Dịch Full Quan Thương

Quan Thương được viết ngay trước Quan Lộ Thương Đồ, là tác phẩm bàn đạp đưa Canh Tục đi theo con đường tay viết chuyên nghiệp để rồi tạo nên một Canh Tục độc bá ở thể loại “thương chiến”, tác phẩm được viết vào thời điểm theo lời chính tác giả là “viết vì sở thích đam mê, viết lại xóa, xóa rồi lại viết”.

Ở Trung Quốc tác phẩm này được nhiều ý kiến đánh giá cao hơn Quan Lộ Thương Đồ, nhưng cũng có một số kiến cho rằng không bằng, truyện hơi rối rắm chứ không trau truốt mạch lạc cũng như không có được định hướng phát triển cụ thể như Quan Lộ Thương Đồ, nhưng nếu nhìn ở góc độ khác như nhân vật chính của Quan Lộ Thương Đồ trùng sinh, hoạch định tương lai chính xác hơn, trong khi đó Lâm Tuyền trong truyện này chỉ là chàng trai mới bước vào đời, một bộ óc thiên tài nhưng rối rắm, một trái tim nhạy cảm được che đậy bởi nhiều tấm mặt nạ khác nhau, đồng thời cũng là một con người bình thường cuốn theo dòng đời thì nhiều tình tiết vô lý thành có lý...

Ánh sáng mờ mờ, chỉ có một bóng đèn nê ông phát ra ánh đèn mờ mịt ở cuối con đường.
Y kinh hoàng đứng giữa con đường vắng tanh.
Chỉ có tiếng nước mưa tí tách nhỏ lên mặt đường xi măng, không còn tiếng động nào nữa, nhưng lời mẹ y lúc bỏ đi vang bên tai :" Đào Đào, đợi mẹ ở đây ..."
Bóng đèn nê ông lập lòe, đột nhiên tắt phụt, một ý nghĩ giống như bóng tối sâu thẳm choán lấy trái tim non nớt của y :" Mẹ không quay lại nữa đâu."
Lâm Tuyền bật dậy từ trong mơ, nước mắt lăn dafi trên gò mà, hai mắt cay xè nhức buốt, đại khái trong mơ nhìn theo hướng mẹ biến mất quá lâu. Lau sạch nước mắt, hít liền mấy hơi thật sâu, lấy chăn chùm kín đầu, tựa hồ bóng tối trong phòng khiến y sợ hãi. Gần như cùng lúc chăn chùm lấy đầu, Lâm Tuyền dứt khoát kéo chăn xuống, mở to mắt nhìn vào bóng tối thăm thẳm.
Đó là đêm cuối cùng Lâm Tuyền ở trong phòng này vào mùa hè năm 99, ngày mai y sẽ rời khỏi trường đại học Đông Hải ngột ngạt buồn tẻ này, về Tĩnh Hải trải qua một kỳ nghỉ hè với kế hoạch mà y trù tính từ lâu.
……
Ngồi trong toa tàu thuộc loại sớm phải đào thải, hàng ghế gỗ cứng đau lưng dành cho ba người mà chen chúc tới năm người, nếu chẳng phải ngồi sát bên cạnh Lâm Tuyền là một thiếu phụ tú lệ đem bầu vú đồ sộ áp vào sườn y thì y đã chẳng chịu nổi sự chật chội này.
Thiếu phụ ấy tuổi chừng 24, 25 hoặc ít hơn một chút, do tiều tụy nên người có vẻ già hơn tuổi, cô ngủ dán vào người Lâm Tuyền mà chẳng cố kỵ gì, chắc là cô đã phải chịu đựng trong khoang tàu nóng nực thời gian rất dài, tới ga tỉnh thành mới kiếm được chỗ ngồi.
Thiếu phụ mặc một chiếc sơ mi vải nhã nhặn, không biết phải đứng bao nhiêu lâu, áo sơ mi bị chen lấn tới nhăn nhúm xộc xệch, mái tóc mềm che đi khuôn mặt chỉ để ra cái cổ trắng mịn mượt mà , tựa hồ chỉ nhìn thôi càm giác được khi chạm vào sẽ khiến lòng người quấy động.
Chiếc áo thấm ướt mồ hôi dám vào cơ thể nóng bỏng, ở vị trí mẫn cảm như ngực vào hông còn có mấy dấu bàn tay rõ ràng.
Khóe môi Lâm Tuyền hơi nhếch lên, lộ ra nụ cười không lờ mờ: Ở khoang đứng chật chội ngay cả xoay người cũng khó kia, thấy thiếu phụ xinh đẹp nhường này, ai mà nhịn nổi không đưa tay đụng chạm, chẳng nói người khác nếu như không bị hai bên kẹp cứng không nhúc nhích nổi, Lâm Tuyền cũng muốn đưa tay ra chạm thử vào cơ thể mê người đó.
Lâm Tuyền ngồi kẹt cứng ở đó, chân tay không duỗi ra nổi, vì không chỉ ghế ngồi mà khoảng trống giữa hai hàng ghế còn có một phụ nữ trung niên bế con, đứa bé da mặt khô nứt nẻ, cái đầu rúc vào lòng mẹ, miệng còn nhỏ tong tong một đống nước dãi. Phụ nữ trung niên cởi áo sơ mi bằng chất liệu vải rẻ tiền ra, chỉ hơi nghiêng người đi, đút núm vú màu nâu sậm vào miệng đứa bé.
Lâm Tuyền nhìn thấy tên bạn xấu Quách Bảo Lâm ngồi phía đối diện vờ ngủ gật đang he hé mắt ra nhìn trộm, liền háy mắt cười với hắn. Quách Bảo Lâm nhe răng ra cười rồi áp mặt vào cửa sổ xe mát lạnh nhắm mắt ngủ, cái đầu bị tàu chạy nhanh làm nảy tưng tưng.
Co chân vào dưới ghế, Lâm Tuyền cẩn thận để không chạm vào phụ nữ trung niên kia, lại sợ đánh thức thiếu phụ thanh tú bên cạnh. Chân cảm giác vướng vào cái gì đó, cúi đầu nhìn xuống, thấy ngay cái chân to lông lá rậm rạp, té ra vị đại ca vừa rồi còn đứng ở lối đi, cằm chống lại lưng ghế ngủ, lúc này đã không chịu nổi nữa, chui vào không gian chật hẹp dưới ghế, duỗi thẳng chân tay chìm vào giấc mộng ngọt nào.
Chân tay tê cả rồi, trong một thoáng Lâm Tuyền khao khát cũng được chui xuống cái gầm ghế đó, duỗi thẳng người một lúc, nhưng mà chỉ chốc lát thôi, có đánh chết y cũng không nhường cái chỗ này cho ai.
Quách Bảo Lâm thân hình cao lớn, áo T-shirt vén tới vai lộ ra cơ bắp cuồn cuộn, đầu đinh, mặt còn có hai vết thương vừa mới đóng vảy, vết thương đỏ hồng như môi trẻ con, trông cực kỳ hung ác. Một mình hắn chiếm hai chỗ ngồi, không ai dám ý kiến, ghế ba người chỉ có hai, nhìn đầu dựa vào thành khoang xe, để chân đất cuộn mình lên ghế, tư thế thoải mái đó làm Lâm Tuyền nhìn mà ao ước.
Từ tỉnh thành tới Tĩnh Hải, tiền xe sang máy lạnh là 83 đồng, xe thường máy lạnh là 46 đồng, đi tàu dùng thẻ học sinh giảm giá chỉ mất 11 đồng, đó là nguyên nhân khiến Lâm Tuyền và Quách Bảo Lâm phải rúc vào cái toa tàu này chịu cái nóng cái chật chội dày vò.
Quách Bảo Lâm gia cảnh giàu có, nhưng cuối kỳ hắn và cha hắn Quách Đức Toàn cãi nhau ầm ĩ một trận, cha hắn cắt tiếp tế, thường ngày hắn sống vung vãi không biết tiết kiệm, 11 đồng tiền xe này còn do Lâm Tuyền trả giúp.
Cha của Lâm Tuyền là hiệu trưởng một trường trung học loại hai ở Tĩnh Hải, nói thể nào nhỉ? Ông thuộc về loại người thanh cao, được ca tụng trong tiểu thuyết, bị nhạo báng trong cuộc sống. Cho nên phí sinh hoạt trong đại học của Lâm Tuyền luôn hạn hẹp.
Thời gian qua Quách Bảo Lâm ăn chực trong túc xá của Lâm Tuyền, đợi tất cả các môn học của Lâm Tuyền hoàn thành mới cùng ngồi xe về Tĩnh Hải.
Trước khi lên tàu, hai tên đã chia nhau gói mì ăn liền cuối cùng, lên tàu hỏa, cả hai luôn mồm tán phét về Tĩnh Hải phải tới " Bát Đại Oản" ăn cho đã đời. Bát Đại Oản là nhà hàng do Quách Đức Toàn mở, lấy lời Quách Bảo Lâm mà nói, cha hắn là tên gian thương, mỗi ngày tới Bát Đại Oản ăn uống là lấy của người giàu chia cho người nghèo.
Lâm Tuyền lại thầm nghĩ :" Gian thương? Có trời biết mục tiêu vĩ đại nhất đời này của mình là làm một tên gian thương."
Thời cao trung, hai người mặc dù học cùng trường song không cùng lớp, với không khí học tập áp lực trong trường cao trung trọng điểm của tỉnh, người khác lớp khó mà phát triển được tình bạn vượt mức thông thường.
Quách Bảo Lâm vào năm thứ ba cao trung ra ngoài trường thuê phòng, nói là để chuyên tâm học tập, thực chất là lập ổ ngoài trường biến nó thành chốn xem phim đen với đám bạn.
Lâm Tuyền từng cùng một cậu bạn ở lớp kế đi tới đó một lần, về sau quen đường thuộc lối, có điều khi ấy còn chưa quen Quách Bảo Lâm lắm, đôi khi cả hai cùng ngồi một cái ghế xem phim cũng chẳng nói những lời tiêu chuẩn của huynh đệ thân thiết như "sau này cùng cầm súng lên chiến trường, cầm cuốc xuống nông thôn, cầm tiền đi chơi gái". Nhưng cùng xem phim đen đủ để hai người xa lạ sản sinh tình cảm thân thiết.
Khi ấy Lâm Tuyền và Quách Bảo Lâm thi thoảng gặp nhau trong trường cũng nở nụ cười thiện ý.
Quách Bảo Lâm là tên học sinh du côn đánh nhau có tiếng, có điều hắn xử sự khá thông minh, không bao giờ lôi những chuyện thối tha tới trường, cho nên không để trường học tóm được điểm yếu, thêm vào cha hắn cũng có chút lai lịch làm trường học cố kỵ phần nào. Thành tích học tập của Quách Bảo Lâm tuy rất tệ, nhưng cũng thuận lợi vượt qua ba năm trong trường trung học trọng điểm của tỉnh.
Sau khi thi đại học, Lâm Tuyền đỗ vào Đh Đông Hải, đó trường điểm toàn quốc trực thuộc bộ giáo dục, hiệu trưởng có cấp phó bộ. Lâm Tuyền biết thành tích của Quách Bảo Lâm rất kém, nên ngại không hỏi hắn trúng tuyển trường nào, từ đó hai người không liên lạc nữa.
Thế rồi vào một ngày trong tháng quân huấn đầu tiên của Lâm Tuyền, trong trường đột nhiên mất điện, tất cả tân sinh viên đều mừng rỡ, không cần phải chen nhau trong phòng học nóng như cái lò thiêu lại còn phải cao giọng hát bài ca cách mạng đúng mà một loại hạnh phúc.
Tối hôm đó ánh trăng lập lờ, bóng người lay lắt, đen xì xì chẳng nhìn rõ được mặt nhau, Lâm Tuyền căn cứ vào giọng êm ái hoặc khàn khàn để đoán dung mạo các cô gái đi qua, chợt nghe thấy trong bóng tối phía trước có người dùng tiếng Tĩnh Hải nói chuyện.
Tiếng Tĩnh Hải rất nhà quê, trong thành phố Tĩnh Hải cũng chẳng có mấy người dùng tiếng Tĩnh Hải trò chuyện nữa, Lâm Tuyền đến Kiến Nghiệp, hơn nửa tháng cũng không nói mình là người Tĩnh Hải, đột nhiên nghe thấy có người nói chuyện bằng tiếng Tĩnh Hải, lòng nổi lên một niềm vui tha hương gặp cố nhân.

Lâm Tuyền dùng tiếng Tĩnh Hải bắt chuyện bọn họ, không ngờ Quách Bảo Lâm từ trong đám đông chen ra, đi về phía Lâm Tuyền gọi tên y một cách mừng rỡ.
Quách Bảo Lâm gặp đúng thời cơ tốt trường đại học tuyển thêm người, vào một cái khoa của học viện giáo dục do tỉnh Đông Hải thành lập, tới nay hắn còn chưa biết tên đầy đủ của cái khoa đó, dù sao hắn đi học chỉ để lấy uy tán gái thôi.
Nói ra thật xấu hổ, khi đó Lâm Tuyền còn không nhận ra đó là Quách Bảo Lâm lừng lẫy thời trung học, nhưng tất cả đều không làm trở ngại tình bạn của bọn họ phát triển nhảy vọt từ sau hôm đó.
Tình bạn này nhanh chóng đạt tới mức khi Quách Bảo Lâm và bạn gái ở trong khách sạn phát hiện bao cao su trong túi chỉ còn lại một cái, lại không thoát thân được, liền gọi điện thoại cho Lâm Tuyền dùng ám hiệu nhờ y mua hộ, sau đó khi cùng ăn cơm tối Lâm Tuyền lén đưa bao cao su cho Quách Bảo Lâm dưới gầm bàn, để hắn và bạn gái cùng về khách sạn, còn Lâm Tuyền cô đơn lủi thủi một mình trở về phòng chật chội ở KTX.
Y và Quách Bảo Lâm thân nhau thế đấy.
Quách Bảo Lâm đầu dựa vào khoang xe, miệng cười dâm đãng, Lâm Tuyền nghĩ chắc là đang mơ thấy cảnh dâm uế nào đó rồi.
Trường Giang từ vùng đất tuyết phủ chảy quanh co vạn dặm, nước chảy cuồn cuộn, cho tới khi đến hạ du, thế nước mới trở nên hiền hòa như xử nữ. Mang theo hàng triệu tấn phù sa trầm tích ở cửa sông, tạo thành mảnh đất bồi. Nước sông chảy mãi đem phù sa trút vào bờ bắc, hình thành một đồng bằng dài hẹp. Đó chính là Tĩnh Hải, viên minh châu rực rỡ phía đông Hoa Hạ.
Sắp tới trạm Tĩnh Hải rồi, Lâm Tuyền xoay cái cổ tê nhừ, khẽ đẩy thiếu phụ nằm dựa vào y ngủ mấy tiếng đồng hồ, liếc nhìn làn da mịn màng ở cổ, bầu vú no căng làm áo sơ mi đội lên, thấp thoáng còn thấy màu da bên trong, khiến cho đan điền của y nóng lên.
Giọng nữ ngọt lịm thông báo sắp tới Tĩnh Hải trong loa như viên đá ném vào trong hồ nước tĩnh lặng, khiến khoang xe liền trở nên náo loạn.
- Mấy năm nay Tĩnh Hải phát triển không được như trước nữa, trong bảng xếp hạng các thành phố lớn ven biển, không còn nhìn thấy cái tên Tĩnh Hải ...
Một giọng nam tiếc nuối vang lên:
- Sao không nhìn thấy? Lật tới trang cuối cùng mà xem, xếp thứ 7 từ đít lên đấy.
Một gióng nói mỉa mai cắt ngang lời cảm khái của đối phương:
- Sau khi Trần Nhiên xuống đài rồi, Chu Bình, Dương Vân đều là đồ phá hoại, đã bảy tám năm trôi qua, cứ nói thay đổi diện mạo của Tĩnh Hải, nhưng thay đổi được bao nhiêu? Chu Bình làm được bí thư thành ủy hai năm, đến khi đổi khóa bị người ta bóc trần tài sản lên tới 20 triệu. Những 20 mươi triệu, dù không có chứng cứ tham ô hối lộ thì riêng khoản tài sản lai lịch không rõ ràng cũng đủ cho ông ta ngồi tù hết đời, ai mà ngờ ông ta phủi đít tới Trì Châu làm bí thư thành ủy.
Người kia thở dài não ruột, giọng mang vẻ phẫn nộ:
- Dương Vân thì sao? Làm bí thư thành ủy năm năm, Tĩnh Hải trong tay ông ta cũng chẳng khởi sắc.
- Khởi sắc thế quái nào được, Trần Nhiêu và Chu Bình là do ông ta ngầm lật đổ, ông ta bận chiêu mộ thân tín, mua quan bán tước, thời gian đâu ra để phát triển kinh tế Tĩnh Hải? Cái gì không nói, riêng tiền mua bán quan chức kia ông ta kiếm được còn nhiều hơn Chu Bình, thành phố Tĩnh Hải ra giá công khai, bí thư xã thị trấn 200.000 tới 500.000, Tĩnh Hải có tới hơn ba trăm xã thị trấn, thay một lượt thì Dương Vân kiếm được bao nhiêu?
- Có 50 vạn thì ai thèm làm bí thư xã gì chứ, chẳng qua là đãi ngộ cấp chính khoa.
Người kia tỏ vẻ không tin tưởng:
- Này người anh em không có nhãn quang gì cả, làm bí thư xã ở Tĩnh Hải còn sướng hơn làm bí thư huyện ủy phía tây đấy, biết nhà máy dệt Chính Hoài không? Vốn là xí nghiệp tập thể trấn Chính Hoài, hai năm trước cải cách, tài sản gần chục triệu, hiệu ích cũng khá tốt, nhưng cuối cùng đánh giá chưa tới ba triệu. Kết quả thế nào, bí thư trấn ủy bỏ ra 1,5 triệu cùng với ông chủ tư nhân biến nó thành nhà máy tư. Nghe nói 1,5 triệu kia của bí thư trấn ủy còn là do ông chủ tư kia bỏ, anh nghĩ xem, nếu không chiếm cái ghế bí thư trấn ủy, làm gì có chuyện ngon lành thế.
Lâm Tuyền ngoái đầu nhìn hai người trung niên đang châu đầu vào vào một cuốn tạp chí tên là (Điều tra thành thị), bên trên chi chít những cái tên thành phố và con số phát triển kinh tế, một người trung niên tiều tụy nghe lời đồn đại kinh người từ miệng bạn mình, không kiềm được tiếng thở dài đầy bi phẫn và bất lực.
Trung niên ngồi đối diện với Lâm Tuyền mặt nhạo báng:
- Lão Trương ơi, thói đời hiện nay anh còn chưa nhìn thấu hay sao? Luôn là quan thương câu kết cướp bóc bình dân.
- Thành ủy Tĩnh Hải vừa đổi ban bệ khóa mới, có lẽ tình thế Tĩnh Hải sẽ tốt hơn một chút, trước kia Tĩnh Hải xếp thứ hai toàn tỉnh chỉ thua mỗi thủ phủ Kiến Nghiệp, mấy năm nay tuy nói chỉ tụt xuống mấy hạng, nhưng tổng lượng kinh tế thua thứ hạng trên khoảng xa tắp, đuổi không kịp nữa.
Kiến nghiệp là thành phố cấp phó tỉnh, thủ phủ tỉnh Đông Hải, trường Đh Đông Hải cũng đặt ở đó.
- Cảnh Nhất Dân cũng thế mà thôi, lên nhậm chứ hai ba tháng luôn hò hét chống hủ bại đề cao liêm khiết, nhưng có động tĩnh gì đâu? Tôi thấy bản chất ông ta cũng thối hoắc rồi.
Nói tới chỗ đắc ý, người trung niên vung tay lên:
- Còn chẳng bằng để Trần Nhiên tiếp tục làm bí thư thành ủy.
- Chẳng phải Trần Nhiên vì vấn đề kinh tế mà phải lui về à?
Người kia làm ra vẻ hiểu biết:
- Cũng gần như thế, nghe nói con cái ông ta tham lam, trong thời gian Trần Nhiên tại chức, hai đứa con trai ông ta đứa nào cũng có gia sản vài chục triệu ...
- Thật hết nói ...
- Trần Nhiên mặc dù dung túng con cái vơ vét tiền tài, song dù sao ông ta cũng có vài phần tài cán thực sự, ông ta tại nhiệm chín năm, Tĩnh Hải phát triển rất nhanh! Dù sao có ai làm quan lại không tham, song tham cũng phải kiếm kẻ có trình độ ...
Người trung niên thấy Lâm Tuyền quay đầu nhìn mình, trông y giống thành phần trí thức liền khẽ gật đầu, xem như lễ tiết giữa những người xa lạ.
Lâm Tuyền gật đầu đáp lại, thời buổi này có rất nhiều người bất mãn với thời cuộc, nhưng bàn luận chuyện bí mật trên quan trường lại rất hào hứng. Tuy chỉ là đồn thổi vô căn cứ, song lời trong miệng người trung niên kia đúng là thấy được vài phần thực tế ở Tĩnh Hải.
Lâm Tuyền là một sinh viên bình thường ở Đh Đông Hải, tuy nói bình thường, nhưng chẳng hề xa lạ quan trường Tĩnh Hải, vì vị bí thư thành ủy tiền nhiệm Trần Nhiên mà hai người trung niên kia nói chính là ông ngoại của Lâm Tuyền, mẹ của Lâm Tuyền là Trần Tú con nuôi Trần Nhiên.
Nói ra cũng thú vị, Lâm Tuyền cũng chẳng phải con đẻ của Trần Tú mà bốn tuổi mới được Trần Tú nhặt về mang tới Lâm gia.
Mặc dù giữa Lâm Tuyền và Trần Nhiên mặc dù chẳng có quan hệ máu mủ gì, nhưng lại là đứa cháu Trần Nhiên yêu thương nhất, yên tâm nhất. Sau khi Trần Nhiên vì vấn đề kinh tế mà rời nhiệm, hào quang phú quý hoa lệ trong một đêm vỡ tan như bong bóng, khi ấy Lâm Tuyền mới chỉ 15 tuổi, cái độ tuổi thiếu niên nhạy cảm, tâm lý gặp phải tác động lớn, bị lời chế nhạo mỉa mai vô cùng vô tận nuôi dưỡng thành tính cách trầm tĩnh lãnh đạm.
Ngay cả bí thư thành ủy hiện nhiệm là Cảnh Nhất Dân, Lâm Tuyền cũng chẳng lạ gì. Cảnh Nhất Dân là thời bạn đại học của cha y Lâm Minh Đạt. Khi Trần Nhiên tại chức, Cảnh Nhất Dân là phó thư ký trưởng thành ủy, bí thư khu ủy Tĩnh Nam, mặc dù không thèm lấy lòng Trần Nhiên, nhưng lại khá thân với nhà Lâm Minh Đạt.
Sau khi Trần Nhiên rời nhiệm, Cảnh Nhất Dân làm thư ký trưởng thành ủy, phó bí thư thành ủy rồi bí thư thành ủy, đại khái vì tị hiềm, cho nên quan hệ với Lâm gia lạnh nhạt dần.
Triệu Tăng, thư ký của Cảnh Nhất Dân, tháng tư năm nay lên làm phó thư ký trưởng thành ủy còn là học sinh của Lâm Minh Đạt khi ông là phó hiệu trưởng trường Trung học Nhất Trung.
Mặc dù quan hệ giữa Cảnh Nhất Dân và Lâm gia đã phai nhạt đi, nhưng Triệu Tăng nhận rất nhiều ân nghĩa từ Lâm Minh Đạt, phí học cao trung, đại học của Triệu Tăng là do Lâm Minh Đạt tài trợ riêng, luôn qua lại mật thiết với Lâm gia. Khi Triệu Tăng lên làm phó thư ký trưởng thành ủy mở tiệc riêng tại nhà, Lâm Tuyền còn chuyên môn xin nghỉ phép về Tĩnh Hải một lần.

Cuộc đàm luận của hai người trung niên thu hút mấy chàng trai vây quanh, bọn ho thi thoảng xen vào vài câu, rồi cùng hùa nhau trách cứ đám tham quan ô lại của Tĩnh Hải, cứ như bản thân bị những quan viên kia bóc lột tàn tệ vậy.
Tới đó thì Lâm Tuyền chán chẳng muốn nghe nữa, dựa vào cái lưng ghế cáu bẩn dính nhớp, nhìn phong cảnh quen thuộc ngoài cửa sổ, cảm giác có một sức mạnh to lớn kéo mình về cái thành phố quen thuộc mà xa lạ này.
Từ khi Cảnh Nhất Dân bất ngờ chiến thắng trong lần đổi khóa, Lâm Tuyền ở xa tận Kiến Nghiệp đã hiểu, cơ hội của mình cuối cùng đã tới, mấy tháng qua y miệt mài lên kế hoạch cũng vì ngày này.
Đang miên man suy nghĩ thì có một giọng êm nhẹ ngái ngủ vang lên bên tai:
- Đây là Tĩnh Hải à?
Thiếu phụ ngồi sát bên Lâm Tuyền ngủ bốn năm tiếng liền lim dim mở mắt ra, trong tích tắc đó, Lâm Tuyền nhận ra khuôn mặt mỏi mệt và chiếc áo nhăn nhúm không làm dung mạo tuyệt trần của cô giảm sút bao nhiêu.
- Tới rồi, chị cũng xuống Tĩnh Hải à?
Thiếu phụ đưa mắt nhìn ra cửa sổ một lúc rồi thẫn thờ gật đầu.
Không xuống Tĩnh Hải, tàu sẽ rẽ một vòng lớn đi về phía bắc. Trong cái tàu trừ hạng sinh viên tới cuối kỳ thành không đáng giá một xu như Lâm Tuyền và Quách Bảo Lâm thì đa phần là những nhân viên công vụ làm việc vất vả ở thành phố, phần đông trong số bọn họ đổ vào Tĩnh Hải, vì sự phát triển của Tĩnh Hải mà dâng hiến mồ hôi nước mắt, nhưng chỉ đổi lại được thù lao bèo bọt đủ sinh tồn, ai cũng nói quốc gia đang tiến bộ thần tốc, chẳng bao lâu sẽ thành cường quốc thế giới, nhưng người dân vất vả vẫn cứ vất vả, tài phú luôn luôn chỉ thuộc về số ít.
Ánh mắt thiếu phụ hoang mang yếu đuối, làm người ta nhìn không khỏi thấy thương xót. Tuy cô xuống tàu ở Tĩnh Hải, nhưng từ đôi mắt hoảng loạn đó, Lâm Tuyền nhìn ra cô không có người quen ở Tĩnh Hải, hoặc là cũng không xác định được mục tiêu mình tới Tĩnh Hải.
- Chị tới Tĩnh Hải tìm việc à?
Quách Bảo Lâm đem cái miệng dầy ghé tới, tay chống lên cái mặt bàn bằng gỗ ép, đầu vai thiếu chút nữa chạm vào bà mẹ bế con ngồi dưới đất.
Hành động một mình chiếm hai chỗ ngồi của Quách Bảo Lâm suốt dọc đường sớm làm người ta liên hệ hắn với hạng lưu manh hung hãn. Đầu hắn vươn tới, hai vết sẹo trên mặt làm thiếu phụ giật mình, sợ hãi lùi về đằng sau.
Thiếu phụ thấy Lâm Tuyền cũng đang nhìn mình chằm chằm, đầu hơi cúi xuống, phát hiện một cái cúc áo bị tuột ra, mặc chiếc áo lót đen riềm ren hoa chẳng làm được nhiệm vụ nâng niu che chở mà chỉ bầu vú cao ngất kia chỉ càng dụ dỗ người ta phạm tội muốn lột phăng nó tìm hiểu bí ẩn giấu đằng sau, cô bối rối cài cúc lại, tóc che đi cái trán trơn bóng, đôi mắt như con nai nhỏ hoảng sợ làm người ta nhìn mà tim đập thình thịch.
Tướng mạo của con người phân ra làm mấy tiêu chuẩn, trừ xấu và đẹp ra, còn có cả trung hậu và hung ác. Quách Bảo Lâm cao lớn, mặt lại còn có hai vết xẹo, làm người ta nhìn một cái là thấy bản chất thích đánh nhau của hắn.
Lâm Tuyền thì lại gầy thanh thoát, mũi thẳng tắp mắt hiền hòa, trên người mang đậm mùi sách vở nho nhã. Quách Bảo Lâm hay nói :" Tiểu Ba, tướng mạo của mày đúng là tương phản với nội tâm xấu xa của mày."
Tiểu Ba là tên gọi ở nhà của Lâm Tuyền.
Lúc này trong tay Lâm Tuyền cầm một cuốn sách tên ( Nguyên lý số học của triết học tự nhiên), tên sách cũng đủ làm người ta yên tâm về y. Thiếu phụ kia dựa vào người y ngủ ngon lành như vậy, có thể thấy vẻ bề ngoài của con người quan trọng thế nào.
Thiếu phụ vừa tỉnh lại còn xấu hổ vì dựa vào Lâm Tuyền mà ngủ, tới khi Quách Bảo Lâm rút về chỗ ngồi mới lí nhí đáp như tự lẩm bẩm một mình:
- Tôi có một người cùng quê làm việc ở Tĩnh Hải một thời gian, lần này tôi định theo cô ấy đi cùng, một ngày trước khi lên xe, cô ấy đột nhiên có chuyện không đi được. Tôi tiếc tiền vé nên đi trước, cô ấy cũng bảo cứ đi trước ....
Không có công việc, không có nhà ở, không có người quen, trên người chẳng có mấy tiền, Lâm Tuyền cũng phải lo âu cho hoàn cảnh của thiếu phụ:
- Chúng tôi là sinh viên đại học tỉnh Đông Hải ..
Gập sách lại, cho thiếu phụ nhìn hàng chữ "nhà xuất bản đại học tỉnh Đông Hải".
- Tôi nhìn thấy rồi.
Thiếu phụ khi nói lời này môi hơi cong lên, làm người ta cảm thấy hoạt bạt, vẻ mặt nhẹ nhõm hơn. Cô ngủ trong khoang xe một giấc, chính vì nhận ra Lâm Tuyền là sinh viên, mới dám liều mình chợp mắt bên cạnh y. Ngủ thật sáng khoải, thức dậy mới nhận ra hai bầu vú đẫy đà dán lên người y, cơ thể hai người vừa tách nhau ra, chỉ thấy máu cuồn cuộn chảy về nửa người còn lại, cảm giác tê tê như điện giật ấy chẳng biết làm người bên cạnh tơ tưởng tới điều khác không.
Lâm Tuyền lúc này không biết trong lòng cô lại có tâm tư như thế, chiếu đúng sự thực mà nói:
- Nhà máy rất ít khi tuyển người vào giữa năm, đồng hương của chị có nói cho chị biết địa chỉ của nhà máy không, cô ấy giới thiệu chị tới nhà máy cô ấy làm việc à?
Thiếu phụ ngớ ra, Lâm Tuyền không có lý do gì nói dối cô, có vẻ bối rối, lắc đầu:
- Cô ấy chỉ nói ở Tĩnh Hải chỗ nào cũng kiếm được việc làm.
Người tới Tĩnh Hải làm việc đa phần tốt nghiệp sơ trung đã đi làm, ít người tới 24, 25 tuổi đầu mới xa nhà lần đầu. Lâm Tuyền đoán trong nhà thiếu phụ có biến cố cho nên mới phải ra ngoài làm việc, loại chuyện này cũng không tiện nghe ngóng.
Hỏi ra mới biết thiếu phụ tên Phương Nam, Lâm Tuyền cẩn thận nhìn kỹ cô, mấy năm qua Lâm Tuyền được ông ngoại bồi dưỡng, trình độ nhìn người không tệ. Mặc dù chen lấn trong khoang xe làm y phục của Phương Nam nhàu nhĩ, mặt chẳng hề trang điểm, nhưng Phương Nam không phải là phụ nữ nông nữ chỉ có tướng mạo, là do hoang mang khi tới mảnh đất xa lạ khiến cho khí chất điềm tĩnh trên người cô nhạt đi.
Phương Nam năm nay cô mới 24, nhiều hơn mình hai tuổi, do đi đường mệt nhọc, cho nên trông mới già hơn, dù là thế dung mạo tú mỹ của cô vẫn làm Lâm Tuyền nhìn mà tim đập tưng tưng.
- Nếu như chị chịu được khổ, tôi có thể giới thiệu cho chị một công việc, mới đầu tiền lương không cao, chừng sáu bảy trăm thôi.
- Tôi không sợ khổ, có điều tôi có hẹn với bạn rồi, cô ấy còn đưa tôi địa chỉ người thân, bảo tôi có thể tới đó ở tạm đợi cô ấy.
Giọng Phương Nam rất nhỏ, có chút ngượng ngùng vì hành động bộp chộp ngốc nghếch của mình, nhưng khiến trái tim Lâm Tuyền rung rinh.
Một cô gái xinh đẹp như thế, Quách Bảo Lâm tất nhiên không để cho Lâm Tuyền chiếm hết ấn tượng tốt, ngồi nghiêm chỉnh lại, đề nghị:
- Địa chỉ bạn chị ở đâu, nếu thuận đường chúng tôi đưa chị tới đó, chị đi xa tới đây làm việc, chắc mang nhiều hành lý.
- Đây này …
Phương Nam lấy ra một tờ giấy được gấp cẩn thận đưa cho Quách Bảo Lâm.
Quách Bảo Lâm vừa mở tờ giấy ra xem thì mặt rất lạ, nhoài người tới chỉ Lâm Tuyền:
- Tiểu Ba, mày xem đi, chẳng lẽ tao nhầm.
Lâm Tuyền mày nhíu lại, Phương Nam lo lắng hỏi:
- Sao thế, chẳng lẽ tôi chép địa chỉ sai à?
Lâm Tuyền ra hiệu cho Quách Bảo Lâm không nói gì vội trả lời Phương Nam:
- Không sai, cũng gần chỗ chúng tôi ở, để chúng tôi đưa chị đi.
Ngồi trong toa tàu chật kín người tuy nóng nực, nhưng khi tàu chạy gió thổi vào không tới mức khiến người ta khó chịu. Xuống tàu rồi, đứng trong dòng người nườm nượp, hơi nóng ập tới khiến mồ hôi mồ kê tuôn ra.
Tĩnh Hải từ tháng bảy liền vào thời tiết oi bức, cho tới tháng chín hơi nóng mới giảm bớt một chút, còn bị cái nóng này hành hạ tận hai tháng trời nữa, nghĩ tới đó thôi cũng thấy trong lòng bứt rứt. Quách Bảo Lâm không có hành lý, Lâm Tuyền chỉ có một cái va ly để đựng sách. Ngược lại Nam Phương lần đầu rời nhà, chẳng những quần áo mùa đông đầy đủ, trong cái túi lưới ny lông còn đựng chậu nhựa, cốc đánh răng, đủ thứ đồ lặt vặt. Lâm Tuyền liếc mắt nhìn cái học hành lý lớn dùng ga giường gói lại, nghĩ e trong đó có cả chăn bông dày.
Tới lúc này Lâm Tuyền mới biết, cái đống lớn hành lý kia Phương Nam phải nhờ vị đại ca ngủ dưới gầm ghế giúp đỡ mới mang hết lên tàu được.

Phương Nam đem cái túi lưới đựng đồ lặt vặt sách trong tay, thời tiết khô nóng làm má cô đỏ hồng, Lâm Tuyền và Quách Bảo Lâm giúp cô sách hành lý xuống xe. Quách Bảo Lâm nhiều năm đánh nhau, người rắn chắc, cao một mét tám nặng 85 kg, không cảm thấy gì. Lâm Tuyền cao 1m72, thể trọng 62 kg, ngại không tranh với Phương Nam xách cái túi lưới nhẹ nhất, nên xuống xe mặt đỏ tía tai, mồ hôi ướt đẫm lưng.
Quách Bảo Lâm đánh mắt bảo Lâm Tuyền đi qua một bên, nghiêng người sang liếc nhìn Phương Nam hỏi nhỏ:
- Sao mày không nói luôn cho cô ấy biết?
- Đừng nói vội, cứ tới nơi xem thế nào đã.
- Đúng thì sao, chẳng lẽ mày định quản chuyện này thật? Không giống mày chút nào, có tính toán đen tối gì thế?
Quách Bảo Lâm cười dâm dật:
- Phật động lòng trần à?
Lâm Tuyền không chút khách khí đá cho hắn một cái:
- Không phải vừa rồi mày nháy mắt với tao à? Nói thế nào thì cô ấy cũng đủ tư cách tới nhà hàng của nhà mày làm phục vụ mà.
Quách Bảo Lâm nhìn Phương Nam khắp lượt, nhà hàng Bát Đại Oản thích tuyển các cô gái trẻ trung xinh đẹp tăng tỉ lệ khách hàng quay trở lại. Có điều dưới đủ mọi sự dụ hoặc của cuộc đời, những cô gái trẻ trung xinh đẹp đó làm việc ở nhà hàng chẳng được lâu.
- Làm phục vụ của Bát Đại Oản chẳng phải khiến người ta mất giá à? Thôi được, ném cô ta tới Bát Đại Oản, một tháng cho 800, cô ta không chịu được khổ cực bỏ đi cũng chẳng thể trách chúng ta. Trông cô ta rất mộc mạc, chắc chịu được hai tháng.
Lâm Tuyền dùng ống tay áo lau mồ hôi ở trán và chóp mũi, cổ họng khát khô tới khó chịu, nhớ tới bác gái bán dưa trước cổng trường mà nuốt nước bọt ừng ực.
Ở cửa bắc trường đại học của Lâm Tuyền có một phụ nữ trung niên người như cái thùng phi cắt dưa Ha-mi thành từng miếng, đặt trên cái bàn lấy từ phòng học nào đó rao bán. Ngày nóng bức, ai ai cũng nhìn chằm chằm vào miếng dưa hấu đỏ nước thèm thuồng.
Lâm Tuyền lấy khuỷu tay huých Quách Bảo Lâm một cái:
- Nếu chỗ này cũng bán dưa thì bao tiền một miếng nhỉ?
Quách Bảo Lâm mồ hôi như suối, miệng khô cổ khát, nghe tới dưa hấu là hai mắt sáng lên, bóp vai Lâm Tuyền kêu lớn:
- Chỗ nào, chỗ nào? Tao nhớ trong túi mày còn có 20 đồng, dưới gầm giày còn dấu 10 đồng, phải mua được 30 miếng dưa.
Hắn quá hưng phấn, tay bất giác bóp chặt, Lâm Tuyền rụt vai lại thoát khỏi tay hắn, thầm nghĩ thế nào bả vai cũng đỏ cả mảng rồi, giang tay ra ý bảo chỉ nói mà thôi, làm gì có ai bán dưa:
- Mày đi đem cái xe chở hàng của cha mày tới đây, có cả đống đồ đấy.
Lâm Tuyền đẩy hắn một cái, bảo hắn xéo cho nhanh, quay lại bên cạnh Phương Nam:
- Nhiều đồ thế này khó bắt xe, tôi bảo Quách Tử lái cái PICK UP tới.
*** Tên loại xe tải.
Phương Nam mặt còn chưa tan hết đỏ, cũng bị nóng làm hoa mắt. Lâm Tuyền đứng một chút, đẩy kính từ sống mũi lên, thấy hai chân mỏi nhừ, bất kể hình tượng thuận thế ngồi xổm xuống. Phương Nam còn có chút lo lắng, ngồi xuống bên cạnh y, giọng ngập ngừng nhỏ nhẹ như sợ người ta nổi giận:
- Này lúc nãy, chẳng may đúng như lời cậu nói thời gian này người ta không tuyển người nữa, liệu tôi có thể … cậu giới thiệu cho tôi việc gì ... Ừm .. Một số việc tôi không làm đâu.
Tựa hồ phải tốn rất nhiều dũng khi mới nói được câu "một số việc", nên khi ánh mắt Lâm Tuyền chuyển tới mặt cô, má Phương Nam đỏ như uống rượu, dáng vẻ lúng túng rất mê người.
Lâm Tuyền không kìm được đưa mắt nhìn vào cổ áo hé mở của Phương Nam, trái tim run rẩy, thấy nửa bầu vú hồng hào vô tình tiếng nuốt nước bọt quá lớn, khiến bản thân y giật mình, người loạng choạng thiếu chút nữa mông hôn đất, tay vịn vào cái va ly, ho khù khụ mấy tiếng, tâm tư vẫn còn chưa thoát khỏi "một số việc" kia"
- Chị Phương Nam, về chuyện này, công việc đàng hoàng lại nhàn nhã thì trong thời gian ngắn khó mà kiếm được. Nhà Quách Tử mở nhà hàng, lát nữa bố trí xong chỗ ở cho chị, chúng ta tới đó xem ... Ý tôi là, kỳ nghỉ này tôi và Tiểu Quách kiếm chút việc làm, chị muốn làm việc cho chúng tôi, chúng tôi trả tiền công cho chị. Nếu chị không muốn thì chúng tôi đưa chị tới nhà hàng làm việc cũng được.
- Các cậu muốn tôi làm cái gì?
- Đợi Tiểu Quách tới chúng ta sẽ thương lượng, cũng chỉ là kiếm chút tiền thực tiễn cho kỳ nghỉ hè thôi, chúng tôi có thể trả tiền lương trước cho chị.
- Vậy tới khi trường các cậu khai giảng thì sao?
Phương Nam hiện không thân không quen, đang lúc bơ vơ, đem y thành cọng cỏ cuối cùng, sự tín nhiệm ấy làm lòng Lâm Tuyền có chút hổ thẹn hiếm có:
- Khi trường khai giảng, nếu chị muốn, chắc chắn có thể tới nhà hàng làm việc.
Lâm Tuyền và Phương Nam ngồi trên mặt đất tùy ý chuyện trò, nam nhân qua qua lại lại luôn bất giác quay đầu nhìn, Phương Nam đỏ mặt túm chặt cổ áo, cô hiểu tâm tư xấu xa của nam nhân trên đời này, cũng biết chỗ hút mắt nam nhân trên người mình.
Lâm Tuyền nghiêng đầu qua, liếc nhìn mảng da lưng nho nhỏ lộ ra khi áo Phương Nam co lên, biết vì sao nam nhân đi qua sau lưng cô đều muốn vòng qua trước mắt nhìn một cái.
Lâm Tuyền vờ mỏi chân vươn người đứng dậy, tiếc là thời gian quá ngắn không tìm được góc nhìn để thấy được nhiều hơn. Trời vừa oi vừa nóng, ngồi năm phút tưởng chừng cả tiếng rồi, đang sốt ruột thì Quách Bảo Lâm đã thay quần áo, đứng ở cổng thò đầu vào gọi. Thấy Lâm Tuyền vẫy tay đáp lại, chen giữa hai tên nhân viên công tác bến xe chen ra, cách khá xa, không nghe thấy hắn quay đầu chửi hai tên ngốc kia cái gì.
Xe đi vào một con phố ngắn, lúc này là xế chiều, trời lại nóng không có những hình ảnh đặc trưng của khu phố đèn đỏ, nhưng nhìn cách trang trí, những biển hiệu quán gội đầu, mát xa ở nơi này là rõ rồi, Tĩnh Hải mấy năm qua kinh tế thì đi xuống nhưng thứ phục vụ này lại đi lên.
Phương Nam nhìn những biển hiệu hai bên đường mà mặt tái dần đi, cô chợt hiểu vì sao lúc nãy sắc mặt Lâm Tuyền và Quách Bảo Lâm lại lạ như thế.
Quách Bảo Lâm dừng xe ở đối diện với địa chỉ người bạn kia ghi cho Phương Nam, “nhà hàng Ánh Tuyết”, trước cửa nhà hàng có bốn người ngồi tụ tập dưới một tán cây lớn đánh bài, ba tên thanh niên mặc áo ba lỗ, mặt mày bặm trời bặm trợn và một cô ả mắt xanh mỏ đỏ ăn mặc hở hang nhìn đủ hiểu là thành phần thế nào.
Đúng lúc này có phụ nữ trung niên từ trong nhà hàng đi ra, nói:
- Này, quá giờ rồi sao vẫn chưa thấy người đâu, đừng chơi nữa, chú ý đi, hàng hiếm đấy.
Một tên thanh niên cười hềnh hệch:
- Chị cả yên tâm chắc chậm tàu chậm xe gì đó thôi, một cô em xinh đẹp như thế, làm sao lọt qua mắt thằng em này được.
Không cần phải nói cũng biết mấy người đó nhắc tới Phương Nam rồi, thậm chí Lâm Tuyền có thể hình dung ra được bảy phần câu chuyện, nhà Phương Nam có biến cố, rồi đột nhiên một người quen lâu không gặp hoặc không thân thiết lắm đột nhiên tới nhà, nhiệt tình giới thiệu công việc.
Thử nghĩ xem một cô gái như Phương Nam, đến một nơi hoàn toàn xa lạ trong tình cảnh này phải làm gì, trước tiên chắc chắn đành tạm ở lại, tiếp đó đám người kia đủ thủ đoạn để khiến cô phải nghe lời chúng.
Cô bạn kia của Phương Nam chẳng có việc gì, chỉ lấy cớ không đi theo để đẩy Phương Nam vào tình cảnh bơ vơ mà thôi.
Nhìn Phương Nam ngồi đó thẫn thờ mặt trắng bệch, Lâm Tuyền không nói gì thêm đẩy vai Quách Bảo Lâm:
- Lái xe đi.
Quách Bảo Lâm đúng là một số giây thần kinh bị đứt rồi, còn hỏi:
- Đi đâu?
- Cứ đi đi, tới nơi khắc biết.

Quách Bảo Lâm thời cao trung thuê phòng bên ngoài, tiền thuê cũng rẻ, tới giờ chưa trả lại, hắn chẳng mấy khi ở đó, ngược lại đám đồng bọn đem nơi đó thành chỗ ăn chơi phá phách.
Đằng sau trường Nhất Trung của thành phố có mấy chục viện tử tạo hình cổ kính, cánh cửa sắt loang lổ rỉ sét, cây ngô đồng cao ngất tỏa xuống bóng mát xanh biếc. Chiếc Pick up đỗ ở bên ngoài viện tử, người vừa bước vào bóng cây, dường như tới một thế giới mát mẻ.
Chủ nhà dựng một gian phòng trái qui định ở hậu viện, căn phòng này một tháng tiền thuê chỉ có 200 đồng, còn bao gồm cả hậu viện trong đó, có thể coi là chỗ tốt giá rẻ rồi.
Tiếng khóa kêu đánh "tách" một cái, tựa hồ đẩy người ta vào thời gian hoan lạc, mùi dịch thể nam nữ hoàn trộn với mùi ẩm mốc và mùi thức ăn thiu thối để lâu ngày ập tới, Lâm Tuyền bịt lấy mũi, thiếu chút nữa ném luôn cả chìa khóa xuống mặt sàn gạch.
- Mày vẫn đem chìa khóa cho đôi cẩu nam nữ đó à, phòng này còn sống thế chó nào được.
Lâm Tuyền bực dọc chửi um lên, đồng thời cũng e ngại sự kiện vừa nãy cộng thêm tình hình này khiến Phương Nam không an tâm:
Quách Bảo Lâm đứng ở bên cạnh, chắc là sớm dự liệu được chuyện này rồi, hết sức phổi bò còn cười khì khì:
- Có mùi nữ nhân vào là hết ngay, giống như phun thuốc khử trùng ấy.
Phương Nam che mũi đi vào, nhìn mặt cô đỏ như máu, hẳn là ngửi ra được mùi đó là mùi gì. Nhưng hiển nhiên cô mạnh mẽ hơn Lâm Tuyền nghĩ, nhanh nhẹn mở cửa sổ thông gió, biết nơi này sẽ là chỗ an thân của mình, không cần y phải giải thích nhiều.
Trong đình viện có bốn cái ghế nhựa quây quanh bàn xi măng, trên bàn là ba chai bia rỗng, dưới bàn một đống mảnh thủy tinh vỡ, mấy chục cái *** dùng dây điện xuôn thành hai giây, treo trên cành cây phía trên bàn, một trận gió nhẹ thổi qua, phát ra tiếng lách cách.
Quách Bảo Lâm châm điếu thuốc, ném bao thuốc và bật lửa cho Lâm Tuyền, tay phải kẹp điểu thuốc, chĩa vào trong phòng, ý hỏi xử lý người trong phòng thế nào.
Lâm Tuyền đi tới, kéo một cái ghế, nhìn vệt bùn đen để lại trên ghế sau khi nước mưa bốc hơi, lấy mấy cái lá lau qua loa rồi ngồi xuống.
- Việc này mày đi mà nói với ông già nhà tao, ông ấy thấy tao là nổi đóa rồi. Lúc nãy về lấy xe, thiếu chút nữa bị ông tao cho một trận, may mà tao chạy nhanh.
Quách Bảo Lâm ở ngoài đánh nhau không ngán ai, nhưng trước mặt Quách Đức Toàn thì hết võ, dùng nguyên văn lời của hắn là :" Không một ai có thể ngoan cố kháng cự trước khuôn mặt âm hiểm của ông già tao."
Nhà hàng Bát Đại Oản mà Quác Đức Toàn kinh doanh cách ký túc xá của trường Nhất Trung một con đường, thời cao trung mặc dù Lâm Tuyền nghèo đói, cũng thường kéo bạn tới Bát Đại Oản uống rượu tiêu sầu. Quen Quách Đức Toàn trước cả quen Quách Bảo Lâm, có điều khi đó bọn họ gọi Quách Đức Toàn là Lão Quách Ngốc, gọi quen mồm rồi, khiến bây giờ cũng hay buột miệng nói trước mặt Quách Bảo Lâm.
- Chuyện này không vội, tao mày tới đường Ngọc Song trước đã.
- Tới làm gì? Nói không chừng ông già đang ở chỗ đó.
Trong lòng Lâm Tuyền cũng chưa chắc, nên lười giải thích cho Quách Bảo Lâm, sân ở bên xe tới người bán nước cũng hiếm, lúc này cổ khát như bốc cháy, giục Quách Bảo Lâm đi mau, thò đầu vào bảo Phương Nam:
- Chị Phương Nam, chị dọn dẹp trước nhé, tôi và Quách Tử ra ngoài chút, chị xem thiếu cái gì, bọn tôi khi ra ngoài mang tới cho.
Phương Nam đi ra, ống tay áo sắn lên, cánh tay trắng lóa mắt, cô không còn vẻ mệt mỏi như ở trên xe nữa, phong thái trên mặt làm người ta nhìn là thấy cô không phải từ thôn núi nào đó ra:
- Các cậu cứ đi đi, đồ đạc tôi mang cả rồi, không thiếu gì cả đâu.
Quách Bảo Lâu chào một tiếng, lái chiếc Píck up tới đường Ngọc Song. Đường Ngọc Song dài 3 km, chợ hoa quả lớn bán buôn nhất của Tĩnh Hải mở ở đây.
Tà dương đang đậm, vừa như máu lại giống như mây lửa cháy rừng rực trên mái nhà màu xanh. Quách Bảo Lâm nheo mắt lại, nhưng hắn chẳng thèm giảm ga, lái thẳng xe vào chợ. Lâm Tuyền ngồi bên ghế phụ, cảm giác rõ ràng đuôi xe quẹo đi.
Lúc này đã muộn, chợ hoa quả trống không, những người chủ sạp hoa quả uể oải kết thúc một ngày buôn bán vất vả, không khí đầy mùi thơm hoa quả cùng mùi hoa quả bị thối ủng, đây là chỗ cuối cùng người ta muốn tới trong buổi chiều nóng thế này .
Lâm Tuyền nhìn những tấm biển bằng nhựa chĩa ra hai bên đường, chỉ Quách Bảo Lâm khu bán dưa, dưa Ha Mi vỏ màu vàng chanh xếp chỉnh tề, tỏa mùi thơm ngọt ngào.
*** Một loại dưa vàng Tân Cương.
- Mẹ nó, mày bảo Phương Nam có ngọt bằng dưa Ha Mi không?
Quách Bảo Lâm đổ xe lại, mở cửa nhảy xuống, miệng ba hoa:
Lâm Tuyền không thèm đáp lời hắn, ngó nghiêng chọn mục tiêu.
Sau sạp hoa quả, người trung niên đầu hói trông giống Quách Đức Toàn đứng dậy, người ngả về phía trước đợi bọn họ trả giá.
Lâm Tuyền chặn Quách Bảo Lâm đói khát thèm thuồng nhìn những quả dưa ngon ngọt, kéo hắn ra sau, hỏi thẳng:
- Có quả dưa nứt gần nhũn không, nhũn một chút cũng không sao cả.
Chủ sạp nhìn cái xe Pick Up sau lưng bọn họ, trên xe có ký hiệu Bát Đại Oản, nhổ phì một cái, mặt khinh bỉ:
- Bát Đại Oản cũng có chút tên tuổi mà chọn thứ hoa quả như vậy à, con mẹ nó, còn ai mà tới đó ăn cơm nữa.
Cúi người xuống lấy dưới gầm sạp hàng ra hơn 20 quả dưa nứt vỏ, một số chỗ sẫm màu, đã bắt đầu nẫu rồi, giọng bực bội:
- Mười đồng, mang cả đi, ném thùng rác tôi còn tốn công mang vác.
Quách Bảo Lâm hoàn toàn không có ý thức bảo vệ chuyện làm ăn của gia đình, còn nháy mắt với Lâm Tuyền, ghé vào tai y nói nhỏ:
- Hoa quả trong nhà hàng tuy toàn tặng miễn phí nhưng không cần nhiều thế đâu.
****! Biết ngay cái thứ Bát Đại Oản tặng miễn phí không phải loại tử tế gì, Quách Đức Toàn mà vác cái mặt dày hơn thớt tới đây, có khi còn bắt chủ sạp bù tiền cho ông ta đem vứt hộ. Số dưa Ha-mi này mỗi quả chừng 5 kg, nếu như không phải hơi nẫu, giá bán buôn cũng phải 40 - 50 đồng, giờ xem như tặng miễn phí rồi.
Quách Bảo Lâm có một cái hay là không tò mò lắm, thấy Lâm Tuyền rút tiền ở đế giày ra trả, liền sắn tay áo lên xách đống dưa nẫu lên xe, không hỏi han gì.
Xe đi qua cửa siêu thị, Lâm Tuyền nhảy xuống mua hai cái chậu lớn và mấy cái dao bào, cùng với tăm trúc, tới trước Bát Đại Oản, không thấy chiếc Jetta của Quách Đức Toàn trong bãi đỗ xe, bảo:
- Quách Tử, mày đi trộm hai cái hộp giao hàng lại đây.
Quách Bảo Lâm xưa này chưa từng xấu hổ vì vụ ăn trong rào ngoài, điểm này càng làm Lâm Tuyền tán thưởng hơn, lại chẳng, y là người hưởng lợi nhiều nhất mà, chẳng mấy chốc Quách Bảo Lâm ôm hai cái hộp mới tính sáng bóng tới. Lâm Tuyền thấy nằng nặng, mở ra xem bên trong có một con gà quay, một cái móng giò, một miếng thịt bò, mở tiếp hộp dưới ra, thấy xếp đầy chặt bia.
Lâm Tuyền khẽ ho một tiếng, chỉ cái túi của Quách Bảo Lâm:
- Túi của mày căng phồng, thó được tiền rồi à? Lấy 1000 ra đây để tao tiêu trước.
Quách Bảo Lâm tán được con gái bạn cha hắn, lôi con người ta lên giường, hai tháng sau chơi bời chán chê liền vẫy tay bái bai rất dứt khoát. Có điều cô gái đó bình thường chẳng khác gì nữ lưu manh, ở Kiến Nghiệp thay bạn trai còn chăm chỉ hơn thay y phục, vậy mà Quách Bảo Lâm bỏ cô ta một lần, cô ta liền đòi sống đòi chết.
Nói thực tình, tuy là bạn thân của nhau, song Lâm Tuyền chẳng thấy bên trong Quách Bảo Lâm có cái gì khiến người ta bám dính lấy hắn. Trong lòng đoán có lẽ là em gái kia đá người ta quen rồi, lần này bị người ta đá không bỏ thể diện xuống được.
Quách Đức Toàn nổi danh gian trá ở Tĩnh Hải, nhưng cũng có mấy người bạn nối khố cực kỳ thân thiết, ông ta bắt con trai phải có trách nhiệm tới cùng, trong lời nói còn có ý muốn con trai đính hôn với nữ lưu manh kia, làm Quách Bảo Lâm nổi sùng đập nát điện thoại, chửi bới mấy câu.
Thực ra đó cũng chẳng phải chuyện đại nghịch bất đạo gì, song Quách Bảo Lâm không chịu cúi đầu nhận thua, Quách Đức Toàn liền cắt tiền tiếp tế của hắn, đó là nguồn cơn khiến Lâm Tuyền và Quách Bảo Lâm sống kham khổ thời gian qua.

Mỗi lần Quách Bảo Lâm mò tới phòng Lâm Tuyền ăn chực, Lâm Tuyền đều khuyên hắn:
- Mày chơi em nó hơn tháng, để em nó chán trước bỏ mày chẳng phải mọi người đều vui à? Mày cũng chẳng cần ăn mì gói với tao, tao lại có thể theo mày ăn cá ăn thịt.
- Bị đá một lần danh tiết cả đời bị hủy, tao thà chịu đói chứ không thể để tổn thất danh tiết.
Khi nói lời này Quách Bảo Lâm húp sụp một hơi hết bát nước mỳ chẳng có chút dinh dưỡng nào. Đạo lý thì Quách Bảo Lâm hiểu nhưng hắn không chịu tiếp thụ. Mẹ nó chứ, cùng ăn mỳ thì sao nào? Mì cũng có vitamin … mỳ.
Quách Bảo Lâm chuyến này mò về nhà không phải dễ, khi ra túi sau phồng lên, Lâm Tuyền nghĩ tám phần là mẹ hắn ngầm tiếp tế cho hắn rồi.
Quách Bảo Lâm nhích mông sang, Lâm Tuyền thò tay vào túi hắn móc ra một xấp tiền, ước chừng phải 3000. Nhà hắn thường ngày chi tiêu đều trong sổ sách của nhà hàng, mẹ hắn chẳng lấy đâu ra nhiều tiền mặt. Lâm Tuyền lấy một nửa, số còn lại nhét vào túi Quách Bảo Lâm:
- Mày nên cầu nguyện cho cách của tao thành công đi, nếu không mùa hè này tao với mày sẽ sống khá thảm đấy.
- Đống dưa thối kia là kế hoạch của mày đấy à? Mày đúng là thằng chó máu lạnh, có em gái ngọt như mật đang đợi ở nhà, còn chạy đi làm cái này, để mai làm thì chết ai nào?
Dọc đường Quách Bảo Lâm hỏi mấy lần, Lâm Tuyền lại chẳng nói thứ dưa nẫu này làm gì.
Phương Nam ở trong nhà nghe thấy tiếng bánh xe nghiến lên đường xi măng, cô đi ra ngoài viện tử, nhón chân nhìn vào thùng xe, thấy hơn hai mươi quả dưa nát, hết sức ngạc nhiên:
- Kiếm đâu ra nhiều dưa vậy?
Chỗ dưa vốn đã nát, dọc đường xe lắc lư va đập vào nhau, trông càng chẳng đẹp đẽ gì.
Tiếng cười im bặt, cả Lâm Tuyền và Quách Bảo Lâm đều há hốc mồm nhìn, một thiếu phụ dịu dàng xinh đẹp xuất hiện trước mặt mọi người, cô mặc chiếc áo phông vải nhẹ, cả hai tên lưu manh không ai bảo ai ánh mắt liếc từ cổ xuống ngực không chỉ vì mảng da thịt trắng nõn mà chiếc áo chẳng biết làm gì lại hơi ướt dán lên bầu ngực căng tròn, thấp thoáng còn nhìn thấy được áo lót bên trong hơn cấn lên thật cuốn hút, mái tóc đen nhánh cột lên cao, mặc chiếc quần cộc dài quá gối đi chiếc dép lê hồng đáng yêu, đúng là thứ họa nước hại dân.
Chuyến này nhặt được vàng rồi, trong đầu hai tên cùng nảy ra ý nghĩ đó.
Lâm Tuyền tỉnh lại trước tiên, vội vàng nhảy xuống xe che dấu tội chứng ở đũng quần, vào phòng hít sâu một hơi rồi mới gọi Quách Bảo Lâm còn đang thộn mặt nhìn khiến Phương Nam đỏ mặt:
- Ê Quách Tử phong độ chút, chuyển hết đồ vào đây đi.
Cả hai ra ngoài ước chừng một tiếng rưỡi, chỉ chừng đó thời gian mà phòng ốc được Phương Nam dọn dẹp sạch sẽ không nhận ra nữa, làm Lâm Tuyền nhìn mà chẳng nỡ dẫm vào, hít hít vài hơi, những thứ mùi khó chịu đã được Phương Nam rửa sạch, sàn nhà có vệt nước chưa khô, y đi qua để lại mấy cái vết giày khiến bản thân thấy tội lỗi.
- Đem đống dưa nẫu chuyển vào nhà làm gì?
Phương Nam nhăn mặt nhìn đống dưa:
Lâm Tuyền nghiêng người ra ngoài cửa:
- Chị Phương Nam ở đây, bọn tôi chẳng lẽ không bao ăn ở? Chỗ dưa này đủ cầm cự một thời gian đấy.
- Tôi đã bảo lương tâm nó bị chó tha mất rồi, chỉ có người lòng dạ lương thiện như chị mới bị vẻ ngoài thành thật của nó lừa gạt. Được, chị theo tôi về nhà hàng cho xong.
Nhưng lời này của Quách Bảo Lâm cũng chẳng phải là bôi nhọ Lâm Tuyền, ít nhất hắn nghĩ thế:
Phương Nam cười khanh khách làm Lâm Tuyền xấu hổ, nếu chẳng phải số dưa này y có mục đích khác thì có khi thực sự y đã dùng tạm cho cô làm cơm ăn rồi.
Hai người kia bận rộn đem chỗ dưa nẫu vào trong phòng, Lâm Tuyền ngồi chễm chệ ở mép giường, còn hết sức đàng hoàng quay cái quạt máy duy nhất trong phòng về phía mình, thổi tóc bay ngược ra sau, mắt lim dim hưởng thụ. Quách Lâm thuận tay cầm cái chậu làm động tác muốn ném, Lâm Tuyền liền quay cái quạt về phía hắn.
- Thằng kia thích thân lừa ưa nặng à? Nói đi, mang cái chỗ dưa nẫu này vào phòng làm gì?
- Học kỳ này không phải yêu cầu thực tiễn kỳ nghỉ sao?
- Cái gì vụ ấy à, trước khi về trường có thể lấy con dấu của nhà hàng đóng một cái nhưng mày đừng mong ông già tao viết đánh giá cho nhé.
Quách Bảo Lâm nhìn đống dưa trên sàn, cùng đống chậu dao cạo:
- Hay là mày định luyện điêu khắc?
Thấy Nam Phương đi vào cửa, Lâm Tuyền vẫy tay gọi cô qua:
- Chị Nam Phương, từ hôm nay trở đi chị là nhân viên ngoại vi của nhà hàng Bát Đại Oản, nhân viên ngoại vi không có thời gian thử việc, lương 600, bao ăn ở.
Lấy bốn tờ giấy trong xấp tiền đưa cho cô:
- Đầu tháng trả trước 400, 200 còn lại cuối tháng thanh toán, chăm chỉ làm việc còn có thưởng.
Quách Bảo Lâm lấy số tiền kia từ ngăn kéo văn phòng của cha hắn, hiện giờ Lâm Tuyền lấy trả tiền cho Phương Nam, coi như đúng là nhân viên ngoại vi của Bát Đại Oản rồi.
Lúc nhận tiền Phương Nam có chút do dự, hai ngón tay trắng muốt như cọng hành thò ra ấn tiền lại vào tay Lâm Tuyền, cách làm tiền giấy mà làm y ngứa ngáy chỉ muốn vứt số tiền đi nắm lấy tay cô.
- Tạm thời ở chỗ các cậu đã ngại lắm rồi.
Dù tiền là của cha hắn, phòng do hắn thuê, còn bao nhiêu cảm kích thì Phương Nam lại dành hết cho Lâm Tuyền, song Quách Bảo Lâm vẫn sảng khoái khoát tay nói:
- Chị cứ nhận lấy đi, Tiểu Ba làm việc đáng tin hơn tôi nhiều.
- Chuyện này ....
Lâm Tuyền rụt tay lại, vo tiền nhét vào túi sau:
- Chị Phương Nam cũng nhìn ra rồi đó, số dưa này vỏ hơi dập, bán cả quả đi là không được, cắt thành từng miếng, khoét đi chỗ bị nẫu, cắm tăm vào, cho vào hộp mang ra bến xe dễ bán lắm. Nếu chịu thấy việc này vất vả lại mất mặt thì tôi dẫn chị đi gặp cha Quách Tử, để chị vào nhà hàng làm việc. Nhà hàng không sắp xếp ăn ở, chị tạm thời ở nơi này. Được rồi, Quách Tử, mày lấy chìa khóa lái xe.
Nói rồi đứng dậy kéo Quách Bảo Lâm ra ngoài.
- Đừng ...
Phương Nam giữ lấy Lâm Tuyền, cuống cả lên, chẳng kịp suy nghĩ lấy hai ngón tay móc bốn đồng tiền mà y vo lại nhét vào túi:
- Ý tôi không phải thế, tôi không kén chọn gì đâu, nếu có chuyện để làm, tôi sẽ vui vẻ mà làm.
Chỉ là cô cho tay vào túi Lâm Tuyền chẳng lấy được tiền, lại khiến mông y tê tê ngưa ngứa, thấy thằng em ở dưới sắp bêu xấu trước mặt Quách Bảo Lâm, Lâm Tuyền vội cho tay vào túi lấy tiền, Phương Nam không kịp rụt tay lại, làm tay hai người chạm nhau.
Quách Bảo Lâm thấy hai người kia lúng túng thì thầm nghĩ, đến ngực cũng dâng hiến cho người ta mấy tiếng trên xe rồi, chút chuyện này có quái gì mà xấu hổ:
- Chị đừng mừng vội, Tiểu Ba nó không phải là đứa mờ mắt vì mỹ nữ đâu, nó trả chị 600 thì chị đợi nó bóc lột đi.
Kéo Lâm Tuyền ra ngoài nói nhỏ:
- Mày quá thật đấy, cái thứ dưa nẫu này nhà tao đem tặng không lấy tiền, mày lại có gan đem ra phố bán, còn lừa gạt cả thiếu phụ vô tri. Hì hì, mày nóng tính thế từ lúc nào thế, giả vờ giống lắm, tốt cũng do mày đóng, xấu cũng do mày đóng, vai gì mày cũng diễn rồi, tao còn diễn gì nữa.
- Ám thị mày nửa ngày mày không phối hợp tao mới phải gánh lấy. Chuyện này có thể thành được không nhỉ?
- Chả biết, có điều hai tháng không có việc gì làm cũng buồn chán, ông già nói tao văn dốt võ dát, chúng ta xông pha một phen, làm ra vẻ thanh niên tài cao, nói không chừng ông ấy cao hứng quên chuyện của Triệu Tĩnh đi. Chẳng qua một tháng 600 thôi chứ gì, kiếm một mỹ nữ cả ngày tiếp chuyện còn tốn kém hơn, giá công khai ở phố Ngọc Lâm là một tiếng 30 đồng, động chân động tay thì tốn 50. Chuyện này đáng lắm.
Triệu Tĩnh là cô gái lưu manh hại thảm Quách Bảo Lâm thời gian qua.
Theo cách tính toán của Quách Bảo Lâm, để Phương Nam học môn mát xa càng phù hợp hơn.

Hai người đang nói chuyện thì Phương Nam rụt rè thò đầu ra:
- Này ... Tôi còn chưa biết tên cậu, phải xưng hô thế nào đây?
Lâm Tuyền tới giờ mới nhớ ra đúng là từ lúc quen nhau tới giờ còn chưa giới thiệu bản thân, hứng thú hỏi:
- Chị không sợ chúng tôi lừa bán mất à?
- Lúc mới lên xe thì rất là quyết tâm, nhưng càng đi xa nhà tôi càng sợ, nghe loa thông báo đến trạm Tĩnh Hải, chân nhũn cả ra, thiếu chút nữa thì khóc rồi, lại còn chuyện kia nữa, nếu không có các cậu tôi đã chẳng biết phải làm sao?
Phương Nam vành mắt đỏ hoe, gượng nở nụ cười thật rạng rỡ:
- Các cậu được mấy tuổi chứ, tôi coi cả hai như em trai mình thôi, còn lừa được tôi à? Chúng ta quen nhau một lúc rồi, cậu phải nói cho tôi biết tên chứ, chỉ biết Quách Bảo Lâm gọi cậu là Tiểu Ba Ba.
Lâm Tuyền chà tay, chen qua bên cạnh Phương Nam vào phòng, bả vai trong chớp mắt chạm vào thứ gì đó mềm mềm, không dám nhìn phản ứng của cô, nói:
- Chị cứ gọi tôi là Tiểu Ba Nhi là được, bọn Quách Tử đều gọi tôi như thế. Đại danh của tôi là Lâm Tuyền, là suối chảy trong rừng, nghe không khí thế lắm.
- Lâm Tuyền, Lâm Tuyền ...
Phương Nam lẩm bẩm tên của y:
- Cái tên rất nhã, hợp với cậu đấy.
- Đọc rất là quái phải không?
Quách Bảo Lâm cũng học Lâm Tuyền chen vào:
Phương Nam tránh sang trước, không để hắn chạm vào mình:
- Làm gì có? Cái tên này rất có học thức, nhưng không thân thiết bằng cái tên Tiểu Ba.
Hiện giờ trời đã tối, thời tiết rất tốt, Quách Bảo Lâm lấy báo trải lên mặt đất, đặt gà quay, chân giò, thịt bò lên đó, kéo cái hộp đựng bia ở vách tường ra, ném cho Lâm Tuyền một ***, Phương Nam một ***.
Phương Nam giật mình, *** bia sút nữa thì tuột tay rơi xuống:
- Tôi không biết uống đâu.
- Bia thôi mà không sao, chúng ta không có cơm, uống chút cho no.
Phương Nam ngần ngừ mở nắp ***, ngồi dựa vào vách tường. Lâm Tuyền đang chuyên chú xé miếng đùi gà béo ngậy, vô tình nhìn thấy Phương Nam từ trán tới cổ bừng lên một sắc đỏ như hoa đào, cầm lấy *** bia lắc lắc, chưa uống được bao nhiêu, nói:
- Thôi, chị đừng uống nữa, ăn chút thịt cho đỡ đói.
Quách Bảo Lâm bị dung mạo của Phương Nam làm ngây ra như gà gỗ, mất một lúc mới tỉnh lại, ghé đầu qua nói nhỏ:
- Mày nỡ để chị ấy mai mang dưa thối ra bến xe bán à?
- Mày nói dưa thối à?
Lâm Tuyền xách tai Quách Bảo Lâm, quay người hắn đi nói:
- Tiền chi tiêu kỳ nghỉ hè này của chúng ta cùng với tiền lương của Phương Nam trông cả vào số dưa thối đó đấy, mày không đành lòng thì mày mang đi bán nhé.
- Rồi, rồi, xem như tao chưa nói gì cả.
Quách Bảo Lâm rối rít xua tay, cười cầu tài:
Lâm Tuyền quay đầu lại, mặt Phương Nam không tự nhiên lắm, chắc là mấy lời thì thầm vừa rồi của bọn họ, cô đã nghe hết rồi. Tuy nói chỉ là tạm bợ, dù sao cũng không phải là công việc đàng hoàng, Phương Nam không nói ra, có thể thấy vì cuộc sống mà phải nhẫn nhục rồi. Quách Bảo Lâm không dám nhìn Phương Nam nữa, với sức dụ hoặc mỹ nhân say rượu của Phương Nam, nói không chừng nhìn thêm vài cái, sợ mai hắn sách hộp ra bến xe bán dưa thay cô lắm.
Lâm Tuyền nhìn phản ứng của Phương Nam, đá Quách Bảo Lâm một phát:
- Mày tới nhà hàng lấy một bộ đồng phục nhân viên đi.
Chuyện trên đời này vốn là vậy, nếu có được công việc đàng hoàng nghiêm chỉnh, khiến đa phần mọi người có cảm giác tự hào.
Phương Nam nghe thấy lời này quả nhiên mặt nhẹ đi, song Quách Bảo Lâm lại do dự:
- Việc này để lộ ra sẽ ảnh hưởng tới nhà hàng.
Thường ngày hắn ăn uống chơi bời phóng túng, nhưng chuyện lớn không hồ đồ.
- Truyền thông cũng chỉ có thể chụp trộm từ xa thôi, mày lấy được đồng phục rồi, lấy bút màu kẻ một vạch lên chữ "bát - 八", để nó "bát" không giống "bát". " kỷ - 几" chẳng ra kỷ. Dù có để bị lộ ra, ông già mày cũng có thể nghiêm khắc chỉ trích tiểu thương không phép làm sằng làm bậy lừa gạt người dân, thừa cơ quảng cáo cho Bát Đại Oản một hồi.
Lâm Tuyền thể hiện bản mặt gian manh, Quách Bảo Lâm lập tức hớn hở, cầm *** bia tu một hơi hết sạch, không nói thêm gì nữa, đi ra ngoài luôn.
Quách Bảo Lâm đi chưa bao lâu, Lâm Tuyền ăn như gió cuồn mây tàn, đem nửa con gà quay, một miếng thịt bò, bốn *** bia rót vào bụng, làm Phương Nam trố mắt nhìn:
- Cậu ăn như thế mà không béo à?
Nhìn thể trạng gầy gò của y, vậy mà chứa được nhiều thức ăn như thế, làm người ta khó tin.
- Trước giờ tôi vẫn ăn thế đấy, vậy mà chẳng béo lên được, tôi cũng muốn béo lắm, trông đường bệ uy nghi hơn.
Phương Nam hâm mộ lắm, đó là chẳng phải là điều đa phần các cô gái mơ ước sao.
Nếu chẳng phải Lâm Tuyền muốn để bụng ăn khuya với Quách Bảo Lâm thì còn khiến Phương Nam ấn tượng sâu sắc hơn nữa. Về tới nhà là có thể tới Bát Đại Oản ăn uống rồi, cho nên trước khi lên xe y không ăn gì cả, hôm qua huynh đệ trong túc xá đã tan đàn xẻ nghé hết, vất vả lắm mới lục lọi được hai gói mì ăn liền, làm y và Quách Bảo Lâm trải qua một ngày gian nan nhất trên đời.
Nhân lúc rảnh rỗi, Phương Nam đem số dưa chất đống ra cắt thành từng miếng, bỏ đi chỗ bị hỏng, cắm tăm trúc vào, ngâm trong chậu nước sạch một lúc rồi cất vào hộp
Quách Bảo Lâm đẩy cửa đi vào, nhìn từng miếng dưa Ha-mi xếp chỉnh tề đầy chặt trong hộp, trông tươi ngon mà mặt trắng bệch, hắn nhớ tới bà bán dưa ở cổng trường. Bà bán dưa đó đó mắt như cái chuông, eo như thùng phi, đôi vú trước ngực vĩ đại kinh người miệng lưỡi ngọt hơn mật, lần nào hắn đi qua cũng mua dưa ủng hộ. Hắn chỉ Lâm Tuyền:
- Mỗi lần tào mời mày ăn dưa mày đều không ăn, có phải là biết trước chuyện này rồi không?
- Mặc dù hơi nẫu, nhưng chỗ nẫu không nhiều, bóc vỏ cắt vuông vức, trông cũng không tệ. Nho nhà mày đem tặng miễn phí cũng là chọn từ những quả thối nát ra, ngay điều này mà máy không nghĩ tới thì không thể trách tao không nhắc mày được, ha ha ha ...
Cười thì cười, có điều nhất định phải tránh trước, Lâm Tuyền súyt va phải Phương Nam ra ngoài đổ chỗ dưa nẫu.
…….
Sáng hôm sau, Lâm Tuyền và Quách Bảo Lâm ngồi vắt vẻo lan can của bên xe, ngắm nhìn bóng hồng qua lại, đây thú vui tao nhã của hai tên.
Từ phía đông bắc sân trước bến xe có một nữ tử mặc áo sơ mi cổ bẻ, quần jean bạc màu, tóc dài ngang vai, da dẻ trắng trẻo, khuôn mặt hiền dịu, khiến không ít ánh mắt xung quanh đổ dồn vào đó.
Lâm Tuyền ngồi cạnh Quách Bảo Lâm trên lan can sơn trắng, đá cho hắn một phát:
- Hà hà, nhìn kia, cô bé này trông không tệ.
Vóc dáng đầy đặn, nhất là chiếc quần jean vừa vặn ôm sát lấy đùi, toát lên sự mềm mại mà săn chắc mà chỉ nữ giới mới có. Ở nhận thức thẩm mỹ, Lâm Tuyền và Quách Bảo Lâm giữ sự nhất trí cao độ.
Quách Bảo Lâm đem ánh mắt đang tìm kiếm chỗ khác nhìn về phía Lâm Tuyền chỉ, vừa đúng lúc gái đó xoay người hướng về phía trạm xe buýt, đem cặp mông tròn vành vạch đập vào tầm mắt hắn, cặp đùi căng đét khơi lên lòng háo sắc của nam nhân, gấu quần vén lên một đoạn nhỏ lộ ra gót giày màu đỏ.
- Mẹ nó, gợi cảm thật, không biết phía trước thế nào nhỉ?
- Nhìn vai mềm như nước thế kia, phía trước đương nhiên không tê.
Đối với cô gái không tự tin vào dung mạo của mình bờ vai sẽ cứng, vai mềm như nước, chính diện cho dù không đẹp tới làm người ta choáng ngợp thì nhất định khí chất cũng rất cao, Quách Bảo Lâm chưa từng hoài nghi phán đoán của Lâm Tuyền, nhảy khỏi lan can, muốn đến nhìn cho kỹ.
Quách Bảo Lâm thân hình vạm vỡ, tướng mạo tuấn lãng, áo sơ mi trắng, quần âu màu da trời, cái miệng nhếch lên mang vẻ bất cần đời cùng với ánh mắt buồn bã chán chường, có sức dụ hoặc trí mạng với thiếu nữ vô tri.
Nhưng với cô gái này không xong.

Có điều Lâm Tuyền còn chưa nói hết, khuôn mặt ôn nhu, quần áo đơn giản, song giày cao gót đỏ chót, tính cách hướng nội cùng mâu thuẫn sắc bén, thể thiện một cách hài hòa trên người cô gái này, tuyệt đối không phải là loại cô gái trẻ kiến thức nông cạn dễ dàng bị nam nhân xa lạ tiếp cận thành công.
Quách Bảo Lâm lấy bao thuốc lá ra, vòng qua trước mặt cô gái, rút một điếu nhét vào khóe miệng, khi rút bật lửa thì một đồng tiền giá trị lớn lôi ra theo bay qua giữa hai chân cô gái, hắn vòng ra sau cô gái cúi xuống nhặt, khi đứng lên, ánh mắt thô bỉ dừng lại phút chốc ở cặp mông tròn căng của cô gái.
Không ngờ hắn không có dũng khí đối diện với ánh mắt của cô gái.
Quả không ngoài dự liệu, Quách Bảo Lâm nhặt tiền xong là đi thẳng về, vẻ mặt ủ rũ, có vẻ bị tổn thương nặng.
- Thôi đi, mỗi ngày ba bốn vạn người đi qua nơi này, thời buổi này nghệ thuật trang điểm lại phát triển như thế, chỉ là trăm chọn một cũng khiến mắt mày sáng lên rồi, cơ hội nhiều lắm, việc gì phải vì thất bại nho nhỏ mà để trong lòng.
Kết quả dự đoán trước, Lâm Tuyền quá hiểu thằng bạn này rồi, cảm giác thất bại của Quách Bảo Lâm cơ bản tan biến khi mỹ nữ thứ hai xuất hiện trong tầm mắt bọn họ thôi, nhưng là bạn bè, không thể không nói vài cầu an ủi.
- Để Phương Nam một mình ở bên kia hình như không ổn lắm.
Quách Bảo Lâm cũng có lúc lương tâm thức tỉnh làm Lâm Tuyền kinh ngạc:
- Chẳng phải có tới hai cái hộp sao? Mày cứ tới lấy một cái hợp chia ra mà bán, tao không ngăn mày đâu.
Quách Bảo Lâm tỉnh bơ quay đầu sang chỗ khác, mắt dõi theo một bóng hồng mới, cứ như câu vừa rồi không phải do hắn nói vậy.
Lâm Tuyền ngẩng đầu nhìn trời, mây nhẹ lững lờ trôi, thi thoảng có bóng mây mờ, không nóng bức như ngày hôm qua. Hôm qua sau khi mọi việc chuẩn bị đầy đủ, Quách Bảo Lâm liền lái xe đưa y về nhà, buổi sáng ra ngoài, Lâm Tuyền tới thẳng Bát Đại Oản tìm Quách Bảo Lâm, biết hắn đã đi tụ họp với Phương Nam rồi. Lâm Tuyền yên tâm ở lại Bát Đại Oản ăn sáng rồi đủng đỉnh ngồi xe đi tìm bọn họ.
Quách Bảo Lâm không bỏ thể diện xuống được, nên Phương Nam đứng ở cổng phía đông bến xe bán dưa, hắn thì ngồi ở phía tây thưởng thức mỹ nữ. Sân bến xe rất rộng vì nơi này vừa là bến ô tô vừa là ga tàu, ngăn cách bởi phòng đợi xe ở chính giữa, bốn phía đều có lối vào phòng đợi, sân ga xây ở dưới mặt đất , mỗi khi có xe vào bến đều làm mặt sân khẽ rung rinh, khiến người ta hoài nghi tích tắc nào đó, cái sân rộng nghìn mét vuông kia sẽ sụt xuống, bốc lên bụi mù kín trời.
Phía nam bắc đều có trạm xe buýt, phía đông là trạm vận chuyển khách đường dài, mỗi ngày ít nhất phải có bảy tám vạn người nhét vào đủ loại xe.
Ngồi trên lan can thưởng thức mỹ nữ luôn là chuyện làm tâm tình người ta vui vẻ, thấy mặt trời dần tới chính giữa, bóng mát cuối cùng đi qua đỉnh đầu, Lâm Tuyền mới nhớ ra phải đi xem tình hình phía Phương Nam như thế nào.
Quách Bảo Lâm nặng hơn Lâm Tuyền gần 20 kg, cho nên hắn đạp xe chở Lâm Tuyền là thiên kinh địa nghĩa, trong dòng người ngược chiều, Lâm Tuyền nhìn thấy vô số khuôn mặt xinh đẹp, đúng là một loại hạnh phúc không ngôn ngữ nào diễn ta được.
Bị Quách Bảo Lâm thúc vào hông bảo xuống, Lâm Tuyền vươn đầu ra nhìn, chỉ thấy mấy thằng bất lương ăn mặc hoa hòe hoa sói vây Phương Nam vào giữa. Một thằng để đầu đinh nhưng chỏm tóc phía trước nhuộm vàng một tay chống hông, một tay bóp cằm dưới của Phương Nam, thằng đầu nhuộm xanh nhuộm đỏ như con vẹt ở bên cạnh hắn càng to gan, đưa tay ra đẩy, rõ ràng hắn cố ý, nên vừa vặn trúng vào ngực Phương Nam, đang định bóp một cái thì Phương Nam lấy sức gạt mạnh, nhưng lại làm cái hộp đổ nhào, tiếng loảng xoảng làm mọi người giật mình, tiền rơi cả ra đất.
Lâm Tuyền lòng đau xót, dưa còn chưa bán hết, phải nhặt về rửa, vừa hao tâm lại tốn sức.
Quách Bảo Lâm gân cổ gồ lên :" Con mẹ nó chứ, bố mày còn chưa được chạm vào mà mày đã dám sờ mò trước à?" Phẫn nộ này làm hắn nổi khùng.
Hắn nhấc ghi đông xe, bánh trước rời đất, ném thẳng vào thằng Lông Vàng, làm thằng đó loạng choạng, thằng Đầu Vẹt quay người lại, vừa vặn khiến bánh xe trước va vào đũng quần. Đầu vẹt rống lên đau đớn, nhìn thấy Quách Bảo Lâm đang hung dữ nhìn mình, ngẩn người, ôm lấy hạ bộ ngồi xuống.
Quách Bảo Lâm đạp một phát, Đầu Vẹt lùi liền mấy bước, định đứng dậy, sống lưng va vào đá, đau tới mặt nhăn nhúm.
- ****, mày không nhìn thấy chiêu bài của Bát Đại Oản à?
Quay người lại định cho thằng Lông Vàng một cước, bên cạnh có người nhận ra Quách Bảo Lâm, vội vàng lao tới ôm lấy hắn:
- Đừng! Đừng! Quách Tử, Lông Vàng biết chữ có hạn, ba chữ Bát Đại Oản hắn chỉ nhận ra hai chữ đầu, có khi còn nhầm "bát" với "kỷ", hắn cũng chưa làm được gì, vừa rồi ngã thế là đủ.
Quách Bảo Lâm thu chân lại, dẫm lên xe, trong mắt hung quang càng tợn, nhìn chằm chằm vào tên ngăn hắn, gầm gừ:
- Vậy còn mày có biết chữ không?
Chỉ vào Phương Nam:
- Đó là người chị mà Tiểu Ba mới nhận hôm qua đấy, mày cũng muốn sờ một cái phải không? Mẹ mày, Lão Thử, mày giỏi rồi, tới cả bến xe trêu ghẹo con nhà lành.
Quách Bảo Lâm khí thế đang thịnh, mấy tên lưu manh sợ hắn phát tác, mặt tái xanh tái xám, tên thanh niên biệt hiệu Lão Thử ( Con chuột) hai mắt ti hí, trên miệng để ria lưa thưa. Lâm Tuyền có chút ấn tượng với thằng này, hình như lần nào đó đi uống rượu có gặp qua rồi. Khu phụ cận bến xe do đồn cảnh sát Quy Tây quản, đám lưu manh Lão Thử là “lực lượng dự bị”đồn cảnh sát, giúp cảnh sát trị an, biết sao được đồn cảnh sát chỉ có hai mấy người, nếu không có đám lưu manh này phối hợp giúp giữ trật tự thì sức nào quản cho nổi.
Bọn Lão Thử thấy Phương Nam bán hàng ở đây định thu chút phí bảo kê, lại thấy cô xinh đẹp nên muốn đụng chân đụng tay một chút chứ cũng không có ý làm quá.
Phương Nam chẳng hề kinh hoàng như trong tưởng tượng, cũng chẳng hét lên, thấy đám Lâm Tuyền, vội vàng chạy tới, khi đi qua người Đầu Vẹt, tựa như vô ý dẫm lên ngón tay của hắn, Đầu Vẹt cắn chặt răng, cố sức kìm tiếng kêu trong cổ họng.
Quá ác độc, bàn tay này cả tháng coi như khỏi cầm nắm được gì rồi ! Lâm Tuyền lại sinh thương hại Đầu Vẹt, cần tới mức đó không, chỉ chạm một cái thôi mà chịu tội lớn như vậy à?
Quách Đức Toàn vốn là lưu manh lâu năm khu ThànhTtây, về sau mở nhà hàng, xem như quay về chính đạo, Quách Bảo Lâm "kế nghiệp cha", giỏi đánh nhau, trong nhà lại có tiền, ở Thành Tây cũng có chút tên tuổi.
Lão Thử nhận ra Quách Bảo Lâm, nhưng "Tiểu Ba" là ai thì không có chút ấn tượng nào, thấy mặt Lâm Tuyền khó coi, vội đi tới giảng hòa:
- Tiểu Ba ca, vừa rồi chỉ là hiểu lầm.
Lâm Tuyền không để ý đến hắn, nhìn số tiền bị rơi xuống đất, nắp cống ngầm ở bên cạnh, thế nào cũng có một ít tiền rơi xuống đó rồi:
- Chị Phương Nam, thu tiền lại đi, vừa rồi bán được bao nhiêu?
- Dưa bán hết rồi, còn chưa kịp đếm tiền, đang định đi tìm các cậu thì bọn họ tới, nói muốn thu phí quản lý bến xe.
Bị vẻ hung ác của Quách Bảo Lâm trấn áp, lại thấy Lâm Tuyền mặt âm trầm, Lão Thử vội vàng gọi người tới cùng nhặt tiền. Gom cả lại, trừ số bị rơi xuống khe nắp cống thì còn 297 đồng, tiền lẻ đa phần tiền xu bằng kim loại, bỏ hết vào túi áo trước của Phương Nam, tiền xu nặng trĩu kéo trễ cổ áo xuống một đoạn, lộ ra khe vũ trắng muốt, ẩn chứa phong tình mê đắm lòng người.
Phương Nam chạm vào ánh mắt của Lâm Tuyền mới ý thức được y đang nhìn cái gì, má ửng hồng, kéo cổ áo lên, nghiêng người qua, nhưng càng khiến y nhìn thấy nhiều nội dung bên trong hơn.

Lâm Tuyền chưa tới mức kém cỏi như vậy, thu ánh mắt lại. Lông Vàng ngồi trên mặt đất, nửa bên mông hơi nhấc lên, chắc chỗ đó bị Quách Bảo Lâm đá nát rồi, Đầu Vẹt càng không dám ngồi dậy, nắm ngón bàn tay trái rướm máu, đó là do Phương Nam dẫm. Không biết là hạ thể còn đau không?
Chuyện này là do Lão Thử cầm đầu, Lông Vàng, Đầu Vẹt chẳng qua là háo sắc, nam nhân háo sắc không tính là lỗi lớn, Lão Thử cũng đã cấp thể diện rồi. Lâm Tuyền không muốn dây dưa với bọn chúng quá mức, muốn làm ăn ở đây không thể đắc tội với bọn chúng, bảo Quách Bảo Lâm:
- Đừng làm lớn quá, tao và chị Phương Nam đi trước.
Lão Thử nghe khẩu khí ra lệnh của Lâm Tuyền mà giật mình.
Cả thành phố này nếu như xếp theo chuỗi thức ăn thì Cảnh Nhất Dân, Triệu Tăng chắc chắn là chiếm cứ vị trí trên cùng chuỗi thức ăn, Lâm Tuyền là kẻ không muốn bỏ qua bất kỳ cơ hội nào hiểu rõ, chỉ cần nắm được cơ hội lần này, đám lưu manh Lão Thử chỉ có thể là nguồn thức ăn của y.
Phương Nam có chút tức giận là khó tránh khỏi, song không để ý chút thua thiệt nhỏ vừa rồi, bề ngoài cô có vẻ ngây thơ, cô không phải là thiếu nữ đơn thuần coi việc bị người ta đụng chạm cơ thể là chuyện quá lớn.
Khi rẽ vào Ngân hàng Công thương góc đông nam sân bên xe thì Phương Nam đã quên hết chuyện vừa rồi, chỉ còn lại hưng phấn vì kiếm được tiền, lúc bán hàng chẳng thấy cô có mấy mồ hôi, lúc này ở trong đại sảnh ngân hàng trán lấm tấm mồ hôi, đúng là đang phấn khích quá độ:
- Không ngờ số dưa này lại dễ bán đến thế, chỉ cần có người đi qua là tay không ngừng lại được, phí nhập dưa của các cậu cũng không cao phải không, hai tháng có thể kiếm được bao nhiêu tiền?
- Tĩnh Hải rất nhiều người thích ăn dưa Ha-mi, một quả thì quá nhiều, nhà bình thường ăn không hết. Dưa Ha-mi vừa giải khát lại chống đói được, chị biết Tĩnh Hải mỗi ngày có bao nhiêu người không ăn đủ ba bữa, khi đi qua bến xe bị dạ dày quấy rối không? Còn chi phí nhập vào, khụ ...
Mười đồng chứ còn sao nữa, chủ sạp còn muốn vứt đi như rác, thực ra khéo mồm một chút là có thể bớt luôn cả mười đồng này, đúng là làm nghề không vốn. Lâm Tuyền hàm hồ cho qua, lấy chứng minh nhân dân đưa vào trong quầy mở một tài khoản, nhân lúc rảnh rỗi ngắm nghía cô nhân viên trắng trẻo bên trong, bọn họ suốt ngày trốn trong phòng điều hòa, khi mặt trời khuất bóng rồi mới rời ngân hàng còn làm bộ làm tịch khoác áo dài tay, đeo kính râm, vậy mà da dẻ trông chẳng tốt bằng Phương Nam.
Quách Bảo Lâm từ ngoài đi vào, mép bàn tay xước ít da, Phương Nam cầm lấy tay hắn đưa lên gần miệng thổi nhè nhẹ, cứ như là hắn bị thương tích nặng nề lắm vậy, thằng khốn còn giả vờ đau đớn nhăn mặt nhăn mũi, khiến Lâm Tuyền ghen tị hận không thể đấm cho hắn vài phát:
- Xử lý thế nào?
- Tất nhiên không dễ dàng cho bọn chúng rồi, tao đã nói Phương Nam là chị mày rồi mà, Lông Vàng phạm đại kỵ ...
Quách Bảo Lâm giơ tay lên có chút máu:
- Không cẩn thận bị trầy da tít thôi, Lông Vàng và Đầu Vẹt sau này không làm ăn ở bên xe nữa.
Liếc nhìn sổ bìa đỏ trong tay Lâm Tuyền:
- Gửi rồi à?
Lâm Tuyền cười với Phương Nam, chỉ vào đầu mình:
- Bộ óc thông minh nhất trường Nhất Trung.
Lại chỉ Quách Bảo Lâm:
- Còn đây là tay đấm xuất sắc nhất, tổ hợp ưu tú số một Tĩnh Hải.
- Đúng là miệng chó, cứ bốc phét đi.
Quách Bảo Lâm giật lấy quyển sổ, mở ra xem:
- Hôm nay không tệ, chi tiêu hai tháng đều có thể lấy từ trong này ra. Chị Phương Nam, tôi nói không sai chứ? Tiểu Ba không phải hạng bị mỹ sắc mê hoặc đâu, chị xem, một tháng chị chỉ cần làm 2 ngày là kiếm đủ tiền nó trả cho chị, còn 28 ngày kia chị làm không công cho nó đấy.
Lâm Tuyền mặt tỉnh queo, không bình luận lời Quách Bảo Lâm:
- Sổ trong tay mày, sau này do mày quản.
- Mật mã là gì?
Quách Bảo Lâm chưa hớn hở được lâu thì nhớ ra một việc:
- ****, mày bắt tao mỗi ngày phải đếm tiền lẻ à?
- Còn nhớ môn số học tiểu học của mày cũng không đạt tiêu chuẩn, chuyện đếm tiền lẻ tao giao cho mày coi như giúp mày kiến thức.
Khi nói câu này Lâm Tuyền đã ra tới cổng chính ngân hàng.
Lúc này là giữa trưa, tiền đã gửi vào sổ, đương nhiên hiện đi tới Bát Đại Oản ăn uống.
Buổi sáng chiếc Pick Up của Quách Đức Toàn tất nhiên là phải phục vụ cho công việc của nhà hàng, tành ra ba người mà chỉ có một cái xe đạp, phương án duy nhất là Lâm Tuyền đạp xe, Phương Nam ngồi ở phía trước, rúc vào lòng y, Quách Bảo Lâm ôm hai cái hộp ngồi ở phía sau.
Nếu chẳng phải có hương thơm thoang thoảng từ người Phương Nam tỏa ra thì Lâm Tuyền đã đá ngay Quách Bảo Lâm xuống rồi, cũng tội nghiệp cho hắn, thường ngày hắn luôn là người đạp xe chở Lâm Tuyền, đến khi có cơ hội được chở mỹ nữ thì không được hưởng.
Đạp xe tới Bát Đại Oản, chưa nói Lâm Tuyền lưng đẫm mồ hôi, bánh xe trước sau đều biến hình thấy rõ, bánh sau còn gãy một cái đũa xe.
Phương Nam vẫn mặc đồng phục của Bát Đại Oản, chính là bộ bị Lâm Tuyền dùng bút màu gạch một nét lên chữ "bát". Thời gian giữa trưa, Quách Đức Toàn nhất định ở nhà hàng tọa trấn, vừa mới tới cửa, từ xa xa đã thấy một cái chân phì nộn của ông ta bước xuống thềm, tiếp đó là cái đầu hói thò ra.
Lâm Tuyền nắm tay Phương Nam quay ngay ra ngoài.
- Tiểu Ba Nhi, thấy chú sao lại bỏ đi?
Quách Đức Toàn và Lâm Tuyền biết nhau lâu rồi, có điều khi đó quen nhau chỉ là chủ nhà hàng thân thiết nịnh nọt thực khách, không biết tên nhau, giống giang hồ bèo nước gặp nhau vậy. Sau khi quan hệ với Quách Bảo Lâm trở nên thân thiết mới phát hiện ra Quách Đức Toàn còn có quan hệ sâu xa với nhà y.
Rất nhiều thân thích còn chẳng buồn qua lại, càng chẳng nói tới bạn bè thủa ngày xửa ngày xưa, nhưng một khi quan hệ sâu xa được đào bới ra, sẽ biến thành qua lại tấp nập, đặc biệt là sau khi Quách Đức Toàn phát hiện ra Lâm gia còn có chút liên quan tới Triệu Tăng, Cảnh Nhất Dân, càng qua lại mật thiết.
Bị phát hiện ra rồi, Lâm Tuyền đành phải quay lại, chỉ vào Phương Nam:
- Chú Quách, đây là người chị mà cháu và Quách Tử mới nhận, chị ấy đang giúp bọn cháu chuyện thực tiễn kỳ nghĩ, áo chị ấy bị bẩn, lại gần chỗ này, nên lấy tạm đồng phục nhân viên thay.
Ánh mắt Quách Đức Toàn vừa mới chạm lên người Phương Nam liền híp lại, chẳng biết có tin lời Lâm Tuyền không, rồi nhìn sang con trai, mặt sa xầm:
- Ra sau lấy ít đồ, nhớ còn tao với mẹ mày đấy.
Rồi hết sức thân thiết nói với Lâm Tuyền:
- Tiểu Ba, cháu cứ coi đây là nhà mình, chú không tiếp các cháu nữa.
Lại bước lên cầu thang.
Hôm nay là thứ bảy, lại là giữa trưa, nhưng bên trong lại khá vắng khách, Lâm Tuyền chẳng kịp nghĩ tới chuyện khác thường, bọn họ tìm một vị trí yên tĩnh sau cầu thang.
Quách Bảo Lâm thì thầm:
- Chị Phương Nam sau này mỗi ngày đều tới nhà hàng ăn cơm, mày nói như thế lần sau ba tao lại gặp chị ấy mặc đồng phục này thì giải thích thế nào?
- Chị Phương Nam sau này không cần mặc bộ y phục này nữa.
- Thế ai bán dưa?
Quách Bảo Lâm rụt người lại, không biết ý Lâm Tuyền thế nào, song hắn cứ gạt bỏ liên quan trước đã, cứ như sợ bị Lâm Tuyền bắt đi bán dưa vậy.
- Đi vào bến xe có bốn con đường, ở giữa hai trạm xe buýt cũng là nơi người qua lại, bến xe đường dài tuy không đông bằng ga tàu hỏa, nhưng cũng là bến xe đường dài lớn nhất Giang Bắc, tao hi vọng một mình chị Phương Nam chiếm hết lấy chỗ này.
- Bảo sao tao thấy hôm nay ánh mắt hôm nay khác thường, mỹ nhân ngồi trong lòng mà mắt lại thiếu vài phần dâm đãng, thì ra là đang suy tính chuyện này. Mày định chiếm hết cả những chỗ đó à?
Mắt Quách Bảo Lâm sáng lên như mèo mù thấy cá rán:
Phương Nam lườm Quách Bảo Lâm một cái, song cũng hơi quen kiểu nói chuyện hai tên này rồi nên không giận.

- Cỡ tao với mày chả lẽ lại chỉ bán có chút xíu đó thôi à, tất nhiên phải làm lớn.
Lâm Tuyền gật đầu:
- Chỗ đông người tao đều xem qua rồi, chiều phải đi một vòng nữa, xác định xem đại khái cần bao nhiêu người.
- Đúng đúng, tao với mày là tổ hợp ưu tú của Tĩnh Hải mà, nhưng kiếm người đâu ra? Hay tao đi nói với ông già tao, vay trước 10.000 tiêu tạm.
- Không cần, đây là kinh doanh không vốn, chỉ đủ cho chúng ta làm trong hai tháng thôi, tạm thời kiếm bốn người, canh bốn phía sân bên xe, còn chỗ khác thì để qua vài ngày nữa xem tình hình hẵng nói.
- Mời người ta mà không trả tiền trước thì người ta lấy gì tin chúng ta?
- Chuyện này thì để tao nghĩ cách, mày phải bao hết hoa quả thối trong chợ hoa quả. Còn nữa, lấy nhiều đồng phục từ nhà hàng như thế, chỗ ông già mày không có vấn đề gì chứ?
Quách Bảo Lâm nghĩ một lúc mà không đoán ra đầu óc Lâm Tuyền đang tính toán gì, trong nhà hàng cũng chỉ có bốn người phục vụ, lấy thêm một bộ đồng phục là phải lột trên người bọn họ ra. Có điều Quách Bảo Lâm đang phấn khích về chuyện "tay trắng lập nghiệp", nên hàm hồ đồng ý luôn.
Phương Nam thấy bọn họ bàn bạc cũng hưng phân tham gia:
- Vậy thì tôi làm gì?
Lâm Tuyền nhìn cô, có chút không đành lòng, có điều để bản thân y suốt ngày bào vỏ cắt miếng thì y càng không nhẫn tâm:
- Thời tiết này dưa Ha-mi nẫu một chút là phải vứt đi, ở chợ bán buôn có không dưới mười bảy sạp bán dưa Ha-mi, mỗi ngày thu về 200 - 300 quả dưa là không có vấn đề, chuyện bào vỏ cắt miếng không thể để người ngoài làm. Làm xong rồi còn phải đưa tới bến xe, chuyện này do chị và Quách Tử làm.
- Thế là mày không làm gì cả à?
Quách Bảo Lâm trừng mắt lên khiến người ta rợn xương sống, Lâm Tuyền vội giải thích:
- Thế nào cũng cần một người linh hoạt cơ động, chỗ nào thiếu người thì tao chạy tới đó giúp.
- Các cháu đang nói chuyện gì đấy.
Lâm Tuyền nhìn lên, mẹ Quách Bảo Lâm đang đứng sau lưng y. Trên mặt Chu Nhã Trân đã xuất hiện rất nhiều nếp nhăn, song không che đi được sự thực bà từng xinh đẹp như hoa. Bà đặt tay lên vai Lâm Tuyền, nhưng mắt lại nhìn Phương Nam, bà là người hiền lành có phần nhút nhát, sợ đông người, người đông huyên náo làm bà đau đầu, nên buổi trưa tuy nhà hàng bận rộn, nhưng bà thường không ra phía trước mà luôn ở sau nhà hàng.
Phương Nam mặc váy đồng phục màu xanh nhạt của Bát Đại Oản, đang ngồi nên không lộ ra vóc người tha thướt của cô, song da dẻ sáng như ngọc, mắt như vầng trăng, rực rỡ mê người. Bất kỳ ai nhìn thấy cô ngồi cùng bọn họ sẽ không nhịn được đi "mách lẻo" với Chu Nhã Trân.
Lâm Tuyền lại phải giới thiệu lần nữa:
- Thím Quách, đây là người chị mà cháu và Quách Tử vừa nhận, đang nói chuyện thực tiễn kỳ nghỉ.
Quách Bảo Lâm chuyện gì cũng đối đầu với trong nhà, làm nổi bật Lâm Tuyền ngoan ngoãn hiểu chuyện, Chu Nhã Trân thân thiết với Lâm Tuyền còn hơn con mình, ngồi xuống cạnh y:
- Tiểu Ba, nhà hàng vừa thay đầu bếp, cháu còn chưa được ăn, thím bảo làm mấy món cho cháu nếm thử.
Nói chuyện hai mắt vẫn không dời khỏi người Phương Nam.
Phương Nam hơi sợ, hơi nhổm người, gật đầu với Chu Nhã Trân, định gọi là thím Quách giống như Lâm Tuyền, nhưng không sao gọi được.
Chu Nhã Trân mỉm cười bảo:
- Tiểu Ba rất đẹp trai, có điều tính cách lãnh đạm, hiếm khi có duyên với con gái thế này. Cháu cứ gọi là Thím Quách giống Tiểu Ba là được, à phải, thím nên gọi cháu là gì?
- Thím Quách, thím cứ gọi cháu là Tiểu Nam.
Quách Bảo Lâm không thích nghe câu này của mẹ mình, lấy đũa gõ loạn lên bát, lại thấy Phương Nam thuận theo lời mẹ mình gọi " Thím Quách", khác gì thừa nhận có chút quan hệ với Lam Tuyền, trong lòng càng không thích. Lâm Tình bơ đi liếc nhìn chỗ khác, không để ý tới cảm thụ của hắn.
Sáng hôm nay Lâm Tuyền lòng chỉ vấn vít chuyện bán dưa, không chú ý tới nhà hàng trang hoàng khác hẳn với lần trước, lúc này nghe Chu Nhã Trân nói đã đổi đầu bếp, mới hỏi Quách Bảo Lâm:
- Thím Quách, nhà hàng trang hoàng lại khi nào đấy?
- Năm nay cái lầu phụ phía bắc, viện tử đằng sau đổi đổi sang họ Quách rồi, ông già thay đổi phong cách nhát gan sợ việc trước kia, nói là phải để Bát Đại Oản nâng lên hai tầng cao mới. Tháng trước mày ở lại trường không theo tao về nhà, chính là trang hoàng vào thời gian đó.
Quách Đức Toàn đứng trên cầu thang khẽ ho một tiếng, Lâm Tuyền ngẩng đầu lên thấy mặt ông không vừa lòng, có lẽ là ngăn Quách Bảo Lâm nói lời khó nghe. Đột nhiên Lâm Tuyền nhớ ra, đứng ở vị trí của ông ta nhìn xuống, có thể nhìn xuyên qua cổ áo của Phương Nam thấy được cảnh xuân bên trong.
Hành vi này nếu là của Quách Bảo Lâm, Lâm Tuyền chỉ cười xòa, có khi còn trêu ghẹo hắn vài câu, nếu là nam nhân khác có khi y cũng thấy bình thường, nhưng Quách Đức Toàn làm thế khiến y không thoải mái, dù sao ông ta là bậc cha chú mà, hau háu nhìn bạn con mình coi sao được, có điều cũng chỉ là một chút thôi, tính y lãnh đạm, chẳng để trong lòng.
Quách Đức Toàn mua hết cả mặt tiền rồi, nhà hàng kinh doanh không cần phải trả tiền thuê nữa, chẳng trách gan ông ta lớn hơn, muốn nâng cao quy cách nhà hàng, có điều nhà hàng mới đầu quá mức bình dân, không thích hợp phong cách và đẳng cấp mới, nghĩ tới đó Lâm Tuyền nghiêng đầu hỏi Chu Nhã Trân:
- Nhà hàng muốn đổi tên mới à thím?
- Tiểu Ba đúng là thông minh, chỉ nhìn một cái mà đoán ra rồi.
- Có suy tính này, nhưng mà cái tên Bát Đại Oản đã dùng mười năm rồi, nói đổi cũng có chút do dự.
Quách Đức Toàn đi xuống ngồi đối diện với Phương Nam, vẫy tay gọi nhân viên thu ngân Dịch Bình ở sau quầy tới, nhỏ giọng bảo vài câu, nói cô ra đằng sau chuyển lời cho đầu bếp, quay lại nhìn Lâm Tuyền:
- Thủ tục bên phía công thương đã làm xong rồi, hiện đang kinh doanh thử, cuối tháng chính thức thay biển. Phía thành ủy chú phát thiếp mời, có điều trước đó Tiểu Ba Nhi có thể mời Thư ký trưởng Triệu ghé qua vài lần không?
Lâm Tuyền hiểu vì sao Quách Đức Toàn lại hạ quyết tâm thay bảng hiệu gần mười năm. Cảnh Nhất Dân lên chấp chính, thành quan phụ mẫu của Tĩnh Hải, Triệu Tăng theo ông ta nhiều năm cũng nước lên theo thuyền, lắc mình một cái biến thành phó thư ký trưởng thành ủy.
Thông qua quan hệ của Triệu Tăng, chỉ cần nhà hàng trở thành nơi chi tiêu của cục nào đó, sẽ đem lại cho Quách Đức Toàn lợi nhuận gấp nhiều lần. Nhưng muốn Triệu Tăng giúp thì thể diện của Quách Đức Toàn không đủ dùng, ông ta gửi gắm hi vọng lên quan hệ giữa Lâm gia và Triệu Tăng.
Quá hiểu tính cha mình, ông tuyệt đối sẽ không vì loại chuyện này mà đi nhờ vả người khác, tay cầm đũa dừng lại, Lâm Tuyền không nói lời nào.
Quách Đức Toàn biết Lâm Tuyền tuổi tuy ít, nhưng hoàn toàn không có thành phần bốc đồng trong tính cách như con mình, thấy mặt y nghiêm túc, biết y đã hiểu ý mình rồi, quay sang chủ đề khác:
- Nói chuyện thực tiễn kỳ nghỉ của các cháu đi.
- Cũng chẳng có gì ạ, trường học quy định thực tiễn xã hội trong kỳ nghỉ này phải có 20 ngày, Quách Tử nói với cháu, dù sao cũng rảnh rỗi, kiếm chút chuyện để làm, vừa giết thời gian lại kiếm được chút tiền tiêu.
- Nó là có cái tâm tư ấy à?
Giọng điệu xem thường của Quách Đức Toàn không che dấu được. Tĩnh Hải có một câu tục ngữ, khen vợ người khác, quá nửa khiến người ta đề phòng; khen con trai người khác, sẽ không ai vội phủ nhận, cha nào cũng thích người ta khen con mình, Quách Đức Toàn lại hoàn toàn không tin đứa con này.
Có qua có lại, Quách Bảo Lâm lại rất được Lâm gia hoan nghênh, hắn chăm về nhà xin tiền mẹ, cũng chăm sang nhà Lâm Tuyền chơi, trong khi Lâm Tuyền ngoài kỳ nghỉ hoặc dịp đặc biệt thì không về nhà.

Lâm Tuyền nghĩ tới quan hệ giữa mình và Quách Bảo Lâm, tuy cảm giác bị Quách Đức Toàn lợi dụng, nhưng chuyện nhà hàng không thể lờ đi như không biết:
- Nhà hàng đổi tên là gì ạ?
Cũng là muốn chuyển đề tài, nếu không cha con nhà này cãi nhau thì bữa cơm này mất ngon, mà y ăn uống kham khổ cả tháng rồi.
- Tú Thủy Các.
Lâm Tuyền nhìn ra con sông hộ thành bên ngoài cửa sổ, sóng nước lăn tăn, dương liễu phơ phất, cái tên Tú Thủy các đúng là phù hợp với ý cảnh. Chỉ là đột nhiên đổi tên, thay đổi phong cách kinh doanh, sẽ ảnh hưởng cực lớn tới nhà hàng, giữa trưa mà người tới ăn cơm kém xa trước kia, xem ra thay đổi phong cách khiến nhà hàng mất đi nguồn khách cũ, lại chưa thu hút được khách mới. Thay biển hiệu tức thì biến thành nhà hàng vô danh, muốn thành nhà hàng chỉ định của một cục thậm chí là thành ủy sẽ rất khó khăn.
Quách Đức Toàn mặt tươi cười, nhưng lông mày nhíu lại, một lúc sau chẳng biết nghĩ thông điều gì mới cười thực sự, xua đi lo âu trong lòng.
Lúc ấy Lâm Tuyền cũng không nghĩ nhiều, ăn trưa xong đạp xe tới sân bến xe, Phương Nam ngồi sau, tay nắm chặt lấy áo của Lâm Tuyền, khi sắp đến nơi mới ý thức được làm thế khiến cổ áo thít vào cổ Lâm Tuyền, nhưng không ôm lấy thắt lưng y, mà chuyển sang nắm lấy khung dưới yên xe.
Lão Thử đang ngồi hút thuốc ở bậc thềm phía nam phòng chờ, cố gắng phun ra từng vòng khói. Hai tên thanh niên mặc áo ba lỗ, vai săm trổ ngồi trên nền xi măng sau lưng hắn, hưởng thụ hơi lạnh từ trong cửa lọt ra ngoài. Nhìn thấy Lâm Tuyền đạp xe tới, định đi tới chào hỏi, lại cảm thấy làm thế giảm thân phận của mình.
Quách Bảo Lâm là thằng đánh nhau có tiếng ở vùng này, nể mặt nó đã đành, thằng này trông thư sinh công tử bột, chắc là quen biết gì đó Quách Tử thôi, bố mày việc đếch gì phải lấy lòng nó.
Lâm Tuyền xoay bàn đạp chống xe dựa vào bậc thềm, Phương Nam đã nhảy xuống xe từ trước, đứng ở bên trái y.
Lão Thử thấy tránh không được, đành phải miễn cưỡng đi xuống.
Chuyện tìm người cần phải nhờ Lão Thử làm mới được, những người rao bán vé xe, phim đen, thẻ điện thoại, chặn khách vào nhà nghỉ cho chuyến xe đường dài, đều phải nhìn sắc mặt Lão Thử làm việc.
Lâm Tuyền bảo Lão Thử tìm vài người, tướng mạo đoan chính, ít nhất phải trông sạch sẽ gọn gàng mới được. Dưa Ha-mi một đồng một miếng, hắn trả người ta bao nhiêu tiền Lâm Tuyền không hỏi tới. Nhưng tránh bọn họ nuốt mất tiền bán được, phải thu chứng minh thư của họ trước.
Lão Thử biết một buổi sáng Phương Nam bán được hơn 300 đồng tiền dưa, có điều chỉ lấy 10%, 10 % này hắn còn phải chia cho người bán dưa, mặt có vẻ khó coi, ậm ừ không chịu đồng ý.
Kế hoạch của Lâm Tuyền là cho hắn 20%, nhưng trước lúc đó, nói với hắn chi phí mình mua dưa, trong nhà còn phải an bài hai người làm việc, lại còn mặc đồng phục của Bát Đại Oản, mất trắng cho Lão Quách Ngốc một phần, cho nên than vãn mình kiếm được còn chẳng bằng Lão Thử:
- Chỗ dưa này của chúng tôi đều do nhà hàng liên hệ mua cho, Quách Tử được chia phần nhiều hơn tôi, hay là anh đi nói với hắn xem.
Lão Thử nghe thế mặt tái đi, Lâm Tuyền không biết buổi sáng Quách Bảo Lâm xử lý tên Lông Vàng và Đầu Vẹt thế nào mà khiến Lão Thử cũng phải ngán.
Lão Thử suy nghĩ một lúc rồi nói:
- Những người tôi kiếm cho anh, lấy giao tình của chúng ta mà nói, số tiền này tôi không nên lấy, mà cho người bán dưa hết.
Lâm Tuyền lúc này vẫn chưa nhớ ra tên của Lão Thử,cũng không định có quan hệ sâu hơn với hắn, giả dối vài câu rồi cùng Phương Nam về cứ điểm.
Xe rẽ vào con đường xi măng ở cổng viện tử, Phương Nam mới không kìm được hỏi nhỏ:
- Số dưa kia nhặt được không tốn bao nhiêu tiền phải không?
- Nhặt được thì không cần tốn tiền, tôi và Quách Tử ra chợ hoa quả mua đấy, tốn những 10 đồng.
Lâm Tuyền nói tới mười đồng thì khoa trương lên giọng như to tát lắm, Phương Nam ngồi sau cười rúc rích, chợt bánh xe đi qua một hòn đá, người Phương Nam đổ về trước, vội vàng đưa tay chống lên lưng Lâm Tuyền, làm y cảm giác được cả những sợi tóc của cô gãi lên lưng mình.
Phương Nam không thu tay về, nữa đỡ nửa nắm, lòng bàn tay áp vào sống lưng Lâm Tuyền, trời oi bức, cách lớp áo mỏng, lại cảm thấy tay cô mát lạnh.
- Vừa rồi cái bộ dạng bịa đặt dọa người của cậu, tôi cũng thiếu chút nữa là tin rồi. Giờ mới biết cậu tay không bắt sói ra sao, cho người ta một sợi lông, cậu được tận chín sợi.
- Chuyện này tôi phải vắt óc suy nghĩ không ít, hơn nữa còn các cả ba người chúng ta vào hay sao?
Con người nói ra thật là lạ, hình như cùng làm một chuyện xấu lại khiến con người ta thân cận hơn, tới chỗ ở, thần sắc Phương Nam tự nhiên, đã không còn vẻ gò bó như buổi sáng nữa, cứ như không phải ngày hôm qua mới quen Lâm Tuyền vậy.
- Tiểu Ba, cám ơn cậu.
Hôm qua Phương Nam đã cám ơn rồi, Lâm Tuyền cảm giác cô không phải cám ơn mình giúp cô có một công việc hay chỗ ở, nhưng y không hỏi, chỉ cười.
Phương Nam ở trong phòng thay quần áo, Lâm Tuyền đứng đợi ở cửa. Rèm cửa nhăn nhúm, còn ngắn mất một đoạn tất nhiên không thể nào che kín bên trong được, Lâm Tuyền dựa vào tường, mắt không khống chế được liếc qua khe hở nhìn vào. Phương Nam chẳng phải cô gái ngây ngô, sớm có đề phòng rồi, tránh khe hở đi, khi cởi y phục người đè len rèm cửa, đường nét lả lướt ánh lên rèm cửa, khiến người ta suy nghĩ vẩn vơ.
Lúc Phương Nam cúi người xuống cởi váy, đột nhiên có một cơn gió lùa vào, rèm cửa sổ bị thổi tung lên lướt qua lưng cô, chùm lấy mặt cô vào trong, lộ ra tấm lưng ong mượt mà trắng mịn như lụa, làm Lâm Tuyền nhìn hoa cả mắt.
Mặc váy không nhìn ra mông Phương Nam đẫy đà như thế, bờ mông dưới mé quần lót trắng như bông, Lâm Tuyền sao chịu nổi kích thích nhường ấy, luồng khí nóng chạy loạn xạ trong lòng.
Phương Nam bối rối quay lại đè rèm cửa xuống, chạm vào ánh mắt của Lâm Tuyền, vội lách ra sau cửa, Lâm Tuyền tần ngần đứng ngây đó, đầu óc lấp đầy hình ảnh nửa bầu vú lộ ra ngoài áo lót khi Phương Nam xoay người lại.
Phương Nam mở cửa ra, chiếc quần dài màu ca phê làm đôi chân dài khỏe khoắn thêm nổi bật, trên mặc một cái áo màu xanh không tay, đem mái tóc vén ra sau tai, lỗ tai vẫn đỏ hồng vì xấu hổ.
Vừa nãy khi gió thổi tung rèm cửa Lâm Tuyền còn có thể xem là vô tình quay đầu nhìn cô, lúc này dáng vẻ hồn vía lên mây của y thì không chối cãi vào đâu được nữa, Phương Nam cong môi, nhỏ giọng mắng:
- Nam nhân đều chẳng phải thứ tử tế.
Lâm Tuyền chỉ cười hì hì không nói, giúp cô khóa cửa lại, dắt xe ra ngoài. Tới lúc này Phương Nam mới quên chuyện xấu hổ vừa rồi, ngồi xuống sau, bám lấy khung dưới ghế ngồi, không dám ngồi gần Lâm Tuyền, đại khái cũng hiểu trái tim tuổi trẻ xao động của Lâm Tuyền không chịu nổi cô khiêu khích nữa.
Bầu trời xanh ngắt một màu, chẳng có lấy một bóng mây che phủ, mặt trời tận tình phả hơi nóng xuống, con đường từ tiểu khu tới Bát Đại Lâu mới tu sửa, hàng cây trồng bên đường trông còn khẳng khiu hơn cả Lâm Tuyền, không có bóng mát. Phương Nam chịu không nổi ánh mặt trời, bất giác kề vào lưng Lâm Tuyền, nấp sau bóng của y.
Lúc này trong nhà hàng không có khách khứa gì, mấy tiểu cô nương gục mặt trên bàn ngủ gật, nghe thấy có tiếng đẩy cửa, cảnh giác ngồi dậy, nhận ra Lâm Tuyền lại lại lừ đừ nằm xuống, chỉ có thu ngân Dịch Bình chỉ ra đằng sau, ý bảo Quách Bảo Lâm đang ở viện tử phía sau.

Nhà hàng Bát Đại Oản được xây dựng gần bờ đông sông hộ thành, lầu trước có bốn tầng, mái cong, ngói lưu ly, theo phong cách kiến trúc cổ. Đường Ngọc Lâm là con đường ẩm thực tây thành Tĩnh Hải, người mở quán ăn đều thích chen lấn vào đây, tiền thuê tất nhiên cứ lên cao mãi, chẳng biết vì sao chủ cũ của nó lại đồng ý bán cho Quách Đức Toàn. Phía bắc nhà hàng có một lầu phụ, đằng sau còn có một viện tử dựa vào sông, ngoài hành lang quanh co là mảnh rừng trúc rậm rạp.
Nghe thấy tiếng Phương Nam đang tò mò hỏi chuyện Lâm Tuyền, Quách Bảo Lâm từ trong rừng trúc chui ra, trong rừng trúc vẫn có tiếng xào xạc, Lâm Tuyền ngạc nhiên nhìn về cuối hành lang, một cô gái xinh đẹp như phù dung từ nước trong trồi lên, chui ra sát ngay sau Quách Bảo Lâm, đầu còn đang cúi xuống nhìn qua nhìn lại người mình, tựa hồ sợ y phục có chỗ nào sơ hở.
Cô gái này dáng không cao, chỉ tới vai Quách Bảo Lâm, để tóc đuôi ngựa, mặc áo dây đeo màu vàng nhạt, da không trắng như của Phương Nam, nhưng rất mịn, bờ vai lộ ra ngoài tinh xảo như món đồ sứ, ngực không to, nhưng tương xưng với dung mạo thanh lệ của cô, vòng eo nhỏ nhắn, mặc chiếc quần cộc nhạt màu, để lộ bắp chân nhỏ nhắn.
Về Tĩnh Hải được một ngày mà thằng thú vật kia kiếm đâu ra thứ hàng tuyệt phẩm như thế này? Lâm Tuyền nháy mắt với hắn đầy ẩn ý, cô gái kia thấy vậy cười khúc khích:
- Tiểu Ba, không nhận ra tôi nữa à?
- Tôi mà biết cô trước thì làm gì tới lượt Quách Tử chứ.
Lâm Tuyền nhìn kỹ cô gái, hình như quen quen:
- Thôi đi, mày đừng vờ vĩnh. Triệu Tĩnh, chúng ta ra phía trước.
Lâm Tuyền há hốc mồm, trong ấn tượng của y, Triệu Tĩnh đem tóc làm xù lên nhuộm thành ba màu, môi son tím ngắt, mười cái móng tay dài nhọn hoắt sơn đen bóng khiến người ta rợn người, móng chân sơn nhũ bạc, mặc quần phải lộ nửa cặp mông mới đúng.
Cô gái thanh thuần trước mắt là Triệu Tĩnh sao? Còn nữa, chẳng phải tháng trước Quách Bảo Lâm mới đá em nó sao, thế nào mà lúc nãy lại cùng nhau chui vào rừng trúc? Triệu Tĩnh yểu điệu đi phía trước, còn có mấy lá trúc từ trong ống quần rơi xuống.
Lâm Tuyền quay sang nhìn Phương Nam, má cô phơn phớt hồng, cũng đã hiểu đôi cẩu nam nữ kia vừa làm cái gì trong rừng trúc.
- Triệu Tĩnh, sao cô lại bỏ cái nghề có tiền đồ như tiểu thái muội chứ?
Lâm Tuyền còn chưa hết ngỡ ngàng hỏi:
***
Tiểu thái muội: từ ngữ bắt nguồn từ Đài Loan, đầu tiên chỉ cô gái đứng quán bar, về sau nghĩa rộng hơn nói các cô gái lưu manh nói chung.
Gặp ma rồi, mặt Triệu Tĩnh lại còn thoáng chút ngượng ngùng nữa, chắc không phải xấu hổ vì chuyện vừa làm trong rừng trúc chứ? Quách Bảo Lâm ở bên cạnh thì ưỡn ngực bước đi như con gà trống vừa thắng trận.
Quách Bảo Lâm giới thiệu Phương Nam cho Triệu Tĩnh làm quen, mặt tiểu nha đầu lộ vẻ cảnh giác. Quách Bảo Lâm đem chuyện bọn họ làm từ lúc xuống xe hôm qua cho tới hôm nay khoác lác một hồi, đương nhiên tất cả chỗ hay ho đều biến thành ý tưởng bất chợt của hắn, mà Lâm Tuyền thì biến thành kẻ háo sắc, mang mưu đồ lừa gạt con gái nhà lành mới ra vẻ đạo mạo tử tế vươn tay ra viện trợ Phương Nam.
Phương Nam nhớ lại lúc thay quần áo vừa nãy, lườm Lâm Tuyền một cái.
Lâm Tuyền nghĩ Triệu Tĩnh quen biết bọn họ gần một năm rồi, ít nhất hẳn nhận ra sự thực là y còn thủ thân như ngọc hơn Quách Bảo Lâm. Nhưng Triệu Tĩnh bị Quách Bảo Lâm làm mơ hồ, nghe thấy hắn nói vậy, mắt nhìn Lâm Tuyền có vẻ ngờ vực, song vì thế mà thu sự thù địch với Nam Phương lại. Như thế cũng tốt, ít nhất sau này mình nhìn trộm Phương Nam cũng khỏi phải áy náy vì bỏ bạn ăn vụng một mình.
Triệu Tĩnh nghe bọn họ nói chuyện bán dưa Ha-mi, hai mắt liền tỏa sáng, ầm ĩ muốn tham gia. Nhân lúc Triệu Tĩnh nói chuyện với Phương Nam, Lâm Tuyền kéo Quách Bảo Lâm qua một bên, hỏi:
- Chuyện này là sao?
- Sau khi bọn mày đi, ba cô ấy chở tới, trông cô ấy như biến thành người khác hẳn vậy, tao cũng giật mình. Mày biết đấy tao không kháng cự nổi sự dụ hoặc của cô gái thanh thuần, nên không cẩn thận biến thành bò nhai lại.
- Tao thấy mày chén thục nữ nhiều rồi, đổi khẩu vị thì có.
Lâm Tuyền chưa bao giờ thấy con gái bị đá một lần lại bám dính như vậy, trong lòng sợ thay cho thằng bạn, Triệu Tĩnh nhìn nhỏ nhắn nhưng lại hạng yêu tinh ăn thịt người, nghĩ tới Quách Bảo Lâm bị Triệu Tĩnh ăn chỉ còn lại đống xương trắng, rùng mình một cái.
- Mày cùng Phương Nam đi tìm Lão Thử nói chuyện sao mất nhiều thời gian thế?
- Người sẽ nhờ Lão Thử kiếm hộ, bán được 1 miếng dưa chia 10%.
- Chỉ 10% thôi?
Giọng Quách Bảo Lâm hơi cao, rồi lập tức cười phá lên, gen thừa hưởng của Lão Quách Ngốc bắt đầu thức tỉnh, cảm thấy 10% hình như cũng nhiều rồi.
Gần tới giờ hẹn Lão Thử, thấy bên ngoài nắng vẫn gắt, Lâm Tuyền cũng chỉ đành lấy bốn bộ đồng phục nhân viên nhét vào giọ xe, đạp xe ra ngoài. Quách Bảo Lâm đem chiếc Pick Up của nhà hắn ngụy trang một chút, theo mánh cũ dùng sơn phun lên đầu chữ bát một nét nữa. Chuyện này quá nửa Quách Đức Toàn nhìn ra, nhưng không ai nói ông ta cũng sẽ mắt nhắm mắt mở cho qua.
Lão Thử kiếm được bốn cô gái, ba người tuổi chừng 30, còn lại là một tiểu nha đầu khoảng 17 - 18, cằm gầy nhọn, tóc hơi khô quăn, ống tay áo sắn quá khuỷu tay, cúc cài tới tận cổ, quần phía dưới hơi ngắn, lộ ra đôi giày thể thao nhem nhuốc và cẳng chân gày giơ xương, mặt có chút sợ hãi, hình như bị ép tới.
Lâm Tuyền đem công việc nói qua một lượt với họ, rồi lại dẫn họ tới địa điểm mình chọn trúng xem trước, bảo bọn họ sáng sớm mai đứng đợi ở đây rồi phát đồng phục Bát Đại Oản cho bọn họ, muốn họ giao chứng minh thư ra:
- Làm việc ở chỗ này cho tốt, tôi sẽ tiến cử vào nhà hàng làm việc. Đương nhiên, khả năng không kiếm được nhiều tiền như ở đây, có điều cũng được một tháng 800 đồng, lại không phải dãi nắng dầm mưa.
- Vậy làm ở đây thì được bao nhiêu tiền một tháng?
Tiểu nha đầu đưa chứng minh thư tới, còn chưa yên tâm lắm, rụt rè hỏi:
Lâm Tuyền liếc nhìn chứng minh thư, Trương Dịch Phi, tuổi 19 rồi, có điều người mảnh khảnh, ngực phẳng lỳ, còn chưa phát dục. Nhìn bộ dạng suy dĩnh dưỡng của cô bé, Lâm Tuyền nhíu mày lại, song không nói gì:
- Trong vòng hai tháng, nếu như các cô không kiếm được 1600, thì tôi sẽ bù cho đủ.
Thuận miệng hứa xong, Lâm Tuyền nhét chứng minh thư vào túi.
Chuyện đã xong, bảo bốn người bọn họ rời đi, Lâm Tuyền và Lão Thử ngồi dưới bóng cây tán phét. Lão Thử tuy ấn tượng với Lâm Tuyền không hay lắm, song hắn là người sảng khoái, không suy nghĩ nhiều, thấy Lâm Tuyền biết nói chuyện nên chuyện cũ cũng quên nhanh.
Tên thật của Lão Thử là Vũ Cường, không tốt nghiệp được sơ trung nên ra ngoài lăn lộn, lưu manh ở Tĩnh Hải rất kém, đọc thông viết thạo đã là có văn hóa lắm rồi.
Hai người hút gần hết một bao thuốc lá, mặt trời khuất sau núi, phòng chờ mới đem cái bóng khổng lồ của nó đè lên người đi đường, mắt thường đã không còn nhìn rõ huyên náo ở cói trần nữa rồi. Lâm Tuyền đứng dậy, đá vài cái cho chân đỡ tê, liếc thấy Trương Dịch Phi đứng sau một thân cây đằng xa, thấy y nhìn qua vội xoay đi, bên cạnh chân còn có một túi du lịch xanh thẫm.
Lâm Tuyền chỉ cô ta hỏi:
- Kiếm em này đâu ra thế?
- Buổi trưa hôm nay mới xuống xe, đứng xem từng tờ quảng cáo tuyển người một thì tôi thấy được, trông cũng có vẻ con nhà tử tế. Nếu cậu không vừa lòng thì tôi kiếm người khác.
- Không sao, thế này là được rồi, tối nay tôi còn có chuyện, mai tôi và Quách Tử mời anh ăn cơm, anh gọi cả hai tiểu huynh đệ theo.
Vẻ mặt Trương Dịch Phi ngập ngừng do dự, ánh mắt đó Lâm Tuyền quá quen thuộc rồi, không khác gì bản sao Phương Nam lúc mới tới Tĩnh Hải, tất nhiên không nói về dung mạo.
Lâm Tuyền đợi một lúc thấy cô ta không có dũng khí đi tới liền tạm biệt Lão Thử, đạp xe nửa đường thì thở dài, quay lại dặn Lão Thử vài câu rồi mới về gian phòng Quách Bảo Lâm thuê.

Chiếc Pick Up của nhà hàng đã đỗ ngoài đường, hàng rào sắt của viện tử được dùng giấy dán kín rồi, từ khe cửa nhìn vào, chỉ thấy mấy trăm quả dưa thối chất đống ở góc sân, trông mà hãi người. Dưới đống dưa trải mấy lớp ni lông mỏng, Quách Bảo Lâm đi chân đất đá gạt gì đó trong đóng dưa, Triệu Tĩnh ngồi bên chậu nhựa, Phương Nam thì đang cầm ống hút đi tới.
Kế hoạch của Lâm Tuyền không nhanh như thế, Quách Bảo Lâm và Phương Nam phấn khích hơn nhiều với dự đoán của y, nhìn đống dưa kia có lẽ cắt tới tối cũng chẳng xong, đang suy nghĩ xem có nên quay lại phét lác với Lão Thử vài tiếng nữa hay không thì Phương Nam tinh mắt nhận ra bóng của y lay động đằng sau lớp giấy dán:
- Tiểu Ba Nhi, sao bây giờ mới tới? Chúng tôi đã làm việc một lúc rồi.
Lâm Tuyền đã có cách đối phó:
- Lần đầu tuyển người mà, cẩn thận lựa chọn một lúc thành ra tốn thời gian.
Triệu Tĩnh hăm hở đưa cho y con dao bào:
- Công việc còn nhiều lắm, chúng ta phải làm nhanh mới kịp, không thì dưa hỏng hết.
Trong lúc Lâm Tuyền ra bến xe thì Quách Bảo Lâm và Phương Nam lái chiếc Pick Up, đem theo một người làm của nhà hàng, đi khắp một vòng hai cái chợ hoa quả bán buôn của Tĩnh Hải, chưa hết giờ tan chợ đã thu được hơn 100 quả dưa Ha-mi bị dập.
Lâm Tuyền giúp đỡ bọn họ chưa được bao lâu đã mưu tính đánh bài chuồn, hôm qua mới về Tĩnh Hải, tới nhà đã là nửa đêm khuya khoắt, bị cha y mắng cho một trận, hôm nay thế nào cũng phải về nhà ăn tối đã rồi mới kiếm cơ hội lẻn ra được. Nhìn bóng mình trong chậu nước, đầu tóc bù xùi, tóc mai đã dài tới mũi, nghĩ phải chỉnh trang lại mái tóc một chút, nếu không trên bàn cơm thế nào cũng bị chửi mắng thêm lần nữa.
Lâm Tuyền sống trong một gia đình quan niệm truyền thống, thân là hiệu trưởng trường trung học khu khai phát Tinh Hồ, cha hắn Lâm Minh Đạt không cho phép con cái có chút hành động nào vượt ngoài khuôn khổ, cho dù Lâm Tuyền chỉ là con nuôi của ông cũng bị quản rất nghiêm khắc.
Phòng thuê mặc dù không có điều hòa, nhưng hai cái cây cổ thụ cành lá xum xuê che kín cả sân vườn, cho nên rất mát mẻ. Lâm Tuyền đạp xe rời tiểu khu, bị hơi nóng hầm hập trên con đường xi măng tập kích, chẳng bao lâu đã mồ hôi mồ kê nhễ nhại.
Đạp xe tới trấn Giang Vu, rẽ vào đường Giang Lộ, mặt đường mấp mô lồi lõm, hai bên đường đều là nhà trệt cũ rích. Lâm Tuyền thấy trong một hiệu cắt tóc không có khách, chỉ có bà chủ buồn chán ngồi đếm người đi đường thưa thớt qua lại, mặc vày hoa màu xanh nhạt, một hàng cúc kim loại kéo dài từ ngực cho tới tận mép váy, ba cái cúc cuối cùng không cài, bà chủ ngồi vắt chân lên nhau, lộ ra một đoạn da thịt, chẳng nhìn thấy cái gì cả, nhưng lại dụ dỗ người ta sinh tưởng tượng.
Cánh cửa kính đóng chặt, trông có vẻ như có điều hòa bên trong, ngoài cửa có một cái điện thoại công cộng.
Lâm Tuyền dừng xe lại, đẩy cửa đi vào trong, liếc nhìn ba chủ một cái, tuổi khoảng trên ba mươi một chút, trắng trẻo nõn nà, xinh xắn hiếm có, thầm nghĩ một hiệu cắt tóc thế này đáng lẽ phải chật kín khách mới đúng chứ. Y đi tới dưới điều hòa, đứng một lúc cho hơi lạnh thổi khô lưng áo ướt đẫm, hỏi:
- Cắt tóc bao nhiêu tiền?
- Chỉ cắt tóc thôi thì năm đồng. Trời nóng thật đấy, cậu có gội đầu không, chỉ thêm mười đồng thôi.
Bà chủ nhìn ước chừng chiều cao của Lâm Tuyền, cúi xuống điều chỉnh ghế cho đúng tầm, cổ áp vừa vặn lọt vào tầm mắt y.
Hai bầu vú trĩu xuống, từ trong cổ áo nhìn thấy khe vú mê hoặc, bên trong không có áo lót, Lâm Tuyền nhìn thấy không khỏi sinh ra ý nghĩ cái hiệu này có khi còn cung cấp thứ dịch vụ khác. Đại khái từ năm 96, những hiệu gội đầu của Tĩnh Hải phồn vinh chưa từng có, theo điều tra nghiên cứu của phóng viên lâu năm Nhật báo Tĩnh Hải, chỉ riêng con phố Tường Căn đông thành đã tập trung 60 hiệu gội đầu, khu nội thành Tĩnh Hải đoán chừng phải có không dưới 1000 hiệu.
Lâm Tuyền hoài nghi tay nghề của bà chủ:
- Chỉ cắt tóc thôi, tay nghề chị ra sao?
- Gội đầu trước đi, lát nữa người cắt tóc về.
Hưởng thụ hơi lạnh của máy điều hòa, thực sự không ai muốn ra ngoài trời nóng nực làm người ta ngạt thở nữa, Lâm Tuyền suy nghĩ, cuối cùng vẫn ngồi xuống, tháo kính ra cho vào túi áo.
Ngón tay bà chủ bóp nhẹ đầu Lâm Tuyền, sau đó lấy hai cái khăn khô lót dưới đầu của y, để đầu Lâm Tuyền gối lên bầu ngực đầy đặn của mình.
Biết ngay là chỗ này không lành mạnh gì mà, Lâm Tuyền vội ngồi thẳng dậy:
- Người cắt tóc chưa về à?
Bà chủ thấy chàng trai này non tơ như vậy thì thích thú cười tủm tỉm:
- Một lúc nữa là về.
- Vậy vò đầu trước, tôi ngồi đây đợi.
Đang vò đầu thì cửa kính bị người ta đẩy ra, Lâm Tuyền quay đầu lại nhìn, một nam nhân trung niên đang bước chân vào, nhìn thấy bên trong hiệu có người thì vịn cửa đứng lại:
- Có rảnh không?
- Cậu ấy xong ngay đây, anh gội đầu à?
Người trung niên bấy giờ mới đi vào, đem cặp công văn thuận tay đặt lên quầy, cũng học Lâm Tuyền đứng dưới máy điều hòa. Lâm Tuyền nhận lấy khăn khô từ tay bà chủ, vừa lau đầu vừa nhìn bóng lưng người trung niên: Quách Đức Toàn gia sản bạc triệu cũng ăn vận thế này, song ông ta sẽ không bao giờ tới hiệu nhỏ bên đường, cũng không thản nhiên vào kiếm phục vụ khác như thế.
Lâm Tuyền cầm cái lược gỗ, soi gương chải mái tóc rối thẳng xuống, tóc ướt gần như dài tới môi y rồi, che đi nửa khuôn mặt, Lâm Tuyền vẫn dùng khóe mắt quan sát người trung niên trong gương. Bà chủ tựa hồ nhìn thấy khách sộp, dán người tới:
- Ông chủ lần đầu tới cửa hiệu của chúng tôi à?
Lại có một nữ nhân đẩy cửa đi vào, mặc áo sơ mi rẻ tiền, đi dép nhựa công nhân, mồ hồi làm tóc dính bết vào trán, môi khô nứt ra, cô ta vừa mới vào cửa đã kêu nóng, chen tới dưới máy điều hòa, suýt dẫm phải chân người trung niên.
Người trung niên bực bội tránh sang bên, giọng khó chịu:
- Dẫm vào người ta rồi đấy.
- Xin lỗi nhé.
Cô gái kia dùng giọng vùng ngoài xin lỗi, vẻ mặt câu nệ.
- Bỏ đi.
Người trung niên căm ghét lui lại, dán sát vào người bà chủ:
- Sửa tóc bao nhiêu tiền.
Cô gái kia tựa hồ rất thích hơi lạnh của điều hòa, vén mép áo lên quạt phành phạch, bụng hở ra ngoài, động tác thô lỗ đó làm người ta sinh ghét, còn nói oang oang:
- Khát khô cả cổ rồi, cô cứ cắt tóc cho bọn họ đi, tôi đi mua nước giải khát rồi về, nhớ tôi xếp thứ ba nhé.
Vừa dứt lời thì người cũng đi ra ngoài cửa, sáng khoái dứt khoát như con gái vùng nông thôn trung bộ. Một lúc sau chai Kiện Lực Bảo quay lại, tay trái cầm nắp *** đang săm soi, thiếu chút nữa va vào cửa kính.
- Này anh, xem xem có phải tôi trúng lớn rồi không?
Cô gái kia đưa nắp *** tới trước mặt người trung niên, người trung niên định cầm lấy xem, cô ta lại nắm chắc trong tay, cứ như sợ bị người trung niên thừa cơ cướp mất vậy:
- Anh cứ thế xem được rồi.
Lại đem nắp *** đặt vào tay người trung niên, chỉ chữ bên trên:
- Giải nhất là chữ A đỏ.
- Đúng là chữ A đỏ.
Người trung niên kinh ngạc la lớn:
- Cô may mắn thật đấy, giải nhất tận hơn 40.000 đồng.

Bà chủ nhón nghe thế thì chân ghé vào nhìn, người trung niên chỉ chữ trên *** nước đọc cho bà chủ nghe:
- Khuyến mãi mùa hè, một giải đặc biệt, xe hơi sang trọng giá trị 260.000 đồng, mười giải nhất, du lịch Châu Âu mười ngày, giá trị 42.000 đồng .... 5000 giải tư, đồng hồ thể thao. Giải đặc biệt, giải nhất, giải nhì đều có thể đổi sang tiền mặt, tự nộp thuế, à còn phải nộp 20% thuế thu nhập, tức là hơn 30.000. May thật đấy, đi mua một chai nước mà được chừng đấy tiền ...
Người trung niên nắm cổ tay cô gái, đem cái nắp chai cô ta giữ chặt trong tay cho bà chủ xem.
- Đúng thật rồi.
Bà chủ vừa kinh ngạc và ghen tỵ, chỉ hận vận may không rơi vào mình.
- Thật à?
Cô gái kia có vẻ không tin lắm:
- Đương nhiên là thật.
Người trung niên nói chắc như đinh đóng cột:
- Trên chai nước có số điện thoại, 800 là số miễn phí, cô lấy điện thoại ở đây gọi xem ...
Hắn hết sức nhiệt tình cầm ống điện thoại lên, nghiêng đầu bấm số, vừa bấm vừa đọc thật to số lên:
- 80050 ... A lô, a lô, đây là điện thoại đổi thưởng của Kiện Lực Bảo phải không? Đúng, đúng, xin hỏi phải đổi giải thưởng thế nào? Tĩnh Hải, thành phố Tĩnh Hải, tôi ở Tĩnh Hải.
Rồi bịt ống nói hỏi cô gái:
- Cô muốn đổi tiền mặt à?
- Tự dưng được bao nhiêu tiền, ai còn đi Châu Âu quỷ quái gì chứ. Đổi tiền, anh ơi, phiền anh hỏi giùm tôi đổi tiền ra sao?
- Đổi tiền, à, vâng vâng, được ạ.
Người trung niên đánh mặt với với cô gái:
- Giấy bút, ghi điện thoại.
Bà chủ lấy giấy bút ở ngăn kéo dưới quầy ra.
- 051 ...888, số điện thoại này thật dễ nhớ, không hổ là điện thoại của công ty lớn, văn phòng ở Tĩnh Hải mà cũng dùng số đẹp thế này, phải tốn hơn 20.000 cho cục điện tín đấy.
Người trung niên đặt điện thoại xuống, nhất lấy tờ giấy từ tay bà chủ, xem qua rồi đưa cho cô gái:
- Chuyện đổi thưởng thì đến thẳng văn phòng của Kiện Lực Bảo ở Tĩnh Hải là xong, cô gọi điện thoại là biết.
- Anh à, tôi hoảng quá, nói chuyện cũng run, anh hỏi hộ tôi đi, tới lúc đó tôi nhất định cảm tạ.
- Chính cô nói cảm tạ đấy nhé, trong hiệu nhiều người như vậy, cô may mắn nên chia sẻ cho mọi người cùng hưởng.
Người trung niên cười, lần này hắn ấn loa ngoài điện thoại cho mọi người nghe cùng, bấm số điện thoại trên tờ giấy:
- A, lô có phải văn phòng Kiện Lực Bảo ở Tĩnh Hải không?
- Đúng rồi, có phải anh muốn hỏi chuyện đổi thưởng không?
Nghe khẩu âm đầu kia điện thoại, Lâm Tuyền thiếu chút nữa cười ra tiếng, nhưng mặt càng thêm lạnh lùng. Bà chủ nhìn cô gái ghen tị ra mặt.
- Đem chứng minh nhân dân cùng nắp chai trúng thưởng tới số 31 đường Hồng Giang ạ, hạn đổi thưởng cuối cùng là ngày mùng 6 tháng 7, vâng, vâng vâng ...
Tắt loa ngoài, người trung niên nhìn cô gái:
- Cô thật may mắn, nếu bốn ngày nữa cô mới uống chai nước này thì vô dụng, khi ấy quá hạn đổi thưởng rồi. Mau mau đem chứng minh thư tới số 31 đường Hồng Giang đi, nhớ phải cảm tạ bọn tôi đấy.
- Nhưng, nhưng chứng minh thư của tôi mang đi làm giấy tạm trú rồi, phải mười ngày sau bọn họ mới trả ...
- Mười ngày kia à? Thế thì quá hạn rồi.
- Phải làm sao bây giờ?
Cô gái sốt ruột đi vòng tròn, lúc thì nhìn chằm chằm vào cái nắp chai trúng thưởng, lúc thì cầm cái vỏ chai đập bồm bộp vào đầu, tựa hồ niềm vui trúng thưởng và phiền toái chứng minh thư dày vò.
- Hay là thế này, tôi dùng chứng minh thư giúp cô lĩnh thưởng.
- Sao anh tốt bụng thế?
Cô gái cảnh giác nhìn người trung niên:
- Lấy tiền xong anh không trả cho tôi thì sao?
- Tĩnh Hải cũng có người tốt mà, thế này nhé, tôi lập tức về nhà lấy 5000 đưa cho cô, cô theo tôi đi lĩnh thưởng, có điều lấy được tiền, cô phải chia cho tôi 10.000.
- Những 10.000?
Cô gái kia do dự một chút rồi trở nên hết sức kiên quyết:
- Được, thì 10.000. Bỗng dưng được 20.000, về quê có thể xây một căn nhà.
Người trung niên vội vàng cầm cặp công văn trên quầy chạy ra khỏi hiệu cắt tóc.
- Giúp cô đổi thưởng là được chia 10.000 à?
Lâm Tuyền móc túi lấy 10 đồng đặt lên quầy:
- Bà chủ, đây là tiền gội đầu, tôi đi đây.
Rồi cũng vội vàng rời khỏi hiệu cắt tóc, xe đạp gửi vào bãi để xe gần đó, đi sang đường đối diện, người trung niên kia đi tới đầu đường, rẽ một cái rồi không thấy đâu nữa. Lâm Tuyền mượn cây bên đường che chắn, từ xa quan sát tình hình bên trong hiệu cắt tóc.
Một lúc sau cô gái kia cầm một gói giấy báo căng phồng rời khỏi hiệu cắt tóc, đi nhanh về phía người trung niên kia biến mất, đắm chìm trong trạng thái hưng phấn sau khi thành công, không hề để ý Lâm Tuyền theo sau lưng cô ta.
Người trung niên đứng dưới tàng cây phía cuối đường, thấy đồng bọn thành công, vẫy tay gọi cô gái tới, đột nhiên nhìn thấy Lâm Tuyền theo sau, vẻ mặt đắc ý. Cô gái kia vừa mới giơ bọc giấy báo lên, chợt thấy tay trống không, quay đầu lại thấy khuôn mặt bị tóc ướt che đi qua nửa của Lâm Tuyền thì hoảng hồn.
- Cậu muốn làm cái gì?
- Tới tận Tĩnh Hải giở trò lửa đảo, các người không muốn sống nữa sao?
Lâm Tuyền hung dữ trợn mắt lên, đạp một phát vào lưng cô gái, cô gái không đề phòng, ngã lăn xuống cống thoát nước bên đường, đau đớn kêu lên. Thấy người trung niên đi tới, Lâm Tuyền giơ gói giấy báo, nói:
- Các ngươi chắc được treo thưởng trong cục công an.
- Mày đừng ôm rơm rặm bụng, không còn mạng để hưởng số tiền đó đâu.
Người trung niên rút từ trong lòng ngực ra một con dao bấm, huơ huơ trước mắt Lâm Tuyền, mũi đao sáng loáng làm chân người ta run lẩy bẩy:
- Trả tiền đây, mau.
- Chơi dao à, tiền mày đấy.
Lâm Tuyền ném bọc tiền cách chân chừng một mét, cúi xuống nhặt hai viên gạch, cười khẩy:
- Xem ai không mạng mà hưởng.
Lúc này Lâm Tuyền không còn bộ dạng một thanh niên trông giống như học sinh hiền lành nữa, rõ rang là tên lưu manh quen “chinh chiến”, làm kẻ lừa đảo thì đầu tiên phải có mắt nhìn người, người trung niên ngửi được mùi nguy hiểm, không đâm Lâm Tuyền mà đột nhiên kéo đồng bọn bỏ chạy thục mạng.
Tên đó có dao trong tay, chỉ kẻ ngốc mới đuổi theo thật, Lâm Tuyền nhặt tiền lên chạy theo một đoạn, vờ trẹo chân dừng lại, người trung niên luyến tiếc, định tới cướp bọc giấy báo trong tay y, nhưng cô gái đồng bọn giữ lại, bắt một chiếc xe, thoáng cái không thấy tung tích đâu.
Lâm Tuyền nén cười, đúng là số phát tài nó tới muốn tránh cũng không được mà, mở bọc giấy báo ra, quả nhiên là hai xấp tiền giày, hai kẻ lừa đảo kia biết trong hiệu cắt tóc có 20.000 tiền mặt, xem ra đã theo dõi rất lâu rồi mới ra tay.
Lâm Tuyền xác định không có ai nhìn thấy cảnh vừa rồi, đi tới phía trước vẫy một cái taxi, rất xa xỉ bảo tài xế lái lên đê đi một vòng hóng mát, tài xế cứ tưởng là gặp công tử nhà giàu lúc xuống xe còn cho y số di động, bảo y cần đi đâu cứ gọi sẽ đưa đón tới nơi tới chốn, Lâm Tuyền cầm tờ danh thiếp xuống xe quẳng xuống đường, đi gần hiệu cắt tóc, chia tiền ra lấy 5.000 tiền mặt cầm trong tay, nghe thấy bên trong hiệu cắt tóc có tiếng cãi nhau gay gắt.
- *** cô bị mù rồi à? Trên đời này làm gì có chuyện dễ dàng như thế.
Giọng nam nhân ồm ồm, đang ở trong phẫn nộ vì phát hiện bị lừa gạt.

- Đồ chết đâm chết chém, hiệu đang kinh doanh, anh bỏ đi đâu? Bị lừa mất 20.000 thì làm sao nào, đều là tiền bà đây cho người ta xoa mông bóp vú kiếm được, bằng cái tay nghề cắt tóc chó má của anh mà nuôi được tôi à?
Cô gái tất nhiên không phải hạng vừa tru tréo:
- Bây giờ phải làm sao, thức khuya dạy sớm làm lụng hai năm trời, báo cảnh sát đi.
- Báo cảnh sát thì được cái rắm ấy, mẹ cái đám chó đó chỉ biết bóp vú bà, bọn chúng biết bắt trộm à? Báo cảnh sát thì có tác dụng gì? Bọn chúng lấy được tiền là cao chạy xa bay rồi, ở đó cho mà tóm à?
- Không báo thì làm sao?
Lâm Tuyền đợi cho tiếng cãi vã trong hiệu cắt tóc lắng dần, nhảy tại chỗ mấy chục cái, đột nhiên xông tới, đẩy văng cửa kính ra, nhìn một lượt, thấy bà chủ thì nhớn nhác hỏi lớn:
- Bà chủ, người kia đâu, người trúng thưởng đâu?
- Trúng cái cục *** …
Nam nhân gầy gò chừng 30, mặt như cái lưới cày, lúc này hắn nghe thấy trúng thưởng là nổi khùng, chửi luôn:
Bà chủ tóm ngay lấy nam nhân kia lôi ra sau, nam nhân kia thiếu tí nữa ngã chổng vó. Bà chủ ổn định lại tâm tình, hỏi:
- Cậu là chàng trai vừa mới gội đầu à?
- Đúng là tôi, vừa rồi chẳng phải nói đi cùng cô gái lĩnh thưởng sẽ tặng 10.000 sao? Tôi vừa lấy 5.000 đưa cho ấy ấy để đi lĩnh thưởng.
Lâm Tuyền mắt đảo quanh hiệu cắt tóc:
- Chẳng lẽ cái anh kia lấy tiền trước đưa cô gái đi rồi à? Ôi, nhà tôi ở tận Tân Phổ, hơi xa một chút, nếu không số tiền kia là của tôi rồi.
Hai mắt đỏ hoe của bà chủ đảo vài vòng, gắng gượng lắm mới rặn ra được nụ cười giả dối:
- Người nam kia còn chưa quay lại, cô gái kia có chuyện gấp đi rồi, lấy chỗ tôi 5.000. Nắp chai trúng thưởng còn ở chỗ tôi, đợi tôi đổi tiền thưởng rồi cô ấy sẽ tới chia phần.
Lâm Tuyền thở dài nuối tiếc:
- Chị may thật đấy, bỗng dưng được 10.000.
- Người anh em, cậu không biết, tôi cũng đang rầu thối ruột đấy.
Bà chủ làm bộ mặt đưa đám:
- Lúc nãy tôi mới nhớ ra, tôi và chồng tôi cũng đều nộp chứng minh thư để làm giấy tạm trú rồi, mấy ngày nữa không thể đổi được tiền. Chẳng những có lỗi với cô ấy, còn khiến cô ấy vất vả tới chỗ chúng tôi lấy lại tiền. Người anh em, cậu có chứng minh thư Tĩnh Hải không?
- Đương nhiên rồi.
Lâm Tuyền vội vàng mở ví lấy chứng minh thư ra vẫy vẫy.
- Vậy cậu đưa cho tôi 5.000, chúng tôi đưa nắp chai cho cậu đi lĩnh thưởng. Lĩnh thưởng xong cậu chỉ cần đưa cho tôi 15.000 để tôi đưa cho cô gái kia.
- Thật sao?
- Chúng tôi không có chứng minh thư, muốn kiếm số tiền này cũng chẳng được, thôi thì để cậu hưởng vậy. Cậu đem số chứng minh thư ghi lại đi, để chúng tôi tìm cậu lấy tiền.
- Cái gì, hai người không tin tôi à?
Lâm Tuyền bực bội giơ xấp tiền ra:
- Tôi vất vả chạy về nhà lấy tiền, giờ mồ hôi còn chưa khô, chị lại không tin tôi.
- Tin, tôi tin.
Bà chủ lòng bấn loạn đưa tay ra định lấy tiền.
Lâm Tuyền rụt tay lại:
- Nắp chai trúng thưởng đâu.
- Nắp chai đâu rồi, đâu mất rồi.
Bà chủ nhớ lúc nãy tức giận cầm cái nắp chai ném vào mặt nam nhân của mình, giờ cuống cuồng đi tìm, chỉ mong Lâm Tuyền không nghi ngờ, có thể lấy lại được 5000, là ông trời không quá tệ bác với bọn họ rồi.
Tên nam nhân gầy gò loay hoay tìm kiếm một hồi, nhặt được nắp chai dưới bồn rửa tay, hớn hở đưa tới trước mặt Lâm Tuyền:
- Có phải cái này không? Tôi chưa bao giờ thấy thứ nào đáng tiền như thế, không cẩn thận xúc động quá đánh rơi xuống đất.
Lâm Tuyền cầm lấy nắp chai, nhặt cái chai ở góc nhà lên đối chiếu hoa văn:
- Đúng là nó rồi.
Đưa tiền cho bà chủ:
- Chị đếm đi, năm nghìn đấy, mai tôi đi đổi tiền, đổi xong đem tiền dư tới cho chị.
Bà chủ mừng hết cỡ, không muốn chuyện xảy ra biến cố gì nữa, luôn mồm nói tin tưởng Lâm Tuyền không cần đếm.
Lâm Tuyền rời hiệu cắt tóc, luyến tiếc nhìn bà chủ một cái, dắt xe tới đầu đường, thuận tay ném ném nắp chai vào rãnh thoát nước.
Lâm Tuyền sống ở tiểu khu Giang Vu, diện tích nhà 82 mét vuông, trong 3 triệu người dân thành phố Tĩnh Hải, điều kiện như thế xem như trên trung bình rồi. Nhưng với Lâm gia đã từng có thân thế hiển hách mà nói, ngồi nhà xây từ giữa thập niên 80 này hiện giờ đã quá cũ kỹ rồi.
Lâm Minh Đạt từng là phó hiệu trưởng Nhất Trung trực thuộc thành phố, vợ Trần Tú là con nuôi của tiền bí thư thành ủy Trần Nhiên. Khi Trần Nhiên tại nhiệm, Lâm Minh Đạt không lợi dụng mối quan hệ này leo lên vị trí cao hơn, đến khi Trần Nhiên rời nhiệm lại bị liên lụy, điều tới trường trung học Tinh Hồ làm hiệu trưởng.
Lấy sức sáng tạo của người trong nước mà nói, cho dù là viện trưởng của cô nhi viện cũng có năng lực đi xe BMW, Lâm Minh Đạt nếu để ý tới tiền tài, dù là cái trường nghèo rớt kia cũng moi ra được một đống vàng. Nhưng ông ta tự cho mình thanh cao, ngay cả khi cha vợ làm bí thư thành ủy còn chẳng lợi dụng để mưu lợi, kiên quyết không đi lên sĩ đồ, dù cái chức phó hiệu trưởng trước kia cũng là do dân tuyển.
Trong cái quốc gia này, Lâm Minh Đạt là dị loại, mà thứ khác loài thì luôn bị bài xích.
Trên chiến bàn gỗ thu, cờ đen cờ trắng đan cài, ở giữa bàn hai con rồng nhỏ quấn lấy nhau, những nơi khác thế cờ bình hòa, Lâm Minh Đạt tập trung nhìn thế cờ, lúc này chuông cửa vang lên, ông quay đầu nhìn vợ Trần Tú.
Trần Tú đạt vỏ sủi cảo trong tay xuống, đưa tay tới dưới vòi nước, rửa bột dính trên đó đi, vừa lau sạch tay vào tạp dề vừa trách:
- Triệu Tăng, cậu và thầy giáo cậu ở nhà chưa bao giờ biết giúp đỡ gì cả.
Triệu Tăng từ trong trầm tư giật mình tỉnh lại, lúc này mới nghe thấy tiếng chuông cửa, vội đứng dậy đi mở cửa, Lâm Minh Đạt đưa tay ngăn lại:
- Tiểu Ba về đấy, để sư nương của cậu đi mở, dù sao bà ấy sẽ càu nhàu nó.
- Tiểu Ba vẫn không mang chìa khóa à?
- Ừ.
Lâm Minh Đạt khẽ thở dài, mày chau lại như phiền não vì chuyện gì đó:
- Tiểu Ba tới cái nhà này đã 18 năm rồi, khi ấy cậu mới vào lớp của tôi. Chớp mắt một cái cậu đã lên cương vị lãnh đạo, Tiểu Ba cũng sắp đại học năm thư ba rồi.
- Tiểu Ba về rồi hả ba?
Cửa phòng bật mở, một thiếu nữ xinh đẹp mặc áo giây màu xanh lam xuất hiện, vừa đi vừa lười nhác vặn mình, cái áo bó co lên lộ ra vòng eo nhỏ thon thả và làn da mịn màng, khuôn mặt xinh đẹp nở nụ cười vui mừng:
- Hôm qua Tiểu Ba về mọi người chẳng đánh thức con, sáng sớm con dậy Tiểu Ba lại đi tìm Quách Tử rồi.
Trần Tú mở cửa phòng ra, thấy Lâm Tuyền đứng ở cửa cười mắng:
- Lần nào về cũng bắt mẹ ra mở cửa, lần sau nhớ mang chìa khóa đấy.
Thấy đằng sau có hương thơm ập tới, Trần Tũ vội tránh đường, nhìn con gái chạy vút qua bên cạnh, nhào vào người Lâm Tuyền.
Cô gái đó không phải ai khác mà chính là Lâm Tĩnh Sơ, con gái út nhà họ Lâm, từ nhỏ hai anh em đã rất thân thiết, Lâm Tĩnh Sơ không khác gì cái đuôi của Lâm Tuyền, lúc nào cũng quấn lấy y, giờ là thiếu nữ 16 xinh đẹp vẫn không có gì thay đổi, Lâm Tuyền đã chuẩn bị trước rồi, nếu không thế nào cũng bị cô em xô ngã.
Lâm Tĩnh Sơ ôm cổ Lâm Tuyền nhõng nhẽo:
- Nói trước anh đợi em ở tỉnh thành, ở nhà chỉ cả mấy ngày, sau đó cùng về Tĩnh Hải, sao anh nuốt lời về trước?
- Toàn do một mình em nói đấy chứ, anh có nhận lời đâu. Nhà chị cả cũng chẳng có để ở đâu, nhà chị ấy cũng một căn phòng, em mà ở đó thì Dương Minh phải ra đầu đường mà ngủ à?
Dương Minh là bạn trai của Lâm Tĩnh Di, chị gái Lâm Tuyền, hiện chỉ còn đợi ngày kết hôn, đang ở cùng nhau.

Trần Tú cười mắng con gái:
- Tiểu Sơ, buông anh con ra, không thấy anh con mồ hôi thế kia à?
Lâm Tĩnh Sơ dảu môi không chịu nghe, người gần như treo trên người Lâm Tuyền.
Lâm Tuyền thò đầu vào, thấy cha và Triệu Tăng đang ngồi trước bàn cờ, tới cửa phòng gỡ tay Lâm Tĩnh Sơ:
- Để anh thay quần áo đã, đi phụ mẹ nấu ăn đi, anh đói ngấu rồi đây này.
Lâm Tĩnh Sơ nghe vậy bấy giờ mới nghe lời buông Lâm Tuyền ra, y vào phòng, đem bọc giấy báo có 15.000 đồng cẩn thận giấu trong ngăn kéo cuối cùng, thay bộ quần áo đầy mồ hôi rồi quay lại phòng khách xem cờ, cờ đã tới thu quan, Lâm Minh Đạt yếu thế hơn một chút, đang cướp cờ với Triệu Tăng, thấy cha mình vừa đi nhầm một bước thì cau mày.
- Tiểu Ba, anh biết em giỏi tính toán nhất, thu quan gần như không có sai lầm gì, xem cờ không được nói đâu nhé, anh lâu lắm rồi không thắng được thầy Lâm.
Triệu Tăng ngước đầu lên cảnh cáo:
- Ý cậu là ván này tôi không thắng được cậu à? Cậu nói xem sức cờ của tôi so với Cảnh Nhất Dân như thế nào?
- Mỗi người đều có sở trường, bí thư Cảnh hiện đánh cờ trở nên dữ dội, còn thầy thầy thì nuôi dưỡng thế lớn, cả hai người em đều phải bỏ công sức để học.
- Cậu là đồ ma mãnh, mấy cái lời quan cách trơn như trạch của Cảnh Nhất Dân dạy đừng có lặp lại trước mặt tôi. Anh ta đang chính lúc đắc ý, quan phụ mẫu của hơn chục triệu người sáu huyện một thành phố mà, hiện giờ cờ không dữ dội một chút thì chẳng lẽ phải đợi tới khi rời nhiệm à?
Lâm Tuyền nhìn thấy bên tay phải Triệu Tăng có một túi tài liệu, tiện tay cầm lấy, hỏi:
- Công việc gì mà mang tới nhà em làm?
Thấy Triệu Tăng không ngăn cản, lấy tài liệu bên trong ra, liếc qua tiêu đề đã giật mình, tim đập mạnh hơn tới mấy nhịp, :
- Anh Tăng và ba đang bàn chuyện này à?
- Bản sơ thảo kế hoạch khu khai phát mới này còn chưa hoàn thành, bí thư Cảnh chỉ hỏi ý kiến vài người, tin tức không tiện truyền ra ngoài.
Triệu Tăng dặn:
- Lão gia tử khi tại vị đã đề xuất kế hoạch khu khai phát mới rồi, giữa phía nam khu khai phát, phía tây khu phong cảnh Duyên Giang và khu nội thành trống gần 60 kilomet vuông, khu khai phát mới kế hoạch là đặt ở đó, muốn xây lên khu thành phố mới, nối liền ba nơi kia lại làm một, cùng tăng tốc phát triển của Tĩnh Hải. Khi ấy Cảnh Nhất Dân là bí thư khu ủy khu Tĩnh Nam cũng ủng hộ kế hoạch này, đề tài này không còn mới nữa.
Lâm Minh Đạt nói:
- Khu khai phát mới bao gồm đại học thành phố, trung tâm thương mại số hai, phố thương mai điện tử, thư viện thành phố, trung tâm thể thao thành phố, trung tâm hành chính, khu nhà ở cao cấp v..v..v.. Lúc lão gia tử tại vị kế hoạch khai phát đại học thành phố đã được bên trên phê duyệt, chưa thực thi thì lão gia tử vì vấn đề kinh tế mà lui về. Bên trên khoan dung với lão gia tử, cuối cùng chỉ xử phạt trong đảng rồi cho qua. Nhưng những ý tưởng hữu ích lão gia tử đề xuất cũng trở thành chủ đề cấm kỵ, kế hoạch đại học thành phố mắc cạn, kế hoạch khai phát chỉnh thế khu thành mới càng không ai dám nói. Chu Bình làm bí thư tạm quyền hai năm, rồi nhiệm kỳ của Dương Vân cũng chẳng làm được tích sự gì đã tới tuổi lui về tuyến hai. Bảy năm qua Tĩnh Hải âm u sa sút, một thành phố điều kiện ưu việt như thế mà trở thành đô thị hạng hai.
Ông càng nói càng tỏ ra khó chịu:
- Mấy năm qua Tĩnh Hải nổi lên đủ những luận điệu kỳ quái, nói cái gì mà chẳng bằng để lão gia tử tham một chút, ít nhất kinh tế Tĩnh Hải đi lên. Xem xem, hiện giờ ngôn luận hoang đường như thế đấy, nhân danh không giám sát được việc làm của chính phủ, lại đem hi vọng gửi gắm lên đám tham quan ô lại.
Nghe thấy vợ ho khẽ trách móc, Lâm Minh Đạt đổi chủ đề:
- Cảnh Nhất Dân tuổi trẻ khí thịnh, khởi động lại kế hoạch khu khai phát mới là tốt ...
Lâm Minh Đạt nói tới đó thì ngưng bặt, đại khái là không nghĩ ra từ ngữ chính xác nào để hình dung Cảnh Nhất Dân mà ông ta biết.
Nhân lúc hai người bọn họ nói chuyện, Lâm Tuyền tham lam đọc bản sơ thảo còn chưa hoàn thành kia. Rời khu thành chính tới phía bắc khu khai phát chỉ có lộ trình 8 km, nằm ở giữa đó là một mảnh đất rộng lớn. Thông qua kế hoạch khu khai phát mới, việc kiến thiết thành thị của Tĩnh Hải sẽ chuyển biến từ cải tạo thành phố làm chủ sang mô hình phát triển khu thành mới làm chủ.
Lâm Tuyền đọc sơ qua một lượt, mặc dù chỉ có mấy chục trang giấy mỏng manh, nhưng Lâm Tuyền nghĩ hẳn Cảnh Nhất Dân đã mời người bổ sung hoàn thiện trên cơ sở của quy hạch cũ rồi. Có điều kế hoạch này liên quan tới sự thay thế của thế lực cũ và mới trong Tĩnh Hải, nên Cảnh Nhất Dân mới phải cẩn thận như thế.
Ông ngoại tính toán quả nhiên chuẩn xác, không ai biết rằng cách đây mấy tháng Trần Nhiên đã gửi cho Lâm Tuyền một bản kế hoạch gần tương tự, chỉ khác một điều kế hoạch đó lập trên cơ sở tình hình đầu những năm 90, quan trọng ở chỗ Trần Nhiên tính chính xác được Cảnh Nhất Dân sẽ khởi động lại kế hoạch này.
- Thầy có cho rằng hiện giờ khởi động kế hoạch khu khai phát mới có hơi gấp một chút không?
Triệu Tăng hỏi:
- Cảnh Nhất Dân có được sự ủng hộ ở tỉnh, tuy căn cơ ở Tĩnh Hải hơi mỏng một chút, nhưng nếu một lòng thi hành kế hoạch này cũng không phải không làm được. Khi lão gia tử còn tại vị, rất nhiều người nhiệt tình với kế hoạch này, quan trường chìm nổi song vẫn có khá nhiều người không quên chí hướng. Lão gia tử lui về rồi, nhưng cống hiến của ông vì sự ổn định phồn vinh của Tĩnh Hải được những người đó ghi nhớ trong lòng.
Lâm Minh Đạt đột nhiên vỗ đầu tựa nhớ ra cái gì:
- Bản kế hoạch này là do Cảnh Nhất Dân bảo cậu đưa cho tôi xem à?
- Bí thư Cảnh nói thầy nhất định sẽ đoán ra, em còn không tin nên cố tình không nói gì cả.
- Hiện giờ cậu lên vương vị lãnh đạo rồi, những lời này phải do tôi tới trước mặt cậu nói.
Triệu Tăng thấy Lâm Minh Đạt không vui, vội nói:
- Em có ngày hôm nay đều nhờ ơn của thầy. Không chỉ học phí và tiền sinh hoạt thời cao trung đều do thấy chi trả, thầy còn tài trợ cho em học đại học, trước kia em muốn ra ngoài làm việc, cũng là thầy kiên trì bắt em học hết nghiên cứu sinh ...
- Nhắc tới những chuyện đó làm gì?
Lâm Minh Đạt phất tay:
- Mấy năm qua cậu trả hết tiền cho tôi rồi.
- Sao mà trả hết được ạ? Trong lòng em luôn đem thầy là người tôn kính nhất, còn cả bí thư Cảnh.
Triệu Tăng ngồi thẳng lưng dậy nói:
- Ha ha ha, đừng nói nghiêm túc như thế.
Lâm Minh Đạt cười lớn, ngẩng đầu nhìn Lâm Tuyền hỏi:
- Tiểu Ba, con thấy kế hoạch khu khai phát mới thế nào?
Triệu Tăng thường xuyên tới thảo luận chuyện công việc với Lâm Minh Đạt, cũng không hề tránh Lâm Tuyền. Nhưng kế hoạch này cả thành ủy cũng chẳng mấy người biết, tất nhiên là phải bảo mật nghiêm ngặt. Lâm Tuyền hiểu dụng ý của hắn, gãi đầu nói:
- Không phải muốn con đi nói với ông ngoại chuyện này chứ ạ? Ông ngoại lui về đã bảy năm rồi, còn có mấy sức ảnh hưởng tới Tĩnh Hải nữa đâu.
Thấy con trai hiểu nhanh như thế, Lâm Minh Đạt cũng không dấu làm gì:
- Ông ngoại con biết những ai thực lòng ủng hộ kế hoạch này, đó là điều Cảnh Nhất Dân muốn biết nhất. Cha và ông ngoại con không qua lại đã gần mười năm rồi, không có mặt mũi nào tới gặp ông ấy, con không đi, chẳng lẽ muốn mẹ con nói với ông ngoại con chuyện này à? Tĩnh Hải bị trì trệ bảy năm rồi, không còn thời gian tiếp tục chơi cái trò cân bằng nữa, Cảnh Nhất Dân vừa nhậm chức liền đưa ra kế hoạch này, tuy hơi gấp gáp, nhưng cần phải thế. Cờ của Cảnh Nhất Dân đúng là dữ dội hơn rồi, thi hành kế hoạch này rất tốt, ông ta vừa có chính tích, địa vị ở Tĩnh Hải cũng được củng cố.

Em đang muốn nói chuyện này với anh Tăng, học kỳ này em có hai tháng thực tiễn, có thể cho em tới thành ủy thực tập không?
Lâm Tuyền không trả lời cha đột nhiên lảng sang chuyện khác:
- Để anh nói với bí thư Cảnh một tiếng, hẳn là không có vấn đề. Mai em tới thành ủy tìm anh, nếu không có vấn đề gì, anh sẽ làm giấy ra vào cho em.
Triệu Tăng lấy làm lạ hỏi:
- Trước kia em bỏ khoa quan hệ cộng đồng, chạy đi học số học kinh tế, giờ sao lại muốn vào thành ủy thực tập? Bí thư Trần đã lui về bảy năm, Chu Bình, Dương Vân cũng không còn, anh thấy em tốt nghiệp xong tới thành ủy đi, nói không chừng em còn có tiền đồ hơn anh.
- Tiểu Ba không giống cậu, nói không hợp vào sĩ đồ.
Lâm Minh Đạt nhẹ giọng nói:
- Sao thế ạ, thiên phú của Tiểu Ba tốt hơn em năm xưa nhiều, tính tình cũng trầm tĩnh. Bí thư Cảnh mới 52 tuổi, còn em dù chỉ là phó thư ký trưởng nho nhỏ, cũng có thể nâng đỡ cho Tiểu Ba, Trần gia cũng không phải là không gượng dậy được.
- Chỉ phó thư ký trưởng nho nhỏ à, Tĩnh Hải có mấy cán bộ chính xử ít tuổi hơn anh? Lời này nghe sao là lạ? Phải nói là một ngôi sao chính trị đang lên ấy chứ, em thấy anh Tăng chưa tới 40 là lên tới cấp sở rồi. Em còn hai năm nữa mới tốt nghiệp, nghĩ chuyện xa xôi thế làm gì, chỉ muốn vào cơ quan nhà nước để hiểu thêm thực tế thôi.
***
Cấp bậc quan trường TQ là Quốc - Bộ/ Tỉnh - Sở - Xử - Khoa.
Lâm Minh Đạt nghiêm nghị nói:
- Cậu khác với Tiểu Ba, Tiểu Ba là con trai tôi, nói thông minh thì thông minh đấy, xử sự cũng khéo léo, hoàn toàn không có tính kiêu ngạo và bốc đồng ở cái loại tuổi của nó, đây vốn là điều kiện cực tốt. Nhưng nó không quang minh lỗi lạc như cậu, tiến vào sĩ đồ rồi sẽ mất phương hương, nó lại tham công hám lợi, tôi chỉ lo sau này nó đi theo con đường của ông ngoại nó.
- Sao anh nói con nó như thế?
Trần Tú gắp một cái sủi cảo, đang thổi cho nguội để thử mặn nhạt ra sao, nghe chồng nói xấu con đút luôn miếng sủi cảo nóng hổi vào miệng chồng?
- Oa oa oa ...
Lâm Minh Đạt bị bóng kêu rầm trời, khó khăn lắm mới nuốt được miếng sủi cảo xuống:
- Anh cũng nghĩ cho con thôi, lão gia tử dạy nó mấy cái thứ chẳng hay ho gì, giờ anh đâm lo nó quá thông minh, sợ nó bị thông minh làm hại, rồi hại mình hại người … oa oa…
Thì ra Lâm Tĩnh Sơ cũng học mẹ đút cho Lâm Minh Đạt một miếng sủi cảo nóng, không để ông nói xấu anh trai.
Lâm Tuyền nhún vai không bình luận, y không phủ nhận mình rất giống ông ngoại, Trần Nhiên là người ảnh hưởng nhiều nhất tới y, chỉ có điều khác, y không thích bị gò bó bởi thể chế, quan trường chỉ là điểm tựa và bàn đạp cho y.
Vợ đưa con về nhà mẹ đẻ chơi, Triệu Tăng ở lại ăn cơm tối, hắn ăn cơm nhà họ Lâm nhiều hơn ở nhà, ăn cơm tối xong, Triệu Tăng và Lâm Minh Đạt tiếp tục bày cờ khai chiến, Lâm Tuyền quay về phòng đọc thật kỹ bản thảo chưa hoàn thành kia, kế hoạch này trong nội bộ thành ủy còn chưa lan truyền, tất nhiên không thể đặt trong tay Lâm Tuyền. Lâm Tĩnh Sơ muốn tìm Lâm Tuyền nói chuyện cũng bị Trần Tú đuổi đi, làm tiểu nha đầu phụng phịu không vui.
9 giờ, Quách Bảo Lâm gọi điện thoại tới, ba người bọn họ đến lúc này mới xử lý xong đống dưa nẫu, trách móc Lâm Tuyền một trận. Lâm Tuyền cười nói:
- Phó bí thư thành ủy Triệu Tăng đang ở nhà tao, nếu chẳng phải nhớ chuyện ông già mày dặn, tao đã chuồn đi tìm mày chơi rồi.
- Thôi, thôi, quen mày mấy năm rồi, tao còn chẳng biết bản lĩnh kiếm cớ của mày hay sao, nếu mày thực sự muốn đi đâu thì ai cản được? Triệu Tĩnh hôm nay thấy mới mẻ hăng máu thôi, giờ đang oán trách bàn tay nhỏ bé ngâm nước phồng da kia kìa, mai tới lượt mày đích thân ra tay đấy.
Lâm Tuyền giở thói vô lại:
- Vậy tao kệ chuyện nhà hàng nhé.
- Mày giỏi lắm, bỏ đi, chuyện nhà hàng mày nắm chắc vào, chuyện bên này tao cố chống đỡ, Triệu Tĩnh cũng không yên tâm tao suốt ngày dính lấy Phương Nam nên ở bên giám sát, ít nhất còn giúp được một tay, mai mày kiếm cho tao một người nữa.
Lâm Tuyền nhớ tới tiểu nha đầu gặp chiều nay, nói:
- Mai tao đi xem sao, buổi trưa gặp nhau ở nhà hàng.
- Tận trưa à, buổi sáng là mệt nhất mày có biết không hả? Mày là lãnh đạo, thế nào cũng phải thò mặt ra lúc khởi công để cổ vũ sĩ khí chứ?
Lâm Tuyền xem đồng hồ tính toán thời gian rồi đồng ý. Cầm bản kế hoạch đi ra phòng khách, ván cờ đã tới lúc thu quan, thấy còn một lúc nữa bọn họ mới đánh xong, Lâm Tuyền liền đi vào phòng Lâm Tĩnh Sơ.
Trong nhà chỉ có một cái máy vi tính, đặt ở trong phòng Lâm Tiểu Sơ, lúc này trên màn hình đang liên tục lóe lên ảnh chân dung, Lâm Tĩnh Sơ nghe thấy tiếng mở cửa vội vàng thu nhỏ cửa sổ, thấy Lâm Tuyền lầm lét thò đầu vào, thuận tay cầm một cái bút chì ném tới:
- Vào phòng của nữ sinh sao không gõ cửa.
Vừa mới kết thúc năm thứ nhất cao trung Lâm Tĩnh Sơ liền có sự thay đổi lớn, trở nên đầy đặn yểu điệu rồi, sở hữu một vóc người đáng kiêu ngạo không tương xứng mới tuổi, cao 1m64, cái áo hai giây nhỏ nhắn bị bầu ngực đẩy lên cao, vòng eo nho nhỏ, cái mong cong cong, đúng là một tiểu mỹ nhân đầy hứa hẹn. Làn da không trắng lắm, nhưng tràn ngập sức sống khỏe khắn.
Thành tích của Lâm Tĩnh Sơ còn tốt hơn thời Lâm Tuyền học cao trung, lại là con gái út, cho nên thường ngày vợ chồng Lâm Minh Đạt, Trần Tú chỉ chiều một mình cô.
Lúc ông ngoại Trần Nhiên vì vấn đề kinh tế phải rời nhiệm, hoàn cảnh xung quanh biến đổi kịch liệt, Lâm Tuyền và chị cả Lâm Tĩnh Di đều cảm thụ được thói đời bạc bẽo, chịu rất nhiều thiệt thòi, nhưng biết bảo vệ đứa em út này. Tiểu nha đầu này hiện giờ là tiểu thư đỏng đảnh của Lâm gia, Lâm Tuyền rất chiều em, bị đánh không bao giờ đánh trả, bị chửi cũng không chửi lại.
- Anh gõ cửa rồi đấy chứ, tại em chăm chú vào máy nên không nghe thấy thôi.
Lâm Tuyền ném cái bút lại:
- Có xem nội dung không lành mạnh không đấy, để anh xem cái nào.
Lâm Tiểu Sơ vội tắt giao diện đi:
- Anh chẳng bao giờ tôn trọng sự riêng tư của người ta gì cả.
- Nhóc con mà cũng riêng tư với không riêng tư cái gì?
- Ai nói em nhóc con?
Lâm Tĩnh Sơ ưỡn ngực lên:
- Đừng ưỡn, có ưỡn cũng chỉ đến cỡ 32 A thôi.
Thấy Lâm Tiểu Sơ cầm cái ống bút lên, Lâm Tuyền vội vàng đổi giọng:
- Tiểu Sơ cũng thành tiểu mỹ nữ rồi, đẹp hơn chị Tĩnh Di hồi trước nhiều.
*** 32A thì 32 nghĩa là band size (vòng băng của áo) còn kí tự A là cup size (cúp ngực ), tầm 85 cm ... Thế là ngon rồi.
Lâm Tĩnh Sơ cười ngọt lịm:
- Cùng bàn của em có một tiểu mỹ nữ rất muốn làm quen với anh, khi nào để em giới thiệu hai người với nhau, em còn gọi bạn ấy là chị dâu.
- Nhóc con chơi cái trò yêu sớm à? Bọn em lên năm thứ hai rồi, có kế hoạch thi vào trường nào chưa?
- Em và Trần Thần luôn lấy trường của anh làm mục tiêu, vốn định qua mấy ngày nữa cùng bạn ấy tới tỉnh thành chơi, tham quan trường học của anh, vậy mà anh về trước.
Lâm Tiểu Sơ trề môi nói:
Lâm Tuyền kéo bằng miệng của cô ra, cười nói:
- Đại học vớ vẩn thì có gì hay mà xem? Với thực lực của tiểu mỹ nữ Lâm gia, nhắm mắt cũng thi vào được.
Kéo Lâm Tiểu Sơ khỏi ghế:
- Anh dùng máy vi tính một cái, có thể dùng cả đêm đấy, em ngủ ở phòng của anh đi.

- Không, em ngủ ở đây cơ.
Lâm Tĩnh Sơ chui vào cái chăn tơ mỏng, chỉ hai cánh tay thon dài thò ra đè lên chăn, nhưng chẳng chịu đi ngủ mà ríu rít kể chuyện ở lớp, thấy Lâm Tuyền chỉ ậm ừ rõ ràng không nghe mình nói thì phụng phịu ngồi im đó.
Lâm Tuyền đang tập trung tìm kiếm thông tin cho nên cũng không để ý lắm, chợt cảm thấy vai có cảm giác kỳ dị, về nhà rồi nên y chỉ mặc áo ba lỗ, cảm giác thấy một sự mềm mại tuyệt vời, ý thức ngay được đó là bầu ngực của Tiểu Sơ, lúc nãy y nói thế trêu cô bé thôi, phải thừa nhận Tiểu Sơ phát dục không tồi, mọi thần kinh xúc giác như tập trung hết lên vai phải, sao đột nhiên gió đi đâu hết thế nhỉ, nóng quá, Lâm Tuyền làm bộ xem thông tin màn hình hơi nhoài người về phía trước.
- Anh tra cái gì thế ... Nhà ở khu khai phát, anh tra cái này làm gì ....
Lâm Tĩnh Sơ cứ như không ý thức được, người càng nhích tới áp sát vào tay Lâm Tuyền :
- Á, anh muốn ra ngoài ở à?
Tiểu nha đầu đột nhiên hét lên, ôm chặt lấy cổ Lâm Tuyền:
- Mẹ ơi! Tiểu Ba muốn chuyển ra ngoài ở.
Trần Tú nghe con gái hét chói tai, vội đẩy cửa vào:
- Cái gì, sao chuyển ra ngoài ở.
Thấy con gái quấn lấy Lâm Tuyền, cười mắng:
- Lớn tướng rồi còn thân thiết như thế?
Ghé đầu nhìn trang web Lâm Tuyền tìm kiếm, tò mò hỏi:
- Con tra giá phòng của Tĩnh Hải làm gì ?
Lâm Minh Tuyền và Triệu Tăng nghe thấy ồn ào cùng đi vào, Triệu Tăng nhìn qua màn hình nói:
- Tinh Hồ Uyển nằm bên trung học Tinh Hồ, kế hoạch khu khai phát mới sau khi thực thi, giá nhà đất nơi đó nhất định bị ảnh hưởng.
Lâm Tuyền gỡ hai tay Lâm Tĩnh Sơ ra, quay đầu lại nói:
- Tinh Hồ Uyển nằm rìa bắc khu khai phát, vốn là chỗ chơi vơi, giá nhà không tăng lên được, mỗi mét vuông chỉ có 800 đồng, sau khi lập khu khai phát mới, Tinh Hồ Uyển sẽ là thị khu loại ba, giá nhà thị khu loại ba hiện là 1.6000.
Lật một trang giấy trắng, dùng bút màu vẽ nhanh vài hình trên đó, vừa vẽ vừa giải thích:
- Nếu như không suy nghĩ tới môi trường nhà đất trong nước, chỉ riêng dựa vào ảnh hưởng của khu khai phát ... Đây là biểu đồ xu thế giá đất xung quanh khu khai phát mới, nếu xét cả môi trường nhà đất trong nước vào thì không thể dễ dàng tính được biểu đồ. Nhưng có thể khẳng định, biểu đồ này sẽ biến đổi càng lớn càng có lợi cho kế hoạch khu khai phát mới. Trong bản thảo này chỉ nhắc tớ tài chính khởi động, không nhắc tới tài chính nối tiếp, anh Tăng không thể sơ xuất được, nói cách khác bí thư Cảnh nắm chặt quyền phê duyệt đất đai khu khai phát mới trong tay, chuẩn bị thả ra một phần nhỏ đất đai lấy tiền.
Triệu Tăng nhìn thán phục Lâm Tuyền thán phục:
- Bí thư Cảnh cũng xuất thân học kinh tế chắc chắn sẽ thích Tiểu Ba. Mấy thường ủy xem qua bản thảo này, nhưng bọn họ không thông hiểu chuyện kinh tế, chưa chắc đã thấy được nhiều thứ hơn Tiểu Ba đâu.
Rồi chỉ trang web giới thiệu giá nhà đất:
- Hiện chuyện còn chưa đâu vào đâu, Tinh Hồ Uyển nằm rìa khu khai phát, cũng là rìa khu khai phát mới, đợi khu khai phát mới có quy mô sơ bộ cũng phải mất ba bốn năm nữa. Phát triển tới Tinh Hồ Uyển còn lâu hơn nữa.
Lâm Tuyền chỉ cười không nói, trả bản thảo cho Triệu Tăng:
- Em xem xong rồi, thứ cần nhớ đã ghi hết ở trong đầu, mai em và Tiểu Sơ tới nhà ông ngoại ăn cơm sẽ nhắc tới chuyện này. Sáng mai em tìm anh nói chuyện thực tập.
- Được, nếu anh không ở thành ủy sẽ dặn Tiểu Tần của phòng hành chính, em tìm anh ấy cũng được.
Tới tần ba giờ sáng Lâm Tuyền mới hiểu thấu triệt tất cả mắt xích trong đó, đem chi tiết cần chú ý ghi lại. Nhìn Lâm Tĩnh Sơ cuộn mình trong chăn tơ ngủ, áo lót cởi ra treo lên tủ đầu giường, tư thế ngủ rất xấu chẳng có chút vẻ thục nữ nào, Lâm Tuyền mỉm cười, quay về phòng của mình, do trong đầu có chuyện suy nghĩ, nên ngủ không say, thức dậy đầu còn hơi nhức, nhìn trong gương thấy hai mắt đầy tơ máu, y bị bộ dạng của bản thân làm giật mình.
Đã nhận lời Quách Bảo Lâm buổi sáng tới bến xe, Lâm Tuyền xem đồng hồ, đã gần 8 giờ rồi, đẩy cửa phòng ra, chuẩn bị đánh răng rửa mặt, vừa đúng lúc Lâm Tiểu Sơ đang mắt nhắm mắt mở đi ra khỏi phòng, giây áo tụt xuống bên vai, quá nửa bầu ngực mơn mởn phơi ra ngoài mà chẳng biết gì.
Lâm Tiểu Sơ thấy Lâm Tuyền cũng vừa mới dậy, tóm ngay lấy y:
- Tiểu Ba, anh cũng dậy muộn nhé, không được mắng em là sâu lười.
Lâm Tuyền lắc đầu, hết sức tự nhiên đưa tay cầm kéo quai áo của em gái lên vai, nhưng cái áo mỏng manh chẳng thể che đậy được cái gì, thấp thoáng thấy được hai nùm vú xinh xắn.
- Á ...
Lâm Tiểu Sơ hét lên, xoay người chui tọt vào trong phòng, đợi Lâm Tuyền rửa mặt xong cũng không thấy vào.
Lâm Tuyền nhìn vào phòng khách, không thấy cha đâu, gõ gõ cửa phòng của Lâm Tĩnh Sơ :
- Tiểu Sơ, ba đâu rồi?
- Đến trường trực, năm nào cũng thế.
Trong phòng truyền ra tiếng lí nhí như muỗi kêu của Lâm Tĩnh Sơ.
Lâm Tuyền cười, bảo Lâm Tĩnh Sơ một tiếng có việc ra ngoài, dặn Tiểu Sơ cứ đến nhà ông ngoại trước y sẽ đi sau, rồi xuống lầu lấy xe đạp đi.
Từ nhà tới bến xe tây thành mất nửa tiếng, khi đi qua hiệu cắt tóc hôm qua, chỉ thấy cửa sắt khóa chặt, y nghe ngóng người xung quanh đó, quả nhiên bà chủ cùng nam nhân gầy gò kia sau khi bị lừa 20.000 lại cho rằng mình lừa 5.000 của người khác, sợ Lâm Tuyền quay lại đòi tiền nên bỏ đi ngay trong đêm đã rời Tĩnh Hải rồi.
Lâm Tuyền cũng chỉ khẽ thở dài một tiếng, nếu hôm qua lúc y quay lại, bà chủ nói cho y biết rằng hai người kia là kẻ lừa đảo, bảo y đừng mắc lừa, có khi bọn họ đã không mất số tiền đó, thế nên y cũng không cảm thấy áy náy gì.
Đạp xem về phía bến xe, từ xa đã thấy chiếc Pick Up của Bát Đại Oản đỗ ở góc sân bến xe, Quách Bảo Lâm cùng Vũ Cường ( Lão Thử) ngồi dưới bánh xe, vừa hút thuốc nhả khói vừa bình phẩm những cô gái xinh đẹp đi qua, cười hô hố chẳng kiêng dè gì.
- Sao bây giờ mày mới tới, chuyện thư ký trưởng Triệu đã làm xong chưa?
Lâm Tuyền thấy Quách Đức Toàn tự đi tìm Triệu Tăng mới đúng, nên hôm qua không nhắc tới chuyện này, chỉ hàm hồ đáp:
- Nhà hàng của ông già mày trước giờ luôn đi theo đường bình dân, ở tầng trên chẳng có tên tuổi gì, phó thư ký trưởng Triệu đang đợi lên chính chức, làm việc phải cẩn thận, chuyện này không tiện nói. Hai tháng tới khả năng tao đến thành ủy thực tập, còn có cơ hội.
Vũ Cường nghe bọn họ nói chuyện mà miệng há hốc không khép lại được, hắn làm ăn ở bến xe, chỉ cần có quan hệ với chỉ đạo viên, đồn trưởng đồn cảnh sát bên xe là có thể bình yên phát tài rồi. Phó thư ký trưởng thành ủy không dám leo cao, có điều trong lòng lại cho rằng Lâm Tuyền đang khoác lác nên hơi khinh thường y.
Quách Bảo Lâm sốt ruột, chẳng bận tâm đến tên lưu manh Vũ Cường nghĩ cái gì:
- Đừng chỉ nói cơ hội chứ, nhà hàng cuối tháng chính thức thay tên rồi, không đợi mày lâu được đâu, ông giả tao bảo tao theo dõi chuyện này. Ông già vì chuyện nhà hàng mà vay 8 triệu, nhà hàng mà không khởi sắc, thì ăn nuốt không trôi, ngủ không ngon giấc.
- Câu này dùng rất hay, mới học hôm qua à?
- Mẹ nó, đúng là học hôm qua thật. Không có ba mày làm gì có Triệu Tăng hôm nay? Người khác thì thôi chứ ba mày mà nói, Triệu Tăng nhất định không cự tuyệt.
- Mày có giỏi thì đi mà bảo ba tao nhờ Triệu Tăng ấy, ba tao là người như thế nào mày đâu phải không biết, cả Tĩnh Hải không tìm được người thứ hai. Chuyện này không thể để ba tao biết, Triệu Tăng là học sinh đắc ý nhất của ba tao, nên hi vọng anh ta giống bản thân, thanh cao liêm khiết, chính trực thẳng thắn. Ông già nhà mày là người thế nào, chuyện bản thân làm được lại mở miệng nhờ thằng con cháu như tao à? Ông ấy tìm Triệu Tăng rồi, đúng không?

Quách Bảo Lâm xấu hổ gãi đầu:
- Hình như là tìm rồi, nhưng không có tác dụng, chỉ đồng ý hôm đổi biển tới hưởng ứng.
Lâm Tuyền biết nhà họ Quách đang rất sốt ruột, chịu khó giải thích :
- Chuyện này muốn anh Triệu Tăng trực tiếp giúp đỡ là không thể, anh ấy đi theo Cảnh Nhất Dân chịu đựng bài xích lạnh nhạt mười năm mới có vị trí hôm nay, mày cũng không thể trách anh ấy không giúp. Cảnh Nhất Dân là loại người như thế nào, ông ta tới Tĩnh Hải 11 năm, mày bao giờ nghe nói ông ta dùng quyền mưu lợi chưa? Nếu Triệu Tăng làm việc này, tin đồn lan tới tai ông ta, Triệu Tăng còn mong được ông ta nâng đỡ hay sao?
Quách Bảo Lâm nghe thế thì càng quýnh lên :
- Vậy chuyện nhà hàng phải làm sao? Ông già ném hết vốn liếng vào đó rồi.
- Ông già nhà mày nói chuyện không thật chút nào, mày làm con chưa chắc đã biết nội tình đấu. Tối mời Vũ Cường và huynh đệ của hắn tới ăn cơm, lúc ấy hẵng nói.
Nói xong Lâm Tuyền lên xe chuẩn bị rời đi :
- Ê, này này, giờ mày đi đâu ?
Ghi đông bị Quách Bảo Lâm túm lấy, không nhúc nhích được chút nào, Lâm Tuyền cười yếu ớt:
- Đi tới văn phòng thành ủy báo danh, còn chẳng phải vì chuyện của nhà mày mà nhọc công sao?
- Đi, đi nhanh lên, cẩn thận xe cộ.
Quách Bảo Lâm cười giả lả thúc giục:
Vũ Cường hết nhìn Lâm Tuyền lại nhìn Quách Bảo Lâm, nghe hai tên này nói chuyện không giống đóng kịch, lẽ nào Lâm Tuyền quen biết lãnh đạo thành phố thật?
Lâm Tuyền đạp xe tới bên ngoài tòa nhà thành ủy, tìm bốt điện thoại gần đó rồi gọi vào trong, Triệu Tăng đang tham gia cuộc họp thường lệ của thành ủy, có điều hắn đã dặn dò Tần Minh của phòng hành chính, Lâm Tuyền vừa mới đợi một phút ở ngoài cửa đã thấy Tần Minh vội vàng từ trong chạy ra.
Tòa nhà thành ủy do ba kiến trúc chủ thể là lầu sảnh, lầu làm việc, trung tâm hội nghị tạo thành. Trần Nhiên khi còn tại nhiệm chủ trì xây dựng, hoàn thành vào năm 91, Lâm Tuyền tất nhiên không lạ lẫm gì bố cục ở nơi này. Khu làm việc thành ủy chiếm ba tầng lầu có chút cũ kỹ, hai mặt tướng xám xịt đầy cây trường xuân xanh biếc.
Tần Minh tuổi ước chừng 34 - 35, cũng là sau khi Cảnh Nhất Dân lên chức, trong lần điều chỉnh nhân viên thành ủy mới làm chủ nhiệm phòng hành chính. Lâm Tuyền thấy hắn là Tiểu Tần trong miệng Triệu Tăng nói hôm qua, thầm nghĩ Triệu Tăng làm phó thư ký trưởng chưa được mấy tháng mà đã có khẩu khí lãnh đạo rồi.
Lâm Tuyền tới văn phòng thành ủy thực tập, không hi vọng được vào cơ cấu hành chính có tính bảo mật. Văn phòng thành ủy trừ phòng thư ký, phòng tin tức, phòng tổ chức nhân sự, phòng điều tra còn phòng nghiên cứu chính sách là những phòng ban bảo mật. Ngoài ra còn có đơn vị biên chế sự nghiệp như phòng hành chính, phòng tổng hợp, đội xe.
Triệu Tăng chỉ dặn dò Tần Minh tiếp đãi Lâm Tuyền chứ không nói rõ thân phần của y. Tần Minh vì quan hệ với Triệu Tăng mới lên được cấp chính khoa, cho nên không dám qua loa, dẫn Lâm Tuyền đi một vòng trung tâm hội nghị, lại dẫn y vào lầu làm việc, Lâm Tuyền cũng không mấy chú tâm, chỉ cần nhớ tên các cơ cấu ở đây để lúc cần có thể tới đúng chỗ cần tìm là được, còn mấy người Tần Minh giới thiệu y không chú tâm lắm, Tần Minh cũng chẳng giới thiệu những nhân vật có trọng lượng cho y, đơn giản y chẳng là gì.
Đi hết một vòng chuẩn bị quay về văn phòng làm việc thành ủy thì thấy ầu thang bên trái có một đoàn người đi xuống, Cảnh Nhất Dân năm nay mới 52, hai mai đã nhuộm sương, vóc người vẫn gọn gàng nhanh nhẹn, trông không giống viên quan bụng bự do ngồi văn phòng lâu năm, vẻ mặt đầy thần thái, bị mọi người xúm xít ở giữa. Triệu Tăng đi trước một bậc thang, đang quay đầu lại nói gì đó với ông ta.
Trông thấy người đàn ông đó, lửa giận đè chặt trong lòng Lâm Tuyền bao lâu âm ỉ cháy, cách đây nhiều năm, người này giống như Triệu Tăng hiện giờ, thường xuyên tới nhà y, hay vò đầu y như một ông chú thân thiên, Lâm Tuyền rất quý ông ta, rồi đột nhiên một ngày biến cố đó xảy ra, không còn thấy mặt ông ta nữa, Lâm Tuyền từng có lần hỏi cha y “ba, sao lâu rồi không thấy chú Cảnh tới chơi?”, cả cha vè mẹ y đều im lặng, thực sự so với rất nhiều người thời đó tới nhà y nói và làm những điều khủng khiếp, Cảnh Nhất Dân không làm gì cả, song y cảm nhận được từ cha y, hành động của Cảnh Nhất Dân mới làm cha y tổn thương nhất.
- Chú Cảnh.
Dằn cảm xúc không nên xuống, kế hoạch này y chuẩn bị lâu rồi, mà mấu chốt chính là Cảnh Nhất Dân :
Đột nhiên có người gọi mình một cách hết sức thân thiết, Cảnh Nhất Dân sửng sốt một lúc, sau khi Trần Nhiên rời nhiệm, ông ta liền xa lánh nhà Lâm Minh Đạt, ấn tượng với Lâm Tuyền dừng lại ở sáu bảy năm trước. Có điều Triệu Tăng đã đem chuyện hôm qua báo cáo với ông ta rồi, bước chân hơi khựng lại trong thoáng chốc, rồi đi nhanh tới nắm lấy tay Lâm Tuyền:
- A, Tiểu Ba, đã lớn thế này rồi. Triệu Tăng đã nói với chút chuyện của cháu rồi, sau này cháu chính là một người lính của chú đấy, hiện giờ thực tập, tốt nghiệp xong theo bên chú làm việc nhé.
Mọi người ngạc nhiên nhìn Lâm Tuyền chằm chằm, Cảnh Nhất Dân tới Tĩnh Hải làm việc bao năm, trước tiên là từ tỉnh nhảy dù xuống làm phó thư ký trưởng thành ủy, sau đó là bí thư khu ủy khu Tĩnh Nam, thư ký trưởng thành ủy, phó bí thư thành ủy. Mặc dù ba tháng trước ông ta luôn bị đẩy ra khỏi trung tâm quyền lực Tĩnh Hải, nhưng cũng là nhân vật trọng yếu ở đất này, quan hệ thân thích của ông ta đã bị người thành ủy tìm hiểu thấu rồi, không nghĩ ra chàng thanh niên tuấn tú cao gầy trước mặt là ai.
Lâm Tuyền vốn không muốn cấp thiết bắt liên hệ với Cảnh Nhất Dân như thế, nhưng ở đây toàn là nhân vật dẫm chân một cái khiến Tĩnh Hải rung chuyển, cơ hội tốt như vậy tất nhiên y không muốn bỏ lỡ.
Trần Nhiên làm bí thư thành ủy Tĩnh Hải 9 năm, thành ủy Tĩnh Hải thành nhà riêng của ông ta, mặc dù Tĩnh Hải phát triển rất nhanh, nhưng cũng tồn tại vấn đề kinh tế nghiêm trọng.
Khi ấy Cảnh Nhất Dân mới nhảy dù từ tỉnh xuống được ba năm, không muốn gia nhập phe của Trần Nhiên, bị liệt vào nhóm cô lập, nhưng qua lại rất thân thiết với người bạn đồng môn Lâm Minh Đạt.
Lâm Minh Đạt không dựa dẫm vào quyền lực của cha vợ, thậm chí ở vấn đề căn bản còn có tranh chấp, không hay qua lại nhà cha vợ, nhưng dù sao vẫn là con rể Trần Nhiên. Cảnh Nhất Dân thông qua mối quan hệ này vừa không quá thân mật với phe Trần Nhiên, lại không bị Trần Nhiên cố ý chèn ép, cắm rễ chắc chắn ở Tĩnh Hải.
Sau khi Trần Nhiên rời nhiệm, Cảnh Nhất Dân cũng không bị liên lụy, bên trên có ghế trống, ông ta tự nhiên leo lên.
Do cục diện Tĩnh Hải mấy năm qua có chút hỗn loạn, quan viên bị kéo ngã khá nhiều, Cảnh Nhất Dân không thuộc bất kỳ phe phái nào, lại dùng tốc độ nhanh nhất leo lên đỉnh kim tự tháp quyền lực của Tĩnh Hải.
Cảnh Nhất Dân sợ bị vấn đề của Trần Nhiên để lại làm liên lụy, nên không qua lại với Lâm Minh Đạt. Khi ấy Lâm Tuyền chỉ 15 tuổi, đã cảm nhận được sâu sắc thói đời ấm lạnh, con người vì thế trưởng thành nhanh chóng, tính cách trở thành lãnh đạm trầm tĩnh, hoàn toàn không giống thiếu niên sôi nổi ở độ tuổi ấy.
Nhớ lại thời đó, Lâm Tuyền còn rất nhiều oán hận Cảnh Nhất Dân, lúc này không biết bị thái độ thân thiết của ông ta làm động lòng, hay là y quen nhìn thấy sự đời bạc bẽo, không ngờ cảm thấy chuyện vong ân phụ nghĩa của Cảnh Nhất Dân năm xưa chẳng còn là gì nữa, cứ như nó trôi hết theo tiếng « chú Cảnh » kia rồi vậy.
Công bằng mà nói, người duy nhất có quyền phán xét việc làm của Cảnh Nhất Dân những ngày đó là ba y.
Cứ như có một con người khác khống chế bản thân nở nụ cười hơi ngượng ngùng của chàng thanh niên mới vào đời, Lâm Tuyền thản nhiên nhận làm cháu Cảnh Nhất Dân, trước mặt quan viên chủ yếu của Tĩnh Hải, nói chuyện vài câu mang tính chất tư nhân với Cảnh Nhất Dân, chỉ trong thời gian ngắn đã để lại ấn tượng sâu sắc với những người có mặt ở đó.
Cảnh Nhất Dân có một cuộc họp gấp, thân thiết hỏi thăm vài câu rồi tạm biệt.