Cô lịch sự mỉm cười, Ngô Nhược San cũng vậy.

Buổi đấu giá bắt đầu, Lục Nghi cầm chiếc máy tính bảng do ban tổ chức cung cấp để xem danh sách các vật phẩm đấu giá. Đây đều là những vật phẩm được các khách mời tại buổi tiệc tối quyên góp, bao gồm đồng hồ, nhẫn kim cương, trang sức, tranh vẽ, và nhiều thứ khác.

Cô không đặc biệt thích món nào. Đấu giá từ thiện, chỉ cần chọn một hai món, quyên góp số tiền phù hợp là đủ.

Lâm Tấn Thận cũng không có ý định mua bất kỳ món nào để tặng Lục Nghi, vì trang sức và đồ dùng đều là đồ cũ của người khác.

Anh quyết định đấu giá chiếc bình sứ men xanh thời Tiền Thanh mà bà Ngô quyên góp. Món đồ này được bán với giá cao nhất cả buổi đấu giá, giúp gia đình họ Ngô giữ được thể diện. Trong giới xã giao, những chuyện như vậy là phép ngầm hiểu giữa các bên.

“Đi thôi.”

Những việc cần làm trong buổi đấu giá lần này anh đã hoàn thành.

Lục Nghi gật đầu. Khi họ tới bắt tay cảm ơn bà Ngô sau buổi đấu giá, Lâm Tấn Thận nói rằng anh có việc cần rời đi trước. Bà Ngô khẽ mỉm cười đầy ý tứ:

“Tôi hiểu mà, không làm lỡ buổi hẹn hò của hai vợ chồng trẻ đâu.”

Ra ngoài, Lâm Tấn Thận liếc nhìn điện thoại nhận tin nhắn rồi quay sang hỏi Lục Nghi:

“Em có muốn vào nhà vệ sinh không?”

“Được, anh đợi em vài phút.”

Lâm Tấn Thận gật đầu:

“Anh sẽ đứng ngoài đợi em.”

Lục Nghi bước vào nhà vệ sinh, khẽ cúi người và đưa tay ra. Vòi nước tự động nhận diện và chảy ra. Chưa đầy nửa phút sau, Ngô Nhược San bước vào, tiếng gót giày cao gót gõ nhẹ trên nền gạch, dừng lại ngay bên cạnh Lục Nghi. Cô chỉnh lại vài lọn tóc bên tai.

Ánh mắt Ngô Nhược San nhìn vào gương, quan sát hình ảnh phản chiếu của Lục Nghi. Thấy biểu cảm không mấy bất ngờ của cô, Ngô Nhược San đoán được phần nào. Cô bật cười và hỏi:

“Cô biết tôi sẽ vào sao?”

“Không chắc lắm, chỉ đoán thôi.” Lục Nghi chăm chú rửa tay.

Khi hai người bước ra, ánh mắt Ngô Nhược San vẫn hướng về phía họ.

Cô cười khẽ:

“Thế cô có biết chuyện giữa tôi và Lâm Tấn Thận không?”

Lục Nghi gật đầu:

“Biết một chút.”

Ngô Nhược San chăm chú quan sát biểu cảm của cô. Lục Nghi tỏ ra bình tĩnh, nhưng thật sự bình tĩnh hay giả vờ thì không rõ.

Cô nói, nửa đùa nửa thật:

“Nếu ngày đó tôi đồng ý, giờ chắc tôi đã là bà Lâm. Cô không thấy phiền lòng chút nào sao?”

Ý ngầm trong câu nói đó chẳng khác gì ám chỉ rằng Lục Nghi đang dùng lại những gì cô bỏ đi.

Lục Nghi lấy khăn giấy lau khô tay, không hề tỏ ra tức giận.

Điều khiến cô ngạc nhiên hơn là bản thân mình lại muốn biết lý do Ngô Nhược San từ chối Lâm Tấn Thận.

Cô không phải người hay tò mò chuyện người khác. Nhưng khi chuyện liên quan đến Lâm Tấn Thận, nguyên tắc này dường như không còn tác dụng.

Lục Nghi nghĩ vậy và cũng thẳng thắn nói:

“Tôi không phiền lòng. Nhưng không biết cô có ngại không nếu kể tôi nghe lý do cô từ chối anh ấy?”

Cô trực tiếp đặt câu hỏi.

Thái độ của cô không giống một người đang ghen tuông mà giống như một người muốn nghe chuyện để thỏa mãn trí tò mò.

“Cô nghiêm túc chứ?” Ngô Nhược San bật cười, nghiêng người, đối mặt với Lục Nghi. Sau khi đánh giá cô từ đầu đến chân, cô nói:

“Cũng được, tôi khá thích cô.”

“Còn tôi thì tò mò, Lâm Tấn Thận từ chối tôi vì lý do gì mà lại chọn cô.”

Thực ra, cô không hề có ác ý. Những lời nói trước chỉ để thử lòng. Nếu Lục Nghi nổi giận, cô sẽ nghĩ rằng ánh mắt của Lâm Tấn Thận thực sự rất kém.

Lục Nghi ngẩn người:

“Là anh ấy từ chối cô sao?”

“Đúng vậy.” Ngô Nhược San đảo mắt:

“Khiến tôi một thời gian dài nghĩ rằng mắt Lâm Tấn Thận có vấn đề. Tôi có gì không tốt chứ? Nhưng giờ gặp cô rồi, có lẽ vấn đề cũng không nghiêm trọng lắm.”

Lần đầu gặp mặt, Ngô Nhược San bị vẻ ngoài của Lâm Tấn Thận làm mê hoặc, cô thực sự rất thích anh. Mặc dù anh có vẻ hơi khô khan, nhưng cô nghĩ rằng khi yêu, anh có thể khác, mà nếu không biết cách yêu, cô cũng có thể “đào tạo” anh.

Điều cô không ngờ là, Lâm Tấn Thận lại từ chối cô.

Ngô Nhược San không cam lòng, cô sắp xếp buổi gặp thứ hai, nghĩ rằng lần đầu có thể quá vội vàng, anh ấy có thể đã đánh giá sai.

Nhưng Lâm Tấn Thận vẫn giữ nguyên thái độ như cũ. Cô vẫn nhớ rõ câu anh nói lúc đó:

“Bên ngoài cô cứ nói là lỗi của tôi, rằng cô không thích tôi. Tôi không quan tâm thể diện.”

Ngô Nhược San bật cười, dừng lại vài giây rồi nói tiếp:

“Lúc đó tôi tức điên, nghĩ rằng anh ta đang giả tạo. Biết đâu sau này lại đem chuyện này đi khoe khoang với bạn bè. Nhưng cũng được, bấy lâu nay chưa từng nghe câu chuyện nào khác từ anh ta.”

Nghe có vẻ đúng là điều Lâm Tấn Thận sẽ làm.

Ngô Nhược San nhướng mày, nói với giọng tinh nghịch:

“Chúc mừng cô nhé, ánh mắt chọn đàn ông của cô cũng tốt như tôi vậy.”

Lục Nghi khẽ cười:

“Cảm ơn cô đã khen.”

Hai người trò chuyện rất hợp ý, tiện thể kết bạn trên mạng xã hội. Ngô Nhược San nhìn điện thoại, nói rằng bố mẹ đang thúc giục, cô phải quay lại hội trường đấu giá.

Lục Nghi nhận được tin nhắn từ mẹ mình, là một khoản lì xì chuyển khoản kèm lời chúc mừng ngày lễ. Cô mỉm cười, trước khi ra ngoài cũng gửi lời chúc mừng đến bố mẹ.

Gió đêm thổi qua khi cô bước ra, theo phản xạ cô vòng tay ôm lấy cơ thể mình.

Ban đầu, cô không thấy Lâm Tấn Thận đâu. Sau khi tìm kiếm một lúc, cô nhận ra anh đang đứng bên trái. Trong bóng tối, dáng người cao lớn của anh như một khối chì đặc, vững chãi và uy nghiêm.

Ánh mắt anh nhìn cô xuyên qua khoảng không, như những sợi dây vô hình níu kéo cô lại gần.

Anh đã đợi cô bao lâu?

Năm phút, mười phút? Cô không biết, nhưng trên gương mặt anh không hề có chút biểu hiện nào của sự mất kiên nhẫn.

Lục Nghi bước về phía anh. Khi cô lại gần, cô mới nhận ra chiếc xe khác với lúc trước. Không còn là chiếc Bentley đen mà họ đi đến đây, thay vào đó là một mẫu xe Continental GT.

Đổi xe sao?

Lục Nghi cảm thấy có điều gì đó khác lạ. Không chỉ chiếc xe, mà bầu không khí cũng thay đổi. Cô chợt nhớ hôm nay là ngày lễ tình nhân. Liệu anh có chuẩn bị một bất ngờ?

“Anh có chuẩn bị quà không?” Cô hỏi với giọng pha chút nghi ngờ. Nếu là người khác, có lẽ cô đã khẳng định chắc chắn, nhưng người đứng trước mặt cô lại là Lâm Tấn Thận.

Lâm Tấn Thận nhìn cô, không phủ nhận cũng không đưa ra món quà nào, như thể đang chờ cô tự mình khám phá.

Lục Nghi suy nghĩ một chút rồi hỏi:

“Ở cốp xe phải không?”

Cô đã từng thấy rất nhiều bất ngờ tương tự trên mạng xã hội.

Mở cốp xe ra, bóng bay tràn ra, bên trong phủ đầy hoa tươi, ở giữa là một chiếc hộp quà, có thể là túi xách hoặc trang sức.

Những chiêu trò này, cô cũng từng thấy ở những người theo đuổi mình.

Có phải vì lý do này mà anh đổi xe? Nếu không, chẳng phải cô đã phát hiện ra trên đường đến đây sao? Nhưng khi nghĩ đến việc Lâm Tấn Thận là người chuẩn bị những điều này, cô cảm thấy một sự mâu thuẫn rõ rệt.

Rồi cô lại nghĩ, có lẽ đây là do trợ lý của anh – Giang Tuân – chuẩn bị. Giang Tuân vừa mới tốt nghiệp, vẫn còn ở độ tuổi đầy những mộng tưởng lãng mạn.

Lục Nghi khoanh tay, đi vòng ra phía đuôi xe. Khi cô mở cốp xe, không có bóng bay, không có những bó hoa rực rỡ.

Cốp xe trống trơn, sạch sẽ đến mức trông như vừa mới xuất xưởng.

“……”

Lục Nghi nghi hoặc quay đầu lại, trước mắt cô là chiếc chìa khóa xe rơi xuống, giữa đó in biểu tượng của hãng Bentley.

Lâm Tấn Thận nhìn cô, ánh mắt bình thản, như thể đang chờ cô tự mình khám phá món quà. Anh nhìn cô tự tin chơi trò tìm quà, váy màu be dịu dàng lướt trên đôi giày cao gót, phần đuôi váy lay động như đóa hoa huệ đang nở rộ trong màn đêm. Khi cô thất vọng vì không tìm thấy món quà, anh mới từ tốn đưa ra đáp án chính xác.

“Muốn thử lái xe không?” Anh hỏi, giọng trầm thấp.

“Quà là chiếc xe này sao?” Lục Nghi sững sờ, cảm thấy món quà này thật quá đắt đỏ.

Lâm Tấn Thận dường như đoán được suy nghĩ của cô, điềm nhiên nói:

“Đừng nghĩ là tốn kém. Một nửa số tiền trong đó là của em. Em có thể hiểu rằng anh dùng tiền của em để mua quà cho em.”

Lục Nghi ngạc nhiên:

“?”

Cô bật cười:

“Cảm ơn anh, bây giờ thì em không nghĩ nó quá tốn kém, nhưng lại cảm thấy đau lòng.”

“Không cần khách sáo.”

Anh đặt chìa khóa xe vào tay cô.

Anh đã muốn thay chiếc Mini của cô từ lâu, và cuối cùng hôm nay đã đạt được nguyện vọng.

Lục Nghi lái xe trực tiếp về Trừng Tây Viên.

Chạy xe chưa được bao xa, điện thoại của cô vang lên thông báo tin nhắn. Lục Nghi nghĩ có lẽ là bà Tần trả lời tin nhắn chúc mừng trước đó. Cô không quen để người lớn tuổi đợi lâu, nhưng lúc này không thể trả lời, đành nhờ Lâm Tấn Thận ngồi ở ghế phụ trả lời giúp.

“Mật khẩu là ngày sinh của em.”

“Ừ.”

Khi cô nói mật khẩu, anh đã nhanh chóng mở khóa điện thoại.

Hình nền điện thoại là một bức ảnh Puff – chú mèo cưng của cô. Các ứng dụng trên màn hình được sắp xếp gọn gàng, sạch sẽ, rõ ràng từng danh mục.

Thông báo tin nhắn lại hiện lên. Lâm Tấn Thận vô thức bấm vào, khung trò chuyện hiện ra một đoạn video tự động phát. Trong màn hình tối mờ, một người đàn ông mặc áo sơ mi trắng đang nhảy theo điệu nhạc, từng chiếc cúc áo lần lượt được kéo bung ra, để lộ cơ thể săn chắc, trắng trẻo như đậu hũ.

Tin nhắn trong nhóm hiển thị:

Đoán Đoán:

【@Lục Nghi wow! Đừng nói chúng tôi chỉ lo chơi vui, đến đây, ăn chút “ngon lành” này đi!!!】

【Có phải bây giờ cậu tiếc vì không đến không?】

【Hối hận rồi đúng không!!!】

Dư Âm:

【Tôi chịu thua Ngô Tư Đống rồi, cậu ta còn chơi bạo hơn cả tôi?】

Lâm Tấn Thận: “…………”

Trong khung trò chuyện còn nhiều tin nhắn tag cô, mỗi tin một câu còn thẳng thắn hơn. Trong một video khác, người đàn ông đối diện với camera, cười nịnh nọt, hạ giọng khẽ gọi:

“Chị ơi.”

Chị?

Gọi ai là chị?

Lâm Tấn Thận cau mày, nhìn lên tên nhóm trò chuyện:

“Suỵt! 18+”

Anh không lướt thêm, tôn trọng quyền riêng tư của Lục Nghi, dừng lại ở đoạn video người đàn ông kia gọi “chị”.

“Đây gọi là ăn chút ngon lành sao?” Anh nghĩ thầm, không muốn đánh giá phẩm chất bạn bè của Lục Nghi, nhưng anh tự hỏi liệu họ có nên đi khám mắt không.

Một gương mặt trắng bệch, dựa vào việc cởi quần áo để thu hút sự chú ý, rồi khẽ gọi một tiếng “chị” đầy mờ ám. Đây mà gọi là “ngon lành”?

Trong một khoảnh khắc, anh đã nghĩ đến việc thay điện thoại mới cho Lục Nghi.

Chiếc điện thoại này, cảm giác như đã bị vấy bẩn.

Cảm giác như cần rửa mắt sau khi xem xong.

Âm lượng điện thoại không lớn, Lục Nghi đang tập trung lái xe nên không nghe thấy. Cô cũng không biết tâm trạng hiện tại của Lâm Tấn Thận. Chăm chú vào tình hình giao thông, cô hỏi mà không nhìn sang:

“Mẹ nói gì vậy?”

“…Không phải mẹ em.” Lâm Tấn Thận trả lời.

“Thế là ai?”

Vòng quan hệ của cô rất đơn giản, ngoài đồng nghiệp thì chỉ có một vài người bạn. Những người bạn này hôm nay chắc chắn đang chìm trong men say, vì vậy cô đã tắt thông báo từ nhóm chat của họ, loại bỏ khả năng từ đó.

“Không có gì quan trọng đâu. Em cứ lái xe đi.” Lâm Tấn Thận tắt màn hình điện thoại, giọng anh vẫn giữ vẻ bình thản, nhưng sắc mặt ngày càng tối lại.

Cái cách gọi “Chị” trong video kia thật ám ảnh, cứ vang vọng mãi trong đầu anh.

Lục Nghi không suy nghĩ nhiều, vẫn còn trong trạng thái hào hứng với chiếc xe mới. Trong các dòng xe Bentley, cô thấy nội thất của Continental GT đẹp nhất, với màu trắng nhã nhặn, tinh tế. Khi dừng đèn đỏ, cô tranh thủ khám phá các chức năng trong xe.

Khi điện thoại lại phát ra âm thanh thông báo, đúng lúc dừng ở một đèn đỏ dài, Lục Nghi định nhìn qua điện thoại.

Giọng Lâm Tấn Thận đột ngột vang lên, lạnh lùng:

“Nếu em muốn xem, tốt nhất nên tấp vào lề trước.”

Giọng điệu lạnh lẽo đến mức giống như một giáo viên nghiêm khắc.

Lục Nghi bật cười, đặt tay trở lại vô lăng:

“Em biết mà, phải tuân thủ luật giao thông. Đang lái xe thì không xem điện thoại, mà khi dùng điện thoại thì không lái xe.”

Lâm Tấn Thận nhìn cô chăm chú, nói thêm một câu đầy ẩn ý:

“Không phải, mà vì đèn đỏ này không đủ thời gian để em xem hết đâu.”

“Có nhiều tin nhắn vậy sao?” Cô ngạc nhiên hỏi.

Lâm Tấn Thận không trả lời, chỉ giữ im lặng.

Lúc này, Lục Nghi mới cảm thấy bầu không khí có chút bất thường, từ lúc cô nhờ anh trả lời tin nhắn đã có gì đó không ổn. Không phải là tin nhắn từ mẹ cô, vậy thì là ai gửi? Và họ đã gửi thứ gì?

“Vậy để em xem qua, có thể là việc gấp.” Cô cố giữ bình tĩnh. Đợi qua ngã tư, cô tấp xe vào một chỗ đậu an toàn.

Lâm Tấn Thận không phản đối.

Lục Nghi mở điện thoại, ngay lập tức thấy tin nhắn trong nhóm “Suỵt! 18+”. Tin nhắn của Dư Âm tag cô:

Dư Âm:

【Bé ơi, đêm độc thân của cậu cũng nên thử sắp xếp như thế này đi!】

Cô nhấn mở, và tim như chết lặng.

Cô hiểu rất rõ bạn bè mình. Vì vậy, cô đã bật chế độ ẩn thông báo từ nhóm, còn họ cũng hiểu rõ cô, nên sau khi gửi tin nhắn vẫn cố tag cô để đảm bảo cô đọc được. Đây đúng là một mối quan hệ “song phương nỗ lực”.

Lục Nghi lướt qua một vài tin nhắn, tất cả đều là những bức ảnh và video mà Dư Âm gửi. Những bức ảnh chụp từ mọi góc độ, với người mẫu nam cao hơn 1m88 đang quỳ gối trên bàn trà, kéo dải dây áo màu đen, phong cách vô cùng quyến rũ. Một số bức ảnh thậm chí còn có hiệu ứng nước bắn tung tóe, chảy dọc theo cơ bắp đầy ấn tượng.

Còn video? Cô không đủ can đảm để mở.

Mức độ táo bạo của nhóm này hoàn toàn phù hợp với cái tên “18+”.

Lâm Tấn Thận sẽ nghĩ gì khi nhìn thấy những điều này? Anh vốn có tư tưởng khá bảo thủ, đến mức trước khi cưới, ngay cả việc tiếp xúc cơ thể cũng là điều cấm kỵ. Với anh, chỉ cần hở một chút da thịt cũng đủ khiến anh đỏ mặt, nhíu mày.

Trong khoảnh khắc, cô nghĩ có lẽ anh sẽ chỉ trích rằng đây là biểu hiện của một xã hội sa đọa.

Nhưng cô vẫn giữ một chút hy vọng, vì anh không có phản ứng mạnh mẽ. Liệu điều đó có nghĩa là anh hiểu rằng đây chỉ là trò đùa của giới trẻ trên mạng?

Khi cô ngẩng lên, ánh mắt cô đụng phải ánh nhìn của anh. Ánh mắt đó khiến cô bất ngờ, cô chưa kịp nghĩ ra cách giải thích.

Lâm Tấn Thận là người lên tiếng trước, giọng anh thấp, mang theo sự áp lực:

“18+?”

“……”

“Các người thích bàn về những chuyện này sao?”

“……”

“Đẹp không?”

“……”

Ồ, cô đã sai rồi.

Lâm Tấn Thận không phản ứng ngay lập tức, không phải vì anh không giận, mà bởi anh lo cô đang lái xe.

Giọng anh nghe không có vẻ tức giận, nhưng bản thân anh khi không biểu lộ cảm xúc đã đủ tạo áp lực mạnh mẽ. Ba câu nói vừa rồi của anh khiến Lục Nghi liên tưởng đến cảnh giáo viên chủ nhiệm bắt quả tang học sinh vi phạm nội quy.

Lục Nghi cố lấy dũng khí để giải thích:

“Thực ra, tên nhóm trước đây không phải như vậy. Vì hôm nay họ… mới tạm đổi tên. Bình thường, bọn em không nói những chuyện đó. Tất cả đều là người đàng hoàng.”

Dù sao cũng là bạn bè, cô cần phải bảo vệ danh tiếng của họ một chút.

Lâm Tấn Thận nắm ngay trọng tâm:

“Người đàng hoàng?”

Giọng điệu anh bình thản nhưng lại mang theo sự mỉa mai khó chịu.

“Thật mà. Họ còn trả tiền để thuê người mẫu nam.” Dưới ánh mắt nghiêm túc của anh, Lục Nghi bắt đầu cảm thấy không tự tin, giọng cô yếu dần:

Ý cô là, dù nhóm bạn có vẻ “táo bạo”, họ vẫn biết giữ chừng mực và không làm điều gì vượt quá giới hạn.

“Giới hạn?” Lâm Tấn Thận nhướng mày.

Có sao? Anh không thấy chút nào. Một người có giới hạn liệu có cởi áo trước mặt công chúng không?

Lục Nghi bối rối, không biết làm thế nào để anh bớt khó chịu. Với cô, những chuyện như thế này giờ đây khá phổ biến, thậm chí trở thành chiêu trò thu hút khách hàng. Nhưng nếu cô nói điều này, anh chắc chắn sẽ cau mày, cho rằng thế giới đã phát điên đến mức anh không hiểu nổi.

Thật sự không còn cách nào khác, thế giới đã thay đổi mà quên mang theo Lâm Tấn Thận.

Lục Nghi tiếp tục:

“Họ đều độc thân.” Cô thêm vào, như một nỗ lực cuối cùng để bảo vệ bạn bè.

“Độc thân thì được phép làm vậy sao?”

Câu hỏi của anh khiến cô nghẹn lời, không biết nên đáp lại thế nào.

“Đây là lần đầu tiên?” Lâm Tấn Thận hỏi tiếp.

Lục Nghi nghiêm túc gật đầu, thậm chí suýt giơ tay lên thề:

“Đúng vậy.”

Lâm Tấn Thận nhướn mày, có vẻ hài lòng với câu trả lời này. Mọi thứ có hơi lộn xộn, nhưng cũng chưa đến mức không thể chấp nhận được.

Không gian trong xe chìm vào im lặng trong chốc lát.

Ánh đèn từ xe phía sau chiếu vào, làm sáng rõ gương mặt anh. Lâm Tấn Thận vẫn không nhúc nhích, ngồi im như một bức tượng.

Một lúc sau, anh lên tiếng:

“Em có ý định đổi điện thoại không?”

Chủ đề bỗng chuyển sang việc đổi điện thoại, khiến Lục Nghi ngạc nhiên.

Dù sao, việc không phải bàn tiếp về nhóm chat hay những người mẫu nam cũng khiến cô thở phào. Cô mỉm cười, nhanh chóng đáp:

“Không, em không định đổi. Điện thoại của em mới mua được hai năm, vẫn còn rất tốt.”

“Có hơi chậm rồi.” Lâm Tấn Thận ngồi thẳng, điều chỉnh dây an toàn, bình thản nói.

“Chậm sao?” Lục Nghi ngạc nhiên. Cô không thấy vậy. Điện thoại của cô hoạt động rất mượt mà, thời lượng pin cũng rất ổn.

“Ngày mai bảo Giang Tuân mang mẫu điện thoại mới nhất đến cho em.”

“…Được.”

Lục Nghi không từ chối. Đúng như anh nói, họ là vợ chồng, tài sản đều là tài sản chung, không cần phải khách sáo trong những chuyện như thế này.

Ít nhất, sự việc vừa rồi coi như đã lật sang trang mới!

Cô tắt điện thoại, lần này cất thẳng vào túi xách, ngay cả khi bà Tần nhắn tin cũng sẽ không mở ra xem nữa.

Theo hướng dẫn trên bản đồ, Lục Nghi lái xe về Trừng Tây Viên. Chiếc Bentley mà cô đang cầm lái, từ vô lăng đến nội thất, mọi chi tiết đều toát lên sự xa hoa, khiến cô không khỏi cảm thán. Nhưng cô biết, khi đi làm, cô vẫn sẽ lái chiếc Mini cũ, vì đơn giản cô chỉ là một nhân viên văn phòng, không muốn trở thành tâm điểm bàn tán của đồng nghiệp.

Nhận được quà thì ai cũng vui, nhưng sau niềm vui là một chút phiền muộn. Lục Nghi không chuẩn bị quà gì cả. Cô đã nghĩ rằng, với những người như họ, có lẽ không cần phải kỷ niệm ngày lễ tình nhân.

Điều này thật ngoài dự đoán của cô.

Về đến nhà, Puff – chú mèo cưng của họ – đã chờ sẵn ở cửa, ngồi xổm ngay lối vào, kêu “meo meo” như chào đón hai người.

Lục Nghi cởi giày, cảm giác gò bó khiến cô phải xoa nhẹ cổ chân. Lâm Tấn Thận đi sau, ánh mắt thoáng nhìn thấy cổ chân trắng nõn của cô đang hơi ửng đỏ. Cả hai cùng thay dép, đồng thời bước qua Puff.

Puff tỏ vẻ bị tổn thương, kêu to hơn:

“Meo meo meo?”

Lục Nghi bất lực cười, nhìn xuống bộ lễ phục trên người mình, biết rằng chưa thể bế Puff lên được.

“Đợi mẹ tắm xong đã nhé.”

Cô trấn an Puff, xỏ đôi dép lê rồi bước lên lầu.

Vào phòng, cô đứng trước gương, đưa tay kéo dây kéo phía sau váy. Lần đầu kéo không được, cô đành giơ tay trái lên giữ lấy cổ áo, cố kéo tiếp.

Khi dây kéo còn chưa xuống đến thắt lưng, một bàn tay mạnh mẽ bỗng chạm vào, kéo dây kéo xuống một cách dứt khoát, dừng lại ở phần hông.

Làn da trắng mịn của tấm lưng mỏng manh lộ ra, tựa như quả vải vừa được bóc vỏ, mang theo hương thơm ngọt ngào tưởng như lan tỏa khắp không gian, khiến người ta khó lòng cưỡng lại.

Lục Nghi bất giác siết chặt cơ thể. Chỉ một giây sau, cô thả lỏng. Cô và anh đã từng làm tất cả, không cần phải ngại ngùng.

Nếu chỉ có một mình, cô sẽ để váy trượt xuống và thoải mái thay đồ. Nhưng có sự hiện diện của Lâm Tấn Thận, cô chỉ có thể giữ lấy phần trước váy, tránh cho nó rơi xuống hoàn toàn.

“Để em tắm trước nhé.” Cô nói, vẫn giữ tư thế cầm váy.

Cô chưa kịp bước đi, ánh sáng trong phòng vụt tắt, căn phòng chìm vào bóng tối. Cô phản xạ ngẩng đầu lên, nhưng ngay lập tức cảm thấy một bàn tay giữ lấy cánh tay cô, nhẹ nhàng kéo cô về phía mình. Trước khi cô kịp phản ứng, lưng cô đã áp sát vào tường.

Cảm giác làn da trần tiếp xúc với bức tường lạnh buốt khiến cô khẽ rùng mình.

Lâm Tấn Thận đứng ngay trước mặt cô, như một con thú săn mồi ẩn mình trong bóng tối, vừa lao ra đã vây chặt con mồi trong không gian nhỏ bé của mình.

Khoảng cách giữa họ gần đến mức hơi thở cũng như hòa làm một.

Cô không thể không hiểu chuyện sắp xảy ra. Không phải cô không muốn, nhưng thật sự quá bất ngờ.

“Đợi đã, em còn chưa tắm!” Cô nhắc khẽ, hơi thở có phần gấp gáp.

Lâm Tấn Thận không nhúc nhích, chỉ khẽ hừ một tiếng qua mũi, rồi nói:

“Anh cũng chưa tắm.”

Câu tiếp theo, anh hỏi:

“Cùng tắm nhé?”

Những ký ức về lần tắm chung trước đó ùa về. Đó là một lần đầy hỗn loạn, chẳng mấy ý nghĩa. Cô lập tức từ chối:

“Không!”

Nhưng khi chữ “không” vừa thốt ra, môi cô đã bị anh chiếm lấy. Nụ hôn từ nhẹ nhàng đến sâu lắng, mang theo sự cuồng nhiệt và mãnh liệt, không hề che giấu ý đồ của anh.

Khi buông ra, anh áp sát bên khóe môi cô, thầm thì:

“Hôn một chút trước đã.”

“Ưm…”

Chỉ một nụ hôn, Lục Nghi cảm thấy như

toàn thân bị rút hết sức lực, bủn rủn không còn chút khí lực nào.

Nụ hôn mạnh mẽ, cuồng nhiệt. Tay cô bị giữ chặt, ép cao lên tường. Váy trên người mất đi sự cố định, nhẹ nhàng trượt xuống, xếp thành một đống trên sàn.

“Lâm Tấn Thận, váy của em!”

Bộ váy cứ thế nằm trên sàn, không tránh khỏi bị dẫm lên và làm bẩn.

Hơi thở của Lâm Tấn Thận cũng trở nên gấp gáp, ấm nóng và ẩm ướt, như cơn mưa bất chợt trên hòn đảo ngày đó, khiến cô ướt đẫm, vừa tức vừa xấu hổ.

Đến mức này, ai còn bận tâm đến một chiếc váy nữa chứ?

Anh khàn giọng, nói:

“Anh đền cho em.”

Anh chiếm lấy môi cô lần nữa, đầu lưỡi lướt qua, như đang bôi thuốc một cách tỉ mỉ, không bỏ sót bất kỳ chỗ nào.

Đầu óc Lục Nghi choáng váng, chỉ phát ra những tiếng rên khe khẽ, trông giống như một người đang bị cảm nặng.

Lúc đầu, trong bóng tối, cô không nhìn thấy gì, chỉ có thể dựa vào cảm giác và hương thơm quen thuộc để nhận biết sự hiện diện của anh. Khi đôi mắt dần thích nghi, cô bắt đầu nhìn thấy một chút, nhưng điều đó lại khiến gương mặt vốn đã nóng bừng của cô tăng thêm vài độ.

Rõ ràng Lâm Tấn Thận là người khởi xướng, vậy mà giờ đây anh vẫn là người trông gọn gàng, nghiêm chỉnh. Bề ngoài anh tỏ vẻ đoan chính, nhưng thực tế lại làm những chuyện đầy hoang dại.

Đúng là một kẻ đạo đức giả!

Càng khó chịu hơn khi Lâm Tấn Thận giữ lấy cổ chân cô, nhẹ nhàng xoa bóp. Anh còn hỏi cô với giọng nghiêm túc:

“Lực này có ổn không? Thoải mái chưa?”

Nhìn xuống dáng vẻ của anh khi cúi người, cô tự hỏi: “Thoải mái là anh hay là tôi đây?”

Ai lại đi xoa bóp cổ chân trong lúc này chứ?

Cô thầm nghi ngờ liệu anh có sở thích kỳ lạ nào không.

May mà đèn vẫn tắt, trong bóng tối, cả hai không thể thấy rõ biểu cảm của đối phương, điều này giúp cô bạo dạn hơn một chút. Nếu ánh sáng đủ để nhìn thấy nhau, cô chắc chắn sẽ chết cũng không để anh chạm vào cổ chân mình như thế.

Bàn tay anh ấm áp, lực xoa bóp không quá mạnh, không quá nhẹ, khiến cơn nhức mỏi vì đứng lâu trong ngày của cô dần tan biến.

Xong xuôi, Lâm Tấn Thận đứng dậy. Cô lại một lần nữa đối diện với dáng hình cao lớn của anh, nhưng ngay lập tức cả căn phòng lại chìm vào bóng tối. Anh khẽ nói:

“Đi tắm thôi.”

Giọng điệu không phải câu hỏi mà như một lời nhắc nhở. Sau món khai vị, giờ đến bữa chính.

Lâm Tấn Thận bế cô lên ngang người. Cánh tay nhỏ nhắn trắng ngần của Lục Nghi vòng qua cổ anh. Từ lúc nãy, cô đã không còn sức lực, cả người mềm nhũn, dựa vào anh mà đi vào phòng tắm.

Trước khi bước vào, cô bất giác nhớ đến món quà hôm nay và thú nhận:

“Xin lỗi anh, em không chuẩn bị quà.”

Cô nhỏ giọng bổ sung:

“Em tưởng chúng ta không kỷ niệm ngày lễ này.”

Đây hẳn là một lỗ hổng trong thỏa thuận trước hôn nhân của họ, có thể hiểu được, dù sao cũng là lần đầu.

Anh đặt cô vào bồn tắm lớn – chiếc bồn mà họ chưa từng sử dụng trước đó, đủ rộng để chứa hai người. Mở vòi nước nóng, những tia nước bắn lên tạo thành những hạt nhỏ, chạm vào da thịt cô. Khi cô khẽ rùng mình vì nước làm ướt cơ thể, anh kéo lỏng cà vạt, cúi xuống hôn lên môi cô. Giọng anh khàn đặc, thì thầm:

“Em có quà rồi.”

“……”

Tiếng nước vẫn không ngừng chảy, từ từ ngập đáy bồn, rồi dâng cao từng chút. Lúc đầu, cảm giác không thoải mái, nhưng sau đó, cô dần quen và buông xuôi, không còn bận tâm nữa.

Lâm Tấn Thận nắm lấy tay cô, đặt lên chiếc cà vạt vẫn chưa tháo. Không cần nói, Lục Nghi cũng hiểu ý anh: anh muốn cô tự mình “mở quà”.

Cô nhắm mắt, cảm giác như dưới đáy bồn tắm có ngọn lửa đang cháy, nhiệt độ nước không hề giảm, ngược lại, càng lúc càng tăng, như sắp sôi sùng sục. Đến cả việc tặng quà cũng đòi hỏi thái độ, cô phải tự tay “bóc quà” ra.

Lục Nghi khẽ thở dài. Giá như cô chuẩn bị trước, thì đâu đến nỗi bị động thế này.

Khi Lâm Tấn Thận ngả người xuống, bồn tắm vốn đã gần đầy liền trào nước, bắn tung tóe ướt sàn nhà.

Những chuyện sau đó, Lục Nghi chưa từng dám nghĩ tới.

Căn nhà được anh sửa sang từ trước hôn nhân, nên với chiếc bồn tắm này, anh rõ như lòng bàn tay. Nào là giữ nhiệt, mát-xa tạo sóng, chế độ 1, chế độ 2, chế độ 3, mát-xa nhịp đập, mát-xa rung… Anh cùng cô trải nghiệm tất cả.

Đèn trong phòng tắm theo yêu cầu của cô đã tắt, nhưng bồn tắm lại có hệ thống đèn đổi màu, cả mặt nước phản chiếu sắc đỏ ấm nóng, khiến khuôn mặt cô càng thêm đỏ bừng.

Lục Nghi vẫn luôn ôm chặt cổ Lâm Tấn Thận, sợ trượt, sợ sặc nước. Lâm Tấn Thận hiểu rõ điều đó, một tay đỡ cô, để mặc cô bám víu vào người anh như một chú lười bám trên thân cây.

Tối nay, Lâm Tấn Thận không giống ngày thường, như mất đi sự đồng cảm, trở thành một kẻ lạnh lùng thi hành “bản án”. Tuy nhiên, anh lại hòa trộn giữa dịu dàng và mãnh liệt. Khi cô khóc, anh hôn lên mí mắt, hôn đi những giọt lệ, nhưng đến lúc cô thả lỏng, anh lại hung hăng chiếm lấy.

Rõ ràng bên cạnh là nước, nhưng cổ họng cô lại khô khát đến bỏng rát.

Lâm Tấn Thận nghiêng đầu, lướt môi qua má cô, đầu môi chạm vào vành tai cô, khẽ cắn một cái, giọng trầm khàn hỏi:

“Em thích được người khác gọi là chị à?”

“!”

Mắt Lục Nghi vốn nhắm nghiền liền mở to. Tia điện như chạy dọc từ vành tai đến khắp tứ chi. Cô co rút tay chân, nhớ lại đoạn video Ngô Tư Đông và nhóm bạn gửi trong phòng chat.

Gã người mẫu nam trong video ngoan ngoãn gọi cô là “chị”, chào hỏi cô theo ý họ.

“…” Điều này đâu liên quan đến cô? Cô đâu có thích bị gọi là chị.

Cô tưởng chuyện trên xe đã xong, ai ngờ anh lại nhắc lại.

“Em không có!” Lục Nghi vội phân bua, hơi thở dồn dập, đôi tay bấu víu vào cánh tay anh nhưng không thể ngăn anh tiếp tục.

“Thật sao?” Lâm Tấn Thận không dừng lại, đầu ngón tay anh ướt át, không rõ là nước trong bồn hay thứ gì khác. Anh nói:

“Anh không tin.”

Lục Nghi sắp phát điên:

“Thật mà!”

“Vậy Nghi Nghi thích nghe gì?” Lâm Tấn Thận ghé sát môi vào môi cô, hỏi khẽ.

“…” Dưới sự dày vò kép, Lục Nghi muốn chết quách cho xong, nhưng cơ thể cô không nghe lời, mọi quyết định đều nằm trong tay Lâm Tấn Thận.

Cô nghĩ, trong bóng tối này, đâu chỉ cô mất hết liêm sỉ, mà cả Lâm Tấn Thận cũng chẳng còn chút e dè nào, mới dám ngang nhiên nói ra những lời như vậy!

Lục Nghi nhắm mắt lại, không nói lời nào, biết có nói cũng vô ích.

Lâm Tấn Thận cất lời, môi dán bên tai cô, thấp giọng, như tiếng thì thầm len lỏi vào màng nhĩ, gây ra những cơn run rẩy không dứt.

Đêm đó, là hai lần.

Khi bước ra khỏi bồn tắm, chân Lục Nghi không vững, suýt trượt ngã. Lâm Tấn Thận vội lấy khăn tắm bọc lấy cô. Trước khi đi ra, cô nhìn vào bồn tắm. Nước vốn đầy tràn, giờ chỉ còn lại một nửa, phần nước còn lại đã tràn xuống sàn và theo khe thoát nước chảy đi.

Lục Nghi nhắm mắt, bên tai dường như vẫn còn vang vọng giọng nói của Lâm Tấn Thận.

Cô co rút cổ lại, gương mặt như bị hơi nước làm nóng bừng, sắc đỏ mãi không tan.

—

Bên quán bar, bạn bè đã chơi đến tận hứng. Các nam vũ công ở đây chất lượng khá ổn, thái độ phục vụ cũng rất tốt. Họ đưa ra khoản tiền boa cao gấp mấy lần giá thị trường, đôi bên đều cảm thấy hài lòng. Cuối cùng khi các nam vũ công tan ca, chuẩn bị ai về nhà nấy, mọi người mới nhận ra trong nhóm chat, Lục Nghi vẫn chưa trả lời tin nhắn.

Chuyện gì vậy?

“Không lẽ cảm thấy chúng ta chơi quá đà nên lười quan tâm rồi.”

“Cậu có thể thôi, chứ nữ thần thì không.”

Dư Âm khẽ cười, lười biếng duỗi chân, đá nhẹ vào người Ngô Tư Đống, nhắc anh gọi điện hỏi xem tình hình thế nào.

“Cũng nên hỏi thử.”

Ngô Tư Đống đứng dậy, thuận tay gọi điện qua.

Cuộc gọi thứ nhất không có ai bắt máy, cuộc gọi thứ hai vẫn vậy. Với Lục Nghi thì điều này khá bất thường. Người trưởng thành bình thường mấy ai lại không nhìn điện thoại trong vài tiếng đồng hồ chứ.

Không bình thường, thực sự không bình thường. Không trả lời tin nhắn thì không đáng nói, nhưng nếu có chuyện xảy ra thì lớn chuyện rồi.

Dù sao, những vụ bắt cóc trong giới nhà giàu chẳng phải hiếm thấy. Thậm chí trong nhóm bạn của họ cũng từng xảy ra chuyện như vậy. Thân phận của Lục Nghi lại không tầm thường, vừa là con gái độc nhất của nhà họ Lục, vừa là con dâu nhà họ Lâm, giá trị bản thân không phải dạng vừa. Nếu bị bắt cóc, tiền chuộc có thể lên đến con số trên trời.

Ngô Tư Đống nghiêm mặt lại, Dư Âm cũng nhận ra điều đó, hỏi anh ta có phải vẫn chưa liên lạc được không. Sau khi thấy anh gật đầu, cô cũng lấy điện thoại ra nhắn tin, gọi điện. Nhưng tin nhắn vẫn không ai trả lời, cuộc gọi vẫn chẳng có ai bắt máy.

Dư Âm cắn móng tay, cũng bắt đầu thấy hoảng. Cô lại nghĩ đến việc hôm nay Lục Nghi có đi cùng Lâm Tấn Thận.

“Gọi cho Lâm Tổng hỏi thử xem?” Dư Âm nói xong liền định đi tìm anh họ để xin số liên lạc.

Chưa kịp xin được thông tin, Ngô Tư Đống đột nhiên giơ tay lên, điện thoại bên kia đã được kết nối. Anh vừa căng thẳng vừa cẩn trọng, xác nhận có đúng là có người nghe máy không, rồi vội giơ tay ra hiệu cho bạn bè. Sau đó, anh mở miệng hỏi: “Tiểu Nghi à?”

“Tiểu Nghi, cậu không sao chứ? Sao lại không bắt máy?”

“Cậu đang ở nhà hay ở ngoài vậy?”

Dư Âm ghé sát lại gần, nhíu mày, vẻ mặt đầy căng thẳng và lo lắng.

Bạn bè xung quanh đều hỏi: “Lục Nghi nói gì thế? Chẳng lẽ không nhìn điện thoại à?”

Ngô Tư Đống mở to mắt, nhìn chằm chằm vào đám bạn như không thể tin được, hồi lâu mới buông điện thoại xuống. Trông anh như bị ai đó lấy mất hồn vía, ánh mắt trở nên trống rỗng.

Mọi người sốt ruột đến sắp phát điên, Dư Âm còn kéo mạnh tay anh, gấp gáp hỏi: “Rốt cuộc là sao? Có người nghe máy rồi mà, có chuyện gì không?”

“… Không sao cả.”

Bạn bè lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng giọng Ngô Tư Đống lại đột ngột đổi, vẻ mặt ngơ ngẩn như đang hồi tưởng lại cuộc gọi, lẩm bẩm nói: “Nhưng hình như… cũng có chuyện thì phải.”

“?”

“Ngô Tư Đống, cậu chán sống rồi à?”

“Rốt cuộc điện thoại nói gì hả?”

“Cậu đừng có dọa người được không? Chúng tôi già cả rồi, không chịu nổi cậu cứ hù dọa như vậy đâu.”

Ngô Tư Đống như một câu đố khó giải, nhưng không phải anh cố tình, chỉ là chưa thoát khỏi cú sốc ban nãy. Anh hít sâu một hơi, chậm rãi nói:

“Người nghe máy… không phải Tiểu Nghi.”

“Vậy ai nghe?!” Là kẻ bắt cóc sao?

Ngô Tư Đống uống một ngụm nước để trấn tĩnh lại, rồi như kiệt sức, ngã phịch xuống ghế sofa:

“Là Lâm Tổng!”

“…”

—

Lục Nghi nhắm mắt gần như ngủ ngay lập tức.

Đôi chân mềm nhũn, đầu gối vẫn còn hơi đau, tóm lại chỗ nào trên người cũng không thoải mái. Cô như một chiếc thuyền nhỏ chòng chành giữa sóng nước, cuối cùng cũng tìm được bến đỗ và chìm vào giấc ngủ bình yên.

Giấc ngủ sâu đến mức tiếng chuông điện thoại cũng không thể đánh thức cô dậy. Trong cơn mơ màng, cô chỉ nghe thấy những âm thanh phiền nhiễu, liền khó chịu chui sâu hơn vào chăn.

Trong giấc mơ đứt quãng, cô vẫn khóc. Lâm Tấn Thận lòng dạ sắt đá, không những không có phản ứng, mà còn càng lúc càng quá đáng hơn.

Anh đè lên lưng cô, ôm lấy cô từ phía sau.

Lục Nghi nghẹn ngào, khóe môi bị cắn đến sắp chảy máu. Lâm Tấn Thận giả bộ nghiêm túc, hỏi một cách đầy vẻ quan tâm:

“Ăn no quá rồi à?”

“…”

Cô cắn chặt môi đến suýt bật máu.

Lâm Tấn Thận từ phòng tắm bước ra, điện thoại vẫn đổ chuông. Anh mặc áo choàng tắm, buộc lỏng chiếc dây ngang eo. Mái tóc vừa sấy khô mềm mại rũ xuống trán. Anh vốn định tắt máy luôn, nhưng khi nhìn thấy tên người gọi, anh dừng lại và vuốt ngón tay qua màn hình để nghe máy.

“Tiểu Nghi?” Một giọng nam vang lên từ đầu dây bên kia, vừa không chắc chắn vừa có chút lo lắng.

“Tiểu Nghi, cậu không sao chứ? Sao không nghe máy vậy?”

Chiếc điện thoại áp lên tai, trong gương phản chiếu lại gương mặt lạnh lùng không chút biểu cảm của anh. Sau khi nghe người bên kia nói xong, anh chậm rãi đáp:

“Cô ấy không sao.”

“…”

Lâm Tấn Thận nhìn về phía chiếc giường, nơi có một cái chăn phồng lên, che kín cả đầu cô. Ánh đèn vàng ấm áp bao phủ căn phòng, giọng anh trầm thấp, nói tiếp:

“Cô ấy chỉ là… mệt quá rồi.”

“!!!”

—

Ngô Tư Đống thuật lại nguyên văn những gì anh nghe thấy trong cuộc gọi cho đám bạn. Anh không bỏ sót một chữ nào, thậm chí ngữ điệu cũng giống hệt:

“Cô ấy không sao.”

“Cô ấy chỉ là mệt quá rồi.”

Câu cuối cùng thật nhiều ẩn ý, Ngô Tư Đống là đàn ông, anh không hiểu phụ nữ, nhưng chẳng lẽ anh lại không hiểu đàn ông?

Mệt sao? Vì sao lại mệt?

Trong thế giới động vật, khi giống đực chạm trán giống đực, điều gì sẽ xảy ra? Sự chiếm hữu bùng lên, đánh một trận để khẳng định vị trí là chuyện bình thường. Mặc dù bản thân anh tự thấy giữa anh và Lục Nghi chỉ là tình bạn trong sáng, nhưng xét một cách nghiêm túc, anh vẫn là đàn ông.

Đột nhiên bị xem như một kẻ cạnh tranh, Ngô Tư Đống lại nở nụ cười đầy thỏa mãn, không hiểu sao trong lòng còn thấy vinh dự nữa chứ.

“Bỏ cái nụ cười đê tiện đó đi. Tiểu Nghi cũng đâu phải làm bằng sắt, không được phép mệt sao?” Dư Âm cầm chiếc gối ôm ném thẳng vào người anh.

“Cậu không hiểu đâu.”

“Chỉ có cậu hiểu chắc!”

“Đi thôi, đi thôi.” Biết Lục Nghi không sao, cả nhóm lục tục lấy túi xách, thanh toán rồi đứng dậy rời đi.

Đi được nửa đường, Ngô Tư Đống đột nhiên nghĩ đến một vấn đề mà cả bọn đã vô tình bỏ qua. Lâm Tấn Thận đã cầm điện thoại của Lục Nghi, vậy những thứ mà họ đã gửi vào nhóm chat, anh ấy có thấy không?

Cả đám bạn sững sờ trong giây lát, rồi biểu cảm trên mặt như hóa đá.

Có người yếu ớt nói: “Không thể nào, chắc không đâu… không đâu nhỉ?”

Mấy dòng tin nhắn kia toàn là lời đùa giỡn “hổ báo” lúc cả bọn chơi vui quá đà. Những thứ này, kể cả có bị xe đụng đến mức sắp tắt thở, cũng phải cố bò dậy xóa đi. Con người có thể chết, nhưng thanh danh phải trong sạch lưu truyền muôn đời.

Nếu thật sự bị Lâm Tấn Thận nhìn thấy và gây ra hiểu lầm, khiến mối quan hệ vốn đã không quá vững chắc giữa Lục Nghi và anh ấy xảy ra rạn nứt, thì tội lỗi của họ sẽ lớn đến mức nào đây.

“Không đâu, Lâm Tổng cùng lắm chỉ nhận cuộc gọi, chứ đâu biết mật khẩu điện thoại của Tiểu Nghi.” Dư Âm vừa nói, vừa mở điện thoại gọi xe, giọng điệu chắc nịch.

Nói cách khác, mối quan hệ của họ cũng chưa thân mật đến mức đó.

“Cũng đúng.”

“Vậy tôi đi trước nhé.”

Bạn bè đều thở phào nhẹ nhõm, vẫy tay chào tạm biệt.

—

Lục Nghi ngủ không yên giấc, suốt đêm chìm vào giấc mơ đầy kỳ lạ.

Trong mơ, cô không đi dự buổi đấu giá từ thiện mà cùng đám bạn đến quán bar, thuê phòng lớn nhất và gọi dàn nam vũ công đắt nhất.

Các nam vũ công ai cũng cao trên 1m88, mặc sơ mi trắng hoặc đen. Khi bước vào, họ đồng loạt cúi chào, hàng ngũ chỉnh tề như một khu rừng rậm nguyên thủy, che kín cả ánh đèn trong phòng.

Bạn bè lần lượt chọn nam vũ công mình thích.

Trong số đó, chỉ có một người cài khuy áo đến tận cổ, hoàn toàn đối lập với những nam vũ công lộ ngực cơ bắp xung quanh. Dư Âm chọc nhẹ vào vai Lục Nghi, cười nói:

“Cái tên cổ hủ, trông có vẻ nhạt nhẽo này chính là gu của cậu đấy.”

“?”

Lục Nghi vô thức muốn phản bác, nhưng khi đối diện với ánh mắt đen sâu thẳm của đối phương, tim cô bất giác đập mạnh. Cảm giác quen thuộc này khiến lời phản bác nghẹn lại trong cổ họng.

Cũng không phải không được.

Người phục vụ bắt đầu bê từng khay rượu đủ màu sắc vào phòng. Nhạc nhẽo vang lên ồn ào, đầy sôi động. Các nam vũ công thi nhau thể hiện tài năng: có người nhảy đẹp, có người pha chế rượu, có người hát rất hay… Chỉ riêng người ngồi cạnh cô là chẳng làm gì cả.

Anh ta ngồi đó, im lặng, như thể không biết phải làm gì để sống. Lục Nghi lén liếc nhìn anh một cái, thầm nghĩ: Dựa vào gương mặt mà kiếm tiền sao? Được rồi, phải công nhận là gương mặt này có sức thuyết phục thật.

Anh ta không biết nói những lời khiến người ta đỏ mặt tim đập, mà chỉ nhắc đi nhắc lại vài câu khô khan:

“Cô muốn uống gì?”

“Có nước ép, soda, tốt nhất là đừng uống rượu.”

“Cô muốn ăn gì không, ăn chút trái cây nhé?”

“…”

Anh ta đúng là chẳng có gì thú vị, y như vẻ ngoài của mình.

Trong khi không khí trong phòng đang rất náo nhiệt, góc của Lục Nghi và anh ta lại yên tĩnh đến đáng sợ. Bạn bè bắt đầu chú ý đến sự “nhạt nhẽo” này, lập tức gọi quản lý tới để phàn nàn.

Quản lý kéo anh ta sang một bên và mắng một trận ra trò. Dưới ánh đèn mờ ảo, hàng mi dài của anh ta cụp xuống, bóng tối như phủ kín cả gương mặt.

Sau trận mắng đó, anh ta bắt đầu có tiến bộ.

Đẩy đống chai lọ lộn xộn trên bàn trà sang một bên, anh duỗi đôi chân dài, ngồi xuống đối diện cô, đầu gối gần như chạm vào cô. Hàng mi đen dày khẽ nâng lên, trong ánh mắt đầy u sầu, anh bắt đầu tháo từng chiếc khuy áo sơ mi…

Lục Nghi mở to mắt, sững sờ nhìn khung cảnh 18+ sắp diễn ra trước mặt. Cô quay đầu nhìn xung quanh, nhưng những người khác vẫn đang vui vẻ, hoàn toàn không để ý đến cô.

Tim cô đập thình thịch, lòng bàn tay như vừa trải qua cơn mưa ẩm ướt.

Như thế này có ổn không?

Cô chỉ nghĩ thầm trong đầu, không hề lên tiếng ngăn cản. Mơ hồ đâu đó, cô cũng muốn nhìn tiếp.

Đến khi nào mới nhận ra đây chỉ là một giấc mơ?

Là khi Lâm Tấn Thận tiến sát lại gần cô, mặt đối mặt, gần đến mức cô có thể đếm được từng sợi mi của anh. Đôi mắt anh hơi mờ như phủ một tầng sương, khó nhìn rõ, nhưng khóe môi anh lại khẽ nhếch lên:

“Chị à, chị nhận tôi đi.”

Lục Nghi giật mình tỉnh giấc, còn đáng sợ hơn cả ác mộng bị xác sống đuổi bắt. Cô mở bừng mắt ra, và khung cảnh trước mắt còn kinh hoàng hơn.

Lâm Tấn Thận đang ngồi bên giường, cầm lấy chân cô.

“?”

Cô vẫn còn ngây ngẩn vì vừa tỉnh giấc, đầu óc chạy loạn, toàn những suy nghĩ lung tung.

“Dậy rồi à?” Lâm Tấn Thận bình tĩnh hơn cô nhiều, tay anh vẫn giữ chặt chân cô, nơi cổ tay truyền đến cảm giác nóng rẫy.

Lục Nghi chớp mắt vài lần, rồi hỏi ra điều mà từ hôm qua cô đã nghi ngờ:

“Cái đó… anh có phải bị cuồng chân không?”

Lâm Tấn Thận nhíu mày: “Cuồng gì cơ?”

“Là thích chân một cách quá mức ấy.”

Lâm Tấn Thận: “…”

“Anh đang bôi thuốc cho em.”

Ánh mắt cô nhìn xuống, mới thấy hộp thuốc đặt bên cạnh anh. Tay anh cầm một cây tăm bông, và đúng lúc đó, cơ thể cô dần khôi phục cảm giác, đầu gối lạnh buốt như băng.

Anh quả thật đang bôi thuốc cho cô.

Lục Nghi rụt chân lại, kéo chăn lên tận cằm một cách không tự nhiên.

Quá xấu hổ. Đặc biệt là khi vừa tỉnh dậy từ giấc mơ không mấy đàng hoàng kia. Giờ lại thêm hành động của anh, nỗi xấu hổ càng nhân đôi, cô chỉ muốn chui đầu xuống đất.

Lâm Tấn Thận chẳng thèm để ý đến vẻ mặt bối rối của cô. Sau khi thức dậy, anh đã phát hiện đầu gối cô bị sưng tím. Hỏi qua người bạn bác sĩ, anh lập tức đi mua thuốc ở hiệu thuốc 24 giờ, vừa để xoa bóp tan máu bầm, vừa để sát trùng những chỗ trầy xước.

“Xin lỗi, hôm qua là do anh, lần sau sẽ không lâu như vậy nữa.” Anh vừa bôi thuốc vừa nghiêm túc nói lời xin lỗi.

Lần sau? Vấn đề không phải ở thời gian mà là sẽ còn lần sau nữa sao?

Lục Nghi đang chìm trong sự xấu hổ đến nỗi chẳng buồn đáp lời.

Lâm Tấn Thận xoa xong đầu gối, ánh mắt anh chuyển lên những nơi khác trên đôi chân cô. Trên làn da trắng mịn, ngoài dấu vết tím bầm còn có cả những vết hôn mờ nhạt, lộ rõ sự vô tình của anh tối qua. Anh bôi thuốc xong, trong lòng lại tự trách bản thân, lần sau chắc chắn phải nhẹ nhàng hơn.

Lục Nghi hoàn toàn không biết anh đang nghĩ gì.

Cô vẫn còn bối rối, nhưng lúc này lại yên tâm hưởng thụ việc anh bôi thuốc giúp mình. Cho đến khi bàn tay anh có dấu hiệu dịch lên phía trên.

Cảm giác quen thuộc lại ập đến. Lục Nghi giật tay ngăn lại, lắp bắp hỏi anh đang làm gì.

Lâm Tấn Thận nhìn cô đầy bất lực: “Bôi thuốc. Tối qua em không nói là đau ở phía bên trong đùi sao? Để anh chỉ xem thử có bị trầy không.”

Lục Nghi: “…”

Cô đã phát hiện ra một điều: Lâm Tấn Thận nói gì cũng dám nói.

Lục Nghi khẳng định không có gì cả, nhưng Lâm Tấn Thận lại một mực nghiêm túc, vẻ mặt như thể muốn nói: “Trước bác sĩ thì bệnh nhân không có giới tính. Nếu em nghĩ nhiều thì đó là vấn đề ở em đấy.”

Lục Nghi nghiến răng, nhắm mắt lại, nhẫn nhịn chịu đựng mười mấy giây ngắn ngủi.

“Xong rồi, bôi hai lần sáng và tối.”

Lâm Tấn Thận vứt tăm bông vào thùng rác.

Gương mặt Lục Nghi đỏ bừng bừng. Thực ra cô chẳng hề cảm thấy đau chút nào, nhưng anh cứ khăng khăng nói chỗ đó bị đỏ. Thuốc bôi lên giống như đầu gối, lạnh buốt và chẳng có gì khó chịu cả.

Lục Nghi nằm nghỉ một lúc để hồi phục.

Lâm Tấn Thận đang thu dọn hộp thuốc, cất tất cả vào túi, rồi gom mấy cây bông và giấy vụn vứt vào thùng rác.

Lục Nghi nhìn đồng hồ, đã tám giờ sáng. Dù là chủ nhật, nhưng trong mắt Lâm Tấn Thận hình như không có khái niệm cuối tuần, ngày nào anh cũng đều đặn đến công ty.

“Anh không đến công ty à?” Cô hỏi.

Lâm Tấn Thận bình tĩnh đáp: “Có, còn sớm.”

Nhìn cô một cái, anh lại nói: “Dì Phương đã làm xong bữa sáng rồi, dậy ăn chút gì rồi ngủ tiếp.”

Lục Nghi thật sự thấy đói. Hôm qua trong buổi tiệc, cô chẳng ăn được mấy miếng, về nhà lại bị “vắt kiệt sức lực”, giờ cần gấp năng lượng để bù lại.

“Anh xuống trước đi.”

“Được.”

Lục Nghi đứng dậy, vào phòng tắm kiểm tra dấu vết trên người. Vừa nhìn thấy, cô lập tức không thể chấp nhận nổi. Trong lòng thầm mắng Lâm Tấn Thận đúng là chó sói, chỗ nào cũng có thể cắn được.

Không chỉ vậy…

Tối qua, anh còn ghé sát bên tai cô thì thầm gọi “vợ ơi”.

Không phải nói cho người khác nghe, mà là nói riêng với cô. Giọng nói khàn khàn, lại thấp đến mức không có cách nào kháng cự được.

Người này, thật ra không đứng đắn chút nào.

May mà tuần này đã kết thúc, hôm nay mới đúng nghĩa là một ngày nghỉ.

Sau khi tắm rửa xong, cô mặc quần áo rồi xuống nhà. Gặp dì Phương, cô cũng chào hỏi một tiếng.

“Dậy rồi à? Vào bàn ngồi đi, món ăn đã xong cả rồi.” Dì Phương quay đầu lại, bê vài đĩa đồ ăn nhỏ ra từ quầy bếp.

Lục Nghi ngồi xuống đối diện với Lâm Tấn Thận.

Hình như đây là lần đầu tiên hai người ăn sáng cùng nhau. Dù đã sống chung một thời gian, nhưng số lần gặp nhau vào buổi sáng có thể đếm trên đầu ngón tay.

Bữa sáng có cháo rau xanh nóng hổi và vài món ăn phụ. Lục Nghi vừa ăn vừa cảm thấy dạ dày ấm áp, thoải mái vô cùng. Cô vốn ít nói khi ăn, ngồi trước mặt Lâm Tấn Thận lại càng chẳng biết nói gì, chỉ im lặng tập trung vào bữa sáng.

Dì Phương lại bắt chuyện với Lâm Tấn Thận.

Bà nói gần đây anh về nhà nhiều hơn, bà có thể chuẩn bị bữa tối để đợi cả hai cùng về ăn. Nhưng Lâm Tấn Thận từ chối, nói rằng:

“Không cần đâu. Một là tôi không có giờ giấc cố định khi tan làm, hai là tôi cũng không hay ăn tối.”

Bà Phương quay sang Lục Nghi, như muốn tranh thủ thêm chút thời gian ở nhà cho cô. Bà nói:

“Phu nhân dạo này gầy đi nhiều rồi đấy.”

Nghe câu nói này, Lục Nghi suýt bị sặc cháo. Cô không hiểu dì Phương lại định bày trò gì. Ngay lúc đó, một tờ khăn giấy được đưa tới trước mặt.

Lâm Tấn Thận đưa khăn giấy cho cô, bình tĩnh nhìn cô rồi nói:

“Gầy thật.”

Anh vừa mới “đo đạc” xong tối qua còn gì.

Trong chuyện này, chẳng ai có tư cách phát ngôn hơn anh cả.

Lục Nghi không thể đọc được suy nghĩ của Lâm Tấn Thận qua biểu cảm của anh. Cô bình tĩnh nhận khăn giấy từ anh, nhẹ nhàng chấm môi.

“Đúng không nào? Phu nhân buổi tối chẳng có hứng ăn uống, chắc là vì ăn một mình không vui.” Bà Phương tiếp tục nói đầy ẩn ý.

Lục Nghi: “…”

Ăn một mình thì có gì không vui chứ?

Lâm Tấn Thận chỉ ừ một tiếng, đáp lại: “Tôi sẽ cố gắng.”

Dì Phương nghe xong, mỉm cười hài lòng rồi quay lại bếp để dọn dẹp.

Lục Nghi ăn hết hai bát cháo rau, một quả trứng chiên và hai cái bánh bao hấp, nhưng không thể uống nổi nửa ly sữa còn lại.

Lâm Tấn Thận ăn xong phần của mình, ánh mắt vô tình lướt qua ly sữa cô bỏ dở. Anh cầm ly sữa lên, tự nhiên uống hết phần còn lại như thể giữa họ đã là một đôi vợ chồng lâu năm – đủ thân thiết để ăn uống chung phần.

Lục Nghi sững sờ trong giây lát. Anh không bị bệnh sạch sẽ à?

Lâm Tấn Thận đứng dậy, nói: “Anh đến công ty đây. Nếu em mệt thì ngủ thêm chút nữa.”

“Được, đi đường cẩn thận.”

Dù câu nói có vẻ ngoan ngoãn, nhưng khi thốt ra, cô lại thấy rất tự nhiên.

Lục Nghi không ngủ lại. Ăn no xong cô lại càng tỉnh táo, bèn cầm điện thoại lên trả lời tin nhắn. Nhóm chat sau trận “quậy phá” tối qua đã đổi lại tên cũ là “Những người kế thừa chủ nghĩa xã hội”.

Cô mở nhóm ra, lướt ngược lên để xóa hết video và ảnh họ gửi. Cô không muốn tối nay lại mơ thấy những thứ kỳ quặc như hôm qua.

Trong lúc đó, cô còn thấy tin nhắn của Tần Như Vân, người hôm qua nói chuyện về việc chọn phù dâu cho đám cưới. Tần Như Vân nhấn mạnh rằng số lượng phù dâu nên là số chẵn và bắt đầu xác nhận những chi tiết như trang phục phù dâu.

Lục Nghi ngồi xếp bằng trên ghế sofa, Puff nằm ngoan ngoãn dựa vào người cô. Cô không có nhiều bạn thân, nên chọn phù dâu cũng rất dễ dàng. Hai người bạn thân thiết là đủ.

Dư Âm là người đầu tiên cô chọn.

Xác định xong, cô lập một nhóm chat dành riêng cho phù dâu để tiện trao đổi chuyện đám cưới.

Dư Âm còn nhớ đến chuyện hôm qua, lập tức nhắn tin hỏi cô:

Dư Âm: “Hôm qua cậu bị làm sao vậy? Tiệc từ thiện mệt đến ngất à?”

Lục Nghi: “Không có.”

Dư Âm: “Vậy thì tại sao Lâm Tổng nói cậu mệt?”

Lục Nghi: …

Lục Nghi: “Anh ấy còn nói gì nữa?”

Dư Âm: “Không có gì cả, chỉ mỗi câu đó thôi. Cậu không trả lời nên bọn tớ tưởng có chuyện, mới gọi điện.”

Lục Nghi đoán được là lúc nào. Cô nhấn nhẹ vào thái dương, trong lòng thầm ghi thêm một tội cho Lâm Tấn Thận.

Bên phía Lâm Tấn Thận cũng đang chọn phù rể. Tính cách của anh khiến anh ít có bạn thân từ nhỏ đến lớn, số người thân thiết thực ra chỉ đếm trên đầu ngón tay. Trong số đó, ba người bạn chơi cùng từ nhỏ là lựa chọn phù hợp nhất.

Họ đều là những người có gia thế ngang tầm và năng lực tương xứng.

Dù không thường xuyên gặp nhau hay trò chuyện, nhưng mỗi khi gặp lại, cảm giác vẫn như xưa.

Lâm Tấn Thận gửi tin nhắn vào nhóm:

Lâm Tấn Thận: “Tôi sắp kết hôn, chọn ba người làm phù rể.”

Quý Trường Minh: “Không ngờ cậu là người thứ hai trong nhóm kết hôn đấy. Vậy tôi kết hôn thì mời ai làm phù rể đây?”

Kỳ Trường Minh là người trẻ nhất trong nhóm, tính cách ôn hòa và bình thường nhất trong cả bốn người. Hai người còn lại thì một kẻ lạnh lùng kỳ quặc, một kẻ ngoài mặt ấm áp nhưng trong lòng lại thờ ơ.

Úc Tắc Hành: “Cậu có thể mời tôi.”

Cố Ngự: “Ở chỗ chúng tôi, phù rể không được là đàn ông đã ly hôn.”

Cố Ngự: “Nghe nói sẽ xui xẻo.”

Úc Tắc Hành: “Đó cũng có thể xem là lời chúc phúc tốt nhất cho đám cưới.”

Quý Trường Minh: “Xin hỏi lời chúc phúc đó là gì?”

Úc Tắc Hành: “Đêm nào cũng là đêm tân hôn.”

Quý Trường Minh: “Ha ha ha, anh Úc vẫn hài hước như ngày nào.”

Cố Ngự: “Có người ly hôn rồi, oán khí lớn đến mức xộc thẳng lên mũi người khác đấy.”

Lâm Tấn Thận sau khi giải quyết xong công việc, mở nhóm chat lên xem. Chủ đề đã đi chệch hướng từ lúc nào. Anh thẳng thắn @Cố Ngự và Quý Trường Minh, chỉ định hai người làm phù rể, quyết định dứt khoát, gọn gàng.

Trong nhóm chỉ có ba người: một vừa ly hôn, hai người độc thân, nên chọn cũng chẳng khó khăn gì.

Úc Tắc Hành: “Ngay cả cậu cũng kỳ thị tôi à?”

Lâm Tấn Thận: “Không đến mức đó.”

Lâm Tấn Thận: “Từ giờ cấm nhắc đến hai chữ đó.”

Úc Tắc Hành: “Hai chữ nào? Ly hôn?”

Vài giây sau, hệ thống thông báo: Úc Tắc Hành đã bị loại khỏi nhóm.

Úc Tắc Hành bị đá khỏi nhóm, bàng hoàng nhắn lại: “???”

Đây còn là người nữa sao?

Hai người còn lại trong nhóm cười lăn cười bò. Được hưởng đãi ngộ đặc biệt như thế từ Lâm Tấn Thận đúng là độc nhất vô nhị. Sau một hồi cười đùa, họ lại kéo Úc Tắc Hành vào nhóm, trêu chọc một lúc rồi cho qua chuyện.

Đã lâu không gặp nhau, nhân dịp này họ quyết định tụ tập.

Úc Tắc Hành: “Tôi không đi đâu, tránh mang xui xẻo cho mấy người.”

Quý Trường Minh: “Đừng thế mà. Cậu vừa mất vợ, chẳng lẽ còn muốn mất luôn anh em sao? Như vậy thì đáng thương quá.”

Cố Ngự: “Đúng rồi. Tôi còn phải trêu cậu trực tiếp mới vui chứ. Chẳng lẽ tôi là kiểu người thích nói xấu người khác sau lưng?”

Úc Tắc Hành lặng lẽ gửi một dấu chấm hỏi: “?”

Lâm Tấn Thận: “Được.”

Úc Tắc Hành tức đến phát điên, gửi một biểu tượng cười đầy mỉa mai. Anh thầm xác nhận rằng Lâm Tấn Thận sau khi kết hôn quả thật không còn chút nhân tính nào.

Bốn người hẹn gặp nhau tại Đường Cung, một phòng bao riêng trên tầng ba chưa từng mở cửa cho bất kỳ ai khác ngoài bọn họ. Tòa nhà này là sản nghiệp của nhà Úc Tắc Hành.

Lâm Tấn Thận đến đúng giờ. Người đến cuối cùng là Quý Trường Minh. Anh chàng có gương mặt trẻ con dễ khiến người khác hiểu nhầm, nhìn còn nhỏ hơn tuổi thật vài tuổi. Vừa bước vào phòng, anh đã gọi “anh” từng người một cách thân thiết, còn viện cớ kẹt xe để thanh minh cho việc đến muộn.

Úc Tắc Hành ngồi một mình ở góc sofa, đôi chân dài vắt chéo. Khi im lặng, anh có vẻ uể oải, như thể đã bị thuốc lá và rượu ngâm mình thành một kẻ phóng túng và suy tàn, kết hợp với nét mặt thờ ơ bất cần.

Cố Ngự ngồi xuống, ra hiệu cho phục vụ lấy rượu của Lâm Tấn Thận ra.

“Thỏa thuận trước nhé, hôm nay chỉ nói chuyện vui, không được than thở về hôn nhân.” Cố Ngự vừa nói vừa liếc sang Úc Tắc Hành, như muốn nhắc nhở anh ta.

Úc Tắc Hành nheo mắt lại, nhếch môi cười lạnh: “Ai thích nói chứ?”

Lâm Tấn Thận bước tới, cắt ngang ánh mắt giao chiến của hai người kia. Trong bốn người, anh không phải lớn tuổi nhất, nhưng lại có tiếng nói nhất. Cũng bởi vì thần thái của anh luôn tỏa ra sự trầm ổn và già dặn hơn hẳn người khác, như thể tuổi tác thật của anh đã gấp đôi hiện tại.

Mọi người ngồi vào bàn và bắt đầu chơi bài.

Trong lúc chơi, Quý Trường Minh kể vài chuyện thú vị mà anh nghe được gần đây. Dù không chỉ đích danh, nhưng ý tứ lại rất rõ ràng.

“Nghe nói có một thiếu gia, trong vòng chưa đầy hai tháng đã mua nhà, mua xe cho một người. Bình thường anh ta lấy lý do đi công tác, nhưng giờ lại ổn định hẳn ở Bắc Kinh. Thậm chí, mỗi ngày tan làm còn về nhà đúng giờ, chẳng khác gì đi làm chấm công cả.”

Lâm Tấn Thận khẽ nhấc mi mắt, liếc nhìn Quý Trường Minh. Cậu ta cười ngây thơ vô hại, nhưng lời này rõ ràng đã nhịn rất lâu rồi mới nói ra.

Cố Ngự cũng hùa theo, đùa cợt nói:

“Ôi chao, nghe cứ thấy rợn người. Tình huống này thường chỉ có hai khả năng: một là đã kết hôn, giống như lần diễn tập của Úc thiếu đây, hai là gặp phải vụ ‘bẫy tình lừa tiền’.”

“Nhưng theo tôi, khả năng thứ nhất còn đáng sợ hơn nhiều.”

Một là mất cả tình lẫn tiền, một cái cùng lắm chỉ mất chút đỉnh tài sản.

Úc Tắc Hành không lên tiếng, rõ ràng anh ta tự nhận những gì đã qua là “ngu xuẩn” và chọn cách nằm yên để mặc kệ mọi lời trêu chọc.

Lâm Tấn Thận thì vẫn bình thản chơi bài. Hôm nay anh khá may mắn, quân bài tính toán chuẩn xác, từng bước thu hết số phỉnh trên bàn về phía mình.

Anh nhàn nhạt phản vấn:

“Rất kỳ lạ sao? Đây chẳng phải là những điều cơ bản nhất trong hôn nhân à?”

Khi hai người bước vào Cục Dân Chính, ký tên và đóng dấu, cả hai sẽ được pháp luật công nhận trách nhiệm và nghĩa vụ với nhau. Sau cha mẹ, vợ chồng chính là mối quan hệ gần gũi nhất, họ sẽ cùng nhau trải qua phần đời còn lại.

Cô ấy là vợ tôi. Người khác có gì, cô ấy cũng sẽ có. Người khác không có, cô ấy cũng sẽ có.

Chỉ đơn giản vậy thôi. Chỉ cần tôi có, chỉ cần cô ấy muốn, tôi sẽ cho tất cả.

Lâm Tấn Thận nói xong, không hề có ý định thuyết giáo. Cuộc đời anh luôn vận hành theo một quy tắc đơn giản: Một khi đã quyết định điều gì, anh sẽ kiên trì thực hiện đến cùng. Trừ khi một ngày nào đó, Lục Nghi chán ghét anh và chủ động tạm dừng mối quan hệ này.

Quý Trường Minh nghe anh phân tích đầy lý trí thì bật cười hỏi:

“Anh Thận, ý anh nói làm những việc này đều vì trách nhiệm của một người chồng, hoàn toàn không có chút tình cảm nào sao?”

Nói cách khác, nếu đổi thành một “Lâm phu nhân” khác, anh vẫn sẽ làm như vậy?

Lâm Tấn Thận cúi mắt, không ai đọc được suy nghĩ của anh. Một lúc sau, anh lại ra bài, thắng thêm một ván, mới thản nhiên nói:

“Có hay không có tình cảm, cũng không thay đổi gì cả.”

Anh không nói có, cũng không nói không. Cách nghĩ của anh, người khác tự hiểu thế nào thì tùy.

Cố Ngự nhếch môi cười nhẹ. Đúng vậy, họ hiểu rất rõ con người Lâm Tấn Thận. Trong đầu anh, thứ gọi là tình cảm lãng mạn luôn hoàn toàn cách biệt. Nếu không, anh đã chẳng độc thân nhiều năm như vậy.

Lâm Tấn Thận vẫn là Lâm Tấn Thận. Kết hôn rồi cũng không thay đổi được gì.

Quý Trường Minh cảm thán:

“Em vẫn muốn cưới một người mình thích. Hôn nhân dài như vậy, ngày ngày sống cùng nhau, không có chút tình cảm thì thật sự không thể nào chịu nổi.”

Úc Tắc Hành giống như bị đâm trúng chỗ đau, ngón tay gõ lên mặt bàn, bất mãn nói:

“Không thể nói chuyện gì khác à?”

Từ bao giờ, chủ đề trò chuyện của bọn họ lại xoay quanh chuyện kết hôn và vợ con thế này? Chán ngắt, thật sự chán ngắt.

Lâm Tấn Thận vừa xếp bài, vừa bình tĩnh chuyển chủ đề sang đám cưới của mình. Anh không có kinh nghiệm gì, nên hỏi Úc Tắc Hành về các quy trình và lưu ý quan trọng.

Úc Tắc Hành nghi ngờ anh đang cố ý trêu mình, nhưng không tìm được chứng cứ, cuối cùng đành cam chịu kể lại tất cả các bước trong quá trình chuẩn bị. Những sai lầm anh từng mắc phải thì bảo Lâm Tấn Thận tránh đi.

Lâm Tấn Thận lắng nghe rất chăm chú. Trí nhớ của anh rất tốt, những điều Úc Tắc Hành nói, anh đều ghi nhớ.

Hai người còn lại là Cố Ngự và Quý Trường Minh, vì cũng sẽ làm phù rể, nên cũng nghe rất nghiêm túc.

Không ai còn nhớ những chủ đề trước đây của họ chưa bao giờ dính dáng đến mấy chuyện này.

Trong lúc trò chuyện, điện thoại của Lâm Tấn Thận đột ngột reo lên.

Điện thoại của Lâm Tấn Thận đặt trên bàn, nên khi màn hình sáng lên thông báo có cuộc gọi đến, Quý Trường Minh ngồi bên cạnh cũng thấy được dòng ghi chú “Thái Thái – Vợ”. Không phải biệt danh sến súa hay gọi yêu, chỉ đơn giản và đúng phong cách của anh.

Quý Trường Minh ngay lập tức ra hiệu với hai người còn lại, không phát ra tiếng, chỉ dùng khẩu hình nói: “Chị dâu gọi.” Sau đó khoanh tay trước ngực, chờ xem trò vui.

Cố Ngự buông quân bài xuống, dựa lưng vào ghế, nhấc ly rượu lên lắc nhẹ:

“Chắc là gọi để kiểm tra đấy. May mà ở đây không có phụ nữ.”

Lâm Tấn Thận nhìn thoáng qua màn hình, do dự một giây rồi quyết định nhận máy.

“Alo?”

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói của Lục Nghi, giọng cô vẫn dịu dàng như thường lệ, trong trẻo như dòng suối trong núi, nghe rất êm tai:

“Anh đang bận à? Có làm phiền anh không?”

Ba đôi mắt nhìn anh chằm chằm, hoặc chăm chú, hoặc lơ đãng liếc qua, nhưng đều mang theo ý tứ sâu xa.

Cằm anh siết chặt, biểu cảm trên mặt vẫn lạnh nhạt như mọi khi. Sau một nhịp nuốt khan, anh trầm giọng trả lời:

“Không bận.”

“Không phiền.”

Giọng anh thấp và nhẹ nhàng, dịu dàng đến mức ngay cả mấy người đàn ông ngồi đây cũng nghe ra được sự ấm áp trong đó.

“?”

Ba người còn lại ngây ra một lúc. Làm bạn với Lâm Tấn Thận bao năm, bọn họ chưa từng nghe thấy anh nói chuyện với ai bằng giọng điệu như vậy.

Nói anh không có tình cảm ư? Nói lại lần nữa xem nào?

Lục Nghi thực ra không muốn gọi điện cho Lâm Tấn Thận. Gặp chuyện, cô theo bản năng không muốn làm phiền anh.

Nhưng hôm nay cô chẳng còn cách nào khác.

Dì Phương xin nghỉ nửa ngày vì có người nhà bị ốm. Trong khi đó, cô lại phải tăng ca đột xuất và vẫn đang bận ở công ty, không về được. Vấn đề là Puff chưa được cho ăn. Với thể trạng của nó, một ngày ba bữa không thể thiếu, nếu không ăn sẽ “đòi mạng” mất.

Lục Nghi gọi điện hỏi Lâm Tấn Thận xem anh có thể về nhà sớm không và tiện thể cho Puff ăn giúp cô.

Lâm Tấn Thận không nói khi nào sẽ về, chỉ nhẹ nhàng đáp:

“Được.”

Lục Nghi thở phào nhẹ nhõm: “Thật sao? Thế thì tốt quá.”

Nếu anh không giúp được, cô chỉ còn cách đặt dịch vụ cho người đến nhà cho mèo ăn, nhưng cô không thích điều đó vì cả hai đều rất coi trọng sự riêng tư.

Mặc dù Puff đang trong giai đoạn kiểm soát cân nặng, nhưng khẩu phần ăn của nó khá cầu kỳ. Ngoài thức ăn cho mèo còn có các loại đồ ăn khác như pate, thịt sấy khô, dầu cá và bánh thưởng. Đối với người không nuôi mèo, việc này khá phức tạp.

“Puff ăn nhiều loại lắm, lát nữa em sẽ gửi chi tiết qua điện thoại cho anh. Nếu không tìm được thì cho nó ăn một hộp pate cũng được.”

Vì nhờ anh nên Lục Nghi có chút ngại ngùng.

Lâm Tấn Thận chỉ nói: “Được. Em đang ở đâu?”

“Em đang tăng ca ở công ty, có lẽ về muộn một chút.” Nói xong, Lục Nghi vội vàng muốn cúp máy: “Vậy em làm việc tiếp đây, phiền anh tối nay giúp em nhé. Cảm ơn anh.”

Cuộc gọi kết thúc. Ba đôi mắt đầy ẩn ý lại đổ dồn về phía Lâm Tấn Thận.

Quý Trường Minh vừa xếp bài vừa học theo giọng điệu dịu dàng của anh:

“Không bận. Không phiền.”

“Được.”

“Em đang ở đâu?”

Cố Ngự nhịn cười, cảm thán:

“Được nghe Lâm Tổng nói chuyện với cái giọng này trong đời đúng là đáng giá rồi.”

Úc Tắc Hành lười biếng chơi đùa với quân bài trong tay:

“Lời khó nghe thì tôi không nói đâu.”

Lâm Tấn Thận bình thản úp ngược điện thoại xuống bàn, đối diện với ánh mắt đầy ý vị của ba người còn lại. Anh vẫn giữ dáng vẻ điềm nhiên, như thể người vừa nghe điện thoại và nói những lời kia không phải là anh.

Quý Trường Minh gãi đầu, cười hỏi:

“Còn đánh nữa không? Hay là Thận ca định về luôn bây giờ?”

Cố Ngự khoanh tay, giọng điệu đầy ẩn ý:

“Không đánh cũng được, vợ là tay chân, anh em là quần áo. Chúng tôi quen rồi.”

Nói xong, anh cố ý liếc sang Úc Tắc Hành, như sợ đối phương không hiểu.

Úc Tắc Hành nhướn mày, lườm anh một cái:

“Bây giờ còn có kiểu liên đới à?”

Quý Trường Minh cười phụ họa:

“Ngự ca à, anh mà nói thêm nữa, Hành ca lại phát điên đấy.”

Lâm Tấn Thận không thèm để tâm, chỉ nhàn nhạt nói:

“Không vội, chơi tiếp đi.”

Cố Ngự bật cười, hai người còn lại cũng giả vờ nghiêm túc tiếp tục chơi bài. Trong lòng họ nghĩ: Được rồi, cứ diễn tiếp đi, chúng tôi xem anh diễn đến khi nào.

Mười lăm phút sau, vừa đánh xong ba ván.

Lâm Tấn Thận đặt bài xuống, chán nản nói:

“Cũng muộn rồi, hôm nay dừng ở đây thôi.”

Cố Ngự ôm tay trêu chọc:

“Muộn gì chứ, chắc đến giờ đi ngủ của Lâm Tổng rồi. Ai chẳng biết anh ngủ lúc 11 giờ, giờ mới 8 giờ thôi đấy.”

Họ lười vạch trần anh. Nhưng ít ra anh cũng còn chút tình nghĩa anh em, biết diễn với họ một chút.

Lâm Tấn Thận khoác áo vào, liếc nhìn ba người còn lại:

“Mấy cậu chơi tiếp đi, hôm nay cứ tính vào hóa đơn của tôi.”

“Còn gì nữa.”

Đã bỏ anh em lại còn muốn họ tiết kiệm tiền cho mình sao?

Anh vừa đi, Cố Ngự đã gọi phục vụ:

“Lấy món đắt nhất ở đây mang ra cho tôi. Hỏi Úc ca  xem có gì đắt tiền thì gọi hết lên.”

Cùng lúc đó, ở một khu dân cư cũ ngoại ô Bắc Kinh, Giang Tuân vừa tắm xong, mặc lại bộ vest treo trên đầu giường.

Cậu bạn cùng phòng vừa đánh răng vừa cầm cốc nước hỏi:

“Cậu vừa mới về nhà, lại định đi làm à? Công ty có việc gấp à?”

Giang Tuân lắc đầu:

“Không phải, là ông chủ tôi có việc. Bây giờ tôi phải đến nhà ông ấy một chuyến.”

“Giờ này còn đến nhà ông chủ? Cậu chắc chứ?” Bạn cùng phòng nhíu mày, vẻ mặt đầy nghi hoặc: “Cậu chắc ông chủ của cậu là người đàng hoàng chứ?”

Thời buổi này, xã hội khá thoáng, người như thế nào cũng có.

Giang Tuân cười khẽ, giải thích:

“Ông chủ của tôi đã kết hôn. Ông ấy gọi tôi qua để cho mèo ăn vì họ không có nhà.”

Bạn cùng phòng nghe xong thì càng tức hơn:

“Ông chủ của cậu nghĩ gì vậy? Gọi nhân viên đến nhà cho mèo ăn lúc này là sao? Không phải vì có chút tiền mà coi cậu là trâu ngựa chứ?”

Giang Tuân giơ điện thoại lên, màn hình hiển thị giao dịch chuyển khoản – 5.000 tệ.

Cậu cười ngây ngô, để lộ hàm răng trắng đều tăm tắp:

“Đừng nói là cho mèo ăn, cho ông ấy ăn tôi cũng đi!”

“Cậu lúc tìm việc đã cầu khấn ở đâu thế? Tư thế này của tôi chuẩn không? Tôi cũng muốn gặp được ông chủ như vậy.” Bạn cùng phòng của Giang Tuân vẫn cầm nguyên bàn chải và cốc nước, vừa nói vừa chắp tay vái lạy như đang cầu thần bái Phật.

Giang Tuân cười, vẫy tay:

“Đi đây, lát về tôi mua đồ ăn khuya cho cậu.”

Cả tòa văn phòng của Dịch Tinh, lúc này chỉ còn đèn sáng ở tầng phòng kế hoạch.

Vu Thiện bực bội xoay chiếc bút bi trong tay, đến khi bút rơi xuống bàn “cạch” một tiếng. Cô nhặt lại và tiếp tục xoay, động tác càng lúc càng nhanh, càng mạnh, cuối cùng không chịu nổi nữa, cô đập mạnh chiếc bút xuống bàn:

“Chịu hết nổi rồi, tôi phải nói chuyện rõ ràng với Tống Tri Hành!”

Một đồng nghiệp nhếch môi đáp:

“Cậu định làm gì? Loại người như hắn có nghe nổi lời nói của con người à?”

“Nghe không được thì tôi dùng tay! Cho hắn nếm mùi quyền cước công lý!”

Không trách Vu Thiện giận dữ đến vậy. Đối mặt với một đối tác vô lý như Tống Tri Hành, thật khó để ai có thể giữ được bình tĩnh. Đội ngũ của họ đã sửa đi sửa lại bản kế hoạch đến phát mệt, nhưng hắn vẫn không hài lòng. Thậm chí tự ý sửa phương án rồi còn ngạo mạn hỏi họ: “Sửa như vậy khó lắm sao?”

Khi nhóm phản hồi rằng làm như vậy sẽ vượt ngân sách, Tống Tri Hành lại khăng khăng làm theo ý mình.

Đến khi tiến hành xong mọi thứ, hắn mới nhớ đến vấn đề chi phí và yêu cầu sửa lại từ đầu.

Đúng là hành hạ người ta.

Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, vì đối tác là “bố”, vẫn phải phục vụ chu đáo.

Khi bản kế hoạch mới được trình lên, Tống Tri Hành lập tức bác bỏ:

“Cái tôi cần chính là cảm giác đó, sao các người sửa hết sạch thế này? Còn ra chất lượng gì nữa?”

“Tôi bảo các người tiết kiệm ngân sách chứ không phải hy sinh chất lượng triển lãm. Các người có hiểu không?”

“Tôi nghi ngờ trình độ tuyển dụng của Dịch Tinh đấy. Các người có nghe nổi tiếng người không?”

“…”

Hôm nay cũng không khác gì mọi ngày. Tống Tri Hành dẫn đội đến tận công ty Dịch Tinh, yêu cầu họ trong ngày phải trình được một bản kế hoạch khiến hắn hài lòng.

Hắn thẳng tay chỉ trích bản kế hoạch mới, rồi vung tay bỏ đi kèm câu:

“Hy vọng các người suy nghĩ kỹ hơn, đưa ra một ý tưởng chín chắn hơn.” Sau đó, hắn dẫn đội ngũ đi ăn tối, mặc kệ nhóm kế hoạch của Dịch Tinh nản lòng ngồi lại văn phòng.

Sau khi giải quyết xong chuyện cho Puff, Lục Nghi vẫn đang ngồi nghiên cứu phương án để tìm chỗ có thể cắt giảm ngân sách. Nhưng không còn nhiều không gian để chỉnh sửa nữa, bằng không cả nhóm đã không giậm chân tại chỗ mấy ngày nay.

Cả đội ngũ kế hoạch đều trong trạng thái suy kiệt, ai cũng như đang ở ranh giới giữa tỉnh táo và phát điên.

Một đồng nghiệp ngẩng đầu than thở:

“Muốn tan làm quá đi!”

Lúc hơn 8 giờ, Tống Tri Hành cùng đội của hắn ăn xong quay lại công ty. Vừa vào đã hỏi:

“Tiến độ đến đâu rồi?”

Họ vội vàng trình bày kết quả vừa thảo luận được. Trong khi vẫn giữ nguyên ý tưởng ban đầu, họ thay đổi một số chất liệu tương tự để tiết kiệm chi phí, đồng thời lược bỏ các chi tiết không cần thiết mà vẫn đảm bảo tổng thể không bị thay đổi.

Tống Tri Hành nhíu mày, đưa tay lên môi làm vẻ đăm chiêu một lúc, sau đó lắc đầu:

“Tôi thấy thế này không ổn.”

Một đồng nghiệp cố nén bực mình, hỏi:

“Vậy cụ thể là chỗ nào không ổn?”

Tống Tri Hành làm bộ suy tư, chắp tay trước môi, sau đó lắc đầu, đáp:

“Đây là cảm giác của tôi, tôi nghĩ các cô nên hiểu ý tôi chứ? Nếu sửa như vậy thì mất cái hồn.”

Cả nhóm im lặng, trong lòng đã chửi thầm n lần nhưng vẫn phải cố nhịn.

“Tan làm thôi.”

Lục Nghi lưu lại file, tắt máy tính, rồi bắt đầu thu dọn đồ đạc trên bàn.

Vu Thiện há hốc miệng:

“Cứ thế này mà về sao?”

Nói thì nói vậy, chứ thật sự chẳng ai dám bỏ về lúc này. Vừa bước chân ra cửa, cái bát cơm của họ có thể bay mất bất cứ lúc nào.

Dọn bàn xong, Lục Nghi lấy khăn ướt sát trùng lau lại một lượt. Cô cầm túi xách lên, chuẩn bị rời đi. Lúc này, Tống Tri Hành nhìn sang, nở một nụ cười đầy ẩn ý nhưng lại có phần lạnh lẽo:

“Lục tiểu thư, đây là ý gì?”

Bình thường, Lục Nghi vốn không phải kiểu người thích ra mặt. Cô có tính cách ôn hòa, gặp chuyện gì cũng nhẫn nhịn, tùy thời thế mà ứng xử. Thế nhưng có những người, càng nhẫn nhịn, họ càng được đà lấn tới.

Cô khoác túi lên vai, ánh mắt lãnh đạm:

“Nếu Tống tổng chưa suy nghĩ kỹ được ý mình muốn diễn đạt, vậy về nhà suy nghĩ thêm đi. Tôi nghĩ đến lúc đó anh sẽ biết mình muốn nói gì.”

Câu nói này khiến đồng nghiệp trong lòng hả hê, dù ngoài mặt vẫn cố tỏ ra bình tĩnh.

Những ai từng làm việc với đối tác đều hiểu, nhiều người không biết gì, nhưng lại thích lên mặt chỉ trỏ, đưa ra những ý kiến mơ hồ như “Tôi thấy không ổn” hay “Chưa đủ đặc biệt” mà chẳng giải thích gì thêm.

Không phải họ có bệnh thì là gì? Bọn họ là người, chứ có phải giun đũa trong bụng đối tác đâu mà đoán ý họ?

Tống Tri Hành vẫn giữ nguyên nụ cười:

“Từ lâu tôi đã nghe danh Lục tiểu thư ở Dịch Tinh. Có hậu thuẫn nên cứng rắn thật đấy, ngay cả đối tác cũng dám bật lại.”

Lục Nghi nhìn hắn, bình tĩnh đáp:

“Cũng tùy đối tác là ai thôi.”

Sự tôn trọng là điều song phương.

“Phương án này là anh muốn sửa, chúng tôi đã cảnh báo về ngân sách. Đến khi bắt đầu thi công, anh lại đòi chỉnh sửa. Chúng tôi vẫn phối hợp và đã làm đúng trách nhiệm của mình.”

“Nếu anh còn không hài lòng, mời anh quay lại vào giờ làm việc.”

Tống Tri Hành bước lên một bước, chắn trước mặt cô, nụ cười trên môi đã tắt, giọng điệu châm chọc: “Tôi nghe nói Lục tiểu thư có quan hệ không đơn giản với ông chủ của Thần Vũ. Người ta đã có gia đình rồi, không biết thân phận của cô là gì đây?”

Nghe nhắc đến Thần Vũ, Lục Nghi lập tức nghĩ đến Lý Thừa Minh. Cô từng nhờ quan hệ của mình để gạt Lý Thừa Minh ra khỏi cuộc chơi. Không ngờ chuyện này vẫn còn di chứng đến tận bây giờ.

Tống Tri Hành nhìn chằm chằm vào mắt cô, vẫn không buông tha: “Chiếc xe cô đi, bộ quần áo cô mặc, chỉ với mức lương của cô mà mua nổi sao?”

“Lục tiểu thư làm hai công việc một lúc cũng không dễ dàng nhỉ?”

Tống Tri Hành săm soi khuôn mặt Lục Nghi từng chút một, như muốn xé toạc chiếc mặt nạ trên mặt cô. Hắn và Lý Thừa Minh là bạn đại học và thân thiết như anh em. Hắn biết chuyện Lý Thừa Minh từng theo đuổi Lục Nghi, nhưng bị cô từ chối, rồi sau đó cô kết hôn. Thế mà vẫn còn dây dưa với không ít người.

“Anh quá đáng rồi đó! Tiểu Nghi đã kết hôn rồi!” Một đồng nghiệp không nhịn được lên tiếng.

Tống Tri Hành cao giọng mỉa mai: “Kết hôn rồi mà còn về muộn như thế này à? Chồng cô ấy biết không? Không quan tâm sao?”

“Nếu nhân viên bên công ty các cô đều có tác phong như vậy, dự án này, chúng tôi phải xem xét lại thôi.”

Xung quanh mọi người bắt đầu đổ dồn ánh mắt về phía họ. Cả phòng có đến hai mươi mấy đôi mắt nhìn qua, bao gồm cả những người thường xuyên ăn trưa với Lục Nghi, những người chỉ quen sơ sơ, nói chung là toàn bộ mối quan hệ của cô trong công ty.

Chuyện riêng tư bị đem ra bàn tán, dù thật hay giả cũng đều tạo không gian cho người khác suy diễn.

Những chuyện như vậy, rất dễ đánh sập phòng tuyến tâm lý của một người.

Lục Nghi đã từng trải qua điều này từ thời còn đi học. Những tin đồn nhảm nhí, bịa đặt, khiến người ta nghi ngờ nhân cách và phẩm chất của cô. Đến cả khi đã kết hôn, cô vẫn phải đối mặt với những chuyện như vậy.

Cô bật cười nhạt nhẽo, giọng điềm nhiên: “Tôi cũng nghe nói về anh rồi đấy, anh có quan hệ không trong sạch với cấp trên?”

Ánh mắt cô dừng lại trên chiếc nhẫn của hắn, nhẹ nhàng hỏi: “Vị hôn thê của anh có biết chuyện này không?”

“Cô nói linh tinh gì vậy?” Tống Tri Hành bật cười vì tức giận. “Cấp trên của tôi là đàn ông đấy!”

“À, tôi đâu nói là phụ nữ.”

“……”

Ánh mắt của Lục Nghi bình tĩnh đến lạnh lùng. “Anh cảm thấy bị vu khống như vậy có dễ chịu không?”

“Dù chuyện tôi nói có thật hay không, thì xin anh hãy nắm rõ vấn đề. Chúng ta đang nói chuyện công việc. Việc anh lôi chuyện cá nhân của tôi ra chỉ chứng minh rằng năng lực chuyên môn của anh chẳng ra gì.”

“Bây giờ, mời anh tránh đường.”

Tống Tri Hành bị những lời này làm cho cứng họng.

Lục Nghi chính là kiểu người nhìn bề ngoài tưởng như mềm yếu, nhưng chạm vào rồi mới biết nóng rẫy như lửa.

Hắn vẫn chưa kịp tránh ra thì ánh mắt của Lục Nghi chợt nhìn sang một phía khác. Cô hơi sững sờ, bước lên trước hai bước, tưởng mình nhìn nhầm. Nhưng sau vài giây, cô chắc chắn người đó là Lâm Tấn Thận.

Anh đứng ở đó, không biết đã đến từ khi nào.

Tống Tri Hành định phản ứng lại, đưa tay ra kéo Lục Nghi, nhưng chưa kịp chạm tới thì một bàn tay mạnh mẽ đã chặn hắn lại. Bàn tay nắm chặt khiến hắn đau điếng. Khi hắn ngước nhìn, người đàn ông trước mặt sắc mặt lạnh lùng, ánh mắt đầy áp lực đến rợn người.

“Anh là ai?” Tống Tri Hành nghiến răng hỏi.

Lâm Tấn Thận buông tay hắn ra, nhàn nhã bước lên trước, đứng chắn hoàn toàn trước Lục Nghi. Anh và Tống Tri Hành nhìn nhau, rồi bình thản đáp: “Tôi là chồng của Lục Nghi.”

Anh lấy một tờ khăn giấy, chậm rãi lau tay, động tác kỹ càng như thể vừa chạm phải thứ gì bẩn thỉu lắm.

Đúng là bẩn thỉu thật.

Vài phút trước, Lâm Tấn Thận đã đến nơi và nghe hết cuộc tranh luận. Anh đứng im không lên tiếng, bởi Lục Nghi hoàn toàn không cần ai bảo vệ. Cô đủ bình tĩnh, đủ lý lẽ để khiến đối phương không nói nên lời.

Càng bình tĩnh, đối phương càng tỏ ra tức giận và yếu thế.

Đối mặt với Lục Nghi, những kẻ như Tống Tri Hành quả thật không đủ trình.

Lâm Tấn Thận vẫn giữ ánh mắt dịu dàng khi nhìn cô, nhưng trong lòng lại tràn đầy cảm xúc. Anh đã nhìn thấy rất nhiều khía cạnh của Lục Nghi: dịu dàng, ấm áp trong cuộc sống, thông minh, quyết đoán trong công việc. Nhưng đây là lần đầu tiên anh thấy cô tức giận, nói năng rõ ràng, rành rọt và đầy lý lẽ.

Anh đứng xem toàn bộ, khóe môi không khỏi nhếch lên một nụ cười hài lòng.

Tống Tri Hành nhìn động tác lau tay đầy khinh miệt của Lâm Tấn Thận, lập tức cảm thấy bị xúc phạm. Nhưng khi nhìn lại khí chất bức người của đối phương, hắn không khỏi chột dạ. Hắn lăn lộn trong giới thượng lưu đã lâu, nhìn sơ qua cũng nhận ra người đàn ông trước mặt này không phải nhân vật tầm thường.

Chọc giận kẻ không nên chọc, hậu quả sẽ khó lường.

“Xin hỏi, anh là…?” Lâm Tấn Thận lau tay xong, chủ động lên tiếng.

“……Tôi họ Tống.”

“Tống tiên sinh à.”

Lâm Tấn Thận lạnh lùng nói: “Anh như vậy, trong công việc chỉ biết nổi nóng cảm tính, không thể hiện được sự chuyên nghiệp đâu, mà chỉ càng làm anh trông thấp kém hơn thôi.”

“Người như anh mà cũng tìm được việc làm, đúng là kỳ tích.”

Tống Tri Hành nghiến răng, tức tối phản bác: “Tốt nhất anh nên lo cho bản thân mình, đừng để đến lúc bị phụ nữ lừa gạt còn chẳng biết gì, bị cắm sừng lúc nào cũng không hay.”

Đàn ông với nhau, ai mà chịu nổi việc bị nói đến “chiếc mũ xanh”?

Lục Nghi nghe đến đây chỉ cảm thấy lòng tin vào nhân phẩm của một số người càng thêm sụp đổ. Cái gì không có cũng có thể nói thành thật như đinh đóng cột. Đúng là đàn ông, đã tệ là tệ cả bầy.

Lâm Tấn Thận không hề tỏ ra tức giận. Anh nắm lấy tay Lục Nghi, ánh mắt lạnh lùng nhưng giọng nói lại đầy chắc chắn: “Chuyện đó không cần anh lo. Chỉ cần vợ tôi muốn, cô ấy có thể tùy ý ‘đùa giỡn’ tôi.”

Lòng bàn tay bị anh nắm chặt khiến Lục Nghi có chút nóng bừng.

Cô ngước mắt nhìn anh, chỉ thấy góc nghiêng hoàn mỹ của anh dưới ánh đèn. Ánh sáng dịu nhẹ như phủ lên anh một tầng hào quang.

Rõ ràng biết những lời này không thể coi là thật, vậy mà khoảnh khắc đó, cô vẫn cảm nhận được trái tim mình khẽ “đánh rơi” một nhịp. Giống như một chiếc lọ rỗng từ trong bóng tối bị đẩy xuống, lăn đúng vào trung tâm.

Đúng lúc này, nhân viên từ quán cà phê dưới tầng và tài xế mang cà phê cùng bánh ngọt lên, phá tan bầu không khí căng thẳng.

Vì không rõ có bao nhiêu người làm thêm giờ, Lâm Tấn Thận mua rất nhiều. Anh thu lại vẻ lạnh lùng ban nãy, nở nụ cười nhã nhặn, chỉ đạo tài xế và nhân viên chia đồ ăn cho mọi người.

“Cảm ơn mọi người đã quan tâm đến vợ tôi. Vất vả rồi.”

Quán cà phê dưới tầng vốn phục vụ dân văn phòng, giá cả không hề rẻ. Một ly cà phê đã đắt, mấy phần bánh ngọt càng không cần nói. Số tiền này rõ ràng không nhỏ.

Trong hoàn cảnh có sự đối lập quá rõ ràng với Tống Tri Hành, hình tượng của Lâm Tấn Thận lập tức được nâng tầm. Không chỉ đẹp trai, ga lăng, còn biết bảo vệ vợ mình. Quan trọng hơn là, anh rất hào phóng.

“Bọn tôi về trước nhé.” Lâm Tấn Thận vẫn nắm chặt tay Lục Nghi.

Vu Thiện và đồng nghiệp vẫy tay: “Được rồi, đi cẩn thận nhé.”

Cả bốn người cùng xuống thang máy. Vì có người khác đi cùng nên cả hai không nói gì thêm. Bàn tay Lục Nghi bị anh nắm chặt đến mức đổ mồ hôi. Cô có chút không tự nhiên, muốn rút tay ra.

Nhưng vừa khẽ động đậy, Lâm Tấn Thận lại tưởng cô khó chịu vì tay bị nắm không thoải mái. Anh đổi tư thế nắm tay, siết nhẹ lại như điều chỉnh cho vừa vặn hơn.

“……”

Xuống tầng, nhân viên quán cà phê cúi đầu chào rồi rời đi.

Tài xế nhanh chóng đi mở cửa xe, Lục Nghi và Lâm Tấn Thận cùng nhau đi ở phía sau.

Lục Nghi lúc này mới có cơ hội hỏi: “Sao anh lại đến đây?”

Cô gọi điện trước đó chỉ để nhờ anh cho Puff ăn thôi.

Lâm Tấn Thận nói nhẹ nhàng: “Đến đón em tan làm.”

Lục Nghi chưa kịp tỏ ra khó chịu thì đã vội hỏi tiếp: “Thế còn Puff?”

“Em yên tâm, tôi đã nhờ Giang Tuân cho nó ăn rồi.”

Lục Nghi gật đầu, môi khẽ mím lại, trong đầu nhớ lại khung cảnh ban nãy. Cô cảm thấy không được thoải mái, bèn quay đầu nhìn anh: “Anh đến từ lúc nào?”

Lâm Tấn Thận ngẫm nghĩ một chút, làm như đang suy tư rất nghiêm túc rồi nói: “Từ lúc em bảo ‘Anh ta không tổ chức được lời nói, nên về nhà suy nghĩ cho kỹ.’”

“……”

“Vậy là anh đến sớm thật.”

Việc Lâm Tấn Thận đã chứng kiến toàn bộ cuộc đối đầu vừa rồi khiến Lục Nghi đột nhiên cảm thấy khó xử.

Lúc đối mặt với Tống Tri Hành trước bao nhiêu người, cô không thấy gì cả. Nhưng giờ đây, nghĩ đến việc người chồng không mấy thân thiết của mình đã nhìn thấy hết cảnh tượng đó, cô bắt đầu ngượng ngùng.

Cô không biết phải diễn tả cảm giác này như thế nào.

Giống như bị đẩy lên sân khấu khi chưa chuẩn bị gì, đèn chiếu sáng bật lên, ánh mắt đầu tiên là ngơ ngác, sau đó là bối rối tự hỏi: Có khi nào mình đi nhầm chỗ?

Họ kết hôn dựa trên sự thỏa thuận giữa hai mặt “AB” của nhau. Nhưng sau hôn nhân, cô lại bất ngờ để lộ thêm mặt “C” của mình. Bạn bè đều bảo cô dịu dàng, có lẽ những người khác cũng nghĩ vậy. Chỉ có bản thân cô biết, cô không hề mềm mỏng như vẻ bề ngoài.

Hai người đi ra khỏi tòa nhà, đến bên đường. Lâm Tấn Thận mở cửa xe, nhìn thấy vẻ mặt của cô liền nói: “Anh thấy em rất giỏi.”

Lục Nghi ngồi vào ghế sau, nửa người trong ánh sáng, nửa người khuất trong bóng tối. Cô ngước nhìn anh, vẻ mặt có chút mông lung.

Lâm Tấn Thận cúi đầu nhìn cô, khẽ nói: “Chính vì em rất giỏi nên anh không cần phải ra mặt. Không có anh, em vẫn xử lý rất tốt.”

Chạm mắt anh trong một giây ngắn ngủi, Lục Nghi bất giác bật cười, xem như chấp nhận cách nói này của anh.

Lâm Tấn Thận đóng cửa xe, đi vòng qua bên kia rồi lên xe.

Giang Tuân gửi tin nhắn cho Lục Nghi. Đó là mấy bức ảnh Puff đã ăn xong bữa tối. Ảnh chụp chiếc bát nhỏ trước và sau khi ăn, đồ ăn được chuẩn bị đúng như yêu cầu của cô, giờ đã

sạch sẽ không còn chút gì.

Còn có một bức ảnh khác là Puff nằm ườn trong ổ, để lộ bụng tròn trĩnh, vẻ mặt lười biếng trông rất thảnh thơi.

Giang Tuân: [Phu nhân, tiểu Giang đã hoàn thành nhiệm vụ xuất sắc!]

Lục Nghi nhìn bức ảnh, không nhịn được bật cười, nhắn lại một hàng năm ngôi sao: ★★★★★

Lục Nghi: [Cảm ơn cậu, vất vả rồi.]

Giang Tuân: [Không vất vả đâu ạ! Lần sau cứ gọi em!]

Cất điện thoại đi, chiếc xe chạy vào đường hầm. Trên cửa kính phản chiếu góc nghiêng của Lâm Tấn Thận. Ngũ quan của anh hoàn mỹ như một bức tượng: hàng mi dài, sống mũi cao thẳng, môi mỏng, không chê vào đâu được. So với chính diện, góc nghiêng của anh lại càng sắc bén hơn.

“Cảm ơn anh vì mọi thứ tối nay.”

Cảm ơn anh đã nhờ Giang Tuân cho Puff ăn, cũng cảm ơn anh vì đã đứng ra bảo vệ cô lúc đó.

Lâm Tấn Thận ngả người trên ghế, nhìn cô đáp: “Đó là việc anh nên làm.”

Trước khi kết hôn, Lục Nghi không ngờ rằng mối quan hệ của họ sẽ trở nên như thế này. Cô từng nghĩ hôn nhân của họ chỉ là một cuộc liên hôn danh nghĩa, trong nhà là vợ chồng, ra ngoài ai lo việc nấy, chẳng ai quen biết ai.

Nhưng hiện tại, họ đã có chút gì đó vượt quá thỏa thuận ban đầu.

Điều kỳ lạ là, cô không thấy khó chịu. Rõ ràng ngay từ đầu, cô đã rất sợ những mối ràng buộc như vậy, cho rằng chúng thật phiền phức.

“Anh ta là cấp trên của em sao?” Lâm Tấn Thận hỏi.

Lục Nghi lắc đầu, giải thích đó là khách hàng. Cô tóm tắt qua về dự án lần này và nguyên nhân xảy ra xung đột.

“Có cần anh giúp không?”

Lâm Tấn Thận biết chuyện tối nay chắc chắn chưa kết thúc, có lẽ vẫn sẽ còn nhiều phiền phức.

Lục Nghi lắc đầu: “Hôm nay anh đã giúp rồi. Chuyện này cũng không phải lớn lao gì.”

Nếu không vui, cô có thể nghỉ việc. Công việc ở khắp nơi, với cô, làm việc là vì sở thích chứ không bị ràng buộc gì khác.

“Được.” Về công việc, Lâm Tấn Thận luôn tôn trọng quyết định của cô.

Khi nói chuyện, khoảng cách giữa họ dường như đã rút ngắn lại, có vẻ như vô tình mà cơ thể họ nghiêng về phía đối phương.

Lục Nghi bỗng nhớ lại câu nói của Lâm Tấn Thận khi anh đáp trả Tống Tri Hành – “giống như anh trong công việc, chỉ biết nổi nóng cảm tính”. Lúc này cô mới nhận ra, anh đã dùng từ “nổi nóng cảm tính”.

Cô bật cười hỏi: “Anh còn biết từ nổi nóng cảm tính nữa cơ à?”

Trong ấn tượng của cô, đây là một thuật ngữ mạng. Từ miệng một người như anh thốt ra lại có chút mới lạ, giống như một ngày nào đó, cô vô tình phát hiện ra mẹ mình đang đọc một cuốn tiểu thuyết có tên là “Bá Tổng Hận Yêu”, khiến cô sửng sốt không nói nên lời.

Trong xe không bật đèn, chỉ có ánh sáng đường phố xuyên qua cửa sổ, từng đoạn sáng tối luân phiên chiếu lên gương mặt anh, làm nổi bật đôi mày sắc nét và sống mũi cao thẳng.

Lâm Tấn Thận đột nhiên nói: “Em có muốn xem điện thoại của anh không?”

Lục Nghi ngẩn người, không hiểu sao anh lại nhắc đến chuyện điện thoại: “Em xem điện thoại của anh làm gì?”

Lâm Tấn Thận đáp: “Để em xem thử có mạng hay không.”

Mất mấy giây, Lục Nghi mới phản ứng kịp, từ nhịn cười đến không thể kìm được mà bật cười thành tiếng.

Câu nói đùa đúng là hơi nhạt nhẽo.

Anh đang muốn nói rằng: “Cảm ơn em, anh cũng biết lên mạng đấy.”

—

Tại Trừng Tây Viên.

Lục Nghi vừa mở cửa đã nghe tiếng kêu lo lắng của Puff. Nó càng lớn tuổi càng tinh thông việc nịnh hót. Cánh cửa vừa mở, đập vào mắt là hình ảnh Puff ngồi ngay ngắn, bộ mặt vô cùng vô hại, xinh đẹp đến mức ai cũng phải tan chảy.

Từ ngày Puff và Lâm Tấn Thận hòa bình chung sống, Lục Nghi lại được tận hưởng “dịch vụ chào đón” của nó.

“Meo meo!”

Puff quấn lấy chân Lục Nghi một vòng, sau đó lập tức chạy đến bên Lâm Tấn Thận. Nó quanh quẩn bên chân anh một vòng lớn, cho dù chỉ nhận lại được một cái chạm nhẹ trên đầu khi anh cúi người thay giày, nhưng nó vẫn cúi rạp cái cổ ngắn ngủn đầy thỏa mãn.

Đúng là hai chữ “mèo nịnh” đã được Puff thể hiện một cách hoàn hảo.

“……”

Lục Nghi treo túi lên, nhướng mày nhìn Puff rồi hỏi: “Có phải anh đã cho nó ăn vụng thanh dinh dưỡng rồi không?”

Lâm Tấn Thận thay xong giày, đứng thẳng người, vóc dáng anh cao lớn như một bức tường, liếc mắt nhìn Puff rồi nói: “Không phải nó đang giảm cân sao? Ăn ít đi một chút.”

“Vậy anh không cho nó ăn?”

“Em muốn anh cho nó ăn à?”

Lục Nghi vội xua tay. Hóa ra không phải nhờ thanh dinh dưỡng. Cô thật sự chỉ muốn bọn họ chung sống hòa bình, nhưng tình huống hiện tại lại quá mức hòa hợp, đến mức cô – người mẹ đã nuôi Puff thành một “quả bóng khí ga” – giờ đây lại bị nó “bỏ rơi” vì một người đàn ông chẳng thèm quan tâm đến nó.

Càng nghĩ, cô càng cảm thấy ghen tị.

Lâm Tấn Thận đi vào phòng bếp, từng bước chân dài khiến khoảng cách với Puff càng ngày càng xa. Thế nhưng Puff vẫn hối hả chạy theo anh bằng đôi chân ngắn cũn cỡn của nó.

Lục Nghi nhìn theo, trong lòng dâng lên một cảm giác phức tạp. Cô cảm thấy Puff như một đứa con gái mà mình đã nuôi dưỡng kỹ lưỡng, cuối cùng lại bị một “thằng nhóc con” lừa mất chỉ vì một viên kẹo ngọt.

Tuy nhiên, cô cũng không thể trách nó được. Gần đây, chế độ ăn của Puff đã bị cô siết quá chặt.

Lâm Tấn Thận rót nước ở bàn bếp, nhận ra ánh mắt của Lục Nghi, anh nghiêng đầu hỏi: “Em có muốn uống không?”

“Không uống.”

Lục Nghi lúc này chỉ hy vọng Puff sẽ tránh xa Lâm Tấn Thận một chút.

Nghe vậy, Lâm Tấn Thận uống nốt nửa ly nước còn lại. Anh ngửa đầu, cổ họng di chuyển theo từng ngụm nước nuốt xuống, xương quai hàm rõ nét, đường nét cổ căng chặt, tạo nên một vẻ cấm dục nhưng đồng thời lại đầy sức hút.

Anh cũng không hẳn là “thằng nhóc vàng hoe” như cô nghĩ. Lục Nghi thu lại ánh mắt, tự chỉnh sửa suy nghĩ của mình.

—

Lục Nghi đi lên tầng tắm rửa, thay quần áo xong xuống nhà thì không thấy Lâm Tấn Thận đâu cả. Puff thì lại trở về dáng vẻ thường ngày, nằm ngửa bụng trên sàn nhà, mềm mại đáng yêu, chờ cô đến xoa bụng.

“Meo!” Puff há miệng kêu một tiếng, để lộ ra hai chiếc răng nanh nhọn nhỏ xinh.

Lục Nghi hoàn toàn không thể chống lại sự đáng yêu đó, tạm thời quên đi hành vi “phản bội” của nó. Cô ngồi xuống, vừa vuốt ve vừa chải lông cho Puff, còn phá lệ cho nó ăn thêm một thanh dinh dưỡng.

Hy vọng có thể kéo lại một trái tim “thiếu nữ mèo” đang lầm đường lạc lối.

—

Lúc này trên tầng, Lâm Tấn Thận tắm xong bước ra. Anh xuống cầu thang và nhận ra mình không còn thói quen đi thẳng vào thư phòng như trước nữa. Dù không suy nghĩ sâu xa, anh cũng biết lý do là gì.

Nghe thấy tiếng động, Puff vốn đang nằm ngoan trong lòng Lục Nghi bỗng bật dậy, nhanh nhẹn chạy về phía Lâm Tấn Thận.

Cô kinh ngạc đến mức không thể tin nổi: một con mèo cũng có thể nịnh bợ như vậy sao?!

Lâm Tấn Thận cúi người, một tay nhấc bổng “quả bóng khí ga” lên. Sau đó anh thả nó xuống tấm thảm một cách tùy ý. Puff tiếp đất rồi lại chạy ào tới, rõ ràng nó coi hành động này như một trò chơi.

Lục Nghi day day sống mũi, nuôi nó hai năm trời, cô đột nhiên cảm thấy không hiểu nó nữa.

Đây chính là sự khác biệt giữa “mẹ” và “bố” sao?

Cô “hừ” nhẹ một tiếng. Mẹ, bố gì chứ? Có khi cô bị lú mất rồi.

Lâm Tấn Thận đi tới, ngồi xuống bên cạnh cô và bắt đầu nói về việc lựa chọn phù rể và phù dâu. Số lượng hai bên cần phải bằng nhau, phù rể bên anh có Cố Ngự và Quý Trường Minh, đều là bạn thân từ nhỏ của anh.

Lục Nghi cũng chọn ra danh sách phù dâu bên mình. Chỉ mất vài câu để thống nhất xong.

Khi câu chuyện kết thúc, dường như không còn gì khác để nói nữa.

Puff nhân lúc họ đang trò chuyện đã chạy đến bàn bếp, dùng móng vuốt nghịch vòi nước, ra dáng một “chuyên gia sửa chữa”.

Lục Nghi lấy điện thoại ra quay lại, lưu lại bằng chứng phạm tội của Puff. Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của nó khi nghịch ngợm, khóe môi cô khẽ cong lên, trong lòng mềm mại hơn bao giờ hết. Đúng là mèo luôn có cách chữa lành mọi thứ. Tất cả những phiền phức ở công ty trong ngày bỗng chốc tan biến.

Lâm Tấn Thận không nhúc nhích, ánh mắt anh rời khỏi màn hình điện thoại của cô, dừng lại trên gương mặt nghiêng nghiêng của Lục Nghi.

Nửa phút sau…

Dưới sự nỗ lực không mệt mỏi của Puff, vòi nước cuối cùng cũng bật mở, nước chảy ra thành dòng mảnh. Nó vui vẻ dùng móng vuốt đón lấy dòng nước.

Phản ứng đầu tiên của Lục Nghi là đứng dậy để khóa vòi nước lại.

Nhưng Lâm Tấn Thận đã giữ lấy tay cô, ngăn cô lại: “Cứ để nó chơi một lúc đi.”

Lời nói này chẳng khác nào một ông bố chiều con. Lục Nghi quay đầu định nói với anh rằng mèo sẽ không biết mình sai nếu không được dạy bảo ngay khi phạm lỗi. Nhưng lúc đó, cô mới nhận ra khoảng cách giữa họ thật gần.

Dưới ánh đèn vàng dịu nhẹ, bầu không khí như bị cuốn lấy, hơi thở đan xen.

Bầu không khí này… rất thích hợp để hôn nhau.

Lục Nghi khẽ ngước đôi hàng mi, ánh mắt dừng lại trên đôi môi của Lâm Tấn Thận—đôi môi rất phù hợp để hôn. Khoảnh khắc đó, bao hình ảnh về anh chợt hiện lên trong tâm trí cô: người đã bất ngờ xuất hiện vào tối nay, đứng chắn trước cô, nắm lấy tay cô, nói rằng cô có thể “tùy ý chơi đùa anh”, và cả câu nói “điện thoại của anh cũng có mạng.”

Cô bật cười khẽ, rồi chủ động tiến lại gần. Đầu mũi cô khẽ chạm vào phần cằm của anh như một chú mèo nhỏ muốn xác nhận hơi thở của đối phương.

Sau đó, cô ngẩng đầu lên, hôn nhẹ vào môi anh. Vì chênh lệch chiều cao, nụ hôn này không hề dễ dàng, cô phải vươn người, hai tay ôm lấy vai anh để làm điểm tựa.

Không rõ từ lúc nào, Lâm Tấn Thận đã bế cô lên. Cô ngồi đối diện anh, trên đùi anh, chiếm vị trí “thượng phong”, còn anh ngửa đầu nhìn cô. Một tay anh chống sau lưng, tay kia thì giữ chặt eo cô.

Cô nhỏ nhắn, vòng eo mảnh khảnh nằm gọn trong bàn tay anh. Sự chênh lệch hình thể lúc này được thể hiện rõ rệt.

Lục Nghi nâng cằm anh lên, cảm nhận xương hàm sắc nét dưới đầu ngón tay. Thoạt nhìn có vẻ như cô đang nắm quyền chủ động, nhưng thực chất, cô lại là người đang bị cuốn vào một nụ hôn đầy mãnh liệt. Đầu lưỡi cô bị quấn lấy đến tê dại, hơi thở bị anh chiếm đoạt hoàn toàn, khuôn mặt cô đỏ bừng vì thiếu oxy.

Cô có thể cảm nhận được “con thú săn mồi” đang thức tỉnh, bầu không khí xung quanh trở nên nguy hiểm.

Tiếng nước chảy từ vòi vẫn vang lên, nhưng nụ hôn đã khiến toàn bộ thế giới chìm vào một khoảng không yên tĩnh, duy chỉ còn tiếng thở dồn dập của cả hai.

Lục Nghi gần như tan chảy trong vòng tay anh. Đến khi không thể chịu nổi nữa, cô vùi mặt vào vai anh để lấy lại hơi thở. Mồ hôi rịn ra trên da thịt cô, dính vào người anh, cảm giác vừa nóng vừa bối rối.

Cô túm lấy bàn tay đang giữ eo mình, nhưng chỉ có thể nắm lấy hai ngón tay của anh. Sau khi hít đủ không khí, cô thở ra một câu nhẹ bẫng: “Không được.”

“Đến kỳ rồi.”

“……”

Câu nói này nhẹ như một chiếc lá bị gió thổi bay, nhưng đủ để khiến cơ thể anh cứng lại. Không cần nhìn cô cũng biết lúc này biểu cảm của anh chắc chắn rất khó coi.

Cô bật cười thành tiếng, tâm trạng vui vẻ hơn hẳn. Không gì thú vị bằng việc nhìn Lâm Tấn Thận “đứng hình” như vậy.

Cô chỉnh lại váy, chuẩn bị trèo xuống khỏi đùi anh.

Nhưng Lâm Tấn Thận lại giữ chặt eo cô, áp cô vào ngực mình, giọng nói khàn khàn, bất lực: “Em cố ý à?”

“Không có.” Cô đáp, mặt mày ngây thơ: “Em chỉ định hôn anh một cái thôi. Làm sao biết sẽ thành ra thế này?”

“Ừ.” Anh siết nhẹ vòng tay quanh eo cô, cố gắng trấn tĩnh bản thân. “Cho anh ôm một lúc.”

“Yên tâm, anh không làm gì đâu.”

Lục Nghi đành ngoan ngoãn để anh ôm, cằm cô tựa lên vai anh.

Nhiệt độ trong phòng không cao, nhưng cơ thể anh lại nóng bừng như một lò sưởi lớn. Cảm giác ôm anh thật sự rất dễ chịu, giống như một chú gấu bông khổng lồ.

Nhưng có vẻ như việc ôm ấp này chỉ càng khiến tình hình tồi tệ hơn. Cả Lâm Tấn Thận lẫn Lục Nghi đều thấy không thoải mái. Đến cuối cùng, anh cũng không chịu nổi nữa.

Lâm Tấn Thận buông cô ra, đi lên tầng và xối nước lạnh.

Lát sau, anh quay trở lại phòng, nằm xuống giường, hơi lạnh từ người anh tỏa ra khắp chăn đệm.

Lục Nghi đột nhiên cảm thấy hơi áy náy, lẩm bẩm hỏi: “Anh không bị cảm chứ? Lần trước anh cũng cảm lạnh đấy.”

Lâm Tấn Thận mở mắt, giọng điềm nhiên: “Không đến mức đó.”

“Không đến mức sao? Lần trước anh…”

“Lần trước là ba lần.” Anh ngắt lời, cố gắng thanh minh rằng thể chất mình không yếu đến mức cảm lạnh chỉ vì một lần tắm nước lạnh.

“……”

Lục Nghi bật cười khe khẽ, rồi kéo chăn trùm kín đầu.

“???”

Lục Nghi ngẩn người vài giây, sau đó mới phản ứng lại—Lần trước Lâm Tấn Thận cảm lạnh cũng là do tắm nước lạnh sao?

Cô nhếch môi, hừ nhẹ một tiếng, dùng giọng điệu dạy dỗ mà nói: “Thanh niên, vẫn nên biết tự kiềm chế một chút đi.”

Trước kia còn nói anh không hứng thú với mấy chuyện này?

Vậy mà bây giờ, hộp “áo mưa” đã dùng hết mấy cái rồi, lần nào cũng chẳng thiếu được.

Lâm Tấn Thận cũng nhận ra mình đã lỡ lời. Nhưng nói ra rồi thì thôi, anh đưa tay kéo cô vào lòng, cúi đầu ngửi mùi hương thoang thoảng từ mái tóc cô, giọng trầm thấp: “Anh đã rất kiềm chế rồi.”

Dù gì, anh cũng chưa hề vượt qua “giới hạn cho phép”.

Nên không tính là phóng túng.

—

Sáng hôm sau, Lục Nghi đi làm như thường lệ.

Cô không xem tin nhắn trong nhóm công việc từ sau khi rời công ty tối qua, nên cũng không biết chuyện gì đã xảy ra. Đặt túi xuống bàn làm việc xong, cô đi vào phòng trà để lấy nước, bỗng thấy Vu Thiện cùng hai đồng nghiệp khác chạy lại gần.

Vu Thiện mở đầu đầy hứng khởi: “Sau khi cậu đi tối qua, mặt của Tống Tri Hành lúc đen lại lúc xanh. Cậu mở màn xong rồi bọn tớ cũng chẳng thèm nể mặt hắn nữa. Ăn xong thu dọn đồ đạc đi thẳng một mạch.”

“Mặt hắn dù có dày đến đâu cũng chẳng giữ nổi mười mấy người rời đi. Cuối cùng còn giả bộ sĩ diện, nói hôm nay dừng ở đây, mai tiếp tục.”

Vu Thiện bĩu môi, phun ra một câu đầy khinh bỉ: “Tớ thật không hiểu từ bao giờ công ty Dịch Tinh của chúng ta đổi chủ thành họ Tống. Hắn cũng thật biết tự coi mình là vua một cõi.”

Một đồng nghiệp khác chen vào, đôi mắt lấp lánh: “Tiểu Nghi, hôm qua cậu và chồng cậu thực sự rất ngầu đấy! Chồng cậu đúng là đẹp trai hết phần thiên hạ!”

Không so sánh thì không đau lòng. Kể từ khoảnh khắc Lâm Tấn Thận xuất hiện và lên tiếng, hình tượng của Tống Tri Hành hoàn toàn bị đè bẹp. Từ ngoại hình, khí chất đến hành động, tất cả đều thua xa.

Lục Nghi rót nước sôi vào cốc, đặt túi trà vào.

Một đồng nghiệp khác lo lắng hỏi: “Nhưng tớ vẫn hơi sợ tên Tống Tri Hành kia sẽ giở trò trả đũa. Nhìn cái mặt hắn là biết người nhỏ nhen rồi. Cậu phải cẩn thận đấy, Tiểu Nghi.”

“Đúng đó! Dù gì hắn cũng là khách hàng lớn, lỡ hắn làm khó dễ thì công ty cũng chẳng bênh cậu đâu.”

Lục Nghi gật đầu, như đã đoán trước tình hình này. Cô nói nhẹ nhàng: “Không sao đâu, đừng lo.”

—

Đúng mười giờ, quản lý của cô—chị Vy—gọi Lục Nghi vào văn phòng.

Cô đứng dậy đi vào, cảm nhận rõ ràng ánh mắt lo lắng của các đồng nghiệp sau lưng. Ai cũng biết lần này chắc chắn không phải chuyện tốt.

“Ngồi đi.”

Chị Vy đặt bút xuống, ngả người ra sau ghế. Khi nhìn thấy Lục Nghi bước vào, chị ấy vẫn còn giữ nụ cười.

“Chuyện tối qua chị đã nghe nói rồi. Phía bên đó rất tức giận, họ còn đề nghị chấm dứt hợp tác.”

Lục Nghi hơi cúi đầu: “Xin lỗi vì đã gây phiền phức.”

“Không cần xin lỗi.” Chị Vy xua tay, giọng điệu bình thản. “Hợp đồng của chúng ta được soạn rất rõ ràng, không phải cứ muốn chấm dứt là chấm dứt. Chúng ta cũng không vi phạm điều khoản nào cả.”

“Ý của chị là, em rút khỏi dự án này. Dịch Tinh còn nhiều dự án khác để em theo đuổi hoặc tạm nghỉ một thời gian, coi như thư giãn, đổi không khí.”

Lục Nghi ban đầu còn tưởng là bị sa thải, không ngờ chỉ là rút khỏi dự án này. Cô đoán chị Vy chắc hẳn đã đứng ra bảo vệ mình rất nhiều.

“Em làm việc như thế nào, chị rất rõ. Hy vọng chuyện này không ảnh hưởng đến em. Tiếp tục làm việc tốt.”

“Cảm ơn chị Vy.”

“Đi làm việc đi.”

Lục Nghi đứng dậy, rời khỏi văn phòng của chị Vy.

Các đồng nghiệp lập tức xúm lại hỏi tình hình. Cô kể lại y nguyên lời chị Vy nói.

“Trời ơi! Tôi không biết nên nói đây là trừng phạt hay phần thưởng nữa. Nhưng rút khỏi dự án này thật sự là tốt quá rồi. Không cần phải nhìn mặt tên khốn đó thêm phút nào nữa.” Một đồng nghiệp vừa thở phào nhẹ nhõm vừa tỏ ra có chút ghen tị.

Dự án này làm thêm một ngày, đúng là tổn thọ thêm một ngày.

Lục Nghi không có gì để phàn nàn về cách xử lý của công ty. Đây đã là kết quả tốt nhất rồi.

Thế nhưng, dường như niềm hứng thú của cô cũng bị vơi đi ít nhiều.

Cô yêu thích công việc tổ chức triển lãm, thích cùng đồng nghiệp lên những ý tưởng tuyệt vời, làm tốt những gì trong tay. Thế nhưng, mọi thứ cứ bị lãng phí vì những chuyện vô bổ bên lề.

—

Bên kia, Tống Tri Hành nhận được xác nhận từ phía Dịch Tinh rằng Lục Nghi đã bị loại khỏi dự án. Dù vẫn cảm thấy chưa hả giận, nhưng nghĩ đến việc cô bị rút khỏi nhóm, hắn cũng coi như được an ủi phần nào.

Hắn nhắn lại: “Hy vọng nhân viên sau này của các anh sẽ có thái độ chuyên nghiệp hơn.”

[Anh yên tâm. Chuyện này cũng là một lời cảnh tỉnh cho chúng tôi. Chúng tôi sẽ nhắc nhở nhân viên chú ý đến thái độ làm việc.]

Tống Tri Hành đóng khung hội thoại lại.

Chiều hôm đó, hắn nhận được cuộc gọi từ gia đình, bảo hắn về nhà ngay.

—

Sau giờ làm, Tống Tri Hành lái xe thẳng về nhà. Trong phòng khách, anh cả, anh hai và chị dâu đều có mặt đầy đủ. Hắn tự nhiên đi tới tủ lạnh lấy nước, tiện miệng hỏi: “Hôm nay là ngày gì mà mọi người tụ tập đông đủ vậy?”

Nhà họ Tống có nền tảng vững chắc trong cả giới chính trị và kinh doanh. Anh cả và anh hai đều kinh doanh thành công, lợi nhuận hàng năm lên đến cả trăm triệu. Còn Tống Tri Hành tuy không có tài cán gì, nhưng nhờ hai người anh trai mà cuộc sống vẫn rất thoải mái.

“Mọi người sao trông nghiêm trọng vậy? Có chuyện gì à?” Tống Tri Hành nhướn mày hỏi.

Mẹ hắn lên tiếng trước: “Nhà máy của hai anh con bị kiểm tra hôm nay.”

“Kiểm tra thì có gì lạ đâu? Chẳng phải mọi lần chú đều báo trước sao? Anh cả và anh hai làm mấy thủ tục cho có rồi qua mặt họ thôi.”

Sắc mặt bà Tống không hề dễ chịu: “Vấn đề là lần này là kiểm tra đột xuất, ngay cả chú con cũng không biết. Họ còn thực sự tìm ra vấn đề—lần này không hề nhỏ đâu. Có khả năng nhà máy sẽ bị đóng cửa để chỉnh đốn.”

Động tác mở nắp chai nước của Tống Tri Hành cứng lại: “Nghiêm trọng đến vậy sao?”

“Còn nghiêm trọng hơn đấy.” Anh cả hắn trầm giọng tiếp lời. “Anh hai con vừa ký một hợp đồng lớn. Nếu nhà máy ngừng hoạt động và không giao hàng đúng thời hạn, khoản bồi thường vi phạm hợp đồng sẽ là con số trên trời.”

Bà Tống xoay đầu nhìn hắn chằm chằm: “Tri Hành, con ra ngoài làm việc có đắc tội với ai không?”

Cả cha mẹ và hai người anh trai đều đổ dồn ánh mắt về phía hắn.

“Công việc của con thì có thể đắc tội với ai được chứ?” Tống Tri Hành ấp úng, trong lòng lại không chắc chắn. Hắn chợt nghĩ đến Lục Nghi, nhưng lại lập tức phủ nhận. Cô chỉ là một nhân viên nhỏ bé.

Còn chồng cô ta, dù có vẻ giàu có, nhưng không thể nào có năng lực lớn như vậy được.

“Không thể nào… Chẳng lẽ xui xẻo đến vậy?”

Anh hai hắn nhìn thẳng vào hắn, ánh mắt sắc bén: “Tri Hành, lần này không thể là chuyện xui xẻo đơn giản được. Có người đang nhằm vào nhà họ Tống. Em chắc chắn là mình không đụng vào ai không nên đụng chứ?”

Tống Tri Hành ngồi phịch xuống ghế sofa, mặt mũi thất thần: “Em không biết… Không chắc đã là em.”

“Tri Hành, con phải hiểu rõ một điều. Nếu không tìm ra ai đang nhắm vào chúng ta, nhà họ Tống lần này có thể sẽ sụp đổ thật đấy!”

Rõ ràng, đây sẽ không phải là kết thúc.

Chỉ là khởi đầu mà thôi.

Khi ngày cưới gần kề, bà Từ càng lo lắng hơn cả Lục Nghi. Ngày nào bà cũng kiểm tra lại từng chi tiết, thậm chí còn lấy chiếc vòng tay gia truyền từ két ngân hàng ra, vừa trao cho cô vừa rơm rớm nước mắt.

Bà là người đa cảm, nuôi nấng con gái bao năm, lần này thực sự phải gả cô đi rồi.

Lục Nghi quyết định về nhà ở vài ngày. Chuyện này cô cũng đã nói với Lâm Tấn Thận và anh không có ý kiến gì.

Cô mang theo Puff về cùng. Nhà cửa đã có đầy đủ mọi thứ, chỉ cần mang theo con mèo là được.

Về đến nhà, mọi áp lực từ công việc bỗng chốc tan biến. Việc đầu tiên cô làm là đi vào phòng ngủ của mình. Phòng được dọn dẹp sạch sẽ, mọi thứ vẫn y như lúc cô rời đi.

“Không ai động vào phòng con đâu. Mẹ vẫn luôn tự tay dọn dẹp.” Bà Từ đứng tựa vào cửa, vẫy tay bảo cô ra ngoài uống canh ngọt.

Cả nhà ba người ngồi bên bàn ăn, cùng nhau uống canh.

Ông Lục Khang Thành vừa cười vừa báo cáo: “Từ khi con chuyển ra ngoài, ngày nào mẹ con cũng phải vào phòng con ba lần đấy.”

Lục Nghi múc một thìa canh, nhếch môi trêu đùa: “Lạ thật, hồi con còn ở nhà, mẹ có thèm ngó ngàng đến con đâu.”

“Xa mới thấy nhớ, gần thì chẳng thiết tha. Không biết à?” Bà Từ không đổi sắc mặt, đáp lời cô. “Con về cũng chỉ được vài ngày thôi đấy. Ở lâu hơn là mẹ bắt đầu chán rồi.”

“Thế thì lần này con sẽ ở đến khi mẹ ghét con thì thôi.”

Ông Lục bật cười, cúi đầu uống một hớp canh rồi đùa vui: “Thế này thì cả đời cũng chẳng đuổi nó đi nổi đâu.”

Bà Từ giả vờ bực bội trước sự “bao vây” của hai cha con, nhưng trên mặt vẫn hiện rõ nụ cười vui vẻ. Bà hừ một tiếng, nói sẽ đuổi cả hai người ra khỏi nhà.

Sau khi uống canh xong, ba người cùng nhau đi dạo. Lục Nghi đeo dây dắt cho Puff. Ban đầu nó không muốn ra ngoài, vẫn còn sợ hãi thế giới bên ngoài. Nhưng khi ra khỏi thang máy, đến không gian rộng lớn, nó lại chạy nhảy khắp nơi như một chú chó con, hít hít ngửi ngửi mọi thứ.

Bà Từ vừa đi vừa nói về địa điểm tổ chức hôn lễ—tòa lâu đài trên một hòn đảo.

Bà vốn không muốn tổ chức rình rang như vậy. Ngân sách cho một buổi lễ cưới như thế khiến bà cảm thấy lãng phí, nhưng gia đình họ Lâm lại kiên quyết nói rằng họ muốn dành cho hai người những điều tốt đẹp nhất.

“Lúc đầu mẹ còn không đồng ý với nhà họ Lâm. Giờ thì mẹ thấy con chọn đúng rồi.” Bà Từ bỗng hỏi: “Con với Tấn Thận dạo này thế nào rồi?”

Lục Nghi vẫn giữ nguyên câu trả lời quen thuộc: “Vẫn tốt ạ.”

“Con lúc nào cũng ‘tốt’, vậy ở với nhau hai tháng rồi, con không có đánh giá gì khác sao?” Bà Từ nhíu mày, rõ ràng không hài lòng với câu trả lời qua loa của cô.

“Anh ấy rất tốt.”

“Rất tốt.”

Bà Từ nhìn cô chằm chằm như thể đang dò xét, buộc cô phải nói thật hơn. Lục Nghi bật cười, không thể làm lơ nữa. Cô suy nghĩ một chút, rồi nói:

“Thực ra anh ấy không thích Puff lắm. Chính xác là rất ghét mèo. Ngày đầu tiên về nhà, anh ấy còn định ném nó ra ngoài.”

Cô vẫn nhớ rõ vẻ mặt ngạc nhiên đầy ghét bỏ của Lâm Tấn Thận khi nhìn thấy Puff. Anh còn hỏi cô một cách hoảng hốt: “Nó còn sống à?”, như thể sẵn sàng bọc Puff trong chăn rồi vứt ra ngoài.

Nghe thấy tên mình, Puff dừng lại, quay đầu lại nhìn cô với đôi mắt ngơ ngác: Có chuyện gì thế?

Lục Nghi mỉm cười, tiếp tục nói: “Nhưng bây giờ anh ấy đã có thể xoa đầu nó rồi. Hai bọn họ bây giờ chung sống rất hòa thuận.”

Bà Từ nghe xong liền hiểu ra.

Trên đời này không có thứ gọi là “tình yêu định sẵn”. Phần lớn đều là sự hòa hợp, thay đổi để thích ứng với đối phương. Vì yêu, nên sẵn lòng thay đổi.

“Có thể bây giờ chưa được như ý.”

“Nhưng về sau, sẽ ngày càng tốt hơn.”

Đó là tất cả suy nghĩ của Lục Nghi. Bọn họ vẫn còn rất nhiều thời gian để cùng nhau trải qua.

Nhưng sự thật chứng minh, con người không thể tránh khỏi những điều tình cờ được “nghĩ đến”.

—

Sau khi dạo xong cùng mẹ, Lục Nghi đang trên đường trở về thì sợi dây dắt Puff bất ngờ bị kéo căng. Puff đột nhiên lao về phía trước. Lục Nghi cũng bị kéo theo, ngẩng đầu lên, thấy bóng dáng quen thuộc đang đứng dưới ánh đèn đường vàng nhạt, cách cô chỉ vài bước.

“Mẹ tưởng con bảo muốn ở nhà vài ngày, sao Lâm Tấn Thận lại đến rồi?” Bà Từ nhìn thấy anh, tưởng rằng anh đến đón Lục Nghi về.

Lục Nghi cũng ngỡ ngàng, nghĩ rằng mình chưa nói rõ với anh.

“Chào mẹ.”

Lâm Tấn Thận lễ phép chào bà Từ. Anh vừa xuống xe, chiếc áo khoác đã được cởi ra, treo gọn gàng trên cánh tay. Dưới ánh đèn mờ ảo, dáng người anh thẳng tắp, gương mặt tuấn tú điềm tĩnh, giống như một vị giáo sư vừa kết thúc buổi giảng.

Puff cọ cọ vào ống quần anh, tỏ rõ sự “chào mừng” nồng nhiệt.

Từ phía sau, tài xế bê hành lý ra khỏi cốp xe.

Lục Nghi và bà Từ đều ngây người một chút—đây là ý gì? Anh định ở lại đây sao?

Bà Từ lập tức bật cười, trêu đùa: “Mẹ còn tưởng con đến đón ‘công chúa nhỏ’ của nhà này về đấy.”

Lục Nghi hơi xấu hổ. Cái biệt danh “công chúa nhỏ” mẹ cô thỉnh thoảng vẫn gọi ở nhà, nhưng chưa bao giờ nhắc đến trước mặt người ngoài.

Lâm Tấn Thận nhẹ giọng đáp: “Không ạ, có lẽ con sẽ làm phiền bố mẹ vài ngày.”

“Vào nhà đi, ngoài này nóng lắm.” Bà Từ nhanh chóng mời anh vào. Bên trong, ông Lục cũng vừa bước ra từ thư phòng, tò mò nhìn họ.

“Bố.”

“À, con đến lúc nào vậy?”

“Con vừa tới, vừa gặp mẹ và Lục Nghi ở ngoài kia.”

“……”

Ông Lục nhìn sang Lục Nghi, trách yêu: “Con bé này, sao không báo trước? Không biết chuẩn bị gì cả.”

Lâm Tấn Thận nhẹ nhàng đáp: “Là con không nói rõ với Lục Nghi.”

Không phải là nói không rõ, mà là… anh vốn chưa hề nói gì.

Khi thay giày ở cửa, Lâm Tấn Thận đứng sát bên cô. Lục Nghi đưa anh một ánh mắt thắc mắc. Anh nhìn cô, nhàn nhã đáp lại: “Lần trước anh nói rồi, em muốn về nhà, anh sẽ về cùng em.”

“……”

Cô hoàn toàn không có chút ấn tượng nào về chuyện này. Dù có nghe, cô cũng không coi là thật.

“Ăn cơm chưa? Có muốn uống chút canh ngọt không?” Bà Từ gọi người giúp việc chuẩn bị thêm đồ ăn, rồi quay sang bảo cô: “Lục Nghi, con dẫn Tấn Thận lên phòng sắp xếp đồ đạc đi. Rửa tay xong thì xuống ăn cơm.”

“… Vâng.”

Phòng ngủ của Lục Nghi ở tầng hai. Trừ phòng sách của bố cô, cả tầng đều thuộc về cô, phong cách thiết kế đơn giản, tinh tế nhưng vẫn giữ lại chút mơ mộng của một cô gái trẻ.

Lục Nghi đi trước dẫn đường. “Bên này.”

Lâm Tấn Thận đẩy hành lý đi bên cạnh cô. Hành lý không nhiều, anh nhấc lên dễ dàng khi đi lên cầu thang.

Đứng trước cửa phòng, Lục Nghi đưa tay mở khóa. Vừa nắm lấy tay cầm cửa, cô nghe thấy giọng anh vang lên từ phía sau, bình tĩnh và chậm rãi:

“Vào phòng công chúa nhỏ, có điều gì cần lưu ý không?”

“……”

Lục Nghi khựng lại. Cô xoay đầu nhìn anh chằm chằm, khuôn mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

“Em không phải công chúa nhỏ!”

Lâm Tấn Thận mỉm cười, ánh mắt như có sóng nước lăn tăn, nhưng anh không nói thêm gì.

Cửa phòng được mở ra, chiếc giường ấm áp và góc phòng ngăn nắp hiện ra trước mắt. Hành lý của Lâm Tấn Thận được đặt ngay ngắn bên cạnh, giống như anh đã sẵn sàng trở thành một phần của cuộc sống ở đây—của gia đình cô.

Lục Nghi thầm thở dài một hơi. Không biết nên coi sự xuất hiện của anh là phiền phức hay là… một sự hiện diện đầy an tâm.

“Ví dụ, có điều gì không được chạm vào sao?”

“……”

Lục Nghi nhắm mắt, quả nhiên anh đã nghe lọt tai biệt danh “công chúa nhỏ” đó rồi.

Không chỉ nghe vào, anh còn lặp lại nó y hệt lần cô trêu anh trong phòng của anh trước đây.

Lục Nghi thả tay khỏi nắm cửa, xoay người lại, dù mặt cô đã đỏ bừng vì xấu hổ nhưng vẫn giả vờ nghiêm túc: “Có đấy. Những gì quá hôi thối thì không được vào.”

Lâm Tấn Thận nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm như xoáy nước, dường như muốn hút cô vào.

Anh khẽ ừ một tiếng, bước đến gần hơn, khi khoảng cách chỉ còn một chút nữa, anh dừng lại: “Vậy em ngửi thử xem, anh đủ tiêu chuẩn chứ?”

Anh ném lại câu hỏi cho cô.

Mặt Lục Nghi đỏ bừng lên như lửa, không khí xung quanh như đột ngột tăng nhiệt độ, khiến cô cảm thấy khó thở.

Phía dưới lầu, bà Từ gọi vọng lên: “Đặt hành lý xong chưa? Có cần mẹ mang canh ngọt lên không?”

“!”

Lục Nghi gần như hét lên vì ngượng: “Không cần đâu ạ, bọn con xuống ngay đây!”

Vừa nói xong, cô cảm giác như mình bị “ức hiếp” vậy. Nhưng ngay khoảnh khắc cô vừa dứt lời, Lâm Tấn Thận cúi xuống, hôn nhẹ lên môi cô. Gương mặt anh vẫn rất bình tĩnh, giống như tối hôm dự tiệc anh đã từng sửa lời cô:

“Chúng ta là vợ chồng hợp pháp, chứ không phải đang vụng trộm.”

“Đừng căng thẳng như vậy.”

—

Về khoản “mặt dày”, Lục Nghi tự biết mình không thể nào so được với Lâm Tấn Thận.

Huống hồ, anh còn không thấy lời mình vừa nói có vấn đề gì cả.

Cô hừ nhẹ một tiếng, không thèm chấp nhặt, mở cửa phòng, thúc giục: “Anh nhanh lên đi.”

Cửa mở ra, Puff nhanh chân chạy vào trước. Nơi này từng là “lãnh địa” của nó, vậy nên nó giống như một tiểu công chúa đang dạo quanh lãnh thổ của mình, còn tiện thể “dẫn” Lâm Tấn Thận đi tham quan.

Phòng của Lục Nghi tuy không lớn bằng căn phòng ở Trừng Tây Viên, nhưng vẫn là một căn phòng rộng rãi với thiết kế riêng biệt, có phòng tắm và khu vực để quần áo mở.

Căn phòng của cô rất đơn giản, tông màu sáng sạch sẽ. Trên giường không hề bày biện gấu bông, chỉ có chiếc chăn bông trắng muốt viền ren, dưới đất là tấm thảm lông mềm mại. Ở một góc phòng, một con gấu trúc bông cao bằng nửa người nằm ngay ngắn, cạnh đó là vài món đồ chơi và bàn cào móng của Puff.

Không khí trong phòng mang theo hương thơm quen thuộc, là mùi của Lục Nghi—nhẹ nhàng và ngọt ngào.

Nhìn qua thôi đã cảm thấy… đây là một nơi rất dễ ngủ.

“Anh đặt ở đây nhé.” Lục Nghi chỉ vào một góc trống trong phòng.

Lâm Tấn Thận cẩn thận treo chiếc áo khoác của mình lên giá treo đồ của cô, màu đen của áo khiến căn phòng có thêm một điểm nhấn đặc biệt.

—

Hai người lần lượt xuống lầu. Lục Nghi khẽ sờ mặt mình, chắc là không còn đỏ nữa rồi.

Bàn ăn đã được dọn sẵn thêm bộ bát đũa cho anh. Bà Từ và ông Lục ngồi một bên, thấy hai người bước xuống thì mời Lâm Tấn Thận ngồi vào dùng bữa.

“Cảm ơn bố mẹ.”

“Người trong nhà cả, khách sáo làm gì.”

Vì bố mẹ đều ở đây, Lục Nghi cũng đành phải ngồi xuống bên cạnh anh.

Bà Từ nhìn anh, dịu giọng trách: “Đáng lẽ con nên báo trước một tiếng, để mẹ nấu thêm vài món ngon, chờ con về ăn cơm.”

“Thời gian tan làm của con không cố định.” Lâm Tấn Thận cầm lấy thìa, nhẹ giọng nói: “Như thế này đã rất tốt rồi.”

“Công ty còn bận sao? Lần trước nghe nói vụ thu mua đã hoàn tất rồi mà.” Lục Khang Thành tiếp lời, hỏi thăm về công việc của anh.

Dạo gần đây, dự án hợp tác giữa hai gia đình cũng đang tiến triển rất tốt. Trong mắt ông Lục, năng lực của Lâm Tấn Thận đã được khẳng định—tính cách khiêm tốn, làm việc vững chắc và đáng tin cậy. Ông ngày càng hài lòng với người con rể này.

Hai người một hỏi một đáp, nụ cười trên mặt ông Lục ngày càng rõ nét.

Bà Từ lên tiếng ngắt lời: “Tấn Thận, ăn đi con, về đến nhà rồi thì ít nhắc đến công việc thôi.”

“Vâng ạ.”

Lâm Tấn Thận uống hết nửa bát canh ngọt, sau đó ăn thêm một chút đồ ăn.

Bà Từ không hỏi được gì nhiều từ Lục Nghi nên bắt đầu khéo léo dò hỏi anh. Bà hỏi xem hai người dọn ra ngoài sống đã quen chưa, cô giúp việc nấu ăn thế nào, có hợp khẩu vị không.

Lâm Tấn Thận trả lời rất khéo léo, hoàn toàn tránh nhắc đến việc hai người thường không ăn cơm cùng nhau. Anh nói thật, nhưng chỉ nói một phần sự thật đã được lựa chọn cẩn thận.

“Con và Lục Nghi đã thống nhất với nhau, mỗi tháng sẽ về đây ở vài ngày. Không biết bố mẹ có đồng ý không?” Lâm Tấn Thận đặt thìa xuống, nhẹ nhàng hỏi.

Cả bà Từ và ông Lục đều sững lại.

Lục Nghi cũng không ngoại lệ. Đây là lần đầu tiên cô nghe thấy chuyện này. Họ đã thống nhất từ khi nào chứ?

Lâm Tấn Thận quay đầu, nhìn thẳng vào ánh mắt kinh ngạc của cô. Đôi mắt anh sâu thẳm như mặt hồ tĩnh lặng, dường như có thể bao dung tất cả.

“Các con muốn về nhà lúc nào cũng được. Chỉ sợ các con thấy bất tiện, không muốn về thôi.” Bà Từ thoáng sững sờ rồi nhanh chóng mỉm cười vui vẻ.

Dù sao, bà cũng chỉ có một người con gái là Lục Nghi. Từ lúc cô dọn ra ngoài sống, bà luôn cảm thấy trong lòng có một khoảng trống không thể lấp đầy. Mỗi buổi tối, bà vẫn thường ghé vào phòng của cô, nhìn chiếc giường phẳng phiu và căn phòng yên tĩnh đến lạ thường, cứ như đã mất đi sức sống.

Ông Lục gật đầu, đồng tình: “Mẹ con nói đúng. Các con muốn về lúc nào cũng được. Nhà này mãi luôn là nhà của các con.”

Lục Nghi khẽ cúi mắt, mỉm cười dịu dàng.

Thế giới này luôn thay đổi, nhưng có một nơi vẫn sẽ luôn chờ đợi cô trở về

—

Sau bữa ăn, ông Lục và Lâm Tấn Thận tiếp tục bàn chuyện công việc. Bà Từ kéo Lục Nghi sang một bên, hai mẹ con cùng ngồi trên sofa nói chuyện phiếm, tận hưởng khoảnh khắc riêng tư hiếm hoi của hai mẹ con.

Đến khuya, Lâm Tấn Thận lên lầu trước để tắm rửa.

Ông Lục đi qua ngồi xuống một bên sofa, nhìn mẹ con họ cười vui vẻ, ánh mắt ông ánh lên niềm hạnh phúc. Sau đó, ông quay sang xem chương trình trên tivi.

Lục Nghi tựa vào lòng mẹ, ánh mắt cô vô tình dừng lại trên mái tóc của cha mình. Mái tóc đen dày khi xưa giờ đã lốm đốm vài sợi bạc. Cô còn nhớ khi mình còn bé, cô từng trèo lên ghế làm việc của ông để nhổ tóc bạc cho ông.

Ngày trước, phải vén từng lọn tóc đen mới tìm được một sợi bạc, còn bây giờ, không cần tìm cũng đã thấy.

“Bố.” Lục Nghi khẽ gọi.

Ông Lục quay sang nhìn cô.

“Công ty của bố vẫn bận lắm ạ?” Cô hỏi.

Trong ấn tượng của cô, cha mình chưa bao giờ được nghỉ ngơi thực sự. Là con trưởng trong gia đình, ông luôn phải gánh vác quá nhiều trách nhiệm.

“Vẫn vậy thôi, như mọi khi.” Ông Lục mỉm cười đáp.

Lục Nghi khẽ nói: “Hay để con về giúp bố nhé?”

Ông Lục ngừng lại một chút, nhìn con gái với ánh mắt đầy yêu thương: “Con nghĩ kỹ rồi chứ?”

Từ trước đến nay, ông luôn tôn trọng mọi quyết định của cô, chưa bao giờ ép cô làm những điều cô không thích.

“Vâng.” Cô gật đầu, giọng chắc chắn.

Cô đã suy nghĩ rất kỹ. Đây không phải là một quyết định bốc đồng.

—

Khi Lục Nghi bước vào phòng ngủ, Lâm Tấn Thận đã tắm xong. Anh ngồi tựa vào đầu giường, tay cầm một cuốn sách mà anh tùy tiện lấy từ kệ sách của cô.

Bờ vai anh rộng lớn, đường nét gương mặt sắc sảo, lạnh lùng. Nhưng trên người anh lại đang đắp chiếc chăn viền ren màu trắng của cô, tạo nên một khung cảnh có phần kỳ lạ.

Rõ ràng là quá không phù hợp.

Lục Nghi đứng ở cửa nhìn anh vài giây, bật cười khẽ: “Anh làm gì vậy?”

Lâm Tấn Thận ngẩng đầu, điềm tĩnh nói: “Đọc sách.”

Cô nhíu mày, trêu anh: “Anh có thể đọc sách ở bàn cơ mà?”

“Ở đây thoải mái hơn.” Anh trả lời như một lẽ đương nhiên.

Lục Nghi bật cười, trèo lên giường, kéo chăn nằm xuống. Cô xoay người nhìn anh, nghiêm túc hỏi: “Ngày mai anh định làm gì?”

“Ở cùng em.” Anh đáp gọn, giọng nói vô cùng chắc chắn.

Lục Nghi khẽ giật mình. Trái tim cô như bị đánh một nhịp, cô lặng yên nhìn anh trong bóng tối. Cảm giác này thật ấm áp.

Một phiên bản khác của “Kim ốc tàng kiều”.

Lục Nghi không nói gì, nhưng cô cảm thấy tình cảnh này đúng là hơi kỳ lạ.

Cô thu lại ánh mắt, xoay người bước vào phòng tắm. Kỳ sinh lý vừa kết thúc, ảnh hưởng của hormone khiến tâm trạng cô tốt hơn bao giờ hết, cả thế giới như được bao phủ bởi một tầng ánh sáng ấm áp và bình yên.

Tắm xong, Lục Nghi quay về giường, kéo chăn lên nằm xuống.

Cùng lúc đó, Lâm Tấn Thận cũng gấp sách lại.

Hai người nằm xuống, ánh mắt vừa chạm nhau, Lục Nghi theo thói quen nhắc nhở: “Anh biết đấy, nhà em không cách âm tốt đâu.”

Họ đã nằm chung giường nhiều lần nên cô tin rằng anh sẽ hiểu ý. Không cách âm có nghĩa là… không tiện “làm gì cả”.

Lâm Tấn Thận nhìn cô với vẻ mặt bất lực, một lúc sau anh mới mở miệng: “Lục Nghi, em xem anh là loại người nào vậy?”

Lục Nghi nhếch khóe môi, không đáp. Ai bảo anh có tiền án đầy mình chứ?

“Ngủ đi.” Cô nói, kéo chăn che kín người.

Lâm Tấn Thận cũng nằm xuống, ngay sau khi cô tắt đèn, anh đã đưa tay ôm lấy eo cô, kéo cô vào lòng.

Họ kề sát nhau, khoảng cách giữa hai người hoàn toàn biến mất.

—

Ngôi nhà này là nơi gia đình Lục Nghi chuyển đến khi cô học cấp hai. Điều đó có nghĩa, cả thời thanh xuân của cô đều gắn bó với căn phòng này.

Phòng ngủ của cô có những bức ảnh chụp từ nhỏ đến lớn, gương mặt cô gần như không thay đổi nhiều, chỉ có nét trẻ con dần dần trưởng thành. Những đồ đạc khác, Lâm Tấn Thận không động vào.

Hai người không ngủ ngay mà trò chuyện về thời cấp hai và cấp ba. Thật trùng hợp, họ chưa từng học chung trường. Đến khi ra nước ngoài, một người đến Mỹ, một người đến Anh, họ lại càng không có cơ hội gặp nhau.

Nếu không có cuộc hôn nhân này, có lẽ họ vẫn sẽ chẳng thể gặp nhau.

Lục Nghi ngáp một cái, cô bắt đầu buồn ngủ, mi mắt khẽ khàng khép lại.

Không ai nói rằng, khi ôm một người trong lòng, trái tim lại trở nên mềm mại như vậy.

Lâm Tấn Thận vẫn mở mắt, không ngủ được. Anh không phải kiểu người thích nói “giá như”, nhưng tối nay, anh lại lặng lẽ nghĩ—Nếu có thể, anh hy vọng được gặp cô sớm hơn một chút.

—

Lục Nghi còn chưa đến công ty đã nhìn thấy tin nhắn trong nhóm làm việc.

Vu Thiện @cô nói: “Hôm qua Tống Tri Hành thay đổi tính nết, trực tiếp thông qua bản kế hoạch lần trước, thái độ còn rất tốt. Anh ta xin lỗi chúng ta, nói là vấn đề ở anh ta. Lần này nghiêm túc xem qua kế hoạch, cảm thấy chúng ta làm rất tốt.”

Buồn cười thật, kế hoạch sửa đi sửa lại mấy chục lần, trước đó anh ta còn chưa thèm xem.

Lục Nghi: “Chúc mừng, vậy các cậu cũng đỡ phải chịu khổ rồi.”

Vu Thiện: “Tôi cứ thấy chuyện này không đơn giản, anh ta như bị đoạt xác vậy. Mấy ngày nay khách khí quá, một câu một tiếng gọi là ‘thầy’, nổi cả da gà.”

Các đồng nghiệp khác cũng phụ họa, đều cảm thấy giống nhau.

Người lúc trước còn vênh váo kiêu ngạo, nay bỗng dưng dịu dàng dễ nói chuyện, rõ ràng là có điều bất thường, không biết đang âm mưu chuyện gì lớn.

Vừa đến công ty, chị Vi từ văn phòng bước ra, vỗ tay ra hiệu mọi người tạm dừng công việc.

“Dạo này mọi người đều vất vả rồi. Chiều nay có trà chiều, muốn uống gì thì tìm Tiểu Lôi đặt, công ty sẽ thanh toán.”

“Được ạ! Chị Vi tốt nhất luôn.”

“Cảm ơn chị Vi!”

“…”

Chị Vi mỉm cười: “Đây là điều nên làm thôi. Mấy ngày nay các bạn tăng ca không ít, sự nỗ lực của mọi người công ty đều nhìn thấy. Đặc biệt là một số nhân viên đã đóng góp rất nhiều.”

Chị quay sang nhìn Lục Nghi: “Lục Nghi, em tiếp tục quay lại phụ trách dự án lần này nhé.”

“Bên phía đối tác đã gửi lời xin lỗi, nói lần trước là hiểu lầm, vấn đề không phải ở em.”

Khóe môi Lục Nghi cong nhẹ, vẻ mặt không quá nhiều biến hóa cảm xúc.

“Ồ!”

Đồng nghiệp xung quanh cười trước, vỗ tay hoan nghênh cô quay lại.

“Cảm ơn chị Vi.”

“Không cần khách sáo, là do em làm rất tốt.”

Chị Vi gật đầu một cái: “Vậy thôi, mọi người tiếp tục làm việc nhé.”

Vu Thiện ngồi trên ghế trượt lại gần, thần thần bí bí hỏi: “Tôi nói rồi mà, chuyện này không bình thường. Nói thật đi, có phải là cậu làm không?”

Từ lần trước cô đã nghi ngờ, nhưng miệng của Lục Nghi rất kín, rất ít khi tiết lộ việc gì liên quan đến bản thân.

“Không phải.” Đúng thật là không phải cô, Lục Nghi khẳng định chắc nịch.

“Thật á? Tống Tri Hành kiểu người đó đâu dễ dàng cảm hóa được, chỉ khi chịu khổ chút mới chịu nhượng bộ.” Vu Thiện chắc chắn nói.

Đây là kinh nghiệm nhiều năm đi làm của cô.

Những kẻ tự cho mình cao hơn người khác, làm sao có thể cảm thấy bản thân sai được. Trái lại còn tự đắc với cái cảm giác nắm trong tay sinh mệnh người khác.

Nói trắng ra, vẫn là kẻ yếu thì sợ kẻ mạnh.

Lục Nghi đáp chắc chắn: “Thật sự không phải.”

Cô không rõ Tống Tri Hành gặp phải chuyện gì, nhưng trong đầu đã lờ mờ đoán ra người đứng sau.

Vu Thiện không hỏi được điều mình muốn biết nhưng tin rằng sự việc không trùng hợp như vậy. Dù sao bản thân cô cũng được hưởng lợi, không phải chịu thêm áp lực công việc nữa.

Lục Nghi được chị Vi kéo lại vào nhóm, Tống Tri Hành cũng thông qua nhóm để kết bạn với cô. Cô nghĩ một chút rồi nhấn đồng ý.

Vài giây sau, tin nhắn nhảy ra.

Tống Tri Hành: “Tôi thật không ngờ cô sẽ đồng ý kết bạn với tôi, Lục tiểu thư. Chuyện tối hôm đó thật sự xin lỗi, tôi đã ý thức được lỗi của mình, không nên ăn nói tùy tiện.”

“Thật sự tôi không cố ý đâu. Lý Thừa Minh, cậu ta cô còn nhớ chứ? Hắn ta là bạn đại học của tôi, hắn đã nói nhảm về cô, nên tôi tin lời hắn.”

“Tôi biết giờ nói gì cũng không thể bù đắp sai lầm của mình, nhưng cô yên tâm, tôi sẽ làm hết sức để bù đắp lại.”

Lục Nghi: “Vậy thôi sao?”

Tống Tri Hành: “Không không, nếu Lục tiểu thư có thời gian, tôi hy vọng được mời cô và chồng cô dùng bữa để tạ lỗi. Địa điểm tùy hai người chọn.”

Lục Nghi: “Chồng tôi?”

Tống Tri Hành: “Vâng, thật sự rất xin lỗi về những lời vô nghĩa tôi đã nói hôm đó. Không biết có ảnh hưởng đến tình cảm của vợ chồng cô không.”

Lặng im trong giây lát, Lục Nghi đặt điện thoại xuống, lấy phong bì từ trong túi ra rồi gõ cửa phòng làm việc của chị Vi.

Chị Vi gọi cô vào, nhìn cô và hỏi:

“Có chuyện gì vậy? Công việc có vấn đề gì sao?”

“Không có.” Lục Nghi đưa đơn xin nghỉ việc ra, nói:

“Em đến để xin nghỉ việc. Cảm ơn chị trong suốt thời gian qua đã quan tâm và giúp đỡ. Em học được rất nhiều từ chị, cảm ơn chị.”

“…Nghỉ việc sao?” Chị Vi không hiểu: “Có phải vì chuyện tôi đưa em ra khỏi dự án mấy hôm trước không?”

“Không phải, em suy nghĩ từ góc độ phát triển cá nhân.” Lục Nghi nói, nhưng không giải thích thêm.

Chị Vi mở nắp chai nước uống một ngụm. Từ góc độ của một người quản lý, Lục Nghi là nhân viên mà chị xem trọng nhất. Nếu không phải như vậy, thì lúc xảy ra chuyện, chị đã không đứng ra bảo vệ cô đầu tiên. Lục Nghi có năng lực, thái độ làm việc chuyên nghiệp, giao việc gì cũng có thể yên tâm.

Cô ấy chăm chỉ nhưng không tham vọng, làm việc đơn giản chỉ vì đam mê.

Chị Vi biết rõ gia cảnh Lục Nghi không tệ, mức lương của công việc này còn không bằng một đôi giày của cô ấy.

Vấn đề khiến chị đau đầu là nếu Lục Nghi quyết tâm nghỉ việc, chị không biết nên nói gì để giữ cô lại.

“Tiểu Nghi, có thể dạo này xảy ra một số chuyện không vui. Nhưng em nghĩ lại đi, lúc đầu em đến với Dịch Tinh vì điều gì? Em vẫn có thể như trước đây, làm những việc em muốn làm.” Chị Vi đan tay trước mặt, thể hiện tư thế của một cuộc đàm phán: “Nếu không, dự án này em đừng tham gia nữa, nghỉ ngơi một thời gian nhé?”

Chính vì nghĩ đến điều ban đầu, Lục Nghi mới càng cảm thấy tình cảnh hiện tại thật vô nghĩa.

Cô không muốn phí thời gian và tâm trí cho những người và việc không đáng.

“Chị Vi, em thật sự đã suy nghĩ kỹ rồi. Em rất cảm kích chị vì đã bảo vệ em trong chuyện vừa qua. Em không có bất kỳ oán trách nào với chị hay công ty cả.” Lục Nghi nhìn chị, ánh mắt dịu dàng nhưng kiên định. Những ai quen cô đủ lâu đều biết, cô không phải là người dễ mềm lòng.

Chị Vi day nhẹ thái dương: “Em biết không? Chị rất xem trọng em. Tương lai vị trí của chị có thể là của em đấy.”

Lục Nghi cười thản nhiên: “Chị Vi, chị cũng biết là em chưa từng nghĩ xa như vậy.”

“…Được rồi, đơn xin nghỉ tôi sẽ nhận. Nhưng nếu em thay đổi ý định, lúc nào cũng có thể liên hệ lại với chị.”

“Cảm ơn chị.”

Lục Nghi rời khỏi phòng của chị Vi, trở về chỗ làm. Tin nhắn vẫn tiếp tục nhảy lên trên màn hình điện thoại.

Hàng loạt tin nhắn từ Tống Tri Hành gửi đến.

Cô chỉ đọc dòng cuối cùng.

Tống Tri Hành: “Hy vọng Lục tiểu thư có thể chấp nhận lời xin lỗi chân thành của tôi.”

Lục Nghi trả lời bốn chữ: “Tôi không chấp nhận.”

Sau đó, cô lập tức chặn anh ta và xóa đi.

Cô tin rằng rồi một ngày nào đó, Tống Tri Hành sẽ gặp một “Lục tiểu thư” khác và anh ta vẫn sẽ làm ra những chuyện y như ngày hôm đó.

Hai ngày sau, Lục Nghi chính thức nghỉ việc ở Dịch Tinh.

Cô không có nhiều việc phải bàn giao, nên sau khi nộp đơn, quá trình rời đi diễn ra rất thuận lợi.

Lục Nghi không vội vàng trở về công ty gia đình để làm việc. Đám cưới sắp tới, có không ít việc cần tự tay cô chuẩn bị. Cô dự định sau khi hôn lễ kết thúc mới quay lại làm việc.

Những lúc rảnh rỗi, cô chỉ ở nhà bầu bạn với bà Từ.

Ngày thứ ba sau khi nghỉ việc, Vu Thiện gọi điện đến và mang theo tin tức mới về Tống Tri Hành.

Tin đồn từ đồng nghiệp của Tống Tri Hành kể rằng trước đây anh ta thường dựa vào việc gia đình mở xưởng có chút tiền, thích khoe khoang trước mặt mọi người. Xe hơi, nhà cửa đều do anh trai mua cho. Nhưng gần đây, chiếc xe thể thao hào nhoáng kia đã không còn, gọi điện còn nghe anh ta cãi nhau với gia đình, thậm chí nhà cũng phải bán để trả nợ.

Hôm nay Tống Tri Hành còn không đến công ty, chắc là không còn mặt mũi nào gặp ai.

“Báo ứng đến rồi! Không ngờ lại nhanh như vậy, thật sảng khoái!” Vu Thiện ở đầu dây bên kia cười sảng khoái, sau đó hỏi Lục Nghi ở nhà như thế nào. Cô còn than thở, nói rằng từ khi Lục Nghi nghỉ việc, công ty chán hẳn, cô cũng đang có ý định nghỉ việc.

Lục Nghi cười nói sau này có thể gặp nhau, hai người trò chuyện vài câu rồi cúp máy.

Đặt điện thoại sang một bên, Lục Nghi nghe thấy bà Từ đang dặn dò người giúp việc. Bà đã quen với khẩu vị của Lâm Tấn Thận và cố ý bảo chuẩn bị những món anh thích. Không chỉ vậy, ngay cả dép và đồ ngủ trong nhà cũng được thay mới. Dù sao sau này mỗi tháng anh cũng sẽ về đây ở vài ngày, phải làm cho người ta cảm thấy thoải mái.

Lâm Tấn Thận ở lại hai ngày, bà Từ – với tư cách là nhạc mẫu nhìn con rể càng lúc càng hài lòng.

Lục Nghi nhắc lại chuyện trước đây, cười nói:

“Hồi trước mẹ đâu có thích anh ấy. Người khác mẹ gọi là Tiểu Chung, đến anh ấy thì lại gọi thẳng là ‘Lâm Tấn Thận’.”

“Con người ai chẳng có lúc nhìn nhầm. Cũng may là lúc đó con không nghe lời mẹ.” Bà Từ thở dài rồi tiếp lời: “Giờ mẹ cũng không gọi nó là Tiểu Lâm nữa, nghe khách sáo lắm. Mà con thấy không, nó cũng đâu còn nhỏ nhắn gì. Người cao thế kia, bước vào phòng còn suýt đụng đầu. Con có cần sửa lại cái cửa phòng không?”

“Mẹ!”

Lục Nghi bất đắc dĩ kêu lên, càng nói bà càng khoa trương.

Bà Từ bật cười rồi bảo cô hỏi xem Lâm Tấn Thận khi nào sẽ về đến nhà.

Lâm Tấn Thận và Lục Khang Thành lần lượt về đến nhà. Sau khi rửa tay xong, bữa tối bắt đầu. Lâm Tấn Thận ngồi vào vị trí cố định bên cạnh Lục Nghi.

Trong bữa ăn, bà Từ bảo Lục Nghi gắp thức ăn cho Lâm Tấn Thận.

Lục Nghi gắp một miếng thịt bò bỏ vào bát anh:

“Nghe thấy chưa? Mẹ bảo anh ăn nhiều một chút, vất vả rồi.”

Lâm Tấn Thận thản nhiên gắp một con tôm đặt vào bát cô, dùng cùng một ngữ điệu đáp lại:

“Em cũng vất vả, ăn nhiều một chút.”

Câu nói này nghe như đang trêu chọc.

Không có bằng chứng, nhưng cô cảm thấy vậy.

Lục Nghi nhíu mày nhìn anh. Dưới ánh đèn, đôi mắt anh đen láy sáng ngời, như thể đang thu hết cảm xúc của cô vào trong.

Bà Từ vẫn ngồi đó, vừa ăn vừa quan sát. Tuy bề ngoài trông như đang dùng bữa, nhưng thực chất bà đang nhìn nhất cử nhất động của đôi vợ chồng trẻ. So với lần ăn cơm sau khi thử váy cưới, lần này gắp thức ăn tự nhiên hơn rất nhiều.

Ăn cơm xong, Lâm Tấn Thận ngồi trò chuyện với Lục Khang Thành một lúc.

Đến giờ, cả hai quay về phòng ngủ.

Khi Lục Nghi bước vào, Lâm Tấn Thận đang ngồi trên mép giường, hai chân duỗi dài. Anh mặc bộ đồ ngủ đồng kiểu với cha cô, nhưng nhờ dáng người cao lớn và gương mặt tuấn tú nên vẫn rất nổi bật.

Puff ngồi chồm hổm trước mặt anh, đôi mắt tròn xoe đầy ngơ ngác. Anh cúi xuống, một người một mèo đối diện nhau.

Không khí nghiêm túc như vậy chỉ là vì anh đang dạy cho Puff không được nhảy lên giường mà thôi.

Điều mà Lâm Tấn Thận cảm thấy khó chịu nhất khi ở đây chính là phải chung phòng với Puff. Nhưng không còn cách nào khác, anh đến sau, mà Puff thì đã ở đây từ trước. Đuổi nó đi thì chẳng khác nào “chiếm tổ của người khác.”

Nhưng anh cũng có giới hạn, Puff không được phép leo lên giường.

“Meo?”

Tôi sao?

Puff ngơ ngác nhìn anh.

“…”

Lục Nghi muốn cười nhưng cố nhịn. Điều kỳ diệu là Puff thực sự có thể cảm nhận được cảm xúc của mọi người, nó ngoan ngoãn không nhảy lên giường, nghe xong “bài học” liền đi về phía cô tìm kiếm sự an ủi.

Cô ngồi xuống vuốt ve cái đầu nhỏ của nó, rồi ngẩng lên nhìn Lâm Tấn Thận, hỏi:

“Chuyện của Tống Tri Hành là do anh làm sao?”

Lâm Tấn Thận vừa gội đầu xong, tóc còn hơi ướt, vài sợi lòa xòa trước trán, vẻ ngoài lúc này có phần thoải mái hơn bình thường. Anh chống tay lên thành giường, đối diện với ánh mắt cô.

Anh khẽ ừ một tiếng, thừa nhận.

Thực ra rất đơn giản, chỉ cần anh lên tiếng, sẽ có vô số người sẵn sàng thực hiện.

Nhà họ Tống vốn đã có vấn đề. Dựa vào mối quan hệ của gia đình để qua mặt, loại xưởng này sợ nhất là bị thanh tra. Một khi điều tra thì sẽ toàn là sai phạm. Phải cải tổ là điều đương nhiên, cộng thêm khoản tiền bồi thường hợp đồng khổng lồ, nhà họ Tống dù có ngốc cũng biết mình bị nhắm vào.

Tại sao lại bị nhắm vào? Chỉ cần ngồi lại với nhau, họ sẽ nhanh chóng tìm ra nguyên nhân là từ Tống Tri Hành.

Không kịp giao hàng, tiền bồi thường, dòng tiền gặp trục trặc – sự suy tàn của một xưởng sản xuất đôi khi chỉ xảy ra trong nháy mắt.

Lục Nghi sững sờ, cô không ngờ Lâm Tấn Thận lại làm triệt để đến vậy. Thảo nào Tống Tri Hành vội vàng tìm cô xin lỗi, nhưng trong những lời xin lỗi đó, chẳng có chút chân thành nào, chỉ là hy vọng cô sẽ tha thứ để cứu anh ta.

Lâm Tấn Thận trấn an: “Em yên tâm, anh sẽ không làm quá đáng đâu.”

Nhà họ Tống sẽ không phá sản vì chuyện này. Cải tổ là điều cần thiết, nếu cải tổ không thành thì cũng không cần quay lại thương trường nữa. Nếu hai người anh trai của Tống Tri Hành qua chuyện này vẫn còn mù quáng nuông chiều em trai, vậy nhà họ có thể đi được bao xa thì khó nói.

Lục Nghi gật đầu, cô không hề cảm thấy thương hại Tống Tri Hành, chân thành nói:

“Cảm ơn anh.”

Lâm Tấn Thận bình thản đáp lại:

“Là điều nên làm. Vợ chồng là một thể.”

Một người vinh, cả hai cùng vinh; một người tổn hại, cả hai đều chịu. Lục Nghi tự bổ sung nửa câu sau trong lòng.

Cô nghe anh nói câu này mà như thể vừa nghe một câu nói đậm chất phong kiến lỗi thời. Đến cả ba cô cũng chẳng bao giờ nói vậy, nhưng từ miệng anh thốt ra lại chẳng có chút gì kỳ lạ.

Puff sau khi được an ủi, đúng giờ trở về ổ nhỏ của mình ngủ ngoan.

Lâm Tấn Thận nằm xuống giường, một lúc sau, Lục Nghi cũng đứng dậy đi đến mép giường, kéo chăn lên chuẩn bị nằm xuống. Trước khi cô kịp làm vậy, anh giơ tay đưa cho cô một chiếc hộp trang sức.

Lục Nghi ngạc nhiên:

“Cái gì vậy?”

Lâm Tấn Thận: “Mở ra xem đi.”

Cô không lấy hộp, mà nhờ tay anh mở ra.

Bên trong là một chiếc nhẫn cưới gắn kim cương.

Là kim cương hồng, viên đá to gần bằng quả trứng bồ câu, lấp lánh dưới ánh đèn trong phòng.

“Vừa được chuyển đến hôm nay. May là kịp hoàn thành trước lễ cưới.”

Lục Nghi sững sờ trong chốc lát, rồi hỏi:

“Cái này có phải là hơi khoa trương không?”

Chiếc nhẫn này thậm chí còn to hơn ngón tay cô.

“Là mẹ anh chọn. Bà nói phụ nữ đều thích kim cương, càng to càng tốt.” Lâm Tấn Thận lấy chiếc nhẫn ra khỏi hộp: “Thử xem sao?”

“…”

Lục Nghi “ừ” một tiếng rồi tháo chiếc nhẫn đơn giản trên tay. Chiếc nhẫn này đã theo cô từ lâu, không dễ tháo ra, phải xoay một vòng mới có thể rút khỏi ngón tay.

Cô đeo chiếc nhẫn kim cương hồng to như quả trứng bồ câu kia vào. Ngón tay vốn quen với chiếc nhẫn nhẹ nay lại cảm thấy nặng nề hơn hẳn.

Lâm Tấn Thận nói: “Đẹp lắm.”

Lục Nghi nhìn thẳng vào mắt anh, xác nhận anh nói thật. Sau khi xác nhận xong, cô bỗng ý thức được rằng, được một người đàn ông “thẳng như ruột ngựa” khen đẹp chẳng phải chuyện gì hay ho.

Lâm Tấn Thận như đọc được suy nghĩ của cô, nhướng mày nói:

“Vậy anh nên nói xấu sao?”

“…”

Anh nắm lấy tay cô, đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa nắn từng khớp ngón, như đang vuốt ve một viên ngọc ấm áp. Anh nói:

“Xin lỗi, anh không biết nói dối.”

“Em đeo gì, mặc gì cũng đẹp cả.”

Lục Nghi bỗng cảm thấy trái tim nhảy loạn nhịp. Mỗi khi anh cố tình hạ thấp giọng nói, bầu không khí liền trở nên kỳ lạ.

Hai ngày nay, bọn họ chỉ ôm nhau ngủ, không có chuyện gì đi quá giới hạn. Anh vẫn giữ đúng nguyên tắc.

Nhưng, anh đã nhịn suốt hai ngày.

Lâm Tấn Thận buông tay cô ra, bàn tay to lớn lại nâng cằm cô lên. Không thể làm gì khác, nhưng hôn thì vẫn có thể. Anh nghiêng người qua, cơ thể cao lớn gần như bao trùm lấy cô.

Nụ hôn càng lúc càng sâu, Lục Nghi dần dần ngả người xuống giường, đầu cô tựa lên cánh tay anh.

“Chiếc nhẫn!”

Cô bỗng nhớ ra, chiếc nhẫn vẫn còn đeo trên tay.

Nếu làm rơi mất, cô cũng không biết nên nói gì nữa.

“Lúc này mà em còn quan tâm cái đó sao?” Lâm Tấn Thận cúi đầu, ánh mắt chăm chú nhìn cô, nơi đuôi mắt ửng hồng sau nụ hôn kéo dài.

Lục Nghi trong lòng đầy dấu chấm hỏi. Chiếc nhẫn to như thế này chẳng lẽ không đáng quan tâm sao?

Lâm Tấn Thận chống tay lên giường, tạo cho cô chút không gian.

Lục Nghi vội vã tháo nhẫn ra, đặt vào chiếc hộp rồi để lên tủ đầu giường. Trong thoáng chốc, ý định chạy trốn lóe lên trong đầu, nhưng chỉ vừa do dự, Lâm Tấn Thận đã nắm lấy cổ chân cô, kéo nhẹ một cái.

Cô lập tức bị kéo về phía anh, lại nằm dưới thân anh.

Trong lúc hoảng loạn, cô vội nói lắp bắp:

“Cách âm… phòng không cách âm tốt!”

Bàn tay Lâm Tấn Thận đặt trên eo cô, nhiệt độ lòng bàn tay khiến cô cảm nhận rõ nguy hiểm đang đến gần. Đôi mắt anh sâu thẳm, thấp giọng nói:

“Không sao, giọng em cũng đâu lớn đến thế.”

“?”

Lục Nghi đờ người, anh đang nói cái gì vậy?

Cô lắp bắp phản bác:

“Không có… dụng cụ!”

Ở trong phòng cô làm sao có những thứ đó. Nếu Lâm Tấn Thận nói anh đã chuẩn bị sẵn, cô thật sự chỉ còn biết cúi đầu bái phục.

Lâm Tấn Thận dừng lại một chút. Đúng là vấn đề này anh chưa tính đến. Hai người từng nói sẽ không có con trong vài năm tới, nên anh luôn rất cẩn thận.

Lục Nghi thở phào nhẹ nhõm. Nhưng đột nhiên, ánh đèn trong phòng vụt tắt. Trong bóng tối, Lâm Tấn Thận cúi xuống hôn cô, nụ hôn men theo môi, xuống cằm, khiến nhịp thở của cô trở nên gấp gáp.

Giọng anh khàn khàn, đầy dụ hoặc, như ma quỷ thì thầm:

“Không thoải mái sao? Có một cách khác khiến em cảm thấy thoải mái hơn, thử xem nhé?”

Ban đầu, Lục Nghi chưa hiểu ý anh. Nhưng chỉ một lúc sau, cô bỗng siết chặt môi, nước mắt chực trào nơi khóe mắt.

“Lâm Tấn Thận!”

Cô buột miệng kêu lên. Giọng nói đầy vội vàng và run rẩy, giống như Alice rơi xuống hố thỏ trong câu chuyện cổ tích, không biết đáy vực sâu đến đâu, cũng chẳng thấy điểm dừng.

“Nhỏ tiếng chút.”

Lâm Tấn Thận cúi xuống hôn nhẹ lên khóe môi cô, trầm giọng hỏi:

“Chẳng phải em nói phòng này không cách âm sao?”

Anh không hề vạch trần cô rằng chẳng có vấn đề gì với cách âm giữa tầng một và tầng hai, huống hồ phòng cô ở ngay trên phòng khách, làm gì có ai nghe thấy?

Thay vào đó, anh dùng chính lời của cô để chống lại cô, khiến cô cứng họng, không phản bác được.

“Nếu chịu không nổi, em có thể cắn anh.”

“…”

“Nhưng đây thì không được cắn.” Lâm Tấn Thận nhẹ nhàng nâng cằm cô lên, dời đầu cô khỏi cổ anh, chuyển qua bờ vai vững chắc:

“Cắn chỗ này đi.”

“…”

Lục Nghi gần như muốn phát điên. Khi cô co người lại tìm kiếm sự an ủi, bản năng khiến cô tiến gần hơn về phía anh, chỉ muốn được ôm và vùi mặt vào cổ anh, nhưng chưa bao giờ cô có ý định cắn.

Chuyện này chẳng phải là hành động trẻ con sao?

Hơn nữa, vai anh cứ như làm từ bê tông cốt thép, cứng ngắc như vậy, có cắn cũng chỉ làm cô đau mà thôi.

Lục Nghi nhắm chặt mắt, làn mi ướt đẫm. Tiếng nức nở khe khẽ bật ra từ cổ họng, cố gắng nói “dừng lại” nhưng chẳng còn tác dụng gì nữa. Mọi thứ đều đã vượt khỏi tầm kiểm soát.

Lâm Tấn Thận giống như đang bước vào một phòng thí nghiệm mới. Khác với trước đây, anh thay đổi phương thức thí nghiệm. Nhưng vì có sẵn dữ liệu từ những lần trước, anh kết hợp và biến tấu, về bản chất thì không khác nhau là bao.

Nhưng lần này lại không giống hoàn toàn. Trước đây anh cũng là một phần trong thí nghiệm, còn giờ, anh lại giống một người quan sát, chỉ tập trung vào phản ứng của đối tượng thí nghiệm. Anh tìm cách khiến cô hài lòng, ghi lại từng khoảnh khắc nhịp tim cô chạm đỉnh, và từng âm thanh thoát ra theo bản năng chính là phần thưởng quý giá nhất đối với anh.

Lần này, sự thỏa mãn thuộc về tinh thần nhiều hơn.

Khi thí nghiệm kết thúc, nhịp tim của cô đạt đến đỉnh cao rồi nhanh chóng hạ xuống.

Lục Nghi chỉ muốn vùi mình thật sâu vào trong chăn, nhưng giờ đây chiếc chăn đã không còn mùi như trước, nó đã mang theo hơi thở và mùi hương của anh.

Cơ thể cô như vừa được “hấp chín”, từng làn hơi nóng tỏa ra. Nếu đèn vẫn bật, làn da cô chắc chắn sẽ ửng đỏ như một con tôm mới luộc.

Lâm Tấn Thận cũng chẳng khá hơn, hơi thở nặng nề được kìm nén xuống.

Trong bóng tối, Lục Nghi nghe thấy tiếng anh rút khăn giấy, ba lần liền. Anh dọn dẹp “hiện trường” sau thí nghiệm với động tác nhẹ nhàng và đầy kiềm chế.

Đôi tai cô đỏ bừng đến mức sắp chảy máu, khẽ hé mắt nhìn anh, rồi như bị bỏng vội nhắm lại. Cô lẩm bẩm với giọng lí nhí như muỗi kêu:

“Anh… anh có muốn đi tắm trước không?”

“Ừm.”

Anh dừng lại một chút, sau đó giọng nói trầm thấp vang lên, mang theo chút trêu chọc:

“Hoặc là em có muốn giúp anh không?”

“Nhưng… nhưng em không biết làm.”

“Không khó đâu.” Lâm Tấn Thận nắm lấy tay cô, nhẹ nhàng đặt vào lòng bàn tay anh:

“Em thông minh, học cái gì cũng rất nhanh.”

Lần đầu tiên trong đời, Lục Nghi ghét việc mình bị người khác khen là thông minh. Cô co người lại như một chú rùa nhỏ, hễ có gió thổi cỏ lay liền chui tọt vào vỏ. Nhưng một tay của cô vẫn bị anh nắm lấy, hơi ấm từ lòng bàn tay anh như xuyên qua da thịt, len lỏi vào tận tim.

Cảm giác nhạy bén đến mức cô không cần nhìn cũng có thể tưởng tượng ra những hình ảnh mà mình không dám nhìn thẳng.

Cô cảm thấy như bị thiêu đốt, cổ họng khô khốc đến mức khó chịu.

Thời gian dài hơn cô tưởng tượng, sức chịu đựng của Lục Nghi vốn không tốt, khi trong lòng cô dâng lên ý muốn lùi bước thì lại bị Lâm Tấn Thận nhận ra. Anh cúi xuống hôn lên môi cô, những âm thanh thoát ra từ cổ họng cô đều bị anh nuốt trọn.

Cuối cùng là một tiếng thở trầm thấp, khàn khàn như tiếng giải thoát.

Lục Nghi nằm bất động, tứ chi cứng đờ, nhưng trong đầu lại hoạt động rất nhanh. Ga giường làm sao bây giờ? Vừa mới thay hai ngày trước, giờ thay nữa chẳng phải ba mẹ sẽ nhận ra sao? Quan trọng hơn là ga giường sạch để ở đâu?

Cuối cùng, vẫn là Lâm Tấn Thận dọn dẹp mọi thứ, tìm một bộ ga mới rồi thay lại.

Hai cổ tay Lục Nghi đau nhức, trong lòng bàn tay vẫn còn vương hơi nóng. Cô cố gắng xóa đi ký ức đó, nhưng đáng tiếc, chúng như những chiếc rễ sâu bám chặt trong tâm trí.

Cô cuộn người trong chiếc chăn mới thay, nghĩ mãi không ra một lý do hợp lý để giải thích cho việc thay ga giường.

“Em có khát nước không?” Lâm Tấn Thận đứng bên giường, rót một cốc nước rồi hỏi cô.

Cô theo phản xạ lắc đầu.

Anh vẫn đứng đó, hỏi lại:

“Em chắc chứ?”

Câu “vừa rồi mất nước nhiều” không được nói ra, nhưng Lục Nghi nghe xong thì máu dồn hết lên mặt. Nếu con người khi tức giận có thể phồng lên như cá nóc, thì giờ phút này cô chắc chắn đã phình to.

Cô định từ chối thêm lần nữa, nhưng khi nhìn vào chiếc cốc trong suốt, cảm giác khát lại trào lên. Cô khẽ gật đầu.

Lâm Tấn Thận đưa cốc nước cho cô. Khi cô cầm lấy uống một ngụm, anh nói:

“Chuyện ga giường, có thể nói là Puff làm đổ nước.”

Puff đang nằm trong ổ ngẩng đầu lên, nghe tiếng gọi thì bối rối nhìn xung quanh.

Lục Nghi suýt sặc nước. Cách này không mấy đạo đức nhưng lại hợp lý. Nuôi mèo suốt bao ngày, cuối cùng cũng có dịp “lợi dụng” nó một chút.

Uống được nửa cốc nước, cô đưa lại cho Lâm Tấn Thận. Anh uống nốt phần còn lại rồi rót thêm một cốc nữa, uống cạn sạch.

Sau đó, anh quay về phía giường của mình. Puff vẫn nằm đó, ngẩng đầu nhìn quanh dò xét. Lâm Tấn Thận dừng lại, kéo nhẹ đôi tai thỏ trên ổ của Puff, xoay cả ổ quay mặt vào tường.

Những cảnh không phù hợp, mèo con không nên nhìn thấy.

Puff: “?”

—

Sáng hôm sau, Lục Nghi lười biếng ôm chăn, uể oải mở mắt, nhìn lên trần nhà hồi lâu mới tỉnh táo lại. Cô vẫn chưa quen với việc không cần đi làm, không cần đặt báo thức, có thể ngủ đến khi tự nhiên tỉnh dậy.

Khi cô xuống lầu thì đã gần giữa trưa.

Bà Từ ngồi uống trà, thấy Lục Nghi đi xuống thì nói:

“Con xem, ngủ thêm chút nữa thì khỏi ăn trưa luôn.”

“Vậy là con còn dậy sớm đấy.”

Lục Nghi cười đáp lại, ăn xong bữa trưa rồi gọi Dư Âm để xác nhận chuyện váy phù dâu. Sau đó, cô trở về phòng, nằm trên giường xem phim bằng máy tính bảng. Một tập phim còn chưa xem hết, cô đã bỏ xuống rồi ngủ trưa.

Hai ngày nay cô ngủ rất nhiều. Dư Âm nói đây là hiện tượng bình thường, gọi là “ngủ bù để trả thù công việc”.

Buổi chiều tỉnh lại, Lục Nghi mở mắt với vẻ mơ màng. Cơ thể nặng nề sau một giấc ngủ dài.

Đột nhiên, cô nghe thấy tiếng lật sách vang lên trong phòng.

Cô quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh, và lập tức nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc bên cửa sổ.

Lâm Tấn Thận đang đứng đó, trên tay cầm một cuốn sách từ kệ của cô. Sách đã đọc đến gần nửa, rõ ràng anh đã đứng ở đó một lúc lâu.