Khó Theo Đuổi

Tác giả: Bát Nguyệt Vu Hạ

Editor: Jeongie

Thể loại: Hiện đại, ngọt ngào

Độ dài: 83 chương + 8 ngoại truyện

Giới thiệu

Năm năm trước, chỉ một câu nói “Nhạt nhẽo, tầm thường” của Lục Hoài Nghiên đã chôn vùi tâm tư thiếu nữ của Giang Sắt ngay tại lễ trưởng thành tuổi mười tám của mình.

Đêm ấy, Giang Sắt đã âm thầm cầu nguyện: Rồi sẽ có một ngày, sẽ có người cao tay hơn xuất hiện, đè Lục Hoài Nghiên xuống đất rồi giẫm thật mạnh lên mặt anh ta.

Năm năm sau, chỉ vỏn vẹn trong một đêm, Giang Sắt từ một thiên kim danh giá ở Bắc Thành bỗng chốc trở thành tiểu thư giả mạo gia cảnh nghèo khó.

Mất đi thân phận thiên kim, rời khỏi Bắc Thành, bắt đầu cuộc sống tự lực cánh sinh.

Thế nhưng, cô lại vui vẻ tiếp nhận mọi thứ.

Chỉ có một chuyện khiến cô tiếc nuối mãi, chính là đời này e rằng không còn cơ hội nhìn thấy cảnh Lục Hoài Nghiên bị người ta “chà đạp”.

Về sau…

Vị thái tử Lục thị kiêu căng, ngạo mạn, lạnh lùng, tàn nhẫn kia vô tình biết được nỗi niềm tiếc nuối của Giang Sắt.

Biết rõ cô nàng này thù dai cỡ nào, người đàn ông thẳng tay lôi Giang Sắt ra khỏi chăn, nhấc chân trái cô lên rồi áp vào mặt mình, ung dung nói, “Nào, em cứ giẫm thoả thích.”

Giang Sắt: …

…

Ngày xưa, khi Giang Sắt còn đi tò tò sau lưng gọi anh là anh Hoài Nghiên, Lục Hoài Nghiên chẳng hề để cô nhóc vào mắt.

Sau này Lục Hoài Nghiên mới nhận ra, muốn dỗ cô gọi mình một tiếng anh Hoài Nghiên thật đúng là khó hơn cả lên trời…

*Đoạn kịch ngắn*

Một ngày nọ, tin tức đính hôn giữa Lục Hoài Nghiên và công chúa nhỏ nhà họ Quan bị lan truyền một cách chóng mặt.

Giang Sắt chỉ gửi cho anh một tin nhắn ngắn gọn: Tạm biệt.

Đêm đó, Lục Hoài Nghiên chạy thẳng đến sân bay giữ người lại.

Giang Sắt cười nhạt, “Lục Hoài Nghiên, tôi không đụng vào đồ đã có chủ, dễ hợp thì dễ tan.”

Lục Hoài Nghiên siết chặt tay cô, cắn răng nói, “Sao? Ngay cả đồ của mình mà em cũng không muốn đụng tới sao?”

Không lâu sau, một bài đăng Weibo của tổng giám đốc Lục thị đã nằm chiễm chệ trên hot search.

#Không đính hôn, không liên hôn, tổ tông nhà tôi vừa khó dỗ lại còn khó hầu hạ, vẫn còn đang trong quá trình theo đuổi# @Bán giang sắt sắt bán giang hồng*.

* Một câu trong bài thơ Mộ giang ngâm của Bạch Cư Dị.

Lễ trưởng thành của Giang Sắt hôm ấy, là một ngày giông bão.

Tiếng sấm đùng đùng, mưa to tầm tã như trút nước xuống mái nhà tổ của nhà họ Sầm, dệt nên một tấm rèm mưa trắng xoá.

Xưa nay cô chưa từng thích mưa.

Vì cái thời tiết chết giẫm này mà chứng rối loạn cảm xúc ít người biết đến, vẫn luôn ẩn sâu bên trong người cô như chực trào bùng nổ.

Dĩ nhiên, trận mưa tối trời tối đất này chỉ là một mồi lửa, chuyện thực sự khiến cô bực mình chính là hôn ước từ bé giữa cô và Phó Tuyển bỗng dưng lù lù xuất hiện.

Hai ngày trước, bà Quý đã hạ mình bước vào phòng của Giang Sắt, nói với cô, "Năm con chào đời, ông Phó và ông nội con từng lên tiếng hứa hôn cho hai đứa. Tháng trước bên nhà họ Phó lại nhắc đến chuyện này, ba con đã bàn với nhà họ Phó, đợi đến khi con tốt nghiệp đại học thì hai bên sẽ tổ chức lễ đính hôn. Đây là vòng phỉ thuý bên nhà họ Phó đã mang sang tặng tháng trước, đến đêm lễ trưởng thành con nhớ đeo nó lên."

Lúc Quý Vân Ý nói mấy lời này với Giang Sắt, ánh mắt bà cực kỳ hờ hững, giọng điệu chẳng mấy mặn mà, tựa như đang nói một chuyện vặt vãnh nào đó chứ không phải là hôn nhân đại sự của con gái mình.

Giang Sắt đã quen với vẻ lạnh nhạt của Quý Vân Ý.

Cô nhìn bà Quý, đáp lại với giọng bình thản giống hệt bà, "Nếu con đã có người mình thích thì sao?"

Gương mặt trang điểm tỉ mỉ của Quý Vân Ý không một chút thay đổi.

Người ngoài luôn khen con gái bà ôn tồn lễ độ, nói con bé giống bà khi trẻ, không bao giờ hành động thiếu suy nghĩ trong những trường hợp quan trọng.

Nhưng, không ai hiểu con bằng mẹ.

Quý Vân Ý biết rõ, đằng sau vẻ mặt dịu dàng đoan trang này của Giang Sắt chính là một con người nổi loạn.

Quý Vân Ý nhấp một ngụm trà, mỉm cười hỏi cô, "Sắt Sắt à, con tưởng trước đây mẹ lấy ba con là vì tình yêu sao? Gia đình như chúng ta, hôn nhân chẳng qua chỉ là một tấm vải thưa. Có tấm vải thưa này che đậy, con có thể có một cuộc sống tự do, cũng có thể nếm trải biết bao cuộc tình. Những thứ này chẳng phải con đã hiểu rõ từ lâu rồi sao? Dĩ nhiên, con có thể từ chối "tấm vải thưa" mà mẹ và ba cẩn thận lựa chọn cho con, với điều kiện tiên quyết là..."

"Nếu lấy người con thích có thể mang đến lợi ích lớn hơn cuộc hôn nhân với Phó Tuyển, thế thì mẹ và ba hiển nhiên sẽ đồng ý. Nhưng vấn đề là, người mà con thích cũng thích con ư?"

[Người mà con thích cũng thích con ư?]

Câu nói này liên tục lởn vởn trong đầu Giang Sắt suốt hai ngày nay.

Thôi nhìn khung cảnh ngoài cửa sổ, cô đưa mắt nhìn vào tấm gương trang điểm trước mặt.

Trong tấm gương, màn mưa như ẩn như hiện phía sau gương mặt được trang điểm tỉ mỉ.

Cô biết, dự án hợp tác sắp tới giữa nhà họ Phó và nhà họ Sầm chính là bước đệm quyết định để nhà họ Sầm bước một chân vào lĩnh vực năng lượng mới.

Nhưng cả Bắc Thành này, chẳng phải chỉ có mỗi nhà họ Phó nắm độc quyền lĩnh vực năng lượng mới này, vẫn còn một nhà họ Lục sở hữu đế chế kinh doanh khổng lồ.

Mà người cô ưng ý, chính là đứa cháu trai được ông cụ Lục cực kỳ coi trọng.

Nếu hôn nhân là tấm vải thưa của những người như bọn họ, vậy thì cớ gì cô lại không thể tự chọn cho riêng bản thân mình?

Ngắm nhìn chiếc đồng hồ cổ điển được treo trên tường một lúc, Giang Sắt đứng dậy đi ra khỏi phòng.

Thím Trương đang đứng ngoài cửa thấy cô bước ra thì vội nói, "Còn tầm ba tiếng nữa là bắt đầu bữa tiệc rồi, sao con không nghỉ ngơi thêm một lát? Lễ phục tối nay của con sẽ được đưa đến ngay, lát nữa nếu mà thay lễ phục rồi thì con sẽ không còn thời gian để nghỉ ngơi đâu."

Thím Trương là quản gia riêng của Giang Sắt, cô vừa ra đời được mấy ngày thì thím đã đến chăm cô, cũng là người thân cận của cô trong nhà họ Sầm này.

Đôi mắt hạnh khẽ cong lên, cô mỉm cười nói với bà, "Con lên lầu tìm anh nói chút chuyện, nói xong con sẽ về ngay."

Thím Trưởng cứ nghĩ cô đang lo lắng vì lễ trưởng thành của mình nên mới muốn đi tìm cậu chủ để thả lỏng tinh thần, bèn cười nói, "Cậu chủ đang ở trong thư phòng, con mau lên đó đi."

Sầm Lễ đúng là đang ở trong thư phòng, nhưng không chỉ có mỗi mình anh, sau khi Giang Sắt rời đi thím Trương mới chợt nhớ ra...

Vị thiếu gia nhà họ Lục kia cũng ở trong thư phòng.

...

Nhà tổ của nhà họ Sầm là một căn nhà bốn tầng, thư phòng nằm ở trên tầng bốn, bên trong cất giữ không ít tranh và thư pháp cổ quý hiếm. Xưa nay, ngoại trừ mấy người nhà họ Sầm thì chỉ có khách quý được mời và quản gia thân tín mới có thể đi vào.

Hành lang ngoài thư phòng được phủ một lớp thảm cách âm rất dày, tấm thảm như bị bóng đêm nuốt trọn, chỉ có vài tia sáng lờ mờ len qua khe cửa chảy ra khỏi thư phòng.

Cửa phòng hơi hé mở, Giang Sắt đến không đúng lúc, hoặc cũng có thể nói là vô cùng đúng lúc.

Cô chỉ vừa mới đi tới trước cửa, chưa kịp giơ tay lên gõ cửa thì đã nghe thấy một giọng nói quen thuộc từ trong phòng truyền ra.

"Sầm Lễ, đừng có giở trò với tôi."

Ngữ điệu người đàn ông đầy thờ ơ, thỉnh thoảng còn vang lên tiếng đánh lửa "lách tách", tựa như cuộc nói chuyện quá nhàm chán nên anh đành phải ngắm nghía chiếc bật lửa để giết thời gian.

Giọng anh trầm hơn hẳn những người đàn ông bình thường, gợi cảm, êm tai, còn hay hơn cả tiếng đàn đại hồ cầm của Giang Sắt.

Giọng nói này cực kỳ quen thuộc đối với cô.

Hai năm qua, chỉ cần giọng nói này vừa vang lên, nhịp tim của cô sẽ mất khống chế ngay lập tức. Dù chỉ vô tình nghe thấy cái tên "Lục Hoài Nghiên" từ miệng của người khác, trái tim cô vẫn sẽ loạn nhịp trong vô thức.

Trong đầu cô như ẩn giấu một công tắc, và chốt mở chính là mọi thứ có liên quan đến anh.

Tên của anh, giọng nói của anh, ánh mắt lơ đãng khi anh nhìn sang, thậm chí là cả hơi thở trên người anh khi làn gió lướt qua.

Tất cả đều là chốt mở.

Công tắc vừa bật, mọi thứ trở nên rối loạn.

Cũng chỉ trong khoảnh khắc hỗn loạn ngắn ngủi ấy đã khiến cô khựng bước, bàn tay đang giơ lên nửa chừng vẫn chưa kịp gõ lên cửa, cô đã nghe thấy giọng một người khác vang lên.

"Tôi đây gọi là nước phù sa không chảy ra ruộng ngoài, Sắt Sắt nhà tôi là một cô gái tốt, tôi không muốn để cái tên nguỵ quân tử Phó Tuyển kia chiếm hời. Hơn nữa, không phải ông cụ nhà cậu cũng thích Sắt Sắt lắm sao? Cưới một cô cháu dâu khiến ông cụ hài lòng cũng có lợi cho cậu mà? Chẳng phải bảo cậu cưới liền, chỉ tạm đính hôn trước, chờ đến khi đến tuổi rồi, nếu thực sự cảm thấy không thích hợp thì có thể huỷ hôn cũng không muộn."

Giọng nói cợt nhả của Sầm Lễ vang lên rõ ràng, trái tim Giang Sắt như thít chặt, cánh tay đang giơ lên giữa không trung chầm chậm buông thõng xuống.

Sầm Lễ nói không sai, ông cụ Lục quả thực rất thích cô.

Về điểm này thì bản thân cô còn biết rõ hơn cả Sầm Lễ.

Trên đời này chẳng có cái gì tự nhiên mà có, ví dụ như tình cảm của ông cụ Lục, có trời mới biết Giang Sắt đã tốn biết bao tâm tư mới có thể khiến ông nhìn mình bằng ánh mắt khác.

Cô hao tâm tổn sức như thế, cũng chỉ vì muốn đến gần người kia hơn.

Khe hở giữa cánh cửa tựa như biến thư phòng thành một thế giới riêng biệt, hai người đàn ông ngồi đưa lưng về phía cánh cửa, không hề biết cô gái mà bọn họ đang nhắc đến trong câu chuyện đang đứng ở bên ngoài.

"Càng nói càng vô lý. Tôi không có hứng thú với Sầm Sắt, dù cậu có tâng bốc cỡ nào thì trong mắt tôi, cô ấy cũng chỉ ở mức tầm thường mà thôi, với lại..."

Lục Hoài Nghiên nói đến đây, bàn tay đang nghịch bật lửa hơi ngừng lại, dường như đang cân nhắc nên dùng từ nào cho thích hợp, một lúc lâu sau, anh mới nghĩ ra một từ, "Nhạt nhẽo."

Tầm thường.

Nhạt nhẽo.

Hoá ra đây mới chính là cô trong mắt anh sao?

Cơn mưa tầm tã bên ngoài chầm chậm xâm chiếm cả cơ thể Giang Sắt.

Tay chân cô bắt đầu rét run, trái tim như rơi xuống vực sâu, nhưng khoé môi lại vô thức cong lên.

Tính tình Giang Sắt từ nhỏ đã thế. Trong lòng càng cuồn cuộn sóng cả thì nụ cười trên gương mặt cô càng thêm dịu dàng.

Nụ cười thấp thoáng bên môi, có lẽ đây là nụ cười dịu dàng nhất kể từ khi cô ra đời đến nay.

"Nghiên à!" Trong thư phòng, giọng Sầm Lễ như đang nghiến răng, "Cần gì phải nói khó nghe như thế? Đó là em gái tôi, cậu đừng quên, lúc gặp cậu, con bé cũng sẽ gọi cậu một tiếng anh!"

"Chính vì là em gái cậu nên tôi mới nói thật lòng. Cậu không ưa Phó Tuyển, muốn lợi dụng nhà họ Lục để phá hôn sự giữa hai nhà, nhưng cậu dựa vào đâu mà nghĩ Lục Hoài Nghiên tôi sẽ cam tâm tình nguyện đóng vai kẻ coi tiền như rác? Dựa vào giao tình giữa hai chúng ta? Hay là dựa vào một tiếng "anh Hoài Nghiên" của em gái cậu?"

Lục Hoài Nghiên ném bật lửa sang một bên, giọng điệu lạnh lùng như cơn gió rét lạnh giữa trời đông, "Thứ cho tôi nói thẳng, dù là cậu hay em gái cậu đều chưa có thể diện đến mức đó."

Tâm tư bị vạch trần, Sầm Lễ như quả pháo bị dính nước, thoắt cái đã tắt lửa.

Trong bầu không khí tĩnh lặng, tiếng sấm đùng đùng cùng tiếng gió rít gào càng lúc càng đến gần.

Cô gái đứng ngoài cửa khẽ nhấc mí mắt, hờ hững phóng tầm mắt ra sắc trời bên ngoài, đôi mắt đen láy ánh lên vẻ chán ghét.

Ngày giông bão thế này vẫn khiến người ta căm ghét như trước.

Giang Sắt xoay người bước từng bước trở về.

Hệt như lúc đến, bước chân nhẹ nhàng không gây bất kỳ tiếng động nào.

...

Giang Sắt vừa rời đi chưa đầy một lúc, trong phòng cô đã có người đến.

Quý Vân Ý dẫn vài nhà thiết kế bước vào phòng, có một người trong số đó đang cầm lễ phục trên tay.

Giang Sắt vừa đi vào, Quý Vân Ý đã ra hiệu cho người kia bước lên, nói, "Lễ phục đã được mang đến, con đi thay đi. Kể từ bây giờ trở đi, con không được ăn gì cả, muốn uống nước cũng phải hạn chế."

Giang Sắt nhìn chiếc váy cao cấp kia.

Đó là một chiếc váy cúp ngực với những đoá hoa cổ điển được thiêu tỉ mỉ trên từng lớp váy, nhuỵ hoa được đính đá quý. Khi cô cất bước, chiếc váy tựa như những vì sao trên bầu trời rơi xuống trần gian, tuy trông khá rườm rà, nhưng lại mang theo vẻ đẹp đoan trang đầy mơ mộng.

Ban đầu khi chọn màu váy, Quý Vân Ý muốn chọn nền trắng đính kim cương đen, nhưng Giang Sắt lại cố ý chọn màu đen.


Chỉ vì Lục Hoài Nghiên thích đồ đen.

Lúc này đây, Giang Sắt chỉ cảm thấy chiếc váy đen tuyền kia sao mà chướng mắt, khiến người ta căm ghét đến thế.

"Đổi váy khác." Ngay khi cô nhẹ nhàng lên tiếng, bước chân đã đi về phía phòng thay đồ.

Nhìn dáng vẻ này của cô, Quý Vân Ý liền biết máu phản nghịch của cô lại trỗi dậy, nụ cười trên gương mặt của bà dần phai.

Đương lúc định lên tiếng, bà bỗng thấy Giang Sắt đứng khựng lại.

"Thôi, vẫn chọn chiếc váy này, không đổi nữa." Cô hờ hững cất lời, "Đây là váy con tự chọn, cớ sao lại không mặc?"

Lời cô nói hơi kỳ quái, không giống như câu hỏi mà càng giống tự hỏi tự trả lời hơn.

Mấy nhà thiết kế đồng loạt cúi gầm đầu, không dám nhìn lung tung.

Đến lúc này, dường như Quý Vân Ý mới nhận ra vẻ mặt tái nhợt khác thường của Giang Sắt, ngay lập tức, ánh mắt bà đảo một vòng nhìn lướt qua mấy người có mặt trong phòng.

"Mọi người ra ngoài trước đi."

Người rời đi hết, Quý Vân Ý tự mình cầm lễ phục đem sang cho Giang Sắt mặc vào.

Hai mẹ con đứng trước gương trang điểm.

Chiếc váy đen như biến cô gái trong gương thành một đoá hoa sơn trà trắng bung nở trong đêm đen, thanh khiết và cao quý, gương mặt tái nhợt của Giang Sắt lúc này lại giống như một yếu tố phá hỏng tổng thể.

"Sắt Sắt, nụ cười của con đâu rồi?"

Giang Sắt nghe thấy thế, khoé môi hơi nhếch, vẽ nên một nụ cười đủ chuẩn.

Lúc này Quý Vân Ý mới hài lòng, "Vừa lên thư phòng sao?"

"Vâng."

Ánh mắt Quý Vân Ý như thoáng hiểu ra, bà không hỏi Giang Sắt lên đó tìm ai, chỉ hỏi, "Vòng ngọc của nhà họ Phó mang đến đâu, con tự mang hay để mẹ mang giúp con?"

Câu hỏi có hai sự lựa chọn, kết quả chỉ có một đáp án.

Tối nay, cô buộc phải đeo chiếc vòng này.

Ánh mắt khẽ lướt xuống, Giang Sắt nhìn về chiếc vòng ngọc đang nằm trên bàn trang điểm.

Đó là một chiếc vòng phỉ thuý xanh, nước ngọc trong vắt, chất ngọc cao cấp, nghe nói đây là chiếc vòng từ thời đầu dân quốc được nhà họ Phó mua được trong một buổi tiệc bán đấu giá.

Lấy một chiếc vòng như thế làm quà tặng mừng lễ trưởng thành của Giang Sắt, có thể thấy thành ý của nhà họ Phó.

Giang Sắt biết nếu mình đeo chiếc vòng này lên tay sẽ có ý nghĩa gì.

Và cô cũng biết trách nhiệm của mình nếu đeo chiếc vòng này.

Cô ngước mắt hỏi Quý Vân Ý, "Là mẹ bảo anh đi tìm Lục Hoài Nghiên ư?"

"Anh con không muốn chúng ta hy sinh hôn nhân của con chỉ vì một dự án hợp tác. Nó nói con đã có người mình thích. Tuy nó không nói người con thích là ai..." Quý Vân Ý cười nhạt, "Nhưng Sắt Sắt à, hai năm qua con đi theo A Lễ sang nhà họ Lục biết bao nhiêu lần? Nếu không phải con thích Lục Hoài Nghiên, với cái tính của con thì làm sao lại có thể chịu ngồi coi kinh kịch mà xưa nay con vốn không thích với ông cụ Lục chứ? Nhà họ Lục tốt thì tốt thật, nhưng thằng bé kia..."

Nhận ra lời bà sắp nói ra không hợp lẽ, Quý Vân Ý kết thúc câu chuyện, đi lướt qua Giang Sắt, kéo tay cô lên, cầm chiếc vòng đeo vào tay cô.

"Nếu đã biết Lục Hoài Nghiên không có tình cảm với con thì con cũng nên chấp nhận sự thật. Từ bỏ một cách sáng suốt vẫn hơn là mù quáng đâm đầu vào, Phó Tuyển là một sự lựa chọn tốt, bất kể là với con hay là với nhà họ Sầm."

Quý Vân Ý nhẹ nhàng vỗ lên vai Giang Sắt, ra hiệu cô nhìn vào gương.

"Sắt Sắt à, con đừng quên con mang họ Sầm."

Đừng quên, con mang họ Sầm.

Giang Sắt nhìn lướt qua hai gương mặt không có nét nào giống nhau trong gương, suy nghĩ của cô bỗng chốc đờ ra vì lời nói này.

Không, không đúng.

Cô không phải họ Sầm.

Cô là Giang Sắt, cô không còn là Sầm Sắt của nhà họ Sầm ở Bắc Thành nữa.

...

Trong căn phòng tối đen như mực, rèm cửa kéo đến kín kẽ, không có bất kì tia sáng nào có thể lọt vào phòng.

Giang Sắt mở bừng mắt trong màn đêm.

Mạch suy nghĩ của cô hơi chậm lại, sau đó nhanh chóng nhận ra mình lại nằm mơ, giấc mơ lần này hơi cũ, đó là đêm lễ trưởng thành của cô.

Đã bao lâu rồi cô chưa từng mơ về tuổi mười tám của mình?

Khi ấy cô vẫn còn là Sầm Sắt, là hòn ngọc quý trên tay nhà họ Sầm.

Mà khi đó, Phó Tuyển vẫn chưa chết.

Cách một lớp rèm cửa, không biết sắc trời bên ngoài thế nào, Giang Sắt đành phải chống người ngồi dậy, cầm lấy điện thoại đặt trên tủ đầu giường kiểm tra.

Năm giờ năm mươi chín phút, còn một phút nữa mới đến giờ báo thức được thiết lập từ trước.

Chẳng mấy chốc, khi tiếng chuông báo thức vang lên, một thông báo nhắc nhở từ app Calendar xuất hiện...

[Tám giờ tối, đến sân bay quốc tế Bắc Thành đón Sầm Dụ.]

Giang Sắt tắt màn hình.

Trong bóng đêm, cô khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Sầm Dụ là đàn em cùng trường của Giang Sắt, cũng chính là thiên kim chân chính của nhà họ Sầm.

Sau khi Sầm Dụ được đón trở về nhà họ Sầm, cuộc sống bị hoán đổi suốt 23 năm của hai người cũng sắp được quay trở lại quỹ đạo vốn có của nó.

Sắp sửa bước sang tháng Mười, Bắc Thành cũng bắt đầu ứng với câu "chưa cười đã tối", chỉ mới sáu, bảy giờ tối mà trên bầu trời chỉ còn lại vài tia sáng cam đỏ leo lắt, tựa như mấy vệt màu nhuộm đỏ trên mảnh lụa xanh đậm.

Giang Sắt vừa ngồi vào xe, điện thoại của Quách Thiển đã gọi tới.

"Sắt Sắt, mình sắp tức điên lên vì Chu Minh Ly rồi!"

"Cô ta làm sao?" Sợ làm ảnh hưởng đến chú Lưu đang lái xe, Giang Sắt đeo tai nghe bluetooth vào, "Có liên quan gì đến mình?"

"Không liên quan đến cậu thì mình tức như thế làm gì?" Giọng Quách Thiển như run lên, "Cô ta lập một nhóm chat, bảo cậu là Giang Eun Suh, còn mắng cậu là tu hú chiếm tổ, mặt dày không biết xấu hổ. Cậu bảo có tức mình không chứ? Mấy chuyện đó thì có liên quan gì đến cậu! Trước đây cô ả còn lén mắng cậu là bitch, đến giờ mình vẫn còn ghim đây này! Mẹ nó, chờ mình về nước, mình sẽ thay cậu báo mối thù này!"

Giang Sắt cau mày, "Giang Eun Suh?"

Quách Thiển, "Là nữ chính trong một bộ phim Hàn hồi xưa, cô gái kia là thiên kim giả, sau này mắc bệnh ung thư rồi qua đời."

* Là bộ Trái tim mùa thu của Hàn Quốc do Song Hye Kyo và Song Seung Hun đóng chính.

Giang Sắt, "..."

Quách Thiển rít lên, "Sắt Sắt, bọn họ đang nguyền rủa cậu chết đấy!"

"..."

Trái ngược với Quách Thiển đang tức đến nổ phổi, Giang Sắt lại chẳng có vẻ gì là tức giận. Cũng chẳng phải cô tốt tính hay gì, chẳng qua cô chỉ cảm thấy mấy lời này quả thực rất vô vị.

Trên đời này, tình người vốn lúc lạnh lúc ấm.

Người dệt hoa trên gấm khi bạn ở trên đỉnh vinh quang thường sẽ là người giậu đổ bìm leo khi bạn sa cơ thất thế.

Hiện giờ cô đã không còn là Sầm Sắt của nhà họ Sầm nữa, chắc chắn sẽ có rất nhiều người chờ đọi thời cơ để giẫm đạp con phượng hoàng giả là cô đây.

Chỉ mắng chửi vài câu trong nhóm Wechat xem ra vẫn còn khá nhẹ.

Giang Sắt chẳng bận tâm, nhưng đám người kia đã chọc giận cô bạn cùng hội cùng thuyền của cô là Quách Thiển, hiển nhiên cô cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

Một phút sau, cô được Quách Thiển kéo vào nhóm chat.

Sau vài giây suy nghĩ, Giang Sắt gửi một tin nhắn vào nhóm, [Nào, nói đi, tôi tu hú chiếm tổ thế nào, mặt dày không biết xấu hổ ra sao? Mọi người cứ nói thoải mái, tôi đây sẽ cap màn hình lại rồi đăng lên mạng, để tất cả mọi người cùng vui một chút.]

Có lẽ không ai đoán được người trong cuộc lại ra chiêu này, trong nhóm chat bỗng chốc trở nên yên tĩnh hẳn.

Ngoại trừ Quách Thiển liên tục gửi vài tấm ảnh động cà khịa thì chẳng còn động tĩnh gì nữa.

Đã gần đến sân bay, lại chẳng thấy ai hó hé, Giang Sắt thấy chán nên thoát khỏi khung chat.

Cô biết bọn họ đang e ngại điều gì.

Chẳng phải là vì sợ cô mặt dày mày dạn bám riết nhà họ Sầm hay sao? Trước khi cô hoàn toàn vuột mất thân phận đại tiểu thư nhà họ Sầm, bọn họ sẽ không dám trở mặt với cô.

Cũng chỉ dám mắng sau lưng cô, đúng là... khiến người ta thất vọng.

Bây giờ cô chẳng còn gì để mất, chỉ lo không tìm được người chơi tới bến thôi.

...

Bắc Thành tháng Chín nhanh tối, nhưng trời lại nóng hừng hực như cái lò lửa.

Đã về đêm, nhưng hơi nóng vẫn còn quanh quẩn trong gió.

Chiếc xe màu đen xuyên qua dòng xe tấp nập chạy thẳng đến sân bay, Giang Sắt vừa đẩy cửa bước xuống xe, tiếng người ồn ào hoà cùng làn gió quất thẳng vào mặt.

Chú Lưu nhìn ra ngoài xe, không kiềm lòng được gọi Giang Sắt lại, "Cô chủ, hay là để tôi vào trong đón... người kia nhé?"

"Không cần, để con đi đón." Đôi giày cao gót bằng da màu trắng nhẹ nhàng giẫm xuống mặt đất nhuốm đẫm ánh đèn rực rỡ, Giang Sắt ngoái đầu lại, mỉm cười nói, "Còn nữa, chú Lưu à, con đã không còn là đại tiểu thư nhà họ Sầm nữa, chú cứ gọi con là cô chủ thì không hợp lẽ lắm đâu."

Giang Sắt đã từng nhắc đến chuyện này cách đây hai ngày trước, nhưng chú Lưu đã làm ở nhà họ Sầm đã được mười năm, từ lúc đưa đón Giang Sắt đi học đến khi đưa đón cô đi làm, đâu phải nói đổi cách xưng hô là đổi ngay được?

Dõi theo bóng lưng dần khuất của Giang Sắt, chú Lưu khẽ mấp máy bờ môi, muốn nói rồi lại thôi.

Cuối cùng, ông vẫn không nói gì, chỉ thở dài một tiếng.

Trên app điện thoại hiển thị chuyến bay mang số hiệu A6788 đã hạ cánh, Giang Sắt đứng ngay cửa ra vào của sảnh đến, lẳng lặng nhìn chăm chú lên màn hình LED khổng lồ.

Dòng người đến rồi đi như thuỷ triều, chỉ có một mình cô đứng bất động tại chỗ, phong thái duyên dáng xinh đẹp.

Lúc Sầm Dụ kéo va li ra, đập vào mắt cô ấy là hình ảnh trước mắt.

Trong sảnh sân bay ồn ào nhốn nháo người qua kẻ lại, chỉ có Giang Sắt đứng tại chỗ ấy, ngay cả không gian xung quanh cũng trở nên tĩnh lặng.

Sầm Dụ và Giang Sắt thật ra là người quen cũ của nhau.

Hai người đều từng là sinh viên xuất sắc của khoa Kinh tế và Quản lý trường đại học A, Sầm Dụ học dưới Giang Sắt một khoá.

Trước đây, trong cuộc thi khởi nghiệp quốc tế W-PEC, với tư cách là quán quân cuộc thi lần trước, Giang Sắt đã trở thành người hướng dẫn của đội Sầm Dụ.

Tính ra, kể từ khi đàn chị tốt nghiệp đến nay, đã ba năm rồi bọn họ chưa gặp lại nhau, Sầm Dụ cứ tưởng sau này sẽ chẳng còn cơ hội ấy.

Không ngờ... Cuộc đời của hai người lại chọn cách này để giao thoa với nhau.

Cô ấy không còn là Giang Dụ, mà đàn chị cũng chẳng phải là Sầm Sắt.

"Đàn em." Giang Sắt mỉm cười vẫy tay với Sầm Dụ.

"Đàn chị!" Sầm Dụ mỉm cười tươi rói, sải bước đi về phía Giang Sắt, "Chị chờ lâu lắm rồi đúng không? Ngại quá, người chờ lấy hành lý quá đông nên có hơi lâu."

"Không sao, chị cũng vừa đến."

Hai người vừa nói vừa đi về phía lối ra của sân bay, bầu không khí tuy không hẳn là thân thiết, nhưng lại rất hoà hợp. Không hề có tình huống thiên kim thật giả đối đầu với nhau như trong mấy bộ phim truyền hình "máu chó", cũng chẳng có trận chiến thế kỷ mà mọi người đang mong chờ.

Chiếc Rolls-Royce màu đen vẫn dừng tại chỗ cũ.

Chú Lưu bước xuống xe cất va li giúp Sầm Dụ, ông nhìn Giang Sắt rồi lại nhìn sang Sầm Dụ, nhất thời không biết phải xưng hô thế nào, đành nói trống không, "Cô chủ, để tôi."

Giang Sắt giữ cửa xe nhường Sầm Dụ lên trước, đợi đến khi Sầm Dụ ngồi yên vị, cô cũng toan ngồi vào, song, nhác cái đã trông thấy một chiếc xe khá quen mắt.

Đó là một chiếc Maybach phiên bản limited, toàn thế giới không đến 100 chiếc. Ở Bắc Thành này, trong số những người cô biết thì cũng chỉ có người nọ đi xe này.

Giang Sắt liếc sang, quả nhiên trông thấy một bóng người quen thuộc từ sau cánh cửa tự động của nhà ga sân bay đi ra.

Người đàn ông cực kỳ anh tuấn, là kiểu đẹp trai với những đường nét rắn rỏi đầy lạnh lùng.

Anh có vẻ ngoài sắc bén hơn người bình thường, mũi cao, mắt sâu, bờ môi mỏng lạnh lùng, cặp gọng kính mạ vàng vắt ngang sống mũi cao thẳng, dáng người rắn rỏi khuất sau lớp âu phục đen thẳng thóm toát ra khí chất mạnh mẽ đầy oai phong.

Anh đang nghe trợ lý bên cạnh báo cáo, vì dáng người quá cao nên phải cúi đầu xuống phối hợp với trợ lý.

Ánh trăng bàng bạc, hắt ra chùm ánh sáng lạnh lùng từ mắt kính của anh.

Vị thái tử của tập đoàn Lục thị này vẫn luôn cố gắng mở rộng đế chế tại châu Âu suốt hai năm qua, tính ra thì đã hơn nửa năm rồi Giang Sắt chưa gặp mặt anh.

Nếu là bình thường, chắc chắn Giang Sắt sẽ lịch sự chào anh một tiếng.

Nhưng bây giờ thì, không cần thiết.

Sau này cũng chẳng gặp nhau, vẫn nên lượt bớt chút thể diện này thì hơn.

Giang Sắt hờ hững dời tầm mắt, khom người ngồi vào xe, cửa xe đóng rầm một tiếng.

Bên kia.

Trợ lý Lý Thuỵ vừa thấy Giang Sắt ngồi vào xe liền ồ lên, "Hình như người vừa nãy là cô Sầm Sắt thì phải?"

Lục Hoài Nghiên nương theo tầm mắt của cậu ta nhìn sang, người đã khuất bóng, nhưng anh có thể nhận ra xe và biển số xe kia.

Anh chỉ nhàn nhạt ừ một tiếng.

"Đúng là cô ấy rồi." Ánh mắt Lý Thuỵ trở nên cực kỳ phức tạp, trong giọng nói cũng mang theo vẻ thổn thức khó hiểu.

Tuy Lý Thuỵ không phải thiếu gia nhà giàu, nhưng dù gì cậu ta đã đi theo Lục Hoài Nghiên được tám năm, cũng có thể xem là người đứng bên rìa giới nhà giàu, có rất nhiều bí mật trong giới đều truyền đến tai cậu ta.

Chuyện Giang Sắt là đứa con bị nhà họ Sầm ôm nhầm này cậu ta đã nghe từ một cậu ấm nào đó cách đây mấy ngày trước.

Không phải không để ý đến ngữ khí kỳ lại của Lý Thuỵ, nhưng Lục Hoài Nghiên không muốn hỏi nhiều, xưa nay anh chẳng có hứng thú tìm hiểu những chuyện liên quan đến Sầm Sắt.

Trái lại là Lý Thuỵ, vừa lên xe đã bắt đầu luyên thuyên chia sẻ mấy tin đồn mà mình vừa gom được cho sếp nghe.

"Lục tổng, anh có nghe chuyện của nhà họ Sầm chưa?"

Lục Hoài Nghiên ngả đầu ra thành ghế, gỡ kính xuống, đưa tay day ấn đường.

Vài giây sau, thoáng nhìn thấy ánh mắt hào hứng muốn chia sẻ của Lý Thuỵ, anh bèn lên tiếng, "Chuyện gì?"

"Thì chuyện cô Sầm Sắt không phải là con gái ruột của Sầm tổng, nghe nói vừa sinh ra đã bị bế nhầm. Con gái ruột của Sầm tổng là người khác, tên là Sầm Dụ. Mà cô Sầm Sắt cũng đã đổi lại họ của ba ruột, là họ Giang trong Trường giang. Kể ra thì chúng ta nên gọi cô ấy là Giang Sắt nhỉ."

Lục Hoài Nghiên nghe thế thì hơi hé mắt ra, giọng điệu vẫn lạnh nhạt như cũ, "Chuyện từ khi nào?"

"Một tháng trước." Lý Thuỵ hăng hái kể hết cho Lục Hoài Nghiên nghe, "Chuyện này cũng máu chó lắm, y hệt mấy bộ phim chiếu trên TV."

Giang Sắt và Sầm Dụ cùng sinh ra trong bệnh viện số 1 của Bắc Thành, đêm ấy trong bệnh viện có người gây rối, thậm chí còn lén lút châm lửa, thế lửa khi ấy rất lớn.


Trong lúc hỗn loạn, y tá bất cẩn nhầm lẫn hai cặp sơ sinh, một đôi bé trai và một đôi bé gái.

Hơn một tháng trước, một trong hai đứa bé trai kia bất ngờ phát hiện ra mình không phải là con ruột của ba mẹ, bèn chạy đến bệnh viện làm ầm ĩ, chuyện này còn được đưa lên các phương tiện truyền thông.

Không lâu sau, lại có người tung tin trên Weibo nói Giang Sắt và Sầm Dụ là cặp bé gái bị nhầm lẫn trong vụ của bệnh viện số 1 năm xưa.

Nhưng tin tức này vừa được tuồn ra đã bị nhà họ Sầm đè xuống, không một chút bọt sóng.

Lý Thuỵ rất tò mò, không biết nhà họ Sầm sẽ xử lý như thế nào.

Cô nàng đại tiểu thư kia đang là gương mặt xuất sắc trong giới, lại còn có hôn ước với nhà họ Phó. Nếu đẩy Giang Sắt đi, thế thì công sức vun trồng bao nhiêu năm nay của nhà họ Sầm coi như đổ sông đổ biển cả rồi?

Đương nhiên, nếu mất đi quan hệ máu mủ với nhà họ Sầm, nhà họ Phó có còn chịu nhận cô con dâu tương lai này hay không vẫn là một ẩn số.

Lý Thuỵ len lén liếc nhìn Lục Hoài Nghiên, hy vọng có thể nghe ngóng được chút tin đồn từ miệng của sếp mình.

Không ngờ, sếp lớn nghe xong cũng chỉ ừ một tiếng, rồi nhắm mắt lại như chẳng còn hứng thú gì.

Lý Thuỵ trợn mắt há mồm.

Dù sao thì Lục tổng và cô Giang Sắt cũng được xem là thanh mai trúc mã mà, anh... anh chỉ có phản ứng thế này thôi sao?

...

Lục Hoài Nghiên không về nhà cũ của nhà họ Lục mà về thẳng khu Thuỵ Đô Mansion trong khu CBD của Bắc Thành.

Cảnh đêm nơi đây có tiếng là đẹp nhất Bắc Thành, nghe nói có thể nhìn thấy được cảnh biển của thành phố Lâm và cả cầu vượt biển.

Sếp của anh ở trong một căn penthouse trên tầng cao nhất, Lý Thuỵ ân cần xách hành lý giúp sếp, muốn nhân cơ hội này để thưởng thức cảnh đêm của Bắc Thành, nhưng lại bị Lục Hoài Nghiên lạnh lùng đuổi trở ra xe.

"Sáng sớm ngày mai phải đi Đồng Thành, cậu về nhà chuẩn bị tài liệu cho kỹ."

Lục Hoài Nghiên dứt câu liền cầm thẻ từ quét mở thang máy.

Căn hộ penthouse có thang máy riêng lên thẳng nhà, cửa thang máy vừa mở, một chú chó samoyed toàn thân trắng như bông ngoắt ngoắt cái đuôi nhào tới.

Lục Hoài Nghiên đã quen với việc này bèn đưa tay ngăn lại, cau mày nói, "Già La, đã bảo bao nhiêu lần là không được nhào vào thang máy rồi?"

Già La là tiếng Phạn, lấy từ kinh Hoa Nghiêm, đây là tên do Hàn Nhân - mẹ của Lục Hoài Nghiên đặt cho nó.

Hàn Nhân theo đạo Phật, bà luôn cảm thấy con mình quá lạnh lùng. Vào sinh nhật của Lục Hoài Nghiên bốn năm trước, bà đã tặng cho anh một chú chó con để làm quà, mỹ miều nói rằng hy vọng nó có thể độ hoá trái tim của anh.

Thằng nhóc Già La này tuy có pháp danh, nhưng vẫn không thể thay đổi sự thật rằng nó là một chú samoyed thích bám người, mà người mà xưa nay người nó thích bám đuôi nhất chính là ba của nó.

Giờ phút này, hình như trông ông ba không được vui cho lắm.

Dì giúp việc đuổi theo sau lưng Già La, bật cười, "Già La nhớ cậu chủ quá đó."

Gương mặt lạnh lùng của Lục Hoài Nghiên thoáng ấm áp trở lại, anh xoay người xoa đầu Già La, "Ba đi tắm đã, lát nữa sẽ ra chơi với con."

Chỗ ở của Lục Hoài Nghiên lúc nào cũng quạnh quẽ, dì giúp việc chỉ sang đây chăm sóc Già La mỗi khi anh đi công tác. Vừa tắm xong, dì đã ra về, để lại vài lời nhắn như mọi khi.

Già La nằm canh ngay trước cửa phòng tắm trong phòng ngủ master, vừa trông thấy Lục Hoài Nghiên, nó hào hứng nhào tới.

Chiếc áo choàng tắm màu đen trên người anh bị hai chân chú chó kéo tụt xuống, phần chữ V từ cổ kéo xuống eo lộ ra vùng xương quai xanh gợi cảm và cơ bụng rắn rỏi.

Lục Hoài Nghiên cũng chẳng để ý, xoa đầu Già La khẽ nói, "Xuống lầu rồi chơi."

Chơi với Già La hơn nửa tiếng, chuông điện thoại bất chợt vang lên.

Liếc nhìn tên người gọi đến hiển thị trên màn hình, Lục Hoài Nghiên chợt nhớ đến mấy tin đồn mà Lý Thuỵ vừa kể ban nãy.

Anh không quan tâm mấy với những tin đồn thế này, đối với chuyện của nhà họ Sầm và Sầm Sắt, hiển nhiên anh cũng tỏ thái độ bàng quan.

Điện thoại kiên nhẫn đổ chuông tầm mười mấy giây, cuối cùng anh cũng chịu bắt máy, "Có chuyện gì?"

Bên kia, Sầm Lễ cười hi ha, "Nghiên à, về nước rồi hả?"

Lục Hoài Nghiên ừ một tiếng.

"Chắc cậu đã nghe chuyện nhà tôi rồi nhỉ?" Sầm Lễ khẽ hắng giọng, "Thím Trương nói Sắt Sắt chuẩn bị trở về Đồng Thành rồi, chẳng phải cậu cũng đang định đến Đồng Thành công tác hay sao? Ờ thì, cậu ở Đồng Thành giúp tôi chăm sóc con bé nhé, tiện thể khuyên nó vài câu, có được không?"

Lục Hoài Nghiên vừa chơi với chó vừa thờ ơ đáp lại, "Sao, bộ tôi là anh của cô ấy à?"

"Thì tại tôi đang ở nước ngoài không về được mà. Chuyện con bé tự ý đổi họ đã chọc điên ba mẹ tôi rồi, bọn họ đang giận, tôi cũng không tiện đi tìm con bé. Trước đây Sắt Sắt rất nghe lời cậu, cậu nói có khi còn có tác dụng hơn ông anh trai là tôi đây. Người anh em, cậu giúp tôi nhé?"

Trí nhớ của Lục Hoài Nghiên khá tốt, Sầm Lễ nói mấy câu đã khiến anh nhớ lại vài chuyện. Cuối cùng, hình ảnh dừng lại vào một đêm mưa to nào đó, khi ấy Giang Sắt nằm trong lòng anh khẽ gọi anh là anh Hoài Nghiên.

Hình ảnh ấy chỉ thoáng lướt qua rồi nhanh chóng bị anh cho vào quên lãng.

Lục Hoài Nghiên lạnh lùng buông câu, "Đó là chuyện của nhiều năm trước rồi. Người anh trai suốt 23 năm là cậu đây còn không rảnh, cậu nghĩ tôi rảnh sao?"

"..."

Đầu bên kia, Sầm Lễ không nhịn được trợn mắt.

Nếu không phải Sắt Sắt quá bướng, hành động quá quyết liệt cứ một hai đòi đi Đồng Thành thì anh ta cũng chẳng thèm tìm tên này nhờ giúp đỡ!

Một người ngay cả ba mình còn dám đuổi tận giết tuyệt thì Sầm Lễ cũng chẳng dám trông mong gì vào chút tình cảm từ tấm bé này.

Nói một câu khó nghe là, tình cảm của Lục Hoài Nghiên đối với anh ta còn chẳng bằng con chó ngốc nhà mình.

Gương mặt tuấn tú của Sầm Lễ đã chẳng còn ý cười.

Quai hàm bạnh ra, Sầm Lễ đau lòng nói, "Để một mình Sắt Sắt đi Đồng Thành quả thật tôi không tài nào yên tâm được. Con bé chỉ ở đó tạm một thời gian, sớm muộn gì cũng sẽ trở về nhà họ Sầm. Cậu chỉ cần chăm sóc con bé một thời gian thôi, xưởng rượu tại Pháp của tôi sẽ thuộc về cậu!"

Lục Hoài Nghiên nhướng mày.

Vì một cô em gái không có máu mủ lại dám bỏ ra xưởng rượu đang kinh doanh khấm khá, đối với gã hà tiện Grandet chuyển thế như Sầm Lễ mà nói thì đúng là một khoản chi rất bạo.

Nhưng một xưởng rượu vẫn chưa đủ đô để anh phải nhúng tay vào việc nhà của người khác.

Đưa tay lôi người máy không biết bị Già La ngậm vào miệng từ lúc nào, Lục Hoài Nghiên hờ hững cụp mắt, chỉ đáp lại Sầm Lễ hai chữ.

"Không rảnh."

Chiếc xe con màu đen bật mở hai luồng đèn pha sáng bừng, chầm chậm lái vào khu biệt thự Bắc Ngự.

Đây là khu biệt thự dù có tiền cũng khó mua được ở nơi tấc đất tấc vàng như Bắc Thành, Sầm Dụ đã nghe danh từ lâu.

Khi xe dừng lại trước cổng biệt thự, ánh mắt Sầm Dụ vẫn còn lưu luyến trên cây hoa anh đào kép Nhật tựa như chiếc đèn chùm thuỷ tinh khổng lồ, không nỡ nhìn đi chỗ khác.

Hai ông bà lão tinh thần quắc thước đã đứng chờ sẵn ở ngay trước cửa.

Giang Sắt vừa xuống xe liền mỉm cười gọi họ là bác Đông và thím Trương, sau đó nghiêng đầu giới thiệu Sầm Dụ với hai người.

"Thím Trương là quản gia của biệt thự, bác Đông là đầu bếp kiêm nhà làm vườn, mấy gốc đào trong vườn đều do một tay bác Đông chăm sóc cả. Sau này bác Đông và thím Trương sẽ chăm lo cho cuộc sống hàng ngày và mọi chuyện ăn uống của em, cần gì thì em cứ nói với bọn họ."

Sầm Dụ mỉm cười chào hai người.

Cô nàng có vẻ ngoài xinh xắn, giọng nói lại ngọt ngào, tính tình không những không hề kiêu căng mà còn rất phóng khoáng, rất dễ gây thiện cảm với mọi người.

Trong lúc trò chuyện, Sầm Dụ lơ đãng nhìn về phía sau hai ông bà mấy lần, nhưng đáng tiếc, ngoại trừ mấy người hầu thì chẳng còn ai khác.

Tâm trạng cô nàng có hơi phức tạp.

Hôm nay là ngày cô nàng chính thức trở về nhà họ Sầm, thế nhưng ba mẹ và cả anh trai ruột đều không ra sân bay đón mình, cũng không ở nhà chào mừng mình.

Có phải hơi quá đáng rồi không?

Lúc nhận con ở Đồng Thành, ba ruột của cô còn không thèm xuất hiện, chỉ có mỗi mẹ ruột đến. Rõ ràng là bọn họ làm lạc mất con, ít nhiều gì cũng phải làm chút gì đó để thể hiện thành ý chứ?

Im lặng một lúc, Sầm Dụ không còn giữ bình tĩnh được nữa, "Đàn chị, bọn họ đâu rồi?"

Mất vài giây Giang Sắt mới hiểu ra "bọn họ" mà Sầm Dụ nhắc đến là ai.

"Biệt thự này chỉ có chị ở. Chủ tịch ở nhà cũ của nhà họ Sầm, bà Quý thì quanh năm ở nước ngoài. Hôm nay hai người đều không có ở trong nước, nếu không có gì bất ngờ thì tầm hai hôm nữa em sẽ được gặp bọn họ. Còn anh..." Giang Sắt cười, "Tin chị đi, anh ấy không xuất hiện mới là chuyện tốt."

Sầm Dụ vô thức nhìn sang Giang Sắt.

Chủ tịch, bà Quý.

Cách xưng hô của đàn chị với ba mẹ nuôi hình như có hơi khách sáo...

Sầm Dụ ghìm lại cơn tò mò, cười hỏi, "Sao anh của em không xuất hiện mới là chuyện tốt?"

Hai từ "của em" này được sử dụng rất tốt, ý cười bên khoé môi Giang Sắt lại sâu thêm, cô lên tiếng giải thích, "Anh ấy keo lắm, nếu anh ấy không xuất hiện thì món quà gặp mặt của em mới có giá."

Sầm Dụ, "..." Lý do này rất có lời cho cô nàng, chậc, anh trai chỉ là phù du, money mới là thứ quan trọng.

Thím Trương đứng bên cạnh lắc đầu cười, "Con lại trêu cậu chủ nữa rồi."

Bà nhìn sang Sầm Dụ, nói, "Dự án của cậu chủ bên châu Úc đang vào giai đoạn then chốt, công việc bên đó không buông ra được nên cậu ấy không thể về. Mấy hôm trước cậu ấy đã dặn dò đâu vào đấy cả rồi, bảo bọn tôi phải chăm sóc cho cô thật tốt."

Nếu Sầm Lễ thật sự có lòng, cớ sao lại không thể nhín chút thời gian dù chỉ là một ngày.

Sầm Dụ cười, không để tâm mấy lời của thím Trương.

Bác Đông đã chuẩn bị cơm tối xong xuôi, sau khi ăn xong, Giang Sắt liền đưa Sầm Dụ lên tầng hai.

Căn phòng nằm ở phía nam trên tầng hai là phòng ngủ của Giang Sắt, không gian gần 200 mét vuông nhưng lại không có nhiều vật dụng gia đình, phong cách Wabi Sabi với tone nâu chủ đạo hiện ra trước mắt, tone màu tuy ấm áp nhưng lại toát lên một cảm giác ảm đạm và cô đơn.

Rất giống cảm giác mà Giang Sắt mang đến cho mọi người.

Trông có vẻ ấm áp, nhưng thực ra lại rất lạnh lùng.

Có duy nhất một điểm không hài hoà với căn phòng chính là, toà lâu đài khổng lồ được lắp ráp từ các mảnh gỗ cao bằng đầu người được đặt ở trong góc phòng.

Những khối gỗ vàng rực rỡ, xanh dương đậm, và cả xanh lá, những màu sắc đặc thù chỉ có trong truyện cổ tích lại xuất hiện ở một nơi thế này, quả thật không hề ăn nhập với nhau.

Ánh mắt Sầm Dụ lướt qua toà lâu đài kia, nhanh chóng nhìn sang chiếc vali đặt bên giường. Vali đang mở, bên trong chỉ có vài bộ quần áo, hai quyển sách và ba cái hộp gỗ.

Đồ đạc đúng là ít đến đáng thương.

Giang Sắt đi tới đóng vali lại, sau đó bước đến ngồi xuống chiếc sofa vải bố đặt bên cửa sổ, cười nhạt, "Ngày mai chị sẽ rời khỏi đây, đây là căn phòng chị từng ở, nếu em không thích có thể đổi sang phòng khác, cũng có thể tân trang sang phong cách mà em thích."

"Không cần, không cần đâu." Sầm Dụ vẫy tay, chỉ lên trần nhà, "Em đã nói với thím Trương rồi, sau này em sẽ ở trên tầng ba."

Tuy căn biệt thự này là tài sản trên danh nghĩa của cô nàng, nhưng Sầm Dụ vốn chẳng muốn chiếm phòng ngủ của Giang Sắt.

Nhà họ Giang vẫn còn giữ lại phòng cho cô kìa, phòng cho những lúc cô muốn về đó thì vẫn còn có chỗ nghỉ ngơi. Về tình về lý thì cô cũng nên giữ lại một chỗ ngủ cho đàn chị.

Đàn chị đã quen ở trong căn phòng kia, thế thì cứ giữ lại cho chị ấy.

Giang Sắt không để tâm đến chuyện cô nàng ở đâu, cô chỉ gật đầu tỏ vẻ đã biết rồi cầm lấy một xấp giấy tờ dày cộm trên bàn trà bên cạnh sofa đưa cho Sầm Dụ.

"Khi nào rảnh em nhớ đọc hết đống này, đây đều là những người sau này em phải gặp."

Sầm Dụ tò mò giở ra xem thử, tờ đầu tiên hiện lên cái tên Sầm Minh Hoành cực kỳ bắt mắt.

Đây là... ba ruột của cô nàng, chủ tịch tập đoàn Sầm thị.

Dưới cái tên chính là tiểu sử và mối quan hệ của ba cô nàng, còn có cả sở thích, những điều kiêng kỵ, cực kỳ chi tiết, được viết đầy đủ tận mấy trang.

Sầm Dụ lại giở tiếp, kế tiếp là cái tên Quý Vân Ý.

Ừm, đây là người mẹ hoạ sĩ tài hoa hơn người của mình.

Không cần xem nữa Sầm Dụ cũng đã đoán được ít nhiều, phía sau đoán chừng đều là những người có máu mặt ở Bắc Thành, đàn chị đã giúp cô tổng hợp lại một quyển "Sổ tay nhân vật".

Phải công nhận, phần tài liệu này chính là thứ cô cần nhất hiện giờ.

Sau khi được nhà họ Sầm nhận lại, cô gần như không thể chờ đợi để hoà nhập vào giới này, kết bạn với những người có tên tuổi vang dội mà trước đây mình đã từng được nghe đến.

Sầm Dụ ôm chồng tư liệu như đang ôm một đống vàng, thật lòng nói lời cảm ơn với Giang Sắt, "Đàn chị, chỉ có chị là hiểu em, em cám ơn chị."

Dứt lời, cô nàng lại bật cười hì hì, "Em cảm thấy giấc mộng làm đại gia Đồng Thành càng lúc càng gần hơn rồi."

"Cám ơn chị cái gì?" Giang Sắt phì cười, "Nếu không có sự cố năm xưa thì em đã sớm biết những người này rồi."

Đây là lần đầu tiên hai người nhắc đến chuyện bế nhầm sau khi gặp lại nhau.

Sầm Dụ hấp háy đôi mắt, chợt hỏi, "À, đàn chị này, chị có xem Trái tim mùa thu chưa?"

Lại là bộ phim này?

Ba tiếng trước, cô đã nghe cái tên này từ chỗ Quách Thiển.

Giang Sắt cười đáp, "Chưa, nhưng chị cũng biết sơ sơ kịch bản."

"Trước đây em cũng chưa xem, đến khi thằng em khỉ gió của em gọi em là Sầm Shin Ae thì em mới chạy đi xem!" Sầm Dụ bày ra vẻ mặt như bị sét đánh, "Tính ra thì em hạnh phúc hơn Choi Shin Ae rất nhiều, ba mẹ và chị hai rất thương em, ngoại trừ thằng Dã hay ngứa đòn thì cuộc sống của em ở nhà..."

Giọng nói lảnh lót của Sầm Dụ bỗng dưng ngắt lại, cô nàng chợt nhớ ra suốt quãng đường về đây, mình hỏi rất nhiều chuyện về nhà họ Sầm, nhưng đàn chị chưa từng nhắc đến nhà họ Giang.

Cô nàng nhéo tai, bấy giờ mới lên tiếng, "Đàn chị này, chuyện về... là về bên nhà kia, chị có gì muốn hỏi em không?"

"Không."

Giang Sắt quả thật không có gì muốn hỏi.

Cô và nhà bên kia rốt cuộc vẫn có quãng thời gian 23 năm đầy xa lạ chắn ngang, thực sự không cần phải tò mò, cũng chẳng cần phải mong chờ điều gì.

Một người khi đã quá mức cố chấp, quá háo hức với một thứ gì đó, thì điều đầu tiên đánh bại họ chính là nỗi đau khi cầu mà lại không có được.

Cô sẽ không cho phép bản thân mình phạm sai lầm này.

Hơn nữa, cô đến Đồng Thành không phải vì gặp người nhà họ Giang, gặp họ chỉ là tiện đường mà thôi.

Cô đến Đồng Thành là vì có chuyện quan trọng hơn.

Sầm Dụ thấy cô có vẻ không muốn hỏi gì, lại hấp háy đôi mắt, nói, "Không nói mấy cái khác, nhưng ba mẹ có mở một quán bar, tên là Vong Xuyên, rượu ở đó rất ngon, chị nhất định phải nếm thử đấy."

Giang Sắt sững sờ, "Vong Xuyên?"

Nếu như nhớ không lầm thì ba ruột của cô tên là Giang Xuyên...

Sầm Dụ cũng nghĩ đến chuyện này, phụt cười, "Trước đây tên quán bar không phải tên này, đây là tên mẹ tự đổi đấy. Còn lý do vì sao bà lại đổi tên này thì chị chờ mẹ kể chuyện của bà với ba thì sẽ biết ngay thôi."

Nhìn nụ cười của Sầm Dụ liền biết câu chuyện này hẳn là rất thú vị.

Giang Sắt khẽ cười, cũng chẳng ừ hử gì.

Hai người trò chuyện câu được chăng, đến khi thím Trương đi lên gõ cửa, Sầm Dụ hào hứng đi theo bà chọn phòng ngủ.

Cô nàng vừa đi, căn phòng tràn ngập tiếng cười bất chợt quay lại sự yên tĩnh.

Giang Sắt ngồi yên bất động trên sofa một lúc, sau đó mới đứng dậy, chậm rãi quan sát cả căn phòng, cuối cùng, tầm mắt dừng lại trước toà lâu đài lắp ráp nằm ở một góc phòng.

Toà lâu đài này rất to, áng chừng ba, bốn mét vuông.

Cô đã phải dành hết thời gian rảnh trong suốt mấy năm liền mới xây xong toà lâu đài này.

Giang Sắt bước sang, ngồi xổm xuống trước toà lâu đài, ngắm nhìn nó một lúc lâu, sau đó cô vươn tay ra, nhẹ nhàng rút đi một khối gỗ nằm dưới tầng cuối cùng.

Một giây sau, cả toà lâu đài hoàn toàn sụp đổ trong tiếng rơi đầy hỗn loạn của những khối gỗ.

Trong đôi mắt đen lay láy như chất chứa tâm sự, Giang Sắt khẽ cười, cô đứng bật dậy, mở vali đang đặt ở một bên, vứt khối gỗ mà mình vừa rút ra vào vali.

Cô không hề quay đầu nhìn đống bừa bộn kia lấy một cái.

...

Sáng sớm hôm sau, Giang Sắt tạm biệt bác Đông và thím Trương, được chú Lưu lái xe đưa ra sân bay.

Bác Đông và thím Trương vốn định đi tiễn cô, nhưng cô không cho.

Hai ông bà đã chăm sóc cô từ lúc cô mới sinh chưa được bao lâu, bây giờ thấy cô thế này, từ sớm tinh mơ đã không kiềm được nước mắt.

Xưa nay Giang Sắt không chút đồng cảm với nước mắt của người khác, dù người ta có khóc lóc đáng thương cỡ nào thì cô vẫn có thể điềm nhiên không quan tâm.

Nhưng cô lại không muốn nhìn thấy nước mắt của bác Đông và thím Trương.

Tuy chú Lưu nhỏ hơn bác Đông và thím Trương mười mấy tuổi, làm việc ở nhà họ Sầm cũng không lâu bằng hai người, không có tình cảm sâu đậm với Giang Sắt như bác Đông và thím Trương, nhưng khi Giang Sắt bước xuống xe, ông vẫn không kiềm được, vành mắt đỏ hoe.

Trước khi xuống xe, Giang Sắt vẫn dặn dò ông như thường lệ, "Chú Lưu, lái xe cẩn thận nhé."


Chú Lưu ừ một tiếng, nhìn theo bóng lưng dần khuất xa của Giang Sắt.

Theo thói quen, Giang Sắt đến trước giờ bay hơn nửa tiếng.

Sau khi xử lý thủ tục ký gửi hành lý, cô vừa bước vào phòng chờ, đúng lúc này, điện thoại bỗng vang lên.

Nhìn thấy tên người gọi đến, Giang Sắt mỉm cười, tìm một nơi yên lặng rồi thong thả nhận điện thoại, "Chị tính thời gian cũng chuẩn thật đấy, tôi vừa mới đến phòng chờ."

Hứa Châu ở đầu bên kia cười đáp, "Tốt xấu gì cũng từng làm trợ lý của cô mấy năm nay, chút bản lĩnh này tôi hẳn phải có chứ."

Cô ấy ngừng một lúc, rồi nói, "Giám đốc, tất cả tài sản dưới danh nghĩa của cô đều đã được bàn giao lại, tôi đã làm theo lời cô dặn, sang tên lại hết cho cô Sầm Dụ."

Tài sản dưới danh nghĩa Giang Sắt không ít, mười mấy căn biệt thự cả trong lẫn ngoài nước, nào là siêu xe, du thuyền, có cả mấy rương đồ cổ cũng như châu báu, và tầm hơn mười mấy bức tranh chữ quý hiếm.

Bao nhiêu đó tài sản lại có thể sang tên thành công chỉ trong vòng một tháng, phải công nhận hiệu suất làm việc của Hứa Châu quá cao.

"Vất vả cho chị rồi, Châu Châu." Giang Sắt nói, "Còn nữa, khi nào chị mới chịu sửa miệng đây? Giám đốc Hoằng Thịnh không còn là tôi nữa, mà là chị đấy."

Hứa Châu im lặng một lúc, lên tiếng, "Cô cũng biết mà, sở dĩ tôi tiếp nhận vị trí của cô cũng là vì không muốn chắp tay dâng hết tâm huyết của cô cho người khác. Chờ cô trở về, vị trí này vẫn là của cô."

"Tôi sẽ không về đâu, Châu Châu." Giang Sắt ngẩng đầu nhìn nhóm hành khách đang ở trên máy bay bên ngoài khung cửa sổ, cất giọng vô cùng bình thản, "Sở dĩ tôi ra sức dẹp hết nghị luận để đưa chị lên vị trí giám đốc cũng là vì tôi không nỡ giao Hoằng Thịnh cho kẻ khác. Thế nên chị Hứa Châu à, tương lai của Hoằng Thịnh phải nhờ cả vào chị đấy."

"Giám đốc à!"

Sống mũi Hứa Châu cay cay, gương mặt xưa nay vốn nghiêm túc giờ lại biến sắc, cô ấy hoàn toàn không ngờ Giang Sắt lại dễ dàng từ bỏ Hoằng Thịnh như thế.

Hoằng Thịnh là công ty công nghệ được Giang Sắt tiếp nhận khi cô được 18 tuổi và đang học năm thứ ba đại học. Năm ấy Hoằng Thịnh xảy ra sự cố an toàn cực kỳ nghiêm trọng, cổ phiếu tụt dốc không phanh, nhóm quản lý cấp cao đua nhau từ chức.

Sầm thị giàu nứt đố đổ vách khi đó đã mua lại Hoằng Thịnh làm quà tặng cho Giang Sắt.

Đương nhiên, đây chỉ là cách nói với người ngoài.

Sự thật là, Hoằng Thịnh chính là chút "lợi ích" mà Giang Sắt đã tranh thủ đòi cho mình trong buổi lễ trưởng thành hôm ấy, và cái giá đánh đổi chính là cô phải ngoan ngoãn đeo vòng tay của nhà họ Phó tặng.

Một Hoằng Thịnh vốn chẳng có ai xem trọng, nhưng cái khiến mọi người phải mở rộng tầm mắt chính là, Giang Sắt chỉ mất bốn năm để hồi sinh Hoằng Thịnh, từ một công ty đang trên bờ vực phá sản với số nợ lên đến 1 tỷ 2 bắt đầu sinh lời 160 triệu.

Không một ai tin đây là kỳ tích do Giang Sắt tạo ra, mọi người đều nghĩ rằng đó là do nhà họ Sầm đã tìm cho Giang Sắt một đoàn cố vấn chất lượng và chi một số tiền lớn để khơi thông quan hệ giúp cô, thế nên mới có thể khiến Hoằng Thịnh bắt đầu có lãi.

Chỉ có mỗi Hứa Châu kề vai chiến đấu với cô mới biết, kỳ tích của Hoằng Thịnh là do Giang Sắt đã đánh đổi biết bao nhiêu đêm tăng ca thâu đêm suốt sáng, dùng từng cái từng cái hợp đồng để đổi lấy.

Cô ưu tú hơn bất kỳ người nào khác, cũng cố gắng hơn vô số người, dựa vào đâu mà người như thế lại phải rơi vào tình trạng tay trắng mất hết tất cả?

Hứa Châu cảm thấy không đáng thay Giang Sắt.

"Nếu không có cô cũng sẽ không có Hoằng Thịnh của ngày hôm nay, dù cô không phải họ Sầm thì bọn họ cũng không có quyền tước đoạt chức vụ của cô."

"Châu Châu, không có ai tước đoạt chức vụ của tôi cả, là tôi tự mình từ chức."

Tầm mắt Giang Sắt nương theo chiếc máy bay đang chầm chậm cất cánh bay lên trời cao.

Đây là điều kiện mà cô đã đồng ý với nhà họ Sầm, nếu muốn rời khỏi nhà họ Sầm, cô phải trả lại tất cả mọi thứ mà cô có được từ bọn họ.

Hứa Châu thoáng im lặng, rồi lại hỏi, "Vì sao?"

"Nếu trước đây tôi không mang họ Sầm, Hoằng Thịnh làm sao đến tay tôi? Tôi đổi họ thì cũng phải trả hết những thứ đi kèm theo cái họ này." Giọng Giang Sắt cực kỳ bình tĩnh, không hề mang theo ấm ức hay lưu luyến, "Chị Hứa Châu, đây là chuyện hiển nhiên, cũng là chuyện vô cùng công bằng."

...

Từ Bắc Thành bay đến Đồng Thành tầm ba tiếng đồng hồ, Giang Sắt đi vào lối VIP vừa sát giờ bay.

Cô tiếp viên hàng không đứng trước cửa cabin máy bay vẫn chưa phát hiện ra vị hành khách đến cuối cùng, đôi mắt mèo xinh đẹp vẫn còn lưu luyến về phía khoang hạng nhất, dường như đã bị người nào đó câu mất hồn.

Đến khi Giang Sắt đi lướt qua người mình, cô tiếp viên mới vội vàng lấy lại tinh thần, nhanh chóng nói bổ sung, "Chào mừng quý khách."

Giang Sắt quay sang gật đầu với cô nàng.

Cô tiếp viên nhìn cô, hơi giật mình, chỉ cảm thấy cô gái này còn đẹp hơn những ngôi sao mà mình từng phục vụ, hơn nữa lại rất quen mắt, nhưng không thể nhớ ra mình đã gặp ở đâu.

Trong khi tiếp viên hàng không đang cố gắng lục tìm trong trí nhớ của mình, Giang Sắt đã xách chiếc túi màu đen đi vào khoang hạng nhất.

Một bóng hình quen thuộc bỗng đập vào mắt cô.

Người đàn ông vẫn mặc bộ âu phục màu đen được cắt may thủ công như mọi khi, phía trên chiếc cà vạt màu xanh xám chính là quả tám Adam đang chầm chầm chuyển động.

Anh đang cúi đầu nghe điện thoại.

Từ chỗ Giang Sắt, cô có thể nhìn thấy sống mũi cao ngất và hàng mi đen dài của anh, chiếc kính gọng vàng vắt ngang sống mũi làm nổi bật làn da trắng trẻo, tựa như lớp tuyết phủ kính mái hiên khi vào đông, không cần chạm vào cũng có thể cảm nhận được cơn lạnh buốt từ đầu ngón tay.

Giang Sắt không hề dừng bước, cô chỉ nhìn lướt qua rồi dời tầm mắt, ngay lúc này, người đàn ông lại ngẩng đầu lên, ánh mắt hai người khẽ chạm vào nhau.

Bất ngờ trông thấy Giang Sắt xuất hiện ở đây, vẻ mặt anh cũng chẳng có thay đổi gì.

Cuộc điện thoại này hiển nhiên đã đi đến hồi cuối, người đàn ông chậm rãi dùng tiếng Pháp đáp lại, "A plus tard." (Tạm biệt.)

Từ khi hai người chạm mắt đến khi anh kết thúc cuộc gọi, ánh mắt của anh vẫn dừng trên người Giang Sắt.

Trong không gian nhỏ hẹp như thế, oan gia lại gặp nhau. Với người có giáo dưỡng như Giang Sắt, cô sẽ nở nụ cười đúng mực, hỏi thăm anh vài câu bâng quơ.

Đeo chiếc mặt nạ ôn tồn lễ độ, lá mặt lá trái với người khác là chuyện mà cô am hiểu nhất.

Nhưng bây giờ.

Khi đang trên chuyến bay rời khỏi Bắc Thành đến Đồng Thành.

Cô đã không còn là người nhà họ Sầm.

Chiếc mặt nạ này cô cũng xin phép được từ bỏ.

Thế là, cô bình thản dời tầm mắt đi, chậm rãi đi lướt qua chỗ ngồi của Lục Hoài Nghiên, ngồi xuống ghế phía sau của anh, toàn bộ hành trình đều không thèm nhìn anh lấy một cái.

Dường như, anh chỉ là một người xa lạ.

Không khí bỗng chốc rơi vào yên lặng.

Lý Thuỵ ngồi bên cạnh Lục Hoài Nghiên cũng chẳng dám thở mạnh, nếu như anh ta không nhìn lầm, hình như sau khi Lục tổng cúp điện thoại, anh đang định lên tiếng chào hỏi với cô Giang.

Nhưng không ngờ lại bị cô Giang ngó lơ.

Đây chắc có lẽ là lần đầu tiên anh bị người ta bơ.

Chậc chậc, xem đi, nghiệp báo tới rồi đó.

Hôm qua anh thờ ơ với người ta, hôm nay người ta biến anh thành không khí luôn.

Lý Thuỵ len lén nhìn sang bên cạnh.

Người đàn ông giữ vẻ mặt bình thản hờ hững giống hệt Giang Sắt, sau khi buông điện thoại xuống, anh liền cầm xấp giấy tờ bên cạnh lên, thờ ơ lật xem

Giống như, người vừa đi lướt qua người anh chỉ là một người xa lạ.

Đồng Thành nằm ở Giang Nam, một cổ trấn uốn mình theo sông, tựa lưng vào núi.

Kiến trúc ở khu này theo phong cách của thời nhà Minh và Thanh, tường trắng ngói đen, là cổ trấn miền sông nước, ẩn hiện trong màn sương khói mờ ảo khiến cổ trấn như được khoác thêm một lớp sa mỏng, duyên dáng, dịu dàng như giai nhân ngại ngùng, e ấp như muốn thổ lộ điều gì.

Giang Sắt vừa lấy được vali, điện thoại vừa hay có cuộc gọi đến.

Màn hình hiển thị người gọi đến là Dư Thi Anh, cô hơi khựng lại vài giây rồi mới nghe máy, "Xin chào."

Bên kia vang lên một giọng nói dịu dàng như nước, "Sắt Sắt à, chị hai con vào trong tìm con rồi đấy, con thấy con bé chưa?"

Trong sảnh sân bay kẻ đến người đi, Giang Sắt nhìn xung quanh một lượt, nhưng vẫn không nhìn thấy người mà Dư Thi Anh nói.

"Không ạ, không sao, lát nữa con..." Chưa kịp nói dứt câu "con tự về", bất thình lình có người vỗ lên vai cô.

Giang Sắt quay đầu, bắt gặp một đôi mắt hạnh to tròn lấp lánh ý cười.

Giang Đường đeo khẩu trang và mũ lưỡi trai, đưa tay nắm lấy tay cầm vali của Giang Sắt, nở nụ cười rạng rỡ, "Sắt Sắt, chị đây này."

Giang Sắt thoáng thất thần, vali đã bị người ta cầm đi.

Cô cũng không định giành lại, chỉ mỉm cười cám ơn Giang Đường.

"Đi thôi, mẹ đang chờ bên ngoài. Em có đói không? Ba đã nấu cơm sẵn ở nhà rồi, chúng ta về là ăn được ngay."

Giọng Giang Đường rất dịu dàng, mềm mại, mang theo âm điệu trong trẻo đặc trưng của vùng sông nước.

Thật ra đây là lần đầu tiên Giang Sắt gặp Giang Đường, trước đó hai người chỉ nói chuyện với nhau qua điện thoại. Nhưng cô đã từng xem mấy video nổi tiếng của Giang Đường nên cũng không mấy xa lạ với người chị này của mình.

Giang Đường là diễn viên múa chính của nhà hát lớn Bình Thành, thuộc đoàn múa cổ điển Trung Quốc, cũng có chút danh tiếng trong giới vũ đạo.

Trong bộ phim cổ trang Vũ Lâm Linh từng làm mưa làm gió cách đây hai năm có một phân đoạn múa kiếm với độ khó cực kỳ cao, và người thực hiện đoạn múa đó chính là Giang Đường đã được đạo diễn đặc biệt mời đến.

Dĩ nhiên Giang Đường không hề lộ mặt ở trên phim, nhưng nửa năm trước có người đăng một video ở hậu trường, gương mặt thanh thoát xinh đẹp của Giang Đường cũng vì thế mà xuất hiện trong video.

Video này ngay lập tức hot lên, mọi người đều bàn tán khen diễn viên múa thay này khiến người xem lòng đau như cắt.

Sau đó, cư dân mạng đã tìm thấy thông tin về Giang Đường, và rồi những video ở phòng tập và những buổi biểu diễn tại nhà hát của cô cứ thế được đào ra rồi lại chiễm chệ nằm trên hot search.

Lúc đó Quách Thiển còn gửi ảnh của Giang Đường sang cho Giang Sắt, hỏi cô: Cậu có thấy chị gái xinh đẹp này với cậu có nét gì đó giống nhau hay không?

Giang Đường lớn hơn Giang Sắt hai tuổi, dáng dấp hai người hiển nhiên không phải chỉ "có nét gì đó giống nhau", phải giống đến ba, bốn phần, đặc biệt là đôi mắt hạnh trong veo như dòng suối kia đúng là giống nhau như đúc.

Đến khi gặp mặt Dư Thi Anh, cô liền biết cặp mắt của hai chị em được di truyền từ người nào.

Năm nay Dư Thi Anh đã bốn mươi bảy, nhưng thoạt nhìn chỉ mới ngoài ba mươi.

Gương mặt bà sở hữu những đường nét xinh đẹp, mắt hạnh to tròn, làn da trắng trẻo, khung xương nhỏ, giọng nói nhẹ nhàng, tựa như một gốc liễu dịu dàng rủ bóng bên hồ.

Vẻ ngoài của Giang Sắt chỉ có một nửa giống Dư Thi Anh, trái lại khí chất của cô không hề mang vẻ yếu đuối nhu nhược.

Dư Thi Anh lái một chiếc Volkswagen Golf, xe đã rất cũ, không gian trong xe không lớn, có lẽ sợ Giang Sắt ngồi phía sau không thoải mái nên bà đã gọi cô lên ngồi bên ghế lái phụ.

"Chỗ này rộng rãi hơn, tầm nhìn cũng tốt, đợi cuối năm mẹ sẽ bảo ba tụi con đổi sang một chiếc xe khác tốt hơn, sau này con ngồi cũng thoải mái hơn."

Dư Thi Anh nhìn Giang Sắt, hai mắt đỏ hoe, bà biết Giang Sắt đã mất đi những gì khi chọn trở về đây.

Một tháng trước, Quý Vân Ý từng gọi điện thoại cho bà.

"Sắt Sắt ở chỗ chúng tôi sẽ có cuộc sống tốt hơn, nó vẫn là đại tiểu thư nhà họ Sầm, sẽ không có ai dám xem thường con bé. Nhưng nếu con bé đã lựa chọn mấy người, thế thì nó phải trả lại hết những gì mà nó đã nhận từ chúng tôi. Nó phải ra đi tay trắng."

"Từ nhỏ Sắt Sắt đã quen sống trong nhung lụa, mấy người có thể cho nó một cuộc sống như thế hay không? Nếu mấy người thật lòng muốn tốt cho con bé thì không nên đón nó về."

Dư Thi Anh biết những lời Quý Vân Ý nói đều là thật, thế nên ban đầu bà đã chuẩn bị tâm lý rằng Giang Sắt sẽ ở lại Bắc Thành.

Sợ Giang Sắt bị người ta dèm pha, bà còn nhờ Quý Vân Ý truyền lời rằng, lúc trước làm lạc mất con là lỗi của bọn họ. Thế nên dù cô có bất kỳ lựa chọn nào thì bọn họ đều sẽ hiểu và tôn trọng cô.

Nhưng Dư Thi Anh hoàn toàn không ngờ, Giang Sắt lại chọn quay về làm con gái của bà.

...

Không phải cô không để ý đến khoé mắt hoe đỏ và vẻ đau lòng hiện lên trong ánh mắt của Dư Thi Anh. Nhưng từ nhỏ Giang Sắt đã được dạy phải kiềm chế cảm xúc của bản thân, thế nên những cảm xúc như buồn bã, đau đớn thế này sẽ không bao giờ xuất hiện trên vẻ mặt của cô.

Vậy nên cô thật sự không quen khi đối mặt với cảm xúc và tình cảm đột ngột ùa đến của Dư Thi Anh.

Cô chỉ đành cúi đầu cài dây an toàn, rồi cười đáp, "Xe này ngồi rất thoải mái, không cần phải đổi xe làm gì."

Mấy lời hiểu chuyện thế này càng khiến đôi mắt Dư Thi Anh đỏ hơn, như đang cố ghìm lại những giọt nước mắt.

Tuy đây chỉ là lần thứ hai hai người gặp mặt, hai bên vẫn còn lạ lẫm, nhưng không hiểu vì sao Giang Sắt lại không muốn nhìn thấy nước mắt của Dư Thi Anh.

Cô bèn quay đầu sang chỗ khác, ấn hạ cửa xe, ngắm nhìn làn mưa bụi bên ngoài cửa sổ.

Không ngờ, cửa xe vừa hạ xuống, một chiếc Gemera màu xám bạc từ làn xe bên cạnh rít gào chạy vụt đến, chắn ngang tầm mắt của cô.

Giang Sắt và người đàn ông ngồi ghế sau thoáng chạm mắt nhau.

Cách một màn mưa mỏng, chỉ một giây ngắn ngủi lướt qua, hai người nhanh chóng dời tầm mắt, gương mặt lạnh lùng như nhau.

"Anh, anh vừa nhìn gì thế?"

Trong xe thể thao, Hàn Tiêu đang lái xe tranh thủ nhìn Lục Hoài Nghiên qua kính chiếu hậu, cất giọng trêu ghẹo.

"Có phải nhìn thấy cô nàng xinh đẹp nào ở ven đường rồi đúng không? Em nói anh nghe, con gái ở Đồng Thành này dịu dàng đằm thắm không chỗ nào chê. Tối nay có cần em đây giới thiệu cho anh không? Nói không phải khoe đâu, mấy mỹ nhân nổi tiếng của cái đất này em đều quen hết đấy!"

Cửa kính xe dần dần được nâng lên, Lục Hoài Nghiên chẳng thèm hưởng ứng lời của Hàn Tiêu, chỉ hờ hững nói, "Thế nên cậu đến Đồng Thành nửa năm nay chỉ mải ngắm mỹ nhân à? Không sợ cậu lột da cậu sao?"

Hàn Tiêu vội vàng cười hi ha, "Đây chỉ là trò giải lao sau giờ làm việc mệt mỏi thôi mà anh, mấy chuyện ba giao cho em làm em đều nhớ cả, lúc nào cũng chăm chỉ làm việc bán mạng cho ông già hết!"

Lục Hoài Nghiên khẽ cười, dĩ nhiên chẳng tin mấy lời này.

Hàn Tiêu biết ông anh họ nhà mình đã nhìn thấu, nên không giả vờ nữa, hắng giọng một cái.

"Anh à, anh cũng biết đó, em chỉ là một đứa vô dụng, cũng chẳng biết sao mà ba mẹ em vẫn chưa chịu bỏ cuộc, một hai phải làm phiền tới anh đến Đồng Thành thế này."

Hàn Tiêu nhún vai, "Nhưng nhân dịp đến đây rồi, tối nay em sẽ mở tiệc đón gió cho anh. Bên đường Phú Xuân có một quán bar pha chế rượu ngon chết đi được, nghe đâu là công thức do tổ tiên của ông chủ để lại. Anh đã đến đây rồi thì phải nếm thử rượu của họ một lần. Hơn nữa con gái ông chủ xinh lắm. Anh có nghe tới vũ công xinh đẹp từng nổi tiếng rầm rộ một thời gian trước chưa? Ầy, chính là cô ấy đấy!"

Lục Hoài Nghiên không tiếp lời, trái lại Lý Thuỵ ngồi bên cạnh như không chịu nổi bầu không khí tẻ nhạt trước mặt, lên tiếng, "Tôi có nghe, diễn viên múa chính của nhà hát lớn Bình Thành đúng không? Tên Giang gì nhỉ? Ầy, Hàn thiếu, cậu bảo quán bar đó tên là gì?"

"Vong Xuyên." Hàn Tiêu cất giọng cợt nhả, "Sao? Có phải cái tên này hay lắm đúng không? Tối nay tôi sẽ đưa hai người đến đó xin một chén Mạnh Bà!"

...

Tuy quán bar mở ở đường Phú Xuân, nhưng cả nhà Dư Thi Anh lại không ở chỗ đó, mà ở Lê Viên cách đó mấy con đường.

Đây là một khu phố khá lâu đời, đường vừa hẹp vừa dài, xe không thể chạy thẳng vào trong.

Dư Thi Anh dừng xe ở đầu đường, nói với Giang Đường, "Đường à, con đưa em vào nhà trước đi. Nhớ bung dù, tuy mưa không lớn nhưng dầm mưa lâu mốt dễ hói đầu đấy."

Giang Đường cúi đầu bật cười, ngoan ngoãn đáp lại bà rồi rút một cây dù bên cửa xe ra.

Sau khi lên xe, chị ấy đã cởi khẩu trang, lộ ra gương mặt đẹp tựa như tranh vẽ.

Giang Đường rất giống Dư Thi Anh, vóc dáng điển hình của người đẹp Giang Nam.

Chị bung dù, "Đi thôi, Sắt Sắt."

Người ở đường Lê Viên đều là dân Đồng Thành, ai cũng biết mấy chị em nhà họ Giang từ hồi còn bé, ít nhiều cũng biết chuyện con gái thứ hai của nhà họ Giang bị bế nhầm.

Nhưng họ cũng không biết nhiều lắm, chỉ biết Giang Sắt bị bế đến Bắc Thành, lại càng không biết người bế nhầm cô chính là nhà họ Sầm danh giá của Bắc Thành.

Giang Sắt vừa đi vào trong đã nhìn thấy mấy ông cụ bà cụ thò đầu ra khỏi cửa sổ, vui vẻ hỏi, "Đường đi đón em gái về hả con?"

Sau đó họ lại khen Giang Sắt, "Em gái xinh đẹp quá trời, vừa giống con Anh lại vừa giống thằng Giang Xuyên."

Một bà chủ cửa hàng bán trái cây mà Giang Đường gọi là thím Mười một đã nhét thẳng một trái dưa hấu cho bọn cô, còn nói rằng để cả nhà chúc mừng ngày đoàn viên.

Giang Đường một tay kéo vali, tay kia còn đang cầm dù, Giang Sắt đành phải đưa tay nhận lấy trái dưa hấu.

Thế là ngày đầu tiên quay về Đồng Thành, người từng là tiểu thư danh giá của Bắc Thành, mặc một chiếc đầm màu xanh lá, tay ôm một trái dưa hấu bự chảng, ngon ngọt, mọng nước đi từ đầu đường đến cuối phố.

Màu váy như "ton sur ton" với vỏ dưa hấu xanh, không hiểu sao lại thấy rất hợp nhau.

Căn nhà của nhà họ Giang ở cuối ngõ không lớn lắm, nhưng lại rất độc đáo.

Một cái giếng, mấy cây hồng và quế hoa, dưới tàng cây bày một cái bàn đá, còn có mấy cái chum sành miệng rộng cao hơn nửa người.

Trong bầu không khí ẩm ướt, mùi rượu thoang thoảng vấn vít.

Giang Đường đẩy hai cánh cửa gỗ trước sân, một chàng trai cao gầy ướt chừng mười bảy, mười tám tuổi từ trong nhà bước ra, cậu gọi một tiếng "chị hai", sau đó chỉ đứng yên một chỗ nhìn Giang Sắt, không nói lời nào.

"Mau tới cầm dưa hấu cho chị ba đi." Giang Đường dứt lời liền quay sang nói với Giang Sắt, "Sắt Sắt, đây là Tiểu Dã."

Giang Dã dùng dằn đi tới, cầm lấy vali trên tay Giang Đường, rồi lại đưa mắt nhìn sang Giang Sắt, "Đưa dưa hấu đây."

Chàng trai cực kỳ khôi ngô, mày kiếm mắt sáng như sao, giọng nói cũng rất êm tai, có điều thái độ không được thân thiện cho lắm.

Đây là lần đầu hai chị em gặp nhau, Giang Sắt không mấy bận tâm đến chút địch ý thoáng qua của Giang Dã, cô đưa dưa hấu cho cậu, khẽ nói cám ơn.

Giang Dã nhếch môi, sải vài bước đã vào trong nhà.

Giang Sắt đi theo cậu vào nhà.

Vừa bước vào, một người đàn ông trung niên cao khoẻ bước ra từ phòng bếp, gương mặt đã in hằn dấu vết năm tháng nhưng vẫn không giấu được vẻ anh tuấn kia rất có nét giống Giang Dã.

"Sắt Sắt." Người đàn ông mỉm cười gọi tên Giang Sắt.

Giang Sắt khẽ mím môi, "Xin chào."

Giang Xuyên ừ một tiếng, không thèm để ý chuyện Giang Sắt không gọi mình là ba, vui vẻ ra mặt, "Sắp ăn cơm được rồi, Đường, đưa em gái con đi cất vali trước đi."

Nhà họ Giang là một căn nhà có đầy đủ chức năng, diện tích khá rộng, hơn 180 mét vuông, bốn phòng ngủ, hai phòng khách, và một kho chứa đồ. Vì đón Giang Sắt về nên Giang Xuyên đã sửa kho lại cho Giang Dã ở, và căn phòng ban đầu của Giang Dã hiển nhiên thuộc về Giang Sắt.

Trước khi đến Đồng Thành, thật ra Giang Sắt đã tìm môi giới thuê một căn hộ nhỏ ở đường Hương Thụ gần đây.

Căn hộ kia đã sửa sang lại đâu vào đấy, đồ gia dụng trong nhà cô cũng đã tìm người trang trí lại, bây giờ chỉ cần xách đồ sang đó ở thôi.

Ngày mai bên môi giới sẽ mang chìa khoá đến cho cô.


Nói cách khác, cô chỉ ở tạm bên đường Lê Viên này một đêm.

Dù chỉ là một đêm, nhưng Dư Thi Anh và Giang Xuyên vẫn dọn dẹp phòng cho cô.

Tường mới được sơn lại, giường gỗ, bàn đọc sách và tủ quần áo đều là đồ mới, trên cửa phòng còn có treo một bảng gỗ khắc tên của cô.

Giang Đường kéo rèm cửa sổ, để sắc trời âm u của ngày mưa xuyên vào trong phòng.

"Thằng Dã vẫn còn trong thời kỳ phản nghịch, em cứ mặc kệ nó, vài bữa nữa quen với em rồi là nó cũng hết chướng khí thôi. Thật ra nó là đứa mềm lòng nhất nhà, lúc chia tay Tiểu Dụ, nó là đứa khóc dữ nhất." Chị ấy nói rồi chỉ về phía cây hồng đã ra trái bên ngoài cửa sổ, "Chờ hồng chín rồi bảo Tiểu Dã hái cho em ăn."

Giang Sắt nhìn ra bên ngoài, trong làn mưa bụi mịt mù, mấy quả hồng màu cam tựa như những chiếc lồng đèn nhỏ xinh treo khắp nhành cây khiến thị trấn vắng vẻ này trở nên ấm áp đôi chút.

Cô sao cũng được ừ một tiếng.

Cất vali xong xuôi, Dư Thi Anh cũng đã về nhà, đang bày chén đũa trong phòng ăn.

Bàn ăn là một chiếc bàn gỗ đào đã cũ, bên trên bày gần mười món ăn, món nào cũng là món yêu thích của Giang Sắt.

Có lẽ trước đó họ đã hỏi thăm sở thích ăn uống của cô qua thím Trương.

Tay nghề Giang Xuyên không kém gì bác Đông, Giang Sắt ngồi máy bay cả trưa, vốn chẳng có khẩu vị gì, nhưng lại ăn hết một chén cơm đầy.

Bữa cơm này xem như vô cùng ấm cúng.

Lúc ăn cơm Giang Sắt mới biết, vì đón cô về mà Giang Đường và Giang Dã một người xin phép đoàn phim bay về đây, một người thì đang tham gia huấn luyện bí mật ở căn cứ, bị ba chạy tới tận Giang Thành xách tai kéo về.

Bảo sao lúc thấy cô sắc mặt Giang Dã lại chướng khí như thế.

...

Sau khi ăn xong, Giang Sắt ngủ một giấc, đến lúc tỉnh dậy đã là bốn giờ chiều.

Mưa đã tạnh, ánh nắng mỏng manh xuyên qua tán cây rồi len lỏi qua khung cửa sổ bằng gỗ thông, vẽ ra một tầng sắc vàng óng ánh.

Trước khi ngủ cô đã uống một viên an thần, nhưng đầu Giang Sắt vẫn còn đang ong ong, mơ mơ màng màng không biết mình đang ở đâu.

Mãi một lúc sau cô mới có phản ứng lại, cô đã rời khỏi Bắc Thành, hiện đang ở Đồng Thành.

Một thành phố hoàn toàn xa lạ với cô.

Cô nhìn chằm chằm lên trần nhà trắng xoá một lúc lâu.

Sau đó cô vén chăn bước xuống giường, đi chân trần đến bên cửa sổ, lẳng lặng ngắm nhìn cây hồng tràn đầy sức sống ở trong sân.

Giờ phút này, cô đã thực sự nhận rõ một điều, vườn đào kép Nhật từng cùng cô lớn lên, giờ đây đã hoàn toàn khô héo trong cuộc đời của cô.

Cô rủ hàng mi, lấy một bộ đồ trong vali ra thay, sau đó bước ra khỏi phòng.

Trong phòng khách chỉ có mỗi Giang Đường, thấy Giang Sắt đã dậy, chị ấy đóng lại quyển kịch bản đang cầm trên tay, cười hỏi cô có muốn sang quán bar nhà mình chơi không.

"Quán bar?" Giang Sắt hơi chần chừ, "Vong Xuyên ư?"

"Ừ." Giang Đường đặt quyển kịch bản xuống, chỉ về một phía ở ngoài cửa, "Là quán bar nhỏ của ông ngoại để lại cho mẹ, ở ngay đường Phú Xuân. Đi thôi, chị đưa em tới đó xem thử, ba mẹ và Tiểu Dã đều sang đó cả rồi."

Đường Phú Xuân được xây dọc theo sông Phú Xuân, là con phố quán bar nổi tiếng của Đồng Thành. Ở đây mỗi quán đều có phong cách độc đáo, nào là pub, book bar, livehouse mọc lên san sát nhau.

Vong Xuyên nằm ở một góc đường hẻo lánh nhất trên đường Phú Xuân.

Mặt tiền không lớn lắm, nhưng lại là quán bar nổi tiếng xa gần ở trên mạng, 5 giờ chiều quán mới chính thức mở cửa, nhưng thông thường phải sau giờ cơm tối mới bắt đầu náo nhiệt.

Dư Thi Anh thấy Giang Sắt đến, ân cần hỏi han một lúc, khi thì sợ cô đói, khi thì lo cô khát, lại pha cho cô một ly rượu dưa hấu, lấy từ dưa hấu của thím Mười một ở đường Lê Viên tặng.

Giang Dã đang xếp rượu cho tối nay ở quầy bar, thấy thế thì liếc sang ly vang sủi bọt trên tay Giang Sắt, bất mãn lên tiếng, "Mẹ, con cũng khát. Con qua đây từ nãy giờ mà mẹ cũng không cho con uống gì."

Giang Xuyên đứng phía sau vừa nghe con trai nói thế bèn đốp một cái vào ót Giang Dã.

"Con bị cụt tay hay là cụt chân? Uống nước mà cũng phải chờ mẹ đến hầu hả? Chiều riết rồi sinh hư! Muốn uống gì thì tự đi mà pha, tiện tay pha cho chị hai con một ly mật ong quế hoa để nó nhuận giọng."

Giang Dã, "..."

Giang Xuyên "xạc" Giang Dã một trận, quay sang nhìn Giang Sắt, sắc mặt thay đổi ngang ngửa nghệ thuật biến diện trong kinh kịch, từ bộ mặt hung ác thoắt cái đã biến thành thư sinh dịu dàng.

"Sắt Sắt, con có muốn ăn đồ ăn vặt của Đồng Thành không? Ba làm cho con nhé."

"Không cần đâu, con không đói." Vị ngọt thanh của dưa hấu vẫn còn đọng lại nơi đầu lưỡi, ngón tay trắng nõn của Giang Sắt lướt qua mấy giọt nước đã ngưng tụ bên ngoài thành ly, đôi mắt cong lên, "Cám ơn ba."

Từ "ba" vừa được thốt ra, quầy bar bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

Giang Xuyên ngơ ngác vài giây, sau đó bật cười sang sảng, "Cái con bé này, khách sáo với ba làm gì."

Dư Thi Anh cũng mỉm cười với hai mắt đỏ hoe, ngay sau đó lại thấy Giang Sắt quay sang nhìn mình, "Mẹ ơi, con có thể học pha rượu với Tiểu Dã không?"

Rượu ở Vong Xuyên không giống với những quán bar khác, không dùng rượu tây mà sử dụng rượu truyền thống nhất của Trung Quốc, chính là dùng rượu cao lương và rượu trái cây.

Giang Sắt quả thật đang có hứng, mà cô cũng hơi ngứa tay.

Lâu lắm rồi cô chưa đụng tới shaker.

Dư Thi Anh sững sờ, ngay khi lấy lại tinh thần thì vội vàng đáp, "Được chứ, dĩ nhiên là được rồi. Tiểu Dã, dạy chị ba con pha rượu cho đàng hoàng, lát nữa mẹ làm món vịt bát bảo mà con thích cho con."

Giang Dã bĩu môi.

Hừ, chẳng phải sợ cậu ăn hiếp bà chị ba từ trên trời rơi xuống này hay sao? Ai mà thèm món hối lộ này.

Lòng thì làu bàu, nhưng cậu vẫn liếc sang Giang Sắt, xẵng giọng nói, "Em chỉ làm một lần thôi đấy, chị nhìn cho kỹ, không hiểu thì đừng mong em làm lại lần thứ hai!"

Tuy lâu rồi không đụng vào shaker, nhưng dù gì Giang Sắt cũng từng theo học "phù thuỷ" pha chế giỏi nhất New York, vốn chẳng cần Giang Dã biểu diễn lần thứ hai đã có thể làm được.

Màu sắc của rượu cô pha còn đẹp hơn cả rượu của Giang Dã pha.

Mặt chàng trai tồ ra, ngơ ngác trừng mắt cực kỳ không phục nhìn chăm chăm hồi lâu, sau đó có lẽ thấy hơi "rát" mặt nên chạy lủi về quầy bar.

...

Tám giờ tối.

Sự yên bình, trầm lặng của cổ trấn vào ban ngày dần dần biến mất, thay vào đó là sự cuồng loạn trong màn đêm.

Cả phố Phú Xuân như chìm trong tiếng người ồn ào.

Hàn Tiêu đẩy cánh cửa gỗ của quán bar bước vào, đắc ý nhìn Lục Hoài Nghiên, "Anh, em nói thật đấy, em bảo đảm rượu ở đây là thứ mà anh có ở Bắc Thành cũng không uống được."

Quán bar nhỏ là một kiến trúc theo thời Minh - Thanh, bầu không khí tràn ngập vẻ cổ xưa, thậm chí âm nhạc ở đây đều là đàn tranh.

Lục Hoài Nghiên chẳng có hứng thú ngước mắt lên.

Tầm mắt vẫn chưa đảo hết một vòng quán bar bé tí này, anh bỗng nghe thấy tiếng hô to đầy kinh ngạc của Hàn Tiêu, "DM! Em bị hoa mắt sao? Anh, cô nàng xinh đẹp ngồi bên kia sao trông giống Sầm Sắt thế?"

Nơi sáng nhất trong quán bar này chính là phía quầy bar, mấy ngọn đèn hình hoa sen trên đỉnh đầu toả ra từng vòng ánh sáng, phủ xuống mặt bàn gỗ dài.

Giang Sắt ngồi ở mép quầy bar gần với cửa sổ, đó là nơi ánh đèn không thể chiếu đến, ánh sáng khi tỏ khi mờ, chỉ có vài tia sáng le lói từ ánh trăng bàng bạc bên ngoài cửa sổ hắt vào.

Một bên mặt của cô được ánh trăng vuốt ve, thoáng ẩn thoáng hiện trong vùng sáng mờ mờ ảo ảo, mấy ngón tay đang cầm bình shaker càng thêm trắng trẻo.

Động tác pha rượu cực kỳ điêu luyện và đúng chuẩn, bình lắc nằm gọn trong lòng bàn tay, mấy đầu ngón tay cô khẽ búng nhẹ vào mang theo một vẻ đẹp đầy lạnh lùng.

Thế nhưng, hơi thở toát ra từ trên người cô lại hoàn toàn lạc quẻ với bầu không khí náo nhiệt bên trong quán bar này.

Gương mặt hơi cúi xuống toát ra vẻ lạnh lẽo tựa như đống tro tàn sau trận lửa to.

Nửa năm nay, Hàn Tiêu bị ông "bô" tống sang Đồng Thành phụ trách dự án phức hợp phim trường, thế nên cậu ta cũng không kịp cập nhật tin tức, vẫn chưa bắt được "drama" thiên kim thật - giả của nhà họ Sầm.

Sau khi chắc chắn mình không nhận nhầm người, cậu ta vội vàng sải bước về phía góc mờ tối kia.

Lục Hoài Nghiên không đi theo, anh chỉ nhìn sang một lần, sau đó ánh mắt anh lại tiếp tục đảo một vòng khắp quán bar, hai tay thong thả đút vào túi, không hề có vẻ sốt sắng khi gặp được người quen.

Nhưng khi đầu ngón tay chạm phải điện thoại trong túi, anh chợt nhớ đến đoạn chat voice thật dài từ Wechat của Hàn Nhân, cuối cùng lại dời tầm mắt nhìn về phía góc khuất kia, đứng yên một lúc rồi cất bước đi sang bên đó.

Hai anh chàng cao ráo điển trai vừa xuất hiện trong quán bar liền thu hút biết bao ánh nhìn của mọi người, đặc biệt là Lục Hoài Nghiên, khi anh vừa xuất hiện, mấy em gái trang điểm xinh đẹp, ăn mặc nóng bỏng ngồi gần cửa đã dán chặt mắt lên người anh.

Vẻ ngoài và khí chất của người đàn ông này quá mức xuất chúng, đi đến đâu đều có thể trở thành tiêu điểm.

Lúc hai người bước đến, Giang Sắt mới nhận ra, nhưng cô không lên tiếng.

Buổi chiều cô chỉ cầm bình shaker nghịch nửa tiếng, ăn tối xong không có chuyện gì làm nên lại chạy sang đây chơi.

Không ngờ mới ngồi có một lúc đã chạm mặt người quen.

Hồi xưa, cô thường xuyên chạy sang nhà cũ của nhà họ Lục chơi, tuy nhiên, đi mười lần nhưng chưa chắc gặp được Lục Hoài Nghiên một lần.

Còn bây giờ, mới có hai ngày ngắn ngủi mà đã đụng mặt nhau hẳn bốn lần.

Đúng là xúi quẩy.

Trái với vẻ lạnh nhạt của cô, Hàn Tiêu vô cùng mừng rỡ, "Sầm Sắt, đúng là cô rồi!"

Lục Hoài Nghiên không lên tiếng, chỉ cúi mắt nhìn gương mặt lạnh lùng của cô gái.

Sầm Sắt của trước đây, dù ở bất kỳ trường hợp nào, gặp bất kỳ người nào, dù thích hay không, cô vẫn sẽ nở một nụ cười đúng mực, độ cong nơi khoé môi chuẩn đến độ dường như đã được tính toán đo đạc từ trước.

Ông cụ nhà anh mỗi lần nhắc đến cô cũng sẽ khen vài câu.

Khen xong rồi lại tức tối mắng ông cụ Phó, mắng ông ta già mà không nên nết, thằng cháu trai đính hôn từ bé với Giang Sắt đã chết rồi, ông ta còn mặt dày lôi thằng con riêng "điền" vào chỗ trống để đính hôn với Sầm Sắt.

Cuối cùng, ông vẫn không quên quay sang nhìn Lục Hoài Nghiên với ánh mắt chẳng được tích sự gì.

Nếu ông cụ mà nhìn thấy cô bây giờ thì không biết có còn khen cô nữa không.

Dường như chẳng thèm để ý đến ánh mắt lạnh lẽo của Lục Hoài Nghiên, Giang Sắt đặt bình lắc trên tay xuống, nhìn sang Hàn Tiêu mỉm cười, lên tiếng, "Hàn Tiêu, lâu rồi không gặp."

"Trời đất, sao cô lại ở đây?!"



Đại tiểu thư nhà họ Sầm của Bắc Thành - Sầm Sắt, người xuất sắc nhất trong giới tiểu thư nhà giàu, ấy thế mà lại ngồi nghịch rượu trong một quán bar tồi tàn ở một thành phố nhỏ?

Hàn Tiêu cảm thấy thế giới này thật kỳ diệu.

"Đây là quán bar của ba mẹ tôi, tôi sang đây chơi." Giang Sắt bình thản đáp lại, đẩy menu rượu trên bàn sang, "Muốn uống gì? Tôi đi lấy cho các anh."

Hàn Tiêu nghe thấy thế thì giật nảy mình, "ba mẹ" trong miệng Giang Sắt hiển nhiên không thể là Sầm Minh Hoành và Quý Vân Ý.

Cậu ta vô thức ngó sang Lục Hoài Nghiên, thấy anh không có ý định mở miệng, bèn nở nụ cười tươi rói nhận lấy menu từ Giang Sắt, nhìn sơ qua một lượt, rồi nói, "Lấy cho tôi một ly Rừng hạnh sau mưa xuân đi. Anh, anh có muốn uống gì không?"

Hàn Tiêu đưa menu lại cho Lục Hoài Nghiên.

Lục Hoài Nghiên cũng không thèm xem, chỉ nhìn Giang Sắt rồi hỏi, "Cô có món nào muốn giới thiệu không?"

Giọng nói trầm thấp, vẫn không thể đoán được cảm xúc như xưa.

Thế nhưng, Giang Sắt vẫn có thể nhận ra chút mất kiên nhẫn đã được anh cố gắng ghìm xuống.

Mất kiên nhẫn à?

Cô ngước lên, nhìn thẳng vào đôi mắt đen láy ẩn sau lớp kính, hỏi lại anh, "Muốn tôi giới thiệu thật sao?"

Lục Hoài Nghiên không quan tâm mình uống gì, chỉ gật đầu đáp lại một tiếng.

Mấy phút sau, nhân viên phục vụ mang đến hai ly rượu bằng sứ thanh hoa cao chừng nửa bàn tay.

Một ly ánh lên chất rượu màu vàng óng, có thể ngửi thấy hương thơm dìu dịu của hoa hạnh.

Một ly khác có màu xanh nhạt, mùi giống như rượu mơ.

Ly màu xanh dành cho Lục Hoài Nghiên.

Người đàn ông cầm ly rượu lên nhấp một ngụm, sau đó, vẫn giữ vẻ mặt tỉnh bơ nuốt sạch ngụm rượu chua đến nhăn răng kia.

Trên đời có hàng trăm vị, nhưng Lục Hoài Nghiên ghét nhất chính là vị chua.

Thế nhưng, gần như chẳng có ai biết được sở thích ăn uống của anh.

Ly rượu này của Giang Sắt không biết là trùng hợp hay cố ý, vừa hay cô lại chọn đúng ngay cái vị mà anh ghét nhất.

Giang Sắt ngồi thẳng lưng, chống một tay lên bàn, cười hỏi, "Sao? Ly rượu mơ này rất được nhiều người chọn để thử thách vị giác của bản thân, anh có thích không?"

Lục Hoài Nghiên hé mí mắt, nhìn vào đôi mắt đen láy của cô, anh mỉm cười, là nụ cười đầu tiên trong đêm nay.

"Rất ngon." Anh nói.

Dứt lời, anh lại cầm ly rượu lên nhấp thêm một ngụm.

...

Gặp được người quen ở nơi đất khách, hơn nữa còn ở trong quán bar, nếu đổi lại là những người khác, quá nửa sẽ nâng ly chạm cốc, vui vẻ trò chuyện cùng nhau một hồi.

Nhưng Giang Sắt không có tâm trạng này.

Trò chuyện dăm ba câu không mặn không nhạt với Hàn Tiêu, sau đó cô rút ra sân sau của quán bar.

Sân sau này được Giang Xuyên dùng để ủ rượu, người không có phận sự không được vào.

Mà người không có phận sự ở đây chính là Hàn Tiêu và Lục Hoài Nghiên.

Vừa đến Đồng Thành lại gặp được người quen ở Bắc Thành, đây quả thực chẳng phải chuyện vui vẻ gì cho cam.

Sáng nay trời vừa đổ mưa, mảng tường xám ngoài sân sau vẫn còn ướt hơn một nửa, mấy chục chum rượu to chất chồng bên góc tường, cạnh đó còn có một gốc bào đồng lâu năm, tán cây dày rộng che kín cả một khoảng trời, bên dưới tán cây có bắt một cái xích đu bằng mây.

Giang Sắt nắm giật thử hai đầu dây mây, sau khi xác định xích đu chắc chắn, cô ngồi xuống luôn mà không quan tâm nó có bẩn hay không, đôi chân thon dài trắng trẻo nghiêng nghiêng đặt trên nền đất bùn.

Sau cơn mưa, gió đêm mang theo hơi lạnh, nhẹ nhàng lướt qua ngọn cây.

Xích đu dưới tán cây đung đưa vài cái với biên độ rất nhỏ, cánh cửa gỗ trước sân sau bất chợt vang lên âm thanh ken két.

Trong sân chợt sáng lên rồi thoắt cái đã tối trở lại.

Có người đi vào.

Sau khi nhìn thấy người vừa xuất hiện, đôi giày cao gót bằng da vội vàng rê xuống nền đất kéo theo tiếng xèng xẹt.

Chiếc xích đu đang đung đưa nhè nhẹ cũng dừng lại.

Giang Sắt ngước lên, đôi mắt đen láy ánh lên vẻ kinh ngạc.



"Sao anh lại ở đây?"

Xuyên qua ánh trăng loang lỗ đang cố gắng len lỏi qua chạc cây, Lục Hoài Nghiên chậm rãi bước về phía cô.

"Sao thế? Bây giờ lại quen tôi rồi à?"

Dù là lúc ở trên máy bay, hay là trong quán bar ban nãy, cô đều bày ra dáng vẻ như người xa lạ. Nếu chẳng phải Hàn Tiêu một hai chạy sang ôn chuyện với người quen thì có lẽ cô đã vờ như không thấy bọn họ rồi.

Thật ra anh chẳng hề bận tâm khi bị cô làm lơ.

Như Sầm Lễ đã nói, cô nhóc này đang cáu kỉnh với nhà họ Sầm, quậy xong rồi hiển nhiên sẽ ngoan ngoãn quay trở về Bắc Thành thôi.

Lục Hoài Nghiên không có ý định quan tâm đến mấy chuyện này của nhà họ Sầm, càng không có kiên nhẫn để ứng phó với cái tính tiểu thư của cô.

Nếu không vì những lời dặn dò của Hàn Nhân, anh thật sự chẳng muốn bước vào mảnh sân sau này dù chỉ là một bước.

Người đàn ông mặc sơ mi xám, quần tây đen, có lẽ thấy nóng nên anh đã xắn tay áo lên đến khuỷu tay, làm lộ ra phần cổ tay vừa trắng vừa gầy. Áo sơ mi đã cởi bớt một cúc, đường cong gợi cảm nơi yết hầu chầm chậm dịch chuyển mỗi khi anh nói chuyện.

Dưới ánh trăng mờ ảo, không biết làn gió đã mang theo giọng ca buồn da diết từ quán bar nào đến đây, càng khiến người đàn ông trước mắt trở nên biếng nhác.

Nhưng Giang Sắt biết.

Lúc này đây anh đã hoàn toàn mất kiên nhẫn, kể từ lúc hỏi cô có thức uống nào muốn đề cử hay không, cô đã biết anh không còn giữ được kiên nhẫn nữa.

Dù gì cũng là đối tượng cô thầm mến hai năm, hơn nữa cô cũng từng tốn không biết bao nhiêu công sức để tìm hiểu về anh.

Người ngoài có thể không phát hiện ra, nhưng cô lúc nào cũng nhanh chóng nắm bắt được cảm xúc của anh.

Giang Sắt không đáp lại lời anh.

Cơn gió lướt qua lay động làn váy của cô, Giang Sắt ngồi trên xích đu, đón lấy ánh mắt rơi xuống người mình của Lục Hoài Nghiên, cô đổi sang cách hỏi khác, "Anh vào đây bằng cách nào?"

"Tôi hỏi bà chủ cô đi đâu, bà ấy bảo tôi vào đây tìm cô."

Giang Sắt điềm tĩnh à một tiếng, "Người không có phận sự không được vào đây."

Cô vừa nói vừa chỉ bảng thông báo "Cấm vào" bên cạnh cửa, "Còn nữa, anh làm phiền tôi chơi xích đu rồi."

Cô lịch sự tỏ ý "Anh có thể cút ra ngoài".

Sao Lục Hoài Nghiên lại không hiểu chứ.

Anh nhìn Giang Sắt, đôi mắt sau cặp kính sâu thăm thẳm, như nghiên mực vừa mới được mài.

Lát sau, anh lùi về sau vài bước, tựa lên tường rào loang lỗ ánh sáng, cất giọng nhàn nhạt, "Cô cứ chơi tiếp đi, tôi hút điếu thuốc."

Anh vừa nói xong liền lấy thuốc lá và một chiếc bậc lửa vỏ kim loại màu đen từ trong túi ra.

Ngay sau đó, một đốm lửa màu xanh sáng bừng lên trong màn đêm.

Điếu thuốc được châm lửa, làn khói trắng từ đốm lửa đỏ bắt đầu tràn ra.

Hai má hơi lõm vào, Lục Hoài Nghiên rủ hàng mi, vừa rít một hơi thuốc, ngay khi khói thuốc vẫn còn lởn vởn quanh cổ, bỗng xuất hiện hai ngón tay trắng bệch bất ngờ xuyên qua làn khói, nhẹ nhàng bấm một cái lên đốm lửa vừa mới châm.

Thuốc tắt.

Cơn gió mát mẻ hây hẩy phả đến.

Mùi hương mát lạnh trên người cô cùng vài sợi tóc đen nhánh nhẹ nhàng cọ lên bàn tay đang cầm điếu thuốc của anh.

Lục Hoài Nghiên chậm rãi nhả ra làn khói chỉ vừa mới rít được một nửa, ánh mắt chạm phải ánh mắt hờ hững của Giang Sắt qua làn khói mỏng tang.

Đôi mắt ấy đen lay láy.

Một màu đen mà không có bất kỳ tia sáng nào có thể lọt vào, sâu tận bên trong là sự lạnh lẽo như một nắm tro tàn.

"Xin lỗi, tôi ghét mùi khói thuốc. Ở chỗ tôi, anh không thể hút điếu thuốc này."

Cô gái vừa nói với vẻ mặt chẳng chút thành ý nào, vừa lau mạnh ngón trỏ và ngón cái tay phải tựa như vừa cọ vào thứ gì đó rất bẩn.

Lần đầu tiên Lục Hoài Nghiên bị người khác thẳng tay bóp tắt điếu thuốc trên tay.

Bởi vì, không cần thiết, mà cũng chẳng ai dám.

Đám đàn ông chơi cùng anh không có ai không hút thuốc.

Lúc trước ở những bữa tiệc của nhà họ Sầm, Lục Hoài Nghiên, Sầm Lễ và những người kia từng nuốt mây nhả khói ngay trước mặt Giang Sắt không biết bao nhiêu lần, nhưng anh chưa bao giờ nhìn thấy cô tỏ vẻ chán ghét khói thuốc.



Lúc nãy khi ở trong quán bar, sau khi Giang Sắt rời đi, Hàn Tiêu khó hiểu hỏi anh, "Anh này, anh và Sầm Sắt có thể xem là bạn từ tấm bé, thế sao cô ấy lại tỏ ra không quen biết anh thế?"

Anh và Giang Sắt xác thực không mấy thân quen.

Trong ấn tượng của Lục Hoài Nghiên, cô gái này nhạt nhẽo đến độ giống hệt một ly nước lọc.

Cư xử phải phép với mọi người, chưa bao giờ vượt quá giới hạn chuẩn mực.

Nói dễ nghe chính là được dạy dỗ tốt, còn nói khó nghe hơn là cô đã bị nhà họ Sầm mài mất đi vẻ sắc sảo.

Trước mặt anh vẫn là gương mặt quen thuộc kia, nhưng cô bây giờ lại cực kỳ xa lạ.

Sầm Sắt của trước đây sẽ không bao giờ làm những chuyện như dùng tay không bóp tắt đầu thuốc của người khác.

Cô của bây giờ, dường như có vô số gai nhỏ trừ trong xương cốt tua tủa mọc ra bên ra ngoài.

Lục Hoài Nghiên lấy điếu thuốc xuống, cụp mắt nhìn cô không nói năng gì.

Đôi mắt đen sẫm như mực, khi anh im lặng, ánh mắt của anh chính là vũ khí khiến người ta cảm thấy áp lực nhất.

Bàn xích đu vẫn còn đong đưa qua lại dưới tán cây, gió đêm cuốn đi làn khói thuốc vẫn còn vương vấn trong không khí, thay vào đó là mùi trầm hương thoang thoảng.

Giang Sắt híp mắt.

Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cô như bị biến thành một con mồi, mặc cho người ta âm thầm thăm dò.

Cô cực kỳ ghét cảm giác này.

Ghét trở thành con mồi vô lực phản kháng.

Đang định quay đầu rời đi, Lục Hoài Nghiên bất ngờ lên tiếng.

"Sầm Sắt, quậy đủ chưa?"

Giọng anh lạnh đến cực độ, tốc độ đều đều, dường như anh đang hỏi một chuyện gì đó cực kỳ nhàm chán.

Giang Sắt không hề né tránh ánh mắt lạnh lẽo ấy, hàng mi khẽ rung lên. Ánh trăng len lỏi qua từng tầng lá của cây bào đồng, hắt xuống gương mặt xinh đẹp của cô.

"Quậy ư?"

Dưới ánh trăng, cô cười thật khẽ.

Đó là nụ cười "đúng mực" mà Lục Hoài Nghiên vô cùng quen thuộc.

Nhưng ánh mắt cô lại chứa đầy vẻ giễu cợt, khiến nụ cười này trở nên hung hăng hơn.

"Lục Hoài Nghiên, ngay cả họ của tôi mà anh còn gọi sai, anh lấy mặt mũi gì mà hỏi tôi có quen anh không? Còn nữa..." Giọng cô rất khẽ, rất nhẹ, thậm chí còn mang theo cả ý cười, "Tôi quậy đủ hay chưa thì liên quan gì đến anh?"

***

Jeongie:

Ừ thì mạnh mồm bảo không rảnh chiều theo cái tính tiểu thư của Giang Sắt, nhưng hơn chục chương nữa thì hễ ngậm miệng, mở miệng một câu "Đại tiểu thư", hai câu "Đại tiểu thư nhà mình". Rể nhà tôi khá "lươn", nhưng tôi chưa gặp trường hợp nào "lươn" như anh cả. =)))

Bầu trời âm u, ánh trăng ảm đạm, và cả làn gió mát lạnh.

Nhưng, đôi mắt cô còn tối hơn, lạnh hơn cả màn đêm.

Sau này, mỗi khi nhớ về đêm nay, Lục Hoài Nghiên lại nhớ đến hai ngón tay trắng muốt và ánh mắt lạnh lẽo ẩn sau làn khói mờ. Anh bất chợt phát hiện ra, một vài sở thích đặc biệt của mình đa phần đều có liên quan đến buổi tối ngày hôm nay.

Ví như, dù biết rõ sẽ chọc cô giận nhưng anh vẫn muốn ngậm lấy mấy đầu ngón tay trắng ngần như những ngọn hành đã bóc kia, rồi nhẹ nhàng day cắn.

Ví như, mỗi khi cô im lặng, anh lại cúi đầu đuổi theo ánh mắt của cô, ánh mắt gần như ác liệt chiếu thẳng vào mắt cô, cố tìm kiếm cảm xúc mà cô đã cố giấu đi.

Nhưng giờ phút này, Lục Hoài Nghiên chỉ nghĩ cô đang giở tính tiểu thư của mình ra, lại càng không vì những lời cô nói mà nổi giận.

Anh rủ hàng mi, im lặng không nói lời nào, cứ thế nhìn cô, vẻ mặt thờ ơ.

Trong bầu không khí yên lặng đầy căng thẳng, ngọn đèn trong sân bất chợt sáng bừng lên.

Có người bước vào.

"Chị ba!" Là Giang Dã.

Chàng trai nghiêm mặt sải bước đi về phía cô, bờ lưng vững vàng ngăn trước mặt cô, khéo léo chắn ngang tầm mắt đang chĩa về phía Giang Sắt của Lục Hoài Nghiên.

"Không có chuyện gì chứ?"

Giang Dã miệng thì nói, ánh mắt lại như khoá chặt lấy Lục Hoài Nghiên.

Dáng vẻ kia trông hệt như loài họ mèo đang chuẩn bị xù lông.

Giang Sắt nhìn bóng lưng gồng đến căng cứng của chàng trai, nét mặt cô thoáng khựng lại, ngay sau đó, cô bước tới vỗ lên vai cậu chàng, cất giọng ấm áp, "Không sao đâu, là người quen cũ ở Bắc Thành trước đây. Bọn chị nói chuyện xong rồi, đi thôi."

Sắc mặt Giang Dã mới dịu lại.

Lúc vừa bước vào cậu đã nhận ra ngay, bầu không khí giữa người đàn ông này và bà chị ba từ trên trời rơi xuống của mình vô cùng bất thường.

Vốn cậu định ra đây để bảo kê cho Giang Sắt, nhưng đến nơi rồi mới giật mình nhận ra đối phương cao thế nào, người ta chỉ biếng nhác tựa lên tường mà còn cao hơn cậu vài centimet.

Có lẽ là vì thấp hơn một khúc, nên khí thế của cậu cũng yếu hơn hẳn so với đối phương.

Không hiểu sao Giang Dã lại thấy bực bội.

Cậu chàng kéo dài giọng ồ lên một tiếng, "Sau này nếu có người đến tìm chị ôn chuyện thì nhớ tìm nơi khác mà nói, ông già không có gắng camera ở sân sau."

Nơi đáy mắt của Giang Sắt thoáng vụt qua một cảm xúc khó nói, cô gật đầu, cười đáp, "Được rồi, về thôi, chị mệt rồi."

Đi chưa được vài bước, chợt nghĩ đến đều gì, cô chỉ về phía cánh cửa gỗ phía sau cây bào đồng rồi nói với Lục Hoài Nghiên, "Chỗ đó có cửa ra vào, nếu Lục tổng không muốn quay lại quán bar thì có thể ra ngoài từ nơi đó."

Cô nói chuyện vô cùng dịu dàng, giọng điệu vẫn giữ vẻ lịch sự, hoàn toàn không hề nhận ra những lời mang tính công kích ban nãy đã từng được thốt ra từ miệng cô.

Lục Hoài Nghiên dõi theo bóng lưng rời đi của Giang Sắt, ung dung nhét điếu thuốc vừa bị cô bóp tắt trả lại vào hộp thuốc.

Gương mặt người đàn ông khá hờ hững, không hề bị kích thích bởi hành động và lời nói gần như xúc phạm đến mình của Giang Sắt.

Đúng lúc này, điện thoại bỗng rung lên, Wechat hiện lên tin nhắn mới.

Sầm Lễ: [Nghiên này, cậu có gặp Sắt Sắt trên máy bay không? Con bé ngồi cùng chuyến bay đến Đồng Thành với cậu đấy.]

Lục Hoài Nghiên hời hợt lướt tin, ngón tay hơi động đậy, trả lời lại, [Không.]

Thoát khỏi khung chat, đang tính tắt điện thoại, khoé mắt chợt lướt qua tin nhắn của Hàn Nhân gửi đến cách đây không lâu, [Sắt Sắt cũng đang ở Đồng Thành, con với thằng Tiêu thay phiên chăm sóc con bé một chút, con bé cũng đáng thương lắm.]

Đáng thương?

Nhớ đến ánh mắt lạnh lùng khi bóp tắt điếu thuốc của anh, Lục Hoài Nghiên khẽ cười, cất hộp thuốc lá vào túi, trả lời tin nhắn của Hàn Nhân, [Cô ấy rất ổn, người đừng lo.]

...

Giang Sắt quay lại quán bar liền ngồi xuống chỗ vừa nãy của mình.

Giang Dã mang cho cô một ly nước lọc, quan sát vẻ mặt của cô, "Vừa nãy không bị người ta ăn hiếp thật chứ?"

Giang Sắt mỉm cười, "Không."

Giang Dã giần giật khoé môi, muốn nói gì đó nhưng sau lưng bỗng truyền đến tiếng Giang Xuyên gọi tên mình, cậu đành nuốt lại những lời mấp mé bên môi.

"Nếu chị không muốn ngồi đây chơi nữa thì nói với tôi, tôi đưa chị về nhà."

"Ừ."

Giang Dã lại nhìn cô một cái, thấy cô vẫn bình thường thì không nói thêm nữa. Cậu vừa đi, Giang Sắt lập tức rút một tờ khăn giấy từ trong hộp giấy bên cạnh bàn, rút một miếng nước trong ly, chầm chậm lau sạch tay phải.

Chuyện Giang Sắt ghét mùi thuốc lá, ngay cả Sầm Lễ cũng không hề biết.

Cô từng ở trong một không gian kín, một lần châm mấy chục điếu thuốc, buộc bản thân phải vượt qua cơn dị ứng mùi thuốc lá. Sau này quả thật cô đã hết dị ứng, hơn nữa còn có thể bình thản ngồi ở những nơi lượn lờ khói thuốc một lúc lâu.

Cô cho phép mình chán ghét, nhưng không cho phép bản thân sợ hãi, dù có lấy sự chán ghét đó ra làm lá chắn cũng không được.

Cô út bảo cô tàn nhẫn với người khác, nhưng lại càng tàn nhẫn với bản thân hơn.

Nói cô không nên chọn thời điểm ấy để "giải mẫn cảm".

Sở dĩ Giang Sắt chọn thời gian ấy xuống tay tàn nhẫn với bản thân ít nhiều cũng liên quan đến Lục Hoài Nghiên.

Bởi vì Lục Hoài Nghiên hút thuốc.

Không tính là nghiện thuốc, con người anh lạnh lùng lại rất giỏi kiềm chế, cô chưa từng thấy anh nghiện bất cứ thứ gì.

Anh hút thuốc hay không cũng tuỳ vào trường hợp và tâm trạng khi ấy.

Thuốc của người lớn mời, anh sẽ hút, nếu không hút cũng sẽ nhận lấy, cầm hờ trên tay rồi để đó.

Những lúc cảm thấy chán, anh cũng sẽ hút.

Mọi người đều biết mỗi khi hút thuốc anh không thích nói chuyện, người ngoài hễ thấy anh đang ngậm điếu thuốc bên môi thì dù chuyện có gấp thế nào cũng sẽ chờ anh rít xong điếu thuốc mới dám lên tiếng. Nếu anh đã hút xong một điếu rồi mà vẫn chưa thôi, vậy thì rõ ràng, không cần mở miệng nữa, anh không có hứng thú, cũng sẽ không quan tâm.

Điếu thuốc vừa nãy của Lục Hoài Nghiên là vì anh cảm thấy vô vị.

Dường như trong mắt anh, chuyện cô rời khỏi nhà họ Sầm, rút khỏi Bắc Thành là một trò cười nhạt thếch.

Khi Giang Sắt bóp tắt điếu thuốc của anh, suy nghĩ của cô cũng rất đơn giản.

Nếu đã thấy nhạt nhẽo, thế thì, DM đừng có mà hút.

...

Đêm đó, sau khi quay lại căn nhà trên đường Lê Viên, Giang Sắt tắm rửa xong rồi đi ngủ.

Tuy đã uống thuốc an thần trước khi ngủ, nhưng đến nửa đêm cô vẫn giật mình tỉnh giấc. Thẫn thờ trong đêm hơn nửa tiếng, cuối cùng quyết định ngồi dậy uống thêm một liều nữa.

Lúc ra ngoài tìm nước, cô bất ngờ chạm mặt Giang Đường đang ngồi học lời thoại.

Giang Đường nhìn hộp thuốc trên tay cô, "Em mất ngủ hả?"

"Vâng, em lạ giường." Giang Sắt lấy chai nước trong tủ lạnh ra, "Không phải sáng mai chị có chuyến bay sớm sao?"

Giang Đường và Giang Dã đều chỉ xin nghỉ một ngày, sáng sớm ngày mai phải rời khỏi Đồng Thành.

"Mai chị đi, nhưng Tiểu Dã đã xin nghỉ thêm một ngày, nói mai sẽ giúp em dọn nhà." Giang Đường nhìn về phía phòng chứa đồ, hạ giọng cười nói, "Nó ở nhà đã quen làm việc nặng, em cứ việc sai bảo nó thoải mái."

Động tác vặn nắp chai bất chợt khựng lại, trước mắt như hiện lên bóng lưng chàng trai đứng chắn ngang trước người cô.

Nuốt viên thuốc vào, cô mỉm cười, "Được."

Hôm sau, Giang Dã thật sự dậy sớm để chuyển đồ giúp Giang Sắt.

Căn phòng cô mướn nằm trong một khu chung cư cũ chỉ có mỗi thang bộ, Giang Dã sải bước khiêng hết đồ của Giang Sắt lên tận tầng sáu.

Chàng trai vẫn độc mồm như trước, "Đừng tưởng trước đây chị là đại tiểu thư thì có thể ra vẻ đại tiểu thư trước mặt bọn tôi. Tôi nói cho chị biết, dù Giang Dụ có ở đây thì chị ấy cũng chả dám mặt nặng mày nhẹ với tôi đâu đấy."

Cậu chàng miệng thì làu bàu, nhưng tay thì cẩn thận kiểm tra cửa sổ, kiểm tra bình gas giúp Giang Sắt, còn tiện tay sửa cả vòi nước bị rỉ ở ngoài ban công cho cô.

Giang Dã loay hoay đến trưa, đầu mướt cả mồ hôi, đến khi bảo đảm phòng này không còn vấn đề gì nữa, cậu mới yên tâm khoá lại cánh cửa chỗ ban công.

Vừa quay đầu bỗng "va" phải ánh mắt tràn ngập ý cười của Giang Sắt, cậu lại thấy bối rối.

Cậu cố tình nhìn Giang Sắt bằng ánh mắt ghét bỏ, "Chị mau vỗ béo mình đi, sau này chuyển nhà chị tự mà cầm đồ, tôi bận lắm, không có rảnh đâu."

"Biết rồi, Tiểu Dã."

Một câu "Tiểu Dã" này khiến Giang Dã càng thêm bối rối.

Trước khi Giang Sắt về đây, cậu cực kỳ bài xích sự xuất hiện của cô.

Ngay khi kết quả xét nghiệm DNA của cô và Sầm Dụ được công bố, người nhà họ Sầm đã gọi thẳng sang đây.

Khi ấy Giang Dã ngồi bên cạnh mẹ mình, người đầu bên kia nói với cái giọng trịch thượng ra vẻ bề trên, ám chỉ gần xa rằng nhà họ Giang không thể cho Giang Sắt một cuộc sống mà cô mong muốn, cũng không thể nâng đỡ Giang Sắt.

Cuộc điện thoại kia vừa kết thúc, mẹ cậu liền bật khóc.

Bao nhiêu năm nay, Giang Dã chưa thấy mẹ mình khóc bao giờ.

Chỉ vì cái chuyện quái quỷ này mà người chị hai xưa nay vẫn luôn kín tiếng phải nhận lời mời đóng phim của đạo diễn Thôi, còn cậu thì xin hoãn việc học đại học một năm, tham gia thi đấu eSport.

Suy cho cùng, tất cả đều chỉ muốn kiếm thêm tiền, để cô công chúa từ Bắc Thành trở về không cảm thấy bị chênh lệch quá lớn.

Trước đó cậu còn tưởng cô công chúa này là người khó hầu hạ.

Nhưng sau hai ngày sống chung, Giang Dã phát hiện ra, bà chị ba từ trên trời rơi xuống của cậu thật ra cũng... rất dễ gần.

Lúc chuẩn bị ra về, chàng trai quay đầu nhìn Giang Sắt, nói hết những lời mà mình đã muốn nói từ lúc ở quán bar tối qua.

"Chị yên tâm, sau này tôi sẽ kiếm thật nhiều tiền để chị và chị hai xài thoải mái, cũng sẽ cố gắng để chị có cuộc sống như trước. Thế nên, chị cũng đừng buồn."

Có lẽ cảm thấy mấy lời này quá sến, Giang Dã vừa dứt lời liền bỏ đi một nước đến bậc thang. Được vài bước, sau lưng vang lên giọng nói đầy dịu dàng.

"Được, đã hứa rồi đấy nhé."

Bên tai Giang Dã phớt đỏ, cậu không quay đầu, chỉ giơ tay lên vẫy về phía sau, nói, "5 giờ rưỡi là giờ ăn cơm chiều của cả nhà, muốn ăn gì thì nhớ nhắn tin báo cho ba biết, ba sẽ làm cho chị ăn."

Nhìn bóng lưng vội vã rời đi của chàng thiếu niên, Giang Sắt mỉm cười, bắt đầu dọn dẹp nhà cửa.

Căn phòng này chỉ rộng hơn 80 mét vuông, diện tích không lớn, nhưng với cô hiện giờ là khá ổn. Hơn nữa phòng đã được sửa sang lại, cũng xem như sáng sủa sạch sẽ, Giang Sắt rất hài lòng.

Vừa dọn dẹp xong xuôi, Quách Thiển đã gọi video sang, ồn ào đòi xem nhà mới của cô.

Giang Sắt qua loa lướt một vòng quanh nhà cho cô nàng tham quan, Quách Thiển không kiềm lòng được thốt lên, "Bé cưng của mình phải chịu ấm ức rồi! Ráng chờ mình về nước nhé, mình sẽ đổi cho cậu sang một căn hộ lớn hơn."

Quách đại tiểu thư rõ ràng không hài lòng với căn phòng này, cô nàng là sinh viên khoa kiến trúc của đại học Rice, đồng thời còn đang học chuyên ngành thiết kế nội thất, thế nên ánh mắt rất kén chọn.

Giang Sắt điềm nhiên đáp lại, "Cậu cứ tốt nghiệp suôn sẻ đi rồi nói tiếp. Tự cậu tính thử xem, cậu đã hoãn tốt nghiệp bao nhiêu năm rồi hả?"

Nhà họ Quách giống nhà họ Sầm, trước đây đã chọn sẵn "tấm vải thưa" cho Quách Thiển, vốn định tổ chức lễ đính hôn vào năm Quách Thiển tốt nghiệp đại học.

Ngoài mặt thì cô nàng vâng vâng dạ dạ, nhưng lại lề mề không chịu tốt nghiệp, vận dụng chiêu kéo dài thời gian ngày càng nhuần nhuyễn.

Sau này nhà họ Quách mạnh tay hơn, khoá luôn thẻ ngân hàng của Quách Thiển, buộc cô nàng phải tốt nghiệp về nước.

Quách Thiển, "Mình đã thay đổi rồi, bảo đảm năm nay sẽ tốt nghiệp đúng hạn, nhanh chóng quay về để cứu vớt cậu." Buồn cười, gái đẹp nhà mình gặp nạn, dù có bắt cô nàng chăm chỉ học hành cũng phải cố lấy được tấm bằng tốt nghiệp.

"Ngay cả tầng hầm mà cậu còn chịu được thì sao mình lại không thể ở chỗ này chứ?" Giang Sắt đeo tai nghe vào, lấy một bình trà mơ ra, vặn nắp nhấp một ngụm, "Nếu được thì cậu cứ lo cho bản thân mình trước đã, từ hôm nay trở đi cậu phải tự lực cánh sinh rồi đấy."

Khi Quách Thiển dọn xuống ở căn hộ tầng hầm, Giang Sắt vẫn chưa biết cô bạn bị cắt nguồn tài chính. Sau khi biết thì vội gửi tiền cho Quách Thiển, cứu cô nàng thoát khỏi căn tầng hầm tối tăm ẩm thấp kia.

Quách Thiển tiêu tiền như nước, lúc Giang Sắt vẫn còn là Sầm Sắt, nuôi cô nàng chẳng thành vấn đề.

Nhưng cô của bây giờ, không thể nuôi nổi Quách Thiển đã quen chi sang.

"Còn cần cậu nói sao, mình đã gửi thư cầu cứu đến ông ngoại rồi. Chờ ông ngoại chuyển tiền cho mình, mình chia cho cậu một nửa. À đúng rồi, mấy bữa trước mình gặp một người rất quen, cậu đoán xem... Mà thôi khỏi đoán, Phó Tuyển cũng đã chết, chả có gì hay ho để đoán." Quách Thiển ngáp dài, quay lại chuyện chính, "Cậu ở bên đó sao rồi?"

Giang Sắt ngước lên nhìn ra bên ngoài cửa sổ, biển báo đường Lê Viên khuất sau lưới dây điện chằng chịt.

Cô cười tủm tỉm, "Cũng không tệ lắm."

"Không tệ?" Quách Thiển cảm thấy hứng thú, hỏi ngay, "Nói thử nghe xem nào?"

"Có cơ hội thì cậu sang đây ở vài ngày là biết..." Giang Sắt thong thả nói, "Nơi này rất thú vị."

Đôi mắt vốn nhập nhèm buồn ngủ của Quách Thiển trợn to vì nghe thấy lời cô nói, "Có ý gì thế Sắt Sắt? Mình tưởng cậu về thăm bọn họ xong thì sẽ quay về Bắc Thành, dù có muốn rời khỏi nhà họ Sầm thì cũng không đến mức không trở về Bắc Thành chứ?"

Giang Sắt đặt bình trà mơ trên tay xuống, thản nhiên đáp, "Mình còn có việc cần phải làm ở Đồng Thành, còn chuyện có trở về Bắc Thành hay không... chờ giải quyết xong chuyện bên này rồi tính sau."

Quách Thiển cau mày, "Cậu đến Đồng Thành ngoại trừ thăm người nhà họ Giang thì còn có chuyện gì cần làm nữa thế?"

Giang Sắt lặng thinh ngắm nhìn bầu trời âm u bên ngoài cửa sổ, trước mắt dường như hiện lên hình ảnh màn mưa bị sấm sét nuốt chửng.

Cô híp mắt lại, chầm chậm đáp, "Mình đang tìm một người."

...

Gọi video với Quách Thiển xong, Giang Sắt mới phát hiện ra trong Wechat có mấy tin nhắn của Sầm Lễ.

Anh: [Sao vừa đến Đồng Thành lại bơ anh rồi? Dù em có giận ba mẹ thì cũng không nên giận lây sang anh chứ.]

Anh: [Nghiên đang ở Đồng Thành, em gặp cậu ta chưa?]

Anh, [Dự án khu phức hợp phim trường của nhà họ Hàn cần cậu ta đến trấn ải, cậu ta sẽ ở lại Đồng Thành một tuần. Nếu có việc gì thì em cứ tìm cậu ta, đừng sợ làm phiền người khác, ân tình em thiếu người ta, anh trai sẽ trả thay em.]

Sầm Lễ là một ông anh trai nhưng có tấm lòng mẹ già.

Cô dứt áo ra đi như thế, với sự hiểu biết của cô về Sầm Minh Hoành và Quý Vân Ý, kể từ ngày cô quyết tâm đổi lại họ của mình, người nhà họ Sầm đã bắt đầu ra lệnh "đóng băng" cô.

Bọn họ gần như vẫn giữ suy nghĩ chờ đến khi bị hiện thực quật ngã, cô sẽ ngoan ngoãn trở về nhà họ Sầm.

Sầm Lễ không dám ra mặt giúp cô, đành phải tìm người khác.

Nhưng Giang Sắt chẳng cần bất cứ ai giúp đỡ.

Ai cũng đừng mong đến quấy rầy cô.

Ngón tay nhanh chóng lướt trên màn hình, cô trả lời Sầm Lễ, [Không có. Không cần.]

Ngẫm nghĩ một lúc, sợ Sầm Lễ lo chuyện bao đồng, cô lại nhắn thêm một câu, [Em không muốn gặp bất kỳ người nào từ Bắc Thành, bao gồm cả anh, anh trai.]

Tối qua ngủ không được ngon, Giang Sắt trả lời tin nhắn Wechat xong, uống một viên an thần rồi nằm xuống giường.

Bốn giờ chiều, tiếng chuông báo thức đúng giờ vang lên.

Cô mở mắt ra, chờ đến khi tỉnh táo lại, cô vươn tay mò mẫm điện thoại, gửi tin nhắn cho Giang Xuyên.

Cô muốn ăn món sườn ram mơ của bác Đông.

Lúc Giang Sắt nhắn tin cho Giang Xuyên, cô vốn chẳng ôm hy vọng gì, không ngờ đến giờ cơm tối lại được ăn món sườn ram mơ còn ngon hơn bác Đông làm.

Nước mơ là loại đặc biệt do Giang Xuyên tự mình ngâm dùng để làm trà mơ và rượu mơ, vị chua cực điểm, lại rất đưa cơm.

Giang Sắt ăn trông đến là ngon miệng.

Thấy cô như thế, Giang Dã cũng tò mò gắp một miếng mơ bỏ vào miệng.

Vị chua tràn ngập khoang miệng, gương mặt điển trai của cậu chàng nhăn tít lại vì quá chua.

"Má ơi!" Giang Dã với lấy lon Coca trên bàn nốc lấy nốc để.

Giang Xuyên và Dư Thi Anh bật cười vì hành động này của cậu.

Giang Xuyên múc cho Giang Sắt một muỗng mơ, cười nói, "Hồi chiều lúc nhận được tin nhắn của con đúng là làm ba sợ hết hồn, cứ sợ không làm ra vị con thích. Mẹ con đã đi tìm thím Trương để xin cách làm, bác Đông còn tự mình gửi cho ba một đoạn tin nhắn thoại siêu dài."

Lúc ông và Dư Thi Anh đến Bắc Thành gặp Giang Sắt, hai người từng add Wechat của thím Trương và bác Đông, vì sợ Giang Sắt có kiêng món nào trong chuyện ăn uống, bọn họ cũng có thể dễ dàng để ý hơn.

Nói đến đây, lại sợ Giang Sắt không thích bọn họ liên lạc với thím Trương và bác Đông, hai người lẳng lặng quan sát cô.

Tựa như không để ý đến ánh mắt dè dặt của ông, Giang Sắt nuốt thức ăn trong miệng xuống, cười đáp, "Người làm ngon hơn bác Đông nhiều, nhưng đừng để bác Đông nghe thấy lời này."

Thấy dáng vẻ không để tâm của cô, Giang Xuyên và Dư Thi Anh lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

Dư Thi Anh cầm đũa gắp thức ăn gắp cho Giang Sắt một miếng sườn, thương yêu nói, "Nếu thích thì bảo ba con làm cho con ăn mỗi ngày, nhưng không thể chỉ ăn mơ không, phải ăn sườn nữa, con gầy quá rồi."

Giang Sắt nhìn miếng sườn và mơ trong chén của mình.

Cô đã quen với việc ăn cơm không nói chuyện, chỉ khẽ đáp lại một tiếng, từ tốn ăn hết miếng sườn kia.

Nhà họ Giang hình như không có quy tắc "Ăn không nói, ngủ không mớ", nói dứt chuyện món sườn ram mơ, Dư Thi Anh lại nhắc Giang Xuyên nhớ ngâm thêm mơ cho Giang Sắt, nhắc xong lại dặn dò Giang Dã ngày mai lên đường trở về tiếp tục huấn luyện thì phải nghe lời huấn luyện viên.

Giọng nói dịu dàng như nước khiến đêm tối se lạnh này thêm ấm áp hơn.

Trong những gia đình bình thường không thể nào thiếu âm thanh như thế này.

Chính là những lời cằn nhằn không dứt chỉ thuộc về mẹ.

Bên quán bar phải có người đến trông, cơm nước xong xuôi, Giang Xuyên đội nón bảo hiểm vào, cưỡi chiếc xế điện đưa Dư Thi Anh sang Vong Xuyên.

Giang Dã quen tay hay việc dọn dẹp chén đũa.

Giang Sắt cầm ly hồng trà, hỏi cậu, "Cần giúp gì không?"



Giang Dã liếc cô, "Chị biết rửa chén à?"

Cô thẳng thắn đáp, "Không."

"Thế chị đừng vào đây, chỉ tổ làm trở ngại chứ chẳng giúp được gì." Giang Dã bưng một chồng chén dơ, vừa đi vào phòng bếp vừa nói, "Trong tủ lạnh có thanh long gọt sẵn rồi đấy, mẹ bảo ngọt lắm, chị nhớ ăn đấy."

"Không ăn đâu." Giang Sắt ngước mắt nhìn sắc trời, "Chị về ngõ Hương Thụ đây."

Giang Dã chần chừ một lúc, "Ba sắp về rồi, khu nhà mình có mấy cây đèn đường bị hỏng, rất khó đi, để lát ba đưa chị về."

Giang Sắt uống hết ngụm hồng trà cuối cùng, thản nhiên đáp, "Không sao đâu, chị không sợ đường tối."

...

Sau khi vào thu, trời rất nhanh sụp tối, mới bảy tám giờ mà đã tối như bưng.

Gió sông xuyên qua những con phố rồi len qua ngõ hẻm, đường đi vừa dài vừa hẹp ẩn trong màn đêm mờ tối.

Giang Sắt nhẹ nhàng giẫm lên con đường lát đá xanh, chỉ mới đi được một đoạn, phía sau lưng bỗng dưng vang lên tiếng bước chân dồn dập.

Cô dừng bước, tay phải mò vào túi, đôi mắt đen ngòm như họng súng, quắc mắt nhìn về phía người vừa xuất hiện.

Khi thoáng nhìn thấy bóng dáng quen thuộc kia, cô ngớ ra.

"Ba?"

Giang Xuyên ồ một tiếng, cả người đi xuyên qua bóng cây tối tăm, thở hồng hộc, "Sao lại đi nhanh thế con? Bên này có mấy cây đèn đường bị hỏng, trời tối qua ba sợ con đi nhầm đường."

Giang Sắt không lên tiếng, buông lỏng con dao gấp đang bị siết chặt trong lòng bàn tay.

Đến khi Giang Xuyên đến gần, cô mới phát hiện trong tay ông còn cầm theo một cái bình giữ nhiệt.

Nương theo tầm mắt của Giang Sắt, Giang Xuyên giải thích, "Đây là thuốc bên ông Cố, ông Cố là bác sĩ đông y giỏi nhất Đồng Thành của chúng ta. Thím Trương nói con có bệnh mất ngủ kinh niên, nên mẹ con muốn cho con uống thử thuốc này. Chị hai con từng có thời gian bị mất ngủ, lúc ấy cũng nhờ uống thuốc của ông Cố mà khỏi."

Giang Sắt biết rõ chứng mất ngủ của bản thân do đâu mà có, cũng biết thứ thuốc trong bình giữ nhiệt này vô dụng với mình. Nhưng cô không phụ tâm ý của Giang Xuyên và Dư Thi Anh, rút tay khỏi túi, chủ động cầm lấy bình giữ nhiệt.

"Vâng, tối nay con sẽ thử."

Giang Xuyên đưa tay quệt mồ hôi trên trán, lại hỏi cô, "Đồng Thành có rất nhiều di tích lịch sử, con có muốn đi đâu không?"

Giang Sắt đến Đồng Thành mang theo thái độ muốn cược một ván, hiển nhiên cô đã có chỗ muốn đến, bèn báo địa điểm cho ông biết.

"Ngõ Cẩm Tú ạ."

Giang Xuyên nghe xong thì bật cười, "Ngõ Cẩm Tú? Nơi này nằm ở phố cổ Liên An phía bên kia, giáp ranh với ngoại thành, lái xe cũng phải gần một tiếng. Sao tự nhiên con lại muốn sang bên đó? Bên đó cũ lắm rồi, không còn ai sang thăm thú cả."

Giang Sắt cười, "Con muốn may một bộ sườn xám."

Giang Xuyên không rành về sườn xám, nhưng nếu con gái đã muốn đi, dù biết hay không thì ông vẫn sẽ cố đưa cô đi.

Ông về nhà bàn với Dư Thi Anh, sáng hôm sau hai người không đưa Giang Dã đến Giang Thành mà bắt cho cậu một chiếc xe, để Giang Dã tự mình về trung tâm huấn luyện, sau đó lái chiếc xe trắng của gia đình đưa Giang Sắt đến ngõ Cẩm Tú.

Đúng như lời Giang Xuyên nói, ngõ Cẩm Tú đã cũ lắm rồi, có rất nhiều mặt bằng ngừng kinh doanh, nhưng bọn họ khá may mắn, đi chưa được bao lâu đã tìm thấy một tiệm may.

Tiệm may tên là May Trương, mặt tiền khá nhỏ, có một tấm rèm vải ngăn giữa gian trong và gian ngoài.

Gian ngoài là một quầy hình chữ nhật, một cô gái có gương mặt baby ngồi phía sau quầy bấm điện thoại. Thấy có khách đến, cô nhóc vội vàng buông điện thoại xuống, nhiệt tình mời chào, "Hai cô muốn may sườn xám ạ?"

Dư Thi Anh đáp, "Con gái tôi muốn may một bộ sườn xám, chỗ của cô có vải nào tốt tốt không?"

"Có, có chứ ạ, lụa cao cấp, gấm, lụa Hàng Châu, linen, tơ tằm công nghiệp, bác xem thử thích loại nào."

Cô gái mặt baby tên là Hà Miêu, nghe Dư Thi Anh hỏi liền niềm nở rút cuốn catalogue vải dưới quầy hàng lên, lật ra cho Giang Sắt xem.

Giang Sắt không nhìn cuốn catalogue vải mà hướng mắt về phía sau tấm rèm vải kia, "Bà chủ của cô không có ở đây sao?"

Hà Miêu nghe thấy thế thì à một tiếng, "Chị biết cô em ạ?"

Giang Sắt không giải thích cặn kẽ, chỉ ừ đáp lại.

Hà Miêu tưởng Giang Sắt là khách quen của cô giáo mình giới thiệu đến, bèn cười đáp, "Em không biết khi nào cô đến tiệm, nhưng chị cứ yên tâm, sườn xám ở đây đều do tự tay cô em làm cả. Chị chỉ cần chọn chất vải và hoạ tiết, sau đó để em lấy số đo chuẩn thì tầm một tháng là có thể tới lấy đồ."

Giang Sắt chọn đại một loại vải, chậm rãi lật catalogue mẫu hoạ tiết, nhẹ nhàng hỏi, "Chỉ có mấy mẫu hoạ tiết này thôi sao?"

"Vâng, hiện tại chỉ có những mẫu này. Tất cả hoạ tiết của tiệm May Trương của chúng em đều do cô em thiết kế, là phiên bản độc nhất vô nhị trên thị trường. Nếu chị thích cái gì thì cũng có thể nói với cô để cô thiết kế riêng cho chị."

Giang Sắt lại lật thêm một tờ, ánh mắt đặt trên mẫu thêu hỉ thước trên nhành cây chợt khựng lại.

"Mẫu này đi." Cô chỉ vào số thứ tự của mẫu hoạ tiết.



Hà Miêu ghé mắt nhìn, "Chị có mắt thẩm mỹ đấy, cô em giỏi nhất là thêu tranh thuỷ mặc về chim muông hoa lá đấy."

Ánh mắt lướt qua con hỉ thước đen, Giang Sắt đóng cuốn catalogue lại, cười hỏi, "Sau khi may sườn xám xong, tôi có thể tìm cô của cô thiết kế một hoạ tiết độc quyền không?"

Cửa tiệm sườn xám mở ở một khu phố vắng vẻ ít khách tới lui, chuyện làm ăn không được tốt, dĩ nhiên Hà Miêu sẽ không từ chối thần tài tự tìm đến cửa, cô nàng gật đầu như bổ củi, "Đến bữa lấy sườn xám chị cứ đến đây, hôm ấy cô của em sẽ đến tiệm. Nếu chị có yêu cầu gì với hoạ tiết thì cũng có thể ghé cửa tiệm bất cứ lúc nào, dù không có cô thì em cũng có thể phác hoạ cho chị trước."

Giang Sắt cười đáp, "Được."

Ra khỏi ngõ Cẩm Tú, Giang Xuyên vốn định đưa Giang Sắt đi Hàn Sơn tự, bảo là muốn dẫn cô đi xin một lá bùa bình an.

Tiếc là thời tiết xấu, vừa lái xe đến chân núi thì trời bắt đầu rớt hột, bọn họ đành phải quay về nhà.

Giang Sắt ngồi ở hàng ghế phía sau, lấy điện thoại từ trong túi ra, ấn vào phần tin nhắn, ngón tay lướt xuống dưới vài lượt, thoắt cái đã đi tới một tin nhắn ngắn gọn được gửi đến cách đây ba tháng.

Tin nhắn đến từ một dãy số không được lưu tên, nội dung chỉ có một câu không đầu không đuôi, [Số 39, ngõ Cẩm Tú, Trương Nguyệt.]

Những hạt mưa đập xuống cửa kính xe tạo nên những vệt xước dài, chân trời phía xa loé lên một luồng sáng, ngay lập tức tiếng sấm vang rền.


Cơn giông tố năm mười sáu tuổi và màn mưa trước mắt trùng hợp đến lạ kỳ, rít gào lướt qua cơ thể gần như chết lặng của Giang Sắt.

...

Trận mưa thu này của Đồng Thành kéo dài đến tận nửa tháng, trong nửa tháng này, dăm ba bữa Giang Sắt lại tìm đến ngõ Cẩm Tú.

Hà Miêu là người dễ làm thân, nhưng cũng nói nhiều.

Có lẽ là vì trong nửa tháng qua cửa tiệm chỉ có một người khách là Giang Sắt, thế nên vừa quen thân một chút cô nàng đã bắt đầu lộ nguyên hình, kể tuốt tuồn tuột hết mấy chuyện của cửa tiệm sườn xám, thỉnh thoảng cũng có nhắc đến cô giáo của mình.

"Cô của cô giỏi thế sao lại mở cửa tiệm ở đây?" Giang Sắt đảo mắt qua cuốn catalogue hoạ tiết, cất giọng hờ hững hỏi.

Hà Miêu hút một ngụm trà sữa, đáp, "Cửa tiệm này có ý nghĩa đặc biệt với cô em, cô bảo, cô muốn ở đây chờ một người quay về."

Một tiếng "đùng" vang lên, trái tim Giang Sắt như có ai đó bóp nghẹt.

Giang Sắt nhìn chằm chằm hình vẽ chim trên cuốn catalouge hoạ tiết, nhẹ giọng hỏi, "Chờ người? Bạn trai ư?"

Hà Miêu nhai trân châu trong miệng, lúng búng nói, "Em không rõ nữa, cô không chịu nói, em đoán có lẽ là chờ mẹ của cô. Cô nói cửa tiệm sườn xám này lúc trước là của mẹ cô, sau này không biết vì sao lại bị bán đi. Chuyện đầu tiên khi cô em trở về Đồng Thành chính là mua lại May Trương này."

Giang Sắt cười, đáp lại một tiếng.

Mưa rả rích liên miên, tí tách rơi xuống dọc theo mái hiên.

Giang Sắt ngồi ở cửa tiệm sườn xám nghe tiếng mưa rơi hơn nửa tiếng, gần đến ba giờ chiều, cô đứng dậy tạm biệt ra về.

Hà Miêu, "Sao hôm nay chị về sớm thế? Còn nhiều hoạ tiết chưa xem hết mà!"

Giang Sắt đáp, "Hôm nay em tôi về nhà."

Giang Dã đã hy sinh cả Tuần lễ Vàng* để tập huấn ở Giang Thành, khó khăn lắm cậu mới xin được một ngày nghỉ phép.

* Chỉ những kỳ nghỉ lễ nhiều ngày của Trung Quốc, ví dụ như Tết, Quốc khánh...

Sáng sớm cậu chàng đã gửi cho cô một tấm ảnh bánh cam dẻo, bảo cô trưa nay đừng ăn no quá, chừa bụng để ăn bánh ngọt.

Lúc Giang Sắt về đến đường Lê Viên vẫn chưa tới 5 giờ, Giang Xuyên và Dư Thi Anh đều ra ngoài cả rồi, một mình cô ở trong nhà thong thả lật xem sách kinh.

Cánh cửa gỗ khép hờ, Giang Sắt vừa mới xem được phần mở đầu, một cậu chàng nhuộm tóc vàng hoe hớt hải chạy xộc thẳng vào nhà.

"Chú Giang ơi, có chuyện rồi! Chú nhanh đi cứu người với con!"

Chàng trai rống lên rồi mới phát hiện ra người ngồi trong nhà là một cô nàng xinh đẹp chưa thấy mặt bao giờ, cậu ngơ ra một lúc lâu.

Nhưng Giang Sắt lại nhận ra cậu, ảnh của cậu và Giang Dã còn đặt ở trong tủ TV, là anh em thân thiết chơi với nhau từ nhỏ.

Giang Sắt bình thản đáp, "Ba tôi đi giao hàng rồi."

Lúc này tóc vàng hoe mới nhận ra người trước mặt chính là một bà "chị ba" khác nữa của Giang Dã, nhưng cậu không có tâm trạng chào hỏi, vội nhấc chân toan chạy ra ngoài.

"Đợi đã..."

Giang Sắt gọi với lại, "Cậu nói tôi nghe người muốn cứu là ai, Giang Dã sao?"

Tóc vàng hoe biến sắc.

Giang Sắt quan sát vẻ mặt và vết bầm trên mặt cậu, suy nghĩ một lúc rồi buông quyển sách kinh xuống, nói, "Cậu nói tôi nghe xem thằng bé xảy ra chuyện gì? Nó đang ở đâu?"

...



Nửa tiếng sau, câu lạc bộ Hồng Đỉnh.

Giang Sắt nhìn lướt qua cánh cửa câu lạc bộ, lạnh lùng lên tiếng, "Vậy là, Tiểu Dã bị người ta mang đến đây à?"

"Vâng, nhóc nói lắp bị thằng Tào Lượng đưa vào câu lạc bộ, anh Dã không yên tâm nên mới chạy từ căn cứ về đây, muốn cứu nhóc nói lắp ra. Không ngờ Tào Lượng lại ép anh Dã chơi Snooker, ai thua thì phải chặt một ngón tay. Anh Dã chơi game thì siêu nhưng đánh snooker thì gà lắm!"

Tóc vàng hoe tên là Hoàng Húc, ba cậu đặt tên này là hi vọng cậu sẽ trở thành một chàng trai lúc nào cũng có tấm lòng ấm áp.

Lúc này, Hoàng Húc nhìn Giang Sắt, trong lòng như mưa rền sấm dữ, không dám nắm chắc.

Có phải cậu không nên đưa chị ba của anh Dã đến đây không? Lát nữa nếu mà anh Dã biết thì có làm thịt cậu không?

"Ờm, chị ba này, mình có nên gọi cho chú Giang không? Đám Tào Lượng khó dây vào, nhà nó có "gốc" to lắm."

Giang Sắt đáp lại rất nhẹ nhàng, "Thế ba tôi thì dây vào đám Tào Lượng được sao?"

Hoàng Húc nghẹn họng, "... Không phải, nhưng chú Giang biết đánh đấm, với lại chú Giang quen với mấy dân anh chị khu này."

Có thể mở quán bar ở Đồng Thành, Giang Xuyên chắc hẳn phải quen biết một vài người, chuyện này Giang Sắt không mấy bất ngờ. Nhưng những người đó, nếu có thể không nợ nhân tình thì tốt nhất đừng nên nợ.

Trên đời này, cái khó trả nhất chính là nợ ân tình.

"Tôi vào đó xem thử, nếu không được thì báo cảnh sát."

Giang Sắt dứt lời liền đi về phía câu lạc bộ, Hoàng Húc vội vàng chạy theo kéo cô lại.

"Chị ba à, câu lạc bộ này phải là hội viên mới được vào. Chị chờ lát đã, nhóc đáng yêu* sắp đến rồi, ba cậu ấy là hội viên ở đây, chắc chắn có cách đưa chúng ta vào trong."

Nghe thấy hai chữ "hội viên" Giang Sắt chợt dừng bước, suýt nữa cô quên mất mình đã không còn là đại tiểu thư nhà họ Sầm chỉ cần nhìn mặt là có thể tự do ra vào các câu lạc bộ cao cấp của Bắc Thành nữa.

Im lặng một lúc, cô ngoái đầu nhìn Hoàng Húc, "Nhóc đáng yêu?"

Hoàng Húc, "À, là một cô nhóc đang theo đuổi anh Dã."

Giang Sắt, "..."

Hai người nhìn nhau vài giây, ngay sau đó, một chiếc Gemera hầm hố từ đầu đường rẽ vào, hai luồng đèn pha sáng choang khiến người ta đau cả mắt.

Giang Sắt nheo mắt lại, ánh mắt di chuyển theo thân xe, sau khi thấy rõ biển số phía sau đuôi xe, hờ hững nói, "Không cần chờ nhóc đáng yêu, tôi có cách để vào trong."

Phòng 616 câu lạc bộ Hồng Đỉnh.

Giang Dã bị đè lên bàn bi da, khoé mắt, khoé môi đều bầm tím, trên cằm còn có vết thương đang rỉ máu.

Tào Lượng ngậm điếu thuốc, ngồi tựa vào mép bàn, sau đó gẩy tàn thuốc lên mu bàn tay Giang Dã.

"Tao đã nói rồi đấy học sinh xuất sắc, mày nghĩ thế nào?" Tào Lượng rê đầu lưỡi chống vào má, giọng điệu như đang trêu mèo, "Dùng một ngón tay của mày đổi lấy nhóc nói lắp bạn cùng bàn, chuyện làm ăn có lời thế này mà sao mày suy nghĩ lâu thế hả?"

Cô gái mặc váy trắng ngồi một bên nghe thấy thế thì liều mạng lắc đầu kêu "không", nước mắt liên tục rơi xuống như mưa.

Giang Dã cắn chặt răng, ánh mắt căm thù nhìn chằm chằm Tào Lượng.

"Không nỡ à?" Tào Lượng cười khẩy dí đầu thuốc lá xuống đầu ngón tay của Giang Dã, thưởng thức vẻ phẫn nộ trên gương mặt của cậu, "Tao còn tưởng mày thích nó lắm chứ! Thế mà chỉ hy sinh có một ngón tay cũng không nỡ, chậc."

Một gã tóc đỏ cười hùa theo, "Tay người ta để dành để thi đấu, sao mà nỡ bỏ được chứ?"

Tào Lượng vứt tàn thuốc, bước tới bên cạnh cô gái kia, đưa tay nâng mặt cô lên.

"Không nỡ thật à?" Tào Lượng vuốt ve gương mặt của cô gái, "Thế thì nhóc nói lắp này là của tao."

"Mày bỏ tay ra!" Giang Dã cuống cuồng ngước mặt lên, "Tao..."

Cậu chưa kịp nói dứt câu, tiếng chuông cửa bất chợt vang lên.

Câu lạc bộ này là địa bàn của anh trai Tào Lượng, ai cũng biết hôm nay gã muốn dạy dỗ người, làm gì có ai không có mắt mà dám đến đây quấy rối.

Tào Lượng buông tay, nhìn gã tóc đỏ, "Đi mở cửa, xem coi ai làm mất hứng thế này."

Gã tóc đỏ cà lơ phất phơ đi ra cửa, cánh cửa được mở ra vang lên tiếng kêu "ken két", một gương mặt xinh đẹp bất ngờ đập vào mắt gã.

Hai mắt gã tóc đỏ sáng bừng lên, huýt sáo ngả ngớn, "Người đẹp tìm ai đây? Tìm anh Lượng hay tìm anh?"

Hoàng Húc đi theo sau Giang Sắt không chờ thêm được nữa, xông vào trong như một cơn gió rồi đẩy ngã gã tóc đỏ.

"Tìm em gái mẹ mày đó Trương Đông! Ăn nói cho đàng hoàng vào!"

Giang Sắt theo Hoàng Húc đi vào phòng, đầu tiên cô nhìn Giang Dã một cái, ánh mắt hơi nán lại ở vết bỏng trên ngón tay của cậu, sau đó cô lại đánh mắt nhìn sang Tào Lượng.

Ánh mắt Tào Lượng loé lên vẻ kinh ngạc, gã nhướng mày, lướt nhìn Giang Sắt một lượt từ đầu đến chân một cách suồng sã.

"Cô là ai?" Gã hất cằm, "Chúng ta có quen nhau sao?"

Giang Sắt nói, "Tôi đến đón em trai mình."

"Em trai cô?" Tào Lượng mút má mình, liếc sang Giang Dã, "Giang Dã à? Ồ, chị gái của sinh viên xuất sắc cũng đỉnh không kém nhỉ. Được thôi, chị thay nó chơi với tôi một ván snooker*. Nếu thắng, chị được quyền đưa nó đi."

* Snooker là trò chơi cơ phổ biến nhất ở nước Anh và các nước trước đây là một phần của Đế chế Anh. Bàn snooker điển hình có kích thước là 2x4 m (6x12 ft) gồm 6 lỗ. - Bộ bi Snooker gồm 1 bi cái, 15 bóng mục tiêu đỏ không đánh số (gọi là bóng đỏ), 6 bóng mục tiêu màu không đánh số (gọi là bóng màu).

"Còn thua thì sao?" Giang Sắt nhìn Tào Lượng.

"Thua à..." Đôi mắt Tào Lượng sáng rực nhìn chằm chằm Giang Sắt, cười mập mờ, "Tôi từ bỏ ngón tay của Giang Dã, chỉ cần chị gái đây theo tôi một đêm thôi."

"Tào Lượng, con mẹ nhà mày... ưm!" Hai mắt Giang Dã long lên sòng sọc như muốn nứt toác cả ra, vừa gào lên vài chữ đã bị bịt miệng lại, cậu cố sức giãy giụa, nhưng cái đầu lại bị ghìm chặt như con thú bị vây nhốt.

"Được. Cậu thắng, tôi theo cậu một đêm." Giang Sắt dường như chẳng nghe thấy tiếng gào thét của Giang Dã, khoanh tay lại, lịch sự nói, "Nếu cậu thua, tôi sẽ đưa em trai tôi và cô nhóc bên kia đi. Còn nữa..."

Ánh mắt Giang Sắt đảo qua tay phải của Tào Lượng, "Thứ mà cậu đã để lại trên tay em trai tôi, phiền cậu cũng để lại cho mình một dấu."

Hàn Tiêu đứng ngoài cửa xem kịch hay không kiềm lòng được chửi thề một câu.

Cô nàng Giang Sắt này đúng là liều thật!

Cậu ta chưa từng tiếp xúc với thằng ranh nhà họ Tào này, nhưng Hàn Tiêu có quen biết với anh trai gã là Tào Huân. Tên kia là cao thủ snooker, thế nên em trai hắn hẳn cũng không thể kém đi đâu được.

Nhưng còn Giang Sắt thì sao? Hàn Tiêu biết cô lâu thế, đến giờ vẫn chưa từng nghe nói đại tiểu thư này biết chơi snooker. Nếu đấu với cái thể loại thiếu gia ăn chơi trác táng như Tào Lượng thì thua là cái chắc!

...

Lúc Lục Hoài Nghiên nhận cuộc gọi video của Hàn Tiêu, ván snooker này của Giang Sắt đã chơi được một nửa.

Điểm số hiện tại là 71:37, trên bàn chỉ còn lại 27 điểm, Tào Lượng đang dẫn đầu khá xa.

Giang Sắt cầm cây cơ, dáng vẻ bình tĩnh thong dong, hoàn toàn không hề cảm thấy hoang mang vì bị bỏ xa 34 điểm.

Trước khi kết nối cuộc gọi video, Hàn Tiêu đã gửi cho anh một đoạn tin nhắn khá dài.

Lục Hoài Nghiên tưởng cậu ta gặp rắc rối, không đọc đoạn tin nhắn dài dòng kia mà video vừa được kết nối anh đã lạnh lùng buông một chữ "Nói", sau đó mới nhìn vào màn hình.

Camera điện thoại đang chĩa thẳng vào bàn bida, ngay khi giọng nói vừa truyền đến, Giang Sắt đúng lúc quay người lại, cách màn hình, ánh mắt cô xoáy thẳng vào Lục Hoài Nghiên.

Cô hờ hững dời tầm mắt sang chỗ khác, thong thả đi quanh nửa vòng bàn bida.

Có lẽ đã tính được góc đánh, cô khom người, cây cơ dài đặt trên ngón tay, mắt hạnh hơi nheo lại, sau đó cây cơ được đẩy ra ngoài đầy gọn gàng.

"Cách" --

Bi trắng đụng vào viên bi đỏ, viên bi đỏ lăn thẳng xuống túi lưới nhanh như chớp.

Lục Hoài Nghiên chơi snooker đã hơn mười năm, chỉ cần nhìn cách cầm cơ, tư thế đánh bi, và cả góc đánh, anh liền biết cô là dân cao thủ.

Hàng mi dài khẽ chớp, đôi mắt sâu thẳm của anh ánh lên vẻ bất ngờ.

Hàn Tiêu thấy anh không tắt video, thế là càng hăng hái hơn.

Cậu ta hào hứng đeo tai nghe bluetooth lên, che miệng lại, ghìm giọng thật thấp, "Thú vị lắm đúng không anh, ván snooker ngày hôm nay đúng là con mẹ nó tuyệt vời! Cái thằng thi với Giang Sắt là người nhà họ Tào, anh đọc tin nhắn lúc nãy của em chưa? Nếu lát nữa... anh nhớ gọi cho Tào Huân, bảo anh ta dạy dỗ em trai mình đi."

Khung cảnh trên màn hình không mấy yên bình, bảy tám tên lưu manh đứng vây quanh bàn bida liên tục quấy rối. Hàn Tiêu cố gắng ghìm giọng giữa những âm thanh ồn ào, không biết Lục Hoài Nghiên có nghe rõ không mà không thấy anh đáp lại, chỉ cụp mắt nhìn cô gái ở trong màn hình.

Hôm nay cô búi tóc, tóc mái phủ xuống, vài sợi tóc rớt ra vươn trên cổ, khi cô khom người, sợi tóc lại trượt theo xuống dán lên phần xương quai xanh, làm nổi bật làn da trắng mịn như sữa.

Giang Sắt chơi một mạch lấy được 16 điểm.

71:53.

Trên bàn chỉ còn lại 11 điểm, số điểm còn lại nếu có thể giải quyết trong một cú đánh thì vẫn còn thua 7 điểm.

Thế nhưng snooker còn có nghĩa là "vượt chướng ngại vật".

Đúng lúc này, Giang Sắt như đã nhắm chuẩn thời cơ, cô đánh bi đen vào túi lưới, sau đó lấy bi đen từ túi lưới đặt lại ví trí cũ, sau đó cô lại khom người, lần này bi chủ màu trắng chỉ chạm nhẹ vào bi xanh, để lại chướng ngại cho Tào Lượng.

* Bi đen được 7 điểm, và chỉ có bi màu được lấy lên lại và đặt vào vị trí đã quy định. Snooker có bi chủ màu trắng, 15 bi đỏ (1 điểm) và 6 bi màu có điểm lần lượt: vàng - 2, xanh ve chai - 3, nâu - 4, xanh dương - 5, hồng - 6 và đen - 7.

Tào Lượng huýt sao, "Đỉnh thế!"

Gã ta chẳng hề lo sợ, nhưng ánh mắt khi khom người đánh bi lại cực kỳ nghiêm túc. Giang Sắt đặt "chướng ngại" quá xảo quyệt, Tào Lượng phải "gỡ" đến ba lần mới thành công, "nộp" cho Giang Sắt 11 điểm phạt.

Cộng thêm số điểm còn lại ở trên bàn đã đủ để chiến thắng, Giang Sắt chỉ cần một cú đánh đã giải quyết hết mấy quả bi màu kia.

Mỗi một quả bi đều được kết thúc hết sức gọn gàng.

Lúc xong trận, Hàn Tiêu trợn trừng đôi mắt, "Đỉnh thật sự!"

Tào Lượng khốn nạn là sự thật, nhưng gã nói là làm.

Gã hất cằm về phía Giang Sắt, nở nụ cười uể oải, "Chị bé à, tôi đây nhận thua, chị mang người đi đi."

"Được." Giang Sắt cũng cười, "Có thuốc lá không?"

Câu nói sau là hỏi Hàn Tiêu.

Hàn Tiêu xem kịch đến hăng say, vừa nghe thấy thế mới sực nhớ ra cuộc gọi video vẫn chưa kết thúc, đang định bấm vào nút đỏ trên màn hình, nhưng dường như nhận ra ý định của cậu ta, người ở đầu bên kia hờ hững lên tiếng, "Để yên đó."

Hàn Tiêu sửng sốt, đầu ngón tay sắp chạm vào màn hình vội vã "phanh" gấp lại, chuyển sang mò túi, lấy thuốc lá và bật lửa ra ném sang cho Giang Sắt.

"Cô cầm lấy hết đi, muốn dùng bao nhiêu cứ dùng."

Giang Sắt nói cám ơn, rút một điếu thuốc từ trong hộp ra, mở nắp bật lửa, đánh đá.

"Xẹt" một tiếng, ngọn lửa màu xanh phản chiếu trong đôi mắt của cô.

Màu mắt cô đen hơn người bình thường, khoảnh khắc đồng tử và ánh lửa chồng lên nhau, đôi mắt cô tựa như ánh trăng ảo diệu chìm trong biển sâu.

Khi mọi người nghĩ cô sẽ châm thuốc, cô lại đột nhiên buông tay ra.

Ánh lửa trong đáy mắt của cô lụi tắt ngay sau đó.

Giang Sắt nhét điếu thuốc vào hộp, cười nói, "Tôi không bao giờ làm chuyện trái pháp luật. Chuyện tạo vết sẹo bỏng giống vết sẹo trên tay em trai tôi kia phiền cậu tự mình ra tay. Đương nhiên, tôi không khuyên cậu làm thế, nếu chuyện có thể giải quyết bằng một tiếng xin lỗi thì không cần phải dùng những thủ đoạn cực đoan như thế."

Tào Lượng như nghe được chuyện hài, cười đến hai vai run lên bần bật.

"Xin lỗi ư? Giang Dã xứng sao?" Gã cầm lấy hộp thuốc, tự mình châm thuốc, rồi nói, "Cơn đau bé tí này chẳng doạ được tôi đâu."

Nụ cười bên môi Giang Sắt không hề thay đổi, "Thế thì đáng tiếc thật."

Giang Sắt vẫn giữ giọng điệu như lúc ban đầu, dịu dàng, lịch sự, tựa như cơn gió xuân. Trông hiền dịu là thế, nhưng khi nhìn thấy Tào Lượng dí đầu thuốc lên ngón tay gã, mắt cô không hề chớp lấy một cái.

Ngón giữa của Tào Lượng bị bỏng, nhưng dường như gã ta chẳng hề thấy đau, ánh mắt sáng rực nhìn chằm chằm Giang Sắt, cười với cô, "Chị gái à, con người tôi đây rất thích làm những chuyện cực đoan, chị phải canh chừng thằng em chị cho kỹ, nó còn thiếu tôi một bàn tay, hôm nào rảnh tôi lại tới đòi nó."

Giang Sắt không thèm nhìn gã, bình thản đáp lại một câu, "Tuỳ cậu" rồi nhìn về phía cô gái đang bị người ta ghì chặt vai giam trên sofa.

Cô chậm rãi bước tới, "Em tên gì?"

Cô nhóc rất xinh, non nớt tựa như búp măng mọc sau mưa, đôi mắt ngân ngấn nước khiến lòng người xốn xang. Mọi người đều gọi cô nhóc là nhóc nói lắp, đến giờ Giang Sắt vẫn chưa biết tên thật của cô nhóc.

Bờ môi của nhóc nói lắp hơi run lên, vẻ mặt hãy còn sợ hãi, "Trần... Trần Lễ Âm ạ."

Giang Sắt gật đầu, cười với Trần Lễ Âm, "Em tự đứng lên được chứ? Chúng ta đi thôi."

...

Khi mấy người bọn họ bước ra khỏi câu lạc bộ, ngoài trời lại bắt đầu đổ mưa.

Hàn Tiêu vừa được xem một vở kịch đặc sắc, vui vẻ lôi chìa khoá xe ra, nói với Giang Sắt, "Tôi đưa mọi người về nhé?"

Giang Dã đang bị thương, Giang Sắt không từ chối ý tốt của cậu ta, gật đầu đáp, "Phiền anh rồi, lần sau tôi mời anh ăn cơm."

Hàn Tiêu cười, "Khách sáo làm gì, tối nay tôi được xem kịch hay đã con mắt rồi, nhưng thằng Tào Lượng này là người của nhà họ Tào ở Bình Thành, cô bảo em trai cô cẩn thận một chút."

Giang Sắt nhìn Giang Dã, "ừ" một tiếng.

Mưa càng lúc càng nặng hạt.

Xe chạy đến đầu đường Lê Viên thì không chạy vào trong được, Hàn Tiêu bật đèn tín hiệu khẩn cấp rồi đỗ xe ở đầu đường.

Giang Sắt ngồi trên ghế phụ, quay đầu xuống đưa dù cho Giang Dã, nói, "Em về nhà xử lý vết thương trước đi."

Giang Dã vô thức cau chặt hàng mày.

Không hiểu sao cậu lại không có cảm tình với mấy người đàn ông đến từ Bắc Thành này, gã đàn ông trước mắt là thế, cái gã ở trong quán bar lần trước cũng vậy.

Chàng trai chần chừ không chịu xuống xe, đang định lên tiếng, nhưng vừa chạm phải ánh mắt đen như mực của Giang Sắt, cậu chàng bỗng im bặt, lẳng lặng mở cửa bước xuống xe.

Giang Dã vừa rời đi, Giang Sắt nhìn sang Hàn Tiêu, "Tôi muốn nói chuyện với Lục tổng."

Hàn Tiêu ngạc nhiên, "Cô không có số của anh tôi ư?"

"Không lưu."

"... Còn Wechat?"

"Xoá rồi."

"..."

Hàn Tiêu cười gượng gạo, "Xem ra cô không thân với anh tôi thật, bảo sao lần trước gặp nhau ở quán bar mà hai người lại xa lạ như thế."

Cậu ta vừa nói vừa mở khoá điện thoại, màn hình vẫn còn trong giao diện chat với Lục Hoài Nghiên, Hàn Tiêu bèn gọi thẳng video sang. Cuộc gọi vừa được kết nối cậu ta liền đưa điện thoại cho Giang Sắt.

"Anh, Giang Sắt có chuyện tìm anh này."

Cậu ta nói xong, lặng lẽ vểnh tai chuẩn bị nghe xem Giang Sắt tìm anh mình để làm gì.

Kết quả, trong loa vọng ra bốn từ cực kỳ lạnh lùng.

"Hàn Tiêu, xuống xe."

Hàn Tiêu, "?"

Cậu ta nhìn ra ngoài cửa sổ, "Ơ anh, bên ngoài đang mưa mà."

Lục Hoài Nghiên "Ừ" một tiếng, "Cầm dù theo."

Hàn Tiêu, "..."

Chờ Hàn Tiêu xuống xe, Lục Hoài Nghiên chậm rãi tựa vào thành ghế, hỏi Giang Sắt, "Muốn hỏi tôi chuyện về Tào Lượng à?"

"Nếu anh không ngại." Giang Sắt nở nụ cười phải phép, "Hàn Tiêu nói Tào Lượng là người của nhà họ Tào ở Bình Thành, sao tôi chưa bao giờ gặp cậu ta?"

Mưa rơi tí tách, những tia sáng mờ mờ tràn vào qua cửa sổ xe.

Trên màn hình, gương mặt nhỏ nhắn chỉ chừng một bàn tay của cô gái chìm trong vầng sáng mỏng manh, đôi mắt nhìn anh qua màn hình đen lay láy.

Và lạnh lùng.

Lục Hoài Nghiên nhìn cô vài giây, chợt hỏi một câu, "Nếu cô thua, chẳng lẽ cô định theo Tào Lượng một đêm thật sao?"

Giang Sắt không ngờ anh lại hỏi chuyện này.

Xưa nay Lục Hoài Nghiên không phải là người hay tò mò.

Cô thản nhiên đáp, "Có chơi có chịu, đương nhiên là phải theo cậu ta rồi. Nhưng chỗ chơi phải do tôi chọn, cậu ta đánh em trai tôi, còn bắt nhốt một cô gái vị thành niên, tôi không ngại vào đồn chơi cùng cậu ta."

Hiển nhiên, đó là hạ sách.

Câu lạc bộ kia là địa bàn của nhà họ Tào, thằng nhóc Tào Lượng không sợ trời không sợ đất, ỷ vào gia đình có "gốc" to, có báo cảnh sát cũng không thể uy hiếp được cậu ta.

Lục Hoài Nghiên không hề bất ngờ với đáp án của cô, hỏi lại một câu đầy ẩn ý sâu xa, "Không phải cô muốn tự tay dí đầu thuốc lên tay Tào Lượng sao? Sao lại dừng tay?"

Giang Sắt điềm nhiên đáp lại, "Chẳng phải tôi đã nói rồi sao? Tôi không làm chuyện phạm pháp."

Lục Hoài Nghiên chỉ cười.

Có lẽ người khác sẽ tin lý do này, nhưng anh đã thấy rất rõ ánh mắt khi ấy của cô, cô nhóc này quả thật rất muốn ra tay.

Tựa như đây là lần đầu tiên anh biết cô.

Lục Hoài Nghiên cụp mắt, bình tĩnh nhìn cô gái trên màn hình không nói gì.

Đến khi ý cười bên khoé môi Giang Sắt nhạt dần, anh mới chậm rãi lên tiếng, "Tào Doanh của Bình Thành là ông nội của Tào Lượng. Vì thằng cháu trai này suốt ngày gây chuyện, nên ông cụ hiếm khi nhắc đến cậu ta với người ngoài, cũng chưa bao giờ cho cậu ta tham gia các bữa tiệc ở Bắc Thành, vì sợ mất mặt."

Tào Doanh.

Chủ tịch tập đoàn Tào thị, hiện đã lui về sau, để cháu trai Tào Huân tiếp nhận mọi công việc.

Hồi còn trẻ, Tào Doanh là bá chủ một phương ở Bình Thành, sau này nhờ vào làn gió cải cách, ông ấy đã tẩy trắng xí nghiệp nhà mình một cách thuận lợi, hiện giờ đã trở thành tập đoàn có thế lực hùng hậu nhất Bình Thành.

Giang Sắt cau mày, "Sao Tào Lượng lại ở Đồng Thành?"

"Tào Lượng chỉ nghe lời mỗi anh trai cậu ta là Tào Huân, ngay cả Tào Doanh cũng không dạy được cậu ta, thế là vứt cậu ta sang Đồng Thành để Tào Huân dạy. Tào Huân cũng giống Hàn Tiêu, đều vì dự án khu phức hợp phim trường mà đến đây."

Ánh mắt Giang Sắt hơi khựng lại, "Tào Huân?"

"Giang Sắt." Dường như hiểu được suy nghĩ của cô, Lục Hoài Nghiên chậm rãi nói, "Cô đoán xem vì sao cậu tôi một hai gọi tôi sang Đồng Thành? Chính là vì Tào Huân, tên này còn điên hơn em trai của anh ta, Hàn Tiêu đấu không lại."

Nhà họ Hàn không kiềm chế được nhà họ Tào, chỉ có thể nhờ Lục Hoài Nghiên đại diện nhà họ Lục sang đây một chuyến, nhờ thế mà nhà họ Hàn mới yên ổn nuốt được miếng bánh "khu phức hợp phim trường" này.

Khi cái tên "Giang Sắt" từ loa điện thoại vọng ra, cô vô thức khựng lại.

Mấy lần gặp nhau trước đây của hai người có thể nói là chẳng mấy vui vẻ.

Dĩ nhiên, Giang Sắt không nghĩ hành động của mình đêm hôm ấy sẽ chọc giận Lục Hoài Nghiên.

Người này một khi đã chướng mắt ai thì anh sẽ chẳng thèm bố thí dù chỉ là một chút cảm xúc.

Người có thể khiến anh quan tâm, ngoại trừ mẹ ruột thì cũng chỉ có ông cụ Lục ở Bắc Thành xa xôi, và cả Hàn Tiêu đang dậm chân bung dù đứng trong mưa kia thôi.

Suy nghĩ một lúc, cô ngước lên nhìn thẳng vào mắt Lục Hoài Nghiên, "Lục tổng, chúng ta làm một giao dịch nhé."

Sau khi bước xuống xe của Hàn Tiêu, vừa ngẩng đầu lên, Giang Sắt đã trông thấy Giang Dã đang đứng dưới ngọn đèn đường.

Chàng trai cầm dù, nhìn về phía cô với ánh mắt long lanh, hệt như một chú chó lớn xác bơ vơ không nơi nương tựa.

Giang Sắt bung dù bước sang, ngón tay cố ý điểm mạnh vào vết thương trên mặt cậu, "Chẳng phải chị đã bảo em về nhà bôi thuốc hay sao? Sao? Không đau đúng không?"

Giang Dã hậm hực quay mặt sang chỗ khác, "Không đau."

Vết thương trên người cậu không nặng lắm, chỉ xây xát ngoài da, nhưng vẫn đau. Có điều, dường như thiếu niên ở độ tuổi này nếu thừa nhận đau thì đó là một chuyện cực kỳ mất mặt, thế nên dù có thấy đau cũng phải cắn chặt răng bảo rằng mình không đau.

"Vậy thì cho em đau thêm chút nữa."

Thế là, Giang Sắt đổi từ điểm sang véo, mạnh tay làm vết thương bên khoé môi vừa mới khép miệng lại bắt đầu rỉ máu.

Máu tươi tuôn ra, Giang Dã không kiềm được rên lên một tiếng.

Giang Sắt giảm lực trên tay lại, nhưng vẫn giữ vẻ mặt vô cảm.

"Khi trong tay em chẳng có con át chủ bài nào, cách tốt nhất là giao chuyện đó lại cho người có năng lực xử lý để giải quyết, ví dụ như cảnh sát chẳng hạn. Giang Dã à, thích thể hiện nhưng lại ngu dốt ngoại trừ làm hỏng chuyện ra thì còn làm được gì hả?"

Giang Dã nghe thế thì bĩu môi, gương mặt khuất sáng mang theo vẻ bướng bỉnh.

Nhưng cậu biết Giang Sắt cũng chỉ vì muốn tốt cho mình.

"Chị ba, chuyện của Tào Lượng chị đừng dính vào, tự em có thể giải quyết. Chị đừng đi... tìm mấy người kia giúp đỡ nữa."

Giang Dã biết rõ tình hình hiện tại của Giang Sắt.

Cậu không mong vì chuyện của mình mà cô phải cúi đầu nhờ vả người khác.

"Em giải quyết thế nào? Chấp nhận bị phế một tay à?" Ánh mắt Giang Sắt lướt xuống dưới, liếc nhìn bàn tay bị bỏng thuốc của Giang Dã, "Nếu bị phế một tay có thể giúp em trị được cái tật kích động này thì cứ để bị phế đi. Hôm nay phế bỏ một bàn tay vẫn tốt hơn là ngày mai mất luôn cả cái mạng. Lúc nãy nếu không nhờ gặp được Hàn Tiêu thì chị sẽ không thể vào trong câu lạc bộ tìm em. Giang Dã à, em hãy nhớ cho kỹ, nếu còn có lần tiếp theo thì sẽ chẳng có ai xông vào cứu em nữa đâu."

"Chị yên tâm, lần sau dù tay em có bị phế cũng sẽ không cần chị phải đi cầu cạnh người khác!" Giang Dã hít một hơi, vẫn còn cứng cổ cãi lại, "Tay bị phế thì em lại quay về học đại học, sau này vẫn có thể kiếm tiền như thường. Tóm lại là, chị không cần khiến bản thân phải chịu ấm ức."

Trên gương mặt chàng trai hiện lên nét bướng bỉnh không sợ ngọc nát, Giang Sắt nhìn gương mặt chật vật của cậu, như cảm nhận được sự đồng cảm từ sâu bên trong.

Cô, cũng đã từng có vẻ bướng bỉnh không sợ ngọc nát ấy.

Có lẽ vì sự đồng cảm này, cũng có lẽ là vì sự cố chấp của chàng trai vì đến lúc này mà cậu vẫn không muốn để cô đi cầu cạnh người khác.

Giọng Giang Sắt đã dịu lại, "Có rất nhiều cách để giải quyết một chuyện, nếu không phải rơi vào tình huống bất đắc dĩ, đừng nên chọn cách làm tổn thương bản thân mình."

Cô hơi nâng tay giơ dù lên cao, đôi mắt đen lay láy ánh lên vẻ kiên nghị có thể thuyết phục người khác, "Chị chưa từng cầu cạnh người khác, cũng sẽ không vì chuyện của em và Tào Lượng mà đi cầu cạnh người khác. Còn bây giờ, em có thể giải thích rõ ràng lý do vì sao em lại đánh gãy tay Tào Lượng cho chị nghe không?"

Thù oán giữa Giang Dã và Tào Lượng bắt đầu từ lúc Giang Dã đánh gãy tay Tào Lượng.

Chàng trai từng thề sẽ kiếm thật nhiều tiền cho cô và Giang Đường tiêu không phải là người mất não và dễ dàng bị kích động như thế.

Giang Sắt cần phải biết nguyên nhân.

Không biết Giang Dã nghĩ đến chuyện gì, sắc mặt sầm xuống, im lặng không nói.

Đến khi vết máu đã khô lại, cậu giần giật khoé môi, hạ giọng nói, "Em có thể nói với chị, nhưng chị phải hứa với em không được cho chị hai biết chuyện giữa em và Tào Lượng."

...

Lúc về đến đường Lê Viên đã gần 9 giờ.

Đèn trong sân không bật, giờ này hẳn Dư Thi Anh và Giang Xuyên vẫn chưa về.

Giang Sắt lấy chìa khoá ra định mở cửa, bỗng có một người bất ngờ xông ra từ phía bóng cây bên cạnh.

"Giang Dã!"

Tay cô run lên, vừa ngoái đầu nhìn đã trông thấy một cô nhóc để tóc ngắn ngang vai rất xinh xắn.

Cô nhóc nhìn Giang Dã không chớp mắt, khoé mắt dần hoe đỏ.

Giang Dã thấy cô nhóc đã đỏ mắt, hiếm khi thấy cậu nghiến răng nghiến lợi, nói, "Khóc cái gì, có đau nữa đâu."

Không cần hỏi Giang Sắt cũng biết đây chính là nhóc đáng yêu

Cô lườm Giang Dã một cái, sau khi mở cửa vào phòng, cô liền gửi Wechat cho Hứa Châu, "Châu Châu, giúp tôi chút chuyện."

...

Đồng Thành vừa đổ mưa là mưa cả đêm.

Đứng dưới mưa hơn hai chục phút, Hàn Tiêu vừa lái xe vừa hắt xì chạy thẳng về phố tài chính.

Về đến nhà cũng chẳng thèm thay đồ, cậu ta gọi ngay cho Lục Hoài Nghiên, "Anh, Giang Sắt tìm anh nói gì thế?"

Lục Hoài Nghiên đứng trước cửa sổ sát sàn, thu hết toàn cảnh Bắc Thành về đêm vào mắt, nghe thế thì hỏi, "Cậu rảnh lắm nhỉ? Đã xem hết hợp đồng đàm phán với nhà họ Tào vào tuần sau chưa?"

Hàn Tiêu xin tha ngay, "Ấy anh ơi, em chỉ là một thằng phá gia, xin anh đừng nhắc đến chuyện hợp đồng với em được không? Không giao chuyện này cho trợ lý Lý được ư, em có chuyện muốn thương lượng với anh thật mà. Dạo gần đây mẹ em cứ giục em lấy vợ mãi, lịch hẹn xem mắt mà bà sắp cho em khéo phải kéo đến tận sang năm luôn ấy."

Cậu ta hắng giọng, cố ý để giọng mình nghiêm túc một chút, "Anh à, anh thấy Giang Sắt thế nào?"

Hàn Tiêu quen thói cợt nhã, thế nên khi nói những lời này, cậu ta đã cố gắng ghìm giọng thật thấp, vì sợ anh mình tưởng mình đang nói đùa.

"Chẳng phải hôn ước giữa Giang Sắt với thằng con riêng nhà họ Phó đã đi tong rồi sao? Hiện giờ nhà họ Sầm cũng chẳng chấp nhận cô ấy, em đoán cô ấy hẳn là muốn trở về Bắc Thành, thế thì lấy em là hợp rồi." Hàn Tiêu nhún vai, "Còn em, thay vì lấy một bà cố tổ môn đăng hộ đối ngày ngày trông chừng em, thì em thà lấy một cô nàng thú vị thế này còn hơn."

Tuy nhà họ Hàn không bằng nhà họ Phó, nhưng cũng thuộc giới nhà giàu của Bắc Thành, quan trọng nhất là, Hàn Tiêu không phải là hạng con riêng không dám chường mặt ra với đời.

Đối với Giang Sắt đã mất đi núi dựa là nhà họ Sầm, Hàn Tiêu tự tin rằng mình chính là lựa chọn tốt nhất của cô.

"Giang Sắt tìm anh chắc chắn là vì chuyện của Tào Lượng đúng chứ. Anh này, hay là anh giao chuyện này lại cho em nhé?" Hàn Tiêu cười ha ha, "Nếu hôm nay gặp Tào Huân thì chắc chắn em không thể giành được cái tiếng thơm này. Nhưng thằng nhóc Tào Lượng kia thì em vẫn có thể giải quyết được. Một thằng nhóc vắt mũi chưa sạch thì chỉ cần tặng cho một chiếc xế xịn, lại bảo em trai Giang Sắt mời một ly rượu nhận lỗi, thế là xong."

Thằng em trai mình tính tình thế nào, Lục Hoài Nghiên rất rõ.

Anh cũng biết mục đích của cuộc điện thoại này là gì.

Lục Hoài Nghiên cất giọng đầy ý vị, "Cô ấy tìm anh không phải để giải quyết chuyện Tào Lượng, mà tìm anh để bàn giao dịch."

"Giao dịch?" Hàn Tiêu ơ lên, "Giao dịch gì cơ?"

"Không biết. Nhưng khoản giao dịch này chắc hẳn là để giảm bớt một ly rượu nhận lỗi của em trai cô ấy với Tào Lượng." Lục Hoài Nghiên huơ ly rượu trong tay, chất lỏng màu hổ phách nhẹ nhàng sóng sánh, phản chiếu gương mặt lạnh lùng của người đàn ông,

Hàn Tiêu hoang mang, "Em tính sai gì cơ?"

"Không phải nhà họ Sầm không cần cô ấy, mà là cô ấy không cần nhà họ Sầm. Thế nên Hàn Tiêu à..." Lục Hoài Nghiên ngừng lại một lúc, mặt kính trên khung cửa sổ sát sàn thấp thoáng phản chiếu bờ môi mỏng lạnh lùng của người đàn ông, "Một cô nhóc ngay cả nhà họ Sầm mà nói bỏ liền bỏ, trừ khi cậu thay tim, nếu không người ta lại chướng mắt cậu."

"..."

Cúp điện thoại, Lục Hoài Nghiên uống cạn ly rượu, xoay người đi vào phòng tắm.

Tiếng nước chảy róc rác, làn sương trắng chầm chậm bốc lên.

Nửa tiếng sau, người đàn ông quấn chiếc khăn tắm ngang eo bước ra, mái tóc vẫn còn nhỏ nước, giọt nước lướt qua trái táo Adam, dọc theo đường nhân ngư chạy thẳng xuống khăn tắm.

Lục Hoài Nghiên rút một điếu thuốc từ trong hộp ra rồi ngậm vào miệng, ngước mắt nhìn ra bên ngoài cửa sổ.

Bắc Thành không có mưa.

Trên bầu trời đêm mênh mông chỉ có mỗi ánh trăng lẻ loi treo giữa nền trời, cô độc, hiu quạnh.

Chẳng biết vì sao, Lục Hoài Nghiên lại bất chợt nhớ đến gương mặt hờ hững và câu nói vừa nhẹ nhàng nhưng lại đầy lạnh lùng của Giang Sắt khi ở trong xe...

"Lục tổng, chúng ta làm một giao dịch nhé."

Giao dịch?

Lục Hoài Nghiên trượt nhẹ lên phần đá mài lửa, cúi đầu châm thuốc, đôi mắt hơi nheo lại khi làn khói toả ra.

Tổng giám đốc Lục thị chưa từng chịu thiệt trên bàn đàm phán, cô thật sự muốn giao dịch với anh ư?

...

Sang ngày hôm sau Giang Sắt mới nhận được tài liệu từ Hứa Châu.

Trong tài liệu có đầy đủ thông tin chi tiết về quá khứ của Tào Huân và cô vợ chưa cưới Giản Như Ý.

Năm nay Tào Huân 27 tuổi, đã đính hôn với Giản Như Ý từ bốn năm trước.

Hai người xưa nay vốn chẳng có tình cảm, tuy bị người lớn hai bên ép đính hôn, nhưng cũng chỉ có vài người bạn thân biết chuyện bọn họ đính hôn.

Sau khi đính hôn, hai người mạnh ai nấy chơi, kẻ này chơi còn bạo hơn người kia.

Giản Như Ý từng quen ca sĩ, ảnh đế, người mẫu, có dùng mười ngón tay cũng đếm không hết. Tào Huân cũng không kém là bao, số lượng tình nhân bí mật cũng có thể gom lại được mấy bàn mạt chương.

Ba năm trước, Giang Đường từng hẹn họ với Tào Huân.

Hai người quen nhau được hai năm, một năm trước đã chia tay.

Sau đó vì dự án khu phức hợp phim trường nên Tào Huân mới đến Đồng Thành, Tào Lượng cũng đi theo chuyển đến trường cấp ba của Giang Dã.

Tào Lượng học dưới Giang Dã một lớp, bởi vì một câu nói của Tào Lượng mà hai người nảy sinh xung đột.

"Thằng chó đó chỉ vào một video múa của chị hai, rồi nói chị hai là giày rách mà anh nó đã chơi chán."


Học sinh trường trung học số 1 của Đồng Thành đều biết Giang Đường là chị của Giang Dã, lời này vừa truyền đến tai Giang Dã, cậu đã chạy đi tìm Tào Lượng chất vấn, sau đó hai thằng nhóc bắt đầu đánh nhau.

Giang Dã thừa hưởng khí lực và tài nghệ của Giang Xuyên, đánh một phát đã làm Tào Lượng gãy tay.

Hai người xem như kết thù, Tào Lượng là đứa âm hiểm, nhưng lại sợ gây chuyện sẽ bị ông nội tống ra nước ngoài, nên đành lẳng lặng chờ cơ hội trả thù.

Không túm được Giang Dã, gã liền bắt cô bạn có tin đồn với cậu.

Trần Lễ Âm bị bắt hai ngày trước chính là bạn cùng bàn lớp 12 của Giang Dã.

Giang Sắt ngả người ra sofa, từ từ nhắm mắt lại, đầu óc nhanh chóng hoạt động.

Nếu không nhờ Giang Dã thẳng thắn, cô vốn không thể nghĩ ra chuyện này lại có liên quan đến người vốn dịu dàng điềm đạm là Giang Đường.

Giang Sắt không muốn kéo Giang Đường vào chuyện này.

Với những gì cô biết về Giang Đường và tài liệu điều tra trên tay, khi Giang Đường và Tào Huân yêu nhau, chị ấy vốn không hề biết Tào Huân đã có vợ chưa cưới.

Trong cuộc tình đó, chị là người bị lừa, cũng là người bị hại.

Dựa vào đâu mà bắt một người bị hại phải sống trong ám ảnh của chuyện này?

Giang Sắt vào phòng tìm va li, lấy ra một cái USB từ trong một chiếc hộp.

Cô xoay chiếc USB màu xám bạc trong tay vài vòng, sau đó mở máy tính lên, cắm USB vào, ngay lúc này, điện thoại bỗng có tin nhắn đến.

[Thời gian, địa điểm.]

Như đoán được Giang Sắt không lưu số của mình, trong tin nhắn còn có thêm một chữ ký, [Lục Hoài Nghiên].

Ý anh là muốn để cô tự chọn địa điểm gặp nhau.

Giang Sắt ngẫm nghĩ một lúc, trả lời anh, [Số 163, phố tài chính, 3 giờ chiều thứ sáu.]

...

Số 163 phố tài chính là một quán trà kiểu Nhật, cách câu lạc bộ Hồng Đỉnh chỉ một ô phố.

Lúc Lục Hoài Nghiên đến nơi vẫn chưa tới 3 giờ.

Phụ vụ trẻ tuổi mặc kimono khom người đi đằng trước dẫn đường, khi cánh cửa lùa được đẩy ra, cô gái ngồi trên tatami nghiêng đầu nhìn sang.

Cô mặc một chiếc đầm hoa nhí màu xanh, mái tóc dài được tết thành kiểu xương cá buông lơi bên vai, trên vành tai trắng nõn điểm xuyết bằng đôi hoa tai ngọc trai sáng bóng, đôi mắt sóng sánh ánh nước tựa như hai mặt hồ yên ả.

Trong khoảnh khắc ấy, Lục Hoài Nghiên chợt nhớ đến bức tranh Thiếu nữ đeo hoa tai ngọc trai của hoạ sĩ Jan Vermeer. Suy nghĩ bâng quơ chỉ trong giây lát, anh nhanh chóng dời tầm mắt, đưa tay nhìn đồng hồ, "Cô đến sớm rồi, bây giờ mới 2 giờ 40 phút."

Giang Sắt cười, "Chẳng phải Lục tổng cũng đến sớm giống tôi sao?"

Lục Hoài Nghiên bước sang, ngồi xuống chiếc chiếu tatami đối diện cách cô một chiếc bàn trà thấp.

Trên bàn bày bộ pha trà, bên cạnh Giang Sắt còn có một chén sứ màu đen, nước trà bên trong ánh lên một màu xanh mướt.

Giang Sắt hỏi anh, "Matcha, anh uống không?"

Lục Hoài Nghiên không quan tâm mấy đến chuyện uống gì, chỉ gật đầu, "Được."

Để pha một tách matcha không khó, cái khó là ở cách pha trà nhẹ nhàng tinh tế kia.

Lục Hoài Nghiên ngước mắt nhìn Giang Sắt.

Cô gái bình tĩnh múc bột, lấy nước, đánh trà.

Mỗi một động tác đều có thể khiến người ta xem đến vui lòng thích ý.

Sự giáo dưỡng hơn 20 năm đã khắc sâu trong người cô, cũng không vì đổi họ hay thay đổi hoàn cảnh mà thay đổi theo.

Giang Sắt đón lấy ánh mắt nặng nề của người đàn ông, cô đẩy tách trà sang, ngón tay trắng muốt đặt trên tách trà màu đen trông càng thêm trắng hơn.

Hai người chậm rãi thưởng trà, tựa như lần gặp mặt này chỉ để ôn chuyện chứ không phải vì cuộc giao dịch nào.

Đến khi tách trà đã cạn, Giang Sắt mới lấy bút ghi âm ra, nói, "Tôi sẽ mở cho anh nghe trước một đoạn."

Cô ấn nút mở, tiếng tín hiệu "rè rè" truyền đến tai đầu tiên, ngay sau đó là một giọng nói mềm mại đáng yêu của người phụ nữ.

"Khi nào anh mới thực hiện chuyện mà anh đã hứa?"

"Đừng cứ mãi hứa suông với tôi như thế!"

"Tiểu Hiên cũng là con của anh, sớm muộn gì nó cũng sẽ gọi anh là ba. Nếu anh còn không chịu ra tay, sau này toàn bộ Lục thị đều sẽ bị thằng diêm vương con Lục Hoài Nghiên kia nuốt trọn, tới lúc đó anh còn mặt mũi nào mà nói với Tiểu Hiên anh là ba nó sao?"

Đoạn ghi âm chỉ phát đến đây, Giang Sắt ấn nút tạm dừng.

Giọng nữ này dù là Lục Hoài Nghiên hay là Giang Sắt đều không hề xa lạ.

- - Chính là Hồ Úc Bình - mẹ kế của Lục Hoài Nghiên.

"Tiểu Hiên" trong miệng người phụ nữ đó chính là em trai cùng cha khác mẹ của Lục Hoài Nghiên - Lục Hoài Hiên.

Dĩ nhiên, sau đoạn ghi âm này, cụm từ "cùng cha khác mẹ" hiển nhiên đã trở thành một nghi vấn.

Giang Sắt cất bút ghi âm lại vào túi, ngước mắt nhìn Lục Hoài Nghiên.

Người đàn ông này, từ lúc bắt đầu nghe đoạn ghi âm đến khi đoạn ghi âm dừng lại, vẻ mặt của anh vẫn luôn hờ hững, tựa như người bị người khác tính kế không phải là anh vậy.

"Anh không muốn biết mẹ kế anh đang nói chuyện với ai sao?"

Lục Hoài Nghiên hững hờ vuốt ve tách trà, nghe Giang Sắt nói chuyện, ngón tay dời đi, thấp giọng hỏi lại, "Đoạn ghi âm này cô lấy từ đâu?"

"Do chính tôi ghi âm..." Giang Sắt cười điềm đạm, "... trong một lần tình cờ."

Lục Hoài Nghiên ừ một tiếng, "Tiệc kỷ niệm 80 năm thành lập tập đoàn Lục thị hồi năm ngoái chính là "lần tình cờ" đó ư?"

Giang Sắt, "..." Bị anh đoán trúng rồi.

"Xem ra tôi đã đoán đúng rồi." Người đàn ông nhìn Giang Sắt, gương mặt lạnh lùng thoáng vụt qua chút hứng thú, anh hỏi tiếp, "Giang Sắt, cô giữ lại đoạn ghi âm này, vốn định làm gì?"

Ấm nước trên lò đun "ùng ục" nổi bong bóng.

Nước đã sôi.

Giang Sắt cầm gáo múc nước lên, thong dong pha trà.

"Không định làm gì cả, tôi giữ lại đoạn ghi âm này cũng chỉ phòng hờ mà thôi. Xem đi, chẳng phải bây giờ nó đã được phát huy tác dụng rồi sao?"

Cô đẩy tách trà vừa mới pha sang, nói, "Lục tổng, đoạn ghi âm này chỉ có một file duy nhất, nếu anh nhận lấy thì trên thế giới này sẽ chẳng còn file thứ hai."

Lục Hoài Nghiên cụp mắt nhìn tách trà lượn lờ khói trắng, khoé môi nhẹ nhàng cong lên, "Một năm trước, chú tư của tôi từng có ý định ra tay với Hoằng Thịnh."

Bàn tay cầm gáo múc nước của Giang Sắt chợt khựng lại, một lúc sau, cô mới ngước lên, "Tôi biết. Tôi và Hứa Châu vẫn luôn theo dõi người đã bị Lục Tiến Cần mua chuộc, nhưng tiếc là sau đó ông ta không ra tay nữa."

"Ông ta đã ra tay, nhưng có điều sau đó đã nhận được cảnh cáo của tôi, vì thế mới không trộn lô sản phẩm có vấn đề vào Hoằng Thịnh." Lục Hoài Nghiên nói, ánh mắt chầm chậm ngước lên, xoáy thẳng vào Giang Sắt, "Thế nên đoạn ghi âm này là cô chuẩn bị dành riêng cho chú tư của tôi sao?"

Tuy là câu hỏi, nhưng anh lại dùng giọng điệu cực kỳ chắc chắn.

Chú tư Lục Tiến Cần chỉ là một đống bùn nhão trong Lục thị, không có chút thực quyền nào.

Ông ta bí mật hợp tác với đám con ông cháu cha khác mở một công ty khoa học kỹ thuật, dựa hơi tiếng tăm của Lục thị nên rất ăn nên làm ra, cho đến khi Hoằng Thịnh được cải tử hồi sinh.

Có lẽ do chướng mắt với tình hình phát triển của Hoằng Thịnh, cũng có lẽ là sợ Hoằng Thịnh giành mất thị phần của công ty nên ông ta đã nảy sinh ý đồ xấu, mua chuộc nhân viên nội bộ Hoằng Thịnh, muốn động tay động chân vào sản phẩm của công ty người ta.

Trước đây Hoằng Thịnh cũng vì sản phẩm xảy ra sự cố nên mới bị đẩy đến bờ vực gần như phá sản, sau đó bị nhà họ Sầm mua lại. Nếu lần này lại xảy ra vấn đề này một lần nữa thì e là khó mà xoay chuyển được tình thế.

Sau khi Lục Hoài Nghiên phát hiện ra, anh đã gọi điện yêu cầu ông ta ngừng ngay việc này lại.

Không ngờ cô nhóc này vốn chẳng cần anh giúp đỡ, không những đã đặt bẫy chờ người ta nhảy vào, mà còn có thể chơi chiêu rút củi dưới đáy nồi, bịt mất đường lui của chú tư anh.

Yêu đương vụng trộm với chị dâu, chẳng những cắm sừng anh trai mình, mà còn để anh mình "nuôi con tu hú", hơn nữa lại còn âm mưu lợi dụng con trai để sau này mưu chiếm gia sản.

Một khi những chuyện này bị tung ra, Lục Tiến Cần liệu có còn đường sống?

Anh đã biết chuyện giữa mẹ kế và chú tư của mình từ lâu, cũng nắm giữ không ít chứng cứ vụng trộm của hai người bọn họ.

Nhưng bây giờ không phải là thời điểm tốt để phanh phui vụ bê bối này.

Vụ bê bối này có thể giết chết chú tư của anh, nhưng đồng thời cũng sẽ mang đến ảnh hưởng bất lợi cho tập đoàn nhà họ Lục.

Lục Hoài Nghiên không muốn vì con tép mà mất con tôm.

Hơn nữa, từ lâu anh đã muốn để cho ba mình nếm trải cảm giác bị người khác phản bội. Tình cảm giữa ông và Lục Hoài Hiên càng thân thiết thì sau khi biết được chân tướng càng nhận đả kích dữ dội hơn.

Tốt biết mấy.

Lục Hoài Nghiên cúi nhìn Giang Sắt.

Phải công nhận, cô nhóc này đã hoàn toàn phá bỏ ấn tượng của anh về cô trong quá khứ.

Không hề vô dụng, cũng chẳng phải "bình hoa".

Lúc cần ra tay tàn nhẫn thì tuyệt không nương tay, khó trách đến tận bây giờ nhà họ Sầm vẫn muốn níu kéo cô.



"Người biết Tào Huân đều biết em trai chính là "vảy ngược" của anh ta, mà con người Tào Huân chưa từng biết chịu thua là gì, thủ đoạn cũng độc ác. Giang Sắt, làm ăn là làm ăn, file ghi âm này của cô không có tác dụng gì với tôi."

Ngay khi Lục Hoài Nghiên nói ra tên của Lục Tiến Cần, Giang Sắt liền biết file ghi âm này đã hoàn toàn vô dụng.

Nếu anh đã biết đối tượng ngoại tình của Hồ Úc Bình là Lục Tiến Cần, với thủ đoạn của anh, chứng cứ nằm trong tay anh có lẽ còn nhiều hơn cả cô.

Đây cũng chẳng phải lần đầu tiên cô bàn chuyện làm ăn với người khác, mà trên bàn đàm phán lúc nào cũng sẽ xuất hiện những tình huống bất ngờ.

Giang Sắt cầm tách trà trên bàn lên, khẽ nhấp một ngụm.

"File ghi âm này đúng là không có tác dụng mấy với Lục tổng, nhưng file ghi âm đang nằm trong tay tôi, nếu không tung ra thì có hơi đáng tiếc. Xin hỏi Lục tổng, tôi nên tung ra lúc nào thì thích hợp nhất?" Giang Sắt ngước lên khỏi tách trà, cười nói, "Dù sao tôi cũng đã ngứa mắt Lục Tiến Cần từ lâu rồi."

Trước đây Hồ Úc Bình chen chân phá huỷ cuộc hôn nhân của mẹ Lục Hoài Nghiên là Hàn Nhân và Lục Tiến Tông, vì chuyện này mà Hàn Nhân sống trên giường bệnh suốt bao năm trời, sau khi ly hôn liền quyết định lên núi tĩnh dưỡng.

Một gia đình hạnh phúc tan vỡ vì chuyện này, Giang Sắt không tin Lục Hoài Nghiên không hận Hồ Úc Bình.

Nhưng anh cầm chứng cứ trong tay mà lại không vạch trần mối quan hệ vụng trộm giữa mẹ kế và Lục Tiến Cần, chắc chắn là anh đang có tính toán khác.

Hiện tại các dự án của nhà họ Lục bên châu Âu đã bắt đầu triển khai, Lục thị dã tâm bừng bừng, sau khi trở thành tập đoàn dẫn đầu trong lĩnh vực nguồn năng lượng mới ở trong nước, ngay lập tức bắt đầu mở rộng thị trường ra nước ngoài, với tham vọng tranh được một miếng bánh từ trong miệng của đám người phương tây.

Đương lúc người người đổ dồn ánh mắt về phía tập đoàn, anh không thể để bất kỳ bê bối nào bị phanh phui vào thời khắc mấu chốt này.

Nếu tung file ghi âm không đúng lúc, có khi lại mang đến hiệu ứng không tốt.

Cái mà Giang Sắt và Lục Hoài Nghiên đang đàm phán chính là "thời cơ" đó.

Dĩ nhiên Lục Hoài Nghiên hiểu ẩn ý trong lời nói của Giang Sắt.

Có thể hiểu nôm na là, cô nhóc này đang uy hiếp anh, nếu giao dịch ngày hôm nay thất bại, vậy thì đừng trách cô lại chọn "thời cơ" không thích hợp để làm chuyện không thích hợp.

Chỉ trong thời gian một tách trà, cô đã chuyển từ nội dung file ghi âm trên tay cô biến thành "thời cơ" để tung file ghi âm ra.

Ấy vậy mà, cái gọi là "thời cơ" tưởng chừng như hão huyền này lại trở thành thứ có thể giao dịch.

Người đàn ông đặt tách trà xuống, cúi mắt nhìn cô.

Cô gái đối diện tựa như không cảm nhận được ánh mắt của anh, dáng ngồi nghiêm chỉnh, gương mặt thấp thoáng ý cười, trông cực kỳ vô hại.

Lục Hoài Nghiên bỗng lên cơn thèm thuốc.

Nhưng anh vẫn chưa quên điếu thuốc bị bóp tắt lần trước, đành phải cầm bật lửa trên tay vuốt ve cho đỡ cơn thèm, rồi anh bỗng hỏi một câu không liên quan.

"Ngoại trừ pha rượu và chơi snooker, cô còn thích cái gì?"

Giang Sắt ngẩn người.

Không hiểu vì sao anh lại hỏi thế.

Tám chuyện riêng ư? Nhưng giữa cô và anh có gì thân thiết mà tám?

Ánh mắt lướt qua chiếc bật lửa trên tay anh, ý cười bên môi cô dần phai đi, "Hình như giữa tôi và Lục tổng không thân đến độ nói về những chuyện này."

Đôi mắt đen láy hững hờ của cô gái hoàn toàn lộ rõ vẻ bài xích.

Lục Hoài Nghiên nhìn cô một lúc lâu, "Nếu tôi nói ra thời điểm thích hợp thì cô sẽ ngoan ngoãn chọn lúc ấy để tung file sao?"

Giang Sắt, "Còn phải xem Lục tổng chấp nhận lấy gì để đáp lại tôi."

Lục Hoài Nghiên đặt bật lửa xuống, khẽ cười, "Nói đi, cô muốn đáp lại cái gì?"

...

Lúc đi tính tiền, Giang Sắt mới biết Lục Hoài Nghiên đã thanh toán từ lâu.

Cô cũng không bận tâm.

Chỉ là chút tiền trà nước, anh muốn trả thì cứ việc trả.

Hai người ngồi trong phòng thưởng trà tầm một tiếng, từ khi trời trong xanh không một gợn mây đến khi cơn mưa rào bất ngờ đổ xuống.

Giang Sắt không mang theo dù, cô đẩy cánh cửa kính của quán trà bước ra, nhìn màn mưa giăng giăng bên ngoài, chỉ vài giây chần chừ ngắn ngủi, cô đã nhanh chân chạy thẳng vào màn mưa.

Bãi đỗ xe của quán trà cách đó không xa.

Giang Sắt lái chiếc Volkswagen Golf của Dư Thi Anh, bãi đậu xe của quán trà chỉ đỗ được tầm bốn, năm chiếc, và chiếc Bentley màu đen của Lục Hoài Nghiên đậu ngay cạnh chiếc Golf của Giang Sắt.

Lúc cô đi ra bãi đỗ xe, Lục Hoài Nghiên đứng phía sau khung cửa sổ sát sàn của phòng trà.

Đối diện cửa sổ chính là bãi đỗ xe.

Dõi mắt nhìn theo bóng dáng xông vào màn mưa của Giang Sắt, đôi mắt khuất sau lớp kính của người đàn ông hơi híp lại.



Sau khi hai người đàm phán điều kiện "đáp lại" xong, cô nhóc này chẳng thèm nán lại thêm giây phút nào, vừa dứt câu "Hợp tác vui vẻ" liền quay đầu rời khỏi phòng trà ngay lập tức.

Mưa càng lúc càng nặng hạt, chẳng mấy chốc, người cô đã ướt đẫm.

Lớp vải mỏng tang dán sát vào da thịt, lộ ra đường cong đầy tinh tế, vài sợi tóc ướt dính lên cổ và sườn mặt lại càng làm nổi bật làn da trắng như sữa của cô.

Giọt nước lướt dọc cằm cô chậm rãi trượt xuống, đọng lại nơi hõm xương quai xanh thấp thoáng lộ ra bên dưới cổ áo được mở rộng.

Như cảm nhận được ánh mắt của Lục Hoài Nghiên, ngay lúc mở cửa xe, cô quay sang nhìn về phía anh.

Dưới bầu trời mây đen giăng đặc, cả người cô như chìm trong làn mưa bụi, dù đứng bên cạnh chiếc xe cà tàng nhưng không hề có vẻ túng quẫn hay là chật vật.

Ánh mắt hờ hững, vẻ mặt lạnh nhạt.

Tựa như thuỷ yêu mang theo vẻ đẹp lạnh lùng từ trong hồ bước ra.

Hai giây sau, cô dời tầm mắt, mở cửa ngồi vào xe, nhanh chóng rời đi.

Lục Hoài Nghiên dõi theo chăm chú đến khi chiếc xe khuất bóng trong màn mưa mới thôi nhìn, cúi đầu khe khẽ mỉm cười.

Cơn thèm thuốc lại kéo đến.

Anh lôi hộp thuốc ra, lấy một điếu, động tác bỗng dưng sững lại.

Điếu thuốc này đã cháy dở, đầu thuốc bị bóp dẹp có một vòng màu đen đã bị cháy sém.

Hình ảnh cô gái bóp tắt điếu thuốc tựa như một cuộn phim cũ chầm chậm trình chiếu, một lần nữa hiện lên trong đầu anh.

Hai đầu ngón tay trắng bệch, đôi mắt đen láy khuất sau làn khói, và cả sợi tóc nghịch ngợm cùng làn gió lướt qua cổ anh.

Man mát, nhồn nhột.

Người đàn ông khép hờ mắt, không sao nhìn thấu cảm xúc ẩn trong ánh mắt bên dưới hàng mi. Một lát sau, anh cất điếu thuốc vào lại hộp, cầm điện thoại đang nằm trên bàn trà lên, nhắn một tin sang cho Giang Sắt.

...

Giang Sắt quay về căn hộ tắm rửa sạch sẽ rồi sang Vong Xuyên.

Hôm nay lúc ra ngoài, Giang Xuyên đã dặn cô chừng nào về thì sang quán bar, ông có chuyện muốn nói với cô.

Hôm ấy Giang Dã mình đầy thương tích về nhà, không nhắc đến một chữ về chuyện của Tào Lượng, cậu chỉ nói mình cãi nhau với đồng đội nên xảy ra xô xát.

Giang Xuyên với Dư Thi Anh không nghi ngờ gì, chỉ mắng cậu chàng vài câu, sang ngày hôm sau liền tống cậu trở về trung tâm huấn luyện.

Lúc Giang Sắt đến, Giang Xuyên và Dư Thi Anh đang kiểm kê lại rượu ở trong quán.

Thấy cô đã về, Dư Thi Anh vội cầm một cái muôi gỗ nhỏ, múc một muôi rượu rót vào ly, nói, "Mau đến nếm thử đi con, đây là rượu hoa quế mẹ ủ từ năm trước, đã "già" rồi, tối nay có thể lấy rượu này để pha chế."

Giang Sắt nhận lấy ly rượu, nhấp thử một ngụm, ngay lập tức, trong khoang miệng ngập tràn mùi hoa quế.

Rượu không ngọt lắm, nhưng lại rất thanh, nồng nàn mùi hoa quế.

"Thơm quá ạ."

Giang Xuyên cầm bút trên tay viết viết vẽ vẽ gì đó lên sổ, nghe thấy thế thì cười nói, "Rượu mẹ con ủ đương nhiên là phải thơm rồi. Nhà họ Dư bao đời sống bằng nghề ủ rượu, mấy công thức ủ rượu trong tay mẹ con đều do ông bà để lại, rượu của ông bà nhà ta sao không thơm cho được?"

"Bớt bốc phét trước mặt con gái đi." Dư Thi Anh la ông một tiếng, rồi quay sang hỏi Giang Sắt, "Hôm nay gặp mặt bạn vẫn ổn chứ con?"

Bà đặt câu hỏi rất dè dặt, trong giọng nói còn mang theo vẻ chần chừ.

Đêm đầu tiên khi Giang Sắt trở về Đồng Thành, Giang Dã đã nhắc ba phải lắp camera trong sân sau.

Hỏi ra mới biết, hình như quan hệ giữa Giang Sắt và người bạn đến từ Bắc Thành kia không được tốt cho lắm.

Nhắc đến cũng khéo, cái lần Dư Thi Anh đến Bắc Thành gặp Giang Sắt, bà đã từng nhìn thấy tấm ảnh chụp chung của anh em Giang Sắt và Lục Hoài Nghiên.

Giang Sắt trong ảnh vẫn còn rất trẻ con, chỉ tầm 16, 17 tuổi. Cô nhóc đứng giữa anh trai và Lục Hoài Nghiên, nghiêng đầu nhìn Lục Hoài Nghiên, cười đến cong tít đôi mắt, trông rất xinh xắn.

Chàng trai trong ảnh lại không nhìn cô, gương mặt tuấn tú ánh lên vẻ lạnh lùng, dường như không mấy vui vẻ đối với chuyện chụp ảnh.

Nhưng gương mặt kia quá mức điển trai, chỉ cần nhìn lướt qua cũng sẽ không tài nào quên được, thế nên, đêm ấy khi Lục Hoài Nghiên vừa bước vào quán bar, Dư Thi Anh đã nhận ra anh ngay.

Bà cứ nghĩ rằng, người có thể khiến Sắt Sắt cười như thế thì hẳn là người rất quan trọng với con bé.

Nhưng không ngờ quan hệ giữa hai đứa lại không tốt.

Nhận ra vẻ lo lắng của Dư Thi Anh, Giang Sắt nhếch môi cười, "Tốt lắm ạ, con chỉ tìm anh ta giúp đỡ, sau này hẳn là sẽ không gặp lại nhau nữa."

Giang Xuyên gật đầu, "Lúc nào rảnh đi với mẹ chọn xe đi, để sau này con ra ngoài gặp bạn bè cũng tiện hơn."



Giang Sắt nghe thấy thế, nhìn về phía quầy bar.

"Mấy năm nay Vong Xuyên cũng kiếm được chút đỉnh, đủ để mua cho con một chiếc xe tốt một chút." Giang Xuyên đóng sổ lại, liệt kê vài mẫu xe, "Con xem coi có thích mẫu nào không? Hoặc để vài ngày nữa ba đưa con đến showroom chọn nhé?"

Mấy mẫu xe này đều có giá lăn bánh trên một triệu tệ, tuy vẫn còn thua xa mấy chiếc xe trước đây của Giang Sắt, nhưng cũng thuộc loại xe sang, đắt hơn nhiều so với chiếc Golf hiện tại.

Lúc Giang Xuyên cầm sổ sách và điện thoại tính toán đều không tránh khỏi ánh mắt của Giang Sắt.

Cô biết khoản tiền mua xe này gần như đã nuốt trọn số tiền tích cóp hơn nửa đời người của Giang Xuyên và Dư Thi Anh.

Không chỉ mỗi tiền mua xe, thỉnh thoảng hai người cũng bóng gió rằng sẽ để lại căn nhà ở đường Lê Viên lại cho cô, còn quán bar Vong Xuyên sẽ chia đều cho ba chị em.

Vì để bù đắp 23 năm đánh mất cô, bọn họ gần như đã lấy ra hết những gì mà bọn họ có.

Đây vốn không phải cuộc sống trong tưởng tượng của Giang Sắt trước khi cô đến Đồng Thành.

Cô đã chuẩn bị tinh thần, và cũng sẵn sàng tiếp nhận mọi sự xa lánh và thờ ơ, thế nhưng những chuyện như thế lại không hề xảy ra.

Nơi đáy mắt loé lên một cảm xúc khác lạ.

Giang Sắt hơi cúi đầu, khi ngước lên, đôi mắt đen láy thấm đượm ý cười.

"Không cần chọn đâu ạ, cứ mua chiếc Mini Cooper điện giống ba là được." Cô chống má, nói với Giang Xuyên, "Không phải ba bảo chiếc Mini kia chạy nhanh như thỏ, ngay cả mấy chỗ đậu nhỏ hẹp cũng không làm khó được nó sao? Con cũng muốn một chiếc giống vậy."

Chiếc Mini điện kia của Giang Xuyên chuyên dùng để đi đưa hàng.

Lòng vòng quanh đây đều là khu dân cư cũ, đường đi vừa hẹp vừa cũ, đậu xe khó khăn, nên ông đành phải mua một chiếc xe nhỏ một tí.

Ông lái xe này thì hợp, nhưng nếu để Giang Sắt chạy thì có hơi bèo.

Hai vợ chồng nhìn nhau một lúc, Dư Thi Anh bèn lên tiếng, "Chiếc Mini đó của ba con tiện thì tiện thật, nhưng mẫu mã không đẹp. Ngày mai mẹ sẽ đưa con đến showroom xem thử, để mẹ chọn một chiếc đẹp đẹp cho con. Con không cần phải tiết kiệm dùm ba mẹ đâu, số tiền đó vốn là để dành cho con mà."

"Con biết." Ánh mắt Giang Sắt đặt trên sổ sách bên quầy bar, "Số tiền còn lại con sẽ dùng để đầu tư, được không ạ? Đúng lúc con đang thiếu tiền để đầu tư."

Cô đã nói thế, Dư Thi Anh cũng không khuyên nữa.

Tóm lại tiền đã cho Giang Sắt, cô muốn xài thế nào là quyền của cô.

Sau khi chốt xong chuyện mua xe, quán bar cũng gần đến giờ mở cửa.

Giang Xuyên và Dư Thi Anh đều bận rộn, Giang Sắt không quấy rầy bọn họ nữa, tìm một góc yên tĩnh ngồi xuống.

Đúng vào lúc này, cô mới nhìn thấy tin nhắn cách đây một tiếng của cái người mà mình từng nghĩ rằng sẽ không gặp lại nhau nữa.

Lục Hoài Nghiên, [Bảy giờ tối thứ hai gặp Tào Huân ở Quân Việt, cô muốn đến không?]

Cuộc gặp mặt giữa Lục Hoài Nghiên và Tào Huân là một trong những nội dung giao dịch mà Giang Sắt yêu cầu.

Tào Lượng bị ông nội ném sang Đồng Thành là vì từng say rượu lái xe gây tai nạn ở Bình Thành.

Người bị nạn là một nữ sinh viên ngành y, vì thương thế nghiêm trọng nên đến nay vẫn còn đang hôn mê.

Nơi xảy ra tai nạn không có camera giám sát, nhà họ Tào đã đưa cô gái kia vào một bệnh viện tốt nhất, cũng đã bồi thường cho gia đình nạn nhân một số tiền lớn. Sau khi nhận được đơn bãi nại từ gia đình nạn nhân, nhà họ Tào lại sắp xếp người gánh tội thay Tào Lượng, giúp cậu ta thoát khỏi vụ này một cách sạch sẽ.

Trong tay Lục Hoài Nghiên "vừa khéo" có video đêm hôm ấy, tuy hình ảnh khá mờ, nhưng vẫn có thể thấp thoáng nhìn thấy người cầm lái lúc ấy chính là Tào Lượng.

Hiển nhiên, anh không cần dùng đến video này.

Là người đứng đầu trong tương lai của Lục thị, vì anh ra mặt nói giúp Giang Dã, Tào Huân buộc phải nể mặt anh một lần.

Cũng vì thế, lần này Giang Sắt có đến hay không cũng không quan trọng.

Nhưng vì sao Lục Hoài Nghiên lại muốn mời cô đi theo?

Nhìn chằm chằm vào tin nhắn trên màn hình một lúc lâu, Giang Sắt ngẫm nghĩ một lúc, cuối cùng trả lời, [Được.]

...

Sáu giờ chiều thứ Hai, Giang Sắt lái chiếc Mini điện mới mua tới Quân Việt.

Quân Việt là sản nghiệp của nhà họ Hàn, cũng là một trong những khách sạn năm sao bạch kim* ít ỏi ở Đồng Thành.

* Tiêu chí trở thành khách sạn năm sao Platinum là: được công nhận là khách sạn năm sao trên 2 năm, vị trí nằm ở khu trung tâm thành phố hoặc khu vực sầm uất của thành phố, giao thông thuận tiện... (do Cục Du lịch Quốc gia trao tặng)

Lục Hoài Nghiên ở phòng tổng thống trên tầng cao nhất.

Giang Sắt vừa vào khách sạn liền có một vị quản lý mặc váy đen bước đến chào đón, cung kính hỏi, "Xin hỏi cô có phải là cô Giang Sắt không ạ?"

Giang Sắt lướt nhìn bảng tên ghim ở trước ngực cô gái, người quản lý này họ Diêu.

Cô gật đầu, "Là tôi."

"Mời cô Giang theo tôi, Lục tổng đang chờ cô trong phòng VIP ở tầng 7."

Giang Sắt nhìn đồng hồ, vẫn chưa đến 6 giờ 40.

Cô nhấc chân đi theo quản lý Diêu, lúc vào thang máy, cô bình thản hỏi lại, "Ngoại trừ Lục tổng thì còn có ai nữa không?"

"Tào tổng cũng có mặt ạ."

"Tào Huân đến khi nào?"

Tuy quản lý Diêu không biết thân phận của Giang Sắt, song, số khách hàng lớn mà cô nàng từng tiếp dù không trên vài trăm thì cũng có đến vài chục, nhưng từ phong thái nói chuyện của Giang Sắt đến thái độ của Lục Hoài Nghiên đối với cô, quản lý Diêu đã đoán được thân phận của cô nhất định không hề tầm thường.

Bây giờ lại nghe thấy Giang Sắt gọi thẳng tên của Tào Huân, quản lý Diêu không hề bất ngờ, chỉ mỉm cười lễ phép đáp lại, "Mấy hôm nay Tào tổng đều ngủ lại Quân Việt, lúc nãy Lục tổng vừa đến không bao lâu thì anh ấy cũng đã lên tầng 7 rồi ạ."

Vừa dứt lời, thang máy vang lên một tiếng "ting", sau đó cửa mở về phía hai bên.

Giang Sắt không nói thêm gì, đi theo quản lý Diêu về phía hành lang.

Đến trước cửa phòng, quản lý Diêu gõ cửa, "Lục tổng, Tào tổng, cô Giang đã đến rồi ạ."

"Vào đi." Là giọng của Lục Hoài Nghiên.

Quản lý Diêu đẩy cửa ra, Giang Sắt bước vào, đập vào mắt cô chính là Lục Hoài Nghiên đang ngồi trên băng ghế sofa.

Ghế sofa quay mặt về phía cửa phòng, lúc Giang Sắt nhìn sang, anh cũng vừa hay quay đầu lại.

Ánh mắt hai người chạm vào nhau, Giang Sắt dời tầm mắt đi trước, nhìn về phía người đàn ông đang ngồi đối diện Lục Hoài Nghiên.

Người đàn ông kia mặc áo sơ mi màu nâu đậm, quần tây đen, trên cổ áo đã cởi bớt ba cúc, trông có vẻ khá phong lưu.

Khi Lục Hoài Nghiên nhìn sang, anh ta cũng quay đầu dõi theo. Lúc lướt qua gương mặt Giang Sắt, vẻ mặt phóng đãng bất chợt nghiêm lại, sau đó lại khôi phục lại dáng vẻ như thường, nhìn xoáy vào mắt Giang Sắt, sắc mặt không lộ rõ cảm xúc, cười gằn, "Tôi nên gọi cô là Giang Sắt hay Sầm Sắt đây?"

Trước đây hai người từng chạm mặt nhau vài lần, nhưng cũng chỉ thế mà thôi, ấn tượng với đối phương không sâu, chỉ biết rằng có người như thế xuất hiện trên đời.

Giang Sắt quan sát Tào Huân.

Có lẽ đời ông bà có huyết thống ngoại quốc, màu mắt của anh ta nhạt hơn người bình thường, da trắng, sống mũi cao thẳng, trông rất điển trai.

Chỉ cần dựa vào gương mặt này, người đàn ông trước mắt quả thật có "vốn" để làm bad boy.

Cách nói chuyện cũng rất tế nhị.

Nếu cô họ Sầm, thế thì cô có tư cách gì nhúng tay vào chuyện của Giang Dã?

Nhưng nếu cô họ Giang, vậy thì cô có tư cách gì hỏi chuyện của Tào Lượng?

Tóm lại, dù là đáp án nào, dường như cô đều không thể xía vào chuyện này.

Giang Sắt cười, đáp lại một cách mềm mỏng và khéo léo, "Anh đoán xem Lục tổng hẹn anh đến đây là vì tôi họ Giang hay là họ Sầm?"

Tào Huân rê đầu lưỡi chạm vào răng hàm, liếc nhìn Lục Hoài Nghiên.

Người đàn ông ngồi đối diện chống khuỷu tay lên tay vịn sofa, ngón tay thon dài buông thõng một cách thoải mái, nét mặt thờ ơ tựa như chuyện này chẳng hề liên quan đến mình.

Nhưng anh lại không hề có ý phản bác lời của Giang Sắt.

Tào Huân không đoán được ý của anh.

Trước khi đến đây, Tào Huân đã điều tra về Giang Sắt, biết nhà họ Sầm hiện giờ đã bỏ mặc cô, và nhà họ Phó cũng đã huỷ bỏ hôn ước giữa Giang Sắt và Phó Uẩn.

Hai hôm trước trên bàn đàm phán về dự án khu phức hợp phim trường giữa hai nhà Tào - Hàn, Lục Hoài Nghiên thay mặt cho nhà họ Hàn, không nhường lấy nửa bước.

Tào Huân đã quen thói chỉ huy, bởi thế anh ta buộc phải nắm được quyền lên tiếng trong dự án khu phức hợp phim trường này, nhất quyết không thể ăn chia với tên ăn hại Hàn Tiêu kia được.

Anh ta không ký hợp đồng ngay, vốn nghĩ nếu hôm nay Lục Hoài Nghiên ra mặt nói giúp Giang Sắt, anh ta có thể lợi dụng chuyện của Tào Lượng để Lục Hoài Nghiên nhả bớt vài điều kiện trên hợp đồng của dự án khu phức hợp phim trường này.

Tào Huân cũng ôm theo thái độ thử xem thế nào.

Thú thật, anh ta không thèm để cô thiên kim giả là Giang Sắt vào mắt, từ đầu đến cuối, anh ta vẫn chỉ nhìn mỗi Lục Hoài Nghiên.

"Nếu thằng Lượng nó mạo phạm cô, tôi sẽ bảo nó xin lỗi cô. Nhưng chuyện em trai cô đánh nó gãy tay thì không thể cứ bỏ qua như thế được." Anh ta liếm khoé môi, hai chân bắt chéo, đổi tư thế ngồi nhưng giọng nói vẫn cợt nhả như trước, "Chuyện con nít với nhau thì cứ để tụi nó tự giải quyết, cứ một hai đòi đem ra trước chỗ người lớn nói chuyện, thế có nên..."

Tào Huân nhìn sang Lục Hoài Nghiên, cười nói, "Dùng cách của người lớn giải quyết?"

Anh ta vừa dứt lời, trong phòng thoắt cái bỗng trở nên yên tĩnh.

Ngay sau đó, Lục Hoài Nghiên khẽ cười, "Tào tổng muốn dùng cách nào để giải quyết?"

Tào Huân nhếch môi, "Dự án khu phức hợp phim trường là dự án hợp tác giữa nhà họ Tào và nhà họ Hàn, nếu Lục thị nhất định phải..."

Còn chưa dứt câu, một đoạn kinh Phật bằng tiếng Phạn bỗng nhiên vang lên.

Âm thanh này được truyền ra từ điện thoại đặt bên người Tào Huân, nhạc chuông hoàn toàn đối nghịch với hơi thở phóng túng trên người anh ta, tựa như đây là nhạc chuông được cài riêng cho một người nào đó.

Giang Sắt nương theo tiếng nhạc chuông nhìn sang, chỉ thấy trên màn hình hiện lên một chữ "Đường".

Hiển nhiên Tào Huân cũng bất ngờ khi nhìn thấy cuộc gọi đến, bởi vì lúc đoạn kinh Phật vừa vang lên, vẻ hoảng hốt thoáng lướt qua trên gương mặt anh ta.

Gần như không một chút chần chờ, anh ta chỉ để lại một câu "Chờ tôi một chút", đã nghiêng người cầm điện thoại lên, nhận máy rồi đứng dậy bước ra khỏi cửa.

Trước khi cánh cửa phòng được khép lại, Giang Sắt chỉ nghe thấy Tào Huân hờ hững cất giọng, "Có việc gì?"

Cô nhìn bóng lưng dần khuất bên ngoài cửa, rơi vào trầm tư.

Bên ngoài.

Tào Huân đi tới cuối hành lang, tựa người vào khung cửa sổ được mở một nửa, cất giọng hỏi, "Chẳng phải em bảo tôi đời này đừng bao giờ xuất hiện ở trước mặt em sao? Thế bây giờ em đến tìm tôi thì tính là gì?"

Không biết đầu bên kia nói gì, Tào Huân khẽ cười, "Được rồi, em đưa điện thoại cho quản lý đi."

Một lát sau, bên kia hẳn đã đổi người nghe máy, ý cười trên gương mặt anh ta đã phai đi, lạnh lùng ra lệnh, "Ai bảo mấy cô cản người? Để cô ấy lên đi, đến phòng của tôi."

Cúp điện thoại, Tào Huân nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại vài giây, sau đó sải bước trở về phòng VIP.

Cửa vừa được mở, anh ta còn chẳng có ý định đi vào mà chỉ tựa vào cửa, cười nói với Lục Hoài Nghiên, "Thành thật xin lỗi."

"Lục tổng, tôi có việc gấp phải quay về ngay, hôm khác tôi sẽ mời hai người ăn cơm. Lần sau gặp mặt tôi sẽ tự phạt mình ba ly."

Đã nói đến mức này, Lục Hoài Nghiên biết không cần phải giữ người lại làm gì, anh gật đầu rồi nói, "Tự phạt thì không cần, lần sau vẫn cứ để tôi làm chủ xị. Nhưng mà, phía em trai Tào tổng..."

"Yên tâm, một khi người lớn chúng ta chưa bàn xong chuyện thì tôi sẽ không để thằng Lượng làm loạn. Nếu nó dám gây sự..." Tào Huân liếc nhìn Giang Sắt, cười gằn, "Tôi sẽ tự mình đánh nó gãy tay."

...

Sau khi Tào Huân rời đi, Giang Sắt nhìn về phía Lục Hoài Nghiên, "Phiền Lục tổng hỏi tiếp tân xem lúc nãy có phải có người đến tìm Tào Huân không?"

Lục Hoài Nghiên cau mày nhìn cô.

Cuộc điện thoại của Tào Huân quả thật khá kỳ lạ, anh vốn cũng đang định cho người điều tra thử.

Người có thể khiến Tào Huân để người ta leo cây ngay trong tình huống quan trọng thế này thì đối phương hẳn là người có địa vị.

Lục Hoài Nghiên đứng dậy gọi điện thoại, song tầm mắt vẫn rơi xuống trước mặt Giang Sắt.

Sắc mặt cô nhóc cực kỳ lạnh lùng, ánh mắt cũng rét lạnh, thế nhưng tư thế ngồi ngay ngắn trên sofa lại vô cùng điềm tĩnh.

"Điều tra xem vừa nãy có ai đến tìm Tào Huân?"

Trong điện thoại lập tức truyền đến một giọng nói hơi ồm ồm, ánh mắt Lục Hoài Nghiên vẫn nấn ná ở chỗ cũ, vẻ mặt hờ hững lắng nghe, bất chợt ừ một tiếng rồi cúp điện thoại.

Giang Sắt ngước lên nhìn sang.

Lục Hoài Nghiên nói, "Đúng là có người đến tìm Tào Huân, quản lý Diêu tự mình đưa người đó lên phòng của anh ta."

Giang Sắt, "Là phụ nữ sao?"

Lục Hoài Nghiên gật đầu, "Cô gái kia đeo khẩu trang, không nhìn rõ mặt."

Giang Sắt lấy điện thoại ra gọi cho Giang Đường, sau một tiếng chuông dài, thông báo thuê bao bắt đầu vang lên.

Cô không gọi nữa, đặt điện thoại xuống rồi nhìn Lục Hoài Nghiên, "Tôi có thể mượn thẻ phòng của Lục tổng không?"

Trong lúc hai người nói chuyện, Tào Huân đã quay lại tầng 27.

Trước cửa phòng có một bóng người mảnh mai đang đứng, chiếc váy len màu đen vẽ ra vòng eo chỉ một nắm tay của cô, bờ vai gầy và sống lưng thẳng tắp, vừa nhìn liền biết là người học múa lâu năm.

Nghe thấy động tĩnh bên này, Giang Đường quay đầu.

Vì cô đội mũ lưỡi trai và đeo khẩu trang nên Tào Huân không nhìn rõ mặt cô.

Anh ta vuốt tấm thẻ phòng trong tay, ánh mắt nán lại trước đôi mắt hạnh của cô một lúc, cười hỏi, "Muốn nói ở đây hay vào trong rồi nói?"

Giang Đường thản nhiên đáp lại, "Vào trong nói chuyện."

Tào Huân quẹt thẻ phòng, đôi giày da đen chặn cánh cửa lại, nghiêng đầu về phía trong phòng, ra hiệu Giang Đường đi vào.

Đợi cô vào phòng, anh ta buông chân ra, tựa lưng lên cánh cửa, cười nhạt, "Đến vì em trai của em sao?"

Đây là phòng Executive Suite, vừa bước vào cửa là tới phòng khách, đi xuyên qua cánh cửa lùa phía sau phòng khách mới đến phòng ngủ.

Phòng khách rất rộng, cửa sổ sát sàn khổng lồ đối diện với phố tài chính của Đồng Thành. Bên ngoài cửa sổ lấp lánh ánh đèn rực rỡ, những bảng đèn LED quảng cáo đủ loại chiếu sáng một góc trời đêm.

Giang Đường tháo khẩu trang, nhìn Tào Huân qua hình ảnh phản chiếu trên cửa sổ sát sàn.

"Nghe nói Tiểu Dã đánh gãy tay em trai anh?"

Trong ảnh ngược, Tào Huân điềm nhiên gật đầu, "Em trai của em cũng mạnh tay phết, Tào Lượng mất ba tháng trời mới khỏi hẳn."

Giang Đường quay đầu nhìn anh ta, vừa đi về phía quầy bar bên cạnh cửa lùa vừa nói, "Thế thì thành thật xin lỗi."

Trên quầy bar đang đặt một bình champagne đã uống được một nửa, bên cạnh còn có một dụng cụ đục đá bằng kim loại.

Ánh mắt Tào Huân dõi theo Giang Đường, nở nụ cười hờ hững nhìn bàn tay đang lướt trên quầy bar của cô.

"Giang Đường, Tào Lượng dù gì cũng là em trai tôi, em nghĩ chuyện này chỉ cần một ly rượu là có thể cho qua chuyện sao? Giờ đâu phải ngày xưa, giữa tôi và em không phải chỉ cần em uống một ly thì tôi sẽ bỏ qua tất cả."

"Anh yên tâm, không uống rượu đâu." Giang Đường mỉm cười, không chạm vào bình rượu trên quầy bar, lòng bàn tay lại trượt xuống, nhẹ nhàng đặt lên mặt bàn đá cẩm thạch, "Tiểu Dã vì tôi mới đánh Tào Lượng gãy tay. Thế nên, cái tay này phải tính lên kẻ đầu sỏ là tôi mới đúng."

Hai ngọn đèn trên quầy bar hắt xuống một quầng sáng nhạt màu trên bàn tay trắng nõn nà của cô gái.

Giọng Giang Đường vẫn dịu dàng, mềm mại như xưa, tựa như dòng suối róc rách len lỏi qua cánh rừng sâu trong ngày xuân.

Lúc nói chuyện, tay phải cô bất thình lình nắm chặt lấy dụng cụ đục đá đặt trên quầy bar, ở ngay trước mặt Tào Huân, dùng hết sức bình sinh đâm thẳng xuống bàn tay trái của mình.

Ánh mắt cô vẫn nhìn anh ta, khoé môi giữ nguyên nụ cười dịu dàng.

Thế nhưng, động tác trên tay không hề do dự, cực kỳ tàn nhẫn.

Ngay từ khi cô cầm lấy dụng cụ đục đá, mặt Tào Huân đã biến sắc.

Anh ta cuống quýt xông lên trước, ngay khi dụng cụ đục đá chỉ cách mu bàn tay Giang Đường một khoảng cách nhỏ, anh ta vội nắm chặt lấy, lòng bàn tay bị mũi nhọn đâm lủng một lỗ.

Máu tươi rỉ xuống thành một đường dài, trượt từ xương ngón tay trái của Giang Đường xuống mặt bàn đá lạnh lẽo.

Tào Huân tái mét mặt mày, "Giang Đường, em điên rồi sao?"

Giang Đường rủ mi nhìn bàn tay chảy máu không ngừng của Tào Huân, khẽ đáp, "Ăn miếng trả miếng, đây chẳng phải là tác phong hành sự của người nhà họ Tào các anh ư?"

Cô chầm chậm ngước lên, "Thế nên, để tôi đền tay cho Tào Lượng chẳng phải là chuyện anh muốn sao?"

Có lẽ vì vội vàng đến đây nên cô không trang điểm, gương mặt xinh đẹp hơi tái nhợt kèm theo vẻ mệt mỏi.

Dưới mắt hiện lên hai quầng xanh rõ rệt.

Tào Huân không buông tay, hoặc có thể nói rằng, anh ta không dám buông tay.

Yết hầu dịch chuyển lên xuống, anh ta cắn răng nói, "Không ai bảo em phải đền tay cả."

"Không đền tay?" Giang Đường nở nụ cười mập mờ, gương mặt ngây thơ bởi vì nụ cười này mà trở nên càng quyến rũ hơn.

"Tào Lượng nói với Tiểu Dã, chỉ cần cậu ta muốn, anh của cậu ta có thể đưa tôi lên giường cho cậu ta chơi." Giang Đường buông dụng cụ đục đá xuống, kề sát tai Tào Huân, hơi thở nhè nhẹ phả ra, "Nếu không đền tay, vậy Tào tổng muốn tôi ngủ với em trai anh mấy đêm thì được?"

...

Trong thang máy.

Số tầng liên tục nhảy lên.

Giang Sắt nhìn chằm chằm màn hình, trên tay còn cầm thẻ phòng của Lục Hoài Nghiên.

Lục Hoài Nghiên tì một tay lên vách thang máy, ánh mắt lướt qua gương mặt cô, sau đó nhìn lên màn hình hiển thị tầng lầu, từ tốn lên tiếng, "Nếu người đó là chị cô thì cô định làm gì?"

Giang Sắt không hề nhìn sang, chỉ nhếch môi, "Đưa chị ấy về nhà. Lát nữa khi vào phòng của Tào Huân, không cần Lục tổng ra tay, đích thân tôi sẽ đưa người đi."

Cô biết Tào Huân rất điên.

Nhưng có làm sao, chẳng ai quy định trên đời này chỉ có một kẻ điên.

Nghe thấy thế, tầm mắt Lục Hoài Nghiên lại quay trở về trên gương mặt cô.

"Thích bọn họ lắm à?"

"Bọn họ" mà Lục Hoài Nghiên nhắc đến ý chỉ người nhà họ Giang.

Giang Sắt chớp mắt, trong đầu nhanh chóng lướt qua vô số hình ảnh.

Giang Xuyên loay hoay nghiên cứu công thức nấu ăn, bưng đĩa sườn sốt mơ lên cho cô, Dư Thi Anh mở vò rượu mới múc cho cô một ly đầu tiên, bóng lưng của thằng nhóc mặt khó đăm đăm Giang Dã đứng cản trước người cô, và Giang Đường vỗ nhẹ lên vai cô mỉm cười gọi cô là "Sắt Sắt".

Thích không?

Thích chứ.

Nhưng hơn hết chính là cô không muốn mắc nợ.

Nợ ân tình là món nợ khó trả nhất, vì cô đã quen với việc bị bỏ rơi và phụ lòng.

Giang Sắt giần giật khoé môi, hờ hững đáp đầy qua loa, "Dù sao cũng cùng huyết thống."

Giọng nói nghe có vẻ điềm tĩnh, nhưng thật ra cô đang cố gắng ghìm xuống cơn bực bội đang ẩn sâu bên trong.

Mà Lục Hoài Nghiên lại bắt được điểm này.

Vừa lên đến tầng 27, Giang Sắt nhanh chóng bước ra thang máy, vừa rẽ vào một hành lang, bước chân cô bỗng khựng lại.

Giang Đường từ phía hành lang vắng người bước đến, thấy người từ trong thang máy đi ra, chị cũng giật mình.

"Sắt Sắt?"

Giang Sắt không đáp lại, ánh mắt dán chặt lên bàn tay trái nhuốm đầy máu của Giang Đường, ngay sau đó ngước lên, đôi mắt đen sẫm hơn bình thường.

"Tào Huân ra tay với chị sao?"

"Em nghĩ gì thế? Đây không phải máu của chị, chị vội ra về nên chưa kịp rửa tay thôi." Giọng Giang Đường vẫn dịu dàng như trước, vừa đi đến trước mặt cô vừa giơ điện thoại trong tay lên, "Đang định gọi lại cho em đây, không ngờ em lại xuất hiện ở chỗ này."

Nếu không phải máu của Giang Đường, vậy thì đó chính là máu của Tào Huân.

Rất tốt.

Gương mặt lạnh lùng hơi dịu lại, "Chị không cần phải đi gặp hạng người này, chuyện của Tiểu Dã em có thể xử lý được."

Lần đầu tiên Giang Đường nhìn thấy vẻ mặt này của Giang Sắt, có hơi ngạc nhiên, nhưng lại cảm thấy buồn cười nhiều hơn.

Lần trước sau khi nhận điện thoại ở sân bay, ngày hôm sau chị phải bay về Hoành Điếm quay phim. Khoảng thời gian ấy chị cực kỳ bận, cách hai ba ngày mới nhín được chút thời gian để gọi video với Giang Sắt.

Ban đầu hai người vẫn chưa quen, hơn nửa là Giang Đường nói, Giang Sắt nghe. Sau vài lần video với nhau, hai chị em cũng dần thân thiết, chủ đề trò chuyện bắt đầu nhiều hơn.

Nói về Đồng Thành, nói về Vong Xuyên, thỉnh thoảng còn tám về Giang Xuyên và Dư Thi Anh.

Trong ấn tượng của Giang Đường, Giang Sắt lúc nào cũng nở nụ cười.

Còn vẻ mặt lạnh lùng mắng người như lúc này, đúng là lần đầu tiên chị nhìn thấy.

"Chuyện của Tiểu Dã và Tào Lượng đã được giải quyết xong rồi, chị đảm bảo Tào Lượng sẽ không tìm Tiểu Dã kiếm chuyện nữa, như thế chắc cũng có thể khiến em an tâm rồi nhỉ?"

Giang Đường vừa nói vừa cất điện thoại vào túi, đưa bàn tay không dính máu véo nhẹ lên vành tai mềm mại của Giang Sắt, dịu dàng nói, "Sao em và Tiểu Dã lại làm thế? Chị mới là chị hai, lẽ ra phải để chị bảo vệ hai đứa mới đúng, biết không hả? Lần sau có chuyện gì cũng không được giấu chị đấy."

Cả người Giang Sắt cứng đờ, vài giây sau mới thả lỏng.

Giang Đường dùng lực rất nhẹ, cô không thấy đau, chỉ cảm thấy tay Giang Đường rất lạnh.

"Được rồi, về thôi." Giang Đường nhìn Lục Hoài Nghiên tuy không lên tiếng nhưng cảm giác tồn tại lại rất mạnh, chần chừ một lúc, "Hay em muốn nói thêm vài câu với bạn mình?"

Lúc này Giang Sắt dường như mới nhớ ra mình vẫn còn cầm thẻ phòng của người ta, cô ngước mắt lên nhìn về phía Lục Hoài Nghiên.

Đúng lúc chạm phải tầm mắt của anh.

Lúc bấy giờ cô mới nhận ra, anh đã nhìn mình một lúc lâu.

Đôi mắt hẹp dài sâu thẳm.

Ánh mắt tựa như mặt biển tĩnh lặng trong đêm, nhìn có vẻ sóng yên gió lặng, nhưng lại ẩn giấu sóng ngầm.

Rất khó miêu tả đó là ánh mắt thế nào.

Rõ ràng không hề sỗ sàng, nhưng lại khiến Giang Sắt phải cảnh giác.

Giang Sắt bình tĩnh nhìn lại anh.

Giây sau đó, Lục Hoài Nghiên dời tầm mắt đi chỗ khác, hất cằm về phía thang máy, "Tôi đưa hai người xuống."

Giọng điệu lạnh lùng xa cách, không khác bình thường là bao.

Ba người vào thang máy xuống tầng 1, nhân lúc chờ Giang Đường đi rửa tay, Giang Sắt trả lại thẻ phòng trên tay cho Lục Hoài Nghiên.

"Tối nay cám ơn Lục tổng đã giúp đỡ."

Lục Hoài Nghiên nhận thẻ phòng, nhìn cô, "Giao dịch cứ thế kết thúc sao?"

Kết thúc ư?

Nghĩ hay thật.

Không làm gì hết mà đòi lấy file ghi âm của cô à.

Giang Sắt nhếch môi, "Thứ hôm trước đã nói phiền Lục tổng gửi cho tôi một file."

Lục Hoài Nghiên dường như không hề thấy bất ngờ, thậm chí còn bật cười khe khẽ, "Tôi tưởng chuyện của Tào Lượng đã kết thúc rồi."

"Dù kết thúc thì sao? Tôi vẫn muốn giúp người không cam lòng có cơ hội đổi ý."

"Người không cam lòng?"

"Nạn nhân trong vụ tai nạn giao thông kia đã tỉnh, nhưng tay cô ấy đã không thể cầm dao phẫu thuật được nữa." Giang Sắt bình tĩnh nói, "Là người bị phá huỷ giấc mơ, tôi nghĩ, cô ấy có quyền để kẻ tội đồ phải nhận sự trừng phạt. Dĩ nhiên, nếu cô ấy không có ý kiến gì với sự sắp xếp của gia đình, thế thì cô ấy có thể xoá video này."

Lúc xảy ra chuyện, anh trai của nạn nhân ở gần đó đã chứng kiến toàn bộ vụ việc, nhưng lại chấp nhận cách tìm người gánh tội thay của nhà họ Tào, lại còn viết đơn bãi nại.

Giang Sắt chỉ muốn cho cô gái kia một cơ hội lựa chọn.

Nhác thấy bóng dáng Giang Đường từ nhà vệ sinh bước ra, cô vẫy tay ra hiệu, lạnh nhạt buông câu, "Tối nay tôi sẽ gửi địa chỉ mail cho anh, làm phiền Lục tổng", rồi xoay người bước tới chỗ Giang Đường.

Hai chị em cùng nhau rời khỏi đại sảnh khách sạn, bước tới bên cạnh chiếc Mini điện mới tinh.

Không biết Giang Đường đang nói gì.

Cách một lớp kính trong suốt, Lục Hoài Nghiên trông thấy Giang Sắt khẽ cong khoé môi, độ cong nhỏ hơn so với thường ngày, có thể nhận ra đó là nụ cười từ tận đáy lòng.

Lục Hoài Nghiên nhìn về phía chiếc Mini điện cực kỳ chói mắt kia.

Cũng chỉ là một chiếc xe rẻ bèo, thế mà cũng làm cô vui thế sao?

Người đàn ông chỉ nhìn một lúc, sau đó xoay người đi về phía thang máy.

Anh không về tầng cao nhất mà lên tầng 27. Lúc ra khỏi thang máy, anh gọi điện cho Hàn Quân.

"Cậu, Lục thị sẽ tham gia vào dự án bên phía Đồng Thành này."

Trong bãi đỗ xe, vừa nhìn thấy chiếc xe mới đổi của Giang Sắt, hàng mày của Giang Đường đã cau tít lại.

"Đây là xe ông bô chọn cho em đấy à?"

"Không, tự em chọn đấy."

Giang Đường bày ra vẻ mặt không thể tin nổi, "Sao mắt thẩm mỹ của em cũng ba chấm giống hệt ông bô nhà mình thế hả?"

Buồn cười vì trông thấy biểu cảm của Giang Đường, Giang Sắt nhoẻn môi cười, "Chiếc này dễ thương mà."

"..."

Hai người lên xe, Giang Đường vừa cài dây an toàn vừa hỏi, "Em không có gì muốn hỏi ư?"

Giang Sắt chầm chậm đánh tay lái, "Hỏi gì cơ?"

"Chuyện giữa chị và Tào Huân."

"Có gì hay mà hỏi, cũng chỉ là một thằng đàn ông tồi vô trách nhiệm mà thôi, chẳng đáng để chúng ta lãng phí thời gian." Giang Sắt nghiêng đầu nhìn chị, "Em chỉ muốn biết một điều, liệu anh ta và vị hôn thê của anh ta có đến làm phiền chị không?"

"Không đâu." Giang Đường cười nhạt, "Lúc trước cũng chính là do Giản Như Ý để chị nhìn rõ bản mặt thật của Tào Huân, không cần biết cô ta có mục đích gì, nhưng chị lòng biết ơn cô ta. Công ty giải trí mà chị đầu quân là công ty của nhà họ Giản, chị đã ký "giấy bán mình" trong 5 năm rồi."

Chị giao tương lai của mình vào tay Giản Như Ý cũng chỉ muốn cho cô ta biết rằng: Giang Đường này chẳng báu gì cái tên Tào Huân kia.

Giang Sắt gật đầu, không tiếp tục chuyện này nữa, chỉ thấy tò mò, "Sao chị lại biết chuyện của Tào Lượng? Tiểu Dã còn dặn em đừng nói cho chị biết mà."

Giang Đường phì cười, "Tự nó lộ ra sơ hở rành rành, sao giấu được chị?"

Xe lái vào phố tài chính, những ánh đèn rực rỡ hoà cùng bóng cây dần dần lùi về phía sau qua ô cửa kính xe.

Giang Sắt dừng lại ở một ngã tư.

"Chỉ vì Tiểu Dã không gọi video cho chị mà chị đã đoán ra em ấy gặp chuyện sao?"

Giang Đường ừ một tiếng, "Em biết tính thằng Dã mà, sợ chị vào đoàn phim bị người ta ăn hiếp, thứ sáu tuần nào cũng phải gọi video cho chị. Nhưng bắt đầu từ tuần rồi, hai tuần liền nó đều chuyển cuộc gọi video sang gọi thoại."

Mặt Giang Dã bị thương, đương nhiên không dám gọi video cho Giang Đường.

"Sáng nay chị tìm Hoàng Húc hỏi thăm mới biết chuyện của thằng Dã với Tào Lượng." Giang Đường nói tiếp, "Chị lại tìm người điều tra lịch trình của Tào Huân, máy bay vừa đáp chị liền chạy thẳng sang đây tìm anh ta. Em đừng lo, Tào Huân đã hứa sẽ không để Tào Lượng tìm Tiểu Dã kiếm chuyện nữa. Tên này khốn nạn thì khốn nạn thật, nhưng nếu đã hứa rồi thì anh ta rất ít khi nuốt lời."

Đèn đỏ chuyển sang xanh, Giang Sắt lái xe, lúc quan sát qua kính chiếu hậu, cô lẳng lặng nhìn lướt qua Giang Đường.

Trông chị rất bình tĩnh, khi nhắc đến Tào Huân cũng chẳng tỏ ra vui vẻ hay buồn bã, cực kỳ bình thản, có vẻ như đã buông bỏ thật rồi.

Tào Huân có thể vì một cuộc gọi của Giang Đường mà gạt bỏ hết mọi thứ để đi gặp chị, có lẽ trong lòng anh ta vẫn còn vấn vương tình cũ.

Cô chỉ sợ Giang Đường ngộ nhận chút tình còn sót lại ấy thành nặng tình mà thôi.

Giang Sắt từng gặp rất nhiều cô gái như thiêu thân lao đầu vào đám công tử nhà giàu này, trái tim dù đã bị đốt thành tro bụi, nhưng vẫn cố chấp chờ đến ngày "tro tàn lại cháy".

May là, Giang Đường đã nhìn thấu.

Đang chìm trong dòng suy nghĩ, Giang Đường bỗng gọi tên cô, "Sắt Sắt."

"Hửm?"

"Sau này dù có chuyện gì, em cũng đừng đi tìm bạn ở Bắc Thành nữa." Giang Đường nhìn ra ngoài cửa sổ, đôi mắt hạnh giống hệt Giang Sắt lướt qua những tia sáng từ những ánh đèn rực rỡ, "Tiểu Dã nói em không thích bọn họ, thế nên, em đừng để bản thân phải chịu ấm ức. Đám người kia rất loạn."

Đạo diễn đoàn phim của chị cũng là một trong những cậu ấm của Bắc Thành, nên cũng biết ít nhiều về chuyện của nhà họ Sầm.

Giang Đường biết hoàn cảnh của Giang Sắt.

Nhà họ Sầm bỏ mặc cô, nhà họ Phó cũng huỷ hôn.

Đám cậu ấm từng có ý với Giang Sắt nhưng không với tới nhà họ Sầm thậm chí còn cá cược với nhau, xem ai có thể đưa Giang Sắt lên giường mình trước.

Từng là người được trăng sao vây quanh, nhưng khi vừa thất thế, thoắt cái đã biến thành đồ chơi trong miệng người khác.

Giang Đường hiểu rõ cảm giác bị người ta xem là đồ chơi đau đớn thế nào.



"Trước khi em trở về đây, ba mẹ đã tổ chức một cuộc họp gia đình, dặn đi dặn lại với chị và Tiểu Dã rằng, em là châu báu mà nhà họ Giang chúng ta vừa tìm lại được, không ai được để em chịu ấm ức." Giang Đường nói, "Nhà mình không thể, thì đám người dưng ngoài kia lại càng không thể."

Bàn tay đang cầm lái của Giang Sắt hơi khựng lại.

Cô nhìn màn đêm mênh mông bên ngoài kính chắn gió, im lặng một lúc mới nở nụ cười, gật đầu đáp, "Em biết rồi, em sẽ không để bản thân phải chịu ấm ức."

Giang Đường dời tầm mắt khỏi cửa sổ, quay đầu lại nhìn cô, bất ngờ chuyển chủ đề, "Em còn bị mất ngủ không? Thuốc ngủ em uống đêm hôm ấy chị cũng từng uống, đó là thuốc dành cho những người bị mất ngủ trầm trọng."

Giang Sắt mím môi, đắn đo vài giây mới đáp, "Thuốc ấy thỉnh thoảng em mới uống thôi."

Giang Đường, "Thế thì tốt rồi. Mất ngủ nghiêm trọng quá có khi là do vấn đề tâm lý. Nếu không hết thì em đi khám bác sĩ tâm lý thử xem."

Giang Sắt ngoan ngoãn đáp lại, "Em biết rồi."

...

Đưa Giang Đường trở về đường Lê Viên, lúc cô về lại nhà mình thì đã gần 11 giờ.

Tắm rửa xong, vừa bước ra ngoài đã nhìn thấy thông báo tin nhắn Wechat ngập màn hình.

Tất cả đều là tin nhắn cách đây vài tiếng.

Cô út, [Dr.Gina nói hai tháng nay con không liên lạc với cô ấy, cũng không nhận điện thoại của cô ấy. Con có chuyện gì thế? Chỉ đổi một cái họ thôi mà cũng không thèm chữa bệnh nữa sao?]

Cô út, [Đừng có giả chết, cuối năm nay cô về nước. Nếu không muốn bị cô lột da thì mày tranh thủ gửi tin nhắn cho Dr.Gina nhanh.]

Cô út, [...]

Cô út, [Con nhỏ này, chờ đấy!]

Giang Sắt đọc hết từng tin nhắn một, cách một màn hình mà cô vẫn có thể cảm nhận được lửa giận hừng hực của Sầm Minh Thục.

Tuy có một chữ "Thục" ở trong tên, nhưng tính cách của Sầm Minh Thục lại chẳng hề liên quan gì đến "hiền lương thục đức".

Cô út này của cô, nói theo lời Sầm Lễ chính là quái thai trăm năm mới có của nhà họ Sầm, và cũng là người mà đến bây giờ nhà họ Sầm đều không muốn nhắc tới.

Sầm Minh Thục sống buông thả phóng túng, cả đời đều như đang trong thời kỳ phản nghịch.

Khi còn bé, Giang Sắt rất ngưỡng mộ người cô này của mình.

Bây giờ cũng thế, chỉ có điều, mất đi sợi dây liên kết là huyết thống, cô không biết Sầm Minh Thục có chịu nhận cô cháu gái này nữa hay không.

Nhìn chằm chằm tin nhắn như mang theo cảm xúc trong điện thoại, Giang Sắt bật cười.

Rất rõ ràng, Sầm Minh Thục đã nhận.

Cô nhắn lại một tin mang ý sâu xa, [Đắt quá, con không có tiền.]

Bên Mỹ đang giữa trưa, Sầm Minh Thục lại quen thói điên đảo ngày đêm, có lẽ giờ này bà đã ngủ mất rồi.

Sau khi gửi tin nhắn đi, Giang Sắt khoá màn hình rồi đi ngủ.

Cô không uống thuốc, nằm thẳng trên giường, chưa đầy nửa tiếng đã rơi vào mộng đẹp.

Cảnh trong mơ vẫn là một bóng đêm vô tận, trên hành lang chật hẹp, luồng gió nóng tràn vào từ khắp nơi. Tuy pháo hoa nở rộ giữa bầu trời đêm, nhưng lại không có bất kỳ tia sáng nào lọt vào.

Mùi khói gay mũi tràn ngập trong màn đêm, kế đó là mùi máu tươi, cuối cùng là mùi trầm hương mát lạnh thoang thoảng lướt qua.

Tất cả mùi hương như quyện lại với nhau, càng trở nên ngột ngạt hơn bởi luồng không khí ẩm ướt.

Ép người ta gần như ngạt thở.

Giang Sắt giật mình tỉnh dậy trong cảm giác dính dớp, bức bối và khó thở.

Trong phòng lẫn bên ngoài vẫn chìm trong một màu đen kịt, cô cầm điện thoại lên xem, chỉ mới 5 giờ sáng.

Trong điện thoại, Sầm Minh Thục đã hồi âm tin nhắn, lời đáp lại vô cùng chất chơi, [Ghi nợ.]

Cô út, [Cô đứng ra bảo lãnh cho mày, Gina nhất định sẽ đồng ý.]

Hai từ "ghi nợ" này đậm chất Sầm Minh Thục.

Giang Sắt thoát khỏi khung chat, quyết định làm lơ đề nghị của Sầm Minh Thục.

Trong tài khoản của cô còn tiền, chưa đến mức đi khám bệnh mà phải ghi nợ.

Bán "thân" cho Hoằng Thịnh suốt 5 năm, nhà họ Sầm không đòi lại số tiền lương và tiền thưởng của mấy năm đó, tính ra cũng có hơn mấy triệu.

Tất cả số tiền đó đều được cô dồn hết vào đầu tư cổ phiếu.

Đến Đồng Thành hơn một tháng, số cổ phiếu và quyền chọn* mà cô mua lúc trước đã kiếm về cho cô một khoản tiền tiêu vặt.

* Option: là một dạng hợp đồng chứng khoán phái sinh (derivative securities) cho phép người nắm giữ nó có quyền mua hoặc bán một khối lượng hàng hóa cơ sở nhất định với một mức giá xác định vào một thời điểm đã định trước.

Cô nói mình không có tiền khám bác sĩ chẳng qua chỉ là lấy cớ.

Vì cô biết rõ, Dr.Gina không thể trị được căn bệnh này của cô.

Đến bây giờ, cô tìm đến Dr.Gina cũng chưa bao giờ là vì mục đích chữa bệnh.

...

Bộ phim Giang Đường quay còn 2 tháng nữa mới đóng máy, chị nghỉ ngơi ở Đồng Thành hai ngày rồi lại bay trở về đoàn phim tiếp tục bán "mạng".

Chiều thứ năm, Giang Sắt tiễn chị ra sân bay, trên đường trở về thì nhận được điện thoại của Hà Miêu.

"Chị Giang ạ, sườn xám lần trước chị đặt tiệm em đã may xong rồi. Hôm nay chị có thể đến tiệm được không ạ?" Giọng Hà Miêu rất ngọt, "Hôm nay cô của em cũng có trong tiệm, không phải chị muốn thiết kế một hoa văn độc quyền sao? Vừa hay chị có thể sang đây trao đổi với cô luôn."

Giang Sắt nhìn dòng xe cộ trước mắt, trái tim đập liên hồi, cô chầm chậm hít vào thở ra, đến khi nhịp tim trở lại bình thường, cô mới cười đáp, "Được, bây giờ tôi sẽ sang đó."

Cúp điện thoại, Giang Sắt đánh tay lái quay đầu xe, chạy về phía ngõ Cẩm Tú.

Con phố này vẫn vắng vẻ như những lần trước, phố phường lạnh ngắt, không có một bóng người.

Tiệm May Trương vẫn ế chổng chơ.



Lúc Giang Sắt đến, Hà Miêu đang chỉnh lại mấy kệ vải, thoáng nhìn thấy bóng dáng cô thì vội chào, "Chào buổi chiều, chị Giang."

Sau đó cô nàng lại cười híp mắt xốc một bên rèm lên, nhô đầu vào lên tiếng, "Cô ơi, khách đến rồi."

Vừa dứt lời, một người phụ nữ xinh đẹp tầm ba mươi tuổi, dáng vẻ lả lướt trong bộ sườn xám từ trong tấm rèm bước ra.

Mái tóc đen dài mượt mà, đuôi tóc chấm đến eo, nhẹ nhàng đung đưa theo từng bước chân của cô ấy.

Đây chính là cô giáo của Hà Miêu, và cũng là chủ tiệm may này -- Trương Nguyệt.

Lúc Trương Nguyệt bước ra, trong tay còn đang cầm một giá đỡ bằng gỗ khá nặng, chiếc sườn xám mà Giang Sắt đặt được treo bên trên.

Sườn xám lấy chất liệu sợi bông màu trắng gạo làm chủ đạo, bên trên thêu một bức hỉ thước chuyền cành, trông rất nghệ thuật.

Giang Sắt lẳng lặng ngắm con hỉ thước kia, đôi mắt đen láy dần dần bị nhuộm sẫm bởi màu mực phía trên, càng trở nên nặng nề hơn bình thường.

"Thử trước xem có vừa không đã." Giọng của Trương Nguyệt giống như cảm giác mà chị ấy mang đến cho mọi người, lạnh nhạt, xa cách.

Ánh mắt lướt qua gương mặt thanh tú mang theo chút khắc khổ của chị ấy, Giang Sắt tiến lên đỡ lấy giá gỗ.

"Phiền chị rồi."

Trong tiệm có một phòng thử đồ, Giang Sắt đi vào thay đồ, lúc cô bước ra, Hà Miêu đang cúi đầu lướt điện thoại bất chợt ngẩng đầu lên, đôi mắt ánh lên vẻ bất ngờ vì choáng ngợp.

"Wow, chị Giang, chị mặc sườn xám đẹp quá đi mất!"

Lần đầu gặp Giang Sắt, cô nàng đã bị Giang Sắt hớp hồn một lần.

Lần này lại bị phong thái của Giang Sắt làm choáng ngợp một lần nữa.

Đường cong lả lướt, dáng người cân đối, thướt tha yêu kiều.

Đây là mẫu mặc sườn xám đẹp nhất và hợp nhất mà cô nàng từng thấy.

Giang Sắt lịch sự cám ơn một tiếng rồi bước ra khỏi phòng.

Trương Nguyệt nhìn sang, ánh mắt chầm chậm lướt chiếc qua sườn xám trên người Giang Sắt.

"Cô có muốn sửa chỗ nào không?" Chị ấy hỏi.

"Không, sườn xám rất vừa người, tôi muốn làm thêm một chiếc. Nhưng hoa văn trên sườn xám..." Giang Sắt mỉm cười nhìn Trương Nguyệt, "Tôi muốn thiết kế một hoa văn độc nhất vô nhị."

Trương Nguyệt gật đầu, đi vòng qua quầy, lôi một quyển sổ phác hoạ và bút chì từ trong hộc tủ ra, hỏi Giang Sắt, "Tiểu Miêu đã nói với tôi, cô muốn hoa văn kiểu gì?"

"Chim." Giang Sắt đi tới đối diện Trương Nguyệt, chống khuỷu tay lên quầy, cười nói, "Tiểu Miêu nói chị chủ giỏi nhất là thêu hoa lá chim muông, tôi muốn có một hoa văn có chim có hoa."

Trương Nguyệt rủ mi mắt, hơi hoảng hốt.

"Mẫu chim thế nào?"

Nhìn bóng mờ khi hàng mi rủ xuống của cô ấy, Giang Sắt ngẫm nghĩ vài giây, chậm rãi lên tiếng, "Chim ấy có một cái đuôi thật dài, một nhúm lông đuôi hướng lên trên, một nhúm chỉa xuống dưới."

Trương Nguyệt chớp hàng mi, ngòi bút nguệch ngoạc trên trang giấy vang lên âm thanh sàn sạt, thoắt cái đã phát hoạ ra vài đuôi chim có hình dáng khác nhau.

"Đây là chim giẻ cùi, đây là kim oanh, đây là goá phụ đuôi dài, đây là bạc má mày trắng." Cô ấy cầm bút chì phác hoạ, giọng điệu bình tĩnh giới thiệu những mẫu chim mình vừa vẽ, "Chim đuôi dài tôi có thể thêu được chỉ có mấy mẫu này, cô xem thử có thích mẫu nào không."

Mỗi một mẫu chim đều được vẽ trên một nhánh cây khô, nghiêng người rướn cổ lên trời, do tư thế đứng, hai mảnh lông đuôi dài có một bên hướng lên trên, một bên phết xuống đất.

Ánh mắt đảo qua tờ giấy vẽ, một lúc lâu, Giang Sắt đưa tay nhìn đồng hồ, cười nói, "Tôi không thể đưa ra ý kiến ngay được, chị chủ có thể cho tôi mượn mấy mẫu này về nhà được không? Mấy ngày nữa tôi lại sang."

Trương Nguyệt ừ một tiếng, xé tờ giấy vẽ xuống rồi đẩy sang, ngước lên nhìn Giang Sắt, "Tôi không thường đến tiệm, nếu cô chọn được mẫu rồi thì cứ nói với Tiểu Miêu."

...

Chiếc xe rời khỏi ngõ Cẩm Tú, lúc dừng lại ở ngã tư đường, cô bỗng nhìn thấy tấm biển chỉ dẫn đến chùa Hàn Sơn bên lề đường.

Giang Sắt thoáng nhìn qua biển báo giao thông, chợt nhớ đến một câu trong kinh Phật --

[Chúng sanh cõi Diêm Phù Đề khởi tâm động niệm không gì là không tạo nghiệp, không gì là không tạo tội.]

* Đây là một câu trong Kinh Địa Tạng, ở phẩm thứ bảy.

Niệm, nghiệp, tội.

Cô đá đèn xi nhan bên phải, lái về phía chùa Hàn Sơn.

Lần trước đến đây, Dư Thi Anh cứ tiếc nuối mãi vì không thể đưa Giang Sắt vào chùa xin bùa bình an.

Đã bao lần nói đến đây, nhưng vẫn chưa tìm được cơ hội.

Chọn ngày không bằng gặp ngày, dứt khoát đi luôn hôm nay.

Dưới chân núi có bãi đỗ xe riêng, hai bên đều có bậc thang dẫn lên chùa Hàn Sơn.

Đỗ xe xong, Giang Sắt mon theo bậc thang gần nhất chậm rãi đi lên núi.

Chùa Hàn Sơn nằm ở giữa sườn núi Tê Hàn, đứng từ xa Giang Sắt đã nhìn thấy dãy mái hiên màu xám trắng kéo dài phía sau bụi cây.

Sắc trời âm u, cả ngọn núi như chìm trong yên lặng, khách đến hành hương cũng chỉ lác đác.

Leo được nửa đường, điện thoại bỗng reo lên.

Là Sầm Minh Thục vừa thức dậy.

Giang Sắt nghe máy, "Cô út ạ."

Hiển nhiên Sầm Minh Thục rất hài lòng vì Giang Sắt không đổi xưng hô, cười gằn, "Xem như con có lương tâm. Nghe anh con nói, vừa đổi họ được vài ngày là con đã sửa xưng hô với Sầm Minh Hoành và Quý Vân Ý ngay."

Giang Sắt điềm tĩnh đáp lại, "Bắt chước cô đấy."

"Bắt chước cái con khỉ." Sầm Minh Thục cười mắng, "Tính con thế nào chẳng lẽ con còn không biết?"

"Chẳng phải cô thích cái tính xấu này của con hay sao?" Giang Sắt thở gấp, "Trước kia cô còn bảo hai cô cháu chúng ta là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã mà."

"Đúng rồi, ngưu tầm ngưu, mã tầm mã." Sầm Minh Thục cười khẩy, "Từ nhỏ con đã ỷ vào việc cô cưng con, cứ hễ làm chuyện xấu là chạy đi tìm cô. Thế sao lần này trở mặt với nhà họ Sầm lại không tìm cô?"



"Vì không cần thiết." Giang Sắt ngừng lại trên một bậc thang, đợi lấy lại nhịp thở, cô mới tiếp tục cất bước, "Cô đã gặp đàn em chưa?"

Sầm Minh Thục đáp lại một tiếng, cố ý nói, "Cô và Tiểu Dụ gọi video không biết bao nhiêu lần, con nhóc kia còn thú vị hơn con nhiều!"

"Đương nhiên rồi." Giang Sắt vẫn bình chân như vại, "Đàn em vừa đáng yêu vừa tốt tính, cô tốt với em ấy một chút."

Sầm Minh Thục hừ khẽ, lười phải tranh luận với Giang Sắt, bà nói thẳng vào trọng tâm, "Con không thể ngừng khám Dr.Gina được, cô út cho con mượn tiền khám bệnh nhé?"

Sầm Minh Thục ngang ngược cả đời, đây là lần đầu tiên bà năn nỉ người khác mượn tiền mình. Nếu không phải biết rõ con nhóc này chỉ thích mềm không thích cứng, bà thật chỉ muốn cho người trói nó lại rồi kéo đến phòng khám của Gina thôi.

Thấy đã sắp đến giữa sườn núi, Giang Sắt cũng lười vòng vo, cất giọng đầy thành khẩn, "Cô út, cô cũng biết mà, căn bệnh này ngoại trừ con thì chẳng ai có thể trị được cả, dù có là Dr.Gina cũng vậy thôi."

Sầm Minh Thục im lặng không nói.

Một lúc sau, khi Giang Sắt nghĩ bà sẽ cúp điện thoại, Sầm Minh Thục bỗng nói một câu vô cùng khó hiểu, "Sắt Sắt, tìm một người bạn trai mà xả stress đi, là cái kiểu mỗi ngày đều có thể ngủ cùng ấy."

"..."

Đúng lúc Giang Sắt vừa leo hết mấy bậc thang cuối cùng, nghe thấy thế thì bật cười, "Cô đang ép con cúp điện thoại đấy à?"

Sầm Minh Thục, "Cúp cái gì mà cúp? Cô đang chỉ cho con một cách chữa trị tạm thời đấy. Đây là kinh nghiệm đúc kết từ bản thân cô út đấy, rất hiệu quả, chí ít thì tốt hơn nhiều so với đống chai chai lọ lọ kia."

Phải công nhận một điều, cách đó cũng rất đậm chất Sầm Minh Thục.

Khi ba mươi tuổi, Sầm Minh Thục đã khắc cho bản thân một tấm bia: Bà đây phải chơi hết cả thế giới này.

Đàn ông đối với bà chỉ là công cụ để giải toả, có thể xưng là mẫu người đi lướt qua vạn bụi hoa nhưng không vương một phiến lá.

Giang Sắt vừa nghe bà nói vừa sải bước đi xuyên qua một đoạn đường rợp bóng cây.

Gạt đi một nhánh cây xanh um trước mắt, đoạn đường phía trước trở nên thông thoáng hơn.

Ngôi chùa cổ kính sừng sững giữa màn trời âm u.

Dưới mái hiên màu xám, những chiếc cờ phướn bị cơn gió phần phật thổi tung bay như những gợn sóng nhấp nhô trên mặt hồ.

Bóng người đàn ông khuất sau một chiếc lá phướn.

Anh đút một tay vào túi, tay kia cầm một chiếc áo khoác màu đen, nhàn nhã tựa vào khung cửa sổ khắc hoa màu đỏ được đóng kín. Anh hơi nghiêng đầu, không biết đang nhìn gì.

Giang Sắt vẫn không dừng bước.

Trái lại, người đàn ông đứng ngoài điện như nghe thấy động tĩnh phía bên này, anh quay đầu nhìn sang.

Khoảng cách không hề ngắn, nhưng cô vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt nặng nề kia.

Trong điện thoại, Sầm Minh Thục vẫn còn đang liên thiên, "Nhớ phải tìm thằng nào trông vừa ngon mắt vừa ngon ăn một tí, cái đám công tử bột kia chỉ được có mỗi cái mã chứ chẳng ngon lành đâu."

Khoảng cách dần được rút ngắn.

Từ khi hai ánh mắt chạm nhau, Giang Sắt chưa từng dời tầm mắt, cô nói với Sầm Minh Thục, "Con cúp máy đây, con sẽ nghiêm túc cân nhắc đến đề nghị của cô út."

Giọng điệu rất ngoan, cũng rất chân thành.

Nhưng Lục Hoài Nghiên biết cô nàng này hiện tại chỉ đang đối phó qua loa với người trong điện thoại mà thôi.

Cũng giống như lúc cô qua loa lấy lệ với anh vậy.

***

Tác giả:

Bổ quả cau ra, Hạ Hạ thấy: Ồ, người đàn ông vừa ngon mắt vừa ngon ăn kia xa tận chân trời ~~

Cúp điện thoại, Giang Sắt đón lấy ánh mắt của Lục Hoài Nghiên, nhấc chân giẫm lên bậc thang bằng gỗ dưới hành lang.

Người đàn ông vẫn nhàn nhã tựa vào khung cửa sổ, cặp mắt kính vắt ngang sống mũi phản chiếu khuôn mặt cô.

Anh chỉ mặc một chiếc áo len cổ chữ V màu đen, quần áo phong phanh bị gió thổi đến dính sát vào người, phác hoạ những đường nét đầy rắn rỏi của cơ bụng.

Nhìn dáng vẻ thế này đủ biết anh đến chùa Hàn Sơn là vì việc riêng.

Bởi vì con người anh chưa bao giờ tin vào mấy chuyện quỷ thần, cũng hiếm khi đi đến những nơi như đạo quán hay chùa chiền.

Bỗng dưng xuất hiện ở chỗ này thì có lẽ là anh đến đây cùng với người khác.

Giang Sắt cũng chẳng tò mò Lục Hoài Nghiên đến đây với ai, lại càng không có ý định chuyện trò với anh, cô chỉ thản nhiên gật đầu chào một cái rồi đi thẳng về phía đại điện ở sau lưng anh.

Lúc đi lướt qua người anh, anh bỗng nhiên lên tiếng, "Không cần video nữa à?"

Giang Sắt dừng bước.

Mấy ngày nay vì bận chuyện của Giang Đường nên cô cũng quên bẵng chuyện này, chẳng nhớ để gửi địa chỉ mail cho anh.

"Cần chứ." Cô lấy điện thoại ra, nhập địa chỉ mail vào tin nhắn, sau đó ấn nút gửi đi, "Tôi đã gửi địa chỉ mail cho anh rồi, phiền Lục tổng bớt chút thời gian gửi file cho tôi, cám ơn."

Điện thoại trong áo khoác rung lên.

Lục Hoài Nghiên không nhìn điện thoại, chỉ hờ hững đáp lại một tiếng, "Cô đến đây để cầu duyên hay xin bùa bình an?"

Ngoài bùa bình an nức tiếng gần xa, xin xăm cầu duyên ở chùa Hàn Sơn cũng rất linh nghiệm.

Giang Sắt từng nghe Dư Thi Anh nhắc đến.

Cô nghiêng đầu nhìn anh, "Còn Lục tổng thì sao? Anh đến đây để cầu duyên hay là xin bùa bình an?"

Lục Hoài Nghiên hơi vận sức, anh đứng thẳng người lên, bàn tay đồng thời đưa vào túi áo khoác như lục tìm thứ gì đó.

Giang Sắt chưa kịp nhìn rõ anh mò lấy cái gì liền trông thấy một cái đồng điếu to bất ngờ bay về phía mình.

Anh canh góc ném rất chuẩn, cô hơi đưa tay ra đã có thể chụp lấy mặt ngọc hình đồng điếu lành lạnh kia.

"Cái này đã được chính tay trụ trì ở đây tự mình khai." Lục Hoài Nghiên hơi nhấc cầm, gõ nhẹ lên miếng ngọc hình đồng điếu trên tay cô, "Cô không cần phải tốn thời gian tới đó cầu làm gì."

"..."

Thái độ này của anh hiển nhiên không xem trọng mấy lá bùa bình an ở đây, và anh cũng đã đoán được Giang Sắt đến đây vì thứ đồ chơi mà anh xem thường này.

Giang Sắt khẽ cười.

"Hình như Lục tổng không biết, bùa bình an ở chùa Hàn Sơn phải do chính tay mình cầu thì mới linh nghiệm."

Nếu không thì Dư Thi Anh và Giang Xuyên đã sớm xin một chục cái về nhà cho cô rồi.

Người ở Đồng Thành rất tin vào bùa bình an ở đây, ngay cả Giang Dã cũng bị Giang Xuyên nắm đầu dẫn tới đây xin một cái.

Bùa bình an này chỉ có thể tự mình đi xin, để người khác xin giúp thì không linh nghiệm.

Lục Hoài Nghiên quả thật không biết chuyện này, món đồ này là do Hàn Nhân một hai nhét vào tay anh.

Dĩ nhiên, dù có biết thì anh cũng chẳng thèm quan tâm.

Anh nhướng mày, "Cô tin sao?"

Giang Sắt không đáp lời Lục Hoài Nghiên, đang định ném trả chiếc bùa bình an trên tay lại cho anh, bỗng nhiên có tiếng ai đó truyền đến.

"Nghiên ơi."

Nghe thấy giọng nói quen tai này, Giang Sắt hơi ngớ ra, vô thức nhìn sang Lục Hoài Nghiên.

Anh nhìn cô chằm chằm, bờ môi mỏng chầm chậm mấp máy đáp lại, "Mẹ, con ở đây."

Hàn Nhân mặc một bộ đồ lam rộng rãi đi về phía bên này, lúc vòng qua người Lục Hoài Nghiên, bà nhác thấy Giang Sắt đang đứng bên cạnh con trai mình, bước chân chợt khựng lại, hàng mày nhướng lên, ngập ngừng lên tiếng, "Sắt Sắt?"

Giang Sắt siết chặt lá bùa bình an trong tay, mọi gai góc khi đối đầu với Lục Hoài Nghiên thoắt cái đã được thu lại hết.

Cô lễ phép mỉm cười, "Con chào dì Hàn, lâu rồi không gặp ạ."

Hàn Nhân là mẹ của Lục Hoài Nghiên, cũng là một trưởng bối mà cô rất thích khi còn bé.

Tính ra, kể từ khi Hàn Nhân ly hôn với Lục Tiến Tông, sau đó bà bỏ lên núi tĩnh dưỡng thì hai người chưa gặp lại nhau.

Năm ấy Giang Sắt chỉ mới mười tuổi.

Không ngờ, nhiều năm không gặp nhau, hai người lại hội ngộ tại chùa Hàn Sơn.

Người phụ nữ trước mặt không chút phấn son, mái tóc bạc hết một nửa được búi lên đơn giản, cài một chiếc trâm gỗ khá lỏng lẻo.

Khác hẳn với hình tượng bà Lục quý phái trong trí nhớ của Giang Sắt.

"Sớm đã nghe thấy con đến Đồng Thành, dì vốn định bảo thằng Nghiên mời con qua đây chơi mấy ngày, không ngờ hôm nay lại gặp được nhau." Giọng điệu Hàn Nhân vẫn thân thiết như xưa, "Đến phòng dì ngồi chơi một lát nhé?"

Dứt lời, bà nhìn sang Lục Hoài Nghiên, mỉm cười bất đắc dĩ, "A Nghiên cũng đến rồi. Con không chịu nghe lời của trụ trì thì cũng phải nghe lời mẹ chứ."

Lục Hoài Nghiên ừm một tiếng, "Tối nay con ở lại trên núi với người."

Suy nghĩ rối rắm vừa nãy của Giang Sắt cũng dần dần được sáng tỏ.

Hàn Nhân hiện đang tĩnh tu tại chùa Hàn Sơn, còn Lục Hoài Nghiên lên đây để thăm bà. Lúc nãy chẳng qua là vì không muốn nghe trụ trì của chùa "tụng" kinh nên mới trốn ra sân sau không một bóng người này.

Bất ngờ gặp được Hàn Nhân sau nhiều năm, Giang Sắt thật sự rất vui.

Thế nhưng cô không muốn quầy rầy khoảnh khắc mẹ con người ta sum họp với nhau.

"Dì Hàn ơi, hôm nay con còn có chút việc nên không thể ở lại chơi với dì được." Giang Sắt mỉm cười lịch sự, "Mấy bữa nữa nếu dì rảnh thì con lại đến thăm dì sau."

Tính Hàn Nhân không thích ép buộc, trông thấy sắc trời cũng dần sẫm xuống, bà gật đầu, cười đáp, "Thế cũng được, trời sắp mưa rồi, muốn ôn chuyện cũng không nhất thiết phải vào hôm nay. Nghiên à, con đưa Sắt Sắt xuống núi đi."

Câu nói sau cùng là nói với Lục Hoài Nghiên.

Giang Sắt định nói "Không cần", nhưng bên Lục Hoài Nghiên đã nhanh chân đáp lại trước cô.

"Con biết rồi. Người về trước đi, lát nữa con sẽ qua tìm người."

Sức khoẻ Hàn Nhân không tốt, đi ra ngoài một chuyến đã bắt đầu thấy mệt trong người, sau khi trao đổi số điện thoại và Wechat với Giang Sắt xong, bà chậm rãi đi lên núi.

Đến khi bóng bà dần khuất, Lục Hoài Nghiên quay đầu nhìn Giang Sắt, "Còn muốn đến đại điện xin bùa bình an không?"

Lời anh nói trái lại đã nhắc nhở Giang Sắt, trong tay cô vẫn còn giữ bùa bình an của anh.

"Không đi nữa, tôi biết đường xuống núi, anh không cần phải đưa tôi. Còn nữa..." Giang Sắt trả lại mặt ngọc hình đồng điếu cho anh, "Đồ của anh đây."

Ngữ điệu của cô vẫn không khác gì ban nãy.

Nhưng Lục Hoài Nghiên có thể nhận ra những cái gai mà cô giấu đi lại tua tủa xuất hiện lần nữa.

Và những mũi nhọn này dường như chỉ nhắm mỗi vào anh.

Thấy anh lề mề không chịu nhận lại bùa bình an, Giang Sắt đang định ngước lên.

Đúng lúc này, Lục Hoài Nghiên bất thình lình gọi tên cô, "Giang Sắt."

Anh cúi đầu nhìn cô, "Hình như cô đang kháng cự tôi?"

Câu hỏi này quá đột ngột, cũng quá tối nghĩa.

Không giống như là lời anh sẽ nói.

Sếp Lục nhỏ của tập đoàn Lục thị có bao giờ quan tâm đến cái nhìn của người khác về mình đâu chứ.

Một thoáng yên lặng trôi qua.

Tiếng sấm đùng đoàng vang lên, xuyên qua tầng mây.

Sắp mưa rồi.

Cơn cáu gắt lại bắt đầu âm thầm nảy mầm trong lòng Giang Sắt.

"Có ư? Điều này quan trọng lắm sao?"

Cô cười hỏi lại, lúm đồng tiền bên khoé môi hiện lên chính là nụ cười chuẩn mực mà Lục Hoài Nghiên quen thuộc nhất.

Lục Hoài Nghiên nhìn cô chăm chú vài giây, anh bất ngờ vươn tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay Giang Sắt, kéo cô về phía mình.

Khoảng cách giữa hai người thoắt cái đã được rút ngắn.

Mùi trầm hương thanh dịu và ấm áp trên người anh đã từng xuất hiện trong mơ tràn vào từ khắp nơi, thấm sâu vào hơi thở của cô.

Giang Sắt ngơ ngẩn ngước mắt lên, nụ cười bên khoé môi dần phai đi, vẻ cáu bẳn và thảng thốt nơi đáy mắt hiện lên vô cùng rõ ràng.

Lục Hoài Nghiên nhìn xoáy vào mắt cô, khe khẽ bật cười.

"Có cảm nhận được không? Cả người cô đều đang kháng cự tôi."

Hơi lạnh đi cùng cơn gió lướt qua cổ Giang Sắt, từng hạt mưa nặng nề rơi lộp độp xuống mặt đất, kèm theo tiếng sấm ầm ầm vang lên.

Mưa rồi.

Lại còn là cơn mưa kèm theo sấm sét mà cô cực kỳ căm ghét.

Bờ môi dần mím chặt.

Bao nhiêu cảm xúc tiêu cực bắt đầu tích luỹ kể từ lúc ở tiệm sườn xám đến giờ bắt đầu bùng cháy.

Giang Sắt nhìn thẳng vào đôi mắt đen như mực ẩn sau lớp kính của Lục Hoài Nghiên, nhanh như chớp, cô đưa tay giật mạnh cặp mắt kính đang vắt ngang sống mũi của anh xuống.

Càng kính bằng kim loại cọ qua má phải Lục Hoài Nghiên, vẽ ra một vệt đỏ khá dài.

Sắc mặt anh không hề thay đổi trước hành động gần như thô bạo của cô, thậm chí anh còn chẳng thèm chớp mắt lấy một cái.

Không có lớp kính ngăn cách, ánh mắt anh sắc như dao, tràn đầy tính chiếm hữu.

Người này lúc nào cũng thế.

Đằng sau vẻ ngoài lãnh đạm, cao quý kia, chính là sự lạnh lùng phủ đầy tính hiếu chiến và ngạo nghễ.

"Biết rõ tôi kháng cự anh, thế mà anh vẫn cố chấp vượt qua ranh giới." Giang Sắt cười, nhưng ý cười không hề hiện lên trong ánh mắt, "Từ khi nào mà Lục tổng lại trở nên vô vị như thế?"

Đêm ấy ở quán bar, rõ ràng anh còn nói cô nhạt nhẽo.

Giờ thì xem cô là gì?

Đùa mèo hay trêu chó?

Hay là, anh không những thấy vừa cô nhạt nhẽo lại còn vừa giả tạo, nhất định phải xé lớp mặt nạ này xuống mới vừa lòng?

Giang Sắt lùi về sau nửa bước.

Lục Hoài Nghiên thuận thế buông cổ tay cô ra, tuy đã buông tay, nhưng ánh mắt anh nhìn cô lại rét căm căm.

Giang Sắt cũng chẳng xa lạ gì với ánh mắt này của anh.

Đó là cảm giác bị người ta âm thầm săm soi dò xét.

Hệt như giữa thợ săn và con mồi.

Cô sầm mặt, đáp lại ánh mắt của anh, "Lục Hoài Nghiên, anh đang muốn săm soi cái gì?"

So với khi cô gọi anh là Lục tổng, cái tên Lục Hoài Nghiên này quả thực êm tai hơn nhiều.

Lục Hoài Nghiên thong thả nhét tay vào túi, không màng đến cặp kính đã bị Giang Sắt vứt xuống đất, cũng không quan tâm đến chiếc áo khoác bị anh ném đi vì bận đưa tay giữ lấy cổ tay của cô.

"Không phải săm soi. Cô có thể xem như..." Anh nhìn Giang Sắt, khoé môi nhè nhẹ nhếch lên, "Giang Sắt, cô có thể xem như... tôi và cô làm quen lại từ đầu."

Làm quen.

Lại từ đầu.

Đáp án này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Giang Sắt.

Một thoáng ngạc nhiên lướt qua, cô nhìn anh, hàng mày chậm rãi cau lại.

Không còn mắt kính cản trở, gương mặt lạnh lùng với những đường nét cương nghị hiện lên rõ ràng dưới ánh sáng lập loè của những tia chớp.

Vệt đỏ bên má như càng làm nổi bật gương mặt trắng ngần lạnh lẽo, tràn ngập vẻ cấm dục.

Không một chút e dè, ánh mắt anh tựa như một lưỡi dao lướt dọc phần da thịt trần trụi trên người cô, cuối cùng dừng lại trước đôi mắt đen lay láy kia.

Giang Sắt không sao hiểu thấu ánh mắt hiện giờ của anh.

Bầu không khí ẩm ướt thoang thoảng mùi trầm hương nhàn nhạt.

Một mùi hương vừa ấm áp vừa thơm nồng nàn, đó là mùi anh đã dùng từ nhỏ, hoàn toàn không hợp với khí chất lạnh lùng của anh, nhưng lại có thể hoà quyện vào nhau đầy mâu thuẫn.

Trời mưa như phủ hết cả đất trời, hành lang hẹp dài bị nước mưa chia cắt thành một không gian độc lập.

Cho đến khi một loạt tiếng bước chân dồn dập vang lên.

"Lục thí chủ, Hàn cư sĩ nhờ tiểu tăng mang dù đến cho thí chủ." Chú tiểu trong chùa hạ cánh tay xuống, giũ nước mưa trên dù đi, sau đó đưa một cây dù khác mà mình cầm trong tay cho Lục Hoài Nghiên, "Bà ấy nói mưa to rồi, đừng để cô Giang mắc mưa."

Lục Hoài Nghiên nhận lấy dù, cám ơn chú tiểu.

Tuy trên mặt bị xước một vệt đỏ, nhưng giọng điệu và cử chỉ của anh đều cực kỳ đúng mực.

Chú tiểu nhìn anh một lúc, lại quay sang nhìn Giang Sắt, chắp tay hành lễ, gương mặt non nớt vừa ngây thơ lại vừa có chút gì đó lõi đời.

"Thế tiểu tăng xin phép trở về đọc kinh chiều, hai vị thí chủ đi thong thả."

Chú tiểu đi rồi, Lục Hoài Nghiên bung cây dù màu đen ra, khom người nhặt lấy áo khoác dưới chân và mắt kính bị thổi rớt xuống cầu thang lên.

Càng kính đã bị lật gãy ra ngoài, hy sinh một cách anh dũng.

Lục Hoài Nghiên nhếch môi, vứt mắt kính vào thùng rác, lại vòng lên cầu thang đi tới bên cạnh Giang Sắt.

Cây dù đen tuyền che trên đầu hai người, anh nói, "Tôi đưa cô xuống núi."

Lướt qua ánh mắt đang nhìn mình của Giang Sắt, anh cười, cực kỳ galant cất giọng, "Hay là muốn tôi vác cô xuống núi? Đâu phải cô chưa từng bị tôi vác bao giờ."

"..."

***

Từ chùa Hàn Sơn đi lên có một mảnh rừng trúc khá lớn.

Mảnh rừng này thuộc về chùa Hàn Sơn, sau khi tập đoàn Lục thị tài trợ trùng tu lại chùa Hàn Sơn, để báo đáp công đức, trụ trì đã để mảnh rừng trúc này làm nơi tĩnh tu tạm thời cho Hàn Nhân.

Lục Hoài Nghiên cho người xây một dãy nhà bằng trúc trong rừng, rồi lại dựng một bức tường cao bên ngoài rừng trúc, bên cánh tường phía đông còn thông một cánh cổng sắt chạm trổ hoa văn.

Lúc này đây, anh đang đứng bên ngoài cánh cổng sắt ấy, giơ tay nâng cao cây dù, cúi mặt đánh mắt phải nhìn về phía khoá cửa.

Một tiếng "Tích" vang lên, cửa đã được mở khoá.

Cả mảnh rừng trúc đều được nước mưa gột sạch trở về một màu xanh biếc, hạt mưa gõ vào những khóm trúc tạo nên những âm thanh vui tai.

Lục Hoài Nghiên không có tâm trạng ngắm cảnh, xuyên qua hàng trúc đẫm nước mưa, anh đi thẳng vào một gian nhà bên hồ Trúc Âm. Đọc‎ truyệ𝘯‎ hay,‎ truy‎ cập‎ 𝘯gay‎ ﹢‎ Tr𝗨𝓂Truyệ𝘯﹒V𝘯‎ ‎ ﹢

Hàn Nhân đang nấu nước lá trúc ở bên trong, nghe thấy động tĩnh, bà không đứng dậy mà chỉ nhẹ nhàng lên tiếng, "Cửa không khoá."

Lục Hoài Nghiên hạ dù xuống rồi đi vào nhà, thay giày ở tiền sảnh, sau đó bước vào trong.

Hàn Nhân nhìn anh một lượt, thấy vai áo và ống quần của con trai đều bị dính nước mưa thấm ra một mảng màu sậm, bà vội nói, "Con về phòng thay đồ trước đã, thời tiết này không được để dính lạnh."

Lục Hoài Nghiên không mấy để tâm, kéo một tấm đệm cói sang rồi ngồi xuống, "Không sao, có dính lạnh cũng không bệnh được."

Hàn Nhân đành phải rót cho anh một ly nước lá trúc vừa mới nấu xong, "Từ nhỏ con đã không thích nghe người khác khuyên bảo, cũng chẳng biết ai mới có thể khiến con chịu nghe lời nữa."

Xưa nay Lục Hoài Nghiên không bao giờ cãi lại Hàn Nhân, nghe bà nói thế anh cũng chỉ cười, nhận lấy cái tách hình hoa ấu, cúi đầu nhấp một ngụm.

Lúc bấy giờ Hàn Nhân mới phát hiện anh không đeo kính, không những không đeo kính, mà bên má phải còn xuất hiện một vết trầy, bà mấp máy đôi môi.

Dường như đoán được bà định nói gì, Lục Hoài Nghiên không cần ngước lên đã nói, "Gió thổi bay, cành cây quẹt phải."

Hàn Nhân, "..."

Bà nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng ngập ngừng, "Gió này mà cũng lớn đến mức có thể thổi bay mắt kính của con sao?"

Lục Hoài Nghiên giữ nguyên vẻ mặt không đổi sắc đáp, "Vâng, gặp chút bất ngờ."

Hàn Nhân chưa bao giờ nghi ngờ lời con trai, khẽ gật đầu, "Con không bị cận, có mang kính hay không cũng chẳng sao."

Cặp kính này là do ông cụ Lục tự tay đeo lên cho anh vào năm hai tròn hai mươi hai tuổi.

Ông cụ bảo thù hận trong mắt anh quá nặng, cần phải chắn bớt.

Nếu không, chẳng có ai dám hợp tác với anh.

Năm ấy là năm thứ tư sau khi Lục Hoài Nghiên về nước.

Trong ba năm ngắn ngủi, anh đã lật đổ toàn bộ các công ty dưới danh nghĩa của Lục Tiến Tông, đồng thời từng bước từng bước thu mua cổ phần Lục thị trong tay Lục Tiến Tông, biến ông ta thành chó chết chủ bị đuổi ra khỏi hội đồng quản trị của tập đoàn.

Thủ đoạn sấm rền gió cuốn, lạnh lùng vô tình như thế khiến ông cụ Lục vừa mừng vừa lo.

Dĩ nhiên, ông cụ cũng không phải là một người mềm lòng, Lục Tiến Tông là do chính tay ông cụ đuổi ra khỏi Lục thị.

Con trai và cháu trái đối đầu với nhau, ông cụ không chút do dự mà chọn đứng về phía đứa cháu trai vừa có tiền đồ vừa có thủ đoạn của mình, dù Lục Tiến Tông có lôi người mẹ đã mất của ông ta ra để van xin cũng vô dụng.

Một cặp mắt kính lại gợi ra bao nhiêu hồi ức, đôi mắt vốn tĩnh lặng như mặt hồ của Hàn Nhân bỗng xuất hiện vài gợn sóng.

Sau cơn bạo bệnh khiến bà dạo một vòng quỷ môn quan năm xưa, lại lễ Phật nhiều năm, thật ra bà đã buông bỏ rất nhiều chuyện.

Chỉ có hai chuyện khiến bà vẫn luôn canh cánh trong lòng, một là đứa con trai trước mặt bà đây, và hai là nhà họ Hàn.

Lướt nhìn gương mặt lạnh lùng của con trai, Hàn Nhân lại nhớ đến lời nói ban chiều của trụ trì Liễu Khánh.

Bà lo lắng nói, "Trụ trì bảo năm sau con sẽ gặp hoạ sát thân, mẹ biết con không bao giờ tin những chuyện này, nhưng con coi như vì để mẹ yên lòng mà cẩn thận mọi việc hơn nhé."

Lục Hoài Nghiên, "Vâng, con sẽ cẩn thận."

Hàn Nhân không bao giờ đoán được tâm tư của con trai mình, cũng không biết nó có để vào tai hay không, bà chỉ biết buông tiếng thở dài, "Năm ngoái thầy Liễu Khánh còn nói con năm nay được sao Hồng loan chiếu mệnh, cũng sắp hết năm rồi, con có gặp được người nào thích hợp hay không?"

Bàn tay đang cầm ly nước của Lục Hoài Nghiên chợt khựng lại, anh ngước mắt nhìn Hàn Nhân, "Hồng loan chiếu mệnh?"

Hàn Nhân, "... Bao lời mẹ nói với con, con đều bỏ hết ngoài tai đúng không?"

Bà đã từng nói lời này với Lục Hoài Nghiên vào năm ngoái, hiển nhiên, nó không thèm nhớ lấy một chữ.

Nghĩ đến năm nay anh dành phần lớn thời gian ở nước ngoài, hơn nữa từ nhỏ lại giữ khoảng cách với bạn khác giới, Hàn Nhân hơi ngập ngừng, nói, "Mẹ không có yêu cầu gì nhiều về nửa kia của con, người nước ngoài cũng được, đàn ông cũng không sao, chỉ cần con thích thì tốt rồi."

"..."

Lục Hoài Nghiên buông cái tách hình hoa ấu xuống, chống hai tay ra sau lưng, cười tủm tỉm, "Người cũng thoáng quá đấy."

Hàn Nhân, "Nếu không phải mẹ sợ sau này con cảm thấy cô đơn thì dù con có muốn độc thân cả đời, mẹ cũng không ngại."

Thằng nhỏ này, tình cảm gia đình quá ít, bạn bè chí cốt cũng chỉ có lác đác vài người, bà lo nếu một ngày nào đó, khi bà và ông cụ Lục không còn nữa, trên đời này sẽ chẳng còn ai quan tâm đến anh nữa.

Thân thể này của bà không biết có thể gượng thêm được bao nhiêu năm.

Vừa nghĩ đến đây, Hàn Nhân cũng chẳng còn tâm trạng tiếp tục chủ đề này, lại đổ đầy một ấm nước mới, nói lảng sang chuyện khác.

"Hai hôm trước A Lễ có nhắn tin hỏi thăm mẹ tình hình của Sắt Sắt, lần trước con nói con bé rất khoẻ, mẹ còn không tin. Hôm nay gặp được con bé rồi mẹ cũng tin ít nhiều."

Lục Hoài Nghiên lạnh mặt, "Cậu ta lại làm phiền người sao?"

Nếu không phải Sầm Lễ tìm Hàn Nhân làm người bắt cầu, thì cái hôm đầu tiên đến Đồng Thành anh cũng sẽ không bước vào sân sau của Vong Xuyên.

Bây giờ nhớ lại, thật ra anh lại cảm thấy may mắn vì ngày hôm ấy mình đã đi vào sân sau của Vong Xuyên.

Hàn Nhân đặt ấm nước lên bếp lò, vừa nhóm lửa vừa nói, "Con cũng đừng trách thằng Lễ tìm mẹ làm thuyết khách, vì dù sao đó cũng là em gái nó. Hồi xưa không phải con cũng rất quan tâm đến Sắt Sắt sao? Lúc con bé rơi xuống hồ sen, con chính là người cõng con bé về mà."

Bà cụ Lục thích hoa sen, ông cụ Lục đã xây hẳn một hồ sen ở trong nhà cũ nhà họ Lục, trong hồ trồng không ít loài sen nổi tiếng, còn nuôi cả một hồ cá chép.

Năm ấy nhà họ Lục tổ chức tiệc tối, không biết làm sao mà Giang Sắt lại rơi vào trong hồ sen. Khi ấy đương độ hè, lá sen ngợp cả hồ, tay chân cô bị quấn lấy, suýt chút nữa đã chết đuối.

Cuối cùng, chính Lục Hoài Nghiên ra ngoài đi tìm rồi cứu cô ra khỏi hồ, sau đó vác cô về phòng của Hàn Nhân.

Một cô nhóc chỉ mới sáu, bảy tuổi, nét bụ bẫm vẫn còn thấp thoáng trên gương mặt, dù bị doạ đến mặt mày trắng bệch, nhưng con bé vẫn cố tỏ ra điềm tĩnh nói với Hàn Nhân, "Dì Hàn ơi, con có thể thương lượng với dì được không?"

Hàn Nhân cười hỏi, "Có phải con muốn dì giữ bí mật giúp con, không nói với ba mẹ con đúng không?"

Giang Sắt gật đầu.

Hàn Nhân duỗi ngón út ra, nói, "Vậy con phải hứa với dì, sau này không được một mình chạy ra hồ sen chơi nữa, thế thì dì sẽ đồng ý không nói lại với ba mẹ con."

Cô bé con vội vàng vươn tay ra móc ngoéo, như sợ bà đổi ý, "Con hứa với dì."

Nhớ lại chuyện ngày xưa, Hàn Nhân không nhịn cười phì cười, nhìn sang Lục Hoài Nghiên, "Chắc là con quên mất rồi? Con vừa thả người xuống sofa là đã mất kiên nhẫn bỏ đi rồi."



"Con không quên." Lục Hoài Nghiên cũng cười, "Hôm đó người không những tắm rửa, chải tóc cho cô ấy, mà còn sai con lén đem đồ của cô ấy đi hong cho khô."

Hàn Nhân lại quên mất chuyện hong đồ này, "Con xem, hồi còn bé con biết quan tâm người khác quá chừng."

Lục Hoài Nghiên không ừ hử gì, uống một hơi cạn sạch nước lá trúc trong tách hoa ấu, rồi anh lên tiếng, "Được rồi, nếu người muốn con quan tâm người khác. Lần sau nếu cô ấy đến thăm người, người cứ nói với con một tiếng, con sẽ sang đây pha trà cho hai người."

...

"Vác? Đó là chuyện từ thời não thời nào rồi? Sao anh ta còn nhắc đến chuyện này?" Trên màn hình điện thoại, Quách Thiển tặc lưỡi, "Nếu không phải tại anh mình chân ngắn thì làm gì đến lượt anh ta được làm anh hùng cứu mỹ nhân!"

Bàn tay đang xoa tóc của Giang Sắt hơi khựng lại, ánh mắt nhìn sang chiếc điện thoại đang chống trên mặt bàn, "Chờ anh cậu đến nơi thì chắc mình chết đuối mất rồi."

"..."

Quách Thiển xoa mũi.

Năm đó nếu không phải do cô nàng không biết bơi mà cứ một hai nằng nặc đòi ăn hạt sen, Sắt Sắt cũng sẽ không bị hành một chuyến như thế.

Cô nàng cười lấy lòng, "Cậu vừa bảo nếu lúc nãy cậu không cho anh ta tiễn cậu thì anh ta sẽ vác cậu xuống núi thật sao?"

Giang Sắt rủ hàng mi, "Mình không biết."

Quách Thiển, "Mình nghĩ chắc là không đâu. Tuy đúng là Lục Hoài Nghiên có thể làm mấy chuyện không chút thương hương tiếc ngọc này, nhưng có bao giờ anh ta nhiệt tình thế đâu? Anh mình thường xuyên cảnh cáo mình rằng, trong giới chúng ta, Lục Hoài Nghiên là người lạnh lùng nhất, thà để mình thích Sầm "ki bo" chứ không được thích anh ta."

Tâm tư thiếu nữ của Giang Sắt năm xưa ngoài Sầm Lễ và Quý Vân Ý, cũng chỉ có mỗi Quách Thiển biết chuyện.

Đó là cục cưng xinh đẹp nhà mình, lần đầu tiên cố gắng theo đuổi một người đàn ông như thế. Vì có thể được sánh bước cùng Lục Hoài Nghiên, không biết cô bạn mình đã phải cắn răng làm biết bao nhiêu chuyện mà bản thân không hề thích.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, đến bây giờ Quách Thiển vẫn không biết vì lý do gì mà chỉ trong một đêm Giang Sắt đã không còn thích Lục Hoài Nghiên nữa.

Rõ ràng đã từng thích như thế.

Nhưng nói không thích nữa là không thích ngay, không hề có dấu hiệu "hậu thất tình".

Vẻ tuyệt tình ấy khiến Quách Thiển rơi vào nghi ngờ không biết Giang Sắt có thật sự từng thích Lục Hoài Nghiên hay không.

Nhưng bất kể ra sao, có thể khiến cục cưng của cô nàng đoạn tuyệt tình cảm với Lục Hoài Nghiên thì chắc chắc là do anh ta đã làm gì sai rồi.

Đây là chuyện rõ rành rành như ban ngày, ai cũng có thể sai, nhưng Sắt Sắt không bao giờ sai.

"Mặc kệ anh ta có làm thật hay không." Giang Sắt vứt khăn ủ đầu xuống, đi vào phòng bếp rót nước, "Dù sao sau này cũng chẳng gặp nhau nữa."

Quách Thiển xoa cằm, "Nói một câu công bằng, nếu không có cái tính khó ưa kia thì mình thấy Lục Hoài Nghiên khá phù hợp với tiêu chí trở thành cái người mà cô út cậu nói đấy."

Giang Sắt nhấp một ngụm nước, "Ai cơ?"

"Cái người vừa ngon mắt vừa ngon ăn ấy." Quách Thiển cười hì hì, "Vẻ ngoài của tên kia đúng là rất hút mắt, nếu không thì hồi đó cậu đã chẳng mê anh ta như điếu đổ."

Giang Sắt nuốt ực ngụm nước trong miệng, đặt ly nước xuống, ẩn ý buông câu, "Những thứ như vẻ ngoài này nó rất là ảo diệu, không loại trừ khả năng chỉ được mỗi cái mã chứ chẳng nên cơm cháo gì."

Quách Thiển cười khúc khích, "Khả năng này rất thấp, cậu còn nhớ có một dạo Chu Minh Ly từng theo đuổi Lục Hoài Nghiên không?"

Chu Minh Ly theo đuổi Lục Hoài Nghiên cực rầm rộ, toàn bộ người trong giới đều biết.

Đó là chuyện khi Giang Sắt đã tốt nghiệp đại học được hai năm, cô vừa đính hôn với Phó Uẩn, Chu Minh Ly đã ầm ĩ đòi theo đuổi Lục Hoài Nghiên.

Người thích Lục Hoài Nghiên nhiều vô số, nhưng làm rầm rộ như Chu Minh Ly thì lại rất hiếm thấy.

Có điều, chuyện này cũng chẳng có gì hay ho mà hóng hớt.

Mọi người ai cũng có quyền công khai thích một người nào đó và thẳng thắng bày tỏ. Tuy Giang Sắt không có cảm tình với Chu Minh Ly, nhưng cô sẽ không vì chuyện cô ta theo đuổi người mình thích một cách rầm rộ mà chê cười cô ta.

"Nhớ chứ." Cô bước ra phòng khách, bâng quơ hỏi, "Sao thế? Cô ta lên giường với Lục Hoài Nghiên rồi à?"

"Cô ta cũng muốn đấy chứ, nhưng vấn đề là Lục Hoài Nghiên khi ấy bận tìm cách tống cổ ba mình đi, vốn chẳng có thời gian mà để ý đến cô ta." Quách Thiển hừ một tiếng, bắt chéo chân, "Có điều, chính miệng cô ta từng nói sếp Lục nhỏ của chúng ta thiên phú trời ban. Theo mình được biết, trong tay cô ta có giữ một tấm ảnh cực kỳ đắt giá, mình đoán đó chính là ảnh chụp của Lục Hoài Nghiên."

"... Tụi mình nói sang chuyện khác có được không?" Giang Sắt chẳng mấy hứng thú với những chuyện cũ dính dáng tới người xưa như thế, "Hay là mình nói đến chuyện học kỳ này phải làm sao để cậu không bị nợ môn đi?"

"..."

Kéo Giang Sắt tán dóc thêm vài phút, đại tiểu thư họ Quách cuối cùng cũng chịu cúp điện thoại.

Giang Sắt tắt điện thoại, ngồi xuống sofa, tiện tay cầm remote bấm mở TV.

Vừa hay là một đài địa phương của Đồng Thành.

Trên TV, phóng viên đang phỏng vấn ở khu dân cư cũ Liên An, ống kính máy quay lướt qua ngõ Cẩm Tú.

Chiếc sườn xám mang từ ngõ Cẩm Tú về vẫn còn đặt trên sofa, Giang Sắt vừa về nhà đã mở ra xem. Trong hộp giấy đã được mở ra, chiếc sườn xám lẳng lặng nằm đó, mặt có hoa văn thêu chim hỉ thước chuyền cành đặt hướng lên trên.

Cô nhìn đăm đăm vào con chim hỉ thước kia vài giây, đưa tay lôi nó sang, áp lên phần da mịn màng trắng trẻo trên mặt, cô nhắm mắt lại, chầm chậm vuốt ve.

Chất vải mềm mại như có cảm giác âm ẩm khi của những giọt mưa lướt qua, những đường viền chỉ thêu đen phồng lên còn mềm hơn cả sợi bông.

Một lát sau, Giang Sắt mở mắt ra, buông chiếc sườn xám xuống, đứng dậy đi vào phòng, bật máy tính, bấm mở một tấm ảnh từ trong thư mục đã được cài mật khẩu.

Trong ảnh chỉ có một mảnh vải rách rưới bị đốt mất một nửa.

Miếng vải trắng tinh đã bị cháy sạm thành màu xám, ở giữa có một đường thêu màu đen bị đứt ngang. Nếu nhìn kỹ có thể nhận ra đường thêu đó thấp thoáng phác hoạ hơn nửa thân chim, bên trên chỉ có thể nhìn rõ hai phiến đuôi dài, một phiến hướng lên trên, và một phiến hướng xuống đất.

Chúng ta vẫn có thể lần theo dấu vết thói quen của một người nào đó thông qua một vài sự việc, ví dụ như nét chữ, ví dụ như nét vẽ, lại ví như nét đặt trưng khi đi từng đường kim mũi chỉ trong thêu thùa.

Cô dán tất cả các hình vẽ của những loài chim có đuôi dài mà Trương Nguyệt đã phát hoạ ở phía dưới tấm ảnh này, sau khi so sánh, Giang Sắt rơi vào trầm tư, ánh mắt chầm chậm đảo qua phần chân của con chim đuôi dài trên bản vẽ phát hoạ kia.

Nếu dựa vào tỷ lệ của nửa thân chim trong tấm ảnh, nó vốn phải giống với những mẫu chim trên bản vẽ phát thảo, phải có chân.

Trong nháy mắt, một suy nghĩ bất chợt loé lên trong đầu cô.

"Là chim không chân..." Giang Sắt lẩm bẩm một mình.

Hình thêu trên chiếc khăn tay từng lau đi vết máu trên mặt cô trước đây, hoá ra là một loài chim không chân.

...

Trong căn phòng tối om om, chỉ có mỗi tia sáng từ màn hình máy tính le lói hắt ra.

Điện thoại bỗng rung lên, hiển thị có tin nhắn mới.

Giang Sắt rủ mi nhìn xuống.

Lục Hoài Nghiên, [Check mail.]

Không cần kiểm tra cũng biết là mail đính kèm video của Tào Lượng.

Mẫu tin nhắn ngắn gọn này lần lượt hiện lên gần kề với hai tin nhắn trước đó của anh, chỉ có vài chữ ít ỏi.

Nhưng cũng chính vì mấy chữ này đã kéo cô quay trở lại khung cảnh trong cơn mưa ở chùa Hàn Sơn.

Quách Thiển hỏi cô liệu Lục Hoài Nghiên có dám vác cô xuống núi thật không.

Thật ra cô đã biết đáp án.

Anh dám.

"Đâu phải cô chưa từng bị tôi vác bao giờ.", Khi anh nói câu ấy, giọng điệu dửng dưng, nhưng ánh mắt dần trở nên sâu hun hút.

Giang Sắt biết anh sẽ làm thật.

Cô không ngốc đến mức có người bung dù cho mà mình còn ra vẻ õng ẹo.

Nghe xong lời của Lục Hoài Nghiên, cô không nói gì thêm mà quay gót bước xuống bậc thang gỗ, cất giọng hờ hững, "Nếu anh đã nhất quyết đòi đưa tôi xuống núi, thế thì Lục tổng phải cầm dù cho vững tay vào."

Cả quãng đường xuống núi, dù mưa có to gió có lớn cỡ nào, Lục Hoài Nghiên vẫn cầm dù rất vững, chiếc ô đen in hàng chữ chùa Hàn Sơn phần lớn đều nghiêng về phía của Giang Sắt. Anh không để cô dính lấy một giọt mưa.

Lúc đến bãi đỗ xe, anh chờ cô ngồi vào trong xe rồi mới chậm rãi lùi về phía dưới ánh đèn đường.

Sắc trời âm u, mưa bụi mịt mù.

Hai luồng đèn pha trước xe sáng bừng bừng, những hạt mưa rơi vào quầng sáng ấy tựa như những vì sao lửng lơ trong vũ trụ.

Người đàn ông lại như đứng trong vũ trụ ấy, hơi cúi đầu nhìn cô.

Giang Sắt không vội khởi động xe, xuyên qua lớp kính trong suốt đã được cần gạt lau sạch nước mưa, cô nhìn anh với ánh mắt nghiền ngẫm như muốn nhìn thấu ánh mắt của anh.

Không biết đã qua bao lâu, Lục Hoài Nghiên mỉm cười, anh lấy điện thoại ra, dùng một tay gõ lên màn hình điện thoại, và khi anh ngẩng lên nhìn Giang Sắt, điện thoại của cô cùng lúc rung lên, một tin nhắn mới đến từ anh, [Giang Sắt, ngắm đủ chưa?]

Vài giây sau, lại thêm một tin nhắn mới, [Có cần tôi vào xe để cô từ từ ngắm cho trọn vẹn không?]

...

Khi ấy, ánh mắt Giang Sắt nhìn Lục Hoài Nghiên quả thật mang theo vẻ nghiền ngẫm.

Kể từ khi anh nói anh muốn làm quen lại từ đầu với cô.

Cô biết rõ, câu nói này của anh không phải chỉ tiện miệng nói suông.

Con người của anh, mỗi một việc làm, mỗi một câu nói, lúc nào cũng mang theo mục đích.

Thế nên, sau khi làm quen lại với cô, anh định làm gì tiếp theo?

Trước đây khi còn ở Bắc Thành, dựa vào quan hệ của Sầm Lễ, hai người tuy ít tiếp xúc với nhau nhưng cũng không hẳn là hiếm gặp. Bọn họ của khi ấy, một người là đại tiểu thư nhà họ Sầm đã có hôn ước, một người là Thái tử nhà họ Lục đang đoạt lại quyền tự chủ hôn nhân.

Dù có tiếp xúc thì cũng chỉ giới hạn trong khoảng cách xã giao an toàn.

Sầm Lễ còn từng trêu anh, nói rằng Lục Hoài Nghiên chưa bao giờ để bất kỳ người phụ nữ nào đến gần mình nửa mét.

Một người như thế, lại chủ động siết chặt cổ tay cô rút ngắn khoảng cách giữa hai người, gần đến độ đôi bên có thể cảm nhận được hơi thở của nhau, gần đến mức chỉ cần cúi đầu là có thể hôn nhau.

Là do anh ta rảnh rỗi nên sinh nông nỗi sao?

Giang Sắt cười khẩy.

Hơn một tháng trước, thái độ của anh với cô rõ ràng không khác gì trước đây.

Anh bắt đầu thay đổi từ khi nào?



Giang Sắt híp mắt, cẩn thận nhớ lại mỗi lần gặp nhau của hai người ở Đồng Thành.

Hình như là... bắt đầu từ lúc cô thuyết phục anh thực hiện giao dịch với mình trong quán trà lần đó?

Hôm ấy, Lục Hoài Nghiên còn từng hỏi cô, ngoài pha chế rượu, chơi snooker, cô còn thích chơi cái gì nữa?

Cô không muốn nói chuyện với anh, chỉ nói bừa vài câu cho qua chuyện.

Bây giờ ngẫm lại, Lục Hoài Nghiên có bao giờ chủ động hỏi người ta thích chơi gì đâu?

Hoặc có lẽ sớm hơn thế.

Đêm ấy, khi cô ngồi trong xe Hàn Tiêu nghe ngóng chuyện của Tào Lượng, anh đã có lòng tốt nhắc nhở cô không nên dây vào Tào Huân.

Cái từ "lòng tốt" này xưa nay chưa bao giờ dính dáng đến Lục Hoài Nghiên.

Giang Sắt xoa hàng mày, ngả vào chiếc gối tựa lưng trên sofa, cô lười phải đi phân tích xem tên này muốn làm gì, có tâm tư gì với mình.

Chỉ cần anh không làm phiền đến cô, không làm ảnh hưởng đến kế hoạch của cô, cô mặc xác anh muốn làm gì thì làm.

Hơn nữa, dự án bên châu Âu không thể nào vắng mặt anh được, anh sẽ phải rời khỏi Đồng Thành nhanh thôi.

Nếu không phải vì dì Hàn đang tĩnh tu ở chùa Hàn Sơn, anh sẽ không hạ thấp bản thân mà đến đây.

Nghĩ đến Hàn Nhân, Giang Sắt lại ngồi ngay ngắn, cầm điện thoại kiểm tra thời tiết trong nửa tháng gần nhất.

Dù có không ưa Lục Hoài Nghiên cỡ nào, cô vẫn phải đi thăm Hàn Nhân.

...

Giang Sắt chọn một ngày tiết trời trong xanh đi thăm Hàn Nhân.

Đó là thứ sáu của tuần lễ sau đó, cô ăn trưa xong liền lái xe chạy đến chùa Hàn Sơn.

Sau trận mưa thu kéo dài suốt mấy ngày liền, cánh rừng trên núi đã thay đổi diện mạo chỉ trong một đêm, lá vàng rơi ngập đất, tạo lên tiếng vang xào xạt mỗi khi có thứ gì đó đạp lên, màu xanh biếc còn sót lại chính là mảnh rừng trúc trên sườn núi kia.

Rừng trúc hiện giờ đã trở thành nơi tĩnh tu của Hàn Nhân, được vây lại bởi một bức tường, nếu không có người ra đón thì không thể vào trong.

Hàn Nhân đã dặn dò trước, bảo Giang Sắt khi đến chùa Hàn Sơn thì nhắn tin cho bà, bà sẽ ra đón cô.

Cũng vì thế nên khi trông thấy Lục Hoài Nghiên đang tựa bên cạnh cổng, ấn đường của cô giần giật trong vô thức.

Hôm qua lúc nói chuyện với Hàn Nhân, bà còn nhắc đến Lục Hoài Nghiên, tiếc nuối nói rằng anh đang ở Bắc Thành, không thể đến đây pha trà cho hai người.

Sao chỉ mới qua một đêm mà anh đã xuất hiện ở đây rồi?

Lục Hoài Nghiên thản nhiên nhìn cô, cặp kính gọng vàng vắt ngang sống mũi cao thẳng giống hệt như cái lần trước.

Ánh mắt của người đàn ông lướt qua bình gốm màu xám trên tay cô, nhướng mày hỏi, "Rượu ư?"

Trong lúc nói chuyện, anh đã cất bước đi về phía cô, đưa tay đón lấy vò rượu trên tay cô.


Lúc ra khỏi nhà, sợ Giang Sắt xách mỏi tay nên Giang Xuyên đã cố ý bỏ vò rượu vào một chiếc túi lưới đan bằng dây thừng, còn lấy nhánh trúc bện thành quai xách để tiện cho cô cầm hơn.

Lục Hoài Nghiên rất lịch sự, anh chỉ nhẹ nhàng nắm vào một phần khác trên quai xách, không hề chạm vào tay Giang Sắt.

Hôm nay anh mặc một chiếc áo khoác len cashmere màu đen, lúc bước đến, làn gió thổi lướt qua chiếc áo khoác, khiến mùi trầm hương thanh khiết trên người anh dần dần ngập tràn trong cơn gió.

Giang Sắt buông tay, nhìn cặp kính mới trên sống mũi anh một lúc, lạnh nhạt đáp, "Không phải rượu, đây là hoa quế ủ đường làm từ hoa quế vừa mới hái của mùa thu năm nay, dùng để làm cốt trà cũng rất ngon."

Lục Hoài Nghiên nhướng mày, "Hoa quế nhà trồng?"

Giang Sắt, "Ừm."

Món quà này còn phù hợp hơn cả rượu, cũng rất thích hợp với Hàn Nhân.

Từ khi Hàn Nhân tu tại gia, bà rất thích những món quà làm từ thiên nhiên như hoa, trúc, tuyết các loại.

Khoé môi Lục Hoài Nghiên nhếch lên một độ cong nho nhỏ, "Có lòng quá."

Mí mắt Giang Sắt hơi nhấc lên, bất ngờ chạm phải ánh mắt đen như mực của anh, cô nhanh chóng nhìn sang chỗ khác, cùng anh đi về phía rừng trúc.

Rừng trúc của chùa Hàn Sơn là trúc sào mọc tự nhiên, thân cao lá tốt, cả năm bốn mùa một màu xanh biêng biếc.

Hai người lững thửng đi xuyên qua cánh rừng trúc, Giang Sắt cất giọng hỏi, "Sao hôm nay Lục tổng lại rảnh rỗi đến đây?"

Lục tổng?

Lục Hoài Nghiên chợt dừng bước, "Giang Sắt."

Lúc anh dừng bước thì Giang Sắt cũng đã dừng lại theo anh, khi nghe thấy anh gọi tên mình, cô vô thức ngước mắt lên.

Người đàn ông một tay xách vò sành, tay kia nhét vào túi áo khoác, gương mặt tuấn tú, dáng người cao lớn, dường như đã hoà làm một cùng với cánh rừng trúc phía sau lưng.

"Cô nói xem liệu tôi có nên chọc cô giận hay không?" Anh nhìn cô, giọng nói nhẹ nhàng lại có chút hờ hững, "Dường như chỉ khi tức giận cô mới không gọi tôi là Lục tổng."

Giang Sắt từng hai lần gọi cả tên lẫn họ của anh, "Lục Hoài Nghiên".

Một lần ở sân sau của quán bar Vong Xuyên, anh gọi cô là "Sầm Sắt", cô lạnh lùng chế giễu lại anh. Một lần khác là ở chùa Hàn Sơn, anh bất thình lình kéo cô về phía mình, còn cô thì thẳng tay "xử" luôn cặp mắt kính của anh.

Dĩ nhiên Giang Sắt cũng đã nhớ lại.

Cô tủm tỉm cười, khoé môi chỉ hơi nhếch lên thành một độ cong vừa đủ.

"Lần này Lục tổng có mang theo kính dự phòng không?" Giọng cô vẫn dịu dàng như xưa.

Nhưng ý khiêu khích trong lời nói của cô cũng chỉ có Lục Hoài Nghiên mới hiểu được.

Anh khẽ bật cười.

Hai người chỉ cách nhau một, hai bước, anh bỗng tiến lên một bước, hơi khom người, gương mặt với đường nét lạnh lùng hơi áp về phía cô, mùi trầm hương thanh khiết hoà cùng làn gió phả vào mặt cô.

Anh ra hiệu Giang Sắt tháo kính mình, "Cầm lấy giẫm chơi."

"..."

Anh chỉ hơi cúi người xuống, giọng nói trầm thấp mang theo vẻ hời hợt thản nhiên.

Nhưng Giang Sắt có thể cảm nhận được anh đang dò dẫm vượt qua ranh giới.

Thậm chí anh còn mong ngóng tình cảnh lần trước sẽ tái hiện một lần nữa, khi mà cô hung hăng giật hư cặp mắt kính của anh.

Giang Sắt xoáy thẳng vào đôi mắt phía sau cặp kính kia.

Đôi mắt người đàn ông đen láy tựa như được phủ một lớp mực, cảm xúc đã được giấu nhẹm đi, ý cười như thấp thoáng lướt qua, lại giống như chẳng có gì.

Giang Sắt không hề tức giận trước hành động này của anh.

Cô vén sợi tóc loà xoà vì bị gió thổi ra sau tai, rút lại ý cười trên gương mặt, quay đầu đi thẳng về phía trước.

Lục Hoài Nghiên đứng thẳng người lại, nhìn xuống cần cổ trắng ngần dưới ánh nắng của Giang Sắt, anh chậm rãi nhấc bước đuổi theo cô.

Hai người một trước một sau về đến hồ Trúc Âm.

Hàn Nhân đứng đợi trước cửa, cuối cùng cũng thấy bọn họ xuất hiện, bà nhìn Lục Hoài Nghiên một lúc, cười hỏi, "Sao đi đón người thôi mà con cũng đón lâu thế?"

Lục Hoài Nghiên không đáp, chỉ nhấc cái vò sành trong tay lên, "Đây là hoa quế ủ đường do Giang Sắt mang đến."

Hàn Nhân đã bị đánh lạc hướng thành công, bà nhìn về phía Giang Sắt, "Hoa quế ủ đường nhà làm sao?"

Giang Sắt gật đầu, "Tự tay mẹ con làm đấy ạ, trong sân nhà có trồng một cây hoa quế, năm nào bà ấy cũng ủ mấy vò như thế."

Hai mắt Hàn Nhân sáng bừng, vui vẻ vì đã gặp người có cùng sở thích với mình.

"Dạo trước dì vừa phơi mấy rổ lá trúc dại để dành pha nước uống, lát nữa con mang một ít về nhé, dì nghĩ mẹ con sẽ thích đấy."

Giang Sắt không từ chối, cười đáp, "Dạ, bà ấy thích lắm. Con xin phép thay mặt mẹ gửi lời cám ơn dì ạ."

"Con khách sáo với dì làm gì, nếu có dịp thì đưa mẹ đến chỗ dì ngồi chơi." Hàn Nhân vừa nói vừa dẫn cô vào nhà, khi ánh mắt lướt qua Lục Hoài Nghiên, bà hơi ngần ngừ, "Con mới về hồi khuya, có cần về phòng ngủ một giấc không?"

"Không cần ạ." Lục Hoài Nghiên chậm rãi đi theo hai người, cúi đầu cởi giày, "Chẳng phải lần trước con đã hứa sẽ pha trà cho hai người rồi sao?"

"Không phải con không thích uống trà à? Mẹ cứ tưởng con nói đùa." Nói đến đây, như nhớ đến chuyện gì, Hàn Nhân mỉm cười quay sang nói với Giang Sắt, "Sắt Sắt còn nhớ không? Hồi bé thằng Nghiên từng hong đồ giúp con đấy. Dì còn bảo khi ấy nó cũng biết chăm sóc người khác, không biết sao mà càng lớn thì càng chẳng biết quan tâm đến ai hết."

Giang Sắt nghe thế thì giương mắt nhìn Lục Hoài Nghiên.

Lục Hoài Nghiên cũng đang cúi đầu nhìn cô.

Bốn mắt nhìn nhau.

Cô nhanh chóng lảng ánh mắt đi chỗ khác, quay đầu nói với Hàn Nhân, "Con không nhớ ạ."

Hàn Nhân hiển nhiên không thể đoán ra Giang Sắt đang trợn mắt nói dối, bà tỏ vẻ thông cảm, "Lúc ấy con còn nhỏ, lại bị doạ sợ đến thế, không nhớ được là chuyện bình thường."

Lục Hoài Nghiên đi sau Hàn Nhân nhìn chằm chằm vào gáy của Giang Sắt, khe khẽ bật cười.

...

Ba người ngồi trong phòng khách của căn nhà lợp trúc, tuy Lục Hoài Nghiên không thích uống trà, nhưng anh cũng đã luyện được kỹ năng pha trà rất ngon, trà anh pha còn ngon hơn của Giang Sắt pha.

Đây là lần đầu tiên Giang Sắt uống trà chính tay anh pha.

"Hiếm có dịp nó muốn điều tâm dưỡng tính, sau này nếu con đến chơi thì dì sẽ gọi thằng Nghiên sang để nó pha trà cho chúng ta. Dự án ở Đồng Thành vừa mới khởi công, thỉnh thoảng nó cũng sẽ bay sang đây để kiểm tra tiến độ."

Nói đến đây, Hàn Nhân đặt tách trà xuống, lại quay sang nói với Lục Hoài Nghiên, "Ông nội con đến giờ vẫn không hiểu chuyện gì, người nói không có hứng thú với dự án khu phức hợp phim trường cũng là con, bây giờ nhất quyết muốn nhảy vào dự án này cũng là con. Không chỉ mỗi khu phức hợp phim trường, có phải con cũng đã nhận luôn dự án cải tạo khu dân cư cũ rồi không?"

Giang Sắt vừa nhấp ngụm trà chợt khựng lại.

Cải tạo khu dân cư cũ.

Khu dân cư cũ nào của Đồng Thành chuẩn bị được cải tạo?

Lục Hoài Nghiên thờ ơ "ừ" một tiếng, không giải thích vì sao mình lại khư khư nhận lấy mấy dự án bên Đồng Thành này, trái lại rất thích thú với công việc pha trà, "Được, khi nào hai người muốn uống trà, con sẽ cố gắng 'gọi là có mặt'."



Hàn Nhân ngạc nhiên nhìn anh chăm chăm, "Sao hôm nay con dễ nói chuyện thế?"

Lục Hoài Nghiên nhấc ấm nước chậm rãi rót nước vào ấm trà, thản nhiên nói, "Chẳng phải người muốn con điều tâm dưỡng tính sao?"

Hàn Nhân buồn cười, "Lúc trước mẹ cũng nói với con thế mà sao chẳng thấy con nghe lời? Con chỉ biết dỗ mẹ bằng miệng thôi."

Lục Hoài Nghiên nhoài người châm trà giúp Hàn Nhân và Giang Sắt, cất giọng ấm áp, "Nếu không thì để Giang Sắt giúp người giám sát nhé? Xem xem lần này con có nghe lời người mà điều tâm dưỡng tính hay không?"

"..."

Lúc hai mẹ con bọn họ nói chuyện, Giang Sắt không hề nói chen vào, chỉ lẳng lặng uống trà.

Đến khi nghe thấy lời này của anh cô mới ngước lên, nhìn thẳng vào Lục Hoài Nghiên.

Người đàn ông dường như không để ý đến ánh mắt của cô, cụp mắt châm trà cho bản thân.

Hàng mi đen dài phủ xuống một lớp bóng mờ dưới mí mắt của anh, đuôi mắt hẹp dài đầy lạnh lùng hơi nhếch lên.

"Con đừng kéo Giang Sắt vào đây." Hàn Nhân chỉ nghĩ anh lôi Giang Sắt vào làm bia đỡ đạn, quay sang nói với Giang Sắt, "Chúng ta đừng để ý đến nó. Nghe Hàn Tiêu kể rượu nhà con cất rất đặc biệt, còn nói có vài loại rượu đã có bề dày hàng trăm năm, thật sao?"

Giang Sắt dời tầm mắt, gật đầu đáp, "Mẹ của con xuất thân từ một gia đình có truyền thống cất rựu, đúng là có vài chum rượu được ủ từ rất lâu, mỗi năm mẹ đều múc vài muôi ra rồi châm thêm rượu mới vào. Lần sau con sẽ mang cho dì một bình rượu do chính tay mẹ con ủ."

"Thế thì tốt quá." Hàn Nhân nhìn cô, thấy cô nhắc đến ba mẹ ở Đồng Thành không hề kiêng kỵ, bèn quan tâm hỏi, "Ba mẹ con đối xử với con thế nào?"

Giang Sắt cười, "Ba mẹ rất tốt với con."

Khi nói những lời này, đôi mắt cô đều ánh lên nét cười, bà đoán được người nhà bên này chắc hẳ đối xử với cô rất tốt.

Mừng cho cô xong, bà lại không rõ thái độ của cô với nhà họ Sầm. Thằng nhóc Sầm Lễ kia đinh ninh rằng Sắt Sắt chỉ đang giận dỗi với gia đình, đến khi con bé hết giận thì sẽ về nhà thôi.

Nhưng bây giờ xem ra, Sắt Sắt ở chung với người nhà họ Giang khá tốt, có trở về nhà họ Sầm hay không vẫn là một ẩn số.

Quay về có cái tốt của quay về, nhưng không về cũng có chỗ tốt của không về.

Hàn Nhân nhớ mãi cô bé con vẫn luôn sợ mình mắc lỗi, sợ mình khiến Sầm Minh Hoành và Quý Vân Ý thất vọng.

Có lẽ, rời khỏi nhà họ Sầm, rời khỏi Bắc Thành, cô bé sẽ có thể sống thanh thản hơn.

Giang Sắt ngồi chơi với Hàn Nhân gần hai tiếng mới ra về.

Lúc rời khỏi, Hàn Nhân lại bảo Lục Hoài Nghiên tiễn Giang Sắt.

Lục Hoài Nghiên không lên tiếng, tì một bên vai lên khung cửa, cúi mắt nhìn Giang Sắt.

Cô ngồi trên ghế mây đi giày vào, ung dung cột chắc dây giày rồi mới ngước mắt lên, mỉm cười với anh, "Vậy thì làm phiền Lục tổng rồi."

Lại là nụ cười lịch sự đến giả tạo kia.

Lại còn rất khách sáo.

Lục Hoài Nghiên chống người đứng dậy, nhếch môi đáp, "Không dám."

Hai người đi xuyên qua cánh rừng trúc, giẫm lên bậc thềm đá đi xuống núi, lúc đi ngang qua chùa Hàn Sơn, người đàn ông nhìn vào trong, "Có cần vào xin một cái không?"

Ý anh chính là bùa bình an mà lần trước cô vẫn chưa xin được.

Giang Sắt dù có muốn xin bùa bình an thì cũng không muốn đi cùng anh, thế là cô đáp ngay mà không có một chút do dự, "Để lần sau đi."

Lúc Lục Hoài Nghiên không có hào hứng với những lời mời từ người khác, anh luôn dùng một câu trả lời vô thưởng vô phạt như là "Để lần sau đi".

Giọng điệu giống hệt như Giang Sắt bây giờ.

Anh điềm nhiên hỏi lại, "'Lần sau' là khi nào?"

Giang Sắt tiếp tục bước xuống bậc thang, thong thả đáp lại, "'Lần sau' là khi chỉ có một mình tôi đến đây. Đúng rồi..."

Cô hơi chững lại, "Lục thị sẽ tham gia vào dự án khu phức hợp phim trường Đồng Thành thật sao? Còn dự án cải tạo khu dân cư cũ thì sao? Là tin đồn hay là đã chốt rồi?"

Quả táo Adam của Lục Hoài Nghiên hơi trượt xuống, anh cười lạnh.

Hoá ra ngoan ngoãn để anh tiễn xuống núi là vì muốn nghe ngóng chuyện cải tạo khu dân cư cũ?

Anh ừ một tiếng, "Muốn biết sao?"

"Không." Giang Sắt lơ đãng nhìn bậc thang đá dưới chân, nói với giọng điệu như đang nói chuyện phiếm, "Khu dân cư cũ cần cải tạo ở Đồng Thành không ít, Lục thị đã nhắm vào khu nào rồi?"

"Sao?" Lục Hoài Nghiên nhìn cô, "Muốn nghe bí mật thương mại sao?"

Giang Sắt ngẩng đầu, liếc anh, "Nghe giọng điệu này của Lục tổng có vẻ như dự án cải tạo khu dân cư cũ đã là chuyện đã định. Nếu Lục thị đã chốt, vậy thì chậm nhất là cuối tháng này chính quyền của Đồng Thành sẽ công bố tin tức liên quan đến nó thôi."

Cô nở nụ cười dịu dàng, "Thế nên, đây có thể gọi là bí mật thương mại sao?"

"Nếu cuối tháng đã biết đáp án, vậy cô còn hỏi tôi làm gì?" Lục Hoài Nghiên bình thản đáp lại, ánh mắt mang theo vẻ tìm tòi, "Chính quyền thành phố ký duyệt mảnh đất nào quan trọng lắm sao?"

Giang Sắt mỉm cười nghiêng đầu, nói thẳng, "Tôi chỉ nhất thời nổi hứng tò mò thôi."

Ánh mắt Lục Hoài Nghiên dừng lại trên gương mặt chỉ nhỏ bằng bàn tay, mỉm cười đầy ý vị.

Cô hỏi chuyện này chắc chắn không phải là vì nhất thời nổi hứng.

Cũng chắc chắn không phải là vì tò mò.

Giang Sắt nói xong liền quay mặt đi, tiếp tục quan sát bậc đá dưới chân rồi bước xuống, Lục Hoài Nghiên đi chậm hơn cô một bước, bóng anh nghiêng nghiêng đổ xuống, lẳng lặng dán xuống phía sau cần cổ trắng ngần của cô.

Lại bước xuống hai bước, phần da thịt sau cổ chợt nóng bừng lên.

Giang Sắt dừng chân, quay phắt đầu lại.

Ánh nắng ban trưa của ngày thu rực rỡ, nóng rừng rực.

Người đàn ông đứng trên Giang Sắt vài bậc thang, từ trên cao nhìn xuống cô, gương mặt ngược sáng nên không nhìn rõ biểu cảm của anh.

Đúng lúc này, tiếng chuông từ ngôi chùa cách đó không xa bất chợt vang vọng đến, chim chóc trong khu rừng hoảng sợ vỗ cánh tan tác bay ra khỏi những chạc cây um tùm.

Trong khung cảnh ồn ào nhưng cũng tĩnh mịch đầy khó hiểu này, chất giọng trầm thấp, thong thả của Lục Hoài Nghiên vang lên.

***

Chùa Hàn Sơn nằm ở ngoại ô Đồng Thành, từ đây đến Quân Việt trong trung tâm thành phố cũng phải mấy chục cây số.

Lúc xe về đến phố tài chính cũng đã vào giờ cao điểm, xe cộ như mắc cửi, kẹt cứng cả con đường. Đến khi sắc đêm dần buông, Giang Sắt mới chạy tới bãi đậu xe dưới tầng hầm của Quân Việt.

Lục Hoài Nghiên đến sớm hơn Giang Sắt, anh đứng ngay lối ra vào của thang máy ở bãi đậu xe, nhìn Giang Sắt bước xuống từ một chiếc xe điện Mini màu tím.

Trước kia khi còn ở Bắc Thành, mấy chiếc xe của Giang Sắt đều có giá lăn bánh từ vài triệu tệ trở lên, mà chiếc xe điện Mini này hoàn toàn không hợp với khí chất của cô.

Thế nhưng cô lại lái xe rất ung dung, không một chút bối rối.

Hồi chiều khi còn ở chùa Hàn Sơn, lúc lướt qua ánh mắt đang đánh giá chiếc Mini của anh, cô nàng này còn cười tủm tỉm hỏi, "Lục tổng có muốn ngồi xe tôi đến Quân Việt không?"

Dĩ nhiên Lục Hoài Nghiên đã xin phép từ chối, "Lần sau đi."

Giang Sắt cũng chẳng bất ngờ với câu trả lời này của anh.

Với dáng người cao gần 1 mét 9 của Lục Hoài Nghiên, nếu có ngồi vào xe cô thì e rằng chẳng thể duỗi thẳng chân.

Huống chi, vị thái tử này chưa bao giờ làm những chuyện hạ thấp thân phận của mình.

Bước vào thang máy, Giang Sắt cứ nghĩ Lục Hoài Nghiên sẽ đến đại sảnh trước, từ đó sẽ đổi sang thang máy chuyên dụng lên thẳng tầng cao nhất, nhưng không ngờ Lục Hoài Nghiên vừa bước vào lại ấn lên tầng 7.

"Đi ăn tối trước."

"Tôi về nhà ăn sau." Giang Sắt ấn xuống nút của tầng cao nhất, tỏ vẻ khéo léo hiểu chuyện, "Thời gian của Lục tổng là vàng là bạc, tôi không dám làm mất thời gian của anh lâu."

Lục Hoài Nghiên thấy thế cũng không miễn cưỡng, hờ hững liếc sang cô rồi đi thẳng vào góc trong cùng của thang máy, đủng đỉnh lên tiếng, "Vì để cô xem bản vẽ mà tôi đã mất hai tiếng đi từ chùa Hàn Sơn về đây. Bây giờ cô mới nói không nỡ làm lỡ thời gian quý báu của tôi, có phải quá muộn rồi không?"

Vách thang máy được phủ một lớp màu vàng sậm, sáng bóng đến độ có thể soi gương, khi cánh cửa thang máy dần dần khép lại, Giang Sắt đang đứng trước cửa bất ngờ chạm phải ánh mắt đầy ý nhị của người đàn ông.

Cô hơi nhếch môi, mỉm cười lấy lệ với cái bóng in trên vách cửa thang máy, "Thế nên tôi lại càng không dám làm lỡ thời giờ của Lục tổng."

"..."

Vừa dứt lời cô liền dịch sang bên trái hai bước, đứng bên cạnh bảng điều khiển thang máy, cũng chính là khoảng cách xa nhất với Lục Hoài Nghiên đang đứng ở góc trong cùng bên phải thang máy.

Không ngờ, thang máy vừa lên đến đại sảnh ở tầng 1, có gần mười mấy người nói nói cười cười bất ngờ tràn vào thang máy.

Trong nháy mắt, buồng thang máy vốn đang rất rộng bỗng chốc trở nên chật chội hẳn.

Giang Sắt không thích bị người khác đụng chạm, cô vô thức lùi về phía sau.

Cùng lúc đó, Lục Hoài Nghiên đang đứng ở bên kia cũng nhấc chân dời khỏi vị trí, cực kỳ tinh tế đứng chắn trước mặt cô, tách cô ra khỏi đám đông.

Mùi trầm hương thanh khiết trên người người đàn ông thoang thoảng truyền đến.

Là hương thơm nồng ấm chỉ thuộc về riêng anh.

Giang Sắt nhìn sang bên trái, trông thấy bóng dáng phản chiếu trên vách thang máy kia, nụ cười hời hợt bên khoé môi giờ đây đã biến thành một đường thẳng.

Anh đang mất kiên nhẫn.

Anh và cô, đều là người cực kỳ ghét bị người khác động chạm vào người mình.

Đứng trước anh là một cô gái trẻ, vì dành chỗ cho bạn mình nên cô nàng lùi về sau cả một bước dài, vô tình va vào khuỷu tay của Lục Hoài Nghiên. Ngay khi nhận ra mình đụng vào người ta, cô nàng vội vàng quay sang, "Xin..."

Ánh mắt đảo qua gương mặt của người đàn ông trước mắt, mặt cô nàng đỏ bừng lên, chữ "lỗi" cũng tự động bay đi mất.

"Không sao."

Lục Hoài Nghiên bình thản đáp lại, chất giọng trầm ấm vang lên trong không gian kín thế này lại càng thêm phong độ.

Cũng chỉ có Giang Sắt mới có thể cảm nhận được vẻ nhẫn nại ẩn giấu trong giọng nói lịch sự của anh.

Có lẽ vì thấy ngại nên cô nàng kia vội vàng nghiêng đầu nhìn đi chỗ khác, nhưng ánh mắt lại vô thức liếc về phía vách thang máy trước mặt mình.

Lục Hoài Nghiên như chẳng hay biết gì, anh khép hờ mắt, khẽ liếc sang phía bên trái buồng thang máy, cô nhóc đang được anh che chở phía sau lưng hơi rủ mi mắt, khoé môi vẽ nên một nụ cười nhàn nhạt.

Vừa lên đến tầng 5, nhóm người mới ùa vào lúc nãy lại bắt đầu chen chúc bước ra.

Cô nàng đứng trước Lục Hoài Nghiên bước ra ngoài vẫn không quên ngoái đầu ra sau ngắm thêm một cái, thậm chí khi cửa thang máy dần khép lại, bọn họ còn nghe thấy cô nàng nói với người đứng bên cạnh, "Mau nhìn về hướng 7 giờ, có thấy trai đẹp đứng sau lưng mình không? Tiếc là có ghệ rồi, có điều chị bé cũng đẹp lắm!"

"..."

Nhóm người kia vừa rời đi, buồng thang máy chật chội đã khôi phục lại không gian rộng rãi vốn có, và cũng đã lấy lại sự yên tĩnh trước đó.

Hai người quay về vị trí cũ, không xê dịch thêm lần nào.

Thang máy đi lên từng tầng một.

Suốt quãng đường đó, Giang Sắt vẫn luôn cúi mặt, đến khi nghe thấy một tiếng "ting" vang lên, cô mới từ từ ngước mắt lên.

Lục Hoài Nghiên đi tới ấn giữ nút mở cửa, nghiêng người nhìn cô, đợi đến khi Giang Sắt ra khỏi thang máy anh mới buông tay, sải bước đuổi theo cô.

Tầng cao nhất của khách sạn chỉ có một phòng tổng thống, Lục Hoài Nghiên lấy thẻ phòng mở cửa, trong phòng được kéo rèm kín mít, khi cánh cửa phòng vừa khép lại, cả căn phòng như chìm vào bóng tối.

Người đàn ông chẳng vội bật đèn, trong không gian yên tĩnh, tiếng cười khe khẽ của anh bất chợt vang lên, "Có biết lần trước anh cô gọi điện cho tôi đã gọi cô là gì không?"

Giang Sắt nương theo tiếng nói chuyện nhìn sang bóng anh ẩn trong màn đêm, thờ ơ hỏi lại, "Anh ấy gọi tôi là gì?"

"Con nhóc vô lương tâm."

"..."

Người đàn ông vừa dứt lời, mười mấy ngọn đèn trong phòng lần lượt được bật sáng.

Ngọn đèn được bật lên đầu tiên chính là chùm đèn thuỷ tinh nơi huyền quan này.

Từng tia ánh sáng mỏng manh rơi xuống, đồng thời thắp sáng hai đôi mắt đang chăm chăm xoáy thẳng vào mắt nhau của hai người.

Giang Sắt bắt trọn vẻ trêu tức nơi đáy mắt anh.

Cô thản nhiên cụp mắt, đi về phía chiếc sofa trắng đặt trong phòng khách, nói, "Có thể kéo rèm ra không?"

Đối diện sofa là cửa sổ sát sàn hình bán nguyệt.

Rèm cửa xanh đậm chầm chậm kéo về phía hai bên, lộ ra khung cảnh đèn hoa rực rỡ hoà mình cùng trăng sao bên ngoài cửa sổ.

Cảnh đêm phồn hoa nhất của Đồng Thành hiện ra ngay trước mắt.

Trời sao lấp lánh, những dải đèn màu kéo dài theo từng khu nhà.

Vùng sáng mờ nhất ở nơi xa xa chính là khu Phú Xuân, lấm tấm vài điểm sáng leo lét, tựa như những con đom đóm lập loè trong màn đêm.

Đứng ở nơi cao nhất ngắm nhìn khung cảnh phồn hoa nhất, đây đúng là phong cách mà Lục Hoài Nghiên luôn yêu thích.

Nhưng anh lại chẳng thèm ngước mắt liếc nhìn ra ngoài cửa sổ lần nào, đi đến bồn rửa tay rửa tay xong lại bước thẳng đến chiếc tủ lạnh kiểu Pháp đặt trong không gian bếp mở, lấy ra một đĩa bánh ngọt tinh xảo mang đến đặt trước mặt Giang Sắt.

"Ăn chút lót dạ."

Giang Sắt nhìn miếng bánh gato trên mặt bàn cẩm thạch, cau mày mấp máy đôi môi, cô đang tính từ chối thì người vừa ngồi xuống sofa đối diện như đoán được ý của cô, anh thong thả lên tiếng, "Không ăn thì không được xem."

"..."

Bên trong cái khay hình chữ nhật mạ vàng là ba miếng bánh gato ba màu khác nhau, màu xanh của matcha, màu cam của xoài, và màu đỏ của dâu tây.

Phòng tổng thống có quản gia riêng, cách mỗi buổi sẽ có người vào phòng đổi trái cây tươi và bánh ngọt mới.

Mấy miếng bánh gato này chắc hẳn vừa mới được mang lên, dâu tây trên bánh như vừa được hái xuống, quả đỏ mọng điểm xuýt bằng chiếc lá xanh mơn mởn vẽ nên một bức tranh màu sắc đan xen cực kỳ xinh đẹp, khơi gợi ham muốn nguyên thuỷ nhất của con người.

Chính là cơn thèm ăn.

Uống trà ở chỗ Hàn Nhân cả một buổi trưa, Giang Sắt quả thật có hơi đói bụng.

"Tôi muốn một tách hồng trà. Phải dùng nước hai từ hồng trà Kim Tuấn Mi của Đồng Mộc mà pha, thêm vào một viên đường phèn cánh hồng, một viên muối hồng, và một lát chanh."

Giang Sắt chưa bao giờ để bản thân chịu ấm ức.

Nếu anh bắt buộc cô phải ăn, thế thì cô không khách khí nữa.

Lúc cần sai bảo người khác thì phải dùng cho sướng tay.

Lục Hoài Nghiên hơi nhấc mí mắt nhìn cô vài giây, sau đó đứng dậy đi đến huyền quan bấm số nội bộ của khách sạn, rồi lại đi tới tủ rượu chọn một chai Whisky, mở nắp chai bằng một tay rồi quay trở lại sofa ngồi.

Chai rượu kia khá nhỏ, chỉ dài bằng một bàn tay, thân chai thon dài theo kiểu cổ, vừa nhìn đã biết là rượu lâu năm.

Người đàn ông cũng không uống vội ngay, mấy ngón tay thon dài cầm lấy nắp chai đã đọng một lớp hơi nước, nhàn nhã gác lên tay vịn sofa.

Đến khi quản gia mang hồng trà mà Giang Sắt yêu cầu đến, anh mới thong thả nhấp ngụm rượu đầu tiên.

Giang Sắt dùng thìa nhỏ khuấy nhẹ lớp đường vụn nằm dưới đáy tách trà lên, sau đó nâng tách trà nhấp thử một ngụm.

Nước trà mang theo vị chua chua ngọt ngọt trượt xuống cổ họng.

Khá ngon, là hương vị cô yêu thích, nhưng vẫn không bằng trà bác Đông pha cho cô.

Đặt tách trà xuống, cô lại cầm đĩa đựng miếng bánh mousse matcha lên, dùng nĩa chuyên dụng dành cho bánh ngọt được mạ vàng nhẹ nhàng xắn một miếng nhỏ, cho vào miệng.

Lục Hoài Nghiên cầm chai rượu yên lặng nhìn cô.

Lúc cô ăn rất yên tĩnh, động tác cũng thong thả, tao nhã tựa như làn suối thanh khiết.

Người khác ăn bánh gato thường dễ bị dính kem bên môi, nhưng cô lại không.

Khi chiếc nĩa được đưa vào miệng, đầu lưỡi hồng phấn thấp thoáng phía sau hàm răng nhẹ nhàng đỡ lấy đuôi nĩa, môi son hơi mím lại, kem bơ matcha cứ thế hoà tan giữa môi và lưỡi của cô.

Mọi người thường nói, đỏ và xanh là hai màu rực rỡ nhất trên thế gian,

Nhưng lúc này đây, anh lại cảm thấy, ba màu hồng phấn cùng với sắc trắng tươi và xanh mát đan xen vào nhau mới là màu sắc xinh đẹp nhất.

Mà trên đời này, cái đẹp và dục vọng lại có quan hệ với nhau.

Cơn thèm thuốc lá rất hiếm khi xuất hiện lại một lần nữa đánh úp Lục Hoài Nghiên.

...

Miếng bánh gato rất bé, chỉ rộng tầm 2cm, dài 4cm, khi cô ăn hết miếng bánh, chai rượu cổ trong tay Lục Hoài Nghiên cũng đã cạn đáy.

Anh buông chai rượu xuống, đứng dậy đi vào phòng lấy tài liệu, đặt lên ghế sofa bên cạnh Giang Sắt rồi nói, "Tự cô xem đi, tôi ra ngoài hút điếu thuốc."

Đến khi nhìn thấy anh đẩy cánh cửa trượt của khung cửa sổ sát sàn kia ra, Giang Sắt mới phát hiện bên ngoài còn có một lan can bằng kính khá dài.

Ngoại trừ một mặt được thông với cửa sổ sát sàn, ba mặt còn lại của lan can được dựng bằng kính cao tầm 1 mét 5, người đứng nơi đó tựa như đang lơ lửng giữa không trung.

Người đàn ông tựa vào phần bán nguyệt của lan can bằng kính, mở nắp hộp thuốc, rút ra một điếu thuốc trông có vẻ ngắn hơn những điếu thuốc bình thường.

Khi trông thấy điếu thuốc kia, bàn tay đang cầm tách trà của Giang Sắt chợt khựng lại.

Dường như Lục Hoài Nghiên cũng có vẻ bất ngờ, sau một thoáng sững sốt, ngón tay mang theo vết chai mỏng chầm chậm vuốt ve đầu thuốc đã cháy sém, sau đó từ tốn đưa điếu thuốc ấy lên miệng.

Bên ngoài gió rất to, anh hơi nghiêng đầu, phần quai hàm rắn rỏi lạnh lùng cũng tạo ra một góc nghiêng,hai tay anh chụm lại để giữ lửa, đốt một lúc lâu, cuối cùng cũng châm được thuốc.

Khi làn khói tràn ra từ bờ môi, anh ngước mắt nhìn vào bên trong phòng, lẳng lặng ngắm nhìn Giang Sắt.

Đôi mắt đen láy giờ đây còn tối hơn cả màn đêm bên ngoài.

Giang Sắt nuốt xuống ngụm trà, thong thả cụp mắt.

Hút hết điếu thuốc, Lục Hoài Nghiên đẩy cửa bước vào, cởi chiếc áo khoác đã bị ám khói thuốc, tiện tay vứt xuống mép cửa kính.

Giang Sắt đã lật xem bản vẽ quy hoạch của khu vực kia.

Lúc anh đi tới, trên người vẫn còn mang theo hơi lạnh từ bên ngoài.

Và cả, mùi trầm hương thanh dịu thoang thoảng lướt qua.

Ánh mắt đảo qua một con đường trong bản vẽ, Giang Sắt ngước lên hỏi, "Dì Hàn đang tĩnh tu ở chùa Hàn Sơn, tôi cứ nghĩ anh sẽ không khoanh khu vực chùa Hàn Sơn vào kế hoạch cải tạo khu dân cư cũ chứ."

Lục Hoài Nghiên nhìn đăm đăm vào bản vẽ, đáp, "Xưa nay mẹ tôi không bao giờ ở một nơi quá hai năm, mùa xuân năm sau bà sẽ rời khỏi chùa Hàn Sơn. Sao? Cô có hứng thú với khu đất này à?"

Giang Sắt vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên, "Không, tôi chỉ khâm phục năng lực phi thường của Lục tổng thôi."

Giang Sắt biết đôi chút về mô hình cải tạo khu dân cư cũ, khu Liên An gần chùa Hàn Sơn chính là khu dân cư cũ nhất của Đồng Thành, có nhiều cổ vật văn hoá, cũng có rất nhiều kiến trúc cổ xưa.

Ví dụ như ngõ Cẩm Tú, đó từng là con phố sườn xám nổi tiếng nhất cả nước vào thời dân quốc.

Những khu vực thế này rất thích hợp với dự án cải tạo, cải tạo một vùng đất hoang vắng trở thành một khu phố lịch sử mang đến giá trị thương mại. Trước đây không phải chưa từng có người có ý định này, nhưng chính quyền thành phố Đồng Thành vẫn không phê duyệt.

Lúc trước, trong bản kế hoạch dự án khu phức hợp phim trường do nhà họ Tào và nhà họ Hàn trình lên từng có ý định muốn nuốt trọn khu vực này, nhưng lại không được chính quyền thành phố chấp thuận.

Thế nhưng, Lục thị vừa gia nhập đã lập tức xoay chuyển tình thế.

Lục thị đã từng biến khu Chu Hà loạn nhất Bắc Thành thành một khu văn hoá nghệ thuật tiêu biểu như hiện giờ, không những giữ lại được kiến trúc nguyên bản của thời đại trước, mà còn kết hợp những nét nghệ thuật và hoạt động kinh doanh truyền thống của Trung Quốc, mở rộng thành một khu thương mại kích thích tiêu dùng của người dân vô cùng thành công.

Khu dân cư Chu Hà trước đây có tiếng là xập xệ, đổ nát. Trước khi cải tạo, Lục thị còn mua luôn cả một khu đất lân cận, bây giờ ở đó đã mọc lên biết bao nhiêu toà nhà cao tầng, trở thành khu vực tấc đất tấc vàng của Bắc Thành.

Mặc dù trọng tâm phát triển của tập đoàn Lục thị hiện giờ đã không còn đặt trên mảng bất động sản, nhưng chỉ cần Lục thị đồng ý tham gia, với những thành tựu cải tạo khu dân cư cũ mà Lục thị đã đạt được, chính quyền Đồng Thành nhất định không hề do dự mà giao lại khu dân cư cũ này cho Lục thị.

Giang Sắt ra chiều suy nghĩ nhìn bản vẽ.

Lục thị đã nhận dự án cải tạo khu dân cư cũ này, thế thì, qua mùa xuân năm sau, có lẽ tất cả các mặt bằng cửa hàng trong ngõ Cẩm Tú đều sẽ được quy hoạch.

Bao gồm cả May Trương.

Những lúc thả hồn suy nghĩ, cô hay thích cúi mắt xuống.

Hàng mi dày phủ một lớp bóng mờ xuống bờ mi dưới.

Ánh mắt Lục Hoài Nghiên nán lại trên quầng thâm dưới mắt cô giây lát, "Tối qua ngủ không ngon à?"

Phải mất một lúc Giang Sắt mới nhận ra anh đang hỏi chuyện gì.

Lúc ra ngoài cô chỉ trang điểm nhẹ nhàng, lớp make up mỏng nên hiển nhiên cũng sẽ không che được quầng thâm dưới mí mắt.

Cô đáp lại đầy qua loa, "... Ừ."

Không một chút do dự, Giang Sắt đóng lại hồ sơ quy hoạch, sau khi đặt nó về chỗ cũ liền đứng dậy chào tạm biệt, "Người trong nhà đang chờ, tôi đây không làm phiền Lục tổng nữa."

Có làm phiền hay không, trong lòng hai người đều biết rõ.

Mấy lời lịch sự khách sáo thế này đúng là ra vẻ đạo mạo.

Lục Hoài Nghiên biết nếu Giang Sắt đã nói phải đi, thì cô chắc chắn sẽ đi.

Anh hơi hất cằm về phía thang máy chuyên dụng, nhìn Giang Sắt hỏi, "Vì không muốn chiếm dụng thời gian quý giá của tôi, có phải cô cũng không cần tôi đưa cô xuống bãi đỗ xe luôn đúng không?"

"... Đúng vậy."

Lục Hoài Nghiên cười lấy lệ, đứng dậy đưa cô ra đến cửa thang máy, rồi nói, "Chiều mai tôi phải bay về châu Âu xử lý chút chuyện, ít nhất cũng phải vài ngày. Mẹ tôi không quen mấy ai ở Đồng Thành này, nếu cô có thời gian thì phiền cô đến chơi với bà ấy nhiều hơn, cảm ơn cô."

Lời này rất có tình người.

Con người của anh nếu đã đặt ai đó vào lòng rồi thì sẽ cực kỳ quan tâm đến họ.

Giang Sắt gật đầu đồng ý, "Tôi biết rồi."

Cô cúi đầu ấn nút đóng cửa, khi ngẩng lên, Lục Hoài Nghiên vẫn còn đang đứng bên ngoài, hai tay đút vào túi, cụp mắt nhìn cô.

Không hiểu vì sao, Giang Sắt lại nhớ đến ánh mắt anh nhìn cô khi đang hút thuốc ở ngoài ban công lúc nãy.

Con người anh hiếm khi để lộ cảm xúc ra bên ngoài, nhưng lúc ấy dù đã cách một lớp thuỷ tinh mỏng, cô vẫn có thể cảm nhận được sóng ngầm cuồn cuộn nơi đáy mắt anh.

Và khi đôi mắt đen lay láy kia bắt đầu gợn sóng, anh sẽ khiến người ta có cảm giác chỉ một giây sau sẽ bị anh nuốt chửng lấy.

Cánh cửa thang máy khép lại, chia cắt ánh mắt đang giao lưu với nhau của hai người.

Vào khoảnh khắc thang máy bắt đầu đi xuống, Giang Sắt bình tĩnh rủ hàng mi, thoáng chốc nhớ lại câu nói đùa trước đây của Sầm Lễ...

"Biết vì sao mà xưa nay bọn anh không bao giờ tranh giành dự án với Nghiên không?"

"Bởi vì khi Nghiên làm thợ săn, cậu ta chưa từng thất thủ bao giờ."

Không lâu sau, Đồng Thành đã đón trận tuyết đầu tiên.

Sau khi được tặng một hũ lá trúc dại, Dư Thi Anh có ấn tượng rất tốt với Hàn Nhân, tuyết đầu mùa vừa ngớt, bà liền bảo Giang Sắt mang một bình rượu nếp lên núi.

Giang Sắt thay sang lốp mùa đông, chầm chậm lái xe về hướng chùa Hàn Sơn.

Trải qua mấy đợt bạo bệnh, Hàn Nhân không thể uống được rượu mạnh, nhưng rượu nếp này có tính ôn, vị ngọt dịu, giúp khí huyết lưu thông, làm ấm dạ dày, rất thích hợp với bà.

"Rượu này chắc đã được ủ lâu lắm rồi hả con?" Trong căn nhà trúc, Hàn Nhân nhấp thử một chung nhỏ, cười nói, "Vị ngọt thanh hơn cả mấy loại rượu mà dì từng uống."

Giang Sắt cười tủm tỉm, "Mẹ con nói rượu này còn "già" hơn cả con nữa."

"Bọn họ đúng là quá ưu ái dì rồi." Hàn Nhân nói, "Loại rượu lâu năm thế này phải uống nhín nhín thôi."

Tuy chưa từng gặp mặt Giang Xuyên và Dư Thi Anh, nhưng chỉ cần nhìn thấy món quà được chuẩn bị có tâm thế này, bà liền biết hai vợ chồng bọn họ đều là những người tinh tế.

Hàn Nhân vẫn chưa đã thèm, tự châm cho mình thêm một chung nhỏ, "Dì chỉ phá lệ uống hai chung mỗi hôm nay thôi, lần sau có gặp thằng Nghiên thì con cũng đừng méc nó nhé."

Dứt lời bà lại uống hết chung rượu, không để cho Giang Sắt có cơ hội ngăn cản.

Giang Sắt đành phải nói, "Thế dì phải hứa với con là không được uống thêm chung thứ ba nhé."

Hàn Nhân liếc nhìn cô, bỗng chốc cất giọng than thở, "Hồi bé thì con là người xin dì giữ bí mật dùm cho con, bây giờ thì đổi ngược thành dì năn nỉ con giữ bí mật giúp dì. Mấy đứa nhóc này đúng là thoắt cái đã lớn hết cả rồi. Ngay cả thằng Nghiên cũng thế, không còn đáng yêu như hồi xưa nữa."

Giang Sắt cười đáp, "Con nghe sếp Lục nhỏ nói, trễ nhất là tháng 3 năm sau dì sẽ rời khỏi Đồng Thành. Dự án khu phức hợp phim trường ít nhất phải vài năm nữa mới xong, thời gian cải tạo khu dân cư cũ còn lâu hơn nữa. Sếp Lục nhỏ sẽ phải thường xuyên bay sang bên này, sao dì không nán lại Đồng Thành lâu thêm một chút?"

"Nếu không phải vì để thằng Nghiên đến Đồng Thành giúp nhà họ Hàn trấn giữ dự án này thì dì cũng sẽ không đến chùa Hàn Sơn." Hàn Nhân lắc đầu buông tiếng thở dài, "Thằng Nghiên không có tình cảm gì với nhà họ Hàn, dù thằng Tiêu có phá hết của nhà họ Hàn thì nó cũng chẳng tiếc nuối gì. Bây giờ nhà họ Lục đã tham gia vào dự án Đồng Thành, không có dì, thằng Nghiên cũng sẽ canh chừng A Tiêu không để nó làm loạn. Nếu đã thế thì dì có ở lại đây hay không cũng chẳng sao cả."

Quanh miệng tách trà hoa ấu toả ra một làn sương mỏng, kỹ thuật pha trà của Hàn Nhân quả thật không bằng Lục Hoài Nghiên.

"Cái này thì có gì khó?" Hàn Nhân buồn cười, "Con muốn uống thì cứ nói với dì, dì bảo nó pha cho con."

Giang Sắt nhìn cành trúc bị tuyết phủ trĩu nặng bên ngoài cửa sổ, cô đặt tách trà xuống, cười đáp, "Chỉ có khi ở trước mặt dì, sếp Lục nhỏ mới là người bình thường có thất tình lục dục, nếu không có mặt dì, làm sao con dám một mình uống trà với anh ấy chứ?"

Lời của cô khiến Hàn Nhân ngẩn người.

Sau khi ly hôn với Lục Tiến Tông, vì dưỡng bệnh mà bao nhiêu năm rồi bà không hề quay lại Bắc Thành, số lần gặp mặt A Nghiên cũng rất rất ít.

Mỗi lần gặp nhau đều là thằng bé đi sang thăm bà.

Nhìn thằng bé càng lúc càng lạnh lùng, bà cũng từng rất ân hận, cảm thấy là do mình không làm tốt trách nhiệm của một người mẹ.

Khi ấy, bà không nên chọn cách trốn tránh nhu nhược như thế.

Nhưng Nghiên lại luôn nói với bà rằng, làm một người mẹ vui vẻ vẫn tốt hơn là làm một người mẹ có trách nhiệm nhưng lúc nào cũng sầu lo.

Chính câu nói này đã làm bà thoải mái buông bỏ bao nhiêu năm nay.

Nhưng sao bà lại không biết kia chứ, A Nghiên trở nên lạnh lùng như thế, người làm mẹ như bà cũng không thể thoát khỏi trách nhiệm.

"Dì Hàn?" Giang Sắt khẽ gọi bà, "Dì sao thế ạ?"

Hàn Nhân định thần lại, lắc đầu, cười đáp, "Không sao, dì thấy con nói rất có lý."

Giang Sắt cười, cúi đầu nhấp một ngụm trà.

Tặng rượu xong, cô nán lại nói chuyện với Hàn Nhân thêm nửa tiếng, sau đó nhìn đồng hồ, rồi đứng dậy chào tạm biệt bà. Bình thường thì Hàn Nhân sẽ giữ cô ở lại chơi thêm một lúc, trò chuyện với mình thêm vài tiếng.

Nhưng hôm nay bà không giữ cô lại.

Giang Sắt về rồi, một mình bà đứng bên cửa sổ, lẳng lặng ngắm nhìn khung cảnh tuyết rơi bên ngoài, một lúc sau, bà kéo ống tay áo rộng thùng thình lên, cúi đầu nhìn vết sẹo trên cổ tay.

Hôm ấy cũng là một ngày tuyết rơi.

Cái ngày bà tự sát ấy.

Bà và Lục Tiến Tông là thanh mai trúc mã, cũng xem như hai bên đều vì tình yêu mà tiến tới hôn nhân. Khi biết Lục Tiến Tông ngoại tình, lại còn có cả con riêng, trong đầu bà lúc ấy chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Bà sẽ khiến ông ta phải hối hận, bằng cách thức thê thảm nhất.

Bà mặc chiếc váy cưới trong lễ thành hôn của bọn họ, nằm trong bồn tắm, dùng lưỡi dao gọt trái cây rạch cổ tay mình. Khi dòng nước ấm áp dần dần dâng lên cao, bà nằm trong bồn tắm cười như một kẻ điên.

Nhưng hôm ấy, người đầu tiên đi vào lại không phải Lục Tiến Tông, mà là Nghiên của bà.

Chàng thiếu niên ấy chỉ mới 12 tuổi, trên người cậu là bộ đồng phục vẫn chưa kịp thay ra, và trong bộ dạng ấy, cậu giẫm lên trên sàn nước đã nhuộm thành một màu đỏ thẫm, kéo cổ tay của bà ra khỏi bồn tắm.

Khi ấy Hàn Nhân đã dần rơi vào hôn mê, không còn nghe thấy Lục Hoài Nghiên nói gì nữa.

Đến tận bây giờ bà vẫn còn nhớ như in đôi mắt vốn luôn bình tĩnh và kiềm chế ấy lại nhuốm đẫm bi thương.

Đó là lần duy nhất Hàn Nhân nhìn thấy thần sắc như thế trên gương mặt của Lục Hoài Nghiên.

Cái ngày tuyết rơi mà bà vốn nghĩ sẽ khiến Lục Tiến Tông hối hận kia, về sau lại trở thành ngày mà Hàn Nhân hối hận nhất trong đời.

Tuyết đêm ấy, rơi đầy trên vai Nghiên của bà.

Suy nghĩ luôn muốn đi về phía nam của bà chẳng phải cũng là vì trốn khỏi cái ngày tuyết rơi của năm đó hay sao?

Lục Hoài Nghiên về nhà kịp lúc, Hàn Nhân được cấp cứu kịp thời.

Mất một năm dưỡng bệnh, lại mất thêm một năm để xử lý việc ly hôn.

Lúc rời khỏi Bắc Thành, Lục Hoài Nghiên đứng bên ngoài xe, nói với bà một câu, "Đừng lo lắng cho con, mẹ muốn đi đâu thì cứ đi, con lại hy vọng mẹ mình ích kỷ một chút, miễn là mẹ vui vẻ."

Anh chưa bao giờ trách bà.

Hàn Nhân rũ ống tay áo xuống che đi vết sẹo xấu xí kia, rồi bà gửi tin nhắn Wechat cho Lục Hoài Nghiên, [Nghiên à, hay là mẹ ở lại chùa Hàn Sơn thêm một thời gian nhé?]

Bên Anh chỉ vừa mới qua 2 giờ sáng, Lục Hoài Nghiên vẫn chưa ngủ, thoáng nhìn thấy tin nhắn của Hàn Nhân, anh cầm máy gọi thẳng sang.

Hàn Nhân vừa thở dài vừa bắt máy, "Sao con còn chưa ngủ?"

"Con dậy uống nước." Lục Hoài Nghiên nói dối không đổi sắc, vừa lướt màn hình máy tính vừa cất giọng thản nhiên, "Sao bỗng dưng người lại đổi ý vậy? Mấy hôm trước chẳng phải người còn bảo với con muốn đi tới chỗ nào ấm áp hơn sao?"

Hàn Nhân hé môi, chần chừ một lúc rồi nói, "Mấy năm nữa hẳn là con sẽ thường xuyên đến Đồng Thành đúng không? Mẹ ở lại Đồng Thành, con có muốn thăm mẹ cũng dễ hơn, mẹ cũng có thể ở bên con nhiều hơn."

Ánh mắt Lục Hoài Nghiên hơi ngước lên, anh trầm ngâm vài giây rồi gập laptop lại, gỡ kính xuống, hỏi bâng quơ, "Hôm nay ai đã đến tìm người? Ông nội hay là cậu?"

Nếu giọng nói có nhiệt độ thì giọng của anh bây giờ còn thấp hơn vừa rồi phải một, hai độ.

Hàn Nhân cười đáp, "Không ai cả, nghe cái giọng khi nhắc đến ông nội và cậu con kia kìa, bảo sao Giang Sắt lại nói con bé không dám uống trà với con."

Lục Hoài Nghiên nghe thấy thế thì ngước mắt lên, nhìn đăm đăm vào chiếc rương nhỏ mà mình vừa mang về từ hội đấu giá đang đặt trên tủ rượu đằng trước, vẻ mặt tỉnh bơ hỏi bà, "Hôm nay cô ấy đến uống trà với người sao? Sao thế, cô ấy bảo cô ấy sợ con ư?"

"Sao Sắt Sắt nói thế được?" Hàn Nhân thở dài nói, "Nhưng con cũng không nghĩ lại mình xem, tính tình lạnh lùng giống hệt như người không có thất tình lục dục, có cô gái nào mà không sợ con hả?"

Thất tình lục dục?

Lục Hoài Nghiên nhướng mày, lẳng lặng nở nụ cười, "Cô ấy thấy con không có thất tình lục dục ư?"

Hàn Nhân, "Không chỉ mỗi con bé mà mẹ cũng thấy thế."

"Nếu vì sợ con không có thất tình lục dục nên người mới ở lại Đồng Thành thì không cần đâu." Giọng nói Lục Hoài Nghiên mang theo vẻ bông đùa khó nhận ra, "Dạo gần đây vừa khéo con đã gặp được một người khiến mình có thất tình lục dục."

Hàn Nhân giật mình, nhất thời không xác định được có phải là do mình suy nghĩ nhiều hay không, bà vội hỏi, "Ý con là gì? Con có người mình thích rồi sao? Ai thế?"

Lục Hoài Nghiên nhoẻn môi cười, "Chẳng phải người bảo năm nay con có sao Hồng Loan chiếu mệnh hay sao? Người cứ coi như là ngôi sao Hồng Loan ấy đã xuất hiện rồi, còn chuyện đó là ai thì chờ sau này có tiến triển thì con sẽ nói với người sau."

...

Trong lúc Hàn Nhân và Lục Hoài Nghiên nói chuyện điện thoại, Giang Sắt đã xuống đến chân núi, quay lại bãi đỗ xe.

Mùa đông ở Đồng Thành khác hẳn Bắc Thành.

Trái với cái lạnh hanh khô ở Bắc Thành, không khí ở Đồng Thành lại mang theo hơi ẩm rất cao. Mỗi khi có làn gió thổi qua, cơn lạnh hoà cùng hơi ẩm xộc thẳng vào xương cốt, lạnh đến tê tái cả người.

Khó trách dì Hàn lại muốn đi đến nơi ấm áp hơn.

Hạ cửa sổ xe xuống, Giang Sắt đưa tay đón lấy những bông tuyết từ trên không trung đáp xuống, đến khi mấy đầu ngón tay trắng muốt bị cóng đến mất hết cảm giác, cô mới rút tay về.

Khoé mắt lướt qua tập tranh đặt trên ghế lái phụ, cô mím môi, nổ máy xe rời đi.

Hà Miêu nói hôm nay Trương Nguyệt sẽ đến cửa tiệm sườn xám, Giang Sắt bèn lái xe đi thẳng đến ngõ Cẩm Tú.

Có lẽ đã đoán được qua lời Hà Miêu rằng cô sẽ đến, nên khi Giang Sắt vừa tới nơi, Trương Nguyệt đã ngồi ở sau quầy, đang cúi đầu lật xem catalogue mẫu vải.

Trong tiệm chỉ có một mình chị, cả gian ngoài yên tĩnh đến mức thậm chí cô còn chẳng nghe thấy tiếng chị lật tập vải mẫu.

Tiếng động duy nhất vang lên chính là tiếng Giang Sắt giũ tuyết và gấp dù lại.

Trương Nguyệt ngước lên, bình tĩnh nói, "Tiểu Miêu nói cô đã chọn xong mẫu hoa văn rồi."

Giang Sắt mỉm cười gật đầu, dựng dù ở bên ngoài cửa tiệm rồi bước vào, mở xấp giấy vẽ trong tay ra, "Chị Trương đã nghe nói đến loài chim không chân bao giờ chưa?"

Cô chỉ lên hình con chim trên giấy vẽ, "Chính là nó, đây là mẫu chim mà tôi muốn."

Nghe thấy ba chữ "chim không chân", sắc mặt Trương Nguyệt thoắt cái trắng bệch.

Ánh mắt chị tựa như những bông hoa tuyết bên ngoài, hàng mi hơi rủ xuống, nhìn thoáng qua nửa mẫu vẽ của con chim không chân trên giấy.

Chiếc đuôi dài đen nhánh, một nhúm lông hướng lên trời, một nhúm lông chỉa xuống đất.

"Thành thật xin lỗi cô, tôi chưa bao giờ thêu mẫu chim này lên sườn xám cả, cô Giang hãy tìm người khác làm đi."

"Chưa bao giờ thêu trên sườn xám, có nghĩa là chị đã từng thêu lên món đồ khác rồi đúng không?" Giang Sắt nhìn chị, cô nghiêng đầu, nói với giọng vừa thấp vừa nhỏ, "Ví dụ như một chiếc khăn tay được người ta cất giữ cẩn thận?"

Trương Nguyệt mím chặt môi, đôi môi tái nhợt khẽ run lên vì cảm xúc bất chợt ập đến.

Chị nhắm mắt lại, chợt nhớ đến lời của người ấy đã nói trước khi rời đi, [Không được để bất kỳ người nào biết chuyện em quen anh. Trương Nguyệt, em không hề quen anh, em đã nhớ chưa?]

Mãi một lúc lâu sau, chị mới ngẩng đầu lên, bình tĩnh quan sát Giang Sắt, khàn giọng nói, "Cô không thích sườn xám, cô đến May Trương cũng không phải vì muốn may sườn xám. Rốt cuộc thì cô đến đây vì cái gì? Tôi chỉ là một người bình thường, cô muốn gì ở tôi?"

Khoé môi chị vẽ lên nụ cười đầy thê lương, nụ cười này khiến gương mặt vô hồn của chị trở nên có sức sống hơn.

Không còn giống một cái xác không hồn nữa.

Ngày hôm sau sau khi mang sườn xám về nhà, Dư Thi Anh vừa khen tay nghề của Trương Nguyệt, lại vừa tò mò không biết vì sao chị lại mở cửa tiệm ở một con phố cũ, vắng ngắt chẳng có lấy một bóng khách như thế.


Trước đó Giang Sắt vẫn không dám chắc.

Nhưng sau ngày hôm nay, cô đã có thể khẳng định một cách chắc chắn.

Trương Nguyệt chính là người mà cô muốn tìm.

Lúc người đàn ông kia lau đi vết máu trên mặt cô, cô đã loáng thoáng nghe thấy có một giọng nói vang lên, "Tôi xin lỗi".

Sau khi nói câu "Tôi xin lỗi" xong, anh ta còn nói thêm một câu nữa, câu kia đã bị anh ta ghìm giọng rất thấp, tựa như tiếng côn trùng vọng lại từ trong rừng sâu.

Trong những đêm dài dằng dẵng, Giang Sắt đã phải dùng vô số cách để quay trở lại đêm hôm ấy, cũng không biết đã bao nhiêu lần, cuối cùng cô đã có thể chắp vá từng chữ từng chữ thành một câu nguyên vẹn:

[Có người đang chờ tôi trở về.]

...

Trận tuyết đầu mùa năm nay của Đồng Thành ập đến dữ dội, mới có nửa ngày mà đã nhuộm trắng xoá cả ngõ Cẩm Tú.

Hà Miêu cầm hai ly trà sữa nóng mang về, cách xa mấy mét đã nhận ra bóng lưng của Giang Sắt.

Không phải do mắt cô nàng tốt, mà là do khí chất của Giang Sắt quá đặt biệt, không chỉ mỗi khí chất mà ngay cả dáng vẻ cũng được ông trời ưu ái. Theo cách nói thịnh hành bây giờ chính là sở hữu vẻ đẹp vô thực như AI, từ làn da đến vóc dáng gần như là hoàn hảo.

Hà Miêu lại nhớ đến cảnh tượng lần đầu tiên Giang Sắt xuất hiện ở ngõ Cẩm Tú.

Da trắng như tuyết, tóc đen như gỗ mun, ngũ quan thanh tú, khung xương tuyệt vời, cổ thiên nga, lúc cô ngước mắt mỉm cười với cô nàng, trông giống hệt mỹ nhân bước ra từ làn mưa bụi Giang Nam.

Người bình thường đều có xu hướng ưu ái những con người xinh đẹp, và Hà Miêu cũng không ngoại lệ.

Còn chưa bước vào cửa tiệm, cô nàng đã niềm nở chào hỏi, "Cô Giang đến rồi ạ!"

Cô nàng không hề nhận ra bầu không khí gượng gạo trong tiệm, sau khi đi vào liền cười nói, "Hôm nay lạnh tê tái luôn, cô với cô Giang uống trà sữa không? Em vừa mới mua về nè, còn nóng hôi hổi đây!"

Trương Nguyệt không lên tiếng.

Giang Sắt cười, bình thản đáp lại, "Không cần đâu, tôi về ngay đây."

Nói xong, cô cúi đầu thu gom mấy tờ giấy vẽ trên quầy, nói với Trương Nguyệt, "Tôi biết chị đang chờ ai, cũng biết hiện giờ anh ta đang ở đâu. Nếu chị muốn biết tin tức của anh ta thì hãy liên hệ với tôi, Tiểu Miêu có số điện thoại của tôi."

Ánh mắt Trương Nguyệt hơi dao động, đôi con ngươi đen lay láy vụt qua một cảm xúc nào đó.

Song, chị lại không nói gì, vẫn giữ im lặng.

Giang Sắt chào tạm biệt Hà Miêu rồi rời khỏi cửa tiệm sườn xám.

Trương Nguyệt vẫn cực kỳ bình thản, Giang Sắt đợi ròng rã cả một tuần lễ, nhưng vẫn không nhận được cuộc gọi nào từ chị.

Tuyết đọng trên mặt đất đã dày gần 2 tấc, tháng mười hai cũng sắp sửa đến gần.

Ngày cuối cùng của tháng mười một, chính quyền thành phố Đồng Thành chính thức công bố khởi công dự án khu phức hợp phim trường và kế hoạch cải tạo khu dân cư cũ, bao gồm cả ngõ Cẩm Tú.

Giang Sắt nhìn thấy Lục Hoài Nghiên trên TV.

Dưới ánh đèn flash liên tục nhấp nháy, người đàn ông mặc âu phục, đi giày da, gương mặt với những đường nét sắc sảo cũng trở nên mềm mại hơn nhờ cặp kính gọng vàng.

Song, khi đôi mắt đen láy kia nhìn thẳng vào camera, Giang Sắt vẫn có thể nhìn thấy dã tâm xâm lược chỉ thuộc về anh hiện rõ trong đôi mắt ấy.

Tin tức phát sóng đến cuối buổi họp báo, Giang Sắt bất ngờ nhận được một cuộc gọi từ số máy lạ.

Nhìn dãy số hiện lên trên màn hình, cô cầm điều khiển TV chỉnh sang chế độ im lặng, sau đó ung dung nhận máy, "Chị chủ Trương."

Đầu bên kia im lặng một lúc lâu, sau đó một giọng nói lành lạnh không một chút sức sống chầm chậm vang lên.

"Cô Giang, nếu cô có thể giúp tôi giữ lại cửa tiệm sườn xám, tôi sẽ giúp cô may bộ sườn xám mà cô muốn kia."

...

Sau khi buổi họp báo kết thúc, nhà họ Hàn đứng ra làm chủ làm mấy bàn tiệc mừng công tại Quân Việt.

Lục thị là nhà đầu tư quan trọng nhất của dự án khu phức hợp phim trường và cải tạo khu dân cư cũ, hiển nhiên Lục Hoài Nghiên cũng có mặt trong bữa tiệc hôm nay.

Anh gần như đã quen với những trường hợp thế này, tiệc tùng linh đình kéo dài cả tối, nâng ly cạn chén suốt đêm, đến khi quay về phòng tổng thống cũng đã gần 3 giờ sáng.

Sắc đêm dần buông, những bông tuyết âm thầm nhưng mạnh mẽ đáp xuống nhân gian.

Lục Hoài Nghiên vừa đưa tay nới lỏng cà vạt vừa đẩy cánh cửa kính, bước ra ngoài ban công hút thuốc.

Cứ mỗi lần đến Đồng Thành, dường như anh thường xuyên lên cơn thèm thuốc lá hơn, mà anh vốn chẳng phải là người nghiện hút thuốc.

Anh luôn hiểu rõ bản thân mình, dĩ nhiên cũng đã đoán được nguyên nhân.

Hút hết một điếu thuốc, Lục Hoài Nghiên gửi tin nhắn cho "kẻ đầu têu", [Chuyện Tào Lượng có tiến triển, muốn biết không?]

Cứ tưởng đối phương đã ngủ rồi, không ngờ màn hình điện thoại vừa tối đi lại bất chợt sáng lên.

Một tin nhắn mới hiện lên, [Hắn ta bị nhà họ Tào tống đi rồi à?]

Lục Hoài Nghiên nhìn chằm chằm vào dòng chữ kia vài giây, bỗng bật cười.

Anh gọi điện sang, đầu bên kia nhanh chóng bắt máy, anh vừa đưa tay lôi hộp thuốc lá từ trong túi ra vừa hỏi, "Sao vẫn chưa ngủ?"

Giọng người đàn ông đã thấm đượm men rượu và khói thuốc, nó còn trầm khàn hơn mọi ngày, nương theo dòng điện truyền đến, gãi nhẹ vào tai cô.

Trên màn hình máy tính vẫn còn hiện lên giao diện đang tìm kiếm, chính là trang web chính thức của tập đoàn Lục thị, hình ảnh của anh trong buổi họp báo chiều nay đã được đăng tải lên trang chủ.

Giang Sắt đứng dậy đi rót cho mình một ly nước, nửa đùa nửa thật, "Do hồi chiều ngủ hơi nhiều."

"Không ngủ được à?" Bàn tay đang mở hộp thuốc lá chợt khựng lại, "Tôi mang quà từ châu Âu về cho cô, có muốn xem không?"

Giang Sắt đã nghe Hàn Nhân nhắc đến chuyện quà lưu niệm này.

Lúc ấy bà còn hỏi riêng cô có thích món gì ở châu Âu không để Lục Hoài Nghiên mang về cho cô.

Giang Sắt hiển nhiên đáp rằng không có, nhưng dù cô có nói không thì Lục Hoài Nghiên vẫn sẽ mang quà về cho cô.

Quà lưu niệm chỉ là một loại nghi thức xã giao, nhưng chọn tặng quà vào thời gian này thì tính chất ít nhiều cũng thay đổi đôi chút.

Giang Sắt nhìn chằm chằm lên gương mặt lạnh lùng điển trai trên màn hình, dần dần chìm vào suy nghĩ của bản thân.

Cô nhớ đến đêm mưa hôm ấy, anh bắt lấy cổ tay cô rồi hỏi, "Có cảm nhận được không? Cả người cô đều đang kháng cự tôi."

Nhớ đến ánh mắt nhìn cô khi anh cúi đầu hút thuốc ở bên ngoài ban công trong đêm.

Cô lại nhớ đến cuộc gọi của Trương Nguyệt lúc chiều.

Và cả nét bút lướt qua mặt giấy khi cô phác hoạ lại hình vẽ con chim không chân có chiếc đuôi dài kia.

Giang Sắt tắt máy tính, đánh mắt nhìn ra màn tuyết rơi dày đặc bên ngoài cửa sổ, nhẹ nhàng đồng ý, "Được thôi, Lục Hoài Nghiên, bây giờ tôi sẽ sang bên đó."

Lúc lái xe vào bãi, Giang Sắt đã trông thấy người đàn ông đang đứng trước cửa thang máy từ phía xa xa.

Trên người anh vẫn là bộ âu phục khi xuất hiện trên TV kia.

Áo sơ mi màu xám tro, áo vest đen, chiếc quần tây thẳng thớm ôm lấy đôi chân dài đầy săn chắc.

Khi ngọn đèn xe vừa chiếu tới, anh ngước mắt nhìn sang.

Ánh đèn hắt lên gương mặt điển trai nhưng lại toát ra vẻ lạnh lùng cực điểm.

Đôi mắt sâu hun hút, sống mũi cao thẳng và phần xương quai hàm góc cạnh vẽ lên một đường cong khiến mọi người đều khao khát.

Giang Sắt xuống xe, thong thả cất bước đi về phía anh.

Cô quấn một chiếc khăn choàng cổ màu trắng thật dày, chiếc cằm nhọn vùi vào trong khăn choàng, mái tóc dài chấm vai bung xoã tự nhiên càng làm nổi bật gương mặt nhỏ nhắn trắng trẻo của cô.

Bước đến gần anh, Giang Sắt mới nhận ra Lục Hoài Nghiên đã tháo kính xuống, hèn gì ánh mắt anh nhìn cô lại nặng nề hơn mọi ngày.

Lục Hoài Nghiên lướt qua chóp mũi bị cóng đến đỏ bừng của cô, "Lạnh à?"

Giang Sắt mặc áo len và áo khoác nên không thấy lạnh.

Trái lại là anh, chỉ mặc một chiếc áo sơ mi mỏng và đồ vest, cúc áo đầu tiên của áo sơ mi đã được cởi ra, quả táo Adam trên cổ hiện ra rõ ràng, nhẹ nhàng dịch chuyển lên xuống mỗi khi anh nói chuyện.

"Không lạnh."

Giọng nói lạnh lùng của cô ồm ồm vang lên trong chiếc khăn choàng cổ.

Lục Hoài Nghiên nhìn xuống, ánh mắt lướt qua chiếc khăn choàng cổ dày như tấm chăn kia, anh lên tiếng hỏi, "Khăn choàng của người ta đan tặng à?"

Giang Sắt ừ một tiếng, không ngờ cô lại vui vẻ nhắc đến chuyện nhà mình, "Mẹ tôi đan cho."

Người như bọn họ từ nhỏ đã có người phụ trách mua quần áo và trang sức đi kèm.

Khăn choàng mà trước đây Giang Sắt dùng đều là loại cashmere của thương hiệu xa xỉ nào đó, đây là lần đầu tiên anh nhìn thấy cô choàng một chiếc khăn vừa bình dân vừa dày cộm thế này.

Nhưng có thể nhìn ra, cô rất thích chiếc khăn choàng này.

Chuyện đầu tiên ngay sau khi cô bước vào cửa chính là cẩn thận tháo khăn choàng xuống, vắt lên giá treo áo ở cạnh cửa.

Trong phòng có mở máy sưởi, Giang Sắt cởi áo khoác, sau đó thay sang dép đi trong nhà. Lần trước khi cô đến vẫn chưa có đôi dép này, có lẽ là do Lục Hoài Nghiên đã dặn quản gia chuẩn bị trước.

Trên bàn trà đá cẩm thạch trong phòng khách có đặt một chiếc hộp gỗ nhỏ được thiết kế rất khéo léo và tinh xảo, trên mặt hộp còn khắc hình vương miện, dưới vương miện còn có một đoá hoa trà.

Đó là logo riêng của một phòng đấu giá lâu đời ở châu Âu. Phòng đấu giá này một năm chỉ tổ chức hai hội đấu giá, người nhận được thiệp mời đều là người có thân phận cao quý.

Lục Hoài Nghiên đứng ở chỗ giao nhau giữa tiền sảnh và phòng khách, anh hất nhẹ cằm hướng về phía chiếc hộp gỗ nhỏ đặt trên bàn đá rồi nói, "Cô tự mở ra xem đi, tôi đi thay đồ."

Giang Sắt nghe thế thì ngước lên nhìn anh.

Đôi mắt cô đen lay láy, nơi đáy mắt dường như có một vòng nước xoáy, hút hết mọi tia sáng từ ngọn đèn chùm thuỷ tinh đang toả xuống.

Lục Hoài Nghiên xoáy thẳng vào mắt cô, cười khẽ, "Tôi vừa hút thuốc, trên người ám khói."

Giang Sắt dời tầm mắt.

Lúc nãy dù là đứng trong thang máy hay là bước vào tiền sảnh, anh đều giữ một khoảng cách với cô, hoá ra là sợ làm cô bị ngạt.

Buổi tối đường thoáng ít xe, dù cô chạy đến đây rất nhanh nhưng cũng mất gần 20 phút.

Thế tại sao trong 20 phút kia anh lại không thay đồ?

Hơn nữa còn chờ đến sau khi cô đến mới thay?

Người đàn ông vừa đi vào phòng ngủ liền bước thẳng vào phòng thay đồ, lúc cởi áo vest, anh nhìn mình trong gương, không nhịn được mà bật cười.

Anh hỏi cô nhóc kia có muốn xem quà hay không chẳng qua là muốn tìm một cái cớ để gọi video với cô.

Nào có ngờ, đêm hôm khuya khoắt, cô lại đi thẳng đến đây.

Khi giọng nói dịu dàng của người con gái hoà cùng dòng điện truyền sang, cơ thể vốn đã liên tục làm việc suốt 24 tiếng không ngơi nghỉ, lại ngâm trong men rượu suốt cả đêm ấy vậy mà bỗng chốc trở nên rạo rực đến khó hiểu.

Đứng hứng gió lạnh gần 20 phút mới có thể trấn áp suy nghĩ bẩn thỉu đang bùng cháy chạy dọc khắp huyết quản.

Lục Hoài Nghiên thay sang một bộ đồ casual màu đen, lúc bước ra, Giang Sắt đã mở chiếc rương gỗ nhỏ.

Trong rương cất ba bình rượu cổ, một bình Whisky, một bình Vodka, và một bình Tequila.

Cô đưa tay gỡ bình Whisky nằm ở ngoài cùng bên trái ra.

Chất rượu trong suốt dường như chứa những mảnh vàng vụn nằm trong một chiếc bình thuỷ tinh được chế tạo thủ công, hơi lắc nhẹ một cái đã có thể nhìn thấy đáy bình khảm kim cương.

Những bình rượu cổ như thế này dù có tiền cũng chẳng mua được, không những rượu đắt mà ngay cả bình đựng rượu cũng là một món trang sức đầy nghệ thuật.

Chỉ tính một bình rượu này thôi cũng đủ để mua một căn hộ ở Bắc Thành.

Những bình rượu thế này đa phần chỉ dùng để sưu tầm, thế nhưng Lục Hoài Nghiên lại lấy từ quầy bar ra một cái bình shaker, đưa cho Giang Sắt, "Shaker năm 1869, cô có muốn chơi thử không?"

Bình lắc shaker này là của phòng đấu giá tặng kèm, chiếc được làm từ bạc nguyên chất và bạch kim tạo nên một vẻ ngoài đẹp mắt, giống như một cái vò bị tách ra làm đôi.

"Parisian*?" Giang Sắt còn có hứng thú với cái bình lắc shaker này hơn cả ba bình rượu cổ đắt đỏ kia, "Anh đã rửa chưa?"

* Một loại bình pha chế.

Lục Hoài Nghiên bật cười, "Chưa rửa thì sao phòng đấu giá dám đưa đến tay tôi?"

Giang Sắt nghe thấy thế thì lột bao tay, gỡ bình shaker kia ra.

Đây là kiểu bình shaker nguyên bản có cấu tạo gồm hai phần khít nhau, không có sẵn màng lọc, khó điều chế rượu hơn so với các bình lắc shaker hiện giờ.

Xưa nay Giang Sắt vẫn luôn thích những thứ mang tính thử thách, sau khi mở ra ba bình rượu cổ, cô tự mình bước đến quầy bar, ôm ra một hộp đựng đá đầy ắp, trong thùng còn có cả cây đục đá bằng kim loại.

Động tác pha chế rượu của cô rất tao nhã, không hề phô trương kỹ thuật của bản thân, mỗi khi những ngón tay thon dài trắng trẻo nắm chặt bình shaker đều luôn tạo cảm giác dịu dàng như thể đang nắm tay người tình.

Ba loại rượu pha trộn vào nhau tạo ra một màu vàng óng ánh, như những tia nắng ban mai phủ xuống mặt sông.

Dòng rượu từ bình pha chế chảy ra như một sợi dây lụa vừa mỏng vừa dài, chầm chậm chảy xuống chiếc ly thuỷ tinh.

Ánh mắt Lục Hoài Nghiên di chuyển từ mấy đầu ngón tay trắng nhợt từ từ dời lên gương mặt đầy chăm chú của cô.

Cô như không để ý đến, cầm cây đục đá đâm vụn đá ra, sau đó gắp một viên đá bỏ vào trong ly, rồi đẩy ly sang.

"Rượu tôi pha ít nhất cũng phải có người thưởng thức, anh nếm thử xem?"

Viên đá được thả trong ly rượu có hai đầu cong cong tựa như một vầng trăng khuyết trong suốt, sau khi được dòng rượu tắm táp, nó bắt đầu óng ánh một lớp màu vàng mỏng nhạt.

Mang theo một vẻ đẹp sa đoạ.

Lòng bàn tay áp lên thành ly đã bắt đầu đọng mồ hôi, Lục Hoài Nghiên mỉm cười nhìn cô,

Giang Sắt ném trả cây đục đá vào trong thùng, "Lát nữa tôi còn phải lái xe."

Lại bắt đầu nói dối không chớp mắt.

Người đàn ông nâng ly rượu lên nhấp một ngụm, chất lỏng cay nồng lan toả, anh cất giọng đầy ý vị, "Sao thế? Sợ chỗ tôi không có phòng cho cô à?"

Giang Sắt vừa cất ba bình rượu cổ vào lại trong rương gỗ, vừa điềm nhiên đáp, "Phòng ở chỗ này của anh ai cũng có thể ở lại sao?"

Lục Hoài Nghiên khẽ cười, "Cô nghĩ chỗ của tôi ai cũng có thể bước vào ư?"

"Dĩ nhiên là không rồi." Giang Sắt vén mí mắt mỉm cười, nhìn Lục Hoài Nghiên nói, "Chỗ ở của Lục tổng đâu phải ai cũng có thể ở lại, tôi đây cũng tự biết thân biết phận đấy thôi."

Khi nói lời này, ánh mắt cô nhìn thẳng vào Lục Hoài Nghiên. Anh không đeo kính, đôi mắt sâu thẳm, cảm xúc cũng được giấu kín.

Ánh mắt của cô nhóc không chỉ quan sát mà còn mang theo ý thăm dò.

Đúng, là thăm dò.

Lục Hoài Nghiên nhớ đến cuộc điện thoại lần trước của Hàn Nhân, ý cười trên gương mặt càng rõ ràng hơn.

Khi đôi mắt đã đượm ý cười, ánh mắt sắc bén của ngày thường thoắt cái đã trở nên mềm mại hơn.

Anh hơi đổ người về phía trước, đôi mắt đen như mực thản nhiên lộ ra dưới ánh đèn lờ mờ, để Giang Sắt có thể nhìn thấy rõ ánh mắt của anh hơn.

"Giang Sắt, ở chỗ tôi, cô không cần phải tự biết thân biết phận."

Giang Sắt đăm đăm xoáy thẳng vào mắt anh, một lúc lâu sau, cô khẽ chớp hàng mi, cười đáp lại, "Được rồi, tạm thời gửi rượu lại đây đi, lần sau tôi sẽ đến uống. Đến lúc đó nếu thật sự cần tá túc ở chỗ này của Lục tổng, tôi sẽ đích thân chọn phòng cho mình."

Dừng lại một lúc, cô nhìn thoáng qua ly rượu trên tay của anh, cười hỏi, "Rượu tôi pha có ngon không?"

Yết hầu Lục Hoài Nghiên chầm chậm chuyển động, anh ừ một tiếng, "Là loại rượu sẽ khiến tôi nghiện."

"Nghiện? Lời đánh giá này quá cao rồi." Giang Sắt ngước mắt mỉm cười, bâng quơ chuyển chủ đề, "Quà cũng đã xem xong, rượu cũng đã uống hết. Chi bằng chúng ta nói đến chuyện của Tào Lượng?"

Ánh mắt Lục Hoài Nghiên lướt xuống phía dưới, rơi lên đôi môi đỏ như son của cô.

Lại là nụ cười chuẩn mực như đã được đo đạc từ trước kia.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, Lục Hoài Nghiên không khỏi nghĩ đến một chuyện, lúc trước mắt anh phải kém thế nào mới có thể cảm thấy nụ cười dịu dàng của cô nhạt nhẽo, vô vị không có tính công kích kia chứ.

Anh lại cầm ly rượu lên nhấp một ngụm.

Dòng chất lỏng lạnh buốt lướt một vòng trên quả táo Adam rồi lặng lẽ trượt xuống cuống họng.

Tuy rượu đã được pha loãng với nước đá, nhưng dường như nó lại còn cay nồng hơn cả bình thường.

Lục Hoài Nghiên đặt ly rượu xuống, cất giọng, "Tháng sau Tào Huân sẽ đưa cậu ta ra nước ngoài, ít nhất là trong vòng từ ba đến năm năm cậu ta sẽ không thể về nước."

Xuất ngoại?

Đúng là quá hời cho cậu ta rồi.

Giang Sắt mím môi, ý cười dần phai, "Vì sao Tào Huân lại chịu để cậu ta đi?"

Cái tính không sợ trời không sợ đất kia của Tào Lượng ít nhiều cũng có công lao của người anh trai Tào Huân này.

Quản lý cậu ta trong tầm mắt mình, dù có xảy ra chuyện thì Tào Huân vẫn có thể kịp thời thu dọn tàn cuộc cho cậu ta. Nhưng nếu ra nước ngoài, rời xa tầm kiểm soát, không có Tào Huân, không có nhà họ Tào, vậy thì ai sẽ chùi đít cho tên khốn này?

Tào Huân không thể nào không nhìn thấy rõ hậu quả một khi tống Tào Lượng ra nước ngoài.

"Lần này Tào Lượng đã chọc điên anh trai của mình rồi." Lục Hoài Nghiên không nhắc đến Giang Đường, hiểu ý lướt qua mối quan hệ này, "Dĩ nhiên, chuyện Lục thị tham gia vào dự án ít nhiều cũng khiến anh ta kiêng kỵ. Tôi vừa thêm một điều khoản bổ sung vào bản hợp đồng mới."

"Điều khoản mới?"

Lục Hoài Nghiên bâng quơ ừ một tiếng, "Nếu có một bên bất kỳ nào trong hợp đồng xuất hiện bê bối dính dáng tới pháp luật thì buộc phải rút khỏi dự án hợp tác lần này, đồng thời phải bồi thường thiệt hại cho các bên còn lại với giá gấp đôi."

Nhờ vào vị trí địa lý và các di sản văn hoá độc đáo được bảo tồn, chỉ vài năm nữa thôi, Đồng Thành có thể sẽ phát triển từ đô thị loại III vượt lên loại II, và thậm chí có thể trở thành đô thị loại I.

Một miếng bánh to như thế, nhà họ Tào dĩ nhiên sẽ không từ bỏ.

Chuyện Tào Lượng say rượu tông người chính là mối hoạ ngầm không thể để nhà họ Tào yên ổn mà "ăn" miếng "bánh" này.


Không chỉ mỗi chuyện của Tào Lượng, với tác phong làm việc cẩn thận kín kẽ của Lục Hoài Nghiên, trong tay anh ắt hẳn vẫn còn nắm giữ những chứng cứ không thể để lộ ra bên ngoài của nhà họ Tào.

Cũng giống như chuyện yêu đương tằng tịu của mẹ kế anh và Lục Tiến Cần vậy.

Đến bây giờ mà chuyện này vẫn không hề lọt ra chút tiếng "gió" nào, tất cả đều bị anh dìm xuống.

Kiểu người vừa có lòng dạ sâu xa lại vừa có thủ đoạn tàn nhẫn như anh, rõ ràng là chẳng muốn lãng phí tinh lực vào dự án ở Đồng Thành này, nhưng anh lại cứ đến.

Giang Sắt nhìn về phía Lục Hoài Nghiên, "Vì sao Lục thị lại muốn tham gia vào dự án ở Đồng Thành?"

Người đàn ông không đáp, chỉ cười hỏi lại, "Không phải cô không muốn biết sao?"

Anh đang nhắc đến cái lần hai người uống trà trong căn nhà trúc, sau đó anh đưa cô xuống núi.

Khi ấy cô chỉ muốn nghe chuyện cải tạo khu dân cư cũ, hoàn toàn không có hứng thú tìm hiểu nguyên nhân vì sao Lục thị lại tham gia vào dự án.

Bây giờ cô lại muốn biết.

"Lúc ấy tôi thật sự không muốn biết, nhưng bây giờ tôi đổi ý không được sao?" Ngón tay thon dài của Giang Sắt nhẹ nhàng vuốt ve đôi bao tay vừa mới cởi ra lúc nãy, đuôi mắt hơi nhếch lên, từ tốn lên tiếng, "Sao thế, tôi động đến bí mật kinh doanh thật à? Không thể nói sao?"

Lục Hoài Nghiên hơi lắc viên đá hình trăng khuyết trong ly rượu, hàng mi hơi rủ xuống, ý cười như nở rộ.

"Sao lại không thể nói chứ, tôi đã nói ở chỗ tôi cô không cần có suy nghĩ biết thân biết phận kia." Anh khẽ cười, "Chẳng phải cô đã tung video nặc danh kia ra ngoài rồi sao? Video ấy từ tay tôi mà ra, bây giờ tôi cũng được xem là đồng mưu của cô. Nếu xảy ra chuyện gì, có tôi và Lục thị chắn trước, nhà họ Tào sẽ không thể tra đến cô."

Đồng mưu.

Hai chữ vừa đơn giản lại ngắn gọn, nhưng gợi Giang Sắt nhớ lại một câu mà mình đã từng đọc qua, [Ước nguyện của đời anh chính là có thể trở thành đồng mưu của em.]

Quả là một từ ngữ cực kỳ bình thường nhưng cũng quá đỗi lãng mạn.

Hơn nữa, câu từ được thốt lên từ chất giọng sau khi đã thấm đẫm men rượu mạnh không khỏi mang theo một tầng nghĩa khác.

Mập mờ xa gần, nhưng lại giống như một cuộc tấn công đầy dịu dàng.

Giang Sắt mím môi, khoé môi cố nặn ra một nụ cười nhàn nhạt.

Đúng như lời Lục Hoài Nghiên nói, cô đã gửi video đến tay cô sinh viên khoa Y kia chỉ sau vài ngày nhận được video, có điều cô không để ý đến những chuyện sau đó.

Suy cho cùng, người ta muốn làm gì, cô không thể can thiệp, cũng không muốn can thiệp vào.

"Cô ấy quyết định khởi kiện Tào Lượng rồi sao?"

"Không." Lục Hoài Nghiên đáp, "Chí ít hiện tại thì không. Trái lại là người nhà của cô ta, sau khi nhận được video thì dường như còn muốn đòi thêm một khoản tiền từ nhà họ Tào."

Con người chính là thế, sau khi nếm được ngon ngọt là lại càng tham lam muốn nhiều hơn.

Ban đầu chỉ dựa vào lời khai của người làm chứng tại hiện trường, dù anh trai của cô gái kia có nói thật thì cũng không đủ để định tội Tào Lượng. Còn bây giờ, người bị hại đã tỉnh lại, còn nhận được video hiện trường tối hôm ấy, xác xuất kết tội Tào Lượng đã được tăng lên rất cao.

Nhưng rõ ràng, bọn họ vẫn chọn cách giải quyết riêng, chọn giải quyết bằng tiền.

Đây chính là hiện thực.

Chính nghĩa và công lý có đôi khi là một thứ viển vông xa vời, không phải ai cũng sẵn sàng hy sinh bản thân để đòi lại công bằng, tiền cầm trong tay mới là thứ chân thật nhất.

Giang Sắt cụp mắt.

Rèm mi dài rủ xuống phủ một bóng mờ nhàn nhạt.

Lục Hoài Nghiên cúi xuống nhìn cô, "Thất vọng lắm sao?"

"Tôi không phải cô ấy, không có lập trường phán xét lựa chọn của cô ấy, lại càng không có tư cách để thất vọng." Mí mắt cô hơi nhấc lên, đôi mắt đen láy chẳng mang chút cảm xúc, bình tĩnh như một mặt gương, "Huống chi..."

Cô hơi dừng lại.

Lục Hoài Nghiên nhìn xoáy thẳng vào mắt cô, "Huống chi cái gì?"

"Huống chi..." Giọng Giang Sắt nhẹ bẫng, nhưng cũng rất lạnh lùng, "Có lẽ cô ấy chỉ đang tích góp sức lực, chờ đến một ngày nào đó sẽ đánh trả, chứ không cần phải lấy trứng chọi đá vào lúc này."

Lục Hoài Nghiên lẳng lặng nhìn cô, mãi một lúc lâu sau, anh mỉm cười, "Trước đây Sầm Lễ từng nói một câu khiến đám bạn vô cùng khó hiểu."

"Câu gì?"

"Cậu ta nói..." Người đàn ông chậm rãi ngả người ra sofa, ung dung thuật lại, "Mấy người đắc tội ai cũng được, đừng bao giờ đắc tội với Sắt Sắt nhà tôi."

Khi ấy Lục Hoài Nghiên cứ nghĩ lời này chẳng qua là do Sầm Lễ đang cảnh cáo người khác không được ăn hiếp em gái anh ta, bây giờ nhớ lại, dường như có hàm ý khác.

Cô nhóc này, là chúa có thù tất báo.

Tiếng gọi "Sắt Sắt" mang theo âm cuối rất đặc biệt, nhẹ nhàng bay bổng, và khi giọng nói trầm thấp quyến rũ của người đàn ông cất lên, không hiểu sao lại mang theo một vẻ lưu luyến khó tả.

Hàng mi Giang Sắt khẽ run lên, sau đó cô nhanh chóng mỉm cười, gật đầu nói, "Câu này rất chuẩn."

Rồi cô lại đưa mắt nhìn đồng hồ, "Quà cũng đã xem rồi, tình hình sau này của Tào Lượng cũng đã biết, tôi phải về đây."

Lục Hoài Nghiên uống cạn ly rượu trên tay, viên đá hình trăng khuyết đã tan chỉ còn lại một miếng đá mỏng, thuận theo dòng rượu trượt xuống dưới lưỡi.

Người đàn ông nhìn Giang Sắt, chờ đến khi viên đá tan thành nước, anh mới chậm rãi nuốt xuống, sau đó đứng dậy, "Tôi tiễn cô."

Giang Sắt không từ chối, nhẹ nhàng gật đầu, mỉm cười cám ơn anh.

Lục Hoài Nghiên tiễn người xuống thẳng bãi đỗ xe dưới tầng hầm một cách suôn sẻ, anh còn cực kỳ phong độ giúp Giang Sắt mở cửa xe.

Khi Lục Hoài Nghiên cúi người giữ cửa xe, Giang Sắt lướt qua trước mặt anh, khăn choàng của cô sượt qua bờ vai của anh, trong luồng không khí khô hanh bất ngờ vang lên âm thanh "tanh tách".

Sợi tóc vương bên ngoài khăn choàng bị tĩnh điện bất ngờ khẽ chạm vào bờ vai của người đàn ông.

Giang Sắt quay đầu sang, hành động trong vô thức này lại kéo thêm vài sợi tóc đen nhánh tiếp tục lướt qua vai anh.

Hai người đứng rất gần nhau, gần đến mức cô có thể ngửi thấy mùi trầm hương nhuốm đẫm mùi rượu mạnh trên người anh.

Giang Sắt ngước mắt lên.

Ngay lập tức, cô chạm phải đôi mắt sâu hút của anh, hai con ngươi đen như mực phản chiếu ánh mắt lạnh lùng của cô.

Hai người nhìn nhau một lúc.

Giang Sắt nhếch môi, cất giọng nhẹ nhàng, "Ngủ ngon, Lục Hoài Nghiên."

Lục Hoài Nghiên cũng cong môi đáp lại, giọng điệu hời hợt, "Ngủ ngon, Giang Sắt."

Giang Sắt quay đầu đi, khom người ngồi vào xe.

Những sợi tóc vẫn còn nấn ná trên bờ vai của Lục Hoài Nghiên bắt đầu trượt xuống khỏi làn vải mềm mại.

Lục Hoài Nghiên nhìn người con gái ngồi trên ghế lái, rồi anh chậm rãi lui về sau vài bước.

Đến khi chiếc xe Mini điện màu tím hoàn toàn khuất bóng, anh mới nghiêng đầu, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve phần áo vừa bị mấy sợi tóc cô sượt qua kia.

...

Lúc về đến ngõ Hương Thụ đã là rạng sáng.

Trời vẫn còn rất tối, sương giá trên mái hiên phản chiếu ánh sáng bàng bạc từ lớp tuyết đọng.

Cứ ngỡ đêm lại không phải đêm, tưởng đã sáng nhưng vẫn chưa hửng sáng.

Giang Sắt đứng bên cửa sổ, nhìn tia sáng mỏng manh lập loè trong bóng tối, cô gửi Wechat cho Trương Nguyệt, [Được, tôi sẽ giữ lại cửa tiệm sườn xám cho chị, còn chị có trách nhiệm may chiếc sườn xám kia cho tôi. Chị biết tôi muốn kiểu sườn xám nào mà, tôi muốn biết tất cả chuyện xưa trong đó.]

Trương Nguyệt theo họ mẹ, tiệm sườn xám này vốn dĩ là của mẹ chị.

Hồi còn bé, Trương Nguyệt cũng từng có một tuổi thơ rất đẹp, thế nhưng tuổi thơ đẹp đẽ ấy cũng chỉ kéo dài đến khi chị lên năm.

Khi vừa dạy chị học thuộc địa chỉ và số điện thoại của cửa tiệm sườn xám thì mẹ lại gặp tai nạn bất ngờ, chị được người thân nhận nuôi, sau khi được "chuyển giao" qua lại mấy nhà, cuối cùng chị được đẩy vào trại mồ côi.

[Trương Cẩm, Số 39, ngõ Cẩm Tú, khu phố Liên An, Đồng Thành, 135XXXXXXX.]

Đến tận hôm nay, Trương Nguyệt vẫn còn nhớ như in địa chỉ cửa tiệm mà chị đã học thuộc trước đó, tên của mẹ mình, và cả số điện thoại mà khi ấy chị chỉ vừa mới học thuộc được vài ngày.

"Cô có biết, một người khi bị mất phương hướng giữa đại dương bao la phải dựa vào cái gì để có thể bơi tiếp không?"

Trong cửa tiệm sườn xám, Trương Nguyệt cúi đầu cắt vải, thản nhiên hỏi một câu.

Giang Sắt nhìn đăm đăm vào mảnh vải trong tay chị, im lặng không đáp.

Trương Nguyệt cũng không để tâm, chị cầm kéo "xèn xẹt" cắt miếng vải ra, "Đó là hải đăng, mà cửa tiệm sườn xám này chính là ngọn hải đăng của tôi."

Tám năm trước, chị quay về Đồng Thành, mua lại căn nhà địa chỉ số 39, ngõ Cẩm Tú, một lần nữa treo lên tấm biển May Trương này.

Khi ấy Trương Nguyệt cũng chỉ vừa bước qua tuổi 20, vốn không nghĩ nhiều về bản hợp đồng mua bán mà mình đã ký kia lại có ngày xảy ra vấn đề.

Giá nhà ở khu dân cư cũ này rẻ bèo như rau cải bán ngoài chợ, nhưng sau khi tin tức khu Liên An sắp sửa được quy hoạch vừa được thông báo, tình hình giờ đây đã hoàn toàn khác xưa.

Người người đều kháo nhau mấy gia đình trong khu này đều phất lên chỉ trong một đêm.

Chủ nhà trước cầm bản hợp đồng đến nói rằng người ký hợp đồng trước đó không đủ tư cách để bán cửa hàng này, thái độ cương quyết buộc Trương Nguyệt phải trả lại cửa hàng cho bọn họ.

"Cô phải làm sao để giữ lại cửa tiệm này?" Trương Nguyệt đặt cây kéo trên tay xuống, cất giọng thật khẽ, "Đám người kia nói, bản hợp đồng ấy không có hiệu lực. Nếu tôi không trả cho bọn họ 2 triệu tệ thì phải trả lại cửa tiệm sườn xám này."

"Khoản tiền 2 triệu tệ ấy thì tôi có, nhưng tôi sẽ không cho họ, dù cho đây là cách giải quyết đơn giản nhất." Giang Sắt cầm cây kéo kia lên, nhẹ nhàng vuốt ve lưỡi kéo bén ngót, "Năm xưa chị mua cửa tiệm này với cái giá còn cao hơn giá thị trường, bây giờ nghe thấy khu này được quy hoạch, đám người kia liền kéo đến buộc chị trả nhà, chị cam tâm sao?

Hàng mi Trương Nguyệt run lên, hàm răng cắn chặt.

Giang Sắt không hề ngẩng đầu lên, lưỡi kéo sáng bóng phản chiếu đôi mắt đen láy, "Chuyện này cứ giao cho luật sư xử lý, tôi thà tiêu 2 triệu tệ vào luật sư còn hơn là cho đám người kia."

Trương Nguyệt cắn môi, "Luật sư có thể giúp tôi giữ lại cửa tiệm sườn xám thật sao?"

"Chị Trương à, chị đã tính sai một chuyện." Giang Sắt ngước mắt lên khỏi cây kéo, "Người có thể giữ lại cửa tiệm này cho chị là tôi, chứ không phải luật sư. Thế nên, hôm nay chị phải ký một bản thoả thuận với tôi, sang tên cửa tiệm sườn xám này cho tôi."

Trương Nguyệt sững người, "Sao lại phải sang tên cho cô?"

"Bởi vì chỉ khi ở dưới danh nghĩa của tôi, ngọn hải đăng của chị mới có thể được giữ vững." Giang Sắt nhếch môi cười, "Sao? Chị dám đến tìm tôi mà lại không tin tôi à? Nếu đã không tin tưởng tôi thì chúng ta làm sao hợp tác được?"

Trương Nguyệt nhìn Giang Sắt đăm đăm.

Ngày đầu đầu tiên khi cô đến cửa tiệm sườn xám, Tiểu Miêu đã vô cùng hào hứng kể lại cho chị nghe, nói rằng trong tiệm vừa đến một chị khách xinh như tiên nữ, nói rằng lần đầu tiên cô nhóc gặp được người như thế, chỉ cần cô ấy đứng ở một góc xa xa cũng có thể khiến cả ngõ Cẩm Tú sáng bừng lên.

Quả đúng là như vậy.

Cô gái ngồi trước mặt đây đúng là người đẹp nhất và cũng bình tĩnh, thong dong nhất mà chị từng gặp.

Những chuyện khiến người ta trăn trở mất ngủ, khiến người ta căm phẫn bất an kia vừa đến tay cô, thậm chí cô còn chả buồn nhíu mày lấy một cái.

Trong một khoảnh khắc thoáng qua ấy, Trương Nguyệt bỗng thấy sợ hãi.

Sợ Giang Sắt giúp mình giữ vững một ngọn hải đăng, rồi sẽ cướp đi một ngọn hải đăng khác của mình.

Nhưng chị không còn lựa chọn nào khác.

Nếu không sang tên cho Giang Sắt, nó cũng sẽ bị người khác cướp mất.

Trương Nguyệt hé đôi môi gần như rướm máu vì bị chị cắn chặt, gật đầu đáp, "Được, tôi sẽ tin cô một lần."

...

Giang Sắt mất mấy ngày mới hoàn tất khâu sang tên cửa tiệm sườn xám.

Quá trình suôn sẻ hơn cô nghĩ.

Không biết là vì đã bị dồn đến cùng đường nên Trương Nguyệt mới tin tưởng cô, hay là do chị ấy quá ngây thơ.

Người đã trải qua bao dối lừa và đau khổ nhưng vẫn có thể giữ lại nét ngây thơ ấy, thường là vì đã có người gánh vác thay mình, hoặc có thể là, người ấy đã thay mình làm tất cả những chuyện bẩn thỉu nhất thế gian này.

Nhìn chữ ký trên hợp đồng, đôi mắt Giang Sắt như chất chứa tâm sự.

Cất kỹ hợp đồng, cô nhìn đồng hồ, rồi lại nhắn cho Giang Xuyên một tin báo mình không về nhà ăn trưa, sau đó cô lái xe chạy thẳng đến khoa Nội thần kinh của bệnh viện số 1 Đồng Thành.

Thuốc cô mang từ Bắc Thành sang đã gần hết, Giang Sắt phải đến khoa Nội thần kinh để lấy thêm ít thuốc mới.

Đống thuốc này dù cô có uống hay không thì cũng không thể dừng.

Bệnh viện số 1 thành phố chính là bệnh viện tốt nhất Đồng Thành, dù đang trong ngày làm việc thì người đến khám bệnh cũng đông nườm nượp, khu vực gần cửa sổ lấy thuốc cũng đen nghịt đầu người.

Sáng nay Giang Sắt chỉ ăn một chén cháo ngũ cốc, bây giờ đói đến độ bụng sắp dính vào da lưng đến nơi. Sau khi cất toa thuốc vào, cô đi xuyên qua đám đông bước ra ngoài, định bụng đi mua chút đồ lấp bụng.

Gần bệnh viện có một tiệm bánh mì mà Dư Thi Anh từng giới thiệu cho cô, bà bảo tiệm đó có món bánh mì đậu đỏ nổi tiếng nhất Đồng Thành.

Hôm nay tuyết lớn, lớp tuyết đọng trên mặt đất đã bị người đi đường giẫm thành những vũng lầy bẩn thỉu.

Cô giẫm vào vũng lầy kia, đang định kéo khăn choàng cổ lên chắn gió, bất chợt nghe thấy có người gọi tên mình ở phía sau, "Giang Sắt!"

Giang Sắt dừng chân, quay đầu lại, mỉm cười với người nọ, "Hàn Tiêu."

Hàn Tiêu đeo khẩu trang, trên tay xách một túi thuốc Đông y khá to, sải bước đến chỗ cô.

"Cô bệnh à?" Hàn Tiêu nhìn sang bên cạnh cô, hỏi, "Cô đi một mình sao?"

"Ừm, tôi ngủ không ngon nên đến đây lấy thuốc." Cô nhìn túi thuốc Đông y trong tay cậu ta, "Anh đến lấy thuốc cho dì Hàn à?"

"Đúng vậy, đúng lúc đang rảnh, tôi chạy sang chùa Hàn Sơn chia sẻ chút ấm áp với cô."

Hàn Nhân có chuyên gia điều dưỡng sức khoẻ riêng, mỗi tuần đều sẽ đến bệnh viện số 1 thành phố để lấy thuốc.

Bình thường đều do Lý Thuỵ cho người đến lấy, Hàn Tiêu nghĩ đến chuyện vài ngày nữa ông anh trai của mình sẽ trở về từ châu Âu, để hâm nóng tình cảm anh em, thế là cậu ta tự mình làm chân điếu đóm, đi lấy thuốc cho Hàn Nhân.

Thấy hai tay Giang Sắt trống trơn, Hàn Tiêu đoán có lẽ cô vẫn chưa khám, hoặc là chưa lấy thuốc, bèn nhiệt tình xung phong, "Cô muốn khám bác sĩ nào? Tôi đưa cô đi, dạo này đang có dịch cúm, người lại đông, nếu để một mình cô loay hoay thì không biết phải chờ đến khi nào."

"Tôi khám rồi, nhưng vẫn chưa lấy thuốc." Giang Sắt cười đáp, "Nếu anh đang rảnh thì lấy thuốc giúp tôi nhé, tôi đi mua chút gì đó để bù bữa trưa."

"OK, không thành vấn đề."

Hàn Tiêu sảng khoái đồng ý, cầm toa thuốc vòng về bệnh viện, một lát sau đã có người mang thuốc ra.

Trong chiếc túi nhựa in tên bệnh viện đựng vài bình thuốc, cậu ta nhìn thoáng qua, khi nhìn thấy một dòng chữ dài dằng dặc bằng tên khoa học khó hiểu, cậu ta hơi ngạc nhiên, chỉ mất ngủ thôi mà phải uống nhiều thuốc thế sao.

Xung quanh bệnh viện có đầy đủ các thể loại cửa hàng, từ cửa hàng hoa, đến cửa hàng bán trái cây và nhiều cửa hàng khác nữa.

Giang Sắt mua một cái bánh đậu đỏ liền quay về, Hàn Tiêu đang đứng chờ cô tại chỗ gặp nhau ban nãy. Cậu ta nhìn cái bánh mì trông chả ngon lành gì trong tay cô, thầm thở phào vì Giang Sắt không mời cậu ta ăn.

Hàn Tiêu đã quen sống trong nhung lụa, xưa nay không đụng đến mấy món này.

"Gần 3 giờ chiều rồi mà cô vẫn chưa ăn trưa sao? Đi thôi, tôi đưa cô sang Quân Việt ăn." Cậu ta mỉm cười mời mọc, "Bánh mì này cô giữ lại làm bữa sáng cho ngày mai đi."

Giang Sắt đưa tay nhìn đồng hồ, "Không phải anh phải mang thuốc sang cho dì Hàn sao? Để lần sau đi, bữa cơm lần trước tôi nợ anh vẫn chưa có dịp mời anh nữa. Đợi tôi hết bận, anh cứ chọn một chỗ đi rồi chúng ta cùng nhau ăn một bữa."

Hàn Tiêu vội khoát tay, "Không cần mời cơm đâu, cô mời tôi uống rượu nhé? Đến Vong Xuyên đi!"

Cậu ta hơi dừng lại, sau đó cười tít mắt nói, "Tôi cũng không uống rượu chùa nhà cô đâu, tôi sẽ đánh tiếng với quản lý Diêu, sau này khi cô đến Quân Việt ăn cơm sẽ được miễn phí."

Nghe thấy thế, Giang Sắt nhìn Hàn Tiêu một lúc, khoé môi bất chợt cong lên, không đồng ý cũng chẳng từ chối, chỉ nói, "Cám ơn anh."

Trước cổng bệnh viện đông người qua lại, không phải là nơi thích hợp để nói chuyện, hai người chỉ hàn huyên vài câu rồi chào tạm biệt.

Hàn Tiêu dõi theo bóng lưng của Giang Sắt, nhớ đến mẫu bánh mì rẻ tiền trên tay cô, cậu ta không tài nào hiểu nổi, vì sao Giang Sắt lại không trở về nhà họ Sầm.

Quẩy đến nửa đêm mới trở về khách sạn, cậu ta bắt đầu gửi Wechat nịnh nọt Lục Hoài Nghiên như mọi ngày, [Anh này, hôm nay em tự mình mang thuốc sang cho cô đấy.]

Nhớ ra điều gì, cậu lại nổi máu nhiều chuyện, [Lúc đến bệnh viện số 1 lấy thuốc, em còn gặp Giang Sắt nữa.]

...

Tuần trước sau khi tham dự buổi họp báo ở Đồng Thành, Lục Hoài Nghiên đã phải bay sang Anh ngay ngày hôm sau.

Hiện giờ ở bên Anh đang là 8 giờ tối, Lục Hoài Nghiên đang trong một tiệc rượu, thoáng lướt qua tin nhắn Wechat của Hàn Tiêu, anh đặt ly rượu xuống rồi đi ra một góc vắng người trong vườn hoa.

Mỗi lần Hàn Tiêu gửi tin nhắn cho Lục Hoài Nghiên thì tầm mười tin mới nhận được một tin trả lời.

Chờ một lúc không thấy hồi âm, cứ nghĩ anh mình lại bắt đầu bơ mình, cậu ta đang định thoát Wechat, thì bất ngờ nhận được điện thoại từ đối phương, vừa bắt máy người kia đã hỏi ngay, "Bệnh à?"

Hàn Tiêu, "Hở?"

"Em đâu có bệnh."

Ngẫm nghĩ một lúc, cậu chàng cảm động, "Anh à, anh yên tâm, em khoẻ lắm, được anh yêu thương thế này em sẽ không đổ bệnh được đâu!"

"Tôi không hỏi cậu." Lục Hoài Nghiên cất giọng lạnh lùng, "Tôi hỏi Giang Sắt, sao cô ấy lại đến bệnh viện?"


Hàn Tiêu ngơ ra hồi lâu mới có phản ứng lại, "Anh hỏi cô ấy à, cô ấy không bệnh, chỉ là không ngủ ngon nên đi lấy thuốc thôi."

Nói đến đây, cậu ta chợt phát hiện có điều bất thường, "Ơ kìa anh, không phải anh và Giang Sắt không thân sao? Từ khi nào mà anh lại quan tâm con gái nhà người ta như thế?"

Trái tim của ông anh họ nhà cậu ta không thể dùng sắt hay đá mà miêu tả chính xác được, phải dùng đến loại kim cương cứng nhất thế giới mới đúng.

Một trái tim làm bằng kim cương.

Hồi còn bé, thời kỳ phản nghịch của Hàn Tiêu đến rất sớm, bảy, tám tuổi không biết vì chút chuyện bé tẹo teo gì mà lại bắt chước người ta bỏ nhà đi bụi, hơn nữa còn thành công làm gãy chân mình.

Khi cậu chàng đau đến thốn tận tâm can, hơn nữa còn bị một con chó hoang từ đâu xuất hiện cứ gầm gừ nhìn mình chằm chằm, thì Lục Hoài Nghiên đang làm khách ở nhà họ Hàn bỗng xuất hiện như một vị thần.

Hàn Tiêu oà khóc nức nở, còn tưởng nếu anh trai nhìn thấy dáng vẻ này của mình sẽ đau lòng, thương mình mà cõng mình về.

Lục Hoài Nghiên lớn hơn cậu ta 3 tuổi, vóc dáng lại cao, muốn cõng cậu ta là một chuyện vô cùng dễ dàng.

Nhưng ông cụ non này lại chỉ ngồi xổm xuống kiểm tra cái chân bị gãy của cậu, sau đó đứng dậy, khoanh hai tay trước mặt, lạnh lùng nói, "Vẫn còn một cái chân chưa gãy kia mà? Tự mình nhảy trở về."

Dứt lời, anh xoay người rời đi.

Khi ấy Hàn Tiêu đã khóc đến mức hai lỗ mũi đã bắt đầu thổi bong bóng, thấy anh vừa đi, cậu vội vàng nhảy lò cò đuổi theo anh. Cũng may là chỉ mới nhảy có vài bước, người hầu trong nhà đã tìm đến kịp thời, cõng cậu về nhà.

Từ đó về sau Hàn Tiêu đã trị dứt điểm cái bệnh bỏ nhà đi bụi, cũng đã có nhận thức về trái tim làm bằng kim cương của Lục Hoài Nghiên.

Bởi thế, vì một tin nhắn vu vơ trên Wechat mà Lục Hoài Nghiên lại gọi điện thoại sang như thế này thì đúng là bất thường, phải nói là cực kỳ bất thường.

Vừa mới hỏi thành câu, bên kia đã hờ hững đáp lại, "Sao? Cậu vẫn chưa chịu dẹp bỏ cái suy nghĩ theo đuổi vớ vẩn ấy của cậu à?"

Không biết có phải ảo giác của mình hay không mà Hàn Tiêu lại thấy lạnh gáy khi nghe anh nói câu đó.

Trước đây đúng là cậu ta từng có suy nghĩ muốn theo đuổi Giang Sắt, nhưng sau khi bị Lục Hoài Nghiên đả kích, cậu ta ấm ức chạy đi tìm mẹ mình, đòi bà sắp xếp buổi ra mắt cho mình và Giang Sắt.

Không ngờ mẹ cậu ta còn tung ra một đòn chí mạng hơn cả.

Bà vậy mà lại bảo cậu đừng có tự làm mất mặt mình.

"Em nào dám đâu anh!" Trực giác Hàn Tiêu đã khuyên bản thân lúc này hãy cúi đầu làm người hèn, "Chẳng qua em chỉ cảm thấy tội nghiệp Giang Sắt mà thôi, mấy suy nghĩ khác đều đã bay đi mất cả rồi."

Giọng điệu Lục Hoài Nghiên cực kỳ tế nhị, "Tội nghiệp ư?"

Hàn Tiêu kể lại chuyện Giang Sắt mua bánh mì hồi chiều một cách sinh động, còn tiện thể tự khen bản thân nghĩa khí thế nào, "Em nói với Giang Sắt, sau này cô ấy có đến Quân Việt ăn cơm hay ở lại thì em đều có thể miễn phí cho cô ấy, không cần chi một cắc nào. Nếu muốn, cô ấy ở lại Quân Việt cả đời cũng được. Sao anh, anh thấy em có nghĩa khí không?"

Lục Hoài Nghiên nghe thế thì bật cười.

Hàn Tiêu lại nói tiếp, "Cuối tháng này chẳng phải nhà họ Sầm sẽ mở tiệc tuyên bố Sầm Dụ trở về nhà hay sao? Chiều nay suýt nữa là em đã lỡ miệng nói ra chuyện này rồi. Anh này, anh nghĩ nhà họ Sầm có mời Giang Sắt không? Nhưng dù có mời thì chắc cô ấy cũng sẽ không đi nhỉ. Trường hợp thế này mà cô ấy xuất hiện cũng khó xử."

Nói khó xử là hơi khách sáo, nếu Giang Sắt mà đến dự tiệc thì nói thẳng ra là tự rước lấy nhục, e là sẽ trở thành trò cười cho cả bữa tiệc.

Lục Hoài Nghiên đã biết chuyện nhà họ Sầm chuẩn bị mở tiệc, anh đã nhận được thiệp mời từ đầu tháng trước.

Nhà họ Sầm muốn nhân cơ hội này để đưa Sầm Dụ chính thức bước vào vòng xã giao của giới thượng lưu Bắc Thành.

Nghe nói sau khi vào tổng bộ Sầm thị, Sầm Dụ như cô Ba liều mạng, chỉ dùng vẻn vẹn hai tháng đã nộp lên một bản báo cáo cực kỳ mướt mắt, thành công nhận được một đơn hàng lớn từ Bắc Mỹ.

Sầm Minh Hoành và Quý Vân Ý vô cùng hài lòng, nửa tháng sau nhà họ Sầm hẳn sẽ là nơi hội tụ của các nhân vật tai to mặt lớn.

Ở một trường hợp như thế, Giang Sắt chưa chắc đã đến.

Cô không đến không phải vì sợ đối mặt với những trường hợp như thế, càng không sợ cái gọi là "khó xử" kia.

Một rương rượu cổ trị giá mấy chục triệu tệ đến tay cô cũng chỉ giống một món đồ chơi. Bảo là gửi lại chỗ anh, nhưng thực ra cô nhóc ấy vốn chẳng mấy hứng thú với mấy bình rượu kia, thậm chí còn chẳng bằng một cái bình shaker được tặng kèm.

...

Vì vụ án "một mẫu bánh mì" mà cuộc sống hai tuần sau đó của Hàn Tiêu cực kỳ bi thảm.

Ngày nào cậu ta cũng phải đội tuyết đến khu Liên An để giải quyết chuyện quy hoạch, hơn nữa còn phải đi đến làm việc với từng nhà, nói đến độ môi sắp nổi bọt nước đến nơi.

Giáng sinh hôm ấy, Hàn Tiêu không thể chịu nổi nữa, từ sáng sớm tinh mơ đã mua vé máy bay gấp gáp trở về Bắc Thành.

Cậu ta chỉ muốn yên ổn làm một thằng công tử ăn bám, uống rượu đến say, ngủ thẳng một giấc.

Cứ để cậu ta trở thành một tên vô dụng đẹp trai chuyên dùng để nối dỗi tông đường thôi.

Hàn Tiêu vừa lên máy bay liền tắt máy, không hề hay biết ở ngõ Cẩm Tú có một cửa tiệm vừa xảy ra tranh chấp tài sản.

Cấp dưới không tìm được cậu, đành phải báo lại chuyện này cho Lý Thuỵ.

Khi biết được một bên tranh chấp tài sản là Giang Sắt, Lý Thuỵ nheo mắt, đoán tới đoán lui, cuối cùng báo cáo chuyện này lại cho Lục Hoài Nghiên.

Lục Hoài Nghiên hiện đang trên chuyến bay từ London về Đồng Thành, một tay chống cằm, bật đèn đọc sách để đọc báo cáo trên tay.

Khi màn hình điện thoại sáng lên, anh chẳng thèm ngước lên, chỉ quét mắt lướt qua, khi thoáng nhìn thấy cái tên quen thuộc, anh hơi sững lại, buông tài liệu xuống, ấn mở màn hình điện thoại đọc lướt thật nhanh.

"Số 39, ngõ Cẩm Tú?"

Suy nghĩ của anh thoắt cái đã quay trở về ngày hôm ấy, khi anh đứng trên bậc thang của chùa Hàn Sơn, hỏi cô có dám theo mình trở về khách sạn hay không.

Cô quay đầu lại, gương mặt nhỏ nhắn ngẩng lên nhìn anh, nhướng mày cười đáp, "Sao lại không dám?"

Khi ấy, ánh nắng ban trưa từ phía sau chiếu đến, đôi mắt đen lay láy không hề nhiễm bất cứ tia sáng nào, dường như đã hút hết ánh sáng, cũng đã hút cả ánh mắt của anh.

Màn hình điện thoại sáng lên một lúc rồi tự động tối xuống, người đàn ông dần dần thoát khỏi hồi ức.

Đại não hoạt động suốt mười mấy tiếng vẫn không mất đi tính nhạy bén, anh nhanh móc nối liên hệ giữa dự án cải tạo khu dân cư cũ và căn nhà số 39, ngõ Cẩm Tú lại với nhau.

Đến khách sạn xem bản vẽ là vì cửa tiệm sườn xám.

Ở trong căn nhà trúc nói mấy câu mập mờ với mẹ anh cũng là vì cửa tiệm sườn xám.

Thậm chí, nửa đêm nửa hôm đến khách sạn tìm anh cũng là vì cửa tiệm sườn xám.

Cô chủ động tiếp cận anh, là bởi vì cửa tiệm sườn xám này ư?

"Bỗng dưng có hứng thú?" Lục Hoài Nghiên trở tay lại, khẽ gõ nhẹ xuống mặt bàn, gương mặt lạnh lùng chìm vào bóng tối, lát sau, anh khẽ cười, "Đúng là một cô nàng qua loa chiếu lệ."

Đêm Giáng sinh hôm ấy, Vong Xuyên cũng có tổ chức sự kiện, mời một ban nhạc cụ dân gian đến biểu diễn.

Hiếm có dịp Giang Dã được nghỉ hai ngày, vừa sáng ngày ra đã vội từ Giang Thành chạy về nhà, nói rằng muốn đưa Giang Sắt đi cảm nhận bầu không khí náo nhiệt của bờ sông Phú Xuân.

Hai chị em ăn tối xong, vừa đi xuyên qua con đường Lê Viên, đang định rẽ vào đường Phú Xuân thì điện thoại nằm trong túi áo khoác của Giang Sắt chợt vang lên.

Cuộc gọi vừa được kết nối, người đầu bên kia đã đi thẳng vào vấn đề ngay từ câu đầu, "Cửa tiệm số 39, ngõ Cẩm Tú, cô muốn?"

Hơn nửa tháng không gặp nhau, khi giọng người đàn ông hoà theo dòng điện truyền đến, một thoáng lạ lẫm khẽ khàng lướt qua.

Đến khi nghe thấy địa chỉ số 39 ngõ Cẩm Tú, sau giây phút thảng thốt ngắn ngủi, Giang Sắt liền biết chuyện tranh chấp tài sản đã truyền đến tai của trợ lý Lý.

Cô đã sớm đoán được sớm muộn gì Lục Hoài Nghiên cũng sẽ biết chuyện này nên vẫn bình chân như vại.

Phía trước có hai đứa nhóc đang chơi ném tuyết, cười đùa la hét ầm ĩ.

Có lẽ nghe thấy tiếng động từ bên phía cô, Giang Sắt chưa kịp đáp lại, anh đã lên tiếng hỏi, "Đang ở đâu đấy?"

Đánh mắt nhìn sang chàng trai chốc chốc lại liếc trộm mình, Giang Sắt bình tĩnh đáp lại, "Đang trên đường đến Vong Xuyên."

"Vong Xuyên?" Bên kia hơi dừng lại, rồi như chợt nhớ ra, anh "À" lên một tiếng, cười nói, "Là quán bar của ba mẹ cô."

Dứt lời, anh khẽ giọng dặn dò với tài xế vài câu.

Ngay sau đó, Giang Sắt nghe thấy anh nói, "Gửi định vị sang cho tôi, tôi đến tìm cô."

Tối nay bên bờ Phú Xuân cực kỳ rộn ràng và náo nhiệt.

Mấy con thuyền lững lờ thả trôi trên mặt sông, hai bên bờ giăng đèn kết hoa, sóng nước lăn tăn vân vê quầng sáng lờ mờ.

Giang Sắt nhìn chiếc lồng đèn đỏ treo lủng lẳng dưới tàng cây, chợt dừng bước lại, thong thả cất giọng, "Chỗ này ồn ào, không tiện nói chuyện. Chi bằng để tôi đến tìm anh?"

Từ lúc Giang Sắt nhận điện thoại, lỗ tai của Giang Dã đi bên cạnh đã dựng thẳng lên như tai thỏ.

Vừa nghe thấy lời này, cậu chàng vội vàng quay sang nhìn cô.

Không biết người ở đầu bên kia nói gì, Giang Sắt hơi chững lại, sau đó cô đáp lại một từ "Được" rồi cúp điện thoại.

Giang Dã bĩu môi, "Chị không sang Vong Xuyên nữa hả?"

"Ừ, em nói lại với ba mẹ một tiếng, chị đi gặp một người bạn."

Lúc nãy khi Giang Sắt nhận máy, Giang Dã vô tình nhìn lướt qua màn hình hiển thị người gọi đến, cậu nhận ra đó là người đàn ông không mấy hoà thuận với Giang Sắt.

Tuy chỉ gặp nhau một lần, nhưng cậu vẫn còn nhớ rõ như in cái cảm giác đè nén toát ra từ người đàn ông kia.

Chàng trai đưa chân đá quả cầu tuyết không biết của thằng cu nào đó, nói, "Chị đi đâu gặp anh ta? Để em đưa chị đi, đợi chị và bạn nói chuyện xong thì em đón chị về."

"Không cần đâu, anh ta đang từ sân bay đến đây, chị và anh ta sẽ gặp nhau tại chỗ này." Giang Sắt vừa nói vừa nhìn cậu, sau đó chuyển chủ đề ngay, "Hoàng Húc nói tối nay Trần Lễ Âm và nhóc đáng yêu đều đến Vong Xuyên."

Giang Dã bị cô nhìn đến lúng ta lúng túng, đầu óc như đặc quánh lại, "Chị nhắc đến chuyện này làm gì? Hai người họ cũng chẳng phải lần đầu đến quán bar, ba mẹ đều biết các cô ấy."

Giang Sắt cất điện thoại vào lại túi áo khoác, thong thả nói, "Tiểu Dã à, tình cảm của mỗi một cô gái đều rất quý giá. Thế nên, em phải nhanh chóng xác định được tình cảm của bản thân, chớ làm chậm trễ người ta."

Giang Dã nghe thấy thế thì ngớ người, sau khi định thần lại thì liếc cô một cái, "Chị đừng nghe thằng Hoàng Húc nói bậy nói bạ, em nào không xác định được tình cảm của mình chứ."

"Vậy thì phải nói cho rõ ràng, đừng có trốn tránh. Thích ai hay không thích ai thì cũng phải nói cho rõ ràng." Giọng Giang Sắt vẫn mềm mỏng như trước, "Đừng có nghĩ mình cần phải bảo vệ mọi người, người ta không yếu ớt như em nghĩ đâu, mà em cũng chẳng hề mạnh mẽ như em tưởng tượng."

Giang Dã im lặng một lúc lâu, cúi đầu nhìn quả cầu tuyết bị mình đá vỡ tan tành trên mặt đất, một lúc sau, cậu ngẩng đầu lên, nói với Giang Sắt, "Em biết rồi, tối nay em sẽ nói rõ với cô ấy."

Giang Sắt gật đầu, "Em cứ đi đi, không cần phải lo cho chị đâu. Chị và người kia không có gì với nhau, trước đây không có. Còn hiện tại..."

Nhớ đến lời nói ban nãy trong điện thoại của người đàn ông, khoé môi của cô khẽ rướn lên, "Hiện tại lại càng không."

...

Lúc Lục Hoài Nghiên gọi điện cho Giang Sắt, xe của anh chỉ vừa mới rời khỏi sân bay.

Lý Thuỵ ngồi bên cạnh anh, nghe anh nói chuyện với con gái nhà người ta, "Từ sân bay đến chỗ cô nhanh hơn rất nhiều từ chỗ cô sang Quân Việt, cô cứ ở yên đó chờ tôi."

Giọng người đàn ông vẫn trầm thấp, mạnh mẽ như xưa, ngữ điệu cũng thong thả, ung dung, nhưng lời này vừa thốt ra lại mang đến một cảm giác như, "Anh muốn được gặp em càng sớm càng tốt".

Không hiểu sao lại có cảm giác như đang tán tỉnh nhau?

Nhất định là ảo giác đúng không?

Sếp Lục nhỏ vội vàng chạy sang gặp cô Giang Sắt như thế chắc chắn là vì muốn hỏi rõ chuyện cửa tiệm số 39, ngõ Cẩm Tú kia.

Nghĩ thế, cậu ta lại thấy ý chí Lục Hoài Nghiên vẫn còn sắt đá lắm.

Một đêm Giáng sinh ý nghĩa thế này, không kiếm chuyện gì lãng mạn mà làm, cứ một hai bàn chuyện công việc, đúng là mất hứng.

Đang chìm trong dòng suy nghĩ của bản thân, người đàn ông ngồi bên cạnh bất chợt lên tiếng, "Cậu nói cô ấy không chịu hoà giải riêng với đối phương à?"

Lý Thuỵ định thần lại, gật đầu đáp, "Đúng vậy ạ, thái độ của cô Giang Sắt rất cứng. Lúc đám người kia kéo đến cửa tiệm sườn xám quậy phá, cô ấy đã báo thẳng cho cảnh sát, còn mời cả luật sư. Trong cửa tiệm sườn xám vừa khéo treo một bức tranh của cô Giang Sắt, và bức tranh đó cũng đã bị đập nát vào hôm ấy. Cô Giang Sắt đang làm thủ tục kiện họ ra toà và đòi họ bồi thường, khiến cả đám người đó bối rối không biết làm sao."

Cậu ta nhấp một ngụm nước, thấy Lục Hoài Nghiên không lên tiếng, cậu ta lại nói tiếp, "Có điều đám người đó vừa mặt dày lại vừa vô sỉ, bảo khi xưa bà cụ nhà đó ký hợp đồng bán nhà thì ông cụ không biết, giờ muốn trả 200 ngàn tệ để lấy nhà về. Mới đầu chủ nhà không chịu trả, bọn họ liền đòi 2 triệu tệ. Sau đó thấy cô Giang Sắt cứng quá nuốt không trôi, không dễ lừa nên sửa lại đòi 1 triệu tệ."

"1 triệu tệ?" Lục Hoài Nghiên nhìn hàng bóng cây nhanh chóng lướt vụt qua ở bên ngoài cửa sổ, khe khẽ bật cười, "Chỉ sợ bọn họ không lấy được một cắc bạc nào."

Hạng người mềm nắn rắn buông thế này đầy rẫy ngoài đường, Lý Thuỵ chẳng hề bất ngờ, nghe thế liền vuốt đuôi theo, "Đám người đó gặp hạn rồi, tôi nghe luật sư Trần nói, người chủ trước nếu không phải không có tiền thì đã sớm lấy 2 triệu ra để giải quyết ổn thoả rồi."

Lục Hoài Nghiên dời tầm mắt khỏi khung cảnh bên ngoài cửa sổ, anh quay sang nhìn Lý Thuỵ, "Chủ trước là ai?"

Lý Thuỵ ngẫm nghĩ một lúc rồi đáp, "Cô kia tên là Trương Nguyệt, là một thợ may sườn xám khá có tiếng ở Đồng Thành này."

Trương Nguyệt?

Lục Hoài Nghiên không mấy ấn tượng với cái tên này, anh im lặng như có điều suy nghĩ, không biết qua bao lâu, anh bỗng nghe thấy Lý Thuỵ gọi mình, "Sếp Lục, kia có phải là cô Giang không ạ?"

Lục Hoài Nghiên nương theo tầm mắt nhìn sang.

Giữa phố phường đông đúc người qua lại, nhưng anh vừa nhìn đã trông thấy Giang Sắt.

Cô đang cầm một chiếc dù giấy dầu đặc trưng của Đồng Thành, mặt dù xanh lá đậm loang lổ tuyết trắng, khi cô hơi nhấc vành dù lên, bông tuyết lả tả rơi xuống.

Tầm mắt mọi người xung quanh liên tục hướng về phía cô, nhưng cô lại chẳng hề hay biết, lạnh lùng đứng giữa trời tuyết.

Lục Hoài Nghiên nhìn đăm đắm vào một bên mặt dưới tán dù của cô, hạ giọng, "Dừng xe."

Khi chiếc xe con màu đen chầm chậm tiến lại gần, bỗng nhiên có một chàng trai trẻ không biết từ đâu xuất hiện chạy đến ngỏ ý muốn xin Wechat của Giang Sắt.

Anh không nóng lòng đóng vai kẻ xấu phá hư chuyện tốt của người ta, chỉ hạ cửa sổ xe xuống, gác khuỷu tay lên thành cửa sổ, thờ ơ quan sát toàn cảnh.

Chàng trai đến xin Wechat của Giang Sắt có vẻ là lần đầu đi xin Wechat của con gái, nói có một câu thôi mà cứ lắp ba lắp bắp mãi.

Giang Sắt kiên nhẫn nghe anh ta nói hết, lạnh nhạt đáp lại một câu, "Xin lỗi, tôi không add Wechat của người lạ." Giọng điệu khá lịch sự.

Trên tay chàng trai còn cầm cây kẹo táo được tỉa thành hình hoa hồng, cậu chàng nhìn Giang Sắt, trong mắt ánh lên vẻ không cam tâm.

"Tôi không có ý xấu đâu, tôi chỉ là... không muốn để vuột mất cơ hội này. Có lẽ cô không tin vào chuyện yêu từ cái nhìn đầu tiên, nhưng mà..."

"Đúng là tôi không tin chuyện này. Với lại..." Giang Sắt nhẹ nhàng ngắt lời cậu ta, giơ lên cây kẹo táo giống hệt cây kẹo trong tay chàng trai, "Đêm nay đã có người tặng táo* cho tôi rồi."

* Ở Trung Quốc, đêm Giáng sinh hay còn gọi là đêm Bình an, còn phiên âm của táo là [píngguǒ], đồng âm với từ "bình" trong đêm bình an, thế nên người ta thường tặng táo cho nhau vào đêm Giáng sinh thay cho lời chúc bình an, hạnh phúc đến bạn bè và người thân yêu.

Đã nói đến mức này, người biết điều sẽ từ bỏ ngay. Nhưng hiển nhiên, chàng trai này có hơi cứng đầu, vẫn còn nấn ná lề mề không chịu rời đi.

Giang Sắt cau mày, cơn bực bội bắt đầu lan tràn.

Đúng lúc này, phía sau lưng bỗng truyền đến một tiếng cười rất khẽ.

Chất giọng ấy vừa thấp vừa trầm, lướt qua không khí ồn ào của con phố, gần như chẳng có ai nghe thấy.

Nhưng vừa hay Giang Sắt lại có thể nghe được, cô xoay người, nhìn về nơi âm thanh phát ra.

Ánh mắt hai người chạm vào nhau, Lục Hoài Nghiên dứt khoát đẩy cửa bước thẳng xuống xe, cất bước đi về phía Giang Sắt, sau đó nhận lấy cây dù trên tay cô, "Chờ lâu rồi sao?"

Anh đóng cả một "cây" đen, áo khoác cashmere đen, áo sơ mi đen, quần âu đen, ngay cả mặt dây lưng cũng là màu đen nhám.

Anh sải bước trên nền tuyết, mang theo vẻ tao nhã như đang lững thững bước ra từ một bức tranh thuỷ mặc.

Chàng trai đứng bên cạnh như nhận ra điều gì, cậu ta đưa mắt nhìn Lục Hoài Nghiên một lượt từ đầu đến chân, ánh mắt dừng lại trên góc nghiêng của anh một lát, rồi lại nhìn về phía xe của anh, sau đó nhanh chóng lẳng lặng dời tầm mắt, thức thời bỏ đi.

Lục Hoài Nghiên nâng dù qua khỏi đỉnh đầu Giang Sắt, cúi mắt đảo qua cây kẹo táo trên tay cô, cười hỏi, "Quả táo này là của người khác tặng thật sao?"

Giang Sắt ừ một tiếng.

Cây kẹo táo không được tỉa tinh xảo cho mấy, mấy miếng táo được cắt lát mỏng gấp thành một đoá hồng khá thô, bên ngoài được rưới thêm một lớp sốt đường đỏ, nhìn từ xa trông khá giống một đoá hoa hồng đỏ.

Tạo hình cây kẹo táo này dành cho các cặp đôi trẻ để hoà theo không khí ngày lễ, hầu như là cặp đôi nào đi dạo trên phố bờ sông Phú Xuân đêm nay cũng đều cầm một cây trên tay.

Cây kẹo táo trên tay Giang Sắt là của Giang Dã tiện thể mua cho cô. Chàng trai mua liền bốn cây kẹo, ba cây còn lại dành tặng cho Giang Xuyên, Dư Thi Anh và cô nhóc mà đêm nay cậu chàng chuẩn bị tỏ tình.

Lúc đưa cho Giang Sắt, cậu còn ám chỉ, "Chị cầm lấy để lát nữa né duyên "nghịch"."

Lúc này, Lục Hoài Nghiên cũng nói một câu tương tự, "Trông thì chẳng đẹp đẽ gì, nhưng dùng để né duyên cũng được."

"..."

Giang Sắt ngước lên nhìn anh.

Đón lấy ánh mắt của cô, Lục Hoài Nghiên mỉm cười, "Nhìn tôi làm gì? Chẳng lẽ cô lại ăn cây kẹo táo này?"

Kẹo táo được gói trong một cái hộp giấy kraft, trên hộp dùng dây gai màu xanh lá đậm quấn quanh dây kẽm bện thành một cái tay cầm hình trái tim.

Ngón tay thon dài của Giang Sắt móc vào trái tim kia, cô không nói rằng mình có ăn hay không, chỉ đáp, "Tôi đã đặt hai ly trà sữa, bây giờ phải qua đó lấy, lát nữa đến nhà tôi rồi nói chuyện."

Đường Phú Xuân kẻ đến người đi không phải là nơi thích hợp để nói chuyện.

Cây dù giấy dầu chỉ rộng tầm nửa cánh tay, bàn tay đeo bao tay da màu đen của Lục Hoài Nghiên cầm lấy cán dù, anh nâng dù qua khỏi đỉnh đầu của cô, khẽ hất cằm về phía trước, "Cô dẫn đường đi, tôi đi cùng cô."

Khoé mắt thoáng lướt qua chiếc điện thoại cô đang cầm, anh bỗng hỏi, "Đối với cô thì tôi cũng có thể tính là người quen nhỉ."

Giang Sắt vốn đang nhìn dòng người trước mặt, nghe thấy lời này liền quay sang nhìn anh, nhưng cô không tiếp lời.


Lục Hoài Nghiên liếc cô, khoé môi rướn lên, "Thế nên, cô có thể add Wechat của tôi không?"

Nhắc đến cũng lạ, hai người bọn họ vậy mà lại chưa từng add Wechat của nhau.

Lục Hoài Nghiên có hai số điện thoại, một số dùng cho công việc, và một số dùng làm số cá nhân. Nhưng chẳng có số nào có Wechat của Giang Sắt.

Tuyết lặng lẽ rơi trên con đường ồn ào náo nhiệt, nhẹ nhàng đậu lên mặt dù rồi lại chầm chậm sượt qua đầu vai người đàn ông. Khi làn gió nhẹ nhàng lướt qua, những bông tuyết lất phất theo cơn gió của đêm giáng sinh.

Giang Sắt đón lấy ánh mắt Lục Hoài Nghiên, rướn môi mỉm cười, như chẳng có gì để chần chừ, cô đáp ngay, "Được thôi."

Trên con đường nhỏ đông đúc tấp nập người đến kẻ đi, người thì cưỡi xe điện, kẻ lại chơi ván trượt, cũng có vài đôi khoác vai nhau thả bộ.

Giang Sắt đi phía trong, một bên là hàng cây xanh, một bên khác là anh.

Lục Hoài Nghiên bảo vệ cô rất tốt, không để cho đám đông trên đường làm phiền đến cô. Hai người đều chỉ rảnh một tay, nhưng lại có thể ăn ý add Wechat của nhau một cách suôn sẻ, chưa đầy 30 giây đã trở thành bạn bè của nhau.

Lục Hoài Nghiên dùng số điện thoại cá nhân, ảnh đại diện là một thỏi mực cổ, tên hiển thị cũng chỉ có một chữ "Nghiên" cực kỳ đơn giản.

Ảnh đại diện của Giang Sắt cũng đơn giản không kém, một gốc cây nở hoa giữa trời đêm.

Lục Hoài Nghiên đã từng nhìn thấy gốc cây này, chính là gốc bào đồng ở trong sân sau của Vong Xuyên.

Vừa nhìn thấy cái cây này, anh lại nhớ đến đêm ấy.

Cô đứng dậy khỏi xích đu, ngón tay trắng nõn thon dài nhẹ nhàng bấm một cái lên đầu thuốc của anh.

Điếu thuốc đã bị bóp tắt.

Nhưng lại có một thứ khác đang dần dần nhen nhóm.

Trong màn đêm mênh mông tuyết trắng, bọn họ gần như ăn ý với nhau, thả chậm bước chân đi dọc theo con đường náo nhiệt.

Không ai sốt ruột nhắc đến địa chỉ số 39, ngõ Cẩm Tú cả.

Bọn họ đều là người kiên nhẫn.

Cửa tiệm trà sữa mà Giang Sắt đã đặt trước không nằm trên đường Phú Xuân, sau khi rẽ hết mấy con hẻm, Lục Hoài Nghiên mới nhìn thấy một tấm bảng hiệu vô cùng giản dị được treo dưới một gốc đa lớn, trên bảng hiệu chỉ có ba chữ cực kỳ đơn giản: Nhàn nửa hôm*.

* Một câu trong bài thơ Đăng Sơn của Lý Thiệp.

Trong sân có bung vài cây dù giấy dầu loại to, dưới tán dù có một chiếc bàn gỗ đủ cho chừng bốn, năm người ngồi, trên bàn đặt một lò than đang ánh lửa hồng, trên lò lại đặt một nồi sữa dê đang sôi ùng ục.

Vừa nhìn đã biết đây là một điểm đến rất được ưa chuộng, dưới những tán dù giấy dầu loại lớn đều kín người ngồi.

Giang Sắt vào trong lấy trà sữa, tiện thể trả lại dù giấy.

Ông chủ tiệm trà sữa hiển nhiên là người quen của cô, ông múc một muỗng nhãn sấy khô bỏ vào hộp mang đi, chốc chốc lại vờ như lơ đãng nhìn về phía Lục Hoài Nghiên đang đứng chờ dưới góc đa.

Sau đó không biết ông chủ hỏi gì đó, Giang Sắt chỉ bật cười rồi lắc đầu, đáp, "Không phải."

Cả khoảnh sân phủ tuyết trắng xoá như bừng sáng vì nụ cười này của cô.

Lục Hoài Nghiên nhìn đăm đắm vào lúm đồng tiền bên khoé môi của cô, một nụ cười nhạt nhoà cũng hiện trên môi anh.

Anh rất thính tai, thế nên Lục Hoài Nghiên nghe rất rõ câu hỏi mà ông chủ vừa hỏi kia.

Ông ấy hỏi cô, "Đó có phải là bạn trai con không?"

Cô đáp lại rằng, "Không phải ạ."

Khi ấy Lục Hoài Nghiên đã nghĩ, không cần biết ly trà sữa trên tay cô nhóc ấy có ngon hay không, anh cũng sẽ cùng cô quay lại đây một lần nữa.

Lấy thân phận là người đàn ông của cô.

...

Ông chủ của Nhàn nửa hôm là bạn thân lâu năm của Giang Xuyên, gia đình ông có một nông trường nhỏ ở phía tây bắc.

Trà sữa ở đây có hương vị khá đặc biệt, Lục Hoài Nghiên vừa nếm thử liền biết đây là vị Giang Sắt sẽ thích.

Cô nhóc này thích bỏ đường và muối mỗi khi uống hồng trà, có hơi giống với ly trà sữa mằn mặn nhưng mang hậu ngọt này.

Với Lục Hoài Nghiên thì ly trà sữa này không đến nỗi tệ, nhưng cũng không đến mức là thích.

Anh chỉ nếm một hớp rồi thôi.

Hai người không ngồi lại Nhàn nửa hôm, lấy được trà sữa rồi Giang Sắt liền dẫn Lục Hoài Nghiên quành trở về đường Lê Viên.

Thanh niên ở đường Lê Viên tối nay đã kéo hết sang bên bờ Phú Xuân đón lễ, hai người đi một lúc lâu vẫn không thấy bóng người. Xung quanh cực kỳ yên tĩnh, đến khi đi đến gần cuối ngõ, mới nghe thấy tiếng la hét nô đùa của đám trẻ con.

Mấy đứa nhóc chừng 8, 9 tuổi đang chơi pháo bông que trong một mảnh đất trống, lúc hai người đi ngang qua, không biết có đứa nhỏ nào trong đó đốt cái gì mà một chùm ánh sáng màu trắng kèm theo tiếng "Xoẹt xoẹt" bay thẳng về phía mặt Giang Sắt.

Giang Sắt phản ứng khá nhanh, nhưng Lục Hoài Nghiên còn nhanh hơn cả cô. Anh nắm chặt khuỷu tay của Giang Sắt, kéo cô vào lòng mình, rồi anh nhẹ nhàng xoay một vòng, cả người đứng chắn trước cô.

Ngay khoảnh khắc ly trà sữa vừa rơi xuống đất, quả pháo kia đập vào vai phải của anh, làm cháy sém một vết đen trên chiếc áo khoác cashmere.

Một bên mặt của Giang Sắt áp lên lồng ngực của anh, chóp mũi cọ nhẹ qua cúc áo trên chiếc sơ mi.

Cả người cô như được bao vây bởi mùi trầm hương thơm ngát và ấm áp.

Cảm giác quen thuộc này khiến cô thoáng thất thần, cũng chính vào vài giây ngắn ngủi ấy, bàn tay với những vết chai của người đàn ông đã nâng mặt cô lên, nhìn cô với ánh mắt đầy lo lắng.

"Có bị thương ở đâu không?"

Ký ức từ rất lâu về trước tìm mọi cách chui vào đầu cô, Giang Sắt nhìn Lục Hoài Nghiên, im lặng không đáp.

Không thấy cô nói gì, Lục Hoài Nghiên vô thức nhìn thẳng vào mắt cô.

Hai con ngươi của cô như hoà cùng một màu với ánh đèn trên đỉnh đầu, hàng mi dài đến khó tin.

Ánh mắt anh tối sầm, ngón cái nhẹ nhàng đưa lên, chạm vào hàng mi của cô, "Sợ à?"

Giang Sắt khẽ chớp mắt, dường như cô đã lấy lại tinh thần, lùi về sau một bước, cất giọng bình tĩnh, "Tôi không sao."

Lúc cô nói chuyện, ánh mắt lạnh lùng lướt qua Lục Hoài Nghiên, nhìn về phía sau lưng anh.

Lục Hoài Nghiên nương theo tầm mắt của cô nhìn sang, bắt gặp đám nhóc mới vừa đốt pháo kia. Suýt nữa đã làm bị thương người khác, đám nhóc đã sớm sợ vỡ mật, không thèm nói một tiếng "Xin lỗi" đã ba chân bốn cẳng chạy lủi về nhà mình.


Biết Giang Sắt đang nhìn cái gì, đáy mắt người đàn ông đượm ý cười, nghiêm túc báo lại số nhà cho cô biết, "Số 33, 26, 21 đường Lê Viên, còn một đứa quẹo vào con ngõ khác nên không biết số nhà."

Báo cáo xong xuôi, anh quay sang nhìn Giang Sắt, ung dung hỏi, "Khi nào em đi gặp ba mẹ bọn nhóc?"

"..." Giang Sắt nhìn lên bả vai anh, "Tôi sẽ bảo bọn nhóc đền tiền sửa áo cho anh."

"Đương nhiên là phải đền rồi." Lục Hoài Nghiên nhặt "xác" ly trà sữa đã vỡ tung toé dưới đất lên, ném vào thùng rác, sau đó lại tháo bao tay da dê đã dính trà sữa xuống rồi vứt thẳng vào thùng rác, vừa nhìn cô vừa chậm rãi cất giọng, "Đừng quên bảo bọn nhóc phải đền tiền ly trà sữa này nữa, đây là ly trà sữa đầu tiên cô mời tôi, ít nhất phải đền gấp đôi."