờ xuất hiện tại thành phố Heavening và may mắn được quân đội hộ tống đến một cơ sở cách ly an toàn nằm bên ngoài Kingheat trước khi nơi này chịu lệnh phong tỏa, những thông tin đầy đủ về căn bệnh đã lần đầu tiên được truyền đến người dân trên toàn thế giới, khác xa với những bản báo cáo mờ nhạt từ phía chính phủ suốt hai năm qua.

"Trước khi bắt đầu tôi xin gửi lời chào đến khán giả đang xem chương trình và cảm ơn mọi người đã để mắt đến buổi trò chuyện ngày hôm nay, xin chào giáo sư, hôm nay ông thế nào?" - Người phóng viên đặt xấp hồ sơ lên bàn và nói.

"Vâng cảm ơn anh, hôm nay tôi rất khỏe, chúng ta có thể bắt đầu ngay chứ?"

"À vâng phải rồi, sau đây tôi sẽ bắt đầu với câu hỏi đầu tiên của mình, theo ông thì căn bệnh chết người tại Kingheat có bất kỳ điểm tương đồng nào với các căn bệnh đã từng xảy ra trong quá khứ hay không?

"Mỗi năm có vô vàn con vi khuẩn, vi sinh vật và virus gây bệnh được tìm thấy trên khắp thế giới, trong đó đa số những virus được chúng ta tìm thấy thường rất là ít, hầu hết do cấu tạo yếu nên chúng chỉ có thể lây nhiễm cho thực vật và những động vật bậc thấp mà thôi, và cơ hội mà chúng nhiễm bệnh trên người là cực kỳ thấp, dựa trên những nghiên cứu của tôi thì điểm tương đồng giữa virus gây bệnh lần này khác xa so với những căn bệnh trong quá khứ.

Chủng virus này có một trình tự gen cực kỳ phức tạp và tách biệt hoàn toàn so với những virus khác, mặc dù được cho là dạng đột biến của bệnh dại nguyên thủy nhưng cơ chế lây bệnh của nó rất kỳ lạ và khó hiểu, sự biến đổi hình dạng và cấu trúc của nó còn tùy vào cơ thể của vật chủ nữa, và điều này thật sự là một hiểm họa khôn lường vì ta sẽ phải chế tạo vô số các loại vaccine khác nhau để có thể chế ngự nó, giống như căn bệnh thế kỉ HIV vậy." - Nói xong vị giáo sư dừng lại, uống một ngụm nước rồi để tay lên bàn và chờ đợi câu hỏi tiếp theo.

"À vâng cảm ơn ông, vậy thì ông có suy nghĩ như thế nào về sự tàn phá của chủng virus này đối với Kingheat?" - Người phóng viên nhìn vào xấp tài liệu và hỏi.

"Đối với tôi đây là sự mất mát nặng nề nhất từng xảy ra tại Kingheat, bản thân tôi và gia đình cũng đã từng có quãng thời gian du lịch rất vui vẻ tại thành phố Yellowkey vào những năm 2000, quãng thời gian mà đất nước này vẫn còn đang trong thời kỳ phát triển, sự hưng thịnh cùng những thành tựu cao cả mà nhà nước Kingheat đạt được đến nay thật sự rất đáng khâm phục, thật không ngờ chỉ trong chớp mắt mà bệnh dịch lại phá hủy sự phồn vinh của đất nước này nhanh đến như vậy."

"Vâng, quay trở lại với chủ đề xoay quanh căn bệnh bí ẩn này, ông có đánh giá thế nào về sức mạnh của những xác sống ăn thịt người--"

"Xin lỗi tôi phải cắt lời anh ở đây một chút vì cụm từ "xác sống" là không hề đúng với bản chất của những người nhiễm phải căn bệnh này."

"Vì sao vậy thưa giáo sư?"

"Thay cho từ anh vừa sử dụng thì chúng tôi thường gọi họ là "người nhiễm bệnh", đơn giản vì về mặt khoa học pháp lý họ thật sự vẫn còn là con người, virus chỉ chiếm lấy não bộ của họ chứ không hề chấm dứt hoàn toàn sự sống của họ, như anh thấy thì sau khi người nhiễm trải qua một số triệu chứng nhất định họ sẽ bắt đầu chìm vào giấc ngủ khá sâu, khi đó có thể anh nghĩ họ đã chết nhưng thực chất lại là không, đó chỉ là một quãng thời gian ngắn để virus có thể tiếp tục quá trình nhiễm bệnh của mình với mục tiêu chính là chiếm quyền kiểm soát bộ não.

Chính vì sự thật họ vẫn còn là người nên bất kỳ sự tấn công nào lên cơ thể cũng có thể gây thương tích cho họ. Việc chết vì mất máu vẫn sẽ diễn ra bình thường nhưng họ lại không cảm nhận được sự đau đớn đó, sát thương mà ta gây ra cho họ càng nhiều thì họ càng hung hăng hơn, từ đó sức mạnh và tốc độ của họ sẽ càng tăng thêm khiến ta buộc phải tấn công vào đầu để có thể tiêu diệt họ một cách triệt để nhất, và chúng ta chỉ sử dụng từ "xác sống" đối với những người chết đi sống lại mà thôi." - Vừa nói ông ta vừa chỉ lên màn hình, nơi có những đoạn băng ghi hình về quá trình biến đổi của con người rồi giải thích.

"Vâng tôi hiểu rồi, đây quả thực là một thông tin rất hữu ích thưa giáo sư, tôi cũng như là tất cả mọi người đang xem chương trình này thật sự thắc mắc về một điều, trong suốt hai năm Kingheat bị phong tỏa, người dân ít nhiều cũng đã mất mạng hoặc là bị lây nhiễm rồi, và người dân cũng không còn trở thành con mồi của những người nhiễm bệnh nữa, vậy thì cơn thèm khát thịt người liệu có giết chết họ được hay không?

"Rất tiếc rằng câu trả lời là không thưa anh, vì virus này là một kẻ chuyên đi sao chép công việc của người khác và nó hoạt động theo cơ chế hệt như một loại ký sinh trùng, có nghĩa là sau khi tấn công toàn bộ cơ quan của vật chủ và chiếm được phần não, chỉ trong một vài phút ngắn ngủi nó sẽ trực tiếp phá hủy tất cả mọi thứ bên trong như gan, phổi, lá lách,....., biến cơ thể của người nhiễm thành một miếng thịt thối rữa trống rỗng cực kỳ ô uế chứa đầy tế bào gây bệnh và tiếp tục nhân bản. Virus vẫn sẽ tiếp tục bám lấy và không buông tha cho vật chủ dù cơ thể họ đã hoàn toàn suy kiệt, nếu như vật chủ bị giết virus sẽ bắt đầu thoát ra bên ngoài thông qua những vết thương lở loét hoặc những vết cắn và chờ đợi nạn nhân mới, nếu không tìm được nơi trú ngụ trong vòng 9 tiếng sau thì nó sẽ chết."

"Những điều đó thật sự bất khả thi đấy thưa giáo sư, nhưng nếu như nó đã sinh sôi nảy nở rồi thì đâu cần đến thức ăn nữa?" - Người phóng viên ngạc nhiên hỏi.

"Thật sự giới khoa học chúng tôi cũng khó có thể nào mà hiểu hết được căn bệnh này, việc tàn phá những cơ quan nội tạng bên trong cơ thể của người bệnh là điều kiện cần thiết để virus có thể tiếp tục duy trì sự sống, việc chúng điều khiển người bệnh đi ăn thịt những vật thể sống khác là không vì một mục đích nào cả, chỉ đơn giản là nó muốn lây nhiễm cho càng nhiều người càng tốt mà thôi." - Vị giáo sư trình bày lí luận của mình.

"Thật không thể tin được một căn bệnh quái dị như vậy lại có thể tồn tại được suốt hai năm nay."

Người phóng viên kéo ghế lại gần, với nét mặt buồn bã hằn trên khuôn mặt, anh ta nói:

"Tôi biết rõ những câu hỏi mà mình đưa ra là tuyệt mật và chắc chắn tôi sẽ phải trả một cái giá rất là đắt cho những thông tin này, nhưng nếu giáo sư đã cùng chúng tôi đi xa đến vậy rồi thì mong ông hãy cố gắng phơi bày sự thật đến phút chót nhé?"

Vị giáo sư mỉm cười hiền hậu, nhìn vào người phóng viên mà nói:

"Nếu không phải vì vậy thì tôi đã không tìm đến đây rồi, mà anh biết không, tôi đã từng là một con người rất đáng khinh bỉ đấy, để có thể leo lên được cái địa vị này tôi đã không từ bất kỳ một thủ đoạn nào kể cả giết người, cũng vì tôi mà nhiều người đã phải chịu khổ, phải vào tù thay cho tôi vì những tội danh mà họ không hề làm, khiến cho họ không còn cách nào khác ngoài việc tự tay kết liễu cuộc đời mình giữa nợ nần chồng chất, tôi làm tất cả những việc đó chỉ để lấp đầy túi tiền của mình mà thôi, đúng vậy, tôi là một người rất tham lam....." - Đôi mắt của vị giáo sư đã đẫm lệ lúc nào không hay.

Gạt đi nước mắt, ông tiếp tục lời nói của mình:

"Nhưng kể từ khi đứa con gái bé bỏng của tôi qua đời vì cơn bạo bệnh, tôi đã thề là sẽ không bao giờ làm điều gì thất đức nữa, không chỉ vì bản thân tôi mà còn là vì lời hứa mà con gái tôi đã để lại trong quyển nhật ký của nó, thật ra con bé đã biết hết tất cả những việc độc ác mà tôi đã làm suốt bấy lâu nay, vì vậy mà trước khi nhắm mắt, những gì con bé muốn là sự hoàn lương của tôi, con bé chỉ muốn người bố của nó quay trở lại làm một con người lương thiện, hiền lành như trước đây mà thôi."

"Đó là lý do mà ông rời khỏi tổ chức EVO sao?" - Người phóng viên chăm chú hỏi tiếp.

"Tổ chức đó thật sự là một chiến trường, ai ai cũng đấu đá với nhau để có thể dành được những vị trí tốt nhất, việc họ cạnh tranh khốc liệt đến như vậy cũng khiến cho quá trình tìm kiếm phương thuốc chữa trị cho căn bệnh quái ác này càng ngày càng trì trệ hơn trước. Sau 13 năm ngục tù tôi đã không còn muốn liên quan gì đến tổ chức ấy nữa, vì thế nên tôi đã lui về một vùng nông thôn bình yên, nơi mà tôi chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt và tiếp tục công việc của mình như là một bác sĩ bình thường thôi."

"Vậy còn thông tin mà ông là một trong những người đầu tiên được tiếp xúc với căn bệnh ấy, đó có phải là thật không?"

"Hoàn toàn đúng thưa anh, sau một năm được sống trong tự do họ đã bất ngờ liên lạc lại cho tôi ngay khi phát hiện những bệnh nhân đầu tiên tại một căn cứ quân sự, tôi bị ép phải bay suốt 18 tiếng đồng hồ để có thể đến trực tiếp trụ sở chính của họ, những thông tin mà tôi tiết lộ ngày hôm nay cũng chính là một phần những nghiên cứu mà tôi may mắn giữ lại được sau khi trốn thoát khỏi chốn địa ngục ấy."

"Trốn thoát à? Ý ông là sao cơ?"

"Sự thật là virus này được tìm thấy lần đầu tiên tại một căn cứ quân sự có tên là Goringmest, điểm đón những bệnh nhân nhiễm virus này là một bệnh viện quân y có số hiệu 409 được xây dựng tạm bợ dựa trên một ngôi trường bỏ hoang, cả hai nơi này đều có khoảng cách khá gần thị trấn Norington, đây là những nơi mà anh sẽ không bao giờ được nhìn thấy trên bản đồ thế giới một lần nào nữa vì chúng đã hoàn toàn bị phá nát do những tên khốn kiếp đó rồi." - Vị giáo sư trở nên tức giận và nói.

"Thứ nhất bản thân tôi không nghĩ đây là một loại vũ khí sinh học do quân đội tạo ra, vì nếu đúng là thế thật thì sao họ lại phải thử nghiệm chúng trên người của quân đồng minh phải không? Thứ hai là sự vô tâm của những tên chỉ huy ở đó, tôi không rõ những gì mà chúng làm liệu có thật sự là mệnh lệnh từ tổng thống hay không nhưng cách xử lý vấn đề của chúng rất thiếu chuyên nghiệp và mờ ám, tôi đã đọc trộm được một bản báo cáo từ những tên lính sau khi chúng phong tỏa khu căn cứ quân sự ấy, thực chất có tổng cộng 568,992 quân lính và nhân viên y tế đã thật sự bỏ mạng nơi chiến trường khốc liệt ấy trong khi thương vong mà chúng thông báo chỉ vỏn vẹn dưới 1000 người."

"Thật là vô lương tâm, tại sao họ có thể nói dối một cách trắng trợn như vậy được chứ?" - Người phóng viên tức giận và đập tay xuống bàn thật mạnh.

"Thời gian mà dịch bùng phát tại Goringmest cũng là thời gian mà hội nghị quốc tế tại Kingheat sắp sửa diễn ra, những kẻ đứng sau việc này chắc chắn chỉ vì danh lợi và chức vụ cao mà cố gắng giấu nhẹm sự thật kinh hoàng này, chúng không muốn chỉ vì một vài con virus bé tẹo teo mà đi tong cả một sự nghiệp mà chúng đã gầy dựng bấy lâu."

"Thật là một bọn khốn, nhưng vì lý do gì mà ông lại trốn thoát khỏi đó cơ chứ?"

"Như cậu thấy rồi đấy, chúng vì không muốn mọi chuyện bại lộ mà đã ra lệnh giết hại hàng trăm con người vô tội, phần lớn những giáo sư và tiến sĩ có chuyên môn như tôi hóa ra cũng chỉ là những con rối vì tất cả những nghiên cứu mà chúng tôi thu thập được rồi cũng sẽ đến tay bọn cấp trên. Chúng đã bịt miệng toàn thể những người lính và nhân viên y tế có liên quan bằng mớ tiền dơ bẩn của chúng, chúng hứa sẽ cho tất cả bọn họ một cuộc sống tốt đẹp hơn nếu họ biết giữ im lặng, còn không thì hình phạt sẽ đến với những kẻ không biết thân biết phận."

"Ôi chúa ơi, sao họ lại có thể làm được những điều kinh tởm đến như vậy, họ có còn tính người hay không?"

"Tôi đã thề với con gái rằng dù cho có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, tôi vẫn sẽ không bao giờ nghe theo lời mời gọi và nịnh nọt của bọn người xấu thêm một lần nào nữa, bấy nhiêu năm tù tội đó đã giúp tôi ngộ nhận ra rất nhiều điều, đó là lý do mà tôi tìm mọi cách để có thể thoát khỏi nơi đó cùng với mớ tài liệu của cả đội nghiên cứu, 7 người đồng nghiệp trong tổ nghiên cứu vì giúp đỡ tôi, vì tin tưởng tôi, vì không màng đến danh lợi mà đã phải hi sinh bản thân dưới làn đạn của những tên lính khốn kiếp ấy, sau khi thành công trốn thoát khỏi đó với một vết đạn ghim trong chân trái tôi đã may mắn lên được một chuyến xe buýt đến thành phố Heavening và chật vật mưu sinh ở đó một thời gian dài, khi mà bệnh dịch quay trở lại ngay trong lòng thành phố, tôi cùng với vô vàn người dân khác đã được sơ tán đến một cơ sở cách ly an toàn nằm bên ngoài thành phố trước khi nó bị phong tỏa."

"Nếu không chắc chắn về cách làm việc của họ, ông có thể trình báo những thông tin quan trọng này cho tổng thống cơ mà, vì sao ông không làm vậy?"

"Dù cho là tổng thống hay là gì đi chăng nữa thì tôi cũng không quan tâm, anh nghĩ sau tất cả những gì mà tôi đã trải qua, liệu tôi còn có thể tin tưởng vào cái chính phủ rách nát này nữa hay không? Tôi chấp nhận sống đến giờ phút này chỉ để gặp được các anh, tất cả những gì tôi muốn chỉ là phơi bày cái sự thật kinh hoàng này, đó cũng là điều cuối cùng mà tôi có thể làm để bày tỏ lòng biết ơn của mình dành cho những người đã khuất, à và còn một điều nữa về căn bện--."

Một vụ nổ vang trời đã xảy ra khiến cho đoạn phim bị ngắt và kết thúc, một chiếc trực thăng đã bất ngờ bao vây xung quanh tòa nhà của đài truyền hình, những tên lính vô danh đã đột nhập được vào bên trong phòng ghi hình, khống chế và bắt giữ tất cả những người có liên quan bằng lựu đạn khói và bình xịt hơi cay, một vài tiếng súng đã vang lên nhưng không rõ liệu có ai bị giết trong cuộc đột kích ngày hôm đó hay không.

Nhưng có vẻ như sự ngăn chặn của họ đã thất bại khi những thông tin và dữ liệu mật về căn bệnh đã hoàn toàn được phát tán, điều này đã khiến cho người dân trên toàn thế giới thay đổi cách nhìn của họ về Kingheat, sự thật về nguồn cơn của đại dịch và dã tâm của những tên khốn ham mê danh lợi chức quyền bị bại lộ càng khiến cho mọi người cảm thấy phẫn nộ hơn và xót thương cho số phận của những con người tội nghiệp bị chính những kẻ vô nhân tính này hại chết.

Sự thật kinh hoàng về bệnh dịch chết người được phơi bày trên sóng truyền hình đã khiến người dân toàn cầu không thể nào tin vào tai mình, sự kiện chấn động toàn cầu này cũng đã góp một công lớn vào việc kiềm hãm những cuộc biểu tình sắp sửa bộc phát của người dân trên khắp thế giới, chỉ sau ba ngày đoạn phim này được công bố, số phiếu bầu chấp thuận cho chiến dịch tái chiếm Kingheat được tiến hành đã ngay lập tức tăng vọt lên đến hơn 90%, điều này cho thấy sức ảnh hưởng từ người dân đối với chiến dịch này là cực kỳ lớn.

Những quan chức cấp cao đại diện cho nhiều quốc gia trên thế giới khẳng định rằng suốt bấy lâu nay họ không hề biết đến sự che dấu điểm xuất phát của bệnh dịch từ phía chính quyền Kingheat, điều này đã dẫn đến một cuộc họp khẩn cấp giữa các nguyên thủ quốc gia trước khi hội nghị WWC được tổ chức, công tác xác minh sự thật về những gì diễn ra trong đoạn phim đã được tổ chức cảnh sát quốc tế đảm nhiệm, kết quả họ thu được hoàn toàn khớp với những dữ liệu và manh mối mà họ đang còn thiếu trong công cuộc điều tra về nguồn gốc bệnh dịch, những thông tin được khai thác từ đoạn phim đã giúp cho tổ chức này gỡ rối rất nhiều khó khăn và củng cố sự thật hơn nữa.

Sau khi hoàn tất quá trình điều tra, tổ chức cảnh sát quốc tế đã phát lệnh truy nã toàn cầu đối với hai nghi phạm chính có liên quan trực tiếp đến vụ án nghiêm trọng lần này, danh sách truy nã chính bao gồm phó tổng thống George Kelly 56 tuổi và thư ký David Liming 35 tuổi, cả hai quan chức biến chất này đều thuộc chính quyền nhà nước Kingheat, hiện cảnh sát không có bất kỳ thông tin gì về phó tổng thống lẫn thư ký do hai người này đã không hề hiện diện trước công chúng ngay cả khi bệnh dịch đã xâm chiếm đến tận những khu vực cuối cùng tại Kingheat.

Đối với nguyên tổng thống quốc gia John Majeck sau một thời gian dài vắng bóng, ông ta bất ngờ được tìm thấy đã tử vong trong tình trạng phân hủy tại nhà riêng của mình sau quyết định từ chức tại buổi họp báo cuối cùng trước khi bệnh dịch xóa sổ Kingheat, đội kiểm dịch đã phong tỏa nhà riêng của tổng thống và tiến hành khử trùng toàn bộ khu vực này, khám nghiệm tử thi cho thấy tổng thống đã bị bắn đến chết khi đang trong trạng thái nhiễm bệnh.

Ngoài hai nghi phạm chính bị truy nã, cảnh sát quốc tế cũng đã tiến hành điều tra về những vụ bê bối thông tin trong nội bộ tổ chức y tế EVO, bằng chứng là sự mờ ám của tổ chức này trong cách mà họ phản ứng với bệnh dịch, cách mà họ trả lời những câu hỏi đặc biệt về căn bệnh cho giới truyền thông cũng như Hiệp Hội Y Tế Thế Giới, dường như những thông tin mà họ cung cấp đều là tin giả và chỉ có 36% trong số này là sự thật mà thôi.

Cuộc đột kích bất ngờ của cảnh sát vào trụ sở chính của tổ chức này nhằm xác minh chân tướng sự việc đã khiến họ không kịp trở tay, tổng giám đốc đã lường trước được tình huống này nên cách đây một năm, họ đã thành công mua chuộc và chia rẽ phân nửa nhân viên của bộ an ninh nội địa, vì vậy trước sự tấn công mạnh mẽ của cảnh sát, lính gác và những nhân viên an ninh đã kết hợp với nhau chống lại lực lượng cảnh sát quốc tế, điều này dẫn đến một cuộc chiến đẫm máu giữa hai bên ngay trong sảnh chính của tòa nhà.

Trước số lượng đông đảo của lực lượng cảnh sát, tổ chức này đã phải chấp nhận giương cờ trắng đầu hàng chỉ sau hai tiếng cầm cự, tổng thương vong được ghi nhận trong cuộc đột kích lần này là 251 người bao gồm cả cảnh sát, lính gác và phần lớn nhân viên y tế. Những nghiên cứu lẫn thử nghiệm mật về căn bệnh quái ác này trên cơ thể con người và các loài động vật đã được cảnh sát tìm thấy tại phòng thí nghiệm ngầm dưới lòng đất của tổ chức, bọn họ đã không hề công bố những thí nghiệm man rợ này trước dân chúng thế giới vì nhiều mục đích vô nhân đạo và phạm pháp khác nhau.

Những tài liệu mật được tìm thấy đều chỉ ra rằng chính tổng giám đốc công ty và một số người khác trong tổ chức EVO đã bí mật cấu kết với những tổ chức khủng bố và phi chính phủ ở trong nước, trao đổi mầm bệnh này như là một món vũ khí sinh học nhằm âm mưu lật đổ chính quyền tổng thống John. Quá trình điều tra cho thấy lực lượng vô danh đột nhập vào đài truyền hình NFU và tàn sát nhân viên ở đây cũng chính là đám lính đánh thuê đội lốt quân đội đã phong tỏa Trung Tâm Kiểm Soát Bệnh Truyền Nhiễm số 14 trước đây, toàn bộ đám lính này đều hoạt động dưới trướng tổ chức EVO.

Nguồn gốc của căn bệnh vẫn chưa được làm rõ do toàn bộ hồ sơ và tài liệu mà cảnh sát thu thập được cho thấy sự xuất hiện của virus không hề liên quan đến tổ chức này, ban đầu tổ chức này đã bất chấp rủi ro và độ nguy hiểm cao để có thể tiến hành nghiên cứu ngầm trên những người lính nhiễm bệnh đầu tiên tại Goringmest với mục đích tốt đẹp là truy tìm nguồn gốc bệnh dịch và công bố ra dư luận.

Do nhận thấy có thể khai thác sức mạnh quân sự tiềm tàng trong loại virus mới này, một số thành phần bất hảo tại EVO đã thành công trong việc dụ dỗ giám đốc công ty ký vào một thỏa thuận hợp tác với bọn phản động trong nước, nhờ vào sự hỗ trợ đắc lực từ phía hai thành viên chính phủ biến chất, giao kèo và trục lợi từ việc phân phát virus ra cả nước đã diễn ra một cách cực kỳ nhẹ nhàng và trót lọt, chuỗi sự kiện này được xem là nguyên nhân hàng đầu dẫn đến việc từ chức lẫn cái chết thương tâm của tổng thống John và hàng triệu sinh mạng vô tội tại Kingheat.

Ở thời điểm hiện tại, hội nghị WWC cũng đã chính thức bắt đầu sau thời gian dài chuẩn bị với sự tham dự của hơn 145 nguyên thủ quốc gia, do những thông tin động trời về bệnh dịch mà kế hoạch họp báo đã phải thay đổi để có thể thảo luận và dàn xếp kĩ càng hơn về chiến dịch tái chiếm lại Kingheat. Dựa trên ý kiến của cử tri toàn cầu, Quốc Hội đã chấp thuận chiến dịch tái chiếm Kingheat và sẽ bắt đầu lên kế hoạch cho chiến dịch này trong thời gian sớm nhất.

Dưới bối cảnh vaccine phòng bệnh vẫn đang được gấp rút nghiên cứu, Hiệp Hội Y Tế Thế Giới cảnh báo nếu thế giới không hợp tác cùng tổ chức cảnh sát quốc tế, mau chóng truy bắt những tên khốn có liên quan đến vụ án nghiêm trọng này và giao nộp cho Tòa án tối cao, virus này rất có thể sẽ tiếp tục đột biến và lây nhiễm qua đường không khí, khi đó hiểm họa khôn lường về làn sóng lây nhiễm thứ hai trên toàn cầu chắc chắn sẽ phá hủy nền văn minh nhân loại.

Trụ sở nghiên cứu ngầm tọa lạc đâu đó tại Đông Nam Cộng Hòa Hilaberg

2 giờ 46 phút sáng

Ngày 29/12, phân khu C - nơi lưu trữ thông tin, phòng chủ tịch George Kelly.

Một người đàn ông mặc vest đen đang vội vã chỉnh trang lại mắt kính của mình và chuẩn bị tiến vào văn phòng chủ tịch, anh ta hổn hển xoay tay nắm cửa và nhẹ nhàng cất tiếng nói:

"Dạ thưa chủ tịch cho gọi tôi ạ?"

"Phải phải, cậu có biết là thời hạn đã cận kề rồi không, tôi biết là giờ thì có hơi sớm nhưng cậu đã có được bản đồ chiến dịch của bọn WWC chưa vậy hả?" - Chủ tịch George trả lời một cách lớn tiếng.

"Thành thật xin lỗi thưa chủ tịch, do không thể lấy được tấm bản đồ gốc từ tay bọn chúng nên tôi và đội thiết kế đã kịp thời tái tạo lại toàn bộ tấm bản đồ và phân nhánh chính xác những nơi mà quân đội của WWC sẽ đổ bộ rồi ạ."

"Vậy sao, thôi thế cũng được, tôi đây cũng chẳng cần hàng thật làm gì."

"Dạ thưa nhưng chủ tịch có chắc là không muốn tôi sao chép thành nhiều bản để gửi đến quân lính của chúng ta không ạ?"

"Chắc, chắc như đinh đóng cột ấy chứ, tại sao cậu phải làm cái việc vớ vẩn đó chứ David. Nhìn vào đây này, đó là tấm bản đồ mà cậu đã cất công tái tạo đấy, chắc là cậu đang băn khoăn vì sao tôi không cần cậu gửi đến bọn lính phải không?." - Chủ tịch George đứng dậy, nhẹ nhành xoay chiếc laptop trên bàn làm việc sang phía David và tiếp tục nói.

"Vâng thưa chủ tịch, vì sao vậy ạ?"

"Cậu quên rằng chính chúng ta đã chiết xuất và buôn bán loại "thần dược" này cho bọn khủng bố rồi sao, vì vậy mà kế hoạch lần này chúng ta sẽ không phải tổn thất bất kỳ vũ khí lẫn nhân viên nào cả."

Thư ký David phải trầm ngâm một lúc mới nhận ra ý đồ của chủ tịch George.

"Vâng tôi hiểu rồi ạ, vậy là chủ tịch muốn thả bom virus xuống Kingheat thêm một lần nữa sao, chủ tịch đúng là một kẻ độc ác đấy."

"Chà chà quả không hổ danh là thư ký đắc lực của ta, nhưng tại sao cậu lại dùng từ "một lần nữa" vậy hả, việc con virus này bùng phát và lây lan trên khắp cái nước ấy cũng là do sự ngu ngốc của bọn dân cư mà thôi, đâu thể đổ tội hết lên đầu ta được, lần thả virus này là lần đầu tiên đấy chứ." - Chủ tịch George vừa nói vừa cười một cách sảng khoái.

"Vâng nhưng tôi rất lấy làm lạ, làm sao mà chủ tịch chắc rằng kế hoạch lần này sẽ thành công ạ?"

"Thật là, đầu óc cậu chẳng nhớ được điều gì ngoài cần sa à David, cậu nên nhớ rằng con virus này mạnh mẽ đến như thế nào chứ, nó có thể tồn tại trong không khí một thời gian dài và sẽ còn dài hơn nữa nếu ở trên những vật liệu đặc biệt đấy."

"Đặc biệt như là gì ạ thưa chủ tịch?"

"Như là bàn ăn, tay nắm cửa, kim loại, vân vân, nói chung là chúng có thể bám được trên mọi thứ, nếu chẳng may mà rơi vào gỗ hay những thứ nào đó mỏng manh thì thời gian sống sót của nó sẽ bị trừ hao đi."

"Vâng tôi hiểu rồi, xin thứ lỗi vì trước đây tôi vô tình đọc phải những thông tin từ EVO nên chẳng biết đâu là thật đâu là giả cả."

"May cho cậu trước khi kế thừa chức vị phó tổng thống tôi cũng từng là một bác sĩ nghiên cứu có tiếng đấy, mà nhắc tới EVO, tiện đây cậu có thông tin gì về bọn người bên ấy sau khi bị cớm bắt trọn không vậy?"

"Vâng cũng có một ít thưa chủ tịch, có vẻ như sau cuộc đọ súng với bọn cớm ngày hôm đó thì số còn lại giờ đây chắc đang yên phận trong nhà tù liên bang rồi, tôi nghĩ sớm muộn gì chúng cũng sẽ bị đưa ra xét xử sớm mà thôi."

"Vậy sao, nghĩ lại thì cũng tội cho chúng nó quá, nhất là tên giám đốc tham lam và mấy tên thuộc hạ của hắn, bộ chúng nghĩ phí bảo kê mà ta bỏ ra bao che cho chúng suốt bấy lâu nay là ít hay sao mà dám ăn bớt thù lao nhiều đến như vậy, dù cho chúng có khai ta và cậu ra đi chăng nữa cũng không phải lo vì bọn cớm làm gì có cửa mà chống lại lớp phòng thủ dày đặc của nơi này cơ chứ."

"Chủ tịch nói chí phải, nhưng chủ tịch đã chọn được thời điểm thích hợp để tiến hành kế hoạch chưa ạ?

"Chuyện này còn phải hỏi nữa sao David, tất nhiên là phải có rồi."

"Nhưng không biết chủ tịch sẽ đối mặt như thế nào nhỉ, theo như thông tin tôi có được thì lần này bọn lính của WWC được trang bị cực kỳ đầy đủ đấy ạ, không có một tế bào virus nào có thể chui qua được lớp phòng vệ của bọn lính ấy trừ khi chúng gỡ bỏ mặt nạ chống độc mà thôi."

"Tôi đâu có ngu mà không biết điều đó chứ David, còn nhớ quả bom mà cậu nhắc đến lúc nãy chứ? Đúng là tôi sẽ cho thả bom virus xuống Kingheat nhưng ý tôi ở đây là quả bom theo nghĩa bóng kìa, là bọn người nhiễm bệnh thực thụ ấy."

"Vậy sao ạ, thế là tôi hiểu sai ý chủ tịch rồi, xin ngài thứ lỗi cho."

"Không vấn đề gì cả, tôi sẽ tiến hành cho thả quả bom nhiễm bệnh này chỉ khi bọn lính của WWC đã tiến vào Kingheat mà thôi, càng nhiều người quay trở lại Kingheat thì sẽ càng có phim hay để xem không phải sao."

"Đúng là như vậy nhưng chẳng phải bọn người nhiễm bệnh bên trong Kingheat vẫn còn đông đảo hay sao thưa chủ tịch, chúng ta nên cân nhắc một chút tru--"

"Lý do duy nhất thúc đẩy tôi thực hiện kế hoạch này không phải vì lợi nhuận như những lần trước nữa, lần này tôi muốn dạy cho bọn người ở WWC thấy tôi không phải người mà chúng muốn soi mói và bám đuôi lúc nào cũng được, có vẻ như cái chết của tên tổng thống hết thời John là chưa đủ nên nhân cơ hội này tôi muốn chúng phải kinh sợ tôi hơn nữa, tôi muốn chúng phải run rẩy mỗi khi nghe đến tên của tôi." - Chủ tịch George đập mạnh tay lên bàn và tiếp tục nói.

"Vì một quãng thời gian dài đã trôi qua kể từ khi con virus này tàn phá Kingheat rồi nên có thể bây giờ bọn người nhiễm bệnh bên trong đó cũng không còn mạnh mẽ như những ngày đầu nữa, thế nên lần này để khẳng định sức ảnh hưởng của mình với toàn thể nhân loại, George Kelly tôi đây sẽ tắm máu toàn bộ đám lính của WWC bằng quân đoàn nhiễm bệnh của riêng mình, một đội quân đột biến mới xứng danh một vũ khí sinh học mạnh nhất."

Nhà tù quốc tế Better Future

Phòng họp khu G

9 giờ sáng ngày 7 tháng 1

Một tên cai ngục cầm trên tay mình một mảnh giấy nhỏ, vội vàng bước vào phòng họp và đưa cho quản lý của mình, nơi mà những nhân viên cấp cao đang tập hợp, người quản lý xem qua mảnh giấy một lúc rồi hắng giọng:

"TẬP TRUNG LẠI NÀO CÁC ANH, theo kế hoạch thì hôm nay nhà tù của chúng ta nhận được một yêu cầu chuyển giao phạm nhân đặc biệt từ sở cảnh sát Highland, những phạm nhân này đây đều là những kẻ đang bị truy nã gắt gao vì có liên quan trực tiếp đến nguồn cơn của dịch bệnh Máu Xanh đã tàn phá Kingheat ba năm trước nên xin hãy lắng nghe để đảm nhiệm việc giám sát bọn chúng cho tốt."

"Xin phép cho tôi hỏi một câu thưa sếp." - Một nhân viên có mặt tại buổi họp lên tiếng.

"Được thôi, xin mời anh."

"Sao họ không giết phứt cái bọn khốn ấy đi mà lại chuyển chúng đến đây vậy thưa sếp?"

"À tôi hiểu ý anh rồi, lý do mà họ khoan nhượng đến thời điểm này và không xử tử chúng là vì họ vẫn chưa giải quyết dứt điểm những vấn đề xoay quanh sự bùng phát của bệnh dịch này mà thôi."

"Đại diện từ phía tổ chức cảnh sát quốc tế cho phép chúng ta được toàn quyền dùng mọi biện pháp hành hình để chúng thành khẩn khai báo nhưng với điều kiện là giữ cho chúng còn sống." - Người quản lý tiếp tục nói.

"Vâng tôi hiểu rồi cảm ơn sếp, một câu nữa thôi ạ, liệu bọn phạm nhân đó có "định cư" ở đây lâu dài không ạ?"

"Không hẳn đâu vì sớm muộn gì mà chúng chả chết, họ nói rằng cho đến khi nào ta lấy được những thông tin có giá trị để phục vụ cho quá trình điều tra và bắt gọn những kẻ chịu trách nhiệm cuối cùng thì họ mới tiếp tục đưa chúng ra tòa án quốc tế để tiến hành quá trình xét xử được."

"Vâng tôi xin cảm ơn thưa sếp."

"Được rồi quay lại vấn đề chính nào mọi người, như tôi lúc này thì cái bọn khốn đó sẽ chịu sự quản lý của chúng ta một thời gian khá dài, vì vậy ta hãy dốc toàn lực lại và cho chúng thấy nỗi kinh hoàng của Better Future ta, hãy bắt chúng nếm mùi đau đớn cho những gì mà chúng đã gây ra, cho chúng biết cảm giác sống không bằng chết là như thế nào, bằng mọi giá phải bắt chúng khai ra mọi thứ trước khi chiến dịch tái chiếm Kingheat bắt đầu rõ chưa?"

"RÕ THƯA SẾP." - Những nhân viên đồng thanh hô to với bộ mặt bừng bừng sát khí và rời khỏi phòng một cách đầy hứng khởi, chuẩn bị cho buổi chào đón nồng hậu vào ngày mai.

Sáng hôm sau một chiếc xe buýt chở phạm nhân từ sở cảnh sát Highland đã đến nơi đúng theo kế hoạch trước sự tiếp đón của những nhân viên nhà tù, họ giao tiếp và đối xử với những phạm nhân này tốt bụng đến mức giả tạo, khác xa với tính cách thường ngày của họ. Đối với những phạm nhân ở đây thì sự giả tạo đó giống như là một cơn bão sát khí dành cho những kẻ mới đến vậy, suốt thời gian bị giam giữ ở đây họ chắc chắn sẽ được cai ngục chú ý đến và chăm sóc cực kỳ đặc biệt.

Quá trình "chăm sóc đặc biệt" được bắt đầu chỉ sau một vài ngày những phạm nhân này đến nhà tù, những biện pháp được cai ngục ở đây cho là nhẹ nhàng nhất như tra tấn bằng nước cống, ghế điện hay thậm chí dùng sắt nóng chảy đánh vào người đã khiến một số kẻ cứng đầu cuối cùng cũng chịu mở miệng ra khai báo.

Cai ngục đã được nhắc nhở rằng trong số những phạm nhân vừa chuyển đến sẽ có một số người mà những nhân viên ở đây tuyệt đối không được động vào nhưng lại không cho biết lý do. Chính vì sự tò mò muốn biết lý do đó nên biện pháp tra tấn của những cai ngục ở đây càng lúc càng mạnh bạo hơn.

11 giờ 52 phút sáng, ngày 16 tháng 3

Trong số những kẻ mới đến có một phạm nhân với thân hình cao to lực lưỡng đã bất ngờ nhận được chỉ thị rời khỏi buồng giam của mình dưới sự kiểm soát nghiêm ngặt của những cai ngục có trang bị vũ khí, họ bịt mắt và áp giải anh ta đến phòng thẩm vấn đặc biệt, nơi một thanh tra được tổ chức cảnh sát quốc tế bí mật gửi đến đang chờ đợi, trong bóng tối đó tên phạm nhân này bắt đầu nghe thấy một giọng nói:

"Anh bắt tôi chờ hơi lâu đấy chỉ huy Alex Nicolson."

"Vâng tôi thành thật xin lỗi về điều đó nhưng cho hỏi ông là ai mà lại biết tên tôi?"

"Chà, anh nghĩ anh là ai mà có quyền đặt câu hỏi cho tôi vậy, anh và cả cái bọn phạm nhân rác rưởi trong Better Future này ai mà tôi chả nắm trong lòng bàn tay cơ chứ, giờ thì im miệng lại và ngồi xuống, anh chỉ được trả lời khi tôi đưa ra câu hỏi được chứ?" - Vị thanh tra đan tay vào nhau và nói bằng giọng khinh bỉ, hướng tay của mình vào chiếc ghế và ra hiệu cho tên phạm nhân ngồi xuống.

"Được rồi Alex, chắc hẳn là anh vẫn nhớ lý do mà mình ở đây phải không?"

"Vâng thưa ông."

"Tốt, chắc nhờ vào sự phục vụ tận tình của cai ngục ở đây mà ít ra đầu óc anh vẫn còn khá minh mẫn đấy, tiện đây cho tôi hỏi thù lao từ phi vụ ba năm trước nhiều không nhỉ, có đủ ăn đủ mặc không thế?

"Này, tôi thừa nhận là mình có tham gia vào việc tiêu hủy nguồn cơn của bệnh dịch lần đó nhưng sự thật là tôi không làm vì bất kỳ khoản tiền nào cả, bọn khốn đó đã đe dọa tính mạng của tôi và ép buộc tôi mà thôi, chính chúng đã đẩy tất cả đồng đội của tôi vào chỗ chết--" - Tên phạm nhân đứng bật dậy và hét lớn.

"Câm miệng lại và bình tĩnh đi, tôi không có thời gian để nghe anh diễn kịch đâu, quá trình điều tra giờ cũng đã kết thúc rồi, anh cũng đã ngồi tù đến nay là hai năm rồi nên cũng chẳng còn gì để mà biện minh nữa, để dành lời lại mà nói ở tòa án ấy, hôm nay tôi đại diện cho WWC, cất công đến đây để giao cho anh một nhiệm vụ quan trọng đây nên ngoáy tai lên mà nghe cho rõ."

"Vâng tôi hiểu rồi, xin lỗi vì đã thất lễ thưa ông."

"Nghe đây, nhu yếu phẩm mà WWC tài trợ cho chiến dịch tái chiếm Kingheat đã được gửi đến cơ sở bí mật ngày hôm nay, chỉ có điều số lượng quân lính tình nguyện tham gia vào chiến dịch này vẫn còn rất ít, vì vậy cho nên chúng tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc chiêu mộ bọn khốn các anh tham gia vào chiến dịch lần này."

"Ông nói rằng một tên phạm nhân thối rữa như tôi còn mặt mũi để tham gia vào chiến dịch của nhà nước sao ạ?"

"Nhắc cho anh biết rằng bọn người trong WWC thực chất chỉ toàn là một lũ chết nhát mà thôi, những trò hề mà bọn người trong ấy đang làm chẳng qua chỉ để đánh bóng tên tuổi cũng như để nền kinh tế của chúng không bị ảnh hưởng mà thôi, chúng có quan tâm gì đến mạng sống của quân lính hay người dân ở đó đâu."

"Thật vậy sao thưa ông?"

"Chuyện này cũng chả có gì thú vị nhưng tôi cũng nói thẳng cho anh biết, nếu như ngày ấy họ quan tâm Kingheat nhiều hơn, không cạnh tranh kinh tế và nghĩ cho người khác hơn thì những tên khốn như anh đâu có cơ hội để mà ngồi đây giờ này."

"Tóm gọn lại để trả giá cho những gì mình đã làm, anh buộc phải tham gia vào đội quân tái chiếm Kingheat, không có ngoại lệ đâu hiểu chứ?"

"Ông thật sự nghĩ một người như tôi có đủ thực lực để làm điều đó sao ạ?"

"Vấn đề không phải là thực lực hay không, như tôi biết thì trước khi trở thành một thằng khốn như bây giờ thì anh vẫn là một chỉ huy tốt phải không? Tôi ghét phải nói điều này nhưng vụ án của anh theo góc nhìn của tôi vẫn còn rất nhiều khuất mắt, hẳn họ muốn kết thúc vụ án càng sớm càng tốt nên mới kết tội anh nhanh đến như vậy, giờ không ai có thể giúp được anh kể cả có là tôi đi chăng nữa."

"Tôi hiểu mà, tôi không trách ông và cũng chẳng trách họ đâu, lời khai của tôi có lẽ không được tin tưởng cho lắm nhưng sau tất cả thì tôi cũng chỉ là một con tốt mà thôi, họ lợi dụng mọi thứ từ tôi mà ngay cả bản thân tôi cũng không hề hay biết."

"Thôi được rồi Alex, mọi thứ giờ cũng đã an bài, lời nói của anh cũng chẳng còn tác dụng gì nữa cả, tôi không biết gì về anh và anh cũng chả biết gì về tôi, chúng ta chỉ là những kẻ làm ăn, đi qua nhau một lần trong đời mà thôi, anh là người được chọn còn tôi là kẻ môi giới, dù cho có chuyện gì đi nữa cũng hãy cố gắng làm tròn trách nhiệm của mình cho đất nước nhé."

"Vâng tôi hiểu rồi, tôi sẽ cố dù cho có phải hi sinh cái thân này đi nữa, cho tôi hỏi khi nào thì tôi mới gia nhập đội quân mà ông nói tới thế?"

"Nếu không có vấn đề gì thì 2 ngày nữa sẽ có xe đến đón anh và những người khác đi mà thôi."

"Nhanh vậy sao ạ, dù sao đây cũng là một cơ hội để tôi có thể chấm dứt cuộc sống tồi tệ ở đây càng sớm càng tốt."

"Vậy sao, tôi thấy nhiều khi cuộc sống của anh ở đây còn tốt hơn là đâm đầu vào cái mớ bòng bong mà anh đã gây ra ba năm trước đấy."

"Sao cũng được ông ạ, vì giờ ở đâu cũng là địa ngục cả thôi, chờ đã, cho tôi hỏi bây giờ là mấy giờ rồi ấy nhỉ?"

"12 giờ 45 phút, sao thế?"

"Ông có thể cho tôi gọi một cuộc điện thoại không ạ, tôi hứa là sẽ không làm tốn thời gian của ông đâu."

"Hiếm khi thấy một người có gan xin xỏ gì đó từ tôi đấy, mà anh định gọi cho ai cơ chứ?"

"Cô bạn gái của tôi, cô ấy hiện đang sinh sống ở Cộng Hòa Hilaberg, giờ này là giờ nghỉ trưa của cô ấy nên nếu tôi gọi đến hẳn cô ấy sẽ bất ngờ lắm, kể từ khi bị vướng vào cái vụ quái quỉ này tôi đã không còn cơ hội để gặp mặt hay nói chuyện với cô ấy nữa, cảnh sát và bọn cai ngục ở đây thì không bao giờ cho phạm nhân gọi về nhà nên tôi cũng không biết phải làm sao."

"Vì đây là nhà tù quốc tế mà nên mọi liên lạc với bên ngoài hoàn toàn bị cắt đứt cũng là chuyện dễ hiểu thôi, được rồi, dù sao cũng sắp tiễn anh vào chỗ chết nên coi như đây là ân huệ cuối cùng mà tôi làm cho anh vậy, tôi biết cô ta cũng chẳng thương nhớ gì anh đâu nhưng cứ nói chuyện như bình thường là được, à gửi lời hỏi thăm của tôi đến cô ta nhé."

Vị thanh tra thở dài rồi đưa chiếc điện thoại của mình cho tên phạm nhân và chậm rãi rời khỏi căn phòng một lúc, ông dặn người bảo vệ gần đó đừng để ý đến hắn, dù là ngắn ngủi nhất nhưng hãy cho hắn một quãng thời gian riêng tư cuối cùng với người mà hắn yêu thương trước khi hắn từ dã cõi đời và bước vào chiến trường khốc liệt, nơi chỉ có cái chết trực chờ hắn.

2 giờ sáng, ngày 17 tháng 3

Một cuộc gọi khẩn cấp liên tục được gọi đến văn phòng quản lý khiến nhân viên điều hành choàng tỉnh giấc và tiếp nhận cuộc gọi:

"Alo, phòng quản lý xin nghe, tôi là người trực đêm Henry, bạn hãy hãy xác minh danh tính trước khi báo cáo."

"Alo, ôi tạ ơn Chúa cuối cùng con cũng gọi được rồi, xin chào tôi........tôi là cai ngục Danny Fork trong nhóm cai ngục cấp cao quản lý tại khu vực giam giữ số 6, tôi không biết chuyện gì đã xảy ra nhưng bọn tù nhân ở đây hiện đang có dấu hiệu bạo loạn."

"Cái gì, bạo loạn à? Anh bình tĩnh lại và nói rõ ràng ra xem nào."

"Tôi...tôi cũng không rõ nữa, cách đây 25 phút có một tên phạm nhân báo rằng bạn cùng phòng của hắn đột nhiên sốt cao và lên cơn co giật, ho ra rất nhiều máu rồi bất tỉnh nên chúng tôi mới gọi đội y tế đến để đưa tên ấy đi chữa trị, vừa đi được nửa đường thì hắn ta tỉnh dậy rồi điên cuồng cắn xé cánh tay của tôi cùng với hai người nữa.

Tôi sợ quá nên mới chạy đi và bỏ họ lại để báo với các anh đây, giờ thì cả cái khu này đang trong tình trạng hỗn loạn rồi, anh hãy mau chóng đưa đội bạo động xuống đây viện trợ nếu không thì mọi người sẽ chết cả đấy!!"

"Hắn ta cắn các anh à, làm gì có chuyện hoang đường như thế, đừng có làm phiền người khác vào giờ này chứ Danny."

"Tôi không có nói láo đâu, anh không nghe thấy tiếng gào thét đằng sau lưng tôi hay sao? Làm ơn hãy gửi đội bạo động xuống đây nhanh lên, chúng tôi không còn cầm cự được bao lâu nữa đâu."

"Thôi được rồi, tôi sẽ gửi một đội xuống, nếu như mọi thứ chỉ là trò đùa thì anh biết số phận của mình rồi đấy."

"Xin cảm ơn anh, tôi đang gọi cho anh từ phòng bảo vệ gần khu 6 nên tôi sẽ nấp ở đây một........khụ khụ.............tôi xin lỗi..............."

"Alo, có chuyện gì vậy Danny? Danny anh còn ở đó không vậy?

"......gừ............gừm............"

Henry hoảng sợ và làm rơi chiếc điện thoại xuống đất, một lúc sau anh ta cố gắng lấy lại bình tĩnh và liên lạc cho đội bạo động để thông báo tình hình tại khu 6 nhưng anh ta chẳng nhận được gì ngoài sự yên lặng đến đáng sợ ở đường dây bên kia.

Ngay lúc ấy ở trước cửa văn phòng đột nhiên xuất hiện một tên phạm nhân với bộ dạng máu me, áo quần rách rưới cùng khuôn mặt biến dạng đến kinh tởm, da dẻ nhợt nhạt cùng đôi mắt trắng dã rỉ đầy máu nhìn chằm chằm vào Henry, hắn ta đập cửa liên tục như muốn ăn tươi nuốt sống Henry vậy.

Henry run rẩy lấy cây dùi cui từ bên hông của mình ra, đứng ở tư thế sẵn sàng chiến đấu và chờ cho đến khi tên phạm nhân kia điên cuồng phá cửa lao vào, Henry bắt lấy thời cơ và vung một gậy thẳng vào mặt của hắn khiến hắn ngã sõng soài xuống đất.

Cú đập chí mạng của Henry làm cho khuôn mặt biến dạng của hắn càng thêm sứt mẻ hơn trước với máu bắn ra tứ tung cùng một vài mảnh thịt rơi ra khỏi mặt. Sau khi kiểm tra và chắc chắn rằng hắn đã chết, Henry mới gói ghém đồ đạc của mình và rời khỏi phòng quản lý, chạy đi tìm kiếm sự giúp đỡ trong vô vọng.

Trong lúc đó dưới sự tấn công mạnh mẽ của những tên phạm nhân đói khát, chỉ sau một vài phút được điều đến, một số lượng lớn đội bạo động của nhà tù đã bị giết sạch dù được trang bị vũ khí đầy đủ, cái chết bất ngờ của những đội bạo động đã khiến nhà tù rơi vào trạng thái cô lập hoàn toàn, bằng một cách nào đó những tù nhân ở đây lại mang trong mình virus GBV, loại virus chết người đã tàn phá Kingheat ba năm về trước dưới cái tên bệnh dịch Máu Xanh.

Trước sự hỗn loạn mất kiểm soát đang xảy ra bên trong nhà tù, nhiều sở cảnh sát trong thành phố sau khi nhận được tin cầu cứu đã nhanh chóng huy động lực lượng đặc nhiệm của riêng mình, hợp tác với nhau và phong tỏa nhà tù, lập vành đai phòng thủ trước khi quá muộn.

"Tôi là Henry Westford và đây là thông báo cuối cùng từ phòng điều hành, như các bạn đã nghe thấy từ bên ngoài thì hiện nhà tù của chúng ta đang được đặt dưới quyền kiểm soát của sở cảnh sát và các cơ quan y tế, tôi không rõ chuyện gì vừa xảy ra nhưng có vẻ như virus GBV đã quay trở lại và đang xâm nhập vào nhà tù, tôi không biết bằng cách nào mà nó lại xuất hiện ở đây nhưng mọi thứ hiện giờ cực kỳ tồi tệ.

Tôi mong rằng những người còn sống hãy cố gắng ẩn nấp và chờ đội cứu hộ đến, nếu các bạn cố tìm đường thoát ra bên ngoài thì tôi e rằng các bạn sẽ bị cảnh sát bắn chết ngay lập tức đấy, họ không cần biết các bạn đã bị nhiễm bệnh hay chưa đâu. Vì vậy hãy tránh xa tất cả những người đang sốt cao và có dấu hiệu suy nhược về cơ thể ngay vì đó là những triệu chứng ban đầu mà virus tác động lên người nhiễm.

Một khi đã bị cắn thì ta sẽ không còn cách nào để cứu được họ nữa, nếu bạn có bất kỳ vết thương ngoài da nào hãy nhanh chóng tìm băng gạc hoặc khăn vải lấp kín nó trước khi đi qua những nơi có người bị nhiễm.

Họ nói rằng virus có thể tồn tại ít nhất 10 tiếng trong không khí và nhiều hơn thế nữa nếu chúng bám được vào bề mặt của những vật dụng thích hợp, vì vậy việc che kín đi những vết cắt và vết xước sẽ giúp cho virus không thâm nhập vào cơ thể của chúng ta.

Bên cạnh đó việc hít thở giờ cũng sẽ khó khăn hơn vì bạn cũng có thể bị nhiễm nếu hít phải những tế bào virus nhỏ nữa, do đó ngoài việc che chắn vết thương hãy cố gắng che chắn luôn cả khuôn mặt của bạn bằng khẩu trang tại phòng y tế hoặc những chiếc mặt nạ phòng độc trong phòng an ninh...

Các bạn phải tự mình sống sót mà đối phó với bọn quái vật này trước khi cứu trợ đến, tôi đã đụng độ một tên phạm nhân nhiễm bệnh và may mắn đập nát được đầu của hắn, nhưng tôi không nghĩ tấn công vào đầu là biện pháp cuối cùng để tiêu diệt chúng đâu, dựa trên những gì mà tôi biết về căn bệnh này thì những người nhiễm phải nó vẫn có thể bị thương như người bình thường vậy, bằng chứng là khi bạn tấn công vào bất cứ đâu trên cơ thể của họ, họ đều sẽ phản ứng lại bằng những tiếng gầm gừ rất lớn, cho nên tôi nghĩ bạn hãy tấn công vào những nơi mà bạn cho rằng là dễ tổn thương nhất.

Những người nhiễm bệnh cực kỳ nhanh nhẹn, vì vậy tôi nghĩ để bảo toàn tính mạng các bạn hãy ẩn nấp để vượt qua họ thay vì lao vào chiến đấu như những tên ngốc thì hơn, cảnh sát sẽ không mất thời gian để sơ tán người dân hay gì cả vì nhà tù của chúng ta vốn đã tách biệt hoàn toàn với các khu dân cư ở đây rồi, giờ tôi sẽ cố gắng hướng lên nóc tòa nhà của khu vực C và tìm cách ra hiệu cho trực thăng cứu trợ, xin nhắc lại, những ai còn sống ngoài đó, nếu các bạn nghe được thông báo này, bằng mọi giá hãy hội ngộ với tôi trên nóc của khu C để chờ cứu viện, cảm ơn và chúc các bạn may mắn, Chúa phù hộ các bạn, Henry xin hết."

3 giờ đã trôi qua kể từ khi Henry hoàn thành thông báo của mình và rời khỏi phòng điều hành, bên trong nhà tù giờ không còn nơi nào là an toàn nữa, chỉ còn lại "quái vật" và xác người thối rữa nằm vương vải khắp nơi cùng với tiếng thét đau đớn của những con người xấu số đang bị ăn tươi nuốt sống mà thôi, tin nhắn cuối cùng của Henry một phần nào đó đã giúp cho những người sống sót còn lại có thêm dũng khí và rời khỏi nơi ẩn nấp của mình, nhiều người đã không may bỏ mạng trên đường đi nhưng cũng có những người đã mạnh mẽ chiến đấu, sử dụng mưu kế của mình để vượt qua những người nhiễm bệnh kia một cách an toàn nhất.

8 người sống sót đầu tiên bao gồm cả Henry Westford đã may mắn được trực thăng cảnh sát cứu mạng và đưa về cơ sở cách ly bên ngoài nhà tù sau 49 giờ sinh tử, họ đã được lấy mẫu và xét nghiệm cực kỳ nghiêm ngặt trong vòng 24 giờ kế tiếp, nhân cơ hội đó cảnh sát và các cơ quan y tế đã huy động thêm nhiều trực thăng cứu trợ nữa và giải cứu được hơn 52 người gồm cả tù nhân và cai ngục thoát khỏi cái chết.

Dù vậy cảnh sát đã phải bắn chết 6 người trong số họ nhằm ngăn chặn sự biến đổi do những tế bào GBV đã xâm nhập vào máu của họ thông qua những vết thương ngoài da chưa được băng bó khiến cơ thể của họ rơi vào tình trạng nhiễm trùng máu cực nặng.

Sau nhiều ngày cách ly tại cơ sở y tế và được chuẩn đoán âm tính, Henry Westford dần dần hồi lại sức và lấy lại bình tĩnh sau những gì mà anh đã trải qua, lực lượng đặc nhiệm đã hộ tống anh ta bằng xe thiết giáp đến văn phòng cảnh sát thành phố lấy lời khai ngay sau đó vì có nguồn tin cho rằng anh ta hiện đang nắm trong tay những bằng chứng cực kỳ quan trọng liên quan đến vụ bùng phát bất ngờ của virus GBV bên trong nhà tù.

Ngày 25 tháng 3

Văn phòng thanh tra Jeff Kleton

"Xin chào Henry, cũng một thời gian rồi nhỉ, mời cậu ngồi." -

"Vâng, cảm ơn ông thanh tra Kleton."

"Được rồi, bỏ qua phần chào hỏi nhé vì hai ta đều biết nhau rõ quá rồi còn gì nữa, giờ thì, dựa trên phần lớn lời khai của những người sống sót được bọn ta giải cứu vào cuối ngày hôm nay thì...tất cả bọn họ dường như đều chỉ ra rằng cậu là một mắt xích cực kỳ quan trọng trong vụ lần này đấy."

"Ý ông là sao? Tôi không hiểu gì cả, tôi không có làm gì sai hết."

"Ta biết, ta biết, thì ta có bảo cậu phạm tội gì đâu, bình tĩnh đi nào, cậu chỉ là người không may rơi vào cái mớ hỗn độn này mà thôi, ta hứa là cậu sẽ không bị khép vào tội đồng phạm hay gì đâu, giờ thì cậu có thể nhớ lại mọi thứ xem liệu có điều gì đó bất thường xảy ra tại nhà tù vào ba ngày trước hay không?

"Xin lỗi nhưng sau tất cả những gì đã xảy ra thì...tôi không nghĩ đầu óc của mình còn được minh mẫn đâu thưa thanh tra---"

"Đừng có đùa với ta Henry ạ, ta thừa biết cậu là một tên có đầu óc thông minh nhất trong số những kẻ đang hiện diện ở đây, kể cả ta nữa, vì cậu là cái tên đạt được điểm số xuất sắc nhất trong bài thi tham gia vào lực lượng cảnh sát bảy năm trước cơ mà, thật là trớ trêu và tội nghiệp thay khi mẹ của cậu lại đột ngột qua đời vào đúng cái ngày ấy nên cậu mới suy sụp tinh thần đến như vậy.

Đó cũng là lý do mà một tên thiên tài như cậu lại bất đắc dĩ phải làm việc tại cái nơi khỉ ho cò gáy đó đấy, là giáo viên của cậu lẽ nào ta lại không biết điều đó chứ?" - Thanh tra Kleton đứng dậy một cách tức giận rồi túm cổ áo của Henry, nhấc bổng anh ta lên cao và hét lớn vào mặt anh ta.

"Được...được rồi...bỏ...tôi...xuống...đi...tôi...xin...lỗi..."

"Kể ra cậu cũng biết điều đấy nhóc con, giờ thì hãy ngồi xuống và nói cho ta biết tất cả mọi thứ nào, chuyện quái quỉ gì đã xảy ra vào cái ngày hôm đó vậy hả, chúng ta chỉ cần một chi tiết nhỏ thôi Henry à, nhỏ thôi."

Henry ho sặc sụa rồi cúi gầm mặt xuống bàn, thở hổn hển một hồi anh ta mới run rẩy nâng cốc nước lên và uống, sau đó anh ta ngẩng mặt lên và nói:

"Theo như tôi nhớ thì...ngày hôm đó mọi thứ rất bình thường...như mọi ngày thì tôi được họ phân công trực ca sáng cùng với đồng nghiệp của mình, tôi và anh ta được chỉ định quan sát toàn bộ khu G thông qua camera an ninh của phòng điều hành.

Tầm một giờ sau thì tôi được gọi đến phòng quản lý vì trước đó tôi có một chút xích mích với bọn phạm nhân nên đã khiến cho hai tên đó bị thương ở tay, bọn tôi đánh nhau ở khu căng tin nên cũng khó mà tránh được ánh mắt của mọi người." - Henry vừa uống nước vừa nói.

"Trên đường quay trở lại phòng điều hành sau khi viết xong bản tường trình thì tôi có đi ngang qua phòng thẩm vấn đặc biệt, vì cần đi vệ sinh nên khi ấy tên bảo vệ ở đó đã giữ tôi lại và nhờ tôi để mắt đến tên phạm nhân đang nghe điện thoại ở bên trong, nghe bảo hắn ta cũng là một trong những tên phạm nhân nguy hiểm được gửi đến từ sở cảnh sát Highland thì phải."

"Cậu dừng lại ở đó được rồi, chờ ta kiểm tra lại danh sách các buổi thẩm vấn của nhà tù một chút, nếu là phòng đặc biệt thì hẳn sẽ được lưu lại và gửi về sở mà thôi, à cậu có nhớ số hiệu trên tay áo của hắn ta hay không?" - Thanh tra Kleton mở chiếc máy tính xách tay của mình lên và hỏi Henry.

"Số hiệu à...phải tôi nhớ ra rồi...đó là 7721."

"7721 à, chờ ta một chút...đây rồi...nếu đúng như lời của cậu nói thì tên của hắn hẳn phải là Alex Nicolson...một cái tên rất rất quen thuộc đấy."

"Alex sao, vâng tôi có nghe nói về hắn ta, có phải hắn là kẻ đã từng phụ trách chỉ huy đội quân của mình tại vùng nóng ba năm về trước không?

"Vùng nóng? Ý cậu là khu Goringmest à?"

"Đúng vậy thưa ông, ba năm trước tại khu quân sự Goringmest, 52 con người vô tội dưới sự chỉ huy đáng trách của hắn đã mãi mãi ra đi nơi chiến trường khốc liệt ấy."

"Cái này thì ta biết rồi, tội trạng của hắn cảnh sát đã nắm rất rõ, so với những gì mà hắn ta đã làm thì cái chết trong tù cũng khá là thích đáng đấy chứ."

"Ý ông là vụ bùng phát tại nhà tù lần này đã khiến hắn ta đã thiệt mạng sao?"

"Chắc chắn rồi, đâu phải ai cũng may mắn được như cậu và những người khác đâu, vả lại vào cái ngày mà bạo loạn xảy ra, hắn ta vẫn bị biệt giam tại khu số 6, nơi bùng phát bệnh dịch cơ mà, ta không nghĩ hắn vẫn còn cơ hội để mà sống đâu."

"Vậy sao, đúng là cũng có lý thật, nhưng cá nhân tôi thì không nghĩ vậy đâu thưa ông."

"Ý cậu là sao?"

"Theo như tôi biết thì người duy nhất sống sót rời khu Goringmest đẫm máu năm ấy, chỉ có duy nhất hắn ta mà thôi, ông nên nhớ là chỉ có một mình hắn thôi, giờ thì thử nghĩ xem hắn ta đã lẩn trốn ở những nơi nào trước khi bị cảnh sát chúng ta tóm được?"

"Cái gì, đừng nói là!?!"

"Ông đừng quá kích động như thế, bản thân tôi cũng không rõ cho lắm, nếu như đúng như suy luận của tôi thì có thể hắn chính là kẻ đã lây truyền căn bệnh quái ác này đi khắp các ngỏ ngách ở Kingheat."

"Ta hiểu ý của cậu nhưng Henry à, điều đó là không thể nào đâu, như cậu đã biết thì nếu như bị nhiễm, căn bệnh sẽ biến đổi ta ngay lập tức mà thôi, không đời nào hắn có thể đi xa đến như vậy mà vẫn còn tỉnh táo được cho đến thời điểm này."

"Tôi biết nhưng truyền bệnh mà tôi nhắc đến ở đây không ám chỉ gì đến việc hắn bị nhiễm cả, tôi nghĩ hắn ta hẳn phải có một bí mật nào đó ẩn đằng sau việc này."

"Nếu vậy thì, cậu nghĩ hắn ta có thuốc chữa trên người sao? Chà, không phải ai cũng suy nghĩ được như cậu đâu đấy Henry." - Thanh tra Kleton vừa nói vừa cười mỉa mai.

"Điều đó thì tôi không dám nghĩ đến đâu, chỉ là ông thật sự không thấy điều này kỳ lạ hết sức hay sao? Một kẻ đã từng thoát khỏi cái nơi quái vật bủa vây khắp nơi đó lại có thể tự do đi lại một cách tự tung tự tại như vậy cho đến khi bị bắt mà không hề dính bệnh hay sao? Nghe kiểu gì cũng như một câu chuyện đùa nhạt vậy."

"Ta biết, ta biết chứ, nhưng vấn đề hiện tại là chúng ta vẫn chưa xác định được hắn còn sống hay đã chết, việc hắn chết chỉ là ta tự nghĩ ra trong đầu mà thôi Henry à, giờ thì quay trở lại với vấn đề khi nãy nào, cậu có nói rằng hắn ta đang nghe lén một cuộc điện thoại phải không?

"Đúng vậy thưa ông, cách nói chuyện của hắn rất tự nhiên và không có vẻ gì là giấu giếm cả."

"Được rồi, vậy cậu có nghe lén được nội dung của cuộc trò chuyện đó hay không?"

"Không thưa ông, nó khó nghe hơn là đằng khác, tôi nghĩ có vẻ như lúc đó hắn ta đang giao tiếp với người bên kia đầu dây bằng một ngôn ngữ khác thì phải."

"Ngôn ngữ khác cơ à, sao lúc đó cậu không đoán thử xem hắn ta đang sử dụng loại ngôn ngữ gì nhỉ?"

"Đâu có dễ thế chứ, ông tưởng tôi là cái từ điển chắc?"

"Ta đùa thôi, mà dù sao thì từ bây giờ, chúng ta phải hợp sức với nhau để lấy cho bằng được cái đoạn băng ghi hình tại phòng thẩm vấn ngày hôm đó mới được."

"Tôi biết mà, tôi cũng đâu còn lựa chọn nào khác đâu, chính vì vậy mà các ông phải nhanh chóng phục hồi lại hệ thống điện của nhà tù để có thể xâm nhập vào máy tính của phòng điều hành đi."

"Đúng vậy, cũng may là kết cấu và hệ thống phòng cháy cũng khá là vững chắc nên những vụ nổ xảy ra bên trong cái nhà tù ấy cũng sẽ không để lại quá nhiều thiệt hại đâu."

"Vâng, tôi nghĩ có vẻ như các nhà lãnh đạo của chúng ta phải quan tâm về những vụ bạo động này lắm nên mới chuẩn bị kĩ càng đến như thế, nhưng không phải kiểu bạo động này, ông hiểu mà phải không?"

"Phải phải, giờ thì, hôm nay ta tới đây thôi nhỉ, ta sẽ liên lạc cho cậu khi nào ta có thông tin mới, từ giờ đến lúc đó thì cậu sẽ được cảnh sát bảo vệ 24/24 đấy nhé, ta biết nó khá là bất tiện nhưng mong cậu hãy ráng chịu đựng cho đến khi nào vụ này kết thúc là được thôi."

"Cũng chẳng có vấn đề gì đâu, tôi cũng chưa có lập gia đình gì cả nên nó cũng chẳng ảnh hưởng mấy, các ông cứ tự nhiên mà "xâm phạm đời tư" của tôi đi nhé."

Thanh tra Kleton nghe thế liền bật cười thành tiếng, sau giờ tan sở ông ta đã dẫn Henry đến một quán ăn ven đường để chiêu đãi cậu ta một buổi ra trò và tiện thể tâm sự một chút trước khi quay trở về nhà với cô con gái của mình, sau buổi ăn no nê đó cả hai đã bắt tay và chào tạm biệt nhau rồi vui vẻ ra về.

Phạm nhân Alex Nicolson mang số hiệu 7721 của nhà tù đã được cảnh sát đặt vào danh sách đen và được xem như là nghi phạm số một của vụ bùng phát lần này, một khi nguồn điện của nhà tù được cấp lại, đoạn băng giám sát tại phòng thẩm vấn sẽ được gửi đến sở cảnh sát quốc tế và trả lời cho những câu hỏi đang được đặt ra về vụ việc kỳ lạ này.

Ngày 30 tháng 3

9 giờ 52 phút sáng

Những người nhiễm bệnh bên trong nhà tù vẫn đang nhân lên từng ngày, từng giờ, dù cho nguồn điện đã được sở điện lực cấp lại nhưng những dữ liệu của nhà tù lại không được kích hoạt để có thể chuyển về sở cảnh sát quốc tế.

Lý giải cho việc này bộ phận thông tin nói rằng vì đây là nhà tù quốc tế nên những thông tin về phạm nhân cũng như dữ liệu về công việc của các nhân viên tại đây luôn được bảo mật rất kỹ càng, cách duy nhất để xâm nhập vào và lấy đi những thông tin đó bây giờ là sử dụng một chiếc USB chứa một mã nguồn độc để có thể vô hiệu hóa hàng rào bảo mật của những chiếc máy tính tại phòng điều hành.

Với nguồn nhân lực dồi dào của mình, cảnh sát quốc tế cam kết rằng họ sẽ cố gắng giải quyết vấn đề này một cách triệt để nhất và không cần đến sự nhúng tay của các tổ chức quân đội hay bất cứ cơ quan chính phủ nào ngoài một vài bộ phận y tế hiện tại. Lời khai trung thực và đầy đủ của Henry Westford là một bước tiến cực kỳ quan trọng để cảnh sát có thể liên kết vụ việc lần này với nguồn gốc đại dịch tại Kingheat đang trong quá trình điều tra.

Đoạn băng ghi hình cuộc gọi của Alex Nicolson tại phòng thẩm vấn đặc biệt của nhà tù là một trong những bằng chứng quan trọng và chủ chốt nhất để cảnh sát có thể xâu chuỗi và tìm ra được chân tướng của vụ bùng phát lần này. Theo như thông tin từ đại diện cảnh sát quốc tế, vào trước ngày xảy ra vụ việc họ đã gửi một vài thanh tra đến nhà tù với mục đích đàm phán với những phạm nhân nguy hiểm đang bị giam giữ ở đây về vấn đề tái chiếm Kingheat, còn thông tin chi tiết thì họ vẫn chưa sẵn sàng tiết lộ.

Để lấy được dữ liệu về đoạn băng ghi hình, cảnh sát quốc tế đã thành lập nên đội SRT (Special Response Team), tiểu đội này bao gồm các thành viên được triệu tập từ một số bộ phận phản ứng nhanh thuộc lực lượng cảnh sát trên toàn thế giới, họ sẽ được rèn luyện và lãnh đạo bởi một vài thanh tra ưu tú từ văn phòng cảnh sát quốc tế.

Nhiệm vụ chính của tiểu đội này là đột nhập vào phòng điều hành của nhà tù nhằm vô hiệu hóa lớp bảo mật của 15 chiếc máy tính khác nhau, do bộ phận thông tin không thể nào xác định được máy nào đang chứa dữ liệu về đoạn băng ghi hình cuộc gọi của Alex Nicolson, vì vậy nên tiểu đội SRT sẽ phải lấy đi tất cả những dữ liệu mà họ chiếm được trên cả 15 chiếc máy tính đó.

"Alo, tôi là Eagle 1 đây, làm ơn hãy nối máy đến văn phòng của chủ tịch."

"Đã rõ, xin hãy cho biết mật khẩu xác minh của mình Eagle 1?"

"205210"

"Đã xác minh, xin chào Alex Nicolson, chúc anh có một ngày tốt lành, hãy bấm số 0 và 2 trên bàn phím để kết nối với chủ tịch."

"A, xin chào anh Alex, mọi chuyển vẫn ổn chứ hả?"

"Vâng thưa ông, hiện tại tôi đã qua mắt được tên thanh tra và bọn cai ngục ở bên ngoài rồi, tôi không biết là mình có thể kéo dài cuộc trò chuyện này được đến bao giờ nữa."

"Chà, khó khăn vậy sao, cứ bình tĩnh mà nói đi Alex, không sao đâu, vậy anh đã chuẩn bị sẵn sàng "bánh kem" cho buổi tiệc lần này chưa?"

"Vâng, tiêm chích tôi đã đem theo bên mình rồi, giờ chỉ cần đợi lệnh của chủ tịch rồi thi triển mà thôi."

"Quả không xứng danh chỉ huy cấp cao Alex Nicolson mà, giờ thì anh biết không phải ngẫu nhiên mà tôi chọn anh vào tổ chức rồi đấy, được rồi, tôi nghĩ là anh nên bắt đầu bữa tiệc tại nhà tù bằng cách thêm một chút gia vị vào món ăn của người bạn cùng phòng giam ngay bây giờ đi nhỉ?"

"Tôi hiểu rồi, nhưng, ông vẫn giữ lời hứa là sẽ không làm hại đến vợ và con gái của tôi chứ ạ...?"

"Trải qua biết bao nhiêu chuyện mà giờ anh vẫn còn nghi ngờ lòng tốt của tôi hay sao, nói tôi nghe xem đã bao giờ tôi thất hứa với anh chưa nào Alex? Những gì mà anh yêu cầu tôi đã làm hết rồi còn gì nữa, lần này chỉ khi nào tôi được tận mắt nhìn thấy cái nhà tù đó được bọn cảnh sát bao vây tứ phía thì vợ con của anh sẽ ngay lập tức được thả ra mà thôi."

"Tôi đội ơn chủ tịch nhiều lắm ạ, nhưng nếu như ông đã nắm hết tất cả thông tin quan trọng của chính phủ rồi thì việc dọn sạch bọn người của WWC đối với ông bây giờ dễ như trở bàn tay thôi mà, tại sao ông còn phải làm việc này làm gì cơ chứ?"

"Đúng, đối với những mà tôi có hiện giờ thì tôi có thể đánh chìm tất cả bọn chúng chỉ trong chớp mắt mà thôi, nhưng nếu chiến thắng đến quá dễ dàng như vậy thì còn gì là một trò chơi phải không nào? Tôi làm việc này chẳng qua là muốn cho bọn chúng thấy xem liệu chúng có còn nhớ gì về con virus bé tí này hay thậm chí là kẻ đứng sau vụ việc này, là tôi hay không. Tôi cược là sau vụ này rồi chúng sẽ lại có thêm dữ liệu để mò đến chân tôi mà thôi, thế nên là một đấng nam nhi thì trước sau gì cũng phải lộ diện phải không nào, ở trong bóng tối tận 3 năm nay bản thân tôi thấy cũng khá là ngứa ngáy tay chân, tôi thấy ẩn danh như thế này chúng còn chưa làm gì được thì lúc mặt đối mặt chắc cũng chả khá hơn là bao đâu."

"..."

"Sao thế, có vẻ như cách nói chuyện của anh hôm nay không được tốt lắm nhỉ, anh đang có ý định "đào ngũ" à Alex?

"Không, không đời nào đâu thưa chủ tịch, tôi đã thề là sẽ sát cánh bên tổ chức hết mình mà ông không nhớ sao?"

"Tôi cũng mong là vậy, chắc hẳn là anh cũng không còn lựa chọn nào khác đâu phải không nào? Được rồi, tôi nghĩ là anh cũng chẳng còn nhiều thời gian đâu, giờ thì hãy đi hâm nóng bữa tiệc lên nào Alex, tôi rất nóng lòng chờ đợi kết quả từ anh đấy, đừng làm tôi thất vọng nhé."

Bằng cách ẩn nấp và tránh giao chiến cấp độ 4, tiểu đội SRT đã thành công trong việc chiếm lại được một số dữ liệu quan trọng từ 15 chiếc máy tính tại nhà tù Better Future và bình an vô sự thoát ra bằng đường cống ngầm, đoạn băng ghi hình cuộc trò chuyện của phạm nhân Alex Nicolson đã được tìm thấy và khôi phục lại phần âm thanh, cảnh sát đã phải mất khá nhiều thời gian để mã hóa và phiên dịch cả ba loại ngôn ngữ vốn được Alex Nicolson sử dụng trong đoạn băng là tiếng Bồ Đào Nha, Pháp và Ý, tất cả những ngôn ngữ này đều phải được phiên dịch sang tiếng Anh một cách đầy đủ nhất.

Thông qua định dạng lọc âm thanh, người lạ mặt mà Alex Nicolson đã trò chuyện ở phía bên kia đầu dây rất có thể là tên phó tổng thống George Kelly, George là một trong hai tên tội phạm quốc tế đang bị cảnh sát truy nã cực kỳ gắt gao vì được xem là có liên quan trực tiếp đến nguồn gốc đại dịch tại Kingheat ba năm về trước.

Trong lúc cảnh sát quốc tế đang phải đối mặt với vụ bùng phát kỳ lạ tại nhà tù Better Future thì WWC đã thành công trong việc chiêu mộ đầy đủ quân lính để có thể tiến hành kế hoạch tái chiếm Kingheat, do không thể liên lạc được với đại diện từ phía WWC kịp thời nên tất cả những quân lính tự nguyện đang nóng lòng tham gia vào chiến dịch tái chiếm đã không may rơi vào cái bẫy của tên phó tổng thống quỷ quyệt.

Sau khi vừa tiến vào từ phía Bắc của Kingheat, 6 đội quân tiên phong đầu tiên của WWC đã ngay lập tức bị áp đảo bởi những người nhiễm bệnh cực kỳ mạnh mẽ và khát máu, những người nhiễm bệnh tại đây bằng một cách nào đó đã tiến hóa hơn trước, giờ đây họ sở hữu cho mình một ngoại hình cực kỳ quái lạ và rắn chắc hơn trước, khác xa so với những người nhiễm bệnh tại nhà tù hiện tại và trong quá khứ, với ngoại hình to lớn và tốc độ nhanh nhẹn gấp đôi giống ban đầu cùng khả năng chống chịu cực kỳ cứng cáp hơn, những người nhiễm bệnh lần này có thể dễ dàng xé nát tất cả những gì mà họ nhìn thấy trên đường đi của mình. Giờ thì họ không chỉ đơn thuần là những con người hóa điên nữa, họ là những cỗ máy chiến đấu làm bằng xương bằng thịt, là những cỗ máy thịt dùng chính đồng loại để nuôi sống bản thân mình.

Trước sự nguy hiểm cao đó đội quân tinh nhuệ của WWC đã ngay lập tức phải rút lui nhưng đã quá muộn, phân nửa số quân lính trong cả 6 đội quân đã bị bỏ lại ở phía sau và phải chịu cảnh làm mồi cho những cỗ máy thịt bất khả chiến bại kia, WWC đã vấp phải một tảng đá cực kỳ lớn do đã không lường trước được mức độ nguy hiểm này, để bảo toàn tính mạng cho những quân lính nên chiến dịch tái chiếm ngay sau đó đã được hủy bỏ, đất nước Kingheat sau nhiều năm bỏ hoang tưởng chừng đã được cứu rỗi thì nay lại tiếp tục rơi vào tình trạng phong tỏa hoàn toàn.

Thông tin thất bại tại chiến trường Kingheat cũng không khiến cho người dân trên toàn thế giới quá bất ngờ vì phần lớn bọn họ có lẽ đã đoán trước được điều gì sẽ xảy ra đối với những người lính tội nghiệp kia, những vụ biểu tình trước đây đã từng lắng xuống nay lại có dấu hiệu bùng nổ trở lại, dù không nhiều và hùng hổ như lúc đầu nhưng cũng đủ để khiến dân chúng cảm thấy mệt mỏi và cảnh sát khắp nơi thì phải đau đầu giải quyết.

Cảnh sát quốc tế đã cho rằng "thông tin quan trọng của chính phủ" mà Alex Nicolson nhắc đến trong cuộc điện thoại với phó tổng thống George Kelly rất có thể là thông tin về chiến dịch tái chiếm lần này, đứng trước mối lo ngại về nguy cơ gián điệp nên cảnh sát quốc tế đã buộc phải hoãn những vụ án đang còn dang dở lại để có thể mở một cuộc điều tra quy mô lớn ngay trong chính nội bộ của mình và WWC để có thể truy tìm ra dấu vết của những tên gián điệp.

Dù dược xem gián điệp cao cấp nhưng những tên này lại không thể giữ được lớp vỏ bọc của mình quá lâu, một cuộc truy lùng trên phạm vi lớn đã được tiến hành bởi một lượng lớn lực lượng đặc nhiệm từ khắp nơi trên thế giới trong vòng 2 tháng sau đó, các đặc vụ ưu tú của họ đã may mắn tìm ra được tung tích của cả 2 tên gián điệp khi những tên này đang trên đường tẩu thoát ra nước ngoài bằng đường hàng không, họ đã ngay lập tức phong tỏa hoàn toàn một sân bay lớn chỉ để vây bắt hai tên gián điệp này.

Sau khi xác định được sân bay mà hai tên gián điệp đang ẩn nấp, ban lãnh đạo cơ quan cảnh sát quốc tế đã ngay lập tức điều động toàn bộ nhân lực của mình đến đó với mục tiêu bắt sống hai tên này nhằm phục vụ cho quá trình điều tra còn đang dang dở, thanh tra Kleton đã xung phong đảm nhiệm chức vụ chỉ huy trưởng cho nhiệm vụ lần này.

Sân bay 16366

19 giờ 48 phút

"Thanh tra Kleton đây, tình hình ở đó như thế nào rồi Trung úy Josh, hết?"

"Mọi thứ vẫn đang trong tầm kiểm soát thưa thanh tra trưởng, toàn đội đã vào vị trí của mình và sẵn sàng đợi lệnh hành động, riêng lực lượng bên ngoài vẫn còn đang giúp cảnh sát khu vực lập rào chắn ạ, hết."

"Được rồi, vậy công tác kiểm tra hành khách vẫn diễn ra suôn sẻ chứ, hết?"

"Vẫn ổn thưa ngài, có điều sân bay hiện đang chứa rất nhiều người, hơn nữa do lo sợ bệnh dịch nên ai ai cũng sử dụng khẩu trang cả, vì vậy nên tôi nghĩ công tác kiểm tra nhân dạng có lẽ là sẽ mất nhiều thời gian hơn dự tính đấy ạ, hết."

"À vâng...xin thanh tra giữ máy giúp cho một chút ạ, hết."

"..."

"Alo, dạ thưa thanh tra vẫn còn ở đó chứ ạ?

"Tôi vẫn còn ở đây, có chuyện gì vậy Trung úy, hết?

"Dường như ở phía Bắc của sân bay vừa mới xuất hiện một vài tiếng súng nổ, tôi nghĩ có lẽ bọn chúng đã xuất đầu lộ diện rồi, cả đội đã sẵn sàng cả rồi, xin đợi lệnh của thanh tra ạ, hết."

"Một vụ xả súng sao? Anh hãy liên lạc cho phe ta ở phía Bắc, ra lệnh cho họ dừng bắn ngay lập tức, tất cả các anh tuyệt đối không được gây hại gì đến hai tên gián điệp đó, hết."

"Nhưng, thưa thanh tra--"

"Đừng thắc mắc và làm ngay đi, hãy cử bộ phận phòng vệ đến đó ứng phó ngay lập tức, không cần phải chờ tôi đến đâu, bằng mọi giá phải bắt sống bọn chúng cho bằng được, hãy cố gắng giữ cái mạng của chúng và không được để chúng chạy thoát, Kleton xin hết."

Một cuộc đấu súng kịch liệt đã diễn ra tại phía Bắc của khu sân bay, tiếng súng liên tục vang lên khiến những hành khách ở đây sợ hãi chạy tứ phía, họ vừa lo sợ sự xuất hiện của những tên khủng bố và không tặc vừa lo sợ sự xuất hiện của dịch bệnh bí ẩn tại Kingheat tái bùng phát.

Trước đó do sơ suất nên một tên gián điệp trong lúc ẩn nấp đã không may lướt qua một camera an ninh đặt ở điểm mù của sân bay, dù đã cố tỏ ra rất bình thường nhưng tên này vẫn toát ra một dáng vẻ cực kỳ khả nghi, điều này đã khiến cho bảo vệ sân bay để ý và tìm cách chặn đường tên này rồi mời về phòng thẩm vấn, trên đường đi hắn ta đã lấy ra một khẩu súng ngắn và nổ liên tiếp năm phát đạn khiến cho hai viên bảo vệ tội nghiệp thiệt mạng.

Tiếng súng ồn ào vang lên đã khiến cho những sĩ quan cảnh sát gần đó nghe thấy và ngay lập tức chạy đến hiện trường, cuộc đấu súng này đã khiến cho hai trong số sáu sĩ quan cảnh sát có mặt tại phía Bắc bị bắn trọng thương, trong lúc đó thì ở phía Tây, tên gián điệp còn lại cũng đã bị phát hiện.

Hắn ta đã cố gắng nổ súng để chống trả nhưng không thành, vì vậy nên hắn ta đã cố dùng súng để uy hiếp một cô gái nhằm bắt cô này làm con tin của mình để có thể lên được máy bay, với một phát đạn ghim thẳng vào tay phải, lính bắn tỉa từ bên ngoài đã thành công trong việc tước đi khẩu súng và khiến hắn ngã khuỵu xuống đất trong đau đớn sau khi quá trình hòa giải thất bại.

Ngoài hai khẩu súng và số tiền khổng lồ không rõ nguồn gốc mà cả hai tên này mang theo bên mình, cảnh sát còn thu giữ được thêm một vài ống tiêm y tế loại nhỏ có xuất xứ từ một công ty dược phẩm có tên là Benefits With Future, những ống tiêm này đều chứa một dung dịch chất lỏng có màu xanh lá đậm đặc, bề ngoài của chất lỏng này nhìn rất giống với một loại nước ép hoa quả.

Chàng thanh niên Henry Westford lại một lần nữa được các đặc vụ hộ tống đến sở cảnh sát theo yêu cầu của thanh tra Kleton, kể từ khi cung cấp những thông tin quan trọng về vụ bùng phát kỳ lạ tại nhà tù Better Future, anh ta đã nằm trong danh sách những nhân chứng quan trọng mà cảnh sát cần phải bảo vệ cho đến khi nào các vụ án có liên quan đến anh hoàn toàn kết thúc.

Ngày 7 tháng 5

Văn phòng thanh tra Jeff Kleton

"Ông đã có thông tin về vụ việc kỳ lạ xảy ra tại nhà tù rồi hay sao mà gọi tôi đến thế, thanh tra Kleton?"

"À, cũng không hẳn là vậy đâu, chỉ là bọn ta vừa tìm thấy một vài vật dụng khá là thú vị mà ta nghĩ cậu có thể hứng thú thôi, chờ ta một chút." - Nói rồi thanh tra Kleton lấy trong túi quần ra một đôi găng tay màu trắng và đưa cho Henry, dù cảm thấy kỳ lạ nhưng Henry vẫn làm theo lời của thanh tra Kleton, sau khi anh đã đeo găng tay đầy đủ, ông ta lại lấy ra thêm những cái ống tiêm kỳ lạ lúc trước và đặt lên bàn.

"Hết găng tay rồi lại đến ống tiêm, rốt cục thì đang có chuyện gì vậy hả thanh tra Kleton, tôi không hiểu gì cả?" - Henry nhìn thanh tra Kleton và hỏi.

"Được rồi, cậu hãy lắng tai lên mà nghe này, cách đây vài ngày sở cảnh sát quốc tế đã âm thầm mở một cuộc điều tra quy mô lớn nhằm truy tìm bọn gián điệp đã làm cho thông tin bị rò rỉ ra bên ngoài, hai tên gián điệp mà bọn ta vừa tóm cổ được chính là bọn phải chịu trách nhiệm cho những cái chết tại chiến dịch tái chiếm Kingheat đấy."

"Một cuộc điều tra mật sao?"

"Phải, nhờ ơn Chúa nên vài tuần trước bọn ta đã tìm thấy và bắt sống được cả 2 tên ấy cùng một lúc tại sân bay rồi, ta chỉ mong là cái vụ bắt bớ này sẽ giúp cho tất cả mọi người tiến gần hơn một bước nữa để kết thúc cái chuỗi ngày kinh hoàng này thôi."

"Vâng, tôi hiểu, nhưng mà những cái ống tiêm này là sao vậy?"

"Tất cả những thứ này đều thuộc về hai tên khốn đấy đấy, ta không biết vì sao mà bọn chúng lại có những thứ này nhưng những cái ống tiêm này rất là nguy hiểm đấy, dù đeo găng tay rồi nhưng ta nghĩ cậu nên cẩn thận một chút."

Henry lấy ra một ống tiêm ngẫu nhiên và xem xét nó rất kỹ càng, chẳng khác gì một nhà khoa học đang chăm chú nhìn chằm chằm vào những vật dụng trong phòng thí nghiệm của mình vậy, sau một hồi say sưa với những ống tiêm thì anh ta mới quay sang nói chuyện với thanh tra Kleton.

"Có vẻ như ông đúng rồi đấy thanh tra Kleton ạ, mấy thứ này không chỉ nguy hiểm đâu mà là cực kỳ nguy hiểm mới đúng, vậy bên y tế có xác định được cái thứ nước màu xanh quái lạ này là gì chưa?"

"Chà, cũng không có gì đâu, đó chỉ là máu có chứa tế bào của virus GBV thôi Henry à."

"Vậy à, đúng là như những gì mà tôi nghĩ."

"Ồ, cậu có vẻ bình tĩnh quá nhỉ Henry, có lẽ nào cậu cũng liên quan đến việc này không?"

"Ông biết đùa lắm đấy thanh tra Kleton à, nhưng xin lỗi nhé, dù cho tôi có thông minh đến mấy đi chăng nữa thì tôi cũng chẳng có hứng thú gì với việc giết người khác bằng mấy thứ này đâu, hơn nữa chỉ cần nhìn màu sắc của cái chất lỏng đó thì ai cũng có thể nhận biết được thôi."

"Ta biết chứ, chỉ là ta nghĩ cậu sẽ phát hoảng lên hay gì đó khác chứ không phải là cái thần thái bình thản như thế này, trò hù dọa này phản tác dụng với cậu à?"

"Trời ạ, đầu óc của ông để ở đâu vậy, tôi thật chẳng hiểu tại sao ông có thể lên được đến chức thanh tra cơ đấy. Nhưng mà, tại sao ông lại cho tôi xem những thứ này?"

"À, ta chỉ nghĩ là có lẽ cậu sẽ vì chuyện này mà gia nhập vào đội điều tra của ta không biết chừng, nếu cậu muốn thì cậu sẽ có được một suất làm thanh tra ngay lập tức đấy, cậu nghĩ sao?"

"Ông đang hối lộ tôi đấy à?"

"Không không, ta nào có vậy, đúng là ta đang cần cái đầu thiên tài của cậu để điều tra giúp đấy nhưng mà tùy cậu thôi, ta đâu có ép gì đâu nào."

"Lời đề nghị của ông thú vị đấy, nhưng mà cho tới giờ tôi vẫn chưa giúp ích được gì cho đội của ông cả, với lại tự nhiên vụt cái từ một thằng cai ngục thấp kém thành một anh thanh tra cao quý, điều này không phải lạ lắm sao?"

"Lạ chứ, nhưng mà ta nghĩ chắc chẳng có ai để tâm việc đó đâu, lỡ như có thì chỉ cần nhìn vào những gì mà cậu cống hiến thì họ sẽ hiểu thôi mà."

"Ông nói thì cũng có lý thật, nhưng hiện giờ thì tôi vẫn là nhân chứng quan trọng cần được bảo vệ mà phải không nào, giờ mà đột nhiên lao vào làm thanh tra thì, vi phạm luật nhân chứng là cái chắc."

"Ừ nhỉ, ta quên không nghĩ đến chuyện đó nữa đấy."

"Thôi được rồi, tôi có ý này, cho đến khi nào mà cái mớ hỗn độn này được giải quyết xong thì tôi sẽ làm thanh tra ngầm nhé?"

"Thanh tra ngầm? Ý cậu là lấy danh nghĩa nhân chứng mà tham gia vào điều tra chung sao?"

"Chính xác rồi, giờ thì một lần nữa, rất vui khi lại được hợp tác với ông nhé, thanh tra Kleton."

"Ta cũng vậy đấy, đội trưởng Henry à."

"Đội trưởng? Ông nói gì vậy thanh tra Kleton?"

"Cho đến khi nào mọi việc kết thúc thì cậu sẽ được nhận một đặc quyền đó là làm cấp trên của ta, cậu nên biết ơn điều này đi đấy Henry."

"Chà, thật vậy sao, thế thì tôi không khách sáo đâu nhé "đàn em" Kleton"

"Cái thằng này, mới được lên chức mà to gan nhỉ?"

"Tôi đùa thôi, đùa thôi mà, được rồi, bây giờ nhờ ông dẫn tôi đến gặp hai tên khốn kia nhé, tôi nghĩ là ta có việc cần phải "viếng thăm" bọn chúng đấy."

"Hừm, được thôi, đội trưởng Henry à."

Cuộc trò chuyện lại một lần nữa kết thúc với cái bắt tay vui vẻ giữa thanh tra Kleton và Henry Westford, nhưng cả hai lần này lại không cùng nhau đi ăn như những ngày trước nữa, lần này họ cũng sẽ ăn, nhưng món ăn mà họ thèm khát lần này lại không phải là thức ăn như bình thường. Họ đang trên đường đến một bàn ăn lớn, nơi mà có những món ăn chẳng bao giờ xuất hiện trên thực đơn, những món ăn này bổ dưỡng hơn gấp mười lần những món ăn từng lấp đầy dạ dày họ, món ăn đó chính là sự thật.