Mà hiện tại bên ngoài phật đường, đoàn người của hoàng đế tựa như thần binh giáng thế hùng hổ đi vào đại sảnh. Tiêu Thiều và Tưởng Nguyễn đứng một bên, Tuyên Ly đứng cách đó không xa. Vương Liên Nhi thận trọng đi theo phía sau, hiển nhiên rất sợ hãi vì trông thấy sắc mặt hoàng đế lúc này.

Tuệ Giác buông mõ trong tay xuống, nói. “A di đà phật, bệ hạ tới, vì muốn lễ phật ư?”

Hoàng đế khoát tay, nhìn thấy Tuệ Giác thần sắc mới hòa hoãn, nói. “Hôm nay trẫm không phải tới lễ phật. Trẫm đến tìm lão Ngũ, nghe nói nó ở chỗ ngươi, sao không thấy người?”

“Ngũ điện hạ đến lễ phật đúng lúc gặp được Chiêu Nghi nương nương, hai người đang bàn luận kinh phật ở thiền phòng.” Tuệ Giác trả lời đúng mực, lại khiến hoàng đế sửng sốt. Một hoàng tử và phi tử hoàng đế bàn về kinh phật, những người có mặt ở đây không ai là kẻ ngu, hoàng đế không phải chưa từng trải qua chuyện này, gần như lập tức nghĩ đến phương diện kia. Tuy nhiên lại cảm thấy không tưởng tượng nổi, dù sao cũng là phật môn trọng địa, hẳn do bản thân mình suy nghĩ nhiều thôi. Huống chi Tuệ Giác luôn không nhuốm bụi trần, không dễ nhìn ra suy nghĩ của mình.

Thế nên hoàng đế chỉ chớp mắt rồi nói. “Dẫn trẫm đi gặp họ.”

Tuệ Giác cúi đầu đáp tiếng, nhóm người đi về hướng thư phòng. Tuyên Ly đi phía sau, vừa vặn sóng vai cùng Tưởng Nguyễn, hắn mỉm cười nhìn Tưởng Nguyễn, nói. “Vương phi thật thủ đoạn, kế tiếp không phải sẽ có kịch hay ư?”

“Như nhau,” Tưởng Nguyễn đáp trả. “Màn kịch này không phải do điện hạ sắp xếp sao, cớ gì lại hỏi ta?”

Tiêu Thiều thản nhiên kéo Tưởng Nguyễn về phía mình, ngăn cách cái nhìn của Tuyên Ly. Tuyên Ly cũng không giận, chỉ mỉm cười, rồi đi theo bước chân hoàng đế.

Vừa đi đến gian thiền phòng cuối cùng, tiểu hòa thượng dẫn đường gõ cửa, nói. “Thí chủ, bệ hạ giá đáo.”

Bên trong không đáp, tựa như không ai nghe thấy tiếng gõ cửa. Tiểu hòa thượng bối rối, giọng trẻ con ngây thơ nói. “Sư phụ, chính là gian này không sai đâu ạ.”

Bên trong xác thực không có tiếng mở cửa, nhưng lại mơ hồ truyền ra tiếng thở dốc, tựa như đang cố hết sức đè nén âm thanh, người có mặt đều hiểu được. Vương Liên Nhi kinh ngạc, theo bản năng ngó thử sắc mặt hoàng đế. Quả nhiên, mặc hoàng đế xanh mét, gân xanh trên trán nổi cuộn. Dù sao cũng phải có người đẩy cánh cửa này ra, Vương Liên Nhi cười trên sự đau khổ của người khác, giọng nhu hòa nói. “Có lẽ bàn luận về phật pháp đến nhập tâm, không bằng cứ vào trước trộm xem thử một chút.” Dừa lời tự tay đẩy cửa ra.

Chợt nghe ‘A nha’, Vương Liên Nhi bụm mặt lui về phía sau, vô tình đạp phải chéo váy nên suýt chút té trật chân, Tưởng Nguyễn đỡ nàng ta, Vương Liên Nhi nhờ thế mới đứng vững, vội vàng nói cám ơn với Tưởng Nguyễn, lúc này mới run rẩy chỉ vào bên trong thiền phòng. “Thật là. Thật là quá hoang đường!”

Mọi người bước vào nhìn, quả đúng như suy đoán, không, thậm chí còn ướt át hơn. Bàn cờ bị lật, quân cờ tán lạc đầy đất. Phía trên là quần áo xốc xếch. Hai con người ôm siết lấy nhau trên bàn nhỏ, xuất hiện trước mắt bao người trong trạng thái vô cùng xấu hổ. Mà hiển nhiên họ đã chìm trong ái tình dục vọng, giống như không hề nghe được tiếng bước chân vậy, tận đến khi hơi lạnh ập vào, vị tanh thoảng trong không khí dần tản đi, người đang đắm chìm mới tỉnh hồn, quay đầu lại, lúc nhìn thấy mọi người sắc mặt lập tức tái mét.

Hoàng đế lạnh lùng nhìn cảnh ấy, giờ khắc này, cô gái dịu dàng kiều tiếu, so với những phi tần cố ý nịnh nọt khác, nữ nhân này luôn tỏ ra phóng khoáng như sơn nữ, ấy vậy mà lại không biết liêm sĩ như thế. Không phải hoàng đế chưa từng có sủng phi gian díu với hoàng tử, nhưng không quá đáng như vậy, dám làm chuyện ấy ngay trong thiền phòng, không biết liêm sỉ đến cùng cực!

“Bệ hạ. Bệ hạ...” Tưởng Đan chợt hồi thần, sự lạnh lẽo trong mắt hoàng đế khiến nàng ta kinh hoảng, không chỉ vậy, nàng ta còn bắt được một sự tàn khốc chợt lóe. Nàng ta biết dù ở hộ gia đình bình thường, nữ nhân không giữ phụ đạo cũng sẽ bị trầm lồng heo. Huống chi đây còn là vua một nước, cả người Tưởng Đan phát run, trái tim suýt nhảy khỏi cổ họng.

Dục vọng vẫn chưa thỏa mãn mà Tưởng Đan lại rời đi trước, khiến Tuyên Hoa rất bất mãn, nhưng lúc gió lạnh thổi vào, hắn mới thanh tỉnh hơn chút. Thình lình nghe thấy Tưởng Đan nói thế, lòng lạnh đi, khó tin quay người, quả nhiên nhìn thấy đoàn người đứng trong phòng, sắc mắt ai này đều rất phong phú, nhìn hai người bọn chúng như nhìn khỉ diễn xiếc vậy.

Xấu hổ, kinh hoàng, sợ hãi, phẫn nộ cùng xông lên đầu, Tuyên Hoa, kẻ nhờ có Đức phi mới được việc, hiện tại không biết phải làm sao, ngây người tại chỗ. Kính cẩn gọi một tiếng ‘phụ hoàng’ rồi im bặt.

Hoàng đế không nhịn nỗi nữa, bước nhanh tới một cước đá văng Tuyên Hoa qua một bên, phẫn nộ quát. “Nghiệt tử!” Rồi lão từ từ dời mắt nhìn sang Tưởng Đan đang trần truồng, đột nhiên cười lạnh. “Kéo nữ nhân uế loạn hậu cung này xuống loạn côn đánh chết cho trẫm!”

“Bệ hạ. Bệ hạ!” Tưởng Đan sợ đến toàn thân run rẩy, nàng ta hối hận tại sao mình lại điên loan đảo phượng cùng Tuyên Hoa lúc hậu cung đang rối loạn. Dù có muốn cũng phải tìm một nơi kín kẽ, nếu không phải hôm nay nhất thời mất khống chế, thì dù hoàng đế có tìm tới cũng chỉ thấy họ đang giả vờ bàn luận kinh phật, hà tất sẽ lâm vào cảnh bị bắt gian như bây giờ. Tại sao lại đột nhiên mất khống chế chứ.

Trong đầu Tưởng Đan chợt lóe một suy nghĩ, nhớ tới mùi hương say lòng người ngửi thấy lúc bước vào, hiện tại đã biến mất. Nàng ta nhìn Tưởng Nguyễn đang đứng gần hoàng đế, môi Tưởng Nguyễn ngậm nụ cười, vẫn là nụ cười lễ phép ấm áp xưa nay, thế nhưng Tưởng Đan lại thấy rõ sự chế giễu và khinh miệt bên trong. Đầu óc nàng ta trống rỗng, chợt xông về phía Tưởng Nguyễn, nói. “Bệ hạ, đều là ả hãm hại ta, đều là ả hãm hại ta, ta và Ngũ điện hạ trong sạch!”

“Tưởng Chiêu nghi,” Tiêu Thiều cất tiếng, giọng lạnh như băng. “Thê tử của ta không có bản lĩnh hại ngươi và Ngũ điện hạ dính lấy nhau trên cùng một chỗ đâu.”

“Tiêu Thiều, ngươi ăn nói sạch sẽ chút cho ta!” Nghe Tiêu Thiều giễu cợt, Tuyên Hoa thẹn quá hóa giận quát.

“Câm miệng!” Hoàng đế gầm lên, Tuyên Hoa im thinh thít. Tưởng Đan co rúm lại, nàng ta nhìn Tiêu Thiều, thanh niên hắc y cao lớn ngọc lập, tuấn mỹ vô cùng, mặc dù Tuyên Hoa cũng anh tuấn, nhưng so với Tiêu Thiều thì kém hơn không chỉ một chút, mi mục lãnh tĩnh, ánh mắt khi nhìn Tưởng Nguyễn hàm chứa sự nhu hòa, nhất là còn thời thời khắc khắc bảo vệ Tưởng Nguyễn, đột nhiên đâm xuyên tim khiến nàng ta đau nhói. Nàng ta cảm thấy cảnh tượng này vô cùng nhứt mắt, dựa vào đâu mà Tưởng Nguyễn lại có được một phu quân trẻ tuổi yêu chiều bảo vệ, Tưởng Nguyễn có gì tốt hơn mình chứ? Cảnh ngộ giữa người với người sao lại khác biệt to lớn đến thế? Tưởng Đan càng đố kỵ, thì càng không cam lòng, nàng ta nhào tới bên chân hoàng đế, ai oán kêu khóc. “Không phải vậy, bệ hạ, là ả hãm hại ta, ả đã bỏ thuốc ở đây, thần thiếp và Ngũ điện hạ trong sạch, vì ngồi trong đây đánh cờ nên mới trúng chiêu. Bệ hạ, bệ hạ ngài phải tin tưởng thần thiếp, thần thiếp đối với ngài một tấm chân tình. Là hương liệu kia, hương liệu có vấn đề!” Nàng ta đột nhìn trừng mắt nhìn Tuệ Giác đang cúi đầu đứng đó. “Ngươi mua chuộc quốc sư, rốt cuộc ngươi đã cho lão thứ tốt gì?”

Tưởng Nguyễn suýt nữa đã không nhịn được mà cười lên, thật ra lời này của Tưởng Đan có lý có chứng, nhanh vậy mà đã nghĩ ra điểm mấu chốt. Nếu là trước kia, có lẽ hoàng đế sẽ nghiêm túc suy ngẫm lời nàng ta nói, thậm chí sẽ sinh lòng hoài nghi với Tuệ Giác. Đáng tiếc Tưởng Đan nói ngay lúc này, tất cả mọi người đều sẽ chỉ cho rằng nàng ta đang cùng đường mạt lộ cắn bậy cắn bạ. Sẽ chỉ khiến hoàng đế càng tức giận thêm thôi, cho rằng nàng ta đang đùa giỡn trước uy nghiêm đế vương.

Con người một khi muốn đạt thành chuyện nào đó, tất nhiên điều kiện tiên quyết là phải có đủ hiểu biết về nó. Tưởng Đan vì trở thành sủng phi của hoàng đế, dựa vào sự sủng ái của hoàng đế dành cho nàng ta mà tự cho rằng có thể biết được tâm tư hoàn đế, nghĩ đơn giản quá. Gần vua như gần cọp, tâm tư đế vương sâu không lường được, dù nàng kiếp trước nghe Tuyên Ly nói biết nhiêu chuyện, cũng chỉ có thể miễn cưỡng mò được bảy tám phần.

Hoàng đế độc đoán chuyên quyền, chuyện đã nhận định tuyệt sẽ không thay đổi. Cho dù lúc này, lời Tưởng Đan nói có đủ căn cứ, hoàng đế cũng sẽ không tin. Lui mười ngàn bước, dù nàng ta có lấy ra được chứng cứ gì đi nữa, thì một sủng phi với tấm thân dơ bẩn, một sủng phi gian díu với hoàng tử, dù có bị oan, thì cũng chẳng thể giữ lại trong cung nữa, bất luận thế nào, mạng này của Tưởng Đan, từ giây phút bị hoàng đế chứng kiến cảnh nàng ta và Tuyên Hoa điên loan đảo phượng, thì đã đến tay Diêm vương rồi.

Tuy nhiên ấy vẫn chưa phải kết thúc, một tội danh uế loạn hậu cung dĩ nhiên không đủ, Tưởng Đan đáng nhận được nhiều hơn, Tưởng Nguyễn mỉm cười, chậm rãi đưa tay vào tay áo, trong mắt lóe lên một tia sáng kỳ dị.

“Tưởng Chiêu nghi, kết quả của việc cắn bậy cắn bạ là gì, hẳn ngươi còn rõ hơn ta.” Tưởng Nguyễn tư thái thanh tao, nét mặt hiện chút kinh ngạc, nói. “Theo như lời ngươi nói, ta hãm hại ngươi, đối với ta có ích lợi gì chứ?”

Tưởng Đan á khẩu, Tuyên Hoa lại hiểu rõ tình huống lúc này. Đến tận lúc này, hắn đã biết mình trúng kế của người khác, tuy hắn sống hoang đường, nhưng mất khống chế như hôm nay thì thật sự rất quái lạ, không thể nào nghĩ thông được, nhìn Tưởng Nguyễn, thầm chắc rằng chuyện này nàng không thoát khỏi liên quan, nhớ đến chuyện lúc trước, vội nói. “Không đúng, phụ hoàng, nhi thần và Tưởng Chiêu nghi thật sự trong sạch, là Cẩm Anh Vương phi, chính là cô ta, cô ta và Thập tam liên hợp hại Thái tử ca ca, hôm nay còn muốn hãm hại nhi thần, bọn chúng lòng lang dạ chó, phụ hoàng, ngài vạn vạn chớ bị chúng lừa dối!”

Lời Tuyên Hoa nói tình chân ý thiết, có lẽ hắn cũng biết rõ việc đoạt đích xưa nay luôn là tâm bệnh của đế vương, nên không chút do dự nhắm vào việc này. Hắn nghĩ, mặc dù không rõ tại sao hiện tại nhóm người Tiêu Thiều lại có mặt ở đây, tuy nhiên việc mũi tên đã là ván đóng thuyền, mặc cho Tiêu Thiều có dùng hoa ngôn xảo ngữ gì để biện minh, thì sự hoài nghi cũng đã ghim sâu trong lòng đế vương, Tiêu Thiều còn đường gì để thoát? Mà chỉ cần nhắc tới Thái tử đang hấp hối, tất nhiên sẽ có tác dụng phần nào. Một đứa con trai nằm liệt giường không dậy nổi, một đứa con trai khác bị hãm hại gian díu vói sủng phi, Tuyên Phái mượn sức phủ Cẩm Anh vương có vết xe đỗ từng tạo phản, xác thật cũng có khả năng làm ra chuyện này.

Theo suy đoán của Tuyên Hoa, hắn nghĩ ít nhất hoàng đế sẽ hoài nghi Tiêu Thiều và Tuyên Phái. Tưởng Đan cũng âm thầm thở phào nhẹ nhõm, Tuyên Hoa nói ra câu này đúng là giảm bớt không ít áp lực, nàng ta định lấy sự sủng ái của hoàng đế những ngày qua để đạt được sự đồng tình, Tưởng Đan nước mắt chảy dài, nói rằng. “Thần thiếp dù có mười ngàn lá gan cũng không dám phản bội bệ hạ, thần thiếp bị người khác hãm hại, nay không còn mặt mũi gặp người, chỉ hy vọng bệ hạ cho thần thiếp được toàn thây, giữ lại mặt mũi cho thần thiếp. Nhưng nếu nói rằng thần thiếp chủ động gian díu, tội này quá hoang đường, thần thiếp không nhận!”

Nàng làm ra dáng vẻ có chết cũng không khuất phục, Tưởng Đan biết rõ hoàng đế yêu thích cô gái khí khái hiên ngang không bị trói buộc bởi thế gian, tựa như gió giữa rừng hoang, mạnh mẽ và tràn đầy sinh lực. Năm xưa Trần quý phi cũng nhờ thế mà thịnh sủng không giảm, nàng ta được hoàng đế coi trọng, cũng chính bởi vì cố tỏ ra bất đồng với những tiểu thư khác, giờ phút này nàng ta yêu kiều mang lệ, kiêu ngạo ngẩng cao đầu, cố làm ra vẻ cốt khí có chết cũng không khuất phục, như một đóa sen run rẩy đứng trong gió bão, cộng thêm tư sắc xinh đẹp, quả thật có mấy phần khí chất.

Thế nhưng Tưởng Đan có chỗ không biết, sở dĩ hoàng đế yêu thích cô gái như vậy, nguyên nhân bởi vì thái tử phi của thái tử Hồng Hi, Hướng Tiểu Viên xuất thân sơn dã, thần bí tự do, trên người mang theo linh khí mà các nữ tử thế gia không có. Hoàng đế rất thưởng thức, dù sau này có sủng ái phi tử nào, ít nhiều người đó cũng sẽ có tính tình hồn nhiên tự do như vậy. Người có tính ấy tất nhiên nổi bật, tuy nhiên chỉ đúng với Hướng Tiểu Viên. Giờ đây Tưởng Đan hành động như thế, cố bắt chước một cách vụng về, lôi thôi lếch thếch. Khiến hoàng đế càng căm phẫn hơn, cảm thấy nàng ta đang sĩ nhục sự trong sáng và cao ngạo của Hướng Tiểu Viên.

Tưởng Đan không thấy được tình ý trong mắt hoàng đế, mà lại thấy một mảng âm u, lòng lộp bộp, cảm giác như bị dội một chậu nước lạnh, không biết phải làm sao, không biết sơ xuất chỗ nào.

Tưởng Nguyễn cười nhạt, cất tiếng nói. “Ngũ điện hạ, cơm có thể ăn bậy, nhưng lời nói không thể nói bậy. Dám hỏi điện hạ lấy được tin từ đâu, mà bảo rằng ta và Vương gia cùng Thập Tam điện hạ cấu kết hãm hại Thái tử điện hạ? Thái tử điện hạ và Thập Tam điện hạ đều là thủ túc của ngài, lời này giải thích làm sao?”

Tuyên Hoa đánh bạo nhìn hoàng đế, lãnh ý trong mắt hoàng đế khiến hắn kinh hoảng, nhưng nay không nói sẽ chỉ có một chữ chết, Tuyên Hoa cứng cổ nói. “Nay từ trên xuống dưới trong cung đều biết, mũi tên bắn bị thương Thái tử ca ca xuất phát từ phủ Cẩm Anh vương, không phải các ngươi động tay động chân thì còn là ai được? Hừ, ta đã sớm nghe nói, Cẩm Anh Vương phi và Thập tam đệ rất thân thiết, Thập tam đệ vẫn còn nhỏ, có nhiều chuyện không biết, tất nhiên không biết rõ lợi hại bên trong, sợ rằng Thập tam đệ nghe người có lòng xúi biểu, phạm sai lớn bằng trời mà vẫn không biết, Cẩm Anh Vương phi, ngươi muốn mượn tay Thập tam đệ để đạt thành mưu đồ lang sói của mình, thậm chí còn kéo phủ Cẩm Anh vương theo, ta nói không sai chứ? Ngươi còn gì có thể chối cãi nữa!”

Tưởng Nguyễn cười khẽ. “Lời này của Ngũ điện hạ quá xuất sắc, ta nghe vào tai cũng cảm thấy hợp lý, nhưng Ngũ điện hạ à,” nàng kéo dài từ cuối, mắt lướt qua Tiêu Thiều, rơi lên người Tuyên Ly. “Có chuyện ngươi đã sai rồi, phải biết rằng, theo như lời ngươi nói, chuyện này không chỉ dính dáng đến ta và Thập Tam điện hạ, mà còn cả Bát điện hạ nữa.”

Tuyên Ly? Thần sắc Tuyên Hoa biến đổi, khốn đốn nghi hoặc nhìn Tuyên Ly, sắc mặt hoàng đế xanh mét, ánh mắt nhìn Tuyên Hoa đã hoàn toàn thất vọng, lòng Tuyên Hoa lạnh toát, hắn không xa lạ gì cái nhìn ấy, đại biểu, hoàng đế sắp hoàn toàn buông bỏ đứa con này. Nhưng hắn vẫn không biết đã xảy ra chuyện gì, cảnh giác nhìn Tưởng Nguyễn. “Ngươi nói vậy là có ý gì?”

Tưởng Nguyễn nắm tay Tiêu Thiều, nhìn Tuyên Hoa, nhếch môi cười nói. “Ngũ điện hạ có chỗ không biết, mũi tên đâm Thái tử điện hạ xác thật giống với tên của vương phủ chúng ta. Tuy nhiên, có chuyện Ngũ điện hạ không biết, tên bắn vào người thị vệ của Thái tử điện hạ, lại có dấu hiệu của tên trong phủ Bát điện hạ.”

Tuyên Hoa sững sốt, không thể tin nhìn Tuyên Ly. Tuyên Ly cười chúm chím, khẽ thở dài, tựa như vô cùng khốn khổ nói. “Ngũ ca, chuyện này, ta cũng không rõ lắm. Hôm nay Đại Lý tự khanh gọi ta tới, đối chất ngay trước mặt phụ hoàng, quả thật là tên của phủ ta không sai.”

“Vậy. Vậy là các ngươi cùng nhau hãm hại ta!” Tuyên Hoa lớn tiếng hét lên. “Lão Bát, ngươi thế mà lại liên thủ với Thập Tam, bị nữ nhân này khích bác, cùng nhau hại Thái tử ca ca, còn hãm hại ta, muốn đưa ta vào chỗ chết, lòng dạ các ngươi thật sự ác độc, nào còn coi tình thủ túc ra gì. Phụ hoàng, phụ hoàng con bị oan uổng, phụ hoàng!”

“Ngươi dám nói trẫm oan uổng ngươi?” Hoàng đế không giận ngược lại cười, trên mặt đầy vẻ châm chọc, Tuyên Hoa rùng mình. Lại nghe giọng nói ôn hòa của Tưởng Nguyễn truyền tới. “Ngũ điện hạ lạ thật, tại sao lại kéo thêm Bát điện hạ vào rồi? Làm sao lại nói Bát điện hạ thông đồng với bọn ta hãm hại Thái tử?”

“Đó thì có gì để nói chứ,” Tuyên Hoa lớn tiếng. “Tên của phủ các người đều rõ rành rành ra đó, chứng cứ xác thực, đó chính là hung khí!”

Tưởng Đan thầm nghĩ không tốt, theo bản năng muốn bịt miệng Tuyên Hoa, nàng ta biết Tưởng Nguyễn rành nhất chuyện đào hố cho người khác nhảy vào, rơi vào mà còn không biết. Cố tình Tuyên Hoa còn là một kẻ ngu xuẩn, vội vàng nhảy vào bẫy của người khác. Tưởng Nguyễn cười thản nhiên đối đáp với Tuyên Hoa, mặc dù không biết rốt cuộc nàng định làm gì, nhưng Tưởng Đan lại biết, nếu cứ cái đà này, sớm muộn Tuyên Hoa cũng sẽ bại lộ. Tuy nhiên đã chậm, lời Tuyên Hoa vừa ra khỏi miệng, Tưởng Đan đờ người.

“Thế thì Ngũ điện hạ độc đoán quá rồi.” Giọng Tưởng Nguyễn nhẹ nhõm nói. “Phải biết rằng, trừ tên của Bát hoàng tử, còn có tên của ngự tiền thị vệ. Thế theo như lời Ngũ điện hạ, chẳng lẽ bệ hạ cũng muốn hãm hại Thái tử điện hạ sao? Đúng là chuyện cười mà.”

Tuyên Hoa hoảng kinh, vội vàng nói. “Ngự tiền thị vệ, không thể nào! Ta đã sắp xếp..” Lời vừa ra khỏi miệng, hắn đột nhiên ý thức được không đúng, đột ngột im miệng, nhưng đã khiến mọi thứ trở nên yên ắng. Vương Liên Nhi che miệng kinh hãi nhìn hắn, Tưởng Nguyễn cười xinh đẹp, Tiêu Thiều mặt như băng sương, Tuyên Ly vẫn ôn hòa như cũ, Tuệ Giác và mấy người đệ tử cúi đầu im lặng, tựa như ngăn cách khỏi trần thế.

Mà rõ ràng nhất, chính là đôi mắt gần như sắp phun ra lửa của hoàng đế, Tuyên Hoa tin tưởng, nếu không phải hiện giờ có quá nhiều người ở đây, e rằng phụ hoàng đã tự tay lấy mạng mình.

Hắn không hiểu tại sao lại biến thành như vậy, tại sao tên của ngự tiền thị vệ lại xuất hiện ở đó. Tên của phủ Tuyên Ly có ở đó đã khiến hắn cảm thấy kỳ lạ, còn tưởng rằng Tưởng Đan tự chủ trương sắp xếp, nếu có thể đồng thời khiến Tuyên Ly ngã ngựa, dĩ nhiên là chuyện tốt, chuyện một mũi tên trúng nhiều đích Tuyên Hoa sẽ không từ chối. Thế nhưng tên của ngự tiền thị vệ cũng có ở đó, tất nhiên không phải do Tưởng Đan an bài, dưới tình thế cấp bách hắn lại nói ra lời trong lòng, người có mặt ở đây đều là những kẻ thành tinh, nào không hiểu được. Thoáng nghĩ đã biết ngọn nguồn, dáng điệu như gặp đại địch nhìn hắn chằm chằm.

Tưởng Đan không ngừng run rẩy, một khi Tuyên Hoa bại lộ, khó tránh việc sẽ kéo nàng ta ra. Nàng ta nhìn về phía Tưởng Nguyễn, Tưởng Nguyễn như cũng cảm nhận được, từ từ nhìn lại, tư thái từ trên cao cười chúm chím nhìn nàng ta, tựa như đang nhìn một con sâu nhỏ bé đáng thương, Tưởng Đan cảm thấy da đầu lạnh ngắt. Nàng ta đột nhiên cảm giác rằng, mọi thứ mình làm từ lâu đã bị Tưởng Nguyễn nắm rõ trong lòng bàn tay, chỉ vì Tưởng Nguyễn đang đợi thời cơ, mới vi vu đến tận bây giờ.

Tuyên Ly cười như không cười nhìn Tưởng Nguyễn, lòng không nén nổi mà dâng lên cảm giác kỳ dị với nữ nhân này. Vốn chuyện này là cuộc tranh đấu giữa phủ Cẩm Anh vương và Tuyên Hoa, còn dính líu tới Tuyên Phái, bất luận thế nào, hắn ngồi xem trò vui cũng không lỗ, sẽ được lợi. Ai ngờ Tưởng Nguyễn ra tay ác như vậy, dứt khoát kéo hắn vào theo.

Tiêu Thiều hành động dứt khoát, phần lớn sẽ không dùng thủ pháp uyển chuyển sắc bén như thế, mà Tuyên Phái tuy chín chắn hơn tuổi nhưng vẫn chưa đến độ tinh diệu cỡ này, chuyện này tám chín phần mười là do Tưởng Nguyễn ra tay. Thật chất thì, dù không bỏ thêm tên của ngự tiền thị vệ vào, ván này Tuyên Hoa cũng thua, Tuyên Ly và Tuyên Phái, phu thê Cẩm Anh vương đồng mưu hãm hại Thái tử, trong mấy hoàng tử chỉ Tuyên Hoa toàn thân lui ra, đây vốn chính là một chuyện không bình thường. Chỗ cao minh của Tưởng Nguyễn chính là đây, nàng chỉ nhẹ nhàng đặt thêm một con cờ bên trong, đã khiến cả ván cờ thay đổi, thắng thua đã rõ.

Tuyên Ly thầm thở dài, một cô gái thông minh xinh đẹp như vậy, nếu đứng bên cạnh mình, thì xứng đôi biết bao. Nếu nàng đi theo mình, hậu vị cũng có thể ngồi lên, cố tình lại theo Tiêu Thiều, con ngươi hắn tối đi, thầm nhắc nhở bản thân phải càng thêm đề phòng phủ Cẩm Anh vương.

“Phụ hoàng..” Tuyên Hoa run run nói. “Nhi thần và Tưởng Chiêu nghi thật sự trong sạch, nhi thần không làm gì hết, phụ hoàng, thật sự là bọn họ hãm hại con..” Hắn đã bị sự sợ hãi nhấn chìm, căn bản không phân rõ việc chủ yếu và thứ yếu. Trước mắt, chuyện vụng trộm với Tưởng Đan đã không còn quan trọng, càng khiến hoàng đế để tâm hơn, là việc hắn mưu đồ ám sát huynh đệ, dã tâm mưu toan soán vị! Từ lúc trở về từ Đại Lý tự hoàng đế lập tức tới phật đường, không có ai dám ngay dưới mi mắt ông ta mà dám âm thầm truyền tin này ra, Đức phi không đến cứu được, Tuyên Hoa cứ như một phế vật vô dụng vậy, trừ cầu xin tha thứ thì không nghĩ được gì khác.

Tưởng Đan choáng váng, nàng ta không ngờ mình chẳng những không thể thoát tội, ngược lại còn khiến Tuyên Hoa chính miệng thừa nhận tội mưu hại thái tử, nếu mình bị khai ra, sẽ dữ nhiều lành ít. Hiện tại chỉ có thể chết không nhận khẳng định mình và Tuyên Hoa bị hãm hại, có lẽ còn tìm được một đường sống. Nghĩ vậy, Tưởng Đan cũng không ngừng dập đầu kêu oan, khóc lóc nói. “Thần thiếp thật sự không phản bội bệ hạ, bệ hạ minh xét, trả cho thần thiếp sự trong sạch, van cầu bệ hạ. Thần thiếp bị oan!” Nàng ta dập đầu đến mức trán rịn máu, trên đất thấm máu đỏ.

Hoàng đế là ai chứ, cửu ngũ chí tôn nói một không hai, chuyện đã nhận định sẽ không thay đổi. Huống chi chuyện Tuyên Hoa mưu hại thái tử gần như đã lộ chân tướng, ấn tượng ban đầu quyết định mọi thứ, nhìn hai kẻ trước mặt, chỉ cảm thấy đều là gian phu dâm phụ. Một câu cũng không muốn nhiều lời, tuy nhiên có vẻ mọi người đều quên ở đây còn một Vương Liên Nhi, bình thường nhìn Vương Liên Nhi có vẻ ôn hòa tri thức hiểu lễ nghĩa, quan tâm săn sóc, nhưng ngoài sáng trong tối đấu đá với Tưởng Đan rất ác liệt, giờ đây Tưởng Đan sa sút, há có thể không thừa cơ hội này hung hăng đạp thêm một cước? Vờ như vô tình nói. “Nói không chừng Tưởng Chiêu nghi thật sự bị hãm hại, trong cung nhiều cơ hội như vậy, khó tránh khỏi. Bệ hạ, thần thiếp nghe được Hạ thần y vừa vào cung chẩn mạch cho Thái hậu nương nương đúng không ạ? Hay cứ nhờ cậu ta tới đây xem thử, nhìn xem thử có phải. Đúng rồi, hương đốt có vấn đề hay không.”

Đây cũng không phải đang tìm cơ hội thoát tội cho Tưởng Đan, ai cũng biết quan hệ của Hạ Thanh và Tiêu Thiều không tệ, tất nhiên sẽ giúp Tiêu Thiều, nếu người Tưởng Đan và Tuyên Hoa muốn tính toán là phủ Cẩm Anh vương, thắng làm vua thua làm giặc, cũng đến phiên Tưởng Đan lãnh nhận hậu quả rồi. Vương Liên Nhi xuất thân thư hương thế gia, nên rất khôn khéo, thấy rõ phu thê Cẩm Anh vương đều không phải người bằng lòng chịu thiệt, Tưởng Đan đứng trước hai người này thật sự quá non. Kêu Hạ Thanh tới, không phải để Tưởng Đan có cơ hội cầu sinh, mà là chân chính đưa nàng ta vào chỗ chết, không còn cơ hội trở mình nữa.

Tưởng Nguyễn mỉm cười, Vương Liên Nhi là một người thông minh, không uổng công nàng trên đường ‘vô tình gặp được’ thuận tiện kéo theo. Chỉ trách Tưởng Đan bò quá nhanh quá cao, một khi rơi xuống, sẽ có người chờ không kịp gấp gáp đạp lên. Nàng nháy mắt với Tiêu Thiều, vẻ mặt Tiêu Thiều thoáng động, nhìn hoàng đế, nhàn nhạt nói. “Vi thần xin bệ hạ cho mời Hạ thần y tới chẩn mạch, trả lại trong sạch cho nội tử.”

Đây là muốn theo lời Vương Liên Nhi gọi Hạ Thanh tới rửa sạch oan khuất rồi. Trước nay hoàng đế đối với Tiêu Thiều cầu gì được đó, huống chi chuyện hôm nay đã vượt tầm đạo đức. Không thể để người ngoài biết, Hạ Thanh là người của Tiêu Thiều, tuân thủ nghiêm ngặt y đức, không cần lo lắng cậu ta sẽ truyền ra ngoài. Nếu đổi thành thái y khác, hôm nay sẽ không có mạng trở ra. Hoàng đế cười lạnh, nói. “Trẫm sẽ để cho các ngươi chết thống khoái, người đâu, gọi Hạ Thanh tới cho trẫm!”

Tưởng Đan ngơ ngác tại chỗ, hai mắt trống rỗng nhìn hoàng đế, mọi sủng ái lưu luyến nay hóa thành một chữ ‘chết’ lạnh như băng. Nàng ta biết rõ mình xong rồi, như rơi vào một tấm lưới lớn được bày sẵn, bất luận giãy giụa thế nào, kết quả sẽ càng dính chặt hơn thôi, không cách nào thoát được.

Hạ Thanh quả thật đang chẩn mạch cho Ý Đức Thái hậu, nghe hoàng đế cần người, Ý Đức Thái hậu không hỏi nhiều, trực tiếp thả người. Hạ Thanh vội vả chạy tới, còn tưởng rằng đã xảy ra chuyện gì, nhìn thấy Tiêu Thiều và Tưởng Nguyễn cũng ở đây, lại thấy sắc mặt hoàng đế xanh mét, biết không phải chuyện đùa, nghiêm túc nói. “Bệ hạ tuyên thảo dân tới có gì phân phó?”

Hoàng đế lạnh lùng chỉ hai người nằm trên đất, nói. “Ngươi xem thử hai kẻ kia cho trẫm, xem cơ thể có vấn đề gì không? Có trúng phải thứ thuốc đặc biệt nào không!” Lúc nói ra chữ “thuốc”, hoàng đế đặc biệt nhấn mạnh, khiến Tuyên Hoa và Tưởng Đan run lên, đế vương giận dữ, thây phơi vạn dặm. Hôm nay bọn họ coi như đã chạm vào vảy ngược của rồng, sỡ dĩ sống được đến hiện tại, đã coi như may mắn.

Hạ Thanh nhìn hai người kia, gương mặt tuấn tú đỏ lên, lúc này Tưởng Đan mới chú ý tới mình đang áo quần xốc xếch. Khi nãy nàng ta chỉ lo sợ hãi, không chú ý tới xiêm y, gần như phơi ra nửa thân. Lúc này mới vội vàng nhặt xiêm y mặc vào, lòng càng thêm bất an, cơ thể đã bị nam nhân khác nhìn thấy, hoàng đế thật sự có thể tha cho nàng ta sao? Đây giống như. Như thể đằng nào cũng phải chết, cho nên không còn quan trọng nữa.

Hạ Thanh đứng cách xa Tưởng Đan, từ từ quỳ xuống, tuy cậu ta là đại phu, nhưng cũng là lần đầu tiên bắt mạch cho nữ nhân y phục không chỉnh tề, hơi xấu hổ, Tưởng Đan và Tuyên Hoa đều nín thở chú ý động tĩnh của cậu ta. Tưởng Đan còn ôm một tia may mắn, nàng ta biết mặc dù Hạ Thanh và Tiêu Thiều có quan hệ rất tốt, nhưng Hạ Thanh nổi tiếng thánh thủ Kim Lăng, có y đức, sẽ không qua loa phán quyết bệnh tình của người khác, là một người đàng hoàng, hẳn không biết nói dối. Hơn nữa chuyện xảy ra đột ngột, là con tiện nhân Vương Liên Nhi đột nhiên đưa ra ý kiến gọi cậu ta tới, Tưởng Nguyễn cũng không có thời gian đánh tiếng trước với Hạ Thanh, có lẽ thật sự có thể chứng minh họ trúng chiêu cũng không chừng.

Nét mặt ngập tràn hy vọng của nàng ta tất nhiên không thoát nổi mắt của người đứng đây, Vương Liên Nhi nhếch mép, trong mắt đều là khinh bỉ và hưng phấn. Tưởng Nguyễn từ từ rủ mi, dưới tay áo mười ngón tay đan xen với Tiêu Thiều, trầm tĩnh mà nhìn.

Tưởng Đan định trước phải thất vọng.

Tay Hạ Thanh run lên, từ từ đứng dậy, chần chờ nhìn Tưởng Đan một cái, Tưởng Đan giống như chộp được cọng rơm cứu mạng, lập tức nhìn cậu ta nói. “Hạ thần y, sao rồi, có phải ta bị người khác bỏ thuốc mới như vậy hay không?”

Tuyên Hoa cũng không nhúc nhích nhìn chằm chằm Hạ Thanh, Hạ Thanh lắc đầu, lúc này nghiêm túc nhìn hoàng đế, nói. “Hồi bẩm bệ hạ, cơ thể nương khỏe mạnh, không hề trúng thuốc gì hết, chẳng qua...” Cậu ta do dự, rồi mới nói. “Vừa rồi vi thần bắt mạch cho nương nương, phát hiện hoạt mạch, mạch tượng như tẩu châu, nương nương có tin vui.”

Tưởng Đan thoáng ngừng, ngay sau đó quay đầu, trên mặt hoàng đế là nụ cười chẳng rõ hàm ý, chỉ chậm rãi lập lại từng chữ. “Có tin vui?”

Tưởng Đan không ngờ rằng Hạ Thanh lại tra ra hỉ mạch. Đây là cách duy nhất để khiến nàng ta thoát tội, trên thực tế, Tuyên Hoa chỉ mới cùng nàng ta mấy lần gần đây thôi, nhất định không phải con Tuyên Hoa, trong bụng nàng ta chính là long chủng thật sự. Tưởng Đan vội nói. “Không phải vậy, bệ hạ, hôm nay rõ ràng có người hãm hại thần thiếp, trong bụng thần thiếp chính là con của ngài, có lẽ còn là con trai, bệ hạ ngài không thích sao?”

“Ngươi nói dã loại này là con trai trẫm?” Hoàng đế từ tốn hỏi ngược lại.

Tưởng Đan sững sốt, đột nhiên bắt lấy góc áo Hạ Thanh điên cuồng chất vấn. “Hạ thần y, ngươi khám kỹ xem, ngươi ngửi thử mùi đàn hương trong phòng này đi, mùi hương này rõ ràng không đúng, ngươi nhìn thử thời gian, ngươi nói cho bệ hạ biết, đứa bé trong bụng ta là con của bệ hạ đúng không?” Nàng ta dùng sức lây góc áo Hạ Thanh, đời này Hạ Thanh sợ nhất là nữ nhân điên cuồng mất kiểm soát. Vội vàng cau mày nhảy ra ngoài, kéo góc áo mình khỏi tay Tưởng Đan, nghiêm mặt nói. “Nương nương, thảo dân nói rồi, trong phòng này không có thuốc gì, cơ thể nương nương cũng hết sức khang kiện, chưa từng có vấn đề. Về phần đứa trẻ...” Hạ Thanh hơi khó xử. “Thảo dân quả thực không có cách nào phán đoán. Nếu nương nương không tin, có thể tìm thái y khác tới xem, tội gì hoài nghi y thuật của thảo dân.” Nói xong lời cuối, ý mang theo sự thách thức. Người như thế này luôn rất ghét và không cho phép kẻ khác hoài nghi năng lực của mình. Hạ Thanh là thần y, tất nhiên có mấy phần tính khí, bị kẻ khác thẳng thừng hoài nghi y thuật như thế nên sắc mặt nào có thể tốt đẹp gì.

Tưởng Đan nói gì cũng chỉ vô ích mà thôi, hiện nay y thuật của Hạ Thanh đã là người cao minh nhất Đại Cẩm, ngay cả cậu ta cũng không nhìn ra, thì tìm thái y khác có lợi ích gì. Chuyện xấu hoàng gia bị bắt gặp, che giấu còn không kịp, sao có thể để kẻ khác tới xem kịch hay. Lời Hạ Thanh nói, tựa như búa tạ đánh xuống, không còn khả năng xoay chuyển.

Tưởng Đan tê liệt ngã xuống đất, nàng ta đã cùng đường bí lối, đột nhiên điên cuồng hét lên. “Không phải vậy, là ngươi, là tên lang băm ngươi thông đồng với bọn chúng hãm hại ta. Trong phòng này rõ ràng có điều quái lạ, còn cả tên quốc sự bỏ đi kia, chỉ là một kẻ lừa đời lấy tiếng, đừng tưởng rằng ta không biết thủ đoạn của ngươi và Tưởng Nguyễn, các ngươi lừa bịp để leo được đến vị trí hiện tại, hôm nay còn muốn đổ chậu phân này lên đầu ta!”

Nàng ta giận dữ mắng to, sợ hãi tới cực điểm, bất chấp hoàng đế đang có mặt, nào còn nửa điểm kiều tiếu làm hài lòng người khác như xưa, trong mắt mọi người, càng nhìn càng thấy châm biếm.

Chuyện trên đời, vốn có trăm ngàn khả năng, lúc đang mưu toan hãm hại người khác, lại không hề biết bản thân đã sớm trở thành con cờ trong tay người ta. Tưởng Đan cược mọi thứ vào mủi tên hãm hại phủ Cẩm Anh vương, lại không biết Tưởng Nguyễn chỉ thêm hai thứ đã khiến tình thế thay đổi, sát chiêu chân chính nằm ở đây, châu thai thầm kết.

Đây vốn là một chuyện hồ đồ, cùng lúc Hạ Thanh khám ra hỉ mạch của Tưởng Đan, kết cục của Tưởng Đan đã được quyết định. Giữa Hoàng tử và sủng phi, chỉ cần đứa bé có một tí ti khả năng dính líu với Tuyên Hoa, hoàng đế đều sẽ không chút do dự bóp chết. Huyết thống hoàng gia không cho phép loạn luân. Hoàng cung nhiều việc nhơ nhuốc, nhưng cũng căm ghét việc này.

Hoàng đế âm trầm nhìn Tuyên Hoa, trong mắt không còn tình cảm phụ tử, mà là cái nhìn tàn khốc vô tình của một quân chủ. Là một loại sát cơ, ông ta từ tốn nói. “Lão Ngũ, ngươi ám sát Thái tử, còn muốn giá họa cho người khác, thậm chí gian díu với phi tử của trẫm, ngươi muốn tạo phản đấy à?”

Mồ hôi trên trán Tuyên Hoa đỗ lộp độp, cũng nhìn hoàng đế chăm chú, hồi lâu, đột nhiên mỉm cười. Trong cuộc chiến này, hắn thua rồi, đấu đá với Tuyên Ly nhiều năm, nhờ có Đức phi chỉ điểm mà vượt mọi chông gai sống sót ở hoàng cung, cho rằng sau cùng thiên hạ sẽ thuộc về mình, không ngờ bại trong gang tấc. Đến nay, hắn thật sự không thể tượng tưởng nổi tại sao mình lại đồng ý hợp tác với Tưởng Đan, hẳn vì quá đỗi nóng lòng, cuối cùng chôn vùi tất cả tương lai của mình. Thua ở điểm này. Hắn căm ghét nhìn Tưởng Đan, nói. “Ngu xuẩn, nếu không phải tại ngươi, sao bổn bổn điện lại rơi vào tình cảnh này.”

Sắc mặt Tưởng Đan nhợt nhạt nhìn hắn, lời này của Tuyên Hoa, ấy là thầm chấp nhận quan hệ của hai người bọn họ, hắn. Nhanh như vậy đã nhận tội. Tưởng Đan chưa từ bỏ ý định nói. “Ngũ điện hạ, ngươi đang nói gì. Thiếp không hiểu...”

“Thu nước mắt của ngươi lại đi, chẳng ai thương xót đâu,” Tuyên Hoa cười lạnh nói. “Chuyện đến nước này, ngươi cho là, chỉ cần kêu hô oan khuất, ngươi sẽ có đường sống sao?” Dù sao so với Tưởng Đan thì Tuyên Hoa kề cận hoàng đế lâu hơn, một ánh mắt của hoàng đế, nhất là ánh mắt muốn giết người, hắn rành rẽ từng li. Hôm nay hắn và Tưởng Đan không thoát khỏi cái chết. Mưu hại Thái tử, giá họa người khác, cấu kết sủng phi, từng tội từng tội cộng lại, mục đích sau cùng không phải chỉ đều nhắm vào long ỷ thôi sao? Không một đế vương nào có thể chứa chấp một kẻ dưới thời thời khắc khắc mơ ước giang sơn của mình, dù là con trai cũng không được. Hoàng gia không có thân tình, họ sinh ra đã định sẵn phải chém giết vì chiếc ghế kia.

Tưởng Đan nghe vậy, không cầm cự nổi, tựa như trong nháy bị rút hết sinh lực, trên mặt đều là sự chán nản tuyệt vọng.

Hoàng đế im lặng, Tuyên Hoa cười nói. “Phụ hoàng, ngài ngồi trên giang sơn, nắm giữ quyền sinh sát lê dân bách tính, sinh tử của nhi thần cũng chỉ nằm trong một ý nghĩ của người mà thôi, chiếc ghế này của ngài, ngồi lên biết bao xác người, rạng rỡ biết bao. Có điều, vậy thì như thế nào?” Tuyên Hoa nhìn Tưởng Đan thất hồn lạc phách, cười nói. “Ông có vô số mỹ nhân ái mộ, nhưng sao ông biết họ có thật sự trung thành với ông hay không, ví dụ như vị sủng phi này của ông đây, lúc đầu đối với ông dịu dàng hòa nhã, nhưng mà..” Hắn vươn một ngón tay khảy càm Tưởng Đan, nụ cười quái lạ và châm biếm. “Lúc nằm dưới thân ta, nàng ta rất sung sướng.”

“Đừng nói nữa!” Tưởng Đan hoảng sợ hét lên. Sắc mặt hoàng đế đã khôi phục sự bình tĩnh, bất động trước những lời lẽ khiêu khích, tựa như Tuyên Hoa đang nói chuyện của người khác. Ngược lại là Vương Liên Nhi, nét mặt có chút bất an, Tưởng Đan sa cơ, tất nhiên nàng ta rất vui, nhưng liên quan đến bí mật phụ tử hoàng gia, một phi tử như nàng ta biết quá nhiều chưa chắc là chuyện tốt. Hoàng đế sẽ không thích một phi tử biết nhiều về chuyện xấu hoàng gia, nhưng nay cưỡi hổ khó xuống, nàng ta không biết phải làm sao để tránh nghe những lời sau.

Tưởng Nguyễn rủ mi, Tuyên Hoa chính là một người như thế đấy, không kiên nhẫn, tánh tình nóng nảy lỗ mãng. Sở dĩ có thể đấu đá với Tuyên Ly nhiều năm như vậy, đều nhờ có Đức phi chỉ điểm và thế lực đại thần chống sau lưng, kiếp trước trong cuộc chiến đoạt đích, sau khi Đức phi chết, Tuyên Hoa lập tức bị Tuyên Ly dễ dàng chém xuống ngựa. Nếu không phải lần này Tưởng Đan chủ động tìm tới Tuyên Hoa, thật ra nàng vẫn muốn để Tuyên Hoa sống lâu hơn một chút để đối phó Tuyên Ly, so với Tuyên Ly, Tuyên Hoa không đủ gây sợ hãi. Nhưng nếu đã bị người ta tính toán đến đầu, không phản kích thì không được.

Kiếp trước nhờ phúc Tuyên Ly, Tưởng Nguyễn cũng biết một hai về Tuyên Hoa, ngoài mặt Tuyên Hoa nhìn như lỗ mãng, nhưng từ trong xương là một kẻ vô cùng thù dai. Nay rơi vào cảnh này, tất nhiên liên quan rất lớn với Tưởng Đan, Tuyên Hoa sẽ tính khoản nợ này lên đầu Tưởng Đan, tất nhiên có chết cũng phải kéo chân Tưởng Đan khiến nàng ta thê thảm hơn mình. Như vừa rồi, Tuyên Hoa cố ý khích để hoàng đế tức giận, không phải chỉ vì muốn khuấy đục chuyện này hơn hay sao. Cha nào con nấy, đồng thời, lòng dạ hoàng đế chưa chắc rộng lượng tới đâu, một nữ nhân phản bội mình, nếu chỉ đơn thuần ban chết đơn giản, thế thì đó chính là phúc của Tưởng Đan.

“Phụ hoàng, bất luận ngài xử lý nhi thần thế nào, nhi thần đều nhận, từ xưa thắng làm vua thua làm giặc, chuyện của thái tử đúng là nhi thần gây ra, cũng đích xác muốn giá họa phủ Cẩm Anh vương, tuy nhiên, tất thảy mọi thứ đều do sủng phi của ngài nói ra, có phải hay không, Đan nương?” Giọng Tuyên Hoa càng dịu dàng, Tưởng Đan càng co rúm hơn, nàng ta muốn bịt miệng Tuyên Hoa, nhưng trước mắt mọi người lại không dám, chỉ có thể rúc người sâu hơn, liều mạng lắc đầu.

“Sủng phi của ngài nói với ta, phụ hoàng một ngày nào đó sẽ trăm tuổi quy tiên, thâm cung này cô đơn rộng lớn, dù sao nàng cũng phải tìm một chỗ dựa cho mình. Vì vậy nên tìm bổn điện, về phần chuyện của thái tử, đều là nàng ta xúi giục. Hoàng cung của phụ hoàng quả nhiên là đầm rồng hang hổ, một sủng phi nho nhỏ, cũng có thể biết được nhiều chuyện như vậy.” Tuyên Hoa cười tự giễu. “Nhi thần không tránh được cám dỗ, đồng ý thỉnh cầu của nàng ta. Ai ngờ không hề thấy được tương lai xán lạn gì. Nữ nhân này tự cho rằng thông minh muốn hãm hại Cẩm Anh Vương phi, cuối cùng tài không bằng người.” Tuyên Hoa âm trầm nhìn Tưởng Nguyễn, Tưởng Nguyễn bình tĩnh đối mặt, Tuyên Hoa không nén nổi giật mình. Dù sao hôm nay hắn cũng phải chết, vốn nghĩ kéo một người làm đệm lưng cũng là kéo, tốt nhất có thể lôi hết những kẻ liên quan dính dấp tới chuyện này xuống chung. Không ngờ đối diện với cái nhìn của Tưởng Nguyễn khiến hắn kinh hãi, sự điên cuồng vừa rồi cũng tản bớt đôi chút, lòng khó nén căng thẳng.

Có điều chỉ chốc lát, Tuyên Hoa lại cười nói. “Bát đệ, không ngờ lúc này ngươi cũng tìm tới, nay ta đã thua, thiên hạ này có lẽ sẽ rơi vào tay ngươi.” Hắn chẳng màng sự có mặt của hoàng đế, không chút kiêng kỵ bình luận chuyện riêng tư này, tựa như còn mong làm lớn chuyện thêm. “Ta và ngươi tranh đấu cả đời, nhưng không biết trong chuyện này ngươi có vai trò gì, Bát đệ thông minh tuyệt đỉnh, ta nghĩ, chuyện hôm nay, sợ rằng ngươi cũng đã sớm đoán được kết cục. Ta vẫn không đấu lại ngươi, cho dù Trần quý phi đã bị đày vào lãnh cung, ngươi vẫn luôn có cách vùng mình trỗi dậy.”

Tuyên Ly không nói gì, Tuyên Hoa lúc này muốn kéo thêm được bao nhiều người đệm lưng thì kéo bấy nhiêu, trước khi chết hắn muốn tăng thêm trở ngại cho Tuyên Ly. Nếu tranh chấp với Tuyên Hoa sẽ không tốt, không bằng cứ im lặng lắng nghe. Dẫu sao thị phi đúng sai, hoàng đế tự có nhận định. Tuyên Hoa vừa nói, chợt ngửa mặt lên trời cười lớn, bảo rằng. “Lúc đầu ta không tin số mệnh, nhưng nay không thể không tin, có lẽ đời này ta vô duyên với vị trí kia, nhưng ta không cam lòng!”

“Ngươi không cam lòng là có thể tự tay mưu hại đại ca của mình, thậm chí giá họa người khác sao?” Có lẽ Hoàng đế đã nghe đến phát cáu, cười nói. “Trẫm không biết đứa con trai này của mình lại có bản lĩnh như vậy, ngay cả sủng phi của trẫm cũng bị ngươi ngủ qua, sợ rằng hôm nay trẫm không vạch trần ngươi, ngày sau cây đao kia của ngươi, sớm muộn cũng sẽ gác trên đầu trẫm!”

“Phụ hoàng cần gì phải nói vậy,” Tuyên Hoa cũng cười, người cùng đường bí lối đến lúc này đã vò mẻ không sợ bể, hắn vốn khác với Tuyên Lãng luôn nhẫn nhục, mà nóng nảy hấp tấp, cũng không bằng Tuyên Ly giỏi ẩn nhẫn trù mưu, một khi thất bại tuyệt không nghĩ sẽ Đông sơn tái khởi, giữ lại núi xanh nào sợ không có củi đốt, chỉ biết nắm lấy sự thất bại của mình, ngay cả đường lui cuối cùng của bản thân cũng tự lấp kín. Hắn nói. “Trong mấy đứa con trai này, phụ hoàng có thật tâm thương yêu ai đâu? Giờ đây ông tỏ vẻ đau lòng vì thái tử, năm xưa khi Thái tử bị xấu mặt ở tế điển hoàng gia, ông nào có hỏi tới. Ông tự bảo rằng yêu thương Bát đệ, nhưng khi nghe Trần quý phi sẽ gây bất lợi cho giang sơn liền không chút do dự đày bà ta vào lãnh cung. Lúc Tứ đệ chết ông cũng không hỏi tới. Vì sao mẫu phi của ta lại để ta tranh giành vị trí kia, bởi vì so với bất kỳ ai bà đều rõ hơn, trái tim ông chẳng đặt trên một đứa con nào hết! Phụ hoàng, trên người bọn ta chảy dòng máu của ông, cũng kế thừa bản tính tàn khốc của ông, trong mắt ông chỉ có giang sơn, chỉ có ngôi vị hoàng đế của ông mà thôi. Còn bọn ta chỉ có thể nhìn nó. Thế nhưng nhi thần phải thừa nhận, gừng càng già càng cay, phụ hoàng, ván này, nhi thần thua.”

Đến lúc này, ngược lại Tưởng Nguyễn cảm thấy Tuyên Hoa cũng rất đáng được người bội phục, mặc dù đầu óc không ra gì, nhưng là người biết chịu thua. Ít nhất mỗi một lời hắn nói, cũng đã giúp mình không ít. Tuyên Hoa tiếp tục nói. “Tâm tư của phụ hoàng, nhi thần chưng từng hiểu được, có lúc thậm chí cảm thấy, ngài đối với tên loạn thần tặc tử kia còn tốt hơn với nhi thần nhiều.” Hắn nhìn Tiêu Thiều vẻ mặt hờ hững, cười khổ nói. “Có lẽ nhi thần ở trong lòng ngài, thật sự là nhỏ nhặt không đáng kể, đến lúc cần hy sinh, thì có thể không chút do dự hy sinh.”

Hoàng đế yên lặng nhìn hắn, sau khi nghe Tuyên Hoa nói nét mặt ông ta xuất hiện một tia xúc động. Tuyên Hoa cười nói. “Người sắp chết, ngại gì không nói thẳng. Hôm nay không ngại làm một việc tốt. Lúc đầu khi mưu đoạt vị trí này, nhi thần cũng biết có khả năng sẽ thua. Chẳng qua không nghĩ ngày này tới nhanh như vậy. Phụ hoàng, dẫu sao cũng là cha con, nhi thần phải nhắc nhở ngài một câu, người bên gối ngài cũng chẳng phải loại tốt đẹp gì đâu. Cái gọi là mỹ nhân bò cạp họa quốc yêu nữ, càng xinh đẹp tâm tư càng ác độc, có lúc, tính toán giang sơn của ngài, người muốn ngài chết không chỉ một mình nhi thần.” Hắn nhìn Tưởng Đan tê liệt ngã dưới đất, trong mắt nhanh chóng lướt qua nụ cười tàn khốc, nói. “Tuy nhiên nhi thần có thể bảo đảm, trong bụng nàng ta đích xác là con cháu hoàng gia,” Tuyên Hoa chậm rãi nói. “Hoàng tôn chính cống.”

“Không ——” Tưởng Đan kêu thảm, mặt lộ vẻ tuyệt vọng. Lời thừa nhận này của Tuyên Hoa, rõ ràng xác định sự thật nàng ta không giữ phụ đạo. Hoài thai đứa con kết quả của việc loạn luân, ấy là tội lớn cho dù có chết cũng không yên. Dù nàng ta muốn chết một cách thoải mái, sợ rằng rất khó. Nàng ta khó tin nhìn Tuyên Hoa, chợt ngã nhào trước mặt Tuyên Hoa, giương tay hướng về mặt Tuyên Hoa. “Ta không có, ngươi biết rõ điều đó căn bản không thể, tại sao ngươi phải hãm hại ta, rõ ràng trước đây không lâu chúng ta mới..” Trong lúc cào cấu nàng ta không ý thức được lời nói của mình sai ở đâu, sắc mặt hoàng đế đã không thể dùng hai từ tức giận để hình dung, giống như đang nhìn hai kẻ hề vậy. Rốt cuộc âm trầm ra lệnh. “Lão Bát, nơi này giao cho ngươi, trước giam hai kẻ này lại.” Dừng một chút, lại nói. “Quản tốt miệng của ngươi.”

Đây là có ý che giấu chuyện này, người có mặt tại đây chung quy đều là người mình, không cần lo lắng sẽ tiết lộ ra ngoài. Nghe vậy Tuyên Hoa nở nụ cười giải thoát, Tưởng Đan không khó tin liều mạng lắc đầu, tận đến lúc bị thị vệ kéo ra vẫn còn giãy giụa, hét. “Không không không, không phải ta, bệ hạ ngài tin ta, thật thần thiếp không phản bội ngài, thần thiếp không muốn chết, không, bệ hạ —----” chỉ khi tính mạng gặp uy hiếp, Tưởng Đan mới giật mình hiểu được hóa ra mình không hề thản nhiên như bản thân luôn nghĩ, xưa nay thắng làm vua thua làm giặc, nhưng ván thua này thật sự quá đau. Nàng ta là sủng phi của hoàng đế, thậm chí nàng ta còn mang thai long chủng, mẫu bằng tử quý, nàng ta vốn có thể càng thêm vinh hoa phú quý, nếu thật sự sinh ra được một hoàng tử, ngày sau thân phận nước dâng thuyền dâng, ngay cả Tưởng Nguyễn gặp nàng ta cũng phải hành lễ, nhưng mọi thứ tốt đẹp đều biến mất ngay trước mắt, tất cả đều biến thành bọt biển, trong bụng chẳng còn là long chủng kim quang lấp lánh gì nữa, mà đã biến thành dã loại, biến thành lá bùa đòi mạng nàng ta trên đường hoàng tuyền.

Tiếng gào thảm thiết của Tưởng Đan nghe vô cùng thê lương, hoàng đế xoay người bước ra ngoài, hôm nay ông ta cũng bị đã kích và khiếp sợ không ít hơn người khác. Đế vương luôn tâm cao khí ngạo, phát hiện ruột thịt của mình và người bên gối cùng nhau phản bội mình, thậm chí còn tàn hại thủ túc, hoàng gia loạn luân, bất luận chuyện nào truyền ra ngoài cũng đều là đả kích trí mạng. Tưởng Đan vẫn còn kêu la thảm thiết, đột nhiên người đang kéo nàng ta dừng lại, một vạt váy đỏ xuất hiện trước mắt nàng ta.

Tưởng Đan ta từ từ ngẩng đầu lên, Tưởng Nguyễn cười khanh khách nhìn nàng ta, nụ cười minh diễm động lòng người, vạt váy không động, hai tay đặt trước ngực, tạo thành tư thế tôn quý đoan trang. Nàng càng cao quý xuất trần, càng tỏ rõ sự thấp hèn của Tưởng Đan. Tưởng Đan cắn răng nhìn nàng, gằn. “Tưởng Nguyễn!”

“Suỵt,” Tưởng Nguyễn đặt một ngón tay lên môi, cười nói. “Tứ muội nhỏ tiếng một chút, nếu để người khác nghe thấy tới vặn hỏi, biết chuyện xảy ra hôm nay, thì ngay cả khi chết muội muội cũng sẽ biến thành trò cười cho cả kinh thành, để lại tiếng xấu vạn năm ở Đại Cẩm, trước nay ta khoan hậu, nể tình chúng ta cùng được mẫu thân ta nuôi nấng, nên không đành lòng.”

Nghe thấy chữ ‘chết’, Tưởng Đan run lên bần bật, toàn thân bắt đầu phát run, nàng ta không muốn chết, nàng ta trẻ tuổi như vậy, khó khăn lắm mới vào cung đứng ở vị trí hơn người, chỉ mới phạm phải một sai lầm nhỏ, bắt nàng ta phải mất mạng, cái giá này quá độc ác. Tưởng Đan nhìn Tưởng Nguyễn, đột nhiên bắt lấy góc váy Tưởng Nguyễn, mắt ngập nước, nói. “Đại tỷ tỷ, Đại tỷ tỷ tỷ mau cứu ta, ngày xưa đều là muội muội không đúng, đều là muội muội sai. Nể tình tỷ muội, tỷ tỷ mau cứu ta, ta không muốn chết, tỷ phu được bệ hạ tin tưởng như vậy, tỷ bảo tỷ phu cầu xinh bệ hạ. Đại tỷ tỷ, ta thật sự không có tư tình với Ngũ điện hạ, đứa bé trong bụng ta là con của bệ hạ, Đại tỷ tỷ, cầu xin tỷ mau cứu ta, tỷ có còn nhớ cuộc sống của chúng ta lúc ở bên mẫu thân không, Đại tỷ tỷ, người thân duy nhất trên đời này của ta chỉ có tỷ...” Nàng ta vừa nói vừa dập đầu với Tưởng Nguyễn, thị vệ áp tải Tưởng Đan không dám làm gì trước mặt Tưởng Nguyễn, chỉ im lặng đứng nghiêm một bên. Tưởng Nguyễn nhàn nhạt nhìn nàng ta, Tưởng Đan trông vô cùng thê thảm, không còn là Tưởng Chiêu nghi được thời đắc ý nữa, mà chỉ là thứ nữ phủ thượng thư mẹ mất sớm bơ vơ không nơi nương tựa thôi.

Nàng lạnh nhạt nhìn, bỗng nhiên đưa tay lau nước mắt trên mặt Tưởng Đan, động tác dịu dàng, Tưởng Đan sững sờ nhìn nàng, trong mắt không kiềm được mà thoáng qua tia vui vẻ. Nghĩ rằng Tưởng Nguyễn vẫn nhớ tình xưa, nàng ta hăng say nói. “Năm xưa ở phủ thượng thư, chỉ có Đại tỷ tỷ và mẫu thân đối xử tốt với Đan nương...”

“Đúng vậy, chỉ có ta và mẫu thân đối xử tốt với Tứ muội,” Tưởng Nguyễn thở dài, cắt đứt lời Tưởng Đan. “Nhưng Tứ muội lại muốn hạ độc hại chết ta và mẫu thân, thật khiến lòng người lạnh lẽo.”

Cả người Tưởng Đan run lên, ngẩng đầu nhìn Tưởng Nguyễn, Tưởng Nguyễn mỉm cười nhìn nàng ta, động tác dịu dàng, tựa như một trưởng tỷ thương xót muội muội vậy. Thế nhưng Tưởng Đan rõ ràng cảm giác được ngón tay Tưởng Nguyễn lau qua mặt mình lạnh đến cỡ nào. Càng lạnh lẽo hơn ấy chính là lời nàng nói, Tưởng Nguyễn nói. “Tứ muội, ngươi nợ mẫu thân ta một mạng, ta sao có thể cứu ngươi? Ngươi cứ đến trước mặt Diêm vương gia, sám hối với mẫu thân của ta đi. Nhìn thử xem địa ngục có phải đủ mười tám tầng như tranh vẽ hay không, thử xem ngươi có thể nếm trải những cực hình người đời thường nói không. Nghĩ đến, hẳn rất sung sướng.”

Giọng Tưởng Nguyễn dịu dàng, trên mặt nở nụ cười minh diễm, nhưng lại có cảm giác âm u như tới từ địa ngục, khiến người khác cảm thấy như ma quỷ tới đòi mạng vậy.

Tưởng Đan thu lại nước mắt, nói. “Ngươi đã sớm biết, tất cả mọi chuyện đều do ngươi làm, ngươi muốn ta chết?”

“Không,” Tưởng Nguyễn thu tay về, nghịch tóc. “Mạng ngươi từ lâu đã nằm trong tay ta, ta tốn nhiều công sức như thế, tất nhiên không chỉ vì để ngươi chết thống khoái như vậy.” Nàng cười nhạt. “Nay, dù ngươi muốn được chết một cách sảng khoái, cũng rất khó.”

Tưởng Nguyễn ra khỏi phật đường, Tiêu Thiều đang chờ nàng bên ngoài, thấy Tưởng Nguyễn, Tiêu Thiều đặt lò sưởi ấm áp vào tay nàng, buộc chặt áo khoác ngoài, mới hỏi. “Nàng có ổn không?”

“Rất vui sướng.” Tưởng Nguyễn mỉm cười thản nhiên. “Về rồi nói.”

Trong cung xuất hiện loại chuyện này, Tưởng Nguyễn và Tiêu Thiều không tiện ở lại, tối thiểu hôm nay hoàng đế cần có thời gian yên lặng suy nghĩ về chuyện này. Trước khi đi Tuyên Ly cười như không cười liếc nhìn Tưởng Nguyễn, tựa như biết rõ mọi chuyện. Tưởng Nguyễn không sợ, trước khi đi thậm chí còn thản nhiên nhờ Tuệ Giác giúp mình thắp nén hương cầu phúc cho Thái tử, sau mới ung dung lên ngựa hồi phủ.

Trên xe ngựa, Tiêu Thiều thấy sắc mặt Tưởng Nguyễn không tệ, dáng điệu không có vẻ gì là không vui, nói. “Hành động của nàng hôm nay quá nguy hiểm.” Mặc dù từ lâu đã biết Tưởng Nguyễn hành động luôn mạo hiểm, thế nhưng chuyện này nếu làm không cẩn thận sẽ khiến bản thân bại lộ, cố tình Tưởng Nguyễn còn làm. Mặc dù sau lưng có phủ Cẩm Anh vương, nhưng loại chuyện này, nếu không cẩn thận sẽ khiến bản thân bị cuốn vào.

“Ta suy nghĩ cẩn thận rồi,” Tưởng Nguyễn trấn an nói. “Tuyên Hoa còn làm tốt hơn ta nghĩ, ít nhất lần này Tưởng Đan muốn trở mình là chuyện rất khó.” Từng bước sắp xếp, chỉ nắm chắc khi đã hiểu rõ lòng người, trên thực tế, mỗi một mắc xích, nàng đều đã ước tính được phản ứng của từng người bên trong. Tuyên Hoa tính tình lỗ mãng thù dai, chắc chắn sẽ không chừa đường sống nắm chặt cơ hội kéo Tưởng Đan xuống nước, nói sao cũng do Tưởng Đan trực tiếp khiến hắn rơi vào tình cản này. Hoàng đế độc đoán chuyên quyền, vì muốn nhổ hết gai trong lòng mình, Tuyên Hoa tất nhiên sẽ không thoát khỏi cái chết, về phần Tưởng Đan, nữ nhân từng được hoàng đế tin tưởng và yêu thương, bị Tưởng Đan phản bội hơn nữa còn gian díu với con ruột của mình đối với hoàng đế mà nói là một chuyện lớn bôi nhọ tôn nghiêm hoàng thất. Cộng thêm đứa bé trong bụng Tưởng Đan, nó sẽ trở thành điểm mấu chốt kích thích mặt tối trong lòng hoàng đế. Tưởng Đan muốn chết một cách sảng khoái là chuyện không thể nào.

Muốn báo thù cho Triệu Mi, Tưởng Đan ắt phải chết, một mạng đền một mạng, phải lấy mạng nàng ta, nhưng lại cảm thấy quá tiện cho nàng ta. Sự phản bội và thủ đoạn độc ác của Tưởng Đan dành cho Triệu Mi, Tưởng Nguyễn chắc chắn sẽ không dễ dàng tha thứ, tất phải khiến Tưởng Đan trả giá lớn, hoàng đế sẽ không để Tưởng Đan được chết dễ dàng, đây chính cái giá mà nàng muốn.

Tưởng Nguyễn quay lại nhìn Tiêu Thiều, hắn chú ý tới cái nhìn của nàng, nói. “Sao thế?”

“Huynh có nghĩ lòng dạ ta quá độc ác không?” Tưởng Nguyễn chần chừ hỏi. Không ai thích người bên gối mình ngày ngày chìm đắm trong báo thù, huống hồ lòng nàng đã sớm bị đau thương nhuốm đẫm, vững chắc như bàn đá.

Tiêu Thiêu cong môi, như cảm thấy buồn cười, nói. “Thế rất được.”

Không phải giả vờ phủ nhận, hắn thản nhiên thừa nhận nàng là một người độc ác, lại không biểu lộ chút xíu chán ghét nào, thậm chí còn có mấy phần tán thưởng nói. “Ta thích.”

Tưởng Nguyễn nhướng mi, cũng cười theo. Về đến vương phủ, Hạ Thanh về sớm hơn họ, thấy Tưởng Nguyễn thì định nói gì đó, đụng phải Tiêu Thiều lại rụt về. Cuối cùng vẫn không nhịn được tức giận nói với Tưởng Nguyễn. “Tam tẩu, tẩu nói phải giữ lời, bây giờ phải nghĩ cách để ta gặp Lâm Tự Hương.”

Tưởng Nguyễn thầm bật cười, nghĩ hẳn muốn đối phó tên ngốc như Hạ Thanh, chỉ có Lâm Tự Hương mới làm được. Nàng cười nói. “Dĩ nhiên, ta luôn nói lời giữ lời. Chờ ta chuẩn bị một chút, rồi sẽ nói cách để gặp cô ấy cho ngươi.”

Hạ Thanh thấy tủi thân lắm, cả đời cậu ta hành nghề chữa bệnh vô số, coi trọng y đức và sự thật, chưa từng nói lời trái lương tâm, càng không chẩn đoán qua loa cho người ta. Hôm nay hoạt mạch của Tưởng Đan do cậu ta giở chút mánh khóe, Tưởng Đan vốn không hề mang thai. Lần đầu tiên cậu ta làm chuyện xấu, lòng rất sợ, sau đó biết hoàng đế hiểu làm cái thai là kết quả gian díu của Tưởng Đan và Tuyên Hoa, càng thêm tự trách bất an. Vốn chuyện như thế có chết cậu ta cũng không làm, đại phu có quy tắc cần tuân thủ. Nhưng dạo gần đây Lâm Tự Hương chậm chạp không xuất hiện, đến cả cửa hàng điểm tâm thường tới cũng không thấy nha hoàn nhà họ đến mua nữa. Nói xa nói gần hỏi thăm được từ chỗ Tưởng Nguyễn, thì ra dạo gần đây Lâm Trưởng sứ vội vã lo toan hôn sự cho Lâm Tự Hương, chọn trúng một mối hôn sự cho nàng, không biết Lâm Tự Hương rốt cuộc đang có ý gì. Ngày thường Hạ Thanh hay cãi vả với Lâm Tự Hương, nhìn nhau đã thấy ghét, nhưng lúc này lại chợt giật mình nhận ra bản thân không muốn nàng gả cho người khác. Tuy nhiên Hạ Thanh là cậu ngốc, không biết phải biểu đạt tâm ý của mình thế nào, huống chi Lâm Tự Hương không hề ra khỏi cửa phủ, sao cậu ta tìm được cơ hội chứ?

Bất đắc dĩ Hạ Thanh không thể làm gì khác hơn ngoài nhờ Tưởng Nguyễn giúp đỡ, Tưởng Nguyễn lại chẳng phải người chịu thua thiệt, lập tức làm một giao dịch với cậu ta, chỉ cần phối hợp diễn một màn kịch trước mặt hoàng đế, sẽ dạy cậu ta cách dỗ dành giai nhân. Một bên là y đức, một bên là người thương sắp gả cho người khác, cuối cùng Hạ tiểu thần y quyết định, nghĩ Tưởng Đan kia cũng chẳng phải hạng người tốt lành gì, còn muốn hãm hại phủ Cẩm Anh vương, loại người đó có lừa gạt cũng không sao, cuối cùng mới có một màn bắt ra hỉ mạch cho Tưởng Đan trong thiền phòng.

Cho nên trước đó Hạ Thanh xuất hiện trong cung, không phải trùng hợp, do Tưởng Nguyễn sắp xếp cả thôi. Mỗi lần Hạ Thanh nghĩ đến, lòng càng thêm sợ hãi Tam tẩu này hơn. Trên đời sao lại có người tâm cơ thâm trầm như vậy, đến ngay cả chuyện này mà cũng tính toán được, Tuyên Hoa và Tưởng Đan muốn âm mưu hãm hại Tưởng Nguyễn, căn bản là múa rìu qua mắt thợ.

Tưởng Nguyễn nhìn dáng vẻ không được tự nhiên của Hạ Thanh, chỉ cảm thấy buồn cười. Hạ Thanh và Lâm Tự Hương là một đôi hoan hỉ oan gia, người trong cuộc mơ hồ người đứng xem nhìn rõ. Với bản tính kinh hãi thế tục của Lâm Tự Hương, nghĩ hẳn cũng chỉ có người không câu nệ lễ pháp thế gian như Hạ Thanh mới dung túng được, thật ra nói tới thì, hai người cũng vô cùng xứng đôi. Mấy hôm nay Lâm Tự Hương chỉ nhiễm phong hàn nên không dậy nổi mà thôi, trùng hợp Lâm Trưởng sứ đang tham gia biên soạn sử sách, nên Lâm phủ hơi bận rộn hơn, Hạ Thanh cũng không có cơ hội gặp Lâm Tự Hương. Nàng chỉ thuận nước đẩy thuyền nói dối một lần, vừa có thể giúp được bản thân, vừa có thể thuận thế làm người mai mối, suy ra thì đây cũng là một cuộc mua bán có lời ấy chứ. Ngày sau nếu hai người này thật sự thành đôi, phải cảm tạ nàng mới được.

Đuổi xong Hạ Thanh, Lộ Châu hiếu kỳ nói. “Không biết bệ hạ sẽ xử lý Tứ tiểu thư như thế nào. Tứ tiểu thư làm mất mặt hoàng gia, chắc chắn bệ hạ rất tức giận, xuống tay sẽ không nhẹ.”

“Có lẽ là thiên đao vạn quả?” Liên Kiều rùng mình. “Nô tỳ nghe nói người bị thiên đao vạn quả, đao phủ hành hình đều là tay lão luyện, thịt bị cắt thành từng lát mỏng, tổng cộng cắt một ngàn phiến, đến đao cuối cùng thì tắt thở. Trước đó sẽ khiến người bị hành hình cảm nhận hết mọi đau đớn, bị hành hạ tới chết, chỉ có thể thanh tỉnh nhìn mình bị cắt từng miếng thịt.”

“Ai nha, thật sự quá đáng sợ.” Lộ Châu cũng run lên. “Có lẽ đó là cách hành hạ con người tàn nhẫn nhất trên đời này.”

Cách thức hành hạ tàn nhẫn nhất? Tưởng Nguyễn mỉm cười, tất nhiên không phải, trong hoàng gia, mật hình nhiều không đếm xuể, sự tàn nhẫn bên trong ngoại giới chỉ biết được một phần ngàn. Ví dụ như những đau đớn nàng phải chịu ở đời trước, nào không phải một loại khốc hình, chỉ xem có ai phát hiện hay không mà thôi.

Lộ Châu chú ý thấy biểu cảm Tưởng Nguyễn, lòng khẽ động, nói. “Chẳng lẽ cô nương đã đoán được là cách gì?”

“Nàng ta đang mang thai, nào còn cách gì nữa. Chỉ có một luật hình, ta đã sớm nghĩ xong giúp nàng ta rồi.” Giọng Tưởng Nguyễn êm ái. “Thạch hình.”

…

Đêm nay trong cung, tính ra cũng rất náo nhiệt. Người mưu hại Thái tử bị tra ra, chính là người có dùng tám cây sào tre cũng đánh không tới, Ngũ hoàng tử Tuyên Hoa, nghe nói Đại Lý tự tra ra, hoàng đế đã đích thân thẩm ván, chứng cứ xác thật, Tuyên Hoa đã nhận tội trước mặt hoàng đế. Sau khi Đức phi hay tin đã ngất xỉu, tỉnh lại vội đi tìm hoàng đế, tất cả mọi người đoán dựa vào tình cảm mấy mươi năm, cộng thêm Đức phi luôn tuân thủ quy tắc và rất an phận, chắc chắn hoàng đế sẽ nể tình phần nào. Ai ngờ Đức phi bước vào ngự thư phòng, sau nửa giờ mặt xám như tro tàn đi ra, già đi mười tuổi chỉ trong một đêm, tựa như mọi việc đã định, tự xin xuất gia quy y.

Hoàng đế chuẩn tấu, Đức phi xuất gia, đại biểu việc của Tuyên Hoa đã định, tội danh mưu hại thái tử không nhỏ, Tuyên Hoa khó thoát khỏi cái chết, Tuyên Hoa sa cơ, cục diện triều đình hoàn toàn thay đổi, phe phái Tuyên Hoa từng ngang hàng với phe Tuyên Ly nhanh chóng suy sụp, người người cậy nhờ chủ mới, mà Tuyên Ly là kẻ thù của chủ cũ nên không thể thân cận, vì vậy các bộ hạ của Tuyên Hoa, phần lớn đều lựa chọn thế lực vừa quật khởi, phe Tuyên Phái.

Con người luôn như vậy, nhất là trong quan trường, người đi trà lạnh, ai cũng muốn mưu cầu vì tương lai của mình. Chân trước Tuyên Hoa mới vừa ngã ngựa, khắc sau người dưới đã vội cậy nhờ chủ tử mới. Mạng lưới giao thiệp và tài sản Tuyên Hoa nửa đời liều mạng gầy dựng được, cuối cùng vô tình trở thành giá y cho người khác, hời cho Tuyên Phái, trong cuộc tranh đoạt vị trí tối cao, thế lực của Tuyên Phái nhanh chóng quật khởi, bù vào lỗ hổng không có thế lực mẫu phi, gần như đã ngang ngửa với Tuyên Ly. Thế cục triều đình lần nữa căng thẳng, đây là nói sau.

Cùng lúc đó, sủng phi Tưởng Đan bất kính với hoàng đế, nói năng xấc xược trước mặt hoàng đế, nhận lãnh kết cục loạn cộn đánh chết. Về phần Vương Liên Nhi, đột nhiên gặp bệnh hiểm nghèo, được đưa ra ngoài cung chữa bệnh. Người ngoài suy đoán chắc hẳn hậu cung đã xảy ra chuyện gì đó, nhưng không hề mò được chút gì, mặc cho người khác suy đoán muôn vàn khả năng, nhưng không hề có câu trả lời, mọi thứ trở thành một bí ẩn. Hoàng đế vừa cất nhắc ba sủng phi, hai người đã đột nhiên im hơi lặng tiếng biệt tích, chỉ còn lại một Mục Tích Nhu lạnh như băng, thói đời biến hóa nhanh như gió, thật sự khiến người ta thổn thức.

Màn đêm âm hàn, ở một nơi bị bỏ hoang trong cung, quạ đen đậu lại, cất tiếng kêu đầy quỷ dị. Có không ít người đang đứng trong hoa viên, người bị vây ở giữa té xuống đất, hai tay hai chân bị dây thừng trói chặt. Đây là một mảnh sân bỏ hoang, dù ở trong cung, nhưng hình như đã nhiều năm không có người ở, đến cả một người cũng không có.

Cô gái trên đất trông rất nhếch nhác, miệng bị nhét vải, phát ra âm thanh ư ư vô ích, đôi mắt trừng cực lớn, tròng mắt như sắp lòi ra, hiển nhiên đã cực độ sợ hãi.

Khiến người ta kinh ngạc là, bên cạnh nữ nhân này, có một con trâu đen cắm cày, trong cung có trâu dùng để cày ruộng đã rất hiếm gặp. Mà trâu này lớn lạ thường, cây cày được làm hoàn toàn từ đá, tựa như một ống lăn bằng đồng vậy, nhìn đã thấy nặng cực kỳ.

Thái giám cầm đầu giọng the thé, âm dương quái khí nói. “Cẩn thận một chút, kẻo đè hư người vào lúc này.” Dứt lời quay đầu, nói với cô gái khoác áo ngoài đỏ thẫm. “Xin Vương phi tạm lùi về sau một bước, để tránh làm bẩn y phục.”

“Không sao,” Giọng cô gái dịu dàng như gió. “Cố ý đến tiễn Tứ muội một đoạn đường, Bổn vương phi không quan tâm những thứ này.” Nàng nhìn cô gái vẫn đang giãy giụa trên đất, mỉm cười nói. “Tứ muội đừng sợ, vì để ngươi ra đi thanh thản, tỷ tỷ cố ý tới tiễn ngươi, nhìn ngươi bị hình, có cố nhân bên cạnh bầu bạn, có lẽ ngươi sẽ dễ chịu hơn một chút.”

“Ư ư..” Cô gái phí sức lăn lộn, đôi mắt đầy thù hận bắn về phía Tưởng Nguyễn, Tưởng Nguyễn không chút tránh né, ôn hòa nói. “Tứ muội ngày thường lương thiện, chưa bao giờ nhìn những thứ máu me, nghĩ hắn không biết luật hình này là gì. Nếu tỷ tỷ đã có mặt ở đây, vậy thì nên nói trước cho Tứ muội biết, miễn cho lát nữa Tứ muội cảm thấy xa lạ, không biết mình đang đối mặt với thứ gì.”

Cơ thể Tưởng Đan run lên, không động đậy nữa, đôi mắt vẫn gắt gao nhìn chằm chằm Tưởng Nguyễn.

“Đây gọi là thạch hình, là luật hình được định ra từ lúc Đại Cẩm khai quốc tới nay. Chuẩn bị cho những nữ nhân không giữ phụ đạo, luật hình này, cố ý nhằm vào cơ thể người dơ bẩn. Nếu có nữ nhân hồng hạnh vượt tường, thân mang dã loại của nam nhân khác, bị bắt được, sẽ dùng luật hình này. Luật hình này chính là để người nằm trên đất, để trâu kéo cút đồng từ từ cán qua bụng, nghiền nát dã loại ra từ hai bên hông, lúc nghiền ép cần có kỹ xảo, không thể để người đó đau chết, phải khống chết tốt lực đạo. Từng lần từng lần cán qua bụng, khiến ruột gan cũng bị nghiền ra, san bằng bụng, chỉ còn lại tấm da người, lúc ấy mới tắt thở. Tứ muội, đây chính là thạch hình.”

Nàng nở nụ cười diễm lệ quyến rũ, giọng điệu nhu hòa, cố tình từng lời nói ra lại khiến người khác không rét mà run, từng câu từng chữ đều âm hàn lạnh lẽo, càng khiến người ta sợ hãi hơn. Tưởng Đan nghe vậy, giãy giụa càng thêm hung hãn, gần như liều mạng dùng hết sức lực cuối cùng để thoát khỏi khống chế——luật hình này, thật sự quá đáng sợ.

Tưởng Nguyễn vẫn ung dung nhìn nàng ta, lại nhìn đồng hồ cát, đột nhiên nói. “Đến giờ rồi, bắt đầu hành hình đi.” Hoàng đế quả nhiên dùng thạch hình như nàng dự đoán, đây chính là luật hình sinh ra để dành cho nữ nhân hoài thai con của gian phu. Hoàng đế muốn bí mật xử lý Tưởng Đan, nàng muốn đến tận mắt tiễn nàng ta một đoạn.

Tưởng Đan liều mạng giãy giụa, lão thái giám vung tay lên, giọng the thé nói. “Hành hình —— ”

Bốn người chia ra chói chặt tay chân Tưởng Đan, đè nàng ta trên đất, con trâu nặng nề hắt hơi một cái, dù cách rất xa, nhưng cũng có thể ngửi được mùi máu tanh từ khối đá kia truyền tới. Trên trục đá vẫn còn sót lại vệt đỏ quỷ dị, hẳn chính là vết máu.

Tưởng Đan liều mạng lắc đầu, trâu nước từng bước nặng nề kéo cối đá tới gần, khoảnh khắc cút đồng nặng nề tiếp xúc cơ thể. Nàng ta vốn đang trần chuồng, tiếp xúc lạnh lẽo khiến nàng ta trợn to mắt, tựa như muốn thét lên, tuy nhiên miệng bị chặn lại, con ngươi gần như rơi khỏi hốc mắt.

Tưởng Nguyễn hờ hững đứng ở một bên, cối đá từ từ nghiền qua cơ thể Tưởng Đan, nhắm ngay vào bụng, mặc dù trong bụng Tưởng Đan không có thứ gọi là dã loại, nhưng lần đầu tiên đè xuống, vẫn rịn ra một ít máu, mà vẻ mặt Tưởng Đan hết sức đau đớn, ngay cả thù hận cũng không phát ra được.

Người kéo trâu không dám ngừng nghỉ, lập tức bắt đầu lần thứ hai, luật hình này chú trọng kỷ xảo, không thể khiến người lập tức đau chết, phải bảo đảm giữ được hơi thở đến cuối cùng. Lần thứ nhất nghiền xong, lập tức có người bước lên rải một lớp muối lên bụng Tưởng Đan.

Thời gian từng giây trôi qua, người ở đây không phải lần đầu nhìn thấy cảnh tượng này, nhưng dù cho họ đã từng chứng kiến nhiều lần, nhìn thấy luật hình tàn khốc vẫn không cách nào thờ ơ. Tiếng kêu thê lương thảm thiết của cô gái không ngừng quanh quẩn ở cung điện, bôi lên một lớp màu ảm đạm cho cung điện âm u, tựa như địa ngục trần gian.

Không biết đã qua bao lâu, thái giám phất tay, người kéo trâu lui qua một bên. Trên mặt tuyết chỉ còn sót lại một tấm da người, mong mỏng phơi bày, bên cạnh là một đống uế vật đủ mọi màu sắc, không khí ngập tràn mùi thịt sống tanh tưởi. Thị vệ đi theo mắc ói, nhìn cô gái mặt không đổi sắc đứng đó, cảm thấy không rét mà run. Cảnh tượng này ngay cả nam nhân cao to như họ nhìn mà còn phát sợ. Sao Tưởng Nguyễn có thể bình tĩnh từ đầu tới cuối như vậy, ngay cả một chút khó chịu cũng chưa từng thấy.

Tưởng Nguyễn rủ mắt, Tưởng Đan ôm theo lòng lang dạ chó ở bên cạnh Triệu Mi, Triệu Mi luôn đối xử với nàng ta rất tốt, nàng ta lại ác độc báo đáp, loại người ấy hẳn chẳng có tim gan, hoặc có lẽ tim gan phèo phổi đều đã biến đen, nàng muốn nhìn thử xem, nhìn Tưởng Đan chết với cái xác trống không, xem thử tim gan nàng ta có đen như trong tưởng tượng hay không.

“Công công, tấm này da người ta có thể mang đi không.” Tưởng Nguyễn nhẹ giọng nói, Thiên Trúc thuận thế nhét một thỏi kim nguyên bảo nặng trĩu vào tay lão thái giám. Lão thái giám cười như hoa. “Dĩ nhiên, dĩ nhiên, chỉ cần Vương phi dọn dẹp sạch sẻ, việc này được tất, nô tài cũng được nhẹ nhõm.”

“Vậy thì cám ơn.” Tưởng Nguyễn mỉm cười, quay sang bảo Thiên Trúc. “Đem vật này, đưa đến thiên lao. Dầu gì cũng là con gái ruột thịt của Tưởng thượng thư, cha con bọn họ, cũng nên gặp nhau lần cuối.”

Chớp mắt đã đến niên quan. Đêm trước năm mới, phủ Cẩm Anh vương vô cùng bận rộn, nhất là Lâm quản gia, vội đến nổi không thấy bóng người, có lẽ rất nhiều năm rồi Tiêu Thiều không ở nhà vào dịp năm mới, hoặc ra khỏi thành làm việc, hoặc cũng bận chính vụ, nên mọi năm đều trôi qua hết sức đơn giản. Nay Tưởng Nguyễn gả tới, tăng thêm nhân khí cho phủ Cẩm Anh vương phủ, nhóm hạ nhân phủ Cẩm Anh vương cũng phát hiện chủ tử nhà mình có hơi người hơn xưa rất nhiều, rốt cuộc nơi đây cũng giống ‘nhà’ hơn rồi.

Tưởng Nguyễn mặc áo thêu hoa đào, dưới là váy thêu hoa, tóc búi tròn, không đeo trang sức dư thừa, chỉ cài một cây trâm hoa, tai đeo hoa tai ngọc trai, làm nổi bật làn da trắng như ngọc. Cách ăn mặc ngày thường của nàng luôn minh diễm động lòng người, lại có sự quyến rũ tự nhiên. Màu sắc lộng lẫy, đều là trang phục đỏ thẫm, nay hiếm khi bị Liên Kiều và Lộ Châu chọn cho bộ đồ trong sáng như tiểu cô nương, giảm đi mấy phần sắc bén, thu hồi lệ khí, nhìn rất ôn hòa, cứ như một tiểu nương tử xinh đẹp chưa xuất giá vậy.

Đã hoàng hôn, Thiên Trúc kéo cửa ra, gương mặt không biểu cảm xưa nay giờ cũng nở nụ cười. “Thiếu phu nhân, bên ngoài tuyết rơi rồi.”

Tuyết rơi không những không cảm thấy lạnh, ngược lại còn có cảm giác năm mới. Tưởng Nguyễn đứng dậy đi ra ngoài, Tiêu Thiều đang đứng trong viện dặn dò Dạ Phong. Nghe tiếng xoay đầu lại, nhìn thấy Tưởng Nguyễn thì cũng ngẩn người.

Kể từ sau khi Tuyên Hoa bị chém đầu, hướng gió triều đình đại loạn, Tiêu Thiều cũng bận rộn. Thường đi sớm về muộn, mỗi lần trở về Tưởng Nguyễn đều đã ngủ rồi. Hai phu thê hiếm khi gặp được nhau, hôm nay Tiêu Thiều về sớm như vậy, nằm ngoài dự đoán của mọi người. Mấy hôm nay nhóm người Dạ Phong cũng bận, cực ít có mặt trong phủ, thấy Tưởng Nguyễn vội vàng nhiệt tình cất tiếng chào. “Thiếu phu nhân năm mới tốt lành.”

Tưởng Nguyễn cười đáp, đi tới bên người Tiêu Thiều, Dạ Phong liếc nhìn Liên Kiều, nói. “Thuộc hạ cáo lui.” Đi ra ngoài trước. Tưởng Nguyễn nói với mấy người Lộ Châu. “Các ngươi cũng đi nghỉ ngơi đi, ta với huynh ấy ra ngoài một lát.”

Lộ Châu rất có mắt nhìn, vội kéo Thiên Trúc và Liên Kiều đi khỏi. Tiêu Thiều mím môi, nói. “Đi ra ngoài một lát?”

“Nghe nói mỗi lần năm mới, khắp kinh thành đèn hoa như dệt cửi, nhìn rất đẹp,” Tưởng Nguyễn nói. “Trước kia không có duyên được thấy, hôm nay nói sao huynh cũng phải cùng ta đi coi thử.”

Tiêu Thiều không nén nổi nụ cười, rồi như nhớ tới thân thế của Tưởng Nguyễn, sắc mặt lại trầm xuống, trong mắt nhuốm sự ôn hòa mà đến ngay bản thân cũng không phát hiện, hai người vừa nói vừa hướng thẳng về phía cửa phủ.

Đã đến niên quan, trên đường có rất nhiều người đi mua sắm đồ tết, kinh thành rất náo nhiệt. Hoàng hôn buông xuống, nhà nhà đốt đèn lồng đỏ thẫm, nhìn từ xa, khắp phố nhà nhà đều treo đèn lồng đỏ, trông rất đẹp mắt. Dù tuyết rơi, nhưng đi trên đường không hề cảm thấy lạnh, trái lại còn cảm thấy ấm áp vì đông người nhộn nhịp.

Tưởng Nguyễn và Tiêu Thiều đi cùng nhau, hai người vốn xuất chúng, thỉnh thoảng có người liếc trộm, nam nhân kinh ngạc trước vẻ đẹp của Tưởng Nguyễn, âm thầm đố kỵ Tiêu Thiều có phúc. Nữ tử thì càng lớn gan hơn, ném hoa lụa trong tay về phía Tiêu Thiều, có điều Tiêu Thiều thật sự quá lạnh lùng, mắt nhìn thẳng bước đi, giẫm hoa lụa dưới chân, làm tan nát trái tim nhiều thiếu nữ.

Tưởng Nguyễn cảm thấy rất thú vị, kiếp trước nàng không có cơ hội tiếp xúc tới cảnh tượng náo nhiệt như vậy, bởi luôn bị Tưởng Quyền nhốt trong phủ, chuyện ra phố du ngoạn với tỷ muội là không thể xảy ra, bởi vì thói quen khi sống ở thôn dã sẽ làm mất mặt phủ thượng thư. Đời này lại vì báo thù mà tới, càng không có lòng dạ đến những nơi thế này, sau khi gả cho Tiêu Thiều, lệ khí được thu liễm không ít, mới cảm thấy thú vị với những chuyện bình thường, khó có khi không bài xích, dùng cách nói của Lộ Châu, chính là có thêm mùi khói lửa của nhân gian.

“Gần đây huynh bận rộn nhiều việc, trong cung xảy ra chuyện?” Tưởng Nguyễn hỏi. Đối với chuyện của Tiêu Thiều, nàng không hỏi nhiều, chẳng qua hiếm khi thấy Tiêu Thiều đi sớm về trễ, nghĩ hẳn có biến cố, người làm vợ, hỏi một câu cũng là lẽ hiển nhiên, mặc dù có lẽ nàng không giúp được gì.

Tiêu Thiều lắc đầu, nói. “Người Nam Cương trà trộn vào kinh thành, chậm chạp không thấy hành động.” Dừng một chút, hắn cúi đầu, đến gần bên tai Tưởng Nguyễn thấp giọng nói. “Hoàng thượng bệnh nặng.”

Hơi thở nóng bỏng của Tiêu Thiều phả bên tai, Tưởng Nguyễn bị lời nói ra khiến cho chấn động. Hoàng đế bệnh nặng, kiếp trước vào thời điểm này hoàng đế không hề bệnh, mặc dù cuối cùng lấy cớ nàng độc chết hoàng đế để che đậy, tuy nhiên nàng biết chuyện đó liên quan rất lớn với Tuyên Ly. Nay Tuyên Hoa chết trước thời hạn, có lẽ Tuyên Ly sẽ chờ cơ hội hành động, thế thì cuộc tranh đấu đoạt đích sẽ bắt đầu trước thời hạn ư? Tưởng Nguyễn nghĩ đến xuất thần, không chú ý nên đụng trúng người khác, chân vấp một cái chuẩn bị ngã xuống.

“Cẩn thận.” Tiêu Thiều cau mày quát lên, tay mắt lanh lẹ vội vàng ôm eo Tưởng Nguyễn kéo nàng vào ngực mình, Tưởng Nguyễn chưa kịp ngẩng đầu đã nghe thấy giọng nói quen thuộc. “Tam ca Tam tẩu.”

Mạc Thông và Tề Phong đứng trước mặt, Mạc Thông mặt mày ranh mãnh, cười nện lên vai Tiêu Thiều một cái. “Tam ca, không ngờ huynh cũng ra ngoài đi dạo, quả nhiên có kiều thê rồi là sẽ khác ngay.”

Tiêu Thiều không lên tiếng, Tề Phong nhìn Tưởng Nguyễn được Tiêu Thiều đỡ, vừa nãy Tưởng Nguyễn đụng vào người hắn, cười nói. “Tam tẩu không sao chứ?”

“Không sao.” Tưởng Nguyễn nói. “Sao không thấy Hạ Thanh đi cùng các ngươi?” Một võ quan như Quan Lương Hàn tất nhiên không thích ra ngoài dạo quanh, Hạ Thanh và Tề Phong thường ở cùng nhau, không thấy thì có hơi lạ.

“Huynh ấy nào còn nhớ tới huynh đệ được nữa,” không đợi Tề Phong trả lời, Mạc Thông đã giành nói. “Huynh ấy coi trọng tiểu thư nhà Lâm Trưởng sử, vội đi lấy lòng người ta rồi.” Mạc Thông lầm bầm nói. “Không biết mắt thẩm mỹ kiểu gì, khăng khăng coi trọng cô nương kia, miệng lưỡi cô đó rất lợi hại, lại không hiểu sự đời, thật sự là. Thật sự là phí của trời.” Phát hiện Tưởng Nguyễn đang nhìn mình, Mạc Thông gãi đầu cười nói. “Ai nha, nói chung người có hoa đào khác hẳn người cô đơn như bọn ta.” Mặc Thông khoác vai Tề Phong, nói. “Hai nam nhân dẫn nhau ra ngoài dạo tết, thật sự quá xấu hổ.”

Tưởng Nguyễn mỉm cười, Tề Phong cũng cười, mắt thấy Tiêu Thiều đang ôm eo Tưởng Nguyễn thì hơi mất tự nhiên, nói. “Ta và lão Thất còn có chút chuyện, chắc cũng không thuận đường, không quấy rầy hai người nữa.”

Mạc Thông khó hiểu bị Tề Phong kéo đi, chỉ nghe âm thanh mơ hồ truyền tới. “Ối Tứ ca rốt cuộc hai ta phải đi làm gì, huynh kéo ta đi đâu..”

Đợi hai người đi khuất, Tưởng Nguyễn đứng thẳng người, tay bị Tiêu Thiều nắm lấy, nàng quay đầu nhìn Tiêu Thiều, gương mặt tuấn mỹ càng thêm thâm thúy dưới ánh đèn lồng đỏ, biểu cảm không rõ, Tưởng Nguyễn nhíu mày, không nói gì. Vừa mới đi mấy bước, đã thấy một tiệm bán đèn hoa đăng. Chủ cửa hàng là một đôi phu thê già, giữa những cửa hàng khác thì tiệm này không quá bắt mắt, Tưởng Nguyễn nhìn trúng một chiếc đèn hồ ly trên sạp.

Đèn hồ ly được chế tác tinh xảo, trông rất sống động. Tưởng Nguyễn nhớ tới lúc ở điền trang đã cứu được một bé hồ ly con, nên cảm thấy hứng thú. Tiêu Thiều nhìn theo ánh mắt nàng, dừng một chút, nói. “Nang đứng đây chờ ta.” Bản thân thì đi về phía cửa hàng đông đúc kia.

Trước cửa hàng vốn có không ít cô nương trẻ tuổi đứng quanh, nhìn thấy Tiêu Thiều ai nấy đều đỏ mặt, nhường đường. Tưởng Nguyễn đứng tại chỗ, đột nhiên chóp mũi ngửi thấy mùi hương từ gió truyền tới, mùi thơm này có mấy phần quen thuộc. Nàng giương mắt nhìn, thì thấy một cô gái mặc xiêm y xanh lục đang đứng trước mặt, bên cạnh dẫn theo mấy nha hoàn. Nữ tử mặt mũi thanh tú không nói rõ được ý vị, chính là thiên kim của Tân Hải Tổng đốc, Diêu Niệm Niệm.

Diêu Niệm Niệm hẳn đã sớm nhận ra Tưởng Nguyễn, dừng bước bên cạnh Tưởng Nguyễn, mỉm cười nói. “Tiêu vương phi.”

“Diêu tiểu thư.” Tưởng Nguyễn gật đầu, có lẽ Diêu Niệm Niệm cũng ra ngoài dạo, tuy nhiên không dẫn theo thị vệ nào, càng không có bằng hữu khác, chỉ có mấy nha hoàn, thiên kim tiểu thư một mình ra ngoài cũng khá kỳ lạ. Chẳng qua người ta gia đại nghiệp đại không sợ người khác lên án, cộng thêm danh tiếng bản thân Diêu Niệm Niệm đã đủ tốt, không thể mượn việc này vén lên sóng gió gì.

Diêu Niệm Niệm cười nhìn về phía Tiêu Thiều đang đứng nói chuyện với phu thê chủ của hàng, nói với Tưởng Nguyễn. “Vương gia Vương phi quả nhiên phu thê tình thâm, Vương gia đối với Vương phi một mảnh xích thành, khiến người ta hâm mộ.” Lúc nói câu này trong mắt nàng ta không hề có ý gì khác, tựa như chỉ tùy ý tán dương, một tấm chân tình thật ý.

“Diêu tiểu thư nói đùa, ngày sau Diêu tiểu thư gả cho lang quân như ý, tất nhiên cũng chỉ có hơn chứ không kém.” Tưởng Nguyễn mỉm cười đáp. Dầu gì Diêu Niệm Niệm cũng là Cẩm Anh Vương phi tốt nhất trong tâm khảm của hoàng đế, nhắc đến chính là tình địch của nàng, đối với nàng ta Tưởng Nguyễn tất nhiên không có quá nhiều hảo cảm. Nếu là một nữ tử chưa xuất giá bình thường nghe thấy tất nhiên sẽ mắc cỡ đỏ mặt, nhưng Diêu Niệm Niệm lại rất thản nhiên, không có vẻ gì là xấu hổ.

“Vậy không quấy rầy Vương phi Vương gia nữa.” Diêu Niệm Niệm khẽ gật đầu, động tác lễ phép có một cảm giác mỹ cảm khác lạ, lúc đi ngang qua người Tưởng Nguyễn thì cười chúm chím nhìn Tưởng Nguyễn một cái, ánh mắt ý vị thâm trường.

Thấy nụ cười của Diêu Niệm Niệm, Tưởng Nguyễn trực giác cảm thấy không đúng, nhưng lại không nghĩ ra rốt cuộc không đúng ở đâu, nghĩ đến xuất thần, ngay cả Tiêu Thiều mua hoa đăng xong trở về bên cạnh cũng không phát giác được. Tiêu Thiều nhìn nàng đang ngẩn người, gõ trán nàng. “Sao lại ngẩn người?”

Nhóm nữ tử dõi theo Tiêu Thiều thấy hắn đi tới bên cạnh Tưởng Nguyễn và còn làm ra động tác đó, lập tức chán nản ủ rủ, ra là nam nhân đã có người thương, nhất thời mạnh ai nấy tản ra. Tưởng Nguyễn hồi thần, nhận lấy hoa đăng từ tay Tiêu Thiều, nói. “Vừa nãy gặp tiểu thư Diêu gia.”

Tiêu Thiều nhíu mày, hắn chẳng có ấn tượng gì với cô tiểu thư Diêu gia trong miệng Tưởng Nguyễn, qua hồi lâu mới chợt nhớ ra, lại hiểu lầm ý Tưởng Nguyễn, cho rằng nàng ghen nên mới như thế. Thoáng dừng, nói. “Không cần để ý đến người ngoài.” Nắm tay Tưởng Nguyễn, đi về phía trước.

Hai người đi dạo trên đường, Tưởng Nguyễn đã không còn là tiểu cô nương, tất nhiên sẽ không có chuyện nhìn thấy điều mới lạ là chỉ trỏ, còn Tiêu Thiều tính tình trầm ổn, ánh mắt lại rất sắc bén, chỉ cần thứ Tưởng Nguyễn nhìn nhiều, hắn lập tức móc bạc ra mua. Ngay cả cây đàn Tưởng Nguyễn vô tình nhìn thấy cũng suýt chút mua luôn, may Tưởng Nguyễn nói không tiện cầm Tiêu Thiều mới thôi, nhưng dù vậy, Tiêu Thiều vẫn đưa ngân phiếu, bảo người ngày mai đóng gói đưa tới vương phủ.

Người thường không biết thân phận của hai người họ, Tiêu Thiều luôn ăn mặc khiêm tốn, hôm nay Tưởng Nguyễn lại mặc theo kiểu nữ tử dịu dàng, người khác nhìn thấy chỉ nghĩ họ là phu thê mới cưới, đang ở giai đoạn ngọt ngào. Trên thực tế cũng không sai, họ chính là phu thế mới cưới không phải ư?

Kiếp trước kiếp này Tưởng Nguyễn chưa từng được người khác đối xử như thế, dù từ lâu đã biết phủ Cẩm Anh vương có tiền cũng khó nén được đờ người, thầm nghĩ khó trách Tiêu Thiều mang danh loạn thần tặc tử mà vẫn có nhiều cô gái đâm đầu vào như thế, nam nhân tuấn mỹ lại chịu chi dỗ nữ nhân vui vẻ nói chung vẫn rất có mị lực.

Mãi tận đến khi rất muộn, người trên đường bắt đầu tản dần hai người mới về phủ. Lâm quản gia nhìn thấy hai người trở lại vội sai người bưng chè lên. Tiêu Thiều và Tưởng Nguyễn ăn xong, Lâm quản gia và Liên Kiều lại nói phủ Tướng quân phủ đưa đồ đến, từ sau khi Tưởng Quyền bị nhốt vào đại lao, phủ Tướng quân phủ càng lui tới với Tưởng Nguyễn nhiều hơn, có lẽ cũng biết Tưởng Nguyễn tị hiềm, bên kia mặc dù không thường xuyên liên lạc, tuy nhiên ngày lễ ngày tết dù sao cũng phải chu toàn. Triệu Quang và Tưởng Tín Chi hợp tính, chỉ cần liên quan tới chiến sự hai ông cháu có thể nói mãi không hết chuyện, Tưởng Tín Chi còn chẳng thèm hỏi han đến tiến trình tu sửa phủ đệ hoàng đế ban cho, có thời gian là chạy tới phủ Tướng quân.

Tưởng Nguyễn rửa mặt chải đầu xong, thấy Tiêu Thiều cũng đã tắm xong, mặc trung y tựa vào đầu giường đọc sách, Tưởng Nguyễn tiện tay rút sách đi, bước lên giường, gẩy tóc nói. “Mấy ngày nay nếu huynh có rảnh, cùng ta tới phủ tướng quân phủ một chuyến nhé.”

Tiêu Thiều mấp môi, nói. ” Được.” Nay phủ thượng thư đã biến mất, phủ tướng quân cũng là nhà nhạc phụ của Tiêu Thiều, tất nhiên hắn phải đi.

Tưởng Nguyễn chợt nhớ ra gì đó, lại nói. “Đúng rồi, ta muốn mượn Cẩm Nhị, bảo hắn giúp ta điều tra một người.”

Tiêu Thiều nhíu mày, hỏi. “Người nào.”

“Đại di nương phủ thượng thư.” Chậu lửa trong phòng than hồng đỏ rực, chỉ mặc trung y thì có hơi lạnh, Tưởng Nguyễn bất giác nhích sát vào ngực Tiêu Thiều, coi hắn như lò sưởi ấm áp. Nàng cau mày nói. “Huynh cũng biết chuyện của ta lúc ở đó, nay phủ thượng thư không còn, nhưng không nghe được tin tức Đại di nương đã đi đâu. Nhiều năm qua, bà ta ở trong phủ tựa như một người vô hình vậy, không tranh không đoạt, nhưng lại bình yên vô sự, ta luôn cảm thấy rất kỳ quái...” Trên đời không phải không có người tâm tính bạc không thích tranh đấu hơn thua, chẳng qua người như vậy không thể xuất hiện ở phủ thượng thư. Tính tình Triệu Mi đơn thuần nên không thể sống sót ở phủ thượng thư minh tranh ám đấu, Đại di nương lại có thể bình yên vô sự dưới tay Hạ Nghiên, tất có thủ đoạn khác. Không biết tại sao, Tưởng Nguyễn luôn cảm thấy rất kỳ lạ, có lẽ người từng chết một lần nên có trực giác vô hình với những chuyện thế này, bất kể thế nào Tưởng Nguyễn đều không thể coi thường Đại di nương.

Tiêu Thiều nhìn thấu tâm tư của nàng, đáp chăn cho nàng, trầm ngâm nói. “Chuyện này giao cho ta.”

Tưởng Nguyễn thuận theo, tựa đầu vào ngực hắn, nói. “Còn có tiểu thư Diêu gia kia nữa, hôm nay gặp ta cứ có cảm giác không đúng, không nói rõ được là cảm giác gì. Luôn cảm thấy có chút bất an.”

Tiêu Thiều khẽ động, trong mắt thoáng hiện nụ cười trêu chọc, nhìn Tưởng Nguyễn. Tưởng Nguyễn nhận ra được ánh mắt hắn, nói. “Huynh đừng tưởng rằng ta nói xằng. Khi đó huynh không nhìn thấy, vả lại hẳn dù có thấy cũng không nhìn ra được gì.”

“Vậy nàng nhìn ra thế nào?” Tiêu Thiều thấp giọng hỏi.

“Trực giác.” Trực giác của nữ nhân rất khó giải thích, mà nữ nhân luôn tin tưởng vào trực giác của mình. Tưởng Nguyễn không thể nói rõ cảm giác của mình đối với Diêu Niệm Niệm là gì, thế nhưng trong khoảnh khắc ngang qua nhau đó, nụ cười ý vị thâm thường của Diêu Niệm Niệm thật sự không đơn giản. Cuộc gặp mặt lần này khác với lần trước ở trường săn, dường như có thứ gì đó đã lặng lẽ thay đổi.

“A Nguyễn để tâm như thế, là vì ghen?” Gương mặt lạnh lùng của Tiêu Thiều hiện ra nụ cười ranh mãnh, Tưởng Nguyễn nghe vậy mặt nóng lên, cả giận nói. “Ta ghen lúc nào chứ, chỉ là. ưm..” Lời còn chưa dứt, môi đã bị chặn kín, trong phòng nóng dần lên, dường như đến cả bông tuyết trên cửa sổ cũng bị hòa tan.

Cùng lúc đó, trong thiên lao.

Cai ngục khẩy than trong chậu, dù có lửa, nhưng sự u ám ẩm ướt lạnh lẽo trong thiên lao cũng không dễ tản đi. Nhất là vào trời đông giá rét, càng lạnh đến thấu xương. Ngày cuối năm mà lại phải ở chỗ quỷ quái này, khó tránh khỏi có chút oán khí. Mấy người cai ngục tụ chung một chỗ, trên bàn là chút rượu và thức ăn, đã uống hơi say rồi.

Sâu bên trong có tiếng nức nở truyền tới, nói là nức nở, lại càng giống tiếng chửi mắng hơn, âm thanh vang vọng khiến bầu không khí trở nên quỷ dị. Một cai ngục lên tiếng mắng. “Thật mẹ nó xui xẻo, cả ngày lần đêm đều cứ phàn nàn kêu ca.”

“Bỏ đi.” Một người khác nói. “Dù sao cũng sống không lâu, nói ít chút tránh khiến người khác phật lòng, tới tới tới, đừng để ý những thứ đó nữa, các vị ca ca uống một ly nào.” Vừa nói vừa uống một ngụm lớn, vất âm thanh kia ra sau đầu.

Gian cuối trong thiên lao âm u, một bóng người còng lưng nằm trên đất, toàn thân toát ra mùi hôi thối, tóc dài rối loạn, như có rận, lão vòng tay ra sau cố gãi, có lẽ còn mắc bệnh về da, xiêm áo tả tơi. Cho dù ai thấy cũng không nghĩ tới, lão già nhìn như ăn mày này, thậm chí còn bẩn thỉu hèn hạ hơn cả ăn mày chính là Binh bộ Thượng thư Tưởng Quyền.

Tưởng Nguyễn cố gắng ngẩng đầu lên, qua lời nói của đám cai ngục lão cũng nghe được không ít tin tức. Nghe nói Tưởng Đan chết rồi, Tuyên Hoa cũng thế, lão còn thầm nói một tiếng tốt. Tưởng Đan chỉ là một thứ nữ nhỏ bé, vào cung làm nương nương thì cho rằng mình đã một bước lên trời, đối với người phụ thân này không nghe không thấy không hỏi, chết là tốt nhất. Tuyên Hoa cũng đã chết, Thái tử nằm liệt giường, giang sơn chắc chắn sẽ rơi vào tay Tuyên Ly. Vốn Tưởng Quyền còn trông chờ Tuyên Ly nể tình cùng hội cùng thuyền nghĩ cách cứu lão ra, nhưng qua thời gian lâu thế mà vẫn chẳng nghe được tin tức gì. Lão ôm tâm tư may mắn hỏi thăm cai ngục, đổi lại là cái nhìn chế giễu của cai ngục, Tưởng Quyền từ từ hiểu rõ. Phủ thượng thư đã ngã, lão không còn giá trị lợi dụng, thỏ chết chó săn cào xé, đối với Tuyên Ly mà nói, lão chỉ là một thứ vô dụng bỏ đi mà thôi, căn bản không có giá trị giữ lại, dĩ nhiên sẽ vứt không chút do dự.

Tưởng Nguyễn chợt nghĩ tới giấc mơ vừa rồi.

Trong mộng, lão là Binh bộ Thượng thư cao cao tại thượng, trọng quan triều đình, thanh lưu văn nhân trong lòng trăm họ, trong giấc mộng đó, Tuyên Ly làm hoàng đế, Tưởng Tố Tố làm hoàng hậu, Tưởng Siêu tiền đồ như gấm. Lão là quan nhất phẩm, thăng quan tiến chức. Hạ Nghiên thành nhất phẩm cáo mệnh phu nhân, phủ thượng thư phồn vinh cẩm tú, lên như mặt trời ban trưa.

Trong giấc mộng đó, Nhị di nương vẫn còn, Tưởng Lệ và Tưởng Đan cũng còn, duy nhất không còn, chính là Tưởng Nguyễn và Tưởng Tín Chi. Trong mộng, Tưởng Tín Chi chết yểu, Tưởng Nguyễn bị lão đưa vào cung làm con cờ lót đường sau đó vứt đi, cuối cùng trở thành cục đá lót đường cho cả phủ thượng thư. Phủ Thượng thư đạp lên xương máu Tưởng Nguyễn từng bước thăng tiến. Giấc mộng kia tốt đẹp như vậy, là giấc mộng tuyệt vời nhất của Tưởng Quyền từ lúc bị nhốt vào thiên lao đến nay. Vinh hoa phú quý trong mộng chân thực như vậy, tựa như từng thật sự tồn tại, chính bởi vì huy hoàng như thế, sau khi tỉnh lại nhìn thấy khung cảnh đổ nát chật vật của bản thân mới không thể nào chấp nhận nổi.

Chẳng lẽ kiếp trước nợ kiếp này trả, nếu giấc mộng ấy là kiếp trước, thì bởi vì kiếp trước lão hại Tưởng Nguyễn thành ra như vậy, kiếp này mới phải bại trên tay Tưởng Nguyễn. Tưởng Quyền lau mặt, thiên lao về đêm đặc biệt lạnh, lão hoảng hốt tựa như nghe được tiếng pháo trúc bên ngoài. Đã đến cửa ải cuối năm rồi, nếu là năm trước, nếu là năm trước trong giấc mộng kia. Đó chính là phủ thượng thư cẩm y ngọc thực, sênh ca diễm vũ.

Nay lại biến thành cát bụi cho người khác chà đạp, lão thân là tân quý triều đình lòng ôm chí lớn lại biến thành tù nhân. Tưởng Quyền nhìn xuống tấm thảm đã biến thành màu đen dưới đất. Vật kia đã biến đen, dù qua đã lâu, nhưng dường như vẫn còn mùi máu tanh. Tất nhiên Tưởng Quyền biết đó là cái gì, là một tấm da người, đến từ thứ nữ nhỏ nhất phủ thượng thư, Tưởng Đan.

Có người đưa tấm da lành lặn này tới làm quà cho lão, người nọ là ai lòng Tưởng Quyền biết rõ. Mới đầu khi lão nhìn thấy tấm da người này cũng buồn nôn, sợ đến mức mặt không còn chút máu, ngày ngày chịu đựng hành hạ, nay tinh thần đã rối loạn. Đây cũng là mục đích Tưởng Nguyễn muốn, đây là sự đe dọa lộ liễu, lại như cảnh cáo. Nàng đang mượn da của Tưởng Đan nói cho lão rằng. Kẻ từng tổn thương Triệu Mi đều không có kết quả tốt, Tưởng Đan và Hạ Nghiên đã trả giá đắc, bây giờ đến phiên lão.

Tưởng Quyền chưa bao giờ coi nàng là con gái, thế nên thiếu nữ xinh đẹp khoác xiêm y đỏ thẫm cũng không do dự đáp trả. Lòng dạ ác độc chỉ có hơn chứ không kém Tưởng Quyền, thậm chí còn tàn khốc lạnh lùng quyết tuyệt hơn. Nào giống cha con, rõ ràng là kẻ thù kiếp trước kiếp này, là kẻ thù thì cũng thôi, ấy mà lão còn thua.

Đã qua năm mới, thiên lao truyền tới tiếng mắng trầm thấp của một nam nhân, tiếng chửi rủa còn ngậm chút ý nức nở cầu xin, xen lẫn sợ hãi nghẹn ngào, từ từ tiêu tán giữa màn đêm Đại Cẩm.

Dù bầu không khí năm mới đã bao phủ khắp kinh thành Đại Cẩm, trong cung lại tử khí âm trầm, thậm chí còn tệ hơn ngày thường. Thái tử điện hạ bị thương nặng vốn đã vô phương cứu chữa, nhưng nhờ thánh thủ Kim Lăng Hạ tiểu thần y đích thân chữa trị mà nhặt về được cái mạng, tuy nhiên dù giữ được tánh mạng, nửa đời sau lại chỉ có thể giống như phế nhân. Đại biểu đã không gánh nổi vị trí Thái tử, hoàng hậu trong một đêm như già đi mười tuổi, lúc đầu vẫn còn danh đứng đầu lục cung, nay ngày đêm đều ở phật đường tụng kinh cầu phúc, nhìn hành động có vẻ sắp nhường lại hậu vị.

Như thường lệ, hành động này của hoàng hậu cũng không có gì lạ, bởi lẽ hậu cung đã loạn từ lâu rồi. Ai cũng tranh đấu vỡ đầu chảy máu hy vọng bản thân sẽ được ngồi lên vị trí kia, dẫu sao mẫu nghi một nước chính là nữ nhân tôn quý nhất. Nhưng nay không ai dám hỏi tới, bởi hoàng đế vì chuyện của Tuyên Hoa mà nổi cơn thịnh nộ. Ngũ hoàng tử ý đồ mưu hại Thái tử bị chém đầu, Đức phi vốn hành xử ổn trọng cũng đã xuất gia. Mấy phi tử vừa cất nhắc, Tưởng Đan bị loạn côn đánh chết, Vương Liên Nhi đột nhiên bị bệnh hiểm nghèo, người sáng suốt đều nhìn ra điểm lạ bên trong, nghĩ hẳn hậu cung đã xảy ra chuyện gì đó, nào ai dám tự tìm xui xẻo ngay thời khắc quan trọng này chứ, ngay cả cám dỗ có lớn hơn nữa, thì họ vẫn chùn bước. Vã lại, tâm trạng hoàng đế thật sự không tốt.

Không nói đến Thái tử vốn không được coi trọng, Tuyên Hoa đột nhiên ngã ngựa, ảnh hưởng gây ra thật sự không nhỏ. Triều thần âm thầm, không, phải nói là công khai chia làm hai phe, một phe ủng hộ Tuyên Ly, một phe đột nhiên nổi lên chính là phe ủng hộ Tuyên Phái, trong đó có thêm bộ hạ củ của Tuyên Hoa gia nhập, không phân cao thấp với phe Tuyên Ly, thậm chí còn có xu thế vượt qua.

Tuy nhiên bất kể thế nào, giao thừa vẫn phải qua, có cái không được náo nhiệt thôi, thật sự hơi tiêu điều.

Trong cung Từ Ninh, Ý Đức Thái hậu xem tờ đơn, gật đầu từ tốn nói. “Cứ làm như trên đây viết, ngoài ra thêm vào một cây ngọc như ý trầm hương đỏ.”

Dương cô cô cúi đầu thưa vâng, giao tờ đơn cho cung nữ rồi đi vòng tới sau lưng Ý Đức Thái, cẩn thận đấm vai cho bà, nói. “Thái hậu nương nương sai người đưa niên lễ tới phủ Cẩm Anh vương, nếu để người khác nhìn thấy...” Số niên lễ này đều được đưa tới phủ Cẩm Anh vương, vào những năm trước, kể từ khi biết thân thế Tiêu Thiều, Ý Đức Thái hậu luôn tuân thủ nghiêm ngặt ý nghĩ bảo vệ Tiêu Thiều, chỉ âm thầm quan tâm, không bao giờ làm những việc khiến người khác hoài nghi như thế này, hôm nay là lần đầu tiên công khai tặng niên lễ tới phủ Cẩm Anh vương.

“Ngươi nghĩ rằng không tặng, đám người đó sẽ không biết?” Ý Đức Thái hậu cười như không cười nhìn Dương cô cô, nói. “Ai gia muốn làm vậy từ lâu, nhiều năm qua rụt rè e sợ, nay còn không làm, chỉ sợ ngày sau sẽ không còn cơ hội nữa.”

Lời này rất uyển chuyển, nhưng chứa ẩn ý khiến người ta nghe mà giật mình. Dương cô cô cả kinh, không màn thứ khác, vội đi tới trước mặt Ý Đức Thái hậu, quỳ xuống nói. “Nương nương ngàn vạn chớ nói vậy.”

“Thôi.” Ý Đức Thái hậu phất tay, trong đại sảnh không có người khác, mí mắt Ý Đức Thái hậu hơi khép, giọng lại vô cùng thanh tỉnh. “Sắp biến thiên rồi, gió thổi báo giông tố sắp đến, Uyển nương, ai gia và ngươi sống hơn nửa đời người, cái gì chưa thấy qua, sẽ bị chút danh tiếng che mờ mắt sao.” Bà thở dài. “Chẳng qua, ai gia vẫn còn chút tâm nguyện chưa hoàn thành. Vốn cứ nghĩ, ngày giờ còn dài, không ngờ vừa chớp mắt, đã qua nửa đời người.”

Dương cô cô cúi đầu, lẳng lặng nghe, bỗng Ý Đức Thái hậu nói. “Sức khỏe của hoàng đế có khởi sắc gì không?”

“Nghe Lý công công nói, hình như còn nặng hơn.” Dương cô cô khổ sở nói. Chuyện hoàng đế bệnh nặng, trừ vài thân tín và Ý Đức Thái hậu, thì không ai biết. Mấy ngày qua trong cung đều nghĩ hoàng đế tức giận vì chuyện của Tuyên Hoa nên tâm trạng không tốt, thậm chí rất ít ra khỏi tẩm cung. Nhưng thật ra vì hoàng đế càng lúc càng yếu, bệnh tới như núi sập bệnh đi như kéo tơ, dù là vua một nước, cũng chẳng thể thoát được thời gian. Tuyên Hoa vừa chết, triều cục hỗn loạn bất an, tin tức hoàng đế bệnh nặng truyền ra không biết sẽ tạo thành họa bao lớn, nên chỉ đành giấu tin này.

“Âu cũng là số mạng.” Giọng Ý Đức Thái hậu nghe không ra vui giận, chỉ nói. “Sớm muộn cũng phải lập Tân Thái tử, hẳn đám ngưu quỷ xà thần kia cũng bắt đầu hành động rồi.”

Dương cô cô đi theo Ý Đức Thái hậu nhiều năm, rất nhiều chuyện Ý Đức Thái hậu không hề tránh né. Chủ tớ hai người gần như không có bí mật. Nghe vậy Dương cô cô liền nói. “Thái hậu nương nương định đích thân thượng triều ư?”

Nếu cứ mãi giấu giếm chuyện hoàng đế bệnh nặng, chắc chắn sẽ không gạt được, bao nhiêu cặp mắt nhìn chằm chằm hoàng cung, có không ít kẻ thành tinh, một khi vỡ lở, không nói thiên hạ đại loạn, ít nhất cũng sẽ gây ra không ít tai họa. Lúc còn trẻ Ý Đức Thái hậu hành xử sấm rền gió cuốn, không phải chưa từng buông rèm chấp chính. Chẳng qua vì sau đó Đại Cẩm dần dần an ổn, đế vị vững chắc nên bà mới thoái lui, nay nếu thật sự phải đến bước kia, Ý Đức Thái hậu đứng ra khống chế triều chính cũng là chuyện dễ hiểu.

“Ai gia vào triều làm gì?” Nụ cười trên môi Ý Đức Thái hậu lạnh lẽo, trâm cài tóc lấp lánh kim quang như cũng tản ra ánh sáng lạnh. Bà khẩy hộ giáp hồng ngọc, nói. “Không quậy đục ao nước này, làm sao bắt được kẻ xằng bậy. Ai gia cũng muốn nhìn thử, rốt cuộc kẻ nào đang mơ ước thiên hạ giang sơn này.” Bà thong thả cúi đầu. “Cho rằng ai gia thân ở hậu cung thì vô năng rồi ư, đúng là nực cười.”

Dương cô cô thử dò xét nói. “Nhưng ý của bệ hạ, là muốn...”

“Ban đầu ai gia cũng nghĩ vậy, vị trí này vốn chuẩn bị cho nó, giang sơn Đại Cẩm giao cho nó là danh chính ngôn thuận. Chẳng qua giờ nhìn lại, nó không có lòng dạ với vị trí này. Nó và cha nó giống y như nhau, thậm chí so với cha nó còn cứng rắn hơn, ai gia không làm gì được nó, không đúng, là ai gia sợ.” Phụ nhân lớn tuổi nghiêm nghị hiếm khi để lộ sự mệt mỏi, bề ngoài trông bà vô cùng rực rỡ, thủ đoạn sấm rền gió cuốn, nhưng thuở trẻ trượng phu hoài nghi, nhà mẹ sụp đổ, trung niên tang tử sau lại tang nữ, nỗi đau ấy vĩnh viễn không một người nào hiểu được, dù có giỏi che giấu cỡ nào, sự đau khổ trong lòng chỉ có bản thân biết. Bà cho rằng mình nợ thái tử Hồng Hi, tất nhiên cũng sẽ không làm khó con trai của con mình, không thể không nói, Thái tử Hồng Hi rơi vào kết cục đó, cũng có một phần lỗi của bà. Bà không muốn giẫm lên vết xe đổ nữa, chỉ có thể lui bước. Bà thở dài thật sâu. “Hoàng đế muốn làm theo ý mình, nhưng thiên hạ này cũng có chuyện đế vương không thể làm gì được. Ai gia và hoàng đế đều nợ nó, bất kể hoàng đế nghĩ thế nào, ai gia cũng muốn giúp nó.”

“Nhưng nếu ngài ấy không muốn,” Dương cô cô khó khăn, cẩn thận thử dò xét nói. “Theo ý Thái hậu nương nương, nên giúp bên nào đây?” Giang sơn này là giang sơn Tuyên gia, nếu người kia không nhận, trong hai người Tuyên Ly và Tuyên Phái sẽ có một người trở thành trữ quân Đại Cẩm. Đối với hai người cháu trai này Ý Đức Thái hậu cũng không quá nhiệt lạc, nhưng thái độ của Ý Đức Thái thật sự vô cùng quan trọng.

“Uyển nương, ngươi vẫn không rõ sao?” Ý Đức Thái hậu mỉm cười, nhưng nụ cười ấy rơi vào mắt Dương cô cô thì có hơi kỳ lạ, bà nói. “Ai gia chậm chạp không tỏ thái độ, chính là muốn nhìn động tác của hai người kia. Giang sơn Đại Cẩm, luôn là giang sơn Tuyên gia. Nhưng nay giang sơn này, lại có kẻ ngoại lai muốn tới chia một chén canh. Sân khấu đều đã dựng xong, ai gia cũng muốn nhìn thử, vở tuồng này, kẻ ca diễn rốt cuộc là dạng người gì.”

Dương cô cô chấn động, theo bản năng giương mắt nhìn Ý Đức Thái hậu. Lập tức thấy được trong đôi mắt phụ nhân đã tu thân dưỡng tính không màng thế sự từng chứng kiến Đại Cẩm trải qua phong ba bão táp đến được quốc thái dân an như hôm nay, đột nhiên tóe ra sự nghiêm khắc. Trong khoảnh khắc như trở lại thời gian hào hùng năm xưa, tựa như mọi thứ chưa sinh, tuổi vẫn chưa già, lợi kiếm ra khỏi vỏ, ác liệt ngoan tuyệt.

Tiếng pháo đón giao từ bên ngoài thừa truyền tới, lẽ ra nên là lúc phi tử hậu cung tụ họp náo nhiệt nhận tiền lì xì. Dẫu sao tin tức hoàng đế bệnh nặng cũng không ai biết, đều cho rằng vì tâm trạng hoàng đế không tốt nên mới không làm tiệc đêm giao thừa, những cô gái cô đơn chỉ có thể mỗi người tự tìm niềm vui. Ý Đức thái hậu khép mắt, như ngủ quên trên ghế mềm. Dương cô cô nhẹ nhàng lấy thảm đắp lên cho Ý Đức thái hậu, cắt tiêm đèn, rồi mới lặng yên lui xuống.

…

Ngày hôm nay phủ Cẩm Anh vương vô cùng náo nhiệt.

Đầu ngày Tưởng Nguyễn cùng Tiêu Thiều tới phủ Tướng quân thăm hỏi cả nhà Triệu Quang, nam nhân Triệu gia hết sức bất mãn với Tiêu Thiều kẻ âm thầm cuỗm mất con gái nhà mình, nữ tử Triệu gia lại vô cùng hài lòng với Tiêu Thiều. Chỉ vì Tiêu Thiều dung mạo tốt, tánh tình tuy lạnh nhưng thắng ở chững chạc, ngay cả một thông phòng cũng không có, điểm này là điểm nữ tử Triệu gia ưng ý nhất. Nếu nói có gì không tốt, chỉ có danh tiếng hơi tệ, tuy nhiên có thể thấy Tiêu Thiều đối xử với Tưởng Nguyễn rất ân cần săn sóc, nên cũng cảm thấy chuyện ấy không còn quan trọng nữa.

Mặc dù vẻ mặt Tiêu Thiều lạnh nhạt, nhưng lễ phép chu toàn, khiến người khác không nhìn ra sơ hở, cộng thêm Tưởng Tín Chi và Tưởng Nguyễn khóe hiểu lòng người, chu toàn một hai, nên khiến người Triệu gia mở rộng tư tưởng. Coi Tiêu Thiều là nữ tế danh chánh ngôn thuận mà đối đãi. Hôm nay là giao thừa, phải trải qua ở phủ Cẩm Anh vương, Tưởng Nguyễn vốn tưởng rằng chỉ có hai người họ, bởi vì Tiêu Thiều không có người thân khác. Ai ngờ không có người thân là thật, nhưng sư huynh đệ lại tới một đám.

Quan Lương Hàn tất nhiên phải phụng bồi phụ mẫu, Mạc Thông Hạ Thanh và Tề Phong lại không mời mà tới, có lẽ Mạc Thông gần đây bị người nhà hối thúc chuyện hôn sự quá dữ, nên chạy trốn ngay đêm giao thừa, hẳn không tìm được chỗ nào để tránh, quen chân chạy tới vương phủ.

Tất nhiên Tiêu Thiều sẽ không nói gì, Tưởng Nguyễn cũng sẽ không đuổi người ra ngoài, Lâm quản gia lại cảm thấy tốt, càng nhiều người càng tỏ ra vương phủ nhân khí nhiều, rất vượng, ông mừng rỡ nên lén Tưởng Nguyễn lặng lẽ thêm rất nhiều món sơn hào hải vị trân quý vào, cuối cùng cầm tiền để dành của mình ra trả. Tuy nhiên tiền để dành trong tay người hầu vương phủ luôn dư dả, thân là Đại quản gia tất nhiên sẽ không để ý chút tiền này. Chẳng qua sau khi Mạc Thông tới nhìn thấy thức ăn thì cảm thán, nói. “Ta thấy thức ăn của ngự thiện phòng làm cũng chỉ tới mức này thôi, Tam ca huynh thật sự quá kiêu xa dâm dật rồi!”

“Quả thật xa hoa lãng phí!” Hạ Thanh vừa gật đầu bày tỏ đồng ý vừa liều mạng nhét thức ăn vào miệng.

Mạc Thông nhìn thế thì khinh bỉ nói. “Chú ý dáng ăn của huynh, dù gì cũng xuất thân cùng một sư môn, huynh cũng là một danh nhân, sao ăn uống cứ lỗ mãng như đồ nhà quê vậy hả.”

“Ngươi thì biết cái gì?” Hạ Thanh vốn tính không câu nệ, cau mày nói. “Thiên hạ chúng sanh vạn vật tốt nhất là quy về bản tâm, quản mấy quy tắc lễ nghi rườm rà đó làm gì? Đều là hư vọng!”

“Thế tất nhiên ——” Mạc Thông cười híp mắt nhìn Hạ Thanh, bàn về chuyện này, Hạ Thanh tất nhiên không có gì để nói, Mạc Thông cố ý kéo dài giọng gật gù đắc ý nói. “Nghe nói Đại tiểu thư nhà Lâm Trưởng sử kia là một con mọt sách, thư hương môn đệ luôn chú trọng lễ nghi.”

“Ngươi, ngươi nói bậy.” Hạ Thanh sửng sốt, chột dạ nói. “Lâm tiểu thư không phải người cổ hủ như vậy.”

“Ái chà, huynh không tin cũng không sao, khắp kinh thành đều biết Lâm tiểu thư kia là hạng người gì, nếu huynh không tin, được thôi, ngày mai ta sẽ bảo tam muội ta lúc gặp Lâm tiểu thư nói giúp huynh một câu, nói huynh không câu nệ ngoại vật và lễ nghi, lúc ăn uống chú trọng tự do tùy tính, là người tự do tự tại..”

Tôm thủy tinh trong miệng Hạ Thanh rơi xuống, khó khăn nhìn Tiêu Thiều xin giúp đỡ. “Tam ca…”

Tề Phong nhét một cái bánh bao vào miệng cậu ta, cười mắng. “Đúng là nhóc khờ mà.”

Lộ Châu đang đắp người tuyết ở bên ngoài, Liên Kiều ngồi chồm hổm dưới đất xếp pháo bông, Thiên Trúc ôm vai nhìn hai người. Những trò vui của thiếu nữ vốn cảm thấy phí thời gian nay lại không giống nữa, khóe miệng Thiên Trúc hơi nhếch lên. Lộ Châu đắp người tuyết xấu đau, miễn cưỡng có thể nhìn ra hình người, nhưng đầu lớn hơn bụng. Đang trề môi khẽ nói nghỉ dưỡng sức, Cẩm Nhị đi tới, phù một tiếng cười. “Ối, chơi một mình đấy à?”

“Mắc mớ gì đến ngươi?” Lộ Châu nhìn thấy Cẩm Nhị như chọc phải họng pháo, nhất là nghe nói gần đây Cẩm Nhị đi làm nhiệm vụ, liên tục tới mấy nơi hoa bướm, ban đầu còn thấy hơi nghi ngờ, sau đó nhìn thấy Cẩm Nhị lừa gạt cô nương đầu bài của thanh lâu, mới biết hắn quả nhiên lão luyện tình trường, khiến Lộ Châu vừa tức giận vừa đau lòng, nên mấy hôm nay dứt khoát không đếm xỉa đến Cẩm Nhị.

Cẩm Nhị sờ mũi, thật sự không biết mình chọc giận bà cô này lúc nào, thấy Lộ Châu nói xong thì không thèm đếm xỉa đến mình nữa, tập trung đắp người tuyết, chợt hơi chột dạ, suy nghĩ giây lát, bèn ngồi chồm hổm xuống cạnh Lộ Châu, muốn phụ cô cùng đắp người tuyết. Lộ Châu lại không hề châm biếm hắn như trước, chỉ cúi đầu im lặng đắp người tuyết, Cẩm Nhị cảm thấy kỳ lạ, bỗng thấy tay hơi nóng, hắn sửng sốt, nhìn thấy trên tay xuất hiện một giọt nước long lanh trong suốt, chợt hiểu ra chuyện gì, vội đỡ vai Lộ Châu xoay người về phía mình, quả nhiên, vai Lộ Châu rung rung, hắn đưa tay nâng càm Lộ Châu lên, nhìn thấy khuôn mặt nhỏ nhắn giàn giụa nước mắt, trông đáng thương vô cùng.

“Cô làm sao thế?” Cẩm Nhị hơi hoảng, dùng tay áo lau nước mắt cho Lộ Châu, nói. “Ta sai rồi, ai, cô đừng khóc nha, nếu ta có chỗ nào chọc cô tức giận, bằng không cô cứ đánh ta mấy cái đi, ta cho cô trút giận nhé?”

Cẩm Nhị quen dỗ dành nữ nhân, ngày thường thấy cô nào đang khóc đều có thể dỗ cho người ta cười lên, vậy mà đối diện với Lộ Châu đang khóc rấm rứt lại tay chân luống cuống, không biết nói gì cho phải.

Lộ Châu nghe vậy thì khóc càng đau lòng hơn, vừa khóc vừa nói. “Ngươi dỗ ta làm gì? Trêu chọc ta làm gì? Tìm người thương của ngươi đi, cách xa ta một chút.”

Cẩm Nhị ngớ người, không biết người thương trong miệng Lộ Châu là sao, càng thêm sốt ruột không biết phải làm sao Lộ Châu mới ngừng khóc, vội la lên. “Ta trêu chọc cô lúc nào chứ, đang êm đẹp tại sao ta lại biến thành người sai rồi, ôi cô đừng khóc, cô khóc ta cũng không biết phải làm sao mới đúng.”

Lộ Châu không thèm để ý tới hắn, quay đầu bước đi, bản tính cô vốn thẳng thắn, xuất thân từ phố phường nên không dễ xấu hổ như những cô gái khác, ngây thơ hồn nhiên hơn lại có chút hào khí, vừa khóc vừa nói. “Trêu chọc người này trêu chọc người kia, quả thật không phải người tốt lành gì, đăng đồ tử! Hoa Hoa thiếu gia!”

Cuối cùng Cẩm Nhị cũng hiểu hơi hơi, vội vàng đuổi theo, vừa muốn lau nước mắt cho cô nói. “Cô nói cho rõ xem, ta trêu chọc ai chứ? Tại sao lại thành hoa hoa thiếu gia, ta vẫn chưa lấy vợ, bỗng dưng vô cớ phá hoại danh tiếng của ta, coi chừng phải phụ trách đó.”

Lộ Châu trợn mắt nhìn hắn, mắt lóng lánh nước, hung ác nói. “Đầu bài Phượng Kiều lâu, ngươi dám nói ngươi chưa từng trêu chọc người ta không.” Thấy Cẩm Nhị sững sờ, Lộ Châu lại giậm chân, nghiêng đầu chạy mất. Cẩm Nhị sợ run chốc lát, Thiên Trúc đứng bên cạnh lành lạnh ném ra một câu. “Còn không mau đuổi theo, người ta sẽ đi tìm đầu bài của nam quán đấy.”

Nhìn bóng lưng Cẩm Nhị chạy đi, Liên Kiều vô cùng vui mừng, quên mình đang cầm pháo bông đã châm lửa, bất ngờ tay bị kéo một cái, pháo bông chợt bay lên trời, cô mới lấy lại tinh thần, nhìn bụi tro rơi trên đất mà phát sợ, bên tai truyền tới tiếng mắng trầm thấp của nam tử. “Cẩn thận chút.”

Liên Kiều ngẩng đầu nhìn lên, Dạ Phong cũng đang nhìn cô, hai người bốn mắt nhìn nhau, cuối cùng ai cũng giật thót. Liên Kiều vội rút tay về, Dạ Phong ho khẽ một tiếng, vờ như không có gì nhìn pháo bông trên trời. Lâm quản gia xách đèn lồng đi qua, đúng lúc nhìn thấy màn này, lệ già lập tức tung hoành, trực tiếp chắp hai tay nhắm mắt cầu nguyện. “Ông trời có mắt, cuối cùng cũng phù hộ phủ Cẩm Anh vương ta nhân số hưng vượng, hoa đào vạn dặm.”

“Không biết đóa hoa đào già này lúc nào mới nở nhỉ?” Cẩm Tứ miệng ngậm cỏ từ đầu tường nhảy xuống, cười híp mắt nhạo báng Lâm quản gia.

Mặt già của Lâm quản gia đỏ lên, nói. “Tiểu nha đầu hiểu gì chớ, thời điểm lão phu diễm quan kinh thành, nhiều thiếu nữ ném túi hương hoa tươi, biết bao thiếu nữ ngồi kín bàn ngóng trông..”

“À xiu.” Cẩm Tam hắt hơi một cái, kéo Cẩm Tứ ra ngoài nói. “Chuyện cũ rích rồi mà sao cứ nói hoài, chuyện của một ông cụ nát bét có gì hay để nghe đâu.”

“Ai là ông cụ nát bét hả?!” Lâm quan gia kêu la sang sảng. “Lão phu là mỹ nam tử, mỹ nam tử!”

…

Đêm giao thừa muôn màu muôn vẻ, có người trải qua ấm áp, cũng có người trải qua lạnh băng. Ví dụ như phủ Bát hoàng tử, tuy cũng sênh ca diễm vũ, rượu ngon món ngon, nhưng tựa như thiếu gì đó. Nam tử ngồi ở chủ tọa cười dịu dàng, tựa gió mùa xuân, tay cầm ly bạch ngọc, cười cụng ly với người đối diện.

Người đối diện toàn thân mặc đồ xám, mũ trùm che kín hơn nửa mặt, không phải ai khác, chính là Nguyên Xuyên. Gã cạn sạch ly rượu trong tay, thở dài nói. “Rượu ngon Đại Cẩm quả nhiên thuần hương, phủ điện hạ là thuần vị nhất.”

“Chỉ là vật ngoài thân,” Tuyên Ly mỉm cười, vô cùng thành khẩn, như đối mặt với chí giao từ nhỏ đến lớn. “Nếu các hạ thích, ta nguyện cùng các hạ chia sẻ vật này.” Vật này không chỉ là rượu ngon trước mặt, chẳng qua ý trong lời nói thì phải để hai người tự suy đoán.

Nguyên Xuyên để ly rượu trong tay xuống, môi đỏ mọng nhếch lên, nói. “Nhắc đến thì, nay Ngũ điện hạ không còn, Thái tử khó gánh nghiệp lớn, việc lớn lập Tân thái tử ắt sẽ tới, nghiệp lớn của điện hạ gần ngay trước mắt, thật đáng mừng, phải chúc mừng.” Dứt lời, gã chắp tay, làm thế lễ Cẩm triều.

Tuyên Ly im lặng nhìn, không hề cản, nhưng cũng không đáp lễ, nụ cười bất biến, tựa như đây không phải chuyện gì đáng nói.

Nguyên Xuyên nheo mắt, nam tử trẻ tuổi này không hề ngu xuẩn, ít nhất sức nhẫn nại này không thể khinh thường. Nghe vậy mà trên mặt không hề có một tia đắc ý, cũng không chút lo lắng, tựa rằng biết mình tiếp theo muốn nói gì. Giao thiệp với người thông minh không cần úp mở, hơn nữa Nguyên Xuyên cũng không định gạt, cười nói. “Chẳng qua Nguyên Xuyên cho là, điện hạ còn có chút phiền não.”

Tuyên Ly cười không nói, thản nhiên nhìn Nguyên Xuyên. “Nguyên Xuyên cả gan, giang sơn Đại Cẩm, vốn nên thuộc về điện hạ, trong số các hoàng tử, trừ điện hạ còn có Thập Tam hoàng tử. Điện hạ là rồng phượng trong loài người, thiên tư kiệt xuất, đây vốn là chuyện không thể bắt bẻ. Dù Thập Tam hoàng tử đã phất lên, nhưng thế lực mới nhú không đủ gây sợ hãi, chẳng qua...” Gã thoáng dừng, giọng có chút tiếc nuối. “Cố tình lại có một phủ Cẩm Anh vương ngáng chân.”

Ngón tay Tuyên Ly khẽ nhích, dù chỉ là động tác nhỏ, cũng bị Nguyên Xuyên bắt được, gã cong môi cười nói. “Phủ Cẩm Anh vương nắm ba trăm nghìn quân, căn cơ sâu không lường được, người ta bảo rằng—— có Cẩm Y vệ có được thiên hạ, hẳn không phải không có đạo lý.”

Tuyên Ly thở dài, mặt hiện vẻ khó xử. “Ta từng thử giao hảo cùng Cẩm Anh vương Tiêu Thiều, đáng tiếc bất kể thế nào cũng không đả động được. Vậy mà không hiểu sao Thập tam đệ lại được hắn coi trọng, cuối cùng âm thầm tương hộ, hoặc chăng có lẽ là ý trời.”

“Điện hạ sai rồi.” Nguyên Xuyên cười thần bí. “Trên đời vốn không có ý trời gì cả, thiên cơ thoáng hiện, không phải một sớm một chiều là có thể thay đổi. Thiên hạ này vốn nên thuộc về điện hạ. Trên thực tế, không phải Thập Tam điện hạ được Cẩm Anh vương coi trọng, mà Thập Tam điện hạ được Cẩm Anh Vương phi coi trọng.”

“Nguyên Xuyên có thể nói rõ ràng hơn?” Tuyên Ly cười hỏi.

Nguyên Xuyên cúi đầu, cung kính nói. “Dĩ nhiên. Triều đình đại loạn, Thập Tam hoàng tử được bảo vệ rất tốt không dễ động đến, Cẩm Anh vương phủ càng như tường đồng vách sắt, cửa ra duy nhất, chỉ có thể là Cẩm Anh Vương phi.”

“Ồ?” Tuyên Ly cười sâu kín.

“Nữ nhân, nên tấn công từ mặt tâm lý.” Nguyên Xuyên cười.

Năm mới trôi qua trong không khí ấm áp, ngoại trừ triều đình không yên ổn, khắp kinh thành đều an lành cát lợi, không có chuyện gì đặc biệt phát sinh. Nếu nói có gì đặc biệt, ấy chính là không biết từ lúc nào Cẩm Nhị và Lộ Châu đã nói thông, mặc dù ngày ngày hai người vẫn chí chóe với nhau, nhưng người sáng suốt đều nhìn ra được cảm tình của cả hai đã tăng lên không ít.

Quả nhiên, trước khi năm mới qua, Cẩm Nhị tới xin một ân điển, xin Tiêu Thiều nói chuyện hôn sự với Tưởng Nguyễn. Tỳ nữ hầu cận của Tưởng Nguyễn phối với ẩn vệ thân cận của Tiêu Thiều, xét theo thân phận, trái lại là Lộ Châu với cao. Lộ Châu vốn không phải người hầu, mà là nha hoàn mua được bên ngoài lúc ở điền trang, sau khi đi theo Tưởng Nguyễn thì may mắn thành nha hoàn nhị đẳng, sau chuyện của Bạch Chỉ thì thăng thành nha hoàn nhất đẳng, dù vậy, không đại biểu rằng cô và Cẩm Nhị ngang hàng. Cẩm Nhị theo Tiêu Thiều làm việc nhiều năm, nói đến thì cũng là người quan trọng trong Cẩm y vệ, có thể xem như thân tính của Tiêu Thiều, tuy nói là ẩn vệ, nhưng cũng được phong võ quan thất phẩm, cộng thêm vẻ ngoài của Cẩm Nhị không tệ, của cải trong tay Cẩm y vệ rất dư dả, điều kiện bậc này, đối với nhà bình thường, đủ để bà mai đạp vỡ cửa, nhắc đến cũng tội Cẩm Nhị theo Tiêu Thiều nhiều năm, xưa kia không ý định này, cộng thêm quê quán ở xa, không ai chú tâm về phương diện này.

Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, trước nay phủ Cẩm Anh vương dương thịnh âm suy, một đám nam nhi ở chung với nhau, một cô gái nũng nịu như Lộ Châu, lanh lợi miệng ngọt, ở vương phủ rất được yêu thích, bình thường có không ít người lấy lòng, sau khi nghe tin Lộ Châu và Cẩm Nhị đã bàn chuyện hôn sự, tất nhiên rất thất vọng, thầm nghĩ nha hoàn bên cạnh phu nhân lại bị cướp mất một người.

Lúc Liên Kiều nói tới chuyện này với Tưởng Nguyễn cười rất vui vẻ. “Hai người họ một người tính tình như pháo, một người lại gian xảo, đụng nhau là gây, không hiểu sao lại nhìn trúng đối phương. Thật sự quá thú vị.”

Tưởng Nguyễn đang sắp xếp lại mớ sổ sách vừa được đưa tới, nghe vậy thì liếc nhìn Liên Kiều, nói. “Hai người họ nhìn trúng đối phương, thế không biết ngươi có nhìn trúng ai không?”

Tiếng cười của Liên Kiều thoáng ngưng, vội đỏ mặt nói. “Cô nương nói gì vậy.” Cuống đến nỗi gọi xưng hô lúc chưa xuất giá, Lộ Châu vén rèm, nghe vậy cười hì hì nói. “Tất nhiên có rồi ạ, nghe nói Dạ Phong Dạ thị vệ ngồi dưới cây liễu thổi sáo suốt đêm hôm qua đấy ạ.”

Chuyện này chính là đề tài bán tán gần đây trong phủ Cẩm Anh vương, dưới tay thiếu chủ Tiêu Thiều, một người lạnh lùng như hủ nút, mà tên thị vệ nào cũng đều là cao thủ tình trường, thủ đoạn tán tỉnh con gái nhà người ta cao siêu vô cùng. Đến ngay cả Dạ Phong trông chững chạc hơn người, cũng học đòi văn nhân nho nhã ngồi dưới gốc liễu thổi Phượng cầu hoàng, người được nhắm tới tất nhiên là Liên Kiều rồi.

Liên Kiều vừa xấu hổ vừa giận, giậm chân nói. “A, không nói lại cô nương, ra ngoài thì hơn!” Dứt lời chạy chậm ra ngoài. Lộ Châu ở sau lưng chống nạnh ha ha cười to nói. “Giận dỗi gì chứ, chuyện ấy có gì đâu mà phải tức tối thế.”

Liên Kiều dù sao cũng được nuôi lớn ở phủ, mặc dù tính tình nóng nảy, nhưng vẫn tuân thủ nghiêm ngặt lễ nghi, nghe nhắc đến chuyện tình nhi nữ tất nhiên sẽ thẹn thùng. Lộ Châu lại lớn gan, từ nhỏ đã lăn lộn phố phường, có hơi giang hồ, nào cố kỵ những thứ này. Tưởng Nguyễn nhìn Lộ Châu, nhất thời hơi hoảng hốt, nhớ đến lúc đầu gặp đứa bé này, ấy là năm đầu tiên khi mình sống lại, khi đó ở điền trang không nơi nương tựa, đứa bé này tâm thiện, cứ thế muốn đi theo mình, chớp mắt cảnh còn người mất, kẻ thù của nàng người chết người bị thương, cuộc sống ngày một tốt hơn, may mắn Lộ Châu ở bên nàng coi như không lãng phí, cuối cùng cũng coi như tìm được hạnh phúc rồi.

Tưởng Nguyễn buông tách trà xuống, kéo Lộ Châu đến bên mình, thu lại nụ cười trên mặt, nghiêm túc nhìn thiếu nữ đang cười rạng rỡ trước mặt, nói. “Lộ Châu, em đã nghĩ kỹ chưa, xác định, chính là người đó?”

“Người đó” tất nhiên chỉ Cẩm Nhị, miễn là nha hoàn, chủ tử vẫn nên hỏi một câu tượng trưng trước khi gả đi. Lộ Châu cúi đầu, rồi lập tức ngẩng đầu lên mỉm cười với Tưởng Nguyễn, cười hé hàm răng trắng tinh, rất rực rỡ. “Chính là huynh ấy, cô nương.”

Tưởng Nguyễn gật đầu, mặc dù trông Cẩm Nhị rất long bong, ngày thường trông rất giống hoa hoa công tử, nhưng thường là người như thế thì càng hiểu rõ bản thân muốn gì. Hơn nữa Lộ Châu không phải người ngu, chắc chắn sẽ không bị Cẩm Nhị ăn hiếp. Thế nhưng hôn sự này được Cẩm Nhị đề cập gấp gáp, không biết Cẩm Nhị nghĩ sao, nếu hai bên đều đồng ý, Cẩm Nhị đã viết gia thư thông báo cho phụ mẫu ở Giang Nam, khế ước bán thân của Lộ Châu ở trong tay Tưởng Nguyễn, tất nhiên do Tưởng Nguyễn và Tiêu Thiều làm chủ, trước quyết định hôn sự của hai người. Đợi cuối hè năm sau sẽ thành thân.

“Ta sẽ khiến em được nở mày nở mặt gả đi.” Tưởng Nguyễn nói. “Em không có cha mẹ, chuyện đồ cưới, cứ giao cho ta.”

Lộ Châu sửng sốt, không thể tin ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt Tưởng Nguyễn, Tưởng Nguyễn mỉm cười, mắt Lộ Châu đỏ lên, nói. “Cô nương, nô tỳ sao dám..”

“Không có gì dám hay không, lời ta nói năm xưa, nếu em bất chấp sống chết cũng muốn đi theo ta dù chẳng biết kết cục có ra sao, thì nay chính là lúc hồi báo. Là phần thưởng khi đánh cược, là thứ em đáng được nhận.”

Nói gì thế này, Lộ Châu nghe mà hơi buồn cười, nhưng lại cảm thấy muốn khóc, cô biết ngày thường Tưởng Nguyễn đối đãi hời hợt với mọi người, dù có là thiếp thân nha hoàn, ví như Bạch Chỉ và Liên Kiều, dù là nha hoàn thân cận theo Tưởng Nguyễn từ nhỏ, nhưng không phải chẳng có bí mật gì, và không quá thân thiết, cũng không luôn đùa giỡn vui đùa như những chủ tứ khác. Đi theo Tưởng Nguyễn, thứ Lộ Châu gặp được đa phần đều là hung hiểm, Tưởng Nguyễn lấy bạo chế bạo, hồ như luôn lạnh như băng, nhưng từ trong xương nàng là người vô cùng bao che, chỉ là ngày thường không thể hiện ra, thật ra thì nàng. Là người một rất dịu dàng. Thấy Lộ Châu ứa nước mắt và kinh ngạc, Tưởng Nguyễn bật cười, nàng không quản cảm xúc của người khác được.

Đúng lúc này Cẩm Nhất đi vào, giao thư từ trong cung cho Tưởng Nguyễn, Tưởng Nguyễn bảo Lộ Châu lui xuống, mở thư ra xem. Ấy là thư Tuyên Phái gửi, bên trên không viết gì khác, đầu tiên cầu chúc nàng năm mới vạn sự thuận lợi, sau than phiền bản thân ở hoàng cung không thể gặp mặt Tưởng Nguyễn, than vãn thân phận hoàng tử không có tự do, vân vân, cuối cùng còn nói gần đây tâm trạng hoàng đế không tốt, bầu không khí trong cung rất u ám, nói nàng đừng vào cung. Xem thư xong, Tưởng Nguyễn đặt lên nến thiêu hủy. Nhưng lòng rất lâu không thể bình tĩnh được. Hoàng đế không phải tâm trạng không tốt mà là bệnh nặng, nàng biết được từ miệng Tiêu Thiều. Lúc trước đứa bé Tuyên Phái này chịu thiệt thòi đều không chịu nói ra, sau khi sống lại tánh tình thay đổi lớn khiến nàng hơi nhìn không thấu. Cậu càng không nhắc tới chuyện trong cung, càng chứng tỏ có điều khả nghi. Tưởng Nguyễn nhìn chằm chằm bụi tro dưới ánh nến, từ từ rơi vào trầm tư.

…

Cùng lúc đó, một ngôi nhà trong kinh thành, người áo xám đứng trước cửa sổ, đặt lá thư dưới ánh nến, ngọn lửa đốt khiến tờ giấy vàng ố. không biết được làm từ thứ gì, lại mang theo một mùi thơm kỳ dị, hồi lâu, gã mới từ từ nhếch đôi môi đỏ mọng, nói. “Thì ra là như vậy.”

“Đại nhân, chỉ ý của thánh nữ vẫn chưa truyền tới.” Thủ hạ dò hỏi.

Nguyên Xuyên cười. “Không cần.”

Thủ hạ ngẩn ra, bỗng thấy người áo xám đột nhiên giơ tay tháo mũ che, để lộ gương mặt, nói là lộ mặt cũng không phải, vì trên mặt vẫn đeo mặt nạ che hết phân nửa, mặt nạ vẽ đồ văn giương nanh múa vuốt trông rất đáng sợ, nhưng nửa gương mặt lộ ra lại rất anh tuấn. Gương mặt ấy khi đeo mặt nạ vốn nên khiến người khác cảm thấy đẹp, nhưng người này xuất hiện trước mắt, thần bí, lại không hề có mỹ cảm gì, chỉ vì bị đôi mắt màu xanh phá hỏng. Đôi mắt hẹp dài tựa hồ ly, lại ở trên mặt người, trông giống như yêu quái vậy, khiến người khác thấy sợ hãi, cảm giác hết sức âm u. Thủ hạ rùng mình vội cúi đầu xuống, không dám đối mặt với Nguyên Xuyên, Nguyên Xuyên không nhìn người kia, từ tốn nói. “Thánh nữ đã vào kinh.”

Người thủ hạ chợt ngẩng đầu lên, hơi khó tin nói. “Đây..” Thời điểm Nguyên Xuyên vào kinh thánh nữ vẫn chưa vào kinh, lâu nay cũng không thấy nhắc tới việc này, sao đột nhiên lại tới kinh thành Đại Cẩm. Kẻ kia còn đang suy đoán, lại thấy đôi mắt xanh như hồ ly lạnh nhạt liếc mình một cái, lòng giật thót, không dám nghĩ ngợi thêm. Nguyên Xuyên nở nụ cười, môi gã hồng hồng, như tô son thượng hạng, so với nữ nhân còn kiều diễm hơn, nụ cười khơi gợi cảm giác quỷ mị khó nói. Gã nói. “Chỉ ý của Thánh nữ là thứ ngươi có thể tùy tiện suy đoán sao?”

“Không dám không dám, tiểu nhân không dám.” Kẻ kia đồ mồ hôi lạnh toàn thân, chỉ nghe Nguyên Xuyên cười khẽ. “Thật là, niệm tình ngươi mới phạm lần đầu, tha cho ngươi lần này.”

Người nọ đang định nói cám ơn, chợt cảm thấy lồng ngực lạnh toát, ngước mắt nhìn, thấy ánh sáng bạc lóe trước ngực, một thanh đao tinh xảo lớn bằng ngón cái đâm thẳng vào ngực trái. Kẻ kia trợn to hai mắt, da mặt bắt đầu biến thành màu đen, chốc lát đã ngã gục, máu hoá đen, hiển nhiên trúng độc. Nguyên Xuyên cười lạnh lùng, từ từ nhìn về phía ngoài cửa sổ, không biết vui hay buồn mà thở dài một tiếng, trong khoảnh sân vắng lặng có một xác chết nằm đó, nói một câu rất thấm thía. “Mạng người, chỉ như cỏ rác.” Gã từ từ cười lên, trong đôi mắt xanh như lóe lên, nhìn hư không tự lẩm bẩm. “Ngươi, còn có thể sống bao lâu?”

Trong cung.

Ngự thư phòng, trước mặt hoàng đế chất dầy một chồng tấu chương, cơ thể yếu ớt, nên tốc độ phê duyệt tấu chương chậm hơn nhiều, nhưng mỗi ngày chuyện phát sinh trên cả nước đều sẽ không dừng lại, càng mệt thì càng nhiều, nhìn đã khiến người khác phát sợ. Lý công công dâng trà nóng lên, nói. “Bệ hạ cẩn thận sức khỏe, nghỉ ngơi một chút đi ạ.”

Hoàng đế lắc đầu, lại cảm thấy hơi đói, cau mày nói. “Vừa rồi là ai tới?”

“Là Đổng Tu nghi.” Lý công công vội vàng đáp. “Tới đưa chè hạt sen cho bệ hạ.”

Từ sau khi Vương Liên Nhi và Tưởng Đan biến mất, nhóm mỹ nhân vừa tiến cung cũng không có gì đặc biệt xuất sắc, còn lại Mục Tích Nhu tính tình lạnh như băng, sẽ không chủ động phục vụ người khác. Có một ngày hoàng đế lúc vô tình nhìn thấy Đổng Tu nghi trong hoa viên, mới nhớ tới đích nữ nhà Kinh Triệu doãn này.

Kinh Triệu doãn đưa đích nữ vào cung, ý vị sâu xa. Đa phần đưa con gái vào cung đều vì mưu cầu vinh hoa phú quý, Kinh Triệu doãn đời này cũng không thăng thêm được tới đâu, nên không cần thiết dùng con gái để đổi sĩ đồ an yên, thứ hai Đổng Tu nghi này không cố ý tranh sủng, thậm chí còn im hơi lặng tiếng. Nếu không phải hôm đó hoàng đế tình cờ nhìn thấy, sợ rằng sẽ cứ tiếp tục như thế giữa chốn thâm cung.

Hôm nay lại khác, tính tình Đổng Tu nghi hơi nặng nề, nhưng đồ nấu không tệ, chè hạt sen thanh mát ngon miệng, hoàng đế hay muốn ăn, cứ thế, Đổng Tu nghi trở thành nữ nhân gần gủi bên cạnh hoàng đế.

Hoàng đế vung tay lên. “Lấy tới.”

Lý công công vội kêu thái giám bên ngoài bưng chè hạt sen Đổng Tu nghi đem tới vào.

Cùng lúc đó, hành lang trong cung, cô gái cẩm y lủi thủi độc hành, thái giám cung nữ nhìn thấy đều cung kính hành lễ. Đổng Tu nghi này lúc đầu không được sủng ái, không ít kẻ hiếp đáp, ai ngờ nay lại trở thành người gần gủi với hoàng đế, cho nên nói phong thủy luân lưu chuyển, giờ đây đến phiên vị này khiến những cung nhân khác phải nom nóp lo sợ suy đoán sắc mặt tâm trạng nàng ta. Tuy nhiên cô gái hoa phục tựa như không nhìn thấy họ, ánh mắt sâu thẳm.

Một đường về đến thiền điện, Đổng Doanh Nhi bảo cung nữ thái giám lui xuống hết, nàng ta ngồi xuống trước gương, từ tủ lấy ra một hộp gỗ, trong hộp là một đài sen tươi mới, bên trên là thứ tựa như mật ong. Gần đây khẩu vị hoàng đế thanh đạm, không thể ăn thứ khẩu vị quá nặng. Hạt sen thanh nhiệt nhưng vị đắng, rất nhiều người không chịu được vị đắng kia, nhất là thức ăn của cửu ngũ chí tôn còn được chú trọng hơn nhiều. Phải dùng mật ong ướp tiêm sen, loại bỏ vị đắng, chè được nấu ra càng thêm ngọt ngào thanh mát. Chẳng qua…. Đổng Doanh Nhi đưa tay sờ túi hương bên hông, bóc một ít bột trắng từ bên trong ra, bột này có một mùi hương rất lạ, vừa rãi lên đài sen lập tức bị mật ong nhấn chìm, chỉ còn lại mùi hương thoang thoảng. Bên tai vang lên tiếng cười lấy lòng của thái giám nọ. “Chè hạt sen của Tu Nghi nương nương rất ngon, bệ hạ ngày nào cũng muốn ăn, tay nghề này đến cả đầu bếp ngự thiện phòng cũng không bằng. Nô tài thấy ngày sau chắc chắn bệ hạ sẽ ngày một thân cận hơn với nương nương, không rời nương nương được.”

Đổng Doanh Nhi thu túi hương lại, ánh mắt rơi xuống đài sen độc nhất vô nhị, mép từ từ nhếch lên tạo thành nụ cười. Chẳng qua nụ cười cứng ngắc, giống như có người cố ý kéo căng da nàng ta vậy, nhìn rất khác thường và quái dị.

Tất nhiên hoàng đế không rời nàng ta được, không chỉ không thể rời nàng ta, thậm chí sẽ càng ngày càng lệ thuộc vào nàng ta, hoặc nói thứ hoàng đế lệ thuộc không phải nàng ta, mà là chè hạt sen nàng ta làm. Thứ đồ khiến người khác nghiện này, kẻ khác không thể phát giác, cho dù là thái y cao minh nhất cũng không nhìn ra được, chỉ cho rằng hoàng đế thích chè hạt sen nàng ta nấu thôi. Vì không khiến người khác nghi ngờ, tất nhiên nàng ta sẽ không nấu mỗi ngày, thật ra nấu gì cũng thế thôi, chỉ cần có thể khiến hoàng đế nghiện là được.

Nàng ta từ từ siết vạt váy, lại nhớ tới lời kẻ kia nói. phủ Tướng quân đang chuẩn bị sính lễ cưới tiểu thư Triệu gia làm vợ Tưởng Tướng quân, nay đã nói đến chuyện đổi canh thiếp. Tưởng gia đại gia Tưởng Tín Chi, tiểu thư Triệu gia Triệu Cẩn. Đổng Doanh Nhi chợt nhắm hai mắt hít một hơi thật sâu, lại chẳng thể nhịn xuống, gạt hết mọi thứ trước mặt xuống. Cung nữ đứng ngoài sợ hết hồn, vội chạy vào, nói. “Nương nương!”

“Cút ra ngoài!” Đổng Doanh Nhi quát, người bên ngoài lập tức im bặt, không dám nhúc nhích. Nàng ta nhìn mảnh vỡ dưới đất, trong con ngươi thoáng qua sự oán độc.

Đời này, tại sao có kẻ may mắn đến vậy. Luận xuất thân, mình có điểm nào không bằng người khác, nhưng lại bị ném ở cung điện âm u này dần dần khô héo. Dựa vào đâu? Đã như thế, vậy cứ cùng nhau xuống địa ngục đi, dẫu sao, chẳng thể cô đơn một mình được.

…

Giang Nam, căn nhà tường đen ngói trắng vô cùng tinh xảo, phong cách thanh nhã, nhìn vào đã biết là nhà đại hộ sung túc. Một gã hầu vội vàng chạy vào, miệng la ầm lên. “Phu nhân, phu nhân!”

Phụ nhân ngồi trong sảnh chính nhìn rất hiền hòa, tuổi đã hơn bốn mươi, nhìn rất đoan trang hiền thục, mặc dù lớn tuổi, nhưng có thể nhìn ra lúc còn trẻ nhất định là một mỹ nhân. Mặc y phục màu mật, cười mắng. “Chạy gấp như vậy, cẩn thận cắn trúng lưỡi. Từ từ nói.”

Gã hầu cười ngượng, móc một phong thơ từ trong ngực ra, nói. “Phu nhân, thiếu gia gửi thư về!”

“Nhị Lang gửi thư về?” Phụ nhân nghe vậy vội đứng lên, trên mặt hiện ra sự ngạc nhiên mừng rỡ, nói. “Mau cho ta xem.”

Gã sai vặt kia vội vàng hai tay dâng lên, phụ nhân nhận lấy thư không dằn nổi mở ra đọc, bà đọc nhanh như gió, xem cực nhanh, thoáng cái đã xem xong, mặt hiện nụ cười có mấy phần quở trách. Nha hoàn bà tử thấy thế, đều hiếu kỳ, nói. “Phu nhân, Nhị thiếu gia nói gì thế ạ?”

“Đứa nhỏ này,” phụ nhân vuốt ngực nói. “Cả năm không gửi được lá thư về nhà, quả thật không coi người mẹ ruột này ra gì, chuyện lớn bậc ấy cũng tự quyết định, tới nay mới gửi thư nói một câu, thật đúng là..”

Bà tử hầu hạ châm trà nghe vậy thì đầu óc mơ hồ, nghi ngờ nói. “Phu nhân nói chuyện gì ạ, Nhị thiếu gia lên chức sao?” Nếu nói chuyện lớn, nhưng không thấy phu nhân có vẻ gì gọi là đau buồn, hẳn là thăng chức. Nghĩ thế bà tử cười nói. “Thật vậy ạ, thế đúng là chuyện vui lớn, phải ăn mừng mới được.”

“Là chuyện vui, nhưng không phải thăng quan.” Phụ nhân cười. “Là Nhị Lang cầu Vương gia làm chủ đính ước hôn sự, thế mà không chịu về nói một tiếng.”

“Đây. Đây...” Bà tử hỏi. “Không biết là tiểu thư nhà nào ạ?”

“Là nha hoàn nhất đẳng bên cạnh Vương phi.” Phụ nhân cười nói.

“Nha hoàn? Thế chẳng phải vẫn chưa bỏ nô tịch sao, với thân phận của Nhị thiếu gia, sợ rằng...” Bà tử châm chước câu từ, thận trọng nhìn sắc mặt phụ nhân.

Phụ nhân nhìn thấy dáng vẻ ấy của bà tử thì cười nói. “Ta biết trong lòng ngươi nghĩ gì. Cảm thấy Nhị Lang nhà ta chịu thiệt, chẳng qua, ban đầu Vương gia có ân với nhà chúng ta, nếu không có Vương gia, chúng ta nào có được cuộc sống như hôm nay, đã sớm thành một nắm đất vàng rồi. Nhà chúng ta không phải quan gia gì, chỉ là thương hộ, mặc dù thân phận cô nương kia không cao, nhưng cũng không phải không môn đăng hộ đối.”

“Phu nhân,” bà tử vẫn hơi không cam lòng. “Tuy không phải quan gia, nhưng nhà chúng ta là đại hộ ở Giang Nam, với thân phận của Nhị thiếu gia, dạng tiểu thư khuê các nào mà tìm không được, cứ...”

Phụ nhân từ tốn nhìn một cái, bà tử biết mình nói sai, lập tức trở nên bất an, chỉ nghe phụ nhân thở dài, nói. “Nói như thế, ngươi cho rằng Nhị Lang có thân phận gì, Nhị Lang cam tâm đi theo Vương gia, nhiều năm qua, cả năm không gửi được bao nhiêu lá thư về nhà, e rằng rất hung hiểm. Hung hiểm như thế, tiểu thư được nuôi dưỡng yêu kiều nào chịu gả cho nó. Hơn nữa cuộc hôn nhân này là Nhị Lang tự mình cầu xin Vương gia nói giúp, hợp tâm ý Nhị Lang, con trẻ hợp ý, người làm mẹ như ta có lý do gì lại ngăn cản. Được rồi, Nhị Lang là thủ hạ của Vương gia, Vương gia có thể quyết định cho nó, cuộc hôn nhân này Vương gia thấy tốt, ta cũng đồng ý, nghĩ hẳn lão gia cũng sẽ không có phản đối gì. Không ai vững vàng nếu không có niềm tin, người bên cạnh Vương phi thì cũng không thể tệ được.” Bà nhớ đến thanh niên hắc y chín chắn lạnh lùng kia, trên mặt hiện nụ cười.

Phụ nhân này thông tình đạt lý, bà tử không nói thêm gì nữa, vả lại lời phụ nhân nói rất hợp lý, bà tử cũng cười theo, nói. “Ấy là chuyện vui, nếu sớm tổ chức hôn sự, nghĩ hẳn không qua bao lâu, phu nhân sẽ có thêm cháu rồi.”

“Bát tự còn chưa xem xong, ngươi đã nghĩ nhiều như vậy rồi.” Phụ nhân giận trách, nét mặt lại càng thêm cười vui. Đang nói, chợt nghe bên ngoài có người nói. “Mẹ nói gì mà vui quá thế, cũng để con dâu nghe cùng vui với.”

“Đại thiếu nãi nãi.” Một đám nha hoàn bà tử vội vàng cười gọi. Một cô gái trẻ từ bên ngoài đi vào, nữ tử chải tóc kiểu phụ nhân, là Đại thiếu nãi nãi trong phủ. Phụ nhân cười, nói. “Nói hôn sự của Nhị đệ con, con tới thật đúng lúc, ta kể cho mà nghe.” Phụ nhân đang nói đột nhiên sững sờ, nhìn ra sau lưng nữ tử kia, đó là một cô nương trẻ tuổi mặc xiêm y hồng phấn, ước chừng mười sáu mười bảy, nghe vậy ngẩng đầu mỉm cười thi lễ với phụ nhân. “Bái kiến phu nhân.”

“Đây là..” Phụ nhân nghi ngờ nói.

Nữ tử cười, kéo tay cô nương kia, cười nói. “Mẹ, thế thì đúng lúc quá, ta đang muốn nói chuyện này với người, người còn nhớ vị tiểu thư này không? Vị này chính là Liêu gia ở Định Tây Liêu Đại tiểu thư.”

Cô nương kia cũng mỉm cười, như hơi xấu hổ, ngẩng mặt, lúc này thấy rõ, cô nương mi thanh mục tú, khí chất nhã nhặn, tựa như nụ hoa chớm nở, nói. “Liêu Mộng bái kiến phu nhân.”

Tay phun nhân run lên, ly trà lập tức rơi xuống đất.

Sang năm mới ngoài mặt nhìn như không có việc gì, Tưởng Quyền cũng đã bị tuyên án, xử trảm. Thật ra chuyện dơ bẩn ở những nhà quyền thế vốn không ít, nếu có giấu diếm, kết cục quá lắm chỉ mất chức quan và danh tiếng thôi, đến mức bỏ mạng thì hơi nặng, tuy nhiên nghĩ tới đối tượng bị hại là ai, lòng liền hiểu rõ. Hại ai không tốt, lại cố tình đi hại tiểu thư phủ Tướng quân, Triệu Quang gây áp lực không nhỏ cho viện xử, kết cục cuối cùng của vụ án này, hoàng đế đã tự mình nhìn qua, tường ngã người người đẩy, cây đỗ bầy khỉ tan, những kẻ lúc xưa nịnh hót Tưởng Quyền nay hận không thể phủi sạch mọi quan hệ với lão, tất nhiên sẽ không có ai lên tiếng vì Tưởng Quyền.

Ngày Tưởng Quyền bị chém đầu, Tưởng Nguyễn không tới, Liên Kiều cũng không dám hỏi nhiều, nghĩ dù sao ấy cũng là sinh phụ của Tưởng Nguyễn, dù có ác độc đến thế nào, đích thân tiễn phụ thân mình lên đoạn đầu đài hẳn cũng chẳng dễ chịu, ắt hẳn Tưởng Nguyễn cũng rất đau lòng. Thấy dáng vẻ cẩn thận của Liên Kiều thì Tưởng Nguyễn hơi buồn cười, nàng và Tưởng Quyền là kẻ thù từ kiếp trước không chết không thôi, kiếp này không thay đổi, trong hai người chắc chắn có một kẻ phải chết trong tay đối phương, về phần máu mủ tình thân, tựa như lời nàng và Tưởng Tín Chi nói ngày hôm ấy vậy, đời này nàng và Tưởng gia đã không còn chút liên quan nào nữa.

Nhắc tới chuyện này, Liên Kiều nhớ ra cái đó, nói. “Thiếu phu nhân, Đại thiếu gia đã thương lượng xong với phủ Tướng quân, bài vị của phu nhân ngày khác sẽ đưa đến từ đường phủ Tướng quân, xóa tên khỏi gia phả Tưởng gia, ngày sau tông tộc Tưởng gia đừng hòng lấy chuyện này ra dây dưa.”

Tưởng Nguyễn đưa sinh phụ lên đoạn đầu đài, vốn đã nhấc lên sóng gió ở kinh thành, lòng người đều như vậy, hễ có chuyện để nghị luận, sẽ làm như bản thân là người thông minh nhất giang sơn, liên tiếp mấy ngày đến hôm Tưởng Quyền bị chém đầu, đầu đường cuối hẻm không hề nghe thấy một lời nào đàm luận Tưởng Nguyễn bất hiếu, đây là do Tiêu Thiều dùng thủ đoạn đặc thù chặn miệng dân chúng, về thủ đoạn, máu me cũng tốt tiền bạc cũng được, tóm lại đều xuất phát từ ý bảo vệ, một chữ không tốt cũng không muốn kẻ khác nói Tưởng Nguyễn.

“Vậy thì tốt,” Tưởng Nguyễn gác bút. “Ngày khác về phủ tướng quân một chuyến, mở từ đường là chuyện lớn.” Bài vị của Triệu Mi vẫn còn ở từ đường Tưởng phủ, năm xưa nàng đến điền trang, lúc trở về đã cách mấy năm, thời gian ấy bài vị của Triệu Mi không người cung phụng, bụi bặm tích dầy. Nếu không phải về sau nàng lau chùi, e răng đã mục nát ở từ đường Tưởng gia rồi. Nay ba mẹ con họ không còn là người Tưởng gia nữa, bài vị cũng nên đưa về phủ tướng quân. Tưởng Nguyễn vừa nói vừa nhìn ra bên ngoài, hỏi. “Sao không thấy Lộ Châu?”

Mấy hôm nay nàng suy nghĩ chuẩn bị hôn sự của Lộ Châu, đối với nàng mà nói Lộ Châu là người đáng tin tưởng từ khi sống lại đến nay, nói rằng là nha hoàn, nhưng càng giống đồng bạn luôn một lòng giúp đỡ hơn. Lộ Châu không cha không mẹ, nhưng hôn sự không thể làm qua loa, miễn cho ngày sau bị người khác coi rẻ. Tuy nói không thể tổ chức quá lớn, nhưng phải làm theo phân lệ như tiểu thư đoan chính.

“Chắc đang ở trong phòng thêu giá y ạ.” Liên Kiều cười nói. “Thiếu phu nhân đối xử với Lộ Châu thật tốt, nô tỳ thấy hơi ghen tỵ rồi ạ.”

Thiếp thân nha hoàn ở nhà khác được tính như xuất giá rạng rỡ, đơn giản là có thật nhiều bạc, hiếm khi thấy được chủ tử đích thân tận tâm tận lực lo liệu. Vã lại Lộ Châu gả cũng không tệ, tuy trông Cẩm Nhị hơi phong lưu, nhưng tâm địa không xấu, càng hiếm hơn khi hai người lưỡng tình tương duyệt, đây đối với người hầu mà nói, gả cho người mình yêu ấy gần như chuyện không thể. Nhưng nay lại làm được, Liên Kiều nghĩ đến tình cảnh ngày xưa ở điền trang, vốn tưởng rằng cuộc sống bình an thuận lợi chỉ là hy vọng xa vời, rồi nhìn cuộc sống hiện tại, chỉ có thể cảm thán.

“Sau này ngươi và Dạ Phong thành thân ta cũng sẽ lo liệu cho.” Tưởng Nguyễn cười.

Liên Kiều dậm chân, nói. “Thiếu phu nhân lại trêu ghẹo nô tỳ.” Tuy thẹn thùng, những thấy Tưởng Nguyễn cười cũng vui vẻ theo. Không biết tại sao, cô luôn cảm thấy Tưởng Nguyễn đã thay đổi không ít, không nói rõ được là thứ gì thay đổi, chỉ cảm thấy hiện tại Tưởng Nguyễn càng nhu hòa hơn, chứ không phải âm u như trước, mỗi lần nhìn người khác đều khiến người ta chột dạ. Đây có lẽ đều là công lao của Tiêu Thiều, Liên Kiều nghĩ, lòng đối với Tiêu Thiều càng thêm cảm kích.

“Ngươi đi vào phòng nhìn xem Lộ Châu có ở đó hay không,” Tưởng Nguyễn nói. “Nếu có thì dẫn tới dây, lễ đan này cần cô ấy xem qua.”

Liên Kiều đáp một tiếng rồi chạy đi, Lộ Châu đang ở trong phòng, tuy nhiên không phải thêu đồ cưới, mà là thêu bình phong cho Lâm Trưởng Sử phu nhân, Mấy ngày nữa là đến sinh nhật Lâm phu nhân, Tưởng Nguyễn giao hảo với Lâm Tự Hương, tất nhiên phải tặng lễ. Lâm Trưởng sử là người phong nhã, tặng một bộ bình phong tùng hạc thì không còn gì tốt hơn, chỉ là bình phong nhìn tuy đơn giản, nhưng khi thêu lại rất phứt tạp. Thêu hai mặt là sở trường của Lộ Châu, nên cứ ngồi thêu mãi, quên mất thời gian.

Liên Kiều đẩy cửa đi vào, thấy vậy liền nói. “Sao muội còn tâm tư ngồi đây thêu nữa, Thiếu phu nhân kêu muội qua đó xem lễ đan.”

“Aiz, ta định thêu cho xong chim hạc, thời gian không còn nhiều, thêu xong sớm nếu có chỗ nào không ổn thì còn sửa được.” Lộ Châu cười nói. “Lễ đan có gì đâu mà xem, mắt nhìn của Thiếu phu nhân sao kém được, ta rất an tâm.”

Liên Kiều cười mắng. “Bậy hết sức, còn định sai biểu chủ tử hả? Mau mau qua đó, không biết tân nương như muội làm kiểu gì nữa, chẳng hề để tâm đến đồ cưới của bản thân, ta khổ quá mà.”

Lộ Châu tự biết đuối lý, thu dọn kim chỉ rồi cùng Liên Kiều qua đó. Tưởng Nguyễn đang thêm mấy thứ đồ, thấy Lộ Châu vào thì đưa lễ đan qua. “Xem thử xem còn thiếu thứ gì không?”

Lộ Châu cười hì hì nhận lấy xem thật nhanh, vẻ mặt mới đầu cười tươi rói, sau là ngạc nhiên, cuối cùng có mấy phần kinh hoàng, nói. “Thiếu phu nhân, thế này, quá quý trọng.”

“Sợ gì chứ,” Tưởng Nguyễn mỉm cười. “Dù sao đều do vương phủ ra, Vương gia các ngươi có tiền.”

Liên Kiều phù một tiếng bật cười, nói cứ như Tiêu Thiều là một lão gia vừa phất vậy. Lộ Châu đảo mắt, nét mặt hơi hòa hoãn, nhưng vẫn hơi bất an nói. “Nhưng...” Lễ đan này đối với một tỳ nữ mà nói thì thật sự quá quý trọng, cho dù là đại nha hoàn hầu hạ nhà huân quý nhất cũng không có thể diện này. Nhưng thứ khiến cô cảm động không phải vàng bạc, mà ngay cả trang sức bồi gả đến những thứ vặt vãnh cũng đều được sắp xếp rất chu đáo, ấy phải rất dụng tâm.

“Không nhưng gì cả.” Tưởng Nguyễn cắt lời. “Em xứng đáng được vậy.”

Lộ Châu im lặng, cắn môi từ từ quỳ xuống, Liên Kiều và Tưởng Nguyễn ngớ người, Lộ Châu trịnh trọng dập đầu ba cái với Tưởng Nguyễn, nói. “Cô nương đối với Lộ Châu ân trọng như núi, Lộ Châu không có người thân, cô nương, cô nương chính là thân nhân trong lòng Lộ Châu. Đời này Lộ Châu nhất định sẽ hầu hạ cô nương thật tốt, vĩnh viễn đi theo cô nương.”

Tưởng Nguyễn bật cười, nói. “Đứng lên đi, đừng động một chút là quỳ, gì mà ân trọng như núi, chúng ta ở cùng nhau từ lúc cực khổ nhất. Khi đó em khổ cực, giờ chính là lúc em được hưởng phúc. Huống chi cũng không phải đại sự gì, cuộc sống sau này, bản thân em sống tốt mới tốt.”

Lời này ý nói tới Cẩm Nhị, Lộ Châu như nghĩ tới điều gì, cũng cười ngượng ngùng.

Cùng lúc đó, Cẩm Nhị trong miệng Tưởng Nguyễn và Lộ Châu đang đứng trước một ngôi nhà trong hẻm ở Đông thành, hắn tiến lên gõ cửa, rất nhanh, một gã hầu vội mở cửa. Nói mấy câu với Cẩm Nhị rồi cùng đi vào, vừa đi tới sân, nhìn thấy cửa phòng bị mở ra, một phụ nhân trung niên mập lùn từ bên trong đi ra, phụ nhân nhìn thấy Cẩm Nhị, đầu tiên sững sốt, sau đó kinh ngạc vui mừng kêu. “Nhị thiếu gia.”

Cẩm Nhị cũng cười. “Chu ma ma, sao đột nhiên lại tới kinh thành.”

“Lão nô phụng lệnh của phu nhân gọi ngài tới gặp một người,” Chu ma ma cũng cười. Sau cánh cửa một người bước ra, là một cô gái trẻ tuổi, dung mạo như hoa như trăng, phong tư xuất chúng, xiêm y kiểu dáng mấy năm trước, màu sắc cũng hơi trắng bệch, dù vậy, vẫn trông khá có giáo dưỡng, mỉm cười nhìn Cẩm Nhị. “Nhị thiếu gia.”

…

Ban đêm gió nổi, ngoài cửa sổ gió lạnh thổi ù ù, trong Cảnh Dương cung lại là một mảnh yên lặng, thỉnh thoảng có mấy tiếng tiếng ho khan dồn dập truyền tới, loáng thoáng không rõ. Lý công công chuyển bạch quyên lên, lo lắng nói. “Trời lạnh sương nhiều, bệ hạ vẫn nên đi nghỉ ngơi sớm ạ.”

“Vẫn còn rất nhiều tấu chương.” Hoàng đế khoát tay. “Cứ tiếp tục như vậy, nói không chừng chưa kịp phê xong..”

“Không thể nói như vậy được.” Lý công cộng quỳ sụp xuống. “Bệ hạ.”

“Được rồi,” hoàng đế cười lên. “Trẫm vẫn chưa nói gì, ngươi quỳ cái gì.” Có lẽ vì bệnh nên khiến thần sắc nhợt nhạt hơn nhiều, biểu cảm không giận tự uy xưa kia cũng hòa hoãn, như trong một đêm giảm đi không ít, hiện ra mấy phần già nua. Lý công công cả kinh, cảm thấy dáng vẻ này của hoàng đế giống hệt như bộ dáng khi tiên hoàng bệnh nặng năm xưa, khi đó Lý công công vẫn là một tiểu thái giám, nghĩa phụ của Lý công công hầu hạ tiên hoàng, thần thái hoàng đế hiện giờ, chẳng lẽ. Lý công công rùng mình, không dám nghĩ tiếp.

“Ngươi lui xuống đi, trẫm ở thêm lát nữa.” Hoàng đế đột nhiên nói.

Lý công công vội vàng đáp lời rồi lui xuống.

Đại điện chỉ còn bóng người mặc hoàng bào đơn độc ngồi trên ghế mềm giữa điện, tay hoàng đế khoác lên trên tay vịn, tay vịn được tạc thành cự long gầm thét, cự long giương nanh múa vuốt, vảy trên người trông rất sống động, rồng có vảy ngược, kẻ dám chạm vào ắt phải chết. Ông ta đột nhiên cười, sau đó từ rút một cuộn lụa vàng ra, ấy là thánh chỉ.

Ông ta ngẫm nghĩ, đề bút viết. Bút di chuyển rất chậm, tựa như từng chữ viết đều cố hết sức, nhưng chưa từng gián đoạn, hiển nhiên, nội dung thánh chỉ đã được suy nghĩ vô số lần trong đầu, nên mới viết chắc chắn như vậy. Suy nghĩ một hồi, lại lấy thêm một tấm lụa vàng khác, đây là một phần thánh chỉ khác, ông ta chầm chậm, cử bút từ từ viết tiếp.

Ánh nến nhảy nhót trên mặt đế vương, gương mặt vốn tái nhợt vì bệnh tật bị đèn đuốc chiếu nên sáng ngời, tựa như người sắp chết hồi quang phản chiếu vậy, khiến tinh thần ông ta xán lạn, trong lúc nhất thời như trở về năm tháng tuổi trẻ, cuối cùng, thánh chỉ cũng viết xong. Ông ta từ từ nâng lên tay, cầm lấy ngọc tỷ, ấn lên một phần thánh chỉ trước, rồi sau đó nâng lên, như muốn lấy hơi, ngón tay vô thức vuốt lên đầu rồng trên ngọc tỷ, ánh mắt trở nên mông lung, miệng hừ hừ ngân nga tiểu khúc nông thôn không rõ từ đâu.

“Lang Xuân Phong sinh vào tháng hai, tiểu ca ca tới thành Thủy Loan, ôi chao, nương tử nhà ai kêu to Thu Sinh, đi lòng vòng muốn vào nhà..” Trong đại điện hoa lệ đột ngột vang lên hí khúc nông thôn thật sự quá bất ngờ, nét mặt hoàng đế dần dần buông lỏng, ông ta hát chậm, nhìn đại điện trống rỗng trước mặt, tựa như xuyên qua hư không nhìn thấy thiếu nữ kiều tiếu năm ấy ôm theo hòm thuốc từ đường mòn ở nông thôn đi tới, ông ta hát, đột nhiên ho khan liên tục. Tiếng hát thoáng ngừng, ông ta thì nhìn vết máu trên bạch quyên mà xuất thần.

Một chốc sau, đế vương từ từ nhắm mắt lại, cầm ngọc tỷ ấn lên một phần thánh chỉ khác. Đông ——

…

Lúc Cẩm Nhị về phủ thì trời đã tối, vừa bước vào sân, đã nhìn thấy một người đứng dưới tàng cây, người kia cũng nhìn thấy hắn, nhảy cà tưng tới, chính là Lộ Châu. Lộ Châu nhìn thấy hắn, nói. “Xế trưa tìm mà không thấy huynh, đi làm nhiệm vụ hở?”

Cẩm Nhị ngẩn ra, sau đó theo bản năng gật đầu, nói. “Ừ.”

“Không phải lại tới thanh lâu tìm tỷ tỷ đầu bảng đấy chứ?” Lộ Châu cố ý hỏi.

Thình lình bị Lộ Châu hỏi vậy, sắc mặt Cẩm Nhi hơi khó chịu, nói. “Không…”

“Nói chơi thôi,” Lộ Châu khoát tay. “Sao căng thẳng thế, ta đâu phải cọp cái.”

Tự so bản thân với cọp cái khiến Cẩm Nhị không nhịn được nở nụ cười, khẽ vỗ đầu cô, nói. “Đúng là cọp cái.” Thoáng dừng, hỏi. “Muội cố ý đứng đây chờ ta, có chuyện gì sao?”

Lộ Châu thấy hắn cười, không cãi vả với hắn như thường ngày, chỉ nói. “Hôm nay trông huynh cứ là lạ, hẳn là mệt lắm rồi, đi rửa mặt nghỉ ngơi trước đi. Ta không có chuyện gì, chỉ tới thăm huynh chút thôi.” Hai chữ ‘nhớ huynh’ bị Lộ Châu nuốt xuống, nghe Liên Kiều và Cẩm Tam nói nữ tử phải dè đặt một chút, nếu nói hết tâm ý của mình cho người ta biết, tương lai sẽ bị trượng phu ăn hiếp. Giờ cô và Cẩm Nhị vẫn chưa thành thân, không thể để hắn đắc ý được.

Cẩm Nhị cười, không trêu ghẹo vài câu như ngày thường, nói mấy câu nghỉ ngơi thật tốt với Lộ Châu rồi đi khỏi. Cẩm Nhị vừa đi, nụ cười trên mặt Lộ Châu lập tức biến mất, thay vào đó là sự mê mang, Lộ Châu đứng tại chỗ, tự nhủ. “Nhìn huynh ấy có vẻ không được vui, chẳng lẽ… Nhiệm vụ hỏng rồi?” Nghĩ mãi không ra, nên thôi xoay người bước về.

…

Tưởng Nguyễn buông sách xuống, thuận thế bỏ tay vào ngực Tiêu Thiều, bất đồng với vẻ ngoài lạnh như băng, thì bên trong lại là lò sưởi ấm áp. Tay nàng lạnh, Tiêu Thiều bất ngờ bị bàn tay lạnh như băng của nàng tập kích, nhất thời dở khóc dở cười. Lại không đành lòng bảo nàng lấy ra, chỉ nói. “Sao lại lạnh đến vậy.”

“Giúp Lộ Châu nghĩ lễ đan hôn sự.” Tưởng Nguyễn dán sát lên người hắn. “Thì ra thành thân phứt tạp như vậy, lúc ấy hôn sự của hai ta do Lâm quản gia một mình xử lý hết, khổ cho ông ấy rồi.” Hôn sự của Lộ Châu đơn giản mà đã phức tạp vậy rồi, hôn sự của nàng và Tiêu Thiều khiến vạn người trầm trồ thán phục, hoa lệ lóa mắt, nhìn thì không cảm thấy gì, chỉ khi đích thân đụng vào mới cảm thấy vô cùng khó khăn.

Tiêu Thiều nhìn nàng, nhìn một hồi, đột nhiên nói. “Ta cũng có hỏi tới.”

“Cái gì?” Tưởng Nguyễn không rõ lời hắn, Tiêu Thiều nhàn nhạt nói. “Không có gì.” Vẻ mặt Tiêu Thiều hơi mất tự nhiên, Tưởng Nguyễn suy nghĩ giây lát, đoán được mấy phần, nói. “Đừng nói với ta mấy chuyện bịp bợm lúc ấy huynh cũng có tham gia nhé.”

Tiêu Thiều không đáp, chính là ngầm thừa nhận. Tưởng Nguyễn ngạc nhiên, trông có vẻ như người này không để tâm đến hôn sự, sao mà, lại âm thầm hỏi thăm những chuyện vụn vặt ấy sao. Tất nhiên nàng không biết, hôn sự do một tay Lâm quản gia sắp xếp, nhưng mỗi một mục ông đều thành thật đưa cho Tiêu Thiều xem qua, Tiêu Thiều dựa theo quy chế hôn lễ long trọng nhất khi tiên hoàng còn tại thế mà làm, nếu không chỉ dựa vào một mình Lâm quản gia, sao có thể liều mạng đập bạc vào như thế mà không nói tiếng nào được.

Tưởng Nguyễn cười lên, Tiêu Thiều hơi nóng nảy, nhìn nàng, nói. “Nàng nghiêm túc như gả con gái vậy.”

Từ khi trùng sinh tới nay, trừ báo thù, Tưởng Nguyễn chưa từng nghiêm túc làm chuyện gì như vậy. Với nàng cũng là lần đầu, Tiêu Thiều nói lời này ẩn chút ghen tuông. Mấy hôm nay nàng cứ tìm Lâm quản gia bàn bạc chuyện của Lộ Châu, lạnh nhạt với hắn, nghĩ thế, Tưởng Nguyễn đưa tay nhéo má Tiêu Thiều, nói. “Nếu ta có con gái, nhất định sẽ càng thêm nghiêm túc hơn thế này nữa, không chỉ riêng ta thôi, hẳn lúc đó huynh còn căng thẳng hơn cả ta nữa.”

“Con gái?” Tiêu Thiều như có điều suy nghĩ nhìn nàng một cái, ánh mắt thâm thúy như sao, Tưởng Nguyễn bị hắn nhìn, nhất thời cảm giác cả người tê dại, nói. “Làm gì?”

Vừa dứt lời, lập tức cảm thấy trời đất quay cuồng, bản thân và Tiêu Thiều đã thành tư thế một trên một dưới, Tiêu Thiều nhìn nàng, nhàn nhạt nói. “Đúng vậy, nhưng đầu tiên phải có một cô con gái đã.”

…

Phủ Bát hoàng tử, phụ tá nhìn Tuyên Ly uống rượu tự vui, nhất thời có chút nghi ngờ, hình như đã lâu rồi không thấy Tuyên Ly hứng trí như vậy. Mặc dù Tuyên Ly luôn biểu hiện dáng vẻ mỉm cười, nhưng người bên cạnh đều biết rõ ấy chỉ là mặt nạ, để lộ sự đắc ý từ tận đáy lòng như hôm nay, họ thật sự đã lâu không thấy.

Phụ tá cẩn thận hỏi. “Điện hạ vui như vậy, vì đã bàn xong đại kế với Nguyên Xuyên sao?”

Tên sứ thần Thiên Tấn đó hành xử thần bí quỷ dị, mặc dù nói là sứ thần, nhưng chẳng hề có thái độ khom lưng khụy gối, thậm chí còn cao cao tại thượng. Phụ tá đi theo Tuyên Ly, cuộc đời đã gặp không ít người, liếc mắt đã nhìn ra Nguyên Xuyên này không phải người dễ khống chế, giao thiệp thậm chí trở thành đồng minh với một kẻ như vậy là chuyện hết sức nguy hiểm, sơ ý chút thôi sẽ khiến bản thân mất hết. Mà Nguyên Xuyên này không cầu danh lợi, càng khiến người ta cảnh giác hơn. Hai người lợi dụng lẫn nhau, Tuyên Ly lợi dụng Nguyên Xuyên mưu đoạt nghiệp lớn, mà Nguyên Xuyên muốn lợi dụng Tuyên Ly mưu cầu cái gì?

Phụ tá không nhìn thấu, chỉ có thể nhờ Tuyên Ly giải thích nghi hoặc.

“Không, không cần bàn bạc đại kế gì cả.” Tuyên Ly bưng ly rượu lên nhấp một ngụm, cười nói. “Không có đồng minh, chỉ có thể làm một cây đao để ta sử dụng. Hơn nữa, còn là một thanh đao tốt.”

“Thế...” Phụ tá như nghĩ tới điều gì, kinh ngạc nói. “Điện hạ sai sử cây đao này thế nào?”

“Người điều khiển đao không phải ta ngươi.” Tuyên Ly nói. “Nhưng thứ cây đao này chém lại là thứ ngán đường ta.”

Đây là muốn làm ngư ông đắc lợi, phụ tá vẫn hơi mơ hồ, nhưng trông dáng vẻ Tuyên Ly không định nói cho mình biết. Vị Bát hoàng tử này mặc dù có nhiều môn khách phụ tá, nhưng trên rất nhiều việc đều tự có chủ kiến riêng, thậm chí không hề tin tưởng họ. Luôn giấu lại mấy phần, người như vậy thế gian hiếm thấy, luôn giữ được sự bình tĩnh không bị ngoại vật tác động, ấy chính là phẩm chất đế vương.

“Điện hạ cảm thấy lần này có thể thành?” Phụ tá hỏi. “Nguyên Xuyên kia, từ đầu đến cuối dường như không hề làm gì cả, chỉ bằng dựa vào lời nói suông sao điện hạ lại cho rằng như vậy?”

“Ta đã nói rồi, đây là một cây đao tốt.” Tuyên Ly mỉm cười cạn sạch ly rượu trong tay. “Ta hy vọng nó có thể phát huy hết tác dụng.”

Đang nói, một người ăn mặc như thị vệ từ ngoài đi vào, móc một phong thừ từ tay áo trình lên. “Điện hạ, mật hàm trong cung truyền ra.”

Tuyên Ly nhận lấy không để ý xem qua, bên trên chỉ có hai chữ đơn giản. Chuyện thành.

Tuyên Ly lại cười, nụ cười kia rơi vào mắt phụ tá lại có ý nghĩa khác, so với sự vui thích vừa rồi, lại mang theo mấy phần hung ác. Nhưng nhanh chóng biến mất, tựa như chưa từng xuất hiện trên mặt Tuyên Ly vậy, hắn thở dài, thật thấp nói. “Bệ hạ, bệnh nặng rồi.”

Đêm này, một căn nhà trong kinh, có cô gái trẻ tuổi đứng dưới tàng cây, vẻ mặt đau thương. Phụ nhân mập lùn đứng bên khuyên nhủ. “Cô nương nên đi nghỉ ngơi sớm, nơi này gió lớn. Sức khỏe cô nương vốn không tốt, phải dưỡng tốt cơ thể mới được.”

Cô gái cười khổ, giọng tiêu điều. “Ma ma, trong lòng ta khó chịu.”

“Cô nương chớ suy nghĩ nhiều,” phụ nhân kia nói. “Nhị thiếu gia nhất định sẽ nghĩ thông, cô đoan trang như thế, Nhị thiếu gia do lão nô nhìn lớn lên, lòng dạ cũng tốt, hôm nay nếu đã tới thì sẽ không khước từ. Nhị thiếu gia mời đại phu cho cô nương, thời gian dài lâu dĩ nhiên sẽ thấy rõ lòng cô nương. Cô nương hãy bớt buồn, còn có phu nhân và lão gia, nhất định sẽ làm chủ cho cô.”

“Nhưng huynh ấy đã nói rồi.” Cô gái lắc đầu. “Ta như thế có khác gì ác nhân chia rẻ người khác đâu?”

“Sao có thể là ác nhân được?” Chu ma ma an ủi. “Cô nương là tiểu thư nhà đứng đắn, lại là chỗ quen biết cũ, chuyện này nhất định sẽ không sai, bằng không, phu nhân và lão gia sao có thể đồng ý để cô vào kinh? Nếu Vương phi kia là một người khôn ngoan, nghĩ hẳn cũng biết lý lẽ, sẽ không dùng chuyện này làm khó cô nương. Về phần Nhị thiếu gia, lão nô nói lời quá phận, cô nương người đẹp tâm địa tốt, là tiểu thư nhà đàng hoàng, có chỗ nào không bằng một đứa nha hoàn chứ, Nhị thiếu gia nhất định sẽ thích, nam nhân mà, sao có thể không thích khuê nữ có giáo dưỡng được? Cho nên cô nương cứ thả lỏng đi, nên nghỉ ngơi cho khỏe thì hơn, chớ để tổn thương đến cơ thể.”

Nữ tử nghe Chu ma ma nói, nét mặt thả lỏng, cười nói. “Là ta suy nghĩ nhiều. Thôi, chuyện này cũng là số mạng của ta, nếu ta đã tới, cũng chỉ hỏi ý huynh ấy thôi, đã gặp được rồi, sức khỏe ta lại không tốt, chỉ đành ở lại đây điều dưỡng cho tốt. Chờ khỏe hơn rồi, thì nên trở về thôi.”

Chu ma ma còn định nói thêm, nhìn thấy nét mặt nữ tử thì ngừng miệng, chỉ đành gật đầu thưa vâng.

Mấy hôm gần đây Lộ Châu bắt đầu bận rộn, có lẽ nhận ra để chủ tử bận tâm việc này thật sự không quá ổn, nên bắt đầu thêu giá y, dù sao cũng là thiếu nữ mười bảy mười tám, đối với việc lớn như thành thân vẫn rất mong đợi. Cẩm Nhị cũng rất bận, cả ngày không thấy có mặt mũi, Lộ Châu chỉ đành tìm Cẩm Tam để hỏi, nhưng Cẩm Tam chỉ trả lời rằng không biết Cẩm Nhị đang bận làm gì, nên Lộ Châu đành thôi. Thế nhưng cứ như vậy, liên tiếp mười mấy ngày, thời gian Lộ Châu gặp được Cẩm Nhị càng ngày càng ít.

Hôm nay, Lộ Châu như thường từ miệng Cẩm Tam biết được Cẩm Nhị không ở phủ, thất vọng bỏ đi. Cẩm Tam thấy Lộ Châu đi khuất, mới nhảy lên cây ngồi nói chuyện với Cẩm Tứ. “Gần đây Cẩm Nhị xảy ra chuyện gì, sao cứ không có mặt ở phủ, hình như chủ tử cũng đâu giao nhiệm vụ gì cho cậu ta đâu, với lại chưa từng thấy cậu ta bận như thế, ngay cả nha đầu Lộ Châu cũng mặc kệ.”

Tuy trước kia Cẩm Nhị cũng bận, nhưng đa số đều ở vương phủ, chuyện thích làm nhất là chọc tức Lộ Châu, nay quan hệ của hai người đã tốt đẹp, tên Cẩm Nhị sao lại không gặp người ta?

Cẩm Tứ lắc đầu. “Ta cũng không biết, có điều mấy ngày trước gặp cậu ta ở tiền trang Hối Thông, hình như đang đổi ngân phiếu, không biết định làm gì.”

“Đổi ngân phiếu?” Cẩm Tam kỳ quái nói. “Cậu ta lại không thiếu tiền, đổi ngân phiếu làm gì?” Trên người Cẩm Y vệ có không ít tiền, đủ chi tiêu thường ngày, Cẩm Nhị đi đổi ngân phiếu thì có hơi lạ. Cẩm Tam ngẫm nghĩ, bỗng nhiên vỗ đùi nói. “Ta biết rồi! Aiz, cuối cùng tên nhóc đó cũng thông suốt, chắc nhớ ra mình sắp cưới vợ, dù sao cũng phải mua ít thứ hay ho cho tân nương. Tuy nói sính lễ do vương phủ cho, nhưng nhiều năm qua Cẩm Nhị để dành được không ít bạc, để cậu ta ra sính lễ cũng thế thôi.”

Cẩm Tứ gật đầu. “Nói cũng có lý, Cẩm Nhị hiểu việc đời, bình thường cũng biết cách dỗ dành cô gái nhà người ta vui, giờ đối với tân nương của mình phải càng dụng tâm hơn chứ nhỉ. Khó trách mấy ngày nay cứ không có mặt ở vương phủ, chắc đi tìm mua lễ vật cho Lộ Châu rồi.”

“Nhưng vì thế mà lạnh nhạt với người ta thì thật không ổn,” Cẩm Tam suy nghĩ. “Nữ tử phải được dỗ dành, cậu ta lại không chịu nói mình bận việc gì, nếu ta là Lộ Châu, tất nhiên sẽ tức giận.”

Cẩm Tứ còn muốn lên tiếng, Cẩm Nhất nãy giờ ôm kiếm im lặng đột nhiên nói. “Cậu ta không phải mua lễ vật.”

“Ơ?” Cẩm Tam kinh ngạc nhìn qua, nói. “Không phải mua lễ vật thì làm gì, Cẩm Nhất, có phải ngươi biết chuyện gì hay không?”

Cẩm Nhất lắc đầu, xoay người rời đi, Cẩm Tam Cẩm Tứ đã quen với tính ấy của Cẩm Nhất, chỉ nhún vai rồi thôi. Cẩm Nhất vừa đi tới một gốc, đã nhìn thấy Dạ Phong, vẻ mặt của Dạ Phong cũng rất vi diệu, y nhìn Cẩm Nhất một cái, hỏi. “Ngươi cũng biết chuyện Cẩm Nhị tìm đại phu?”

Cẩm Nhất đáp một tiếng, do dự rồi nói. “Ta đi theo sau nhìn, ngươi..”

“Ta cũng vậy.” Dạ Phong cắt ngang, hai người vô cùng khó xử, như gặp phải vấn đề rất khó giải quyết, cả hai trầm mặc một hồi, Dạ Phong mới nói. “Chuyện này trước đừng nói với người khác, đợi Cẩm Nhị về phủ ta sẽ hỏi thử, chứ không chỉ vì chuyện này mà ảnh hưởng tới hòa khí thì hỏng bét.”

Cẩm Nhất gật đầu nói phải.

Trạch viện thành Đông, phụ nhân mập lùn đứng ở cửa phòng, hai tay chùi lên khăn quấn trước váy, thái độ vô cùng khẩn trương, không lâu sau, một ông cụ râu tóc bạc trắng đi ra, ông cụ quẩy hòm thuốc. Sau khi ra ngoài thì chắp tay với phụ nhân mập lùn, một nam tử trẻ tuổi đi tới, người này dáng dấp tuấn tú, thân mặc trường bào màu lục sạch sẽ, nhìn rất giống công tử đại hộ. Ông cụ chắp tay với nam tử, nói. “Công tử, bệnh của phu nhân lão phu đã kê toa điều dưỡng, có điều thân thể vốn yếu ớt, lại đi đường xá xa xôi, tốt nhất không nên lao lực vận động mạnh khiến thương thế tái phát, nên ở lại điều dưỡng mấy tháng, lão phu khai phương thuốc củng cố, cho người đi hốt thuốc rồi lập tức sắc cho phu nhân uống, đừng để cho cô ấy tổn hại tinh thần, dưỡng cơ thể nhiều hơn, thì sẽ không sao nữa.”

Nam tử nghe vậy thì hơi lúng túng. “Cô ấy không phải..” Ngay sau đó lại nói. ” Được rồi, đa tạ đại phu, chỉ sợ bệnh cứ tái đi tái lại, ngày sau ắt hẳn phải phiền đại phu thêm rồi.” Dứt lời móc một thỏi bạc từ tay áo đặt vào tay đại phu. “Đây là tiền xem bệnh lần này.”

Nam tử ra tay hào phóng, tất nhiên ông cụ không có gì để nói, làm một thế lễ rồi rời đi. Đợi sau khi ông cụ đi khỏi, phụ nhân mập lùn mới nói. “Nhị thiếu gia, theo lời đại phu nói, tốt nhất nên để Liêu tiểu thư ở lại kinh thành ít lâu, miễn cho…”

“Chu ma ma,” Cẩm Nhị nghe vậy cười nói. “Chẳng lẽ ngươi cho rằng ta sẽ đưa Liêu tiểu thư đi sao? Đừng lo, tạm thời các ngươi cứ ở đây, bên phía mẹ ta ta sẽ gửi thư báo tin, thời gian này phiền Chu ma ma chăm sóc Liêu tiểu thư.”

“Nhị thiếu gia nói gì thế ạ?” Chu ma ma sợ hãi. “Lão nô tất nhiên sẽ chăm sóc tốt cho Liêu tiểu thư.”

Đang nói, chợt nghe tiếng nữ tử ho khan từ trong phòng truyền ra, ngay sau đó, một giọng nữ yếu ớt truyền tới. “Nhị thiếu gia xin dừng bước, Liêu Mộng còn có lời muốn nói với Nhị thiếu gia.”

Chu ma ma thấy vậy, vội nói. “Lão nô đi tiễn đại phu, Nhị thiếu gia vào trong đi.” Dứt lời thì đi ra ngoài, Cẩm Nhị do dự, xưa kia mặc dù hắn hay vào chốn trăng hoa, nhưng đều gặp dịp diễn trò, không phải thật, sau chuyện đó cũng sẽ không ai truy cứu thanh danh những cô gái kia, nhưng cô nương nhà đàng hoàng thì khác, dẫu sao cô nam quả nữ ở cùng một phòng thì hơi vượt lễ. Tuy nhiên nghĩ rằng dù sao Liêu Mộng cũng là bệnh nhân, lại được mẹ mình ngàn dặm cho người đưa đến kinh thành, nên cũng thôi. Vén áo bào rồi bước vào phòng.

Bên trong sạch sẽ ngăn nắp, có mùi thuốc nhàn nhạt, trên bệ cửa sổ thậm đặt một chậu hoa lan, hiển nhiên chủ nhân là một người cao nhã, dù bệnh tật quấn thân cũng không thay đổi. Cô gái dựa ở đầu giường, sắc mặt tái nhợt, nhưng vì thế mà càng thêm điềm đạm đáng yêu, nàng ta kính cẩn gật đầu với Cẩm Nhị. “Nhị thiếu gia.”

Cẩm Nhị nói. “Không cần đa lễ, người cô còn rất yếu ớt, vẫn đừng tùy tiện cử động thì hơn.”

“Nhị thiếu gia lòng dạ Bồ tát.” Nữ tử mỉm cười nói. “Liêu Mộng tự biết tấm thân này không xứng với Nhị thiếu gia, lời nói năm xưa giữa hai nhà cứ coi như đùa giỡn, chờ người khỏe hơn chút, Liêu Mộng trở về Giang Nam, sẽ không quấy rầy Nhị thiếu gia thêm. Chẳng qua khoảng thời gian này phiền Nhị thiếu gia quá nhiều, trong lòng quả thực áy náy, nghĩ tới nghĩ lui vẫn phải nói một tiếng cám ơn với Nhị thiếu gia.”

“Cô không cần cảm ơn ta, ngược lại là ta..” Cẩm Nhị do dự, rốt cuộc như hạ quyết tâm thật lớn, nói. “Chuyện này là Hoàng gia ta có lỗi với cô. Ta..”

“Nhị thiếu gia nói vậy sai rồi,” Liêu Mộng cười thản nhiên. “Ấy có liên quan gì với Nhị thiếu gia đâu, ban đầu khi hai nhà nói chuyện, ta ngươi hai người chỉ mới là trẻ nhỏ. Nay, nay phụ mẫu ta không còn, lời nói năm xưa càng giống lời đùa, không phải thật. Chẳng qua Chu ma ma thương ta, cứ muốn ta tới nói thử, Nhị thiếu gia ngàn vạn chớ trách bà ấy. Bây giờ Nhị thiếu gia đã có người thương, ta cần gì phải làm người cầm gậy đánh uyên ương chứ, cho nên Nhị thiếu gia ngàn vạn đừng nói gì mà có lỗi với ta.”

Lời nói thông tình đạt lý, đổi lại bất kỳ cô gái nào khác nếu không quậy không nháo, nét mặt cũng sẽ có đôi phần buồn bã, ít nhất tuyệt đối không dễ nói chuyện như cô gái trước mặt. Trong mắt Cẩm Nhị thoáng qua một tia tán thưởng, vừa ngậm chút cám ơn và vừa áy náy. “Là ta lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử, tuy nhiên bệnh của cô nương còn chưa khỏe, ít nhất hãy cho tại hạ một cơ hội thay cô nương mời đại phu.”

Liêu Mộng mỉm cười, hai người nói sang chuyện khác. Cẩm Nhị thường ngày theo Tiêu Thiều nên kiến thức rộng, lại biết làm sao để khiến nữ tử vui, từng cử chỉ hành động của Liêu Mộng đều không nằm trong dự liệu của hắn, không hề hạn hẹp nhỏ mọn như những cô gái khác, cũng khá có trình độ, hơn nữa tính tình lại dịu dàng như nước, hai người trò chuyện thật vui, sắc trời đã tối lại không hề phát giác. Mãi đến tối, Chu ma ma giữ lại dùng cơm, cùng ăn cơm xong Cẩm Nhị mới về phủ.

Vừa về đến vương phủ, Lộ Châu thêu vá xong đúng lúc tới nhà bếp tìm đồ ăn lót bụng, trùng hợp gặp được Cẩm Nhị, lập tức kêu. Cẩm Nhị đứng lại, Lộ Châu đi tới, lấy hai miếng mẫu đơn cao từ trong giỏ ra đưa cho hắn. “Hôm nay phòng bếp nhỏ làm bánh ngọt, Thiếu phu nhân thưởng, cố ý giữ lại cho huynh hai miếng, ăn đi.”

Lộ Châu cười như vô tâm vô phế, mẫu đơn cao tản ra mùi thơm, nhưng Cẩm Nhị vừa ăn cơm xong, tay nghề của Cha ma ma không tệ, cộng thêm hắn đã lâu không ăn thức an Giang Nam, tất nhiên ăn nhiều hơn một chút, nào ăn nổi bánh ngọt nữa. Đưa tay nhận lấy, cười nói. “Được, chút nữa về ta sẽ ăn.”

“Chỉ hai miếng bánh ngọt thôi, huynh đợi về mới ăn làm gì?” Lộ Châu bỉu môi nói. “Đừng nói với ta là Cẩm y vệ các huynh rất ít ăn mẫu đơn cao, ăn ở đây luôn đi, để nguội thêm sợ ăn vô sẽ khiến bụng khó chịu.”

Lộ Châu có ý tốt, thật ra cô nói như thể vô tình thế thôi, chứ bánh này là do cô cố ý để dành cho Cẩm Nhị, phải thấy Cẩm Nhị ăn vào mới vui. Cẩm Nhị nhíu mày, xin tha nói. “Bà cô ơi, ta mới vừa ăn bên ngoài rồi, bây giờ thật sự không ăn nổi, hay là chờ ta về phòng rồi ăn sau nha.”

Cẩm Nhị đã nói thế, tất nhiên Lộ Châu không ép hắn ăn. Có điều vẻ mặt hơi buồn, chỉ thoáng qua rồi biến mất, nói. “Hôm nay huynh đi đâu vậy, nhóm Cẩm Nhất đều ở trong phủ, chỉ mình huynh chạy ra ngoài, còn cùng người ta ăn cơm tối. Không phải đến thanh lâu đấy chứ?”

Cô vốn nói đùa, nhưng Cẩm Nhị nghe vậy sắc mặt lại hơi đổi, ngay sau đó cười nói. “Nói bậy nói bạ, dù sao ta cũng là người sắp lập gia đình, sao có thể tới thanh lâu được? Dù nữ tử bên ngoài có đẹp đến đâu, cũng phải cùng nương tử xấu xí sống qua ngày thôi.”

Lộ Châu nghe vậy xù lông. “Huynh nói ai xấu xí?”

Hai người vừa cười vừa giỡn một hồi, Cẩm Nhị mới vào trong, sau khi Lộ Châu về phòng, nụ cười dần biến mất, Liên Kiều thấy thế giả vờ trêu ghẹo nói. “Từ xa đã nghe tiếng cười giỡn của muội và Cẩm Nhị, sao nào, bây giờ lại không xa nhau được?”

Lộ Châu không nói gì, Liên Kiều cho rằng cô đang xấu hổ nên thôi, lại không nhìn thấy Lộ Châu ngồi trước gương đồng, hơi run sợ nhìn lòng bàn tay mình, tự lẩm bẩm. “Tại sao lại có mùi hoa lan?”

…

Cuộc sống ngày ngày bận rộn hơn, nụ cười trên mặt Lộ Châu dường như cũng đang từ từ biến mất, lúc Tưởng Nguyễn hỏi Liên Kiều, Liên Kiều cũng cau mày nói. “Không biết tại sao. Gần đây cứ thấy muội ấy thường hay âu sầu, nhưng ngẫm lại thì đâu có chuyện gì đâu, hẳn vấn đề liên quan đến Cẩm Nhị.”

Thiên Trúc cũng nói. “Cẩm Nhị gần đây ít ở cùng cô ấy, chắc vì thế mà khiến cô ấy buồn.”

Hai tỳ nữ của mình đều cho rằng vì Lộ Châu và Cẩm Nhị chung đụng thì ít xa cách lại nhiều nên mới âu sầu. Tưởng Nguyễn không phụ họa theo, nếu nói trước khi thành thân sẽ có cảm giác lo lắng, nhưng trước khi thành thân nàng không hề có. Cứ cho rằng bản thân nàng là người đặc biệt nên không tính, nhưng lấy tính cách không tim không phổi tùy tiện của Lộ Châu, tuyệt đối cũng sẽ không bị việc ấy ảnh hưởng khiến tâm sự nặng nề như vậy.

Có tấm gương Bạch Chỉ đi trước, Tưởng Nguyễn cũng chú ý nhiều hơn đến cảm xúc của tỳ nữ, có điều Lộ Châu theo nàng ngắn hơn, cộng thêm làm việc cũng không có gì không ổn, nếu bắt cô ấy nói, thì cứ giống như thật sự vì Cẩm Nhị nên mới như vậy. Chuyện giữa nam nữ Tưởng Nguyễn không tiện nhúng tay, chỉ đành tùy ý bọn họ.

Nếu nói có chuyện gì đặc biệt, ấy là Tân Hải Tổng Đốc Diêu đại nhân không hiểu sao, gần đây lại nổi lên ý niệm muốn kết thông gia với Cẩm Anh vương phủ. Trước đó đã bị Tiêu Thiều cảnh cáo một lần, Diêu Tổng đốc đã thu lại tâm tư. Gần đây lại bắt đầu rục rịch thường xuyên, tất nhiên ông ta không trực tiếp xuống tay từ phủ Cẩm Anh vương, nhưng biểu rõ đạo lý đường vòng cứu nước, đưa thiệp tới chỗ đám người Quan Lương Hàn Mạc Thông. Tiêu Thiều có thể không chút cố kỵ từ chối lời mời của Diêu Tổng đốc, nhưng Quan Lương Hàn và Mạc Thông thì không thể, thứ nhất dù sao cũng là đồng liêu, thứ hai trong một số chuyện Quan Lương Hàn và Diêu Tổng đốc rất có tiếng nói chung. Phương pháp tiếp cận cứng rắn như lính đánh du kích vậy.

Người Diêu gia rục rịch, Tưởng Nguyễn không để vào mắt, sau khi lo liệu chuyện của Lộ Châu, nàng bận chú ý đến những đại thần dưới trướng Tuyên Phái. Sớm muộn gì Tuyên Ly cũng sẽ nhắm đầu nhọn vào Tuyên Phái, cuộc chiến tranh đoạt giang sơn, bất luận Tuyên Phái có bằng lòng hay không thì đều đã bị cuốn vào. Nay nàng chỉ có thể dựa vào trí nhớ giúp Tuyên Phái sàng lọc người, bảo đảm Tuyên Phái tạm thời được an toàn.

So với nàng Tiêu Thiều còn bận hơn, nghe Cẩm Tứ nói người Nam Cương đã xuất hiện ở nhiều chỗ trong kinh thành, người Nam Cương thay hình đổi dạng mai phục trong kinh thành để làm gì không ai biết được, e rằng còn trà trộn vào triều đình, cấu kết với người trong triều. Trên thực tế, chuyện người Nam Cương cấu kết với người trong triều đã là sự thật không thể tranh cãi, người kia là ai lòng Tưởng Nguyễn biết rõ, có điều vẫn chưa có chứng cứ thôi, cũng không thể bứt dây động rừng, chỉ có thể đi một bước nhìn một bước, nay địch trong tối ta ngoài sáng, có rất nhiều chỗ bất tiện.

…

Bóng đêm âm trầm, rốt cuộc Cẩm Nhị cũng bước dưới ánh sáng của đèn lồng hồi phủ, Lộ Châu ngồi trong phòng, Cẩm Nhị bước vào nhìn thấy cô, thấy cô không đốt đèn, thì hỏi. “Sao không đốt đèn?” Dứt lời muốn tìm hộp quẹt đốt đèn lên.

“Cẩm Nhị,” không đợi hắn tìm được hộp quẹt, Lộ Châu cắt ngang, nói. “Huynh không muốn cưới ta đúng không?”

“Muội đang nghĩ gì vậy?” Cẩm Nhị hơi không thể tin, quên cả đốt đèn, hỏi. “Tại sao phát cáu rồi?”

“Mấy ngày nay, huynh đi sớm về trễ, ta luôn không gặp được huynh, mỗi lần huynh về, số lần nói chuyện với ta biến thành cực kỳ ít, thậm chí còn không bằng lúc đầu khi ta mới đến vương phủ. Huynh luôn không nhịn được, huynh..”

“Bà cô ơi, ta nói rồi ban ngày chủ tử giao nhiệm vụ cho ta, ta cũng không thể thời thời khắc khắc ở bên muội, ban ngày ta đã rất mệt, không muốn nghe muội phát cáu quấy rối vô lý như thế.” Cẩm Nhị cau mày nói. Không biết có phải thật sự mệt mỏi hay không, ấn đường hắn căng chặt, giọng cũng không còn nhu hòa như vừa rồi nữa.

“Ta quấy rối? Ta quấy rối ư?” Giọng Lộ Châu cũng cất cao, ngay sau đó, dường như bản thân tự ý thức được, hít một hơi thật sâu nói. “Ta không muốn nói những chuyện đó với huynh, ta không phải kẻ ngu. Huynh căn bản đang nói dối, cô gia không giao nhiệm vụ gì cho huynh hết, ta đã hỏi Cẩm Tam rồi.” Bóng tối khiến không thể nhìn rõ thần sắc của cô, Cẩm Nhị bất giác cảm thấy căng thẳng, chẳng hiểu sao ánh mắt Lộ Châu chăm chú nhìn mình, khiến hắn toàn thân không được tự nhiên.

“Không phải, muội nghe ta nói..” Cẩm Nhị muốn nói gì đó, Lộ Châu cắt ngang lời hắn, hỏi. “Cẩm Nhị, có phải huynh có người khác ở bên ngoài không?”

Cẩm Nhị ngẩn ra, ngay sau đó tức giận nói. “Muội nói bậy bạ gì đó?”

“Ngươi biết rõ ta sẽ không nói xằng nói bậy.” Giọng Lộ Châu bất giác cao lên, cô nói. “Ngươi phụ lòng ta!”

“Ta đã nói ta không có, muội đừng kiếm chuyện vô cớ nữa.” Xưa nay Cẩm Nhị đối xử với nữ tử đều ôn hòa, hôm nay lần đầu tiên nặng lời với Lộ Châu, thái độ giọng điệu cứ như một người khác.

Lộ Châu không cam yếu thế, tức giận nói. “Ta kiếm chuyện vô cớ? Cẩm Nhị, ngươi đừng coi tất cả mọi người đều là kẻ ngu, đùa giỡn ta ngươi cảm thấy vui lắm ư? Tuy ta xuất thân là một nô tỳ, nhưng cũng không thể để kẻ khác tuỳ ý lăng nhục, nếu ngươi hối hận, cứ nói thẳng với Vương gia hủy bỏ hôn sự này, Lộ Châu ta tuyệt sẽ không nói hai lời, ta cũng không phải loại người liều chết bám víu người khác!”

Cẩm Nhị đứng bật dậy, giọng nói đã không kìm nén được lửa giận, nói. “Hủy hôn? Muội nói nhẹ nhàng như vậy, muội coi ta là gì?”

“Cút!” Lộ Châu quát, đưa tay đẩy hắn. Nhưng trong phòng tối om, đẩy một cái suýt chút khiến bản thân té nhào, ngay sau đó, Cẩm Nhị hừ một tiếng, xoay người đi ra ngoài, hung tợn đóng mạnh cửa.

Trong phòng hồi lâu không có tiếng động gì, qua một lúc lâu, cửa bị người đẩy ra, giọng Liên Kiều vang lên. “Sao không đốt đèn, tối như thế...” Liên Kiều lấy hộp quẹt ra đốt đèn, lúc này mới nhìn thấy có một người ngồi trong phòng, sững sờ nói. “Muội ở trong phòng hả, sao lại không đốt đèn. A,” Liên Kiều kinh hô, nhìn thấy Lộ Châu thường ngày vui vẻ ngơ ngác ngồi đó, trên mặt lệ như suối trào, mắt đã khóc đến đỏ.

Ngoài cửa sổ dường như có người đã yên lặng đứng đó hồi lâu, thoáng do dự, sau đó đi ra ngoài.

Trạch viện thành Đông, Chu ma ma nhìn cô gái trước mặt đã khởi sắc hơn trước nhiều, kinh ngạc nói. “Cô nương làm như vậy liệu có hiệu quả không? Nhị thiếu gia kia xưa nay không phải một kẻ dễ bị tác động.”

“Yên tâm đi,” Liêu Mộng cười. “Nam nhân đều như thế cả, không thích nữ tử ồn ào, nhưng nữ tử luôn nhạy cảm, thường xuyên tới lui, hai người chắc chắn sẽ nảy sinh hiềm khích.”

Biên tập.

Thiệt từ đầu lúc xuất hiện mình đã không ưa con nhỏ này. Mùi trà nồng nặc luôn, cộng thêm vụ mấy người Nam Cương nữa, ức chế thiệt chớ.

Tội bé Châu.

Chuyện Cẩm Nhị và Lộ Châu gây gổ cách ngày cả vương phủ đều biết, một đôi oan gia ngày xưa đập đầu đụng đau cũng không ngừng đùa giỡn hi hi ha ha, cãi nhau chí chóe không phải chuyện lớn gì, tuy nhiên lần này thì khác. Cẩm Nhị ức hiếp Lộ Châu đến khóc luôn, trên dưới vương phủ như nổ tung. Cẩm Y vệ đều đứng về phía Lộ Châu, cô gái Lộ Châu này miệng ngọt tâm địa tốt, bình thường thái độ vui vẻ, nói sao Cẩm Nhị cũng là nam tử, ức hiếp một cô gái nhỏ như Lộ Châu đến khóc như thế thì chắc chắn là hắn không đúng. Tất nhiên Lâm quản gia rất tức giận, níu Cẩm Nhị qua nói một trận, ngay cả Dạ Phong và Cẩm Nhất cũng phá lệ kéo Cẩm Nhị tới nói hơn nửa canh giờ, đáng tiếc cả quá trình Cẩm Nhị đều im lặng, khiến họ không biết phải xuống tay từ đâu.

Tất cả mọi người đều lo lắng cho Lộ Châu, Lộ Châu lại vẫn như thường ngày, mặt treo nụ cười, tựa như không hề bị chuyện đó ảnh hưởng. Lộ Châu càng như vậy, mọi người càng nhận định rằng cô rất buồn tủi, nên càng đau lòng hơn.

Tuy Tưởng Nguyễn không vui vì cách hành xử của Cẩm Nhị, nhưng chuyện nam nữ của thuộc hạ nàng nhúng tay thì không hay, Lộ Châu luôn tỏ vẻ đừng phí tâm vì chuyện này. Tưởng Nguyễn cũng không tiện nói gì nữa.

Xế trưa, Lộ Châu tới nói chuyện với Tưởng Nguyễn, con dâu của Trương đại nương lo liệu việc mua sắm bị động thai, xin xuất phủ về chăm sóc, nên Lộ Châu phải tự mình đi, Liên Kiều thấy vậy nói. “Đúng đúng đúng, nô tỳ cũng muốn mua vài thứ, hay cứ để nô tỳ đi cùng Lộ Châu, lúc về còn có thể mua ít điểm tâm ở Thúy Ngọc trai cho Thiếu phu nhân.”

Thiên Trúc nhìn Lộ Châu không nói gì, lòng Tưởng Nguyễn sáng tỏ, nghĩ để hai người Lộ Châu và Liên Kiều đi ra ngoài, Lộ Châu giải sầu một chút có lẽ tâm trạng sẽ tốt hơn, nên cũng ưng thuận. Đợi Lộ Châu và Liên Kiều đi khỏi, Tưởng Nguyễn nhìn sổ sách trước mặt, đột nhiên hỏi Thiên Trúc. “Rốt cuộc Cẩm Nhị xảy ra chuyện gì?”

Thiên Trúc hơi sững sờ, ngay sau đó mặt hiện vẻ khó xử. “Nô tỳ cũng không biết.”

“Ngươi cũng không biết?” Tưởng Nguyễn kinh ngạc, cúi đầu xuống như có điều suy nghĩ nhìn ly trà trước mặt. “Thế thì hơi kỳ quái.”

…

Đường phố kinh thành vẫn vô cùng náo nhiệt, không khí mừng vui của năm mới vẫn chưa biến mất, đèn lồng đỏ treo trước cửa hàng vẫn chưa gỡ xuống, hẳn để cầu điềm lành. Các tiệm bán hàng rong hai bên đường nhân dịp này bán thêm ít thứ, đồ lặt vặt mới lạ nhiều không đếm xuể. Hai người Liên Kiều và Lộ Châu là tỳ nữ vương phủ, bình thường Tưởng Nguyễn cũng không đặt quy tắc không cho họ xuất phủ, có điều ngày thường nhiều việc, thỉnh thoảng ra ngoài đều là vào cung hoặc tới phủ khác thôi, phần lớn đều ngồi xe ngựa, hiếm có khi nào tùy ý đi trên đường thế này. Huống chi hôm nay mặt ngoài là đi mua sắm, thực chất mọi người đều biết rõ, đây là cố ý tạo cơ hội giải sầu cho Lộ Châu. Liên Kiều cũng không vội đi mua sắm, ngược lại kéo Lộ Châu không nhanh không chậm bước trên đường.

Từ sau khi Lộ Châu và Cẩm Nhị cãi vả, Cẩm Nhị vẫn chưa nói lời xin lỗi Lộ Châu, hai người cứ chiến tranh lạnh tới giờ, việc này vô cùng không bình thường. Mặc dù ngoài miệng Lộ Châu không nói gì, nhưng người sáng suốt đều biết trong lòng Lộ Châu rất khổ sở. Liên Kiều kéo Lộ Châu nói về những chuyện lý thú trong kinh thành gần đây, hy vọng có thể làm cô vui vẻ hơn chút đỉnh, mặc dù Lộ Châu cười, nhưng Liên Kiều cùng Lộ Châu chung sống lâu ngày như vậy, vừa liếc đã nhìn ra nụ cười của Lộ Châu vô cùng miễn cưỡng, nhất thời không biết phải làm sao.

Hai người đi như vậy, từ đầu đến cuối hứng thú của Lộ Châu không cao, đối với một người thích mới lạ như Lộ Châu mà nói thì rất hiếm thấy. Liên Kiều thấy thế nhưng không giúp được gì, đang lúc không biết phải làm sao, vô tình bắt gặp phía trước có một cửa hàng đồ chơi làm bằng đường, mỉm cười kéo Lộ Châu nói. “Nhìn xem, có bán đồ chơi làm bằng đường, chúng ta đi coi thử nhé.”

Bình thường Lộ Châu thèm ăn, lại thích mấy thứ mới lạ như vầy nhất, từng làm tiểu nhị cho một ông cụ bán đồ chơi làm bằng đường, nhìn thấy đồ chơi làm bằng đường thì thấy vô cùng thân thiết, bất giác nở nụ cười. Liên Kiều thấy vậy thầm thở phào nhẹ nhõm, kéo cô bước lên. Quả nhiên, nhìn thấy trước mặt người bán là một cây hình nộm bằng rơm, bên trên cắm các loại đồ chơi làm bằng đường lớn nhỏ. Đồ chơi làm bằng đường tỏa ra hương vị ngọt ngào, Lộ Châu cười, móc tiền đồng từ trong túi ra, nói với ông cụ làm đồ chơi bằng đường. “Sư phó, làm cho ta một hình quan công đi.”

Sư phó làm đồ chơi bằng đường nghe vậy cười, nói ‘được’ rồi bắt đầu nấu đường. Liên Kiều thấy có vẻ Lộ Châu đã quên mất chuyện vừa rồi, lúc này mới có chút vui vẻ, nói. “Ta muốn hình Hằng Nga.”

Sư phó làm đồ chơi bằng đường bắt đầu làm việc, Liên Kiều nhàm chán nhìn chung quanh, lúc nhìn thấy một tiệm thuốc thì chợt sửng sờ, bất ngờ không kịp suy nghĩ nói. “Sao ——” lời mới vừa ra khỏi miệng, giây lát như ý thức được gì vội vàng im miệng, có điều Lộ Châu vẫn nghe được, nghi ngờ hỏi. “Tỷ sao thế?” Nhìn theo ánh mắt Liên Kiều, Liên Kiều muốn ngăn cản nhưng đã không kịp, lập tức thấy Lộ Châu ngây ra tại chỗ, trong nháy mắt sắc mặt trở nên tái nhợt.

Chỉ thấy trong tiệm thuốc, một phụ nhân mập lùn đang nói chuyện với tiểu nhị của tiệm, hẳn đang hốt thuốc, mà sau lưng phụ nhân kia là một cô gái trẻ tuổi, nữ tử mặc xiêm y xanh nhạt thêu hoa lan, thanh thế nhã nhặn, nhìn một cái đã biết là tiểu thư xuất thân đại hộ, bây giờ đang nói chuyện với nam tử trẻ tuổi đứng bên cạnh, nam tử dung mạo tuấn tú, mặt mang theo nụ cười, thời điểm quay mặt hơi cúi đầu, quan hệ hai người trông rất thân mật. Liên Kiêu và Lộ Châu không xa lạ gì nam tử kia, chính là Cẩm Nhị.

Phụ nhân mập lùn cầm thuốc, nói gì đó với Cẩm Nhị, hắn mỉm cười, ba người cùng đi ra khỏi tiệm thuốc. Liên Kiều thầm nghĩ không tốt, đang nghĩ xem phải an ủi Lộ Châu thế nào, đã thấy sắc mặt Lộ Châu biến đổi, xông ra ngoài.

Nữ tử vừa cùng Cẩm Nhị bước ra khỏi tiệm thuốc, đã bị Lộ Châu chặn trước mặt. Tính tình Lộ Châu chính trực, xưa nay không phải người biết ẩn nhẫn, nữ tử thoạt đầu kinh ngạc, sau đó hỏi. “Cô nương, vì sao lại đứng chắn trước mặt bọn ta?”

Lộ Châu không để ý lời nàng ta, mắt lạnh nhìn Cẩm Nhị. “Hôm nay chắc ngươi không thể nói ta quấy rối vô cớ nữa rồi nhỉ.”

Cẩm Nhị khiếp sợ, kinh ngạc nói. “Muội hiểu lầm, ta và cô ấy…”

“Ta chả cần biết quan hệ giữa ngươi và cô ta là gì!” Lộ Châu lớn tiếng cắt ngang, hít sâu một hơi nói. “Phía Vương gia xin phiền ngươi nói, hôn sự của ta và ngươi cứ xem như đùa giỡn thôi, chuyện trước kia cứ xem như chưa từng xảy ra.”

“Sao muội có thể nói như vậy, ta nói rồi tất cả chỉ là hiểu lầm thôi.” Cẩm Nhị cau mày. Nữ tử kia như cũng nhìn ra, vội khẽ cất tiếng nói. “Vị cô nương này chắc cô hiểu lầm rồi, Nhị thiếu gia chỉ…”

“Chuyện của hai người bọn ta liên quan gì tới cô?” Lộ Châu nghiêng đầu cắt ngang lời cô gái kia, cô vốn lớn lên ở phố phường, khi tức giận càng chẳng màn mọi thứ. Giọng cũng lớn, nữ tử kia dường như lần đầu tiên gặp phải người như vậy, tỏ vẻ sợ hết hồn, ngẩn ra rồi chợt ho khù khụ, phụ nhân mập lùn vội vàng sắn tới đẩy Lộ Châu ra, liên tục nói. “Cô nương không sao chứ, ôi sức khỏe của cô nương vừa khá hơn một chút, hôm nay khó khăn lắm mới ra ngoài được, chớ để bệnh tình tái phát.”

Cẩm Nhị thấy vậy cũng đỡ lấy nữ tử kia, hỏi han. “Liêu cô nương không sao chứ?”

Cô gái lắc đầu nói. “Không sao, là bản thân ta không cẩn thận.”

Cẩm Nhị quay đầu, thái độ cứng rắn nói với Lộ Châu. “Mau nói xin lỗi Liêu cô nương.”

“Nói xin lỗi gì?” Lộ Châu giận không kìm được, nghe vậy chỉ hận không thể tiến tới cào xé Cẩm Nhị, cô gái kia càng tỏ ra xinh đẹp lễ độ, càng khiến cô nhếch nhác khó nhìn, cứng rắn ép nước mắt về, Lộ Châu cười lạnh hỏi ngược. “Ta chẳng biết mình làm gì sai mà phải xin lỗi?”

Cẩm Nhị cả giận nói. “Muội còn vô lý, vừa rồi muội nói chuyện với người ta kiểu gì hả?”

“Vậy ta phải nói chuyện thế nào?” Lộ Châu hét lớn.

“Thôi thôi thôi,” nữ tử vội vàng khuyên nhủ. “Cô nương này chỉ vô tình thôi, huống hồ ta cũng không thương tổn gì, Nhị thiếu gia không cần vì ta mà như thế.”

“Sức khỏe cô vừa mới tốt lên đã phải chịu uất ức thế này, huống hồ còn do cô ấy vô lễ trước.” Cẩm Nhị đỡ cô gái kia. “Khiến cô giật mình thật sự không đúng.”

Lộ Châu cười nhạt. “Hiếm lạ thật đấy, chẳng lẽ vì ta mà cô ta ho khan, cả cơ thể bệnh tật của cô ta cũng do ta mà ra, ta không biết từ lúc nào mình có bản lĩnh thế đấy, ngay cả tội lỗi ấy cũng gáng lên đầu ta.”

Lời còn chưa dứt, đã nghe ‘chát’ một tiếng giòn dã, Liên Kiều vừa chạy tới thấy vậy thì hoảng kinh, không nói hai lời kéo Lộ Châu ra sau lưng, phẫn nộ quát. “Cẩm Nhị, rốt cuộc ngươi muốn làm gì?”

Cẩm Nhị ngơ ngác nhìn tay mình, dường như không tin cái tát ấy do bản thân mình đánh ra. Lộ Châu bị Liên Kiều kéo ra phía sau lưng, có chút khó tin, lời nói vừa rồi chỉ vì đang lúc nóng giận, bình thường tính tình thẳng thắn dứt khoát, đối với nữ tử này ẩn chứa địch ý, vừa nói xong lời ấy cũng cảm thấy có chút hối hận, nghĩ rằng mình nói bậy rồi, nhưng không ngờ Cẩm Nhị lại vì nữ tử kia mà. Đánh cô.

Vẻ mặt nữ tử kia vốn ảm đạm, thấy vậy bối rối nói. “Cô nương, Nhị thiếu gia, ôi, hai người…”

Liên Kiều rất hối hận, vốn dĩ hôm nay dẫn Lộ Châu ra ngoài giải sầu, không ngờ gặp phải chuyện này, Lộ Châu đã đau lòng triệt để. Tất nhiên Liên Kiều đứng về phía Lộ Châu, cùng chung kẻ thù với Lộ Châu, ánh mắt nhìn về phía Cẩm Nhị bất thiện. Đang định nói ra mấy câu độc ác, không ngờ Lộ Châu bất chợt bước ra từ sau lưng mình.

Từ đầu đến giờ, Lộ Châu luôn cố hết sức khống chế cảm xúc của mình, không chảy một giọt nước mắt nào, dù bị Cẩm Nhị tát một cái vẫn không hề rơi lệ. Dường như lúc này cô mới bừng tỉnh từ sự khó tin, nhìn Cẩm Nhị nhàn nhạt nói. “Rất tốt, nay ta ngươi coi như không còn dây dưa.” Dứt lời xoay người rời đi, Liên Kiều vội vàng bước theo. Lộ Châu đi cực nhanh, cô hầu hạ Tưởng Nguyễn, hình dáng điệu bộ có mấy phần giống Tưởng Nguyễn, lòng càng kính trọng một người, thì sẽ không tự chủ được học theo người đó. Nếu Tưởng Nguyễn gặp phải chuyện này, hẳn sẽ tranh một hơi.

Sau khi Lộ Châu và Liên Kiều đi, Cẩm Nhị đang muốn đuổi theo, phụ nhân mập lùn đột nhiên kêu lên. “Ôi trời ơi cô nương của ta, tại sao sắc mặt lại tái như vậy, chớ đừng để bệnh cũ tái phát, cô nương cảm thấy sao rồi.”

Cẩm Nhị nghe thế, thoáng do dự, bước chân vừa nhấc đã dừng, đi tới bên cạnh nữ tử kia. “Sắc mặt cô quả thật không tốt, thế này, ta đi mời đại phu, cô về nhà nghỉ ngơi, đợi đại phu tới khám thử.”

Lộ Châu trở lại Tưởng phủ, không nói một lời về phòng mình. Liên Kiều an ủi mấy câu, thầm nghĩ việc này không thể để những người khác biết được, dẫu sao trong chuyện này hẳn có thể có hiểu lầm gì đó, tuy nhiên vẫn phải nói với Tưởng Nguyễn một tiếng, nên bước đến thư phòng.

Tưởng Nguyễn đang giao việc cho Thiên Trúc, thấy Liên Kiều trở về thì nói. “Sao lại về sớm vậy?” Hai người họ đi giải sầu, không lý nào mà lại về nhanh như thế. Liên Kiều vừa lúng túng vừa tức giận, trong lòng vẫn còn bất bình vì Lộ Châu, nói. “Thiếu phu nhân, nô tỳ không thể hoàn thành nhiệm vụ mua sắm.”

Tưởng Nguyễn nhìn cô. “Đã xảy ra chuyện gì?”

Liên Kiều đang nén giận, lập tức kể lại ngọn nguồn mọi chuyện. Nếu trước kia thấy Lộ Châu và Cẩm Nhị chiến tranh lạnh thì Liên Kiều còn nghĩ nhất định có hiểu lầm, nói không chừng Lộ Châu trách lầm Cẩm Nhị, nay tận mắt thấy Cẩm Nhị làm vậy, bất luận thế nào cũng không thể đứng về phía Cẩm Nhị nữa. Sau khi kể xong thì nói. “Khó trách dạo gần đây Cẩm Nhị cứ luôn vắng mặt, rõ ràng chẳng phải Vương gia sai hắn đi làm gì hết, Lộ Châu nói Cẩm Nhị có người khác bên ngoài nô tỳ còn không tin, nay mới biết, thì ra Cẩm Nhị đã sớm kim ốc tàng kiều ở bên ngoài rồi, khốn kiếp, tiếc cho một cô gái tốt như Lộ Châu.”

Tưởng Nguyễn nghe Liên Kiều nói xong ngọn nguồn thì giật mình, cau mày nói. “Rốt cuộc Liêu cô nương kia có lai lịch gì?”

Lộ Châu lắc đầu. “Không nhìn ra ạ, nhìn giống như tiểu thư đại hộ hiểu tri thức lễ nghĩa, chẳng biết tại sao lại làm chuyện thủ đoạn như thế, vô duyên vô cớ câu dẫn nam tử đã có hôn sự!” Đi theo Tưởng Nguyễn lâu như vậy, loại người bên ngoài dịu dàng đoan trang như Tưởng Tố Tố Tưởng Đan cô đã gặp nhiều, Liên Kiều vốn có thành kiến với loại người này, cộng thêm nữ tử kia còn hiếp đáp tỷ muội của mình như vậy, Liên Kiều chỉ hận lúc ấy không thể bước lên đạp cho nàng ta mấy cước.

“Cẩm Nhị không phải người như vậy.” Thiên Trúc đột nhiên nói. Thấy Liên Kiều và Tưởng Nguyễn nhìn mình, Thiên Trúc nghiêm túc nói. “Mặc dù Cẩm Nhị tính tình không tốt, bề ngoài nhìn không chính chắn, thực chất không phải người xằng bậy, nếu đã bàn hôn sự với Lộ Châu, thì sẽ không đi trêu chọc những người khác.” Ngày thường tính tình Thiên Trúc lạnh lùng, đây là lần đầu tiên nói chuyện vì Cẩm Nhị.

Liên Kiều không nghe vào, nói. “Thiên Trúc cô không biết đấy thôi, dù sao cô chỉ là nữ tử, Cẩm Nhị là nam tử. Triêu Đông mộ hoàn Tây, hoan kết bạch nhật tâm, nam nhân đều là kẻ phụ lòng, suy nghĩ bất đồng với nữ nhân. Vã lại hôm nay cô không nhìn thấy tình cảnh đó, Cẩm Nhị vì nữ tử kia mà đánh Lộ Châu. Nếu thật sự hiểu lầm, sao có thể vì nữ nhân khác mà đánh thê tử sắp cưới của mình chứ, nói không có quan hệ đặc biệt gì chỉ có chó nó mới tin.”

Liên Kiều tức giận như vậy cũng dễ hiểu, Thiên Trúc không thể nói gì hơn. Tưởng Nguyễn nhíu mày, không vì lời Liên Kiều nói mà mất chừng mực, mặc dù không vui vì Lộ Châu, nhưng vẫn nhận ra có điểm không bình thường, nói. “Bỗng dưng vô duyên vô cớ sao lại đột ngột xuất hiện một cô gái, Thiên Trúc, ngươi nghĩ cách tra xem nữ tử kia có lai lịch ra sao, trắng trợn cướp người với người của ta, lá gan lớn thật.”

Thiên Trúc đáp lời rồi ra ngoài, đợi Thiên Trúc đi khuất, Liên Kiều tức anh ách không nhịn được hỏi. “Cô nương vẫn tin tưởng Cẩm Nhị sao ạ, là Lộ Châu hiểu lầm sao? Nhưng nô tỳ thật sự cảm thấy nữ tử kia rất đáng ghét. Dù là một cô gái bình thường cũng biết phải giữ khoảng cách với người khác giới, huống chi người nọ nhìn sao cũng giống khuê tú đại hộ hiểu phép tắc. Sao có thể tùy tiện như vậy?”

“Nếu ngươi có thể nhìn ra nữ tử kia có dụng ý khác, sao ta lại không nhìn ra?” Ánh mắt Tưởng Nguyễn âm trầm. “Dùng thủ đoạn này trên đầu người của ta, rất tốt, ta cũng muốn nhìn xem rốt cuộc là kẻ nào đang tác quai tác quái.” Thủ đoạn của nữ tử này nàng quá quen, kiếp trước ở trong cung, thủ đoạn tranh sủng của nữ tử hậu cung nhiều không kể xiết, thủ đoạn cỡ này không cao minh gì, nhưng mỗi lần đều đắc thắng, chỉ vì nam nhân thương hương tiếc ngọc là bản năng, một khi nhìn thấy phe yếu thế tất nhiên sẽ thương tiếc. Lộ Châu lòng dạ thẳng thắn, đối đầu với loại nữ tử kia tất nhiên không chiếm được chỗ tốt gì, chỉ càng khiến Cẩm Nhị sinh lòng chán ghét. Thế nhưng chung quy Cẩm Nhị và Lộ Châu vẫn là người của phủ Cẩm Anh vương, ai có lá gan lớn như vậy, khăng khăng chọn trúng hắn? Tưởng Nguyễn rủ mi, thản nhiên nhấp một miếng trà.

Đêm nay, Liên Kiều vốn chờ hưng sư vấn tội đợi Cẩm Nhị ở cửa, ngay cả Dạ Phong tới hỏi thăm cũng bị cô mắng một trận, khiến Dạ Phong khoa hiểu không thôi, đáng tiếc, đêm hôm đó Cẩm Nhị không về phủ. Liên Kiều tức giận gần như muốn dỡ nóc nhà Cẩm Nhị, cuối cùng Dạ Phong khuyên can mãi mới dỗ Liên Kiều chịu về, coi như bỏ qua.

Ngày hôm sau thời tiết quang đãng, ánh nắng xuyên qua cửa chiếu vào nhà, gian phòng nhỏ thanh nhã chỉnh tề, mặc dù không hoa lệ, nhưng cũng coi như rộng rãi. Trong không khí mơ hồ phiêu tán hương hoa lan thoang thoảng, khiến lòng người ta thoải mái. Một nam nhân nằm sấp trên giường, ngủ say. Không biết trải bao lâu, tận khi ánh nắng chiếu lên mặt, hắn tỉnh lại, trên xiêm y vẫn đọng lại mùi rượu nhàn nhạt, hắn vừa động đậy mùi rượu càng nồng hơn.

Ngay khoảnh khắc Cẩm Nhị mở mắt ra thì lập tức thanh tỉnh, hắn bật ngồi dậy, nhìn thấy một nữ tử xiêm y rối loạn đang ngồi co ro trong góc giường, cô gái che miệng, vẫn không ngăn được tiếng khóc sụt sùi truyền ra, từng tiếng như sấm nện thẳng vào lòng Cẩm Nhị.

Ngay lúc này, cửa đột nhiên bị người đẩy ra, Chu ma ma đi vào, nói. “Cô nương, điểm tâm...” Giọng chợt im bặt, tựa như bị kinh sợ, ngay sau đó lập tức im lặng xoay người chạy ra ngoài, đóng chặt cửa. Sợi dây căng chặt nãy giờ như dứt gãy, cuối cùng, tiếng khóc sụt sùi chợt phóng đại, lớn tiếng bật khóc lên.

Cẩm Nhị ngốc lăng hồi thần, trong đầu là trí nhớ ngắt quãng của đêm qua, hắn chỉ nhớ đêm qua sau khi Lộ Châu đi, hắn đưa Liêu Mộng về tìm đại phu tới thăm khám. Sau đó tâm trạng không tốt, đến quán rượu uống đến muộn, ai ngờ nửa đường bị Liêu Mộng kéo về, Liêu Mộng mới tới kinh thành, không biết phủ Cẩm Anh vương ở đâu, chỉ đành tạm thời đưa hắn về nhà mình. Sau đó, chuyện xảy ra hắn không nhớ, nhưng theo tình hình hiện tại, Cẩm Nhị nhìn khăn trải giường nhăn nhúm, giật mình, nhìn vết bẩn trên giường, lòng đã đoán được mấy phần.

“Liêu cô nương..” Hắn khó khăn cất miệng nói.

“Ngươi. Ngươi không cần nói gì cả, hôm nay ta sẽ lên đường trở về Giang Nam, lần này, coi như chưa từng gặp mặt, chuyện này coi như chưa từng xảy ra.” Liêu Mộng khó khăn thút thít nói xong câu này, nước mắt lại không kìm được chảy xuống. Vừa nói xong câu này, không chờ Cẩm Nhị trả lời, một bóng người từ bên ngoài vọt vào, không phải ai khác, chính là Chu ma ma. Bà ta vừa vào đã quỳ phịch trước mặt Liêu Mộng, khóc lóc nói. “Cô nương tội tình gì, nếu thật sự làm vậy, khi lão nô chết rồi phải ăn nói sao với lão gia phu nhân đây.” Bà ta nhìn Cẩm Nhị, một hơi dập đầu vang dội với Cẩm Nhị, đến mức trán rịn máu, Chu ma ma nức nở nói. “Nhị thiếu gia, lão nô van cầu ngươi, cho cô nương của ta một con đường sống. Xảy ra chuyện như vậy, ngày sau cô nương sao có thể gả cho người, dù có gả cho người ta, thì sao có thể có được một cuộc sống tốt? Với bản tính của cô nương, hiện giờ không nói, e rằng sau khi về sẽ nghĩ không thông. Lão nô đã đồng ý với lão gia và phu nhân sẽ chăm sóc tốt cho cô nương, xảy ra chuyện như vậy, lão nô khó thoát trách nhiệm, không bằng Nhị thiếu gia cứ phạt lão nô, lão nô bằng lòng dùng mạng mình đổi một con đường sống cho cô nương!”

“Chu ma ma ngươi nói gì vậy,” Liêu Mộng cũng khóc theo, vừa khóc vừa nói. “Chuyện này có liên quan gì đến ngươi đâu, ngươi đừng nói như vậy khiến ta đau lòng. Chuyện này cũng không liên quan gì với Nhị thiếu gia, đây, đây chỉ là hiểu lầm thôi.”

“Cô nương của ta ơi, nào có hiểu lầm gì ở đây.” Chu ma ma khóc còn dữ hơn Liêu Mộng. “Người được ta một tay nuôi lớn, sao lão nô không hiểu tính cách cô nương. Nhị thiếu gia, lão nô cầu xin ngươi, van cầu ngươi cho cô nương của ta một con đường sống. Lão nô biết Nhị thiếu gia có người thương, nhưng cô gái kia dung mạo xinh đẹp lại là người thân cận của Vương phi, không có Nhị thiếu gia ngày sau vẫn có thể gả cho một người tốt, nhưng cô nương của ta rời xa ngươi thì ngày sau còn có thể gả được cho ai? Người không bì được với cô gái bên cạnh Vương phi. Đều là lão nô sai, là lão nô chăm lo không chu toàn, Nhị thiếu gia ngươi nhìn cô nương của ta xem, tánh tình người ôn hòa lại có tri thức hiểu lễ nghĩa, Nhị thiếu gia nhất định sẽ thích người.”

Hai chủ tớ vừa khóc vừa nói, đều tranh nhau ôm trách nhiệm lên người mình, vẻ mặt Cẩm Nhị hoảng hốt nhìn Chu ma ma và Liêu Mộng, đầu loạn cào cào, ngón tay đột nhiên đụng phải đồ treo bên hông, hắn dần tỉnh hồn, ấy là túi thơm Lộ Châu may tặng hắn, trên thêu hai con cá vàng nhỏ, rất tinh xảo đáng yêu. Hắn khựng lại, rồi từ từ cởi túi thơm kia xuống, nhìn về phía Liêu Mộng, hít một hơi thật sâu, nhắm hai mắt nói. “Chuyện này là ta không phải, ta… Phụ trách. Ta sẽ lập tức viết thư nói rõ với mẹ, cầu hôn Liêu gia.”

Lời của Editor: Bộ truyện xanh mượt màu trà =)))

Xế trưa hôm sau, Cẩm Nhị trở về trước mắt mọi người, Lâm quản gia thấy hắn về thì tức đến mức giậm chân, mặc dù không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng có thể khiến cho một cô nương lúc nào cũng tươi cười như Lộ Châu ngồi trong phòng khóc đến sưng cả mắt, Cẩm Nhị thật sự quá vô liêm sỉ rồi. Mặc dù Liên Kiều không nói gì, thế nhưng mọi người đều thấy rõ dấu bàn tay trên mặt Lộ Châu, người sáng suốt đều đoán được mấy phần, tuy hơi khó tin, lại không thể không tin. Cho nên khi Cẩm Nhị trở lại, Lâm quản gia lập tức xổ hết lời kìm nén trong lòng cả đêm ra.

Sắc mặt của Cẩm Nhị so với Lâm quản gia còn khó coi hơn, dáng vẻ trông hết sức mệt mỏi, Lâm quản gia nước miếng văng tung tóe nói hơn nửa giờ, thấy Cẩm Nhị mơ màng tỉnh hồn, chẳng nói một lời, chỉ nhìn Lâm quản gia một cái rồi đi về phía thư phòng. Lâm quản gia sửng sốt, nói. “Chủ tử vẫn chưa về phủ, thiếu phu nhân ở bên trong.”

Cẩm Nhị không ngừng bước chân, đi về phía đó. Lâm quản gia thoạt đầu khó hiểu, ngay sau đó sáng tỏ, nói. “Ngươi không phải định đi xin lỗi đấy chứ, tốt nhất là như vậy, nha đầu Lộ Châu dầu gì cũng là người bên cạnh Thiếu phu nhân. Ngươi ức hiếp người ta như thế khác nào đánh thẳng vào mặt mũi thiếu phu nhân, nói xin lỗi là phải, có điều Cẩm Nhị à, đừng trách lão Lâm ta không nói ngươi biết, nữ tử đều rất thích so đo, chắc chắn hôm nay ngươi không thể được tha thứ một cách dễ dàng. Ngươi chỉ cần nhớ, đến lúc đó bất luận người ta nói gì ngươi cũng phải nhận, mà ta nói ngươi đó, đang êm đẹp lại ức hiếp cô nương nhà người ta làm chi…”

Sắc mặt Cẩm Nhị rất khó coi, Lâm quản gia thấy vậy, chỉ cho rằng hắn đang hối hận áy náy, không biết nên nói gì. Bước chân Cẩm Nhị rất nhanh, bỏ Lâm quản gia rơi lại phía sau, Cẩm Tam Cẩm Tứ sáp tới, thấy vẻ mặt Cẩm Nhị như thế cũng vô cùng khó hiểu. Lâm quản gia thở dài. “Rốt cuộc có chuyện gì không biết nữa.”

“Cẩm Nhị làm sao vậy?” Cẩm Tam Cẩm Tứ cùng Cẩm Nhị lớn lên, vốn có tình cảm như thủ túc. Tuy nhiên chuyện Cẩm Nhị làm lần này hai người không biết nên nói gì, bảo rằng Cẩm Nhị động thủ đánh Lộ Châu, lúc đầu hai người cảm thấy rất khó tin, dẫu sao xưa nay Cẩm Nhị luôn rất thương hương tiếc ngọc, thế nhưng cả đêm không về sáng hôm sau hồi phủ nét mặt lại như thế còn không nói năng gì, trong dạ hai người đều bần thần không xác định.

“Cậu ta định tới bồi tội với phu nhân và Lộ Châu đấy à? Chỉ sợ không dễ vậy đâu.” Cẩm Tam lẩm bẩm.

“Aiz, tới xem thử đi, khuyên giải không khuyên cách, chắc Cẩm Nhị chỉ là nhất thời bị mê muội đầu óc thôi.” Lâm quản gia thở dài, bước theo cùng.

Tưởng Nguyễn đang trong thư phòng viết thư, bất chợt nghe thấy tiếng gõ cửa, Thiên Trúc liếc mắt nhìn, thấp giọng nói. “Thiếu phu nhân, là Cẩm Nhị.”

Hôm nay Tưởng Nguyễn không để Lộ Châu tới phục vụ, một tiểu cô nương đang yên lành khóc tới mức hai mắt sưng húp như trái đào, lại đang độ tuổi như hoa, lòng tự ái rất nặng, xảy ra chuyện như thế tất nhiên rất xấu hổ, nào con tâm trạng đi lại trong phủ như không có chuyện gì. Nên trong phòng chỉ có Thiên Trúc và Liên Kiều, nghe Cẩm Nhị tới, Liên Kiều khinh thường liếc xéo, Tưởng Nguyễn như không nghe thấy vẫn tiếp tục hạ bút viết, đây chính là cố ý không đếm xỉa tới Cẩm Nhị.

Không ai ngờ được Cẩm Nhị lại tự mở cửa bước vào, hành động này nếu ở ngày thường chính là vượt phép. Liên Kiều vội nói. “Ngươi thật to gan! Thiếu phu nhân không cho ngươi vào ngươi lại tự tiến vào, quy tắc ném đâu hết rồi!”

Bình thường đối với người hầu Tưởng Nguyễn cũng không quá chú trọng lễ nghi quy tắc, mấy người Cẩm Nhị là thân tín của Tiêu Thiều nên càng không. Sở dĩ Liên Kiều nói như vậy một mặt vì khiếp sợ khi thấy Cẩm Nhị ngay cả quy tắc ngoài mặt cũng không thèm làm, mặt khác vì muốn thay Lộ Châu trút giận. Chẳng qua sau khi Cẩm Nhị vào thì không nói gì hết, biểu cảm cực kỳ khó chịu, trên người còn mang theo mùi rượu nhàn nhạt.

Cẩm Nhị nửa quỳ, cúi đầu nói. “Thuộc hạ có tội, xin chủ tử trách phạt.”

Tưởng Nguyễn như cũ không đếm xỉa tới hắn, từng bút viết xuống, căn phòng yên tĩnh không một tiếng động, không ai nói gì, ngay cả Lâm quản gia và Cẩm Tam Cẩm Tứ đứng ngoài cũng không dám nói lời nào, ai nấy đều nhìn ra Tưởng Nguyễn cố ý không đếm xỉa đến Cẩm Nhị, dễ hiểu thôi, dẫu sao Lộ Châu cũng là thiếp thân nha hoàn của Tưởng Nguyễn, bị người khác làm nhục như thế khác gì tác thẳng vào mặt nàng, mặc dù ngày thường Tưởng Nguyễn lạnh lùng, thật chất lại rất bao che người mình, nên lúc này sao có thể cho Cẩm Nhị sắc mặt tốt được.

Tưởng Nguyễn không nói lời nào, Cẩm Nhị cũng không thể đứng lên, mãi đến đến khi một nửa phần xông hương cháy hết, Tưởng Nguyễn mới gác bút, cầm mảnh giấy lên hong khô xếp vào phong thư, để qua một bên. Giương mắt nhìn Cẩm Nhị nói. “Chuyện gì?”

Thái độ nguội lạnh, Cẩm Nhị duy trì tư thế nửa quỳ, thấp giọng nói. “Thiếu phu nhân, thuộc hạ tới vì chuyện của Lộ Châu.”

“Chuyện của Lộ Châu ta không biết, chỉ có Liên Kiều biết.” Tưởng Nguyễn nhàn nhạt nói.

Liên Kiều được Tưởng Nguyễn gật đầu đồng ý, cuối cùng cũng có thể phát tiết tất cả bực tức từ hôm qua đến giờ ra, tựa như ống trúc ngã đậu đỗ vậy. “Hôm nay ngươi đến tìm Lộ Châu có ích lợi gì? Chẳng lẽ ngươi nghĩ rằng nói mấy câu tốt đẹp thì có thể khiến Lộ Châu tha thứ cho ngươi sao? Ngươi đừng coi tất cả mọi người đều là kẻ ngu, nghĩ rằng nữ tử nào cũng phải bám víu lấy ngươi. Mặc dù Lộ Châu không phải tiểu thư đại hộ gì, thế nhưng cũng là cô nương đàng hoàng trong sạch, há để ngươi giày vò như thế? Ngươi đừng hòng dùng những thủ đoạn đối phó nữ tử thanh lâu lên người Lộ châu, ta khinh!” Liên Kiều kích động, nói ra những lời năm xưa từng nói lúc chửi lộn với đám ác nô khi còn ở điền trang.

Ngoài cửa, Lâm quản gia và Cẩm Tam Cẩm Tứ đều có chút không đành lòng, nhắm mắt, lòng nói cô nương Liên Kiều này miệng lưỡi thật lanh lẹ, chọc ai thì chọc ngàn vạn lần chớ chọc cô ấy. Tuy nhiên lời Liên Kiều nói hình chứa ý khác, tiểu thư nhà đại hộ? Đang châm chọc ai? Chẳng lẽ Cẩm Nhị thật sự làm xằng bậy ở bên ngoài sao?

Cẩm Nhị không nói tiếng nào mặc Lộ Châu mắng chửi, Lâm quản gia vuốt râu, hơi vui mừng nói. “Đánh mắng đều im lặng chịu đựng, ít nhất thái độ này cũng được, nữ nhân luôn mềm lòng, nhân cơ hội này nói thêm mấy lời hay..”

“Thiếu phu nhân, thuộc hạ không thể cưới Lộ Châu nữa.” Không đợi Lâm quản gia nói xong, bên trong giọng Cẩm Nhị đã vang lên.

Yên ắng, ngay cả Thiên Trúc cũng bất ngờ nhìn Cẩm Nhị, Lâm quản gia há miệng, nhất thời không hiểu ra sao. Liên Kiều đỡ ngực, hít một hơi thật sâu, nói. “Ngươi đừng có nói mấy câu hù dọa kiểu này, ngươi..”

“Thiếu phu nhân, thuộc hạ không thể cưới Lộ Châu nữa.” Cẩm Nhị lặp lại lần nữa, giọng điệu chắc chắn, rõ ràng vang vọng vào tai mọi người.

Tưởng Nguyễn từ từ nâng tách trà lên nhấp một miếng, trong tất cả mọi người, chỉ có nàng bình tĩnh nhất, lạnh lùng nhìn Cẩm Nhị, ánh mắt có chút giống với Tiêu Thiều. Nàng nói. “Tại sao?”

Cẩm Nhị dập đầu một cái với Tưởng Nguyễn, giọng trầm trầm. “Là thuộc hạ có lỗi với Lộ Châu, hôn sự này, coi như xong đi.”

Vành mắt Liên Kiều đỏ lên, ba người cô và Bạch Chỉ Lộ Châu ở cùng nhau từ lúc cuộc sống gian nan nhất, bản tính Lộ Châu ngây thơ hồn nhiên, cô cũng coi Lộ Châu như tiểu muội của mình mà đối đãi. Cô tận mắt nhìn thấy Lộ Châu vui mừng ngày hôn sự được quyết định, nay lại từ miệng Cẩm Nhị nghe được hắn muốn hủy bỏ hôn sự này, cô thật sự cảm thấy đau lòng và không đáng cho Lộ Châu, càng hận thể bước tới đánh chết Cẩm Nhị. Cô nói. “Ngươi con người này thật sự không có lương tâm..”

“Hôn sự của ngươi và Lộ Châu, ta muốn để hai người các ngươi tự thương lượng, ngươi hành động thế này, Lộ Châu có biết, cô ấy có đồng ý hay không?” Giọng Tưởng Nguyễn dịu dàng, ánh mắt lại vô cùng sắc bén, Cẩm Nhị đối diện với cái nhìn của nàng, nhất thời không biết phải trả lời sao. Đang định im lặng chịu trận, lại nghe một giọng nói thanh thúy truyền tới từ sau lưng. “Nô tỳ biết.”

Thiên Trúc nhìn về phía cửa, thấy Lộ Châu từ ngoài đi vào, đã thay một bộ đồ sạch sẽ, màu hồng đáng yêu giúp khí sắc trông có vẻ rạng rỡ hơn đôi chút, đôi mắt dù đã cố ý dùng phấn che giấu những vẫn sưng đỏ, tuy nhiên vẻ mặt vô cùng bình tĩnh. Cô bước đến quỳ xuống cạnh chỗ Cẩm Nhị, dập đầu với Tưởng Nguyễn, nói. “Nô tỳ khẩn cầu Thiếu phu nhân hủy bỏ hôn sự của nô tỳ và Cẩm Nhị.”

Thái độ trịnh trọng nghiêm túc, Liên Kiều muốn lên tiếng ngăn cản, dẫu sao chuyện thành thân đâu phải chuyện có thể tùy tiện đem ra quyết định lúc tức giận, nhưng nghĩ theo một mặt khác, Cẩm Nhị này không có lương tâm như vậy, phải khuyên thế nào đây, nên chẳng thà không nói gì.

Cẩm Tam và Cẩm Tứ nhíu chặt mày, nhưng không thể đi vào tùy tiện chen lời, Lâm quản gia tức đến giậm chân, mắng Cẩm Nhị ngu ngốc cứng đầu.

Tưởng Nguyễn lẳng lặng nhìn Lộ Châu hồi lâu, mới nói. “Lộ Châu, ngươi chớ lừa ta.”

“Nô tỳ không dám lừa Thiếu phu nhân.” Lộ Châu thản nhiên nói, vẻ mặt hào phóng, giọng thanh thúy, dáng vẻ có mấy phần giống với Tưởng Nguyễn lúc gặp chuyện, cô nói. “Hộn sự này được Thiếu phu nhân tác thành, nay tình cảm đã hết, tất nhiên nên sớm tụ sớm tan, nếu Cẩm Nhị đã chủ động nói ra, đúng lúc cũng hợp ý nô tỳ, đây chính là đạo lý sớm tụ sớm tan, có điều cần nhờ Thiếu phu nhân tác thành lần nữa, lòng nô tỳ sợ hãi. Chuyện này không liên quan với Cẩm Nhị, là nô tỳ và hắn không có duyên phận kết thành phu thê thôi.”

Liên Kiều nói rất nhẹ nhàng, thái độ ôn hòa mà kiên quyết, một chút chỗ trống để cứu vãn cũng không chừa. Tưởng Nguyễn rủ mắt, không ai nhìn thấy rõ, nàng sờ nắp tách, nói. “Hai người các ngươi đã thương lượng xong, tất nhiên ta không còn lời gì để nói. Thế nhưng bắt đầu kể từ sau khi cuộc hôn sự này bị hủy bỏ, tựa như Lộ Châu nói, không còn duyên phận kết phu thê, tất cả mọi chuyện trước kia đều là hư ảo, từ đây trở thành người dưng nước lã, mỗi người thành thân thành gia, sinh con dưỡng cái. Ngày sau tuổi già nhớ tới, cũng chỉ là một trò đùa mà thôi.” Nàng nói lạnh lùng tàn khốc, khiến người nghe bất giác run lên, đúng vậy, vốn có cơ hội trở thành người thân mật nhất, cuối cùng lại như một giấc chiêm bao, mỗi người tự có nhân duyên của mình, ngoài mặt nhìn như chẳng sao cả, nhưng ngày sau khi nhớ lại, ấy chính là một hồi ức đau lòng, nhất là hai người này, người sáng suốt đều nhìn ra được ai cũng còn tình cảm với đối phương.