Hứa Lâm Trạc ngẩn người nhìn Trần Duyên Tri.

“Trách nhiệm ư?”

“Ừm.” Trần Duyên Tri nhìn Hứa Lâm Trạc: “Cậu chỉ cần tự hỏi bản thân, khi làm việc đó, cậu có thấy vui vẻ hay không là được.”

“Nếu là việc thật sự muốn làm, chỉ cần làm thôi đã cảm thấy hạnh phúc rồi. Chứ không phải là để đạt được thành tựu hay sự công nhận nào đó.”

“Hứa Lâm Trạc này, trước đây tôi đã từng do dự, nhưng giờ tôi không hối hận vì đã không tiếp tục học vẽ.” Trần Duyên Tri nói: “Tôi rất thích vẽ, nhưng không nhất thiết phải lấy đó làm kế sinh nhai.”

“Tôi biết mình thích vẽ, tôi biết giá trị độc nhất vô nhị trong cuộc đời tôi chắc chắn gửi gắm vào đó. Sau này tôi có thể học vẽ trong lúc rảnh rỗi ngoài công việc, có lẽ thế giới người lớn không đơn giản như tôi tưởng tượng, nhưng tôi tin rằng tình yêu của tôi dành cho hội họa có thể vượt qua những khó khăn thường tình đó. Quan trọng hơn nữa là vì tôi đã là một học sinh bình thường, bây giờ muốn theo đuổi con đường nghệ thuật cũng rất khó khăn.”

“Nhưng đó là vì tôi đã suy nghĩ kỹ, sau khi không còn lựa chọn nào khác.” Trần Duyên Tri nhìn thẳng vào mắt Hứa Lâm Trạc: “Hứa Lâm Trạc à, cậu vẫn còn lựa chọn đấy. Tôi hy vọng cậu có thể đưa ra quyết định từ tận đáy lòng. Tôi mong cậu có được cuộc sống tốt đẹp nhất đối với cậu.”

Đó là điều cô mong muốn.

Vẻ mặt bối rối của Hứa Lâm Trạc dần dịu đi, cậu cụp mắt xuống, hơi hé môi như muốn nói điều gì.

Ngay khi Trần Duyên Tri tưởng cậu sắp nói gì đó, cô lại nghe thấy tiếng cười khẽ của cậu.

Trần Duyên Tri: “Cậu cười gì vậy?”

Hứa Lâm Trạc ngước mắt nhìn cô, ánh sao rơi vào đáy mắt, lấp lánh mờ ảo, cậu thở dài nhẹ nhàng: “Tôi đang nghĩ, nếu không có Thanh Chi bên cạnh, tôi phải làm sao đây.”

Trần Duyên Tri: “… Phải làm sao thì làm vậy.”

Hứa Lâm Trạc cười tươi: “Không được. Nếu không có Thanh Chi bên cạnh, tôi chẳng biết phải làm gì nữa.”

Tai Trần Duyên Tri nóng lên, ánh mắt bắt đầu lảng đi, cô đứng dậy: “Lười để ý đến cậu. Cậu vừa mang bánh về đúng không? Bánh ở đâu—”

Vừa đứng lên, Trần Duyên Tri lập tức nhận ra có gì đó không ổn.

Cô vẫn đang nắm tay Hứa Lâm Trạc, là do lúc nãy cô chủ động nắm lấy để an ủi cậu.

Trần Duyên Tri bỗng thấy nóng ruột, định buông tay ra, nhưng người đang bị nắm tay lại nắm lấy cổ tay cô, rồi khẽ kéo một cái.

Trần Duyên Tri mở to mắt theo phản xạ, rồi mất thăng bằng, cô không đứng vững được, lập tức ngã ngồi xuống đùi Hứa Lâm Trạc.

Lưng được đỡ lấy, trong vòng tay ấm áp của chàng trai là mùi hương gỗ pha lẫn cỏ xanh, Trần Duyên Tri như bị bỏng, đột ngột ngẩng đầu lên, bất ngờ chạm phải ánh mắt của Hứa Lâm Trạc đang cúi xuống nhìn cô.

Đôi mắt phượng kia lấp lánh ý cười, giọng nói dịu dàng, nhưng Trần Duyên Tri lại nghe ra một chút trêu chọc vì đã thành công trêu ghẹo cô, đến nỗi mặc dù là lời xin lỗi nhưng nghe chẳng có chút hối lỗi nào: “Xin lỗi, tôi theo thói quen kéo một cái, làm cậu mất thăng bằng.”

“Thanh Chi à…”

Trần Duyên Tri đưa tay véo lấy cánh tay Hứa Lâm Trạc, vặn mạnh về một hướng.

Hứa Lâm Trạc mỉm cười: “Thanh Chi, cậu véo đau quá.”

Trần Duyên Tri lạnh lùng: “Đáng đời, ai bảo cậu cố tình kéo tôi, biết đau thì buông ra đi.”

Cậu vẫn cười nhìn cô, cố tình hạ giọng: “Thanh Chi đối xử với tôi thật bạo lực.”

“Chịu đi.”

Hứa Lâm Trạc buông tay ra, Trần Duyên Tri nhân cơ hội duỗi chân, theo bản năng đưa tay chạm vào lưng ghế để mượn lực, nhưng cổ tay được người trước mặt nhẹ nhàng đỡ lấy, vững vàng nâng cô đứng trở lại trên mặt đất.

Trần Duyên Tri hơi ngạc nhiên, khi ngẩng đầu lên, thấy Hứa Lâm Trạc không biết đã hạ mắt nhìn cô cười từ lúc nào, đâu còn vẻ đáng thương ấm ức lúc trước.

“Nhưng không sao. Thanh Chi thế nào tôi cũng thích.”

Tay chân Trần Duyên Tri như có dòng điện chạy qua, má cô cũng ửng hồng: “… Cậu đã xong chưa?”

“Không phải định mừng sinh nhật sao? Mau ăn bánh và ước nguyện đi, tôi phải về rồi.”

Hứa Lâm Trạc xoa xoa đầu ngón tay, nơi đó vẫn còn lưu lại chút hơi ấm từ cơ thể cô gái.

Ý nghĩ nhen nhóm trong lòng Hứa Lâm Trạc dần trở nên tăm tối hơn, nhưng không để lộ ra ngoài.

Cậu nhìn Trần Duyên Tri cười nhẹ: “Thanh Chi vội về lắm sao?”

“Định để tôi một mình ư? Ba mẹ đều không có nhà, về rất muộn, xem ra tôi chỉ có thể một mình trải qua đêm sinh nhật tuổi 18 rồi.”

Trần Duyên Tri trừng mắt nhìn cậu, có lẽ vì nhiệt độ quá cao khiến đầu óc cũng bị đốt cháy, cô buột miệng nói: “Vậy tôi còn làm sao được, chẳng lẽ ở lại ngủ với cậu sao?”

Câu nói vừa dứt, biểu cảm của cả hai người đều cứng lại.

Hứa Lâm Trạc sững sờ tại chỗ, nhìn Trần Duyên Tri. Còn Trần Duyên Tri thì nhận ra mình vừa nói hớ điều gì đó không hay ho, mặt lập tức đỏ bừng như bị lửa đốt.

Cô gái thường ngày luôn bình tĩnh tự tin bắt đầu nói lắp: “Tôi, ý tôi là, chính là…”

Trần Duyên Tri cảm thấy đầu óc như sắp nổ tung, cô điên cuồng suy nghĩ cách diễn đạt, môi trên môi dưới va vào nhau, một câu nói nghẹn trong miệng không sao thốt nên lời.

Cho đến khi cô liếc thấy Hứa Lâm Trạc đang đứng đối diện giơ tay lên. Trần Duyên Tri lập tức ngừng suy nghĩ, ngẩng đầu nhìn qua.

Hứa Lâm Trạc, người thường ngày luôn ôn hòa như gió xuân, thỉnh thoảng cũng hay trêu chọc, lúc này lại dùng mu bàn che nửa mặt, để lộ đôi mắt không dám nhìn thẳng vào cô, và vành tai không biết đã ửng hồng từ lúc nào.

Hứa Lâm Trạc ho khan mấy tiếng, không biết đang che giấu điều gì: “… Tôi, tôi đi lấy bánh kem đây.”

Trần Duyên Tri đáp lại gần như không nghe thấy: “… Ừm.”

Trần Duyên Tri nhìn cậu quay người đi về phía cửa, trong khoảnh khắc ấy, tiếng tim đập như được phóng to đến vô hạn, vang như sấm rền.

Bên ngoài cửa sổ, đêm đã xanh rì, những đám mây trở nên mềm mại. Cô nhìn bóng dáng người nọ giống như đang kiềm chế cảm xúc, xách hộp bánh đi về phía cô. Khi ánh mắt chạm nhau, Trần Duyên Tri không kìm được mà nắm chặt vạt áo của mình.

… Thích cậu ấy quá.

Thật sự rất thích người này.

“… Tôi không mua bánh quá lớn đâu.” Hứa Lâm Trạc đặt hộp bánh lên bàn trà, những ngón tay thon dài trắng nõn kéo sợi ruy băng màu sắc sặc sỡ ra, vừa mở hộp bánh vừa giải thích với vẻ ngượng ngùng: “Vì cảm thấy cậu không thích đồ ngọt.”

“Tôi cũng không thích lắm. Nhưng tôi cảm thấy sinh nhật mà không có bánh kem thì giống như thiếu cái gì đó, nên vẫn mua một cái nhỏ.”

Trần Duyên Tri từ từ ngồi xuống, cùng cậu nhìn chiếc bánh, giọng nói khẽ khàng: “… Cậu thích là được rồi.”

Hứa Lâm Trạc đứng dậy, tắt đèn chính trong phòng khách, bật đèn đứng ở góc bàn.

Trần Duyên Tri nhìn chiếc đèn đứng tỏa ánh sáng màu cam ấm áp: “Lát nữa tắt cả cái này đi nhé?”

“Vậy sẽ quá tối.” Hứa Lâm Trạc đi lại, ngồi xuống bên cạnh Trần Duyên Tri, cong mắt cười: “Thế này là được rồi.”

Trần Duyên Tri nhìn Hứa Lâm Trạc mở hộp đĩa bánh, đưa tay lấy túi nến, nhanh chóng phát hiện trong đống đồ thiếu một vật dụng khá cần thiết: “Hứa Lâm Trạc, ở đây không có diêm. Nhà cậu có bật lửa không?”

Hứa Lâm Trạc suy nghĩ một chút: “Có, nhưng hình như là ở trong bếp.”

Trần Duyên Tri liếc nhìn cậu, đứng dậy: “Để tôi qua lấy nhé, để ở chỗ nào vậy?”

Nhưng Hứa Lâm Trạc cũng đứng lên theo: “Để tôi đi cùng cậu.”

Trần Duyên Tri: “Tôi tự đi được mà.”

Hứa Lâm Trạc nhìn cô: “Tôi không tả chính xác được. Hơn nữa lâu rồi không dùng, tôi cũng cần tìm một lúc.”

Trần Duyên Tri: “Vậy cậu đi đi, tôi ở đây.”

Trần Duyên Tri định quay lại ghế sofa, nhưng bị Hứa Lâm Trạc chặn đường đi, cô ngẩng đầu nhìn người nọ, cảm thấy tay áo bị người ta kéo nhẹ.

Tiếp theo là giọng nói trầm thấp của Hứa Lâm Trạc, âm điệu dịu dàng quen thuộc: “Nhưng tôi muốn Thanh Chi đi cùng.”

“…” Trần Duyên Tri hơi nheo mắt nhìn cậu: “Cậu bao nhiêu tuổi rồi, tìm cái bật lửa mà còn cần người khác đi cùng?”

“Nhưng hôm nay là sinh nhật tôi mà.”

“…”

Hứa Lâm Trạc tiếp tục đưa ra lý do: “Hơn nữa tôi rất sợ bóng tối, ở đó tối lắm, nếu Thanh Chi không đi cùng, tôi không dám qua đó đâu.”

Tất nhiên đây cũng là nói dối. Cả cậu và Thanh Chi đều quen ở nhà một mình từ nhỏ, làm sao có thể sợ bóng tối được.

Hứa Lâm Trạc đã có thể tưởng tượng được, có lẽ Trần Duyên Tri sắp ngẩng đầu lên, không khách sáo mà nói với cậu một câu “Vậy cậu đi bật đèn lên đi” rồi.

Nhưng cậu vẫn rất thích quá trình trêu chọc người trước mắt này.

Hứa Lâm Trạc đang nghĩ vậy, bỗng cảm thấy một cảm giác ấm áp truyền đến từ đầu ngón tay.

Cậu lập tức dừng dòng suy nghĩ trong đầu, ánh mắt rơi trở về hiện thực.

Trần Duyên Tri chủ động nắm lấy tay cậu.

Cô gái không nói gì, trong ánh đèn vàng mờ ảo, không thể nhìn rõ những thứ ở hơi xa, nhưng lại chiếu rõ sự căng thẳng và hồi hộp trên gương mặt cô.

Vành tai Trần Duyên Tri đỏ lên, cô nói nhỏ: “… Vì hôm nay là sinh nhật cậu. Chỉ lần này thôi.”

Chỉ có một góc phòng khách còn sáng ánh đèn vàng, ánh sáng hiếm hoi, tay Hứa Lâm Trạc được Trần Duyên Tri nắm lấy, nơi lòng bàn tay chạm vào nhau truyền đến nhiệt độ ấm áp hơn cả ánh nắng mặt trời, đó là nhiệt độ cơ thể của người kia.

Hứa Lâm Trạc có thể cảm nhận được trái tim mình đang đập thình thịch từng đợt.

Trần Duyên Tri đi trước, vành tai đỏ bừng nhưng không ai nhìn thấy, cô liên tục tự niệm, cố gắng để trái tim mình bình tĩnh lại, nhưng ngay khi nghe thấy tiếng cười khẽ của ai đó, lại lập tức bị phá công(*).

(*)Phá công (破功): hay dùng trong võ hiệp, chỉ sự tu luyện vất vả nhưng bị phá hủy trong phút cuối.

“… Lại cười gì vậy?”

“Không có gì.” Đôi mắt Hứa Lâm Trạc trong bóng tối vẫn sáng ngời, ý cười lấp lánh: “Chỉ là cảm thấy Thanh Chi thật dịu dàng.”

“… Hả?”

“Thanh Chi đối xử với tôi tốt quá.”

Trần Duyên Tri không nhịn được nữa: “… Hứa Lâm Trạc, có ai nói cậu rất phiền phức chưa?”

“Chưa, Thanh Chi là người đầu tiên đấy.”

Trong bóng tối, trên đầu cô gái bỗng xuất hiện hai dấu thăng(*) đỏ rực, giọng nói cũng trở nên ngượng ngùng: “… Vậy chứng tỏ những người trước đó đều chưa nhìn thấu bản chất của cậu.”

(*) Nguyên văn là chữ tỉnh (井).

“Không phải vậy, chỉ là tôi chỉ trêu chọc mỗi Thanh Chi thôi.”

“Cậu còn dám nói nữa!”

“Có gì mà không dám nói chứ?” Giọng nói trong trẻo như tuyết tan thành suối, tuôn ra đầy ý cười: “Tôi chỉ trêu chọc người tôi thích thôi.”

Trần Duyên Tri đi lấy bật lửa, suýt nữa thì tự đốt cháy mình. Không phải theo nghĩa đen.

Nhưng khi ngồi xuống trước ghế sofa, bắt đầu thắp nến trên bánh, cô nhìn gương mặt Hứa Lâm Trạc trở nên ấm áp hơn dưới ánh nến, một góc nào đó trong lòng vẫn không nhịn được mà dần dần tan ra, rối tung cả lên.

Giai điệu bài hát chúc mừng sinh nhật phát ra từ điện thoại, tiếng hát vui vẻ của mọi người vang lên, bao quanh góc nhà yên tĩnh, không ngừng xoay vòng. Trần Duyên Tri dán mắt nhìn Hứa Lâm Trạc chắp tay lại, hàng mi dài khẽ rủ xuống, che đi đôi mắt trong veo sâu thẳm như hồ nước.

Vầng sáng ấm áp làm xao động tâm trí, Trần Duyên Tri nghi ngờ mình đã nhìn thấy Bồ Tát cúi đầu.

Nhưng rõ ràng cô vẫn rất bình tĩnh.

Trần Duyên Tri nhìn góc nghiêng của Hứa Lâm Trạc, khẽ nói:

“— Hứa Lâm Trạc, chúc mừng sinh nhật 18 tuổi.”

Đúng lúc này, Hứa Lâm Trạc buông tay xuống, từ từ ngước mi mắt lên, nhìn về phía cô.

Trong ánh nến lung linh, gương mặt hai người được bao phủ bởi ánh sáng mờ ảo, bầu không khí mờ ám không ngừng thay đổi, quấn quýt, đan xen trong hơi thở của nhau.

Trần Duyên Tri lên tiếng trước: “… Cậu đã ước gì vậy?”

Đáy mắt Hứa Lâm Trạc nổi lên gợn sóng lăn tăn, tối như màn đêm thăm thẳm, nhưng lại rực sáng hơn cả những vì sao, trong giọng nói như có làn gió buổi ban mai.

“Tôi ước, sinh nhật năm sau, cậu vẫn có thể ở bên cạnh tôi như thế này.”

“Cậu ấy nói vậy thật sao?!” 

Giọng nói đầy phấn khích của Lạc Nghê truyền qua điện thoại. Trần Duyên Tri nghe thấy, không kiềm chế được mà mỉm cười: “Đúng vậy.”

“Hu hu hu tớ sắp ngất luôn rồi!” Lạc Nghê kêu lên: “Sao lại thế này chứ! Trần Duyên Tri, cậu vẫn chưa định đồng ý với cậu ấy sao?”

Trần Duyên Tri liếc nhìn Hoàng Diệp đang ngồi ở ghế lái phía trước, ấp úng nói: “Chuyện này… tạm thời giữ bí mật đã.”

Lạc Nghê cất cao giọng: “Cậu còn giữ bí mật với tớ về chuyện này hả? Tớ đâu có đi nói lại với cậu ấy đâu!”

Trần Duyên Tri bất lực, nhưng không thể giải thích được. Đúng lúc đó, Hoàng Diệp nhìn cô qua gương chiếu hậu: “Tiểu Tri, sắp đến trường rồi, trường các con vào cổng nào nhỉ?”

Trần Duyên Tri vội vàng đáp: “Vào cổng Bắc mẹ ạ.”

Lạc Nghê nhận ra điều gì đó: “Mẹ cậu đang ở bên cạnh à?”

Trần Duyên Tri hạ thấp giọng: “Ừ, nên cậu hiểu rồi đấy.”

Lạc Nghê: “Được rồi được rồi, thế thôi vậy, lần sau tìm thời điểm thích hợp nói chuyện với cậu sau. À này, giờ cậu đến đâu rồi? Vào cổng trường chưa?”

Trần Duyên Tri nhìn ra ngoài cửa sổ. Kỳ nghỉ đông kết thúc, ngày trở lại trường của các trường trung học lại đúng vào cùng một thời điểm, càng gần đến trường thì đường càng tắc nghẽn. Đã là tháng 2, giữa mùa đông có hơi ấm trở lại, nhưng gió lạnh vẫn cắt da cắt thịt. Trần Duyên Tri mặc một chiếc áo khoác rộng dày, bên trong là đồng phục mùa đông.

“Sắp vào rồi. Bên ngoài hơi tắc một chút.”

“Ừ. Chúc cậu ngày đầu tiên ở lớp mới thuận lợi nhé! À, quên hỏi, cuối cùng cậu tặng quà gì cho Hứa Lâm Trạc vậy?”

Trần Duyên Tri cất quyển sách từ vựng tiếng Anh mà cô cầm suốt dọc đường vào cặp: “Một chiếc máy ảnh phim dùng một lần, tớ đã phân vân rất lâu giữa Kodak và Fuji, cuối cùng chọn mua Kodak 400.”

“Sao không tặng Fuji? Màu sắc của Fuji rất đẹp đấy!”

“Cậu ấy đã có máy ảnh của Fuji rồi.” Trần Duyên Tri nhớ lại những bức ảnh mà Hứa Lâm Trạc từng đăng trên Hạt nhân nóng chảy, trong đó một số có ghi chú là tác phẩm của Fuji XT4.

“Tớ muốn tặng cậu ấy thứ gì đó khác biệt.”

Lạc Nghê tỏ ra hứng thú: “Cậu ấy phản ứng thế nào?”

Trần Duyên Tri bất đắc dĩ: “Lạc Nghê à, cậu không phải đi học sao? Sao tớ cảm thấy cậu rảnh rỗi thế?”

Lạc Nghê: “Tớ chưa đến thời gian nhập học mà, lớp Quốc tế vào muộn hơn mấy ngày! Nói nhanh đi nào, tớ thực sự rất tò mò, nếu hôm nay không nghe xong câu chuyện của các cậu, tớ sẽ bất an như bị trăm móng cào tim, thất khiếu chảy máu đấy!”

“Đừng có nói quá lên thế.” Mặc dù cảm thấy rất cạn lời, nhưng Trần Duyên Tri vẫn nói theo ý Lạc Nghê: “Cậu ấy mở quà ngay trước mặt tớ, trông có vẻ rất thích.”

Trần Duyên Tri nhớ lại cảnh tượng lúc đó.

“Máy ảnh dùng một lần?”

Sau khi mở hộp quà, Hứa Lâm Trạc không kìm được cười khẽ: “Sao lại nghĩ đến việc tặng tôi món này thế?”

“… Thật ra tôi cũng không biết tặng gì mới phù hợp.” Trần Duyên Tri cẩn thận quan sát biểu cảm của Hứa Lâm Trạc: “Trước đây thấy cậu thường đăng tác phẩm chụp ảnh trên Hạt nhân nóng chảy, tôi nghĩ cậu thích chụp ảnh nên mới tặng món này.”

“Thích chụp ảnh thì cũng không hẳn.” Hứa Lâm Trạc nghịch nghịch chiếc máy ảnh trong tay, mỉm cười: “Chỉ là chụp ảnh tùy hứng thôi. Lúc đó có tiếp xúc với chụp ảnh phong cảnh một chút, chụp chung với bạn bè một thời gian, nhưng bây giờ cũng không còn hứng thú lắm, rất ít khi chụp ảnh.”

Trần Duyên Tri: “… Có phải tôi tặng nhầm quà rồi không?”

Hứa Lâm Trạc nhìn thấy biểu cảm đột nhiên trở nên căng thẳng của cô, không kìm được nheo mắt lại cười rộ lên: “Sao lại thế được. Tôi chưa từng thử chụp ảnh phim, vừa hay lần này có thể thử một lần.”

“Chỉ cần là do Thanh Chi tặng, tôi đều rất thích. Món quà là gì không quan trọng, quan trọng là người tặng quà, và tấm lòng chứa đựng trong món quà.”

Hồi ức kết thúc.

Trần Duyên Tri: “Cậu ấy nói như vậy đấy.”

“Lạc Nghê này, cậu nghĩ ý của cậu ấy là thích món quà đó, hay là không thích?”

“Ừm.” Lạc Nghê bắt đầu suy nghĩ: “Ý của cậu ấy có lẽ là cậu đã tìm hiểu sở thích của cậu ấy, chọn lựa món quà một cách nghiêm túc, cậu ấy rất vui. Nhưng cậu ấy lại nói thật ra cậu ấy đã không còn thích chụp ảnh nữa… Khó hiểu quá, khó đánh giá lắm.”

Xe đã vào chỗ đỗ xe quy định, Hoàng Diệp mở cửa xuống xe để kiểm tra khoảng cách phía sau.

Trần Duyên Tri thì cụp mắt xuống: “Tớ cảm thấy, hình như cậu ấy không thích món quà lắm, chỉ là vì thích tớ nên mới giả vờ tỏ ra rất vui vẻ.”

Lạc Nghê không chịu nổi nữa: “Chị gái à, cậu có muốn tự nghe lại xem mình đang nói gì không?”

“Tớ nói gì à?”

“Cái gì mà ‘Chỉ là vì thích tớ’ chứ?! Đệch! Tớ phải cúp máy đây, không muốn nói chuyện với mấy người các cậu nữa!”

Trần Duyên Tri không nhịn được cười: “Cậu cũng vậy mà? Giờ cậu với Đới Tư thế nào rồi?”

Trong kỳ nghỉ đông, mỗi lần lướt Moments, Trần Duyên Tri đều thấy ảnh chụp chung của Lạc Nghê và Đới Tư. Vừa hỏi ra câu này, không cần Lạc Nghê đáp lại, cô đã biết câu trả lời trước rồi.

Trên mặt Lạc Nghê đầy ý cười, nhưng miệng lại hừ lạnh nói: “Đang yêu xa, xin đừng làm phiền, đừng lôi vào đây.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi với Lạc Nghê, xe của Hoàng Diệp đã dừng trước quảng trường bên cạnh thư viện từ lâu. Chỉ cần đi theo dòng người về phía trước là sẽ đến khu vực tòa nhà dạy học của lớp 10 và lớp 11.

Hôm nay cả ngày đều không có lịch học, sau bữa tối sẽ tự học tập trung trong lớp. Vào khoảng 3 giờ chiều, trên đường toàn là bóng dáng của học sinh nội trú đang chuyển hành lý. Trần Duyên Tri hai tay trống không đi giữa đám đông, ít nhiều cũng có vẻ hơi khác biệt.

Thật ra, Trần Duyên Tri nên đến muộn hơn. Cô là học sinh ngoại trú, không cần phải dọn dẹp ký túc xá, hoàn toàn không cần trở lại trường sớm như vậy. Nhưng đây là lần đầu tiên cô đến lớp mới, để làm quen với môi trường sớm hơn, nắm bắt một số thông tin, cô quyết định quay lại trường vào buổi chiều cùng với đoàn học sinh nội trú.

“Mẹ đi đây, con nhớ đến văn phòng trước, tìm giáo viên chủ nhiệm mới của con nhé.”

“Vâng, con biết rồi.”

Trần Duyên Tri chào tạm biệt Hoàng Diệp, quay người bước vào tòa nhà dạy học.

Người đầu tiên phải gặp là giáo viên chủ nhiệm, chỗ ngồi của Trần Duyên Tri vẫn chưa được sắp xếp, cần thầy ấy xếp cho.

Nhưng Trần Duyên Tri không chắc lúc này giáo viên chủ nhiệm có ở trong văn phòng không. Nếu không có, cô đến lớp cũng không thể ngồi bừa, thể nào cũng sẽ hơi lúng túng.

Hi vọng thầy ấy có ở trong văn phòng. Trần Duyên Tri thầm cầu nguyện trong lòng.

Cửa văn phòng hé mở, Trần Duyên Tri bước lên phía trước, khi đẩy cửa ra, ánh mắt cô quét qua toàn bộ văn phòng theo thói quen, rồi đột nhiên dừng lại ở một bóng người bên cửa sổ.

Những ngày giữa đông lạnh nhất đã dần qua đi, người đàn ông ngồi bên cửa sổ mặc một chiếc áo len màu sẫm, cổ áo sơ mi trắng bên trong mở nút trên cùng. Trang phục này có vẻ hơi không phù hợp với mùa này, nhưng khi nhìn thoáng qua, rất khó có thể nhận ra ngay.

Bởi vì ngoại hình và khí chất của người này quá hợp với bộ trang phục đó.

Ánh nắng chiều đông trải dài trên mặt bàn, lướt qua gọng kính bạc trên sống mũi và hàng mi dài của người nọ, rồi dừng lại trên những ngón tay thon dài đang cầm bút, khiến người ta thoáng có cảm giác như người trước mặt thật ra là một con suối đang chảy, hóa thành một dòng tuyết dưới ánh nắng.

Trong lúc Trần Duyên Tri đang ngẩn người, người đàn ông đã ngẩng đầu lên nhìn cô, để lộ đôi mắt phượng rất đẹp, ánh mắt bình thản và ấm áp. Một cảm giác quen thuộc mạnh mẽ dâng lên trong lòng, Trần Duyên Tri đối diện với ánh mắt ấy, trong khoảnh khắc, trong lòng cô nghĩ đến điều gì đó.

Rất đẹp. Là đôi mắt rất giống mắt phượng.

Cô mở miệng, giọng nói cất lên nhỏ hơn cô tưởng: “Xin chào, xin hỏi giáo viên chủ nhiệm lớp 11A3 có ở văn phòng này không ạ?”

Người đàn ông cũng có vẻ hơi ngạc nhiên khi thấy cô, nhưng nghe xong câu hỏi, người đó lập tức mỉm cười với cô: “Em là Trần Duyên Tri phải không?”

Lần này đến lượt Trần Duyên Tri ngạc nhiên. Cô không kìm được hỏi: “Thầy biết em ạ?”

Người đàn ông cười, đôi mắt càng thêm trong sáng và ấm áp: “Tất nhiên. Học kỳ này lớp thầy chỉ có một nữ sinh mới chuyển đến.”

Trần Duyên Tri mở to mắt, lập tức hiểu ra.

“Thầy là giáo viên chủ nhiệm lớp 11A3, thầy tên là Thẩm Nho.” Thẩm Nho cười nhìn Trần Duyên Tri: “Em chính là Duyên Tri phải không? Nào, vào đây ngồi đi.”

Gương mặt rất đoan chính, lời nói ấm áp thân thiện, cách đối xử với mọi người nhẹ nhàng như gió xuân hiu hiu thổi.

Trần Duyên Tri bước đến, ngồi xuống ghế bên cạnh Thẩm Nho, khi ngẩng lên vừa hay nhìn thấy góc nghiêng của Thẩm Nho, cùng với nụ cười nơi khóe miệng thầy ấy.

— Hóa ra đây chính là vị giáo viên chủ nhiệm nổi tiếng của lớp Sáng Tạo Lịch sử. Không ngờ lại có tính cách như vậy.

Trần Duyên Tri hơi bất ngờ, nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ bình tĩnh như thường, thậm chí còn có chút ngoan ngoãn của người mới đến.

Trong lòng cô hơi căng thẳng, vừa vì chưa biết gì, vừa vì tò mò.

Thẩm Nho lấy hộp tài liệu từ kệ sách bên cạnh, xoay ghế lại đúng lúc nhìn thấy dáng vẻ của Trần Duyên Tri, không kìm được bật cười: “Thầy trông đáng sợ lắm sao?”

Trần Duyên Tri sững người: “Dạ, không ạ.”

“… Đúng hơn là, thầy trông rất hiền lành và dễ gần ạ.”

Thẩm Nho: “Nhưng biểu cảm của em không giống như đang nghĩ vậy.”

Trần Duyên Tri: “… Vậy ạ? Bạn bè em cũng thường nói khi em không cười trông như đang tức giận vậy.”

“Nhưng thầy lại không nghĩ thế.” Thẩm Nho nhìn cô một cái rồi mới lật bản đồ chỗ ngồi: “Thầy thấy em đang e dè. Em đang do dự không biết nên có biểu cảm gì cho phù hợp, nên mới khiến người ta cảm thấy em như đang tức giận.”

Lần này Trần Duyên Tri thực sự sững sờ.

Người này…

Thẩm Nho nhìn bản đồ chỗ ngồi của lớp 11A3: “Ừm… Em đến đúng lúc đấy. Vừa hay học kỳ trước số học sinh chuyển đến cũng là số lẻ, em có thể ngồi cùng một bạn nữ.”

Thẩm Nho hơi quay đầu nhìn cô, ánh mắt ấm áp: “Hay là Duyên Tri muốn ngồi một mình?”

Trần Duyên Tri ngạc nhiên: “Em có thể chọn ạ?”

Thẩm Nho cười: “Sau này thì không được nữa, nhưng bây giờ thì được.”

“Trước đây có một số em muốn ngồi một mình, trong lớp cũng có người chủ động đề xuất muốn ngồi riêng, thầy đều tôn trọng ý kiến của các em. Lớp có ít người, sắp xếp thế nào cũng không thành vấn đề.”

Thẩm Nho mím môi, giọng nhẹ nhàng: “Nhưng em vừa mới đến lớp này, vẫn nên ngồi cùng người khác thì tốt hơn, như vậy có thể hòa nhập với tập thể lớp nhanh hơn.”

“Nếu ngồi một mình, thầy sợ lâu dần em sẽ cảm thấy cô đơn.”

Ánh mắt Trần Duyên Tri khẽ lóe lên.

“… Vâng. Vậy em sẽ ngồi cùng bạn nữ đó ạ.”

Thẩm Nho mỉm cười: “Em ấy ngồi ở tổ thứ 3, hàng 2 từ dưới lên, đây này.”

Thẩm Nho đưa bản đồ chỗ ngồi cho Trần Duyên Tri, cô nhận lấy, nhìn theo hướng ngón tay Thẩm Nho chỉ, ánh mắt khựng lại một chút ở tên của bạn cùng bàn mới.

Thẩm Nho không nhận ra sự bất thường của cô: “Bạn nữ này vừa mới chuyển từ lớp thường lên học kỳ trước, là một em có tính cách rất tốt, chắc các em sẽ hòa hợp với nhau.”

Tưởng Hân Vũ.

Trần Duyên Tri cụp mắt xuống, ánh mắt rời khỏi bản đồ chỗ ngồi.

Cô không phản đối việc ngồi cùng Tưởng Hân Vũ, nhưng trực giác mách bảo Trần Duyên Tri rằng có lẽ mọi chuyện sẽ không đơn giản như vậy.

Thẩm Nho nói Tưởng Hân Vũ có tính cách tốt, chứng tỏ Tưởng Hân Vũ để lại ấn tượng không tồi trong mắt thầy ấy. Theo những gì Trần Duyên Tri nhớ về Tưởng Hân Vũ, cô ấy quả thật rất vui vẻ hoạt bát, trước khi bị Tôn Lạc cô lập, quan hệ bạn bè cũng rất tốt.

Tuy nhiên, Trần Duyên Tri nhớ Vương Thược Thanh đã từng tình cờ nhắc đến Tưởng Hân Vũ một lần trong ký túc xá.

Cô không nhớ rõ nội dung lắm, nhưng từ mấy lời nói vụn vặt của Vương Thược Thanh lúc đó, Trần Duyên Tri cảm thấy có lẽ Tưởng Hân Vũ ở trong lớp này không hề dễ dàng.

Trần Duyên Tri: “Thầy Thẩm, vậy em về lớp đây ạ.”

Thẩm Nho nhìn cô: “Duyên Tri, em là học sinh ngoại trú phải không?”

Trần Duyên Tri hơi ngạc nhiên: “Vâng ạ.”

“Ba mẹ em đưa đón em à?”

“Dạ không.” Trần Duyên Tri đáp: “Họ bận công việc, em tự đi xe về ạ.”

“Vậy buổi tối về nhà cố gắng đi cùng bạn bè nhé.” Ánh mắt Thẩm Nho ấm áp: “Học kỳ này giờ tan học buổi tối lại kéo dài thêm, hơi muộn, nên khi về nhà buổi tối phải cẩn thận hơn.”

“… Vâng ạ.”

Ánh mắt Trần Duyên Tri rơi xuống vạt áo của Thẩm Nho: “… Thưa thầy Thẩm, thầy dạy chúng em môn gì ạ?”

Thẩm Nho cười: “Thầy à? Thầy dạy Toán.”

Trần Duyên Tri mím môi, trong mắt lấp lánh ý cười: “Ồ, hóa ra là Toán ạ? Em rất kém Toán.”

“Vậy sao? Có phải do giáo viên trước dạy không tốt không?”

Trần Duyên Tri vội nói: “Không phải, không phải, là do nền tảng của em không đủ tốt.”

“Không sao đâu.” Thẩm Nho ngồi thẳng lưng, khuỷu tay đặt lên bàn, mắt hơi cong lên: “Em yên tâm đi, thầy dạy cũng không tệ đâu, chắc chắn Toán của em sẽ càng ngày càng khá hơn thôi.”

“Nào, về lớp đi.”

Trần Duyên Tri khẽ gật đầu: “Vâng, tạm biệt thầy ạ.”

Trần Duyên Tri nhẹ nhàng đóng cửa khi ra khỏi văn phòng, học sinh trong hành lang thưa thớt, lúc này cô đứng ngoài cửa, gió mát từ ngọn cây, bầu trời quang đãng.

Trần Duyên Tri vừa đi về phía lớp học vừa không kìm được suy nghĩ.

Lần này, có vẻ như đã gặp được một giáo viên rất tốt.

Hơn nữa.

Người này…

Lớp 11A3 nằm ở cuối cùng phía Đông của tầng, ngoài ra, tầng này vừa hay toàn là lớp chọn. Khi đi ngang qua lớp 11A1, Trần Duyên Tri không nhịn được hơi nghiêng đầu, nhìn vào trong cửa sổ, nhưng lúc này trong lớp Nguyên Bồi chỉ có rải rác vài gương mặt xa lạ, không có người mà cô đang nghĩ đến.

Cô đứng trong hành lang cách một bức tường, khẽ thở ra một hơi, trong đầu nhớ lại cuộc trò chuyện vừa rồi.

Hơn nữa, người này cho cô cảm giác rất giống với Hứa Lâm Trạc.

Trần Duyên Tri đã chuyển hết đồ đạc sang lớp mới. Trong quá trình này, cô không tránh khỏi gặp vài bạn học đã quay lại lớp.

Có lần cô vừa dọn xong đồ dưới bàn đứng lên, ngẩng đầu đã chạm phải ánh mắt của một nữ sinh đang nhìn cô.

Dường như nữ sinh đó vẫn luôn nhìn cô chằm chằm, khi phát hiện cô nhìn lại thì lập tức quay đi, rất tự nhiên mà quay lên phía trước lớp, gọi: “Doanh Doanh, đi ăn cơm không?”

Nữ sinh được gọi chạy đến, hai người nắm tay nhau ra ngoài.

Trần Duyên Tri có thể cảm nhận được ẩn ý trong ánh mắt của hầu hết mọi người, cô không để tâm đến cái nhìn đó, tiếp tục thu dọn đồ đạc của mình.

Gần đến giờ ăn, lớp học vốn còn vài người nay lại trống vắng. Cuối cùng Trần Duyên Tri cũng dọn xong đồ đạc, cô đứng dậy khỏi chỗ ngồi, suy nghĩ một lát rồi bước lên bục giảng, ánh mắt dừng lại ở bảng sơ đồ chỗ ngồi dán ở giữa bục.

Cô nhanh chóng nhìn thấy vài cái tên quen thuộc trên sơ đồ.

La Giản Đinh, Lý Thi Yên, Lục Bình, chỗ ngồi của ba người đều cách cô một khoảng.

Chỗ ngồi của Lâm Thiên Thiên thì khá gần cô… rõ ràng điều này không phải chuyện tốt.

Ánh mắt Trần Duyên Tri trượt xuống, dừng lại.

Tạ Cẩn Hoa.

Cô ấy ngồi một mình.

Có vẻ là do chính cô ấy xin.

Trần Duyên Tri đã dọn dẹp xong bàn học của mình, liếc qua sơ đồ chỗ ngồi một chút rồi đi xuống căng tin.

Khi cô quay lại thì đã gần đến giờ tự học buổi tối, trong lớp có hơn một nửa số người. Có lẽ vì là ngày đầu nhập học, khá nhiều người đang trò chuyện ngoài hành lang, ngay cả không khí trong lớp cũng rất náo nhiệt.

Từ cửa lớp đến chỗ ngồi của mình, chỉ khoảng chục mét ngắn ngủi, nhưng Trần Duyên Tri cảm thấy những người cô đi qua đều liếc nhìn cô.

Trần Duyên Tri ngồi xuống chỗ của mình, khi vừa ngước mắt lên, vừa lúc nữ sinh ngồi gần đó quay đầu đi.

Không nghe thấy tiếng bàn tán, song Trần Duyên Tri đã đoán được có lẽ những người này đang đánh giá cô.

Tò mò.

Nhưng những ánh nhìn này đều bình thường. Việc một người mới xuất hiện thêm trong lớp bị người khác quan sát một thời gian là chuyện rất hiển nhiên.

Trần Duyên Tri mở sách ra, cảm giác ngồi đọc sách ở một nơi hoàn toàn khác lạ vẫn rất kỳ diệu, trong chốc lát, cô không thể tập trung vào nội dung sách, cho đến khi chiếc ghế bên cạnh bị kéo ra.

Trần Duyên Tri khựng lại, ngẩng đầu lên, ánh mắt đập ngay vào Tưởng Hân Vũ đang đứng cạnh ghế với cặp sách trên lưng, vẻ mặt hơi ngỡ ngàng.

Một trường Trung học Đông Giang, không nhỏ không lớn, nhưng đây là lần đầu tiên Trần Duyên Tri gặp Tưởng Hân Vũ kể từ sau khi chia lớp hồi lớp 10.

Cô ấy vẫn để mái tóc ngắn ngang vai, kẹp tóc đã đổi thành màu đen giản dị, không còn sặc sỡ như trước nữa. Đôi mắt hạnh tròn trịa và khóe môi hơi cong lên, khiến người ta nhìn qua cảm thấy cô gái này rất dễ thương, nhưng Trần Duyên Tri đã biết, người trước mắt không chỉ đơn giản là dễ thương.

“… Trần Duyên Tri?”

Tưởng Hân Vũ chỉ ngỡ ngàng trong giây lát, rồi lộ vẻ vui mừng, cô ấy đặt cặp xuống rồi ngồi vào ghế, đôi mắt tròn nhìn Trần Duyên Tri tràn đầy ý cười:

“Thật sự là cậu! Cậu còn nhớ tôi không? Tôi là Tưởng Hân Vũ, chúng ta đã từng cùng lớp hồi lớp 10!”

Trần Duyên Tri gật đầu theo bản năng: “Nhớ.”

Tưởng Hân Vũ cười híp mắt nhìn cô: “Trùng hợp quá! Cậu cũng vào lớp Sáng Tạo rồi, chúng ta còn ngồi cùng bàn nữa! Bây giờ thành tích của cậu chắc tiến bộ nhiều lắm phải không?”

“Đúng vậy, quả thật đã tiến bộ khá nhiều so với trước.”

Tưởng Hân Vũ nháy mắt tinh nghịch: “Cậu vẫn như trước, ít nói lắm luôn. Tôi thường nói nhiều, hy vọng cậu đừng để ý nhé, tôi nhất định sẽ không nói chuyện trong giờ học đâu!”

“Tóm lại, rất vui được gặp cậu! Tôi nói cho cậu biết, trong lớp này tôi không có bạn cùng lớp cũ nào cả, Duyên Tri là người đầu tiên đấy!”

Trần Duyên Tri nhíu mày.

Không có bạn cùng lớp cũ nào ư?

Trần Duyên Tri nhìn theo hướng cô đã thấy trên sơ đồ chỗ ngồi lúc trước.

Ở góc cửa sổ, Tạ Cẩn Hoa ngồi ở chỗ của mình, mái tóc đen mềm mại, cô ấy đang đeo tai nghe đọc sách, lộ ra nửa khuôn mặt, vẻ mặt bình thản không thể đoán được cảm xúc.

… Tưởng Hân Vũ nhớ cả cô, nhưng lại không nhớ Tạ Cẩn Hoa sao?

Trần Duyên Tri thu hồi ánh mắt nhìn về phía Tưởng Hân Vũ, suy nghĩ sâu xa hơn, khóe miệng lại hơi cong lên, lộ ra một nụ cười hòa nhã: “Ừm, tôi cũng vậy.”

Tưởng Hân Vũ không thay đổi nhiều. Ít nhất, theo những gì Trần Duyên Tri thấy hiện tại thì không nhiều.

Trần Duyên Tri liếc nhìn động tác của Tưởng Hân Vũ, cả buổi tự học tối chỉ có lúc nghỉ giải lao, Tưởng Hân Vũ mới nói với cô vài câu, phần lớn là về chuyện học tập, Trần Duyên Tri cũng thuận theo đáp lại, hai người có qua có lại, nhìn qua có vẻ như trò chuyện khá hòa hợp.

Trong lúc đó có người đến tìm Tưởng Hân Vũ nói gì đó, Tưởng Hân Vũ bèn đứng dậy đi ra ngoài.

Trần Duyên Tri cũng ra ngoài lấy nước, rồi bỗng dừng bước trước cửa sau lớp học.

Một cô gái tóc ngắn vừa qua mang tai đứng ở cửa, xung quanh cô ta là một vòng người đông đúc, Trần Duyên Tri dùng mắt ước chừng có khoảng bảy tám người, một nhóm nữ sinh cười nói ồn ào không ngớt ở cửa, dường như đang bàn tán chuyện gì đó.

Vừa hay chặn mất cửa sau.

Trần Duyên Tri đứng một lúc, cũng không thấy nhóm người đó phát hiện ra mình, bèn lịch sự vỗ nhẹ vào nữ sinh gần mình nhất: “Bạn ơi, xin lỗi cho tôi đi qua một chút.”

Nữ sinh đang cười quay đầu lại, thấy Trần Duyên Tri thì hơi nhướn mày: “Ồ ồ.”

Nữ sinh vỗ vỗ những người khác, cất cao giọng: “Các cậu chắn đường người ta ra vào rồi! Mau tránh ra đi chứ!”

Tuy nói vậy, nhưng cả đám người đứng ở cửa chẳng ai có ý định nhúc nhích, chỉ có người dựa vào khung cửa miễn cưỡng động đậy một chút, nhường ra một khoảng vừa đủ cho người đi qua, trông có vẻ vẫn muốn tiếp tục tán gẫu ở chỗ không thích hợp này.

Trần Duyên Tri nhìn đám người nhường ra một khe hở nhỏ, rồi tiếp tục đứng yên tại chỗ như mọc rễ, đã ngầm hiểu, nhưng cô không nói gì, im lặng cầm cốc nước ra cửa sau.

Ngay khi cô bước qua cửa, Trần Duyên Tri nghe thấy một giọng nữ hạ thấp: “Thiên Thiên, cậu nhìn kìa.”

Trần Duyên Tri nghe rất rõ ràng, ngón tay cầm cốc nước khẽ động đậy.

Tiếng nói chuyện ồn ào ban nãy bỗng im bặt.

Có người lên tiếng: “Không phải chứ, thật đấy hả?”

Một giọng nữ đột nhiên vang lên, xen lẫn tiếng cười khúc khích, theo gió lọt vào tai Trần Duyên Tri:

“— Cậu muốn chết à, nói to thế, để người ta nghe thấy thì sao?”

Trần Duyên Tri thầm nghĩ, đúng là người chỉ cần nghe giọng là có thể nhận ra ngay.

Lâm Thiên Thiên.

“Này, có phải người vừa rồi không?”

“Đúng vậy.”

“Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha!”

Những lời nói nửa thật nửa đùa dù đã được vặn nhỏ tiếng nhưng vẫn có vẻ không kiêng nể gì, tất cả đều lọt vào tai Trần Duyên Tri.

Trần Duyên Tri bước nhanh về phía đầu kia của hành lang.

Khi đi lấy nước xong quay về chỗ ngồi thì chuông reo, ánh mắt Trần Duyên Tri quét về phía chéo trước mặt, nữ sinh ngồi ở chỗ đó có diện mạo không đẹp lắm, nhưng khi cười trông rất tùy tiện bất cẩn, là kiểu người nhìn qua đã thấy cực kỳ hướng ngoại, rất khó dây vào.

Không hổ danh là bạn của Vương Thược Thanh, cho người ta cảm giác gần như giống hệt nhau.

Trần Duyên Tri thu hồi ánh mắt, gạt bỏ những chuyện linh tinh này ra khỏi đầu, bắt đầu hoàn thành nhiệm vụ học tập hôm nay.

—-

Buổi sáng, ánh sáng trong vắt lấp lánh giữa những tán cây.

Là người mới chuyển đến, Trần Duyên Tri được ủy viên vệ sinh phân công lau bảng. So với việc dọn dẹp khu vực chung, trực nhật lau bảng được coi là công việc nhẹ nhàng hơn, nhưng cũng khá phiền phức, vì sau mỗi tiết học có bảng viết mới, cô đều phải lên lau sạch trong giờ ra chơi.

Công việc này lại càng trở nên phiền phức hơn khi có người cố tình phá rối.

Hôm nay từ lúc Trần Duyên Tri đến lớp, khăn lau bảng đã không cánh mà bay. Cô tìm quanh bục giảng một lượt, thật sự không thấy đâu, mới đi hỏi ủy viên vệ sinh: “Tôi không tìm thấy khăn lau bảng, lớp mình vốn không có sao?”

Ủy viên vệ sinh thấy rất lạ: “Có chứ, tôi nhớ hôm qua vẫn còn đó, hay cậu đi hỏi bạn phụ trách lau bảng hôm qua xem, xem cậu ấy để ở đâu.”

Trần Duyên Tri đi tìm nữ sinh phụ trách lau bảng hôm qua theo tên trên bảng phân công.

Đối phương nhìn cô một cái, ném cho một cái nhìn hờ hững, vẻ mặt nửa cười nửa không: “Khăn lau bảng mất rồi á? Sao có thể, tôi để trên bục giảng mà, cậu tìm kỹ lại xem?”

Trần Duyên Tri nhìn chằm chằm cô ta ba giây, cho đến khi nụ cười trên mặt cô gái kia tắt hẳn, mới chậm rãi dời ánh mắt đi: “… Vậy à, tôi hiểu rồi.”

Xem ra đây cũng là người trong nhóm nhỏ của Lâm Thiên Thiên.

Trần Duyên Tri quay đầu bỏ đi, khi cô rời khỏi lớp qua cửa trước suýt va chạm với một nữ sinh đang đi vào, may mà cô kịp dừng bước.

Nữ sinh ở cửa để một mái tóc ngang vai, buộc đuôi ngựa thấp, tóc mái hình chữ bát che đi gò má, để lộ khuôn mặt trắng trẻo đường nét thanh tú, khi ngẩng đầu lên lộ ra đôi mắt sinh động, lấp lánh như lưu ly.

Cô ấy trước tiên sững người, rồi mỉm cười với Trần Duyên Tri, thái độ rất nhẹ nhàng thân thiện: “Không sao, cậu đi trước đi.”

“… Cảm ơn.”

Trần Duyên Tri rời khỏi lớp học, khóe mắt thoáng thấy đuôi tóc của nữ sinh vừa đi qua.

“Thi Yên, cậu đi đâu vậy, cô giáo Ngữ văn vừa tìm cậu đấy!”

Cô gái vừa nói chuyện với Trần Duyên Tri cười đáp: “Tôi không biết, tôi qua ngay đây.”

Lý Thi Yên.

Nghe danh đã lâu. Cho đến hôm nay, Trần Duyên Tri mới nói chuyện với cô ấy.

Sau bảy ngày ở lớp Sáng Tạo, Trần Duyên Tri đã có hiểu biết qua về tình hình chung trong lớp.

Nói chung, lớp học được chia thành ba nhóm người, trong đó một nhóm là nhóm nhỏ của Lâm Thiên Thiên và những người dựa dẫm vào nhóm nhỏ của họ. Hầu như thành tích của những người này đều ở mức trung bình thấp trong lớp, nhưng cũng không quá kém, phần lớn vừa đúng ở vị trí trung bình. Hầu hết đều là những người tính cách hướng ngoại mang chút kiêu ngạo, thường la hét om sòm trong lớp, cười đùa công khai.

Nhóm thứ hai là nhóm nhỏ do La Giản Đinh đứng đầu.

Lần đầu tiên Trần Duyên Tri có tiếp xúc với La Giản Đinh là vì tiết Thể dục. Lần đó cô đi cùng Tưởng Hân Vũ, trên đường có một nhóm người đi ngược lại.

Khi sắp đi qua, một trong những cô gái gọi cô ấy lại: “Tưởng Hân Vũ.”

Trần Duyên Tri vốn đang cúi đầu nhìn đường, nghe thấy tiếng gọi, liếc mắt nhận thấy cơ bắp cánh tay của Tưởng Hân Vũ cứng lại.

Cô ngước mắt nhìn, người gọi là một cô gái có khuôn mặt thanh tú, bình thường có lẽ là kiểu người ta thường gọi là khuôn mặt bánh bèo yếu đuối.

Thấy cả hai người đều nhìn qua, cô ta liếc Trần Duyên Tri một cái, rồi chỉ nhìn Tưởng Hân Vũ, khóe miệng lộ ra một nụ cười: “Hân Vũ à, cậu lại đây một chút.”

Lúc đó Tưởng Hân Vũ quay đầu nhìn Trần Duyên Tri, vẻ mặt bình thường: “Duyên Tri, cậu về lớp trước đi, không cần đợi tôi đâu.”

Trần Duyên Tri nhìn cô ấy: “Được.”

Nghiêm túc mà nói, Trần Duyên Tri và La Giản Đinh chưa từng nói chuyện với nhau.

La Giản Đinh có thể coi là một cô gái xinh đẹp, mặc dù đường nét thanh tú hơi nhạt nhòa, nhưng với làn da trời phú, khiến người ta dễ dàng chú ý đến cô ấy giữa đám đông.

Rõ ràng là khuôn mặt trông không có vẻ gì hung dữ, nhưng khi đối diện với ánh mắt của La Giản Đinh, Trần Duyên Tri lại luôn cảm thấy rất khó chịu.

Giống như cảm giác bị một loài rắn lạnh lẽo nào đó phun nọc quấn quanh.

Nhóm nhỏ của La Giản Đinh có số lượng ít hơn nhóm của Lâm Thiên Thiên, so ra thì trong lớp không hoạt động sôi nổi bằng, nhưng những người này hầu như đều nắm giữ các chức vụ ban cán sự trong lớp. Ví dụ như ủy viên vệ sinh mà Trần Duyên Tri từng tiếp xúc, chính là người trong nhóm nhỏ của La Giản Đinh.

Ban cán sự có thể lợi dụng chức vụ để làm nhiều việc, ví dụ ủy viên vệ sinh có thể cố tình chuyển đổi người đi làm những việc dơ bẩn vất vả như quét nhà vệ sinh hay đổ rác.

Nhưng từ những tiếp xúc hàng ngày, Trần Duyên Tri cảm thấy một nửa số người có thái độ khá bình thường với cô, cho thấy nhóm của La Giản Đinh và nhóm của Lâm Thiên Thiên có lẽ không có liên hệ với nhau, ít nhất thì hiện tại cô chưa bị bạn bè của La Giản Đinh cố tình gây khó dễ.

Trong lớp, nhóm của La Giản Đinh nằm ở khoảng mức trung bình đến trên trung bình, không phải xuất sắc, phần lớn dao động quanh thứ hạng hai mươi trong lớp.

Nhóm cuối cùng còn lại, chính là những học sinh giỏi vừa học tốt vừa hòa đồng như Lục Bình, Lý Thi Yên.

Những người này không nhiều, chỉ vài người. Họ ngồi ổn định ở vị trí hàng đầu của lớp Sáng Tạo, hầu như không tham gia vào những tin đồn và tranh chấp thường ngày, ngoại trừ Lý Thi Yên, những người này đều có tính cách hướng nội, chỉ quan tâm đến thành tích học tập, thậm chí còn tỏ ra hơi thờ ơ trước những chuyện lớn xảy ra trong lớp.

Những người còn lại là những cá nhân riêng lẻ rải rác.

Ví dụ như Tạ Cẩn Hoa.

Trần Duyên Tri đã ở lớp này một thời gian, nhưng cô vẫn chưa tìm được cơ hội để nói chuyện với Tạ Cẩn Hoa.

Thu lại toàn bộ suy nghĩ, Trần Duyên Tri đi dọc theo hành lang bên ngoài lớp học, tình cờ gặp Lâm Thiên Thiên.

Cô không cho Lâm Thiên Thiên một ánh mắt dư thừa nào, đi thẳng qua.

Lâm Thiên Thiên và cô bạn thân thì lại liếc nhìn về phía Trần Duyên Tri, cho đến khi Trần Duyên Tri đi qua họ, hai người mới nhìn nhau cười, một vẻ mặt thích thú xem trò vui.

“Thiên Thiên.” Cô bạn thân dùng khuỷu tay huých Lâm Thiên Thiên một cái, giọng điệu kỳ lạ: “Cậu nói không phải cậu ta định đi đến căng tin mua lại một cái khăn lau đấy chứ?”

Lâm Thiên Thiên cong khóe môi: “Ai mà biết được? Tôi thấy cậu ta lấy giấy ăn dấp nước rồi lau cũng được mà.”

“Ha ha ha ha ha cậu thật là xấu xa quá thể! Như vậy sẽ phải lau đến lúc cả bảng dính đầy mảnh giấy vụn đấy? Hơn nữa giấy ăn nhỏ như thế, đi đi lại lại lấy nước lau, phải lau bao lâu chứ?”

Nụ cười trên khóe môi Lâm Thiên Thiên sâu hơn: “Vậy cũng không liên quan đến tôi, cậu ta phụ trách lau bảng, dù là tình huống gì xảy ra cũng nên lau sạch bảng chứ?”

“Ơ, cậu ta cũng có thể đi mượn khăn lau của lớp Sáng Tạo Vật lý bên cạnh mà?” Bạn thân nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Trần Duyên Tri, lại mở miệng hỏi, giọng tò mò: “Thiên Thiên, cậu có bảo bạn trai cậu—”

Lâm Thiên Thiên nhe răng cười nói: “Mỗi tiết tan học đều đi mượn một lần à? Buổi sáng phải học đủ năm tiết đấy, tôi thì không có bộ mặt dày như vậy đâu.”

“Tất nhiên, muốn làm thì phải làm cho trót, tôi cũng đã nói với Lưu Hiên rồi, nếu cậu ta đến mượn thì từ chối, không cho mượn.”

Bạn thân giơ ngón cái lên: “Cậu thật là không để lọt một con kiến.”

Ngoài mặt Lâm Thiên Thiên mỉm cười, nhưng trong lòng đã tràn trề đắc ý, ánh mắt cô ta nhẹ nhàng rơi xuống bóng lưng của Trần Duyên Tri ở cuối hành lang, cho đến khi người đó dừng lại ở một nơi mà cô ta không ngờ tới.

Nụ cười trên khóe môi Lâm Thiên Thiên khựng lại.

Vẻ mặt của bạn thân cũng trở nên kỳ lạ, trong đó còn có một chút kinh ngạc: “Tôi, Thiên Thiên, không phải cô gái đó định—”

Một tầng chỉ có ba lớp học và hai văn phòng, tầng mà Trần Duyên Tri đang học vừa hay có lớp Sáng Tạo Lịch sử, lớp Sáng Tạo Vật lý và lớp Nguyên Bồi, tầng trên là hai lớp Sáng Tạo Vật lý khác và phòng học trống để dành cho lớp luân phiên.

Nơi Trần Duyên Tri dừng lại, chính là trước cửa lớp Nguyên Bồi.

Hứa Lâm Trạc vừa mới sao chép xong tài liệu bài giảng trên bục giảng, chuẩn bị đi xuống. Khác với bầu không khí hơi trầm lắng của lớp Sáng Tạo Lịch sử, trong lớp Nguyên Bồi ồn ào, nói chuyện om sòm như chợ vỡ, có người làm đủ thứ việc.

Hứa Lâm Trạc vừa định rút USB ra, bỗng nhiên bị bạn bên cạnh vỗ vai.

Giọng cậu bạn hưng phấn, dường như đã thấy điều gì thú vị: “Lâm Trạc, này! Cậu mau nhìn ra cửa đi.”

Hứa Lâm Trạc nắm lấy USB màu đen, lông mi dài ngước lên, lơ đãng nhìn qua một cái, ánh mắt đột nhiên dừng lại.

Cô gái đứng bên cửa đẹp như tranh vẽ, dù mặc đồng phục mùa đông dễ khiến người ta trông có vẻ nặng nề to ra, nhưng nhìn vẫn thanh mảnh nhẹ nhàng. Cô yên lặng đứng ở đó, gió tuyết phương Nam đã lượn lờ bên ngoài cửa sổ từ lâu, bị ánh sáng nhẹ nhàng kín đáo sưởi cho tan chảy, hòa tan thành một dòng suối trong vắt dưới đáy mắt cô.

Ban đầu Trần Duyên Tri không muốn đến, nhưng khi đi ngang qua cửa sổ của lớp Nguyên Bồi, cô vô tình liếc nhìn, lại thấy Hứa Lâm Trạc vừa hay đang ở trên bục giảng.

Chàng trai có thân hình cao ráo hơi cúi người xuống, con chuột điều khiển nền tảng đa phương tiện, ánh sáng xanh nhạt từ màn hình phản chiếu theo đường cằm của cậu rơi xuống yết hầu. Cậu hiếm khi đeo kính, lông mi rủ xuống phủ một lớp hào quang phản chiếu.

Gọng kính màu bạc càng làm nổi bật vẻ điềm tĩnh kiềm chế trong khí chất của người đó, lúc này cậu đang tập trung làm việc, càng thu hút sự chú ý.

Bước chân của cô không tự chủ được chậm lại, cho đến khi dừng hẳn.

Khi nhận ra mình đang làm gì, Trần Duyên Tri đã đứng trước cửa lớp Nguyên Bồi, đưa tay gõ cửa mở của họ.

Trong lớp vẫn rất ồn ào, gần như có thể bỏ qua không nghe thấy tiếng gõ cửa của Trần Duyên Tri.

Vừa rồi Trần Duyên Tri còn đứng bên cửa sổ nhìn Hứa Lâm Trạc chăm chú, lúc này đối phương đang ở trên bục giảng cách cô không đầy bốn mét, cô lại do dự một lúc mới ngước mắt lên.

Một bóng râm phủ xuống trước mắt, Trần Duyên Tri vừa ngẩng đầu đã nhìn vào một đôi mắt dịu dàng, khiến cô chợt ngẩn người.

Người vốn đang đứng trên bục giảng không biết đã đi xuống từ lúc nào, đến trước mặt cô.

Trong làn gió lạnh buốt ẩn chứa một chút hương xuân bất chợt, là mùi hương gỗ thanh mát vô cùng quen thuộc đối với cô.

Hứa Lâm Trạc lên tiếng trước: “Xin chào, cậu tìm ai à?”

Trần Duyên Tri ngơ ngác nhìn cậu, vẻ mặt đối phương bình tĩnh, nhưng đáy mắt lại có ý cười không ngừng lấp lánh.

Trần Duyên Tri hé môi, không hiểu sao lại bị nhìn đến nỗi nóng ran cả người: “… Xin chào.”

“Xin hỏi lớp các cậu có thừa khăn lau bảng không? Tôi muốn mượn một cái, có lẽ đến chiều mới trả được.”

Nghe thấy thế, Hứa Lâm Trạc hơi lộ vẻ ngạc nhiên: “Cậu… Lớp các cậu không có khăn lau bảng sao?”

Trần Duyên Tri nhìn Hứa Lâm Trạc, khẽ lắc đầu: “… Không tìm thấy, có lẽ bị mất rồi.”

“Có có có!” Đột nhiên sau lưng Hứa Lâm Trạc xuất hiện thêm một người, chính là nam sinh đứng cùng Hứa Lâm Trạc vừa rồi, cậu ta cười hì hì nhìn Trần Duyên Tri: “Lớp chúng tôi có hai cái đấy! Các cậu cầm một cái đi dùng là được!”

Trần Duyên Tri vội vàng nói: “Cảm ơn.”

Hứa Lâm Trạc liếc nhìn cái đầu thò ra của cậu bạn, đưa một tay ấn cậu ta trở lại, nụ cười trên mặt không hề thay đổi: “Hàn Hiển, không phải cậu muốn sao chép tài liệu sao? Sắp vào học rồi, phía sau còn có người đang xếp hàng đợi đấy.”

Hàn Hiển: “Đúng rồi, tôi mượn USB của cậu một chút nhé!”

Nam sinh được gọi là Hàn Hiển xoay người đi, Hứa Lâm Trạc quay đầu lại nhìn Trần Duyên Tri, có lẽ vì tư thế quay lưng về phía lớp học, cũng vì cuối cùng xung quanh cũng không còn ai nữa, dường như cậu thu lại một phần ngụy trang, biểu cảm bỗng chốc trở nên dịu dàng, giọng nói cũng trầm xuống.

“Đợi ở đây một chút, tôi đi lấy cho cậu.”

Khoảng cách giữa hai người thực ra xa hơn một số thời điểm bình thường nhiều, nhưng, có lẽ là vì tiếng ồn ào xung quanh tương phản với tâm trạng không thể nói cho ai biết lúc này, cô cảm thấy tim mình khẽ run, cảm giác còn bối rối hơn cả khi người này tiếp cận cô mọi khi.

“… Ừm.”

Không xa Trần Duyên Tri, cũng ở hành lang, Lâm Thiên Thiên và bạn thân chứng kiến toàn bộ quá trình, kể cả biểu cảm dịu dàng của Hứa Lâm Trạc khi nhìn người khác.

Bạn thân trợn mắt há mồm: “… Không ngờ cậu ta còn to gan thế, dám đi mượn khăn lau bảng của lớp Nguyên Bồi.”

Mối quan hệ của Lâm Thiên Thiên trong lớp Sáng Tạo không tệ, nhưng chưa tốt đến mức lan rộng đến cả lớp Nguyên Bồi. Ở lớp Nguyên Bồi, Lâm Thiên Thiên cũng chỉ có một người bạn cùng lớp hồi nhỏ, quan hệ tạm được, có thể nói chuyện được vài câu mà thôi.

“… Nói này, Thiên Thiên, lần trước cậu cũng đi tìm Hứa Lâm Trạc phải không? Chính là lần hỏi chuyện của Bạch Dục Hoa giúp Thược Thanh ấy?”

Bạn thân sinh lòng tò mò: “Hứa Lâm Trạc cậu ấy cười với ai cũng như vậy sao? Nói thật, thi thoảng nhìn thấy cậu ấy, tôi đều thấy người này trông rất khó tiếp cận, kết quả khi cười lên lại có cảm giác hơi cuốn đấy…”

Lâm Thiên Thiên khịt mũi một tiếng, nghe đầy vẻ tức giận.

Lời nói của bạn thân đột ngột dừng lại, còn hơi ngẩn người: “… Thiên Thiên?”

Bị lời nói của bạn thân gợi nhớ đến trải nghiệm từng nói chuyện với Hứa Lâm Trạc lần trước, ký ức ùa về, làm cảm giác chênh lệch lúc này càng thêm trầm trọng. Cảm giác chênh lệch ấy thúc đẩy cơn giận dữ, đốt lên một ngọn lửa tăm tối, gần như thiêu đốt toàn bộ con người Lâm Thiên Thiên.

Lâm Thiên Thiên kìm nén sự xáo động dữ dội trong lòng, bàn tay to lớn mang tên ghen tị móc ra một tiếng cười giễu vang dội từ trong đống cảm xúc sôi sục khó hiểu đó.

“— Con trai đều như vậy cả, cậu còn chưa thấy đủ à? Bọn họ đều chỉ xum xoe với với đám nữ sinh xinh đẹp. Tôi còn tưởng Hứa Lâm Trạc cao quý lắm, kết quả cũng chẳng khác gì mấy thằng con trai khác, cũng tầm thường như nhau.”

Còn cả Trần Duyên Tri này nữa.

Lần trước cũng vì tình cờ nói đến chuyện xấu của cô, lỡ miệng nói nhiều vài câu, tình cờ bị Hứa Lâm Trạc nghe được, nên Hứa Lâm Trạc mới lạnh nhạt với cô ta.

Dù là Thược Thanh hay chính cô ta, chỉ cần gặp phải cô gái này thì cũng chẳng có chuyện gì tốt lành!

Sau sự cố với khăn lau bảng cho đến trước tháng 3, Trần Duyên Tri có thể cảm nhận được những lời xì xào nhắm vào cô ngày càng trở nên dữ dội hơn.

Theo thời gian, Trần Duyên Tri cũng dần dần biết hết những người trong lớp.

Hai cô gái ngồi trước mặt cô đều là bạn thân của Lâm Thiên Thiên, thỉnh thoảng lại bàn tán về những chuyện bên lề. Kể từ khi phát hiện ra điều đó, Trần Duyên Tri không còn chủ động nhờ họ giúp đỡ nữa, có việc gì đều nhờ bàn phía sau.

Ngoài việc thỉnh thoảng nhận được một số ác ý khó hiểu, Trần Duyên Tri không gặp rắc rối gì nữa.

Sau đó, do một cơ hội tình cờ, mối quan hệ giữa cô và Tạ Cẩn Hoa trở nên tốt hơn. Lúc đó, từ đối phương, cô mới biết được hóa ra trong thời gian đó, hầu hết mọi người vẫn khá thân thiện với cô, nguyên nhân là vì điểm số kỳ thi cuối kỳ của học kỳ trước.

“Điểm số kỳ thi cuối kỳ học kỳ trước của cậu có thể vào top 25 của lớp chúng tôi, nên nhiều người nghĩ cậu học giỏi.” Tạ Cẩn Hoa nói như vậy: “Vốn dĩ, mỗi lần có người mới đến lớp chúng tôi đều sẽ phải trải qua quá trình này, giống như một kiểu ‘thời gian thử thách’ vậy.”

“Qua kỳ thi đầu tiên, thái độ của nhiều người sẽ thay đổi.”

Bầu không khí yên bình ngoài mặt nhưng thực chất cuồn cuộn sóng ngầm này chỉ duy trì đến cuối tháng 2.

Cuối tháng 2, khối lớp 11 đón chào kỳ thi lớn đầu tiên của học kỳ hai. Mặc dù chỉ là một kỳ thi tháng, nhưng Trần Duyên Tri vẫn có thể cảm nhận được, kể từ khi Thẩm Nho công bố ngày thi, bầu không khí trong lớp ngày càng trở nên nặng nề và căng thẳng hơn.

Điều này hoàn toàn khác với khi cô ở lớp thường trước đây, không khí như căng lên thành sợi dây vô hình, chỉ chờ một khoảnh khắc, một bước ngoặt là sẽ đứt phựt.

Ngày thi đã đến. Trần Duyên Tri cùng tất cả học sinh khác bước vào phòng thi, trước giờ thi, hành lang đầy những hộp sách nặng nề bày la liệt lộn xộn, gió nhẹ thổi, những cành cây bên ngoài cửa sổ lên cao xuống thấp, như những con sóng trên mặt biển, khí lạnh hơi buốt hóa thành hơi thở trắng vừa phả ra từ miệng.

Chiều tối sau khi kết thúc sáu môn thi, Trần Duyên Tri trở về lớp học, đối chiếu đáp án trong bầu không khí ồn ào hơn bình thường một chút.

Cô lặng lẽ sửa từng câu hỏi, xem đi xem lại quá trình suy luận đúng của những câu sai, trong lòng khẽ tính toán điểm số, đã có hình dung về kết quả kỳ thi này.

Sau khi tan học buổi tối, mọi người đều đứng dậy trò chuyện, ra khỏi lớp học, Trần Duyên Tri cũng thu dọn cặp sách chuẩn bị rời đi, nhưng trước khi đi bỗng nhận ra có điều gì đó không đúng.

… Hình như Tưởng Hân Vũ đã không xuất hiện từ tiết tự học buổi tối đầu tiên.

Trần Duyên Tri nhìn chằm chằm vào chỗ ngồi bên cạnh. Cô nhớ lúc đầu Tưởng Hân Vũ vẫn còn ở đó, mặt bàn của đối phương cũng chứng minh điều này, cuốn vở ghi lỗi sai và bài thi các môn được xếp trên đó, chữ viết bằng bút đỏ tươi viết được một nửa, đột ngột dừng lại.

Có phải giữa chừng có việc phải ra ngoài không?

Chiếc điện thoại kiểu cũ Trần Duyên Tri để trong túi áo khoác bên ngoài bỗng rung lên, cô lấy ra mở, màn hình hiển thị người gọi đến chính là Hứa Lâm Trạc.

Giọng Hứa Lâm Trạc rất tỉnh táo: “Thanh Chi, hôm nay có thể đi cùng cậu không?”

Trần Duyên Tri ngẩn người: “Được thì được.”

“Nhưng sao đột nhiên lại nói muốn đi cùng?”

Hứa Lâm Trạc không trả lời mà hỏi ngược lại: “Bình thường cậu đều đi một mình sao?”

Trần Duyên Tri: “… Đúng vậy.”

“Vậy à.” Giọng Hứa Lâm Trạc khựng lại một chút: “… Vậy từ nay về sau cùng đi nhé, chỉ có hai chúng ta thôi.”

Trần Duyên Tri nhận ra điều gì đó: “Gần đây có chuyện gì xảy ra à?”

Hứa Lâm Trạc: “Cũng không tính là chuyện nghiêm trọng gì. Tôi mới biết hôm nay, trường Trung học nghề Xuân Thân vừa xây một phân hiệu mới, chuyển một số học sinh đến. Nghe bạn tôi nói, gần đây buổi tối tan học đi ngang qua đôi khi sẽ gặp tình huống có người đánh nhau.”

Trần Duyên Tri sững người: “… Vậy à.” Thế thì đúng là cần tìm người đi cùng rồi.

Hứa Lâm Trạc nói nhỏ: “Cho dù không có những lý do này, muộn như vậy mà để cậu về nhà một mình, tôi cũng không yên tâm.”

Trần Duyên Tri cảm thấy tai mình như bị bỏng: “… Tôi biết rồi. Vậy chúng ta gặp nhau ở đâu?”

“Cậu quyết định đi.” Hứa Lâm Trạc cười một tiếng: “Không phải cậu không muốn bị người khác thấy đi cùng tôi sao? Chọn một nơi kín đáo một chút, cũng có thể đi muộn một chút, dù sao cũng có tôi ở đây mà.”

Chuyện hai người cùng đi vào buổi tối cứ thế được quyết định.

Chẳng mấy chốc đã có kết quả kỳ thi tháng, trùng hợp là vào một buổi sáng cuối tuần.

Trần Duyên Tri nhìn bảng tổng điểm trên màn hình, lướt xuống từng chút một, cho đến cuối cùng. Nội tâm cô vô cùng bình tĩnh. Trần Duyên Tri đã ước lượng điểm số của mình từ trước, cô biết mình thi không tốt, cũng biết nguyên nhân.

Nhưng những kẻ đã mai phục sẵn ở nơi tối tăm kia lại giống như những con linh cẩu ngửi thấy mùi thịt thối, lập tức bổ nhào cả ra.

Khi Trần Duyên Tri rũ mi, cô nghe thấy tiếng cười khẩy của hai nữ sinh ngồi trước mặt, vốn là bạn thân của Lâm Thiên Thiên, gần như không hề che giấu.

Ngón tay cầm bút dừng lại ở một bên tờ giấy nháp.

“Cái gì vậy, cứ tưởng học giỏi lắm chứ.”

“Còn không đạt được mức trung bình phải không?”

“Cũng chỉ có trình độ này thôi, học sinh kém thì mãi mãi là học sinh kém, cả đời cũng không thể ngóc đầu lên được.”

“Phụt, cậu nói gì mà thật thế! Làm tôi cười rồi, đền tiền đi!”

“Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha!”

Những lời nói như thế là thứ có thể giày vò ý chí con người nhất. Vì nhiều lý do, bạn biết đối phương đang bàn tán về bạn, nhưng đối phương không chỉ đích danh, nếu bạn nổi điên trước mặt mọi người sẽ nhanh chóng biến thành lạy ông tôi ở bụi này để mọi người bàn tán, đối phương có hàng nghìn cách để rũ sạch mình, cũng sẽ khiến bạn trông giống như một kẻ điên thần kinh; nếu giữ im lặng, thì cũng giống như lặng lẽ nuốt một bãi nôn kinh tởm xuống, như vậy lâu dần, dưới sự đè nén, nội tâm sẽ dần dần mục nát thành bùn.

Trần Duyên Tri nhìn bóng lưng của hai người đó, nghĩ bụng, đã thấy chuyện này nhiều rồi, cuối cùng cũng có một ngày xảy ra với mình.

Trần Duyên Tri đã từng giả định, nếu cô gặp phải chuyện như thế này thì sẽ làm gì.

Cho đến hôm nay, cuối cùng đã có người tự tay trao cho cô cơ hội để thực hiện.

Hai nữ sinh ngồi trước mặt vẫn đang cười khúc khích, bỗng nhiên cảm thấy có người vỗ vỗ vai họ từ phía sau.

Động tác của hai nữ sinh đều khựng lại một chút, mới quay đầu lại, rồi đối diện với đôi mắt cười híp của Trần Duyên Tri đang tựa cằm nhìn họ.

Cô gái có đôi mắt trong veo sáng rõ, hình dáng hơi tròn, nhưng đuôi mắt sắc bén, khó phân biệt được là dịu dàng hay lạnh lùng. Lúc này thấy hai người quay đầu lại, đuôi mắt cô từ từ hạ xuống, lóe lên một tia sáng mang ẩn ý sâu xa.

Trần Duyên Tri cười dịu dàng: “Xin lỗi, có thể hỏi các cậu đang nói về ai không?”

Hai nữ sinh nhìn nhau, một người cười cười, trả lời qua loa: “À, liên quan gì đến cậu?”

“Chỉ là tò mò thôi.” Trần Duyên Tri cười với họ, nhưng giọng nói hơi cao hơn, để những người xung quanh có thể nghe thấy: “Cậu vừa nói ‘Học sinh kém thì mãi mãi là học sinh kém, cả đời cũng không thể ngóc đầu lên được’, tôi đã nghe thấy rồi. Các cậu đang nói về ai vậy?”

Không khí xung quanh lập tức im lặng. Những người ngồi bên phải Trần Duyên Tri và bàn phía trước lập tức quay đầu lại nhìn về phía này, thoáng chốc, những ánh mắt tò mò đã tập trung lại đây.

Nữ sinh ngồi trước mặt Trần Duyên Tri hơi hoảng hốt: “Cậu đang nói gì vậy! Cậu nói to như vậy làm gì!”

Trần Duyên Tri tỏ vẻ ngây ngô: “Hả? Tôi đâu có nói to đâu, mà những lời này đúng là các cậu nói mà.”

“Tôi còn nghe thấy các cậu nói ‘Cái gì vậy, còn tưởng học giỏi lắm chứ’ nữa, cũng là các cậu vừa nói phải không?”

Trần Duyên Tri cười cười: “Tôi mới đến lớp này, không rõ chuyện gì, nên muốn hỏi các cậu, những lời vừa rồi đều đang nói về ai vậy? Có phải là người trong lớp chúng ta không?”

Càng lúc càng nhiều ánh mắt nhìn về phía này, xung quanh đã có người dừng cuộc trò chuyện lúc trước, bắt đầu chăm chú nhìn vào hai bàn của Trần Duyên Tri.

Có người nhỏ giọng bàn tán:

“Cái gì vậy, nói xấu người khác mà cũng không nhỏ tiếng chút.”

“Hai người họ thường chơi với Lâm Thiên Thiên phải không?”

“Cái đậu xanh, không phải đang chửi tôi đấy chứ?”

“Người ta thi được bao nhiêu điểm thì liên quan gì đến họ chứ.”

“Những kẻ nói xấu sau lưng thật kinh tởm.”

Hai cô gái ngồi phía trước đều đỏ mặt, họ nhìn về phía những người đang bàn tán, nhưng những người đó lập tức quay đầu lại, giả vờ nói chuyện với bạn cùng bàn.

Cô gái ngồi trước mặt Trần Duyên Tri trừng mắt nhìn cô một cái, hạ thấp giọng nói: “Cậu đợi đấy.”

Trần Duyên Tri thay đổi bộ mặt ngây thơ vô tội vừa rồi, đôi mắt trở nên sâu thẳm, nhìn chằm chằm vào cô ta cười: “Cậu cũng vậy.”

Trước khi đến lớp này, Trần Duyên Tri đã đoán trước sẽ gặp phải chuyện như vậy. Cô đã từng đối đầu với Vương Thược Thanh, nên càng hiểu rõ, đối phó với loại người này nên dùng thủ đoạn gì.

Thật ra Lâm Thiên Thiên và Vương Thược Thanh cũng giống nhau, đều là những người có tính cách hướng ngoại, thể hiện cảm xúc mạnh mẽ, gây tranh cãi trong lớp. Từ đầu Trần Duyên Tri đã không có ý định nhẫn nhịn, cách xử lý tốt nhất đối với những người này chính là phản kích.

Điều cô cần làm rất đơn giản, đó là khiến Lâm Thiên Thiên nhận ra rằng cô không phải là một quả hồng mềm dễ bóp nát, mà là một quả mìn khó lường ngay từ đầu. Khi Lâm Thiên Thiên phát hiện ra cái giá phải bỏ ra để gây rắc rối cho cô rất cao, tự nhiên cô ta sẽ dừng hành vi không đáng giá này lại.

Nữ sinh ngồi phía trước khi thấy Trần Duyên Tri vừa rồi còn tỏ ra vô tội bây giờ lại lộ ra vẻ mặt nửa cười nửa không, ánh mắt lập tức thay đổi. Cô ta như thể bị sốc bởi tốc độ thay đổi thái độ của Trần Duyên Tri, vội vàng quay người lại như đang chạy trốn.

Trần Duyên Tri thu hồi nụ cười nửa miệng của mình, hạ khóe miệng xuống, cúi đầu nhìn bài kiểm tra của cô.

Buổi chiều, cô cầm bài kiểm tra lần này của mình đến phòng hoạt động.

Hứa Lâm Trạc nhìn thấy Trần Duyên Tri bước vào, đôi mắt trong veo như suối tràn ngập ý cười rõ ràng: “Cậu đến rồi. Kỳ thi này cậu thi thế nào?”

Trần Duyên Tri kéo ghế ngồi xuống, sự bình tĩnh và lạnh lùng trước mặt người ngoài tan biến, trên mặt lộ ra vẻ buồn rầu: “Không tốt lắm. Nói trước nhé, xem bài kiểm tra của tôi không được mắng tôi đâu.”

Hứa Lâm Trạc vừa cầm bài kiểm tra Trần Duyên Tri đưa cho, vừa bất đắc dĩ nói: “Tôi mắng cậu khi nào chứ?”

Trần Duyên Tri: “Có, tôi nói có là có.”

Hứa Lâm Trạc: “Được rồi, được rồi, vậy thì có đi.”

Trần Duyên Tri nhoài người lên bàn nhìn cậu, đường cong khi đầu tựa trên cánh tay rất mượt mà, Hứa Lâm Trạc liếc nhìn, không hiểu sao lại nảy sinh ý muốn đưa tay vuốt ve.

Trông có vẻ sờ rất thích.

Trần Duyên Tri cứ nhìn chằm chằm vào góc mặt nghiêng của Hứa Lâm Trạc, trong tầm mắt của cô, phía sau Hứa Lâm Trạc là bầu trời sáng rực rỡ, dải rèm cửa sổ và trần nhà cắt ra một khung hình vuông vắn, mà cậu phá vỡ tất cả những đường kết nối ấy, là vật thể rực rỡ nhất trong tầm mắt cô.

Lúc này, vật thể rực rỡ đó cụp mắt nhìn bài kiểm tra của cô, lộ ra một nụ cười: “Sao câu này lại sai nhỉ, không phải mới làm cách đây không lâu sao.”

Trần Duyên Tri lập tức chống khuỷu tay lên, đưa ngón tay thon dài ra, nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Đúng vậy, chính là thế này!”

Hứa Lâm Trạc bật cười: “Thế này mà cũng gọi là mắng à?”

Trần Duyên Tri đáp: “Thầy Hứa à, cậu phải biết không phải ai cũng có đầu óc tốt như cậu, làm bài xong là nhớ ngay, sau đó không bao giờ sai nữa đâu.”

Cô gái nghiêm túc nói: “Ba của Gatsby từng nói: Khi cậu muốn trách móc ai đó, cậu phải nhớ rằng không phải ai cũng có được những điều kiện ưu việt như cậu.”

“Trách móc ư? Tôi còn tưởng mình đang thực hiện phương pháp giáo dục khuyến khích chứ.” Hứa Lâm Trạc lắc đầu, có vẻ không hoàn toàn đồng ý, nhưng vẫn cười, giọng trầm thấp dịu dàng: “Thôi được rồi, cô Trần dạy bảo đúng lắm.”

Trần Duyên Tri hài lòng gật đầu: “Vậy thì tốt, mời em tiếp tục phương pháp giáo dục khuyến khích của mình.”

Hứa Lâm Trạc không nhịn được cười.

“— Vừa rồi tôi chỉ nói đùa thôi. Tôi biết, câu hỏi này rất khó, sai thêm lần nữa cũng là bình thường.”

Hứa Lâm Trạc nói: “Tất nhiên, nếu là tôi, chắc chắn tôi sẽ không sai lần thứ hai đâu.”

Trần Duyên Tri ngồi thẳng người, vươn tay về phía cậu: “Cậu đỉnh nhất, Hứa Lâm Trạc cậu đỉnh nhất! Được chưa!”

Sau khi đùa giỡn xong, hai người bắt đầu nghiên cứu các câu sai trong bài kiểm tra, rồi lập ra kế hoạch làm bài chi tiết hơn, bao gồm cả những kiến thức Trần Duyên Tri cần bổ sung và một số kiến thức mở rộng có thể giúp lấy thêm điểm. Hoàn thành công việc thường lệ sau mỗi kỳ thi lớn này xong, hai người bắt đầu tự học riêng những gì mình đã chuẩn bị, thỉnh thoảng mới lên tiếng thảo luận về các câu hỏi khó.

Cánh chim lướt qua cành cây, dừng chân trên ngọn cây một giây lát, gió nhẹ thổi qua cỏ xanh tỏa mùi hương đăng đắng dưới ánh nắng, cho đến khi hoàng hôn đặc sệt buông xuống, bám riết nơi chân trời, không thể xua tan.

Một buổi chiều trôi qua căng đầy và trọn vẹn như vậy.

Lần này đến lượt Hứa Lâm Trạc khóa cửa, Trần Duyên Tri đeo cặp sách đứng ở hành lang đợi cậu. Đầu tháng 3, cây cối bên đường bắt đầu rụng lá xào xạc, nhưng mùa xuân ở miền Nam lại trôi qua như mùa thu tuổi xế chiều.

Phòng sinh hoạt ở tầng 1, lúc này bên ngoài không có ai đi qua, hai tay Trần Duyên Tri nắm dây đeo cặp, tâm trạng nhẹ nhõm, nhón chân nhìn về phía cổng trường xa xa.

Tiếng chìa khóa ngừng lại, Trần Duyên Tri quay đầu nhìn Hứa Lâm Trạc: “Hứa Lâm Trạc, xong chưa—”

Lời nói đến bên miệng bỗng đông cứng lại.

Trần Duyên Tri hơi ngẩn người, không biết từ lúc nào Hứa Lâm Trạc đã đi đến trước mặt cô, cậu mặc đồng phục học sinh, đôi mắt nhìn cô dịu dàng trong veo.

Hứa Lâm Trạc cầm một lá thư trong tay, phong bì màu ngà với con dấu sáp màu đỏ, ánh mắt Trần Duyên Tri từ từ rơi xuống lá thư đó, đến gần hơn, cô có thể thấy chữ ký trên thư, nét chữ Thảo mảnh mai xuyên qua giấy.

Ánh nắng chói chang đến độ phủ đầy sắc trắng, len lỏi qua kẽ lá, để lại những mảng sáng rơi dưới chân hai người. Góc hành lang không có ai, gió ngừng cây lặng.

Hứa Lâm Trạc nhìn cô, giọng nói ôn hòa nhẹ nhàng:

“Bạn học Trần Duyên Tri, đây là thư tình của tôi, xin hãy nhận lấy.”

Trần Duyên Tri nhìn cậu, mấp máy môi, cánh tay buông thõng bên người, má cô đã đỏ bừng lên từ lâu: “Cậu đang làm gì vậy…”

Hứa Lâm Trạc không thay đổi tư thế, vẫn cầm lá thư cười nhìn Trần Duyên Tri: “Tôi chợt nhớ ra, hình như chưa từng viết thư tình cho cậu, nên hôm qua về nhà đã viết một bức.”

“Tôi không viết gì nhiều đâu, vì ngôn từ vụng về, chỉ chép tay một bài thơ thôi.”

Trần Duyên Tri đưa tay nhận lấy lá thư, khuôn mặt nghiêng hơi cúi xuống đỏ ửng một mảng.

Hứa Lâm Trạc cúi người nhìn xuống mặt cô, trong mắt ánh lên nụ cười: “Thanh Chi, cậu đang ngượng à?”

Trần Duyên Tri mím môi: “… Thế thì sao?”

Hiếm khi thấy cô thẳng thắn như vậy, Hứa Lâm Trạc cố gắng kìm nén cơn buồn cười, ánh mắt dịu dàng nhìn cô: “Tôi còn đang nghĩ, nếu cậu không nhận thì tôi phải làm sao.”

“May mà cậu chịu nhận.”

Giọng cậu du dương, như có móc câu: “Muốn mở ra đọc ngay bây giờ không?”

Trần Duyên Tri cứng người, suy nghĩ càng thêm rối loạn, cô lập tức quay đầu đi: “Về nhà tôi đọc sau!”

“Đi đây, có gì lần sau nói tiếp!”

Hứa Lâm Trạc nhìn bóng lưng cô gái chạy trốn, nụ cười lấp lánh trong mắt càng thêm rạng rỡ.

—-

Khi Trần Duyên Tri quay lại lớp học, mặt vẫn còn đỏ, cô ngồi xuống chỗ của mình, may mà lúc này mọi người hoặc đã về ký túc xá hoặc đã đi ăn cơm ở căng tin, trong lớp chỉ còn rải rác vài người 

Trần Duyên Tri ngồi trước bàn, hoàng hôn tràn ngập bầu trời bên ngoài cửa sổ rơi vào lớp học chật hẹp, chỉ còn lại một đốm vàng nhỏ bám ở góc tường.

Cô mở phong bì thư ra, trải phẳng tờ giấy.

“Shall I compare thee to a summer’s day? (Tôi có nên ví em với một ngày mùa hạ?)”

“Thou art more lovely and more temperate. (Em còn đáng yêu và dịu dàng hơn thế.)”

“… By chance or nature’s changing course untrimmed, But thy eternal summer shall not fade. (… Dẫu tình cờ hay đất trời đổi thay, Duy mùa hạ vĩnh cửu của em sẽ còn mãi.)(*)”

(*) Bài Sonnets 18 của Shakespeare.

Trần Duyên Tri vuốt ve mép tờ giấy, một góc trong tim cô ấm áp như được tắm trong ánh nắng, mà cô thì đắm chìm trong cảm xúc đó.

Đó là bài thơ mười bốn câu của Shakespeare.

Đoạn kết của bài thơ này…

Ánh mắt Trần Duyên Tri dừng lại ở đoạn cuối, những câu thơ quen thuộc đã được thay đổi, khi cô đọc từng chữ một lên, đôi mắt không khỏi mở to.

Tiếng tim đập đi từ nhỏ xíu, đến rộn ràng không thể nói nên lời.

“This poem will live, and the world will know that I love you so much. (Bài thơ này sẽ trường tồn, và thế gian sẽ biết, tôi yêu em, yêu em rất nhiều.)”

Buổi tối, sau khi tiếng chuông vang lên thật lâu, những ngọn đèn trong các phòng học của tòa nhà dạy học lần lượt tắt hết.

“Lâm Trạc! Tôi về trước đây, cậu vẫn chưa về à?”

Hứa Lâm Trạc đeo cặp sách đứng bên cửa, vẫy tay chào bạn: “Tôi sẽ về ngay.”

“Được rồi, vậy chúng tôi đi đây.”

Hứa Lâm Trạc nhìn theo bạn bè đi xa, một lúc nữa sẽ đến giờ tòa nhà dạy học tự động ngắt điện, cậu nhìn đồng hồ rồi đi xuống cầu thang hướng về phía cổng trường.

Đối diện chéo với trường Trung học Đông Giang là một công viên nhỏ, Hứa Lâm Trạc ra khỏi cổng trường bèn dắt xe đạp đi vào công viên.

Trên bầu trời đêm xanh thẳm điểm xuyết vài ngôi sao, trong công viên ít người qua lại, bóng cây um tùm, cỏ cây biêng biếc.

Hứa Lâm Trạc đi được nửa đường thì dừng lại, không xa, trên chiếc ghế dài dưới gốc cây có một cô gái đang ngồi.

Lúc này, cô gái đeo một bên tai nghe Bluetooth, ngồi trên băng ghế gỗ dài, cô đang cầm chiếc điện thoại kiểu cũ, ngón tay lướt nhanh, khuôn mặt trắng ngần được ánh sáng màn hình chiếu sáng nhẹ nhàng.

Trong giây lát, Hứa Lâm Trạc cảm thấy điện thoại trong túi áo khoác rung lên, ánh sáng le lói qua lớp vải.

Âm thanh và ánh sáng đột ngột thu hút sự chú ý của cô gái, khi nhìn thấy Hứa Lâm Trạc, cô thoáng ngẩn người, lập tức đứng dậy, chạy chậm đến bên cạnh cậu.

“Cuối cùng cậu cũng đến rồi, tôi còn tưởng cậu gặp phải chuyện gì ngoài ý muốn.”

Hứa Lâm Trạc nghe vậy bật cười: “Ở trong trường có thể xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn chứ?”

“Tôi tưởng cậu đột nhiên có chuyện gì đó nên bị giữ lại.”

Trần Duyên Tri đi bên cạnh Hứa Lâm Trạc, hai người sóng vai đi về phía cổng công viên.

Trần Duyên Tri nói: “Hơn nữa ngay cả trong trường học, cũng có rất nhiều chuyện ngoài ý muốn có thể xảy ra. Ví dụ như nắp cống bên đường biến mất, không cẩn thận bước hụt rơi xuống, hoặc buổi tối sau khi tắt đèn không nhìn rõ cầu thang trượt chân ngã xuống, à, còn nữa…”

Hứa Lâm Trạc cong khóe miệng: “Nghe như đang nói về một trăm cách chết trong trường học vậy, hơi đáng sợ đấy.”

Trần Duyên Tri nhìn sang, người này miệng nói sợ hãi, nhưng vẫn luôn mỉm cười khe khẽ, rõ ràng là phụ họa theo cô.

Trần Duyên Tri vừa định nói gì đó, người cô đang nhìn chăm chú đã quay đầu nhìn lại, trong ánh mắt chứa đựng cảm xúc dịu dàng như ánh trăng: “Phải rồi, Thanh Chi đã đọc xong bức thư tình tôi viết chưa?”

Lời Trần Duyên Tri định nói bỗng nghẹn lại trong cổ họng.

“Đã… đọc rồi.”

Hứa Lâm Trạc quan sát biểu cảm của Trần Duyên Tri trong ba giây: “Vậy à. Có phải không hài lòng không?”

Trần Duyên Tri: “Cũng không hẳn là…”

“Tôi cũng cảm thấy không thực sự hài lòng, lần sau tôi viết lại một bức khác cho cậu nhé?”

Tim Trần Duyên Tri đập loạn nhịp, cô mím môi, quay đầu nhìn sang: “Không phải, tôi khá thí…”

Chữ “thích” vừa ủ trong đầu lưỡi, chưa kịp nói ra, Trần Duyên Tri đã cảm thấy trước mắt mình có một bóng đen lướt qua, trên đầu truyền đến cảm giác lạ lẫm.

Hứa Lâm Trạc vuốt nhẹ tóc cô. Hơi ấm từ lòng bàn tay và cảm giác chạm nhẹ của ngón tay, lan từ đỉnh đầu đến tận chân tóc. Mùi hương trên người cậu cũng được hơi ấm cơ thể hun nóng, như nước trong được phơi nắng, bốc hơi, lan tỏa trong không khí gần kề chóp mũi cô.

Trần Duyên Tri cứng đờ, nhưng Hứa Lâm Trạc lại rất tự nhiên buông tay xuống, ánh mắt cụp xuống theo hàng mi, dừng lại ở giữa hai lông mày Trần Duyên Tri: “Vừa rồi có chiếc lá rụng trên đó.”

… Thì ra là chiếc lá rụng.

Trần Duyên Tri chậm nửa nhịp mới phản ứng lại, Hứa Lâm Trạc đã lên tiếng: “Vừa rồi Thanh Chi nói là khá thích phải không?”

Giọng người đó nhuốm ý cười: “Bức thư đó ấy?”

Trần Duyên Tri bất chợt ngẩng đầu, chạm vào đôi mắt Hứa Lâm Trạc đang nhìn cô cười.

Nhận ra mình bị trêu chọc, mặt Trần Duyên Tri hơi nóng lên, cô quay đầu bước nhanh lên phía trước, ném lại một câu nghe rất mạnh miệng: “Tôi đâu có nói thế!”

Hứa Lâm Trạc từ tốn đi theo: “Vậy là tôi nghe nhầm sao?”

“Chứ sao nữa?”

“Được rồi.” Hứa Lâm Trạc mím môi, không nhịn được cười nói: “Vậy lần sau tôi sẽ cố gắng hơn.”

“…”

“Thanh Chi, đi chậm thôi, tôi sắp không theo kịp cậu rồi.”

Gần đến cổng công viên, ánh đèn neon trên đường chiếu tới, cô gái đi phía trước cũng dừng bước.

Giọng cô trầm xuống, màu sắc trên gò má lan ra, không phân biệt được là do ánh đèn, hay vì một người nào đó.

“… Hứa Lâm Trạc, cậu có biết không, cậu thực sự rất phiền phức.”

—-

Trong lòng Trần Duyên Tri không hề để tâm đến kết quả thi kém và thứ hạng lần này.

Nhưng hình như những người khác trong lớp lại không nghĩ vậy.

Trần Duyên Tri đi vệ sinh xong quay lại lớp, liếc mắt để ý thấy quyển vở bài tập đặt ở góc bàn của mình vẫn chưa được thu đi.

Nhìn quanh một vòng, vở bài tập trên bàn của mọi người đều đã được thu hết, Trần Duyên Tri quay đầu nhìn cô gái ngồi sau lưng, cố gắng xác nhận với cô ấy: “Lâm Lâm, vừa rồi có thu vở bài tập môn Lịch sử không?”

Lâm Lâm trước đây vẫn luôn trả lời cô một cách thân thiện, lúc này thậm chí cũng không ngẩng đầu lên: “À, hình như thế, tôi không để ý.”

“…”

Cán sự môn học phụ trách thu bài tập cũng là bạn của Lâm Thiên Thiên.

Trần Duyên Tri đã sớm nhận ra điểm này, đoán chắc chắn người đó sẽ cố tình không thu vở bài tập của cô, nên sáng nay đã nhờ Lâm Lâm, bảo cô ấy có thể nhắc nhở một chút khi cán sự môn học đến thu bài tập.

Lúc đó giọng điệu của Lâm Lâm khi đồng ý đã rất miễn cưỡng.

Trần Duyên Tri đứng tại chỗ một lúc, không nói gì, cầm vở bài tập của mình đi về phía văn phòng.

Cũng không phải mới như vậy một, hai lần.

Kể từ khi có kết quả kỳ thi tháng đầu tiên, Trần Duyên Tri rõ ràng cảm thấy, phần lớn những người trong lớp trước đây khách sáo, lịch sự với cô, đều đã rút lại thiện chí của họ đối với cô.

Thay vào đó cũng không phải là ác ý, mà là một loại thờ ơ.

Như thể kỳ thi đó, đã đóng dấu tội phạm tử hình lên người cô.

Sau khi đặt vở bài tập của mình lên bàn làm việc của giáo viên, Trần Duyên Tri quay người định bước ra khỏi văn phòng, bỗng một giọng nữ vang lên.

“Trần Duyên Tri.”

Bước chân Trần Duyên Tri khựng lại, quay đầu.

Người gọi cô lúc này đang ôm sách đứng trước một bàn làm việc khác, cô gái vốn thờ ơ với mọi chuyện, không biết từ lúc nào đã quay đầu nhìn Trần Duyên Tri.

Đôi mắt Tạ Cẩn Hoa ẩn sau cặp kính gọng đen, ánh mắt nhìn qua lạnh nhạt: “Cô đã ghi tên cậu rồi. Gạch tên đi rồi hãy về.”

Trần Duyên Tri hơi ngẩn người, cô nhìn chằm chằm Tạ Cẩn Hoa, một lúc sau mới lên tiếng: “… Được.”

Trần Duyên Tri quay lại bàn làm việc của giáo viên Lịch sử, tìm thấy cuốn sổ ghi chép trong đống sách vở, cô mở ra, quả nhiên thấy tên mình được ghi với ghi chú “Chưa nộp” trong ngoặc đơn.

Trần Duyên Tri bình thản gạch tên mình đi. Khi rời đi, cô dừng lại bên cạnh Tạ Cẩn Hoa: “Cẩn Hoa, cảm ơn cậu đã nhắc tôi.”

“Không cần.” Tạ Cẩn Hoa vẫn chưa đi, có vẻ đang đợi ai đó. Cô không ngẩng lên nhìn Duyên Tri: “Tình cờ thấy thôi.”

Người này vẫn giống hồi lớp 10 vậy.

Trần Duyên Tri không để tâm đến thái độ của Tạ Cẩn Hoa. Do tính cách của mình, cô khá hiểu sự thơ ơ của Tạ Cẩn Hoa. Trần Duyên Tri không thấy Tạ Cẩn Hoa vô tình, ngược lại việc một người có tính cách như vậy chủ động lên tiếng và giúp đỡ mình, chứng tỏ cô ấy có thiện chí với Trần Duyên Tri.

So với chuyện đó, xử lý nhóm của Lâm Thiên Thiên mới là vấn đề lớn hơn.

Những chuyện nhỏ nhặt như thế này không đáng kể, nhưng nếu tích tụ nhiều sẽ dần dần làm hao mòn tâm trạng và tinh thần của một người.

Trần Duyên Tri bước ra khỏi văn phòng, đang suy nghĩ điều gì đó, cô không dừng bước, nhưng phía sau bỗng có một bóng người nhanh chóng ập tới, khi Trần Duyên Tri nhận ra thì đã quá muộn, người đó đã đâm sầm vào vai cô.

Từ xương quai xanh đến xương bả vai truyền đến cơn đau nhói. Trần Duyên Tri nhíu mày, đưa tay ôm vai nhìn sang nam sinh vừa đâm vào mình.

“Ôi, xin lỗi bạn nhé, tôi đang vội!” Chàng trai chắp tay lắc lắc trước mặt cô, biên độ nhỏ như đang vặn bóng đèn vậy, rồi bỏ chạy ngay.

Nhưng Trần Duyên Tri không bỏ lỡ nụ cười ranh mãnh trên gương mặt cậu ta trong khoảnh khắc cậu ta chạy đi.

“…”

Cơ bắp ở vai vẫn đau âm ỉ,Trần Duyên Tri đứng lặng lẽ trên hành lang, những học sinh đi ngang qua vui vẻ trò chuyện, mà trong tình huống đó, sương mù trong đầu cô cũng dần tan đi.

Cô đã biết phải xử lý những người này như thế nào rồi.

Trần Duyên Tri ngẩng đầu lên, bước chân lại bắt đầu di chuyển, cô định quay về lớp học.

Cô cần đợi một thời cơ thật tốt, mà trước đó, điều cô phải làm là tạo ra tình huống bị cô lập và nhắm tới, không chủ động phá vỡ nó.

“Này, Trần Duyên Tri!”

Phía sau vang lên tiếng gọi, Trần Duyên Tri quay đầu nhìn lại, cách đó không xa, một nữ sinh đang đi về phía cô với vẻ vênh váo hung hăng, chính là Lâm Thiên Thiên, bên cạnh cô ta là một nam sinh lạ mặt.

Ánh mắt Trần Duyên Tri hơi lay động.

— Điều quan trọng nhất là phải để mọi người đều biết, Lâm Thiên Thiên rất ghét cô.

Trần Duyên Tri lẩm bẩm: “… Đúng là nghĩ đến cái gì thì cái đó tới.”

Cảnh tượng này rơi vào mắt Lâm Thiên Thiên, cô ta thấy cô gái đang ôm cánh tay nhìn mình với vẻ mặt lạnh nhạt, trong mắt như có sự khinh miệt, khiến cơn giận trong lòng cô ta càng bốc cao.

Lâm Thiên Thiên không lên tiếng, nhưng chàng trai cao lớn bên cạnh cô ta đã chỉ thẳng vào mũi Trần Duyên Tri, mắng: “Cậu đúng là cái đồ bám dai như đỉa! Đừng có mà bám lấy tôi nữa! Đã nói bao nhiêu lần rồi, ông đây đã có bạn gái rồi, không thèm nhìn mấy đứa phẳng lì như cậu đâu!”

Giọng nam sinh vang dội, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh. Hành lang lúc tan học đông đúc, lúc này, không ít học sinh đi qua đều dừng bước, ngạc nhiên nhìn về phía này.

Trần Duyên Tri mỉm cười, trên mặt từ từ hiện lên vẻ khó hiểu.

Cô từ tốn lặp lại từng chữ: “Cậu, nói, tôi bám lấy cậu?”

Các bạn học xung quanh xôn xao bàn tán:

“Kia không phải là Lâm Thiên Thiên và bạn trai Lưu Hiên sao?”

“Ý cậu ta là gì, cô gái này chen vào tình cảm của họ à?”

“Quá đáng thật, lại còn được xem cảnh bắt người thứ ba ngay trong trường chứ.”

Trần Duyên Tri ngẩng mắt lên, trước đó cô đã nghe nói Lâm Thiên Thiên có bạn trai trong đội bóng rổ của trường, học lớp Sáng Tạo Vật lý ở cùng tầng nhưng khác dãy, thành tích học tập chỉ ở mức trung bình khá trong lớp Sáng Tạo.

Lúc này, Lưu Hiên nhìn cô với vẻ mặt khinh miệt chế giễu, những lời khó nghe trút xuống đầu cô như cuồng phong bão táp:

“Con nhỏ này đã làm phiền tôi không biết bao lâu rồi, tôi mẹ nó thực sự chịu hết nổi! Học kỳ trước, mỗi giờ giải lao cậu ta đều chạy đến mang đồ ăn đồ uống, hành động không biết xấu hổ trước mặt tôi, nói là cậu ta thầm thương trộm nhớ tôi đã lâu!”

“Con nhỏ này trông có vẻ cao ngạo, thật ra không biết cậu ta bám tôi ghê cỡ nào đâu, bám đến mức tôi sợ luôn, tôi có bạn gái rồi, cậu ta còn nói mình thích làm người thứ ba!”

“Không biết cậu ta lấy từ đâu ra WeChat của tôi, ngày nào cũng add tôi, không ngừng tự giới thiệu bản thân còn nói yêu tôi đến phát điên, trời ơi, cậu đừng có hạ tiện quá như thế được không?”

“Cũng không soi gương tí nào, xấu như vậy ai thèm nhìn cậu chứ! Tiết kiệm sức lực và tiền bạc để sau khi tốt nghiệp đi phẫu thuật thẩm mỹ đi!”

Người vây quanh càng lúc càng đông, ai nấy đều xì xầm bàn tán, hào hứng xem trò vui.

Một nữ sinh đứng cạnh Trần Duyên Tri lẩm bẩm: “Thế này mà gọi là xấu à? Vậy chẳng phải Lâm Thiên Thiên còn tệ hơn sao?”

Trong lòng Trần Duyên Tri hơi buồn cười, nhưng tình huống hiện tại có vẻ không thích hợp để cười.

Cô xoa xoa vai, vừa xoa dịu cơn đau ở đó, vừa ngẩng mắt nhìn hai người đối diện: “Cậu nói tôi bám cậu, vậy tôi có một câu hỏi.”

“— Cậu biết tôi tên gì không?”

Tiếng ồn xung quanh bỗng lắng xuống, mọi người đồng loạt nhìn về phía Lưu Hiên.

Lưu Hiên cười lạnh: “Trần Duyên Tri chứ gì, sao? Cậu hỏi câu ngu ngốc này là nghĩ—”

“Ồ?” Trần Duyên Tri từ tốn nói: “Chữ ‘Duyên’ nào, chữ ‘Tri’ nào?”

Không khí trở nên tĩnh lặng.

Vẻ mặt của Lưu Hiên xuất hiện một vết nứt.

Gần đây Lâm Thiên Thiên luôn than phiền với cậu ta, nói có một cô gái trong lớp rất chướng mắt, cô ta rất khó chịu, ngày nào Lưu Hiên cũng nghe cô ta chửi người cũng thấy phiền, nên khi hai ngày trước Lâm Thiên Thiên đề nghị cho cô gái đó một bài học, cậu ta nhanh chóng đồng ý.

Đây cũng không phải lần đầu cậu ta giúp Lâm Thiên Thiên làm những chuyện kiểu như vậy, nhưng làm trước đám đông thế này thì rất hiếm. Ban đầu cậu ta còn tưởng chỉ giúp tán phát tin đồn, ai ngờ hôm nay Lâm Thiên Thiên lại kéo thẳng cậu ta đi tìm Trần Duyên Tri, thế là cậu ta đành phải tuôn ra một tràng những lời thêm mắm dặm muối mà Lâm Thiên Thiên đã chuẩn bị sẵn.

Cậu ta liếc mắt sang một bên nhìn Lâm Thiên Thiên, ánh mắt cầu cứu, nhưng Lâm Thiên Thiên hoàn toàn không dám ngẩng đầu đáp lại ánh mắt của cậu ta, trong lòng âm thầm cáu giận.

Làm sao cô ta có thể mở miệng nói cho cậu ta biết câu trả lời trước mặt mọi người chứ? Thế chẳng phải rõ ràng là họ đang nói dối sao?

Những chuyện này diễn ra chỉ trong ba giây, Lưu Hiên cũng là người nhanh trí, lập tức quay sang mắng lại: “Ai thèm biết tên cậu là chữ nào hả! Nhìn thấy cậu là đã thấy phiền rồi, làm sao có thể nhớ cậu tên gì chứ!”

“Cậu đừng tưởng nói tôi không biết tên cậu là có thể chối tội nhé! Tôi nói cho cậu biết, đừng có mơ!”

Ở đầu hành lang, Bạch Dục Hoa và bạn đi xuống cầu thang, tay cầm sách giáo khoa, có vẻ mới đi xuống từ tầng phòng học. Vừa ngẩng đầu lên đã thấy ngay cảnh tượng ồn ào này.

Mắt người bạn sáng lên, giọng điệu có vẻ hứng thú: “Trời, họ đang làm gì vậy? Đi nào đi nào! A Hoa, chúng ta đi xem một chút đi!”

Đêm qua Bạch Dục Hoa ngủ không ngon, hơi buồn ngủ: “Hả? Cái gì vậy? Tôi phải về lớp đây.”

“Cậu gấp gáp về lớp làm gì?”

“Ngủ bù.”

“Đừng ngủ nữa! Cậu ngủ ít thôi!” Người bạn kéo Bạch Dục Hoa lại gần đám đông đang vây kín không lọt kẽ hở.

Bạch Dục Hoa vốn đã mệt, bị kéo lại càng bực bội: “Tôi nói này, cậu muốn chết hả—”

Ngay lúc cậu ấy đang nói, nữ sinh đứng một mình giữa đám đông cũng lên tiếng:

“Vậy thì tạm thời không bàn chuyện này. Cậu nói học kỳ trước giờ giải lao nào tôi cũng đến tìm cậu?”

Cô gái đứng trong đám đông, dáng người thướt tha, đôi mày thanh tú và ánh mắt dịu dàng như tranh sơn thủy, nhưng ánh nhìn lại khiến người ta nghĩ đến lưỡi kiếm đã tuốt khỏi vỏ, lạnh lùng và sắc bén: “Học kỳ trước tôi còn chưa đến lớp này, tôi học ở tòa Bắc. Tôi thực sự rất tò mò, làm thế nào tôi có thể đi đi về về giữa hai tòa nhà trong khoảng thời gian một giờ giải lao?”

Trường Trung học Đông Giang có diện tích rộng lớn, ba tòa nhà giảng dạy của khối 11 và khối 10 lại khác nhau, cách nhau khá xa, đi đi về về ít nhất cũng mất mười phút, trong khi giờ giải lao thường chỉ có chưa đầy bảy phút, chưa kể đến khả năng có giáo viên dạy quá giờ.

Bạch Dục Hoa dừng lại, cuối cùng bắt đầu nghiêm túc nhìn vào cô gái ở giữa.

Lưu Hiên bỗng đơ ra: “Tôi… tôi mẹ nó làm sao biết được cậu…”

Trần Duyên Tri có logic rõ ràng, giọng điệu chắc nịch và quyết đoán: “Cậu nói tôi đã thích thầm cậu từ lâu, tôi lại rất tò mò, tôi bắt đầu thích cậu từ lúc nào? Theo tôi biết, cậu và Lâm Thiên Thiên đã ở bên nhau từ cấp hai rồi phải không?”

Lưu Hiên hơi luống cuống. Cậu ta không ngờ Trần Duyên Tri lại bình tĩnh như vậy, trước đó sau khi bị cậu ta mắng chửi, những nữ sinh mà Lâm Thiên Thiên bảo cậu ta đối phó đều khóc lóc thảm thiết, cậu ta đâu có phải đối mặt với tình huống như thế này chứ?

Nhưng cậu ta vẫn mạnh miệng nói: “Thì sao chứ! Cậu nghĩ tôi không biết à? Hồi cấp hai cậu cũng giống như bây giờ, đê tiện không biết xấu hổ!”

Trần Duyên Tri ngạc nhiên: “Ồ? Không lẽ cậu cũng là học sinh trường Trung học cơ sở Tưởng Thực sao?”

Lưu Hiên như thể nắm được một tia hy vọng, lập tức nói: “Đúng! Hồi đó cậu đã đầy rẫy tiếng xấu rồi, cậu nghĩ có thể lừa được người khác sao?”

Giống như cuối cùng cũng thấy được cá mắc câu, Trần Duyên Tri từ từ nở một nụ cười, gương mặt thanh tú thuần khiết của cô cũng trở nên sinh động.

“Thật xin lỗi, vừa rồi tôi gạt cậu đấy. Thực ra tôi là học sinh của trường cấp hai Tín Nhã.”

Mặt Lưu Hiên đỏ bừng, cậu ta ngẩng cổ lên gào to: “Cậu nói thế thì là thế sao?! Giờ cậu nói thì có gì đáng tin cơ chứ, chẳng phải cũng chỉ là nói bừa sao?!”

Trần Duyên Tri cười nói: “Thật đáng tiếc, tôi không chỉ là học sinh trường cấp hai Tín Nhã, mà còn là phó chủ tịch Hội học sinh của trường tôi, gần như mỗi lần phát biểu dưới quốc kỳ đều do tôi chủ trì. Học sinh của trường cấp hai Tín Nhã lớp tôi, chắc chắn đều có ấn tượng với tôi.”

Cuối cùng những người đứng xung quanh cũng không im lặng nữa, có người lên tiếng: “Đúng là cậu ấy học Tín Nhã, tôi nhớ cậu ấy.”

Đám đông im lặng quan sát ngay lập tức sôi trào.

“Đệt mịa, là một cú ngoặt à?”

“Không phải chứ, vậy những gì Lưu Hiên nói đều là nói bậy hả? Tất cả đều là bịa ra sao?”

“Thật không đấy, to gan thế, bịa đặt thì cũng phải có đầu óc chứ.”

Tiếng bàn tán ầm ầm đổ dồn về phía Lưu Hiên và Lâm Thiên Thiên đứng đối diện, như thể thật sự có sức nặng ngàn cân.

Trần Duyên Tri nhìn Lưu Hiên, người mang sắc mặt xám xịt đối diện, nhẹ nhàng nói: “Cậu nói tôi đuổi theo cậu để thêm WeChat, nhưng lại không biết tên tôi; nói cả học kỳ trước tôi đã quấn lấy cậu, giờ giải lao nào cũng tìm cậu, nhưng thực tế là trong học kỳ trước tôi ở tòa Bắc còn cậu ở tòa Nam; nói hồi trung học cơ sở tôi đã vô liêm sỉ, nhưng lại không biết tôi đã học ở trường nào.”

Trần Duyên Tri cười: “Cảm thấy không thể giải thích nổi rồi phải không? Hay là để tôi giải thích giúp cậu nhé?”

“Bởi vì những gì cậu nói không có một câu nào là sự thật, rất không may, lời đồn cậu bịa ra lại đến từ cái đầu ngu ngốc, không chỉ ngu ngốc mà còn kiêu ngạo, trước khi lan truyền lời đồn còn không thèm hỏi lại người khác một câu, xem tên cụ thể của người đáng thương bị mình nhắm đến là gì.”

“Mặc dù đây chẳng phải chuyện gì vẻ vang — nhưng ngay cả việc bịa đặt mà cũng chỉ đến mức này, các cậu thật sự tầm thường đến mức khiến tôi vừa phải xuýt xoa vừa thấy buồn cười.”

Trò cười hạ màn khi lời nói của Trần Duyên Tri vừa dứt, tiếng chuông vào lớp bất ngờ vang lên, đám đông xung quanh lập tức giải tán.

“Kịch tính quá.” Bạn của Bạch Dục Hoa đã xem đủ vui, hài lòng chuẩn bị rời đi. Cậu ta dùng khuỷu tay huých Bạch Dục Hoa đang đứng bất động bên cạnh: “Đứng đó làm gì, đi thôi, tiết sau là của cô Đào đấy, đến muộn chắc chắn sẽ bị xử đẹp.”

Trần Duyên Tri đã sớm quay lưng bỏ đi, Bạch Dục Hoa cũng thu hồi ánh nhìn của mình.

Cậu ấy đi theo sau bạn, im lặng một lúc lâu mới lên tiếng: “Này, Diêu Thụy. Cậu có cảm thấy giống như đã thấy cảnh vừa rồi ở đâu rồi không?”

Diêu Thụy có vẻ ngơ ngác: “Hả?”

“À, cậu vừa nhắc mới nhớ, hình như đúng là có thật, trước đây chẳng phải lớp trưởng cũng từng dùng lý lẽ tranh luận trước mặt mọi người như vậy sao? Là lúc chúng ta học lớp 10, cái lần mà chủ nhiệm khối đến lớp ta dương oai ấy.”

Diêu Thụy càng nói càng hào hứng, hoàn toàn không nhận ra vẻ khác thường của Bạch Dục Hoa: “Tôi nói này, giờ nghĩ lại lúc đó vẫn thấy rất phấn khích! Lúc đầu chủ nhiệm khối đến thì hung hăng bao nhiêu, lúc đi thì ủ rũ bấy nhiêu! Chính từ lúc đó tôi bắt đầu phục Hứa Lâm Trạc sát đất, cậu ấy thật sự quá đỉnh.”

Bạch Dục Hoa cụp mắt xuống.

Đúng vậy. Người đó, cậu luôn tỏa sáng rực rỡ, không ai sánh bằng.

Cậu ấy cũng đãng trí thật, lại cảm thấy một cô gái lớp Sáng Tạo có vài phần giống cậu.

—-

Trần Duyên Tri trở về lớp, phát hiện lớp học yên tĩnh hơn bình thường.

Khi cô đi đến chỗ ngồi, liếc thấy Lâm Lâm ngồi sau lưng mình ngồi thẳng dậy một chút, dường như vẫn đang nhìn cô chằm chằm.

Trần Duyên Tri lười quan tâm đến suy nghĩ của những người này, cô vẫn lấy sách giáo khoa ra học như thường lệ.

Bóng dáng cao gầy bước vào cửa trước lớp học, chính là Thẩm Nho.

Qua những ngày học vừa qua, Trần Duyên Tri đã nắm rõ tình hình giáo viên trong lớp. Lớp Sáng Tạo quả không hổ danh là lớp Sáng Tạo, năng lực giảng dạy của mỗi giáo viên đều tốt hơn giáo viên lớp thường nhiều.

Trong đó Thẩm Nho với tư cách là giáo viên Toán học, là để lại ấn tượng sâu sắc nhất cho Trần Duyên Tri.

Phong cách dạy học của thầy ấy giống như cảm giác thầy ấy mang lại cho mọi người, luôn thong thả, nhẹ nhàng như gió xuân thổi qua. Dưới sự hướng dẫn của thầy ấy, môn học vốn là khó nhất đối với Trần Duyên Tri lại giống như kéo tơ bóc kén, ngay cả một số chỗ khó cũng được giải thích rất rõ ràng.

Đúng như lời thầy ấy nói, thầy ấy là một giáo viên dạy rất giỏi.

Sau giờ học, Trần Duyên Tri bèn ôm sách đi tìm Thẩm Nho để hỏi bài như thường lệ.

Thẩm Nho vừa ngồi xuống trong văn phòng, thấy Trần Duyên Tri ở ngoài cửa nhìn ngó dáo dác, trên mặt lộ nụ cười nhẹ: “Duyên Tri đến rồi à. Hôm nay lại có vấn đề gì?”

Trần Duyên Tri đến để hỏi về một số bài tập trong sách bài tập tối qua chưa hiểu, qua nhiều lần hỏi bài, cô đã thoải mái hơn nhiều khi tiếp xúc với Thẩm Nho: “Thầy Thẩm không thấy em phiền chứ ạ?”

Thẩm Nho: “Sao lại thế, có thắc mắc là chuyện tốt, nào em hỏi đi.”

Trần Duyên Tri hỏi xong quay lại lớp, vừa hay Tưởng Hân Vũ cũng đang ở chỗ ngồi, Trần Duyên Tri nhớ ra mình có một phần ghi chép trong giờ học chưa ghi được, nên quay đầu nhìn Tưởng Hân Vũ: “Hân Vũ, cậu có bài ghi chép môn Toán vừa rồi không? Cho tôi mượn xem được không?”

Vừa dứt lời, Tưởng Hân Vũ ngồi bên cạnh cô lại như không nghe thấy cô nói vậy, chẳng có phản ứng gì.

Trần Duyên Tri khựng lại.

Tưởng Hân Vũ đeo tai nghe à? Không thì khoảng cách gần thế này không có lý do gì lại không nghe thấy.

Trần Duyên Tri không hiểu, cô lặp lại lời vừa rồi: “Hân Vũ, cho tôi mượn bài ghi chép Toán của cậu được không?”

Lúc này Tưởng Hân Vũ mới quay đầu lại, giọng điệu nhạt nhẽo lạnh lùng: “Tôi không ghi.”

“Cậu hỏi người khác đi.”

Tưởng Hân Vũ đã quay đầu lại rồi, nhưng thật lâu Trần Duyên Tri vẫn chưa thể lấy lại bình tĩnh, cô nhìn góc mặt nghiêng của Tưởng Hân Vũ một lát, mới lặng lẽ quay đầu lại.

Tưởng Hân Vũ vốn luôn tươi cười rạng rỡ, lần đầu tiên lộ ra vẻ mặt qua loa lấy lệ như vậy đối với cô.

Như thể đang báo hiệu một điều gì đó.

Từ ngày hôm đó, Tưởng Hân Vũ không còn chủ động tìm Trần Duyên Tri nói chuyện nữa, có lẽ Trần Duyên Tri cũng hiểu được sự lạnh nhạt của đối phương đến từ đâu, nên cũng không còn lấy mặt nóng dán mông lạnh nữa.

Tuy hai người là bạn cùng bàn, nhưng cả ngày có thể không nói với nhau một câu, còn xa lạ hơn cả bầu không khí giữa các bạn cùng lớp.

Tưởng Hân Vũ là người duy nhất trong lớp sẽ nói chuyện, hàn huyên và đi cùng với Trần Duyên Tri. Sau khi cô ấy không còn để ý đến Trần Duyên Tri nữa, Trần Duyên Tri bắt đầu lẻ loi một mình, dù là đi học Thể dục hay đi ăn cơm ở căng tin, đều chỉ có một mình.

Ngày hôm đó, trong giờ Thể dục, Tạ Cẩn Hoa vào nhà vệ sinh ở tầng một tòa nhà văn phòng gần nhất, ra khỏi cửa thì gặp một nhóm người ở hành lang, chính là Lâm Thiên Thiên và nhóm bạn của cô ta.

Dường như Lâm Thiên Thiên và nhóm của cô ta không phát hiện ra cô ấy, vẫn đang cười nói ầm ĩ, sảnh tầng một tòa nhà văn phòng trống trải không có ai, tiếng vọng lại vẫn rõ mồn một.

“Này, con nhỏ Tưởng Hân Vũ đó thật sự không thèm để ý đến cậu ta nữa rồi phải không?”

“Tôi thấy bình thường họ không nói chuyện với nhau nữa rồi.”

“Thiên Thiên, cậu làm thế nào vậy?”

“Đơn giản mà.” Giọng nói đầy đắc ý của Lâm Thiên Thiên vọng lại: “Chỉ cần nói một tiếng với Giản Đinh thôi. Con nhỏ Tưởng Hân Vũ đó làm người hầu cho La Giản Đinh rồi, việc không để ý đến cậu ta chẳng phải chỉ là một câu nói của Giản Đinh thôi sao?”

“Các cậu mau nhìn ra ngoài kìa! Nó chỉ ngồi một mình ở đó, chẳng có ai ở cùng, chậc chậc chậc, trông thật thảm!”

“Ha ha ha ha ha!”

Tạ Cẩn Hoa quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trên bậc thang không xa, Trần Duyên Tri ngồi một mình dưới bóng cây, gió nhè nhẹ lướt qua, cô bình thản yên ổn, đang đọc một cuốn sách.

Nhóm của Lâm Thiên Thiên cười xong rồi đi xa, nhưng Tạ Cẩn Hoa vẫn đứng nguyên tại chỗ, nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Trần Duyên Tri.

Trần Duyên Tri đang đọc cuốn sách bổ trợ Sinh học mới mua, đây là một cuốn sách tài liệu khá toàn diện mà cô tìm được, cô quyết định ghi nhớ toàn bộ nội dung đề cương trên đó, vì vậy mấy ngày nay đều đang chăm chú vào sách.

“Trần Duyên Tri.”

Giọng nói quen thuộc, khẽ khàng mà trầm thấp, luôn tỏ ra kiềm chế và điềm tĩnh.

Tay lật sách của Trần Duyên Tri khựng lại, cô ngẩng đầu lên, Tạ Cẩn Hoa đang đứng bên cạnh cô, cụp mắt nhìn cô: “Gần đây Tưởng Hân Vũ không để ý đến cậu nữa à?”

Trần Duyên Tri sững sờ: “… Ừm.”

Tạ Cẩn Hoa nhìn cô, thấy vẻ mặt Trần Duyên Tri không có vẻ buồn bã hay hoảng hốt, cô ấy lại hỏi: “Cậu biết lý do không?”

Trần Duyên Tri nhìn về hướng khác: “Ừm, có lẽ là vì Lâm Thiên Thiên.”

Tạ Cẩn Hoa nói: “Đúng vậy. Lâm Thiên Thiên bảo cậu ta cô lập cậu.”

Trần Duyên Tri quay sang nhìn Tạ Cẩn Hoa: “Tại sao Tưởng Hân Vũ lại nghe lời Lâm Thiên Thiên đến vậy?”

Tạ Cẩn Hoa nhìn cô: “Vì La Giản Đinh.”

“La Giản Đinh?”

Tạ Cẩn Hoa không muốn nói nhiều: “Tôi tìm cậu chỉ để nói rằng, hãy tránh xa Tưởng Hân Vũ. Như hiện tại, đó là điều tốt cho cậu.”

“Không cần phải tốn công sức vào những người trong lớp này. Đây là lời khuyên của tôi, nghe hay không tùy cậu.”

Trần Duyên Tri ngẩn người: “…”

Rất lâu trước đây, Tạ Cẩn Hoa cũng đã nói với cô những lời tương tự.

Hãy tránh xa Tưởng Hân Vũ.

Nhưng tại sao? Chỉ vì Tưởng Hân Vũ tính toán kỹ càng, không từ thủ đoạn sao?

Nói xong những điều này, Tạ Cẩn Hoa bèn quay đầu định rời đi, Trần Duyên Tri gọi cô ấy lại: “Cẩn Hoa.”

“Lúc đó Tôn Lạc bị xử phạt vì yêu đương, Hoan Dần nói với tôi rằng cậu ấy nghĩ đó là do Tưởng Hân Vũ. Cậu cũng nghĩ vậy sao?”

Tạ Cẩn Hoa dừng bước một chút, cuối cùng chỉ để lại một câu:

“Ngoài cậu ta ra, còn ai vào đây nữa?”

—-

Cho đến giữa tháng 3, Trần Duyên Tri vẫn luôn một mình.

Thái độ của Tạ Cẩn Hoa khiến cô không đoán được. Dường như cô ấy có thiện chí với Trần Duyên Tri, nhưng có vẻ không có ý định gần gũi. Thiện chí của cô ấy chỉ là thiện chí, không bao gồm mong muốn có được bất cứ điều gì từ cô, kể cả tình bạn.

Tần suất giao tiếp trong lớp giảm xuống còn 0, Trần Duyên Tri cũng thấy thoải mái với sự yên tĩnh này. Không ai nói chuyện với cô, cô càng tập trung vào việc học của mình, trong lúc vô tình, hiệu quả lại cao hơn bình thường một chút.

Một buổi trưa nọ, Trần Duyên Tri học đến khi trong lớp chỉ còn mình cô, cô tắt đèn, đóng cửa sổ và cửa ra vào, rồi bước ra ngoài.

“— Duyên Tri.”

Trần Duyên Tri bất ngờ nghe thấy có người gọi tên mình, tưởng rằng mình nghe nhầm. Cô đóng cửa xong rồi nhìn theo hướng tiếng gọi, phát hiện người gọi mình là Thẩm Nho đang đứng ở cửa văn phòng.

Trần Duyên Tri chạy chậm lại: “Thầy Thẩm, thầy gọi em ạ?”

Thẩm Nho mím môi, ánh mắt dịu dàng nhìn cô: “Em có rảnh không? Thầy muốn nói chuyện với em một chút.”

Trần Duyên Tri hơi ngạc nhiên: “… Có ạ.”

Trần Duyên Tri đi theo Thẩm Nho vào văn phòng, Thẩm Nho ra hiệu cho cô ngồi bên cạnh mình.

“Em đã ở lớp gần một tháng rồi, có điều gì chưa quen không?”

Từ lúc nãy, Trần Duyên Tri đã nghi ngờ liệu Thẩm Nho có biết chuyện gì không, nhưng cô cũng không tiện hỏi thẳng, nên càng trả lời cẩn thận hơn: “Mọi thứ đều ổn ạ, em khá quen rồi.”

Thẩm Nho trầm ngâm: “Vậy à.”

“Gần đây thầy thường thấy em đi một mình.”

Trần Duyên Tri giật mình, người ngồi trên ghế nhìn thẳng vào mắt cô, ánh mắt ấm áp dịu dàng: “Thầy tưởng em chưa thích nghi ở lớp, không kết bạn được.”

Trần Duyên Tri dừng lại một chút, suy nghĩ một lúc rồi mới nói: “Không phải ạ. Em quen đi một mình rồi, em không thích đợi người khác.”

Thẩm Nho gật đầu hiểu ra: “Thì ra là vậy.”

“Bình thường em nói chuyện nhiều với Hân Vũ phải không?”

Trần Duyên Tri ngẩng đầu nhìn Thẩm Nho, lắc đầu nhẹ: “Không ạ.”

“Em… có quan hệ tốt với Cẩn Hoa hơn, trước đây chúng em là bạn cùng lớp hồi lớp 10.” Để Thẩm Nho yên tâm, Trần Duyên Tri đành phải tung ra một vài câu nói dối: “Chúng em là bạn. Nhưng bạn ấy cũng thích đi một mình, nên bình thường chúng em đều đi riêng.”

Thẩm Nho mỉm cười nhẹ: “Cẩn Hoa à? Hơi bất ngờ đấy, bình thường em ấy trông có vẻ ít nói, không ngờ em lại nói chuyện được với em ấy.”

Trần Duyên Tri nói: “Đúng là bạn ấy không thích nói chuyện với người khác lắm.”

Thẩm Nho đặt cây bút trên bàn vào hộp bút, ngẩng lên nhìn Trần Duyên Tri, nụ cười ấm áp: “Cẩn Hoa là một đứa trẻ có chính kiến. Thầy nhìn thấy được, em cũng vậy.”

Trần Duyên Tri hơi ngạc nhiên, mỉm cười nói: “Vâng. Cảm nhận của thầy không sai.”

Thẩm Nho tựa vào lưng ghế, nhẹ nhàng thở ra một hơi, dường như nhớ lại điều gì đó, tốc độ nói chậm lại: “Học kỳ trước thầy mới nhận lớp, tuy thời gian tiếp xúc cùng không nhiều, nhưng thầy rất coi trọng từng học sinh trong lớp.”

Trần Duyên Tri nhìn Thẩm Nho, ánh mắt của thầy ấy không còn chỉ dịu dàng mà còn mang theo sự thấu hiểu, thầy ấy chậm rãi nói: “Thầy biết tình hình của một vài bạn trong lớp, học kỳ trước thầy đã phát hiện ra, các em ấy có một số hành vi không hay.”

“Lúc đó thầy đã cho các em ấy cơ hội sửa đổi, và các em ấy cũng hứa rất tốt.”

Trần Duyên Tri ngơ ngác nhìn thầy, Thẩm Nho mỉm cười: “Thầy hiểu rõ. Điểm số không thể đại diện cho tất cả, đặc biệt là không thể đại diện cho nhân cách của một người.”

“Vì vậy, nếu trong lớp xuất hiện hành vi vi phạm lý tưởng giáo dục của thầy, chạm đến ranh giới của trường, thầy chắc chắn sẽ có hành động.”

Ánh mắt của Thẩm Nho dần trở nên ấm áp: “Duyên Tri, em là một đứa trẻ ngoan. Thầy thấy được, em độc lập, thông minh, có chính kiến của riêng mình, và em có mục tiêu mà em rất muốn hoàn thành phải không? Vì vậy em mới học tập chuyên tâm, tập trung như vậy.”

“Thầy thấy như vậy rất tốt, thật đấy. Tiếp tục giữ trạng thái này, chắc chắn em sẽ có một tương lai tốt đẹp.” Thẩm Nho nháy mắt, nụ cười rạng rỡ hơn: “Thầy rất kỳ vọng ở em.”

Trái tim Trần Duyên Tri như được ngâm trong nước ấm, cảm giác ấm áp tràn ngập trái tim, khiến khóe mắt cô hơi nóng lên.

Trần Duyên Tri gật đầu chắc nịch, nói một cách đầy nghiêm túc: “Cảm ơn thầy. Em sẽ tiếp tục cố gắng.”

Thẩm Nho cười rạng rỡ: “Vậy thầy không làm mất thời gian của em nữa, đi thôi, về lớp đi.”

Trước khi rời đi, Trần Duyên Tri do dự rất lâu, cuối cùng vẫn ngẩng đầu hỏi Thẩm Nho một câu: “Thầy Thẩm.”

“Ừm? Sao thế?”

Trần Duyên Tri từ từ nói ra câu hỏi, như thể đang nói ra một thắc mắc đã ấp ủ từ lâu: “Thầy nghĩ, định nghĩa của bạn bè là gì ạ? Người như thế nào mới có thể được gọi là bạn bè?”

Thẩm Nho đang khóa cửa văn phòng, suy nghĩ một lúc: “Bạn bè à…”

“Thầy nghĩ bạn bè, không nhất thiết phải là người gần gũi với em nhất, nhưng chắc chắn phải là người gần gũi với trái tim em nhất.”

Trần Duyên Tri nhìn Thẩm Nho chăm chú, những đám mây đen bên ngoài hành lang không biết đã tan đi từ lúc nào, làn gió và ánh nắng nối liền không dứt, chầm chậm ấm áp mà rọi chiếu thế gian.

Lúc này đây, rẽ mây thấy mặt trời, giống như tâm trạng hiện tại của Trần Duyên Tri.

Trần Duyên Tri nở một nụ cười với Thẩm Nho, nụ cười chân thành đầu tiên sau quãng thời gian dài.

“Cảm ơn thầy, em hiểu rồi.”

“Vậy nếu thầy ấy đã nói như thế, tại sao cậu không nói thẳng với thầy ấy chuyện cậu bị cô lập?”

Mỗi lần Sở Hề Bắc nghe chuyện này là lại nổi điên lên: “Mà làm sao cậu có thể chịu đựng được vậy? Nếu là tớ, tớ đã tát cho cậu ta một cái rồi! Nhịn một lúc thì u nang vú, lùi một bước thì u nang buồng trứng, đều là con gái cả, tớ có gì phải sợ cậu ta chứ!”

“Không nhịn được việc nhỏ thì sẽ làm loạn mưu lớn, bây giờ chưa phải thời cơ.” Trần Duyên Tri nằm trên giường nói chuyện điện thoại, giọng bình thản: “Hề Bắc à, cậu thử nghĩ xem, trong tình huống hiện tại của tớ, nói với thầy Thẩm Nho thì có tác dụng gì?”

“Dù thầy ấy có tâm và là một giáo viên tốt, nhưng cũng không thể thực sự răn đe được Lâm Thiên Thiên. Thầy ấy có thể gọi Lâm Thiên Thiên đến nói chuyện, nhưng kiểu nói chuyện đó chỉ là chữa ngọn mà không chữa gốc.”

“Nếu báo cáo lên trên nữa thì cũng chẳng có lợi gì cho tớ cả. Vì tinh thần tớ trông có vẻ bình thường, cũng không bị tổn hại về thể xác, thì đâu có tính là bạo lực học đường?”

“Nói về việc bị cô lập, những lãnh đạo nhà trường, họ sẽ chỉ nghĩ là cậu cũng có vấn đề, nếu không tại sao mọi người đều nhắm vào cậu mà không nhắm vào người khác? Cuối cùng cũng chỉ là đổ lỗi cho cả hai bên rồi trả về như cũ, chẳng thay đổi được gì cả.”

Những gì Lạc Nghê đã trải qua trước đây đã giúp Trần Duyên Tri nhìn thấy rõ bộ mặt thật của những lãnh đạo đó. Họ chỉ muốn biến chuyện lớn thành nhỏ, chuyện nhỏ coi như không có, hoàn toàn không quan tâm đến đúng sai, chỉ quan tâm đến việc duy trì vẻ hòa bình bề ngoài.

Muốn nhờ những người này đứng ra bênh vực công lý cho mình, chẳng khác nào ngủ mơ giữa ban ngày.

Trần Duyên Tri cụp mắt xuống, giọng nói êm đềm như nước chảy:

“Hề Bắc à, điều tớ muốn không phải là cả hai cùng thua, mà là thắng lợi hoàn toàn.”

Sở Hề Bắc cũng bình tĩnh lại: “Vậy cậu đã có kế hoạch rồi phải không?”

“Ừm.” Trần Duyên Tri nhìn lên trần nhà: “Tớ đã nghĩ ra rồi. Tớ sẽ dùng cách của riêng mình, để Lâm Thiên Thiên phải tự nếm quả đắng.”

Trần Duyên Tri vừa cúp điện thoại, WeChat lập tức có thông báo mới.

Cô mở ra, thấy là một thông báo quảng cáo nhàm chán, cô vuốt đi, tiện tay mở Moments xem thử.

Một đoạn chữ hiện lên trước mắt, Trần Duyên Tri dừng ngón tay đang lướt, mở ra đọc một cách chậm rãi.

Cô lẩm bẩm lặp lại: “… Lớp Sáng Tạo Vật lý và lớp Nguyên Bồi sắp có trận bóng rổ?”

Trần Duyên Tri như phát hiện ra điều gì thú vị, lập tức gửi tin nhắn mới cho Hứa Lâm Trạc: [Nghe nói lớp Nguyên Bồi và lớp Sáng Tạo Vật lý hẹn đấu bóng rổ? Hứa Lâm Trạc, cậu có tham gia không?]

Một lúc sau, đối phương trả lời: [Đáng tiếc quá, tôi không đăng ký tham gia.]

Trần Duyên Tri cong môi, gõ phím lia lịa: [Ồ, tôi còn định hỏi xem có thể đi xem không nữa.]

Hứa Lâm Trạc im lặng một lúc rồi gửi một câu: [Đừng đi.]

Trần Duyên Tri cố tình nói: [Tại sao vậy, tôi hơi muốn đi mà.]

Hứa Lâm Trạc gửi ngay một tin nhắn thoại.

Trần Duyên Tri khựng lại một chút mới mở ra, từ đầu bên kia truyền đến tiếng lật sách loạt xoạt, giọng người nọ kiên nhẫn và bình tĩnh, trong trẻo như tuyết: “Lần sau có tôi tham gia thì hãy đến xem, được không?”

Trần Duyên Tri im lặng nghe hết tin nhắn thoại, rồi bấm phát lại.

Nghe đi nghe lại ba lần, cô sờ sờ gò má hơi nóng của mình, gõ phím trả lời: [Nếu cậu đã yêu cầu như thế, thì được thôi.]

Hứa Lâm Trạc trả lời rất nhanh, Trần Duyên Tri nhìn tin nhắn này, gần như có thể tưởng tượng ra biểu cảm trên khuôn mặt người nọ lúc này, chắc chắn là đang khẽ mỉm cười, vừa hơi bất lực lại có chút chiều chuộng: [Ừm, tôi yêu cầu cậu đấy.]

Cô tắt màn hình, nằm xuống giường, lắng nghe tiếng tim đập bên tai, khóe miệng vẫn cong lên, từ từ nhắm mắt lại.

—-

Giữa tháng 3, hoa chuông vàng nở rộ. Bầu trời trong xanh, hoa cỏ rực rỡ trong veo, mùa xuân mới đến cùng những bước chân nhẹ nhàng của tuổi trẻ, tất cả những từ ngữ đẹp đẽ đều có thể được sử dùng để miêu tả thời khắc này.

Trùng hợp, tiết cuối cùng ngày hôm nay là tiết Thể dục.

Từ sáng sớm, Trần Duyên Tri đã cảm thấy rất khó chịu. Hôm qua cô vừa mới đến tháng, theo lý thì hai ngày đầu sẽ khó chịu thật, nhưng lần này cảm giác khó chịu quá mức dữ dội.

Trần Duyên Tri gục đầu xuống bàn, rất nghiêm túc cân nhắc xem mình có nên xin nghỉ không.

Cơn đau quặn ở bụng dưới dần dịu bớt, Trần Duyên Tri đứng dậy, đến văn phòng tìm Thẩm Nho để xin phép nghỉ.

“Theo nội quy của trường, dù xin nghỉ tiết Thể dục cũng cần phải đến sân vận động, có thể không tham gia hoạt động thể thao.” Thẩm Nho nhìn khuôn mặt tái nhợt của cô, không khỏi có chút lo lắng: “Sắc mặt em tệ quá, có thể chịu được không?”

Trần Duyên Tri cúi mắt, giọng rất nhẹ: “… Được ạ.”

“Nếu nghiêm trọng thì có thể về nhà luôn, về sau bổ sung giấy phép cũng được.”

“Vâng. Thầy yên tâm, em sẽ không cố quá sức đâu ạ.”

Sau khi Trần Duyên Tri đến sân vận động, cơn đau càng trở nên dữ dội, cô ngồi xuống bên cạnh bậc thang, gục đầu vào cánh tay, ngồi như vậy cả tiết học.

Trong lúc đó, từ sân vận động vang lên tiếng huýt sáo tập hợp và giải tán, tiếng cười đùa ồn ào của học sinh đi ngang qua. Trần Duyên Tri nghe thấy, nhưng thực sự không có sức để ngẩng đầu lên nhìn, ý thức cô tỉnh táo nhưng cơ thể không có sức lực.

Cuối cùng cũng chờ được đến tiếng chuông tan học, Trần Duyên Tri âm thầm góp từng chút sức lực, chuẩn bị đứng dậy thì một cái bóng đã che trước mặt cô.

“Trần Duyên Tri?”

Trần Duyên Tri sững người một chút, ngẩng đầu lên, là một bạn nữ chưa từng nói chuyện trong lớp, lúc này cô ấy đang quan sát cô, có vẻ hơi do dự: “… Ừm, lần này đến lượt chúng ta trả dụng cụ.”

Trần Duyên Tri khựng lại, lập tức đứng dậy, cơn run nhẹ ở bắp chân được cô che giấu rất khéo: “… Xin lỗi, tôi xin nghỉ nên quên mất chuyện này. Vậy bây giờ chúng ta đi luôn nhé.”

Dòng người tan học di chuyển chậm rãi, hai cô gái kéo chiếc xe sắt lớn, từ từ đi về phía bên kia sân vận động.

Trên đường trả dụng cụ thể thao phải đi ngang qua sân bóng rổ, Trần Duyên Tri đi ở bên cạnh đẩy xe, khi đi qua sân bóng rổ liếc nhìn một cái, ánh mắt dừng lại một chút.

Cô nhìn thấy vài nữ sinh quen mặt cùng lớp, ngoài ra, Lâm Thiên Thiên và Lưu Hiên cũng ở đó.

Trần Duyên Tri chợt nhớ ra, hình như trận bóng rổ giữa lớp Nguyên Bồi và lớp Sáng Tạo Vật lý mà cô đã thấy trước đó là vào chiều nay. Lúc này trận đấu có vẻ chưa bắt đầu, các nam sinh đang ném bóng khởi động ở bên sân, hoặc tụm ba tụm năm trò chuyện với nhau.

Lưu Hiên đứng bên sân, vẻ mặt kiêu ngạo tùy tiện, đang tung bóng lên xuống. Lâm Thiên Thiên đứng bên cạnh, cười đến mức không thấy mắt đâu.

Nữ sinh đi trước bỗng kêu lên: “Ôi, dây giày tôi bị tuột rồi, đợi tôi một chút nhé.” Sau đó ngồi xổm xuống buộc lại dây giày.

Trần Duyên Tri đứng tại chỗ đợi bạn, ánh mắt hướng về phía sân bóng rổ.

Ngay lúc Trần Duyên Tri nhìn qua, Lâm Thiên Thiên cũng quay đầu nhìn về phía sân, lập tức chú ý tới cô.

Cô ta khẽ tặc lưỡi, quay đầu lại, sắc mặt trở nên khó chịu: “Sao chỗ nào cũng gặp cậu ta vậy, xui xẻo quá.”

Lực chú ý của Lưu Hiên bị sự thay đổi sắc mặt của bạn gái thu hút: “Sao vậy? Ai thế?”

Lâm Thiên Thiên chu môi: “Còn ai nữa, chẳng phải Trần Duyên Tri đó sao?”

Lưu Hiên hừ một tiếng: “Cậu ta cũng đến à?”

Lâm Thiên Thiên: “Ừ, đang đứng ở gần khán đài kia kìa.”

Trần Duyên Tri thấy Lưu Hiên cũng nhìn qua, bèn thu hồi ánh mắt. Nữ sinh phía trước đã buộc xong dây giày, đứng dậy, nói với cô: “Đi thôi.”

Trần Duyên Tri gật đầu. Bánh xe đẩy vừa mới bắt đầu lăn, cô chưa kịp bước tới thì một bóng đen lao đến với tốc độ cực nhanh.

Khi Trần Duyên Tri nhận ra đó là gì thì quả bóng rổ đã đập mạnh vào vai cô.

Lưu Hiên cũng không biết mình đột nhiên làm sao nữa.

Nhìn Trần Duyên Tri, những ký ức về sự xấu hổ và nhục nhã ngày hôm đó bỗng trỗi dậy trong tâm trí cậu ta, cảm giác nhục nhã khi bị người khác nhìn với ánh mắt chế giễu và sự oán hận vẫn còn ăn sâu trong lòng cậu ta cho đến tận bây giờ.

Từ nhỏ cậu ta đã luôn thuận buồm xuôi gió, lớn lên trong sự khen ngợi và ngưỡng mộ của mọi người, ở nhà cũng là đứa con út được cưng chiều. Cậu ta chưa bao giờ bị mất mặt đến vậy trước đám đông.

Khi Lưu Hiên hoàn hồn thì cánh tay cầm bóng đã giơ lên, sau đó cậu ta nhẹ nhàng ném đi, quả bóng bay thẳng về phía Trần Duyên Tri.

Lâm Thiên Thiên chứng kiến tất cả, mắt cô ta mở to: “Lưu Hiên, cậu làm gì vậy?!”

Cơ thể Lưu Hiên cứng đờ trong giây lát. Ở đằng xa, quả bóng rơi xuống đất, còn Trần Duyên Tri bị đánh trúng thì ôm vai, dựa vào xe đẩy.

Trái tim Lưu Hiên vốn đang hơi căng thẳng giờ đã thả lỏng, khóe miệng cậu ta nhếch lên, nhìn Lâm Thiên Thiên với vẻ bình chân như vại: “Trút giận cho cậu đó. Sao, vui chưa?”

Lâm Thiên Thiên liếc nhìn Trần Duyên Tri, quay lại trừng mắt nhìn Lưu Hiên, nửa trách móc nửa vui vẻ: “Nhiều người thế này.”

“Không sao, tôi đã kiểm soát lực rồi, không dùng nhiều sức đâu…”

Lưu Hiên chưa nói hết câu thì bên sân đã vang lên tiếng cô gái kêu to.

Mọi người đều nhìn về phía đó, Trần Duyên Tri vốn chỉ dựa vào xe đẩy, không biết đã trượt xuống từ lúc nào, nằm bất tỉnh trên đất, mắt nhắm nghiền.

Cả sân lập tức náo loạn, cô gái đứng cạnh Trần Duyên Tri ngồi xuống kiểm tra tình hình, còn Lâm Thiên Thiên thì hoảng sợ quay lại nhìn Lưu Hiên, giọng the thé: “Không phải cậu nói là đã kiểm soát lực sao?! Sao cậu ta lại ngất xỉu—”

Lưu Hiên cũng lập tức luống cuống, đúng lúc đó, một bóng đen sầm sập tiến đến bên cạnh cậu ta, theo sau là tiếng quát đầy giận dữ:

“Cậu bị điên à?! Lấy bóng ném người?!”

Bạch Dục Hoa nhìn Lưu Hiên với vẻ khó tin, chỉ tay vào mặt cậu ta, vẻ mặt giận dữ: “Cậu có biết đó là bóng của tôi không?!”

Lưu Hiên vừa thấy người đến là Bạch Dục Hoa, lập tức lắp bắp: “Tôi, tôi không biết…”

Bạch Dục Hoa chỉ thấy ngày nào cũng xảy ra mấy chuyện vớ vẩn thế này.

Khó khăn lắm mới được đánh một trận bóng rổ, vừa mới ném bóng đi thì đã thấy Lưu Hiên hơi quen, cậu ấy nhìn Lưu Hiên một lúc, nhớ ra đây chính là nhân vật chính trong vụ lộn xộn lần trước.

Rồi cậu ấy chứng kiến cảnh Lưu Hiên chủ động giơ tay ném bóng vào người khác.

Rốt cuộc lúc đầu tổ chức trận đấu, là ai đã mời tên này đến vậy?!

Gân xanh nổi lên trên trán Bạch Dục Hoa, giọng cậu ấy sắc lạnh, gằn từng chữ một: “Đừng để tôi gặp lại cậu, đồ ngu.”

Nói xong, không thèm để ý đến sắc mặt tái mét của Lưu Hiên, cậu ấy quay đi tìm bóng của mình.

May mắn là quả bóng không lăn đi xa, Bạch Dục Hoa nhặt được bóng gần chỗ Trần Duyên Tri, sau khi cầm được bóng, cậu ấy liếc nhìn sang bên cạnh.

Trần Duyên Tri nằm nghiêng dựa vào xe đẩy, một đám người vây xung quanh. Cô bạn cùng lớp đi cùng cô đã hoàn toàn hoảng loạn, ngồi xổm bên cạnh nắm tay cô, dường như cũng lần đầu gặp tình huống này, đã lo lắng đến mức sắp khóc đến nơi: “Phải làm sao bây giờ? Tôi đã gọi nhiều lần rồi mà cô ấy vẫn không tỉnh—”

Có người chen qua đám đông, ngồi xuống đối diện với cô.

Cô bạn cùng lớp im bặt, ngẩng đầu nhìn Bạch Dục Hoa ngơ ngác: “Cậu…”

Bạch Dục Hoa không để ý đến cô ấy, mà tập trung nhìn Trần Duyên Tri đang nằm dưới đất.

Mái tóc đen ướt đẫm mồ hôi dính vào má cô gái, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, hơi thở yếu ớt khó nghe thấy, dường như đã rơi vào trạng thái hôn mê sâu.

Cô gái vốn có đôi mắt lạnh lùng sắc sảo, giờ đây lại nhắm nghiền, cảm giác yếu đuối như thể một giây tiếp theo sẽ biến mất đã hoàn toàn che lấp đi sự lạnh lùng không ai xâm phạm được thường ngày của cô.

Bạch Dục Hoa vừa nhìn thấy khuôn mặt này đã nhớ ra.

Trần gì đó… Là nữ sinh mà lúc đó cậu ấy thấy khá giống Hứa Lâm Trạc phải không?

Trong góc nhìn của cô bạn cùng lớp, khi Bạch Dục Hoa ngồi xuống, nhìn thấy mặt Trần Duyên Tri, cậu ấy hơi khựng lại một chút, rồi lập tức lấy điện thoại ra, dứt khoát gọi 120:

“A lô, 120 phải không? Có một nữ sinh bị bóng đánh trúng ngất xỉu, trông tình hình rất không ổn, gọi thế nào cũng không tỉnh. Địa chỉ là sân vận động trường Trung học Đông Giang… Không, phòng y tế khu Đông trường Trung học Đông Giang, làm ơn cử người đến ngay!”

Bạch Dục Hoa cúp máy, ngẩng đầu hỏi cô bạn cùng lớp đang hoàn toàn sững sờ đối diện: “Cậu ấy bị bóng đập trúng chỗ nào?”

“Vai… vai…”

Bạch Dục Hoa cúi xuống kiểm tra tình hình, rồi quay sang nhìn cô bạn cùng lớp: “Cậu là bạn cùng lớp với cậu ấy phải không? Bây giờ tôi sẽ cõng cậu ấy đến phòng y tế đợi xe cứu thương, cậu đi tìm giáo viên chủ nhiệm của các cậu, nói lại sự việc cho thầy ấy biết là được.”

Cô bạn cùng lớp ngơ ngác nhìn cậu ấy: “Cậu, cậu một mình được không…”

Bạch Dục Hoa khó chịu đáp: “Tôi không được thì cậu cõng nổi cậu ấy à?”

“Phiền cậu quá, cậu, cậu thật tốt bụng…”

Bạch Dục Hoa thở hắt ra, hạ mi mắt xuống, ánh mắt rơi trên gương mặt Trần Duyên Tri: “Ai bảo đây là bóng của tôi chứ?”

Diêu Thụy cũng tới vây xem, đứng ở rìa đám đông gọi Bạch Dục Hoa: “Này! A Hoa! Tình hình thế nào rồi, cậu còn đánh bóng không?”

Bạch Dục Hoa nghĩ bụng đánh bóng với mấy thằng ngu này còn không bằng về làm bài tập, cậu ấy nói to: “Không đánh nữa! Cậu cũng đừng đánh nữa, qua đây giúp một tay!”

Trần Duyên Tri nhắm mắt, cảm thấy mình được ai đó cõng lên. Một màu đen đỏ mờ mịt bao phủ lấy cô, cảm giác mất trọng lực chỉ thoáng qua trong chốc lát, sau đó cơ thể lập tức được đỡ lấy.

Cô nằm sấp trên lưng một người, người này không có mùi thơm vô cùng rõ ràng dễ chịu như Hứa Lâm Trạc, mà tỏa ra hơi ấm nóng rực như mặt trời, một mùi cỏ cây cay nồng khiến người ta muốn rơi lệ xộc vào mũi.

Bước chân của người đó rất vững vàng, chỉ có một chút xóc nhẹ, không những không khiến Trần Duyên Tri cảm thấy khó chịu, mà còn có tác dụng giống như đưa nôi vậy.

Tiếng người ồn ào huyên náo dần xa, chỉ còn làn gió nhẹ thoảng qua chóp mũi vẫn mang theo hơi lạnh rõ rệt.

Ý thức của Trần Duyên Tri dần chìm vào giấc ngủ sâu, một giấc ngủ thật sự.

—-

Khi Trần Duyên Tri tỉnh lại, cô đã ở trong bệnh viện.

Cô vừa mở mắt đã nghe thấy tiếng gọi quen thuộc: “Thanh Thanh!”

“Cuối cùng cậu cũng tỉnh rồi!”

Trần Duyên Tri nhìn về phía bên giường, thấy Sở Hề Bắc, có chút ngạc nhiên: “Bắc Bắc? Sao cậu lại đến…”

Giọng Trần Duyên Tri bỗng ngưng bặt, cô nghi ngờ đưa tay sờ cổ họng.

Nếu không phải chạm vào làn da mịn màng nguyên vẹn, Trần Duyên Tri còn tưởng có người đã cắt cổ cô lúc cô đang ngủ.

Nếu không thì tại sao giọng cô lại khàn đến vậy?

Sở Hề Bắc cũng nhận ra điều đó, lập tức đứng dậy rót cho cô một cốc nước.

Khi đưa nước cho Trần Duyên Tri, Sở Hề Bắc giải thích: “Sau khi cậu gặp chuyện, giáo viên chủ nhiệm của cậu lập tức gọi điện cho dì Hoàng, nhưng dì ấy không thể rời đi ngay được.”

“Chắc dì ấy biết tớ đến Xuân Thân từ mẹ tớ, nên đã gọi điện cho tớ, bảo tớ đến thăm cậu, dì ấy sẽ đến ngay khi xong việc.”

Vẻ mặt Sở Hề Bắc trở nên giận dữ, cô ấy chống nạnh bắt đầu mắng Trần Duyên Tri: “Trần Thanh Chi! Cậu còn nhớ cậu đã nói với tớ thế nào không? Nói rằng cậu đã tính toán kỹ rồi, kết quả thế nào? Bị người ta bắt nạt đến nỗi phải vào bệnh viện, đây là cậu đã tính toán kỹ à?!”

“Cậu có biết khi nhận được điện thoại tớ đã lo lắng thế nào không! Sợ cậu xảy ra chuyện gì! Tớ chỉ muốn chạy đến trường ném bóng vào mặt con nhỏ đó!”

Trần Duyên Tri uống nước xong, từ từ tỉnh táo lại.

Cô vuốt ve thành cốc, dường như đang cân nhắc lời nói, giọng trong trẻo bình tĩnh vang lên cắt ngang tiếng mắng liên tục của Sở Hề Bắc bên giường: “Bắc Bắc, tớ không sao.”

Sở Hề Bắc: “Cậu không sao á? Cậu không sao thì sao lại nằm ở đây—”

Trần Duyên Tri nói nhỏ: “Tớ giả vờ đấy.”

Giọng Sở Hề Bắc ngưng bặt.

Trần Duyên Tri ngẩng đầu lên, cô gái ngồi trên giường với đôi mắt trong veo, ánh mắt sâu thẳm, không chút biểu cảm.

Cô lặp lại lần nữa: “Lúc đó tớ đã giả vờ ngất.”

Ngay khi bị bóng đánh trúng, Trần Duyên Tri đã nhận ra đây chính là cơ hội tốt nhất mà cô vẫn luôn chờ đợi.

Sau đó cô tựa vào xe sắt, từ từ trượt xuống, nhắm mắt giả vờ ngất xỉu. Vừa hay hôm nay người cô không khỏe, mặt trắng bệch như ma, nên rất dễ qua mắt mọi người, không ai phát hiện ra cô vẫn còn tỉnh.

Sở Hề Bắc cũng hiểu ra, vẻ giận dữ trên mặt rút đi như thủy triều, ngồi lại vào ghế, khuôn mặt lạnh lùng kiêu ngạo nở một nụ cười thả lỏng: “… Hóa ra vậy. Tớ cứ thắc mắc, sao có thể là phong cách của cậu chứ.”

“Làm sao Trần Duyên Tri lại có thể bị bắt nạt đến mức này bởi loại người đó được?”

Trần Duyên Tri từ từ ngồi dậy: “Thầy Thẩm… giáo viên chủ nhiệm của tớ, thầy ấy đến rồi đi rồi phải không?”

“Đúng vậy. Thầy ấy vừa mới đi, buổi tối thầy ấy còn phải trực lớp, dì Hoàng bảo thầy ấy có tớ ở đây là được rồi, nên thầy ấy đi rồi.” Sở Hề Bắc nhìn Trần Duyên Tri: “Thầy ấy cũng rất lo lắng cho cậu, liên tục hỏi bác sĩ về tình hình của cậu.”

Trần Duyên Tri: “Vậy chẳng phải tớ sẽ bị lộ sao?”

“Không đâu, có thể vì cậu đau bụng kinh, nên bị bóng đánh trúng là ngất cũng hợp lý.” Sở Hề Bắc chống cằm: “Hơn nữa mọi người đều nghĩ thằng con trai đó dùng rất nhiều sức để đập cậu mà.”

Sở Hề Bắc thấy tinh thần của Trần Duyên Tri vẫn ổn, thần kinh luôn căng thẳng cũng thả lỏng, giọng điệu trở nên hả hê: “À đúng rồi, cậu không biết đâu, lúc nãy giáo viên chủ nhiệm của các cậu gọi điện cho phụ huynh của con nhỏ đó ở ngoài kia, giọng điệu nghiêm khắc lắm, trông có vẻ rất giận dữ, chắc con nhỏ đó sẽ gặp rắc rối to đây!”

“Thằng con trai đó không phải lớp các cậu đúng không? Chắc cậu ta cũng bị giáo viên chủ nhiệm lớp mình gọi rồi, sau đó chắc là sẽ bị phòng giáo vụ gọi lên nói chuyện! He he, chắc cặp đôi chó má đó sẽ cùng nhau gặp họa đấy!”

Nhìn tình hình như vậy, vụ việc này có vẻ đã hoàn toàn được làm to chuyện rồi.

Trần Duyên Tri cụp mắt xuống, nơi luôn căng thẳng trong lòng đã nhẹ nhàng buông lỏng.

Nếu không có gì bất ngờ, tiếp theo Thẩm Nho sẽ đến lớp hỏi chuyện, không phải tất cả mọi người trong lớp đều thuộc nhóm của Lâm Thiên Thiên, hơn nữa lần này Lâm Thiên Thiên gặp phải chuyện lớn, chắc chắn sẽ có vài người nói ra sự thật.

Sau đó Thẩm Nho sẽ phát hiện ra rằng trước đây, cô, một học sinh chuyển lớp đáng thương, đã luôn bị Lâm Thiên Thiên nhắm vào, thậm chí còn dẫn đầu việc cô lập cô. Bản chất của vụ việc này sẽ trở nên nghiêm trọng hơn, và một người chính trực như Thẩm Nho cũng sẽ càng thêm phẫn nộ.

Cuối cùng trong thời khắc này, cái lưới mà cô đã giăng ra từ lâu cũng đã chậm rãi mà thu lại.

Mạch suy nghĩ của Trần Duyên Tri nhanh chóng vận động, nhưng vẻ mặt vẫn bình tĩnh như thường, cho đến khi Sở Hề Bắc bên cạnh vẫn đang nói liên hồi bỗng im bặt.

Trần Duyên Tri ngẩng đầu nhìn cô ấy: “Sao thế…”

Chưa nói hết câu, Trần Duyên Tri cũng đã nhìn thấy người đứng ở cửa.

Trần Duyên Tri cũng khựng lại, nhìn người đến với vẻ ngạc nhiên.

Bây giờ đáng lẽ là giờ tự học buổi tối mới đúng, sao Hứa Lâm Trạc lại đến đây được?

Sở Hề Bắc vốn luôn đối đầu với Hứa Lâm Trạc bỗng đứng dậy: “… Thanh Thanh, vậy tớ đi gọi bác sĩ đến nhé.”

Trần Duyên Tri chậm rãi đáp: “… Ừ.”

Khi Sở Hề Bắc ra cửa, cô ấy và Hứa Lâm Trạc lướt qua nhau.

Trần Duyên Tri nhìn Hứa Lâm Trạc đóng cửa lại, chậm rãi bước đến bên giường bệnh của cô, ngồi xuống bên cạnh cô.

Từ khi nhìn thấy Trần Duyên Tri, Hứa Lâm Trạc vẫn chưa nói gì. Người thường ngày dù không có cảm xúc gì cũng luôn mang theo mấy phần ý cười, giờ đây lại đang nhìn vai cô với vẻ mặt không chút biểu cảm.

Trần Duyên Tri hé môi, thử thăm dò lên tiếng: “Hứa…”

Cô chưa kịp nói hết câu, Hứa Lâm Trạc đã đưa tay nắm lấy bàn tay cô đang đặt trên chăn, năm ngón tay khép lại, Trần Duyên Tri cảm nhận được hơi ấm lan tỏa trên mu bàn tay, như bị lửa đốt vậy.

Cô như bị nhiệt độ đó làm cho bỏng, thoáng chốc không nói tiếp được nữa.

Hứa Lâm Trạc ngước mắt nhìn qua, cuối cùng cũng lên tiếng: “Ừm.”

Trần Duyên Tri quan sát sắc mặt Hứa Lâm Trạc, vẻ mặt của cậu lạnh đến mức chỉ cần nhìn một cái đã thấy buốt đến tận xương tủy.

“… Hứa Lâm Trạc.” Trần Duyên Tri cẩn thận mở lời: “Tôi không sao đâu, thật đấy, chỉ là người hơi đau một chút thôi.”

Hứa Lâm Trạc không đáp lời, mà hỏi ngược lại: “Bác sĩ nói sao?”

Trần Duyên Tri vừa mới tỉnh, làm sao biết bác sĩ nói gì, nhưng cô ước lượng cảm giác trên cơ thể mình, thận trọng trả lời: “Hình như là bị bầm nhẹ ở mô mềm? Nhưng cũng không phải do bóng rổ đập vào, mà là lúc ngã chạm vào góc xe sắt…”

Hứa Lâm Trạc ngắt lời cô: “Duyên Tri.”

Trần Duyên Tri lập tức im bặt.

Đậu xanh.

… Đã lâu như vậy, đây vẫn là lần đầu tiên cô thấy biểu cảm như vậy trên mặt Hứa Lâm Trạc.

Trong lòng, cô thay mặt bản thân và nhóm của Lâm Thiên Thiên lau mồ hôi thật mạnh.

Hứa Lâm Trạc cụp mắt nhìn bàn tay Trần Duyên Tri đang nằm trong tay mình. Cơ thể cô vốn đã không được khỏe lắm, làn da trắng như chưa từng tiếp xúc với ánh mặt trời, cổ tay thì gầy gò trông có vẻ yếu ớt đến mức chỉ cần bẻ một cái là gãy.

Hứa Lâm Trạc mở miệng, giọng đã dịu đi: “Cậu không sao là tốt rồi.”

Trần Duyên Tri thầm thở phào nhẹ nhõm, vừa định mở miệng: “Ừm, tôi không…”

“Nếu có chuyện gì.”

Ngón tay Hứa Lâm Trạc đang nắm tay cô bắt đầu chậm rãi vuốt ve mu bàn tay cô, theo động tác đó, trái tim Trần Duyên Tri cũng đập nhanh hơn.

Giọng Hứa Lâm Trạc chậm rãi, khó đoán được cảm xúc: “Bọn họ cũng xong đời.”

“…” Trần Duyên Tri gần như toát mồ hôi lạnh.

Ban đầu cô còn định nói sự thật cho Hứa Lâm Trạc… nhưng giờ thì thôi vậy!

Tình trạng hiện tại của Hứa Lâm Trạc rõ ràng là đang lo lắng cho cô đến phát điên, nếu cô nói đây là do cô lên kế hoạch, thì cậu sẽ lấy mạng cô mất!

Trần Duyên Tri thầm cầu nguyện trong lòng, rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó: “Hứa Lâm Trạc, cậu xin phép đến đây phải không…”

Hứa Lâm Trạc: “Ừm. Chỉ là buổi tự học buổi tối thôi, có đi học hay không cũng không sao.”

Trần Duyên Tri thầm nghĩ trước đây cậu đâu có nói thế…

Cô gạt bỏ cảm giác sai sai trong lòng, nghiêm túc nói: “Vậy cậu cũng thấy tôi không sao rồi, mau quay lại học buổi tối đi—”

Bàn tay Hứa Lâm Trạc đang nắm tay cô bỗng siết chặt, lực không lớn, nhưng đủ để khiến Trần Duyên Tri ngừng lời ngay lập tức.

Người có dáng thẳng tắp như cây tùng liếc nhìn cô, giọng điệu không cho phép cãi lại:

“Tôi ở đây, không đi đâu cả.”

Trần Duyên Tri ngỡ ngàng nhìn cậu.

Thật ra trong lòng Trần Duyên Tri rất vui khi thấy một Hứa Lâm Trạc hiếm thấy như vậy, nhưng…

“… Nhưng mẹ tôi sắp đến rồi.”

Hứa Lâm Trạc: “Mẹ cậu ư?”

Trần Duyên Tri: “Ừm, giáo viên chủ nhiệm đã thông báo cho bà ấy, chắc là sắp đến rồi.”

Hứa Lâm Trạc gật đầu: “Vậy à.”

“Không sao. Vậy thì gặp mặt một lần đi.”

Trần Duyên Tri bất ngờ ngẩng đầu lên: “???”

Hả?

Trần Duyên Tri gấp đến mức nắm ngược lại tay Hứa Lâm Trạc: “Khoan đã Hứa Lâm Trạc, tôi thấy thời điểm này vẫn chưa phải—”

“Chưa phải lúc à? Có gì chưa phải đâu, cậu cũng đã gặp ba tôi rồi mà.”

“Nhưng khác chứ.” Trần Duyên Tri vội nói: “Tính tình chú Hứa ôn hòa, còn mẹ tôi thì…”

Trần Duyên Tri không nói tiếp được nữa.

Thật ra cảm nhận của cô về Hoàng Diệp luôn rất mâu thuẫn.

Trong lòng Trần Duyên Tri, ngoài sự nghiêm khắc, Hoàng Diệp còn rất nhạy cảm. Khi lớn lên, Trần Duyên Tri dần nhận ra, thật ra cô rất giống cả ba lẫn mẹ. Giống ba ở chỗ coi trọng hiệu quả, lạnh nhạt về tình cảm, giống mẹ ở chỗ tinh tế và nhạy bén.

Phần lớn thời gian, Hoàng Diệp đều mạnh mẽ, cẩn trọng và nghiêm khắc, điều này cũng liên quan đến thói quen nghề nghiệp của bà ấy, nhưng với tư cách là con gái, Trần Duyên Tri cũng đã thấy được nhiều mặt khác của mẹ ngoài những điều đó.

Cô không thể tưởng tượng được cảnh Hoàng Diệp gặp Hứa Lâm Trạc, cô có linh cảm mình chắc chắn không giấu được, thế nào Hoàng Diệp cũng sẽ phát hiện ra điều gì đó.

Trần Duyên Tri không dám nhìn Hứa Lâm Trạc, cô lắp bắp nói: “… Tóm lại, cậu vẫn nên về trường trước đi.”

“Thanh Chi.”

Trần Duyên Tri từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt Hứa Lâm Trạc nhìn cô bình tĩnh, cậu luôn có thể nhanh chóng nhận ra sự bất an của cô, cũng chỉ ra một cách thật chính xác, giống như bây giờ:

“Cậu đang lo lắng điều gì?”

Trần Duyên Tri: “Tôi chỉ sợ gây ra rắc rối…”

Hứa Lâm Trạc khẽ lắc đầu, giọng khẳng định: “Không đâu.”

Cậu nắm chặt tay cô: “Tin tôi đi.”

Trần Duyên Tri ngẩn người, cô còn chưa kịp nói gì thì ngoài hành lang đã vang lên tiếng bước chân rõ ràng, Trần Duyên Tri vội ngẩng đầu nhìn về phía cửa phòng, cửa phòng bệnh được mở ra, người đến chính là Hoàng Diệp với vẻ mặt lo lắng.

Hoàng Diệp cũng không ngờ trong phòng còn có một người khác, đứng ở cửa một lúc không động đậy.

Hứa Lâm Trạc vốn đang nắm tay Trần Duyên Tri đã buông tay cô ra trước, ngay khi Hoàng Diệp bước vào, cậu bèn kéo ghế đứng dậy: “Chào dì, dì là mẹ của Duyên Tri phải không ạ?”

Hoàng Diệp từ từ đóng cửa lại: “Đúng vậy, cháu là…?”

Hứa Lâm Trạc lịch sự trả lời: “Cháu tên là Hứa Lâm Trạc, là lớp trưởng lớp của Duyên Tri, đại diện các bạn trong lớp đến thăm Duyên Tri ạ.”

Suốt quá trình, Hứa Lâm Trạc đều tỏ ra ôn hòa lễ phép, đây là lần đầu tiên Trần Duyên Tri được chứng kiến tận mắt khả năng ứng biến nhanh nhạy của cậu, càng thêm kinh ngạc không nói nên lời.

Cuối cùng Hứa Lâm Trạc nói: “Đã có dì đến rồi, vậy cháu xin phép về trước, dì và Duyên Tri cứ từ từ nói chuyện ạ.”

Hoàng Diệp gật đầu với cậu: “Cảm ơn cháu nhé Hứa Lâm Trạc.”

“Không có gì ạ, đây là việc cháu nên làm.”

Trần Duyên Tri trông theo Hứa Lâm Trạc đóng cửa rời đi.

Hoàng Diệp nhìn người biến mất sau cánh cửa, mới quay đầu nhìn về phía con gái mình.

Trần Duyên Tri vẫn luôn quan sát biểu cảm của Hoàng Diệp, nhưng dường như Hoàng Diệp không nghi ngờ gì, đi đến bên giường cô ngồi xuống, hỏi thăm tình hình sức khỏe của cô.

Trần Duyên Tri thầm thở phào nhẹ nhõm: “Con không sao ạ.”

“…” Hoàng Diệp nhìn con gái, lộ vẻ muốn nói lại thôi, một lúc sau mới lên tiếng: “Trường các con định xử lý chuyện này thế nào?”

Trần Duyên Tri hơi ngừng lại: “… Hiện tại con cũng chưa rõ, nhưng chắc là sẽ không qua loa đâu ạ.”

Hoàng Diệp cụp mắt xuống, trên mặt lộ vẻ mệt mỏi: “Mẹ luôn không biết… không biết hóa ra ở trường con lại sống như vậy.”

Trần Duyên Tri ngẩn người, rồi nghe thấy Hoàng Diệp nói: “Mẹ cứ tưởng, với tính cách của con gái mẹ, người khác không thể nào bắt nạt được con đâu, nếu thực sự làm vậy, có khi còn trộm gà không thành lại mất nắm thóc.”

Trần Duyên Tri: “…”

Trần Duyên Tri lau mồ hôi lạnh trên trán: “… Dù sao con cũng mới đến lớp này, nên muốn nhẫn nhịn một chút.”

Hoàng Diệp ngước mắt nhìn cô, vẻ mặt bình tĩnh dịu đi: “Thôi, giờ nghĩ những điều này cũng không quan trọng nữa, chuyện đã xảy ra rồi, điều quan trọng bây giờ là xử lý chuyện này như thế nào.”

“Cho dù nhà trường quyết định xử lý ra sao, chỉ cần con cảm thấy bị oan ức, mẹ đều sẽ đòi lại công bằng cho con.”

Trần Duyên Tri mở to mắt, nhìn Hoàng Diệp.

Mũi cô chợt cay cay, cảm giác này bất ngờ lan tỏa không chờ cô kịp chuẩn bị, Trần Duyên Tri cố gắng kìm nén, mới không để khóe mắt mình đỏ lên.

“… Vâng.”

Bên ngoài bức tường, trong hành lang bệnh viện người qua kẻ lại, Hứa Lâm Trạc dựa vào một góc, ánh sáng lạnh lẽo từ màn hình chiếu lên gương mặt thiếu niên, người vốn luôn ôn hòa dường như cũng trở nên khó đoán dưới ánh sáng ấy.

Hứa Lâm Trạc gõ bàn phím, soạn một tin nhắn dài gửi cho một người nào đó.

—-

Diễn biến tiếp theo của vụ việc Lâm Thiên Thiên còn thuận lợi hơn cả dự đoán của Trần Duyên Tri.

Thẩm Nho trước tiên đã thông báo cho phụ huynh hai bên về sự việc, sau đó báo cáo với phòng giáo vụ. Trong lúc nhà trường tìm hiểu tình hình và thảo luận cách xử lý, một lá đơn khiếu nại có chữ ký của nhiều người được gửi đến hộp thư góp ý của Hiệu trưởng.

Bức thư này có chữ ký và lời tự thuật của khoảng bốn nữ sinh, họ đều là những học sinh từng đến lớp Sáng Tạo Lịch sử, nhưng sau khi đến lớp này, vì bị nhóm nhỏ của Lâm Thiên Thiên trong lớp cô lập và đè nén, họ không chịu nổi, ảnh hưởng đến thành tích học tập của mình, nên lại rớt về lớp bình thường.

Từ việc Lưu Hiên chủ động ném bóng vào người dẫn đến một loạt sự kiện, bao gồm cô lập tập thể, xa lánh trong lớp học, bắt nạt ngầm v.v., cuối cùng tất cả đều được tổng hợp thành vấn đề tiềm ẩn về phong cách học đường không lành mạnh, với Lâm Thiên Thiên là nhân vật trung tâm.

Có vẻ như phía lãnh đạo nhà trường cũng đã nhận thức được tính nghiêm trọng của vấn đề, quyết định kỷ luật đối với Lâm Thiên Thiên và Lưu Hiên được đưa ra không lâu sau đó.

Trước khi đưa ra quyết định kỷ luật, phòng giáo vụ đã gọi học sinh và phụ huynh hai bên đến văn phòng của trường để họp, Trần Duyên Tri và Hoàng Diệp cũng có mặt.

Trong suốt cuộc họp, những phát biểu của nhà trường đều nằm trong dự đoán của Trần Duyên Tri, điều duy nhất khiến cô suýt không giữ được vẻ bình tĩnh là phụ huynh của Lâm Thiên Thiên.

Dường như sau khi nghe xong lời trình bày của nhà trường, mẹ của Lâm Thiên Thiên mới hiểu được mức độ nghiêm trọng của những việc Lâm Thiên Thiên đã làm trong lớp. Mà phản ứng của bà ta đối với điều này là nổi giận đùng đùng, bà ta đứng ngay dậy khỏi chỗ ngồi, tát một cái vào mặt Lâm Thiên Thiên trước mặt tất cả mọi người trong văn phòng, âm thanh vang dội khiến Trần Duyên Tri đang ngồi bên cạnh giật mình.

Lâm Thiên Thiên ôm mặt lập tức òa khóc, nhưng mẹ Lâm thấy vậy không những không hề động lòng, còn nghiến răng túm tóc Lâm Thiên Thiên quật cô ta xuống đất, trừng mắt mở miệng gào lên thật chanh chua: “Tao nuôi mày để làm gì! Chỉ biết làm tao mất mặt! Nhìn xem mày đã làm những gì, hả! Nhìn xem mày đã làm những gì!!!”

Sự nổi giận đột ngột của mẹ Lâm khiến mọi người trong văn phòng đều sững sờ. Cuối cùng Thẩm Nho và thầy chủ nhiệm giáo dục phải tiến lên phía trước ngăn cản, nếu không Trần Duyên Tri ngờ rằng có lẽ bà ta sẽ tát Lâm Thiên Thiên thêm vài cái nữa.

Kết quả cuối cùng là Lâm Thiên Thiên và Lưu Hiên bị ghi vào kỷ luật lỗi nhỏ, cộng thêm việc bị phê bình thông báo trên loa toàn trường.

Sau khi phòng giáo vụ đưa ra hình phạt, Lâm Thiên Thiên đã về nhà, theo nội quy trường, cô ta phải ở nhà ít nhất hai tuần mới được quay lại trường.

Thông báo phê bình toàn trường được phát sóng cố định vào trước giờ tự học tối thứ hai hàng tuần, ngay khi phát thanh vừa kết thúc, cả lớp im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi, Trần Duyên Tri ngồi tại chỗ trong lớp, vẻ mặt lạnh nhạt, trông vẫn bình thản như thường.

Có lẽ vụ việc của Lâm Thiên Thiên đã răn đe một số người trong lớp. Trần Duyên Tri có thể trải qua một khoảng thời gian rất yên bình. Tuy các bạn trong lớp vẫn không quan tâm đến cô, nhưng rõ ràng thái độ này đã chuyển từ xem thường sang e ngại, cũng không còn ai đến gây rắc rối cho cô nữa.

Cuối cùng Trần Duyên Tri cũng có được sự yên tĩnh mà cô luôn mong muốn.

Điều duy nhất khiến cô thắc mắc là bức thư ký tên tập thể kia. Trần Duyên Tri không quen biết bất cứ ai trong số những nữ sinh đó, khi biết có người gửi thư khiếu nại, cô rất bất ngờ.

Nhưng cô cũng không suy nghĩ nhiều. Lâm Thiên Thiên làm nhiều điều ác, có lẽ những người đó cũng chỉ muốn được công khai những trải nghiệm của mình, để Lâm Thiên Thiên nhận được sự trừng phạt thích đáng.

Ánh mặt trời vừa ló, ngựa đã lướt qua ngoài cửa sổ(*). Hôm nay Trần Duyên Tri đến tìm Hứa Lâm Trạc như thường lệ, nhưng lại thấy tòa nhà hoạt động câu lạc bộ vốn thưa thớt người, nay lại đông đúc hẳn lên.

(*) Dựa trên truyền thuyết Hy Lạp, một tốp ngựa ngày nào cũng kéo cỗ xe mặt trời xuống biển để tạo ra hoàng hôn. 

Trần Duyên Tri đẩy cửa bước vào, Hứa Lâm Trạc vốn thường đến sớm hơn cô cũng không có ở đó.

Trần Duyên Tri: “?”

Dù trong lòng đầy thắc mắc, nhưng Trần Duyên Tri vẫn tạm thời đè nén những cảm xúc đó xuống, lấy đề thi ra làm bài.

Chẳng bao lâu sau, cửa phòng vang lên tiếng mở, Trần Duyên Tri quay đầu nhìn, thấy Hứa Lâm Trạc mở cửa bước vào: “Sao bây giờ cậu mới—”

Trong lúc nói chuyện, Hứa Lâm Trạc đã đóng cửa lại quay người đi về phía này. Trần Duyên Tri vừa nhìn rõ cậu thì lập tức ngẩn người, câu nói ban đầu lập tức biến thành: “… Cậu mặc cái gì thế?”

Bên trong áo khoác đồng phục của Hứa Lâm Trạc là một chiếc áo sơ mi trắng, nhưng không phải loại cổ nhọn thông thường, mà là kiểu cổ xếp tầng lộng lẫy, dù là chiếc nơ bướm phóng đại ở ngực hay những đường viền xếp nếp, tất cả đều toát lên phong cách châu Âu thời Trung cổ.

Hứa Lâm Trạc đặt cặp sách xuống chỗ ngồi bên cạnh cô, có vẻ bất đắc dĩ nói: “Đây là trang phục biểu diễn. Họ đột ngột thay đổi thời gian tập, tôi tập xong là đến đây ngay, nên chưa kịp thay quần áo bên trong.”

Trần Duyên Tri nhìn cậu ngồi xuống, Hứa Lâm Trạc cảm thấy mình cứ bị nhìn chằm chằm, bèn quay đầu nhìn lại cô, khẽ than thở: “Sao cứ nhìn mãi vậy, tôi mặc thế này trông rất kỳ quặc phải không?”

Trần Duyên Tri nhìn cậu, bỗng nhiên cười lên, mắt hơi nheo lại: “Không đâu, tôi thấy rất đẹp, rất hợp với cậu.”

Thoải mái đến mức không giống bản thân.

Hứa Lâm Trạc nhìn cô chằm chằm, phán đoán một lúc mới chậm rãi lên tiếng: “Thanh Chi, cậu lại bắt đầu rồi à?”

Trần Duyên Tri: “Thật sự không có mà.”

“Nhưng gần đây có cuộc thi gì sao? Sao tôi không biết.”

Hứa Lâm Trạc: “Biểu diễn văn nghệ kỷ niệm ngày thành lập trường, không bắt buộc lớp nào cũng phải chuẩn bị, nhưng hình như hầu hết các lớp đều chuẩn bị tiết mục. Cậu không nghe thấy chút tin tức nào sao?”

Trần Duyên Tri: “… Có lẽ tôi không để ý đến chuyện trong lớp.” Gần đây cô quả thực rất thờ ơ với những chuyện xảy ra xung quanh, thêm vào đó trong lòng nghĩ rằng không ai sẽ đến tìm mình, nên bây giờ Trần Duyên Tri học tự học tối cũng đeo tai nghe.

Cô chống cằm nghiêng đầu: “À phải rồi, cậu ăn mặc như vậy, là đóng vai gì thế?”

Hứa Lâm Trạc: “Tiết mục lớp chúng tôi chuẩn bị là《Cô bé Lọ Lem, phiên bản học thức uyên bác》, tôi đóng vai hoàng tử.”

Trần Duyên Tri: “… Khoan đã, cái câu dài dài đó là tên tiết mục à???”

Hứa Lâm Trạc cười: “Đúng vậy.”

Trên mặt Trần Duyên Tri hiện rõ hai chữ “quái thật”, cô liếc nhìn bộ đồ Hứa Lâm Trạc mặc bên trong áo khoác. Đúng là, vừa nói như vậy thì đã thành hợp lý, trông giống như loại quần áo mà quý tộc châu Âu thời Trung cổ hay mặc. Rất giống trang phục hoàng tử.

Mắt Trần Duyên Tri sáng lên: “Hứa Lâm Trạc, tôi muốn xem cậu diễn.”

Hứa Lâm Trạc cười bất đắc dĩ: “Cậu nói vậy, áp lực của tôi sẽ lớn lắm đấy.”

Trần Duyên Tri ngồi thẳng người: “Có gì đâu, chỉ là diễn kịch thôi mà, chẳng phải thầy Hứa làm chuyện gì cũng tốt sao?”

“Đừng tâng bốc tôi thế.” Hứa Lâm Trạc dở khóc dở cười: “Ban đầu tôi cũng không định tham gia, nhưng ủy viên văn nghệ không tìm được người khác, năn nỉ tôi mãi, tôi cũng thực sự không còn cách nào, mới đồng ý diễn.”

Trần Duyên Tri: “Uỷ viên văn nghệ, làm tốt lắm!”

Hứa Lâm Trạc đe dọa: “Trần Duyên Tri, cậu cứ thế này tôi sẽ giận đấy.”

Sau một hồi cười đùa, trước khi cuối cùng hai người cũng bắt đầu học tập, Trần Duyên Tri lại vô tình gặp chuyện ngoài ý muốn khi vẩy cây bút lông của mình.

“… Cái bút này hỏng từ khi nào vậy.” Trần Duyên Tri nhìn nửa bàn tay mình bị nhuốm mực, cạn lời đứng dậy: “Thế mà tôi không nhận ra, còn cầm lâu như vậy nữa.”

“Cậu mau đi rửa đi, rửa sớm sẽ không để lại vết.”

“Ừm.”

Trần Duyên Tri vốn định tìm nhà vệ sinh gần đó, tầng một của tòa nhà hoạt động câu lạc bộ có một phòng vệ sinh, thời điểm này thường ít người tới.

Nhưng khi Trần Duyên Tri đi đến cửa thì hơi sững sờ.

Có hai nữ sinh đang đứng trước cửa nhà vệ sinh, tuy Trần Duyên Tri không tiếp xúc nhiều với những người trong lớp, nhưng nhìn chung, cô vẫn nhận ra mặt mọi người, hai người này chính là bạn thân của La Giản Đinh, lúc này bọn họ đang ôm những bộ trang phục rực rỡ, đứng trấn như thần giữ cửa trước cửa nhà vệ sinh.

Hai người cũng nhận ra Trần Duyên Tri, khi Trần Duyên Tri đi tới, một trong hai người bước lên phía trước, chặn bước chân cô lại.

Trần Duyên Tri nhìn qua, trên mặt nữ sinh nở nụ cười: “Cậu định vào nhà vệ sinh à?”

“Ở đây đã đầy rồi, chúng tôi vừa tập xong, mọi người trong đó đang thay đồ. Nếu cậu muốn đi vệ sinh thì lên tầng hai nhé.”

Đối phương rất lịch sự, Trần Duyên Tri sẽ không ra tay với người mặt cười, nên cũng trả lời với vẻ lịch sự: “Ra vậy, nhưng tôi chỉ rửa tay thôi, không cần đi vệ sinh, nên không phiền phức đến thế đâu.”

Trần Duyên Tri bước sang một bên, định lướt qua cô ta đi vào trong, nhưng nữ sinh đó đột nhiên đưa tay kéo cánh tay cô lại.

Trần Duyên Tri bị kéo, cả người khựng lại.

Trong chớp mắt, cô đã nhận ra điều bất thường.

Giọng nữ sinh vang lên bên tai: “Cậu vẫn nên đi chỗ khác rửa đi, trong này đông người lắm.”

Bước chân Trần Duyên Tri dừng lại, cô chưa kịp nói gì thì từ trong nhà vệ sinh đột nhiên vang lên tiếng vật nặng đổ xuống đất, cực kỳ to và chói tai, cả ba người ở ngoài nhà vệ sinh đều bị âm thanh đột ngột này làm cho giật mình.

Trần Duyên Tri nhìn về phía nhà vệ sinh, lúc này, từ trong nhà vệ sinh vang lên một tiếng cười khẽ.

Tiếng cười cực kỳ bỡn cợt, khinh miệt, lờ mờ ẩn chứa sự tức giận.

Có lẽ là do chức năng khuếch đại âm thanh của nhà vệ sinh, hoặc vì người bên trong không kiềm chế chút nào, hoàn toàn không che giấu giọng nói.

Trần Duyên Tri nghe thấy rất rõ giọng nữ đó nói: “Tưởng Hân Vũ, trước khi tôi nổi giận, tốt nhất cậu hãy ngoan ngoãn đáp lời tôi.”

Tưởng Hân Vũ?

Trần Duyên Tri liếc nhìn biểu cảm của hai nữ sinh bên cạnh, cả hai không hẹn mà cùng lộ ra vẻ mặt kỳ lạ và né tránh.

Suy đoán trong lòng Trần Duyên Tri đã được xác nhận. Cô không do dự nhiều, mạnh mẽ gạt tay nữ sinh đang nắm lấy mình ra và đi thẳng vào nhà vệ sinh phía trước.

Tầm nhìn đột ngột trở nên tối tăm, trong không khí thoang thoảng mùi thuốc khử trùng và mùi mốc không rõ nguồn gốc, ngay khi bước vào không gian này, dường như nhiệt độ cũng giảm xuống vài độ. 

Ở cuối nhà vệ sinh, bốn cô gái đứng ở một góc, trong đó một người đang ôm cánh tay dựa vào tường chính là Tưởng Hân Vũ. Cô ấy cúi đầu, bóng tối làm mờ đi khuôn mặt cô ấy, trước mặt cô ấy có ba cô gái vây quanh, người đứng chính giữa có làn da trắng đến mức gần như phát sáng, lúc này nghe thấy tiếng động ở cửa, cô ta ngước mắt nhìn về phía Trần Duyên Tri.

Khi nhận ra người đến, nụ cười trên môi La Giản Đinh càng sâu hơn. Cô ta quay đầu nhìn Tưởng Hân Vũ, giọng điệu khinh miệt: “Ồ, không ngờ đấy nhé, cậu còn gọi cả người đến cứu à?”

Trần Duyên Tri đứng tại chỗ, từ từ hoàn hồn khỏi cảm giác khiếp sợ ban đầu.

Cô bước đến bên cạnh La Giản Đinh, chưa kịp mở miệng thì nữ sinh bên cạnh đã lên tiếng trước: “Này, đừng có xen vào chuyện của người khác.”

Trần Duyên Tri liếc nhìn cô ta: “Tôi không có ý định xen vào chuyện của người khác.”

“Chỉ là tôi có việc cần tìm bạn cùng bàn thôi.” Ánh mắt Trần Duyên Tri từ từ rời khỏi gương mặt cô gái, rơi xuống La Giản Đinh đang đứng giữa nhìn cô chằm chằm đầy hứng thú. Cô nói một cách bình thản: “Nếu các cậu đã nói chuyện xong rồi, tôi có thể đưa bạn cùng bàn của tôi ra ngoài không?”

“Vì sao phải vậy chứ?” Ngoài mặt La Giản Đinh mỉm cười, nhưng trong mắt không có chút ý cười nào: “Có chuyện gì cứ nói ở đây đi.”

Trần Duyên Tri nhìn cô ta, nở một nụ cười ôn hòa: “Vì đây là nhà vệ sinh. Tôi nghĩ đây không phải là nơi thích hợp để trò chuyện.”

La Giản Đinh không đồng ý cũng không phản đối, mà quay đầu nhìn về phía Tưởng Hân Vũ đang im lặng ở góc phòng, cười nói: “Tưởng Hân Vũ, cậu thấy sao? Cậu muốn đi với cậu ta không?”

Hai cô gái bên cạnh liếc nhìn nhau rồi cười phá lên.

Ánh mắt Trần Duyên Tri lướt qua ba người đang đứng chéo nhau, rồi dừng lại trên người Tưởng Hân Vũ ở giữa.

Tưởng Hân Vũ im lặng một lúc, rồi nói: “Xin lỗi.”

“Giản Đinh, tôi không thể làm như vậy.”

Nụ cười trên mặt La Giản Đinh tắt ngấm, cô ta nhìn chằm chằm vào Tưởng Hân Vũ, giọng điệu trở nên lạnh lùng: “Đây là câu trả lời của cậu sao?”

Tưởng Hân Vũ không nói gì.

La Giản Đinh cười giận dữ: “Được, thật là giỏi quá.”

Trần Duyên Tri nhận ra Tưởng Hân Vũ đang trả lời câu hỏi mà La Giản Đinh đã hỏi cô ấy trước đó, chính là đáp án cho câu hỏi mà cô đã nghe được bên ngoài nhà vệ sinh. Cô không suy nghĩ sâu xa, vì La Giản Đinh đã quay lại và bước đến trước mặt cô.

Người trước mắt có gương mặt trong sáng, khi cười lên không ai có thể nghĩ đây là một người xấu. Lúc này, cô ta nhìn chằm chằm vào Trần Duyên Tri, lửa giận trong mắt được thay thế bằng sự mỉa mai.

La Giản Đinh cười giễu: “Cậu cũng rất giỏi.”

La Giản Đinh không cao lắm, Trần Duyên Tri phải cụp mắt xuống mới có thể nhìn thấy cô ta. Cô không muốn chọc giận đối phương, nên đối mặt với sự đối chọi gay gắt lúc này đây, Trần Duyên Tri chọn cách giả ngốc: “Xin lỗi, cậu đang nói gì vậy?”

“Thích đóng vai anh hùng à?” La Giản Đinh cười như hoa: “Để xem cậu có thể làm anh hùng đến khi nào?”

La Giản Đinh ghé sát tai Trần Duyên Tri, hơi thở phả vào làn da bên má cô, giọng ngọt ngào pha lẫn ý cười:

“Tôi không phải là kẻ ngu ngốc hành động theo cảm xúc như Lâm Thiên Thiên đâu.”

Trần Duyên Tri liếc nhìn cô ta “Ừm” một tiếng: “Nhìn ra rồi.”

“…” La Giản Đinh thu lại nụ cười trên mặt, khi mặt cô ta đanh lại, cảm giác hung ác bao quanh càng nặng nề hơn.

La Giản Đinh nhìn chằm chằm Trần Duyên Tri vài giây, rồi mới lên tiếng: “Đi thôi.”

Hai nữ sinh đứng bên cạnh La Giản Đinh đi theo sau cô ta rời đi, tiếng bước chân lộp cộp vang lên, chẳng mấy chốc, nhà vệ sinh tối tăm này lại trở về sự yên tĩnh và bình lặng, như thể chưa từng xảy ra cuộc giằng co căng thẳng vừa rồi.

Trần Duyên Tri đứng tại chỗ, ánh mắt vừa rơi xuống người Tưởng Hân Vũ thì điện thoại trong túi đã đổ chuông.

Động tác của Trần Duyên Tri khựng lại, cô lấy điện thoại ra: “A lô?”

“Thanh Chi.” Giọng Hứa Lâm Trạc rõ ràng: “Sao đi lâu thế, có chuyện gì xảy ra à?”

Trần Duyên Tri hạ thấp giọng, nói nhỏ: “Tôi không sao, tôi sẽ quay lại ngay.”

Cô cúp máy, Tưởng Hân Vũ cũng đã đứng thẳng người, nhìn về phía cô, cô gái vốn luôn vui vẻ và hay cười trước mặt mọi người, lúc này lại nhìn cô với ánh mắt phức tạp, dường như bối rối và khó hiểu trước hành động của cô, sự tốt bụng không rõ nguồn gốc này chỉ khiến cô ấy cảm thấy mơ hồ:

“… Tại sao lại giúp tôi?”

“Bất chợt nông nổi thôi, không có lý do gì cả.” Trần Duyên Tri nhìn cô ấy, ánh mắt bình tĩnh: “Hơn nữa nếu tôi mặc kệ không quan tâm, sau này nghĩ lại, chắc chắn tôi sẽ không thể tha thứ cho bản thân.”

Hành động tốt ư? Trần Duyên Tri không biết. Cô chỉ biết không phải vì mình muốn tỏ ra anh hùng như La Giản Đinh nói mà chọn giúp Tưởng Hân Vũ, chỉ là cô nghe theo tiếng nói trong lòng mình.

Trái tim cô mách bảo rằng, cô không thể làm như không thấy gì mà bỏ đi, nếu cô làm vậy, thì cô cũng chẳng khác gì những người như La Giản Đinh.

Sương mù dày đặc trong mắt Tưởng Hân Vũ dần dần tan biến.

Cô ấy cúi đầu, mái tóc mai dài che khuất đôi mắt, Trần Duyên Tri chỉ có thể thấy khóe miệng cô hé mở, nở một nụ cười khó phân biệt là buồn hay vui: “… Thì ra là vậy.”

Giọng Tưởng Hân Vũ rất nhỏ, gần như lẩm bẩm: “… Giá như cậu xuất hiện sớm hơn một chút thì tốt rồi.”

Trần Duyên Tri định nói gì đó, nhưng Tưởng Hân Vũ đã ngẩng đầu lên nhìn, đôi mắt ấm áp, như thể không có chuyện gì xảy ra, cười nói với cô: “Xin lỗi nhé Duyên Tri, vì cảnh cáo của Lâm Thiên Thiên mà trước đây tôi đã xa lánh cậu.”

Tưởng Hân Vũ nhắm mắt lại: “Tôi biết, lời giải thích của tôi nghe có vẻ yếu ớt và vô nghĩa. Làm cũng đã làm rồi, nói những điều này cũng chẳng có ý nghĩa gì. Nhưng vẫn cảm ơn cậu, dù vậy nhưng cậu vẫn chọn giúp tôi, đáng lẽ tôi không nên cùng với bọn họ cô lập cậu.”

“Tôi muốn xin lỗi cậu.”

Trần Duyên Tri nhìn cô ấy, nhận ra sự chân thành của đối phương. Cô khẽ lắc đầu, coi như đã chấp nhận lời xin lỗi của cô ấy: “Không sao đâu.”

Tưởng Hân Vũ im lặng một lúc lâu, khi lên tiếng một lần nữa, câu nói của cô ấy khiến Trần Duyên Tri bất ngờ:

“— Nhưng đáng lẽ cậu không nên giúp tôi.”

Trần Duyên Tri sững người. Tưởng Hân Vũ chậm rãi bước về phía này, một tia sáng lọt qua khung cửa sổ nhỏ chiếu sáng gương mặt vốn ẩn trong bóng tối của cô ấy.

Đó là ánh mắt hoàn toàn không thuộc về một nạn nhân, bên dưới mặt biển yên tĩnh dường như ẩn chứa một con quái vật khổng lồ, chỉ chờ thời cơ đến sẽ phá tan sóng gió, rồi đảo lộn trời đất.

Trần Duyên Tri nhạy bén nhận ra một chút cảm giác rạn nứt nơi Tưởng Hân Vũ, cảm giác kỳ lạ này khiến cô từ từ mở to mắt.

Đôi mắt Tưởng Hân Vũ sâu thẳm và tối tăm, cô ấy im lặng một lát rồi mới khẽ nói: “Tôi rất biết ơn cậu. Nhưng như vậy cậu cũng sẽ bị chú ý đến.”

“La Giản Đinh sẽ không động tay với tôi đâu. Ngược lại, cậu đứng ra vì tôi, những lời vừa nói lại làm tổn hại đến thể diện của cậu ta, chắc chắn cậu ta sẽ không buông tha cho cậu đâu.”

Trần Duyên Tri nhìn cô ấy chăm chú, sau khi suy nghĩ thật lâu, cuối cùng vẫn nói ra câu hỏi và thắc mắc đã ấp ủ trong lòng từ lâu: “Hân Vũ, có một chuyện, tôi vẫn luôn muốn chính miệng hỏi cậu.”

“… Hồi lớp 10, chuyện của Tôn Lạc và bạn trai cậu ấy, có phải do cậu tố cáo không?”

Đôi mắt của cô gái đứng đối diện Trần Duyên Tri khẽ lóe lên, rồi cô thấy người đó nở một nụ cười, chút kiềm nén cuối cùng cũng biến mất. Lúc này trông cô ấy thật tươi sáng và ngọt ngào, như thể người bị bao phủ bởi khói mù vừa rồi chưa từng tồn tại.

Tưởng Hân Vũ khẽ cười: “Đúng là tôi làm đấy.”

Khi nghe được câu trả lời, ý nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu Trần Duyên Tri không phải là ngạc nhiên, mà là sáng tỏ — quả nhiên suy đoán của Tạ Cẩn Hoa là đúng.

Trần Duyên Tri nhìn cô ấy chằm chằm, cân nhắc rồi mở lời: “Tôi rất tò mò, cậu đã làm thế nào.”

Tưởng Hân Vũ: “Không khó. Nếu cậu nói đến việc cắt ghép video quay được cảnh cậu ta và cậu con trai đó vào nhà vệ sinh, rồi gửi đến nhóm lãnh đạo trường. Chuyện đó, chỉ cần có cách là hoàn toàn không khó.”

“Ai bảo cậu ta bịa đặt về tôi trước chứ? Những cách thông thường không thể khiến tôi đòi lại công bằng cho bản thân, tôi chỉ có thể làm vậy thôi, còn chưa nói chính cậu ta đã tự tay đưa thóp cho tôi nắm đúng không? Nếu cậu ta cư xử đúng mực, cũng đâu bị tôi bắt được lỗi.”

Dưới ánh mắt của Trần Duyên Tri, Tưởng Hân Vũ dần thu lại nụ cười trên mặt. Cô ấy trở nên vô cảm: “… Là cậu ta ép tôi.”

“Tôi vốn không muốn làm vậy nữa.”

Mặc dù cách làm của Tưởng Hân Vũ cực đoan, nhưng Trần Duyên Tri không thể mở miệng trách móc cô ấy.

Bởi vì cô vẫn còn nhớ rõ khoảng thời gian Tưởng Hân Vũ phải chịu chỉ trích, những tin đồn lan truyền khắp khối ồn ào đến mức nào, mà ánh mắt đắc ý của Tôn Lạc và hội bạn thân đứng sau văn phòng nhìn Tưởng Hân Vũ bị thầy cô mắng trông ra sao.

Chưa trải qua nỗi đau của người khác, đừng khuyên người ta phải thiện lương, đây là lý lẽ Trần Duyên Tri đã hiểu được từ rất sớm.

Trần Duyên Tri nhìn Tưởng Hân Vũ, khẽ lên tiếng: “… Vậy bây giờ thì sao? Bây giờ tại sao cậu lại—”

Ngay khi vừa hỏi, lớp mây mù trong lòng Trần Duyên Tri bỗng chốc tan biến, những lời còn lại vẫn ở bên miệng, nhưng cô đã lập tức hiểu được lý do Tưởng Hân Vũ làm như vậy.

Tưởng Hân Vũ nhìn biểu cảm của Trần Duyên Tri, nụ cười trong mắt như sóng biển tràn lên bờ: “Vậy cậu đã hiểu rồi chứ? Tôi sẽ khiến La Giản Đinh phải trả giá cho những gì cậu ta đã làm.”

Cô gái tóc ngắn khẽ thu lại nụ cười nơi khóe miệng, nhìn Trần Duyên Tri, vẻ mặt bình tĩnh và quả quyết: “Sớm muộn gì cũng có ngày đó.”

—-

Kể từ ngày hôm ấy, Tưởng Hân Vũ đã khôi phục lại những cuộc trò chuyện hàng ngày với Trần Duyên Tri, trông có vẻ mọi thứ vẫn giống như thường, cười đến rực rỡ xán lạn. Thường ngày cô ấy cũng không còn tránh né Trần Duyên Tri nữa, ngược lại còn tỏ ra nhiệt tình hơn trước đây một chút.

Trong một tuần sau đó, La Giản Đinh không có bất kỳ động thái nào, Trần Duyên Tri trải qua một khoảng thời gian dài trong bình yên vô sự, cho đến khi ngày lễ kỷ niệm thành lập trường sắp đến.

Bạn thân của La Giản Đinh đột nhiên tìm đến cô.

Trần Duyên Tri vốn đang đọc sách, đột nhiên trước mặt có một bóng đen phủ xuống, cô dừng động tác, ngẩng đầu lên, đập vào mắt chính là gương mặt của một nữ sinh.

“Duyên Tri, tiết mục chuẩn bị cho lễ kỷ niệm thành lập trường của lớp chúng ta bỗng dưng có người bị thương phải rút lui, cậu có thể đến thay thế vai trò của cậu ấy không?”

Trần Duyên Tri nhớ tên cô gái này là Triệu Khả, chính là người đã chặn cô ở cửa nhà vệ sinh ngày hôm đó, một trong số những người bạn thân của La Giản Đinh.

Cũng chỉ từ ngày hôm đó, cô mới biết, hóa ra tiết mục văn nghệ cho lễ kỷ niệm thành lập trường lần này của lớp là do La Giản Đinh đứng đầu tổ chức, hình thức tiết mục chuẩn bị giống với lớp của Hứa Lâm Trạc, đều là kịch nói, biểu diễn một vở hài kịch gia đình ấm áp.

Lẽ ra tiết mục phải do ủy viên văn nghệ tổ chức. Nhưng ủy viên văn nghệ vừa hay là người trong nhóm của La Giản Đinh, nên lần hoạt động này mọi người gần như mặc định là do La Giản Đinh đứng đầu. Cuối cùng, hầu hết những người tham gia vào cũng toàn là người trong nhóm nhỏ của họ, cộng thêm một vài nam sinh bình thường chơi thân với La Giản Đinh.

Lúc này, Triệu Khả nhìn cô với giọng điệu gần như van xin, đôi mắt trong veo như nước, cảm xúc chân thành không thể nhầm lẫn.

Trần Duyên Tri nhìn cô ta, không trả lời ngay, mà hỏi lại một câu: “Tại sao không tìm người khác?”

Triệu Khả trông có vẻ tội nghiệp: “Vì trang phục biểu diễn chuẩn bị cho nữ sinh đó là cỡ 170, trong lớp chúng ta ngoài cậu và cậu ấy ra, không có cô gái nào cao như vậy… Nếu tìm người khác, chắc chắn quần áo sẽ không vừa, hiệu quả biểu diễn cũng sẽ giảm đi rất nhiều.”

Triệu Khả thấy Trần Duyên Tri không lên tiếng ngay, tưởng cô đang nghiêm túc cân nhắc, vội vàng nói thêm: “Thật đấy Duyên Tri, xin cậu đấy, vai diễn này rất nhẹ nhàng! Hầu như không có lời thoại, tôi đảm bảo không quá hai câu đâu! Hơn nữa dù diễn không tốt, mọi người cũng không nói gì đâu, chúng tôi đều sẽ thông cảm cho cậu mà.”

Trần Duyên Tri nhìn vào mắt Triệu Khả, nhớ lại những lời Tưởng Hân Vũ đã nói với cô.

“Cậu phải cẩn thận với La Giản Đinh.”

Lúc đó Tưởng Hân Vũ bảo cô: “Cậu ta rất giỏi đóng vai học sinh ngoan trước mặt thầy cô và người ngoài, cậu ta đã làm rất nhiều… chuyện không tốt. Và rất nhiều người không biết những chuyện đó, ngay cả bây giờ, khi nói đến những nhân vật nổi tiếng trong lớp Sáng Tạo Lịch sử của chúng ta, nhiều người vẫn nghĩ rằng tính tình cậu ta dịu dàng nhu mì, nhưng thật ra cậu ta còn tệ hơn cả Lâm Thiên Thiên.”

“Bản thân La Giản Đinh trông có vẻ rất điên rồ, nhưng thực tế tính cách vô cùng thận trọng, lập kế hoạch rất logic và chặt chẽ, hiếm khi có sơ hở.”

“Ấn tượng của thầy Thẩm Nho về cậu ta vẫn luôn rất tốt, nếu là những yêu cầu có vẻ hợp lý, cậu sẽ rất khó từ chối cậu ta. Nhưng một khi cậu đồng ý, tức là cậu đã bước vào cái bẫy cậu ta giăng ra trước rồi.”

“Tôi không biết cậu ta phải làm đến mức nào mới cảm thấy đã trút giận đủ.” Tưởng Hân Vũ khẽ cau mày, nói nhỏ với cô: “Tóm lại, cậu ta có nói gì cậu cũng đừng đồng ý, nếu thật sự ầm ĩ đến mức phải lên gặp giáo viên chủ nhiệm, cậu cứ giả vờ tội nghiệp và ngốc nghếch là được.”

Hồi ức kết thúc.

Trần Duyên Tri nhìn Triệu Khả đang chắp tay, ánh mắt sáng long lanh trước mặt, lên tiếng với giọng điệu bình thản: “Tôi nhớ tuần sau đã phải lên sân khấu biểu diễn rồi nhỉ? Bây giờ tôi mới vào thật sự vẫn kịp sao?”

Triệu Khả vỗ ngực một cái: “Cậu yên tâm, nhân vật của cậu thật sự rất đơn giản, chỉ là một người quản gia trong nhà nữ chính, vốn dĩ chỉ cần nói ‘Vâng’ là được rồi.”

“Chúng ta còn hai buổi tập dượt trước khi chính thức lên sân khấu, nếu cậu tham gia cả hai buổi, chắc chắn cũng sẽ nhớ được cả vị trí di chuyển!”

Từ đầu đến cuối, biểu cảm của Trần Duyên Tri vẫn không thay đổi, nghe đến đây, cuối cùng cô cũng gật đầu dưới ánh mắt đầy mong đợi của Triệu Khả:

“Được, tôi đồng ý. Khi nào sẽ đưa kịch bản cho tôi?”

“Tại sao cậu lại đồng ý với họ?”

Trần Duyên Tri đang tựa vào tường hành lang ở góc để hóng gió, bất ngờ nghe thấy giọng nói quen thuộc, cô quay đầu lại, đối diện với Tạ Cẩn Hoa đang cầm cốc nước đi tới.

Tạ Cẩn Hoa nhìn cô: “Cậu đã xem kịch bản chưa? Cậu có biết vai diễn của mình là gì không?”

Trần Duyên Tri: “Chuyện kịch bản, lúc đồng ý thì chưa xem. Bây giờ đã xem rồi. Còn về vai diễn, Triệu Khả nói với tôi là người quản gia trong nhà nữ chính.”

“Mà sao cậu biết tôi đã đồng ý với Triệu Khả?”

“Tôi từng tham gia Hội học sinh, sau đó rút lui nhưng vẫn ở trong nhóm chat của bọn họ.” Tạ Cẩn Hoa thấy cô nhìn sang, bèn nói ngay: “Tôi thấy La Giản Đinh đã nộp danh sách diễn viên mới, trong đó có tên cậu.”

Tạ Cẩn Hoa nhíu mày: “Tưởng Hân Vũ không khuyên cậu sao? Bảo cậu đừng đồng ý bất kỳ yêu cầu nào của La Giản Đinh và bạn bè cậu ta.”

“Cậu ấy đã khuyên, nhưng tôi không nghe theo.” Trần Duyên Tri nói: “Tôi đã xem kịch bản, về nội dung thì không có vấn đề gì.”

Tạ Cẩn Hoa không nhịn được nữa: “Kịch bản là do La Giản Đinh viết, toàn bộ đoàn diễn đều là người của cậu ta, nếu trong lúc tập diễn cậu ta nhắm vào cậu, cậu nghĩ mình có khả năng đối phó không? Nói thẳng ra, nếu lúc đó cậu ta cố ý động tay động chân với cậu, hoàn toàn có thể giải thích là va chạm trong quá trình tập diễn, cậu cũng không có bằng chứng để chứng minh.”

“Về phân cảnh của cậu, có thể bây giờ chưa có vấn đề gì, nhưng kịch bản đang ở trong tay cậu ta, cậu ta có thể thay đổi tình tiết thêm cảnh bất cứ lúc nào.”

Trần Duyên Tri đợi Tạ Cẩn Hoa nói hết một tràng mới điềm tĩnh đáp lại: “Nhưng quyền chủ động có diễn hay không là ở tôi.”

Tạ Cẩn Hoa im lặng một lúc, nếp nhăn giữa hai lông mày cô ấy bỗng dãn ra, lập tức hiểu ý Trần Duyên Tri: “Ý cậu là…”

Trần Duyên Tri: “Hơn nữa Cẩn Hoa à, tôi không thoát được đâu.”

“Với tính cách của La Giản Đinh, đã nhắm vào tôi thì sẽ không bỏ qua. Thay vì trốn tránh rồi cứ lo lắng sợ hãi suốt ngày, không bằng đối mặt với khó khăn và ứng biến, tìm cách phá vỡ thế bí. Cứ né tránh mãi thì chuyện này sẽ không có kết quả đâu.”

“Đặc biệt là, tôi ghét dây dưa với người khác.”

Trần Duyên Tri không có tâm trí để đối đầu với La Giản Đinh mỗi ngày. Cô chỉ muốn giải quyết chuyện này càng nhanh càng tốt, rồi dành thời gian và sức lực để học tập chăm chỉ, lên lớp.

Thời gian của cô không còn nhiều nữa. Sau lễ kỷ niệm trường không lâu là kỳ thi giữa kỳ, nếu kỳ thi giữa kỳ vẫn không đạt được thứ hạng tốt, cô sẽ không thể lên lớp Nguyên Bồi vào năm lớp 12.

Hai lần đi tập diễn, Trần Duyên Tri không cảm thấy có gì bất thường.

Vai diễn cô nhận được đúng là người quản gia trong nhà nữ chính, phần lớn thời gian chỉ cần đứng trên sân khấu là được, thỉnh thoảng nói vài câu kiểu “Vâng” cũng rất đơn giản.

Vai diễn của La Giản Đinh thì vừa vặn là nữ chính, thiết lập nhân vật là một tiểu thư được nuông chiều.

Trần Duyên Tri và La Giản Đinh không tránh khỏi phải đối diện vài lần, nhưng La Giản Đinh hoàn toàn trái ngược với biểu hiện hôm đó, vẻ mỉa mai u ám không chỉ biết mất khỏi ánh mắt, mà khi đối diện với cô còn tỏ ra rất thuần khiết vui vẻ, trông giống như thật sự đã quên hết mọi hiềm khích với Trần Duyên Tri vậy.

Những người khác trong đoàn cũng diễn rất tốt, mọi người đồng lòng hợp sức, hiệu quả của lần tổng duyệt cuối cùng gần như hoàn hảo.

La Giản Đinh mỉm cười rạng rỡ, trông có vẻ rất vui khi khích lệ mọi người: “Thật sự quá tuyệt vời, ngày mai lên sân khấu mọi người cứ giữ tinh thần này nhé, chắc chắn chúng ta sẽ không có vấn đề gì đâu!”

Một nam sinh đi đầu hô to: “Giành giải nhất!”

“Ha ha ha ha ha ha ha ha!”

Trần Duyên Tri đứng một bên nhìn La Giản Đinh và bạn bè vui vẻ trò chuyện, từ đầu đến cuối vẫn giữ khoảng cách.

Tối về nhà, Trần Duyên Tri vừa nằm xuống giường, điện thoại để trên bàn đã reo lên một tiếng.

Trần Duyên Tri mở ra xem, quả nhiên là tin nhắn của Hứa Lâm Trạc:

[Cậu cũng tham gia tiết mục của lớp à?]

Trần Duyên Tri ngừng lại một chút, lúc này mới nhớ ra Hứa Lâm Trạc cũng là thành viên Hội học sinh, chắc đã thấy danh sách người tham gia tiết mục rồi.

Cô chưa kịp trả lời, Hứa Lâm Trạc đã gửi tin nhắn thứ hai:

[Vậy mà không nói với tôi.]

Trần Duyên Tri vốn không định cười, nhưng đối phương lại gửi kèm một biểu tượng cảm xúc giận dữ giậm chân, vì quá giống với bản thân cậu, cô không nhịn được bật cười thành tiếng.

Trần Duyên Tri nén cười, giả vờ nghiêm túc gõ chữ: [Gì vậy, tôi chỉ thay thế tạm thời thôi mà.]

Hứa Lâm Trạc: [Câu này nghe quen quen?]

Trần Duyên Tri ngớ người: [Mới nhớ ra à? Cuộc thi đọc diễn cảm lần trước, cậu tham gia mà không nói với tôi, khi tôi phát hiện ra, cậu cũng nói với tôi như vậy đấy.]

Được Trần Duyên Tri nhắc, cuối cùng Hứa Lâm Trạc cũng nhớ ra: [Ồ, nói vậy thì đúng thật. Cho nên cậu đang lấy gậy ông đập lưng ông à?]

Trần Duyên Tri: [Không phải đâu! Lần này là thật mà! Thật sự chỉ là được kéo đi thay thế tạm thôi—]

Bên kia gửi qua một đoạn tin nhắn thoại.

Trần Duyên Tri mở ra, tiếng cười nhẹ của người nọ vang lên rất rõ nét, mang theo vẻ trong trẻo như suối chảy ngọc vỡ: “Tôi hiểu rồi, cậu đừng giận.”

“Tôi muốn hỏi cậu, tối mai lúc nào thì rảnh?”

Giống như lần trước, Trần Duyên Tri nghe đi nghe lại tin nhắn thoại vài lần, rồi lưu nó lại, sau đó mới trả lời: [Chẳng phải chuyện này phụ thuộc vào thời gian của cậu sao? Cậu là người bận rộn mà, thầy Hứa.]

Người nọ cười nghe đầy ẩn ý: “Sao nghe câu này có vẻ mỉa mai thế.”

[Chẳng phải vậy sao?]

Theo Trần Duyên Tri biết, Hứa Lâm Trạc không chỉ tham gia biểu diễn của lớp mình, mà còn nhận lời đệm đàn piano cho một lớp khác nữa, thế chẳng phải người bận rộn thì là gì?

Giọng Hứa Lâm Trạc nhẹ nhàng, mang theo chút ý trêu đùa: “Vậy bây giờ cậu cũng là người bận rộn rồi đấy, Thanh Chi.”

Trần Duyên Tri nghe mà đỏ mặt, cô âm thầm gõ chữ trả lời: [… Vậy tùy cậu quyết định đi.]

Hứa Lâm Trạc: “Được. Thế thì ở bậc thang sau nhà thi đấu nhé, tôi diễn xong sẽ đến tìm cậu.”

—-

Tối diễn văn nghệ kỷ niệm trường, Trần Duyên Tri mang trang phục về lớp. Vì vai diễn không quan trọng nên cô không trang điểm đậm, chỉ tô nhẹ lông mày và son môi, nhưng khi đứng yên một chỗ vẫn tràn ngập khí chất thanh tao, xinh đẹp thoát tục. 

La Giản Đinh dẫn mọi người đến hậu trường của hội trường để chuẩn bị. Sau khi đưa mọi người đến nơi, La Giản Đinh biến mất, không biết là đi đâu.

Mà mọi người thay trang phục biểu diễn xong, bắt đầu ôn lại kịch bản, thậm chí còn có người bắt đầu diễn thử với nhau, dường như đang tập lại những phân đoạn chưa thuộc.

Trần Duyên Tri cũng đã thay quần áo xong, cô đứng một bên lắng nghe họ nói chuyện, đồng thời quan sát biểu cảm của những người khác. Cô im lặng một hồi lâu, cho đến khi Triệu Khả quay đầu hỏi: “Duyên Tri, cậu có muốn tập lại đoạn này cùng bọn tôi không?”

“Lưu Lương nói cậu ấy vẫn chưa quen lắm…”

Lần này, Trần Duyên Tri không đồng ý ngay như thường lệ:

“Xin lỗi, tôi phải đi vệ sinh một chút.”

Triệu Khả hơi ngạc nhiên: “… Ồ, vậy cậu đi đi. Không sao, quay lại rồi tập cũng được.”

Trần Duyên Tri gật đầu, khóe miệng nở nụ cười ôn hòa, nhưng ngay khi quay lưng lại với hai người, nụ cười đã biến mất.

Cô đi ra khỏi hội trường, vừa định rẽ thẳng lên con đường nhỏ dẫn đến nhà thi đấu, thì thấy có người thở hổn hển chạy tới.

Người nọ tinh mắt, vừa thấy cô bèn vội vàng gọi to: “Khoan đã!”

Trần Duyên Tri dừng bước khi nghe tiếng gọi, chỉ trong vài giây, người nọ đã đến gần.

Cô mới nhận ra đó là Tưởng Hân Vũ: “Hân Vũ? Sao bây giờ cậu đã đến rồi?”

Tưởng Hân Vũ chạy đến trước mặt Trần Duyên Tri mới dừng lại, miệng thở hổn hển, có vẻ đã chạy hết tốc lực đến đây. Lúc này đột ngột dừng bước, cô ấy chống tay lên đầu gối ho sặc sụa: “Khụ, khụ khụ khụ!!!”

Trần Duyên Tri tiến lại gần hơn: “Cậu không sao chứ?”

Nhưng Tưởng Hân Vũ đột nhiên ngẩng đầu, trong khoảnh khắc Trần Duyên Tri còn đang ngỡ ngàng, cô ấy nắm lấy tay cô, vừa ho vừa nói một cách gấp gáp: “Khụ khụ… Trần Duyên Tri, đừng, đừng đi, bọn họ… kịch bản bọn họ đưa cho cậu xem hoàn toàn không phải thật… khụ khụ khụ! Đừng đi!!!”

Trần Duyên Tri xoa xoa lưng cô ấy: “Ừm, cậu nói từ từ, tôi đang nghe đây.”

Cuối cùng Tưởng Hân Vũ cũng ngừng ho.

Cô ấy từ từ bỏ tay che miệng xuống: “Ngay, ngay từ đầu, bọn họ đã không định nói cho cậu biết thứ thực sự sẽ diễn.”

“Tôi cũng phải khó khăn lắm mới dò la được. Thật ra La Giản Đinh đã chuẩn bị hai phiên bản kịch bản khác nhau, một bản cho cậu, một bản cho tất cả mọi người trừ cậu ra.”

“Phần lớn cốt truyện đều không thay đổi, chỉ có một chỗ — vì sự sơ suất của người hầu, cô tiểu thư kiêu căng do La Giản Đinh đóng khiến cho hôn phu của mình bỏ đi, mà trong lúc cảm xúc cực đoan đã tát vào mặt cô quản gia một cái bạt tai.”

Tưởng Hân Vũ nói: “Cậu ta nói trong nhóm là, muốn dùng cách hả giận nhất để đánh cho kẻ thù tan tác.”

“Tôi đoán, cậu ta muốn xem cậu bị đánh trước mặt toàn bộ học sinh khối 11, cậu ta mới vừa lòng.”

Trần Duyên Tri cụp mắt. Cô đã đoán trước được điều này.

Vì vậy hai lần tập luyện trước chỉ là để che mắt mọi người, ý đồ thực sự của La Giản Đinh là muốn đánh cô một cách không kịp trở tay.

Thử tưởng tượng nếu cô thật sự không biết gì mà bước lên sân khấu, đứng trước ánh đèn sân khấu sáng như biển, đối mặt với những lời thoại hoàn toàn khác với lúc tập, cho dù là người bình tĩnh đến đâu cũng sẽ mất đi một phần bình tĩnh đó, trở nên lo lắng thấp thỏm thậm chí hoảng hốt.

Rồi La Giản Đinh có thể chớp lấy khoảnh khắc đó, công khai tát cô trước mặt mọi người, sau đó để những người đã chuẩn bị sẵn kéo cô xuống sân khấu.

Kế hoạch kỹ lưỡng như vậy chỉ để trả thù cho lời nói không lễ độ của cô, nên nói cô ta là người có thù tất báo, hay là người tâm cơ sâu xa đây?

“Mọi người đều là bạn của cậu ta, họ đã bí mật thông đồng với nhau từ trước, trong lúc cậu bị đánh choáng váng sẽ có hai nam sinh nắm lấy tay cậu kéo ra ngoài, cậu sẽ không có thời gian phản ứng.” Tưởng Hân Vũ nhìn cô: “Thêm nữa, phần diễn của cậu sau đó cũng không nhiều, thiếu một người là cậu, câu chuyện vẫn sẽ có tính ăn khớp với nhau.”

“Vì vậy cậu đừng đi, cậu mà đi, chắc chắn cậu ta sẽ ra tay với cậu trên sân khấu, cậu ta hoàn toàn không sợ gì cả—”

Trần Duyên Tri thuận theo: “Ừm, tôi biết rồi.”

Tưởng Hân Vũ ngẩng đầu nhìn cô, lời nói dang dở ngừng lại bên miệng: “Cậu biết rồi?”

“Ừm.” Trần Duyên Tri rủ mắt xuống, nhẹ giọng: “Tôi mới ra ngoài, cũng là vì vừa quan sát được hành vi cử chỉ của hai nam sinh đóng vai phụ. Cốt truyện họ diễn, rất khác với những gì tôi đã thấy.”

Trần Duyên Tri đoán trước được, La Giản Đinh đã mai phục từ lâu.

Cô suy đi tính lại, vẫn cảm thấy khả năng xảy ra biến số nhiều nhất là lúc trước khi lên sân khấu và thay đổi kịch bản. Vì vậy cô đứng ở một bên quan sát động tác diễn tập của những người khác thật kỹ, cuối cùng đã phát hiện ra một đoạn không xuất hiện trong kịch bản gốc.

Cô đã tưởng tượng nhiều lần, nếu Triệu Khả đề nghị cô thêm một đoạn diễn, cô nên từ chối thế nào cho lịch sự mà kiên quyết. Nhưng điều cô không ngờ tới là, La Giản Đinh còn không coi ai ra gì hơn cô tưởng tượng.

Tưởng Hân Vũ: “Bây giờ cậu định làm gì?”

Trần Duyên Tri không trả lời thẳng, đôi mắt gợn sóng lăn tăn như bóng cây gỗ mun phản chiếu trên mặt nước.

Cô chỉ nhìn Tưởng Hân Vũ, khẽ cười nói: “Đã mời tôi đến diễn kịch, vậy giờ cũng đến lượt tôi xem một màn kịch hay rồi.”

“Đây là phiên bản cuối cùng rồi phải không?”

Bạn học trong phòng phát thanh nhận lấy USB mà La Giản Đinh đưa tới, thuận miệng hỏi một câu. La Giản Đinh khẽ cong môi cười: “Đúng vậy, nhạc nền có hơi khác so với phiên bản trước, nhưng nhìn chung vẫn giống nhau.”

Bạn học ngáp dài một cái, cắm USB vào máy chủ, không nhịn được than phiền: “Tiết mục của lớp Sáng Tạo Lịch sử các cậu lần này, từ đầu đến giờ, sửa đổi quá nhiều lần rồi.”

Bên ngoài phòng phát thanh là ngay phía trên cánh gà sân khấu, ánh sáng hắt qua cửa kính mờ ảo, La Giản Đinh ngước mặt lên cười, nụ cười càng lúc càng sâu, giọng điệu lại nhu mì khiêm tốn: “Làm phiền các cậu rồi, thật sự xin lỗi.”

Khi La Giản Đinh trở lại hậu trường, cô ta vẫn còn ngân nga giai điệu trong cổ họng, bước chân nhẹ nhàng, như thể có điều gì đó tốt đẹp sắp xảy đến với cô ta.

Cho đến khi trông thấy Triệu Khả và Lưu Lương chạy chậm về phía mình, cô ta mới dừng bước.

Triệu Khả mặc bộ trang phục biểu diễn dày cộm, chạy đến thở hổn hển, La Giản Đinh nhìn dáng vẻ thở không ra hơi của cô ta, nhạy bén nhận ra điều gì đó, nhưng phản ứng đầu tiên vẫn là hơi nhíu mày: “Triệu Khả, sao cậu chạy nhanh thế—”

“Không ổn rồi, Giản Đinh ơi!” Triệu Khả mặt đầy lo lắng: “Trần Duyên Tri vừa nãy! Cậu ta nói là ra ngoài đi vệ sinh, nhưng đã lâu rồi mà chưa quay lại.”

“Lúc đó tôi cảm thấy có gì đó không đúng nên nhắn tin gọi điện cho cậu ta, cậu ta nghe máy, rồi nói là đau bụng, có lẽ là bị viêm dạ dày cấp tính, đã xin phép thầy chủ nhiệm về nhà rồi, chắc là không đến kịp nữa!”

“Bây giờ phải làm sao đây? Phải nhanh chóng tìm người thay thế vai diễn của cậu ta mới được!!!”

Một sợi dây trong đầu La Giản Đinh nhanh chóng đứt phựt.

Triệu Khả nói liền một mạch, suýt thì không thở nổi, kết quả vừa ngẩng lên đã thấy biểu cảm của La Giản Đinh, lập tức im bặt: “… Giản Đinh?”

Sắc mặt La Giản Đinh lạnh lùng, cô ta nghiến răng nói từng chữ một:

“Mẹ kiếp, con nhỏ này dám đùa với tôi.”

Triệu Khả ngẩn người, nhận ra cô ta đang nói về Trần Duyên Tri, tuy do dự nhưng vẫn thầm thì lên tiếng: “Chắc là cậu ta không khỏe thật, tôi nghe giọng cậu ta trong điện thoại rất yếu ớt…”

La Giản Đinh cười lạnh: “Làm gì có chuyện trùng hợp như vậy, tôi vừa hoàn thành việc thay thế xong thì tự dưng cậu ta lại không khỏe? Cái không khỏe này của cậu ta cũng đến đúng lúc thật đấy nhỉ!”

“Nhưng nếu cậu ta giả vờ, vậy chẳng lẽ ngay từ đầu cậu ta đã định bỏ bom chúng ta sao? Tính toán này có hơi tinh vi quá rồi…”

La Giản Đinh nhếch khóe môi, ánh mắt u tối: “Chưa chắc đâu.”

“Cũng có thể trong chúng ta xuất hiện kẻ phản bội đấy chứ?”

Triệu Khả sững lại, Lưu Lương bên cạnh cô ta thốt lên: “Đúng nhỉ! Quả thật có khả năng đó! Biết đâu có người lén lút kể kế hoạch của chúng ta cho Trần Duyên Tri đấy!”

“Chết tiệt, ai mà nhân từ thiện lương thế chứ, thật không hiểu nổi!”

Sau cơn tức giận, La Giản Đinh đã dần bình tĩnh lại, lúc này Triệu Khả đột nhiên đề xuất: “Phải rồi, không phải Thi Yên cũng không có nhiệm vụ biểu diễn sao? Tôi hỏi xem cậu ấy có thể giúp một tay, đóng vai này không.”

La Giản Đinh không đồng ý cũng chẳng phản đối, nhưng trong ánh mắt lộ ra một tia khinh thường.

Triệu Khả đã gọi điện cho Lý Thi Yên: “A lô a lô? Thi Yên phải không? Bây giờ cậu đang ở trường à?”

“Ừ ừ, tôi nói cho cậu nghe, là thế này—”

“… Được! Vậy tôi gửi kịch bản cho cậu trước nhé!”

Sau khi Triệu Khả gửi kịch bản đi, chưa đầy hai phút, Lý Thi Yên đã trả lời tin nhắn.

Triệu Khả nhìn dòng chữ trên màn hình điện thoại, hơi ngẩn người không ngờ tới:

“… Thi Yên từ chối rồi.”

“Đó không phải là điều hiển nhiên sao?” La Giản Đinh cười lạnh: “Tôi đã đoán được cậu ta sẽ không giúp đỡ rồi, cậu ta không thể nào đồng ý vai diễn kiểu này được.”

Mặt Lưu Lương đầy vẻ ngơ ngác: “Tại sao vậy…?” Cô ta vẫn luôn nghĩ mối quan hệ giữa La Giản Đinh và Lý Thi Yên rất tốt mà?

Vào lúc quan trọng thế này, đóng giúp một vai đơn giản để cứu nguy cũng không chịu sao?

“Nếu vai cần thay thế là tiểu thư, có khi cậu ta còn đến. Quản gia sao? Lại còn là kiểu bị tôi tát tai nữa chứ? Cậu ta mà nhận thì mặt trời mọc đằng Tây.”

“Nhưng cậu ấy đâu phải Trần Duyên Tri, chắc chắn cậu sẽ không đánh cậu ấy thật mà—”

“Cậu ta cũng sẽ không đồng ý đâu, không khác gì cả.”

La Giản Đinh bực bội vuốt tóc, trong mắt bùng lên tia lửa, cô ta cố nén cơn kích động, hít sâu để bình tĩnh lại: “… Triệu Khả, cậu xem dưới khán đài một chút, bây giờ lớp mình có bao nhiêu người đến rồi? Túm đại một đứa không nổi bật nào đó bảo nó diễn đi.”

Còn 50 phút nữa mới chính thức bắt đầu buổi diễn, thời điểm này phần lớn những người đã tới đều là những người có nhiệm vụ biểu diễn hoặc công việc câu lạc bộ, khán giả từ lớp đến lại càng lác đác không có mấy.

Triệu Khả nhìn qua nhìn lại, dường như ánh mắt đã khóa chặt vào một mục tiêu thích hợp, cô ta quay đầu nhìn La Giản Đinh: “Giản Đinh, chúng ta cùng đi nói nhé, tôi sợ tôi không thuyết phục được cậu ta.”

La Giản Đinh quay đầu nhìn cô: “Ai? Cậu nhắm ai vậy?”

Triệu Khả: “Tôi thấy Tạ Cẩn Hoa rồi.”

“Chiều cao của cậu ta tạm được, hơn nữa tôi nhớ cậu ta không tham gia câu lạc bộ nào cả. Quan trọng nhất là, ở lớp mình cậu ta chỉ là một người vô hình, chọn cậu ta là thích hợp nhất.”

—-

Trên con đường nhỏ bên ngoài hội trường, ghế dài hơi lạnh, hai cô gái ngồi cạnh nhau, một người tóc ngắn mặc đồng phục trường, trông có vẻ nhỏ nhắn dễ thương; một người tóc dài đen thẳng mặc váy đồng phục màu đen trắng, trông lạnh lùng như ánh trăng.

Hai người đang thì thầm trò chuyện.

Trần Duyên Tri: “Về kế hoạch này, hẳn là La Giản Đinh không nói cho nhiều người đâu, dù sao nếu không giữ bí mật tốt thì kế hoạch chắc chắn sẽ đổ bể. Cậu chạy đến nói những điều này cho tôi, thật sự không sợ bị lộ sao?”

Tưởng Hân Vũ cười cười: “Đừng coi thường tôi chứ, chắc chắn tôi đã chừa lại đường lui rồi.”

“Tôi đã tìm được kẻ chết thay thích hợp.”

Trần Duyên Tri nghe xong kế hoạch của Tưởng Hân Vũ, gật đầu, vẻ mặt cũng thả lỏng hơn một chút: “Thì ra là vậy. Nhưng cậu nắm chắc được bao nhiêu phần? Nhỡ La Giản Đinh không tin là người đó tiết lộ thì sao?”

Tưởng Hân Vũ lắc đầu, rất chắc chắn: “Cậu ta sẽ tin thôi.”

“Bởi vì La Giản Đinh chưa bao giờ thật sự tin tưởng bất kỳ ai cả.”

“Đây là ưu điểm của cậu ta, nhưng cũng có thể trở thành khuyết điểm.”

—-

“Bảo tôi thay thế vai diễn của Trần Duyên Tri ư?”

Tạ Cẩn Hoa lặp lại lời của Triệu Khả với giọng điệu bình thản, Triệu Khả lại lôi dáng vẻ tội nghiệp mà cô ta đã dùng để thuyết phục Trần Duyên Tri trước đó ra, nhìn cô ấy với vẻ đáng thương: “Đúng đúng, cậu ấy nói là đột nhiên không khỏe, bây giờ không có ai có thể diễn vai này nữa.”

“Nhưng chúng ta sắp lên sân khấu rồi, nhạc nền và kịch bản đều đã được xác nhận từ lâu, không thể bỏ tình tiết này đi được, chỉ có thể tìm người mới.”

“Cẩn Hoa, xin cậu đấy, cậu cũng không muốn cuối cùng tiết mục của lớp mình lại trở thành trò cười đâu phải không?”

Ngoài mặt Triệu Khả có vẻ tươi cười, giống hệt như lúc khuyên Trần Duyên Tri, nhưng thực tế trong lòng còn căng thẳng và bất an hơn cả khi đối mặt với Trần Duyên Tri.

Ánh mắt của Tạ Cẩn Hoa có sức ép lớn hơn Trần Duyên Tri rất nhiều.

Sự im lặng của Trần Duyên Tri thật ra chỉ là bình thản mà thôi, cô thực sự không để lộ cảm xúc, trông có vẻ yên lặng không một gợn sóng, thậm chí người không quen biết sẽ lầm tưởng rằng cô rất ngoan ngoãn, không giỏi ăn nói.

Còn khi Tạ Cẩn Hoa không nói, toàn thân cô ấy đều lạnh lẽo, như một ngọn núi băng đã đóng băng từ lâu. Ánh mắt cô ấy nhìn sắc bén thẳng thắn như một con dao mổ bén nhọn, dường như chỉ cần liếc nhẹ qua một cái là đã có thể mổ xẻ sạch sẽ những ý đồ xấu xa trong lòng người khác.

Tim Triệu Khả càng lúc càng treo cao trong sự im lặng của Tạ Cẩn Hoa, cho đến khi Tạ Cẩn Hoa lên tiếng: “Đưa kịch bản cho tôi xem.”

Mắt Triệu Khả sáng lên, tưởng rằng Tạ Cẩn Hoa đã mềm lòng, bèn vội vàng đưa kịch bản sang.

Tâm trạng của La Giản Đinh vẫn rất tệ, cô ta ghét cảm giác mọi việc thoát khỏi tầm kiểm soát, cho nên lúc này chỉ đứng bên cạnh không lên tiếng, vẫn luôn là Triệu Khả thương lượng với Tạ Cẩn Hoa.

Cô ta vừa mới dập tắt ngọn lửa trong lòng, lại nghe thấy giọng nói của Tạ Cẩn Hoa, bình tĩnh không chút cảm xúc: “Tôi đã xem kịch bản rồi.”

“Tôi không diễn. Tôi kiến nghị các cậu xóa vai diễn này luôn đi, vì dù có hay không cũng chẳng ảnh hưởng gì đến cốt truyện chính.”

“Vốn dĩ vai diễn này là thừa thãi.”

Khi Tạ Cẩn Hoa nói câu cuối cùng, mi mắt lười biếng nhấc lên, vừa hay đối diện với ánh mắt của La Giản Đinh đang nhìn cô ấy, dường như câu nói đó là nói cho La Giản Đinh nghe vậy.

Kịch bản chính là do La Giản Đinh viết. Cô ta vốn ghét bị người khác cãi lại, lúc này Tạ Cẩn Hoa lại nói vai diễn trong đó là thừa thãi ở ngay trước mặt cô ta, giống như đang điên cuồng vung xẻng trên dây thần kinh vốn đã mỏng manh của cô ta vậy.

Ánh mắt của La Giản Đinh rất u ám, nhưng Tạ Cẩn Hoa lại không hề tỏ ra sợ hãi, ngược lại còn nhìn chằm chằm vào cô ta, ánh mắt lạnh nhạt, không hề dao động.

“Ha.” La Giản Đinh cười nhẹ một tiếng, tiến lại gần thêm vài bước, cô ta cười nhìn Tạ Cẩn Hoa, môi mấp máy: “Cẩn Hoa à, vai diễn nào trong kịch bản này cũng vô cùng quan trọng, tôi không hiểu tại sao cậu lại nói vậy, có lẽ cậu đọc nhanh quá rồi? Không hiểu rõ à? Tuy vai quản gia không có nhiều thoại, nhưng các phân cảnh đều rất quan trọng.”

Ngoài mặt La Giản Đinh đang cười, nhưng trong mắt lại toát ra một chút lạnh lẽo khó nhận ra:

“Chúng tôi sẽ không xóa, cũng không thể xóa vai quản gia này được.”

“Tùy cậu.” Giọng điệu Tạ Cẩn Hoa bình thản không chút dao động, dường như hoàn toàn không quan tâm đến chuyện này: “Tôi chỉ đưa ra một đề xuất, có chấp nhận hay không là việc của các cậu.”

La Giản Đinh nhìn chằm chằm cô ấy: “Vậy câu trả lời của cậu vẫn là ‘Không’ sao?”

Tạ Cẩn Hoa: “Đúng vậy, tôi không diễn, các cậu tìm người khác đi.”

Khi hai người đang giẳng co, thời gian cũng trôi qua từng giây từng phút, loa phát thanh đã vang lên không biết bao nhiêu lần, thúc giục các đội biểu diễn có tiết mục chuẩn bị mau chóng đến hậu trường. Những chỗ ngồi vốn còn trống cũng bắt đầu lác đác có người đến ngồi.

Lớp bên cạnh tình cờ là lớp Sáng Tạo Vật lý, chỗ ngồi liền kề với lớp họ, lúc này đã có khá nhiều người đến ngồi, có vài người rảnh rỗi còn liên tục nhìn sang bên này, dường như rất tò mò về hành vi đứng cạnh ghế mà không ngồi xuống của họ.

Ngọn lửa bị đè nén trong lòng La Giản Đinh bắt đầu bùng lên từng chút một, đúng lúc này, Tạ Cẩn Hoa đứng dậy, tay cầm sách, dường như định rời đi.

La Giản Đinh không suy nghĩ nhiều, tiến lên phía trước, nắm chặt cánh tay cô ấy.

Lực nắm trên cánh tay mạnh đến kinh ngạc, tới mức truyền đến một chút đau đớn. Tạ Cẩn Hoa hơi nhíu mày, quay đầu nhìn La Giản Đinh đang nắm chặt cô ấy không buông: “Cậu làm gì vậy?”

La Giản Đinh vẫn mỉm cười, giọng nói dịu dàng, nhưng ánh mắt lại khiến người ta lạnh sống lưng:

“Tạ Cẩn Hoa, cậu không cần phải như vậy chứ? Nhìn nỗ lực của tất cả chúng tôi bị lãng phí vô ích, cậu thấy vui lắm sao? Đây là tiết mục do người trong lớp chúng ta chuẩn bị, cậu cũng là một phần của tập thể lớp, cậu hoàn toàn không có chút ý thức nào về danh dự lớp à? Đối với cậu, chỉ là giúp một chút thôi, có khó đến thế không?”

Tạ Cẩn Hoa bị người ta kéo mạnh không cho đi, đối phương còn nổi giận mắng cô ấy một trận.

Cô ấy vốn không phải là người mát tính, lúc này cuối cùng cũng bị La Giản Đinh trước mặt chọc giận.

Tạ Cẩn Hoa bất ngờ cười lên, cô ấy lạnh lùng nhìn La Giản Đinh, không vội vàng giật tay ra, ngược lại mở miệng với giọng điệu châm biếm:

“Tôi không cần phải như vậy? La Giản Đinh, rốt cuộc là tôi không cần hay cậu không cần?”

Nụ cười trên mặt La Giản Đinh nhạt đi đôi chút: “Cậu nói gì vậy?”

“Không hiểu à? Vậy tôi sẽ nói theo cách đơn giản hơn.” Tạ Cẩn Hoa nhìn chằm chằm cô ta: “Bây giờ cậu đang la hét gì với tôi đây? Tôi từ chối cậu, nên cậu tức giận? Cậu có biết không, dáng vẻ mất bình tĩnh của cậu thật sự rất khó coi.”

“Không phải cậu nghĩ rằng ai trong lớp này cũng phải nghe lời cậu chứ? Hoành hành ngang ngược trong lớp lâu ngày, thật sự coi mình là hàng hiếm à?”

Sắc mặt La Giản Đinh đã hoàn toàn cứng đờ, cô ta đảo mắt, liếc thấy những người xung quanh bắt đầu nhìn về phía này, lập tức cảnh cáo với giọng lạnh lẽo: “Tạ Cẩn Hoa! Cậu câm miệng cho tôi—”

Tạ Cẩn Hoa hoàn toàn không sợ hãi, ánh mắt nhìn lại lạnh lẽo, còn pha lẫn sự mỉa mai rõ ràng:

“Người nên câm miệng là cậu, La Giản Đinh.”

“Không tát được Trần Duyên Tri trước mặt mọi người trên sân khấu, cậu rất bực bội phải không? Tức đến nỗi phổi sắp nổ tung rồi phải không?”

Trong đầu La Giản Đinh kêu lên một tiếng ầm vang dội.

“Sao mọi thứ không suôn sẻ như cậu tưởng tượng vậy? Cậu tự cho mình là người có thủ đoạn từ rất lâu rồi nhỉ, hôm nay cuối cùng cũng thất bại thảm hại một lần, cảm giác thế nào?”

Càng lúc càng nhiều người bị cuộc giằng co ở đây thu hút, La Giản Đinh cuối cùng không chịu nổi nữa, giọng cô ta the thé: “Cậu câm miệng! Câm miệng!!!”

“— Tặng cậu một câu, làm nhiều chuyện bẩn thỉu, sớm muộn gì cũng có ngày lật thuyền trong mương.” Ánh sáng phản chiếu từ gọng kính như lưỡi dao sắc, cắt ngang đôi mắt đen trắng rõ ràng của cô gái, lạnh lẽo và sắc bén.

Tạ Cẩn Hoa đẩy kính, cười lạnh: “Tôi lười quan tâm cậu làm người kiểu gì. Nhưng cậu đến gây sự với tôi, thì hãy chuẩn bị tinh thần đi, tôi không dễ bắt nạt như đám yếu đuối kia đâu.”

Tạ Cẩn Hoa vung tay gạt cánh tay La Giản Đinh đang nắm lấy mình, sải bước rời đi.

Xung quanh có một số người lén nhìn về phía này, có nhiều người không nghe rõ tiếng nói, nhìn quanh quất hoặc trò chuyện với bạn bè…

Mà La Giản Đinh cảm thấy lửa giận giống như biến thành dòng máu chảy ngược, theo lời nói của Tạ Cẩn Hoa, dâng lên đến đỉnh đầu, thật lâu không nguôi ngoai.

Giọng Triệu Khả nghe có vẻ gấp gáp: “Giản Đinh, bây giờ tìm người cũng không kịp nữa, thứ tự tiết mục của chúng ta được xếp ở rất sớm, chúng ta nói thẳng với mọi người, xem có thể thay đổi cốt truyện một chút, lược sơ qua đoạn này được không—”

La Giản Đinh nắm chặt nắm tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Cô ta thở ra một hơi, che giấu vẻ mặt bất thường: “Về hậu trường.”

Hội trường như một thùng dầu khổng lồ đang sôi sùng sục, chỉ cần một tia lửa là có thể bùng cháy. Không xa hội trường là nhà thi đấu, cỏ cây mọc um tùm, yên bình và tĩnh lặng.

Lúc này Trần Duyên Tri đang ngồi trên bậc thang, cô ôm lấy chân, điện thoại áp vào tai, vạt váy dài rơi xuống chỗ nối giữa cỏ dại và thềm đá, không khí mang theo hơi lạnh của buổi chạng vạng đầu xuân.

Trần Duyên Tri đang nói chuyện điện thoại với Hề Bắc, nụ cười trên gương mặt cô gái sáng ngời, như ánh sáng nhàn nhạt của đom đóm tỏa ra trong đêm xuân.

“… Tớ đã nói như vậy đó. Sau đó, tớ còn gửi cho cậu ta rất nhiều tin nhắn ‘Xin lỗi’, ‘Xin lỗi đã gây phiền phức cho các cậu’. Đôi khi tớ cũng phải cảm thán, tớ thật sự là một người rất lịch sự đấy.”

“Ha ha ha ha ha ha ha!!!” Bên kia Sở Hề Bắc bật ra tiếng cười vang trời: “Trần Duyên Tri, tớ có thể cười cái câu này của cậu cả năm!”

“Ha, chẳng lẽ không phải sao?”

“Cậu tự thấy thế nào? Nói chuyện cũng phải sờ mặt mình một chút chứ, Thanh Thanh.”

“Nhưng cậu thích nghe tớ nói những điều này mà, nhỉ?”

“Đương nhiên rồi, nghe cậu kể chuyện phản kích bọn họ, đúng là sướng điên luôn đó!”

Đầu dây bên Sở Hề Bắc truyền đến mấy tiếng gảy đàn, cùng với giọng nói lười biếng của người nọ, mang cảm giác như đá mài trong khói thuốc: “Dù sao tớ cũng chẳng lo cậu bị người ta bắt nạt. Trừ khi là bạo lực, chứ không thì con người cậu vừa tinh ranh vừa nhanh nhẹn, thật sự rất khó đối phó.”

Trần Duyên Tri tạm coi đây là lời khen dành cho mình.

Tai cô rất thính: “Cậu đang tập đàn à? Gần đây có chuẩn bị biểu diễn gì không?”

Sở Hề Bắc cười nói: “Không giấu được cậu gì cả. Vẫn là thời gian cũ địa điểm cũ, ban nhạc chúng tớ chuẩn bị biểu diễn thêm một lần nữa, lần này sẽ chơi một số bài hát mới.”

Trần Duyên Tri suy nghĩ một lúc: “Mùng 1 tháng 5, và là nơi tớ đã đến xem biểu diễn lần trước phải không?”

Sở Hề Bắc: “Đúng vậy. Cậu muốn đến không? Đến đi đến đi, những bài hát lần này cũng cực kỳ hay!”

Trần Duyên Tri cười: “Đến chứ. Nếu lúc đó không có việc gì khác, chắc chắn tớ sẽ đến.”

Giọng Sở Hề Bắc trở nên khó chịu: “Lần này cái tên đó không đi cùng cậu đấy chứ?”

Trần Duyên Tri trêu chọc: “Cái tên đó là ai, người ta có tên đàng hoàng, là Hứa Lâm Trạc.”

Sở Hề Bắc: “Được rồi, có hơi khó nhớ chút đấy.”

“Có lẽ cậu ấy sẽ không đến đâu.” Trần Duyên Tri nói: “Cậu ấy có nói với tớ, dịp mùng 1 tháng 5 này sẽ đi ngoại thành với gia đình để dự đám cưới họ hàng.”

Giọng điệu của Sở Hề Bắc lập tức trở nên vui vẻ: “Ồ! Thật đáng tiếc!”

Trần Duyên Tri: “Giọng cậu nghe chẳng có vẻ gì là đang tiếc nuối cả.”

“Bắc Bắc, cậu không thích cậu ấy đến vậy sao?”

Sở Hề Bắc nhớ lại lần gặp mặt trước, nghĩ tới mà rùng mình, nói: “Thật ra bây giờ đã đỡ hơn rồi, chỉ là không muốn gặp cậu ta thôi, chủ yếu vì lần trước cậu vào bệnh viện, tớ hơi bị ánh mắt kia của cậu ta dọa.”

Trần Duyên Tri chậm rãi hỏi: “Ánh mắt? Ánh mắt gì?”

“Chính là ánh mắt khi cậu ta mở cửa bước vào nhìn qua, thật sự là lạnh lùng hết sức, trước đó tớ luôn nghĩ cậu ta là kiểu người khiêm nhường, không bao giờ tỏ thái độ với ai. Kết quả hôm đó cậu ta thẳng tay phá vỡ ấn tượng thường ngày của tớ về cậu ta.”

“Mà cậu khỏi phải nói, người luôn tỏ ra hòa nhã đột nhiên nổi giận thật sự kinh khủng hơn người bình thường. Lúc đó tớ sợ đến nỗi đứng dậy đi ra ngoài luôn.”

Trần Duyên Tri “À” một tiếng, tiếc nuối nói: “Hóa ra lúc đó cậu bị dọa sợ à? Tớ còn tưởng cậu thật sự ra ngoài gọi bác sĩ cho tớ chứ? Tớ còn đang nghĩ sao cậu đi lâu thế không quay lại.”

Sở Hề Bắc nói được một nửa thì nuốt ngược trở lại: “Đại ca, đó có phải là trọng tâm không?!”

Trần Duyên Tri không nhịn được cười: “Chỉ là cậu hiểu lầm cậu ấy quá sâu thôi. Đúng là tính cách cậu ấy ôn hòa, nhưng đó chẳng qua là cách cậu ấy được giáo dục thường ngày. Thật ra cậu ấy làm việc rất quyết đoán, có thể dùng cụm sấm rền gió táp để miêu tả.”

“Nhưng hôm đó đúng là cậu ấy đã nổi giận, cũng là một mặt tớ chưa từng thấy.”

Sở Hề Bắc ở đầu bên kia im lặng hồi lâu, đột nhiên lên tiếng: “Chính từ ngày hôm ấy, tớ bắt đầu thuyết phục bản thân chấp nhận tên đó. Bởi vì cậu ta trông có vẻ thật sự rất quan tâm đến cậu.”

“Nếu sự tồn tại của cậu ta khiến cậu hạnh phúc hơn thật.” Sở Hề Bắc lầm bầm trong miệng: “… Thì tớ sẽ nhường Thanh Thanh cho cậu ta một chút vậy.”

Trần Duyên Tri cụp mắt, ở góc khuất không ai nhìn thấy, ánh mắt cô tràn đầy dịu dàng.

“Cậu thật là.”

Sở Hề Bắc: “À phải rồi, cậu có muốn nghe thử bài hát chúng tớ chuẩn bị biểu diễn lần này trước không? Dù không phải là bài hát tự sáng tác, nhưng chúng tớ đều cảm thấy mấy bài này hết sức phù hợp với phong cách của chúng tớ! Hơn nữa còn thật sự rất hay đấy!”

Trần Duyên Tri cười ói: “Được thôi.”

Tiếng gảy đàn guitar nhẹ nhàng và giọng nữ trầm hơi khàn vang lên bên tai, Trần Duyên Tri nhìn gốc cây không xa, gió gột qua đêm xuân, trong thoáng chốc như rửa sạch cả tâm hồn.

“Nếu có thể, tôi hy vọng có thể viết lại thế giới.

Không phải nói một chuyện vĩ đại như loại bỏ chiến tranh.

Nhưng cũng có một chút mong đợi tựa vậy.”

Trần Duyên Tri tưởng tượng ra giai điệu bài hát khi thêm vào tiếng trống và tiếng bass, chắc hẳn sẽ là một bài hát rất khoan khoái mà có chút e thẹn.

Nhưng chắc chắn là loại tràn đầy hy vọng.

Cách đó không xa vang lên tiếng động nhỏ vụn đến từ những ngọn cỏ cong xuống, Trần Duyên Tri ngồi trên bậc thang, quay lưng về phía lối đi, rất chăm chú lắng nghe bài hát, không để ý đến sự bất thường này.

“Sự sống nảy mầm từ mặt đất cứng rắn.

Vượt qua ngọn núi kia.

Như thể có ánh sáng chói lòa.

Đó là bình minh chiếu sáng hết thảy những cô đơn của bạn.”

Giọng hát của Sở Hề Bắc dần nhỏ đi, khi gần kết thúc, vai Trần Duyên Tri đột nhiên bị người vừa đến vỗ nhẹ.

Trần Duyên Tri ngẩn người một lúc, sau đó mới nhận ra người này có thể là ai.

Cô ngẩng đầu lên, Hứa Lâm Trạc mặc cả bộ trang phục biểu diễn hoàn chỉnh, trông có vẻ như vừa kết thúc tiết mục chạy đến, trang phục lộng lẫy gấp nhiều lần ngày thường đã phác lên vẻ quý phái vốn tiềm ẩn trên thân thể, hòa quyện với cảm giác thanh mát đậm nét của bản thân cậu, tựa như một chiếc lá bạc hà độc đáo đặt trên miếng bánh brownie, vừa có vẻ non nớt, lại không thiếu sự quyến rũ trưởng thành.

Bóng cậu che khuất ánh trăng trên đầu Trần Duyên Tri, nhưng ánh mắt cậu nhìn còn dịu dàng và trầm lắng hơn cả ánh trăng.

Cậu liếc nhìn chiếc điện thoại trong tay cô, khẽ cười nói bằng giọng thì thầm: “Thanh Chi, đợi lâu rồi?”

Trần Duyên Tri khựng lại, những tâm sự thiếu nữ ấp ủ trong lòng bắt đầu giãy giụa, cô không thốt nên lời, chỉ có thể gật đầu với cậu.

Tiếng hát bên kia điện thoại đã dừng lại, giọng nói đầy ý cười của Sở Hề Bắc vang lên: “Thế nào? Cũng không tệ phải không?”

Trần Duyên Tri mím môi cười: “Ừm, thật sự rất hay, không ngờ kỹ năng hát của cậu lại tiến bộ nhiều như vậy, đúng là kẻ sĩ ba ngày không gặp, cần phải lau mắt mà đối đãi(*).”

(*) Trích trong Tam Quốc Chí.

“He he, kỹ năng hát của tớ vẫn dở như xưa, chỉ là bài hát hay, dễ hát thôi.”

“Chủ đề của bài hát này là gì vậy, cô đơn à?”

“Đúng vậy. Cô đơn, với lại vừa hay cũng kể về câu chuyện một người cô đơn gặp được ba người khác, rồi từ đó không còn cô đơn nữa. Hu hu, tớ thật sự siêu thích bài hát này!”

“Tớ cũng thích.”

“Cô đơn thật sự là chủ đề tớ rất thích.” Trần Duyên Tri cầm điện thoại, khóe miệng hơi nhếch lên, lúc này cô nói chuyện, nhưng tâm trạng lại đang bay múa trong không gian: “Khi nhân vật chính cảm thấy cô đơn, thường là dấu hiệu của một cuộc gặp gỡ, một câu chuyện mới bắt đầu. Cô đơn là bởi vì sắp được sống một cách sôi nổi.”

“Một khi nghĩ như vậy, cô đơn sẽ chẳng còn đáng sợ chút nào.”

Bên cạnh Trần Duyên Tri, có một người ăn mặc lộng lẫy ngồi xuống. Dường như người đó cũng nghe thấy lời cô nói, bật ra một tiếng cười.

Tâm trạng Trần Duyên Tri càng thêm rối loạn, vội vàng nói vài câu cuối cùng với Sở Hề Bắc xong, cô cúp điện thoại, quay đầu nhìn về phía Hứa Lâm Trạc: “Tiết mục của lớp cậu biểu diễn xong nhanh vậy à?”

Hứa Lâm Trạc chống cằm cười với cô: “Ừm, đều kết thúc rồi.”

“Có vẻ cậu hoàn toàn chưa mở phát trực tiếp buổi diễn của trường nhỉ? Ngồi đây gọi điện thoại lâu như vậy sao?”

Trần Duyên Tri: “Đúng vậy, tôi quên mất còn có thể xem trực tiếp.” Dù sao trước đây đều là xem tại chỗ mà.

Nhìn kỹ, người này thật sự rất hợp với trang phục hoàng tử. Những đường vân vàng lộng lẫy được trang trí một cách ngay ngắn trên vải lụa trắng, được cắt may ôm sát người tôn lên vóc dáng cao thẳng tắp cùng với cảm giác mạnh mẽ của thiếu niên, rõ ràng tóc đã được chăm chút, khóe mắt hướng lên đầy vẻ rạng rỡ, khi nhìn chăm chú vào người khác lại dịu dàng ấm áp như gió xuân.

Trần Duyên Tri thật lòng nói: “Cậu thực sự rất hợp với vai diễn và cách ăn mặc này.”

Cô phải cảm ơn ủy viên văn nghệ của lớp Nguyên Bồi một lần nữa! Thật là một siêu phẩm!

Hứa Lâm Trạc: “Thật không vậy, sao tôi cảm thấy mình hoàn toàn không hợp với vai diễn này chút nào thế?”

Trần Duyên Tri cũng chống cằm nghiêng đầu nhìn cậu: “Không hợp chỗ nào?”

“Ừm… có lẽ là vai diễn này và tôi chẳng giống nhau chút nào? Theo thiết lập, cậu ta là một công tử bột không cầu tiến, suốt ngày mải mê trong các buổi vũ hội và tiếp khách.” Hứa Lâm Trạc suy nghĩ: “Còn rất giỏi uống rượu và khiêu vũ nữa.”

Trần Duyên Tri: “Được rồi, vậy thì đúng là chẳng giống cậu chút nào.”

Hứa Lâm Trạc bất đắc dĩ: “Trước đây tôi chưa từng tiếp xúc với khiêu vũ, phải học mới được.”

Trần Duyên Tri lại thích thú khi thấy cậu chịu khuất phục, vừa nghe vừa cười thành tiếng.

Hứa Lâm Trạc nhìn cô: “Nhắc đến chuyện này, cậu vẫn chưa nói cho tôi biết cậu đóng vai gì?”

“Hơn nữa, có phải tiết mục của các cậu đã xảy ra vấn đề gì không? Lúc đó tôi xem lớp các cậu biểu diễn, cảm thấy nhịp độ hơi lộn xộn. Tôi cứ tìm cậu mãi, kết quả là cậu không xuất hiện lần nào cả.”

Trần Duyên Tri cười cười, bắt đầu úp mở: “Tôi à, cậu xem trang phục tôi mặc giống vai gì?”

Trần Duyên Tri mặc một chiếc váy vải bông đen trắng đã giặt đến hơi cũ, trên người không có phụ kiện thừa thãi, trang điểm nhạt nhòa gần như không có. Chân váy của chiếc váy rất phồng, cô vốn có khung xương mảnh khảnh, càng làm nổi bật vẻ gầy yếu trong trẻo của cô, hai chân thẳng tắp thon dài lộ ra dưới làn váy như nụ hoa.

Hứa Lâm Trạc quan sát một lúc, chợt nở nụ cười: “Rất giống Lọ Lem.”

Trần Duyên Tri cố tình nói: “Còn khổ hơn cả Lọ Lem. Ít nhất Lọ Lem còn có thân phận quý tộc, tôi chỉ là một người hầu, còn bị tiểu thư đánh mắng nữa.”

Hứa Lâm Trạc nhìn cô, một lúc không nói gì, vừa mở miệng đã là lời gây sốc: “Họ đánh cậu à?”

Trần Duyên Tri sững sờ: “Cái gì?”

Hứa Lâm Trạc nhìn cô với ánh mắt trầm tĩnh: “Tôi đang nghĩ, tiết mục đã chuẩn bị sẵn không thể đột nhiên đổi người, chỉ có thể là cậu chủ động rời khỏi đội. Nhưng Thanh Chi, cậu không phải là người vô trách nhiệm như vậy.”

“Vì vậy tôi đoán, là người trong lớp cậu đã gây khó dễ cho cậu.”

Trần Duyên Tri khôi phục tinh thần từ cơn sửng sốt, thở dài cười nhẹ: “… Hứa Lâm Trạc, cậu thật sự rất nhạy bén.”

Nụ cười trên mặt Hứa Lâm Trạc nhạt đi: “Vậy là thật sao?”

Trần Duyên Tri cân nhắc lời nói: “Ừm. Họ thay đổi vở kịch vào phút chót, định mượn kịch bản để đánh tôi khi lên sân khấu.”

“Tôi nhìn ra được, nên giả vờ không khỏe chạy mất. Hứa Lâm Trạc, cậu có nghĩ làm vậy không tốt không?”

Hứa Lâm Trạc: “Không. Chính họ đã đẩy cậu vào tình thế bất nghĩa trước.”

“Vậy thì tốt rồi.” Trần Duyên Tri chống cằm, giọng điệu nhẹ nhàng: “Lúc nãy tôi có hơi buồn, nhưng sau khi nói chuyện điện thoại với bạn thân, thì thấy cũng chẳng có gì. Hơn nữa họ cũng phải trả giá cho sự ích kỷ và mánh khóe của mình rồi. Còn người khác nói gì về tôi, kệ họ đi.”

Lúc này Hứa Lâm Trạc mới dần thu lại những suy nghĩ đang dự tính trong đầu, ánh mắt hướng về phía Trần Duyên Tri: “… Thanh Chi.”

Trần Duyên Tri quay mặt nhìn cậu: “Sao—”

Bóng người trước mắt lướt qua, Hứa Lâm Trạc đứng dậy, bước đến trước mặt Trần Duyên Tri đứng yên, rồi hơi cúi người. Cậu vắt chéo một tay sau lưng, một tay đưa ra trước mặt cô, men theo bàn tay sạch sẽ đó, Trần Duyên Tri nhìn lên trên, rơi vào đôi mắt đầy ánh sao.

Trần Duyên Tri liên tưởng đến điều gì đó, nhưng cô không dám chắc chắn, nên chỉ có thể đỏ tai trừng mắt nhìn Hứa Lâm Trạc trước mặt: “Cậu đang làm gì vậy—”

Hứa Lâm Trạc đã cong mắt cười từ lâu:

“Không nhìn ra sao? Hoàng tử muốn mời Lọ Lem khiêu vũ.”

Trần Duyên Tri: “Nhưng tôi đâu phải Lọ Lem—”

Hứa Lâm Trạc mím môi cười: “Công chúa điện hạ?”

Đáy lòng Trần Duyên Tri bị tiếng gọi này tàn phá dữ dội, gần như sắp biến thành một đống đổ nát.

Trăng sáng rực rỡ, cô gái ngồi trên thềm đá, ánh trăng tuôn chảy như nước, vành tai cô đỏ bừng, lí nhí nói như thể cuối cùng cũng đã xiêu lòng: “… Nhưng tôi không biết khiêu vũ.”

Hứa Lâm Trạc nắm lấy tay cô: “Không sao, tôi dạy cậu.”

Cây cối xung quanh im lặng mọc lên như rừng, không khí tràn ngập sương mù ẩm ướt, hoa chuông vàng rơi đầy đất tựa như ánh dương tàn lụi. Lúc này đang là đêm trăng nhưng ánh sáng rơi trên vai hai người lại chẳng khác gì băng tuyết.

Trần Duyên Tri đặt tay lên vai Hứa Lâm Trạc, cô cẩn thận di chuyển bước chân, rồi giẫm lên mũi giày Hứa Lâm Trạc lần thứ mười.

Trần Duyên Tri cảm thấy thất bại: “… Xin lỗi.”

Tiếng cười của Hứa Lâm Trạc rất nhẹ, gần sát bên tai: “Thanh Chi, cậu phải chú ý đi theo hướng của tôi. Như thế này, một trước một sau, một trước một sau…”

“Nhưng nếu lại giẫm lên chân cậu thì sao?”

“Không sao, bạn nhảy mà, giẫm nhiều thì sẽ tiến bộ hơn.”

“Không được, ít nhất lần sau khi đi tới tôi phải — Ôi.”

Hứa Lâm Trạc bật ra hai tiếng cười trong trẻo: “Lại thất bại rồi.”

“… Đáng ghét.”

Trần Duyên Tri lặng lẽ ngước mắt lên, cằm của Hứa Lâm Trạc rất gần, hoặc nói cách khác, lúc này đây, bất cứ nơi nào của cậu cũng đều ở rất gần cô.

Cậu giống như một hoàng tử thật sự, không phải kiểu lăng nhăng đa tình, mà là mỗi cử chỉ đều dịu dàng và cao quý, rõ ràng có thể xoay tròn không ngừng ở những nơi lộng lẫy nguy nga, nhưng lại chọn nắm tay cô nhảy một điệu dưới những tán cây trong ánh trăng.

Nếu có ai đó nhìn thấy họ từ xa, sẽ là một cảnh tượng thế nào nhỉ?

Dường như nhịp tim cũng đang dần rối loạn theo từng bước nhảy.

Đúng vào thời khắc ấm áp tươi sáng của ngày xuân, lẽ ra phải có mùi thơm ngào ngạt của những đóa hoa, nhưng lúc này đây, hương cỏ cây và hơi sương lạnh giá đã hóa thành một lời nguyền bí ẩn nào đó, phủ kín khứu giác của cô.

Xoay tròn từng vòng, cô mơ màng cảm thấy như mình sắp bị hương thơm này bao trùm.

Nếu như vậy—

Thì trên người cô, cũng sẽ lưu lại mùi hương của cậu.

Điều khá kỳ lạ là, Trần Duyên Tri cứ tưởng hành động táo bạo của mình sẽ khiến La Giản Đinh càng thêm bất mãn với cô, nhưng thực tế, kể từ ngày ve sầu thoát xác đó, những người trong nhóm của La Giản Đinh đã không đến tìm cô nữa.

Trần Duyên Tri đầy nghi ngờ, phải chăng La Giản Đinh lại đang tính toán âm mưu gì đó?

Tháng 4, gần đến tiết Thanh minh, hôm nay là ngày hiếm hoi không mưa trong cả tuần qua, lớp Sáng Tạo Lịch sử mới có thể tiến hành tiết Thể dục bình thường. Đêm trước vừa mưa, không khí ẩm ướt, lạnh đến mức khiến người ta chỉ muốn che kín áo khoác lại.

Trần Duyên Tri mang theo sổ từ vựng bên mình, vừa nghe thầy giáo hô giải tán, đám đông lập tức ồn ào tản ra, các bạn nữ tìm đến nhóm của mình, bắt đầu kiếm chỗ đứng khắp sân trường, còn các bạn nam thì cầm bóng hò nhau chạy về phía sân bóng.

Trần Duyên Tri cũng định rời khỏi chỗ này, nhưng vì phải lấy đồ nên chậm trễ một lúc, dẫn đến việc cô bị thầy giáo tóm được: “Bạn học nữ ở đằng kia, đúng rồi chính em đấy, em lại đây một chút.”

Trần Duyên Tri: “?”

Khi Trần Duyên Tri đi tới mới biết, hóa ra thầy giáo Thể dục muốn tìm người ghi chép thành tích hoạt động thể dục hàng ngày giúp thầy ấy, thầy ấy lười ghi chép, mà hôm nay ủy viên thể dục lại xin nghỉ, nên thầy ấy tiện tay chọn một kẻ xui xẻo đi chậm nhất.

Trần Duyên Tri chính là kẻ xui xẻo đáng thương đó.

Nhưng làm sao Trần Duyên Tri dám nói gì, cô chỉ có thể ngoan ngoãn trả lời: “Vâng, thưa thầy.”

Bảng biểu và sổ ghi chép đều nằm ở trong văn phòng, mà văn phòng của thầy Thể dục lại ở tầng ba của nhà thi đấu.

Công việc này nói phiền phức thì không phiền phức, nói phức tạp thì cũng không phức tạp, chỉ là nhàm chán. Trần Duyên Tri ngồi trước bàn điền thành tích của các bạn trong lớp từng nét một, mất một lúc lâu mới điền xong.

Khi điền xong tất cả, Trần Duyên Tri ngẩng đầu lên, đảo mắt nhìn qua bảng một lượt, đôi mắt đang đảo quanh hơi khựng lại.

Trên bảng có một hàng trống rất rõ ràng, cái tên trước và sau người này đều được đánh dấu tích đầy đủ, chỉ có dấu tích của cô ấy là thưa thớt, nhìn qua có thể thấy được người này không chú ý tới các hoạt động thể dục.

Vậy mà Tạ Cẩn Hoa lại xin nghỉ nhiều buổi như vậy sao?

Bình thường Trần Duyên Tri không để ý nhiều đến việc người khác có đi học hay không, giờ chợt nhìn qua, vẫn cảm thấy hơi bất ngờ.

Thầy Thể dục thấy cô cầm bảng đến, uể oải ngẩng đầu lên khỏi màn hình điện thoại, vui vẻ nhận lấy: “Ồ! Ghi chép rất tốt, cảm ơn em nhé!”

Trần Duyên Tri: “Vâng, không cần cảm ơn đâu thầy, đây là việc em nên làm mà.”

Không phải vậy đâu! Nhưng thôi, cô cũng không biết còn có thể nói gì nữa…

Trần Duyên Tri ôm áo khoác của mình rời khỏi nhà thi đấu, mùa này trời cao gió mát, đứng bên ngoài nhà thi đấu, Trần Duyên Tri không khỏi nhớ lại những ngày trước, cô và Hứa Lâm Trạc đã nhảy một điệu nhạc ở đây.

… Cuối cùng cô cũng không học được khiêu vũ, điều này cũng khiến cô nhận ra khả năng của mình trong thể thao nghèo nàn đến mức nào.

Chỉ nhớ lại vài khoảnh khắc, Trần Duyên Tri đã không nhịn được mà cong khóe môi lên.

“— Tránh ra!!!”

Bên tai đột nhiên vang lên một giọng nữ chói tai, âm điệu cao vút, Trần Duyên Tri vừa quay đầu nhìn, cánh tay đã bị người xông thẳng tới va phải.

Trần Duyên Tri hơi nhíu mày, vừa ngước mắt lên lại lộ vẻ ngạc nhiên.

Là La Giản Đinh.

Nhưng lúc này La Giản Đinh trông rất hoảng hốt, thậm chí trong biểu cảm đó còn ẩn chứa một tia sợ hãi, khiến cô ta mất đi vẻ bình tĩnh tự chủ mà mình luôn rất giỏi thể hiện.

Trần Duyên Tri chỉ kịp nhìn thoáng qua mặt cô ta, theo sau là hai cô bạn thân của La Giản Đinh, cả ba người đều hoảng hốt như nhau, chạy rất nhanh, như thể phía sau có ma đuổi theo vậy.

Trần Duyên Tri đầy ngờ vực quay đầu nhìn lại, mắt lập tức mở to.

Ở bên bức tường cuối nhà thi đấu, Tạ Cẩn Hoa đang nhắm hai mắt ngã trên mặt đất.

Trần Duyên Tri chạy nhanh tới, đúng là Tạ Cẩn Hoa, mặt cô ấy tái nhợt, lúc này nhắm mắt lại, rõ ràng là đang trong trạng thái hôn mê, trông có vẻ đã bất tỉnh rồi.

Cô ngồi xuống nhanh chóng kiểm tra tình trạng của Tạ Cẩn Hoa, không có vết thương rõ ràng bên ngoài, nhưng cộng thêm dáng vẻ hoảng hốt bỏ chạy của La Giản Đinh và nhóm bạn vừa rồi, Trần Duyên Tri hoàn toàn không tin họ không có liên quan gì đến việc Tạ Cẩn Hoa ngất xỉu.

“Tạ Cẩn Hoa! Tạ Cẩn Hoa cậu có nghe thấy tôi nói không?!”

Trần Duyên Tri lo lắng gọi tên cô ấy, nhưng Tạ Cẩn Hoa không có phản ứng gì.

Lòng Trần Duyên Tri đã lạnh toát, tiếp đó, phản ứng đầu tiên của cô là gọi 120.

Cô kìm nén sự run rẩy của mình, nuốt nước bọt, đưa tay lấy điện thoại kiểu cũ ra, vừa định bấm số thì đột nhiên có một bàn tay kéo tay áo cô.

Trần Duyên Tri khựng lại, Tạ Cẩn Hoa vốn đang nằm bất tỉnh trên đất không biết đã mở mắt ra từ lúc nào, chỉ là trông rất mệt mỏi và không có tinh thần, gương mặt vẫn không có chút máu nào.

Bàn tay kéo tay áo cô chính là của Tạ Cẩn Hoa. Tạ Cẩn Hoa nói một cách rất yếu ớt, nhưng Trần Duyên Tri vẫn nghe được rõ ràng: “Đừng gọi xe cứu thương.”

Trần Duyên Tri hoàn toàn không hiểu, cô nhíu mày nhìn Tạ Cẩn Hoa: “Nhưng tình trạng của cậu bây giờ rất không ổn! Tạ Cẩn Hoa, cậu có biết sắc mặt cậu bây giờ tệ đến mức nào—”

“Đã bảo là không cần mà.”

“… Không thấy à?” Tạ Cẩn Hoa ho một tiếng, nhìn Trần Duyên Tri với vẻ phức tạp, người luôn giữ sắc mặt lạnh tanh lại lộ ra một vẻ gần như bất đắc dĩ: “Ngốc à, tôi không sao.”

“Làm sao có thể thấy được, cho dù là ai đến đây cũng sẽ không nghĩ cậu không sao đâu?” Ánh mắt Trần Duyên Tri đầy lo lắng: “Hơn nữa tại sao cậu lại ngất xỉu? Có phải vì La Giản Đinh họ—”

Tạ Cẩn Hoa day day thái dương: “Cậu kéo tôi dậy trước đã.”

Trần Duyên Tri ngừng nói, cô đỡ Tạ Cẩn Hoa dậy, nhìn đôi mắt rủ xuống không chút tinh thần của người kia, Trần Duyên Tri vẫn kiên quyết nói: “Cậu không cho tôi gọi xe cứu thương, vậy ít nhất để tôi đưa cậu đến phòng y tế cho bác sĩ khám nhé?”

Tạ Cẩn Hoa sững người, bật cười lớn: “… Thật là.”

“Vậy thì tùy cậu.”

Đến phòng y tế, bác sĩ nghe nói là đã ngất xỉu tạm thời, trước tiên cầm ống nghe kiểm tra một lượt, không phát hiện vấn đề gì, mới mở miệng hỏi Tạ Cẩn Hoa vài câu:

“Có thấy đau ở đâu không?”

Tạ Cẩn Hoa: “Hơi chóng mặt buồn nôn, ngoài ra thì không có gì ạ.”

“Trước đây đã từng bị ngất đột ngột như vậy chưa?”

“Có, nhưng là từ rất lâu rồi, khoảng tháng hai năm ngoái gần khai giảng ạ.”

Bác sĩ suy nghĩ một lúc: “Mấy năm gần đây có làm phẫu thuật lớn nào không?”

Tạ Cẩn Hoa: “Mấy năm gần đây thì không.”

Trần Duyên Tri đứng bên cạnh Tạ Cẩn Hoa, cô nhìn biểu cảm của bác sĩ, bất chợt nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng của Tạ Cẩn Hoa: “Hồi tiểu học đã từng. Làm phẫu thuật tim hai lần.”

Ngón tay Trần Duyên Tri để bên người cứng đờ, ánh mắt cô từ từ rời khỏi bác sĩ, rơi xuống góc mặt nghiêng của Tạ Cẩn Hoa.

Biểu cảm của người đó vẫn lạnh nhạt như vậy, như thể những gì cô ấy nói ra hoàn toàn không phải chuyện gì nghiêm trọng mà chỉ là một lần cảm cúm sốt thông thường.

Bác sĩ: “Có tiền sử bệnh tim à? Nên mới phải phẫu thuật?”

Tạ Cẩn Hoa: “Vâng.”

“Là bệnh gì vậy?”

“Bệnh tim bẩm sinh.”

Bác sĩ kết thúc phần hỏi đáp, kết luận rằng đây là tình trạng ngất tạm thời do thiếu máu lên não, có thể có nhiều nguyên nhân, nhưng khả năng nội thương khá thấp, ông ấy đề nghị nếu không yên tâm thì nên đến bệnh viện kiểm tra.

Tạ Cẩn Hoa từ chối ngay lập tức, giống như đã từ chối Trần Duyên Tri lúc trước: “Không cần phiền phức đâu, cảm ơn bác sĩ.”

Bác sĩ gật đầu: “Không sao, nghỉ ngơi ở đây một lát nhé, bên kia có nước nóng.”

“Vâng ạ.”

Trần Duyên Tri và Tạ Cẩn Hoa ngồi ở góc phòng khá xa bác sĩ, Trần Duyên Tri rót hai cốc nước nóng bằng cốc giấy, đưa một cốc cho Tạ Cẩn Hoa.

“Cảm ơn.”

“Không có gì.”

Sau cuộc đối thoại ngắn mang tính xã giao, Trần Duyên Tri ngồi xuống, hai người chìm vào im lặng.

Trần Duyên Tri liếc nhìn Tạ Cẩn Hoa, chủ động mở lời: “Lúc đó tôi tình cờ đứng ngoài nhà thi đấu, La Giản Đinh và hai bạn nữ chạy lướt qua tôi, trông có vẻ rất hoảng loạn.”

“Nguyên nhân cậu ngất là gì? Có thật là như bác sĩ nói, đang đi thì bỗng nhiên bị ngất không?”

Lần này Tạ Cẩn Hoa không né tránh nữa: “Không phải.”

“Việc tôi ngất thật sự có liên quan đến La Giản Đinh.” Tạ Cẩn Hoa bình thản nói, đôi mắt sau cặp kính đen láy như hạt châu: “Ban đầu tôi chỉ muốn tìm một nơi yên tĩnh để ngồi, kết quả là La Giản Đinh dẫn người theo tôi, đi mãi đến nhà thi đấu tôi mới phát hiện ra.”

Trần Duyên Tri không hiểu: “Cậu ta dẫn người chặn cậu à? Cậu và cậu ta có xích mích từ khi nào vậy?”

“Hôm kỷ niệm trường lần trước, chuyện tiết mục của lớp chúng ta.” Tạ Cẩn Hoa liếc nhìn Trần Duyên Tri: “Cậu xin nghỉ bệnh, vai đó không có người thay thế, La Giản Đinh cũng gấp đến mức mất trí, mới chạy đến tìm tôi, muốn tôi thế chỗ cậu.”

“Tôi không nhịn được cậu ta, nói một tràng, cậu ta bị tôi mắng đến mặt mày xanh mét.”

Trần Duyên Tri không ngờ sau khi mình đi lại xảy ra nhiều chuyện như vậy, phản ứng đầu tiên là xin lỗi: “… Xin lỗi, tại tôi liên lụy đến cậu.”

Tạ Cẩn Hoa: “Đừng xin lỗi bừa bãi, có liên quan gì đến cậu đâu?”

“Vả lại, là tự tôi không nhịn được, chủ động nói những lời khó nghe khiêu khích cậu ta.” Tạ Cẩn Hoa cười khẩy một tiếng: “Dù tôi nghĩ tôi chỉ nói sự thật thôi.”

“Nhưng dẫu vậy, cũng đủ để làm cho một kẻ như La Giản Đinh tức điên lên rồi.”

“…” Trần Duyên Tri nắm chặt cốc: “Cậu ta đã làm gì cậu sao?”

Tạ Cẩn Hoa vốn đang nhắm mắt lại, có vẻ đang nghỉ ngơi, nghe thế thì mở mắt nhìn qua: “Nếu cậu ta làm gì đó, tôi đã không dễ dàng bỏ qua cho cậu ta như vậy.”

Tạ Cẩn Hoa như nhớ ra điều gì thú vị, trong mắt lộ ra một tia mỉa mai: “Thật ra cậu ta còn chưa kịp làm gì, tôi đã tự dưng ngất đi, trước khi hoàn toàn mất ý thức, tôi lờ mờ nhìn thấy bọn họ hoảng hốt bỏ chạy, lúc đó thấy thật buồn cười…”

“Chẳng có gì buồn cười cả.”

Giọng Tạ Cẩn Hoa ngừng lại, cô ấy hơi ngạc nhiên nhìn về phía Trần Duyên Tri, lại thấy nắm tay siết chặt và khuôn mặt lạnh lùng của cô.

Trần Duyên Tri lặp lại một lần nữa: “Tôi thấy chẳng có gì buồn cười cả.”

“Nếu lúc đó cậu thực sự gặp nguy hiểm đến tính mạng thì sao? Bọn họ cứ thế bỏ chạy, không gọi xe cứu thương ngay, thậm chí còn không đi tìm thầy cô! Chỗ đó còn là góc khuất, đến khi có người phát hiện thì không biết đã qua bao lâu rồi, có thể ban đầu còn cứu được cậu, nhưng vì hành vi trốn tránh trách nhiệm của bọn họ, cậu đã…”

Trần Duyên Tri không nói được nữa.

Đây là lần đầu tiên Trần Duyên Tri cảm thấy tức giận đến vậy, đây không còn đơn giản là thiếu sót về tính cách nữa, mà là độc ác. Đây chính là sự độc ác thuần túy nhất, cái ác của bản tính con người.

Khi nhận ra điều này, Trần Duyên Tri hoàn toàn từ bỏ sự khách quan công bằng mà cô vẫn luôn giữ trong lòng, từ tận đáy lòng cô bắt đầu mong muốn những kẻ như La Giản Đinh phải nhận lấy báo ứng thê thảm.

Tạ Cẩn Hoa nhìn cô, nét châm biếm trong mắt dần tan biến, thay vào đó là những cảm xúc xa lạ, là… những cảm xúc mà ngay cả bản thân cô ấy cũng cảm thấy không quen.

“… Thôi nào.” Tạ Cẩn Hoa nhẹ giọng nói: “Không phải tôi đã không sao rồi à?”

“Tôi nói tha cho cậu ta, không có nghĩa là cứ thế bỏ qua, chỉ là thấy không cần thiết phải lãng phí thời gian quý báu vào loại người như cậu ta thôi.” Tạ Cẩn Hoa nói: “Chỉ cần có cơ hội, chắc chắn tôi sẽ vạch trần những việc cậu ta đã làm từ trước đến nay.”

Trần Duyên Tri nhìn Tạ Cẩn Hoa, do dự mãi, cuối cùng vẫn mở miệng hỏi:

“Bệnh của cậu… thật sự không sao chứ?”

Trần Duyên Tri: “Tôi không hiểu lắm, tại sao cậu lại phản đối việc đến bệnh viện như vậy, rõ ràng là…” Rõ ràng là bệnh rất nghiêm trọng mà, nhỡ có liên quan đến nó thì sao?

“Biểu cảm đó của cậu là sao.” Tạ Cẩn Hoa liếc nhìn cô, khẽ nói: “Cậu không nghe thấy tôi nói chuyện với bác sĩ à? Trước khi vào trung học tôi đã trải qua hai lần phẫu thuật tim, bệnh đã khỏi từ lâu rồi.”

“Bệnh tim bẩm sinh không phải là bệnh nan y, chỉ cần được phẫu thuật sớm sau khi sinh, nếu ca phẫu thuật thành công, hoàn toàn có thể sống và tham gia các hoạt động thể thao như người bình thường. Có thể sẽ có vẻ yếu hơn, nhưng chỉ cần kiểm tra định kỳ thì sẽ hoàn toàn không có vấn đề gì.”

“Mặc dù về lý thuyết là vậy, nhưng sau khi phẫu thuật, tôi vẫn bị ngất không rõ nguyên nhân như thế này ba lần.” Tạ Cẩn Hoa cụp mắt, nhìn vào khớp xương nhô lên trên đầu gối: “Lần này còn đỡ, tôi tỉnh lại rất nhanh, bây giờ cũng không cảm thấy gì. Như hai lần trước đều phải vào bệnh viện, khiến gia đình tôi phải bỏ việc để chăm sóc, rất phiền phức.”

Trần Duyên Tri giống như đã hiểu ra điều gì đó: “Vậy nên cậu không muốn…?”

Tạ Cẩn Hoa nhìn cổ tay gầy guộc của mình, “Ừm” một tiếng: “Gia đình tôi ai cũng bận rộn công việc, nếu tôi vào viện, dù chỉ là kiểm tra, chắc chắn họ cũng sẽ biết, sẽ rất lo lắng. Tôi hiểu rõ cơ thể mình, nếu có vấn đề thật, tôi có thể cảm nhận được, nhưng bây giờ tôi thực sự cảm thấy khá hơn nhiều rồi, không cần phải đến bệnh viện.”

“Từ khi sinh ra, tôi đã mang đến rất nhiều phiền phức cho gia đình. Không chỉ ốm yếu từ nhỏ đến lớn, mà còn có khuyết tật bẩm sinh, tôi đã làm tiêu tốn quá nhiều tâm sức của họ rồi.” Giọng Tạ Cẩn Hoa bình thản, ánh mắt nhìn về góc cửa sổ: “Tôi hy vọng mình có thể dần dần trở nên độc lập, cố gắng không để họ phải lo lắng nữa.”

Trần Duyên Tri nhìn góc mặt nghiêng của Tạ Cẩn Hoa, khoảnh khắc quen thuộc này khiến Trần Duyên Tri nhớ đến Lạc Nghê.

Nếu Lạc Nghê ở đây, chắc chắn cô ấy sẽ biết nên nói gì, nên diễn đạt thế nào để an ủi người trước mặt. Không giống như cô, chỉ biết lúng túng ngồi yên lặng một cách khô khốc.

Nhưng, ít nhất, Lạc Nghê đã dạy cô một điều.

Chỉ cần chân thành bày tỏ suy nghĩ trong lòng là được. Dù vụng về, nhưng không còn sợ hãi việc bộc lộ cảm xúc, đó đã là một khởi đầu tốt.

Trần Duyên Tri từ từ mở miệng, giọng nói hơi khàn, nhưng từng chữ đều rõ ràng: “Nhưng Cẩn Hoa à, tôi thấy cậu đã rất giỏi rồi.”

“Rõ ràng cậu đã từng mắc bệnh nghiêm trọng như vậy, nhưng cậu chưa bao giờ dùng nó để đòi hỏi sự tử tế từ người khác, ngược lại, vì điều đó, cậu còn khắt khe với bản thân hơn cả với mọi người. Thành tích của cậu thậm chí còn tốt hơn nhiều người khỏe mạnh hơn, tốt hơn rất nhiều, rất nhiều.”

“Chắc chắn, cậu cũng đã vì thế mà bỏ ra thật nhiều nỗ lực.”

Trần Duyên Tri nhìn thẳng vào mắt Tạ Cẩn Hoa, quá khứ xa xôi và hiện tại, cứ thế nối liền với nhau.

Cô nói thật khẽ, dịu dàng như thể sợ sẽ làm phiền ai đó:

“Tôi nghĩ, chắc chắn gia đình cậu cũng sẽ cảm thấy tự hào về cậu.”

Dường như Tạ Cẩn Hoa không ngờ rằng Trần Duyên Tri sẽ nói với cô ấy những lời như vậy, cô ấy nhìn Trần Duyên Tri, ánh mắt hơi ngẩn ra: “Cậu…”

Trong khoảnh khắc đó, Tạ Cẩn Hoa chợt nhớ ra, từng có một người nói với cô ấy những lời giống vậy.

Bóng dáng người đó đứng ngược sáng, khó phân biệt, nhưng giọng nói trong trẻo trầm tĩnh, như một hồ nước xanh được ánh nắng mặt trời hun nóng:

“… Chắc chắn họ cũng sẽ coi cậu là niềm tự hào.”

Đôi mắt của cô gái trước mặt trong sáng như tuyết, những gợn sóng lăn tăn trong đôi mắt long lanh ấy khiến Tạ Cẩn Hoa chợt nhớ lại những ký ức về người nọ. Ký ức ùa về, bóng dáng thẳng tắp như cây trúc của thiếu niên và hình ảnh cô gái đang ngồi yên lặng trước mắt hòa làm một.

Tạ Cẩn Hoa siết chặt lòng bàn tay, mới kìm nén được sự thất thố trong khoảnh khắc đó.

… Thật sự rất giống.

Trần Duyên Tri đợi thật lâu, mới đợi được một câu “Cảm ơn cậu” từ Tạ Cẩn Hoa.

Lúc đó cô vẫn chưa biết, một câu cảm ơn chân thành từ một người như Tạ Cẩn Hoa, thật sự mang ý nghĩa sâu sắc đến mức nào.

Sau đó, thái độ của Tạ Cẩn Hoa đối với Trần Duyên Tri cũng dịu đi nhiều, hai người gặp nhau trên đường cũng sẽ đi cùng nhau, mặc dù so với việc kết bạn, cả hai vẫn thích đi một mình hơn.

Sau này Trần Duyên Tri hồi tưởng lại quá trình dần trở thành bạn với Tạ Cẩn Hoa, cô mới phát hiện, thật ra điều thú vị nhất là, cả hai đều muốn gần gũi với người còn lại nhưng lại sợ quá chủ động sẽ tạo áp lực và phiền toái cho đối phương, cũng sợ vì tính cách khác với vẻ bề ngoài lúc bình thường mà bị chê trách, cho nên cả hai đều giả vờ thoải mái, lần nào nhìn cũng ung dung như không, nhưng thật ra, trong lúc giao lưu vẫn luôn rất cẩn thận thăm dò nhau.

Thực chất, thái độ của Tạ Cẩn Hoa đối với cô cũng không thay đổi quá nhiều so với trước đây, nhưng Trần Duyên Tri lại lờ mờ cảm thấy, lớp rào cản mà Tạ Cẩn Hoa đặt ra giữa hai người lúc trước đã được gỡ bỏ.

Trên tay nắm cửa trái tim của Tạ Cẩn Hoa mọc đầy gai xương rồng, là sự phòng bị và thử thách cô ấy đặt ra cho kẻ xâm nhập. Nhưng Trần Duyên Tri không chọn tay nắm cửa, mà lại đứng trước cửa kiên nhẫn gõ từng chút một, sau đó, cánh cửa này được người bên trong đẩy ra. Trần Duyên Tri cũng bước vào, như thể rất dễ dàng.

Có vẻ La Giản Đinh đã bị việc Tạ Cẩn Hoa tự dưng ngất xỉu dọa sợ, gần đây rất yên phận, không còn đến gây chuyện tung tin đồn nữa. Nhưng Trần Duyên Tri nghĩ, chắc chắn bọn họ không thiếu những lời châm chọc và mắng chửi sau lưng hai người.

Kỳ thi giữa kỳ đã đến trong những ngày như vậy.

Sau khi thi giữa kỳ kết thúc, ngày hôm sau vừa đúng vào thứ bảy, Trần Duyên Tri đã đọc hết sách bổ trợ mua lần trước, cô sớm đã nghĩ đến việc đi hiệu sách mua một số sách bổ trợ mới về đọc.

Cô tiết lộ ý muốn này cho Hứa Lâm Trạc, không ngờ người kia nghe xong, lại đề xuất ngay: “Vậy chiều thứ bảy chúng ta cùng đi hiệu sách nhé?”

Trần Duyên Tri hơi ngạc nhiên: “… Cậu cũng có sách bổ trợ cần mua à? Tôi có thể mua giúp cậu mà—”

Hứa Lâm Trạc: “Cậu đang nói gì vậy? Tôi nói thế, đương nhiên là vì muốn đi hiệu sách cùng cậu.”

“…” Trần Duyên Tri xoa xoa trán, cô cảm thấy mặt mình nóng lên, còn có hơi xấu hổ: “Hứa Lâm Trạc, tôi thật sự đi làm việc đàng hoàng đấy!”

“Tôi biết mà.”

Trần Duyên Tri: “Vậy cậu còn đi với tôi làm gì? Cậu lại không mua sách, chẳng lẽ cứ đi theo tôi xem tôi chọn sao—”

Biểu cảm trên mặt Hứa Lâm Trạc trông như đang nói “Chẳng lẽ không được ư?” vậy.

Trần Duyên Tri: “… Cậu muốn đi hiệu sách cùng tôi đến vậy à?”

“Ừm.” Hứa Lâm Trạc muốn nói lại thôi, giọng trầm xuống: “Vì tôi chưa từng đi hiệu sách cùng cậu…”

Trần Duyên Tri: “…”

Trần Duyên Tri: “Thật là… Vậy thì, vậy thì cùng đi đi!” Dù sao cũng chỉ là đi hiệu sách thôi mà!

Mặt Trần Duyên Tri ửng hồng, cố tình trừng mắt nhìn người nọ:

“Như vậy cậu hài lòng rồi chứ?”

“Hài lòng.”

Người trước mặt cong mắt lên lộ ra một nụ cười có thể nói là rất rạng rỡ, khiến cô nhìn mà rung động.

Chỉ là nói có thể cùng đi hiệu sách thôi mà, sao lại cười vui vẻ đến vậy…

—-

Chiều thứ bảy, Tạ Cẩn Hoa đến hiệu sách Tân Hoa.

Hiệu sách Tân Hoa lớn nhất thành phố Xuân Thân cách trường Trung học Đông Giang một đoạn khá xa, nhưng vừa hay ở gần nhà Tạ Cẩn Hoa, hôm nay cô ấy nhớ ra mình có một số tài liệu học tập cần thay mới, nên trên đường về trường tiện đường ghé hiệu sách mua sách.

Có lẽ vì hiệu sách cách trường Trung học Đông Giang khá xa, mà gần một trường trung học khác hơn, trong cửa hàng rộng lớn hầu như không thấy mấy học sinh mặc đồng phục trường Trung học Đông Giang.

Một biển sách vở mênh mông gần như nhấn chìm người, nhưng Tạ Cẩn Hoa có mục tiêu rõ ràng, khu sách học tập bổ trợ, loại là lớp 11, lớp 12 và ôn thi đại học, môn học là Tiếng Anh và Toán.

Tạ Cẩn Hoa hơi nghiêng người, đứng trước một dãy sách, đưa tay lấy một cuốn tài liệu dạy học xuống, lật vài trang mục lục rồi lại đóng lại, giơ tay đặt về chỗ cũ trên kệ sách.

Ngay khi cô ấy giơ tay đặt cuốn sách vào kệ, ánh mắt xuyên qua khe hở thưa giữa những cuốn sách và kệ, nhẹ nhàng, tự nhiên, rơi xuống hai người ở phía đối diện kệ sách.

Tạ Cẩn Hoa bỗng nhiên đứng im.

Cô ấy đứng tại chỗ, ánh mắt không hề di chuyển, nhìn chằm chằm vào Trần Duyên Tri và Hứa Lâm Trạc ở phía đối diện kệ sách.

Cả hai đều mặc đồng phục trường Trung học Đông Giang, màu xanh trắng tươi sáng bắt mắt, lúc này mái tóc dài của cô gái được buộc gọn bằng một sợi dây thun màu xanh sẫm, để lộ một đoạn cần cổ thiên nga trắng muốt mảnh mai.

Cô cụp mắt, hàng mi đen dài đổ bóng xuống viền mắt, dường như đang rất nghiêm túc xem xét giá trị tham khảo của cuốn sách bổ trợ trên tay, xem có đáng để cô mua hay không.

Còn chàng trai thì cao gầy thẳng tắp, đứng đó như núi đá, áo đồng phục mà người bình thường mặc vào chỉ cảm thấy rộng thùng thình, khi khoác lên người thiếu niên này lại giống như gió mát ủ đầy trong từng tấc xương.

Dường như cậu không có ý định mua sách, lúc này chỉ đứng bên cạnh, khi cô gái ngẩng đầu nói chuyện mới thỉnh thoảng trả lời một hai câu, có vẻ như đang giúp tham khảo.

Chàng trai đứng cách cô gái một cánh tay, yên lặng nhìn cô chằm chú, ánh mắt rất dịu dàng, khiến người ta nhìn qua rồi rất khó lòng rời mắt.

Tạ Cẩn Hoa đứng yên tại chỗ rất lâu, cho đến khi Trần Duyên Tri đưa tay ra, đầu ngón tay trắng muốt nắm lấy tay áo Hứa Lâm Trạc.

“Hứa Lâm Trạc, cậu có đang nghe không?” Trần Duyên Tri hơi nhíu mày.

Hứa Lâm Trạc đứng thẳng người, vì hành động của Trần Duyên Tri mà hơi khom người, cúi đầu lại gần cô, ghé tai nghe: “Hửm? Xin lỗi, vừa rồi hơi mất tập trung.”

“Tôi nói tài liệu Địa lý ở đây đều rất bình thường, tôi đã xem gần mười cuốn rồi, cứ cảm thấy như nội dung lặp đi lặp lại giống nhau vậy.”

Trần Duyên Tri buông tay nắm tay áo Hứa Lâm Trạc ra, nhét cuốn sách tài liệu trên tay trở lại, hơi khổ não: “Vậy thì tôi còn mua gì chứ, chẳng phải về nhà ôn lại sách bổ trợ Địa lý của tôi một lần nữa là được rồi sao?”

Hứa Lâm Trạc liếc nhìn: “Vẫn cần tìm thêm một số sách bổ trợ Địa lý hơi khác một chút, những cuốn sách đó có thể có tổng hợp những phần kiến thức hiếm gặp hơn. Những cuốn này đều quá phổ biến rồi.”

“Nhìn mục lục là biết, chẳng chi tiết gì cả.” Trần Duyên Tri nói: “Sách bổ trợ tốt phải có mục lục chi tiết, tổng hợp và định dạng rất có quy tắc, còn đâu tôi cảm thấy những cuốn sách này chỉ là sự tham khảo lẫn nhau giữa các đồng nghiệp thôi.”

Trần Duyên Tri liếc mắt nhìn Hứa Lâm Trạc đang cười rộ lên vì câu nói của cô: “Đừng cười nữa.”

Hứa Lâm Trạc cười xong thì lại trở về dáng vẻ ban đầu, cậu nhẹ giọng an ủi: “Sách bổ trợ Địa lý sẽ khó tìm hơn một chút.”

“Không chỉ khó tìm bình thường đâu.” Trần Duyên Tri nói: “Mỗi lần tôi mua sách bổ trợ mới, môn này là nhức đầu nhất đấy.”

Hứa Lâm Trạc: “Không phải trước khi đến đây cậu nói đã có mục tiêu rõ ràng rồi sao?”

Trần Duyên Tri: “Có, nhưng tôi đã hỏi nhân viên cửa hàng, họ nói cuốn sách bổ trợ Địa lý kia rất ít hàng về, trong tháng đã bán hết cuốn đó rồi, bảo tháng sau tôi quay lại.”

“Vậy thì phiền phức rồi.”

Trần Duyên Tri ngẩng mắt nhìn Hứa Lâm Trạc: “Có phải khối mình đang chuẩn bị cho kỳ thi liên trường đúng không?”

Thi liên trường là hình thức thi cử rất phổ biến ở thành phố Xuân Thân và trên toàn quốc. Thường là các trường Trung học cùng cấp trong một khu vực sẽ phối hợp ra đề thi chung, sau khi thi xong cũng sẽ có bảng xếp hạng liên trường, cho thấy thành tích của học sinh trong kỳ thi này xếp hạng bao nhiêu trong số tất cả học sinh Trung học tham gia thi.

Trường Trung học Đông Giang luôn chiếm ưu thế tuyệt đối trong các kỳ thi liên trường ở thành phố Xuân Thân, gần như mỗi lần trường Trung học Đông Giang và các trường Trung học trọng điểm khác của thành phố Xuân Thân tổ chức thi liên trường, học sinh Trường Trung học Đông Giang đều có thể độc chiếm bảng xếp hạng 100 học sinh xuất sắc đầu bảng. 

Trần Duyên Tri cũng rất coi trọng kỳ thi liên trường sắp tới, bởi vì thi liên trường chiếm tỷ lệ tham khảo rất cao trong cơ chế lên lớp, nếu thành tích thi liên trường xuất sắc, sẽ rất có lợi cho việc cô lên lớp Nguyên Bồi, vì vậy Trần Duyên Tri rất mong muốn có thể đạt được thành tích tốt trong kỳ thi liên trường lần này.

Hứa Lâm Trạc: “Đúng vậy. Có lẽ sẽ là chuyện tháng này với tháng sau, nhưng dù trường có định tổ chức thi liên trường với các trường trung học khác, thì các kỳ thi tháng trong trường vẫn sẽ được giữ nguyên không đổi.”

Trần Duyên Tri hiểu ra: “Vậy có nghĩa là, áp lực vẫn rất lớn.”

Hứa Lâm Trạc: “Đúng vậy.”

Hiện giờ, nhìn chung, cứ hơn một tháng một lần là sẽ lại diễn ra một kỳ thi lớn, nếu có thêm một kỳ thi liên trường ở giữa, việc ôn thi và học tập hàng ngày sẽ khó tránh khỏi mất cân bằng. Đây cũng là lý do mà nhiều học sinh phàn nàn về việc trường học liên tục thi cử.

Bởi vì đối với học sinh, thi cử là một hình thức kiểm tra, nếu sau khi kiểm tra không có thời gian tương ứng để sửa chữa lỗi sai và học hỏi, thì lần kiểm tra tiếp theo, kết quả cũng sẽ giống như vậy, và việc kiểm tra sẽ mất đi ý nghĩa vốn có của nó.

Hứa Lâm Trạc nhìn biểu cảm trầm tư của Trần Duyên Tri: “Tóm lại, đã không mua được sách bổ trợ phù hợp thì đừng nóng vội, mua một cuốn sách bài tập đi, xem có thể học được kiến thức mới thông qua làm nhiều dạng bài tập hơn không.”

Trần Duyên Tri gật đầu: “Cậu nói đúng, cũng là một cách.”

Cuối cùng hai người đạt được thống nhất, chàng trai và cô gái từ từ quay người, vừa thấp giọng trò chuyện vừa đi xa dần.

Tạ Cẩn Hoa đứng sau kệ sách, ánh mắt lặng lẽ dõi theo hai người, cho đến khi bóng dáng của Trần Duyên Tri khuất sau góc cầu thang, con ngươi mới chậm rãi chuyển động, nhìn lại cuốn sách trên tay, vẻ mặt như có điều suy nghĩ.

“Cậu và Hứa Lâm Trạc có quan hệ gì vậy?”

Vừa nghe câu này, suýt nữa Trần Duyên Tri đã sặc ngay ngụm nước vừa uống.

Cô vội vàng đậy nắp chai nước lại, nhìn Tạ Cẩn Hoa đang ngồi bên cạnh với ánh mắt kinh ngạc: “Khụ khụ, cậu nói gì cơ?”

Tiết Thể dục thứ tư của tháng 4, Tạ Cẩn Hoa và Trần Duyên Tri ngồi cạnh nhau trên khán đài bên sân vận động. Buổi sáng vừa mới mưa, bầu trời cao rộng mênh mông, không khí thoang thoảng mùi thơm của cỏ cây ẩm ướt.

Người vốn luôn không nói lời nào đột nhiên mở miệng, đúng là long trời lở đất.

Tạ Cẩn Hoa nhìn Trần Duyên Tri, ánh mắt bình tĩnh, lặp lại: “Cậu không nghe rõ à? Tôi nói cậu và Hứa Lâm Trạc—”

Trần Duyên Tri vội vàng nói: “Khoan đã!”

“Tôi nghe rõ rồi.” Trần Duyên Tri lộ vẻ bối rối: “Nhưng mà… không phải, sao cậu lại đột nhiên hỏi chuyện này?”

Tạ Cẩn Hoa: “Cuối tuần trước, ở hiệu sách, tôi thấy cậu và cậu ấy cùng đi mua sách.”

Tạ Cẩn Hoa liếc nhìn Trần Duyên Tri đang cứng đờ: “Nếu cậu không muốn trả lời thì không cần phải trả lời.”

Trần Duyên Tri bị sự khoan dung của cô ấy làm cho sững sờ: “Vậy, vậy à…”

Tạ Cẩn Hoa cười nhạt: “Dù sao nhìn biểu cảm của cậu tôi cũng đoán ra rồi.”

Trần Duyên Tri: “…”

Tạ Cẩn Hoa: “Nhưng tôi không ngờ các cậu lại yêu nhau, tôi cứ tưởng các cậu chỉ là bạn bè. Vả lại làm sao mà các cậu quen biết nhau vậy? Hay là thật ra các cậu là bạn từ thuở nhỏ—”

Trần Duyên Tri che mặt: “Dừng lại!”

“… Ý là, có khả năng nào đó.” Trần Duyên Tri yếu ớt nói: “Chúng tôi thật sự chỉ là bạn bè thôi không?”

Tạ Cẩn Hoa: “Trần Duyên Tri à, nếu nói dối mà ngay cả bản thân cũng không tin, thì người khác càng không thể tin được.”

Trần Duyên Tri: “Nhưng hiện giờ chúng tôi thật sự chỉ là bạn bè, chỉ là…”

Tạ Cẩn Hoa: “Chỉ là gì?”

Trần Duyên Tri cúi đầu: “… Chỉ là, cậu ấy cũng đang theo đuổi tôi.”

Tạ Cẩn Hoa tỏ vẻ hiểu ra: “Ồ, tôi hiểu rồi.”

Trần Duyên Tri không kìm được hỏi: “Ừm, Cẩn Hoa này, tại sao cậu lại nghĩ chúng tôi đang yêu nhau?”

Tạ Cẩn Hoa cầm chai nước, gió nhẹ thổi bay mấy sợi tóc mái che trên trán cô ấy, để lộ vầng trán đầy đặn của cô gái, cô ấy bật cười lớn: “Có khi nào cậu từng thấy ánh mắt cậu ấy nhìn cậu chưa?”

“Ánh mắt ư?”

“Đúng vậy.”

Ánh mắt như thế không thể là của bạn bè, mà chỉ có thể là của người yêu.

Trần Duyên Tri do dự một chút: “Tôi không cố ý giấu cậu đâu, tôi chỉ…”

Tạ Cẩn Hoa không đợi cô nói hết, khẽ lắc đầu: “Cậu không cần giải thích, tôi hiểu mà.”

“Hứa Lâm Trạc là người quá nổi tiếng rồi. Lớp Sáng Tạo và lớp Nguyên Bồi cách nhau rất gần, dù là xếp hạng hay khoảng cách địa lý, hầu như mọi người đều hoạt động trong một phạm vi rất nhỏ.”

“Có lẽ tình huống này sẽ không quá rõ ràng ở lớp thường, nhưng lớp Sáng Tạo thì khác, mọi người luôn rất chú ý đến những người nổi bật trong số những đứa con cưng của trời trong lớp Nguyên Bồi, một khi có bất kỳ động tĩnh nào đến từ những người này, chắc chắn sẽ tạo ra nhiều tin đồn và thảo luận nhất.”

“Bất kể vì lý do gì, dù là bên nam chủ động theo đuổi, công chúng cũng sẽ chỉ nhắm mũi dùi vào bên nữ. Phụ nữ phải chịu đựng nhiều rắc rối và chỉ trích hơn nam giới rất nhiều trong vấn đề này. Sự lo lắng của cậu là đúng đắn, không cần để quá nhiều người biết chuyện đó.”

Trần Duyên Tri sững sờ.

Cô không ngờ Tạ Cẩn Hoa lại hiểu rõ đến vậy.

“… Đúng vậy, đây đúng là lý do tôi không muốn quá nhiều người biết tôi và Hứa Lâm Trạc quen biết nhau.”

Trần Duyên Tri cụp mắt xuống: “Còn một lý do nữa là, tôi tự thấy thành tích của mình vẫn chưa đủ tốt, tôi sợ lời bàn tán của mọi người cũng sẽ ảnh hưởng đến việc học của tôi. Tôi muốn có thể tập trung hết sức để nâng cao bản thân.”

“Tôi có thể hiểu được sự tò mò và hứng thú của mọi người đối với những tin sốt dẻo kia, dù sao áp lực học tập thật sự quá lớn, cuộc sống học đường đối với đa số mọi người cũng rất nhàm chán. Thế nhưng thứ lời nói đó, thật sự quá dễ trở thành vũ khí sắc bén làm tổn thương người khác.”

Tạ Cẩn Hoa: “Điều đáng buồn nhất là, cậu sẽ rất khó trách móc một người cụ thể nào đó. Đối với những tin đồn kiểu này, rất khó để phân biệt kẻ bịa đặt ra đáng ghét hơn hay những người lan truyền thảo luận đáng ghét hơn.”

Trần Duyên Tri cười nhẹ: “Thôi, nói xa quá rồi. Thật ra có lẽ cũng vì Hứa Lâm Trạc cậu ấy quá xuất sắc, tuy tôi không tự coi nhẹ mình, nhưng tôi luôn hy vọng khi đứng bên cạnh cậu ấy, bản thân mình có thể ngang tầm với cậu ấy về mọi mặt, để người khác nhìn vào sẽ thấy chúng tôi là những người trên cùng một con đường, không bị lạc mất nhau cũng không bị chia cách.”

Tạ Cẩn Hoa suy nghĩ: “Hứa Lâm Trạc, cậu ấy trông giống như kiểu người sinh ra đã nắm giữ quân cờ đen vậy.”

“Ừm.”

“Nhưng tôi thấy, các cậu trông đã rất xứng đôi rồi.”

Trần Duyên Tri ngạc nhiên nhìn sang: “Thật vậy sao?”

Tạ Cẩn Hoa gật đầu: “Ít nhất là tôi thấy thế.”

Trần Duyên Tri hiểu rằng, một người như Tạ Cẩn Hoa sẽ không nói những lời khách sáo, ngay cả với bạn thân, cô ấy cũng không ngại nói thẳng làm người khác buồn lòng, cô ấy là người có tính cách như vậy.

Tạ Cẩn Hoa: “Vậy cậu định đồng ý với cậu ấy chứ?”

Trần Duyên Tri: “Tôi vẫn chưa nghĩ kỹ, học kỳ này có quá nhiều việc phải làm, tôi định sau khi kết thúc học kỳ này mới trả lời cậu ấy.”

Tạ Cẩn Hoa nhìn biểu cảm của Trần Duyên Tri, đột nhiên nói: “Tôi thấy cậu có thể đồng ý với cậu ấy.”

Trần Duyên Tri hơi sững sờ: “Tại sao?”

Tạ Cẩn Hoa nói thẳng, ánh mắt bình tĩnh: “Tôi nhìn ra được, cậu ấy rất thích cậu.”

Chẳng có gì khó khăn và đẹp đẽ hơn việc hai người cùng thích nhau.

Tạ Cẩn Hoa vẫn luôn thấu hiểu sâu sắc điều này.

—-

Hôm nay, Trần Duyên Tri đến trường, vừa vào cổng đã phát hiện ra sự khác biệt so với ngày thường, không biết hôm nay có hoạt động gì, ngoài cổng trường bày một hàng hoa cúc vàng, hoa lá đỏ và cây quýt, lối vào cửa chính còn trải thảm đỏ.

Vì mải đứng ngắm nghía xung quanh, bước chân chậm lại, hai cô gái đã đi vượt qua Trần Duyên Tri, cô nghe được cuộc trò chuyện thầm thì của họ:

“Hôm nay bày trận lớn quá, lại là có cấp trên đến kiểm tra à?”

“Chắc vậy, nghe nói là có vị lãnh đạo mới nhậm chức của Sở Giáo dục sẽ đến, tôi thấy trong nhóm lớp nói vậy.”

Vào đến lớp, vừa mới bắt đầu giờ đọc bài buổi sáng, thầy chủ nhiệm Thẩm Nho đã bước vào ra hiệu cho mọi người im lặng, thầy ấy có lời muốn nói: “Hôm nay lãnh đạo Sở Giáo dục đến trường ta tham quan, các em chú ý kỷ luật trong giờ học hôm nay, có thể lãnh đạo sẽ đi qua tòa nhà dạy học, khi gặp trên đường phải chào ‘Chào lãnh đạo’, biết chưa?”

“Biết rồi ạ—”

“Hôm nay không có việc gì thì đừng chạy sang tòa nhà văn phòng nhé!” Thẩm Nho phất tay một cái, cười nói: “Được rồi, tiếp tục đọc bài buổi sáng đi.”

Sau khi thầy chủ nhiệm đi khỏi, tiếng đọc bài rì rầm lại vang lên.

Không lâu sau khi tan tiết thứ ba, Trần Duyên Tri cầm bình nước đi ra cuối hành lang để lấy nước, vừa hay gặp Tạ Cẩn Hoa ở đó.

Trần Duyên Tri vừa lấy nước vừa hỏi: “Cẩn Hoa này, cậu có hiểu câu hỏi khó thầy nói trong giờ học lúc nãy không?”

“Đường conic đó à?”

“Đúng rồi.” Trần Duyên Tri đã sớm phát hiện ra Tạ Cẩn Hoa rất giỏi Toán, nên thường khiêm tốn nhờ cô ấy chỉ dạy. “Tôi chưa hiểu lắm, sau khi về cậu có thể dạy lại cho tôi được không?”

Tạ Cẩn Hoa vặn nắp bình nước, không từ chối: “Cụ thể cậu không hiểu chỗ nào?”

Trần Duyên Tri cũng đã lấy nước xong, cầm cốc đi đến bên cạnh Tạ Cẩn Hoa, miêu tả: “Là chỗ sau khi áp dụng định lý đó xong, cách nghĩ của thầy là…”

Lúc này, La Giản Đinh và Triệu Khả đang nói chuyện phiếm từ đầu bên kia hành lang đi tới.

Triệu Khả đầy nghi hoặc: “Giản Đinh này, cậu nói xem rốt cuộc hôm đó Tạ Cẩn Hoa là sao vậy? Không phải cậu ta vẫn luôn có vấn đề về sức khỏe đấy chứ?”

“Nếu vậy, hay là chúng ta đừng trêu chọc cậu ta nữa, nhỡ cậu ta xảy ra chuyện gì, chẳng phải trách nhiệm sẽ đổ hết lên đầu chúng ta sao?”

La Giản Đinh đi phía trước, mái tóc nửa dài xõa xuống che đi một bên mắt, con mắt đen lộ ra ngoài ẩn hiện một tia chế giễu:

“Sao thế, cậu sợ rồi à?”

Triệu Khả bị chọc tức: “Làm gì có chuyện đó! Là vì cậu ta trông có vẻ thật sự có vấn đề, tôi chỉ thận trọng thôi, tôi sợ cuối cùng chúng ta được chẳng bù nổi mất.”

“Đừng lo.” La Giản Đinh tỏ vẻ khinh thường: “Một kẻ như cậu ta có gì đáng để chúng ta e ngại chứ—”

Triệu Khả đột nhiên giơ tay lên, giọng điệu kỳ lạ: “Giản Đinh, cậu xem hai người ở đằng kia có phải là Trần Duyên Tri và Tạ Cẩn Hoa không?”

La Giản Đinh nghe vậy nhìn theo, cô ta hơi nheo mắt lại, ở cầu thang không xa, hai nữ sinh đang đứng đối diện với một nhóm lãnh đạo mặc vest, không phải Tạ Cẩn Hoa và Trần Duyên Tri thì còn ai vào đây nữa?

“Ồ, không phải bọn họ đã gây chuyện gì rồi đấy chứ?” Triệu Khả hào hứng nói: “Giản Đinh nhanh lên, chúng ta mau đến xem tình hình đi!”

Quay lại bên này, Trần Duyên Tri và Tạ Cẩn Hoa vốn định cùng nhau đi về lớp, chỉ là vừa ra khỏi phòng giải khát đã gặp ngay một nhóm người đông đúc đang tiến đến.

Trần Duyên Tri liếc nhìn, người đứng đầu mặc một bộ vest đen, thắt cà vạt, gương mặt sáng sủa với nét mặt đoan chính, trên sống mũi thẳng đứng là một cặp kính viền bạc, rõ ràng trông có vẻ trẻ hơn những người khác nhưng lại toát ra một khí chất không giận tự uy.

Trần Duyên Tri không nhận ra được đám người lô nhô phía sau. Nhưng cô vẫn có thể nhìn ra, hai người đi ở bên cạnh, vừa đúng lùi sau người này một chút chính là thầy chủ nhiệm giáo dục và thầy Phó hiệu trưởng Dương.

Trần Duyên Tri lập tức liên tưởng đến thân phận của người này.

Một nhóm người đã lên đến cầu thang, khoảng cách quá gần, thậm chí Trần Duyên Tri còn có thể nghe thấy giọng điệu đầy vẻ nịnh hót của Phó hiệu trưởng đang chủ động tìm đề tài nói chuyện.

Người đàn ông đi đầu vừa hay ngước mắt nhìn lại, ánh mắt chạm phải Tạ Cẩn Hoa và Trần Duyên Tri vừa đi ra khỏi phòng giải khát.

Bước chân của người đàn ông chậm lại, cuối cùng gần như dừng hẳn.

Trần Duyên Tri nhìn biểu cảm của người đàn ông đưa mắt tới, bề ngoài vẫn bình tĩnh như không. Cô hơi cúi đầu, giống như Thẩm Nho đã dặn dò, ngoan ngoãn chào: “Chào lãnh đạo.”

Sau khi cô chào xong, người đàn ông ôn hòa gật đầu với cô: “Chào em.”

Trần Duyên Tri liếc nhìn Tạ Cẩn Hoa, không hiểu tại sao cô ấy không lên tiếng, cô vừa định giơ tay kéo vạt áo Tạ Cẩn Hoa để nhắc cô ấy chào, thì thấy Tạ Cẩn Hoa hơi hé môi.

Tạ Cẩn Hoa nói: “Anh cả.”

Trần Duyên Tri có chút không phản ứng kịp, sau khi hiểu ra xưng hô trong miệng Tạ Cẩn Hoa có ý nghĩa gì, biểu cảm trên mặt cô lập tức sững sờ.

… Anh cả?

Mà dường như, đám lãnh đạo nhà trường đối diện với Tạ Cẩn Hoa cũng rất bất ngờ, sự việc đã phát triển vượt quá dự đoán của họ.

Ánh mắt Tạ Minh Thận nhìn Tạ Cẩn Hoa cuối cùng cũng thay đổi đôi chút, người đàn ông trông có vẻ nghiêm khắc cứng nhắc, khi đối mặt với Tạ Cẩn Hoa lại mở miệng với vẻ ôn hòa quan tâm, đôi mắt sau cặp kính cũng dịu đi vài phần: “Học tập sinh hoạt ở trường vẫn thuận lợi chứ?”

Tạ Cẩn Hoa gật đầu: “Mọi thứ đều tốt.”

“Cuối tuần sau có muốn về nhà nghỉ ngơi chút không?”

“Không cần đâu, em đã định ở lại trường tự học rồi.”

Tạ Minh Thận hàn huyên với Tạ Cẩn Hoa vài câu, dường như cũng biết tình cảnh này không tiện nói nhiều, cho nên gật đầu nói: “Vậy được rồi. Có chuyện gì nhớ gọi điện cho anh.”

“Em biết rồi.”

Tạ Minh Thận quay đầu rời đi, các thầy cô và lãnh đạo nhà trường phía sau cũng lật đật đi theo, trong đó có vài người còn không nhịn được liên tục ngoái đầu nhìn diện mạo của Tạ Cẩn Hoa.

Trần Duyên Tri liếc nhìn Tạ Cẩn Hoa, kết quả phát hiện đối phương đang nhìn mình đầy bình thản: “Tiếp tục đi, vừa rồi nói đến đâu rồi?”

Trần Duyên Tri ngẩn người: “… Nói đến chỗ vẽ đường phụ trợ rồi.”

Tạ Cẩn Hoa suy nghĩ một lúc: “Cái này khó mô tả quá, lát về tôi sẽ vẽ hình giải thích cho cậu nhé.”

Trần Duyên Tri đi song song với Tạ Cẩn Hoa, cô nhìn góc mặt nghiêng của người bên cạnh, mới phát hiện ra kính của Tạ Cẩn Hoa và kính của người đàn ông ban nãy là đến từ cùng một thương hiệu.

Lúc chào hỏi Tạ Minh Thận vừa rồi, Trần Duyên Tri còn chưa nhận ra khuôn mặt đó, cho đến khi Tạ Cẩn Hoa và Tạ Minh Thận nhận nhau, cô đứng bên cạnh mới có cơ hội quan sát người đàn ông kia một lúc.

Vào lúc này, cô mới muộn màng nhận ra, mình đã từng gặp Tạ Minh Thận ở đâu đó.

Tạ Minh Thận cũng mới chỉ khoảng 30 tuổi, dù có thành tích trên con đường công danh thì cũng chưa thể gọi là long trời lở đất. Ngược lại, tên tuổi ba của anh ấy, ông cụ nhà họ Tạ ở Bắc Kinh, mới thực sự là vang dội.

Mà vừa rồi, Tạ Cẩn Hoa vừa gọi Tạ Minh Thận là…

“Sao không nói gì vậy?”

Trần Duyên Tri khôi phục tinh thần, đón lấy ánh mắt của Tạ Cẩn Hoa, cô vốn có thể thuận miệng nói gì đó cho qua chuyện, nhưng lúc này Trần Duyên Tri lại ngập ngừng một chút, rồi vẫn quyết định nói thẳng ra: “Tôi đang nghĩ về chuyện vừa rồi.”

“Cẩn Hoa, người vừa rồi là anh trai cậu à?”

Tạ Cẩn Hoa: “Ừ, anh ruột. Nhà tôi có ba đứa con, tôi là út, trên tôi là anh cả và anh hai.”

“Cậu tò mò tại sao tôi không nói với anh ấy về chuyện bị bắt nạt ở trường phải không?”

Tình huống vừa rồi quá thích hợp, có nhiều lãnh đạo ở đó, chỉ cần Tạ Cẩn Hoa nói ra, chắc chắn La Giản Đinh sẽ bị mang ra giết gà dọa khỉ, nói không chừng, còn có thể bị xử phạt nặng hơn để răn đe người khác.

Có điều, chỉ cần nghĩ đến việc vạch trần tấm màn che đậy lâu nay của lãnh đạo nhà trường trước mặt mọi người thôi cũng biết, cảnh tượng đó sẽ rầm rộ đến mức nào, điều này quả thật cần một chút can đảm.

Trần Duyên Tri gật đầu, cô thực sự không hiểu: “Quan hệ của các cậu không tốt sao?”

Tạ Cẩn Hoa: “Không phải, tình cảm của tôi với anh cả và anh hai rất tốt.”

“Anh hai hơn tôi 6 tuổi, hiện đang học cao học, còn anh cả hơn tôi 12 tuổi, đã đi làm từ lâu rồi. Có lẽ vì chênh lệch tuổi tác quá lớn, nên chúng tôi hầu như không cãi nhau, họ luôn nhường nhịn tôi.”

“Thêm vào đó, lúc nhỏ tôi bị bệnh tim bẩm sinh, cũng vì chuyện này nên chỉ cần không phải chuyện trái với luân thường đạo lý, họ đều chiều theo ý tôi.”

“Họ rất tốt cũng rất quan tâm đến tôi. Nhưng tôi vẫn muốn độc lập, tôi không muốn lúc nào cũng dựa vào người nhà giúp đỡ.”

Tạ Cẩn Hoa: “Nhất là chuyện quan hệ với các bạn khác ở trường.”

“Tôi nghĩ mình có thể xử lý tốt, nên không muốn để họ phải lo lắng.”

Sau ngày hôm đó, Trần Duyên Tri mới hiểu được hoàn cảnh gia đình của Tạ Cẩn Hoa, nói một cách hơi cường điệu thì có thể coi là quyền lực hô mưa gọi gió.

Dường như, hầu hết mọi người trong lớp đều không biết nhiều về điều này, Trần Duyên Tri cảm thấy khó hiểu, nhưng Tạ Cẩn Hoa chỉ nói: “Công việc của người nhà cần được giữ kín đáo, không tiện nói với người khác, tôi thường nói nhà tôi rất nghèo, ba mẹ đều là công nhân viên chức, người khác sẽ nhanh chóng mất hứng thú hỏi tiếp.”

Trần Duyên Tri: “… Còn có thể như vậy à.”

Trong quá trình tiếp xúc sau đó, Tạ Cẩn Hoa cũng lần lượt kể thêm một chút chuyện về cuộc sống và gia đình của mình.

Trần Duyên Tri mới biết, hóa ra tính cách và tâm tính của ba Tạ ở nhà cũng giống như bên ngoài, luôn nghiêm khắc dạy dỗ ba anh em họ.

Ngoại trừ cô ấy bị bệnh tim, ba Tạ luôn có yêu cầu rất cao đối với hai người anh trai, nhà họ Tạ có một bộ phương pháp giáo dục độc đáo của riêng mình, cũng coi như thành công, ít nhất là hiện tại, hai người anh của Tạ Cẩn Hoa đều là những người trẻ tuổi tài cao, có thể coi là nhân tài nổi bật.

Cả nhà đều là những người theo chủ nghĩa duy lý, kìm nén cảm xúc, tính cách lạnh lùng thậm chí còn rất cứng rắn sắc bén.

Thời gian trôi qua, cuối cùng cũng sắp đến đầu tháng 5. Hoa anh đào bắt đầu nở, một màu hồng như mây ráng.

Mối quan hệ giữa Trần Duyên Tri và Tạ Cẩn Hoa cũng ngày càng thân thiết, Trần Duyên Tri từng tưởng mình đã hiểu rất rõ Tạ Cẩn Hoa rồi.

Cho đến một ngày nọ.

“Duyên Tri, em chờ chút.”

Trần Duyên Tri dừng bước chân, điều chỉnh lại tư thế cầm tập bài tập trên tay rồi quay đầu nhìn về phía Thẩm Nho: “Thưa thầy, thầy gọi em ạ?”

Thẩm Nho gật đầu: “Đúng vậy. Lát nữa em vào lớp nói với lớp trưởng, buổi sáng ngày mai lớp chúng ta không tham gia lễ chào cờ, bảo em ấy thông báo cho các bạn trong lớp và cán bộ lớp biết nhé.”

Trần Duyên Tri hơi ngạc nhiên: “Vâng… Nhưng thầy ơi, có chuyện gì vậy ạ, tại sao lớp mình lại không tham gia lễ chào cờ?”

Thầy Thẩm Nho: “À, là thế này, nhà trường tổ chức một buổi họp động viên cho kỳ thi đại học, mời một số cựu học sinh xuất sắc về trường. Còn hơn một tháng nữa là thi đại học rồi, nhà trường cũng mong muốn các em ấy có thể động viên và chia sẻ một số kinh nghiệm ôn thi nước rút cho các em khối 12 năm nay.”

“Ban đầu buổi họp này chỉ dành cho học sinh khối 12, nhưng đến phút chót ban lãnh đạo trường đã thay đổi quyết định, cho phép lớp Nguyên Bồi và lớp Sáng Tạo khối 11 cũng được tham gia.”

Trần Duyên Tri gật đầu: “Ra là vậy, em hiểu rồi ạ. Vậy em sẽ đi nói với lớp trưởng.”

Thẩm Nho mỉm cười nhìn cô, ôn hòa ấm áp: “Làm phiền em rồi.”

Khi Trần Duyên Tri vào lớp, cô nhìn quanh, nhận ra người mình cần tìm đang ngồi ở chỗ ngồi, bèn đi thẳng đến đó, dừng lại trước bàn của lớp trưởng Lý Tử Viên.

“Lớp trưởng, thầy chủ nhiệm bảo tôi nói với cậu là sáng mai lớp chúng ta không cần tham gia lễ chào cờ nữa, vì…”

Lý Tử Viên đang đọc sách, nghe vậy thì không kiên nhẫn vung tay lên, ngắt lời: “Chuyện này tôi biết rồi.”

Trần Duyên Tri ngừng lại, Lý Tử Viên đã tiếp tục: “Là đi nghe buổi họp động viên phải không? Tôi đã nghe người khác nói rồi, không cần cậu nhắc lại nữa đâu.”

Trần Duyên Tri khẽ nhướn mày: “Được.”

“Xin lỗi vì đã làm phiền cậu.”

Lý Tử Viên không đáp lại, Trần Duyên Tri quay lại rời đi, trở về chỗ ngồi của mình.

Trần Duyên Tri đặt quyển sách bài tập và vở ghi lên bàn, vừa mở ra thì trong đầu lại dấy lên nghi hoặc.

Sau sự cố Tạ Cẩn Hoa ngất xỉu trong giờ Thể dục cho đến bây giờ, đã gần một tháng trôi qua kể từ khi cô và Tạ Cẩn Hoa làm La Giản Đinh tức giận vì chuyện biểu diễn kỷ niệm ngày thành lập trường, nhưng La Giản Đinh vẫn chưa có động thái gì.

Điều này không phù hợp với hình ảnh La Giản Đinh mà Trần Duyên Tri vẽ ra trong lòng lúc đầu.

Trần Duyên Tri từng nghi ngờ liệu có phải vì một lý do nào đó mà La Giản Đinh đã thay đổi cách nhìn về cô không, nhưng cuộc đối thoại vừa rồi với Lý Tử Viên lại khiến cô phủ nhận điều này.

Với tư cách là lớp trưởng và cũng là một trong những người bạn của La Giản Đinh, nhìn thái độ của Lý Tử Viên đối với cô, có lẽ La Giản Đinh vẫn không ưa cô.

Phải chăng La Giản Đinh đang âm mưu điều gì đó?

Ngay lúc Trần Duyên Tri đang lo lắng, Tưởng Hân Vũ đã mang đến câu trả lời.

“Cậu và Tạ Cẩn Hoa đã làm gì vậy?”

Dòng suy nghĩ của Trần Duyên Tri bị câu hỏi đột ngột của Tưởng Hân Vũ cắt ngang, cô hơi ngạc nhiên nhìn sang: “Tôi và Tạ Cẩn Hoa đã làm gì sao?”

Tưởng Hân Vũ: “Hôm nay La Giản Đinh bỗng nhiên bảo bạn bè của cậu ta đừng chủ động gây rắc rối cho hai người nữa.”

Trần Duyên Tri ngạc nhiên: “Cậu chắc chứ?”

“Chắc chắn, cậu ta thật sự nói như vậy, tôi không thể nghe nhầm được.”

Trần Duyên Tri thấy lạ: “Nhưng mấy ngày nay tôi và Tạ Cẩn Hoa chẳng làm gì cả.”

“Để tôi nghĩ xem… À, đúng rồi.” Tưởng Hân Vũ nói: “Cậu ta nói là ‘Đừng gây rắc rối cho Tạ Cẩn Hoa nữa’, nhưng có người nói với cậu ta rằng hình như cậu chơi thân với Tạ Cẩn Hoa, nên La Giản Đinh mới sửa lại là cũng đừng gây sự với cậu.”

Trần Duyên Tri: “Tuy cậu ta không còn gây rắc rối cho tôi nữa, nhưng có vẻ tôi vẫn bị nhóm nhỏ của cậu ta tẩy chay.” Chuyển lời thì lạnh nhạt, hỏi chuyện thì cố tình phớt lờ, vẫn còn một số hành vi cố ý xa lánh.

Trần Duyên Tri suy ngẫm: “Nhưng cậu ta đột nhiên nói thế, giống như quyết định sẽ bỏ qua chuyện cũ vậy, cũng khá kỳ lạ.”

Tưởng Hân Vũ: “Tôi cũng thấy thế, hoàn toàn trái ngược với cách làm trước đây của cậu ta, giống như đang sợ hãi và e ngại điều gì đó.”

Lời nói của Tưởng Hân Vũ như một cái chùy, đập vỡ lớp vỏ che đậy sự thật.

Trần Duyên Tri chợt nhớ lại cảnh gặp Tạ Minh Thận ở cầu thang hôm đó với Tạ Cẩn Hoa, ký ức bị lật tung, cô lờ mờ nhớ ra, lúc đó khi cô và Tạ Cẩn Hoa rời đi, hình như đã thấy bóng dáng của La Giản Đinh và Triệu Khả.

Giọng nói của Tưởng Hân Vũ từ xa vọng lại, dần dần trở nên rõ ràng: “Có lẽ cậu nên đi hỏi xem, liệu Tạ Cẩn Hoa có làm gì với họ không?”

Trần Duyên Tri lên tiếng, ánh mắt sáng tỏ: “Không cần hỏi nữa. Tôi nghĩ tôi đã biết nguyên nhân rồi.”

Tưởng Hân Vũ nghi hoặc, cô ấy vừa định hỏi thêm thì giọng nói lớn tiếng của lớp trưởng Lý Tử Viên đã vọng lại từ trên bục giảng: “Xin làm phiền mọi người một chút, lớp chúng ta sẽ không tham gia lễ chào cờ sáng mai nữa nhé, mọi người hãy nhớ cho kỹ đừng ngốc nghếch chạy ra sân chờ đấy!”

Một nam sinh hô to: “Lớp trưởng, tại sao lớp chúng ta không đi chào cờ nữa vậy? Tôi rất muốn chào cờ thì sao?”

Một đám người hóng chuyện trong lớp lập tức cười ồ lên, giữa một tràng tiếng cười, Lý Tử Viên liếc mắt nhìn nam sinh đó: “Muốn chào cờ như vậy thì đi nói với Hiệu trưởng đi, bảo thầy ấy cho cậu phụ trách chào cờ luôn là được!”

“Ha ha ha ha ha ha!”

“Còn đòi cướp công việc của đội cờ đỏ nữa à!”

Lý Tử Viên lại nâng cao giọng, dập tắt tiếng ồn ào: “Ngày mai lớp chúng ta sẽ đi dự buổi họp động viên với cùng khối 12, nhà trường đặc biệt mời các cựu học sinh xuất sắc về chia sẻ kinh nghiệm cho chúng ta, nên mọi người nhớ đến hội trường đúng giờ nhé! Chỗ ngồi của lớp chúng ta là ở hàng thứ 4 từ dưới lên, đừng ngồi nhầm—”

“Cựu học sinh xuất sắc là loại xuất sắc nào? Kiểu top 10 á?”

“Hình như thủ khoa tỉnh năm ngoái là của trường mình phải không?”

“Nhưng hầu như năm nào thủ khoa tỉnh cũng là của trường mình mà.”

“Đúng vậy, chỉ có một, hai năm là không thôi, nhưng năm ngoái người kia cực kỳ giỏi đó, điểm số cách biệt hẳn.”

“Đúng đúng, năm ngoái người đứng thứ hai của trường mình cũng nằm trong top 3 tỉnh, nhưng kết quả bị người thứ nhất bỏ xa mấy con phố, chuyện này tôi vẫn còn nhớ.”

Trần Duyên Tri nghe thấy cô gái ngồi trước mặt hào hứng nói với bạn cùng bàn: “Nghe nói thủ khoa năm ngoái cũng về đấy! Bạn tôi ở cùng một khu với người đó, hôm qua vừa gặp xong!”

“Oa, vậy chắc sẽ đọc diễn văn nhỉ?”

Trần Duyên Tri không quan tâm đến chuyện cựu học sinh xuất sắc gì đó, cô liếc mắt nhìn ra sau, vừa hay thấy Tạ Cẩn Hoa đi qua từ hàng ghế phía sau.

Trần Duyên Tri cất tiếng gọi: “Tạ Cẩn Hoa!”

Giọng Trần Duyên Tri không khác mấy so với bình thường, nhưng phản ứng của Tạ Cẩn Hoa lại hết sức mãnh liệt, cô ấy đột ngột dừng bước nhìn lại, cánh tay suýt va vào kệ sách phía trước.

Trần Duyên Tri: “?”

Sau khi biết được tiền sử bệnh tình của Tạ Cẩn Hoa, Trần Duyên Tri luôn có chút quan tâm tới sức khỏe của cô ấy, lúc này thấy cô ấy có vẻ không ổn, Trần Duyên Tri còn tưởng Tạ Cẩn Hoa lại có chỗ nào không khỏe, bèn vội vàng đứng dậy đến gần: “Cẩn Hoa, cậu không sao chứ?”

Tạ Cẩn Hoa từ từ lấy lại tinh thần, gật đầu với cô: “Tôi không sao.”

“Vậy thì tốt. Đi lại nhớ phải cẩn thận chút.”

“Ừ.”

Trần Duyên Tri bắt đầu nói chuyện khác, mặc dù thấy kỳ lạ, nhưng cô cũng không nghĩ nhiều, coi việc Tạ Cẩn Hoa mất tập trung là do cô ấy học tập mệt mỏi.

Tối hôm đó, khi tiết học cuối cùng cũng kết thúc, Trần Duyên Tri chủ động đề nghị đi về cùng Tạ Cẩn Hoa.

Cả hai đều là học sinh ngoại trú, thỉnh thoảng cũng sẽ tan học cùng nhau, nhưng thường thì không gặp nhau vì không sắp xếp được thời gian.

Tạ Cẩn Hoa không từ chối, hai người vừa đi vừa nói chuyện về những đề bài thầy giáo yêu cầu làm trong bài tập hôm nay, bức tường kính của tòa nhà dạy học đối diện phản chiếu bầu trời đêm đen kịt, những ngọn đèn trắng sáng rực, đám đông học sinh tan học đang chen chúc, hai người chậm rãi đi xuống tầng theo dòng người.

“Tôi thấy có câu đạo hàm, đúng là có thể dùng phương pháp giải như thầy nói, nhưng thật sự rất khó nghĩ ra phương pháp đó…” Trần Duyên Tri vừa suy nghĩ vừa nói, nhưng không nghe thấy câu trả lời của Tạ Cẩn Hoa như mong đợi, cô hơi khó hiểu nhìn sang, lại thấy Tạ Cẩn Hoa không biết đã dừng lại từ lúc nào, đang nhìn về hướng bên phải mình.

Trần Duyên Tri nhìn theo tầm mắt cô ấy, phát hiện là bảng thông báo di động ở tầng một.

Trần Duyên Tri tiến lại gần Tạ Cẩn Hoa: “Trường lại dán cái gì mới à?”

Tạ Cẩn Hoa: “Có vẻ là bảng điểm chuẩn đầu vào của tất cả các trường đại học năm ngoái.”

Trần Duyên Tri lập tức hiểu ra, Tạ Cẩn Hoa quay lại nhìn cô, vẻ mặt nghiêm túc: “Duyên Tri, cậu về trước đi, tôi muốn xem một chút.”

Trần Duyên Tri hơi ngạc nhiên: “À, được.”

Cô định nói với Tạ Cẩn Hoa rằng có thể tìm bảng điểm chuẩn đầu vào của các trường đại học trên tài khoản chính thức của hội đồng thi, cô ấy có thể về nhà xem dần, nhưng Tạ Cẩn Hoa vừa nghe cô đáp lời xong, đã nhanh chóng đi về phía bảng thông báo.

Trần Duyên Tri liếc nhìn Tạ Cẩn Hoa một lần trước khi rời đi, trước bảng thông báo đầy ắp người, Tạ Cẩn hoa đứng ở góc đám đông, đang nhìn chằm chằm vào bảng biểu và con số dán trên đó.

Về đến nhà, Trần Duyên Tri nhớ lại những chuyện xảy ra hôm nay, không nhịn được gửi một tin nhắn cho Hứa Lâm Trạc: [Lâm Trạc, làm thủ khoa là cảm giác thế nào nhỉ?]

Trần Duyên Tri ném điện thoại xuống rồi ra bếp rót nước uống. Khi cầm cốc nước quay lại phòng và cầm điện thoại lên, đối phương đã trả lời: [Khó nói lắm, vì tôi chưa làm bao giờ.]

Trần Duyên Tri nhìn câu trả lời đó, khóe miệng không nhịn được mà cong lên.

Trần Duyên Tri: [Cậu chưa từng tưởng tượng sao?]

Hứa Lâm Trạc: [Không dám.]

Trần Duyên Tri: [Nếu cậu còn không dám tưởng tượng, thì chẳng ai trong trường chúng ta dám tưởng tượng nữa.]

Một lúc sau Hứa Lâm Trạc mới trả lời: [Núi cao còn có núi cao hơn, xác suất một phần mấy trăm nghìn, tôi không dám chắc chuyện đó. Nếu cuối cùng không thực hiện được, thì ảo tưởng trước đó sẽ trở thành nỗi đau khó nguôi, nên thà đừng tưởng tượng còn hơn.]

Trần Duyên Tri đọc đi đọc lại đoạn này nhiều lần, rồi mới từ từ gõ chữ: [Tôi nghe nói thủ khoa tỉnh năm ngoái cũng sẽ về.]

Hứa Lâm Trạc: [Ừ, chủ nhiệm lớp tôi đã nói với chúng tôi rồi.]

Trần Duyên Tri: [Tôi nghe người trong lớp bàn tán về anh ấy, nói anh ấy rất giỏi.]

Hứa Lâm Trạc: [Cậu ấy à? Đúng là cậu ấy rất giỏi thật. Có lẽ cậu không biết, thực ra cậu ấy cùng tuổi với chúng ta.]

Trần Duyên Tri thật sự rất ngạc nhiên: [Cùng tuổi với chúng ta ư? Vậy sao cậu ấy thi đại học sớm vậy, chẳng lẽ cậu ấy từng nhảy cấp sao?]

Hứa Lâm Trạc: [Đúng vậy. Cậu ấy đã nhảy cấp hai lần, một lần ở cấp hai, và một lần nữa là năm trước khi vừa nhập học, cậu ấy xin nhảy cấp, lên thẳng lớp 12, rồi thi đại học năm ngoái, đạt thủ khoa khối tự nhiên của tỉnh.]

Trần Duyên Tri thầm thán phục: “Giỏi quá.” Nhảy cấp mà vẫn đứng đầu tỉnh, chỉ có thể nói là tài năng thiên bẩm. Những người như vậy thật khiến người ta không theo kịp.

“À phải rồi, cậu ấy tốt nghiệp trung học cơ sở ở đâu vậy?”

Hứa Lâm Trạc: “Cậu ấy học ở Tín Nhã.”

Hóa ra còn là đàn anh cùng trường cấp hai! Trần Duyên Tri càng ngạc nhiên hơn: “Sao tôi chưa từng nghe nói về cậu ấy nhỉ?”

Hứa Lâm Trạc: “Có lẽ vì không cùng một khu, cậu ấy ở khu Tây.”

Trần Duyên Tri: “À, vậy đúng là không cùng rồi.” Trần Duyên Tri ở khu Đông.

Nhưng có lẽ cùng khu vực cũng chẳng ích gì, hồi cấp hai cô cũng chẳng quan tâm mấy đến những chuyện này.

“Vậy cậu ấy tên là gì?”

“Lương Doanh.”

—-

Lần tiếp theo Trần Duyên Tri nghe thấy cái tên này là vào ngày hôm sau, cô đã ngồi trên ghế trong hội trường. Thức dậy quá sớm, Trần Duyên Tri bắt đầu buồn ngủ ngay khi vừa ngồi xuống.

Đầu đang gật gù dựa vào ghế, khi nghe thấy cái tên quen thuộc mới chợt tỉnh táo hơn một chút.

“Tiếp theo xin mời bạn Lương Doanh, thủ khoa khối tự nhiên năm ngoái, lên sân khấu chia sẻ kinh nghiệm với mọi người. Xin mời mọi người vỗ tay!”

Tiếng vỗ tay từ dưới khán đài vang dội như sấm, màn sân khấu đỏ rực như lửa. Trần nhà hội trường cao vút như bầu trời không thể nhìn thấu, ánh đèn trắng từ trên cao tỏa xuống, như ánh sáng từ vũ trụ xa xôi trải qua nghìn năm mới đến được đây.

Mọi người xôn xao bàn tán, có người vô tư nói cười, có người tò mò ngước nhìn, cho đến khi một nam sinh cao gầy bước lên sân khấu, đứng trước bó hoa xanh tươi sum suê, chỉnh lại micro đặt sau bó hoa.

Ánh mắt Trần Duyên Tri cũng tập trung vào người tên Lương Doanh đó, ánh sáng trắng chồng chất như tuyết, rơi trên vai cậu ấy.

Dáng người Lương Doanh rất giống Hứa Lâm Trạc, khiến cô cảm thấy cảnh này có vẻ quen thuộc.

Nhưng Trần Duyên Tri không hề động lòng.

Có lẽ rất giống, nhưng người này không phải là Hứa Lâm Trạc.

Khoảng cách quá xa, Trần Duyên Tri không nhìn rõ khuôn mặt Lương Doanh, chỉ biết đó là một nam sinh cao gầy, đeo kính, lưng thẳng tắp, tóc cắt gọn gàng sạch sẽ.

Giọng nói từ micro vang lên trầm ổn mạnh mẽ, trong trẻo, khiến cô liên tưởng đến dòng suối chảy xuống từ đỉnh núi:

“Xin chào các bạn, tôi là Lương Doanh. Rất vui được trở về trường cũ với tư cách là cựu học sinh xuất sắc để chia sẻ kinh nghiệm với mọi người.”

Trần Duyên Tri vốn định chú ý lắng nghe kinh nghiệm và phương pháp học tập mà vị đàn anh tài giỏi này chia sẻ.

Nhưng bên cạnh có một cặp chị em ngồi cùng nhau, giọng nói của họ không to không nhỏ, vừa đủ để cô nghe thấy, khiến cô hơi mất tập trung:

“Trời ơi, cậu có thấy Lương Doanh này đẹp trai không?”

“Cái gì vậy, mặt còn chưa nhìn rõ mà đã bảo đẹp trai?”

“Cậu thì biết gì, tôi vốn chú trọng cảm giác tổng thể mà. Cậu nhìn tỉ lệ đầu vai này, còn có chiều cao này nữa! Cậu ấy cao hơn cô MC kia cả đoạn, chắc chắn phải 1m80 rồi!”

“Thôi đừng mơ mộng nữa, người ta đã lên đại học rồi, cậu mới chỉ là đứa nhóc lớp 11 thôi.”

“Sao thế, mơ mộng có phạm pháp đâu.”

“Này, nói thật nhé, biết đâu người ta đã có bạn gái ở đại học rồi? Vậy thì không nên mơ mộng nữa đâu.”

Trần Duyên Tri rất muốn phớt lờ cuộc trò chuyện vô bổ này, nhưng cô chưa giỏi đến mức có thể kiểm soát âm thanh không lọt vào tai mình, nên chỉ có thể cố gắng chuyển sự chú ý lên người đang đứng trên sân khấu.

Đột nhiên, người vẫn im lặng ngồi bên cạnh đứng dậy. Trần Duyên Tri quay sang nhìn, hơi ngạc nhiên: “Cẩn Hoa, sao vậy?”

Trên mặt Tạ Cẩn Hoa không lộ cảm xúc, nhưng Trần Duyên Tri không hiểu sao cảm nhận được một luồng khí lạnh.

Tạ Cẩn Hoa: “Tôi đi vệ sinh.”

Trần Duyên Tri ngẩn người rồi nhường chỗ: “… À, được.”

Tạ Cẩn Hoa chen qua chân Trần Duyên Tri rời khỏi chỗ ngồi, Trần Duyên Tri quay lại nhìn, cô ấy đã bước nhanh về phía lối vào.

Trần Duyên Tri nhìn chằm chằm vào bóng lưng cô ấy, dừng lại vài giây, đợi đến khi bóng Tạ Cẩn Hoa sắp biến mất sau cánh cửa lối vào, cuối cùng mới đứng dậy đi theo.

Trong hội trường cách một cánh cửa, giọng Lương Doanh vẫn vang lên ổn định rõ ràng, một chút độ trễ và âm điện từ của micro khiến giọng cậu ấy nghe như sóng biển dâng lên khi thủy triều rút, mơ hồ và chậm rãi.

Ánh nắng ban mai dịu dàng chiếu vào sảnh lớn, lúc này sảnh lớn trống trải không có một ai, bóng người phản chiếu rõ ràng trên nền gạch trắng tinh.

Trần Duyên Tri vừa ra khỏi cửa đã thấy Tạ Cẩn Hoa, lúc này cô ấy đang đứng bên cây cột trụ trước cửa hội trường, bóng lưng không hề nhúc nhích.

Trần Duyên Tri chạy về phía đó, khi gần đến bên cạnh người kia mới lên tiếng gọi: “Tạ Cẩn Hoa—”

Tạ Cẩn Hoa chưa kịp quay đầu lại, Trần Duyên Tri đã nhìn thấy rõ thứ sau cột.

Đó cũng là một bảng thông báo di động, trên đó dán ảnh và đoạn giới thiệu ngắn về 5 cựu học sinh xuất sắc đến chia sẻ kinh nghiệm lần này.

Trần Duyên Tri hơi ngạc nhiên, cô dừng lại bên cạnh Tạ Cẩn Hoa, cũng chính lúc này, cô quay mặt sang, nhìn thấy biểu cảm trên mặt Tạ Cẩn Hoa.

Cô chưa từng thấy biểu cảm như vậy trên mặt Tạ Cẩn Hoa.

Đó có phải là buồn bã không? Có vẻ không phải, một người như Tạ Cẩn Hoa sẽ không rơi vào nỗi buồn thuần túy. Cô ấy sẽ đau khổ, nhưng nỗi đau khổ đó sẽ khiến cô ấy trở nên kiên định hơn, giống như Tạ Cẩn Hoa mà Trần Duyên Tri đang nhìn thấy lúc này.

Ánh mắt cô ấy tập trung đến vậy, vững chắc như đá, nỗi buồn đó chỉ giống như cỏ lá hương bồ mọc dưới hòn đá kia, lay động không đáng kể, thỉnh thoảng khiến cô ấy ngứa ngáy, nhưng không bao giờ có thể lay chuyển ý chí của cô ấy.

Ý chí của cô ấy là gì?

Trần Duyên Tri men theo ánh mắt Tạ Cẩn Hoa nhìn sang, dừng lại ở tấm ảnh của người đầu tiên trên bảng thông báo.

Cuối cùng Trần Duyên Tri cũng nhìn rõ, khuôn mặt của nam sinh tên Lương Doanh đó.

Giống như cô tưởng tượng, một thiếu niên với đường nét gương mặt đoan chính, mặc đồng phục học sinh, đeo kính gọng bạc trên sống mũi, ánh mắt trong trẻo như sương tuyết. Trần Duyên Tri phát hiện ra rằng rất khó để cô chú ý đến khuôn mặt của người này ngay lập tức, ngược lại sẽ dễ bị thu hút bởi ánh mắt của cậu ấy hơn.

Sự thông minh xuất chúng của tuổi trẻ khiến đôi mắt cậu ấy tràn đầy khí thế hăng hái, nhưng nhìn kỹ hơn, khí thế đó chỉ là vẻ bề ngoài, che giấu sự trầm tĩnh kiên định như núi.

Mà Tạ Cẩn Hoa rũ mi mắt, như thể đang nhìn thẳng vào mắt Lương Doanh.

Ánh mắt cô ấy yên tĩnh đến lạ, yên tĩnh đến mức thậm chí còn toát ra một vẻ dịu dàng.

Trong khoảnh khắc đó, tất cả những chi tiết chôn vùi trong quá khứ bỗng vỡ òa xuyên qua con đê ngăn cách nỗi hoang mang, mọi nghi hoặc đều hóa thành sự thấu hiểu, dữ dội cuộn trào trong lòng Trần Duyên Tri.

Trong hội trường, giọng nói của Lương Doanh vọng lại từ xa, khoảng cách làm cho giọng nói ấy trở nên mơ hồ đến dịu dàng, trong phút chốc xoa dịu cơn sóng cuồn cuộn nổi lên ở nơi này.

Trần Duyên Tri chợt nhớ ra, sau khi quan hệ với Tạ Cẩn Hoa trở nên tốt hơn, cô luôn đi học Thể dục với Tạ Cần Hoa.

Có nhiều con đường đi đến sân vận động, nhưng cô luôn vô thức đi theo Tạ Cẩn Hoa qua hành lang tầng một. Trên con đường đó dán thông tin về trường đại học trúng tuyển và điểm thi đại học của học sinh khóa trước. Bây giờ Trần Duyên Tri mới nhớ ra, lần nào Tạ Cẩn Hoa cũng dừng lại trước bảng áp phích dài dằng dặc đó, nhìn chăm chú vào một chỗ rất lâu, rồi mới quay đầu rời đi cùng cô.

Trần Duyên Tri hé miệng, trong lòng đã hiểu ra chuyện gì đó, nên giọng gọi cô ấy đặc biệt nhẹ nhàng, như sợ làm kinh động điều gì:

“… Cẩn Hoa.”

Tạ Cẩn Hoa thu hồi ánh mắt, quay sang nhìn cô, ánh mắt tĩnh lặng: “Sao cậu cũng ra đây?”

Trần Duyên Tri khẽ nói: “Còn cậu thì sao.”

“Không phải cậu đi vệ sinh sao? Tại sao lại đứng ở đây.”

Tạ Cẩn Hoa không trả lời, cô ấy quay đầu lại, nhìn về phía bảng thông báo trước mặt.

“Trần Duyên Tri.” Tạ Cẩn Hoa từ từ mở miệng: “Cậu còn nhớ không? Tôi từng nói với cậu, từ sau khi phẫu thuật đến giờ, tổng cộng tôi đã ngất xỉu ba lần, hai lần đầu đều được người ta phát hiện đưa đi bệnh viện, nhưng thật ra cả hai lần đều không tìm được nguyên nhân, bác sĩ nói cơ thể tôi rất khỏe mạnh, mọi thứ đều bình thường.”

“Lần đầu tiên ngất xỉu, tôi sợ lắm. Tôi tưởng ca phẫu thuật vẫn thất bại, tôi vẫn không thể sống như một người bình thường, tôi sẽ phải liên lụy người khác cả đời.”

“Đến giờ tôi vẫn nhớ, lúc đó tôi mới lớp 6, tôi khóc đến mức tỉnh dậy trên giường bệnh. Giờ nghĩ lại, lúc đó thật sự còn quá nhỏ, tự cho là mình đã trưởng thành, nhưng thật ra gặp phải chút chuyện là sẽ hoảng loạn ngay.”

Lúc đó Tạ Cẩn Hoa còn gầy và nhỏ hơn bây giờ, vừa mới phẫu thuật xong hai năm, dù người nhà họ Tạ đã vung tiền để mua đủ loại thuốc bổ chất lên người cô ấy, cơ thể cô ấy vẫn hồi phục rất chậm. Đúng vào độ tuổi các bạn nữ đang vọt lên về chiều cao, cô ấy lại hầu như không cao thêm chút nào.

Lúc Tạ Cẩn Hoa tỉnh lại, cô ấy đang ở trong bệnh viện, cô ấy vừa trải qua một cơn ác mộng, khi tỉnh dậy, trong mắt chỉ toàn là nước mắt, cổ họng vẫn còn hơi nghẹn ngào.

Nhưng cô ấy cảm nhận được có người đang nắm tay mình, nắm rất chặt.

Ánh sáng trắng xuyên qua đôi mắt đẫm lệ mờ mịt rơi vào đáy mắt cô, cô không nhìn rõ mặt người đó, nhưng có thể cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay người đó đang nắm lấy tay mình, ấm áp nóng rẫy, như một lò sưởi nhỏ, khiến cô ấy không nhịn được động đậy ngón tay.

Bộ não vừa mới tỉnh dậy chậm chạp vận động.

Tạ Cẩn Hoa nghĩ, đây chắc chắn là một người rất khỏe mạnh.

Không giống tay cô ấy, lúc nào cũng lạnh ngắt.

“Cậu tỉnh rồi!”

Giọng nói lạ lẫm khiến Tạ Cẩn Hoa thoáng ngẩn người, cô ấy đưa tay lau đi màn nước mắt che khuất tầm nhìn, mắt dần dần thích nghi với ánh sáng, cô ấy cũng nhìn rõ khuôn mặt người đó.

Cậu thiếu niên có thân hình hơi gầy, lông mày như mang theo làn gió dịu êm, ánh nhìn chăm chú sạch sẽ như dòng suối nơi khe núi.

Khi phát hiện Tạ Cẩn Hoa đã tỉnh lại, cậu ấy lập tức lớn tiếng gọi bác sĩ đến.

Ba mẹ, hai anh trai của Tạ Cẩn Hoa cùng một đám đông bác sĩ và y tá ào ào tràn vào phòng bệnh, căn phòng rộng rãi bỗng chốc chật ních người. Tạ Cẩn Hoa được đỡ ngồi dậy, giường bệnh được nâng cao, những câu hỏi hoặc gấp gáp hoặc bình tĩnh trút xuống như mưa.

Tạ Cẩn Hoa mở to mắt, cô ấy vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng đôi mắt cô ấy đã bắt đầu vô thức tìm kiếm cậu thiếu niên kia.

Nhưng trước mắt Tạ Cẩn Hoa chỉ còn những bóng người dày đặc đè lên nhau, không còn thấy bóng dáng thiếu niên đâu nữa.

Sau đó kết quả kiểm tra được đưa ra, mọi thứ đều bình thường, ba mẹ Tạ Cẩn Hoa nhìn báo cáo, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Lúc đó Tạ Cẩn Hoa ngồi trên giường bệnh, đột nhiên lên tiếng: “Anh cả.”

Tạ Minh Thận nghe thấy quay lại nhìn: “Ừ?”

Tạ Cẩn Hoa: “Khi em tỉnh dậy, nam sinh gọi bác sĩ đến là ai vậy?”

“Thằng bé ấy à.” Tạ Minh Thận nhớ lại: “Sau khi em ngất xỉu ở sân vận động, chính cậu nam sinh đó phát hiện ra em đầu tiên, thằng bé cõng em từ sân trường đến phòng y tế, sau đó bác sĩ phòng y tế mới gọi 120.”

“Thằng bé là bạn cùng lớp của em, thằng bé nói tên là Lương Doanh.”

Đó là lần đầu tiên Tạ Cẩn Hoa biết đến sự tồn tại của Lương Doanh.

Lần gặp đầu tiên đã ầm ĩ rầm rộ và lộn xộn chẳng ra sao như vậy, dường như báo hiệu cho tương lai của cô ấy và Lương Doanh.

Sau khi Tạ Cẩn Hoa xuất viện và trở lại lớp học, cô ấy vừa đeo cặp sách bước vào cửa sau của lớp học, đã đối diện ngay với một nam sinh cao lớn, cô ấy bị cậu ta đụng vào vai, suýt nữa thì đập vào khung cửa.

Tạ Cẩn Hoa lập tức nhắm chặt hai mắt, chờ đợi cơn đau khi ngã xuống.

Đột nhiên, một bàn tay rắn chắc đã vững vàng nắm lấy cánh tay cô ấy từ phía sau, cơn đau trong dự đoán không xuất hiện.

Tạ Cẩn Hoa ngẩn người, cô ấy được người đó đỡ cánh tay đứng thẳng lên, rồi người đó nhanh chóng rút tay lại, một hành động cực kỳ đơn giản nhưng đầy ý tứ và lịch sự.

Giọng nói trong trẻo quen thuộc truyền đến từ trên đầu, tĩnh lặng như suối chảy: “Mạc Lân, cậu không nhìn đường à?”

Nam sinh cao lớn trước mặt bị mắng, gãi đầu một cái, hơi ngượng ngùng liếc nhìn Tạ Cẩn Hoa: “À, tôi có nhìn mà, là cậu ấy đột nhiên xuất hiện…”

“Cậu còn dám nói? Suýt nữa cậu đã làm cậu ấy ngã rồi, mau xin lỗi đi!”

Nam sinh được gọi là Mạc Lân rất nghe lời cúi đầu, giọng nhỏ như muỗi kêu: “… Xin lỗi, bạn học.”

Tạ Cẩn Hoa không ngờ nam sinh trông có vẻ bất cần này lại thực sự nghe theo mà xin lỗi cô ấy, cô ấy hơi ngạc nhiên: “… Không sao.”

Lúc này, cô ấy mới có thời gian ngẩng đầu lên, nhìn thiếu niên đang đứng bên cạnh mình.

Bên ngoài hành lang, sương sớm đọng trên đuôi tóc cậu ấy, khi cậu ấy bước đi mang theo một làn gió nhẹ, thoáng lướt qua đôi mắt hàng mi quen thuộc sạch sẽ, cậu ấy yên tĩnh như suối, lại trầm lặng như đá.

Tạ Cẩn Hoa ngẩn người một lúc, nhanh chóng nhận ra cậu ấy sắp rời đi, vội vàng đưa tay nắm lấy vạt áo cậu ấy, rồi khi cậu ấy quay đầu, lại nhanh chóng buông ra: “… Cảm ơn cậu.”

“Ừm, cậu có phải là Lương Doanh không?”

Lương Doanh nhìn Tạ Cẩn Hoa, đôi mắt trong suốt dần lộ vẻ bối rối, cậu ấy cân nhắc từng lời, chậm rãi lên tiếng:

“… Cậu là?”

Tạ Cẩn Hoa hơi cứng người, cô ấy nhìn vào mặt Lương Doanh, một góc nhỏ đang đập rộn ràng trong lòng dần dần lắng xuống.

Cô ấy không ngờ Lương Doanh sẽ không nhớ cô ấy.

Tạ Cẩn Hoa hé miệng, giọng rất nhỏ: “… Một tuần trước, tôi ngất xỉu trên sân trường, chính cậu đã đưa tôi đi tìm bác sĩ.”

Vẻ bối rối trong mắt Lương Doanh tan biến, Tạ Cẩn Hoa thấy rõ đôi mắt đó sáng lên, trở nên rực rỡ chói lọi.

Cậu ấy nhìn Tạ Cẩn Hoa, mỉm cười:

“Hóa ra là cậu!”

Lương Doanh cười tươi nhìn cô ấy, giọng nói đầy quan tâm: “À phải rồi, cậu có khỏe không? Sức khỏe bây giờ thế nào?”

“Lúc đó thấy tình trạng của cậu có vẻ rất tệ, bây giờ dường như đã không sao rồi, thật là tốt quá.”

Tạ Cẩn Hoa nhìn cậu ấy, những đám mây bên ngoài hành lang dần dần tản ra, ánh mặt trời tràn xuống, từ từ lan tỏa khắp hành lang, như những con sóng cuộn qua dưới chân Tạ Cẩn Hoa và Lương Doanh, cả mặt đất rực rỡ ánh vàng.

Nhưng người này, còn rực rỡ hơn cả ánh mặt trời kia.

Tạ Cẩn Hoa mím môi, khẽ đáp lại: “Ừm.”

“Tôi đã không sao rồi.”

Cô ấy siết chặt nắm tay, dường như chỉ có làm vậy mới có thể chống lại được hơi ấm mãnh liệt như thế, để không đến mức mất đi ý tứ.

Cô ấy có bảy phần may mắn, may mắn được nói chuyện với Lương Doanh hai ba câu, may mắn được Lương Doanh nhớ tên, may mắn từng được Lương Doanh cứu, may mắn ba năm cấp hai đều ở cùng lớp với Lương Doanh, may mắn có một hai lần khi sắp xếp chỗ ngồi, tình cờ được ngồi bên cạnh cậu ấy.

Nhưng cô ấy cũng có ba phần không may. Dù cô ấy có cố gắng đuổi theo đến đâu, dù cô ấy có nỗ lực bao nhiêu, cô ấy cũng vẫn không thể sánh bằng được cậu ấy dù chỉ một chút.

Lương Doanh là một thiên tài không cần bàn cãi. Trên bàn cậu ấy sạch sẽ chỉ có mỗi sách giáo khoa, không bao giờ dùng bất kỳ sách bổ trợ nào, cậu ấy là khách quen trong danh sách không nộp bài tập của nhóm phụ huynh, nhưng dù vậy, cậu ấy vẫn có thể đứng nhất khối mỗi lần thi, dù đề thi khó đến đâu cũng có thể đạt điểm gần như tuyệt đối.

Ngoài thành tích ra, bản thân Lương Doanh cũng đã đủ nổi bật. Cậu ấy lạc quan vui vẻ, tốt bụng chính trực, luôn giúp đỡ người khác. Nhiều người tin tưởng và ngưỡng mộ cậu ấy không phải vì thành tích xuất sắc của cậu ấy, mà vì nhân cách và đạo đức tuyệt vời của Lương Doanh, cậu ấy sáng sủa nhưng không chói lóa, thân thiện nhưng không thiếu quyết đoán, luôn là người đáng tin cậy và được tin phục nhất trong tất cả mọi người.

Tạ Cẩn Hoa luôn nhìn cậu ấy, quan sát cậu ấy, và cũng vì vậy, cô ấy nhận ra rằng mình không phải là người đặc biệt. Dù là ai ngã xuống trước mặt cậu ấy, Lương Doanh cũng sẽ dốc hết sức mình để giúp đỡ họ, bởi vì cậu ấy là một người như vậy.

Tín Nhã không thiếu tinh hoa, nhưng Lương Doanh vẫn luôn là sự tồn tại đặc biệt nhất.

Tạ Cẩn Hoa từ ngưỡng mộ, đến khao khát, đến tự ti, chỉ mất có một năm.

Cô ấy âm thầm thích một người xa vời. Ban đầu cô ấy bị thu hút bởi ánh hào quang của cậu ấy, nhưng cuối cùng lại trở nên ảm đạm vì ánh hào quang đó.

Mối tình đơn phương của cô ấy thật tầm thường, thật mỏng manh, giống như chính cô ấy vậy.

“Tôi từng cảm thấy những ngày tháng đó thật đau khổ. Thích trong vô vọng, khó khăn, và không có chút ý nghĩa nào, đó chính là tình cảm của tôi.”

“Nhưng rồi một ngày, tôi đã mất đi cả những ngày tháng như vậy.”

Lương Doanh đã nhảy lớp.

Ngày đầu tiên khai giảng năm lớp 9, điều mà Tạ Cẩn Hoa phải đối mặt, chính là tin tức về việc người nọ đã rời đi, cùng với chỗ ngồi trống trơn thuộc về Lương Doanh.

Họ nói, Lương Doanh đã đến trường Trung học Đông Giang, và còn thi đỗ vào lớp chọn của trường Đông Giang.

Tạ Cẩn Hoa vốn tưởng rằng, ít nhất cô ấy cũng có thể làm bạn học với cậu ấy trong ba năm.

Cô ấy vốn tưởng vậy.

Sau cơn sốc, điều mà Tạ Cẩn Hoa cảm nhận được không phải là đau đớn, mà là sự không cam tâm mãnh liệt.

Cô ấy không cam tâm.

Cô ấy không cam tâm từ nay không còn liên quan gì đến người đó nữa, cô ấy không cam tâm cuộc sống từ nay sẽ mất đi bóng dáng của người đó.

Cô ấy không cam tâm.

“Nói như vậy, có vẻ như cậu ấy chỉ mang đến cho tôi những điều không tốt. Nhưng thật ra, giữa tôi và cậu ấy, cũng có những kỷ niệm rất quý giá.”

Trong ký ức của Tạ Cẩn Hoa, những câu chuyện về Lương Doanh luôn là màu tối, thỉnh thoảng có một chút ánh sáng, thì đều là những màu rực rỡ nhất.

Một tiết tự học bình thường sau khi thi xong, gần như cả lớp đều đang thỏa sức quậy tung, những người phía sau xé giấy từ vở bài tập gấp máy bay giấy ném về phía nhau, những chiếc máy bay giấy màu trắng bay qua bay lại trên không trung giữa các bàn học, khi thì rơi xuống bàn ai đó, khi thì bị ai đó nhảy lên bắt lấy.

Lúc đó Tạ Cẩn Hoa đang ngồi bên cạnh Lương Doanh, cô ấy cũng chơi hơi quá trớn, trong lòng dâng lên một sự can đảm mà bình thường không có.

Khi đó, cô ấy đang ngồi bên cạnh Lương Doanh. Cô ấy nhìn Lương Doanh chằm chằm, người nọ đang xé một trang giấy nháp, ngón tay lướt nhanh, chẳng mấy chốc đã gấp thành một chiếc máy bay giấy.

Lương Doanh gấp xong máy bay giấy ngẩng đầu lên, vừa hay chạm phải ánh mắt đang nhìn chăm chú của Tạ Cẩn Hoa.

Khi đó Lương Doanh còn chưa cận thị, cũng chưa đeo kính, nên Tạ Cẩn Hoa nhìn thấy rõ ràng ánh mắt cậu ấy sững sờ trong thoáng chốc.

Sau đó Lương Doanh xoa xoa đầu mình, có vẻ như đang suy nghĩ điều gì đó, nhưng cậu ấy không nói gì cả.

Cậu ấy ngước mắt nhìn Tạ Cẩn Hoa, rồi giơ tay đưa chiếc máy bay giấy vừa mới gấp xong cho cô ấy.

Đó là lần cuối cùng, trước khi Lương Doanh rời khỏi cuộc sống của Tạ Cẩn Hoa, đôi mắt cậu ấy hoàn toàn chỉ chứa đựng hình bóng của một mình cô ấy.

Trong khoảnh khắc đó, cậu ấy chỉ nhìn mỗi mình cô ấy.

Trong lớp học, những bóng người và những cánh tay đang múa loạn xạ, những vệt trắng máy bay giấy để lại khi bay lướt qua không trung, những tiếng ồn ào hỗn loạn chen chúc náo nhiệt, ngay giữa đống lộn xộn đó, Tạ Cẩn Hoa nghe thấy rõ tiếng tim đập của chính mình.

Cô ấy không còn che giấu suy nghĩ của mình nữa, đó là hành động táo bạo nhất của cô ấy trước mặt Lương Doanh trong suốt ba năm qua.

Cô ấy nở một nụ cười với cậu ấy, một người không hay cười, thậm chí độ cong của khóe miệng cũng được nắm bắt một cách thật cẩn thận, mang theo chút cảm giác vụng về.

Rồi cô ấy nhận lấy chiếc máy bay giấy của cậu ấy, ném lên không trung, dù đã dùng hết sức để ném ra, nhưng khi buông tay lại nhẹ nhàng và cẩn thận đến vậy.

“Có lẽ đối với cậu ấy, đó chỉ là một cử chỉ ngẫu nhiên, nhưng đó lại là món đồ duy nhất mà cậu ấy từng tặng cho tôi. Những khoảnh khắc mà cậu ấy cho là vội vàng, không cần nhớ lại, đối với tôi, có thể là những hồi ức đẹp nhất, khó quên nhất.”

Điều không ai biết là, sau khi mọi người đều đã đi hết, cô ấy lại lén lút đến cuối lớp học để tìm lại chiếc máy bay giấy mà Lương Doanh đã gấp. Trên tờ giấy có đường kẻ màu xanh nhạt là nét chữ Thảo phóng khoáng không theo quy tắc của cậu thiếu niên, như mây trôi nước chảy, như rồng bay phượng múa.

Đêm hôm đó cô ấy đã kẹp tờ giấy nháp đó vào cuốn nhật ký của mình, mà vào buổi chiều ngày biết tin Lương Doanh rời đi, cô ấy lại lấy nó ra khỏi cuốn nhật ký.

Tạ Cẩn Hoa lục trong cặp sách lấy ra lá bùa hộ mệnh hình tam giác mà cô ấy luôn mang theo từ nhỏ, đặt nó lên bàn học, rồi từ từ gấp tờ giấy nháp đó thành hình dạng giống hệt nó.

Cuối cùng, cô ấy đã nhìn rõ trái tim mình, cuối cùng, cũng hiểu được mình nên làm gì.

Dù cách xa cả núi biển, cô ấy cũng sẽ vượt núi băng biển, từng bước từng bước đi đến bên cậu ấy. Dù không biết tự lượng sức mình thì đã sao, dù có làm trò cười cho thiên hạ thì đã sao, cô ấy sẽ không còn tự cao tự đại nữa, cũng không còn tự coi nhẹ chính mình nữa.

Tạ Cẩn Hoa quyết tâm thi đỗ vào trường Trung học Đông Giang.

Quãng thời gian một năm trôi qua trong những chồng giấy chất đầy trên bàn học và những tháng ngày vùi đầu học tập. Áp lực ở lớp chọn của Tín Nhã rất lớn, không thiếu người không chịu nổi áp lực mà lên tiếng than phiền, nhưng Tạ Cẩn Hoa chưa bao giờ kêu khổ hay mệt mỏi.

Cô ấy bắt đầu nhận ra mình muốn trở thành một người như thế nào, nhận ra rằng mình không thể tiếp tục tự ti và không có chí tiến thủ nữa.

Đúng vậy, tài năng bẩm sinh, không thể thay đổi, có lẽ cô ấy vốn không thể trở thành một người như Lương Doanh.

Nhưng cô ấy nghĩ, ít nhất cô ấy phải cố gắng trở thành một người như vậy.

Ngày công bố kết quả thi tốt nghiệp trung học cơ sở, Tạ Minh Thận cầm giấy báo trúng tuyển của Tạ Cẩn Hoa gõ cửa phòng cô ấy, hình ảnh đầu tiên đập vào mắt anh ấy là Tạ Cẩn Hoa đang ngồi bên giường nhìn ra bóng cây ngoài cửa sổ.

Cô gái trầm tĩnh và bình thản, đã cao hơn một năm trước rất nhiều, vẻ trầm lặng ít nói và ngây thơ trên người đều đã phai nhạt, không biết từ khi nào, cô ấy đã thay đổi trở nên sắc sảo lạnh lùng và kiên định, quyết đoán.

Ngay cả Tạ Minh Thận, người đã nhìn Tạ Cẩn Hoa lớn lên từ nhỏ, đôi khi cũng cảm thấy tò mò về sự thay đổi của Tạ Cẩn Hoa.

Điều gì đã thay đổi cô ấy thế?

Nghe thấy tiếng cửa mở, Tạ Cẩn Hoa quay đầu nhìn lại.

Khoảnh khắc đó, vật mềm mại cô ấy đang nhẹ nhàng cầm trong tay, lặng lẽ lộ ra một góc, phản chiếu ánh sáng rực rỡ dưới ánh đèn.

Chênh lệch vài điểm, Tạ Cẩn Hoa không thể vào được lớp chọn như ý, chỉ được xếp vào lớp thường. Nhưng Tạ Cẩn Hoa chưa bao giờ chịu thua, cô ấy vẫn tự đặt yêu cầu cho bản thân, tự thúc ép chính mình giống như năm lớp 9, cuối cùng đã thành công lên được lớp chọn vào cuối học kỳ I năm lớp 10.

Nhưng tai họa một lần nữa ập đến, vào gần cuối kỳ nghỉ đông, Tạ Cẩn Hoa lại ngất đi không rõ nguyên nhân, đây là lần thứ hai cô ấy bị ngất mà không tìm được lý do sau khi phẫu thuật tim.

Mặc dù ba mẹ nhà họ Tạ bận rộn với công việc, nhưng cũng hết sức lo lắng cho sức khỏe của cô con gái út, sau khi mọi người bàn bạc đã cử Tạ Minh Thận, người bình thường luôn thương yêu Tạ Cẩn Hoa nhất đến thương lượng với cô ấy, cuối cùng Tạ Cẩn Hoa đã thỏa hiệp, nghỉ học một học kỳ theo ý muốn của ba mẹ, vừa chăm sóc sức khỏe vừa theo dõi tình hình một thời gian.

“Khi tôi quay lại trường vào năm lớp 11 mới biết, cậu ấy lại vượt cấp nữa. Lần này, cậu ấy cứ thế tham gia kỳ thi đại học luôn.”

Tạ Cẩn Hoa nhìn bức ảnh của Lương Doanh trên bảng thông báo, ánh mắt rất bình tĩnh, trong đó có thản nhiên, có bùi ngùi, nhưng duy chỉ không có hối tiếc và buồn bã:

“Tôi vẫn luôn biết mà. Cậu ấy sẽ không đợi tôi.”

Những người giống như Lương Doanh, như thể cuộc đời đã luôn được bấm nút tăng tốc, những kẻ bình thường như cô ấy chỉ có thể cố gắng hết sức đuổi theo sau lưng cậu ấy, mới có thể gắng gượng theo kịp một chút, nhưng cũng chỉ là bước trên những dấu chân cậu ấy để lại mà thôi.

Nhưng thế thì đã sao chứ?

Dù có bị hiện thực quật ngã vô số lần, cô ấy cũng sẽ không từ bỏ.

Trần Duyên Tri nhìn Tạ Cẩn Hoa: “Lương Doanh, cậu ấy có biết những điều này không?”

Tạ Cẩn Hoa cong môi, lộ ra một nụ cười rất nhạt: “Làm sao cậu ấy biết được những điều này chứ.”

Tình yêu đơn phương từ đầu đến cuối đều là chuyện của một người, không liên quan gì đến người được yêu thầm.

“Nếu tương lai có cơ hội, cậu ấy sẽ biết.” Đôi mắt Tạ Cẩn Hoa trong sáng, giọng nói nhẹ nhàng: “Nếu không có cơ hội, vậy cậu ấy cũng không cần biết nữa.”

Những cảm xúc này, vốn dĩ là kho báu thuộc riêng về một mình cô ấy. Tình cảm của cô thuộc về cậu ấy, cũng thuộc về chính cô ấy.

“Tôi đã đi đến đây vì cậu ấy.” Tạ Cẩn Hoa quay đầu nhìn Trần Duyên Tri: “Còn cậu thì sao? Trần Duyên Tri.”

“Nếu tôi nhớ không nhầm, thành tích của cậu năm lớp 10 rất bình thường phải không? Vậy cậu đã vì ai mà nỗ lực leo lên, và đi đến tận đây?”

Trong khoảnh khắc đó, trong đầu Trần Duyên Tri hiện lên khuôn mặt của Hứa Lâm Trạc, hình ảnh cậu rũ mắt tập trung ngồi bên cạnh cô, hình ảnh cậu cúi đầu kiên nhẫn lắng nghe, hình ảnh cậu mỉm cười với cô.

Ký ức dần tan biến, Trần Duyên Tri im lặng một lúc, rồi trả lời: “Tôi không vì bất kỳ ai cả.”

Tạ Cẩn Hoa: “Nói dối.”

“Tôi đã từng thấy cậu ở cùng Hứa Lâm Trạc. Cậu cố gắng muốn vào lớp Nguyên Bồi như vậy, không phải vì cậu ấy sao?”

Trần Duyên Tri lắc đầu: “Cậu ấy rất giỏi, tôi cũng rất ngưỡng mộ cậu ấy, nhưng khi tôi để tay lên ngực tự hỏi, cậu ấy cũng chỉ là một phần động lực của tôi.”

“Cẩn Hoa à, tôi ngưỡng mộ cậu ấy, giống như cậu ngưỡng mộ Lương Doanh vậy. Nhưng tôi không phải vì ngưỡng mộ cậu ấy mà thích cậu ấy. Tôi thích cậu ấy, chỉ vì cậu là Hứa Lâm Trạc mà thôi.”

Có lẽ Hứa Lâm Trạc đã từng giúp đỡ cô, cũng đã đồng hành với cô trên một chặng đường dài, nhưng vô số những buổi tối thức khuya đèn sách, vô số lần ngày đêm miệt mài, đều là cô tự mình vượt qua gian khó. Những người khác chỉ là thầy cô, việc tu luyện lại là chuyện của bản thân. Dù Hứa Lâm Trạc có giỏi đến đâu, cũng chỉ có thể dạy cô một số thứ, không thể luôn dẫn dắt cô đi mãi được.

Trần Duyên Tri luôn hiểu sâu sắc điều này. Có lẽ người khác sẽ tự cảm động, sẽ xem nhẹ nỗ lực của bản thân, nhưng cô thì không. Cô rất rõ mình đã từng phải trả giá những gì để đi đến vị trí hiện tại.

Nếu không phải cô luôn kiên trì, làm sao có được Trần Duyên Tri của ngày hôm nay.

Cả đời này, người cô không hổ thẹn nhất chính là bản thân mình. Bởi vì cô biết, mỗi giây phút cô đều sống vì chính mình.

Về điều này, Hứa Lâm Trạc cũng giống như cô. Thật ra, họ đều đã từng rất mơ hồ, chỉ là cuối cùng họ đều đã tìm được câu trả lời cho chính mình.

Về ý nghĩa của sự nỗ lực, lúc đó Hứa Lâm Trạc đã nói với cô như thế này: “Cuộc sống là một khối dục vọng, thỏa mãn thì trống rỗng, không thỏa mãn thì đau khổ. Thanh Chi, nếu chúng ta lấy dục vọng làm lý do thúc đẩy cho hành động của mình, thì quá nhẹ nhàng, quá mỏng manh rồi.”

“Có lẽ ở độ tuổi này, nói đến lý tưởng sẽ luôn bị người khác cười nhạo, có lẽ trong lòng nhiều người vốn dĩ không có chỗ cho lý tưởng. Nhưng tôi biết, nếu không phải vì suy nghĩ ‘muốn trở thành bản thân lý tưởng’ đó hỗ trợ tôi, nếu tôi luôn gửi gắm giá trị của mình vào sự khen ngợi của mẹ, sự ngưỡng mộ của người khác và thành công theo ý nghĩa thông thường, tôi sẽ không kiên trì bước đi đến tận bây giờ.”

Trong đầu, giọng nói của Hứa Lâm Trạc dần dần xa vời.

Khi Trần Duyên Tri khôi phục tinh thần, cô đã vô tình mở miệng, như thể đang lặp lại những lời Hứa Lâm Trạc từng nói với cô ngày hôm đó, cô nói với Tạ Cẩn Hoa:

“’Tôi sẽ trở thành người mà tôi muốn trở thành’. Chính sự mong đợi và tin chắc đó đã khiến tôi nỗ lực đến bây giờ, cũng không thấy vất vả.”

Ngay khi lời nói vừa dứt, từ hội trường vọng lại tiếng cảm ơn cuối cùng của Lương Doanh, tiếp theo đó là tiếng vỗ tay như sóng biển, kéo dài không ngớt.

Sương mù trong mắt Tạ Cẩn Hoa dần tan đi, cô ấy im lặng một lúc, bật cười, lẩm bẩm: “Thì ra là vậy.”

Từ rất lâu trước đó, kể từ lần đầu tiên gặp Trần Duyên Tri, Tạ Cẩn Hoa đã cảm thấy người này rất đặc biệt. Cảm giác quen thuộc không nói rõ được quấn lấy cô ấy, cô ấy luôn không nhịn được mà nhìn Trần Duyên Tri, không phải vì ngoại hình của cô, mà là vì một loại khí chất nào đó trên người cô, khiến cô ấy nhớ đến Lương Doanh.

Vì vậy, một người vốn không thích can thiệp vào chuyện của người khác như cô ấy, từ năm lớp 10 đến bây giờ, luôn năm lần bảy lượt lên tiếng nhắc nhở, giúp đỡ một người mà rõ ràng chưa nói chuyện được mấy câu.

Lúc này, nhìn Trần Duyên Tri đứng trước mặt với ánh mắt bình tĩnh và trầm ổn nhưng vô cùng trong sáng và kiên định, cuối cùng cô ấy cũng hiểu, tại sao từ lần đầu tiên gặp người này, cô ấy đã bị thu hút.

Bởi vì bản chất của họ là giống nhau, những người như Trần Duyên Tri và Lương Doanh, mục tiêu rõ ràng, dù tính cách có ôn hòa hay sắc bén, dù lúc này vẫn còn là hạt châu bị che lấp, ngọc thô đợi mài giũa, nhưng những người tin tưởng vào con đường mình đang đi, một ngày nào đó sẽ trở thành những sự tồn tại thật rực rỡ.

Người ta luôn tò mò về con đường mà mình đã không chọn khi đứng trước ngã rẽ, thậm chí còn tưởng tượng nếu mình chọn con đường đó, hiện giờ sẽ là cảnh tượng thế nào. Nếu chưa bao giờ tò mò như thế, tưởng tượng như vậy, chắc chắn là vì người đó tin chắc vào ý nghĩa của con đường mình đang đi lúc này.

Tạ Cẩn Hoa khẽ gọi cô ấy: “Trần Duyên Tri.”

“Cảm ơn cậu, tôi hiểu rồi.”

Cảm ơn cậu, vì sự xuất hiện của các cậu, khiến tôi biết rằng, trên thế giới này quả thật tồn tại một loại người như vậy, họ rực rỡ chói lọi, như những vì sao.

Nhờ có sự xuất hiện của các cậu, mới khiến tôi tin rằng, có lẽ tôi cũng có thể cố gắng trở thành một người như vậy.

—-

Ngày công bố kết quả thi giữa kỳ đối với Trần Duyên Tri, chỉ là một trong vô số những ngày bình thường, nhưng đối với một số người, lại đã định trước sẽ không yên bình.

Sau khi xem xong thành tích, bảng điểm xuất hiện, trong lớp tiếng xì xào bàn tán vang lên khắp nơi, không nghe rõ nội dung, nhưng từ những ánh mắt thỉnh thoảng rơi vào người cô, có thể thấy rằng, trong số những người họ đang bàn tán chắc chắn có cô.

Một tiết học kết thúc, Tưởng Hân Vũ trở về từ ngoài lớp, lặng lẽ viết một mẩu giấy đưa qua: [Họ đều đang bàn tán về cậu, nói cậu là Tạ Cẩn Hoa thứ hai.]

Trần Duyên Tri liếc nhìn, trả lời: [Đây không phải là nguyên văn lời họ nói nhỉ?]

[Cậu muốn nghe nguyên văn lời họ nói à? Đó không phải là lời hay ho gì đâu.]

[Nghe thử xem?]

Tưởng Hân Vũ thuật lại: [Trời ơi! Tôi tưởng có một người như Tạ Cẩn Hoa đột nhiên bay lên hàng đầu đã đủ ly kỳ rồi, kết quả bây giờ lại có người thứ hai! Thậm chí Trần Duyên Tri này còn mới vào lớp chúng ta có hai tháng!]

Ứng cử viên đen ngựa lớn nhất lần này, thứ hạng toàn khối tiến bộ tới hơn một trăm hạng, xếp hạng trong lớp bay thẳng lên vị trí thứ năm là Trần Duyên Tri nghe thấy lời bình phẩm, đáp lại bằng một nụ cười: [Ừm, sao lại không thể chứ?]

Tưởng Hân Vũ: [Lần này cậu thực sự đã tiến bộ rất nhiều, nhưng bay vọt lên như vậy, nếu sau này thứ hạng tụt xuống, chắc chắn những người đó sẽ lại lấy cậu ra làm đề tài bàn tán đấy.]

Trần Duyên Tri: [Không sao.]

Bởi vì thứ hạng của cô sẽ không tụt nữa.

Lại một cuối tuần nữa, tháng 4 sắp kết thúc, ngày tiếp theo sau khi có kết quả là kỳ nghỉ lễ mùng 1 tháng 5, không khí học tự học buổi sáng trong lớp rõ ràng lộn xộn hơn nhiều.

Chiều, Trần Duyên Tri mang kết quả đi tìm Hứa Lâm Trạc, lần này khi cô đẩy cửa vào, Hứa Lâm Trạc đang đeo tai nghe nghe nhạc, không để ý đến sự xuất hiện của cô.

Trần Duyên Tri vốn định gọi người, nhưng thấy cảnh tượng này lại chợt từ bỏ ý định ban đầu.

Cô khẽ khàng đóng cửa lại, rón rén đi đến phía sau Hứa Lâm Trạc, vừa định hù một cái, Hứa Lâm Trạc đã tháo tai nghe ra nhìn lại: “Thanh Chi? Cậu đến rồi sao không lên tiếng?”

Trần Duyên Tri nản chí, đi qua kéo ghế ngồi xuống, Hứa Lâm Trạc nhìn biểu cảm của cô, sau đó mới phản ứng lại, nhìn cô cười cong mắt: “Chẳng lẽ cậu vừa định hù tôi sao?”

Trần Duyên Tri không hài lòng: “Đúng vậy, nhưng thất bại rồi.” Đeo tai nghe mà cũng phát hiện ra, rốt cuộc người này nhạy bén đến mức nào vậy chứ!

Hứa Lâm Trạc: “Vậy hay là tôi phối hợp một chút nhé? Giả vờ không phát hiện ra, cậu làm lại lần nữa.”

Trần Duyên Tri nghiến răng: “Hứa Lâm Trạc, cậu đang cố tình làm nhục tôi phải không?”

Hứa Lâm Trạc: “Sao lại thế được.”

Hứa Lâm Trạc cười nhìn cô: “Tôi chỉ muốn thực hiện nguyện vọng của cậu thôi.”

Trần Duyên Tri nhìn chằm chằm vào cậu, đột nhiên ngồi thẳng dậy, trong mắt lóe lên tia thích thú: “Cậu nói cậu muốn thực hiện nguyện vọng của tôi?”

Hứa Lâm Trạc thoáng ngửi thấy mùi nguy hiểm: “Ừm?”

Trần Duyên Tri cười híp mắt nhìn cậu: “Không thực hiện nguyện vọng này cũng được, giúp tôi thực hiện nguyện vọng khác đi.”

“Nguyện vọng khác? Là gì vậy?”

Trần Duyên Tri: “Tôi muốn vẽ cho cậu một bức tranh.”

Hứa Lâm Trạc có chút bất ngờ: “Vẽ một bức tranh? Là muốn tôi làm người mẫu sao?”

Trần Duyên Tri gật đầu: “Đúng vậy.”

“Không cần ngồi tư thế gì đặc biệt đâu, chỉ cần ngồi trên ghế sofa đọc sách là được rồi.”

Hứa Lâm Trạc cười rộ lên: “Vui quá, có cảm giác như được cưng mà sợ ấy.”

Trần Duyên Tri trừng mắt liếc cậu, ý bảo cậu kiềm chế lại, đừng diễn quá: “Làm người mẫu thôi mà, có gì được cưng mà sợ chứ?”

Hứa Lâm Trạc: “Tôi chưa từng làm người mẫu vẽ cho ai khác đâu đấy?”

Trần Duyên Tri vốn luôn nhạy cảm với hội họa nghe câu này, một sợi dây an toàn trong đầu đứt phựt, trong chốc lát, cô đã buột miệng nói: “Cậu còn muốn được ai khác vẽ sao?”

Vừa dứt lời, căn phòng học rộng rãi chìm vào sự tĩnh lặng sâu thẳm như đáy biển.

Trần Duyên Tri nhìn Hứa Lâm Trạc mở to mắt nhìn cô, mới nhận ra mình vừa nói gì, tai lập tức đỏ lên, cô vội vàng nhìn sang một bên, mắt đảo liên tục: “Tôi, ý tôi là…”

“Thanh Chi.”

Không biết Hứa Lâm Trạc đã sát lại bên cạnh cô từ lúc nào, Trần Duyên Tri vừa quay đầu đã đối diện với đôi mắt cậu, hơi thở run rẩy trong khoảnh khắc ngưng đọng.

Mùi hương tràn ngập trong chóp mũi pha lẫn với hơi lạnh của gió nhẹ và nhiệt độ nóng rực của cơ thể chàng trai, không biết nguyên lý là gì, nhưng cô luôn cảm thấy khi khoảng cách thu hẹp, hình như nhiệt độ xung quanh cũng tăng lên một chút.

Đôi mắt đen láy của Hứa Lâm Trạc đưa tới, trong vẻ trầm tĩnh thường ngày lại mang theo một chút cảm xúc lay động lòng người.

Giọng nói của cậu rất thấp, giọng điệu dịu dàng, giống như một chiếc lông vũ quét qua trái tim cô:

“Thanh Chi, hình như tôi vừa mới nhớ ra, tôi đã theo đuổi cậu như thế này rất lâu rồi.”

“Tôi có thể kiểm tra tiến độ không?”

“Bây giờ, có phải cậu đã thích tôi nhiều hơn trước một chút không?”

“… Cậu đã theo đuổi tôi rất lâu rồi sao?” Trong lòng Trần Duyên Tri hoảng hốt, nhưng vẫn cố gắng nhìn thẳng vào Hứa Lâm Trạc, đánh đòn phủ đầu: “Sao tôi cảm thấy cũng chưa được bao lâu nhỉ?”

“Cậu thật không có lương tâm.” Hứa Lâm Trạc bất đắc dĩ nhìn cô, cảm thấy buồn cười: “Đã gần bốn tháng kể từ khi tôi tỏ tình với cậu rồi. Cậu lại nói là chưa được bao lâu sao?”

Trần Duyên Tri cảm thấy có lỗi, cố tỏ ra nghiêm túc: “Mới có bốn tháng thôi, đâu có lâu, hơn nữa chuyện này làm sao có thể trả lời qua loa được — Tóm lại là, tôi vẫn chưa nghĩ kỹ.”

Hứa Lâm Trạc dùng kế nước ấm nấu ếch, khẽ cười nói: “Vậy bây giờ cậu đã nghĩ đến đâu rồi, còn bao lâu nữa mới nghĩ xong, có thể tiết lộ không?”

Trần Duyên Tri đảo khách thành chủ, bắt đầu chuyển hướng câu chuyện bằng cách buộc tội: “Hứa Lâm Trạc, cậu hơi nóng vội quá rồi đấy? Theo đuổi người khác phải kiên nhẫn chứ, đừng có mục đích rõ ràng quá như vậy được không?”

Hứa Lâm Trạc vừa tức vừa buồn cười: “Tôi mục đích rõ ràng á?”

Trần Duyên Tri liếc nhìn biểu cảm của cậu, giọng nói càng lúc càng nhỏ, mắt bắt đầu đảo quanh: “… Nói cậu vài câu mà cậu đã không vui nữa à?”

Hứa Lâm Trạc tiến lại gần hơn, Trần Duyên Tri tưởng cậu đã giận đến mức muốn động thủ, vội vàng co người lại, nhưng không ngờ cậu chỉ lấy tờ bài tập trên tay cô, cũng không làm gì cô cả.

Trần Duyên Tri nghe thấy Hứa Lâm Trạc khe khẽ thở dài một tiếng, hàng mi dài của cậu rủ xuống, giọng nói dịu dàng pha lẫn với sự dung túng bất đắc dĩ: “Duyên Tri, tôi trông có vẻ chưa đủ thích cậu sao?”

Trần Duyên Tri nhìn cậu: “…”

“… So với trước đây thì, có, có thích hơn một chút.”

Hứa Lâm Trạc nghe vậy hơi sững sờ, cậu ngẩng đầu nhìn cô gái bên cạnh, cô gái đang ngồi trên ghế, khi nói ra điều đó, dường như đang rất ngượng ngùng nên không nhìn cậu.

Từ góc độ của Hứa Lâm Trạc, cậu chỉ có thể thấy một đường cong đầy đặn phía sau gáy cô gái buộc tóc đuôi ngựa, và một mảng tai ửng hồng lộ ra giữa mái tóc đen như gỗ mun.

Trái tim cậu bỗng tan ra.

Không lâu sau khi Trần Duyên Tri nói xong, cô nghe thấy giọng Hứa Lâm Trạc: “Thật không?”

Trần Duyên Tri quay đầu lại: “Tôi có lý do gì để lừa cậu chứ?”

Hứa Lâm Trạc cười nói: “Vậy tôi có nên rèn sắt khi còn nóng, làm cho cậu thích tôi hơn nữa không?”

“Vì Duyên Tri thật sự rất khó theo đuổi, tôi phải cố gắng hơn nữa mới được.”

Mặt Trần Duyên Tri đỏ đến sắp bốc khói, cô trừng mắt nhìn cậu: “Cậu… cậu… cậu còn muốn rèn sắt khi còn nóng thế nào nữa?”

Hứa Lâm Trạc: “Duyên Tri, cậu vừa nói lắp phải không?”

Trần Duyên Tri nổi đóa: “Cậu còn quản tôi!”

Hứa Lâm Trạc cong mắt cười: “Không có ý định quản đâu, chỉ là thấy cậu rất dễ thương thôi.”

Trần Duyên Tri: “…”

Tại sao dù cô có làm gì thì cũng bị tên này bắt chẹt vậy chứ?

Trần Duyên Tri tức đến nghiến răng, không nhịn được lẩm bẩm: “Còn nói rèn sắt khi còn nóng nữa, thế mà ngày mùng 1 tháng 5 lại rõ là bận rộn, muốn rủ cậu đi chơi cũng không hẹn được.”

Hứa Lâm Trạc rất nhạy bén: “Cậu giận à? Vì tôi không có thời gian đi xem biểu diễn với cậu sao?”

Trần Duyên Tri: “… Đùa thôi mà, tôi biết cậu có việc khác phải làm.”

Hứa Lâm Trạc nghiêm túc giải thích: “Chị ấy là con gái bạn thân nhất của mẹ tôi, lúc tôi còn nhỏ cũng rất quan tâm chăm sóc tôi, nên tôi không thể từ chối tham dự đám cưới này, chứ không phải vì người khác mà từ chối lời mời của cậu.”

Có lẽ vì sự chân thành của đối phương, Trần Duyên Tri bắt đầu cảm thấy hơi ngại.

Cô quay mặt đi: “… Tôi biết rồi.”

Hứa Lâm Trạc nhìn cô, giọng nói trở nên trầm xuống: “Tối ngày mai tôi sẽ về, lúc đó vừa về đến nhà, tôi sẽ đến tìm cậu ngay nhé?”

Trần Duyên Tri: “Đêm khuya thế, cậu còn đến làm gì?”

Hứa Lâm Trạc: “Đến nhìn cậu một cái.”

Cậu nắm lấy tay cô, lắc nhẹ, như đang cầu xin: “Được không?”

Mặt cô gái đỏ bừng, không từ chối.

“… Ừm.”

—-

Ngày mùng 1 tháng 5, Trần Duyên Tri đến xem buổi biểu diễn của Sở Hề Bắc một mình.

Vẫn là địa điểm biểu diễn trong lòng đất quen thuộc với ánh sáng mờ mờ, không gian chật hẹp đông nghịt người, Trần Duyên Tri cúi đầu nhìn điện thoại, ngón tay lướt nhanh:

[Bắc Bắc, bây giờ cậu đang ở sau cánh gà à?]

[Cậu đến rồi à? Tớ đang ở sau cánh gà, Tiểu Đình cũng ở đây!]

[Vậy bây giờ tớ qua tìm các cậu.]

Cô vừa nhắn tin cho Sở Hề Bắc vừa chen qua đám đông, cuối cùng cũng đến được một góc không còn quá đông người nữa, Trần Duyên Tri mới có thể mở lại màn hình điện thoại.

Sở Hề Bắc: [Duyên Tri, Tiểu Đình bảo tớ nói với cậu là anh trai cậu ấy cũng đến xem biểu diễn, nhưng hình như anh cậu ấy không tìm được đường vào sau cánh gà, từ nãy đến giờ không hiểu sao cứ không trả lời tin nhắn, cậu có thể tìm xung quanh giúp không?]

Trần Duyên Tri hơi ngạc nhiên: [Tiểu Đình còn có anh trai à? Là anh ruột sao?]

Sở Hề Bắc: [Đúng vậy, nhà họ là sinh đôi trai gái, anh trai cô ấy cũng cùng tuổi với chúng ta. À phải rồi, cậu ấy đang học ở trường Trung học Đông Giang đấy, cùng trường với cậu.]

Trần Duyên Tri khựng lại: [Trùng hợp thế.]

Sở Hề Bắc: [Ừ, tớ gửi ảnh cậu ấy cho cậu nhé.]

Sở Hề Bắc: [Cậu xem thử có ở gần đó không, nếu không thấy thì thôi, cậu cứ đến sau cánh gà tìm bọn tớ trước.]

Sở Hề Bắc: [Hình ảnh]

Trần Duyên Tri mở ảnh ra, vừa nhìn thấy, với chút kiến thức về nhiếp ảnh, cô nhận ra ngay đây là bức ảnh chụp bằng máy ảnh chuyên nghiệp và có sử dụng đèn flash.

Phông nền của bức ảnh có vẻ là một địa điểm thi đấu nào đó, có lẽ là buổi lễ trao giải sau khi kết thúc một cuộc thi.

Trong ảnh, Bạch Tiểu Đình cười rạng rỡ, bên cạnh cô ấy là một nam sinh rất cao, mặc áo thun đen ôm cúp, biểu cảm hoàn toàn trái ngược với cô ấy, trên khuôn mặt hay trong ánh mắt đều không hề có chút ý cười nào, toát lên vẻ hờ hững và thờ ơ. 

Một số người cao lớn nhưng trông giống như sợi mì kéo dài, trong khi có những người lại giống như ngọn cây thẳng tắp vaf vách đá cao vút. Cảm giác nam sinh này tỏa ra thuộc vào loại sau. Tuy cao nhưng không gầy yếu, cánh tay để trần lộ ra đường nét cơ bắp ẩn hiện.

Có thể thấy gene của gia đình này không tệ, Bạch Tiểu Đình vốn đã xinh đẹp đáng yêu như búp bê, mà xét về ngoại hình, nam sinh này còn cao hơn cô ấy một bậc, mày kiếm mắt sáng, hốc mắt sâu và xương chân mày rõ ràng, mắt hai mí in dấu một nếp gấp nhẹ, giữa hai lông mày toát lên vẻ kiêu ngạo phóng khoáng không chịu gò bó.

Đèn flash làm tăng độ tương phản, khiến màu sắc trên khuôn mặt này càng thêm rực rỡ và đậm nét, gần như muốn phá vỡ bức ảnh, giương nanh múa vuốt bắt người ta phải nhớ kỹ một con người đặc biệt từ đầu đến chân như vậy.

Trần Duyên Tri liếc nhìn bức ảnh, đưa ra kết luận: Có lẽ là một cậu chàng đẹp trai có cá tính cao hơn 1m80, nếu ném một người như vậy vào đám đông chắc chắn sẽ nổi bật, hẳn là rất dễ tìm.

Cô nhìn quanh một vòng, đi đến gần lối vào hậu trường, nhưng vẫn không thấy ai giống với người trong ảnh.

Trần Duyên Tri cúi đầu, mở điện thoại, định xem lại bức ảnh, nhưng khi vừa quay người ngẩng đầu lên thì lập tức sững sờ.

Bên cạnh bức tường cách đó không xa có một chàng trai cao lớn và một cô gái, ánh đèn đỏ xanh rực rỡ tràn ngập dưới chân họ.

Cô gái ngẩng đầu nhìn chàng trai, mái tóc dài buông xuống eo, dáng người mảnh mai, có vẻ đang nói gì đó, còn chàng trai hơi nhướn mắt, trông có vẻ đang lắng nghe, nhưng cũng có vẻ như không, bầu không khí giữa hai người vừa mập mờ vừa kỳ lạ.

Cho đến khi ánh đèn lướt qua khuôn mặt chàng trai, chiếu rõ đường nét sâu thẳm trên mặt, khuôn mặt khiến người ta khó lòng rời mắt mới hoàn toàn hiện ra từ góc tối, phơi mình dưới ánh đèn màu kỳ lạ.

Trần Duyên Tri nhìn Bạch Dục Hoa đang đứng trong bóng tối, không kìm được nhướn mày.

Mà lúc này, Bạch Dục Hoa đang bị người ta chặn lại xin WeChat.

Cô gái có vẻ quen biết cậu ấy, cứ liên tục bày tỏ tình cảm, nhưng Bạch Dục Hoa nghĩ mãi cũng không nhớ ra mình đã gặp người này ở đâu.

Cô gái nhìn vào mắt cậu ấy với vẻ e thẹn và hy vọng mong manh: “… Thật xin lỗi, đã nói nhiều như vậy, làm phiền cậu rồi, chúng ta có thể kết bạn WeChat không?”

Bạch Dục Hoa thật sự không muốn cho, nhưng thái độ của đối phương rất chân thành, cậu ấy cũng không muốn nói quá thẳng thừng khó nghe, nên bắt đầu vắt óc nghĩ cách từ chối khéo: “À…”

“Anh, sao anh lại ở đây?”

Lời Bạch Dục Hoa định nói bỗng nghẹn lại trong cổ họng.

Cậu ấy hơi ngạc nhiên nhìn người đang bước về phía mình.

Cô gái có thân hình mảnh mai, khi bước đi, làn váy bay phấp phới như gợn sóng hồ, mái tóc dài được tết thành bím tóc kiểu xương cá, khuôn mặt thanh tú dịu dàng, khí chất tao nhã như hoa.

Tóc đen da trắng, đôi mắt trong trẻo mềm mại, đáng lẽ phải là gương mặt của một người đẹp dịu dàng, nhưng đôi mắt lại toát lên vẻ sắc sảo rõ nét, ánh mắt lạnh lùng và tĩnh lặng, đuôi mắt lộ ra một chút vẻ xa cách.

Tuy nhiên lúc này, ánh mắt cô gái nhìn cậu ấy trong veo thuần khiết, như thể thật sự là một cô em gái ngây thơ, diễn khéo đến mức khiến người ta không nhìn ra chút vấn đề nào: “Anh vẫn chưa đi sao?”

Trần Duyên Tri không chút e ngại đối diện với ánh mắt của Bạch Dục Hoa, chỉ một câu ngắn gọn nhưng giọng điệu nhấn nhá rõ ràng, như thể đang nhắc nhở cậu ấy về mục đích của mình: “Tiểu Đình và mọi người đã đợi chúng ta ở hậu trường lâu rồi, mau đi thôi.”

Cô gái đến bắt chuyện sững sờ nhìn Trần Duyên Tri và Bạch Dục Hoa: “Cô, cô là…?”

Bạch Dục Hoa nghe thấy tên Bạch Tiểu Đình, lập tức hiểu ra tất cả, cậu ấy đứng thẳng người, khóe miệng nở một nụ cười, có vẻ lười biếng, nhưng lại thắp sáng khuôn mặt đầy vẻ bất cần ấy trong tích tắc: “Ồ, suýt nữa anh quên mất.”

“Chúng ta đi thôi, không phải định đến hậu trường tìm người sao?” Bạch Dục Hoa nhìn cô, nói rõ từng chữ: “Em, gái.”

Trần Duyên Tri nghe vậy thì ngẩn ra: “…”

Hai người nhân cơ hội này sóng vai rời đi, lối vào hậu trường ở ngay gần đó, Trần Duyên Tri cân nhắc lời nói, chủ động phá vỡ sự im lặng: “Xin lỗi vì lúc nãy. Tiểu Đình bảo tôi tìm cậu, tôi thấy hình như cậu đang bị quấy rầy, nên nghĩ có lẽ nói như vậy có thể giúp cậu thoát thân.”

Ánh mắt Bạch Dục Hoa quét qua, dừng lại trên người cô, một lúc lâu vẫn không có động tĩnh.

Trần Duyên Tri bị nhìn chằm chằm đến mức bước chân chậm lại, cô tưởng mình đã nói sai điều gì, bèn thận trọng mở lời: “Nếu hành động vừa rồi của tôi có xúc phạm đến cậu, tôi xin lỗi.”

Bạch Dục Hoa xem như đã hiểu ra, người này hoàn toàn không nhớ cậu ấy.

Nghĩ đến việc dù gì mình cũng đã lập tức gọi xe cấp cứu, còn không quản vất vả mà cõng người đến phòng y tế, kết quả lại cứu phải một “kẻ vô ơn”, Bạch Dục Hoa đã tức đến mức buồn cười: “Không sao, tôi hoàn toàn không giận.”

Trần Duyên Tri: “…” Biểu cảm này thật sự là “hoàn toàn không giận” sao???

Cơn giận của Bạch Dục Hoa đến nhanh đi cũng nhanh: “Tôi còn phải cảm ơn cậu, nếu không nhờ cậu giúp đỡ, có lẽ tôi còn bị cô ấy quấy rầy một lúc nữa.”

Trần Duyên Tri bị thái độ đột ngột thay đổi của đối phương làm cho sững sờ, trong lúc phản ứng lại thì hai người đã đi vào hậu trường, Bạch Tiểu Đình vừa nhìn thấy họ, đôi mắt của cô gái xinh đẹp trong trang phục biểu diễn sáng lên, cô ấy đi giày cao gót “lộc cộc” chạy lại: “Anh! Cuối cùng anh cũng đến rồi!”

Bạch Dục Hoa nhìn gót giày của cô ấy, ánh mắt thay đổi, lời mắng đã đến miệng không thể kìm lại được: “Bạch Tiểu Đình! Đã nói với em bao nhiêu lần rồi đi giày cao gót thì đừng có chạy, đến lúc đó lại ngã thành tàn phế em có tin không—”

Bạch Dục Hoa chưa nói hết câu, đã trơ mắt nhìn Bạch Tiểu Đình lướt qua mình, lao thẳng vào ôm Trần Duyên Tri đứng sau lưng cậu ấy.

Bóng Bạch Dục Hoa cứng đờ.

Bạch Tiểu Đình ôm lấy Trần Duyên Tri vui vẻ nói: “Duyên Tri! Lâu quá không gặp, có phải cậu gầy đi rồi không? Nhưng cậu lại xinh đẹp hơn rồi!”

Trần Duyên Tri vỗ vỗ vai Bạch Tiểu Đình, không nhịn được cười: “Cậu cũng vậy.”

Bạch Tiểu Đình nắm tay Trần Duyên Tri bắt đầu nói chuyện liên hồi, khi cô ấy nói chuyện phiếm với Trần Duyên Tri, lúc nào cũng tập trung và dữ dội đến mức quên hết mọi thứ xung quanh, cho đến khi cô ấy cảm nhận được một bóng đen đầy oán khí đang từ từ tiến lại gần cô ấy và Trần Duyên Tri, cô ấy mới quay đầu lại.

Thấy Bạch Dục Hoa đang nhìn cô ấy với vẻ mặt tối sầm, đôi mắt đẹp cong cong của Bạch Tiểu Đình lộ vẻ ngạc nhiên: “Ôi, xin lỗi anh, em suýt quên mất anh.”

Bạch Dục Hoa hừ một tiếng: “Được lắm, lần sau anh không đến nữa.”

Bạch Tiểu Đình vội vàng kéo tay anh trai mình, nũng nịu nói: “Ôi, sao anh lại nhỏ nhen thế, em đã mời anh bao nhiêu lần rồi, kết quả anh mới đến xem có một lần, em còn chưa nói gì nữa mà!”

“Có khối người muốn xem, người không quan trọng như anh xin kiếu.”

“Đừng mà!”

Trần Duyên Tri nhìn cặp anh em đấu khẩu, không nhịn được bật cười.

Bạch Tiểu Đình kéo tay Bạch Dục Hoa, đôi mắt to long lanh nhìn về phía Trần Duyên Tri: “Phải rồi Duyên Tri! Tớ chưa giới thiệu với cậu!”

“Đây là anh trai tớ, anh ấy tên là Bạch Dục Hoa, chữ Dục là kết hợp chữ Hỏa với Dục, chữ Hoa là chữ Hoa trong Trung Hoa.”

(*)Dục (煜) là chữ Hỏa (火) và Dục (昱); Hoa (华) trong Trung Hoa (中华)

Lúc này Trần Duyên Tri mới thực sự sững người.

Cô đối diện với ánh mắt của Bạch Dục Hoa, lời nói buột ra khỏi miệng:

“Là cậu sao?”

Thật ra Trần Duyên Tri đã biết Bạch Dục Hoa. 

Lần đó khi cô giả vờ bị bạn trai của Lâm Thiên Thiên đập ngất, mặc dù sau đó cô thật sự ngất đi, nhưng trước khi bất tỉnh cô đã nghe thấy tiếng bạn bè của Bạch Dục Hoa gọi tên cậu ấy, và cảm nhận được một nam sinh cõng cô lên.

Ngày hôm đó sau khi xuất viện, cô đã đặc biệt đến cảm ơn cô bạn cùng lớp kia, cũng xác nhận từ chỗ đối phương rằng nam sinh cõng cô chính là Bạch Dục Hoa.

Trần Duyên Tri rất bất ngờ trước lòng nhiệt tình và sự chính trực của đối phương, cô nghĩ nếu sau này có cơ hội vào lớp Nguyên Bồi, chắc chắn sẽ trực tiếp cảm ơn cậu ấy.

Cô vẫn không biết diện mạo của đối phương, chỉ biết có một người như vậy, nên vừa rồi cũng không nhận ra Bạch Dục Hoa.

Không ngờ, anh trai của Bạch Tiểu Đình lại chính là cậu ấy.

Bạch Tiểu Đình nhìn qua nhìn lại, trên đầu hiện lên một dấu chấm hỏi: “Ủa, không lẽ hai người quen nhau sao?”

Bạch Dục Hoa liếc nhìn Trần Duyên Tri, ánh mắt quay lại em gái mình, nhướn mày: “Coi như là quen đi.”

Hóa ra không phải là quên mình rồi sao?

“Bạch Dục Hoa.”

Người bị gọi tên hơi khựng lại, lại nhìn Trần Duyên Tri.

Sau khi nhận ra, Trần Duyên Tri không do dự nữa, cô tiến lên một bước, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Bạch Dục Hoa, ánh mắt chân thành: “Xin lỗi, tôi vẫn chưa tìm được cơ hội thích hợp để cảm ơn cậu.”

“Cảm ơn cậu ngày hôm đó đã giúp tôi gọi xe cứu thương, và còn cõng tôi đến phòng y tế.”

Bạch Dục Hoa cứng người, có vẻ như không ngờ đối phương lại cảm ơn một cách trịnh trọng như vậy: “… À, không có gì, chuyện nhỏ thôi.”

Trần Duyên Tri còn định nói gì đó, Bạch Tiểu Đình bên cạnh đã che miệng, mắt lấp lánh hét lên:

“Trời ơi trời ơi trời ơi! Hai người quen nhau vì chuyện gì vậy! Sao em chẳng biết gì hết?!”

Bạch Tiểu Đình túm lấy tay áo Bạch Dục Hoa, hỏi dồn dập như bắn súng liên thanh: “Xe cứu thương? Phòng y tế!? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao anh chưa bao giờ nói với em?”

Bạch Dục Hoa cạn lời: “Anh nói với em sao được? Anh ở nội trú còn em thì không, hơn nữa anh có chuyện gì cũng phải nói với em sao?”

Bạch Tiểu Đình: “Sao anh không nói là mỗi thứ bảy Chủ nhật anh đều xin về nhà?”

Khi hai anh em này sắp cãi nhau vì một hai câu nói, Sở Hề Bắc cuối cùng cũng xuất hiện. Cô ấy vừa mở cửa phòng trong bước ra đã thấy Bạch Dục Hoa, bước chân không khỏi khựng lại: “Tiểu Đình, đây là…?”

Bạch Tiểu Đình: “Đây là anh trai tớ! Anh ấy tên là Bạch Dục Hoa. Anh à, đây là tay bass cùng nhóm nhạc với em, cô ấy tên là Sở Hề Bắc.”

Sở Hề Bắc vốn rất điềm đạm trước người lạ, cô ấy đưa tay chào Bạch Dục Hoa: “Anh trai Tiểu Đình, chào mừng cậu đến xem buổi biểu diễn của chúng tôi.”

Bạch Tiểu Đình: “Được rồi anh, anh ra ngoài đi! Em phải bắt đầu chuẩn bị lên sân khấu rồi!”

Bạch Dục Hoa: “Chỗ ngồi của anh ở đâu?”

Bạch Tiểu Đình cạn lời: “Anh trai ơi, anh thấy chỗ nhỏ xíu này của chúng em giống như có chỗ ngồi à? Hơn nữa ai lại ngồi nghe ở livehouse chứ! Em đã để dành cho anh khu vực xem ở hàng đầu tiên rồi, phiền anh đứng một lúc được không?”

“Anh phải dậy sớm để đứng phạt à?”

“Cái gì mà đứng phạt chứ! Anh có phải không có việc gì đâu, buổi biểu diễn của em không đủ thú vị sao?” Sở Hề Bắc đi vòng qua hai anh em nhà họ Bạch, đến trước mặt Trần Duyên Tri: “Thanh Thanh, đi nào! Tớ dẫn cậu ra hàng đầu!”

Không lâu sau khi Trần Duyên Tri được Sở Hề Bắc dẫn đến khu vực xem ở hàng đầu, Bạch Dục Hoa cũng đến.

Trần Duyên Tri đang cúi đầu trả lời tin nhắn của Hứa Lâm Trạc.

Hứa Lâm Trạc: [Buổi biểu diễn đã bắt đầu chưa?]

Trần Duyên Tri: [Chưa, nhưng sắp bắt đầu rồi.]

Ngón tay cô lướt nhanh: [Lần này tôi ở hàng đầu tiên.]

Hứa Lâm Trạc: [Được, chú ý xung quanh một chút, đừng lại vô ý ngã nữa.]

Trần Duyên Tri gõ: [Cậu nói lần trước à? Lần trước chỉ là tai nạn—]

“Này.”

Trần Duyên Tri giật mình, vội vàng tắt màn hình, ngẩng đầu lên nhìn, không biết Bạch Dục Hoa đã đi đến bên cạnh cô từ lúc nào, lúc này cậu ấy nhìn hành động đột ngột của cô, cảm thấy hơi kỳ lạ: “Cậu đang làm gì vậy?”

Trần Duyên Tri: “… Trả lời tin nhắn của bạn tôi. Cậu có chuyện gì không?”

Trần Duyên Tri nghi ngờ không thôi, cậu ấy không nhìn thấy trang chat của cô với Hứa Lâm Trạc đấy chứ?

Nhỡ mà nhìn thấy, thì chẳng phải là…

Bạch Dục Hoa liếc nhìn điện thoại của cô, mắt dừng lại, trên mặt hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Ồ?”

“Cậu cũng đọc《Thu Linh》 à?”

Trần Duyên Tri sửng sốt, nhìn điện thoại của mình, không biết từ lúc nào màn hình đã tắt rồi lại sáng lên, lúc này màn hình khóa của điện thoại cô hiển thị hình ảnh nhân vật nữ chính trong 《Thu Linh》. Trong hình, nữ chính tóc đen mắt đen, mặc một chiếc váy liền, trông có vẻ lạnh lùng thanh tao.

Trần Duyên Tri cũng rất bất ngờ: “Cậu cũng đọc à?”

Đúng vậy, tôi rất thích cốt truyện của bộ truyện tranh này.”

“Tôi cũng vậy.” Trong đầu Trần Duyên Tri lóe lên một tia gì đó, cô phản ứng rất nhanh, mở miệng nói: “Cốt truyện của bộ truyện tranh này quá hiếm có, là kiểu hardcore(*) hiếm thấy ở trong nước, chỉ là cập nhật quá chậm.”

(*)Thể loại đẩy cảm xúc người xem lên cường độ cao, thường gắn với bạo lực.

“Tôi vẫn đang theo dõi cập nhật!”

Vẻ mặt của Bạch Dục Hoa đã hoàn toàn thay đổi, khi gặp sở thích của mình, nét mặt vốn trông có vẻ lạnh lùng và tự kiêu của chàng trai cũng không tránh khỏi cởi bỏ vẻ kiêu ngạo để lộ ra chút cuồng nhiệt và hứng thú khó che giấu: “Phải rồi, cậu đã đọc chương mới nhất chưa?”

Trần Duyên Tri lắc đầu: “Chưa.”

“Để tôi nói cho cậu biết, trong chương mới nhất…”

Không biết từ lúc nào, Trần Duyên Tri đã bị Bạch Dục Hoa dẫn dắt vào cuộc trò chuyện về bộ truyện tranh 《Thu Linh》, hai người một câu qua một câu lại, giống như những người có cùng sở thích trong một nhóm nhỏ tình cờ gặp nhau, dần dần trò chuyện sâu sắc hơn.

Vì trước đây tất cả thông tin về Bạch Dục Hoa chỉ đến từ những lời nói lẻ tẻ của Vương Thược Thanh và Hứa Lâm Trạc, Trần Duyên Tri đã ghép nối ra một hình ảnh Bạch Dục Hoa lạnh lùng, thờ ơ bất cần, trong vẻ phóng túng mang theo sự thông minh và tự tin thường thấy nhất ở những thiên tài, thậm chí còn có chút cậy tài khinh người.

Nhưng trong quá trình trò chuyện với Bạch Dục Hoa, Trần Duyên Tri dần dần thay đổi cách nhìn về cậu ấy.

Bạch Dục Hoa nói: “Tôi đặc biệt thích nhân vật nữ chính An Linh. Thực ra cô ấy là kiểu nhân vật khá truyền thống, lạnh lùng xinh đẹp, là nhân vật nổi tiếng trong trường, có rất nhiều người thích cô ấy, tỏ tình với cô ấy. Ban đầu nam chính không thích cô ấy, cảm thấy cô ấy rất giả tạo, rất tự cao.”

“Nhưng sau đó vì có khả năng quay ngược thời gian, nam chính bắt đầu lặp đi lặp lại cuộc sống của cùng một ngày, cậu ta dần phát hiện ra những người bạn xung quanh sẽ không ngần ngại bỏ rơi cậu ta khi gặp khó khăn, cô gái mà cậu ta thích luôn lợi dụng cậu ta, trong khi nữ chính mới là người chân thành và tốt bụng nhất trong tất cả mọi người.”

“Cô ấy có rất nhiều phẩm chất tốt đẹp, chính những lời đồn đã bôi xấu cô ấy, và cậu ta cũng là một trong những kẻ ngốc ngu ngốc tin vào những lời đồn, sinh ra lòng ghét bỏ cô ấy. Sự thật thực sự là trong mỗi trải nghiệm lặp lại của cậu ta, trong những cốt truyện hoặc nhiều hoặc ít có chút khác biệt đó, chỉ có một thứ là luôn không thay đổi, đó là lòng tốt của nữ chính.”

“Cho dù là dòng thời gian nào, nữ chính đều không ngần ngại chọn giúp đỡ cậu ta, giúp đỡ một người chỉ là bạn học bình thường, không quá thân thiết với cô ấy.”

“Tôi thấy một nữ chính như vậy thực sự quá hiếm. Trong một câu chuyện xoay quanh sự trưởng thành của nam chính, nữ chính không còn là công cụ, cũng không còn là phần thưởng sau khi nam chính phản kích thành công, mà là một con người có nhân cách độc lập và hoàn chỉnh.”

“Cô ấy thậm chí còn xuất sắc hơn cả nam chính, cô ấy có ước mơ, và từ đầu đến cuối luôn kiên định theo đuổi ước mơ của mình, cô ấy có quan điểm rõ ràng về thiện ác và sẽ không vì có quan hệ tốt hơn với nam chính mà chọn bao che, ngược lại sẽ đánh thức nam chính khi cậu ta làm sai, không cho phép cậu ta tiếp tục sống một cách mù mờ như vậy.”

“Ngôn ngữ của tôi nghèo nàn, rất khó để mô tả chính xác, nhưng mà… Ôi.” Bạch Dục Hoa nói đến đây, không nhịn được sờ lên đầu mình, thốt lên một tiếng cảm thán, cậu ấy lắc đầu, khuôn mặt mang theo một nụ cười, đôi mắt trở nên sáng ngời và sinh động: “Tôi thấy một cô gái như vậy thật sự quá đỉnh.”

Trần Duyên Tri nhìn Bạch Dục Hoa trước mặt, chân thành nói với cậu ấy: “Đúng vậy. Tôi cũng rất thích những người như thế.”

Màn che trên sân khấu được kéo ra, bốn cô gái đứng tại chỗ, ánh đèn chiếu lên những nhạc cụ đặt trên sân khấu, càng thêm rực rỡ chói mắt. Cả hội trường sôi sục trong giây phút Bạch Tiểu Đình giơ tay lên vẫy, tiếng hò reo như sóng thủy triều ập tới.

Bạch Dục Hoa nhìn Bạch Tiểu Đình trên sân khấu, khẽ cười, lên tiếng: “Hóa ra khi đứng trên sân khấu con bé này trông như vậy, cũng không tệ.”

Trần Duyên Tri liếc nhìn cậu ấy: “Mặc dù cậu nói vậy, nhưng tôi có thể thấy, quan hệ của các cậu rất tốt.”

Bạch Dục Hoa bất ngờ liếc nhìn cô: “Tại sao lại nói thế?”

Trần Duyên Tri đứng sang một bên, ánh sáng trắng như tuyết rọi sáng khuôn mặt cô gái, cô suy nghĩ một lúc, từ từ lên tiếng: “Lần đầu tiên tôi gặp Tiểu Đình, tôi đã rất tò mò tính cách như vậy xuất phát từ một gia đình như thế nào.”

“Cậu ấy trông có vẻ lãng mạn ngây thơ, thậm chí có chút khác thường, nhưng thật ra không hề ngốc nghếch, ngược lại rất có suy nghĩ và tham vọng. Dù là ai cũng không thể ngờ được, ban nhạc này ban đầu là do cậu ấy dẫn đầu thành lập, việc thuê địa điểm, sắp xếp thời gian tập luyện cũng đều do cậu ấy một tay lo liệu.”

Sở Hề Bắc bắt đầu chơi trong ban nhạc từ cấp hai, lúc đó cô ấy thường xuyên than phiền với Trần Duyên Tri về những trở ngại và khó khăn gặp phải trong quá trình phát triển ban nhạc, mỗi lần than phiền xong cũng đều kết thúc bằng một câu: “May mà có Tiểu Đình ở đó, nếu không chắc chắn sẽ có thêm nhiều rắc rối”.

Trần Duyên Tri: “Nhưng tôi không bao giờ nghi ngờ một điều. Chắc chắn cậu ấy đã lớn lên trong một môi trường đầy sự bao dung và khẳng định.”

“Chắc chắn cậu ấy có một gia đình rất tốt, tốt ở đây không phải nói về việc có tiền, mà là gia đình cậu ấy hẳn là rất quan tâm đến cậu ấy, cũng đã cho cậu ấy rất nhiều tình yêu thương và sự thấu hiểu. Nếu không có điều đó, sẽ không nuôi dưỡng được một đứa trẻ có tính cách như Tiểu Đình.”

Trần Duyên Tri nhìn về phía Bạch Dục Hoa: “Cậu ấy có thể trở thành một người chính trực khoan dung, nhiệt tình kiên định, chắc chắn là vì gia đình cậu ấy cũng là những người như vậy.”

“Mặc dù cậu luôn nói những lời không hay ho với cậu ấy, nhưng thực ra cậu rất quan tâm đến cậu ấy phải không? Nếu không thì khi cậu ấy chạy đến, cậu đã không chú ý ngay đến đôi giày cao gót của cậu ấy.”

Bạch Dục Hoa nhìn Trần Duyên Tri, vẻ mặt sững sờ dần dần thay đổi.

Trên sân khấu, Bạch Tiểu Đình đã bắt đầu tương tác với khán giả trong hội trường, tiếng ồn ào náo nhiệt làm nền, tiếng dùi trống nhẹ nhàng đáp xuống, tạo ra những âm thanh ầm ầm vang dội, khuôn mặt rạng rỡ hoặc phóng khoáng của các cô gái dưới ánh đèn sân khấu càng thêm rực rỡ chói lọi.

Người này…

Quả nhiên không phải là ảo giác của cậu ấy sao?

Trên đời này thật sự có một người, giống tên kia đến vậy à?

“Không sao, tôi vẫn luôn chỉ có một mình.”

“Nếu có thể cùng em hóa thành chòm sao.”

“Đó là điều tôi đã ước nguyện trong đêm sao băng.”

Trần Duyên Tri nhìn Sở Hề Bắc trên sân khấu, đang định mở điện thoại quay video, Bạch Dục Hoa bên cạnh đột nhiên lên tiếng: “Này, cậu tên là Trần Duyên Tri phải không?”

Trần Duyên Tri nhìn sang bên cạnh, đôi mắt của Bạch Dục Hoa dưới ánh đèn màu rực rỡ trở nên lộng lẫy phóng khoáng, nhưng lúc này biểu cảm của cậu ấy không còn bất cần như thường ngày, mà lại khiến người ta cảm thấy có vài phần trang trọng nghiêm túc: “Tôi nhớ không nhầm chứ?”

Trần Duyên Tri nhìn cậu ấy, trong tai đầy ắp tiếng hát từ sân khấu vọng lại và tiếng reo hò của những người xung quanh, cô hơi ngẩn ngơ: “Ừm, ừm? Đúng vậy.”

Bạch Dục Hoa: “Làm bạn nhé. Tôi tên là Bạch Dục Hoa, học lớp 11A1.”

—-

Buổi biểu diễn kết thúc.

Không lâu sau khi Trần Duyên Tri về nhà, cô nhận được tin nhắn từ Hứa Lâm Trạc.

Hứa Lâm Trạc: [Tôi đang chuẩn bị về Xuân Thân rồi, chắc khoảng 6 giờ chiều sẽ về đến nơi.]

Trần Duyên Tri đọc xong tin nhắn, chậm rãi trả lời: [Ừm, thuận buồm xuôi gió.]

Đóng hộp thoại của Hứa Lâm Trạc lại, ánh mắt Trần Duyên Tri di chuyển xuống dưới, dừng lại ở hộp thoại mới mẻ kia, một lúc lâu không rời đi được.

Lúc này trong hộp thoại đó vẫn còn trống trơn, chỉ có tin nhắn xác nhận từ đối phương, và một thông báo hệ thống “Bạn đã thêm người này làm bạn, bây giờ có thể bắt đầu trò chuyện”.

Tin nhắn xác nhận từ đối phương ngắn gọn súc tích, cũng rất phù hợp với phong cách của cậu ấy, chỉ có một cái tên.

Bạch Dục Hoa.

Lúc này Trần Duyên Tri nhìn chằm chằm vào cái tên này, không khỏi nảy sinh một vài suy nghĩ hoang đường: Nếu Vương Thược Thanh biết cô đã thêm được WeChat của Bạch Dục Hoa, liệu có tức đến bốc khói trên đầu không?

… Mặc dù chắc chắn cô sẽ không nói chuyện này với Vương Thược Thanh.

Trần Duyên Tri nhìn cái tên đó, lại không nhịn được liếc nhìn hộp thoại của Hứa Lâm Trạc.

Nhưng thật ra cô cũng rất do dự không biết có nên nói chuyện này với Hứa Lâm Trạc không.

Cô lờ mờ cảm thấy mối quan hệ giữa Hứa Lâm Trạc và Bạch Dục Hoa không tốt lắm, mặc dù cùng học trong một lớp chọn, còn làm bạn học gần hai năm, một người thường xuyên đứng nhất toàn khối, một người thường xuyên đứng nhì toàn khối, nhìn từ một góc độ nào đó cũng giống như sẽ trở thành bạn tốt.

Tuy rằng hai người trông có vẻ rất có duyên, nhưng cô nghe ra được điều gì đó không ổn từ giọng điệu của Hứa Lâm Trạc khi nhắc đến Bạch Dục Hoa lần trước.

Có vẻ như hai người chỉ là mối quan hệ bạn học bình thường nhất, cô còn đặc biệt chạy đi nói với Hứa Lâm Trạc cô đã thêm WeChat của Bạch Dục Hoa, ngược lại có vẻ hơi kỳ lạ.

Trần Duyên Tri bỏ ý định đó đi, ngồi xuống bàn học, bật đèn bàn lên và bắt đầu đọc cuốn sách bổ trợ trước đó chưa đọc xong.

Trăng lên đầu cành, hoàng hôn đã buông.

Trần Duyên Tri đọc xong phần còn lại của cuốn sách, màn hình chiếc điện thoại để bên cạnh bàn học đột nhiên sáng lên.

Cô cầm điện thoại lên xem, phát hiện là tin nhắn mới từ Hứa Lâm Trạc.

Hứa Lâm Trạc: [Thanh Chi à, tôi đã về nhà rồi, tôi sẽ đến tìm cậu ngay.]

Trần Duyên Tri gõ chữ: [Cậu ăn cơm trước đi, không cần vội.]

Phía trên cùng của hộp thoại hiển thị “Đối phương đang nhập…” trong một thời gian rất dài, có vẻ như Hứa Lâm Trạc đã xóa đi sửa lại nhiều lần, mới gửi ra một câu: [Nhưng tôi rất muốn gặp cậu.]

Một mảng ửng hồng lan ra trên cổ Trần Duyên Tri, cô không nhịn được lẩm bẩm một câu: “Thật là…”

Trần Duyên Tri: [Vậy cậu ăn chút gì đó trước, rồi hãy đến.]

Hứa Lâm Trạc: [Được.]

Trần Duyên Tri nhớ ra điều gì đó: [Chừng nào thì cậu đến? Để tôi xuống đợi cậu nhé, tối nay có thể mẹ tôi sẽ tan làm về đúng giờ.] Nếu bắt gặp cả hai người họ, thì sẽ rất phiền phức.

Hứa Lâm Trạc nhanh chóng trả lời: [Rất nhanh thôi, nửa tiếng nữa.]

Trần Duyên Tri: [Được.]

Đầu tháng 5, đã vào cuối xuân, những thành phố ở phương Nam đã thấy được sự mãnh liệt của mùa hè, mang theo oi bức nặng nề và màu xanh tươi tốt, ập đến thật sớm như nạn châu chấu không thể tránh khỏi, đang gặm nhấm những gì ít ỏi còn sót lại của mùa xuân.

Trần Duyên Tri thay quần áo và giày xong, chuẩn bị ra cửa mới nhớ ra cuốn sách mà cô mượn của Hứa Lâm Trạc khi trước vẫn còn nằm trên kệ sách của mình, nên lại mở cửa quay lại phòng để lấy. 

Ánh chiều tà nóng rực như ngọn lửa thiêu đốt một bên chân trời, giống như hồi quang phản chiếu của một cụ già sắp ra đi, còn bên kia là bầu trời đêm xanh thẳm trải dài mênh mông tĩnh lặng xa xôi như biển sâu, những vì sao lấp lánh ẩn hiện trong sự hòa quyện của lửa và nước biển.

Trần Duyên Tri ngồi trên ghế dài trước cổng vườn hoa, những nụ hoa tường vi leo rủ xuống cả giàn, đung đưa trong gió tỏa ra hương thơm say đắm lòng người.

Cô nhìn điện thoại, Hứa Lâm Trạc sắp đến nơi rồi, đang hỏi cô ở chỗ nào trong vườn.

Trần Duyên Tri giơ tay lên trả lời: [Tôi đang ngồi trên ghế dài ở cổng.]

Cô vừa gửi câu trả lời xong, ngẩng đầu lên đã thấy Hứa Lâm Trạc đang đi về phía mình từ xa, cậu mặc một bộ đồ trắng thoải mái, toát ra cảm giác thanh xuân nhẹ nhàng khoan khoái, tựa như cây bạc hà mùa hè, nhìn thấy cô từ xa xa, lập tức mỉm cười với cô, nụ cười còn khiến người ta choáng váng hơn cả hương thơm của giàn hoa tường vi.

Trần Duyên Tri đứng dậy, nhìn người đến trước mặt mình, không nhịn được lên tiếng gọi cậu: “Hứa Lâm Trạc…”

Trần Duyên Tri không nghe thấy câu trả lời, cảnh tượng trước mắt cô chao đảo, trời đất quay cuồng, cô bị người ta chặn ngang, kéo lấy ôm vào một vòng tay, nhiệt độ ấm áp đến nóng rực, mùi cỏ xanh và gỗ mạnh mẽ xộc lên tràn ngập khoang mũi, thay thế cho mùi hương tường vi vương vít, gần trong gang tấc, quấn quýt không rời.

Hứa Lâm Trạc vừa đến trước mặt cô, giây tiếp theo đã vươn tay ôm lấy cô.

Trần Duyên Tri ngây người, khi cô phản ứng lại bèn hoảng hốt đưa tay đẩy vai Hứa Lâm Trạc, vừa chạm vào thì đã nhận ra, cái ôm của người kia không dùng sức cũng không siết chặt, có thể đẩy ra rất dễ dàng, nhưng ngón tay cô lại mềm nhũn không có lực, gò má lập tức càng thêm nóng bừng.

Trần Duyên Tri từ đẩy chuyển sang nắm, nắm đấm đấm nhẹ vào cánh tay Hứa Lâm Trạc, cổ đã đỏ bừng một mảng: “Hứa Lâm Trạc, tự dưng cậu làm gì vậy—”

Hứa Lâm Trạc hơi nới lỏng vòng tay, Trần Duyên Tri ngước mắt nhìn lên, phát hiện người này đang cười, lúc này, đôi mắt phượng đẹp đẽ đang cong lên, như hình dáng trăng lưỡi liềm, cậu rủ mắt nhìn cô, ánh mắt tuôn chảy như thủy ngân.

Giọng Hứa Lâm Trạc dịu dàng, mang theo tiếng khàn khe khẽ đầy cuốn hút: “Bởi vì, nhìn thấy Duyên Tri đứng đợi tôi từ xa.”

“Khoảnh khắc đó tự dưng rất muốn đi tới ôm cậu.”

Ngay sau khi kỳ nghỉ lễ mùng 1 tháng 5 kết thúc, vừa mới quay lại trường, kỳ thi liên trường đầu tiên giữa năm trường đã sắp đến.

Tầm quan trọng của kỳ thi này không cần phải nói cũng biết, Trần Duyên Tri đã thu hồi toàn bộ năng lượng dành cho những việc khác, dồn 100% tâm trí vào việc ôn thi.

Ban đầu là như vậy. 

Cho đến một buổi chiều nọ, cô theo thói quen đến gặp Thẩm Nho để hỏi về bài toán. Sau khi hỏi xong và chuẩn bị thu dọn sách vở để về, cô lại bị Thẩm Nho gọi lại: “Duyên Tri, đợi một chút.”

“Nếu thầy nhớ không nhầm thì em ngồi gần bàn của La Giản Đinh phải không?”

La Giản Đinh.

Vì đã một thời gian không bị quấy rầy và xúc phạm, Trần Duyên Tri gần như đã quên mất cái tên này.

Trần Duyên Tri: “Đúng vậy. Em ngồi ở phía sau chéo bàn của các bạn ấy ạ.”

Thẩm Nho gật đầu: “Vậy à. Thế em có hay thấy bàn đó ồn ào không?”

Trần Duyên Tri ngẩn người: “… Cũng bình thường ạ.” Vì cô thường đeo tai nghe khi tự học buổi tối, còn khi lên lớp, kỷ luật của lớp vẫn luôn tốt.

Tại sao Thẩm Nho lại đột nhiên hỏi về bàn của La Giản Đinh?

Thẩm Nho mím môi: “Được rồi, thầy hiểu rồi.”

Có lẽ nhìn thấy vẻ mặt thắc mắc của Trần Duyên Tri, Thẩm Nho mỉm cười với cô, ra hiệu cho cô ngồi lại trước mặt mình, đặt lòng bàn tay lên mặt bàn kính lạnh lẽo, nhẹ nhàng xoa xoa mu bàn tay còn lại.

“Gần đây, các bạn ngồi trước sau bàn của La Giản Đinh đều đến gặp thầy đề nghị đổi chỗ ngồi, kể cả bạn ngồi cùng bàn với Giản Đinh cũng đột nhiên muốn ngồi một mình một bàn, lý do đều là La Giản Đinh hay nói chuyện với các em ấy, có phần ảnh hưởng đến việc học tập của các em ấy.”

“Nhưng thầy thật sự thấy hơi lạ, trong ấn tượng của thầy, Giản Đinh luôn là một đứa trẻ khá ngoan ngoãn, bình thường lên lớp cũng rất im lặng, chẳng lẽ em ấy lại ồn ào trong giờ tự học?”

Thẩm Nho: “Vừa nãy thầy chợt nhớ ra chuyện này, nên muốn hỏi em xem có đúng vậy không.”

Nghe đến đây, Trần Duyên Tri đã cảm thấy vô cùng bất ngờ.

Việc sắp xếp chỗ ngồi trong lớp Sáng Tạo Lịch sử được giao hết cho lớp trưởng, có một quy trình cố định, vừa đảm bảo mỗi người trong lớp đều có thể ngồi ở mọi vị trí trong lớp, vừa đảm bảo bạn ngồi trước sau của mọi người cơ bản không thay đổi.

Cũng vì lý do này, mặc dù việc để một học sinh sắp xếp chỗ ngồi rất dễ gây ra tranh cãi và xung đột, nhưng thực tế, rất ít khi có ai có ý kiến gì về chỗ ngồi, bởi vì thực chất bảng sắp xếp chỗ ngồi này được lập theo quy tắc.

Hầu hết các cán bộ lớp đều là người trong nhóm nhỏ của La Giản Đinh, lớp trưởng cũng không ngoại lệ, do đó, bạn cùng bàn và bạn ngồi trước sau của La Giản Đinh đều là bạn thân của cô ta, thậm chí có thể nói là thành viên cốt cán trong nhóm nhỏ của cô ta.

Theo lời Thẩm Nho, bạn bè của La Giản Đinh đột nhiên đồng loạt quyết định tránh xa cô ta, chẳng lẽ giữa La Giản Đinh và những người bạn thân của cô ta đột nhiên xuất hiện mâu thuẫn không thể hòa giải sao?

Thẩm Nho không biết Trần Duyên Tri đang nghĩ những điều này, thầy ấy tiếp tục nói: “Nhưng thầy nghĩ, có lẽ thầy cũng chưa thực sự hiểu hết về một số học sinh trong lớp.”

“Các em ấy thể hiện như thế nào trước mặt thầy, có thể chỉ là để cho thầy thấy, chứ không phải là bộ mặt thật của các em ấy khi đối diện với bạn bè.”

Trần Duyên Tri thoát ra khỏi dòng suy nghĩ, nhìn về phía Thẩm Nho. Cô vốn nhạy bén, có khả năng nhìn thấu lòng người, lúc này đương nhiên cũng có thể nhận ra, Thẩm Nho thực sự đang tự xét lại mình vì chuyện này.

Lẽ ra Trần Duyên Tri có thể nhân cơ hội này kể vài chuyện xấu của La Giản Đinh, dẫn dắt Thẩm Nho một cách mơ hồ, khiến ấn tượng của thầy ấy về La Giản Đinh hoàn toàn xấu đi. Dù sao cô rất giỏi làm những việc này, sự thông minh của cô có thể giúp cô làm những việc như thế rất tự nhiên, không để lại dấu vết.

Nhưng cuối cùng Trần Duyên Tri vẫn không nói gì cả.

Cô cố tình xoa dịu cho bầu không khí nhẹ nhàng hơn, cười nói: “Nếu theo ý thầy nói, thì em cũng có thể như vậy mà, trước mặt thầy thì ngoan ngoãn, rồi trước mặt người khác thì ra oai vênh váo gì đó—”

Thẩm Nho lắc đầu cười, nhìn cô với ánh mắt rất dịu dàng, đầy ý cười: “Làm sao có thể giống nhau được.”

“Duyên Tri em là người như thế nào, thầy rất rõ. Dù sao em cũng đã nói chuyện với thầy nhiều lần như vậy rồi, làm sao thầy có thể không phân biệt được em đang câu nệ phụ họa hay là thật lòng chứ?”

Trần Duyên Tri sững người, cô nắm chặt cuốn sách trong tay, một góc nào đó trong lòng bỗng trở nên ấm áp, cô cố ý mỉm cười nói: “Hóa ra em đã bị thầy nhìn thấu rồi sao?”

Thẩm Nho cười ha hả, đôi mắt đầy ý cười nhìn cô: “Em ấy à, tính cách của em chính là như vậy đấy. Ngay từ đầu khi tiếp xúc đã không thích đón ý nói hùa với người khác, cho dù người ta vì thế mà ghét em hay thích em, em đều không quan tâm. Bởi vì em vốn coi nhẹ cái nhìn của người ngoài, coi trọng suy nghĩ của mình.”

“Tất nhiên, không phải thầy đang trách em, mà thật ra đây là chuyện tốt.”

Trần Duyên Tri thản nhiên nhìn thẳng Thẩm Nho: “Đón ý nói hùa theo người khác thì có tác dụng gì chứ? Sau khi quan hệ trở nên thân thiết rồi thì cũng phải để đối phương thấy được con người thật của mình thôi, giả vờ chỉ khiến vấn đề trở nên phức tạp hơn. Nếu ngay từ đầu đã thẳng thắn với nhau, ngược lại có thể tránh được những hiểu lầm đó, cuối cùng những người ở lại bên cạnh sẽ là những người phù hợp nhất.”

Thẩm Nho khen ngợi: “Em nói rất đúng.”

Cuộc trò chuyện với Thẩm Nho kết thúc, Trần Duyên Tri trở về lớp học, trên đường đi vừa hay đi ngang qua chỗ ngồi của La Giản Đinh. Vốn dĩ sau giờ học thường sẽ có một nhóm người thích tụ tập quanh chỗ ngồi để trò chuyện, giờ không thấy bóng dáng đâu, chỉ còn mỗi La Giản Đinh ngồi một mình tại chỗ đọc sách.

Trần Duyên Tri trở về chỗ ngồi rồi bèn thu hồi ánh mắt, đang định mở sách ra, khóe mắt liếc qua người bên ngoài cửa sổ, đột nhiên khựng lại.

Bên ngoài cửa sổ, ở mép hành lang, Tưởng Hân Vũ đang đứng nói chuyện với mấy cô gái mà Trần Duyên Tri rất quen mặt, như thường lệ, Tưởng Hân Vũ mỉm cười, trông có vẻ đáng yêu và xinh xắn, đôi mắt cũng sáng long lanh.

Mấy cô gái đó chính là những người ngồi bên cạnh La Giản Đinh, những người bạn thân của cô ta.

Cảnh tượng này sao mà quen thuộc đến thế? Trần Duyên Tri chợt nhớ ra cảnh tượng khi cô mới đến lớp này, lúc đó Tưởng Hân Vũ còn đối xử với La Giản Đinh theo kiểu cầu gì được nấy, lúc đó La Giản Đinh có uy biết bao, đi đâu cũng có mấy người bạn đi cùng, còn Tưởng Hân Vũ thì luôn chỉ có một mình.

Lúc này, hoàn cảnh của hai bên dường như đã hoàn toàn đảo ngược.

Cô gái ngồi trước mặt hạ thấp giọng cười khúc khích, có vẻ như đang bàn tán gì đó, âm thanh truyền vào tai Trần Duyên Tri:

“La Giản Đinh cũng có ngày hôm nay sao?”

“Làm nhiều chuyện thất đức quá nên bị quả báo thôi.”

“Tôi nhìn thấy nhóm nhỏ của họ là đã chóng hết cả mặt rồi, giờ họ tan rã như vậy, thật sự quá tốt.”

Tiếng chuông vào lớp chói tai vang lên, cuộc thảo luận của hai cô gái ngồi phía trước cũng tạm dừng trong tiếng chuông. Những người bên ngoài lớp học lần lượt đi vào, Tưởng Hân Vũ và mấy nữ sinh kia cũng đã kết thúc cuộc trò chuyện, từng nhóm hai, ba người đi về chỗ ngồi của mình.

Trần Duyên Tri đã lờ mờ hiểu được điều gì đó từ cuộc đối thoại vừa rồi của hai cô gái, nhưng cô vẫn viết một mảnh giấy nhỏ đưa cho Tưởng Hân Vũ khi cô ấy vừa ngồi xuống, giấy trắng mực đen, chỉ vỏn vẹn vài nét: [Cậu làm xong rồi à?]

Tưởng Hân Vũ chỉ liếc nhìn một cái, lập tức cầm bút viết câu trả lời, đẩy tờ giấy trắng đó về:

[Ừm, đã kết thúc cả rồi.]

Trần Duyên Tri vừa nhìn thấy câu trả lời này lập tức ngầm hiểu, cuối cùng cũng đã biết được nguyên nhân của tất cả những hiện tượng kỳ lạ kia.

“Cậu đã làm thế nào vậy?”

Gió hành lang thổi qua những ngọn cây cao, Trần Duyên Tri dựa vào tường, tay cầm bình nước, đang nhìn Tưởng Hân Vũ uống nước bằng cốc.

“Rất đơn giản.” Tưởng Hân Vũ vừa uống nước xong, giọng nói nghe có vẻ trong hơn bình thường vài phần: “Giống như cách tôi đối phó với Tôn Lạc trước đây thôi.”

Trần Duyên Tri khựng lại, nhận ra điều gì đó: “Tôn Lạc?”

Tưởng Hân Vũ không trả lời mà hỏi ngược lại: “Cậu thật sự nghĩ rằng, chỉ một mình tôi có thể biết được nhiều chuyện như vậy sao?”

Trần Duyên Tri đã hơi hiểu ra: “Vậy nên vụ việc của Tôn Lạc lúc đó, còn có người khác cùng tính kế với cậu.”

“Để tôi đoán xem, không phải là Trương Tiêm Chương đấy chứ?”

Tưởng Hân Vũ thừa nhận: “Ừm, chính là Trương Tiêm Chương đã nói cho tôi biết chuyện Tôn Lạc và bạn trai đi đến tòa nhà thực nghiệm.”

Lần này Trần Duyên Tri thực sự ngạc nhiên: “Trương Tiêm Chương ghét Tôn Lạc đến vậy à?”

“Những người từng coi nhau là bạn tốt, tình cảm sâu đậm, khi phản bội và trả thù lại càng tàn nhẫn hơn, bởi vì một đầu của yêu thương chính là hận thù.” Tưởng Hân Vũ nói: “Tất nhiên, lúc đầu Trương Tiêm Chương không ghét Tôn Lạc đến thế, giữa họ cũng có một số hiểu lầm, tôi đã gây chia rẽ trong đó.”

“Nhưng sự chia rẽ của tôi cùng lắm cũng chỉ là ngòi nổ thôi.” Tưởng Hân Vũ cười cười: “Nếu tình cảm giữa họ vốn không có vấn đề, làm sao sự chia rẽ của tôi lại có hiệu quả đến thế được?”

Trần Duyên Tri: “Vậy còn Mao Duy Á, Lục Như Diệp, Nguyễn San San và Tề Mẫn Duệ thì sao? Họ đóng vai trò gì trong chuyện này?”

Tưởng Hân Vũ: “Nguyễn San San biết tất cả mọi chuyện, cậu ta vốn có thể nói sự thật cho Tôn Lạc biết, nhưng cậu ta không nói, ngược lại sau khi Tôn Lạc gặp chuyện lại coi đó như trò cười kể cho người khác nghe. Về việc tố cáo thì cậu ta không giúp tôi gì cả, nhưng chuyện của Tôn Lạc lan truyền rộng rãi như vậy, đến nỗi sau này cậu ta vẫn bị người ta bàn tán sau lưng thảm hại đến thế, cũng là nhờ công của Nguyễn San San.”

“Tôi cũng không biết cậu ta có tâm lý gì, nhưng tôi đoán có lẽ cậu ta vốn chỉ diễn kịch với Tôn Lạc thôi, rất có thể cậu ta chưa bao giờ coi Tôn Lạc là bạn cả. Không muốn giúp tôi chỉ vì sợ gây họa cho mình, cậu ta chỉ muốn dựa hơi người khác, rồi làm chuyện dễ dàng nhất là bỏ đá xuống giếng.”

“Mao Duy Á là người giả vờ giỏi nhất. Nếu không phải cậu ta chủ động tìm đến tôi, tôi cũng không biết cậu ta ghét Tôn Lạc đến thế.”

“Lúc đó sau khi Tôn Lạc và cậu ta cãi nhau, vốn dĩ những người khác trong nhóm nhỏ của Tôn Lạc vẫn muốn chơi với Mao Duy Á, nhưng Tôn Lạc lại nói xấu sau lưng cậu ta với họ, những người đó nể mặt Tôn Lạc nên không nói chuyện với Mao Duy Á nữa.”

“Mao Duy Á từ nhân vật dẫn đầu trong nhóm nhỏ được yêu thích nhất lớp, bỗng chốc trở thành người bị gạt ra rìa thậm chí không có ai cùng tan học buổi tối, cậu ta lại là kiểu người cực kỳ coi trọng thể diện, giờ nghĩ lại chắc cậu ta đã sớm căm hận Tôn Lạc lắm rồi? Nên mới đồng ý ngay khi tôi đề xuất, còn chủ động giúp tôi sao chép video giám sát nữa.”

“Lục Như Diệp chỉ là gió chiều nào theo chiều ấy thôi, cậu ta là nực cười nhất. Có lẽ khác với những gì cậu nghĩ, cậu ta không tham gia vào kế hoạch này, thậm chí cậu ta cũng không biết sự thật. Nhưng cậu ta đã cảm nhận được sự bất mãn của Trương Tiêm Chương và Nguyễn San San từ lâu, cũng biết bọn họ mắng chửi sau lưng Tôn Lạc, chỉ cần cậu ta tiết lộ cho Tôn Lạc một chút về sự bất thường của họ, có lẽ Tôn Lạc đã không nói cho Trương Tiêm Chương biết chuyện mình sẽ đến tòa nhà thực nghiệm, và tất cả những gì xảy ra sau đó cũng sẽ không còn tồn tại nữa.”

“Nhưng Lục Như Diệp đã không làm vậy. Cậu biết cậu ta đang cân nhắc điều gì không? Cậu ta luôn nghĩ xem mình nên đứng về phía nào, nếu đứng sai phía, cậu ta sẽ trở thành người bị nhiều người tẩy chay nhất! Cậu ta hoàn toàn không quan tâm đến Tôn Lạc, Trương Tiêm Chương và Nguyễn San San đang làm gì, cậu ta chỉ quan tâm liệu mình có bị ảnh hưởng không, có thể tiếp tục hưởng lợi từ nhóm nhỏ không!”

“Ồ, còn phải cảm ơn cô bạn thân Khương Chí Nhứ của cậu nữa. Nếu không phải Khương Chí Nhứ và Tôn Lạc cãi nhau to, có lẽ Lục Như Diệp còn chưa chọn đứng về phía nào nhanh như vậy đâu.”

Trần Duyên Tri khựng lại, ký ức nhanh chóng ùa về, cô nhớ lại cảnh tượng đêm đó, sau khi Khương Chí Nhứ cãi nhau với Tôn Lạc, đã ôm cô khóc trong đêm, rồi ngày hôm sau Khương Chí Nhứ đã đi tìm giáo viên để đổi chỗ ngồi. Sau khi đổi chỗ ngồi, quả thật Lục Như Diệp đã đến tìm Khương Chí Nhứ, đồng thời hỏi cô ấy có thật sự cãi nhau với Tôn Lạc không.

Nói đến đây, giọng điệu của Tưởng Hân Vũ chậm lại một chút: “… Còn về Tề Mẫn Duệ, tôi chỉ có thể nói có lẽ cậu ta là người duy nhất thật lòng với Tôn Lạc. Sau khi Tôn Lạc gặp chuyện, cậu ta là người duy nhất trong nhóm nhỏ đó giúp Tôn Lạc giải thích với mọi người xung quanh, ai hỏi cậu ta, cậu ta cũng đều nói tốt cho Tôn Lạc.”

“Chỉ tiếc là, sau đó cậu ta và Tôn Lạc cũng không còn liên lạc gì nữa, Tôn Lạc tưởng cậu ta cũng tham gia vào những chuyện đó, nên cũng chặn cậu ta luôn. Nhưng dù không chặn cũng chẳng thay đổi được gì, sau khi chia lớp, hai người họ ở hai lớp cách xa nhau, tình bạn vốn đã mong manh lại thêm nhiều trở ngại, còn có thể tiếp tục làm bạn tốt được bao lâu nữa chứ?”

Đến đây, cuối cùng Trần Duyên Tri cũng biết được toàn bộ sự thật về vụ việc của Tôn Lạc hồi lớp 10.

Trần Duyên Tri liếc nhìn Tưởng Hân Vũ, Tưởng Hân Vũ cũng nhìn thẳng vào mắt cô, dường như đang quan sát phản ứng và biểu cảm của cô.

Sắc mặt Trần Duyên Tri bình thản, cô vẫn luôn không nói gì, cho đến bây giờ mới mở miệng: “Uống thêm ngụm nước đi.”

Tưởng Hân Vũ nhìn phản ứng của cô, bỗng cười cười, dường như một lúc sau mới thả lỏng:

“Vậy nên Trần Duyên Tri, cậu hiểu rồi chứ? Tôi cũng đối phó với La Giản Đinh như vậy đấy.”

Trần Duyên Tri cụp mắt: “Ừm, tôi hiểu rồi.”

Lúc đầu Trần Duyên Tri đã thấy kỳ lạ, với tính cách và thủ đoạn như của Tưởng Hân Vũ, làm sao có thể để mặc La Giản Đinh bắt nạt và sai khiến. Cho đến sau khi nói chuyện với Tưởng Hân Vũ, cô mới hiểu, đây cũng là chiến lược của Tưởng Hân Vũ.

Tưởng Hân Vũ thật sự đã làm được. Nhờ vào đó, cô ấy dần dần thâm nhập vào nội bộ nhóm nhỏ của La Giản Đinh, dò xét được những mâu thuẫn ngấm ngầm giữa mỗi người, sau đó sử dụng lợi thế của mình là khả năng cung cấp giá trị cảm xúc để nắm bắt được một số bí mật vô cùng quan trọng trong đó.

Cô ấy đã âm mưu trong một thời gian dài, cũng vì thế mà phải chịu đựng rất lâu, cuối cùng đã dệt xong tấm lưới trời này.

Trần Duyên Tri cũng không biết Tưởng Hân Vũ đã làm những gì, cô chỉ biết rằng cuối cùng La Giản Đinh thất thế, nhóm nhỏ của cô ta tan rã trong chốc lát, những người bạn thân của cô ta cũng đều chọn cách rời bỏ cô ta.

Trần Duyên Tri: “Tại sao không chọn cách nói những chuyện này với thầy cô?”

Tưởng Hân Vũ đến lớp này chưa lâu đã có xích mích với La Giản Đinh. La Giản Đinh lợi dụng nhược điểm là cô ấy mới đến lớp này, đã bắt nạt cô ấy trong một thời gian dài, mà giữa việc nói với thầy cô và âm thầm chịu đựng, Tưởng Hân Vũ đã chọn cách nhẫn nhịn và âm mưu trả thù.

Tưởng Hân Vũ im lặng, gió càng lúc càng lớn, thổi tung những sợi tóc mái mỏng trước trán cô ấy.

Tưởng Hân Vũ khẽ lên tiếng, như thể đang kể một câu chuyện không thuộc về mình: “Tôi cũng đã từng nghĩ như vậy.”

“Tôi đã từng hối tiếc. Giá như tôi có thể tin tưởng thầy cô thì tốt biết mấy.”

Nếu không trải qua thất vọng, làm sao có thể bỏ đi cách giải quyết dễ dàng, mà chọn cách khó khăn hơn.

Tưởng Hân Vũ: “Trần Duyên Tri, có lẽ tôi chưa từng nói với cậu. Thực ra hai năm cấp hai của tôi đều đã trải qua trong bạo lực học đường.”

Tưởng Hân Vũ từng là nạn nhân của bạo lực học đường. Từ nhỏ, cô ấy thường xuyên phải chuyển trường theo công việc của ba mẹ, vì vậy gần như không có bạn thân nào. Trước lớp 9, cô ấy không học ở trường Tín Nhã, mà là ở một trường cấp hai nhỏ hơn và hẻo lánh hơn.

Trường cấp hai đó không thể so với Tín Nhã, điểm chuẩn thấp, phong cách và kỷ luật nhà trường lộn xộn, trong đó có rất nhiều học sinh hư, giáo viên cũng chỉ đến để tích lũy kinh nghiệm, coi đó như là trạm trung chuyển trong sự nghiệp, gấp rút chuyển đến dạy ở các trường cấp hai tốt hơn.

Mà, do thường xuyên chuyển trường, ba mẹ không quan tâm chăm sóc đầy đủ, nên Tưởng Hân Vũ đã hình thành tính cách nhút nhát yếu đuối, trầm lặng ít nói, vốn đã không được người khác yêu thích, trong môi trường như vậy càng bị bắt nạt nhiều hơn.

Ở các trường cấp hai bình thường trong thành phố lớn, ngoài việc bạo lực đổ máu, còn có rất nhiều cách hành hạ người khác.

Tưởng Hân Vũ đã trải qua hai năm như ác mộng, lúc đó cô ấy cũng từng cầu cứu thầy cô, nhưng thầy cô chỉ gọi những người bắt nạt cô ấy đến mắng mỏ, những người đó bề ngoài thì ngoan ngoãn nghe lời, nhưng thực tế sau lưng còn bắt nạt cô ấy dữ dội hơn, lại đi tìm thầy cô thì cũng chỉ nhận được ánh mắt khó chịu; cô ấy cũng từng cầu cứu ba mẹ, nhưng ba mẹ chỉ quan tâm đến thành tích học tập của cô ấy, thấy cô ấy không bị thương nên cũng không để tâm, ngược lại còn khuyên cô ấy thay đổi tính cách kỳ quặc, học cách giao tiếp với người khác.

Lúc đó Tưởng Hân Vũ gần như tuyệt vọng. Cô ấy chỉ có thể nhục nhã chịu đựng sự bắt nạt không dứt, cho đến khi công việc của ba mẹ một lần nữa được điều chuyển, vào cuối lớp 8, cô ấy mới có cơ hội thoát khỏi nơi tăm tối không ánh mặt trời đó, đến trường Tín Nhã.

Nhưng sau hai năm chịu bắt nạt, tính cách của Tưởng Hân Vũ đã thay đổi rất nhiều, cô ấy càng trở nên trầm lắng hơn, sự trầm lắng ấy to lớn bao trùm, chỉ có tỉ mỉ mổ xẻ mới có thể phát hiện ra nỗi oán hận và tiếng than khóc ẩn chứa bên trong.

Sau khi đến trường Tín Nhã, Tưởng Hân Vũ cũng đã cố gắng hòa nhập vào lớp mới, nhưng đó cũng chỉ là vô ích. Sau hai năm cấp hai, các nhóm trong lớp đã hình thành và bén rễ, một học sinh mới đến lớp vào năm cuối với tính cách kỳ quặc ít nói, lại càng khó hòa nhập vào tập thể.

Cho đến lần đó, một đàn anh lớp 9 đột nhiên bắt đầu theo đuổi Tưởng Hân Vũ, không ngừng quấy rối Tưởng Hân Vũ bất chấp sự từ chối của cô ấy, mà đàn chị thích đàn anh kia cũng nghe tin đến gây khó dễ cho Tưởng Hân Vũ.

Cuối cùng, sự tích tụ to lớn của bóng tối và oán hận dưới lớp vỏ trầm lắng ấy cũng đã bùng nổ.

Lần đầu tiên Tưởng Hân Vũ sử dụng biện pháp tố cáo. Cô ấy viết một lá thư tố cáo, chọn đúng ngày lãnh đạo Sở Giáo dục đến kiểm tra, treo lá thư tố cáo lên tay nắm cửa phòng Hiệu trưởng.

Mọi thứ đều diễn ra như cô ấy dự đoán, đàn chị kia bị ghi phạt, đàn anh lớp 9 cũng bị phê bình giáo dục.

Chính là từ giây phút đó, lòng thiện lương và sự khoan dung của cô ấy dần bắt đầu tan biến.

Cô gái tóc ngắn đứng bên lan can, hàng mi rủ xuống in bóng lên hốc mắt như một lớp tro tường: “Tôi cũng đã từng nghĩ đến việc bắt đầu lại, tôi cũng không muốn mình trở thành như bây giờ.”

“Nếu có thể lựa chọn, ai lại muốn trở nên độc ác và không từ thủ đoạn chứ? Ai mà chẳng muốn làm một người ngây thơ thiện lương và thuần khiết tốt đẹp.”

Sau khi thi đỗ vào trường Trung học Đông Giang, Tưởng Hân Vũ cũng đã từng hy vọng có thể bắt đầu lại ở cấp ba.

Vì thế, cô ấy đã cắt bỏ mái tóc dài rối bù trước đây, đổi sang kiểu tóc ngắn phù hợp với mình hơn, thay đổi tóc mái dày và kính gọng đen thành tóc mái mỏng nhẹ và kính áp tròng.

Cô ấy cố gắng thay đổi tính cách của mình, trở nên vui vẻ hoạt bát, giỏi đoán ý người, cũng vì thế mà đã học vô số cách nói khen ngợi, khích lệ và an ủi người khác.

Cô ấy học cách ăn mặc và trang điểm, học tất cả những gì mà các cô gái hiện nay thích, những ngôi sao nổi tiếng đang hot, phim truyền hình và chương trình giải trí ăn khách, cô ấy cố gắng hết sức để khiến bản thân trông có vẻ thú vị và giỏi nói chuyện, đầy sức sống nhưng không tỏ ra gượng ép.

Những nỗ lực của Tưởng Hân Vũ không uổng phí, trong vài tháng đầu của lớp 10, cô ấy đã trải qua một khoảng thời gian rất tuyệt vời. Có bạn tốt, được mọi người yêu thích, thành tích xuất sắc, được chấp nhận, được yêu mến — cô ấy đã trở thành kiểu học sinh mà cô ấy từng muốn trở thành nhất, sống cuộc sống học đường mà cô ấy từng mơ ước.

Và tất cả những điều này đều kết thúc trong những tin đồn mà Tôn Lạc lan truyền.

“Tưởng Hân Vũ, tôi có thể hỏi cậu một câu hỏi không?”

Trần Duyên Tri nhìn Tưởng Hân Vũ: “Tại sao lúc đó cậu lại chủ động tỏ tình với Thục Cẩm Trạch, và đến với cậu ta?”

“Rõ ràng là lúc đó, cậu ta mới vừa chia tay với Tôn Lạc, và cậu cũng biết đấy, Tôn Lạc lại là kiểu người bốc đồng dễ nổi nóng.”

Trong đôi mắt của Tưởng Hân Vũ lóe lên một tia sáng nhỏ, cô ấy khẽ lên tiếng: “Cậu có biết tại sao không?”

“Bởi vì tôi đã thích Thục Cẩm Trạch rất lâu rồi, từ hồi cấp hai, tôi đã thích cậu ta. Và lý do tôi thích cậu ta, chỉ đơn giản là vì cậu ta đã đưa cho tôi một tờ khăn giấy khi tôi khóc.”

Khi Tưởng Hân Vũ còn ở trường cấp hai cũ, cô ấy đã từng gặp Thục Cẩm Trạch. Lúc đó cô ấy vừa mới bị bắt nạt xong, trốn trong góc im lặng cắn tay khóc đến thở không ra hơi, mà Thục Cẩm Trạch đã xuất hiện vào lúc đó.

Khi đó cậu thiếu niên nhìn thấy có người co ro khóc trong góc, bước chân lập tức dừng lại, cậu ta vội vàng đi đến ngồi xổm bên cạnh Tưởng Hân Vũ, nhỏ giọng dò hỏi: “Cậu sao vậy, không sao chứ?”

“Có chuyện gì vậy, sao cậu lại một mình khóc ở đây? Cậu học lớp nào, có cần tôi đưa cậu đi tìm thầy cô không?”

Được an ủi, Tưởng Hân Vũ càng khóc dữ dội hơn, Thục Cẩm Trạch bất lực nhìn cô ấy, lấy ra một gói giấy ăn từ trong túi, rút một tờ đưa cho cô ấy, nhẹ nhàng dỗ dành: “Này, đừng khóc nữa, lau nước mắt đi nào.”

“Con gái khóc nhiều sẽ không đẹp đâu nhé.”

Chỉ vì một tờ giấy ăn và vài câu an ủi đó, Tưởng Hân Vũ đã nhớ mãi không quên Thục Cẩm Trạch trong ba năm.

Một tình cảm nhỏ nhoi biết bao, buồn cười biết bao, không đáng kể đến mức nào, trong những ngày u ám nghẹt thở, chút xúc động nhỏ bé đó đã trở thành ánh bình minh và ban ngày bất ngờ xâm nhập, dưới sự thôi thúc của hy vọng và mong đợi về những điều tốt đẹp, đã được phóng đại vô hạn thành thứ gọi là “tình yêu”. Nhưng sau khi Tưởng Hân Vũ thực sự ở bên Thục Cẩm Trạch, cô ấy mới nhận ra, đó hoàn toàn không phải là tình yêu, đó chỉ là sự cảm động đầy tội nghiệp và hèn mọn của bản thân lúc còn nhỏ, chỉ là niềm hy vọng mà cô ấy tô vẽ thêm và gán ghép cho mình để tự cứu lấy bản thân mà thôi.

Thục Cẩm Trạch thực ra là một người nhu nhược. Cậu ta biết rõ cô ấy đang bị Tôn Lạc gây khó dễ, nhưng không dám đối đầu trực diện với Tôn Lạc; khi đối mặt với vô số tin đồn nhắm vào Tưởng Hân Vũ, cậu ta cũng không chọn cách bảo vệ cô ấy.

Khi cô ấy ngồi trong văn phòng, đau khổ chịu đựng hết thảy những câu hỏi của giáo viên chủ nhiệm và ánh mắt chế giễu của Tôn Lạc, cô ấy trở lại bên cạnh Thục Cẩm Trạch, chỉ để nhận được một câu “May mà thầy cô không gọi tôi đến để mắng”.

Tưởng Hân Vũ luôn hiểu rõ. Những gì phá hủy cô ấy không chỉ là những năm tháng đen tối trong quá khứ và sự ức hiếp của Tôn Lạc, mà còn là sự thất vọng cũng như nhận thức rõ về con người Thục Cẩm Trạch. Nếu nói rằng những bất hạnh đã trải qua ở cấp hai và những bất công gặp phải sau khi lên cấp ba đều là thuốc nổ đã chôn vùi từ lâu, thì câu nói đó của Thục Cẩm Trạch chính là ngòi nổ, là giọt nước nhỏ bé cuối cùng đổ vào chiếc ly đầy(*).

(*)Nguyên văn là cọng rơm nhẹ bẫng cuối cùng đặt lên lưng lạc đà, là câu thành ngữ nước ngoài.

Người mà cô ấy vẫn luôn nhớ mãi không quên từ thuở thiếu thời, thực ra cũng chỉ đến thế.

Vào khoảnh khắc nhìn thấu Thục Cẩm Trạch, Tưởng Hân Vũ hoàn toàn tuyệt vọng.

Nỗi oán hận và đau xót trong lòng trào dâng không thể dập tắt, Tưởng Hân Vũ nhận ra rằng cô ấy không thể im lặng nữa, cũng không thể tiếp tục chịu đựng nữa, cô ấy chỉ muốn nhìn thấy những kẻ đã phá hủy cuộc sống của mình phải đau khổ. Nếu con đường bình thường không thể mang lại công bằng cho cô ấy, nếu chính cái gọi là công bằng và khoan dung đã phá hủy hy vọng của cô ấy, thì cô ấy cũng sẽ dùng sự bất công để đối xử với người khác, cô ấy sẽ không còn khoan dung, cũng không còn nhân từ nữa.

Cuối cùng cô ấy đã hoàn toàn từ bỏ con người thiện lương, dịu dàng, yếu đuối của mình, bước lên con đường không thể quay đầu.

Cho đến ngày hôm nay, đôi khi Tưởng Hân Vũ cũng từng nhớ lại quãng thời gian đã qua. Cô ấy cũng từng tưởng tượng, nếu không có Tôn Lạc và Thục Cẩm Trạch, liệu thời cấp ba của cô ấy có thể trôi qua một cách ấm áp và bình thường không, cô ấy sẽ giống như vô số học sinh bình thường khác, trải qua những năm tháng quý giá và đáng nhớ nhất trong đời, mỗi lần nhớ lại khoảng thời gian này, đều sẽ là màu hồng tươi đẹp.

Cô ấy không đòi hỏi bao nhiêu, nhưng lại chưa bao giờ được như ý muốn.

Những quá khứ và con người đó, dù có liên quan đến hiện tại hay không, cuối cùng cũng chậm rãi kết thúc trong ảm đạm mờ tối.

Ánh nắng bên ngoài hành lang yếu ớt, mây đen che phủ bầu trời. Tưởng Hân Vũ nhìn bầu trời xám xịt, khóe miệng lộ ra một nụ cười tự giễu: “Có lẽ nói ra những lời này, nghe có vẻ như đang kể khổ thật, nhưng Trần Duyên Tri à, tôi không cảm thấy mình đáng thương, tôi cũng sẽ không còn cảm thấy mình đáng thương nữa—”

Trần Duyên Tri nhìn cô ấy, giọng nói rất nhẹ, như thể đang khẳng định, lại như thể đang an ủi:

“Ừ, cậu không đáng thương.”

Tưởng Hân Vũ từ từ ngước mắt lên nhìn, cho đến khi đối diện với ánh mắt của Trần Duyên Tri.

“Tưởng Hân Vũ, những người tự mình bước ra khỏi quá khứ và bóng tối mới là những người giỏi nhất.” Ánh mắt Trần Duyên Tri nhìn cô ấy sáng ngời, mang theo sự dịu dàng hiếm có: “Tôi ngưỡng mộ cậu còn chưa kịp, làm sao có thể cảm thấy cậu đáng thương được.”

Tưởng Hân Vũ ngẩn ngơ nhìn Trần Duyên Tri, cô ấy cắn môi, cảm xúc trong đôi mắt cuộn trào, dâng lên mãnh liệt, rồi cô ấy thở hắt ra, như thể đang cười, nhưng lại nghẹn ngào khàn giọng:

“Ừ, Trần Duyên Tri, cậu nói đúng.”

Có vẻ như cô ấy đã đợi một câu nói như vậy từ rất lâu rồi. Đến nỗi lúc này khi đột nhiên nghe thấy, toàn thân bỗng nhiên thả lỏng, cảm giác muốn khóc trào lên trong lòng.

Tưởng Hân Vũ lẩm bẩm điều gì đó, lần trước, Trần Duyên Tri không nghe thấy, và lần này, cô vẫn không nghe thấy:

“… Giá như gặp được cậu sớm hơn thì tốt biết mấy.”

Nếu gặp được một người như vậy ở cấp hai, nếu từng có một tia sáng như vậy chiếu vào cuộc đời mình, có lẽ cô ấy đã trở thành một người hoàn toàn khác với bây giờ.

Tựa như đã đến muộn thật lâu, nhưng cuối cùng, tia sáng ấy cũng sẽ đến.

Hôm đó Tưởng Hân Vũ và Trần Duyên Tri đã nói chuyện rất lâu.

Tưởng Hân Vũ nói với Trần Duyên Tri: “Theo tình hình hiện tại, có lẽ tôi sẽ tiếp tục ở lại lớp này. Mấy lần thi vừa rồi thứ hạng của tôi đều ở mức trung bình trong lớp, từ học kỳ trước tôi chuyển đến đây, vẫn luôn như vậy, tôi đã duy trì thứ hạng này khá lâu rồi. Tôi nghĩ tôi không thể vào được lớp Nguyên Bồi, nhưng có vẻ cũng không đến mức bị trượt xuống lớp thường.”

“Tôi đã chán ngấy chuyện lấy bạo lực chống lại bạo lực rồi. Nếu những ngày tới có thể bình yên trôi qua thì tốt quá.”

Tưởng Hân Vũ: “Cũng nhờ có cậu, sau khi bị xử phạt, Lâm Thiên Thiên chưa gượng dậy nổi, nhóm nhỏ của cậu ta vốn đã lỏng lẻo hơn nhóm của La Giản Đinh, giờ cũng đã phân tán gần hết rồi. Nhóm nhỏ của La Giản Đinh cũng đã bị tôi phá vỡ, ngoại trừ bọn họ ra, những người khác trong lớp này đều chỉ là những kẻ đứng xem nhát gan và sợ phiền phức, sẽ không còn ai gây sóng gió nữa.”

Trần Duyên Tri được một câu nói của Tưởng Hân Vũ nhắc nhở, nhớ ra một người mà cô vẫn luôn để ý: “À phải rồi, Hân Vũ, cậu thấy Lý Thi Yên là người như thế nào?”

Tưởng Hân Vũ lộ vẻ mặt nghi hoặc: “Lý Thi Yên?”

“Cậu ta không phải là người xấu, ít nhất mỗi lần tôi tiếp xúc, cậu ta đều tỏ ra rất hiền hòa và chu đáo. Tuy tôi không hiểu tại sao một người như vậy lại trở thành bạn thân với nhóm người La Giản Đinh, nhưng cậu ta chưa từng tham gia vào các vụ bắt nạt, quan hệ trong lớp cũng rất tốt, không chỉ có nữ sinh thích cậu ta, nhiều nam sinh cũng có cảm tình với cậu ta.”

Tưởng Hân Vũ nói tiếp: “Tất nhiên, điều này không chỉ vì tính cách, mà còn một phần vì cậu ta xinh đẹp nữa.”

“Ai lại ghét một nữ sinh xinh đẹp học giỏi, tính tình lại dịu dàng chứ?”

Trần Duyên Tri: “Tôi biết cậu ấy khi chưa đến lớp này, từ miệng Vương Thược Thanh. Vương Thược Thanh nói nam sinh cậu ta thích cũng thích Lý Thi Yên, nói cậu ấy rất được hoan nghênh.”

Tưởng Hân Vũ gật đầu: “Đúng vậy, theo tôi biết không chỉ có nam sinh trong lớp chúng ta thầm mến cậu ta, mà lớp Sáng Tạo Vật lý bên cạnh cũng có vài người từng tỏ tình với cậu ta.”

Trần Duyên Tri: “Cậu ấy không chấp nhận ai sao?”

Tưởng Hân Vũ: “Cũng không hẳn, cậu ta đã hẹn hò với hai người, đều là những người học giỏi và cũng khá nổi bật về ngoại hình. Nhưng không hiểu sao cuối cùng đều không hẹn hò được lâu thì chia tay. Dù mỗi cuộc tình đều rất ngắn ngủi, nhưng có vẻ cậu ta và những nam sinh đó đều chia tay trong hòa bình, hai người bạn trai cũ sau khi chia tay cũng không nói xấu cậu ta, ngược lại còn cảm thấy cậu ta rất tốt.”

Tiếng chuông vào lớp vang lên cắt ngang cuộc trò chuyện của hai người.

Trần Duyên Tri cũng nhanh chóng quên đi chuyện này, dù sao trước mắt còn có những việc quan trọng hơn đang chờ đợi cô.

Chỉ là thỉnh thoảng khi đi ngang qua Lý Thi Yên ở hành lang, cô vẫn sẽ nhớ lại đôi chút cảm giác mâu thuẫn mà cô cảm nhận được khi nhìn thấy Lý Thi Yên lần đầu tiên.

—-

Cuối cùng kỳ thi liên trường lần đầu tiên giữa năm trường cũng đã đến.

Tháng 5, đầu hè phương Nam đang dần vào độ đẹp nhất. Trần Duyên Tri ra khỏi phòng thi, đứng giữa đống sách vở và đám đông chen chúc, đã ngửi thấy một chút không khí oi bức và nóng nực.

“Trần Duyên Tri?”

Trần Duyên Tri vừa nhặt cặp sách lên, ngẩng đầu đã thấy người gọi mình, hơi ngạc nhiên: “Cẩn Hoa, cậu cũng thi ở tầng này à?”

“Không phải, tôi thi ở tầng trên, vừa mới xuống.” Tạ Cẩn Hoa nhìn cô thu dọn đồ đạc xong, hai người ăn ý cùng kề vai đi về phía cầu thang: “Cậu thấy đề thi liên trường lần này có khó không?”

Trần Duyên Tri: “Có độ khó nhất định, nhưng tôi cảm thấy phần lớn câu hỏi đều đã từng gặp những dạng tương tự.”

Tạ Cẩn Hoa gật đầu: “Đúng vậy, tôi cũng cảm thấy thế.”

“Hóa ra cậu đã bắt đầu làm đề thi đại học rồi à?”

Trần Duyên Tri hơi sững lại, nhớ ra điều gì đó: “… Đúng vậy, cơ bản tôi đã bắt đầu làm các bộ đề thi thật từ tháng 4 rồi.”

Tạ Cẩn Hoa: “Theo tôi biết, nhiều người trong lớp vẫn chưa bắt đầu làm đề thi thật đâu.”

Trần Duyên Tri: “Vì thầy Thẩm Nho từng nói, để đến học kỳ II lớp 12 rồi làm đề thi thật là vừa, đúng chứ?”

“Vậy tại sao bây giờ cậu đã bắt đầu làm rồi?”

Trần Duyên Tri: “Tôi cảm thấy logic cơ bản của đề thi đại học vẫn được thể hiện trong đề thi thật. Dù đề mô phỏng có giống đến đâu cũng không bằng đề thi thật được, nếu đã vậy thì không bằng làm đề thi thật nhiều lần. Dù sao bây giờ vẫn còn sớm, đến học kỳ II lớp 12 làm lại một lần nữa là được, chắc đến lúc đó đã quên hết đáp án rồi.”

Tạ Cẩn Hoa suy nghĩ: “Ý tưởng của cậu cũng không tồi, coi như là một góc nhìn khác.”

Trần Duyên Tri: “Kỳ thi này, tôi cảm thấy các thầy cô ra đề rất muốn có thể mô phỏng được độ khó và dạng đề của kỳ thi đại học bình thường, nên trong từng câu chữ đều có chút dấu vết của đề thi đại học mà tôi đã làm.”

Tạ Cẩn Hoa: “Cậu cũng thấy vậy nhỉ? Cảm giác đề thi liên trường lần này đã rất gần với đề thi đại học rồi.”

Đi đến cuối cầu thang, hai người chậm rãi bước ra khỏi cầu thang, Trần Duyên Tri lên tiếng: “Để xem tối nay đối chiếu đáp án xong thế nào. Hy vọng lần này có thể có tiến bộ.”

Tạ Cẩn Hoa nhướn mày: “Nếu tôi nhớ không nhầm, cậu vừa mới tiến bộ vượt bậc trong kỳ thi trước phải không? Bay thẳng từ hạng trung bình dưới trong lớp lên top 5, lần này còn định tiến bộ bao nhiêu nữa?”

Trần Duyên Tri nghiêng đầu cười nhẹ: “Tiến bộ được bao nhiêu thì tiến bộ bấy nhiêu.”

Nói vậy thì…

Tạ Cẩn Hoa khẽ nheo mắt: “Xem ra chúng ta là đối thủ cạnh tranh rồi.”

Hai người đều muốn giành hạng nhất trong lớp xác nhận suy nghĩ của đối phương qua ánh mắt của nhau, mỉm cười nhìn nhau.

Trần Duyên Tri cong môi: “Vậy thì cứ tùy theo khả năng của mỗi người nhé?”

Kết quả thi liên trường không giống kết quả thi tháng, vì bài thi được phân phối đều cho giáo viên các trường chấm, mà tiến độ chấm của mỗi trường khác nhau, cuối cùng khi tất cả điểm số và thứ hạng được công bố thì đã gần năm ngày trôi qua.

Lúc đó Trần Duyên Tri vừa hay không có mặt ở lớp, khi quay lại thì tất cả điểm số và thứ hạng đã được công bố một lần rồi, bảng điểm cũng đã được lướt về lại vị trí đầu tiên.

Trần Duyên Tri vừa ngồi xuống đã bị Tưởng Hân Vũ kéo tay, Tưởng Hân Vũ đầy vẻ vui mừng không giấu nổi, cô ấy hạ thấp giọng, nhưng giọng nói nghe vẫn rất hào hứng: “Duyên Tri! Cậu đứng hạng nhì! Trời ơi! Cậu giỏi quá đi mất!”

Trần Duyên Tri nghe tin này, phản ứng đầu tiên lại là sững người.

Hạng nhì.

Cho đến hôm nay, thật ra cô đã từng giành được hạng nhất rồi quá nhiều lần, hạng nhì trong những thành tích này, luôn có vẻ không đáng kể gì.

Nhưng cô chợt nhớ ra, đây là hạng nhì của lớp Sáng Tạo.

Từng là thứ cô ngưỡng mộ từ lâu.

Hóa ra cô đã đi xa đến thế này rồi.

Trần Duyên Tri khôi phục tinh thần: “… Vậy người đứng nhất lần này là ai?”

Tưởng Hân Vũ: “Vẫn là Lục Bình. Thật ra cậu và Cẩn Hoa đồng hạng nhì, điểm gốc của cậu ấy cao hơn cậu một chút, nhưng sau khi quy đổi điểm thì tổng điểm của các cậu giống nhau, nên là đồng hạng nhì.”

Trần Duyên Tri nhìn tổng điểm trên màn hình, hơi ngạc nhiên: “Điểm tôi ước tính được thấp hơn số điểm này một chút, là môn nào…” Là môn nào có điểm cao hơn dự đoán của cô?

Tưởng Hân Vũ ngạc nhiên nhìn cô: “Cậu không biết à? Điểm Toán của cậu và Tạ Cẩn Hoa bằng nhau, lớp mình chỉ có hai người các cậu đạt trên 120 điểm. Xếp hạng môn Toán của cậu là hạng nhất lớp đấy.”

Trần Duyên Tri hoàn toàn sững sờ.

“… Cậu nói điểm Toán của tôi là… hạng nhất lớp ư?”

Tưởng Hân Vũ: “Đúng vậy, tôi lừa cậu làm gì? Lát nữa là tiết của thầy Thẩm Nho, trước khi lên lớp chắc chắn thầy ấy sẽ nói về tình hình xếp hạng môn Toán của lớp mình trong kỳ thi này.”

Tưởng Hân Vũ nhìn điểm số trên máy chiếu, không khỏi cảm thán: “Tôi nhớ hồi lớp 10 điểm Toán của cậu còn chưa tốt lắm, vậy mà bây giờ lại có thể đứng nhất lớp chọn. Cậu đã dành bao nhiêu thời gian để học Toán vậy?”

Trần Duyên Tri phát hiện, vậy mà mình lại không thể trả lời được.

Vì đã quá lâu rồi. Ngày nào cô cũng sẽ làm một trang toán, rồi làm đi làm lại những bài sai, ghi lại những câu hỏi không hiểu để hỏi Thẩm Nho, hoặc để đến cuối tuần thảo luận với Hứa Lâm Trạc. Mua từng bộ đề thi Toán một, như thể cô đã quen với việc leo lên ngọn núi Toán học, quen với việc dành một khoảng thời gian mỗi ngày để từ từ gặm nhấm môn học khó nhằn trong mắt nhiều người này.

Vì cô nhớ mình đã từng phải khoanh tay chịu trói trước môn học này. Cô bất lực, ấm ức, bị kìm hãm, vì thế mà phủ nhận năng lực của bản thân, thậm chí đã từng lặng lẽ rơi một giọt nước mắt giữa biển người tấp nập. Cô ghét bản thân yếu đuối như vậy, nên mới quyết tâm vượt qua cửa ải này, chính ý chí đó đã thôi thúc cô cắn răng bước đến ngày hôm nay.

Ngày qua ngày tiến bước và nỗ lực, vấp ngã rồi đứng dậy, cho đến hôm nay, khi nhìn lại con đường mình đi qua, cô mới nhận ra mình đã đi được một chặng đường dài như vậy.

Rốt cuộc là bắt đầu từ khi nào, những điều cô từng coi là gánh nặng, lại trở nên nhẹ nhàng, trở thành một phần không thể tách rời trong cuộc sống của cô.

Trần Duyên Tri khẽ mấp máy môi, giọng nói rất nhẹ: “… Tôi cũng không biết.”

Cô cũng không biết.

Nhưng cô nghĩ, chắc hẳn là rất nhiều, rất nhiều thời gian. Những lần đi qua hành lang trong giờ tự học tối, đẩy cửa văn phòng để hỏi bài, những đêm khuya cắn bút nghiên cứu một bài toán khó dưới ánh đèn, từng chiếc từng chiếc ruột bút cạn mực, những trang giấy tính toán chất cao như núi, những bài tập và đề thi đầy chữ viết, những lúc gục đầu vùi vào bài tập chịu đựng sự đơn điệu, những lúc bất lực và thất vọng khi tư duy bị bế tắc, niềm vui sướng và phấn khích khi viết ra đáp án.

Những khoảnh khắc đó, đều giúp cô nhận ra, giúp cô hiểu mình đã từng bỏ ra những gì, mới đổi lấy được ánh bình minh ngày hôm nay.

Tiếng chuông vào lớp vang lên, bóng dáng mảnh khảnh trong chiếc áo sơ mi trắng bước vào từ cửa chính của lớp học, Trần Duyên Tri nhìn theo tiếng động, đôi mắt cười của Thẩm Nho lập tức rơi vào tầm mắt cô.

Người đó là thầy giáo của cô. Luôn dịu dàng nhìn cô cười, nhẹ nhàng xoa dịu sự hoang mang và lo lắng của cô, kiên nhẫn giải đáp cho cô vô số lần cô hỏi.

Là người đầu tiên nhìn thấy sự sa sút và khó khăn của cô, khích lệ cô sau khi cô đến lớp này.

Thẩm Nho là giáo viên Toán, nên trước khi lên lớp đã biểu dương ba học sinh đạt điểm cao nhất môn Toán trong kỳ thi lần này, khi thầy ấy đọc đến “Hạng nhất là Trần Duyên Tri và Tạ Cẩn Hoa”, cả lớp vỗ tay rầm rầm, nhiều người nhìn về phía chỗ ngồi của Trần Duyên Tri.

Điểm Toán của Tạ Cẩn Hoa tốt là chuyện đã được công nhận, mọi người không thấy cô ấy đứng nhất môn Toán có gì đáng ngạc nhiên. Ngược lại, thành tích các môn tự nhiên của Trần Duyên Tri trước đây không nổi bật lắm, lần này Toán lại có thể đứng nhất lớp, khiến nhiều người cảm thấy rất bất ngờ.

Thẩm Nho dịu dàng nói: “Trong kỳ thi Toán lần này, Duyên Tri đã tiến bộ rất nhiều. Thầy tin rằng mọi người đều nhìn thấy rõ thái độ học tập thường ngày của bạn ấy. Phải làm thế nào mới có thể nâng cao thành tích, rất nhiều bạn đã từng hỏi thầy câu hỏi này, và bây giờ thầy có thể nói với các em, các em ít nhất phải làm được như Duyên Tri, kiên định và nỗ lực đến mức đó, rồi hãy hỏi tại sao thành tích không thể nâng cao.”

Tưởng Hân Vũ nghe xong cũng rất vui, dùng khuỷu tay khẽ chạm vào tay Trần Duyên Tri: “Duyên Tri, thầy Thẩm Nho đánh giá cậu cao quá.”

Trần Duyên Tri nhìn Thẩm Nho trên bục giảng, khẽ nói: “… Thật ra tôi mới là người nên cảm ơn thầy ấy.”

Việc điểm Toán của cô có thể tiến bộ nhiều như vậy, cũng có liên quan rất lớn đến việc Thẩm Nho trở thành giáo viên dạy Toán của cô. Năng lực giảng dạy và thái độ dạy học của Thẩm Nho đều là số một số hai trong số các giáo viên cấp ba mà cô từng gặp, mỗi lần Trần Duyên Tri cầm bài Toán đến hỏi, thầy ấy chỉ cần nhìn vài giây là có thể nghĩ ra hướng giải ngay. Trước đây Trần Duyên Tri cũng từng gặp những giáo viên Toán giỏi, nhưng không ai có thể sánh bằng Thẩm Nho.

Chuyện thành tích, có người vui ắt có người buồn.

Ở một góc khác của lớp học, Trương Hâm đang ghé đầu nói chuyện với bạn ngồi trước:

“Kỳ thi Toán này khó thế mà Trần Duyên Tri vẫn có thể đạt điểm cao như vậy, xem ra lần thi trước cậu ấy không phải may mắn nhỉ?”

“Đúng thật, lần này xếp hạng khối của cậu ấy cũng tiến bộ nhiều.”

“Sắp lên lớp 12 rồi, áp lực học tập càng ngày càng lớn, tôi cũng cảm thấy mình nên bỏ hẳn mấy cái truyện tranh tiểu thuyết đi…”

“Trước đây tôi vẫn luôn nghĩ cậu ấy học vẹt, bây giờ xem ra học vẹt cũng có ích đấy…”

“Đúng vậy, làm gì có chuyện cứ chơi mà vẫn đứng top 3 được? Đâu phải ai cũng là thiên tài như Bạch Dục Hoa.”

Cô gái ngồi cạnh Trương Hâm vẫn không nói gì từ nãy đến giờ, đến lúc này mới đột nhiên lên tiếng, giọng nghe có vẻ hơi lạnh lùng:

“Các cậu đừng nói nữa.”

Trương Hâm hơi giật mình, vội nhìn bạn, nhắc nhở: “Ôi trời, cậu thật là.”

“Tôi làm sao nào?”

“Cậu nói to quá, Thi Yên nghe thấy sẽ không vui đấy.”

Người bạn liếc nhìn Lý Thi Yên đang ngồi cạnh Trương Hâm, cũng hạ thấp giọng: “Lý Thi Yên sao vậy?”

Trương Hâm: “Lần này cậu ấy thi kém, tâm trạng không tốt.”

“Cậu ấy tụt hạng à? Tụt nhiều không?”

“Kỳ thi trước đứng thứ ba, xếp sau Tạ Cẩn Hoa và Lục Bình, lần này xuống hạng tư rồi, Trần Duyên Tri vượt lên trước cậu ấy…”

Lý Thi Yên đột nhiên lên tiếng, giọng nói dịu dàng nhưng lại đầy vẻ lạnh lẽo: “Trương Hâm, cậu có thể không nói chuyện với người khác nữa được không? Đang trong giờ học đấy.”

Trương Hâm thấy Lý Thi Yên có vẻ hơi giận, cũng không dám nói tiếp nữa, vội vàng ngồi thẳng lưng lại.

“Được rồi được rồi, tôi không nói nữa. Thi Yên cậu đừng giận.”

Trương Hâm đã không nói thêm câu nào nữa, nhưng cơn giận trong lòng Lý Thi Yên vẫn cứ đọng lại ở đó, khó tan biến được.

Lý Thi Yên nhìn Thẩm Nho đang khen ngợi những học sinh tiến bộ trên bục giảng, khuôn mặt vốn xinh đẹp dịu dàng dần dần trầm xuống, bàn tay đặt trên đầu gối siết chặt thành nắm đấm.