Cơ thể của Cedric lơ lửng trong không khí, trôi nhẹ nhàng và biến mất sau chiếc màn treo trên cổng.

Một cảm giác bùng nổ trào lên trong người tôi, như có ai đó xé rách lục phủ ngũ tạng; xáo trộn nó trong khoang bụng bé tí. Còn trong đầu thì như nồi thuốc ấy, vừa khuấy đảo vừa sôi sục

Tôi hít một hơi sâu, cho cảm giác đó lắng xuống, và rồi giơ đũa lên.

"Protego...Diabolica"

Lửa xanh nhanh chóng bao trùm trên những bậc thang, chảy qua vũng máu của Cedric. Hàng loạt tiếng gào thét vang lên, nhưng nó đều trôi tuột khỏi ý nghĩ của tôi, bởi tất cả những gì tôi muốn, chính là hắn-cái kẻ đang cầm súng phải chết theo một cách đau khổ nhất.

Thêm hai ba cái xác trôi hờ hững vào giưa chiếc cổng. Lửa đã tắt.

Nhưng hắn và vài tên khác chạy kịp.

Tôi không nghi gì mà chạy theo, mặc cho kính vỡ ghim vào đế giày, từng bước đi phát ra âm thanh giòn rụm. Môi góc áo màu đen lướt qua, là tôi lại phóng bùa vào đó, xuyên qua nhiều ngõ ngách, lập lòe tia lửa. Tôi muốn bọn chúng đơn giản không chỉ trải qua những thứ như Cedric, mà còn đau đớn, khổ cực hơn gấp trăm nghìn lần. Nhưng nhất vẫn là hắn. Bỏ mặc những tên khác chạy tán loạn, tôi chạy theo tên Thiên Nhãn, vượt qua nhiều cánh cửa và những căn phòng khác nhau, cho tới cái hành lang khiến tôi nghi vấn suốt cả một năm học

Bấm liên tục vào nút gọi thang máy một cách nóng nảy, tôi khó chịu khi nghe thấy tiếng lạch cạch xa dần khỏi ốc tai. Liệu tôi mở cửa ra rồi bay thẳng lên có nhanh hơn không ? Nếu tôi đợi thang máy lên thì có đuổi kịp hắn ? Tôi nghĩ vậy, và nghĩ rất nhiều, nhưng chúng đều trôi khỏi bộ óc tôi nhanh hơn cả cách mà nó đến, để chừa cho suy nghĩ làm cách nào để mở cửa thang máy trong vòng nửa giây.

Hắn đã chạy kịp ra đài phun nước, vẫn đang ngoái nhìn ra đằng sau để phóng thêm một cái bùa-tôi né được. Tôi nghe được hàng loạt tiếng bước chân đuổi theo sau hòa trộn với tiếng kính vỡ ở đâu đó. Sắp đến bốt điện thoại rồi !

"Crucio !"

Một chớp đỏ lóe lên, kẻ áo đen đã ngã gục ngay trước bậu cửa, quằn quại. Mất không quá nửa giây để tôi chạy kịp tới, và giật lấy khẩu súng trong tay hắn ta, cầm thật chắc bằng cả hai tay.

Cảm giác như hàng tấn không khí đang được nén vào hai ốc tai tôi vậy. Bởi vì, đây chính xác là lần đầu tiên tôi được cầm súng. Không ngờ nó lại to và nặng như thế, tay cầm vẫn còn hơi ấm, không rõ còn đạn hay không.

Cơn đau ở cánh tay trái lại nhói lên từng hồi làm tôi phải hạ súng xuống.

"Vậy là mi đã làm bể lời tiên tri của ta" Tôi quay ra phía sau. Đó là một gã có cái đầu như quả trứng tái xanh, đôi mắt đỏ như mắt rắn và dáng người cao ẩn sau lớp áo choàng màu đen.

Voldemort.

"Bao nhiêu tháng ròng rã dày công chuẩn bị, bao nhiêu tháng ta lao tâm khổ tứ, cuối cùng đám tử thần thực tử của ta lại để mi phá vỡ"

Không ăn được thì đạp đổ thôi, thằng mất mũi.

"Mi muốn giết nó phải không ? Giết đi"

Tôi quay lại nhìn tên Thiên Nhan. Trong lúc quằn quại,hắn đã làm rơi mặt nạ của mình ra, để lộ khuôn mặt của nữ, có hơi quen quen ? Cũng không quá phi lý, áo chùng phù thủy mặc vào sẽ che được độ chênh lệch giữa hông và vai, mặt nạ của hội Thiên Nhãn còn có khả năng biến giọng.

"Giết nó đi" Lời của Voldemort giống như nước chảy qua tai tôi. Phải, ả giết Cedric, đó là nghiệp chướng. Tôi giết hắn, đó là nhân quả. Vì sao tôi phải chần chừ tha thứ cho ả ?

"Giết"

"Irenne, KH...."

Tiếng súng chói tai. Họng súng thở ra khói, vết đạn nằm đâu đó trên đầu ả. Cái ác đã thôi quằn quại như con côn trùng bị cắt mất nửa người.

Trước mắt tôi là thầy Dumbledore. Đằng sau có Voldemort cười độc địa, và vài ba người lúc nhúc chỗ đài phun nước

Tôi đã làm gì thế này ?

oOo 

Tôi dành nhiều giờ sau đó để nghĩ lại về những việc mình đã làm. Ngồi trên xe riêng hướng về căn biệt thự trên đồi, trời đã gần sáng, cả người tôi đều bê bết máu.

Cụ Dumbledore đã đến để cản lại Voldemort. Trước khi kịp thấy một khắc của màn giao tranh nảy lửa giữa hai người, tôi đã bị hai thần sáng lôi lên chiếc xe này. Với sự chứng kiến của nhiều người như vậy, thì tôi có bị kết án không ? Cũng có thể lắm, vì lão Fudge cung là một phần của hội Thiên Nhan mà. Kẻ thù bao lâu phải e sợ nay lại có thể tống vào tù một cách hợp pháp như vậy thì cũng tốt lắm chứ nhỉ ?

Hai thần sáng nhìn tôi, đề phòng. Họ đưa tôi đi qua con đường lát đá đen, mở cánh cửa gỗ to oạch ra rồi đóng lại.

Tôi đẩy thử cửa. Không được, cửa đã khóa. Ngồi thụp uống nền đá lạnh, tôi ngửa đầu lên nhìn nhưng cây đuốc treo xung quanh.

Tôi không dám nhớ lại lúc đó. Khi tiếng súng nổ ra, tôi vô cùng kinh hoàng, vô cùng hoảng sợ. Chưa bao giờ tôi nghe được thứ âm thanh lớn như vậy, chưa bao giờ được tận tay chạm vào một cây súng, cũng chưa bao giờ giết người. Lúc đó nếu không có Voldemort thôi thúc, tốt cũng có thể tha cho hắn. Nếu Harry hoặc ai đó đến kịp thì cũng có thể cản lại

Nếu mà có anh ấy...

"Cedric" Tôi nói lí nhí, cổ họng nghẹn ứ. Suốt năm năm qua tôi không làm được bất cứ gì cho anh cả, đối xử với anh ấy nửa vời. Rồi tới khi anh ra đi thì mới nuối tiếc.

Mày là một con khốn nạn, Irene à. Từ ngày xưa đã thối tha như thế rồi, bây giờ còn hơn.

Việc Cedric chết không phải là bất ngờ, cũng không có cách níu kéo. Chỉ có điều, anh ấy lại chết trước mặt tôi một cách cay đắng như vậy. Giá như tôi chịu giao lời tiên tri cho tên Thiên Nhãn thì đã tốt hơn rồi. Anh không phải chết, và tôi cũng không phải giết người.

Ánh sáng xanh lập lòe ở trên phòng khách. Bởi vì phòng khách cao hơn tiền sảnh một tầng nhà, nối tiếp bằng một cái cầu thang, khó mà thấy rõ có ai ở trên đó.

Tôi không tiến lên, mà nép vào cửa, cầm đũa phép, men theo bờ tường đi sang lối vào hành lang bên trái.

Đế giày lộp bộp chạm vào cầu thang gỗ. Tóc vàng, mắt vàng, đó là Illich.

Vì sao nó ra khỏi trường được ?

"Chị" Nó tiến đến gần chỗ tôi.

"Đến đây làm gì ?"Tôi hạ đũa phép.

"Chị...đã giết mẹ của tôi rồi !"

"Cái gì ?!" Đồng hồ ở trên kia rung chuông, điểm sáu giờ sáng "Tao giết mẹ mày bao giờ ?"

Nó lôi ra từ trong túi áo một tấm kính tương tự tròng kính liên lạc, đáng ngờ nhất là biểu tượng hình tam giác ở góc kính. Vậy là Hội Thiên Nhãn đã kết nối được với nó !

"Bộ Pháp Thuật gửi cho tôi cái này, chị xem đi !"

Tôi nhìn vào tấm kính. Trong đó là hình ảnh tôi bắn ả Thiên Nhãn đó. Hóa ra đó là lý do tôi cảm thấy ả trông quen thuộc, vì ả chính là mẹ của nó.

"Vì bà ấy và chị ở Anh, nên tôi mới tới đây một mình đó chị hiểu chưa ?" Khóe mắt Illich lấp lánh "Tôi đã mong rằng mình tìm được một gia đình, vậy mà chị lại dội cho tôi gáo nước lạnh thế này..."

Tiếng kim loại kêu lên rít chịt. Tôi giật mình, phát hiện ra dưới tay phải nó là một con dao.

"Vì vậy...chết đi !!"

Lưỡi hái tử thần kề lên cổ tôi, lạnh ngắt.

Tôi thả đũa phép, dùng hai tay giữ lại tay cầm dao, đè Illich xuống sàn đá lạnh. Quả thực lúc đó tôi không có gì trong đầu cả, và nó cũng vậy. Trận ẩu đả này không còn là giữa hai phù thùy, mà là giữa hai con người.

Với thể chất của phù thủy, Illich yếu hơn hẳn so với vẻ bề ngoài. Vì vậy, không khó gì để tôi giật lấy con dao gấp rồi ném nó qua một bên, bắt đầu lăn lộn trên sàn. Có đôi lúc tôi bị yếu thế, có lúc Illich phải ngửa lên trần nhà. Bản thân tôi ở đâu trong sảnh, tôi không còn để ý.

Mãi tới lối vào hành lang, tôi vớ được cây đũa phép mình thả ra trước đó, và...

...chọc thẳng vào lỗ tai nó. Chọc rất sâu

Dựa vào linh cảm của bản thân cộng thêm tiếng thét lớn của Illich, tôi chắc chắn trải nghiệm này phải gấp mười ba lần một cái bùa Crucio. Từ vành tai nó chảy ra máu bê bết khắp nền gạch trắng, còn nó thì cố rút cây đũa phép ra khỏi đó.

Tôi lật ngược lại, siết cổ nó thật chặt. Cho tới khi nó ngừng chuyển động, tôi mới nhận ra việc mình đã làm.

Hai mạng người trong một ngày. Giỏi lắm, Irenne ạ.

oOo

End quyển 5 nha các c.

Về quá khứ của Illich (+thông tin về mẹ của thằng bé) và hậu trường màn chị em tương tàn này, tất cả sẽ xuất hiện trong chương 6.1.

Nếu chương này nó mà như mu thì xl, tôi sẽ beta lại sau. Giờ tôi sủi đây.

Tôi là sản phẩm của một mối tình chớp nhoáng của mẹ tôi và một gã đàn ông người Anh. Có lẽ bởi vì vậy, tới năm ba bốn tuổi gì đấy, tôi bị tống vào trại trẻ mồ côi.

Những năm trước đó mẹ tôi đối xử với tôi như thế nào, yêu thương tôi ra sao, tôi không nhớ rõ. Tôi chỉ có thể thông qua tấm mề đay bà để lại mà tưởng tượng ra ngày xưa bà nhìn tôi bằng ánh nhìn ghê tởm, giống như một thứ gánh nặng bà vô tình tạo ra từ những lầm lỡ tuổi trẻ.

Năm mười một tuổi, tôi phát hiện ra mình là một phù thủy. Trường Koldovstoretz gửi đến trại mồ côi một con búp bê Matryoska chứa giấy báo nhập học.

Dưới sự chỉ dẫn của nhân viên học viện, tôi thuận lợi trải qua mấy năm học đầu tiên.

Năm mười bốn tuổi, tin tức về Tam Pháp Thuật tràn khắp mặt báo. Tôi biết về chị ấy. Irenne, và cũng nhận ra bản thân và chị ta có mối liên hệ. Cùng họ  Shafiq

Chị ta là một người thành công và nổi tiếng hơn tôi nhiều. Mình đầy chiến tích, chị ta được chọn làm quán quân Tam Pháp Thuật và có màn thể hiện khiến cho toàn bộ đám cùng nhà của tôi lẫn tôi đều không tin rằng chị ta hơn tôi có một tuổi. Còn tôi chỉ là một đứa mọt sách bị ruồng bỏ trong thư viện ngút ngàn, không mục tiêu, không danh phận.

Năm mười lăm tuổi, tôi đột nhiên nhận được thư từ mẹ.

Bà ấy gửi ảnh của tôi và bà hồi còn bé, nói rằng hơn mười năm qua phải gửi tôi ở lại trại trẻ là do công việc. Bà còn nói, mình đang làm việc cho một hội gọi là Thiên Nhãn ở Anh, cũng tiện thể đi tìm cha tôi.

Tôi dành nhiều tháng trao đổi với bà ấy, nhiều đến mức số thư qua lại đã xếp thành mấy cọc giấy dày.Qua lời mẹ, tôi xác định được chị ta là chị họ của tôi, đôi khi còn thuật lại lời chị ta, rằng chị ta rất vui vẻ nếu tôi đến sống cùng chị ta.

Tới mùa Giáng Sinh, mẹ tôi gửi thư cảnh báo. Bà ấy bảo rằng Koldovstorez không còn an toàn, và bảo tôi đi tìm chị ta, khoảng vài tháng sau, khi xong công việc thì bà sê tới gặp tôi.

Tôi bỏ dở năm học, không quản đường xa đến London. Hội tên Thiên Nhãn đó giúp tôi rất nhiều.

Lần đầu gặp chị ta, tôi có hơi...sợ hãi. Bởi vì bao phủ quanh chị ta là một bầu không khí-hoặc một loại khí chất làm cho người ta cảm thấy e sợ, đồng thời khâm phục. Sau vài câu nói chuyện, may mắn thay tôi với chị ta không quá khắc khẩu như tôi nghĩ. Thậm chí, chị ta còn có nhiều điểm giống tôi.

Tôi đã tưởng mình và chị ta có thể cứ thế mà hòa hợp cho đến khi được gặp mẹ. Nhưng nếu hôm đó tôi không gặp cú của Bộ Pháp Thuật gửi đến, không tò mò mở bức thư đó và xem thứ ở trong,  thì tôi cũng không đánh liều lẻn vào văn phòng của giáo sư Umbridge để trở về căn biệt thự nơi tôi từng bị chị ta giam lỏng.

Kẻ giết người không xa, ở ngay dưới tiền sảnh. Chị ta đã giết mẹ của tôi, khi tôi còn chưa được tận mắt thấy bà.

oOo

Dù bên tẩm liệm đã rút được đũa phép của tôi ra khỏi tai Illich, nhưng vết máu rửa vẫn không trôi, và tôi thì chẳng dám cầm nó lên một lần nào nưa. Cũng như với Cedric, cái chết của nó là không tránh khỏi, nhưng cách nó diễn ra đều cay đắng quá sức tưởng tượng.

Tôi cố dẹp đi cảm giác tội lỗi vì cái chết của hai mẹ con Illich bằng cách nghĩ lại vì sao bà ta lại ở Anh và làm việc cho Hội Thiên Nhãn, và vì sao nó lại nhận được thư từ Bộ giữa đêm khuya. Chưa kể, dựa vào biểu hiện của Illich, mẹ nó không phải là một người vô trách nhiệm đến mức bỏ con lại ở Nga để ra nước ngoài làm chuyện mờ ám. 

Nghi vấn này được giải đáp khi cọc thư được bên khám xét đặt lên bàn phòng khách phụ ngoài phòng ngủ của tôi. Nó và mẹ bắt đầu liên lạc từ đầu năm ngoái, nội dung thư không có gì quá nguy hiểm, chỉ  là hỏi thăm sức khỏe và kể lại một số chuyện xảy ra trong ngày. Đôi khi bà ta-Tatyana Zaysetva sẽ nói gì đấy tốt về tôi, kiểu như tôi rất mong Illich về Anh hoặc tương tự. Gần đây nhất, Zaysetva gửi một lá thư cảnh báo về tình hình an ninh ở Koldovstorez và muốn Illich về ở với tôi.

Trừ trường hợp Zaysetva thật lòng muốn đoàn tụ với con trai, những hành động của Hội Thiên Nhãn tỏ rõ mưu đồ lùa Illich giết tôi để mạng đổi mạng. Cũng vì thế mà Voldemort xúi giục tôi giết bà ta, đó là để làm động cơ lùa thằng bé tới khử tôi. Nhưng cái sai nhất của chúng, chính là đo lường sai sức mạnh của tôi và nó.

Tôi nhìn vào cái gương lớn treo trên lò sưởi, loáng thoáng thấy một bóng người tóc vàng, đũa phép cắm vào một bên tai.

"Cô không được quan tâm đến nhưng người khác, vì họ đều là nhưng vật cản "

oOo

Rời khỏi nhà tang lễ thấm đượm tiếng khóc và nước mắt, Irenne nhìn lên bầu trời âm u. Bộ Pháp Thuật đã phê chuẩn việc thả Giám Ngục để truy bắt bất kỳ tên Tử Thần Thực Tử nào mà chúng gặp được. Có khi đi thêm vài bước nữa, nó cũng bị bế ngay vào tù chứ chẳng đùa. Bởi vì bây giờ, nó có thể được coi là một kẻ giết người hàng loạt đang ngoài vòng pháp luật.

Nhưng khác với Irenne ngày trước, Irenne này đếch quan tâm. Cây đũa phép nó dùng suốt năm năm đã vào lò hỏa thiêu cùng với thằng em mà nó tự tay giết rồi. Vì thế thứ nó đang cần nhất, chính là một cây đũa phép mới.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Hẻm Xéo giờ âm u khác hẳn với lần đầu tiên tôi bước vào. Tôi nhớ rõ, khi cùng giáo sư Snape đi vào đây, có bầu trời màu xanh sữa dài ngút mắt bon chen giữa nhưng dãy nhà, điểm những dải mây trắng mềm mại, nhưng giờ đây, thứ trên đầu là bầu trời màu cháo lòng tẻ nhạt, khiến cho người ta phải bật đèn đường kể cả khi đang giữa buổi trưa.

Tiệm đũa Ollivander đã cũ mèm xập xệ giờ còn thảm hơn nhờ bóng tối bao trùm. Tôi mở cửa bước vào tiệm, không ngờ vì phải vào đây mua đũa lần thứ hai trong đời.

Tôi vân còn nhớ khá rõ lần đầu tới đây. Không như hầu hết nhưng người khác đều có giáo viên hướng dẫn hoặc người thân đi cùng, tôi đi một mình. Có lẽ cũng vì thế mà tôi nhận được một cây đua phép đặc biệt-cây đua siêu dài làm bằng trầm hương và gân tim rồng, cây đũa đa gắn bó với tôi suốt năm năm, dù không quá dài so với những người khác, nhưng thực tế cũng đã trải qua kha khá chuyện quan trọng.

"Chào buổi chiều" Giọng cụ Ollivander phát ra mượt mà, trôi chảy. "Đũa phép của cháu lại có vấn đề gì sao ?"

"Cháu đến mua đua mới" 

"Sao ?" Cụ trả lời với vẻ ngạc nhiên, không tin vào lời của tôi

"Chỉ là...một số chuyện xảy ra...nó đã vào lò hỏa thiêu"

"Hỏa thiêu ?"

"Vâng, hỏa thiêu" Tôi lấp liếm.

"Tại sao lại có chuyện đ...thôi vậy, ta cũng không hỏi nhiều. Nào, ngồi đây, chúng ta bắt đầu thử đũa"

Cụ lấy luôn thước bạc ra đo bàn tay của tôi một cách kỹ lưỡng. Nhất định, cụ vẫn nhớ tôi thuận tay nào, nhưng số đo bàn tay tôi không thể không thay đổi trong suốt thời gian qua. Sau đó là thử đũa. Đây là công đoạn tốn nhiều thời gian nhất, cũng là công đoạn khiến ông ấy vui nhất.

Nhưng hôm nay, cụ Ollivander không như vậy. Nét mặt cụ nghiêm trọng dần, giờ đã tới đôi đua thứ hai mươi. Tôi lờ mờ đoán cả hai đều muốn buổi thử đũa này kết thúc nhanh hơn, phải, hoặc không, vì nay giờ tôi chỉ được cho thử đúng một loại lõi là đuôi bạch kỳ mã.

Cụ đang cố chứng minh điều gì ?

"Trái tim con người chưa bao giờ là thuần khiết, cụ ạ" Tôi nói "Có lẽ cháu không  bao giờ hợp với lông đuôi bạch kỳ mã đâu"

"Ơ...Phải, phải..." Ông Ollivander lộ rõ vẻ lúng túng. Lông đuôi bạch kỳ mã tượng trưng cho tâm hồn thuần khiết và rất khó dùng để biểu diễn ma thuật hắc ám, nhưng cũng rất dễ 'chết'-tức là mất công dụng trong quá trình gia công. Suy cho cùng, cái tốt dù đẹp nhưng luôn mong manh hơn cả.

Sau đó, tôi chuyển sang gân rồng. Thậm chí là cả lông phượng hoàng, nhưng không có bất kỳ cây đũa nào cho tôi cảm giác ấy. Tôi bắt đầu thiếu kiên nhẫn, cố trấn an bản thân rằng nếu không sống sót qua việc thử đũa được thì đừng hòng đối đầu với Voldemort.

Ollivander đột nhiên trở nên suy tư, tự lẩm bẩm với bản thân: "Không...không phải là cây đó chứ"- rồi: " Nhưng nó cũng hợp với con bé..."

"Irenne này" Cụ gọi, trong khi tôi đang cầm cây đũa bằng gỗ bụi phe phẩy một cách cáu bẳn "Ta có cây đũa này, tuy không muốn cháu thử, nhưng cuối cùng vẫn phải để cháu thử...Đó là tổ hợp ta sáng tạo ra trong cơn mê muội, một tổ hợp mà ta không bao giờ muốn đem ra cho người khác thấy..."

Cụ cúi xuống, tháo một miếng gỗ lát sàn ra, lôi lên một cái hộp bám đầy bụi rồi đặt nó lên bàn một cách run rẩy.

"14 2/5 inch...làm từ...sợi tim và răng của...quái năm chân...và...cây du núi...nơi đặt xác của Bella" Giọng cụ Ollivander xen chút kinh sợ "Mỗi thành phần của cây đua này đều có nguồn gốc vô cùng tàn bạo..."

Ông ngập ngừng, rồi nói tiếp.

"...Quái năm chân sống trên quần đảo Buồn Chán ở Scotland, rất thích ăn thịt người. Truyền thuyết kể lại trước đây trên quần đảo có hai gia đình phù thủy sinh sống: nhà McClivert và nhà MacBoon...Gia trưởng của nhà McClivert, Dugald đã thua trong trận đấu tay đôi với gia trưởng nhà MacBoon, dẫn đến cái chết của ông ta. Để trả thù, các thành viên nhà McClivert đã đột nhập vào nhà MacBoon giữa đêm và biến từng người thành thứ quái vật năm châm kỳ dị, bộ lông màu nâu đỏ như máu và bàn chân quẹo thọt trông như bị tật...Nói ngắn gọn, chúng giống như những con nhện lông lá và gần với thú hơn là côn trùng....Vì nhà MacBoon thiếu khả năng thích ứng với pháp thuật và thậm chí là kháng phép, bùa chú bị khóa chặt vinh viễn mà không thể tự giải, và thế là họ giết sạch người nhà McClivert..."

"Vậy làm sao cụ có được nguyên liệu ?"

"Thú thật, chúng không phải do ta tự thu thập... Trong suốt chiều dài lịch sử, chỉ có duy nhất một con quái năm chân được bắt giữ, nghe rằng nó đã giết không ít mạng người...Tên của nó là Caelan-Calean MacBoon...có lẽ tổ tiên của ta đa lấy nguyên liệu từ đó...Còn cây du núi...ta nghĩ cháu sẽ biết..."

"Là vụ án 'Ai đã bỏ Bella vào cây du núi ?'" Tôi biết vụ án này, thứ đa làm rúng động nước Anh đầu thế kỷ 20, khoảng năm 1944.

Một đám trẻ đã phát hiện ra một chiếc đầu lâu trong rừng. Chúng báo cho chính quyền, và một cuộc tìm kiếm diễn ra. Họ tìm ra phần xác còn lại được nhét vào hốc cây du núi ở gần đó, với bàn tay phải bị lấy mất. Dù có xét nghiệm bao nhiêu lần, người ta cũng không thể tìm ra cái xác đó là ai, chưa nói đến hung thủ. Vì vậy, vụ án trở nên nổi tiếng sánh ngang với huyền thoại Jack Đồ Tể ở thế kỷ trước.

Nhiều người phỏng đoán một tên phù thủy nào đó đã giết cô ta để chế tạo ra Bàn Tay Vinh Quang-một thứ tạo vật chuyên dùng cho việc trộm cắp. Quy trình chế ra thứ này được cho là vô cùng phức tạp và tàn bạo, thế nên không có lý do gì nói cây du núi nơi cất cái xác không tà ma như nó.

"Nguồn gốc của nó tàn bạo như thế đấy...Mất nhiều mạng người để tạo thành thì tất nhiên, sức mạnh của nó cũng không vừa..." Cụ lấy cây đũa ra khỏi hộp, chìa ra trước tôi "...Đến điên rồ. Quái năm chân ẩn chứa sức mạnh pháp thuật rất lớn, khiến cây đũa này quá mạnh. Khi cháu nổi giận hoặc mất kiểm soát, một bùa Choáng thôi cũng có thể...giết người"

"Kinh khủng vậy sao ?" Ngạc nhiên quá, không biết nếu đặt lên bàn cân với cây đũa Cơm Nguội thì sẽ như thế nào nhỉ ? Tôi nghĩ, trong khi cầm cây đũa lên.

Một cảm giác lạnh buốt chạy khắp bắp tay tôi. Trong đầu tôi hiện lên một hình ảnh, một giấc mơ mà tôi hay mơ trong lúc mê man vì bệnh, về một lỗi lầm quá to lớn không thể chỉnh sửa, được hình ảnh hóa thành một cục bông nhỏ cố bon chen vào khối kim loại đầy gai lạnh lẽo....Nhưng nó tan biến thành những lá cây xanh đen rơi đầy xuống sàn tiệm, một số chúng trở thành những con bướm đen kịt bay ra theo khe cửa mở.

Nó khác hoàn toàn so với cây đũa đầu tiên của tôi. Không phải là cảm giác ấm nóng thân thuộc, không phải là dòng khói đen lấp lánh.

"Vậy là...nó hợp với cháu" Cụ thở hắt "Ta chưa bao giờ gặp một Shafiq phải mua đũa lần thứ hai...Có lẽ cháu là người đầu tiên. Một người đã đặt ta làm ra cây đũa này, nhưng cô ta đã chết trước khi nhận được cây đũa-phu nhân Nott, Bernice Nott"

oOo



Cho ai tò mò thì quái năm chân trông như này =)))))))

"Cha cậu...vẫn luôn lạnh nhạt như thế à ?"Tôi nhìn theo bóng lưng rắn chắc, cũng vuông vắn đi qua cửa phòng khách. Cách đây khoảng chưa đầy một phút, tôi có nhìn được góc nghiêng của ông ấy-góc nghiêng hao hao Theodore, nhưng có gì đó bụi bặm hơn nhiều.

Sau trận đấu ở Sở Bảo Mật, tôi cơ bản vẫn chưa biết Ezekiel Nott có quay trở lại phục tùng Voldemort không. Căn cứ vào biểu hiện cũng nửa úp nửa mở, nếu không hỏi thẳng thì không thể biết được. Chưa kể khi xưa, việc Nott tham gia Voldemort hay không thì cũng chỉ là dự đoán, vì gia đình ông ta trông có vẻ yên ổn hơn so với những phù thủy chính nghĩa; đồng thời lại không có bao nhiêu cáo buộc liên quan đến Tử Thần Thực Tử.

"Ông ta đối với tôi như vậy cũng được đâu đó hơn mười năm rồi" Theo đáp.

Tôi không có thói quen đi tìm hiểu người ta cảm thấy gì. Xưa nay tôi đều thế, vì so với làm bạn với mọi người và thấu hiểu họ, tôi thích đứng trên đỉnh tháp một mình hơn. Nhưng với Theodore thì khác, tôi cảm thấy việc đào sâu vào tâm lý hắn đột nhiên có ích hơn những người còn lại, bởi vì tôi đã tiến khá xa, mà những gì tôi biết về hắn mới chỉ là bề nổi mà thôi.

"Mẹ tôi mất từ mười năm trước" Hắn nói "Trong cái đêm mà bà ấy được cho là đã chết, tôi nghe thấy tiếng thét của bà ấy văng vẳng trong nhà. Nhưng cho dù có cố đi tìm bà ấy, cho tới khi không còn âm thanh gì nữa, thì tôi cũng không thể, còn cha tôi thì như biến mất khỏi ngôi nhà vậy. Khoảng hai hôm sau thì có nhân viên của bộ đến, còn tôi thậm chí không biết vì sao mẹ tôi lại chết đột ngột như thế, ngay cả xác cũng không thấy được một lần"

 Cho dù bố mẹ tôi mất sớm ngay trước mặt tôi, thì tôi lúc đó cũng không đủ thông minh để nhận ra hai người họ đã chết, lại càng khó để nhớ ra, nhưng ít nhất được biết hai người họ chết vì cái gì. Còn Theodore, cái chết của mẹ hắn có le đã trở thành nghi vấn khiến cho tình cảm cha con nhạt dần, thậm chí là nghi ngờ lẫn nhau.

Bà ấy là Bernice Nott, nhũ danh Bourbon. Là người đặt làm cây đũa phép mới cứng trong tay tôi. Cũng vì thế mà tôi mới chịu lái xe đến chỗ hắn để tìm hiểu vì sao bà ấy lại muốn làm ra cây đũa phép này. Có thể phu nhân Nott muốn hóa giải lời nguyền của lũ quái năm chân-tôi nghĩ vậy, vì chúng vẫn luôn ở hòn đảo đó, chờ đợi người đến giải thoát chúng khỏi hình hài ghê tởm của mình.

Có vẻ mong muốn đó không thể hoàn thành nhờ cái chết của bà ấy. Nhưng bà ấy chết thế nào, tôi không thể tra trong hồ sơ, cũng không biết có nên hỏi hắn hay không, vì chuyện này được tính vào chuyện vô cùng nhạy cảm.

"Vậy cậu nói mẹ tôi đã đặt làm cây đũa này" Theo rót thêm trà vào tách của tôi "Khi còn nhỏ, tôi không biết bà ấy làm những gì, đi đến đâu. Nhưng mà, bà ấy là một nhà sưu tầm, có lẽ vậy"

Việc bà ấy là một nhà sưu tầm xem ra chẳng liên quan gì đến cây đua phép cả. Sẽ hợp lý hơn nếu bà là một nhà nghiên cứu hoặc chế tạo gì đó, vì cãy đũa phép giống của tôi không hề có giá trị sưu tầm.

Sau một hồi xin xỏ, Theodore mới mở cửa cho tôi vào phòng của phu nhân Nott. Biệt thự của các phù thủy thường có gia tinh dọn dẹp, nên trừ một số chỗ được phủ vải trắng thì ung quanh vẫn khá gọn gàng sạch se, không hề có một số loài động vật hoang dã nào đó như ruồi muỗi, kiến gián này nọ, thậm chí khiến tôi có cảm giác như chủ nhân của nó chỉ đơn thuần biến mất khỏi cuộc đời, chứ không phải trải qua một cái chết đau đơn như tôi suy ra từ lời kể của Theodore.

Bernice Nott khi còn sống là nhân viên ban Quy Chế Sinh Vật Huyền Bí, nếu tôi không nhầm. Vì vậy trong này có kha khá tài liệu về công việc thường ngày của bà: văn kiện, báo cáo, biên bản đều đủ hết. Tuy nhiên, vật phẩm trang trí không nhiều và cũng không quá đặc biệt so với một nhà sưu tầm khá giả.

"Chỉ đơn giản thế này thôi ?" Tôi thất vọng, vọc qua mớ tài liệu "Không có bất kỳ manh mối gì cả ?"

"Đáng tiếc là vậy đó" Hắn trả lời "Kể cả khi đây là nhà của tôi, tôi vân không biết chính xác phòng trưng bày của mẹ tôi nằm ở đâu...Ha, nực cười nhỉ ?"

"Đề án...số 390...nghiên cứu quân đội hóa quái năm chân ?"  Tôi bỏ qua lời nói của hắn, tiếp tục xem xét giấy tờ, cuối cùng dừng lại ở tập tài liệu đáng ngờ nhất, có biểu tượng hình tam giác ở góc bìa. 

Hội Thiên Nhãn.

Tôi nhìn qua Theodore , lo ngại. Dù biết Agatha Jones quan hệ rộng, nhưng việc Bernice Nott làm việc cho bà ta, tôi có chút không  ngờ tới. Trong trường hợp tốt nhất, bà ấy chỉ đơn thuần hợp tác với Jones và không hề liên quan gì đến chồng con, còn ngược lại, bà ấy có thể là cốt cán của hội Thiên Nhãn. Cái đáng tiếc nhất là, trong ba tháng hè ở trụ sở hội Thiên Nhãn hồi 1994, tôi không biết trước mà sao chép tài liệu về nhân sự của chúng, dẫn đến sự bị động như bây giờ đây.

Tôi mở tập tài liệu ra.

"Mục tiêu nghiên cứu thuần hóa-sử dụng quái năm chân và các sản phẩm liên quan làm công cụ chiến đấu...Dự đoán kinh phí tối thiểu 1300 galleons , tương đương 325000 đô la My..."

"Điên rồ" Theodore nhìn tôi lật hàng loạt trang chư đánh máy được sửa chi chít "Họ nghĩ làm cách nào mà quy chế được số lượng lớn quái năm chân như vậy ?"

"Ờm...tôi không biết nữa" Tôi ậm ừ "Quái năm chân có tính kháng phép, vừa khó khắc chế vừa có thể giết người, nhưng răng và lông của chúng có thể dùng làm lõi đua phép"

Nói chung, đây là một kế hoạch ngoài sức tưởng tượng của tôi. Chưa rõ đề án này đã được thông qua hay chưa, nhưng nếu đã, thi đó là một điều cực kỳ nguy hiểm. Còn nếu không, đó cũng là cái may. Vậy là đã có chút manh mối liên quan đến đũa phép của tôi,ít nhất là về phần loi. Có thể đũa phép của tôi chính là một sản phẩm thí nghiệm của phu nhân Nott, phải, vì qua lời nói của cụ Ollivander, đũa phép có lõi lấy từ quái năm chân đặc biệt mạnh mẽ. Một khi có thể khống chế số lượng lớn chúng, họ có thể sản xuất hàng loạt dưới dạng vu khí.

Chuyện này không phải do tôi nghĩ quá. Nếu họ đã dám phối hợp súng và pháp thuật, việc điên rồ như thế này hoàn toàn có khả năng.

oOo

Xem có ai nói dối ở đây nào ?

Dù tôi đa có được nguồn gốc của cây đũa phép khá chính xác, nhưng cuộc điều tra dần bẻ lái sang một hướng mới, đó là làm sao tìm ra được nguyên nhân cái chết của Bernice Nott. Dù nó có vẻ không giúp ích được gì, nhưng nó đã sớm trở thành nghi vấn chung của cả tôi và Theodore.

Cũng vì vậy, tôi mới đi tìm hiểu thêm về nguồn gốc của món nguyên liệu còn lại: cây du núi.

Nạn nhân của vụ án đó là Bella. Cô ta bị cắt mất bàn tay phải để chế ra Bàn Tay Vinh Quang. Nếu tôi tìm được nó thì có thể biết được chút ít về phu nhân Nott, vì nếu bà ấy chọn chính xác cây du núi nơi đặt ác Bella, rất có thể bà ấy có liên quan tới món vật phẩm này.

Thế nên tôi mới có lý do để bước vào hẻm Knockturn, cụ thể là tiệm Borgin & Burkes. Nói không ngoa, đây chính là nơi bẩn thỉu nhất nước Anh cả về nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Con hẻm này chính là nơi giao du của đám phù thủy hắc ám, vì thế nên không ngạc nhiên rằng chô này cáu bẩn cực kỳ, lại còn không có chân tay của Bộ trong này. Vô cùng nực cười khi lối vào hẻm to đùng ngay cạnh ngân hàng Gringotts, nhưng xưa giờ chẳng có ông bà bộ trưởng nào chịu quản thúc cái chỗ xó xỉnh này cho ra hồn.

Tôi mở cửa tiệm bước vào, ngoài dự kiến lại gặp Draco.

oOo

Không khó để biết được cha cậu ấy, ông Lucius Malfoy đã phải vào tù. Sau trận chiến ở Sở Bảo Mật, danh tính của ông ta đa bị lộ và bị tống vào tù cùng một số tay chân không lâu sau đó. Điều này không quá ảnh hưởng tới tình hình gia đình cậu ấy, ít nhất là về mặt vật chất, vì chỉ riêng bà Narcissa cung đã tự mình làm ra được kha khá tiền của, không như những gia đình muggle bình thường, khi người đàn ông nắm trong tay gần như tất cả.

Nhưng hiện tại bà ấy không có ở đây thay ông Lucius, đặc biệt là ở nơi như cửa tiệm này.

"Irenne-" Draco nói, có vẻ không tự tin. "Ơ...cho tôi đi nhờ"

"À, xin lôi" Tôi tránh qua một bên, cho cậu ấy mở cửa đi ra ngoài, khiến cho chuông cửa kêu leng keng rõ to.

Draco cần mua thứ gì ở đây nhỉ ? Tiếc quá, tôi quên không giữ cậu ta lại.

Trước khi mở mồm nói chuyện với lão chủ tiệm, tôi nhìn một chút xung quanh cửa tiệm. Bên trong còn sáng sủa chán so với bên ngoài, dù không to tát lắm, nhưng khắp nơi đầy rẫy đầu lâu, những bình dịch xanh lét bỏ xác trẻ sơ sinh hoặc vài ba ngón tay chân, những gậy gộc và da thú cuộn tròn nhét trong ống đựng ô.

"Chào ông" Tôi nhìn mái tóc bóng lưỡng của ông chủ tiệm.

"Ta đi thẳng vào vấn đề nhé, tôi cần một Bàn Tay Vinh Quang, nếu là của Bella Trong Cây Du Núi thì càng tốt"

"Cụ thể như vậy sao ?" Ông ta lạnh lùng đáp. "Tiệm chúng tôi chỉ có duy nhất một Bàn Tay Vinh Quang"

Tôi quên mất mình đã đánh giá thấp quy trình tạo ra một vật phẩm như thế. Bàn tay được dùng để tạo ra thứ bùa này phải là tay của một tên trộm hoặc một tên tội phạm vừa bị treo cổ. Thông thường người ta sẽ chọn lấy bàn tay phải, nhất là của những kẻ bị treo cổ vì tội giết người, vì quan niệm cho rằng bàn tay phải thường sẽ khéo léo hơn. Nó phải được lấy vào lúc nửa đêm, tốt nhất là trong khoảng thời gian diễn ra nguyệt thực. Máu phải được rút ra hết, sau đó đem bàn tay ngâm với một thứ dung dịch đặc biệt gồm muối và ớt trong 2 tuần, sau đó vớt ra đem phơi khô trong nhiều tháng. Trong toàn bộ quá trình chế tạo Bàn Tay Vinh quang, tên trộm còn phải thực hiện những nghi thức và đọc những câu thần chú cần thiết. Thứ dầu để thắp sáng những ngón tay này cũng không hề tầm thường mà phải làm từ mỡ và tóc của người đã chết.

"Được, cho tôi xem nó" Cho dù có tìm ra bàn tay của Bella hay không, tôi cũng nên thử, vì phương pháp chế tạo ra một Bàn Tay Vinh Quang khiến nó trở nên hiếm có, thành ra nói dễ tìm thì dễ, mà khó tìm thì cũng khó.

Tôi dành thời gian chờ ông chủ tiệm tìm bàn tay để nhìn lại cửa tiệm một lần nữa. Tôi có thể thấy lờ mờ đằng sau quầy tính tiền một Trinh Nữ Sắt-một dụng cụ tra tấn thời trung cổ; sách vở bừa bộn nhét vào kệ một cách tạm bợ, thêm một bình chứa cỡ đại nhưng rỗng tuếch và đục ngầu.

"Đây rồi" Chủ tiệm lấy ra một chiếc hộp, mở ra trước mặt tôi. Trong đó là một bàn tay khô quắt xám xịt đặt trên nệm trắng bám bụi, na ná chân gà vậy. "Tôi khá công nhận rằng, đây là Bàn Tay Vinh Quang duy nhất của Anh"

"Ông chắc chứ ?"Tôi gióng mắt xuống nhìn ông ta "Từ đâu mà ông có được thứ này ?"

"Món đồ này nằm trong tiệm của chúng tôi cũng khá lâu rồi. Nếu tôi nhớ không nhầm, khoảng năm 1985, một người đã bán lại thứ này cho tôi. Một tên khá giả, hắn bảo đây là vật quý hiếm được truyền tay trong gia tộc Bourbon."

Nói đến Bourbon, tôi lại có chút manh mối.

Nếu không phải cái chữ 'Bourbon' đó, và cảm giác hơi lạ lùng khi chạm vào đầu ngón tay khô khốc ấy, thì trên tay tôi sẽ không có Bàn Tay Vinh Quang đâu.Để phòng trường hợp tôi không lấy đúng thứ mình cần, dù thừa tiền mua bàn tay nhưng tôi vẫn làm một hợp đồng trả góp với lão chủ tiệm.

Rời khỏi hẻm Knockturn trong cảm giác hoài nghi về bàn tay trong hộp, tôi không còn nhiều tâm trạng ghé thăm nhưng cửa hàng khác nưa. Anh em Weasley hiện đang mở một cửa tiệm có bán Bột Tối Hù Peru, tôi cũng muốn vào mua, nhưng nhìn anh em họ cùng hội Harry vui vẻ trong tiệm, tôi chợt muốn dừng lại.

Tôi lấy kính râm đeo lên mặt, lướt qua thông báo dán đầy trước cửa tiệm Flortean Fortescue. Trước đây vốn là tiệm bán kem, nhưng giờ trở thành bảng tin của hẻm Xéo, phủ kín bằng hàng loạt giấy báo mất tích của nhưng phù thủy dưới 15 tuổi.

Voldemort thường xuyên bày ra trò bắt cóc, nhưng đám trẻ yếu nhược này không phải là mục tiêu của hắn. Hắn là một kẻ thực dụng, nên chỉ bắt nhưng người mà hắn cho là có ích, thường là công chức Bộ hay gì đó. Còn đám trẻ trên nếu giữ lại thì cung chỉ làm gánh nặng cho hắn mà thôi.

Chuyện này tôi sẽ nói với bộ phận thông tin để họ để ý hơn một chút

oOo

Chỉ riêng buổi thu mua bàn tay hôm trước cũng đã đặt rất nhiều câu hỏi cho tôi rồi. Không chỉ đơn giản là cái chết của Bernice Nott, mà còn là về tính xác thực của bàn tay, lý do Draco tới tiệm Borgin & Burkes và sự mất tích hàng loạt của phù thủy độ tuổi thiếu niên. Thông tin suốt bấy lâu nay Quân Đoàn kiếm được cũng không có bất kỳ manh mối nào về sự vụ kể trên, và nói thật, văn phòng trụ sở hiện không khác gì chiến trường khi giấy tờ bay tứ tung, người người qua lại gấp gáp, tiếng giấy báo lật liên hồi và đôi khi còn có kẹp giấy rơi tứ tung, tất cả cũng vì những vụ mất tích ấy. 

Chúng đáng quan tâm, vì đối tượng chủ yếu bị nhắm đến là phù thủy dưới 11 tuổi. Những đứa trẻ này có sức mạnh khổng lồ đến từ bạo động ma lực, song cũng rất dê khống chế. Số lượng người mất tích đã đủ để khiến số lượng học sinh nhập học Hogwarts sụt giảm rõ rệt, nhưng dường như Bộ Pháp Thuật không quan tâm nhiều đến nó, dù hiện tại lão Fudge đã về vườn, chứng tỏ bộ trưởng mới: Rufus Scrimegeour cũng chẳng tốt lành gì so với lão.

oOo

Special crack #7:

Theodore: Bố tôi không có nhà

Irenne: Vậy mua nhà cho bố cậu đi

Chuyến tàu Hogwarts vắng bóng trẻ con. Trong lúc cùng Theodore-người vừa được cất nhắc làm huynh trưởng đi tuần tra dọc toa tàu cùng các huynh trưởng khác, số học sinh năm ba trở xuống chỉ còn một nửa so với bình thường. Đáng tiếc, tình trạng đáng báo động này ít có người nhìn ra, vì ai cũng tưởng tất cả chúng đều bị bố mẹ bắt ở nhà hoặc đi học nơi khác vì lý do an toàn,nhất là trong bối cảnh Voldemort đang hoành hành. Tờ Báo Tiên Tri không còn tay chân của Quân Đoàn nưa, vì họ đa bị sa thải hết sau đợt thanh trừng hồi đầu năm. Mà tờ báo này lại là công cụ điều khiển quần chúng tốt nhất, tôi lại để rơi nó vào tay người khác.

Giữa chừng, một cô bé tới trước chúng tôi, ngại ngùng-không, sợ hãi. "Em được giáo sư Slughorn giao nhiệm vụ đưa cái này cho...Irenne Shafiq" Nói đoạn, cô bé lén nhìn mắt tôi, rồi lại dán chặt uống sàn.

"Ha, giống hệt cậu hồi năm nhất" Theodore nhếch mép. Tôi mở cuộn giấy gắn nơ tím trên tay, là một thư mời.

Shafiq,

Tôi rất vui mừng nếu trò muốn cùng ăn trưa với thầy ở toa C

Thân ái,

Giáo sư H.E.F Slughorn.

"Là cựu chủ nhiệm Slughorn à ?" Hắn nhìn lời mời

"Chẳng lẽ cậu quen ông ấy ?"

"Không, tôi thậm chí còn chưa gặp ông ta một lần"Theo đáp "Ông ta nghỉ hưu từ lâu rồi,sao lại có mặt trên chuyến tàu ?"

Phải rồi, khả năng cao cha mẹ hắn từng có ông ấy làm chủ nhiệm, kiểu gì cũng lưu lại ít nhất mấy tấm lưu niệm hoặc một vài lưu bút.

"Chuyện này nên hỏi ông ấy thì tốt hơn"Tôi gấp lời mời, bỏ vào túi áo "Ờm...cậu đi cùng không ?"

"Không cần, tôi chờ cậu ở toa huynh trưởng"

Vượt lên trước Theodore, tôi băng qua hành lang chật ních, nhanh tới toa C.

Tốt hơn tôi nghĩ, người giáo sư Slughorn mời không chỉ có tôi, mà còn khá nhiều, bao gồm Harry và Longbottom, cô gái tóc đỏ tôi gặp thoáng qua hồi ở Sở Bảo Mật, hai anh bạn to cao và may phết, Blaise.

Blaise Zabini là một trong nhóm năm người-bao gồm cả tôi-tới xem giải Quidditch Thế Giới hai năm trước. Cậu ta là một người có nước da ngăm và nét mặt giống người gốc Phi, lại mang họ mẹ. Phu nhân Zabini-mẹ cậu ta biệt danh là Góa Phụ Đen, đã qua bảy đời chồng, hiện đang độc thân. ét về hoàn cảnh, Blaise có điểm tương đồng với Theodore.

"Mừng được gặp lại trò, Shafiq" Ông ấy cười lớn "Người cuối cùng đã đến ! Nào, trò biết hết mọi người chứ ?"

"Gần hết thôi, giáo sư" Tôi khiên cưỡng ngồi xuống ngay cạnh Blaise

"Cậu này là Harry Potter, tất nhiên là trò phải biết rồi. Ngay cạnh chàng trai này, cô nàng tóc đỏ quyến rũ đó là Ginerva Weasley, từ trái sang phải lần lượt là Neville Longbottom, Cornac McLaggen và Marcus Belby...à, chắc trò biết Blaise Zabini, anh chàng cùng nhà cùng năm với trò, nhỉ ?"

Blaise nhìn những người còn lại tỉnh bơ như thể cậu ta là người duy nhất được giáo sư mời; Harry và nhưng người bạn cũng đáp lại bằng thái độ tương tự. Những năm qua, Gryffindor đối xử với cậu ta không hề tốt, cậu ta cũng không có lý do gì để hòa nhã với bọn họ.

Thông qua lời kể của ông ấy, hầu hết những người ở đây đều có người thân là cựu học sinh được ông ấy ưu ái. Tất cả họ sau này nếu không lập chiến công thì cũng là người có chức quyền trong Bộ, trong các đội Quidditch nổi tiếng.

Thầy Dumbledore đã vạch ra bản chất của Horace Slughorn ngay buổi tối đầu tiên tôi gặp ông ấy. Khi đó, ông mặc một bộ đồ khác bây giờ, nhưng tất nhiên vẫn là một bộ đồ nhung trang trọng kiểu cách phối với nón cùng màu hay gì đó. Cùng với cái bụng của bà bầu, ông ấy tạo ra một ấn tượng đầu tiên giống một ông lão phúc hậu cởi mở thuộc nhà Hufflepuff chứ không phải là một lão già bước ra từ lò Slytherin. Thứ làm cho bảy năm ở Hogwarts của ông ấy sống trong hầm ngục dưới hồ Đen là việc ông luôn biết kiểm soát nhưng mối quan hệ của mình sao cho có lợi nhất, làm thân với nhưng học sinh triển vọng nhất, sao cho ông ấy chỉ cần ngồi ghế sau, tránh mọi nguy hiểm mà vẫn thu được lợi lộc.

Nói ngắn gọn, Slughorn giống tôi, ở chỗ ông ấy chỉ làm và quan tâm đến nhưng việc có ích cho bản thân, còn không thì ông sẽ không làm, không để vào mắt. Nhưng khác ở chỗ, Slughorn thà để mất lợi ích còn hơn đâm đầu vào nguy hiểm, còn tôi thì ngược lại.

Bởi vì ngay đây, ông ấy đang ra sức nâng khăn sửa kính cho Harry trong lúc bảy đứa học sinh thưởng thức bữa trưa trong không khí gượng gạo đặc sệt khắp khoang tàu. Ông bắt đầu lang thang văn vở về nhưng ký ức vui vẻ, những học trò cưng được ông kết nạp vào cái hội gọi là Câu Lạc Bộ Slug, những phù thủy nổi tiếng lừng lẫy hóa thành chó con khi đứng trước mặt ông, cuối cùng di chuyển đến tôi.

Bố mẹ tôi có học qua giáo sư, cũng được cho là có chút tài năng. Nhưng ngày này hơn bốn mươi năm trước họ có được dự bữa trưa với ông ấy hay không, tôi không biết.

"Cái chết của cha mẹ trò đến thật bất ngờ, Irenne à" Ông nói, thận trọng nhìn tôi. "Không ai trong số họ chịu gia nhập câu lạc bộ của thầy, chà, quả thật là hơi uổng phí..."

Slughorn chợt im lặng, chỉ còn tiếng lạch cạch dao nĩa của Belby và tiếng động cơ kêu.

"...Chu choa, trời gần tối rồi !" Thầy hòa giải không khí bằng cách kết thúc buổi ăn trưa"Thầy không để ý là người ta đã thắp đèn ! Các trò hay trở về và thay áo chùng đi !"

Mấy phút cuối, ông ấy dành thời gian để dặn dò đám học sinh hay ghé qua ông ấy nếu có thể. Tôi sẽ cân nhắc.

"Đây là tinh thể hextech, thưa cô Shafiq. Được khai thác từ loài bọ cạp pha lê, nó có uy lực vô cùng lớn. Chỉ cần ném một viên như này xuống đất cũng đủ để phá hủy cả một công trình"

oOo

"Vậy là ông ấy tỏ ý muốn cậu gia nhập nhóm học trò cưng của ổng"Theodore thắt cà vạt cho tôi, không quên kèm câu "Mười bảy tuổi rồi mà không biết thắt cà vạt !!"

"Ơ..."Tôi đứng hình mất năm giây trước câu cuối của hắn "...Đúng rồi, ông ấy mời tôi đến là có chủ ý. Nhưng mà tôi nghĩ cậu cũng nên được mời mà nhỉ ? So với Blaise thì cậu thể hiện tốt hơn nhiều"

"Cậu nhìn thử đám người bọn họ xem có điểm gì chung ?"

"Để tôi nhớ lại, trừ tôi và Blaise, họ có Harry Potter, Neville Longbottom, Ginny Weasley, Cornac McLaggen và Marcus Belby. Nhóm người nhà Gryffindor thì không nói, những người còn lại đều đứng phía trung lập hoặc phe ánh sáng" Tôi ngồi xuống băng ghế, ở đầu toa là nhóm Pansy và Draco đang đầu ấp tay gối.

"Đó" Hắn trả lời một tiếng cụt lủn "Trước đó cha tôi thường xuyên bị nghi là Tử Thần Thực Tử, điều này cậu nên biết. Chỉ thông qua nhóm học trò cưng của ông ta thì cũng đủ biết ông ta không tốt lành như vẻ bề ngoài. Nên là, nếu cậu muốn tham gia, tôi không cấm, nhưng hãy cân nhắc"

Tôi chợt nghĩ về năm ngoái, hắn kịch liệt muốn tôi tránh xa ra khỏi đám người Harry, kết quả là đám trẻ đó bị bắt thóp, còn tôi nhờ bất đồng quan điểm nên dứt ra sớm. Bây giờ hắn khuyên như vậy, cũng nên tin tưởng một chút.

oOo

Năm học thứ sáu diễn ra với sự có mặt của Thần Sáng trong trường, bao gồm cả Sirius Black. Ha, trong dưới hai năm mà ông ấy hoàn thành được xuất sắc chương trình huấn luyện Thần Sáng như vậy, cũng khá lắm.

Dễ quan sát số lượng học sinh hơn khi ở đại sảnh đường. Khi đứng lên ổn định chỗ ngồi cho học sinh, trừ học sinh nhà Slytherin chỉ rơi rớt độ đôi ba người, những nhà còn lại chỉ toàn học sinh năm trên. Cùng với việc đa số người trong nhà đều có ý định phục tùng Voldemort, học sinh Slytherin không lộ ra vẻ mặt lo lắng hoang mang như những nhà khác.

Harry bước vào sảnh đường cuối cùng với sự chú ý đến từ mọi người, cùng lúc món chính đã gần hết.

"Chúc một buổi tối tốt lành." Cụ Dumbledore lên tiếng. Dưới tay áo của thầy lộ ra một mảng đen, không phải bất kỳ thứ gì ngoài cánh tay của thầy.

Những học sinh lớp lớn có thể để ý, nhưng người trong nhà tôi không mấy thiện cảm với thầy nên cũng không quan tâm. Các nhà khác chắc thấy được, nhưng chẳng qua là họ không tiện và cũng không dám nói.

Công việc khởi nghiệp cuả anh em nhà Weasley có vẻ đã khá thành công, khi giám thị Filch đã để ý đến hàng hóa của họ-không phải là để tiêu thụ, mà là để cấm xuất hiện trong khuôn viên Hogwarts. Nói đến đây, đám học sinh Gryffindor tiu ngỉu vì mất đi công cụ có ích để chơi khăm. Tiếp đến là việc giáo viên mới. Mụ Umbridge đã bị sa thải khỏi Hogwarts. Điều này là đáng, nhưng không đủ, bà ta vẫn là công chức của bộ mặc cho những điều kinh khủng bà ta làm ra ở Hogwarts.

Về người thay thế, tôi có nghĩ tới giáo sư Slughorn. Nhưng ông lại có chuyên môn là độc dược, mà giáo sư Snape nghe đồn từng đâm rất nhiều đơn xin dạy Phòng Chống Hắc Thuật. Chuyện này nổi tiếng, nhưng không xác thực. Cụ Dumbledore từng nói với tôi và Harry rằng không ai thực sự muốn dạy môn này trừ Gilderoy Lockhart- người đầu tiên viết đơn xin dạy, mâu thuẫn rất lớn.

Đúng như tôi dự đoán, giáo sư Snape dạy môn Phòng Chống Hắc Thuật, còn Slughorn sẽ thế vị trí còn thiếu của ông ấy. Học sinh các nhà đều cho rằng ước mơ mười lăm năm của ông ấy đã thành sự thật.

oOo

Năm nay có bổ sung huynh trưởng. Trên thực tế không có giới hạn về số lượng huynh trưởng, nhưng không có nhiều nhà có quá ba người.

Pansy hồi năm trước có thay thế vị trí trống của tôi khi tôi rời trường cùng cụ Dumbledore. Để cho cân, Theodore năm nay cũng lên luôn, cũng để làm công việc mà Draco bỏ ngỏ sau năm thứ năm hống hách khó ở.

Sau khi phổ biến xong quy định của năm mới, đám đông bắt đầu tan dần. Tôi cũng vào phòng huynh trưởng soạn đồ, sau đó tắt đèn ngủ sớm.

Nhưng đêm đầu tiên của năm thứ sáu không ổn như tôi nghĩ. Ngay sau khi tìm được tư thế thích hợp để nằm ngủ-cụ thể là nằm sấp, tôi ngay lập tức thấy nửa khuôn mặt rướm máu như hé ra từ cái hộp đựng Bàn Tay Vinh Quang tôi vứt trên tủ đầu giường.

Tôi đã nghĩ rằng nếu rời nơi đó thì tôi sẽ không còn thấy những thứ kiểu đó nữa. Nhưng rốt cuộc, tới Hogwarts và thằng bé vẫn không dứt ra.

Kể từ sau ngày tôi dùng đũa của mình để làm việc đó, nhiều đêm tôi không dám ngủ, nếu có thì cũng phải dùng đến thuốc ngủ để ngủ thật nhanh, sao cho trước khi thiếp đi không phải mở mắt ra để thấy những thứ không nên thấy. Nửa đêm tỉnh giấc cũng phải cố không di chuyển một li, không dám nhìn bất cứ thứ gì.

"Hay là sang phòng Theodore ?"Tôi chợt nghĩ. Nếu ở cùng người khác có lẽ sẽ tốt hơn, dù sao sau khi Cedric mất, tôi cũng chỉ còn hắn là tin tưởng nhất.

Không dám nghĩ nhiều, tôi mở cửa chạy ra khỏi phòng, tới phòng chung của huynh trưởng, rồi rẽ qua bên hắn. Gõ cửa ba cái, hắn mở thật luôn. Trong phòng đèn bàn vẫn còn mở, tức là chưa ngủ.

"Sao lại sang đây ?"Hắn hỏi, vẫn còn mặc đồng phục. Còn đồ ngủ của tôi cũng mặc được đi ra ngoài.

Tôi không biết nên nói gì, bảo mình không ngủ được, phải có người ngủ chung thì nhục quá. Nói thích thì sang hay có ý đồ gì đấy lại càng vô lý hơn. Và thế là tôi đành ôm gối chạy thẳng lên giường hắn, trùm chăn kín đầu và giả bộ như không có gì xảy ra. Sáng mai sủi kịp lúc là được.

Nhưng tất nhiên, Theodore không phải dạng vừa. Hắn kéo chăn xuống bằng được cơ ạ.

"Không ngủ được à ?" Đúng đấy, tôi bu ngủ được. Nên là làm ơn làm phước đừng tống cổ tôi ra khỏi phòng  mà hãy đi làm gì đó đi, nằm cạnh cũng được.

Thấy tôi không động đậy, hắn đành bỏ cuộc, tiếp tục quay về lạch cạch bên bàn học. Nhưng so với lúc tôi nghe ở ngoài, tiếng phát ra nhỏ hơn.

Những tưởng tôi sẽ vừa nhìn bóng lưng Theodore vừa thiếp đi, thì tiếng kính vỡ làm rúng động cả căn phòng.

oOo

A.N: Vườn bí nhà tôi rất rộng.

Mà ai xem Arcane chưa ? Phim hay lắm hehe. Sau này tôi định lấy ít ý tưởng từ nó cơ, về cái tinh thể hextech ở đầu chương ấy, nó là một loại vật liệu chứa năng lượng và có thể dùng để thực hiện phép thuật. Nếu giữ không cẩn thận mà để bị phá hay rơi vỡ thì nó nổ to lắm lol, một viên to bằng cục tẩy rơi xuống đất mà nổ nguyên một tầng lầu rồi hmu.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chúng tôi vội mở cửa chạy ra ngoài. Phòng sinh hoạt chung không có vấn đề gì, có lẽ tiếng nổ phát ra từ ký túc xá học sinh.Nhóm bốn người chúng tôi bao gồm tôi, Theodore, Pansy và Draco chia nhau đi khám xét hai khu nam nữ. Giữa đường còn bảo Bourbon đi báo với giáo sư Snape.

Tôi đi vòng qua hành lang không có gì lạ, để Pansy ở lại kiểm tra một lần nữa, còn bản thân cầm đũa phép chạy sang khu nam giúp hai người kia. Trong lòng không khỏi tò mò vì sao lại có sự cố lớn như vậy. Theo luật, học sinh không được mang chất cấm vào trường, hành lý lẫn trên người cũng được khám xét cẩn thận. Nói là bạo động ma lực thì càng không, vì sau khi có đũa phép, phù thủy sẽ ổn định hơn trước các tác động xấu gây bạo động.

Tới cuối hành lang, một cánh cửa vỡ vụn cùng hai bóng người thu hút sự chú ý của tôi. Phải rồi, nhiều khả năng vấn đề phát sinh từ đó.

Tôi chen lên trước hai người họ, cố nhìn xem rốt cuộc trong đó có gì mà xảy ra sự việc lớn như vậy.

"CẨN THẬN !" Tiếng Theodore gào lên khi một thứ gì đó xanh xanh rơi ra khỏi ngưỡng cửa, đập vào mảng tường, khiến tôi không tự chủ mà nhắm mắt lại.

Trong màn đêm sâu thảm, tôi chỉ nghe thấy tiếng nổ-nó lớn hơn nhiều so với lần đầu tôi nghe thấy nó.

Hai bên tai ong ong, mắt muốn mở cũng mờ tịt...

oOo

Sau khi thoát khỏi cơn chóng mặt, tôi miễn cưỡng dùng bùa lá chắn xông vào ký túc xá. Bên trong đều đổ vỡ, khói bụi mịt mù, tấm kính ngăn nước hồ Đen với phía bên trong cũng nứt vỡ, làm nước tràn lênh láng ra tận ngoài hành lang. Hiện tại tôi chỉ có thể dùng tạm bùa Repario để xử lý vết nứt, việc sau đó hầu như không có định hướng.

Tôi nhìn thứ lấp lánh nổi lềnh bềnh trên mặt nước bèn cầm lên nhìn thử. Nếu không lầm, màu sắc của nó giống với thứ vừa rớt ra ngoài ban nãy.

Giáo sư Snape đến kịp để xử lý mớ lộn xộn. Tôi không dám đưa hết đá xanh ra cho giáo sư để xem xét, chỉ có thể giữ lại một mảnh để tìm hiểu. Nó thuộc về một học sinh nam, có lẽ trong lúc đùa nghịch hay gì đấy đã làm rơi vỡ dẫn đến nổ lớn như vậy. Chuyện đã có định luận, năm nam sinh ăn cấp túc đến hết kỳ một vì tội phá hoại cơ sở vật chất và phải đền bù cho trường.

Chuyện phá hoại đó tôi không để tâm, thứ đáng chú ý nhất chính là thứ nằm trong túi quần tôi.

oOo

"...Cậu nghĩ thứ này là gì ?" Tôi rọi viên đá xanh dưới ánh đèn bàn. Thêm ánh sáng, nó trở nên lấp lánh hút mắt hơn bao giờ hết.

"Một thứ khoáng sản mới" Theodore ra sức vặn ốc một con khỉ cầm chiêng, rồi đặt nó lên giường, nhấn đầu một cái.

"Vậy thì làm sao đám trẻ đó có được ?" Con khỉ vừa đi vừa đập chiêng đến chói tai, tiếng động cơ cọt kẹt như đâm vào màng nhĩ tôi. "Và chúng có tác dụng gì ?"

Con khỉ vấp phải thành giường, vỡ tan dưới sàn nhà lạnh cóng.

"Chậc..."

oOo

Sáng hôm sau, hội huynh trưởng cùng học sinh năm thứ sáu lờ đờ xếp hàng vào phòng giáo sư Snape đăng ký thời khóa biểu. Bây giờ chúng tôi được tự do sắp xếp sao cho hợp với giờ giấc của bản thân, nên hầu hết mọi người đều khá thoải mái.

Năm trước do vắng mặt, tôi không kịp thi O.W.L. Nên trong mấy ngày giữa ngày đi mua Bàn Tay Vinh Quang và ngày nhập học, tôi có làm kiểm tra bù, chấm luôn tại chỗ.

Điểm chác cũng tạm, môn nào cũng có thể tiếp tục học. Nhưng quá chán ngán với Chăm Sóc Sinh Vật Huyền Bí và  Lịch Sử Pháp Thuật, tôi thằng tay gạch hai môn đó ra. Tôi đang hướng đến học theo hướng Thần Sáng cộng thêm Thiên Văn-cái này ít mà đủ, bởi vì hầu hết các môn đào tạo Thần Sáng đều có thể đem đi xét tuyển đa số các vị trí trong giới phù thủy.

Tôi dồn hết lịch học vào buổi chiều để buổi sáng nướng được chín hơn. Vào chiều thì đầu giờ hơi nắng, nhưng được cái tới cuối tiết cứ như gắn điều hòa.

Vốn có thể vui vẻ khi nhìn lịch học trống trải, nhưng cuộc đời ủi đít khi giáo sư Snape ném cho tôi danh sách những người ghi danh vào đội Quidditch nhà. Chuyện này không phải hiếm gặp vào đầu năm, nhưng mà thực tế, tôi lỡ quên mất rằng mình cũng là đội trưởng đội Quidditch. Vậy là tôi phải, hoặc là hy sinh một vài buổi sáng, hoặc là ngày chủ nhật thảnh thơi để luyện tập Quidditch.

Những người khác trong nhà, ngoài Vincent và Gregory có hơi ẹ, nhưng hầu hết hoặc là tốt, hoặc là vừa đủ. Nhóm huynh trưởng và Blaise đều thuận lợi được học tiếp môn Độc Dược. Chỉ tiếc là từ giờ đến cuối năm, chúng tôi không thể dự tiết Độc Dược do thầy Snape đứng lớp, mà cũng chỉ có thể nhìn thầy trên bục cao của phòng học Phòng Chống Hắc Thuật.

Thầy Snape không thích chuyển lên văn phòng đó lắm. Vì nó cao ráo, sáng sủa, lại còn xa ký túc xá Slytherin. Nhưng nếu đem so với hầm độc dược, nơi này vẫn là tốt nhất để học Phòng Chống Hắc Thuật, vì không gian không gây trở ngại cho học sinh.

Tôi phụ giúp giáo sư dọn dẹp văn phòng cũ mà phát ớn, không phải vì bẩn thỉu hay gì mà là vì những chai lọ lạ dễ vỡ chứa những thứ tôi không dám nhìn lần hai. Mang nó từ dưới hầm lên nếu không may mắn đụng chạm phải thứ gì mà ăn phạt thì chết.

oOo

Spoil:



Nhân tiện fic sắp lên 20k vote rồi eheeee

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Tiết học đầu tiên của tôi bắt đầu ngay buổi chiều hôm đó, là tiết Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám của giáo sư Snape. Vì thế nên vào buổi trưa, một vài người trong nhà tôi sẽ ở lại để khỏi phải đi từ tầng hầm lên tít trên cao, còn một người sẽ đi lấy bữa trưa để ăn luôn trong phòng học trống gần đó.

Tiện trong bữa ăn, Blaise và một vài người khác đâm tò mò về vụ nổ tối qua. Dù đã có định luận của giáo sư Snape-với lý do là thử nghiệm bùa chú thất bại, nhưng đa số đều nửa tin nửa ngờ. Bởi vì sau lần nổ thứ nhất đáng lẽ người thử bùa phải dừng lại, nhưng lại có tiếng nổ thứ hai. Chuyện này dấy lên nhiều nghi vấn cho học sinh trong nhà mà khiến cho nhiều học sinh không thể không tìm hiểu.

Tôi không định đưa mảnh đá ra. Bởi vì trong này có nhiều người không nên biết về nó. Với sức công phá lớn, không ai biết sẽ có người tuồn thông tin này cho hắn.

Kể ra cũng xui xẻo, tôi ở phe đối địch với Voldermort mà lại ở ngay trong vựa người của hắn. Bởi vì quá nửa Slytherin có tư tưởng tiêu cực và sẵn sàng phục tùng hắn để thực hiện tư tưởng đó. Và để giáo huấn cho họ cũng không phải chuyện ngày một ngày hai.

Không có giải thích của tôi và những huynh trưởng còn lại, mọi người không dám hỏi thêm. Lúc chúng tôi giải quyết bát đĩa xong xuôi thì cũng gần giờ vào học.

Tiết đầu tiên học về bùa chú không lời. Thứ này không còn lạ lẫm với các Slytherin, vì đa số đều được tiếp nhận pháp thuật rất sớm, trừ tôi. Dù gốc gác là thuần huyết, tôi dành mười hai năm đầu sống theo lối sống của muggle mà không biết đến sự tồn tại của pháp thuật. Nên thứ bùa không lời này tôi biết, nhưng không tự mình làm được nếu không có chỉ dẫn. Sách giáo khoa phù thủy tù túng ở chỗ, pháp thuật có tính biến đổi vô hạn, nên lý thuyết thông thường khó mà bao quát được hết. Nên chuyện người thường chỉ cần đọc lý thuyết mà có thể thực hành thành công dù có, nhưng cũng tính vào dạng hên xui.

Tôi cũng có thử qua, nhưng chỉ dừng lại ở mấy thứ bùa đơn giản. Vì thế nên mới phải học thêm.

Khởi điểm hầu hết đều giống nhau, nếu không lỡ mồm nói ra câu thần chú thì cũng dừng lại ở lén thì thầm trong miệng. Với người kỹ tính như giáo sư Snape thì tất nhiên không hề hài lòng, chắc qua buổi học này thì nửa số học sinh sống chết muốn giáo sư Lupin quay lại, nửa tự trấn an bản thân rằng giáo sư Snape vẫn tốt hơn mụ Umbridge chán.

Kể từ sau cái chết của Cedric, ma lực của tôi xuất hiện điều bất thường. Có những loại bùa chú phóng ra thì mạnh không tả, có loại có cũng như không. Những lúc nào bị kinh động thì nếu may mắn, không vấn đề gì, còn nếu không may thì giống như bị bạo động. Thậm chí sau khi thay đũa phép thì càng gắt hơn. Chuyện này không thể không để ý, nếu không phải từ lúc đó tôi không có việc gì để dùng bùa chú, thì những nơi tôi đi qua hai ba tháng nay đều cháy nổ tưng bừng.

Nhưng vào tiết Phòng Chống Hắc Thuật tôi lại không thể cưỡng cầu. Chuyện bùa chú phóng ra mất kiểm soát so với không dùng đến thì xem ra phương án thứ hai vẫn luôn tốt hơn. Nhưng ánh mắt như dao của giáo sư Snape nhìn vào tay cầm đũa sứt sẹo của tôi lẫn Theodore đang nắm chặt cổ tay dính bùa châm làm tôi cuống cuồng vung đũa, khiến cho cái chun buộc tóc đeo trên tay cậu ta đứt làm đôi.

"Đó rõ ràng không phải là giải bùa châm" Giọng giáo sư Snape cô đọng "Trừ của nhà Slytherin hai điểm"

Hậu quả của lần này chăng đáng bao nhiêu, chỉ là cái chun buộc tóc lượm từ đâu đó. Nhưng sau này cần dùng bùa chú rất nhiều, hậu quả như thế nào không rõ. Thậm chí tôi còn cảm tưởng như chiếc đũa mới trong tay tôi còn chẳng thuộc về tôi.

Quái năm chân không hề đơn giản. Để thuần phục được nó có khi đã mất mấy mạng người. Nên nếu nói cây đũa làm từ lông của nó cũng như vậy, tôi cũng không quá ngạc nhiên.

Rảo bước từ cầu thang xuống, Takashi năm bảy hớt hải chạy đến chỗ tôi, dưới tay cầm một phong thư.

"Gửi em" Anh ta nói, hổn hển "Em vẫn là đội trưởng năm nay, nhỉ ? Vậy khi nào định tuyển thành viên"

"Chừng cuối tuần này" Tôi mở phong thư ra, nhìn thấy một góc của bức Đêm Đầy Sao, mặt sau là nét chữ xiên xiên của cụ Dumbledore. "Anh cứ đi đi, còn có tiết học sau đó nữa, đừng để lỡ"

"Phải...phải" Takashi thở phù "Vậy chào tạm biệt"

Tôi nhìn kỹ lại bức thư

Irenne,

Thầy muốn bắt đầu những buổi học riêng cho con vào thứ bảy này. Con vui lòng đến văn phòng thầy vào tám giờ tối.

Albus Dumbledore

Tái bút: Nước Chua

Năm trước tôi cũng có tiết học với giáo sư Snape. Năm nay lại là cụ Dumbledore. Chỉ khác ở chỗ năm nay tôi không biết là đến văn phòng thầy học cái gì. Có lẽ tôi sẽ tìm được chút gợi ý gì đó về tình trạng của tôi, phải. Hoặc là một tiết học liên quan đến biến hình hay phòng chống hắc thuật-tôi nghĩ đến chuyên môn cũ của giáo sư.

Nhưng để sau vậy, tôi cần học tiết thứ hai của giáo sư Slughorn.

oOo

Có hơi inappropriate, nhưng hiện tại tôi đang cần xèng để mua tablet nên là mong mng ai có thể ủng hộ thì donate giúp tôi vào đây:




Các donator sẽ được tôi cập nhật thường xuyên và viết chương tri ân đồng thời cũng thúc đẩy t ra chap thường xuyên hơn

Hoặc mng muốn xèng của mình đổ vào có ích hơn thì hãy vào trang Facebook của tôi để đặt commission (tôi để công khai nên fl cũng đc, còn add fr thì cân nhắc-link ghim ở đầu profile wattpad):





(Commission: bạn đưa tôi một khoản tiền theo bảng giá, tôi sẽ vẽ theo yêu cầu của bạn)

Rất cảm ơn mng vì đã theo tôi đến đây ạ

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.



updated 13/12/2021

top contributors:
1. @The_13th (3.070.928 VNĐ)

oOo

Phòng học Độc Dược đã sáng sủa và sạch sẽ hơn rất nhiều so với cái thời mà nó vẫn còn tăm tối-cái thời mà nó được ngự trị bởi một ông thầy tóc bóng lưỡng suốt mười mấy năm chỉ mặc đúng một màu áo. Bởi vì năm nay, người đứng lớp trong tiết học này là một ông lão phúc hậu rõ không hợp cạ với nội thất kiểu gothic.

Số học sinh được tiếp tục học độc dược không có nhiều. Cả bốn nhà chỉ có khoảng hai mươi người, trung bình năm người một nhà. Nhóm Harry may mắn làm sao mà đặt chân được vào căn phòng này, dẫu tưởng cậu ta và Weasley không đủ điểm-đó là trước khi tôi biết rằng giáo sư Slughorn đã hạ tiêu chuẩn xuống.

Chúng tôi chọn ngồi vào chỗ gần cái vạc Chân Dược. Với kiến thức độc dược a-ma-tơ của tôi, có thể biết được cái vạc nằm đối diện kia là Tình Dược-bởi cái mùi hoa lily ngọt sâu răng và mùi sả chanh của tên nào đó cứ ám quẻ tôi cho tới khi giáo sư Slughorn đóng nắp vạc lại, xen lẫn làn khói xoáy trôn ốc chen chúc thoát ra khỏi cái lỗ thông hơi bé tí. Và trong cái lọ bé tí treo trên cái giá, chứa chất lỏng vàng gợn sóng là Phúc Lạc Dược.

Phúc Lạc Dược và Bàn Tay Vinh Quang là một tổ hợp mà bất kỳ tên trộm nào cũng mơ ước. Có thứ này trong tay, tôi đích thực sẽ trở thành Arsène Lupin của giới phù thủy, chẳng ngán bất kỳ phi vụ nào. Tưởng như nó chỉ là một món đồ xinh xinh được trưng bảy cho có, giáo sư Slughorn thỏa mãn mong muốn của đám trẻ bằng cách hứa trao thưởng thứ thuốc này cho bất kỳ ai điều chế được Liều Thuốc Của Tử Thần Sống tốt nhất trong đám này.

Vậy chẳng cần thi thố tôi cũng biết một trong năm đứa tôi ẵm giải rồi. Vì đứa nào cũng đạt điểm tuyệt đối, lại còn có chủ nhiệm từng dạy độc dược nưa.

Và thế là, cả đám hăm hở xách tay vào làm ngay. Draco lật cuốn sách một cách nóng nảy cho thấy tham vọng của cậu ta với lọ thuốc lớn đến mức nào, còn Blaise thong thả đi vào kho lấy nguyên liệu trước cho cả đám.

Độc Dược căn bản là sự kết hợp của nấu ăn và hóa học. Một cái tôi không biết, cái còn lại thì không hiểu gì. Nếu chỉ nhìn trong sách thôi thì không đủ, còn phải mất thời gian dài thử nghiệm sao cho được thành quả ưng ý. Bởi vì vậy, nhưng người sau này thành công trong độc dược phải là người thực sự đam mê, thực sự nấu thuốc đến lủng cả vạc, méo cả thìa. Còn tôi thì không có nhiều tâm tư như vậy,chỉ cần làm thế nào cho đủ điểm qua môn là được. 

Nhưng với mục tiêu lần này là Phúc Lạc Dược, lần này phải cố gắng một chút vậy.

Đầu tiên, xắt nhỏ đậu An Thần.

Tôi thề, cái đậu cổn lù này nó cứ nhảy tưng tưng mỗi lần tôi động lưỡi dao vào nó ấy. Thậm chí chỉ riêng công đoạn xắt đậu cũng biết lớp học thành tiết mục bắn nhau bằng đậu. Và thế là một cuộc chiến nho nhỏ diễn ra khi một số đứa nhà Ravenclaw căn góc sao cho đậu nhảy thẳng vào chỗ nhau, thậm chí còn làm nước trong vạc đổ tung tóe và suýt cháy sách của một thanh niên xấu số.

Đậu An Thần băm ra không được bao nhiêu dịch, chỉ cần dùng sống dao ép là được rồi-tôi nhớ lại cái lần pha Chân Dược thấm thía đó, thầm cảm ơn người nghuệch ngoạc vào cuốn sách đó. Không biết nó bây giờ ra sao rồi, bị bán đồng nát hay rơi vào tay ai ? Hề, ít nhất nó sẽ hạnh phúc hơn khi không ở trong tay tôi-tôi nghĩ vậy, vì sách cũ dễ hỏng, với đồ dùng của bản thân thì tôi không có chăm chút lắm.

Sau đó chỉ việc khuấy theo chiều kim đồng hồ, và tôi ngóng ngóng nhìn sách đến mức quên luôn mình khuấy chiều nào. Tự hủy hay lắm Irenne ạ.

Ơ mà thế nào cái vạc thuốc của tôi vẫn ngon cơm thế nhỉ ? Chắc là lại được tổ tiên độ, xong kiểu gì thi cuối kỳ cung tạch. Ha, giáo sư Snape mà đọc được suy nghĩ tôi lúc này thì chắc nhai đầu tôi mất.

Tôi ngó qua nhìn Theodore, phát hiện hắn đã làm gần xong. Quả là chiến thần độc dược, ông hoàng pha chế, thủy tổ chế tác. Không thể phủ nhận chuyện chế tạo hắn rất giỏi, gia đình hắn hình như cũng có truyền thống giả kim.

Phải phải, có những chuyện cần có chút thiên bẩm mới làm được, thiên hạ nói tất cả là cố gắng, còn tôi không nghĩ thế. Hoặc là phải chèn thêm chút may mắn.

Cuộc ganh đua đã gần đến hồi kết. Trong số chúng tôi chỉ có Theodore có thành quả tương đối ổn, còn lại đều đang làm dở hoặc không đạt tiệu chuẩn. Ờm..chúng tôi chưa ai được dạy chi tiết món thuốc này cả, vì nghe giảng bao giờ cũng tốt hơn là đọc sách, nên khó có ai thành công.

Vốn dĩ tôi tưởng nhóm nhà Gryffindor cũng như vậy...Ai ngờ Harry làm thế nào mà chế ra được liều thuốc hoàn hảo như vậy. Với cá tính của cậu ta cùng với thù cũ với giáo sư Snape, tôi thừa biết trình độ độc dược của cậu ta vô cùng thua kém. Thậm chí thần đồng Granger của nhà Gryffindor còn luống cuống không xong. Tổ tiên cậu ta linh thế nhỉ ?

Tuy nhiên, liều thuốc của Theodore cũng được đánh giá tốt. Giáo sư Slughorn phân vân không biết nên dành phần thắng cho ai.

Vì thế mà phòng học lại trở thành trận chiến để mò ra xem ai là người xứng đáng nhận thưởng. Tất nhiên với tinh thần tôn sùng Potter, phần thắng sẽ thuộc về cậu ta-nếu phân định bằng bình chọn. Nhưng tất nhiên tôi không để cậu ta dễ dàng thắng như thế được. Sẵn nhìn thấy lọ thuốc đủ bú được hai ba iều, tôi nói luôn: "Giáo sư chia đôi đi ạ"

Và thế tôi được nhìn thấy một lọ thuốc vàng óng ánh màu mắt tôi lủng lẳng trên cái xích chó đeo cổ của Theodore (cậu ta khăng khăng bảo là vòng cổ nhưng tôi vẫn thích gọi là xích chó).

oOo

Special crack #n (OOC CỰC MẠNH)

T: để tôi kể cho cậu một chuyện làm tôi rất bực vào tối hôm qua

I:...Đ-Đợi đã, đó là do Blaise cá 5 galleon tôi không uống hết được chai dầu gội-

T:Không phải chuyện đ-CẬU UỐNG DẦU GỘI ??!?!

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Vậy là, nửa chai Phúc Lạc Dược đã thuộc về Theodore. Tôi tôn trọng cố gắng của hắn, không có ý định xin dùng ké, nhưng cuối cùng hắn lại bảo có thể dùng thuốc, miễn là đừng dùng hết.

Đợi thi cuối kỳ mà dùng thì không biết tác dụng như thế nào nhỉ ?

Ha, tôi cũng không có mong rằng cây bút lông hay giấy thi vùa tôi bị lỗi hay gì đó đâu. Bởi vì sau này sẽ có những chuyện đáng để dùng thuốc hơn. Thậm chí nếu có nó thì không phải chỉ cần ngồi không chuyện cũng tới, mà còn phải tự thân cố gắng hơn nhiều.

Trong những buổi học độc dược tiếp theo, Harry liên tục tỏ ra tài giỏi đến đáng ngờ khi liên tục cho ra những liều thuốc chất lượng nhất (thậm chí tôi để ý cậu ta còn cố tình thay đổi công thức cơ). Cứ cho là cậu ta may mắn đi, nhưng không thể đến liều thứ hai được. Mà cậu ta chắc chẳng tâm huyết đến mức thử nghiệm nhiều lần rồi tinh chỉnh công thức đâu. Vậy có thể cho rằng mấu chốt nằm ở đâu đó trong cuốn sách của cậu ta.

Phải, vì thâm thù đại hận với môn học này, cậu ta không dễ gì mới leo lên được điểm gần chấp nhận được, thậm chí còn không đủ điểm học tiếp. Bảo là tu luyện trong hè lại càng không, vì tôi biết gia cảnh của cậu ta...sống trong gia đình toàn muggle kỳ thị phù thủy, đến cái bùa soi sáng hạng xoàng cũng phải lén lút thực hiện.

Vậy thì hôm nào thử thó cuốn sách đi thì sao ?

Thế thì có hơi tội. Cứ để thằng bé tận hưởng cảm giác chiến thắng đó vài tháng tới vậy, vì suốt mấy năm qua Harry học độc dược không hề dễ dàng, lấy đi bí thuật của thằng bé, chẳng khác gì tước đi chút vui vẻ, chút thỏa mãn đầu tiên khi học độc dược đó ?

Và rồi cuối tuần đầu tiên đến trước mặt với phần quả nhỏ là một tiết học với cụ Dumbledore. Sở dĩ tôi có mong đợi với tiết học này là vì, tôi thừa biết 'tiết học' căn bản chỉ là một danh xưng thôi, vì qua mấy ngày suy nghĩ, tôi biết được rằng sẽ có thứ gì đó nằm ngoài phạm trù các môn học đến với tôi-và Harry, khi tôi thấy cậu ta ở đầu cầu thang dẫn từ con thú đá đến cửa phòng hiệu trưởng.

Và như mong đợi của tôi, đón chờ hai đứa từ giờ đến khi hết năm là những bí mật đen tối nhất của giới phù thủy. Mấy chuyện này tôi rất thích, thậm chí có thêm thuyết âm mưu thì càng hay. Bởi vì tôi thích nhìn một thế giới với mặt trong thối tha đến mức nào, mà không bị vẻ ngoài hào nhoáng của nó làm mờ mắt. Hoặc đơn giản là tìm về cội nguồn của thứ gì đó, mà việc tường tận nó có thể giúp tôi nắm rõ ưu nhược và thế trận của mình.

Đối tượng của hôm nay là chậu tưởng ký. Ký ức cần soi tỏ là của ông Odgen, một viên chức cũ của Bộ.

Với người thường, có lẽ chẳng có gì hữu ích khi nhìn vào ký ức của một người tưởng chừng vô danh. Và tôi cũng nghĩ vậy.

Cụ Dumbledore chật vật mở nút chai với một bên tay đen sạm lại, không cử động được, và dùng bên tay còn lại dốc chất lỏng như thủy ngân vào cái chậu nằm ngay kia.

"Hai đứa vào trước đi" Cụ chỉ "Ta theo sau"

Tôi quan sát Harry thuần thục úp mặt vào chậu một lúc. Tiết diện chậu khá lớn, đủ cho ba bốn người chúc đầu vào cùng rửa mặt. Mà  ngâm lâu như vậy, nhìn bộ dáng bình tĩnh của cậu ta thì xem ra cũng không bị ngạt thở đâu nhỉ ?

Hít sâu một đợt, tối cúi đầu xuống, nước mát lạnh như châm vào da.

Hai chân tôi dường như dược nhấc bổng khỏi sàn nhà, lơ lửng cuốn theo dòng ký ức vào một nơi lạ lẫm. Cụ Dumbledore cũng đã theo sau.

Chúng tôi đang ở một con đường làng giáp với những cây cao lộn xộn nhamnhở dưới bầu trời xanh mướt. Cách chúng tôi chừng ba mét là một người đàn ông thấp, mập, đeo cặp kính dày cui làm cho mắt ông ta bé tí như cái nốt ruồi.

Trong bộ đồ hết sức là...dị, bao gồm một bộ tắm biển liền thân  và khoác dày bên ngoài, ông ta gióng mắt đọc tấm biển chỉ dẫn nhô lên khỏi bụi cây, rồi nhanh nhanh chóng chóng đi về con đường nhỏ hơn dẫn đến Hangleton Nhỏ.

Băng qua nhiều bụi cây, ba thầy trò đến được một ngôi làng nhỏ, có nhà cửa thưa thớt, một cái nhà thờ và nghĩa trang hoang vắng. Xuống càng sâu, qua các cung đường khúc khuỷu rắc sỏi, Odgen cẩn trọng vừa rút đũa phép vừa đi, cho tới khi tất cả đều phát hiện ra một căn nhà ẩn trong những thân cây lộn xộn. Tầm ma mọc đầy xung quanh, kính cửa sổ thì bám bụi dày. Dường như ngôi nhà này đã bỏ hoang từ lâu. Nhưng căn cứ vào tay nắm cửa còn khá mới và bậc thềm dính bùn còn ướt sũng, cùng con rắn còn căng đét ghim thành chữ S trên cửa, có lẽ có một tên mọi rợ nào đó sống ở đây thật.

Đúng như tôi đoán, cửa sổ mở lách cách, một làn khói mỏng thoát ra. Có lẽ ai đó đang nấu nướng hoặc hút thuốc.

"Ông không được tiếp đón"

Từ bóng cây nào đó, một người trông rõ bẩn thỉu nhảy xuống làm Odgen phát sợ.

oOo



Share cho mng cái vía 9.3 hóa của tui ehe

Tôi mở mắt, sáng trưng. Cơn đau chỉ còn hơi âm ỉ. Chắc là bệnh thất hoặc chỗ quần què nào đấy, vì cái bàn tay kinh khủng của tôi hôm qua 50/50 là chết vì mất máu, 50/50 là được ai đó bếch về. Cái tay phải be bét của tôi giờ chỉ còn dòng chữ nổi hằn đỏ, nhưng tay phải tôi trông tồi tệ hơn: in bốn vết sẹo hình trăng khuyết rõ ràng là dấu tích của móng tay tôi để lại, còn dọc cánh tay thì cái thẹo như cành cây đỏ tấy hơn bao giờ hết.

"Dậy rồi à ?"

Cái giọng bố láo này, chắc chắn là Theodore. Sai tôi ra nhảy hồ. Không sai thì thôi-tôi đã thấy quả đầu nhạt nhạt đang ngồi bên bàn tôi.

"Ừ"

"Tôi mà không đi tìm cậu sớm hơn ấy, thì cứ chuẩn bị tinh thần đi gặp Merlin đi"Cậu ta nói "Lúc đó cậu chỉ có thể được diễn tả bằng hai từ kinh khủng. Ngang với hôm đó, tôi không ngờ mụ Umbridge lại ra tay đến mức đó."

"Lỗi của tôi, do tôi không cần thận. Để cậu lu bu vì tôi thế này thì ngại quá"

"Không phải lỗi của cậu. Với tôi, dù cho có xảy ra chuyện gì thì cũng không phải lỗi của cậu"

"Tôi lại nghĩ khác"Tôi trở mình "Nếu tôi không xuất hiện, mọi thứ sẽ khác. Nếu tôi không nắm lấy bàn tay đưa ra của giáo sư Snape, tôi sẽ mãi là một muggle bình thường, sống..."

Hả ?

Theodore

Cậu

Ta

Đè

Tôi

T-t- tôi....sập nguồn rồi. Các con sen ơi mau cứu trẫm... Còn 5 cm nữa thôi...là môi chạm môi...Tôi phải làm gì đó : gạt giò đè lại cậu ta-tôi làm ngay. Mất không quá nửa giây, tôi thử làm một việc quái dị trong thoáng chốc. Cái nóng rạo rực như lửa liếm. Giống cái lúc tôi đang đau đớn trong lời nguyền tra tấn, cơn đau trở thành cảm giác nóng rợn người, cái lần không thể quên, dù trong thoáng chốc nhưng lưu lại cả đời. Sợ !

Có lẽ là vì tôi không hay chạm vào người khác ; hoặc cậu ta làm việc đó quá đột ngột. Thói quen-tôi tự nhủ.

"Chỉ có tôi được đè thôi nhé bạn trẻ ạ, nhà là phải có nóc !"Tôi thở hồng hộc "Tôi chiều cậu quá nên cậu hư phải không ?"

"Tôi không cho phép cậu nghĩ thế, nhé ?"Cậu ta lại giở cái bản mặt bất cần đời. "Yêu đời lên, chúng ta còn cả một thành phố để đ..."

Tiếng cửa két két kêu như mấy cái phim kinh dị rẻ tiền, ánh sáng xanh từ bên ngoài lọt vào.

"...Shafiq, vì chú để cửa nên..." Montague đi vào rất tự nhiên. Anh ta thấy hết cái cảnh mờ ám : tôi đang ngồi lên người Theodore-một tiếng huýt sáo phụ đạo xoáy vào tai hai đứa, ăn cám rồi.

Chúng tôi vớ vội đũa phép rượt Montague. Người thanh niên xấu số đã được giải quyết bằng hai cái bùa Obliviate liên tiếp-đảm bảo có chết cũng không nhớ được.

oOo

Trảng cỏ xanh trải dài làm tôi hơi tởn. Dù đã bị bao nhiêu mưa hạ cuốn trôi sạch sẽ hay được cắt tỉa công phu đến từng ngọn, tôi luôn nghĩ đến rằng có thể chỗ này hoặc chỗ nào đó có dây ít máu của bản thân, của ai đó, của Fleur, hoặc Viktor. Giờ họ có ổn không ? Tôi chỉ biết là Fleur vẫn ở lại Anh sau mấy tháng kinh khủng đó, nhưng có thể chút niềm kiêu hãnh của một người bất bại khiến cho Krum kín tiếng dần. Hoặc là anh ta vẫn ổn cả, nhưng tính tình lão Karkaroff cũng không để anh ta yên. Ngay đầu kia sân, tôi dễ nhìn ra cái dáng người nhỏ thó với cái đầu tổ quạ và kính đít chai-Harry. Cậu ta trông lom khom chẳng giống cái danh kẻ được chọn, rồi nhìn qua tôi, đội Gryffindor cũng nhìn theo, lạnh tanh. Nhưng tôi nhìn trong mắt cậu ta vẫn còn gì sáng sáng. Không đổi từ lúc tôi gặp Harry lần đầu tiên.

Theodore trùm khăn ngồi trên khán đài với Pansy. Tôi bắt đầu thấy cậu ta giống mẹ tôi hơn là bạn tôi. Tuy nhiên, tôi sẽ tính sổ cậu ta sau.

Crabble và Goyle người nhiều mỡ, như hai cái cột đình quanh Draco. Blaise cứ năm giây vuốt tóc một lần. Atsushi Takagi hay dùng từ tế nhị, thường xuyên bị người khác gọi nhầm tên. Michael Robinson mơ mơ màng màng. Ứng tuyển cho hai vị trí tấn thủ có nhiểu, nhưng không có nữ. Phần là vì việc nặng, phần là vì không có kinh nghiệm. Vì thế cả đội cũ chăm tôi ra trò.Nhưng giờ tôi không còn là đứa em gái của đội nữa, mà là đội trưởng. Mỗi lần nghĩ đến một bước hụt của bản thân, tôi lại rợn cả người. Có lẽ cái cảm giác ban đầu của cha tôi cũng thế, cũng cái sợ hãi khi phải lèo lái người khác trong khi bản thân còn chẳng tin nổi vào chính mình. Mấy quả bóng Bludger bằng cao su giờ đang bị Bletchley mang đi chơi trò bida với Pucey. Khiếp, mấy ổng đào đâu ra cái gậy to thế nhỉ.

Miles Bletchley vẫn giữ phong độ rất tốt, còn Adrian Pucey sẽ thay thế vị trí Truy Thủ của Flint. Montague và Draco vẫn ổn. Chỉ còn vị trí Tấn Thủ không biết dành cho ai. Tôi nghĩ Crabble và Goyle có thể được việc ở khoản phối hợp-nhưng cha mẹ ơi, tôi nghĩ họ mà bay cao cao một tí là cái chổi gãy đôi chứ chẳng đùa. Blaise thì lại quá chăm lo thể hiện. Takagi nhiệt tình nhưng đang chơi dở thì bị đau khớp tới mức suýt thành máy cày chạy bằng cơm. Robinson hay đánh lộn bóng vào Bletchley, dừa.

Cuối cùng, tôi vẫn chọn Crabble và Goyle, họ đánh bóng cũng tốt. Về vấn đề cân nặng, tôi sẽ bàn bạc sau.

Umbridge rõ ràng chỉ là muốn sự phục tùng nhất thời của tôi để thỏa mãn ước muốn được đứng trên tất cả. Bằng chứng là bà ta đã không hề tiếp diễn việc cấm túc kinh khủng kia nữa. Hầu hết học sinh cùng năm trong nhà đều biết chuyện này, nhưng họ thừa biết, một lời nói của bà ta với lão bộ trưởng; một dòng chữ bâng quơ của đám nhà báo bù nhìn trong tờ Tiên Tri cũng có thể đánh sập cả tương lai của một gia đình, bắt đầu từ đứa con "phá gia chi tử" đã làm phật lòng Umbridge. Với sự am hiểu về Hắc Thuật, đám năm người chúng tôi nhanh chóng mò ra được hình thức tra tấn của mụ: cây bút lông ngỗng hút máu. Không rõ là thứ vật phẩm này có được cấp phép hay không, nhưng chúng tôi luôn chắc chắn rằng nếu có đầy đủ chứng cớ thì bà ta sẽ ăn trọn một vé vào Azkaban ăn nằm với giám ngục, miễn là có bộ trưởng nào đó không bị bà ta mê hoặc với những quyền lực viển vông ký vào tờ nghị quyết và chấm dứt tất cả. Trên thực tế, đối với tôi mà nói, Umbridge chỉ là gò đá nhỏ trên đường, tưởng vô hại nhưng nếu không để ý thì sẽ là cửa tử. Tuy rằng có Quân Đoàn XIII, nhưng nếu bị mụ làm cho thành thân bại danh liệt ngay từ đầu thì mọi chuyện sẽ thành công cốc. Từ rất lâu, chiến tranh phù thủy luôn luôn xảy ra trên hai mặt trận là chính trị và quân sự. Nếu không có được sự tin tưởng của các phù thủy khác, Gellert Grindelwald không thể bành trướng khắp Châu Âu; và Voldemort thiếu đi uy tín cũng chẳng làm nên trò trống gì. Tốt hơn hết là im lặng. Nếu bà ta lạm quyền, làm gì đó kinh khủng hơn, cứ lật kèo. Quân tử mười năm trả thù chưa muộn.

[...]

"Chào ngài, Grindelwald" Tôi ngồi xuống trước song sắt. "Xin lỗi vì đường đột đến đây, tôi chỉ muốn nói chuyện với người tiền nhiệm của mình một chút"

Ra là, mục đích của Odgen là tới bắt giữ Morfin-người đàn ông vừa nhảy xuống từ trên cây kia, hai tay một đũa phép, một con dao găm dính máu. Hắn nói một thứ ngôn ngữ nào đó mà ông Odgen không hiểu được. Dựa vào con rắn ghim ở cánh cửa, đó là Xà Ngữ, và họ của Morfin là Gaunt.

Hiện tại chúng tôi đang ở trong một căn nhà tối tăm xập xệ chỉ có ba gian, bên trong là Morfin cùng con rắn của hắn, cha của hắn-Marvolo và một người phụ nữ đang làm gì đó ở xó bếp. Cô ta có mái tóc màu đen xám và khuôn mặt thật thà, rách rưới nhưng không cáu bẩn như cha và anh trai (?) cô ta.

"Con gái tôi, Merope" Marvolo miễn cưỡng nói khi Odgen nhìn cô ta như dò hỏi.

"Chào cô" Odgen nói. Merope nhìn lại ông ta, không nói, nhưng bị ánh nhìn đe dọa của Marvolo đẩy về với mớ nồi niêu xoong chảo.

"À, ông Gaunt, ta đi thẳng vào vấn đề, chúng tôi có lý do để tin rằng con trai ông, Morfin, đã biểu diễn pháp thuật trước mặt dân muggle khuya hôm qua"

Đột nhiên, tiếng loảng xoảng làm tất cả phải ngừng lại. Merope làm rơi một cái nồi.

Marvolo lập tức quát nạt, thậm chí còn không cho cô ta tự tay cầm nồi lên mà bắt dùng bùa chú. Thậm chí cô ta còn không đọc nổi câu thần chú thường đẳng, khiến cho cái nồi bay thẳng vào tường rồi vỡ đôi.

Morfin và Marvolo cười khằng khặc, lại bắt Merope vá nồi.

Xem ra ông ta chẳng yêu thương gì đứa con gái của mình, sỉ nhục cô ta ngay trước mặt khách thăm. Mà xem ra thái độ của Marvolo với Odgen cũng chẳng khác gì, coi luật pháp đặt ra như cỏ rác.

Cũng phải thôi, vì xưa nay nhà Gaunt là thế, luôn tự cao về cái gốc Slytherin của mình, ăn chơi đàn đúm, rồi tới thời Marvolo thì sản nghiệp chỉ còn lại căn chòi ba gian này thôi. Âu cũng là do mấy đời nhà Gaunt chẳng ai tới học Hogwarts, từ chối tiếp xúc với muggle, lại coi thường Bộ. Nên là càng về sau, không những gia sản tiêu tán mà pháp thuật cũng yếu dần, không làm ra được bao nhiêu tiền. Và đó-ông ta khoe ra cái nhẫn đeo trên ngón tay.

"Thấy cái này không? Thấy không? Biết là gì không? Biết ở đâu ra không ?" Marvolo nói dồn dập, như chỉ để khoe khoang. "Hàng thế kỷ trong nhà ta, biết bao lâu rồi, lúc nào cũng là dòng máu thuần chủng. Biết ta phải trả bao nhiêu với cái này không, với huy hiệu Peverell chạm trên mặt đá ?"

"Tôi không có ý kiến" Odgen không quan tâm "Còn chuyện con ông..."

Marvolo bổ nhào đến chỗ cô con gái, giật lấy cái dây chuyền đeo cổ của cô ta, rồi lôi cổ cô ta đến gần Odgen khiến cô ta hoảng sợ, sặc sụa và thở hổn hển.

Thì ra trên cổ Merope là dây chuyền của Slytherin. Hai món đồ này bán đi được kha khá tiền, nhưng cái lòng tự tôn rẻ mạt của Marvolo không cho phép ông ta tống khứ nó đi, mà giữ khư khư nó lại để dùng làm bằng chứng chứng minh gia đình mình thượng đẳng hơn bất kỳ ai khác, cũng là kim bài miễn tử giữ con trai mình khỏi lệnh bắt giữ.

Nhưng Odgen vẫn kiên quyết muốn bắt giữ Morfin. Hắn ta sẽ có một phiên giải trình vào ngày 14 tháng 9.

Có tiếng leng keng và vó ngựa gần đây. Đến ông Odgen cũng phải ngừng lại, ba người kia đều ngó đầu ra nhìn.

"Lạy chúa, thiệt là cảnh chướng mắt" Một giọng nữ lanh lảnh vang ra từ bên ngoài. "Cha anh có dẹp được căn chòi này không, anh Tom ?"

"Nó không thuộc về cha anh" Giọng người trai trẻ tiếp đó. "Mọi thứ bên kia thung lũng là của cha anh, nhưng chỉ có căn nhà rách nát này là của Gaunt, với thằng con trai điên, em nên nghe chuyện dân làng kể."

Morfin định rời khỏi ghế, nhưng cha hắn bảo hắn dừng lại. Tiếng vó ngựa và chuông kêu leng keng càng gần.

"Tom" Giọng cô gái to như đang ở ngay trong nhà. "Có phải ai đó đã ghim một con rắn lên cửa không?"

"Lạy chúa, em không lầm đâu"Giọng chàng trai "Chắc là thằng con, đầu óc nó không bình thường. Đừng nhìn nữa, Cecilia cưng"

Một loạt tiếng cười chế nhạo rộ lên từ miệng Morfin. Giờ tôi mới thấy Merope đang cố nhìn qua cửa sổ-có lẽ là nhìn chàng trai kia.

Đủ biết, cô ta hình như có ý với chàng trai.

"Thò đầu ra cửa sổ để nhìn một muggle ? Con gái của ta, một Slytherin thuẩn chủng lại thích một thằng máu bùn bẩn thỉu ?" Gaunt nói bằng giọng chết người, tiến gần đến cô con gái đang khúm núm vì sợ. "Đồ squib rác rươi, mày chẳng khác gì con chị phản bội của mày, Medarda !"

Tôi giống như bị đẩy một cú thật mạnh, gió thi nhau thổi vào tôi như cắt da cắt thịt.

Và tôi đã quay trở lại văn phòng của cụ Dumbledore.

Xoa xoa mặt, khô cong. Tôi nhìn lại hai người đang chúi mặt vào cái chậu trông rõ phèn, cũng không dám lôi dậy, đành ngồi chờ hai người họ xem cho xong ký ức.

Thực ra cũng mất không quá lâu, họ đã quay trở lại ngay.

"Cậu ra ngoài trước rồi sao ?!" Harry hỏi khi thấy tôi đã ngồi ở ghế bành.

"Ơ...phải, tôi bị đá ra ngoài...lúc ông bố nhắc đến cái tên Medarda..."

"Medarda à ? Xin lỗi, lúc nãy tôi chú tâm vào mấy người họ quá, nên không có để ý..."

"Chỉ cần hai người kể lại là được rồi"

"Không quan trọng lắm, chỉ là Odgen gọi người đến bắt giữ cha con họ thôi" Cụ Dumbledore nói. "Morfin ba năm tù, Marvolo sáu tháng tù"

Ông ta-Marvolo Gaunt chính là ông ngoại của Voldermort. Vậy thì con gái ông ta tất nhiên là mẹ hắn.

Nhưng còn Medarda, cô ta là ai ?

Chủ nhân của giọng nam, Tom, là cha của Voldermort. Không lạ gì khi thấy ánh mắt nhìn Tom của Merope đắm đuối, xen lẫn thèm thuồng.

Nhưng cái gốc gác bẩn thỉu của cả hai trong mắt hai bên gia đình không cho phép họ nói chuyện với nhau đôi ba lần, huống gì là lấy nhau. Và có lẽ trong một ngày hè nóng nực nào đó, trong cốc nước mát Merope mời Tom lại có pha thêm Tình Dược.

Hai người họ dắt tay nhau bỏ trốn khỏi ngôi làng. Marvolo ra tù thì lại gặp cú sốc lớn khi con gái si mê một tên muggle rồi bỏ đi biệt xứ, trong nhà thay vì có bữa cơm nóng hổi thì chỉ có bụi phủ dày đặc và lời nhắn nguệch ngoạc giải thích của con gái. Ông ta thề không nhắc tới con gái nữa, và cũng chết không lâu sau.

Merope thì không khá hơn bao nhiêu. Sau vài tháng chung sống, dường như chút lương tâm, chút vọng tưởng rằng Tom thực sự yêu cô ta khiến cô ta ngưng dùng thuốc. Nhưng nhận lại là cái kết đắng: Tom đã bỏ cô ta lại với cái bụng bầu. Hắn không thực sự yêu cô ta, thậm chí còn không có chút trách nhiệm nào với con của hai người, chẳng cho nổi cô ta ít tiền nuôi con và chăm sóc cô ta ít nhất đến khi đứa bé ra đời.

Nhưng còn Medarda là ai ? Vì sao Marvolo lại nhắc đến cái tên đó ?

Chuyện nhà Gaunt, tôi nắm rõ. Chỉ có điều tôi không biết người chị em của Merope vì sao không được ghi chép trong các cuốn gia phả, cũng không được nhắc đến trong bất kỳ văn kiện nào. Và cũng không biết vì sao Marvolo lại cay nghiệt với cô ta như vậy.

"Medarda Gaunt có lẽ chết từ lâu rồi" Cụ Dumbledore gẩy kính. "Hoặc là cô ta đã thay tên đổi phận hay bỏ đi biệt xứ..."

OoO

Nghi vấn về người phụ nữ tên Medarda vẫn còn kẹt lại trong suốt nhiều buổi học tiếp theo, khiến cho bản thân tôi không ít lần phụt nước thằng vào ai đó không mong muốn trong tiết học Bùa Chú, thậm chí còn suýt cháy sách của vài người. Nỗi nghi vấn dần chuyển thành bế tắc khi giáo sư Flitwick nhận xét phong độ của tôi không còn như trước, cộng thêm lịch tuyển thành viên của đội Quiddich đang đến gần.

Thực tình, tôi muốn dứt điểm rắc rối với cây đũa phép thật nhanh trước khi thi học kỳ, chậm nhất là tới tháng sáu năm sau. Không cần bàn, năm năm qua ở Hogwarts, những chuyện căng cực nhất đều xảy ra vào tháng sáu. Từ hòn đá phù thủy bị đánh cắp, chiến đấu với Tử Xà, giải cứu Black, cho đến Tam Pháp Thuật, và trận Sở Bảo Mật. Tất cả dù có thể không có tôi tham gia, nhưng đều cần đụng đến bùa chú rất nhiều.

Graham, Cassius, Miles và Adrian đều đã ra trường hết rồi. Vậy là phân nửa đội đều không còn, trở thành lỗ hổng khá lớn trong đội hình. Draco cũng không còn hăm hở như trước.

Ứng tuyển lần này không nhiều như năm ngoái. Quanh quẩn có mấy người, Blaise, Vaisey, Urquhart, Takagi, Harper, Baddock, Suruga (nghĩ lại thì thấy nhà Slytherin có khá nhiều người gốc Nhật), và, ờm...Theodore.

Những năm trước cậu ta tỏ ra vẻ như là bà mẹ bỉm sữa xem con gái làm thế nào chỉ đạo một đội Quidditch, lần này lại đặc cách đích thân tham dự, kể ra cũng lạ lắm...không, cả dàn tham dự năm nay lạ cực kỳ. Toàn là mấy tên cao to tưởng chừng như gấp đôi cả tôi rồi, vóc dáng cây nhang của Theodore và Blaise cũng bay đâu mất mà tôi không để ý.

Bởi vì Draco không còn thiết tha với chuyện bắt bóng-biểu hiện là cậu ta suốt buổi tập đều mang bộ mặt đăm chiêu, thể hiện tâm của cậu ta không thuộc về sân cỏ. Vì thế tôi không nghĩ nhiều mà thêm Vaisey làm Tầm Thủ.

Tuy nhiên, nan giải nhất vẫn là Thủ Quân và Truy Thủ. Trừ tôi ra, vị trí Truy Thủ đều sạch trơn, còn Tấn Thủ chỉ có Bletchley nhưng anh ta đã ra trường.

Takagi thì loại đi, năm trước anh ta có tham gia, nhưng bắt chưa được mấy trái thì đã sụn cả lưng. Một số người như Baddock, Suruga,...dù có thể lực nhưng phản xạ kém quá. Còn Blaise, cơ may cậu ta cũng có thể làm truy thủ hay gì đó...Harper cũng được, còn Urquhart và Theodore thì...ờm...

Urquhart  kỹ năng và tốc độ đều rất ổn, nhưng có vẻ hơi khó hợp tác. Cậu ta kém hơn tôi khoảng hai ba năm gì đó, sức vóc cũng không phải dạng vừa. Nhưng Urquhart luôn lấn lướt tôi không chỉ trên sân cỏ, mà nếu tôi không làm huynh trưởng và đội trưởng đội bóng, cậu ta sẵn sàng ngồi lên đầu tôi luôn.

Tôi không phủ nhận rằng nếu đã leo lên đến vị trí này rồi, người ghét tôi không thiếu. Thậm chí gia đình Urquhart còn đã và đang phụng sự Voldermort, có thể chừng hai ba năm nữa mà hắn chưa bị đánh bại, đội ngũ Tử Thần Thực Tử sẽ có mặt cậu ta.

Theodore được nhất ở khoản phối hợp với nhau vì, ờm, ai cũng biết hai đứa tôi dính nhau từ năm nhất. Nhưng tài Quidditch của hắn vẫn luôn là ẩn số vì suốt mấy năm nay, hắn không quá nhiệt tình với môn này. Và tôi thì cũng sợ rằng mình đặt kỳ vọng quá cao.

Truy thủ thì thôi đi, có quá nhiều người tranh vị trí trruy thủ rồi. Bởi vì đây chính là vị trí dễ chơi nhất và cũng đông cầu thủ nhất, hầu như có thể chơi theo cảm tính, cũng không có quá nhiều áp lực. Dù phối hợp tốt, nhưng Urquhart và Vaisey vẫn linh hoạt hơn nhiều so với Theodore. Bù lại, Theodore có lối chơi theo kiểu ổn định, tôi không nghĩ gì mà nhét hắn vào vị trí thủ quân. Những người như Harper, Blaise thì làm dự bị. Sau đó còn vài buổi tập làm quen đội hình nữa, tới tầm cuối tháng mười là có thể ra sân.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Tôi mua được máy tính bảng rồi mng ạ =))) siêu đã luôn



Hiện tại thì tôi đang viết chương mới bằng bàn phím cùng với máy này =)))))))) ncl bàn phím vật lý vẫn dễ dùng hơn bàn phím ảo nhiều

OoO

Hiện tại, tôi vẫn không biết có thể khiến Urquhart tâm phục bằng cách nào. Cho cậu ta lên làm đội trưởng mới hả ? Không, trừ khi cậu ta múa chổi solo thắng hết gần năm chục cầu thủ trong trường. Chẳng ai điên mà đưa một người chưa rõ năng lực, lại còn không có kinh nghiệm lên làm chủ được. Ngay cả với Quân Đoàn, quyết định của tôi vẫn phải thông qua nhiều cố vấn mới thành hiện thực. Còn chưa kể Urquhart còn có cái tôi cao hơn nhiều so với Draco, chắc gì đã nghe hết ý kiến của từng người một ?

Tôi nghĩ thế, và nghĩ thêm, trong khi nhìn vào đứa học sinh bị giáo sư Slughorn coi như bồ câu đưa thư; coi bộ dáng của nhóc đó mệt bở hơi tai thì cũng khá rõ hôm nay giáo sư không chỉ mời mình tôi, ít nhất cũng phải có trên dưới một chục đứa được mời tới bữa tối của ông ấy. Ban đầu tôi tính không đi, vì sau vài buổi tập Quidditch thì xương cốt của tôi đã xuất hiện dấu hiệu lạ-hậu quả của gần nửa năm không đụng vào chổi, bởi vì trước đó xảy ra nhiều chuyện quá, mà Quidditch thì luôn không phải là thứ quan trọng nhất. Cho dù hầm độc dược có cách ký túc xá Slytherin có mấy bước chân, tôi cũng không muốn phí hoài chút thời gian nghỉ quý báu dư ra từ hàng giờ cày bài tập đến chết.

Nhưng Blaise lại ra sức thuyết phục tôi đi cùng cậu ta vì nếu không, cậu ta sẽ là Slytherin duy nhất trong buổi tiệc đó-và sẵn sàng bế tôi đến dự tiệc nếu đôi chân của tôi rệu rã đến mức không đứng nổi nữa-trước khi cậu ta bị ánh nhìn khinh bỉ của Theodore nướng chín.

Nể tình Blaise và cả giáo sư Slughorn, tôi nhận lời. Và bữa tối đầu tiên, tôi nhận ra được mình không thích nó đến mức nào. Vì cho dù có Blaise bảo kê, chúng tôi có một khởi đầu không mấy thuận lợi khi bất kỳ ai cũng dán mắt săm soi đến từng miếng thịt tôi đưa vào miệng. Hai bữa tối tiếp đó cũng không khả quan hơn bao nhiêu, giáo sư Slughorn thậm chí cũng không đếm xỉa hỏi han gì chúng tôi như mấy hôm đầu. Không ai ưa bản mặt của những đứa khác, nhưng cũng không muốn công khai mà rút khỏi hội trò cưng của ông. Và thế là hai đứa tôi nghĩ ra kế: mỗi lần "bị" gọi đi dự tiệc, một đứa nghỉ, một đứa đi; đồng thời đứa đi sẽ báo với giáo sư là đứa còn lại bận quá không đi được, cứ ngẫu nhiên như vậy.

Mới chỉ là dự kiến thôi, vì không chắc sau này còn "được" mời nữa không, vì ông ta là người thích sự an toàn, mà con đường mà cả tôi lẫn Blaise chọn có lẽ sẽ không như thế. Có lẽ như thế thì tốt hơn cho cả hai bên.

Mới chừng tháng mười mà tuyết đã đổ về. Bình thường, gần tới sinh nhật tôi, ngày hai bảy mới có tí tuyết gọi là cho có. Có lẽ là do giám ngục nên thời tiết mới lạnh sớm như vậy-tôi nhìn lên bầu trời trắng đục bị quây lại bởi cành cây đen kịt, khô khốc như cháy xém. Vẫn như mọi năm, nhưng thay vào bầu không khí nhộn nhạo thông thường của Hogsmeade là cái sự căng thẳng làm tôi phát ghét. Những đứa học sinh bé bé cứ đi tụ thành đám, chắn hết cửa tiệm như cấm người khác vào, lâu lâu lại rén rén liếc mắt người khác rồi dấm da dấm dúi. Đã sợ thế thì ở trong trường đi, yếu còn thích ra gió thì có chó nó cũng khinh. Chẳng qua tôi không chịu trách nhiệm quản lý tụi đó thôi.

"Trò kia! Làm gì trong góc đó thế ?" Tôi nạt một đứa, trông có vẻ là học sinh, cỡ năm hai, nhưng quần áo mỏng lét, lại xộc xệch, như vừa bị vứt ra đây bởi một nhóm bắt nạt. Trái lại, da mặt nó như trứng luộc ấy, trắng bóc, không một vết thương, không dính tí bẩn nào. Quần áo dù không chỉnh tề nhưng áo sơ mi và gillet bên trong có vẻ khá mới. Dưới cổ loáng thoáng một món trang sức như choker màu đen Với tình hình tuyết rơi dày đặc như thế này, không ai diên mà không đeo thêm cái khăn quàng cổ hay gì đó, vì cơ bản đồng phục Hogwarts không quá dày, chỉ đủ mặc đến ngày thu se se lạnh là cùng.

"Đừng...Đừng lại gần tôi !" Nó luống cuống hét lên. Nhưng giọng nó càng to, càng nhiều người bu vào xem, có lẽ là nghi ngờ rằng huynh trưởng Shafiq nhà Slytherin đã lôi một đứa học sinh ngây thơ ra đến tận đây để phạt nó vì một cái tội vô lý.

"Huynh trưởng à, dù sao cũng là một đứa trẻ, đừng hà khắc như thế chứ ?" Một đứa nói như thế.

Tôi cố giải thích rằng chỉ mới gặp nhóc này khoảng vài ba phút trở lại đây, nhưng cuối cùng lại tạo thành một cuộc cãi vã nhỏ. Đã có khoảng gần mười người tới xung quanh chúng tôi, một số quay ra đỡ nó dậy, nhưng không được, vì nó tuyệt nhiên không cho ai đụng vào. Tới khi một trong số họ cưỡng chế dìu nó, vài tiếng 'bíp'  chọc thủng cuộc cãi vã.

Cái tiếng này quen lắm...Chẳng lẽ là...

'TRÁNH XA NHÓC ĐÓ RA !"

Tuyết và khói bụi thổi tung lên mặt tất cả. Một số người như tôi, kịp nhận ra điểm đáng ngờ mới tránh ra thì chỉ bị xây xát nhẹ, còn vài người gần hơn thì không biết ra sao. Tuyết tan chảy do sức nóng, vừa bay lên thì rơi xuống như mưa, nên không mất quá lâu để thấy tàn dư còn lại sau tiếng nổ đinh tai-là một cái xác không đầu, cháy rụi.

"Episkey" Tôi thử dùng thần chú sơ cứu bản thân, không có công hiệu. Vậy một là do đũa phép của tôi, hai là tôi đã chịu thương tổn của ma thuật. Hầu hết đều có thương tích, tôi lại không mang bông băng, tôi chỉ có thể kêu cứu những người gần đó-may là họ đến gần như ngay sau đó vì âm thanh đáng chú ý.

Tôi không nghĩ là chỉ bị hiểu lầm thôi mà nhiều người bu lại chỗ này như vậy. Tổng cộng số người ở hiện trường bao gồm tôi và nhóc vừa nãy ra thì có mười ba. Trong đó có một người chết ngay tại chỗ-chính là nhóc vừa bị nổ; vài người bị bỏng nặng, vài người nữa bị thương nhẹ. Công tác cứu hộ bắt đầu ngay sau đó, chỉ mất khoảng dưới mười lăm phút để gọi cáng đưa những người bị thương nặng đi.

Bệnh thất chưa bao giờ đông thế này. Ngoài trên dưới mười người bị ảnh hưởng bởi vụ nổ ban nãy, còn có một cô gái thuộc đội Quidditch nhà Gryffindor gặp tai nạn. Không chỉ riêng bà Pomfrey, các giáo sư khác cũng phải ra quân trợ giúp, trong đó chữa trị cho hai người bị nặng nhất mỗi người cũng đã phải có hai giáo sư túc trực, kết quả lại phải chuyển ngay đến  bệnh viện Thánh Mugo cùng với cô gái Gryffindor kia. Vài người nữa cũng phải nằm giường bệnh vài ngày, cuối cùng chỉ có tôi được xuất viện ngay.

Tôi thất thểu đi ra khỏi bệnh thất ồn ào, ngồi sụp xuống dưới chân cầu thanh lạnh ngắt. Tôi nhớ mang máng đã thấy, trên cái vòng dày cộp có loáng thoáng một hình tam giác...

Phải, có lẽ là Hội Thiên Nhãn. Chỉ chúng mới làm ra trò tàn bạo như thế này, lấy trẻ em ra làm vũ khí. Và cũng chỉ có chúđó, cũng bè lũ Voldermort mới có cách len qua các lỗ hổng bảo mật rồi gửi đến đứa trẻ đó, có lẽ là để làm mồi nhử ai đó, hoặc là một lời thách thức, một mánh lới tinh vi, hoặc một kế hoạch giết người.

"Irenne" Một giọng khàn chảy ra từ bước chân trước mặt tôi, phủ bởi áo chùng dài chấm đất.

Là cụ Dumbledore. Nhìn trang phục dày cui của cụ cùng tuyết bám trên vai, tôi có thể lờ mờ đoán được cụ vừa trở về từ một chuyến đi không mấy êm ả. Suốt mấy ngày nay cụ không có ở trường, hèn gì chúng lại mạnh tay đến thế.

"Con xin lỗi..." Tôi lí nhí đầu môi. "Tình báo đã đến chậm..."

"Không ai có lỗi cả" Cụ đáp sắc lẻm. "Lên văn phòng thầy"

Tôi đi cùng cụ lên tới tận tầng lầu cao nhất, vượt qua con thú đá và bậc thang cuốn để vào văn phòng đã nhóm lò sưởi từ trước, các thứ bánh kẹo và chè chén đều bày ra như chỉ chờ cụ về. Cụ thở dài, ném áo chùng vào cái giỏ mây đặt gần bàn giấy một cách căng thẳng.

"Thì ra đó là mục đích của mấy vụ mất tích gần đây"

À phải, chừng cuối hè, thông báo tìm người cứ hiện đầy ở ngoài đường. Đối tượng nào cũng có, nhưng chủ yếu là gốc muggle và máu lai, lại còn là học sinh từ năm ba trở xuống. Vốn dĩ tưởng chỉ là tin giả hay gì đó, nhưng chứng kiến lễ phân loại dài đúng 15 phút đầu năm thì tôi mới biết tình hình nghiêm trọng đến mức nào.

"Khi bé, con có trải qua một sự bùng nổ nào đó không ?" Cụ Dumbledore hỏi."Khi con chưa ý thức được rằng mình là phù thủy, và rồi khi bị kích động hoặc tổn thương, sẽ xảy ra một số hiện tượng lạ"

"Là bạo động ma lực"  Khi còn bé, lần đầu tiên tôi xảy ra bạo động là chừng năm hay sáu tuổi gì đó. Hôm ấy là một ngày đông tuyết dày ngập cổ chân, tôi trốn ông bà chạy ra ngoài để rồi bị đám trẻ con trong khu chửi như cái đĩa xước. Sau đó tất cả đều bị thương, ông tôi hớt hải chạy đến, lẩm nhẩm gì đó với tụi nó mà giờ tôi mới biết là thần chú.

"Phải, tùy điều kiện sống mà sẽ có những phản ứng khác nhau. Những đứa trẻ sinh sống trong môi trường pháp thuật sẽ sớm ổn định được ma lực cho tới khi đi học, dẫn đến không hoặc ít xảy ra bạo động, nếu có thì đa số đều mang cường độ ở mức trung bình thấp. Nhưng những đứa trẻ sinh ra mà không biết đến sự tồn tại của ma thuật sẽ trải qua bạo động dữ dội hơn. Cùng với Bộ, Hội Thiên Nhãn sớm hiểu ra tiềm năng của nó." Cụ tháo mũ đi đường để thay bằng cái mũ len màu tím oải hương. "Chúng lên kế hoạch bắt giữ hàng loạt các phù thủy trẻ tuổi để sử dụng họ như một...loại bom"

"Bom ?" Tôi vừa tức giận vừa sợ hãi "Vô nhân tính thì cũng phải có chừng mực thôi chứ ?"

"Voldemort và bè lũ đồng minh cũng chẳng còn là người." Cụ đáp lại bằng một câu nói nghe rõ trầm cảm. "Chúng sẽ được cho uống một loại thuốc gây ảo giác, làm cho nạn nhân luôn luôn sợ hãi, hoặc tức giận. Với vỏ bọc là một đứa trẻ tội nghiệp bị vứt ở đâu đó, sẽ chẳng có ai dám tấn công chúng và cố đến gần để cứu giúp. Và rồi khi độ dao động đạt tới cực điểm, lượng ma lực phóng thích ra môi trường xung quanh sẽ kích hoạt con chip gắn trên cổ nạn nhân dẫn đến một vụ nổ. Thương tích nó gây ra cũng không đơn giản, đặc biệt còn khó chữa lành gấp nhiều lần chất nổ thông thường"

Mồ hôi lạnh chảy xuống.

"Vài chục năm trước, khi Grindelwald còn làm chủ Châu Âu" Tôi nhìn cụ lôi ra một tập giấy từ túi xách "Ông ta có ý định nuôi dưỡng Credence Barebone, một Obscurial"

Trong tập giấy ghi sẵn mấy dòng đánh máy cũng vài hình ảnh minh họa. Đây là điện báo lấy được từ Hội Thiên Nhãn, tức là một trong hai bên: cụ Dumbledore và bên tình báo đã chậm một bước, mới dẫn đến thảm cảnh ngày hôm nay. Dự án nghiên cứu- vũ khí hóa bạo động ma lực và Obscurial-ám chỉ các phù thủy trẻ bị đè nén về hai mặt thể chất và tinh thần trong môi trường kỳ thị pháp thuật, cùng sự ghét bỏ năng lực của bản thân. Nói ngắn gọn, chúng giống như quả dưa hấu bị buộc quá nhiều chun. Sự đè nén cả trong và ngoài sinh ra năng lực hủy diệt, gây ra thiệt hại cực lớn-tức là khi được thêm cái chun cuối cùng, một sự kích động. Chúng nuôi dưỡng những đứa trẻ dưới điều kiện giáo điều cực tồi tệ, tiêm nhiễm cho chúng những tư tưởng tự hại và cuối cùng sử dụng như một loại vũ khí.

Tôi muốn vạch trần chúng lắm. Nhưng cái cảm giác bất lực đến sợ hãi trong những cơn mê man vì sốt cao lại hiện lên lần nữa. Chúng đã quá mạnh, bỏ lại Quân Đoàn XIII ở một nơi nào đó xa xăm. Phải làm gì đây, trong khi tôi lại càng yếu đi, mà chúng lại mò điểm yếu của tôi như vặt bừa cọng cỏ nào đó ở ngoài đồng-vừa dễ tìm mà cũng dễ triệt.

Người ta thường nói ranh giới giữa thiên tài và kẻ điên là rất mỏng. Vậy tôi cũng muốn bị điên một lần.

Tôi vô thức nghĩ đến thứ đá màu xanh đó. Nhớ lại về chủ nhân của nó, tôi có tra hỏi thằng bé một lúc, biết được rằng đó là một trong số di vật của bà nó, vô tình tìm được trong nhà kho, thấy đẹp nên mang đi làm kỷ niệm. Ai ngờ trong lúc nô đùa cùng đám bạn nên lỡ làm rơi rồi dẫn đến vụ nổ hôm trước. Bà ấy cũng có lịch sử phục vụ Quân Đoàn.

Trong mớ tài liệu tôi lén lấy từ Hội Thiên Nhãn cũng có ghi chép về một loại khoáng vật cổ, thuộc một dự án có từ thế chiến thứ hai, vốn là từ bên Quân Đoàn thải qua, tên là dự án số 13.1.39. Nó được phụ trách bởi ông tôi, một người có tầm ảnh hưởng khá lớn đến một số tập đoàn thực dân Tây Âu dưới danh một nhà cung cấp hàng hóa với giá rẻ không tưởng và nguồn hàng gần như không bao giờ cạn. Bởi vì giữa lúc đó, một người ông khác của tôi-Arthur, em trai ông nội tôi khi ở Mỹ đã tìm ra loại khoáng vật đó, được khảm lên những tảng đá nằm sâu trong dãy Rocky và được những người dân da đỏ bản địa bảo vệ hàng trăm năm nay.

Việc khai thác nó rất khó. Để đào sâu vào lớp đất đá phải dùng đến máy khoan công nghiệp và bùa chú mạnh mẽ nhất, tránh xa khỏi con mắt tọc mạch của muggle-đồng thời phải thật cẩn thận, vì tác động vật lý vào khoáng vật sẽ làm chúng phát nổ ngay tức khắc và gây thiệt hại nặng nề. Nhiều công nhân đã thiệt mạng chỉ để lấy một vài viên đá. Công đoạn mài giũa và chế biến để cho ra thành phẩm là chất rắn ổn định thì cũng hao tốn nhân lực, nên không thể khai thác một cách kinh tế.

Giữa thời của bố tôi, vào một ngày trước khi ông chết, cũng đã có một cuộc bình chọn về việc hợp thức hóa thứ vật chất này cho mục đích nghiên cứu, vũ khí hóa và chữa bệnh.

Tôi bỏ đoạn băng đính kèm vào đài phát, tiếng rè rè đinh tai lặp đi lặp lại. Đeo tai nghe vào, và một không gian trải ra trong đầu tôi.

Đó là một phòng họp nguy nga với cột đá cẩm thạch trắng và khăn trải bàn màu đỏ nhung. Có tám ghế bày quanh bàn bầu dục thấp, có sẵn tám người ngồi đầy. Đằng sau còn có một bàn nhỏ, có hai nhân viên đang đánh máy. Xung quanh bày nhiều loại cây cỏ gai góc và một vài bình sứ diềm vàng trang trí. Trên đỉnh trần hình mái vòm treo một đèn chùm pha lê như băng.

Agatha Jones khi ấy có mái đầu vàng hoe cắt kiểu bob rối trông khá trẻ so với độ tuổi. Vài người Mohammed Hassan và Vương Dương trông không khác lắm so với lần cuối tôi thấy họ. Cụ Dumbledore để râu ngắn hơn một chút và bà Maxime không để kiểu tóc bob cụp như bây giờ mà là một kiểu búi với mái xéo thưa. Cha tôi- chẳng khác gì trong ảnh chụp-ngồi ở đầu bàn trong bộ vest xám lạnh lùng và vài vệ sĩ đứng sau. Cuộc họp này khá dài, nhiều ý kiến lẫn tranh cãi, người đánh máy phải sửa bản thảo liên tục tới rối cả mắt.

Kết quả 5/8 ghế chấp thuận. Có ba người bỏ phiếu trắng, là Agatha Jones, cụ Dumbledore và bà Maxime. Trước đó có một cuộc cãi vã khá lớn giữa Jones và những người bỏ phiếu thuận. Bà ta cho rằng công việc khai thác quá tốn kém, đặc biệt việc đưa người lao động từ Việt Nam và một số nước Châu Phi tới và ép họ làm việc mười giờ một ngày, lương lậu một bảng một giờ, không đồ bảo hộ, không bảo hiểm, không thưởng tháng 13, không ngày nghỉ là bóc lột nặng nề. Việc vũ khí hóa loại đá này-gọi tạm là bleu là động thái chạy đua vũ trang đi ngược lại với phương châm hòa bình của thế giới-bởi vì tất cả trong Hội Đồng Bảy Ghế đều đã biết được Voldermort sẽ bị tiêu diệt vào vài ngày tới, và sẽ chẳng có ai phải động tay vào việc dẹp loạn.

Trong khi đó, cha tôi lại nuôi tham vọng dùng biện pháp vũ trang để thao túng thế giới muggle từ trong bóng tối, thậm chí chuẩn bị tranh cử cho ghế bộ trưởng Bộ Pháp Thuật và tham lam chạm đến chức Thủ Tướng hoặc đưa ra một con bù nhìn đóng vai Thủ Tướng, mặc cho ông sai khiến. Theo luật hoa quả, vài ngày sau đó, ông ấy chết. Có lẽ nếu tôi tiếp tục được cha mẹ ruột nuôi dưỡng, tôi sẽ tiếp đường ông ấy để biến bleu thành vũ khí hủy diệt, và rồi đóng vai phản diện đến hết đời.

Rồi tới đây, tôi nhìn mình trong gương, nghi ngờ. Cái khuôn mặt vừa quen vừa lạ này, nhìn càng lâu lại thấy càng không phải tôi. Màu mắt vàng hoang dại của tôi giống y hệt ông ấy, và nó như phân ra làm bốn-một khuôn mặt tách ra, nam tính, nhưng trẻ hơn.

Là Illich

Thằng bé tội nghiệp đã chết dưới tay tôi. Nó tím tái như bị treo cổ, một bên tai vẫn còn nguyên đũa phép cắm qua, và đằng sau là mẹ nó, không rõ mặt, nhưng vết đạn sâu hoắm lại hiện ra rõ hơn bao giờ hết.

"Xem ai mới là kẻ xấu thực sự nào ?"

Phải.

Tôi đã bị cuộc đời lừa dối, cho rằng mình là chính nghĩa, rồi ảo tưởng về một câu truyện tuyến tính về con đường trừ gian diệt ác của mình. Anh hùng chẳng bao giờ là anh hùng, kẻ xấu cũng chẳng bao giờ là kẻ xấu.

Có lẽ cái chết của cha tôi là xứng đáng, tách tôi ra khỏi giới pháp thuật cũng là xứng đáng.

Laura khi xưa kịch liệt ngăn cấm tôi tiếp xúc với phép thuật, có lẽ là do bà ta sắp đặt, vừa trừ được hậu họa vừa không làm tay bẩn thêm, nói chung là nhân từ nhất. Nếu tôi không ngoan cố nắm lấy bàn tay đưa ra của giáo sư Snape, kết quả tôi vẫn sẽ đi qua thời kỳ ma thuật bất ổn, sống cuộc đời bình yên không chút âu lo, không chút mặc cảm, lấy chồng sinh con, làm việc thành đạt, không phải như cuộc sống bây giờ, dù kỳ diệu và đầy đủ nhưng vẫn luôn nơm nớp lo sợ ngày mai số phận mình sẽ ra sao.

Tôi cố trấn an bản thân bằng quả bom sống của Hội Thiên Nhãn. Có tồn tại thứ đó, chứng tỏ bà ta cũng chẳng phải loại tốt lành. Phải, chúng tôi đều là kẻ phản diện trong mắt nhau. Chẳng có lý do gì để bao dung cả, chỉ còn con đường dĩ độc trị độc thôi.

If you can't be the best, be the baddest

"

Tong đai 169 Chuc quy khach mot ngay tot lanh. Bam h̶̡̢̢̛̺͇̼̬̝̱̗̟̯̳̰̩͚͍͕̗̗̖͚̩̝̲͎͓̠̠͈̭͙̞̦̤̮͉̭͎̭͙͑̎̀̊̓̔̑͐͐̍̓́͑̎͜͠͠ę̵̧͍͈͈͖̦̯̺͔̼̬̻͙͇̳̫̪̭̳̈͌́̉̑̿̒̏͌̌̓̎̽̀͛̿͑̐̔̆͑̿̿̒̅́̌̀͘̕͠͝l̷̨̧̨̨̛̛̛͇͓̙͉̘̭̠͈͙̝͈̳̼̞̯͖̩̤̣̹̙͚͙̺̹̤̮͎̫͉͉̦̤̘͕̖̪͎̽͊̄̉̔̆̈́͌̾̈́̓͗̍̓̓͌̈́͗̐̊̽̈̈́̽̈́͐̉̒͆̃́̽̎̇͋̃̒͒̆͘̕̕̕̚̚͜͜͝ͅp̶̨̮͓͉̹͉͖̼̳͉̈́͊̉̽̍̒͌͗͋̒̍͐̾͑̆̋̀͌͊͑̈̍̍́̒̔͛̒͂̑̀̐̀͝͠͝͠͝ de nhan tro giup tu tong dai"


"̵̢̢̀̈́͊̔͋̈́ḫ̴̪͍̱͒e̸̡͉͕̥͖̜̞̬̅ͅl̴̛͈̘̑̿̃͛͝͠͝p̶̩͈̰͔͚̗͂͆̈:̶͖͓̜̬̥͛̐̋̈́̔͋͝ ̸̭̑̐͌͘͠͠ṱ̸̤̑̊̄̔̋͛̌̚͘ͅo̷͓͙͉̘̱͒̍n̵̦̘͆̿͋̌̈͗͝g̴̥͉͇͈͚͓̯̑͂̈͘ ̶̨̦̫̱̠̓̊b̵̮̥̺̰̩̬̱̪̉̆͜õ̵͖͆͑̄̈ ̵̧̭̗̩͛̌̾̿y̸͇̘̬̝̥͇͙̠̽̅̂͒̎̃̓̀͜ḙ̷̡̫̙̦̻̳̪̒͌́̀͋̃͊͘͜ú̴͔̹͙͓̽̀̂̔͆̔̈ ̵̢̻͓̓̍͂̆̈́͛́̀̏c̶̪̻͓̋͂͠͝á̸̛̜̗̈͋͌͒̚̕͝ǔ̶̢̱̱̣͇̲̻̪̐̐͛͑̈̌͠ ̸̨̻̲͈̳͉̈́̊͂̕̚͜k̴̳̖̦͍̩̗̝͖̆̄̔̊h̴̼͐ö̷̧̝̝̝̦̘͎́i̴̝̦͓̞̮̽̋̈́̐̐̆͛̕̕ ̸̨͉̪̝̰̠̩̯͆̄̾̎̓̓͗d̶̳͐̈́̆͘o̷̧̻͓͋͂̌̒n̵̡͙̱̦̾͌g̷̢̠̰̙͙̪̤̼̭̀̅́͛ ̶̧̛̦̣̃͝͝ḷ̶̛͙̰̈̐̎̈͝a̵̧̝̾̀̊̒̋́i̵̭͓̦͓̒ ̸͎̰̦̘̋̂̊d̶̰́́̿̌̚͜u̷͙͔̩͍̭̩̾͋̈́͋̕̚ ̵̣̤̭̪͉̺̺̪̣͊a̵̛̭̤͖͔̱̜͔̾́͒͐̇̄͠͠ņ̴̼̟̈ ̷̧̼̯͚͍̳͊͐̎1̸̨̥̙͉̼͚̥̺̑͊͜3̷̙͚͉͇͈͑͑̃̍̏̍̀.̶̩̯͚̯́͐͐1̶̤͓͕͓̘̣͉̒̈́͂̅̋̒͘͝͝.̸̢̛̅̈́3̵̭̞̺̠͙̻͖͍̒͛9̶̳̝̜͙̘̐͂͊"̴̹̻̘̰̬̬̾̃̀͗̚͝

a

̸̯͂̂̓ñ̵̡̛͕̥̱̭̗̟̠́̽̇̄͂̇s̸̨͕͍̝͊ẃ̴̯͍̮̥͇̖͠é̵̖̣̥̝̠̪̗̈́̉͂̿̇́̽͌r̷̡̘̱̭͕̺͖͇͕̂́̀̏̇͛͝:̷̨̨̻̠͍̫̳̩͎̆͑̿͋̓̐̓ ̶̦͚̂̐̓̄͒͗͝d̷̗̖̥͓̜̿a̷̜̬̮̬̖̮̎̏̓̽̇̀͌̌͝ ̷̗̦̩̣̤̙̓̒͐̄ń̵̬̺̐̊ḫ̴̘̉̆̎̾͊̍̆́͠ȧ̴̢̢̖͍͍͔̬̥̞̆͆̀͘ņ̸̨͕̯͉̐͒͑͝ ̷̙͚͍͓͖̜̓̆͛͛̈́͗̏͠ď̸͈̬̯̑ụ̷͑̀́̉̀͜ö̸̠̩̜̣́͆͗̌ç̸͕͙͙̥̲̗̬̓͗ͅ ̷̖̉́̐̿̍͗̾͘͝y̶̫̘͐̈̏͌̈́é̶̛̼͎͓̩͖̙̗́́̇̏̾̐͝ü̸̳̮̔̎́́̍͐͝͠ ̶̬̤̯̗̜͖̈́͒̔̊͛̕c̵̪̝̺̯̰̖̥̤͗̈a̴͇̯̾̉̊̋̿̈͝ũ̶̡̮̤̹͔̩̰̋͋͗͗͗̔̂̕.̵̭̥̯̫̭̖̺̱͕͌̑̃͛̐͒̆͑̑ ̵̪̥̖͈̞̅̌̇̄H̴̯͕͊́͐̂u̵̦͍̾͛̄̊̐̇̕͠͝ÿ̵̢͕͙̦̮́̽̇͘͜͝͠͝ ̸̧̗̱̘̠̏̅̇́̔́͘Ș̴͐̍̒̈͒Ì̶̛͖̼̖̣̑͋́M̵͉̮̭̻̗̀̍̆͗͆͋̀̅͜͝ͅ ̶̪̝̗͛͜ṯ̸̳͚̺̟̄̿̿͝r̴̻̻̈́͋̀̆̏͛ȏ̸͕̤̤̦͍͋̈́̂̔̚n̷̢̠͍̠̰͊͐͗̂̽̇͌g̴͚̥̪̩̋͒̂͠ ̴̨̡͙̫̜̞̠͍̊̑͗͊͘̚v̷̡̝̯̠͙̱͍̆̉̌͒̃͛̂o̸͖̙̲͛́͗̆̇͂̇̂n̵̟̓̊͗̑g̶̺̞̳͎͈͚̹̀̐͛"̸̫͎̙̼͑̔͝

3

2

1

0

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.



Ngoảnh lại mới thấy mình đã đi thật xa.

Không ngờ là sau hai năm, VILLAIN-God Will Bless Us Again đã cán mốc 200.000 lượt đọc và gần 1000 comment, bao gồm 114 chapter và 151268 chữ (không tính từ chương 6.16 trở đi và chương của quyển 0). Đây là một thành tựu rất lớn đối với mình, vượt qua nhiều tượng đài trước đây mình từng ngưỡng mộ.

Cảm ơn mọi người vì đã đồng hành với mình. Nhân đây, mình xin công bố về dự án sắp tới

Năm nay, năm 2022 là năm thứ ba của truyện, và mình dự định sẽ kết thúc truyện trước ngày 29/7/2023, trước khi thi Đại Học- cũng là kỷ niệm thứ tư. Quyển 7 sẽ được lên kế hoạch song song với quyển 6, mang tên Everybody Wants to Rule The World, nghĩa là "Ai Cũng Muốn Làm Chủ Thế Giới", gói gọn trong 13 chương truyện. So với khối lượng nội dung của nguyên tác, tất nhiên một chương truyện sẽ dài hơn so với bình thường rất nhiều, thời gian ra chương lâu hơn và đương nhiên cũng được lên kế hoạch kỹ hơn.

Quyển 7 lấy bối cảnh ở xứ sở cờ hoa-Mỹ. Từ lâu, Mỹ đã là trung tâm kinh tế và văn hóa của thế giới, nên mình sẽ không ngại gì đưa bối cảnh sang. Đồng nghĩa với việc sẽ có rất nhiều tình tiết và nhân vật mình phải tự nghĩ ra. Đây là một nước đi khá táo bạo đồng thời cũng rất khó khăn đối với mình. Nó yêu cầu một tầm nhìn xa hơn thay vì chỉ đơn giản giới hạn ở trong truyện gốc.

Nó bắt nguồn từ một giấc mơ của mình, sau khi xem đi xem lại MV ICY của ITZY và năm mơ thấy Irenne đang paylak trong set quay của Ryujin. Dù khi tỉnh dậy mình quên hết, nhưng vẫn nhớ được về phân cảnh ở Mỹ đó, và mới dẫn đến quyết định này.

Mình cũng sẽ cố khai thác tối đa tài nguyên có sẵn để truyện không bị nhàm chán nữa lul. Như đã rant ở chương 0.1 thì  mình sẽ cố cho GWBUA nó stand out nhất có thể.

Chương 7.1 sẽ mang tên là "Ai Cũng Muốn Làm Chủ Thế Giới"-cũng là tên của quyển 7, dựa trên bài hát cùng tên do Lorde trình bày. Theo Wikipedia, bài hát mang nội dung đề cập đến những mong muốn của con người đối với việc kiểm soát quyền lực và tập trung vào những chủ đề tham nhũng trong xã hội. Nó quá hợp với tình hình giới pháp thuật thời đó, nên yeah, làm theme luôn không nói nhiều.

Sau khi xem xét, quyển 7 khả năng cao cũng không có ai được hồi sinh như mình thông báo trước đó. Chiến trường cuối cũng có thể cũng không xảy ra ở Hogwarts, cũng không có Voldermort chủ trì.

Một nhân vật mới sẽ xuất hiện, cameo hay có vai trò quan trọng thì còn tùy hoàn cảnh. Nhân vật này đã từng xuất hiện trên bìa truyện.

Có thể Irenne không còn là protagonist của truyện nữa. Nó chỉ là option thôi, nhưng đáng để cân nhắc. Truyện kết thúc bằng tiếng súng trường đầy oan nghiệt hay tiếng chuông nhà thờ chạm vào lòng người, cũng tùy vào các bạn hết á.

Mình cũng cài vài cái deathflag luôn.

Thân.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Sau vài ngày bình tâm lại, tôi nhận được tin về nguyên nhân của sự cố xảy ra cùng ngày với vụ nổ. Nạn nhân là một sinh viên của Gryffindor, cũng thuộc đội Quidditch của họ. Với trách nhiệm của huynh trưởng, chúng tôi được giao trách nhiệm đi tuần, đồng thời thông báo về những thay đổi mới: giờ giới nghiêm được kéo dài, các học sinh hạn chế ra khỏi ký túc xá trừ khi đi học, nếu đi cũng phải đi theo nhóm năm người, đến bữa ăn cũng phải dùng trong phòng sinh hoạt. Các tiết học ngoài trời và cả Quidditch bị bãi bỏ. Ra vào phòng sinh hoạt và nơi đông người phải được kiểm tra kỹ càng.

Nguyên nhân xảy ra bên tôi thì tôi biết rồi, còn bên cô gái kia là do đồ vật bị nguyền. Cụ thể là sợi dây chuyền đá mắt mèo xanh trông rất quen. Nó đã xuất hiện ở một nơi nào đó, có lẽ là ở nơi tối, để cho màu sắc mị hoặc của nó tỏa sáng nhất, nổi bật nhất, cho người ta tò mò mà chạm vào. Ai đó đã sai cô gái kia mang nó vào trường, trên bì thư còn ghi rõ tên cụ Dumbledore.

Nhìn vào hậu quả nó gây ra, cứ cho mục đích của việc này là ám sát đi. Mặc dù cụ Dumbledore có thể không có hứng thú với nữ trang, nhưng không có nghĩa là cụ không có cớ để không đụng vào nó. Kể cả khi có đeo găng tay, vẫn có tác động xấu lên ngườ chạm phải nó, nên nó chính là món đồ ám toán vô cùng hữu hiệu.

Hai sự cố trên đã khiến toàn bộ phụ huynh lẫn học sinh nháo nhào thu dọn hành lý để rời trường. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, không có bất kỳ đảm bảo nào rằng khi ở nhà họ có an toàn hơn hay không, hay con đường họ đi có suôn sẻ không. Hogwarts dù bất ổn, nhưng ít ra vẫn là pháo đài phòng thủ tốt hơn so với một căn nhà bình thường, không ma thuật bảo hộ, không khai báo, không khám xét. Vụ sập cầu hồi hè đã là hồi cảnh báo lớn nhất, rằng bè lũ Voldermort sẽ không nương tay. Chúng sẵn sàng phá phách mặc cho hậu quả để lại có khiến hai thế giới hòa quyện vào nhau theo cách hỗn loạn hay bình ổn, cốt là chỉ để khoe cái gốc phù thủy thuần chủng của mình.

Thực ra, cũng chỉ có vài người cuốn gói ra đi. Rồi sẽ xin vào một trường trung học, hoặc bỏ học luôn. Tôi không quá tò mò về tương lai của họ. Một khi họ bước chân ra khỏi cổng trường, Hogwarts sẽ không còn trách nhiệm bảo vệ họ nữa, và cũng hầu như không bị truy cứu hình sự nếu lỡ như họ gặp bất trắc bên ngoài.

Vài hôm sau có một buổi học với thầy Dumbledore. Vẫn là về mấy đoạn ký ức, của thầy, của ai đó, khó mà biết trước

Merope Gaunt dừng chân ở London. Cô ta bán đi sợi dây chuyền của gia tộc với giá rẻ mạt cho chủ tiệm Borgin&Burkes, đổi lại vài đồng bạc cho cô ta ăn uống ngủ nghỉ mấy ngày trước khi sinh đứa con của mình với người thương-cái gã muggle đã bỏ cô ta lại, không chút thương tình.

Dĩ nhiên với chút ma thuật của mình, cô ta có thể tự kiếm đồ ăn và một chỗ ở tạm-nhất là cái bụng bầu và bộ dạng rách rưới của cô ta đi qua đi lại cũng có nhiều người thấy thương tình. Nhưng cụ Dumbledore phỏng đoán rằng sự cự tuyệt của Riddle đã rút đi số ma thuật đó ngày qua ngày, mà chính Merope cũng từ chối cầm đũa phép vì sự tuyệt vọng của bản thân.

Đáng ra cô ta sẽ chết bên lề đường vì đã chảy nước ối lẫn máu me đầy dưới chân, trong đêm giữa tháng mười hai lạnh thấu xương, đem theo cả đứa con chưa được sinh ra của mình. Nhưng Tyche và Eileithyia đã đến kịp lúc, để cho chỗ cô ta gục bên cạnh là cô nhi viện, rồi được họ đưa vào đỡ đẻ. Tuy vậy yếu ớt vốn sẵn, Merope không qua khỏi. Mấy phút cuối đời thấy con trai, cô ta chỉ nói đúng tên cha đứa bé, Tom Riddle, và nó trở thành tên của con bà ấy. Tom đươc cô nhi viện nhận nuôi kể từ đó.

Mười một năm sau, một cụ Dumbledore đã tới cô nhi viện kia. Dumbledore này trẻ hơn, có bộ râu màu vàng nâu và bộ đồ gọn gàng. Ông ta lấy từ trong túi ra một chiếc đồng hồ, xem nó được vài giây, rồi mở cổng sắt đi vào bên trong.

Đó là một cô nhi viện nói nhỏ cũng không nhỏ, nói lớn cũng không lớn. Tựu chung là đủ để mỗi đứa trẻ có một phòng riêng rộng cỡ tám mét vuông, một cửa sổ, một giường đơn, một bộ bàn học, một tủ quần áo. Có bà giáo nhiệt tình tiếp đón. Phòng của Tom không đặc biệt lắm, bày vài thứ đồ chẳng ai nghĩ có thể dùng làm đồ trang trí : hơn chục hòn đá sỏi nhỏ sắp xếp chẳng có trình tự, vài món đồ chơi mà ở tuổi mười hai, chẳng đứa trẻ nào thích cả.

Tom ngồi bên ghế, trên mặt không có dấu tích nào của nhà Gaunt, xinh trai, có hơi cao. Thằng bé mặc bộ đồng phục màu xám của trại trẻ, tóc tai gọn gàng, trông rất ngoan ngoãn.

Lý do Dumbledore trẻ đến đây, là để đưa cậu ta giấy mời nhập học. Thời điểm này, thầy vẫn là giáo viên bộ môn, nên vẫn phải đích thân đi làm trách nhiệm này cùng nhiều người khác. Nhưng Tom không tin. Thái độ và lời nói cậu ta có gì đó rất "sắc", khác hẳn bộ dạng ú ớ nhiều đứa trẻ đeo lên mặt lúc mới được giáo viên đến tận nhà. Và cũng như một đứa trẻ phù thủy, cuộc sống ở thế giới con người của Tom không mấy suôn sẻ. Mới đây thôi, cậu ta đã làm cho một vài đứa trẻ bị thương tích, xung quanh xảy ra nhiều chuyện kỳ quái.

Nhưng Tom chủ động hơn nhiều trong cái sự kỳ quái đấy. Cậu ta có thể làm cho đồ vật di chuyển theo ý muốn, sai khiến động vật dù chẳng quen thân, và thậm chí làm cho con người ta đau đớn. Nói cách khác, cậu ta là một thiên tài từ nhỏ.

Rồi như dừng lại. Trong tiếng nói giảng giải của Dumbledore trẻ, Tom mãi nhìn về một phía-chính là phía tôi-cái màu mắt đỏ, độc địa như xuyên thủng tâm can, mãi không dứt. Và rồi Tom lớn lên, thành gã huynh trưởng trong hầm ngầm của Slytherin bên con rắn to lớn, và rồi trắng bệch đi, trở lại bộ dáng của lần cuối cùng tôi thấy hắn.

oOo

Lớp trưởng lớp tôi mua trà chanh khao lớp =))) and guess what tôi bốc trúng cốc thứ 13 =))))

Một lần nữa, tôi không thể tận mắt nhìn thấy hết ký ức  một cách bình thường như cụ Dumbledore và Harry đã làm. Thực ra vẫn có thể nhờ họ kể lại, nhưng chuyện kỳ quái như vậy không thể không để tâm.

Nói ngắn gọn, Tom Riddle đã một mình đến Hẻm Xéo và bắt đầu năm học của mình như bao học sinh khác, trải qua mấy năm học dưới hầm ngầm nhà Slytherin. Và như diễn biễn tôi biết được hồi con ở Phòng Chứa Bí Mật, hắn đã giết một vài người, khám phá ra gốc gác của bản thân và rồi từng bước tiến lên vị trí của ngày hôm nay. Với cùng xuất phát điểm, con người trở thành những bản tính, những vai trò khác nhau, nên người ta mới có câu 'nhân chi sơ, tính bổn thiện'. Chính vì cái sự thức tỉnh cùng sự bài xích của Slytherin nhào nặn hắn thành con người như vậy. Nhưng cũng không có nghĩa là hắn đáng tha thứ. Có lẽ một chút ác độc, một chút tự tôn thừa hưởng từ Marvolo mới khiến hắn tiếp nhận cái xấu nhanh như thế, thậm chí khi còn bé, hắn làm không ít chuyện xấu xa.  Nhất là khi phát hiện có người trùng tên với hắn, hắn không mấy vui vẻ. Điều đó thể hiện rằng hắn không thích bị bình thường hóa, và cũng không muốn trở nên tầm thường.

Cũng cần để ý, Tom thích thu thập chiến lợi phẩm, và cũng thích hoạt động một mình. Từ nhỏ hắn đã trấn lột không ít thứ đồ, dù những thứ đó chẳng giúp hắn nhiều. Sau này có đồng minh thì hắn cũng chỉ coi như công cụ, hoặc tùy tùng. Cụ nói tôi cần ghi nhớ ,và tôi sẽ ghi nhớ.

Từ trong ngăn kéo chảy ra làn khói đen. Nó cuộn tròn, tạo thành khuôn mặt của một con người.

Tôi mở mắt giữa đêm. Đồng hồ trôi êm ru chẳng có tiếng động. Người còn nguyên đồng phục, vì vừa trở về từ văn phòng cụ Dumbledore, vì mệt nên thiếp ngủ luôn. Mẹ nó, đã ngủ thì ngủ hết đến sáng luôn đi, hà cớ gì lại tỉnh dậy giờ này. Đã không ít lần vì tỉnh dậy giữa đêm mà phải thức đến sáng hoặc sang phòng Theodore. Tôi định ôm chăn chạy qua đó, nhưng rồi chợt  cảm thấy, ngăn tủ đó có gì đáng ngờ.

Chẳng có gì đáng ngờ có thể xuất hiện trong tủ tôi cả. Phòng tôi khóa cửa cả ngày, ngăn tủ quần áo cũng ít động đến. Hay là do ảo giác ? Chậc, tôi chẳng bú đá bao giờ. Nhưng trước khi kịp nghĩ đến lần hai, bàn tay tò mò của tôi đã chạm đến ngăn kéo tủ đồ.

Đó là một bộ váy dạ hội đen, cũng chính là bộ duy nhất tôi có. Đây là những thứ đồ còn sót lại từ năm thứ tư-một năm không mấy vui vẻ của tôi. Sau khi bằng cách nào đó mà sống lại, ký ức của tôi bị ảnh hưởng không ít. Ê...sao cái mũ này nhìn thiểu năng vậy ??? Tôi nhớ mang máng, không ít những thứ tôi mặc trong buổi dạ hội nguyền rủa ấy là do tôi tự làm ra, bây giờ nhìn lại thấy gu thẩm mỹ của tôi nó bị đuồi bầu, chẳng biết trong mắt quan khách năm ấy họ nghĩ gì về gu thời trang thảm họa của tôi nữa...

Còn chiếc cúp quán quân chẳng được bất cứ ai trong số tôi, Cedric và Harry giữ cả. Nó được để lại trong phòng truyền thống của trường, rồi cứ ở mãi đó mặc cho bụi bẩn đang nhăm nhe bám vào từng đường kim loại uốn lượn. Cũng vì trường thắng là Hogwarts, chúng tôi lại có đến ba người. Vì thế mà để ai giữ cũng không hợp lý.

Vài món đồ lỉnh kỉnh, hoa khô rơi vãi khắp mặt vải. Tôi lật chúng qua lại một lúc, rồi chợt thấy một cái hộp nhỏ, màu trắng. Nó nằm sâu nhất trong góc tủ, trông như một hộp quà.

Trong đó là...một chai nước hoa hay gì đó. Nhưng nó đã vỡ tan. Chẳng trách dạo gần đây phòng tôi cứ thơm thơm dù chẳng đốt nến hay gắn túi. Đệm giữ chai ươn ướt, có lẽ mới cách đây được gần tuần.

Nhưng cái chính là, tôi đã bỏ rơi ngăn tủ này được hơn một năm rồi. Vì gì mà nó lại vỡ chứ, trong khi bản thân cái hộp đựng nó lại  nằm yên vị như vậy, không hề xê dịch từ lúc ấy. Và nó xuất hiện từ khi nào, vì tôi chẳng hứng thú mấy với mỹ phẩm trang sức, son phấn cũng chỉ có đúng một cây son dưỡng và một cây son màu. Thậm chí đồ dùng chăm sóc da của Blaise còn nhiều hơn của tôi nữa là. Nên thứ này, có lẽ là ai đó tặng-tôi kiểm tra xung quanh hộp xem có tem phiếu hay thư từ gì không.

...Chỉ có hai chữ C.D

...Tôi tồi quá. Đồ anh ấy để lại mà còn làm vỡ được.

Thực ra là tôi tồi từ bé rồi. Chẳng qua đến bây giờ tôi mới nhận ra thôi. Người ta cho nhiều như vậy nhưng không biết đáp lại, rồi nhận ra cũng chẳng thèm sửa. Bởi vậy mới nói nếu làm gì, tôi cũng chỉ nghĩ đến bản thân trước tiên rồi mới lo sang người khác.

Thực ra có mấy đêm mất ngủ, tôi mới có thời gian suy nghĩ về nhân sinh nhiều hơn một chút. Dự án kia khởi động đến đâu rồi ? Tôi định bấm điện thoại, nhưng chẳng muốn hủy một cái SIM nữa, nên thôi.

Tôi tự hỏi nếu Agatha Jones không làm phản thì cuộc đời sau này sẽ bình yên đến thế nào. Con người mà, lắm lúc tôi sẽ có những suy nghĩ thoáng qua thật lạ lẫm. Có lẽ tôi cũng sẽ đến ngôi trường này thôi, rồi yên ổn sống thêm mấy năm học, rồi hoặc là chết trong biến cố nào đó, hoặc là kế nghiệp cha mẹ, và nó- Irenne của thực tại đó vẫn sẽ hạnh phúc hơn bây giờ. Nhưng Cedric vẫn phải chết, bởi vì anh sinh ra là để chết. Không chỉ có anh ấy, mà ai cũng thế. Nói thật bi quan, nhưng cái chết nó là một phần của cuộc sống, chỉ quan trọng ở chỗ nó đến bao giờ thôi. Và số phận cũng đã định đoạt trong những viên hổ phách, cuộc đời của anh ấy kết thúc trong cái tuổi đẹp nhất của đời người, chẳng có non dại của tuổi thơ, nhưng cũng không có cái thực dụng của người lớn.

Còn tôi, tôi dừng tin vào thế giới bên kia, chẳng biết cái chết là gông cùm hay giải thoát. Tôi muốn đi lắm lần, rồi chợt nhận ra con khốn như tôi không đáng để nhận được ân huệ đó. Bởi vì tôi chẳng làm được gì cả, và nếu tôi chết thì chẳng có lợi cho ai. Chính xác rằng tôi bị kẹt trong một vòng luẩn quẩn mâu thuẫn cùng cực, vừa chỉ biết nghĩ đến bản thân vừa muốn quan tâm người khác. Thậm chí chính tôi cũng không hiểu bản thân hướng đến thứ gì. Nếu tôi chỉ biết đến mình như trước kia tôi hay ngộ nhận, thì bây giờ nơi tôi đang ở sẽ là ngoài mộ kia. Nhưng một chút lo lắng cho Theodore, cho những người còn sống, cùng chút tham vọng, chút phẫn nộ như sợi chỉ kéo tôi lại, chỉ chực đứt ra.

Bởi vì trong tâm không nhất quán, nên mọi sự mới chẳng thành.

OoO

Special Crack (#8)

S.B: Vậy là...hai đứa ngủ với nhau từ đầu năm đến giờ ?

I: Dạ vâng

S.B:...Không xơ múi gì nhau ?

I: Dạ

S.B: *nhìn T* chắc không ?

T: không.