Cổ họng anh khẽ chuyển động, giọng nói cứng nhắc: “Ăn nhiều vào.”Lục Nghi sợ anh lại buột miệng gọi một tiếng “vợ.”

May mắn thay, anh không nói ra. Cô cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút, rồi như đáp lễ, cô gắp từ đĩa trước mặt một món ăn đặt vào bát của anh, nhìn anh trong một giây: “Anh cũng vậy.”

“……”

Màn diễn xuất vụng về này khiến cả hai đều cảm thấy khó chịu. Không ai bảo ai, họ nhanh chóng rời mắt khỏi nhau, cúi đầu tập trung ăn cơm.

Lục Nghi không quan tâm liệu bà Từ có nhận ra điều gì hay không, bởi nếu tiếp tục diễn, bữa ăn này sẽ khó mà nuốt trôi.

May mắn, bà Tần và bà Từ nhanh chóng chuyển chủ đề, bàn bạc về việc lần tới rủ nhau chơi mạt chược.

Sau bữa ăn, Lâm Tấn Thận đề nghị đi dạo phố cùng hai bà mẹ. Anh bảo rằng thời gian qua họ đã phải lo lắng nhiều cho hôn lễ, vì vậy anh muốn mời họ mua sắm, quà cáp tùy ý, mọi chi phí anh chịu trách nhiệm như một cách bày tỏ lòng hiếu thảo của con cái.

Việc mua quà chỉ là thứ yếu, điều quan trọng là có thời gian đi cùng con cái, nên cả hai bà mẹ đều vui vẻ đồng ý.

Bà Từ thích túi xách, chọn một chiếc Birkin màu xanh lục lam. Bà Tần chọn một chiếc vòng tay ngọc bích loại băng tinh cao cấp.

Lâm Tấn Thận kiên nhẫn theo sát, không tỏ ra chút khó chịu nào, tuy nhiên anh cũng không đưa ra được ý kiến gì mang tính tham khảo, nhưng điểm cộng là anh rất tích cực quẹt thẻ.

Trong lúc hai bà mẹ đang trao đổi với nhân viên bán hàng, Lâm Tấn Thận và Lục Nghi đứng ở một góc, cầm túi xách giúp hai bà. Ánh mắt họ chạm nhau.

“Em không muốn chọn gì sao?” Anh hỏi.

“Em không có thứ gì đặc biệt muốn mua.” Lục Nghi trả lời, nhưng ngay sau đó, cô chợt nghĩ đến chuyện anh đã mua cho cô sáu bức tranh. Đáp lễ lại, có lẽ cô cũng nên tặng anh một món gì đó.

Sau khi cân nhắc kỹ, cô quyết định chọn cho anh một chiếc cà vạt. Không phải của thương hiệu Stefano Ri mà anh thường đeo, mà là từ một thương hiệu Bắc Âu nhỏ, do một nhà thiết kế trẻ có phong cách riêng sáng tạo. Cô từng mua vài chiếc của thương hiệu này tặng bố, lần này cô chọn một chiếc màu xanh đậm với họa tiết chìm, rất hợp với phong cách cổ điển của anh.

Lâm Tấn Thận đưa thẻ cho nhân viên.

“Khoan đã, để em tự thanh toán.” Lục Nghi nhanh chóng rút chiếc thẻ trong túi ra, không phải thẻ phụ của anh, mà là thẻ tiền lương của cô.

Con số năm chữ số trừ khỏi tài khoản, gần như là nửa năm lương của cô.

Lâm Tấn Thận cúi mắt nhìn cô, chân mày hơi nhíu lại như không hiểu.

Dù cô dùng thẻ nào, tiền cũng là tài sản chung của hai vợ chồng. Trong mắt anh, điều đó chẳng khác biệt gì.

“Đây là quà em muốn tặng anh, không cần quá đắt, nhưng nó là số tiền em tự kiếm được bằng chính đôi tay mình.” Lục Nghi giải thích khi thấy ánh mắt nghi hoặc của anh, hy vọng món quà có thể mang ý nghĩa hơn nhờ sự nỗ lực của cô.

Nhân viên đưa chiếc cà vạt đã được gói cẩn thận. Lục Nghi nhận lấy, rồi đưa về phía Lâm Tấn Thận.

“?”

“Là cho anh.” Lâm Tấn Thận do dự đáp.

Lục Nghi: “Đương nhiên? Cảm ơn anh vì bức tranh, em rất thích.”

Nhưng ngay sau đó, chân mày anh nhíu chặt hơn: “Anh không đeo cà vạt của thương hiệu khác.”

Lục Nghi nhét túi giấy vào tay Lâm Tấn Thận, giọng mang chút bực bội: “Em qua xem mẹ chọn đồ thế nào rồi.”

Nếu không phải vì phép lịch sự, cô thật sự muốn lườm anh một cái. Cô tặng quà, anh có thể không dùng, nhưng nói một câu cảm ơn thì khó lắm sao?

Lâm Tấn Thận cầm túi giấy, tay hơi khựng lại. Anh cúi đầu nhìn thoáng qua, nét mặt có chút kỳ lạ, nhưng rồi anh mím môi, nét mặt giãn ra, không nhanh không chậm bước về phía hai bà mẹ.

Bà Từ cười nhẹ, ánh mắt lướt qua vai Lục Nghi, nhìn bóng dáng cao lớn của Lâm Tấn Thận, rồi nói: “Cũng được, làm chồng không phải là không có ưu điểm.”

Lục Nghi nghe vậy liền trêu: “Mẹ đổi phe nhanh thế? Chỉ một cái túi mà đã bị mua chuộc rồi sao?”

“Con nghĩ mẹ là kiểu người như vậy à?”

Bà Từ chỉnh lại váy, nói: “Con còn trẻ nên không hiểu. Cần hay không là một chuyện, nhưng có tấm lòng hay không lại là chuyện khác. Một ánh mắt là đủ để nhìn ra.”

“Dạ, mẹ nói đúng nhất.”

Dù Lục Nghi đã 26 tuổi, trong mắt bố mẹ, cô vẫn là “trẻ con.” Cô vòng tay ôm lấy cánh tay của bà Từ, cảm thấy thật tốt khi mãi là con gái nhỏ của mẹ.

“Ngồi không ngay ngắn, mẹ dạy con thế nào?” Bà Từ miệng thì trách, nhưng không hề có ý muốn đẩy cô ra.

Bà nhẹ nhàng thở ra, lòng cảm thấy yên tâm hơn khi nhìn thấy con gái sống hạnh phúc.

Sau khi mua sắm xong, cả nhóm chuẩn bị ra về.

Bà Từ và bà Tần đi cùng xe của nhà họ Lâm. Theo kế hoạch ban đầu, bà Từ định gọi tài xế gia đình đến đón, nhưng Lâm Tấn Thận nói không cần, để anh dùng xe của mình đưa bà về.

“Để con đưa mẹ về.” Lục Nghi nói, vì cô cũng lái xe đến.

“Xe mini của em à?” Lâm Tấn Thận hỏi, rồi quyết định: “Anh đi cùng xe em. Mẹ dùng xe của anh.”

Bà Hứa rõ ràng muốn hai vợ chồng họ có thêm thời gian bên nhau, nên vui vẻ đồng ý, còn dặn dò họ đi đường cẩn thận.

Bà Tần khoác tay Lục Nghi, nhỏ giọng khuyên: “Hai đứa sống tốt với nhau. Có chuyện gì thì bao dung cho nhau. Nếu Tấn Thận làm sai, con cứ nói với mẹ, mẹ sẽ mắng nó.”

“Cảm ơn mẹ.” Lục Nghi mỉm cười đáp.

Sau khi sắp xếp xe cộ ổn thỏa, Lục Nghi và Lâm Tấn Thận tiễn hai bà mẹ rời đi.

Chiếc xe mini màu xanh của Lục Nghi đỗ ngay bên cạnh. Lâm Tấn Thận nhìn chiếc xe nhỏ nhắn với ánh mắt vừa nghi ngờ, vừa có chút chê bai.

Lục Nghi bắt được vẻ mặt đó, cô cười nhạt: “Để em lái. Anh yên tâm, xe tuy nhỏ, nhưng không đến nỗi đang đi mà gãy đôi đâu.”

“Vậy làm phiền em.” Lâm Tấn Thận gật đầu.

Anh bước lên xe và việc đầu tiên là điều chỉnh ghế ngồi lùi ra xa hết mức có thể. Dù vậy, đôi chân dài của anh vẫn phải gập lại. Anh đặt túi giấy đựng cà vạt sang một bên, nghiêng người cài dây an toàn.

Hình ảnh này khiến anh trông như đang bị “nhốt” trong một không gian không phù hợp với dáng vẻ sang trọng thường ngày của mình.

Lục Nghi cũng nhận ra điều này. Nội thất xe của cô vẫn giữ nguyên bản, không trang trí thêm gì, nhưng Lâm Tấn Thận với vóc dáng cao lớn và bộ vest chỉnh tề trông thật lạc lõng trong chiếc xe nhỏ này.

Cô nghiêng đầu liếc anh, ánh mắt thoáng vẻ trêu chọc, nhưng chỉ cười khẽ, không để lộ ra. Sau đó, cô quay lại nhìn thẳng phía trước, giữ vẻ mặt nghiêm túc.

Xe hòa vào dòng xe cộ trên đường lớn.

Có Lâm Tấn Thận ngồi bên cạnh, Lục Nghi không dám lơ là. Cô ngồi thẳng lưng, hai tay giữ chặt vô lăng, lái xe cẩn thận như đang thi lấy bằng.

Trong suốt vài phút, không gian trong xe chìm vào yên lặng tuyệt đối.

Trong sự im lặng khó chịu, Lâm Tấn Thận là người đầu tiên phá vỡ không khí:

“Nhà còn nhiều xe mới, chưa từng dùng qua. Em thích chiếc nào, có thể lấy dùng.”

Anh không phải người mê sưu tập xe, nhưng số lượng xe trong nhà đủ để Lục Nghi mỗi tháng lái một chiếc khác nhau mà không trùng lặp.

Lục Nghi hiểu ý, anh chê chiếc Mini Cooper của cô không phải ngày một ngày hai. Kích thước nhỏ, giá cả lại rẻ, trong mắt anh trông chẳng khác gì món đồ chơi.

Điều này cũng không có gì lạ. Có lẽ từ lúc sinh ra, anh chưa từng ngồi trên một chiếc xe nào rẻ như vậy.

“Không cần đâu, em lái chiếc này quen rồi.” Lục Nghi từ chối, giọng nhạt nhẽo.

Cô chọn chiếc Mini này cũng vì tính chất công việc. Nếu lái một chiếc xe đắt đỏ trị giá hàng triệu, không biết sẽ có bao nhiêu ánh mắt tò mò nhìn vào, thậm chí còn khiến người ta bàn tán về gia cảnh cô. Chuyện không cần thiết thì tốt nhất nên tránh.

Lâm Tấn Thận không ép buộc, chỉ gật đầu: “Tùy em.”

Sau đó, hai người tiếp tục im lặng.

Không giống như khi ở trên giường, lúc tắt đèn, có việc để làm, nói chuyện hay không cũng chẳng quan trọng.

Lục Nghi mím môi chặt, chỉ mong đoạn đường này mau chóng kết thúc.

Điện thoại của Lâm Tấn Thận reo lên, là cuộc gọi công việc. Anh trả lời ngắn gọn: “Tôi biết rồi, giờ tôi đến.” Sau khi cúp máy, anh quay sang nói với Lục Nghi:

“Có lẽ em phải đưa anh đến công ty.”

“Bây giờ?”

Đã hơn 9 giờ tối.

“Ừ. Có tình huống bất ngờ. Chưa biết khi nào xong việc, tối nay anh không về. Em nhớ khóa cửa cẩn thận.”

Dạo gần đây, công việc của Lâm Tấn Thận rất bận rộn. Hoặc là đi công tác, hoặc là làm việc khuya, rồi nghỉ lại khách sạn.

Lục Nghi không phản ứng ngay. Có lẽ vì đang lái xe, cô cần vài giây để đổi hướng suy nghĩ, sau đó thay đổi địa điểm trong bản đồ dẫn đường.

Chặng đường mới chỉ mất khoảng 20 phút.

Việc Lâm Tấn Thận không về nhà đồng nghĩa với việc cô lại được cùng Puff “chiếm cứ” căn biệt thự rộng 500m².

Khóe môi cô khẽ nhếch lên, nhưng lại cố nén lại, giữ vẻ mặt nghiêm túc.Cuộc gọi vừa rồi có vẻ rất khẩn cấp. Kể từ khi nghe điện thoại, Lâm Tấn Thận liên tục xử lý công việc, gọi điện, gửi tin nhắn, sắp xếp nhân sự để xử lý khủng hoảng.

Lục Nghi không xen vào cũng chẳng hỏi han. Cô coi mình như tài xế, chuyên tâm làm tốt phần việc của mình.

Không đến 20 phút, xe dừng trước tòa nhà của tập đoàn Hoa Vực.

Lâm Tấn Thận vẫn đang nói chuyện điện thoại, gương mặt trầm tĩnh. Anh cầm lấy túi giấy chứa chiếc cà vạt, mở cửa xuống xe. Cửa vừa đóng, anh mới sực nhớ người lái xe không phải tài xế, mà là Lục Nghi – người không chỉ là vợ trên giấy tờ, mà còn là vợ trên mọi ý nghĩa khác.

Tuy nhiên, Lục Nghi đang khá vui vẻ vì tối nay anh không về nhà, nên cô chẳng để tâm việc mình bị đối xử như tài xế.

Cô nhấn nút chọn nhanh địa điểm Trừng Tây Viên trong lịch sử tìm kiếm, tiếp tục lái xe về nhà.Ngay khi cô định lăn bánh, cửa sổ ghế lái bị gõ nhẹ. Lục Nghi quay đầu lại, trước mắt cô là vạt áo sơ mi được sơ vin gọn gàng trong chiếc quần tây. Không cần nhìn mặt, cô cũng cảm nhận được áp lực từ dáng đứng của anh.

Cô kéo kính xe xuống, ánh mắt đề phòng:

“Còn chuyện gì sao?”

Trong lòng cô hy vọng không phải là anh thay đổi ý định, muốn về nhà.

Sau câu hỏi, cô bặm môi, giữ nguyên vẻ mặt cố tỏ ra không vui.

Lâm Tấn Thận đứng đó, toàn thân như hòa vào màn đêm. Khuôn mặt lạnh lùng, sắc nét như một bức tranh khắc gỗ, nửa sáng nửa tối. Một lúc lâu, anh cất giọng:

“Lục Nghi, em có ý kiến với anh.”

Lâm Tấn Thận không hỏi, mà khẳng định. Anh đã tự đưa ra phán đoán của mình.

Suốt chặng đường, hai người gần như không trao đổi được hai câu hoàn chỉnh. Đặc biệt là khi anh nhận cuộc gọi khẩn cần về công ty xử lý công việc, cô càng không nói lời nào.

Nếu không phải vì quan sát giao thông, ánh mắt của cô thậm chí không liếc qua anh lấy một lần.

Do đó, anh hợp lý suy luận rằng cô đang giận, mà đối tượng chính là anh.

Lục Nghi hơi khựng lại. Cô tự nhận mình không để lộ cảm xúc, nhưng anh lại nhìn ra sao?

Cô còn chưa kịp nghĩ xem nên trả lời thế nào, thì Lâm Tấn Thận đã tiếp lời:

“Gần đây anh hơi bận, có lẽ đã vô tình lơ là em. Anh xin lỗi, sau này sẽ cố gắng dành thời gian nhiều hơn cho gia đình.”

Giọng anh trầm xuống, có vẻ như… anh đang dỗ cô?

“……”

Nên ra là anh nghĩ cô có ý kiến vì anh quá bận rộn, không chăm sóc cho cô?

Lục Nghi nhìn xuống tay mình, ngón tay bất giác nắm thành quyền. Sau vài giây, gương mặt xinh đẹp nở một nụ cười dịu dàng, thông cảm:

“… Không phải đâu. Sao anh lại nghĩ như vậy?”

Trong lòng cô hét lên: Xin đừng dành thời gian cho gia đình! Xin anh đấy!

Lục Nghi tiếp tục:

“Anh yên tâm, em hiểu chừng mực mà. Trước khi kết hôn, chúng ta đã thống nhất sẽ tôn trọng công việc của nhau. Em cũng đã chuẩn bị tâm lý từ trước rồi.”

Nếu không vì điều này, cô đã không kiên định chọn anh.

Dưới đôi lông mày sắc nét của Lâm Tấn Thận, ánh mắt anh trầm ngâm, nhìn cô chăm chú:

“Em chắc chắn chứ?”

“Chắc chắn!”

Lục Nghi gần như ghé đầu ra khỏi cửa sổ xe để nhìn thẳng vào mắt anh, giọng đầy quả quyết:

“Là vợ của anh, em vô điều kiện ủng hộ công việc của anh. Dù anh đi công tác hay làm việc quá giờ không về nhà, em đều có thể hiểu. Em biết anh cũng có khó khăn riêng.”

Và cô cũng vậy!

Vì vậy, cô hy vọng anh không nghĩ quá nhiều.

“Hiểu rồi. Cảm ơn em.”

“Anh đừng khách sáo.”

Nhưng ngay sau đó, Lâm Tấn Thận đổi giọng, hỏi:

“Vậy nếu không phải vì lý do đó, thì em giận vì điều gì khác?”

Ánh mắt anh đầy vẻ dò hỏi, như muốn tìm ra nguyên nhân thực sự.

Lục Nghi, đã sớm không còn giận từ cú sốc ban nãy, hoặc có thể nói là không dám giận, cụp mắt xuống, nhẹ nhàng đáp:

“Em không giận. Chỉ là… vừa chia tay mẹ nên cảm thấy có chút không nỡ, tâm trạng không tốt. Nếu khiến anh hiểu lầm, em xin lỗi.”

Điều này rất dễ hiểu.

Trước khi kết hôn, Lục Nghi luôn sống cùng bố mẹ. Giờ chuyển ra sống riêng, việc có cảm giác này là hoàn toàn bình thường.

Lâm Tấn Thận gật đầu:

“Đợi khi anh hết bận, sẽ đưa em về nhà thăm bố mẹ.”

“……”

Bàn tay vừa thả lỏng của Lục Nghi bất giác siết lại lần nữa. Cô giữ nụ cười gượng gạo, khó khăn đáp:

“Vâng, được ạ.”

Cô nhanh chóng nói thêm:

“Muộn rồi, anh mau vào đi.”

“Ừ, em lái xe cẩn thận.”

Lâm Tấn Thận quay người bước vào tòa nhà. Dáng người cao lớn của anh hòa vào màn đêm trước khi biến mất dưới ánh đèn rực sáng của trụ sở tập đoàn.

Lục Nghi thu hồi ánh mắt, như trút được gánh nặng. Cô nhấn nút khởi động bản đồ dẫn đường, lái chiếc xe nhỏ của mình về hướng Trừng Tây Viên.

Lần này vẫn là vấn đề từ phía KS.

Hoa Vực vì muốn thâu tóm KS đã đưa ra một cái giá trên trời. Trên bàn đàm phán đã trải qua nhiều vòng thương thảo, cuối cùng hai bên đạt được thỏa thuận, thống nhất với mức giá 1,2 tỷ USD.

Tuy nhiên, KS không phải là thương hiệu nội địa. Thương vụ mua bán xuyên biên giới lần này kéo theo hàng loạt vấn đề cốt lõi liên quan đến vận hành nội bộ và tái cấu trúc hệ thống quản trị. Chỉ một sai sót nhỏ ở một khâu hay chi tiết cũng có thể dẫn đến thất bại của toàn bộ quyết sách thâu tóm.

Đội ngũ trong nước và đội ngũ nước ngoài phải phối hợp liên tục, từ đêm khuya cho đến khi ánh sáng bình minh ló rạng.

Các thành viên trong nhóm luôn trong trạng thái sẵn sàng, còn Lâm Tấn Thận cũng không hề nhàn rỗi. Công việc thường kéo dài đến đêm muộn, nên anh tạm thời ở lại một phòng suite trong khách sạn gần tập đoàn.

Trong khoảng thời gian làm việc, đôi khi anh cũng nhớ lại cuộc trò chuyện với Lục Nghi tối hôm đó.

Hai người kết hôn chưa đầy một tháng, thời gian bên nhau không nhiều, sự xa lạ giữa họ là điều dễ hiểu. Việc có những lời không thể nói ra cũng có thể thông cảm.

Cô nói rằng sự thấu hiểu và tôn trọng là biểu hiện của sự hiểu chuyện, chứ không phải cái cớ để anh trốn tránh trách nhiệm của một người chồng.

Suy nghĩ một lúc, Lâm Tấn Thận gọi trợ lý Giang Tuân vào.

Giang Tuân là người chịu trách nhiệm liên hệ với Dịch Tinh trong thương vụ này. Theo chỉ đạo của Lâm Tấn Thận, anh đã sắp xếp để các tác phẩm trưng bày được chuyển đến trước thời hạn, nên cũng nắm rõ lịch triển lãm lần này.

“Lâm tổng, anh có định đi không?”

Lâm Tấn Thận liếc qua thời gian và địa điểm, không nói có đi, cũng không nói không đi, chỉ đáp: “Để xem.”

Ý tứ của anh khiến Giang Tuân khó đoán. Rời khỏi văn phòng, anh nhìn thấy ánh mắt của trợ lý hành chính Thẩm Hồng, liền hỏi: “Sếp có lịch trình vào ngày kia không?”

“Câu hỏi thừa rồi đó. Anh xem thời gian này sếp có lúc nào nhàn rỗi không?” Sếp điên cuồng làm thêm giờ, cấp dưới cũng chẳng thể thoải mái.

Giang Tuân tò mò: “Vậy anh nghĩ sếp có khả năng đi xem triển lãm chỉ vì phu nhân không?”

“Cái triển lãm tranh đó à?”

“Đúng.”

Thẩm Hồng nhìn anh với ánh mắt như nhìn người ngốc: “Anh không biết sếp là người thế nào à? Hơn nữa, trước khi kết hôn, sếp và phu nhân tổng cộng chỉ gặp nhau hai lần. Họ tranh thủ đi đăng ký kết hôn trong lúc nghỉ giữa giờ làm việc, làm xong lại quay về công ty. Đi xem triển lãm tranh? Sếp có phải là người am hiểu thú vui tao nhã không?”

“Cũng đúng.” Giang Tuân chợt hiểu ra.

Dự án “Mùa Hè Mộng Mơ” sau khi vượt qua chút trục trặc liên quan đến Tân Kỳ đã được xử lý suôn sẻ, bàn giao trước thời hạn.

Phía bảo tàng nghệ thuật rất hài lòng, đồng thời bày tỏ ý định thiết lập mối quan hệ hợp tác lâu dài.

Ngày triển lãm khai mạc, lượng khách tham quan vượt ngoài dự tính.

Lục Nghi và đồng nghiệp luôn túc trực tại hiện trường, xoay như chong chóng. Đứng lâu khiến bắp chân và mắt cá chân nhức mỏi, nhưng không ai phàn nàn. Từng gương mặt đều rạng rỡ nụ cười, vì đây chính là thành quả ngọt ngào sau thời gian dài chuẩn bị.

Vu Thiện đã lén liếc nhìn về một hướng đến cả chục lần, rồi nhẹ nhàng chạm khuỷu tay vào đồng nghiệp bên cạnh. Khi đồng nghiệp nhìn qua, cô dùng khẩu hình miệng một cách khoa trương: “Đẹp trai quá.”

“Trai đẹp? Ở đâu?” Đồng nghiệp thắc mắc.

“Nhỏ tiếng thôi.” Họ dù sao cũng là nhân viên làm việc tại hiện trường. Sau đó, cô dùng ánh mắt ra hiệu về phía lối vào.

Người đàn ông dáng vóc cao lớn, mặc bộ vest tối màu rất chuẩn mực, áo sơ mi trắng tinh không thêm bất kỳ chi tiết trang trí nào. Nhưng với bờ vai rộng, bộ vest trên người anh lại được tôn lên vừa vặn, sắc nét. Dù chỉ nhìn thấy góc nghiêng, sống mũi cao thẳng và đường nét quai hàm rõ ràng, cũng đủ để đoán diện mạo chính diện của anh sẽ hoàn hảo đến mức nào.

“Ai thuê người mẫu nam thế?” Đồng nghiệp của Vu Thiện, vì lướt mạng quá nhiều, thường xuyên chứng kiến cuộc sống xa hoa của những quý bà giàu có, nên phản ứng đầu tiên là nghĩ ai đó thuê người mẫu đi cùng để xem triển lãm.

“Ai mà giàu thế, ăn ngon thế này?”

Có cơ hội, cô cũng muốn hỏi giá thử.

Dù rất muốn đến gần hỏi, nhưng không dám, vì người đàn ông này toát lên vẻ lạnh lùng và xa cách.

Vu Thiện nhịn cười đến mức môi run rẩy, nói: “Cậu bị gì thế, nhìn thấy đàn ông đẹp liền nghĩ là người mẫu à? Tớ thấy bộ vest anh ấy mặc không hề rẻ.”

“Thế chẳng phải càng chứng minh là người mẫu à? Người mẫu nam nhờ gương mặt kiếm cơm, đương nhiên phải ăn mặc chỉn chu rồi.”

“Quay lại rồi kìa!”

“Gương mặt chính diện còn đẹp hơn! Thế này phải bao nhiêu tiền mới thuê được?”

Không thể trách đồng nghiệp nghĩ là người mẫu nam, vì người đàn ông này trông như đi một mình, không bước vào ngay mà ánh mắt lại lướt qua đám đông, dường như đang tìm ai đó.

Mấy đồng nghiệp khác cũng nhìn theo, đồng tình rằng anh quả thực giống người mẫu, rồi bắt đầu đoán giá. Một người mẫu đẳng cấp thế này, ít nhất cũng phải năm con số.

“Tiểu Nghi, mau nhìn người mẫu nam, chắc chắn là đỉnh của đỉnh.” Vu Thiện thấy Lục Nghi đi ngang qua, liền gọi cô lại, mím môi nhịn cười, khẽ dùng cằm chỉ về một hướng.

“Người mẫu nam gì cơ?” Lục Nghi không hiểu, ánh mắt theo hướng chỉ mà nhìn qua.

Nụ cười lập tức đông cứng trên mặt cô.

Làm gì có người mẫu nam nào, mà lại là Lâm Tấn Thận đột ngột xuất hiện trước mặt cô.

“Thu lại biểu cảm đi, anh ấy đang nhìn qua đây!” Vu Thiện lập tức né ánh mắt, cúi đầu xuống, dù là người mẫu cũng không thể nhìn quá lộ liễu.

Ánh mắt Lâm Tấn Thận lướt qua đám đông, dừng lại ở vị trí của Lục Nghi. Anh đứng yên tại chỗ, không vội bước tới, trông điềm tĩnh như đang chờ cô tiến lại gần.

“Tớ qua bên đó một lát.” Lục Nghi khẽ nói với Vu Thiện.

Vu Thiện theo bản năng kéo tay cô lại, nhưng chỉ kịp chạm vào làn da ấm áp của cô. Bối rối, cô hỏi: “Tiểu Nghi, anh ta là người cậu gọi đến sao?”

Lục Nghi đã đi qua bên đó.

Vu Thiện cùng đồng nghiệp ngơ ngác nhìn nhau, ánh mắt tập trung vào cảnh cô đi đến bên người đàn ông đỉnh cấp kia. Biểu cảm của họ đều giống nhau: ngạc nhiên. Đây là bạn của cô ấy hay thật sự là người mẫu được mời? Ai nấy đều nghiêng về khả năng thứ hai.

“Sao anh lại đến đây?” Lục Nghi hỏi, giọng không giấu được ngạc nhiên.

Lâm Tấn Thận tiến thêm vài bước, giọng điệu tự nhiên: “Trên đường đi làm, nhớ ra triển lãm của em ở gần đây, nên ghé qua xem một chút.”

Anh tiếp tục: “Xem ra triển lãm rất thành công.”

“Cũng tạm được, hiệu quả còn tốt hơn dự kiến.” Không cần quay đầu lại cũng biết đồng nghiệp đang chăm chú nhìn. Lục Nghi không thích đem chuyện riêng tư ra trước mặt đồng nghiệp, nhưng cũng không muốn tỏ ra né tránh, vì mối quan hệ của họ không phải điều cần giấu giếm.

Lục Nghi nói: “Em có thể giới thiệu vài đồng nghiệp với anh được không?”

Lâm Tấn Thận gật đầu: “Được.”

Lục Nghi xoay người, dẫn Lâm Tấn Thận tiến về phía đồng nghiệp.

Ban đầu, nhóm đồng nghiệp còn giả vờ như không nhìn thấy, nhưng khi nhận ra hai người đang đi về phía mình, họ lập tức đứng thẳng, nở nụ cười thân thiện. Có người thậm chí còn giơ tay lên ngực, vẫy nhẹ.

“Vu Thiện, Tây Tây, Tiểu Kiến…” Lục Nghi lần lượt giới thiệu từng người. Sau đó, cô quay sang nhìn Lâm Tấn Thận, nói: “Lâm Tấn Thận, chồng tôi.”

“Chào mọi người.”

Lâm Tấn Thận bình thản đưa tay ra bắt, vẻ ngoài lạnh lùng vừa nãy dường như đã giảm bớt, tạo cảm giác gần gũi hơn.

“Chào anh, chào anh.”

Vu Thiện lập tức bắt được từ khóa quan trọng—“chồng tôi.”

Cô trố mắt nhìn Lục Nghi, vô thức thốt lên biệt danh ngày trước cô từng đặt: “Anh keo kiệt?”

Lục Nghi ho nhẹ một tiếng.

Vu Thiện bừng tỉnh, ngay lập tức phát ra hai âm thanh kỳ lạ để chữa cháy: “Anh… à không, hiếm khi được gặp trực tiếp anh ấy. Lục Nghi thường xuyên nhắc đến anh.”

Lâm Tấn Thận chỉ bắt được câu cuối cùng, liền hỏi: “Cô ấy nói gì về tôi?”

“…”

Lục Nghi cứng đờ quay sang nhìn Vu Thiện, ánh mắt như muốn cầu cứu cô nói đại điều gì đó để đối phó.

Vu Thiện làm sao ngờ rằng câu khách sáo vừa rồi lại khiến đối phương hỏi ngược. Cô bèn mở miệng bịa đại: “Cô ấy bảo anh rất tốt, dịu dàng chu đáo, lại còn rất biết chăm lo cho gia đình.”

“Đúng vậy, cô ấy thực sự nghĩ anh là một người chồng tuyệt vời. Bọn tôi đều rất ngưỡng mộ.”

Gương mặt Lục Nghi như hóa đá, không hiểu sao Vu Thiện lại có thể nói chính xác những điều trái ngược hoàn toàn với thực tế.

“Thật sao?”

Lâm Tấn Thận nói với giọng đầy ẩn ý.

Vu Thiện vẫn gật đầu lia lịa: “Nhìn hôm nay là biết ngay, quả thực là trai tài gái sắc, vô cùng xứng đôi.”

“Em dẫn anh đi xem quanh một chút nhé.” Lục Nghi kịp thời ngắt lời, nếu để họ nói tiếp, càng nhiều lời càng dễ sai sót. Việc giới thiệu đã xong, thế là đủ rồi.

“Đúng, đúng, Tiểu Nghi, cậu đưa chồng cậu đi xem thử đi. Hình như các bức tranh khá đẹp, nếu thích có thể mua vài bức về nhà nữa.”

“Làm phiền rồi.” Lâm Tấn Thận khẽ nhếch môi, lịch sự nhưng không giấu được vẻ xa cách.

Lục Nghi đã quen với cách anh thể hiện sự xa cách ấy. Cô đưa tay ra hiệu: “Mời đi hướng này.”

Hai người họ trò chuyện, nhưng lại có cảm giác khách sáo như người xa lạ.

Nếu đặt cuộc đối thoại này vào một cặp vợ chồng bình thường đang đi xem triển lãm, có lẽ chẳng ai thấy gì kỳ quặc. Nhưng khi xảy ra giữa họ, lại toát lên sự bất hợp lý và chút gì đó ngượng ngùng.

Vu Thiện biết rõ chuyện của Lục Nghi hơn những đồng nghiệp khác, bèn giải thích: “Hai người họ quen nhau qua buổi xem mặt, gặp vài ngày đã kết hôn, tình trạng là vậy đấy.”

Mọi người lập tức hiểu ra, không còn thắc mắc nữa.

Khác với lần đi xem triển lãm buổi hẹn trước, khi chỉ có hai người, lần này đông đúc và lại có cả đồng nghiệp. Điều đó khiến Lục Nghi càng lúng túng khi phải giới thiệu. Sau khi giải thích qua loa về vài bức tranh, cô nhanh chóng đưa ra lý do: “Mỗi người có trải nghiệm trưởng thành khác nhau, cảm nhận mỗi bức tranh cũng sẽ khác nhau. Em không tiện diễn giải nhiều hơn.”

Lâm Tấn Thận cũng không nhất thiết yêu cầu cô giải thích. Anh lặng lẽ thưởng thức một vài bức tranh. Khi khuôn mặt anh không biểu lộ cảm xúc, bầu không khí xung quanh dường như cũng bị đông cứng lại, tạo ra một áp lực vô hình khiến người ta cảm thấy căng thẳng.

Đúng lúc đó, có người trong phòng triển lãm nhận ra Lục Nghi là nhân viên, liền tiến tới nhờ cô giúp đỡ.

Lục Nghi ra hiệu cho người đó chờ một chút, rồi quay sang nhìn Lâm Tấn Thận, áy náy nói: “Hôm nay em hơi bận, có lẽ không thể chăm sóc anh được.”

Đây là cách nói rất khéo léo để “đuổi khéo.” Dù sao anh cũng bảo là đi làm tiện ghé qua, giờ làm xong rồi thì nên đi thôi.

“Không sao, em cứ làm việc của mình.” Lâm Tấn Thận ngẩng đầu, thản nhiên đáp.

“Vậy được.”

Lục Nghi xoay người, không khí xung quanh như trở nên lưu thông trở lại. Cô hít thở nhẹ nhàng rồi bước về phía những người tham quan.

Lâm Tấn Thận thu lại ánh mắt, chuyển sự chú ý về bức tranh trước mặt. Anh dành ra hai tiếng để đến đây, một người quen sống với thời gian được tính từng phút như anh, việc dành hai tiếng cho một buổi triển lãm tranh thật sự là sự lãng phí cố tình.

Bức tranh trước mắt khiến anh có ấn tượng, vì đó là tác phẩm của họa sĩ mà Lục Nghi yêu thích, cũng là bức tranh anh từng mua.

Lục Nghi nói bức tranh này là một giấc mơ phi thực tế dưới ánh trăng, một tưởng tượng mơ mộng. Anh không cảm nhận được sự mơ mộng đó, mà chỉ thấy sự đảo lộn, hỗn loạn và vô tổ chức không tuân theo thực tế khách quan.

Nếu nhìn thấy ở nơi khác, chắc chắn anh sẽ không bỏ tiền ra để mua một tác phẩm như vậy.

Thật ra, Lâm Tấn Thận không hứng thú với nghệ thuật.

Qua khóe mắt, anh để ý thấy Lục Nghi đang bận rộn giữa dòng người. Cô mặc áo sơ mi không tay màu xanh nước biển, chân váy ôm sát, mái tóc đen búi gọn sau đầu, để lộ đôi tai nhỏ nhắn trắng ngần. Khi cô nghiêng tai lắng nghe, nét nghiêng khuôn mặt tỏa ra vẻ đẹp dịu dàng, yên bình. Nụ cười nhẹ nhàng, lời nói trầm ấm và chậm rãi, tất cả đều hoàn toàn hòa hợp với không gian này.

Cô như trung tâm của đám đông, là nơi ánh nhìn mọi người hướng tới.

Lục Nghi gần như không dừng lại, bận rộn đến mức không có thời gian để chú ý đến Lâm Tấn Thận. Có đôi lần, khi nghĩ đến anh và nhìn quanh để tìm, cô thấy bóng lưng cao lớn, khí chất nổi bật của anh đứng trước một bức tranh.

“Chồng cậu nhìn không giống người keo kiệt chút nào, ngược lại trông rất giống người có tiền.” Vu Thiện bước lại gần.

Vu Thiện không quá am hiểu về các thương hiệu xa xỉ, nhưng chiếc đồng hồ trên tay Lâm Tấn Thận thì cô nhận ra. Bạn trai cô từng nói đùa đó là món quà sinh nhật lý tưởng, có giá bằng cả một căn nhà. Khi đó, cô bảo anh ta đừng mơ, hai người họ cả đời cộng lại chưa chắc kiếm được ngần ấy tiền.

Chỉ là khi nãy trong lúc bắt tay, cô nhìn thoáng qua, không quá chắc chắn. Nhưng từ phong thái và cách nói chuyện của anh, rõ ràng anh không phải xuất thân từ một gia đình bình thường.

“Có khi nào là đại gia giấu mặt không? Tiểu Nghi, đừng nói là cậu đang giấu bọn tôi chuyện làm phu nhân nhà giàu nhé?” Vu Thiện vừa đùa vừa dò hỏi.

Lâm Tấn Thận xuất hiện, Lục Nghi đã đoán trước sẽ có tình huống như vậy.

Cô chỉ nhẹ nhàng đáp: “Nhà anh ấy đúng là làm kinh doanh.”

“Đại doanh nghiệp à?”

Lục Nghi lấp lửng: “Không, kinh doanh nhỏ thôi, nên khá chú trọng hình thức bên ngoài.”

Vu Thiện gật gù, hiểu ra. Quả thực, khi ra ngoài làm ăn, việc chăm chút hình thức là rất cần thiết. Điều này có vẻ hợp lý. Với gia thế tốt của Lục Nghi, cô chắc chắn sẽ không chọn một người đàn ông nghèo.

Môn đăng hộ đối, như thế mới hợp lý.

Huống chi đối phương còn có ngoại hình xuất sắc, hai người quả thật rất xứng đôi.

Khi buổi triển lãm gần kết thúc, vài đồng nghiệp nhân cơ hội rủ vợ chồng Lục Nghi và Lâm Tấn Thận đi ăn tối. Lục Nghi từ chối, viện cớ còn có việc. Một người đồng nghiệp định thuyết phục, nhưng đã bị người khác kéo lại.

“Người ta mới cưới, đương nhiên là muốn tận hưởng thế giới của hai người, cậu đừng phá đám nữa. Có bọn mình đi ăn cùng cậu chưa đủ sao?”

“Ôi đúng rồi, tôi quên mất. Xin lỗi nhé, tôi hơi lơ đễnh.”

“…”

Mọi người đùa cười một lúc rồi tản đi, kéo nhau đi ăn tối.

“Đi thôi.” Lục Nghi đeo túi xách, chuẩn bị rời đi.

Lâm Tấn Thận nói: “Thực ra em có thể đi ăn với họ. Anh lát nữa sẽ quay về công ty.”

“Không sao, em cũng không muốn đi ăn.”

Lâm Tấn Thận không ở nhà, cô thường về sớm hơn, tận hưởng cảm giác tự do, không bị gò bó, thật sự rất thoải mái.

Cô có thể ôm Puff ngồi trên sofa xem phim đến tận nửa đêm, không ai gọi tên cô hay nhắc nhở đã gần mười một giờ. Cô cũng có thể ăn những món anh bảo là “không tốt cho dạ dày” mà không cần chịu ánh mắt phê bình lặng lẽ của anh. Và dĩ nhiên, không cần phải thực hiện nghĩa vụ vợ chồng kiểu “đúng giờ,” điều này thật sự rất dễ chịu. Nhưng cô cũng không dám thể hiện ra quá rõ ràng. Dù sao thì, hai người còn xa lạ, không thể tự nhiên đến vậy…

Kể cả Puff, chú mèo nhỏ, dường như cũng trở nên hoạt bát hơn.

Xe đậu gần đó, từ phòng triển lãm đi ra cần đi bộ khoảng năm phút để tới bên đường.

Chỉ năm phút ngắn ngủi, nhưng trong sự im lặng giữa họ, thời gian như bị kéo dài ra gấp nhiều lần.

Lục Nghi đã bắt đầu nghĩ, sau khi tiễn Lâm Tấn Thận đi, cô sẽ nhắn tin trước cho dì Phương gửi danh sách món ăn, để đến lúc tan làm, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn, giữ ấm, và khi cô về có thể dùng ngay.

Khi đang nghĩ xem nên ăn món gì, bất chợt Lâm Tấn Thận nắm lấy cánh tay cô. Một chiếc xe giao hàng bằng điện lao vút qua, mang theo luồng hơi nóng phả vào mặt.

Lục Nghi bị tình huống bất ngờ làm cho sững người.

Lâm Tấn Thận thả tay cô ra.

Trên cánh tay vẫn còn cảm giác từ cái nắm chặt, không nặng không nhẹ. Cô khẽ nói: “Cảm ơn.”

“Khi đi bộ, đừng để tâm trí lang thang, chú ý xung quanh một chút.” Giọng anh trầm, điềm tĩnh, nghe giống như lời dạy bảo của một bậc trưởng bối nhắc nhở con cháu qua đường đừng nghịch điện thoại.

Bị “giáo huấn,” Lục Nghi khẽ nhíu mày, gật đầu một cách gượng gạo.

Họ đến điểm đỗ xe.

Lâm Tấn Thận để cô lên xe trước, sau đó mới ngồi vào chiếc Bentley đang đỗ bên lề đường. Vừa ngồi lên, Thẩm Hồng đã nhanh chóng báo cáo lịch trình tiếp theo. Anh nghiêng đầu, qua cửa kính thấy chiếc xe mini của Lục Nghi lái đi khuất mới quay lại, gật đầu: “Ừ, cậu tiếp tục đi.”

Lục Nghi về đến nhà, dì Phương vừa tháo tạp dề xuống, hai người chào hỏi nhau.

“Xem thử nào, có phải món cô muốn ăn không.”

Lục Nghi đã đặt món mì cay lẩu đỏ, dầu ớt đỏ au bốc mùi thơm ngậy, chỉ nhìn đã thấy cay. Dì Phương lo lắng rằng con gái ăn cay không tốt, nên đã hầm thêm một nồi canh lê nhỏ giúp thanh họng, mát phổi.

“Đúng rồi dì Phương, nhìn thôi cũng thấy ngon rồi.” Cô đi rửa tay trước.

Dì Phương hỏi: “Tối nay tổng giám đốc Lâm có về không? Canh lê còn nhiều, nếu cậu ấy về thì vẫn đủ để uống.”

“Anh ấy không về, công việc bận lắm.”

Lục Nghi rửa tay xong, lấy khăn lau khô, rồi theo thói quen xoa đầu chú mèo nhỏ Puff, vốn đang quấn quýt bên chân cô.

Dì Phương nghe giọng điệu không chút buồn bã của cô, không kìm được nói thêm vài lời: “Tổng giám đốc Lâm dạo này hình như lâu rồi không về nhà. Hai người mới cưới mà như thế này thì không ổn chút nào.”

Lục Nghi trả lời bâng quơ: “Công việc là quan trọng mà.”

“Công việc quan trọng, nhưng tình cảm vợ chồng cũng quan trọng không kém. Hay cuối tuần này tôi làm vài món cậu ấy thích, cô mang qua cho tổng giám đốc Lâm? Như vậy, anh ấy cũng sẽ biết rằng cô vẫn nghĩ đến anh ấy.”

Lục Nghi lập tức từ chối ý tốt của dì Phương: “Không cần đâu, cuối tuần dì cứ nghỉ ngơi. Đợi khi nào anh ấy bận xong là được.”

“Thôi được, tôi đi đây.”

“Dì về cẩn thận nhé, dì Phương.”

Dì Phương vừa đi khỏi, căn nhà chỉ còn lại Lục Nghi và Puff. Một người, một mèo nhìn nhau. Cô ném quả bóng mèo cũ với dấu răng của Puff, nó nhanh nhẹn chạy lại nhặt lấy với những bước chân nhẹ nhàng.

Tự do biết mấy.

Khi Lâm Tấn Thận ở nhà, Puff gần như chẳng thể chạy nhảy thế này.

Lục Nghi ngồi trên ghế cao, từ tốn thưởng thức bát canh lê, cảm thấy cả cơ thể lẫn tâm trí đều nhẹ nhàng thoải mái.

Trong màn đêm yên tĩnh, Lục Nghi như thường lệ chọn một bộ phim trinh thám để xem. Đến khi phim kết thúc, đã là nửa đêm. Puff không thể thức lâu hơn, đã ngủ từ trước. Cô mệt mỏi bước lên lầu, nằm xuống chiếc giường đôi, chọn ngủ giữa giường, thoải mái duỗi thẳng tay chân.

Tuy nhiên, giấc ngủ không mấy yên bình. Vì vừa xem xong bộ phim, cô bị ám ảnh, mơ thấy mình đang ở trên một ban công tối tăm. Cây cối bị gió lớn thổi ào ạt, váy ngủ dán sát vào người. Cô nắm chặt cây gậy bóng chày, lòng đầy lo lắng, mồ hôi toát ra. Trong bóng tối, như thể có ai đó đang nhìn cô chằm chằm.

Bất chợt, tiếng cửa “két” mở vang lên, cô giật mình mở mắt, và đối diện ngay với một bóng đen vừa bước vào phòng.

Giấc mơ và hiện thực giao thoa. Khi cô chuẩn bị thét lên, một giọng nói trầm thấp vang lên trước: “Là anh.”

Giọng của Lâm Tấn Thận.

Lục Nghi nhận ra đó không phải kẻ lạ mặt. Cô thả lỏng người, cảm giác sợ hãi tan biến, nhưng mồ hôi đã lấm tấm trên trán. Cô lẩm bẩm, giọng nói còn ngái ngủ: “Sao anh về đây?”

“Về lấy tài liệu. Tối nay anh sẽ ngủ ở nhà.”

Tài liệu nào cần đích thân anh lấy? Chẳng lẽ là loại tài liệu bảo mật cao, không thể giao cho người khác? Lục Nghi dần tỉnh táo lại, nhìn đồng hồ thấy đã ba giờ sáng, vượt xa thời gian ngủ mà anh quy định.

“Em ngủ trước đi, anh vào tắm đã.”

“Được.”

Lục Nghi nhận ra đèn chưa bật, nhưng Lâm Tấn Thận đã quen thuộc với căn nhà, lấy đồ ngủ đi thẳng vào phòng tắm. Ánh sáng từ đèn trong phòng tắm xuyên qua kính, rọi một luồng sáng ấm áp vào phòng ngủ.

Cô thực sự rất buồn ngủ, chẳng buồn khó chịu vì sự đột ngột của anh. Cô chỉ bật đèn ngủ cạnh giường trước khi nằm xuống, tiếp tục ngủ.

Tiếng nước chảy trong phòng tắm vang lên nhè nhẹ, nhưng Lục Nghi đã chìm vào giấc ngủ.

Lâm Tấn Thận tắm xong, thay đồ ngủ, tắt đèn trong phòng tắm rồi chuẩn bị bật đèn pin điện thoại để soi đường. Nhưng anh nhận thấy đèn ngủ đã được bật lên, tạo nên một vòng sáng vàng nhạt, ấm áp quanh giường.

Người trên giường đã ngủ, cơ thể tạo thành một đường cong nhẹ nhàng.

Anh nhìn một lúc, rồi đi vòng qua phía bên kia giường, kéo chiếc chăn mỏng ra. Nhưng khi chuẩn bị nằm xuống, anh chợt dừng lại.

Lục Nghi nằm ngửa, hai tay đan chặt trước ngực, hô hấp khi nhanh khi chậm.

Tư thế ngủ này không tốt cho tim, dễ gây ra hiện tượng tim đập nhanh hoặc gặp ác mộng.

Lâm Tấn Thận nhíu mày, do dự vài giây, rồi cúi người, nhẹ nhàng kéo hai cánh tay của cô ra, đặt dọc theo hai bên người cô như để sửa lại tư thế ngủ.

Khi anh chuẩn bị rút tay về, cô bất ngờ mở mắt.

Trong ánh sáng lờ mờ, đôi mắt cô vừa đen vừa sáng.

Lục Nghi mới chỉ ngủ được một lúc. Khi anh đến gần, mùi hương sạch sẽ sau khi tắm của anh len lỏi vào không gian, cộng thêm cảm giác bàn tay nắm lấy cổ tay mình, cô đã tỉnh dậy.

Khi cánh tay bị chỉnh lại tư thế, cô không thể giả vờ nữa mà mở mắt nhìn anh.

Với kinh nghiệm “sáng sớm năm giờ” lần trước, Lục Nghi lập tức nghĩ đến điều gì đó không đúng, đôi lông mày khẽ nhíu lại. Giọng cô khàn khàn vì mới tỉnh ngủ: “Anh định làm gì vào giờ này?”

“?”

Lâm Tấn Thận vẫn giữ nguyên tư thế cúi người, chưa rút tay về, một tay chống bên cạnh người cô, như thể đang bao bọc cô trong một khoảng không gian nhỏ.

Hai người yên lặng nhìn nhau, ánh mắt như đang dò xét.

Anh hạ mi mắt, Lục Nghi cũng nhìn theo, ý thức được điều gì, vội kéo chăn lên che ngực, động tác có chút thừa thãi.

“Em đang nghĩ gì thế?” Lâm Tấn Thận nhíu mày, giọng anh lạnh lùng, kìm nén cảm xúc.

Câu hỏi nghe giống như: “Trong đầu em đang chứa những ý nghĩ kỳ quái gì vậy?”

“Có phải trong đầu anh chỉ nghĩ đến những chuyện vợ chồng không?”

“Không phải vậy sao?” Lục Nghi hỏi, giọng đầy hoài nghi, ánh mắt dừng lại trên bàn tay vừa nắm lấy tay cô.

Giọng Lâm Tấn Thận không hề thay đổi, thậm chí còn lạnh lùng và nghiêm túc hơn: “Vừa rồi tay em đặt trước ngực. Tư thế này khi ngủ sẽ gây áp lực lên tim, có thể khiến em bị hồi hộp, mơ thấy ác mộng và giật mình tỉnh giấc.”

“Vậy anh chỉnh lại tư thế ngủ cho em?” Lục Nghi ngẩn người.

“Không thì là gì?” Lâm Tấn Thận đáp lại, giọng điệu như đang chất vấn sâu tận tâm hồn cô. “Em nghĩ anh là loại người gì?”

Lục Nghi thả tay khỏi chiếc chăn, nhận ra mình vừa suy nghĩ quá nhiều. Nhưng cô cũng cảm thấy không hoàn toàn là lỗi của mình.

Lâm Tấn Thận rút lui, nằm xuống bên cạnh, tay đặt ngay ngắn hai bên người theo tư thế tiêu chuẩn.

Giữa họ là một khoảng cách tưởng như rạch đôi sông núi, mỗi người một bên, không ai làm phiền ai.

Lục Nghi trải qua một đêm kỳ lạ, liên tục thức giấc vài lần. Nhưng khi cơn buồn ngủ ập đến, cô nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, tiếng thở đều đặn vang lên chỉ trong chốc lát.

Lâm Tấn Thận thì hoàn toàn không thể ngủ.

Thói quen sinh hoạt của anh đã bị phá vỡ. Giờ đi ngủ của anh đã qua từ lâu, cộng thêm việc vừa mới tắm xong, cơ thể anh trở nên tỉnh táo. Anh nằm thẳng, mở mắt nhìn trần nhà, không hiểu tại sao mình lại quyết định quay về nhà.

Một cảm giác bực bội khó tả dâng lên trong lồng ngực.

Anh đưa tay xoa trán, cố giảm bớt cơn đau mỏi mắt, rồi ép bản thân nhắm mắt ngủ.

“Phạch.”

Một cánh tay đột ngột đặt lên người anh.

Ngay sau đó, Lục Nghi xoay người nằm nghiêng, một chân đặt lên chân anh, trán tựa vào cánh tay anh.

“…”

Tình huống này từng xảy ra vào buổi sáng một lần.

Cô tựa sát vào người anh, cả tay và chân đều gác lên anh như một chiếc máy sưởi ấm nhỏ tỏa ra hương thơm dịu ngọt.

Lần đó, anh đã không kiềm chế được bản thân, vì phản ứng tự nhiên vào buổi sáng. Cô dựa vào anh, hương thơm trên người cô như bao trùm lấy anh.

Nhưng lần này không giống lần trước.

Lâm Tấn Thận nhẹ nhàng gỡ tay cô ra, đặt lại chân cô xuống, rồi cẩn thận đẩy vai cô để cô nằm thẳng.

Anh hoàn thành xong, lại cố gắng nhắm mắt để ngủ.

Chỉ vài phút sau, Lục Nghi lại xoay người, chân cô lại gác lên chân anh, gương mặt áp sát cánh tay anh, hơi thở ấm áp phả qua lớp vải, khiến da anh như bị thiêu đốt.

Sự mềm mại của cô, hơi ấm từ làn da, hương thơm ngọt ngào từ cơ thể… tất cả khiến nhịp tim anh đập loạn, lúc nhanh, lúc chậm, tựa như bị lỗi nhịp.

Lâm Tấn Thận giữ nguyên vẻ mặt nghiêm nghị, cảm thấy vô cùng khó chịu. Anh lặp lại hành động lúc nãy, hai lần, ba lần, thậm chí đến lần thứ tư.

Anh hoàn toàn không thể ngủ.

Sáng mai, nhất định anh phải nhắc cô rằng tư thế ngủ của cô thực sự rất tệ.

Khi cô lại lần nữa tựa sát vào anh, Lâm Tấn Thận cố kìm nén cảm xúc, hạ giọng gọi cô: “Lục Nghi.”

Cô hoàn toàn không có phản ứng.

Mỗi lần anh vừa chỉnh lại mọi thứ xong, cô lại quay về vị trí cũ, khiến anh không thể không bực bội. Cảm xúc khó chịu tăng lên, anh bật dậy khỏi giường, bật đèn ngủ rồi bước vào phòng tắm.

Lục Nghi vẫn ngủ rất sâu, hoàn toàn không hay biết gì.

Lục Nghi không ngủ ngon, đến mức chuông báo thức đã kêu mấy lần mà cô vẫn chưa tỉnh hẳn. Trong trạng thái mơ màng, cô đưa tay muốn tắt chuông, nhưng một cánh tay khác đã vươn tới trước, ngay lập tức tắt chuông báo thức.

Căn phòng trở lại yên tĩnh.

Lục Nghi lập tức tỉnh dậy, mở mắt ra chỉ kịp nhìn thấy bóng lưng người bên cạnh. Anh vừa đứng dậy, bước chân trầm ổn hướng về phía phòng tắm.

Cô liếc nhìn đồng hồ, 7 giờ 30 phút, đúng giờ chuông báo thức của cô.

Mọi khi, lúc cô thức dậy, Lâm Tấn Thận đã chạy bộ xong và rời đi làm. Nhưng hôm nay, anh lại dậy cùng lúc với cô. Nghĩ lại, hôm qua anh về nhà lúc 2 giờ sáng, người đâu phải làm bằng sắt, chắc cũng cần thêm thời gian nghỉ ngơi.

Chờ mười phút sau, Lâm Tấn Thận rời phòng tắm và đi vào phòng thay đồ. Lúc này, Lục Nghi mới bước nhẹ vào phòng tắm.

Bồn rửa mặt vẫn sạch bóng như mọi khi, nhưng trong thùng rác có thêm vài cục giấy nhàu. Có lẽ dì Phương dọn không kỹ nên anh tự lau lại?

Quá sạch sẽ rồi, đến mức này thì đúng là mắc bệnh sạch sẽ nghiêm trọng.

Đánh răng xong, Lục Nghi cầm quần áo định xuống lầu, nhưng chưa xuống ngay. Cô nghe thấy tiếng Lâm Tấn Thận đang nói chuyện với dì Phương vừa tới.

Dì Phương, lâu rồi không gặp Lâm Tấn Thận, niềm nở chào hỏi. Bà hỏi thăm công việc của anh có bận không, khuyên anh dù bận cũng nên chú ý sức khỏe, bởi vì sức khỏe là quan trọng nhất.

Bà còn nói: “Không chỉ tôi lo cho cậu đâu, ngay cả phu nhân cũng rất lo lắng. Cô ấy bảo tôi chuẩn bị vài món cậu thích ăn, tìm thời gian mang tới cho cậu. Đồ ăn bên ngoài tuy ngon, nhưng đâu giống mùi vị nhà làm.”

Lục Nghi thầm phục dì Phương.

Những lời khuyên hôm qua của dì giờ được khéo léo biến thành ý của cô.

Dì Phương lại nói tiếp: “Có những lời phu nhân không tiện nói, nhưng cô ấy cũng mong cậu thường xuyên về nhà hơn…”

Nghe vậy, Lục Nghi vội hắng giọng, cố ý tạo tiếng động báo hiệu mình đang xuống lầu.

“Tôi biết rồi. Thời gian này làm phiền dì nhiều.” Giọng Lâm Tấn Thận khàn khàn, có chút mệt mỏi.

“Nghe giọng cậu có vẻ không ổn, cậu bị ốm à?”

“Không, chỉ là không ngủ ngon.”

“Tôi đã nói rồi mà, phải chăm sóc cơ thể, ốm đau thì khổ thân lắm.” Dì Phương dịu dàng nhắc nhở.

Sau khi nói lời cảm ơn, Lâm Tấn Thận đổi giày và rời khỏi nhà.

Đợi tiếng cửa đóng lại, Lục Nghi mới từ từ xuống lầu, chào hỏi dì Phương.

Dì Phương mỉm cười niềm nở: “Sáng nay cô muốn ăn gì?”

“Không ăn đâu, sắp muộn rồi. Đến công ty tôi sẽ ăn.” Lục Nghi rót thức ăn cho Puff, tính toán thời gian anh xuống thang máy đến tầng trệt rồi mới đứng dậy, vẫy tay chào dì Phương và rời nhà.

Đến công ty, các đồng nghiệp lập tức đưa ánh mắt tò mò nhìn cô. Một vài người còn khoác vai nhau tụ lại.

Chưa đợi họ nói gì, Lục Nghi đã mỉm cười, giơ tay làm động tác ra hiệu, nhẹ nhàng nói: “Chúng ta có thể nói chuyện công việc, nhưng chuyện riêng thì xin miễn.”

Đồng nghiệp cố gắng hỏi thêm, nhưng cô nhanh chóng trở lại phong thái làm việc.

Cách cư xử của Lục Nghi luôn như vậy: dịu dàng, dễ gần, nhưng vẫn giữ khoảng cách. Nói thẳng ra, trong công ty, cô là một đồng nghiệp tốt, nhưng bước ra ngoài, cô và họ chỉ như người xa lạ.

Đến 6 giờ chiều, Lục Nghi tan làm đúng giờ.

Về nhà vào tối thứ Sáu, đúng lúc nhận được cuộc gọi từ mẹ cô, bà Từ.

“Con ăn tối chưa?”

“Ăn rồi.”

“Ăn ở nhà hay ngoài tiệm?”

“Ở nhà.”

Bà Từ biết nhà Lục Nghi có thuê dì giúp việc, liền hỏi: “Người mới thuê đó có làm được việc không? Một người có đủ không, hay để mẹ tìm thêm một người nữa cho con?”

“Nhà tụi con cũng không thường xuyên ở, một người là đủ rồi. Dì Phương rất tốt, nấu ăn cũng ngon nữa.”

Nghe vậy, bà Từ chuyển sang chủ đề khác: “Chắc Lâm Tấn Thận không hay về nhà đúng không? Hai đứa từ sau lần thử đồ cưới đã gặp nhau chưa?”

“… Có gặp,” Lục Nghi đặt cốc nước trên bàn, thấy Puff lén lút bước tới, nhân lúc cô nghe điện thoại mà thò đầu vào uống nước trong cốc. Cô cầm điện thoại làm bộ xua nó ra. Nhưng chỉ một lát sau, Puff lại nhảy lên bàn, tiếp tục uống nước.

Trò này cô học được trên mạng, mèo thường không thích uống nước, nhưng lại đặc biệt thích uống nước trong cốc của chủ. Nếu bị đuổi một lần, chúng sẽ uống càng nhiều hơn.

Nhìn Puff, Lục Nghi khẽ cười, sau đó kể với mẹ chuyện Lâm Tấn Thận đã đến triển lãm hôm trước.

Bà Từ không buông tha, hỏi tiếp: “Thế còn con? Con có đến công ty thăm nó không? Bố con nói, lần này thâu tóm KS, nó đã tốn không ít công sức, cả đội đều đang căng thẳng. Con có quan tâm đến người ta không?”

Lục Nghi im lặng một lúc, trong mắt bà Từ, đó chính là câu trả lời: Không.

“Cuối tuần này con cũng không bận gì đúng không? Sao không chủ động đến thăm nó?” Bà Từ nói, “Nó đã đến xem triển lãm của con, giờ con đi thăm lại nó cũng là chuyện bình thường mà.”

“Con biết rồi.” Lục Nghi miễn cưỡng đáp, bảo rằng sẽ tranh thủ thời gian.

Bà Từ lập tức nghiêm giọng: “Trưa mai là thời gian rất thích hợp. Hai đứa ăn với nhau một bữa. Nếu con ngại không dám đi một mình, để mẹ đi cùng?”

“Không cần!”

“Được, ngày mai con sẽ đi.”

Lục Nghi nói thêm: “Con đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ mà tổ chức giao, còn chụp ảnh báo cáo để lãnh đạo kiểm tra luôn.”

Bà Từ bị cô chọc cười, miệng lẩm bẩm mắng yêu: “Đừng chỉ nói để mẹ vui, phải thật lòng mà đi, không được làm qua loa hình thức đâu đấy.”

“Con biết rồi mà.”

Hồi nhỏ, bố cô, ông Lục Khang Thành, thường xuyên bận rộn công việc. Mỗi khi như vậy, bà Từ lại đưa cô về nhà ông bà ngoại ở một thời gian. Vì thế, cô cũng học được một vài câu trong tiếng địa phương bên đó.

Sau khi kết thúc cuộc gọi, cô chỉ còn cách nhờ dì Phương giúp.

Nghe cô nhắc đến việc này, dì Phương vui vẻ ra mặt, nghĩ rằng cô đã thông suốt, liền nói: “Tôi chỉ đợi cô nói câu này thôi.”

Sáng hôm sau, dì Phương chuẩn bị một bữa cơm thịnh soạn, cho vào năm hộp giữ nhiệt, lau sạch bên ngoài. Lục Nghi nhìn số lượng, nhíu mày: “Có phải làm nhiều quá không? Một mình anh ấy chắc ăn không hết.”

“Không phải một mình đâu, là hai người ăn cùng nhau mà. Đã đến đó rồi, chạy đi chạy lại không phải phiền phức sao?”

Điều này không nằm trong kế hoạch của Lục Nghi.

Dì Phương chủ động xách ba hộp giúp cô, cẩn thận đặt vào xe.

“Cảm ơn dì Phương. Hôm nay dì có thể tan sớm, nghỉ ngơi một chút, nhé.”

“Không sao đâu, nhà này vốn ít việc, mà lương trả tôi không ít. Nếu không làm gì tôi lại thấy áy náy. Được giúp cô, tôi còn cảm thấy mình có ích nữa.”

Lục Nghi nghe vậy, chỉ mỉm cười, nhưng trong lòng không khỏi thở dài. Cô biết, chuyến đi này sẽ không dễ dàng như mình nghĩ.

Lục Nghi thắt dây an toàn, mỉm cười nói với dì Phương: “Dì đừng nói vậy, con đi đây.”

“Đi đi.”

Trước khi đi, Lục Nghi đã nhắn trước cho Lâm Tấn Thận. Cô không có ý định tạo bất ngờ mà chỉ muốn tránh việc anh đã sắp xếp lịch trình khác, khiến chuyến đi của cô thành công cốc.

Lâm Tấn Thận dặn trợ lý Giang Tuân tiếp đón cô, và bảo anh ta xuống đón khi cô tới nơi.

Tới bãi đỗ xe, Lục Nghi gửi tin nhắn:

【Trợ lý Giang, tôi đến rồi.】

Cô còn chụp ảnh vị trí xe mình đỗ để Giang Tuân dễ tìm hơn.

Giang Tuân chạy tới ngay, từ xa đã nhận ra cô. Khi đến gần, anh cúi đầu chào: “Chào phu nhân.”

“Đồ hơi nhiều, có lẽ phải nhờ anh giúp một chút.” Lục Nghi mở cốp xe, năm hộp giữ nhiệt được sắp xếp ngay ngắn bên trong.

Giang Tuân cúi người, xách bốn hộp một lúc, để lại một hộp cho cô cầm.

“Đây là thang máy riêng của tổng giám đốc, có thể lên thẳng văn phòng.”

“Cảm ơn anh.”

Trong thang máy, Giang Tuân nhiệt tình trò chuyện: “Phu nhân thật tốt với tổng giám đốc. Gần đây anh ấy bận lắm, nhiều khi bận tới mức không có thời gian ăn trưa.”

Lục Nghi chỉ gật đầu, trong lòng có chút áy náy.

Giang Tuân tiếp tục: “Tuy tổng giám đốc không về nhà thường xuyên, nhưng anh ấy chỉ ngủ ở khách sạn, bên cạnh ngoài tôi ra thì không có ai khác.”

Câu nói này rõ ràng nhằm trấn an Lục Nghi rằng, dù Lâm Tấn Thận không về nhà, anh cũng không có chuyện gì không đứng đắn.

Lục Nghi hiểu ý, khẽ cười: “Tôi hiểu mà, tôi tin anh ấy.”

Giang Tuân cười ngại ngùng, nhân cơ hội bày tỏ lòng trung thành: “Phu nhân cứ yên tâm, tổng giám đốc có tôi ở đây giúp trông chừng.”

“… Cảm ơn anh.”

Thang máy dừng lại ở tầng văn phòng tổng giám đốc.

Các trợ lý của Lâm Tấn Thận đều đã được Giang Tuân báo trước. Khi thấy cô, họ đồng loạt dừng công việc, đồng thanh chào hỏi. Sự đồng loạt này khiến Lục Nghi có chút ngượng ngùng.

“Mọi người cứ làm việc đi, đừng bận tâm đến tôi.” Cô nói, rồi tiến tới gõ cửa phòng làm việc của anh.

“Vào đi.” Giọng trầm của anh vọng ra.

Lục Nghi đẩy cửa vào, Giang Tuân đi theo sau, mang bốn hộp giữ nhiệt.

Lâm Tấn Thận ngồi sau bàn làm việc, vẫn chăm chú vào tài liệu. Nghe tiếng, anh ngẩng đầu, ánh mắt chạm vào ánh mắt của cô.

Lục Nghi để ý thấy anh còn bận, liền hỏi: “Đợi anh làm xong rồi nói chuyện nhé?”

“Năm phút.”

“Được.”

Lục Nghi đặt các hộp giữ nhiệt lên bàn trà trong phòng. Đây là lần đầu tiên cô tới văn phòng anh. Ấn tượng đầu tiên là không gian rộng lớn nhưng trống trải, phong cách lạnh lẽo với gam màu trung tính và các chi tiết kim loại, không khác gì Trừng Tây Viên.

Sau khi đặt đồ xong, Giang Tuân rời khỏi phòng.

Lục Nghi từ tốn mở từng hộp giữ nhiệt, bên trong là những món ăn dì Phương đã chuẩn bị. Có món Lâm Tấn Thận thích, cũng có món cô ưa thích. Trong lúc đó, cô nghe thấy tiếng lật giấy từ bàn làm việc của anh.

Gần năm phút sau, tiếng ghế kéo vang lên, Lâm Tấn Thận đứng dậy và bước về phía cô.

Lục Nghi ngẩng đầu, đưa cho anh bát đũa. Ánh mắt cô rơi xuống cổ áo anh, nơi có chiếc cà vạt quen thuộc.

“Không phải anh nói không dùng cà vạt thương hiệu khác sao?”

“Cà vạt đều để ở nhà. Những cái khác đã dùng hết, chỉ còn lại chiếc này.” Lâm Tấn Thận nhận lấy bát đũa, ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn bên cạnh cô.

Chiếc cà vạt đó là món quà cô từng tặng anh.

Nếu thiếu cà vạt, chỉ cần một câu nói, Giang Tuân chắc chắn có thể mang cả đống từ nhà tới.

Lục Nghi nhìn anh thêm một lúc, thấy chiếc cà vạt thực sự hợp với anh, liền không nói thêm gì để tránh phá hỏng không khí.

“Dì Phương làm à?”

“Ừ.”

“Thay anh cảm ơn dì ấy.”

“…”

Hai người ngồi đối diện nhau ăn cơm, nhưng hầu như chẳng có mấy chuyện để nói.

Trước đây, họ cũng từng ăn cùng nhau như vậy. Theo “nguyên tắc,” mỗi tuần họ ít nhất phải cùng nhau ăn một bữa. Ban đầu, cả hai còn cố gắng nói thêm vài câu, nhưng kết quả cũng chẳng khá hơn hiện tại.

Không ngoại lệ lần nào.

Những bữa ăn này không giúp xây dựng tình cảm, mà ngược lại, dường như càng phản ánh tình trạng thực sự của cuộc hôn nhân.

“Anh còn bận đến bao giờ nữa?” Lục Nghi hỏi, như một cách quan tâm tượng trưng.

Lâm Tấn Thận ngẩng đầu: “Nếu thuận lợi, nửa tháng nữa sẽ xong.”

Lục Nghi gật đầu: “Sắp rồi.”

“Ừ.”

Lâm Tấn Thận cảm thấy cổ họng khó chịu. Anh ăn vài miếng cơm, uống nước trôi xuống, nhưng không có khẩu vị. Tuy vậy, vì phép lịch sự, anh vẫn cố ăn thêm vài miếng thay vì đặt bát đũa xuống ngay.

Lục Nghi nhận ra giọng anh không ổn, thậm chí còn tệ hơn buổi sáng. Gương mặt anh trông không khỏe, sắc đỏ ửng lên nhưng không phải là biểu hiện tốt.

Cô ăn xong, đặt bát đũa xuống. Quan sát anh vài giây, cô có suy đoán trong lòng. Theo phản xạ, cô đưa tay lên, dùng mu bàn tay chạm nhẹ vào trán anh để thử nhiệt độ.

Vừa chạm vào, cô đã cảm nhận được hơi nóng rực. Trong lòng cô đã xác định chắc chắn.

Thời gian chạm vào chỉ là một giây ngắn ngủi, nhưng Lâm Tấn Thận lập tức ngả người ra sau, tránh xa cô. Gương mặt vốn đã ửng đỏ nay lại càng đỏ hơn, đôi mắt nhìn cô đầy vẻ cảnh giác. Giọng anh khàn đặc, hỏi: “Em làm gì vậy?”

Cảm giác ngượng ngùng và phòng bị của anh khiến cô không khỏi thắc mắc. Trên giường thì không thấy anh xấu hổ như vậy, chỉ một cái chạm trán mà phản ứng như thể cô đang làm gì đó nghiêm trọng.

Lục Nghi nhíu mày, nói nhẹ nhàng: “Anh bị sốt rồi, anh có biết không?”

Cô thấy khó hiểu. Tối qua anh vẫn khỏe mạnh, tại sao hôm nay lại đổ bệnh?

“Không nghiêm trọng đến vậy.”

Giọng anh khô khốc, như có sỏi cọ xát trong cổ họng.

Lâm Tấn Thận tự tin về sức khỏe của mình. Một năm anh hầu như không ốm, và lần này chỉ là cảm giác khó chịu tạm thời do lịch sinh hoạt rối loạn, nghỉ ngơi là ổn.

Lục Nghi vốn không muốn xen vào.

Anh là người trưởng thành, biết mình có bệnh hay không. Hơn nữa, bên cạnh anh còn cả một đội ngũ trợ lý, nếu bệnh nặng, họ sẽ đưa anh đi bệnh viện.

Nhưng nhìn anh, một người đàn ông cao lớn, dựa lưng vào chiếc ghế đơn, gương mặt đỏ bừng không tự nhiên. Đôi mắt thường ngày lạnh lùng giờ lại có chút ướt át, như thể hơi nước do nhiệt độ cao bốc lên. Cô nhận ra, anh cũng là con người, cũng có lúc yếu đuối và cần được quan tâm.

Nghĩ đi nghĩ lại, anh là chồng cô, và sức khỏe của anh cũng là “tài sản chung” của hai vợ chồng.

“Đi bệnh viện đi.” Cô nói.

“Không cần.”

Câu trả lời của anh lạnh lùng, kiên quyết.

Lục Nghi không nghe theo lời Lâm Tấn Thận, cô lấy điện thoại ra: “Anh thường đi khám ở bệnh viện nào? Nếu anh không nói, em sẽ gọi cho bác sĩ em quen để đặt lịch trước.”

“Lục Nghi.”

Lâm Tấn Thận nhíu mày. Công việc đang chất đống, anh không có thời gian đến bệnh viện. “Đừng làm quá lên. Dù có sốt cũng không cần phải đến bệnh viện.”

“Thuốc không thể tùy tiện uống.”

“Anh biết rõ tình trạng của mình.”

Lục Nghi ngừng một lúc, cảm thấy giống như đang thương lượng với một đứa trẻ. Cô nói: “Nếu anh cứ để sốt cao như thế này, rất có thể sẽ nguy hiểm đến tính mạng. Tôi mới kết hôn, chưa muốn trở thành góa phụ đâu.”

“…”

Lâm Tấn Thận giữ nguyên gương mặt lạnh lùng, nhưng đôi mắt không còn sức mạnh như thường lệ. Lúc này, bệnh tật đã khiến anh như một quả bóng bị xì hơi, trông yếu đuối hơn hẳn.

Anh tự dùng mu bàn tay kiểm tra nhiệt độ trên trán mình, cảm giác nóng hơn bình thường. Anh biết uống thuốc sẽ cần vài ngày để hạ sốt, điều này chỉ làm lỡ việc hơn. So với vậy, truyền dịch ở bệnh viện sẽ hiệu quả nhanh hơn.

Sau một hồi im lặng, anh nói: “Để anh bảo Giang Tuân sắp xếp.”

Ý anh là, không cần làm phiền cô.

Gia đình họ Lâm thường khám bệnh tại Bệnh viện Tư nhân Trường Tín, nơi mà họ còn có cổ phần. Giang Tuân nhanh chóng đặt lịch với bác sĩ và báo cáo tình hình. Anh cảm thấy áy náy khi không nhận ra bệnh tình của Lâm Tấn Thận từ trước, nên không dám nhìn thẳng vào mặt ông chủ.

“Không phải lỗi của cậu.” Lâm Tấn Thận nói, rồi lấy áo khoác.

Lục Nghi vừa thu dọn các hộp giữ nhiệt. Giang Tuân bước tới giúp cô, đồng thời đưa túi tài liệu bệnh nhân của anh cho cô: “Phu nhân, nhờ cô giúp.”

“…”

Lục Nghi vốn không định đi cùng. Nhưng khi túi tài liệu đã đưa đến tay, cô không thể chỉ vì không muốn mà để anh đi một mình. Dù sao, anh là chồng cô, để anh đến bệnh viện một mình mà cô về nhà thì thật không hợp lý.

“Tôi sẽ đặt những thứ này lại đây, anh cứ lo liệu sau nhé.” Cô nói.

“Cảm ơn.”

Lâm Tấn Thận đã khoác áo xong, quay lại nhìn cô: “Đi thôi.”

“Được.”

Nhờ đã đặt lịch trước, khi họ đến bệnh viện, đội ngũ y tế đã sẵn sàng. Một vài kiểm tra thông thường cho thấy anh sốt tới 38 độ. Nếu kéo dài, nhiệt độ có thể tăng cao hơn nữa.

Chẩn đoán là cảm mạo phong nhiệt, nguyên nhân có thể do làm việc quá sức khiến hệ miễn dịch suy giảm, cộng thêm bị nhiễm lạnh.

“Anh bị lạnh từ khi nào? Tối qua sao?” Lục Nghi nghi hoặc, không chắc liệu có phải do cô không.

Lâm Tấn Thận quay mặt đi, giọng cứng nhắc: “Không phải.”

Cô thầm thở phào, biết rằng chuyện này không liên quan đến mình.

“Bác sĩ Triệu, truyền dịch ngay.”

“Được rồi, tổng giám đốc Lâm.”

Bệnh viện nhanh chóng bố trí một phòng bệnh riêng. Với vài chai dịch truyền, dự kiến mất khoảng ba tiếng để truyền xong.

Lục Nghi không thể để anh ở lại một mình, đành ở lại cùng. Cô nhìn y tá đưa kim tiêm vào mu bàn tay anh, rồi cùng anh ngồi xuống ghế sofa trong phòng, mỗi người chiếm một bên.

“Anh nghỉ ngơi chút đi. Khi nào xong chai này, em sẽ gọi y tá.”

“Cảm ơn, làm phiền em.”

Giọng của Lâm Tấn Thận dường như càng khàn hơn lúc trước, cổ họng khó chịu khiến anh không muốn nói thêm.

Anh nhắm mắt, ngả đầu tựa vào sofa, đường cong nơi cổ kéo căng, chân dài duỗi ra một cách tùy ý. Lúc này trông anh như một bức tranh tĩnh vật.

Nhưng chiếc sofa rõ ràng không đủ lớn đối với anh. Lục Nghi từng đề nghị anh nằm nghỉ trên giường bệnh, nhưng anh lắc đầu từ chối, kiên quyết ở lại trên chiếc ghế nhỏ hẹp này.

Anh đã từ chối, cô chỉ còn cách tôn trọng ý muốn của bệnh nhân.

Không được yên tĩnh quá lâu, điện thoại của Lâm Tấn Thận liên tục rung lên. Anh mở mắt, cầm điện thoại lên lướt qua màn hình, nhận thấy tin nhắn công việc cần phản hồi. Nhưng với cánh tay đang truyền dịch, anh chỉ có thể dùng ngón cái tay còn lại để thao tác.

“Hay là để em giúp anh?” Lục Nghi nhìn thấy toàn bộ quá trình, bèn đề nghị. “Nếu không phải nội dung liên quan đến bí mật thương mại thì cứ để em.”

Không chút do dự, Lâm Tấn Thận đưa điện thoại cho cô.

Thao tác bằng một tay quá phiền phức, mà cổ họng của anh cũng không thể nói nhiều.

Lục Nghi cầm lấy điện thoại của anh. Chiếc điện thoại màu đen, không có ốp, trông giản dị nhưng phù hợp với phong cách lạnh lùng, khô khan của anh.

Lâm Tấn Thận chậm rãi đọc nội dung, Lục Nghi gõ lại và gửi đi. Hai người phối hợp khá ăn ý.

Khi thoát khỏi giao diện trò chuyện, mắt cô bất chợt dừng lại trên mục được ghim ở đầu danh sách. Đó là ảnh đại diện quen thuộc của cô, kèm theo chú thích: “Thái Thái” (vợ).

Chỉ hai chữ đơn giản, nhưng trong giây phút này, như một con sóng bất ngờ dâng cao, đập thẳng vào tâm trí cô. Cô không ngờ trong điện thoại anh, mình lại được lưu với tên này, hơn nữa còn được đặt ở vị trí cao nhất, ngang hàng với những người thân của anh.

“Anh lưu tên em là ‘Thái Thái’?” Cô không nhịn được hỏi khi trả lại điện thoại. Nếu giả vờ không nhìn thấy thì quá giả tạo.

Lâm Tấn Thận bình thản nhận lại: “Không thì lưu là gì?”

Đối với anh, cô là vợ, vậy lưu tên cô là “Thái Thái” là điều hiển nhiên, đơn giản như quy luật vận hành trong thế giới của anh. Trước khi nhìn thấy, cô đã nghĩ rằng có lẽ anh chỉ lưu tên cô bằng chính tên của mình.

“Vậy em lưu anh là gì?”

Câu hỏi bất ngờ của anh khiến cô khựng lại. Đôi mắt trong veo của anh nhìn chằm chằm vào cô, như muốn nhìn xuyên qua suy nghĩ của cô.

… Thật ra cô chưa từng đặt biệt danh gì cho anh. Trong danh bạ của cô, anh chỉ đơn giản là tên tài khoản WeChat: “Pioneer.”

Nhưng sau khi thấy cách anh lưu tên mình, cô không biết phải giải thích thế nào cho thỏa đáng. Lục Nghi nghẹn lời, hối hận vì đã khơi ra câu chuyện này.

Ánh mắt Lâm Tấn Thận như có khả năng xuyên thấu, dễ dàng đọc được sự lúng túng trên gương mặt cô. Anh khẽ nhướng mày: “Không có lưu biệt danh?”

“!”

“Em sẽ lưu ngay.” Lục Nghi vội lấy điện thoại ra.

“Lưu là gì?” Anh hỏi tiếp, giọng điềm tĩnh nhưng ẩn chứa sự tò mò.

Cô mở trang thông tin cá nhân của anh, nhập vào hai chữ: “Tiên Sinh” (chồng). Sau đó, cô còn cẩn thận ghim cuộc trò chuyện của anh lên đầu danh sách để mọi thứ cân bằng.

Cô ngước lên nhìn anh, nhẹ nhàng nói: “Tiên Sinh.”

Lâm Tấn Thận mím môi, không bình luận gì, chỉ hừ khẽ một tiếng trong mũi.

Một lúc sau, anh quay mặt đi, nhắm mắt lại, tựa đầu giả vờ nghỉ ngơi. Truyền dịch không lập tức có tác dụng, mà khiến đầu óc anh nặng nề, giống như đang bị rót chì vào não.

Lúc anh nằm nghỉ, Lục Nghi chẳng có việc gì làm ngoài việc chơi điện thoại.

Ngay lúc đó, Dư Âm gửi tin nhắn hỏi cô: “Cuối tuần này cậu có kế hoạch gì không?”

Lục Nghi: 【Không đi được, Lâm Tấn Thận đang cảm cúm và sốt.】

Dư Âm: 【Không phải anh ấy ngày nào cũng chạy bộ, thân hình cường tráng như thế, mà giữa mùa hè lại bị cảm sao?】

【Hay là hai người suốt ngày ân ái, cô yêu tinh hại nước hại dân này đã rút cạn sức lực của người ta rồi?】

Lục Nghi: 【…】

【Không phải đâu, là do công việc. Gần đây anh ấy bận quá.】

Dư Âm: 【Đây đâu phải lần đầu anh ấy làm việc hùng hục như thế. Với anh ấy, đây là chuyện thường ngày đúng không?】

【Cậu có nhớ phương pháp kiểm soát biến số trong thí nghiệm không? Bảo bối, cậu chính là biến số đó.】

Cậu chính là biến số đó.

Lục Nghi nhìn chăm chăm vào những chữ cuối cùng, lòng tự nhủ: “Không thể nào, thật sự không thể nào.”

Nửa tiếng sau, cô gọi y tá đến thay chai thuốc.

Lâm Tấn Thận mở mắt, ánh nhìn mơ màng rơi trên người cô, khàn giọng nói: “Em về đi, ở đây còn lâu mới xong.”

“Không sao, vẫn còn hai chai nữa.” Lục Nghi không thể để anh một mình truyền dịch, cô nghiêm túc nói: “Anh trông có vẻ yếu.”

“Anh trông có vẻ yếu.”

Câu này khiến Lâm Tấn Thận hoàn toàn mở mắt, ánh nhìn đen sâu như màn đêm xoáy vào cô, giọng khàn hỏi lại: “Anh yếu hay không, em không biết sao?”

“…”

Y tá vừa thay xong chai thuốc, nghe câu này, suýt bật cười. Cô cúi đầu lễ phép: “Nếu có gì cần, cứ gọi tôi.”

Rời khỏi phòng, cô đã nghĩ ra câu chuyện để chia sẻ với đồng nghiệp. Ai mà ngờ được một tổng giám đốc nghiêm túc lại có một “phu nhân” vừa thú vị vừa gây bất ngờ thế này.

“Em không có ý nói anh yếu ở… phương diện đó.” Lục Nghi đỏ bừng tai, vội giải thích.

“Thế thì là phương diện nào?” Lâm Tấn Thận cố tình hỏi, ánh mắt bình thản nhưng rõ ràng có ý trêu chọc.

“Coi như em không nói gì. Anh nghỉ ngơi thêm đi.” Lục Nghi hít sâu, nghĩ rằng anh đang bệnh, không đáng để cô tranh cãi.

Điện thoại của anh vẫn không ngừng reo. Lâm Tấn Thận cố chịu đựng, giọng khàn đặc trả lời các vấn đề, đưa ra hướng xử lý ngắn gọn.

Nhìn anh như vậy, Lục Nghi không biết làm gì hơn ngoài việc pha nước ấm cho anh uống để làm dịu cổ họng.

Khi truyền dịch xong, Lâm Tấn Thận nói muốn về công ty tiếp tục làm việc. Lục Nghi khuyên anh không nên làm quá sức, nhắc anh về nhà nghỉ ngơi, vì đang bệnh, cần có người chăm sóc.

Lâm Tấn Thận nhìn cô một lúc, rồi gật đầu: “Được.”

Đến 10 giờ tối, anh về nhà.

Trông anh không khá hơn lúc ban ngày là mấy. Sau khi chào cô, anh lên lầu tắm rửa. Lục Nghi lên sau thì thấy anh đã nằm ngủ. Gương mặt anh vẫn đỏ vì sốt cao, chân mày nhíu chặt, giấc ngủ có vẻ không thoải mái.

Trước khi đi ngủ, cô tăng nhiệt độ điều hòa lên 28 độ, nghĩ rằng như vậy sẽ không để anh bị nhiễm lạnh thêm lần nữa.

Cơn sốt khiến giấc ngủ của Lâm Tấn Thận trở nên cực kỳ khó chịu. Trong mơ, anh cảm giác toàn thân nóng rực, từng hơi thở như thiêu đốt lồng ngực. Anh như người không biết bơi bị rơi xuống một hồ nước xanh đậm, toàn thân chìm dần, không biết khi nào sẽ chạm đáy. Cảm giác bất an và mất kiểm soát chiếm lĩnh toàn bộ tâm trí anh.

Anh tỉnh giấc trong sự đau đớn cực độ, mở mắt, đập vào tầm nhìn là trần nhà trắng toát. Chậm rãi quay đầu, anh thấy những đồ vật quen thuộc xung quanh, ý thức dần tỉnh táo. Anh nhận ra, mình không ở khách sạn mà đang ở nhà.

Phòng ngủ yên tĩnh, chỉ có một mình Lâm Tấn Thận.

Anh liếc nhìn đồng hồ, đã chín giờ sáng. Hiếm khi anh ngủ muộn như vậy. Dù cơ thể vẫn nặng nề, anh cố gắng ngồi dậy để vệ sinh cá nhân.

Từ trước, anh đã trống lịch ngày Chủ Nhật, dự định ở nhà nghỉ ngơi thay vì ép mình đến công ty trong tình trạng thế này, điều có thể ảnh hưởng đến hiệu suất công việc.

Bộ đồ ngủ hôm qua đã thấm mồ hôi, anh thay một bộ đồ ở nhà sạch sẽ rồi xuống lầu.

Khi nghe thấy tiếng động, anh nghĩ là Lục Nghi, liền bước đến khu vực bếp.

Dì Phương nghe tiếng liền quay lại, tươi cười nói: “Tổng giám đốc, cậu dậy rồi.”

Anh khẽ gật đầu, ánh mắt nhanh chóng quét quanh nhà nhưng không thấy bóng dáng quen thuộc. Anh hỏi: “Lục Nghi đâu?”

“Phu nhân ra ngoài rồi,” dì Phương giải thích, “cô ấy mang theo Puff đi tắm. Trời hè nóng bức, con mèo nhỏ cần được tắm rửa sạch sẽ.”

Ánh mắt Lâm Tấn Thận liếc qua góc phòng, chiếc ổ mèo trống rỗng, không còn đôi mắt nghịch ngợm thường hay nhìn chằm chằm vào anh.

Một người một mèo đều không có ở nhà.

Anh khẽ cau mày, đôi môi mím chặt thành một đường thẳng.

Dì Phương cẩn thận hỏi: “Tôi nghe giọng cậu hơi khàn, có ho không? Hay để tôi làm chút lê chưng đường phèn, uống vào sẽ dễ chịu hơn. Cậu có đói không? Trong tủ lạnh có sủi cảo tôi mới làm, hoặc để tôi nấu chút cháo thanh đạm nhé?”

“Không cần phiền.” Lâm Tấn Thận khẽ nhấc mí mắt, giọng nói lãnh đạm: “Tôi không ăn.”

“Bệnh thì không thèm ăn là bình thường, nhưng không thể không ăn gì được. Để tôi nấu chút cháo cho ngài.”

“Tôi không đói.”

Dứt lời, anh quay người đi lên lầu, để lại bóng lưng lạnh lùng cho dì Phương.

Lục Nghi quả thật đang đưa Puff đến cửa hàng thú cưng quen thuộc. Mỗi lần tắm, con mèo nhỏ đều cần người chuyên nghiệp chăm sóc. Thường ngày, Puff không thích nước, luôn kêu la loạn lên, nhưng trong tay của người quản lý cửa hàng, nó lại ngoan ngoãn một cách lạ thường.

Cô nghi ngờ rằng Puff thích người quản lý vì anh ta cao ráo, đẹp trai, lại có giọng nói dịu dàng, từ tốn trấn an nó khi tắm.

Sau khi Puff được tắm sạch và sấy khô, nó ngoan ngoãn ngồi trong máy sấy lông, mắt lim dim đầy thoải mái.

“Puff đúng là được cô nuôi chiều như công chúa vậy,” người quản lý vừa lau tay vừa nói với cô. “Tôi nhớ ngày cô nhặt nó về, nó chỉ bé xíu thế này, giờ thì tròn quay như một quả bóng.”

“Nhỏ tiếng thôi, Puff không thích nghe những lời đó,” Lục Nghi cười đáp. “Nó đang trong giai đoạn giảm cân rồi.”

“Nhưng xem ra chưa có hiệu quả gì rõ rệt.”

Người quản lý liếc qua tay cô, nhìn thấy chiếc nhẫn cưới, ánh mắt dừng lại vài giây rồi hỏi: “Cô kết hôn rồi à?”

Lục Nghi cúi nhìn chiếc nhẫn trên ngón áp út, khẽ gật đầu: “Phải, một tháng trước.”

Người quản lý cười gượng. Anh từng nghĩ đến việc theo đuổi cô, nhưng tự biết điều kiện của mình không phù hợp, nên chưa bao giờ tiến xa hơn. “Tôi rất tò mò, người như thế nào mới cưới được cô?”

“Anh ấy bận rộn với công việc, chín chắn, và điềm tĩnh.”

Lục Nghi suy nghĩ về hình tượng của Lâm Tấn Thận trong lòng mình. Cô không nhắc đến sự khô khan như một “cán bộ cũ kỹ,” bởi nói xấu sau lưng không phải phong cách của cô.

“Chắc chắn anh ấy là một người rất tốt. Chúc cô hạnh phúc.”

“Cảm ơn.”

Khi đang chờ Puff sấy khô, Lục Nghi nhận được một tin nhắn từ Lâm Tấn Thận.

【Anh không khỏe.】

Chỉ bốn chữ, không có dấu chấm câu như thường lệ.

Lục Nghi nhìn chằm chằm vào tin nhắn, tự hỏi anh đã ở trạng thái tinh thần nào khi gõ và gửi nó. Cô nghĩ, có lẽ nên điều chỉnh lại đánh giá trước đó về sự “chín chắn, điềm tĩnh” của anh.

Cũng không ổn định như cô tưởng.

Sau khi Puff được sấy khô, Lục Nghi dẫn nó về nhà.

Puff vừa được tắm xong, thơm tho sạch sẽ, Lục Nghi ôm chặt nó vào lòng, hít lấy hít để vài hơi, cảm giác thật dễ chịu.

Về đến nhà, dì Phương đang dọn dẹp. Thấy cô trở về, dì bước tới, nói: “Tổng giám đốc sáng nay dậy một lần, trông có vẻ rất khó chịu, còn nói không muốn ăn gì.”

Lúc này đã gần đến giờ cơm trưa.

“Anh ấy chưa ăn gì sao?” Lục Nghi hỏi.

“Đúng vậy, tôi cũng không tiện lên xem. Cô thử xem sao.”

“Được rồi.”

Lục Nghi thả Puff ra khỏi túi đựng mèo. Con mèo nhỏ lắc lắc bộ lông, sau đó lon ton chạy đi nũng nịu với dì Phương.

Cô nhẹ nhàng đẩy cửa phòng ngủ. Bên trong tối om, rèm cửa kéo kín, ánh sáng mờ nhạt. Lâm Tấn Thận nằm trên giường, im lặng không một tiếng động.

Lục Nghi bước đến bên giường. Thấy anh khẽ ho một tiếng, cô thử gọi: “Lâm Tấn Thận?”

Gọi hai lần, cuối cùng anh cũng mở mắt, nhưng động tác chậm chạp, đôi mày nhíu lại vì khó chịu. Ánh mắt anh nhìn cô có chút xa lạ, như thể không nhận ra cô là ai.

“Anh dậy ăn chút gì đi.” Lục Nghi nhẹ nhàng khuyên.

“Không ăn.” Giọng nói của anh khàn khàn, mơ hồ không rõ.

Lục Nghi kiên nhẫn cúi người, dịu dàng nói: “Người bệnh cần ăn để hồi phục sức lực. Dì Phương đã hấp lê cho anh, dù không có cảm giác thèm ăn, ít nhất cũng nên uống chút nước lê cho khỏe hơn.”

Có lẽ vì thấy cô phiền, Lâm Tấn Thận quay lưng lại, chỉ để lộ phía sau đầu.

“…” Đúng là giống như một đứa trẻ.

Lục Nghi không định bỏ qua. Cô cúi người, muốn kéo vai anh quay lại, nhưng vừa chạm vào người anh, một cánh tay mạnh mẽ đã quấn ngang eo cô. Trước khi kịp phản ứng, cô bị kéo lên giường. Đôi dép rơi xuống sàn phát ra hai tiếng “bốp bốp”.

Cô bị ôm chặt, đối diện với Lâm Tấn Thận. Một cánh tay anh giữ chặt ngang eo cô, gương mặt lạnh lùng của anh chỉ cách cô vài centimet.

Lục Nghi nín thở.

“Lâm Tấn Thận!”

“Anh đừng…”

“Đừng gì?” Anh nhíu mày, giọng nói khàn đặc nhưng trầm thấp, nghe như đang oán trách: “Anh muốn làm gì thì đều có thể.”

Anh tiếp tục: “Anh bị bệnh, em chịu trách nhiệm một nửa.”

Giọng anh trầm thấp, mang theo chút hờn dỗi, nhưng cũng đầy áp lực.

Lục Nghi ngơ ngác, trong đầu đầy dấu hỏi chấm. Sao anh bệnh lại liên quan đến cô? Cô còn chưa kịp hỏi rõ, thì cánh tay anh siết chặt hơn, kéo cô sát vào ngực mình. Cằm anh tựa lên đỉnh đầu cô, cơ thể anh như một lò than nóng rực, khiến cô cảm thấy choáng váng.

“Anh đang sốt cao!” Lục Nghi cảm giác bị hơi nóng của anh thiêu đốt, hoảng hốt nói.

“Ừ.”

Lâm Tấn Thận không hề buông tay, vẫn cố chấp ôm chặt lấy cô, giọng nói khàn khàn, thấp trầm: “Anh rất nóng.”

“Nhưng như thế này thật dễ chịu.”

Cơ thể Lục Nghi lạnh hơn, anh tham lam muốn ôm chặt cô thêm nữa, như thể cô là nơi duy nhất mang lại chút mát lành giữa cơn sốt bỏng rát.

Lâm Tấn Thận như một mảnh sắt nung đỏ, mỗi cử động đều để lại dấu ấn nóng rực trên cơ thể Lục Nghi. Không cần soi gương, cô cũng biết mặt mình đang đỏ bừng.

Từ trước đến nay, ngoại trừ những lần “hoàn thành nhiệm vụ,” họ chưa từng ôm nhau như thế này.

Da chạm da, hơi nóng truyền qua.

“Đừng động đậy.”

“Để anh ôm em một lát.” Giọng anh khàn đục, mỏng manh như thủy tinh dễ vỡ. Anh nghiêng người, áp sát cô, khuôn mặt vùi vào hõm cổ của cô, hơi thở nóng hổi phả lên làn da nhạy cảm.

Lục Nghi bất giác cứng người, bám lấy một góc áo anh, nhẹ giọng khuyên nhủ: “Ăn một chút gì đó rồi ngủ tiếp nhé. Dì Phương nấu cháo cho anh, đừng để tâm ý của bà uổng phí.”

Anh không đáp, chỉ siết tay ôm chặt cô hơn, áp sát vào cơ thể cô, khiến vùng da ở cổ cô cảm nhận rõ từng hơi thở nóng rực.

Một lúc sau, anh thấp giọng đáp: “Được.”

Lục Nghi vỗ nhẹ vào cánh tay anh, ra hiệu để anh buông cô ra trước.

Lâm Tấn Thận buông tay, nhưng vẫn nằm nghiêng nhìn cô. Gương mặt anh gần ngay trước mắt, ánh mắt đen láy như một hồ nước sâu không đáy, khiến cô bất giác sững lại.

Anh cúi nhẹ mắt, ánh nhìn dời từ sống mũi thẳng tắp của cô xuống đôi môi đỏ mọng, mềm mại như quả mọng chín giữa hè.

Anh từng nếm qua, vị ngọt.

Nhưng đã một tháng nay, họ chưa từng gần gũi.

Như thể bị thôi thúc bởi một sức mạnh vô hình, Lâm Tấn Thận cúi người lại gần, đôi mi khẽ cụp xuống rồi lại mở ra. Khoảng cách giữa hai người thu hẹp dần, chỉ còn một chút nữa, đầu mũi của họ sẽ chạm vào nhau.

Lục Nghi cảm thấy trong ngực mình như có một cánh bướm nhỏ đang đập cánh loạn xạ, khiến nhịp tim cô rối loạn.

Ngay khi khoảng cách giữa họ chỉ còn trong hơi thở, Lâm Tấn Thận dừng lại. Anh mở mắt, ánh sáng lóe lên trong đôi đồng tử đen láy.

Anh lui lại, đưa tay che đôi môi cô, bàn tay lớn dễ dàng phủ lên gần nửa khuôn mặt cô. Đôi mày anh nhíu lại, ánh mắt tràn đầy cảm xúc phức tạp mà cô không hiểu được.

“Anh vẫn đang bị sốt, hôn nhau có thể gây nguy cơ lây bệnh.” Anh nghiêm túc nói, giọng điệu lạnh lùng như đang thảo luận một vấn đề khoa học.

“?”

“Hôn nhau nghĩa là trao đổi nước bọt.”

“…”

Lục Nghi nhìn anh không chớp mắt. Khoảnh khắc vừa rồi, cô nghĩ anh sẽ làm điều gì đó lãng mạn hoặc đột ngột, nhưng hóa ra anh chỉ quan tâm đến chuyện… lây bệnh?

Lời giải thích của anh vừa hợp lý vừa khiến cô không biết phải nói gì thêm.

Lâm Tấn Thận gọi việc hôn nhau là “trao đổi nước bọt”!

“Xuống ăn cơm.” Anh buông tay, không nhìn cô nữa, rồi từ trên giường đứng dậy, chỉnh lại quần áo.

Lục Nghi hắng giọng che đi sự bối rối. Thực ra, cô không hề nghĩ đến chuyện hôn, nhưng khi bầu không khí như thế, nếu hôn cũng không có gì quá đáng, không hôn cũng chẳng sao. Cô mang dép lê, theo sau anh xuống lầu.

Dì Phương nghe thấy tiếng bước chân, từ bếp đi ra, tay còn cầm muôi, cười nói đùa: “Tổng giám đốc vẫn nghe lời phu nhân đấy chứ.”

Lục Nghi làm như không nghe thấy, hỏi: “Dì Phương, còn gì cần cháu giúp không ạ?”

“Không cần đâu, mọi thứ đã chuẩn bị xong rồi. Tôi mang ra ngay.”

Dì Phương định quay đi, nhưng chợt dừng lại, nhìn kỹ gương mặt của Lục Nghi, rồi hỏi: “Sao mặt cô đỏ vậy? Có phải cũng bị sốt không?”

Lục Nghi đưa tay sờ lên mặt. Nóng thật, nhưng cô biết rõ nguyên nhân, liền lắc đầu: “Cháu không sao.”

Khi cô quay đầu, Lâm Tấn Thận đang cầm một cốc nước trong suốt, nhấp một ngụm.

Hai ánh mắt chạm nhau, nhưng rồi cả hai đều nhanh chóng dời đi, trong không khí phảng phất chút ngượng ngùng.

Bữa ăn đơn giản, là cháo và vài món ăn nhẹ nhàng, phù hợp với khẩu vị của người bệnh và mùa hè nóng bức.

Sau bữa trưa, Lâm Tấn Thận chuẩn bị đi truyền dịch tại bệnh viện TrườngTín. Lục Nghi, nhớ lại trải nghiệm buồn chán ngày hôm qua, khách sáo hỏi liệu anh có cần cô đi cùng không.

Anh trả lời gọn gàng: “Không cần.”

Anh lên lầu thay quần áo. Khi xuống, anh đã mặc một bộ vest chỉn chu. Nếu không vì gương mặt ửng đỏ của cơn sốt, trông anh chẳng khác gì chuẩn bị đi làm.

“Tối nay anh sẽ ở tại khách sạn Hoa Vực, gần bệnh viện.” Anh nói, như giải thích cho quyết định của mình.

Việc cùng ngủ chung giường dễ gây lây bệnh, chưa kể còn có thể xảy ra những tình huống không mong muốn.

Lục Nghi hơi sững người, rồi gật đầu: “Anh nhớ nghỉ ngơi, đừng làm việc quá sức. Dù sao anh vẫn đang ốm.”

“Được.”

Khi anh rời đi, dì Phương thở dài: “Tổng giám đốc thật không dễ dàng, bệnh thế này mà vẫn phải làm việc.”

“Đúng vậy.”

Có lẽ nhiều năm qua, anh đã quen sống như thế.

Lục Nghi nằm trên ghế sofa, tay lướt điện thoại. Trên màn hình là tin nhắn từ nhóm bạn đại học của cô, gồm những người từng học ở nước ngoài. Họ là những người bạn thân thiết, vẫn giữ liên lạc đến tận bây giờ.

Nhóm đang bàn tán sôi nổi về chuyện tập hợp để đón một người bạn cũ, Ngô Tư Đông, vừa trở về từ chuyến du lịch dài ngày. Anh vốn là công tử lười nhác, nhưng lần này về nước là để tiếp quản công việc kinh doanh gia đình.

Trong nhóm, những người hiện đang ở Bắc Kinh bây giờ đã là bảy người.

Cả nhóm bắt đầu bàn bạc nơi gặp mặt. Những câu lạc bộ cao cấp ở Bắc Kinh bị nhắc đến rồi loại bỏ vì họ đều đã quá quen thuộc, chẳng còn hứng thú.

Dư Âm: 【Hay qua chỗ tôi?】

Một tin nhắn lập tức phản bác: 【Chỗ cậu ngay cả Tư Đông cũng đến rồi, bọn này cũng muốn biến thành nhà thứ hai của cậu hả? Không đi, không đi.】

Sau một hồi tranh luận, cả nhóm đột nhiên nhớ ra rằng họ chưa từng đến nhà mới của Lục Nghi.

Dư Âm: 【Nhắc mới nhớ, ngay cả tôi còn chưa đến nhà cậu, lần này nhất định phải đi!】

【Tò mò không biết phong cách thế nào?】

Lục Nghi nhìn những dòng tin nhắn, hơi nhíu mày. Nhà ở Trừng Tây Viên vốn không phải nơi dễ tiếp khách, nhưng cô biết từ chối thế nào đây?

【Đoán là phong cách lạnh nhạt tối giản.】

【Bạn rất am hiểu về thẩm mỹ của “Lâm học”, chắc chắn sẽ chỉ có đen, trắng, và xám.】

【…】

Ngô Tư Đống gửi một biểu cảm ngượng ngùng: 【Không biết tôi có vinh hạnh được mời đến nhà của Lục mỹ nhân không?】

Bên dưới là một loạt bình luận sao chép lại ý đó.

Lục Nghi bật cười. Thực ra, trước đây cô và Lâm Tấn Thận đã nói qua về việc này. Anh cho phép cô mời bạn bè đến chơi, miễn là không ảnh hưởng đến cuộc sống của anh, đặc biệt là khi anh không ở nhà.

Cô mở cuộc trò chuyện với người được ghim ở đầu danh bạ – chồng mình – và thử thăm dò: 【Tối nay anh thật sự không về sao?】

Khoảng nửa tiếng sau, Lâm Tấn Thận trả lời: 【Không về.】

Nhận được câu trả lời chắc chắn, Lục Nghi an tâm quay lại nhóm bạn: 【Vậy tối nay mọi người đến nhà tôi nhé. Tôi sẽ gửi địa chỉ vào nhóm.】

Cả nhóm reo hò trong tin nhắn, háo hức chờ đợi.

Cô đặt điện thoại xuống, bắt đầu suy nghĩ xem cần chuẩn bị những gì.

Khi Lâm Tấn Thận nhận được tin nhắn từ Lục Nghi, anh vừa truyền dịch xong và đang ở công ty, tham gia một cuộc họp trực tuyến với đối tác nước ngoài.

Kết thúc cuộc họp, anh mở điện thoại ra xem, dòng tin nhắn của cô hiện rõ: 【Tối nay anh thật sự không về sao?】

Anh đã trả lời ngắn gọn: 【Không về.】

Nhưng sau khi gửi đi, anh ngẫm lại, mắt nhìn chằm chằm vào tin nhắn của cô, lòng dấy lên cảm giác khó chịu mơ hồ.

Cô hỏi như vậy là muốn anh về, hay không muốn anh về?

Rõ ràng trước khi đi, anh đã nói rằng sẽ ở khách sạn gần bệnh viện, và cô cũng đồng ý.

Vậy tại sao bây giờ lại hỏi lại?

Hai chữ “Không về” liệu có quá lạnh lùng?

Sau đó, cô không nhắn lại nữa.

Lâm Tấn Thận cảm thấy ngực mình như bị đè nén. Không chắc là do cảm giác khó chịu từ cơn sốt hay vì lý do nào khác, anh càng nghĩ càng cau mày.

Điều này thậm chí còn khó hiểu hơn cả những vấn đề phức tạp trong công việc.

Sau một lúc cân nhắc, anh tự nhủ rằng việc trở về cũng không phải là không thể.

Tuy nhiên, tin nhắn đã gửi đi, vượt quá thời gian thu hồi, anh không gửi thêm tin nhắn nào khác. Vì như vậy sẽ khiến cô nghĩ anh đã suy nghĩ về vấn đề này quá nhiều.

Theo yêu cầu của Ngô Tư Đống, người vừa về nước, tối nay cả nhóm quyết định ăn lẩu. Lục Nghi đã đặt sẵn tại một nhà hàng, đến giờ họ sẽ giao đến, đỡ phải làm phiền dì Phương.

Dì Phương dù biết họ sẽ tụ tập nhưng vẫn chuẩn bị sẵn đĩa trái cây và canh giải rượu, lo lắng họ sẽ khó chịu sau khi uống say.

Dần dần, các bạn của Lục Nghi và Dư Âm lần lượt đến, Lục Nghi tự mình ra đón từng người.

Nhà cô chuẩn bị sẵn dép lê dùng một lần.

Khi bước vào cửa, từ hành lang nhìn vào bên trong, bạn của cô đã cảm thán: “Xa hoa thật.”

Không phải vì nội thất phô trương quá mức, mà là sự rộng rãi thoải mái với không gian mở, tạo cảm giác phóng khoáng. Hơn nữa, phong cách thiết kế đơn giản nhưng sang trọng, thể hiện gu thẩm mỹ của gia chủ.

“Vào trong đi, đừng chắn ở cửa. Lát nữa phải viết một bài văn 500 chữ khen ngợi căn nhà, đặc biệt là gu của Lâm tổng, để Nghi Bảo gửi cho chồng cô ấy, bảo rằng chúng tôi đều ngưỡng mộ.”

Dư Âm ôm túi xách đứng phía sau, bị chắn không vào được, liền cười khúc khích.

“Không phải Lục Nghi tự thiết kế sao?”

“Bạn thật sự không biết hay giả vờ không biết? Họ từ gặp nhau đến cưới chưa đầy một tháng, lấy đâu ra thời gian tự tay thiết kế nhà?” Dư Âm vỗ vào cánh tay bạn mình, âm thanh vang dội.

Người bạn xoa tay bị đau, cười nói: “Vậy thì chúng ta đã hiểu lầm Lâm tổng rồi.”

“Một căn nhà đủ để hóa giải mọi hiểu lầm sao? Chỉ chứng minh rằng anh ta có tiền, thuê được nhà thiết kế hàng đầu thôi.”

“Lâm tổng chắc chắn tối nay không về chứ?”

“Chắc chắn, tôi đã hỏi rồi.”

“Thế thì tốt, thế thì tốt.”

“…”

Hai người từ ngoài cửa cãi vặt đến lúc bước vào nhà. Các bạn còn lại, bao gồm cả Lục Nghi, đều quen với sự ồn ào này.

Ngô Tư Đống là người đến sau cùng. Sau khi xuống máy bay, vì tắc đường nên anh đến muộn, tay xách hành lý, vừa gặp mọi người đã ném túi xuống, dang tay ra: “Mấy anh em, tôi còn chưa về thăm bố mẹ đã chạy đến đây với các cậu, cảm động không?”

“Đoán xem!”

Dư Âm nhìn dáng vẻ của anh mà không nhịn được cười lớn: “Trông cậu như người từ Anh quốc vừa bị đuổi về vậy.”

Lục Nghi ôm lấy anh một cái: “Chào mừng về nước.”

Ngô Tư Đống vỗ nhẹ vào lưng cô, cảm thán: “Chúng ta lại được tụ họp rồi. Phải nói là các cậu thật biết tính toán, tốt nghiệp xong liền về nước, để lại tôi một mình cô đơn ở đó.”

“Là bay nhảy đến mức không ai tìm thấy cậu thì đúng hơn.”

Cả nhóm bảy người quây quần bên nồi lẩu nghi ngút khói, vừa ăn vừa trò chuyện, như trở về thời đại học. Khi đó, chán ngấy đồ ăn Tây, họ thường tụ tập trong căn hộ nhỏ để nấu lẩu.

Ngô Tư Đống kể về những năm qua của mình.

Anh nhắc đến vài cô bạn gái đã từng hẹn hò, có người anh chia tay, có người chủ động rời đi, nhưng chẳng mối quan hệ nào kéo dài.

Một người bạn trong nhóm lập tức đổi sang biểu cảm chê bai, đề nghị anh đi kiểm tra sức khỏe trước khi bắt đầu mối quan hệ mới.

“Tôi cần phải in kết quả kiểm tra sức khỏe phát cho từng người các cậu sao? Tôi khỏe mạnh lắm!”

Lục Nghi và Dư Âm ngồi tựa vào nhau, lắng nghe những câu chuyện cười đùa rôm rả, khóe môi khẽ cong lên.

Sau khi ăn no, cả nhóm bắt đầu chơi trò chơi. Ai thua thì phải uống rượu. Lục Nghi, vốn không giỏi trò chơi, vừa mới hiểu được một nửa luật đã phải uống vài ly, hiểu rõ rồi vẫn bị cả nhóm chơi chiêu. Qua mấy vòng, cô trở thành người uống nhiều nhất.

Lục Nghi chống cằm, hai má đã đỏ bừng, biểu hiện rõ ràng của việc say rượu.

“Tiếp đi!” Cô cười nói.

“Cậu còn uống được không?” Ngô Tư Đống trêu đùa.

Lục Nghi gật đầu, khẳng định mình không sao. Nhưng Dư Âm, hiểu rõ tửu lượng của cô, biết chỉ cần thêm hai ly nữa là cô sẽ gục, liền cười bảo: “Thôi nào, dừng ở đây thôi, cô ấy không thể uống thêm nữa đâu.”

Đúng lúc này, một tiếng “cạch” vang lên – âm thanh của khóa cửa được mở.

Ngay sau đó, cánh cửa bị đẩy ra. Một bóng dáng cao lớn trong bộ vest đen xuất hiện nơi ngưỡng cửa. Người vừa bước vào chưa kịp thấy rõ tình hình bên trong, tay đang kéo lỏng cà vạt, dáng vẻ chỉnh tề, khuôn mặt lạnh lùng như thường lệ.

Cả căn phòng bỗng im bặt.

Mọi người trong nhà đồng loạt nhìn về phía cửa, ánh mắt đầy ngạc nhiên, không khí như đông cứng lại.

Người vừa vào cũng nhanh chóng nhìn thấy cảnh tượng trong phòng, ánh mắt thâm trầm, không chút dao động.

“Ai vừa đến thế?” Lục Nghi vịn vào bàn ăn, lảo đảo đứng dậy. Khuôn mặt ửng đỏ vì rượu, đôi mắt hơi nheo lại, như đang cố gắng nhìn rõ người trước mặt.

Vài giây sau, cô nhận ra người đó, cười nhẹ rồi nói: “À, là chồng tôi.”

Lâm Tấn Thận: “……”

Dư Âm là người phản ứng nhanh nhất. Hi vọng gì ở cô bạn say xỉn này là không thể. Cô liền lên tiếng chào hỏi: “Chào Lâm tổng, chúng tôi đều là bạn của Lục Nghi.”

“Đúng vậy, chúng tôi đều là bạn cùng học ở Anh từ thời đại học, lâu rồi không gặp, hôm nay mới tụ tập lại,” một người bạn lên tiếng giải thích.

“Tôi là Ngô Tư Đống, mọi người hay gọi tôi là ‘Đoán Đoán’.”

“Tôi là Dư Âm, bạn thân của Lục Nghi…”

Lần lượt từng người tự giới thiệu, sáu khuôn mặt, mỗi người một câu, làm không khí thêm phần náo nhiệt. Nhưng so với trước khi Lâm Tấn Thận vào, bầu không khí bây giờ rõ ràng đã bị nén lại.

Ánh mắt anh lần lượt lướt qua từng người, nghe xong liền gật đầu, đáp lại: “Chào mọi người.”

Anh đổi dép, bước vào, ánh mắt nhanh chóng quét qua bàn ăn. Những chai rượu còn trên bàn, khuôn mặt đỏ bừng của Lục Nghi, cùng dáng vẻ ngả nghiêng của cô khiến anh hiểu rõ tình hình. Rõ ràng, nếu tỉnh táo, cô sẽ không nói những lời như vừa rồi.

Lục Nghi cảm thấy đầu óc quay cuồng, chống tay lên bàn, khó nhọc giữ thăng bằng, hỏi: “Sao anh về rồi? Không phải nói làm xong sẽ ở khách sạn sao?”

Trong lòng cô có chút khó chịu. Anh về như thế này, mọi người chắc chắn không còn vui vẻ nữa.

“Thay đổi ý định đột xuất,” Lâm Tấn Thận đáp, tiến lại gần, ánh mắt dừng trên gương mặt đỏ bừng của cô, hỏi: “Em uống nhiều rồi phải không?”

“Không nhiều.” Lục Nghi lắc đầu phủ nhận, môi mím lại không tự nhiên.

Dư Âm lên tiếng giải thích, phá vỡ bầu không khí ngột ngạt: “Chúng tôi vừa chơi trò chơi, mà Nghi Nghi xui quá, thua nhiều lần nên uống hơi nhiều.”

Thật ra, trong lòng Dư Âm vốn không có thiện cảm với Lâm Tấn Thận. Trước đây, cô luôn khuyên Lục Nghi chọn người khác. Nhưng giờ thấy anh xuất hiện trong tình huống này, giống như bị phụ huynh bắt quả tang khi đang tụ tập ăn chơi, cô bỗng cảm thấy lo lắng, không dám đối diện. Những người khác thì càng không đáng tin cậy, thế nên cô đành phải đứng ra giải thích, sợ Lâm Tấn Thận nghĩ rằng họ đã bắt nạt vợ anh.

Lục Nghi cố ổn định đầu óc đang choáng váng, nói: “Mọi người, hôm nay dừng ở đây thôi.”

Cô đặc biệt quay sang Ngô Tư Đống, cười nhẹ, nghiêng đầu bảo: “Đoán Đoán, lần sau tụ họp tiếp nhé.”

Lời nói vô ý của cô khiến người nghe phải suy nghĩ. Ý của câu này thật dễ bị hiểu nhầm, như thể cô và Ngô Tư Đống sẽ có một buổi gặp gỡ riêng.

Ngô Tư Đống cảm nhận được ánh mắt lạnh lẽo bắn tới từ Lâm Tấn Thận. Anh lập tức thu lại nụ cười phong lưu, cố tỏ ra nghiêm túc hơn bất kỳ ai, như một người thanh niên chân chính. Anh nói: “Không phải, ý của cô ấy là, sau này cả nhóm chúng ta sẽ tụ họp lại. Chắc chắn không phải tôi đặc biệt được nhắc đến đâu.”

Ánh mắt của Lâm Tấn Thận dừng lại ở hành lý đặt gần cửa. “Đây là hành lý của ai?”

“Là… của tôi.”

“Định ở lại?”

“Không, không, không phải đâu anh. Tôi vừa xuống máy bay, chưa kịp về nhà, tiện tay mang theo hành lý. Tôi và mọi người sẽ về ngay, không ở lại đâu.” Ngô Tư Đống căng thẳng đến mức xưng hô loạn xạ.

Lúc này, anh chỉ hối hận vì không nhờ tài xế về trước để mang hành lý đi.

“Vừa xuống máy bay đã đến đây, tình cảm của các cậu tốt nhỉ?” Giọng nói của Lâm Tấn Thận vẫn bình thản, không lộ cảm xúc.

Lục Nghi bất ngờ chen vào, gật đầu: “Đúng vậy, rất tốt.”

Ngay lập tức, mọi ánh mắt trong phòng đều đổ dồn về phía cô.

Lục Nghi nhìn lại đầy bối rối. Đúng là họ rất thân thiết, cô không nói sai mà.

Ngô Tư Đống không dám ngẩng mặt lên, che mắt không dám nhìn ánh mắt của Lâm Tấn Thận. Trong khoảnh khắc đó, anh thậm chí đã nghĩ sẵn lời trăn trối. Những người còn lại thì vừa căng thẳng vừa cố nhịn cười, vì xem ra tình thế càng rắc rối, họ lại càng cảm thấy thú vị.

Cả căn phòng yên ắng, nhưng rõ ràng, trong mắt Lâm Tấn Thận, nếu tất cả mọi người đều là “tội nhân,” thì Ngô Tư Đống chắc chắn là “tội phạm nặng nhất.”

Dư Âm quay mặt đi, cắn chặt răng, cố nghĩ về những điều buồn nhất trong đời để không bật cười trong tình huống này.

Lâm Tấn Thận cau mày, hỏi: “Cô ấy đã uống bao nhiêu?”

“Dăm ba ly gì đó. Tửu lượng của Nghi Nghi vốn không tốt, cô ấy say thật rồi,” Dư Âm đáp. “Nhưng cô ấy uống rượu không làm loạn đâu, nhiều nhất là nói nhiều hơn bình thường, còn lại rất ngoan, chỉ thích ngồi một mình.”

“Trong bếp có canh giải rượu do dì Phương chuẩn bị. Có thể để Nghi Nghi uống một chút,” Dư Âm đề nghị thêm.

“Các cô cậu cần không?” Lâm Tấn Thận quay sang hỏi.

“Không cần đâu, chúng tôi ổn, không uống nhiều lắm.”

“Được rồi.”

Lục Nghi ngồi cười ngây ngô: “Lần sau chờ chồng tôi không có nhà, mọi người lại đến chơi nhé.”

“…”

Dư Âm gần như muốn bịt miệng cô lại. Cô biết chắc rằng, khi tỉnh lại và nhớ lại những lời mình vừa nói, Lục Nghi sẽ tự cảm thấy xấu hổ đến mức không dám đối mặt.

“Anh đừng để tâm, cô ấy uống say là hay nói linh tinh,” Dư Âm cười gượng giải thích.

“Không sao.”

Lâm Tấn Thận không để ý, bước đến bếp và bắt đầu hâm lại canh giải rượu.

Những người khác nhìn nhau, ngầm hiểu ý và chuẩn bị rời đi. Trước khi đi, họ nhanh chóng dọn dẹp bàn ăn. Hàng loạt hộp thức ăn thừa được gom vào túi rác, những công tử và tiểu thư vốn quen sống sung sướng hôm nay lại nhanh nhẹn dọn dẹp sạch sẽ, thậm chí còn lau chùi bàn bằng khăn ướt.

Trong số đó, hai người xách túi rác, còn Ngô Tư Đống đẩy vali của mình, lịch sự chào Lâm Tấn Thận rồi rời đi.

Khi hâm canh, nghe thấy tiếng chào, Lâm Tấn Thận gật đầu, đồng thời nhắc nhở: “Không được lái xe khi đã uống rượu, đừng đi nhanh, chú ý an toàn.”

“Không dám, không dám.”

“…”

Bước ra ngoài và vào thang máy, cả nhóm mới bắt đầu hoàn hồn. Một người đẩy vai bạn mình, cười nói: “Sao nghe giống y hệt bố mẹ chúng ta căn dặn mỗi lần bạn bè đến chơi vậy?”

Bạn khác phụ họa: “Tôi cũng thấy quen quen, giờ cậu nói tôi mới nhớ ra.”

“Chúng ta để Lục Nghi ở lại một mình như vậy được chứ?” Ngô Tư Đống lo lắng hỏi. Tất cả đều biết rõ, khi say, Lục Nghi có khả năng nói thật, mà những lời thật lòng của cô lại luôn gây sốc.

“Có lẽ không sao đâu. Lâm tổng trông có vẻ biết chăm sóc người khác đấy chứ.” Một người khác nhận xét. “Anh ấy còn chủ động hâm canh giải rượu cho cô ấy, thái độ với chúng ta cũng rất lịch sự, mặc dù sự quan tâm ấy hơi giống cách bậc trưởng bối đối xử với hậu bối.”

“Đoán Đoán, cậu ở lại đi, hành lý cũng mang đến rồi, qua đêm ở đây cũng được mà.”

Ngô Tư Đống bật cười, trêu đùa bằng tiếng Anh, rồi kéo tay áo lên, giơ cánh tay nói: “Lúc nãy, da gà nổi lên từng đợt, giờ vẫn chưa hết đâu. Không đùa đâu, lúc Lâm tổng nhìn tôi, tôi tưởng mình tiêu đời rồi.”

Cả nhóm cười rộ lên, tiếng cười vang vọng trong thang máy.

Canh giải rượu sôi lên, Lâm Tấn Thận tắt bếp, dùng vá múc vào bát sứ trắng.

Anh, một người đang bị ốm, giờ lại phải chăm sóc thêm một người say rượu.

Khi anh bưng bát canh ra bàn ăn, mọi thứ đã được dọn dẹp sạch sẽ, chỉ còn vương lại mùi lẩu chưa tan.

Lục Nghi không còn ngồi bên bàn. Cô chuyển ra khu vực gần cửa sổ lớn, ngồi bệt trên sàn nhà, ôm Puff trong lòng, lặng lẽ nhìn ngắm cảnh đêm bên ngoài. Một người, một mèo, tạo nên một khung cảnh ấm áp và yên bình.

Giống như Dư Âm đã nói, khi say, cô chỉ nói nhiều hơn một chút, còn lại rất ngoan và thích ở một mình.

“Lục Nghi, lại đây uống canh giải rượu,” Lâm Tấn Thận gọi.

Lục Nghi không có phản ứng.

Anh nhẫn nhịn, bước tới. Puff cảm nhận được anh đến gần, lập tức lo lắng, bất an chui vào lòng Lục Nghi. Nhưng Puff quá béo, dù cố thế nào cũng không thể giấu mình hoàn toàn.

Thất bại trong việc trốn tránh, nó thu người lại, cổ rụt xuống, đôi mắt tròn xoe nhìn anh chằm chằm.

“Không sao, đừng sợ.” Lục Nghi vỗ về Puff, nhẹ giọng an ủi, rồi quay đầu, ánh mắt gặp đôi mắt đen sâu thẳm của Lâm Tấn Thận.

Anh lặp lại lần nữa: “Lại đây uống canh giải rượu.”

“Không uống được không?” Lục Nghi khẽ hỏi, giọng nhẹ nhàng. Lúc này cô không muốn động đậy, khi tỉnh táo, cô luôn để ý đến cảm xúc của người khác, làm mọi thứ cần thiết. Nhưng bây giờ, cô chỉ muốn làm theo ý mình.

“Không được.” Giọng nói của anh lạnh lùng, ánh mắt nhìn cô như một bức tường vô cảm.

“Nhưng em không muốn đứng dậy.” Cô vẫn ngồi yên, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cảnh đêm thật đẹp. Ánh đèn rực rỡ của thành phố trong màn đêm tựa như những chùm pháo hoa không bao giờ tắt.

Lâm Tấn Thận nới lỏng hàng lông mày đang nhíu lại, cuối cùng nhượng bộ: “Anh mang tới cho em.”

“Được chứ?”

“Cảm ơn anh.”

Nụ cười nhẹ nhàng của Lục Nghi thoáng qua môi, dịu dàng như cơn gió, chạm đến nơi sâu thẳm trong tim anh.

Anh mang bát canh giải rượu đã hâm nóng đến. Canh đã được làm nguội bớt để dễ uống. Cô nhấp từng ngụm nhỏ, còn anh kiên nhẫn đứng bên cạnh, chờ cô uống xong để mang bát về bàn.

Nhưng vị canh không dễ chịu, cô nhăn mày, thở dài: “Khó uống quá.”

“Rượu thì ngon hơn à?”

Lục Nghi nghiêm túc suy nghĩ, rồi gật đầu: “Ngon thật, em thích cảm giác lâng lâng. Bầu không khí lúc tụ tập rất tuyệt, giống như những ngày mưa dầm ở Anh, chúng em say bí tỉ và ngủ đến nửa đêm mới tỉnh.”

Cô dừng lại, đôi mắt thoáng vẻ tiếc nuối: “Đáng tiếc, có người lại về nhà.”

Cô đặt bát canh xuống sàn, ngẩng đầu hỏi: “Sao anh lại về?”

Câu hỏi mang theo chút giận dỗi, giống như trách móc: “Tại sao anh phải về chứ?”

Lâm Tấn Thận dựa người vào cửa sổ, cúi đầu nhìn cô từ trên cao, hỏi: “Lục Nghi, em không muốn anh về nhà sao?”

“Đúng vậy.” Câu trả lời chắc chắn, không chút lưỡng lự, như một lời khẳng định hiển nhiên.

Ánh mắt anh tối sầm lại, sâu như mặt nước tĩnh lặng nhưng lại ẩn chứa những cơn sóng ngầm. Anh tiếp tục hỏi: “Nếu đã vậy, tại sao em lại nhắn tin hỏi anh?”

“Tin nhắn gì?”

“Hỏi anh tối nay có về nhà không.”

Lục Nghi ngơ ngác nhíu mày, đôi mày cong tuyệt đẹp, vẻ mặt đầy nghi hoặc: “Em cần xác nhận xem anh có về hay không. Anh từng nói, nếu không về, em có thể mời bạn bè đến chơi.”

Giọng điệu của cô như đang nhấn mạnh rằng, những gì xảy ra tối nay không phải lỗi của cô.

Mà là lỗi của anh.

Lỗi vì anh không giữ lời, đã nói không về nhưng lại bất ngờ xuất hiện giữa chừng.

Lúc này, cô đã say, mọi cảm xúc đều bộc lộ rõ ràng, chân thật đến mức gần như ngây thơ.

Lâm Tấn Thận hơi khụy chân, ngồi xuống ngang tầm mắt cô. Anh nhìn thẳng vào mắt cô, hỏi: “Vậy, Lục Nghi, em không muốn anh về nhà sao?”

Không phải anh đã hỏi rồi sao? Sao giờ lại hỏi lại?

Lục Nghi không trả lời. Ánh mắt cô như bị hút vào đôi mắt sâu thẳm của anh, giống như nhìn thấy một đại dương mênh mông không thấy đáy, tĩnh lặng đến mức đáng sợ.

“Không có tôi ở đây, em sẽ vui vẻ và thoải mái hơn?”

“Em có thể ở bên bạn bè, bên con mèo của em, miễn là không có tôi, như vậy em sẽ cảm thấy dễ chịu hơn?”

“…”

“Lục Nghi, em ghét tôi sao?”

Giọng nói của Lâm Tấn Thận bình thản, như đang nêu lên một sự thật không thể chối cãi.

Người vợ mới cưới của anh, dường như không thích ở bên anh.

Ý thức được điều này, anh từng nghĩ mình sẽ lạnh lùng hơn, bởi lẽ đây vốn dĩ là một cuộc hôn nhân sắp đặt vì lợi ích. Tình cảm chỉ là yếu tố phụ, có thì tô điểm thêm, không có cũng không quan trọng. Chỉ cần mối quan hệ hợp tác thương mại giữa hai người vẫn ổn định, hôn nhân của họ sẽ tiếp tục.

Nếu cô thật sự không có tình cảm với anh, thậm chí là ghét anh, anh sẵn sàng lùi lại một bước, tôn trọng ý nguyện của cô để cả hai có thể duy trì sự hòa nhã tối thiểu.

Nhưng cảm xúc anh đang trải qua lại không như anh tưởng. Thay vì thất vọng, anh cảm nhận được một cơn sóng cảm xúc mạnh mẽ hơn.

Lục Nghi nhận ra sự thay đổi trong tâm trạng của anh. Anh dường như đang tức giận. Cô suy nghĩ về câu hỏi của anh, câu trả lời thú vị ở chỗ nó vừa đúng, vừa không đúng.

Cô không ghét Lâm Tấn Thận. Nếu ghét, cô đã không chọn kết hôn với anh.

Lục Nghi lắc đầu, định nói “không,” nhưng cô không chắc anh có tin. Cô nhìn vào mắt anh, rồi bất ngờ nghiêng người về phía trước, chống tay xuống sàn, khoảng cách tính toán sai lệch khiến môi cô va vào môi anh.

Đó thật sự là một cú “va chạm.”

Cánh mũi của họ chạm vào nhau, đôi môi hơi đau vì cú va. Nhưng cơn đau nhanh chóng tan đi, thay vào đó là một cảm giác tê dại như dòng điện nhẹ chạy qua. Cô hơi lùi lại, hơi thở rối loạn, hỏi: “Giờ anh còn cảm thấy ghét nữa không?”

Cô chưa kịp nói hết câu thì phần còn lại đã bị nuốt trọn.

Puff giật mình kêu một tiếng, nhảy khỏi người Lục Nghi.

Lâm Tấn Thận nhanh chóng chiếm lấy đôi môi cô, giống như một con báo săn kiên nhẫn đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu. Anh tiến tới, vòng tay siết lấy eo cô, từng chút từng chút áp cô sát lại. Trong hơi thở hỗn loạn, Lục Nghi bị anh xoay người, lưng cô áp vào tấm kính cửa sổ lớn.

Bàn tay anh phủ lên bàn tay ướt mồ hôi của cô, ngón tay đan vào nhau, áp chặt lên mặt kính.

Tâm trí của Lâm Tấn Thận trở nên mơ hồ, như bị thiêu đốt. Anh đã muốn hôn cô từ lâu, từ giây phút ôm cô trong vòng tay.

Anh nếm được vị rượu trên môi cô, pha lẫn chút hương trái cây nhàn nhạt. Vị này khiến anh cảm thấy mình như say.

Lục Nghi siết chặt cổ áo sơ mi của anh, hơi nóng từ cơ thể anh lan tỏa làm cô như tan chảy. Đôi môi cô bị anh chiếm lấy, đầu lưỡi bị cuốn vào, cảm giác tê dại lan khắp cơ thể, từng nụ hôn đều nóng bỏng.

Quần áo trở nên xộc xệch. Áo khoác ngoài của cô trượt xuống cổ tay, dây áo hai bên rũ sang vai.

Dù hành động là vô tình hay cố ý, không ai trong họ phản kháng lại những tiếp xúc cơ thể ngày một sâu sắc.

Ngón tay Lâm Tấn Thận, vừa lạnh vừa nóng, lướt dọc theo cột sống cô, cuối cùng giữ chặt gáy cô, nhẹ nhàng ép cô tiến về phía anh.

Nụ hôn kéo dài đến mức cả hai gần như nghẹt thở.

Chỉ sau vài giây ngắn ngủi để lấy lại hơi, anh lại tiếp tục chiếm lấy đôi môi cô.

Hôn thế nào cũng không đủ.

Như thể muốn bù đắp toàn bộ khoảng trống một tháng qua, nụ hôn của Lâm Tấn Thận cuồng nhiệt và dai dẳng.

Nếu mỗi ngày hôn năm phút, vậy một tháng sẽ là hai tiếng rưỡi.

Lục Nghi không biết họ đã hôn bao lâu. Đây là lần đầu cô cảm nhận toàn thân đầy mồ hôi, đến mức nghi ngờ bản thân cũng mắc phải một cơn cảm cúm nặng.

Dù căn hộ nằm ở tầng cao, nhưng tựa sát vào kính, cô vẫn có cảm giác sẽ bị người khác nhìn thấy – nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn không thể kiểm soát này.

Họ tựa trán vào nhau, như vừa kết thúc một cuộc chạy dài, hơi thở hỗn loạn. Đôi môi Lục Nghi sưng đỏ, tê dại. Cô khẽ hỏi: “Giờ anh còn giận không?”

Câu hỏi như thể nụ hôn vừa rồi chỉ nhằm mục đích xoa dịu cơn giận của anh.

Lâm Tấn Thận nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm. Giọng anh khàn đặc: “Trước đây em cũng dỗ người khác như vậy?”

“Không.” Lục Nghi lắc đầu, rồi ngừng lại một lúc, bổ sung thêm: “Bạn trai cũ của em không bao giờ giận, chỉ có anh là giận.”

“…”

Lâm Tấn Thận tiến tới, chặn lại lời cô bằng một cú cắn nhẹ lên môi. Không hẳn là hôn, mà như một hình phạt, nghiến nhẹ nhưng cũng đầy trêu chọc.

Khi cô nhăn mặt vì đau, anh mới buông ra.

Lục Nghi sợ anh sẽ cắn tiếp, đành giơ tay chặn môi anh lại. Đầu ngón tay cô chạm nhẹ lên khóe môi anh, từ từ lướt đến giữa đôi môi mềm. Đôi mắt cô đọng lại trên đường nét đôi môi anh, hàng mi dài khẽ hạ xuống rồi lại nâng lên, ánh mắt mơ màng, say xỉn.

Cô khẽ nói: “Lâm Tấn Thận, anh có biết không? Anh nói chuyện thì cứng nhắc, nhưng môi lại rất mềm.”

Không biết ai là người đầu tiên thay đổi ý nghĩa của nụ hôn này.

Họ đã hôn nhau quá lâu, ít nhất cũng một tiếng đồng hồ. Cả hai đều mơ hồ, một người vì men rượu, một người vì sốt cao. Họ như trở thành những sinh vật đơn bào, không mệt mỏi, chỉ lặp đi lặp lại một việc duy nhất.

Lục Nghi trêu chọc, khen anh học rất nhanh, tiếp thu toàn bộ và còn biết sáng tạo.

“Tất nhiên rồi, vì giáo viên giỏi mà,” cô tự hào gật đầu. “Không có giáo viên giỏi thì làm sao có học trò giỏi.”

Đôi môi cô đỏ mọng, sưng tấy vì những nụ hôn mãnh liệt, như một cái giá phải trả cho buổi dạy hôm nay.

Lâm Tấn Thận khẽ gọi: “Lục sư phụ.”

Ánh mắt họ giao nhau, dù cách một khoảng ngắn, nhưng ánh nhìn lại đầy ám muội. Như thể trong mỗi khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, họ đã trao nhau hàng trăm nụ hôn.

Họ như hai cực nam châm trái dấu, không thể kìm hãm mà bị hút chặt vào nhau, ở điểm tới hạn, hai cực chạm nhau.

Đôi môi lại tìm thấy nhau, hơi thở đan xen. Chiếc áo khoác ngoài lỏng lẻo trên vai cô cuối cùng cũng trượt xuống, cùng với nó là những lớp vải khác.

Cà vạt của Lâm Tấn Thận, áo vest, tất cả rơi rớt xuống sàn.

Phía trước là hơi ấm cuồn cuộn, phía sau là tấm kính lạnh buốt. Linh hồn của cả hai như bị kéo xuống, mất kiểm soát, rơi tự do.

Ngay trước khi ý thức hoàn toàn bị đánh gục, Lục Nghi bỗng nhớ đến Puff.

Cô vòng một tay ôm cổ Lâm Tấn Thận, tay còn lại đặt lên ngực anh, vội vàng nói: “Đợi đã.”

Cô nhìn thấy Puff đang nằm trong ổ nhỏ, đôi mắt mở to tò mò quan sát tất cả.

“Puff đang nhìn kìa!”

“?”

“Không được làm hư trẻ con,” cô nói, giọng thở dốc, gương mặt tựa lên vai anh. Mái tóc cô xõa xuống, vài lọn tóc lòa xòa che đi một bên vai trần.

Cô ôm lấy anh, như một người vừa chìm trong nước, tìm thấy khúc gỗ để bám víu.

Cánh tay rắn chắc của Lâm Tấn Thận ôm chặt lấy lưng cô, bàn tay anh giữ lấy eo cô, bế cô dễ dàng như thể cô là Puff trong tay cô vậy. Giọng anh trầm thấp, khàn khàn: “Em chắc chắn muốn dừng bây giờ sao?”

Lục Nghi cũng không muốn dừng.

Cô gần như ngạt thở trong hơi thở của anh. Nhiệt độ và sức mạnh từ anh khiến cô run rẩy. Cảm giác này thật rõ ràng – cô bị cuốn trôi trong cơn sóng cảm xúc, vừa mong chờ, vừa sợ hãi.

Cô nhìn anh, đôi mắt ướt át như có thể tràn ra nước.

Ánh mắt của Lâm Tấn Thận sâu thẳm, những đường nét trên khuôn mặt anh tựa như một tác phẩm nghệ thuật được điêu khắc bởi bàn tay tài hoa.

Chỉ trong tích tắc, một cánh tay anh vòng qua dưới chân cô, nhấc bổng cô khỏi mặt đất. Dáng anh mạnh mẽ, từng bước chân chắc chắn khi bước về phía cầu thang.

Sức lực này hoàn toàn không giống của một người đang bị cảm nặng.

Lục Nghi giật mình vì mất thăng bằng, sợ ngã, liền vòng tay ôm chặt lấy cổ anh.

Khi cánh cửa phòng ngủ bật mở, cô bị anh đặt xuống chiếc giường lớn mềm mại. Chưa kịp định thần, anh đã chống tay cúi xuống, chiếm lấy đôi môi cô bằng một nụ hôn sâu.

Anh như một kẻ xâm lược không biết lý lẽ, không ngừng thử thách giới hạn của cô, từng bước chiếm đoạt mọi thứ thuộc về cô.

Lục Nghi hoàn toàn chìm đắm, không còn bị men rượu làm tê liệt nữa. Thứ chiếm lĩnh trong tâm trí cô giờ đây là sự phấn khích và mong chờ. Cô chọn trung thực với bản thân, để cơ thể và cảm xúc dẫn lối, không cố che giấu hay kìm nén ham muốn.

Đối diện với khao khát không phải là điều đáng xấu hổ.

Lâm Tấn Thận quỳ gối trên giường, từng chiếc cúc áo sơ mi trắng bị anh tháo bỏ. Lớp vải trắng tưởng chừng như tạo ra vẻ ngoài thanh tịnh ấy giờ bị ném đi, để lộ cơ thể anh với những đường nét mạnh mẽ, căng tràn sức sống, gợi cảm đến mức khiến người khác khó thở.

Anh mở ngăn kéo lấy ra một hộp, bên trong là những chiếc bao cao su, không chút kiên nhẫn làm chúng rơi xuống giường, từng cái, từng cái chồng lên nhau thành một đống nhỏ.

Không cần đếm, cô cũng biết rằng nếu dùng hết chỗ này, ngày mai cô chắc chắn không thể xuống giường.

“Chúng ta đã một tháng không làm. Trừ đi một tuần sinh lý của em, mỗi tuần ba lần, tôi nợ em chín lần,” anh thản nhiên nói, như thể đang liệt kê một phép tính đơn giản.

Dường như, anh chưa từng quên hay bỏ qua bất cứ điều gì.

Lục Nghi nhìn hành động của anh, đôi mắt mở to đầy nghi hoặc: “Anh định dùng hết tối nay sao?”

“Không biết, làm được bao nhiêu thì làm.”

“Nếu không đủ thì sao?”

“Trả góp, lần sau tiếp tục.”

“…”

Lục Nghi ngây người. Cô cảm thấy như anh thật sự có thể làm được. Nhưng Lâm Tấn Thận như đọc được suy nghĩ của cô, khẽ cười, rồi hôn lên môi cô, thay cho mọi lời nói.

“Thử xem. Đêm nay chúng ta có đủ thời gian để chứng minh điều đó.”

“Ưm…”

Cô mở mắt, khoé mắt rơi ra vài giọt nước mắt sinh lý vì cảm giác quá mãnh liệt.

Dưới màn đêm yên tĩnh và mát mẻ, Lâm Tấn Thận như chìm sâu xuống đáy nước. Những gợn sóng từ anh lan tỏa, chạm tới bờ bên kia.

Trong khoảnh khắc đó, hai người như bị cảm sốt, như đang say rượu, như đang chia sẻ cùng một cơ thể. Mọi triệu chứng khó chịu đều dâng lên, ý thức của họ trở nên mơ hồ, cùng nhau chìm vào đại dương sâu thẳm, bị nhấn chìm, bị tước đoạt hơi thở.

Nhưng khi cả hai gần như ngạt thở, lại đột ngột bùng lên khỏi mặt nước, tham lam hít lấy luồng không khí mới.

Lục Nghi không cam tâm chỉ là kẻ bị dẫn dắt.

Cô đặt tay lên vai Lâm Tấn Thận, đẩy anh ngã xuống giường, nhanh chóng xoay người chiếm thế thượng phong. Ánh mắt cô đầy kiêu ngạo, như vừa giành được thắng lợi bước đầu trong trận chiến.

Lâm Tấn Thận nhìn cô, tựa như bị cuốn vào một lưới nhện được dệt riêng cho mình.

Anh sẵn sàng, thậm chí vui vẻ trở thành kẻ khuất phục dưới chân cô.

Đêm đó, cả hai đều hoàn toàn buông thả. Cô không biết họ đã dùng hết bao nhiêu chiếc bao cao su, chỉ nhớ rõ một cảnh: Lâm Tấn Thận dùng tay xé bao bì bằng miệng, mồ hôi nhễ nhại, cơ thể hai người dính chặt vào nhau, những lời nói ngại ngùng thường ngày nay được thốt ra không chút do dự.

Lục Nghi cảm nhận được hơi nóng lan tỏa từ cơ thể anh, cảm giác ấy như thiêu đốt trái tim cô. Giọng nói mơ hồ của cô vang lên: “Nóng quá… hình như anh còn nóng hơn.”

Lâm Tấn Thận chống tay, ánh mắt như màn đêm sâu thẳm. Từ cửa sổ phòng ngủ, ánh trăng mờ ảo lọt qua tấm rèm trắng lay động bởi gió. Dưới ánh sáng ấy, đôi môi anh như phủ một lớp nước lấp lánh, giọng nói trầm khàn: “Đừng khóc. Lục Nghi, em rất đẹp, thật sự.”

Cô không nói gì, chỉ im lặng nhìn anh.

Đến nửa đêm, cơ thể Lục Nghi như bị rút cạn sức lực, cô mệt mỏi tựa vào anh.

Những hình ảnh sau đó chỉ còn là những đoạn ký ức rời rạc. Trong phòng tắm mờ hơi nước, cô nhìn thấy anh, đôi môi mím lại, quai hàm căng cứng. Anh vẫn luôn lịch lãm và đẹp trai như vậy.

Cô không nhớ mình quay về giường như thế nào, chỉ biết khi lơ đễnh liếc qua, cô nhìn thấy thùng rác trong phòng ngủ đầy những mảnh giấy trắng nhàu nát.

Cô nhắm mắt lại, chìm vào giấc ngủ. Trong cơn mơ, thứ cuối cùng cô thấy là hàng mi đen dài và dày của anh.

Lục Nghi liên tục mơ màng, những giấc mơ đầy hơi thở gấp gáp và nóng bức.

Cô nhớ mình đã bám chặt lấy vai anh, cảm nhận từng thớ cơ căng lên khi anh dùng sức, sau đó lại thả lỏng. Hai trạng thái đối lập này hòa quyện, khiến cô như bừng cháy.

Cô gần như kiệt sức, cổ họng khô khốc, giọng nói khàn đi.

Lâm Tấn Thận hôn lên đôi môi khô nứt của cô, không ngừng vuốt ve, xoa dịu từng cảm giác cạn kiệt trong cô.

Cô cảm thấy mình sắp chết chìm trong những đợt sóng nhiệt, từng chút một, cô bị nuốt chửng, tan chảy hoàn toàn.

Khi ánh sáng ban ngày tràn vào phòng ngủ, rèm trắng không đủ để ngăn ánh nắng mùa hè rực rỡ chiếu sáng mọi ngóc ngách trong căn phòng.

Lục Nghi đột ngột mở mắt.

Đầu óc cô vẫn chưa tỉnh táo hẳn, đôi mắt chớp nhẹ, cảm giác cay cay nơi khóe mắt khiến cô phải xoa nhẹ.

Tuy nhiên, động tác của cô bỗng chậm lại, những ký ức từ tối qua dần hiện ra trong tâm trí.

Tối qua, Lâm Tấn Thận nói rằng anh sẽ không về, cô liền mời bạn bè đến nhà tụ tập.

Cô chơi trò chơi thua liên tục, uống rất nhiều rượu, rồi sau đó…

Cô nhớ hình ảnh Lâm Tấn Thận xuất hiện ở cửa, gương mặt lạnh lùng nhìn những người trong phòng.

Rồi cô nói rất nhiều sự thật.

Cô hỏi anh tại sao lại về nhà.

Cô bảo bạn bè rằng lần sau hãy đến chơi khi anh không ở nhà.

Cô nói rằng tin nhắn gửi anh chỉ để xác nhận rằng anh sẽ không về.

…

Cô nuốt khan, cảm giác đau rát trong cổ họng khiến cô nhíu mày. Một loạt hình ảnh vụt qua đầu.

Cô nhớ mình đã chủ động hôn anh.

Hình ảnh đêm qua hiện lên trong đầu Lục Nghi như một đoạn phim chậm.

Họ đã hôn nhau bên khung cửa sổ lớn, cô từng nói môi anh mềm mại.

Cô kéo cà vạt của anh, hôn lên cổ anh, nơi có cục yết hầu nhô lên đầy gợi cảm.

Làn da trắng mịn của anh, vì sốt cao mà ửng đỏ. Không chỉ trên mặt mà cả trên cơ thể.

Cảm giác đau nhức tràn khắp cơ thể, như thể tứ chi của cô bị tháo rời rồi lắp lại, mỗi khớp đều cứng nhắc và không thoải mái. Cô nhận ra dưới lớp chăn mềm, mình không mặc gì.

Lục Nghi vô thức kéo chặt chăn quanh người.

Tối qua họ đã làm, không chỉ một lần.

Điều đáng sợ hơn là, cô nhớ mình đã nói ra những câu táo bạo đến mức khiến cô đỏ mặt chỉ khi nghĩ lại. Dường như đó không phải là cô, mà là một người hoàn toàn khác đã mượn cơ thể cô để làm những chuyện như vậy.

Cô nhắm mắt lại, cắn môi, cảm giác muốn độn thổ ngay lập tức.

Đúng lúc đó, cánh tay dưới cổ cô cử động. Lục Nghi mới nhận ra rằng, cả đêm qua cô đã gối lên tay Lâm Tấn Thận để ngủ.

Bên cạnh cô, anh cũng khẽ động.

Cô hy vọng, như thường lệ, anh sẽ đứng dậy, đi vào phòng tắm, rửa mặt, thay quần áo và đến công ty.

Như vậy, họ sẽ không cần đối mặt, không phải trải qua sự ngượng ngùng này. Cô có thể coi đêm qua chỉ là một cơn mơ ngớ ngẩn khi say rượu.

Nhưng Lâm Tấn Thận không làm theo mong muốn của cô. Sau vài cử động nhỏ, anh lại nằm yên, như thể đã ngủ tiếp.

“…”

Lục Nghi cố gắng chịu đựng thêm vài phút, nhưng cuối cùng không chịu nổi nữa. Cô quyết định mình sẽ là người rời đi trước.

Cô gom hết can đảm, ôm chặt chăn, ngồi dậy.

Nhưng đồng thời, Lâm Tấn Thận cũng ngồi dậy, động tác của cả hai đồng bộ đến mức trớ trêu.

Vai kề vai, ánh mắt giao nhau, cả hai đều chìm vào sự ngại ngùng.

Những hình ảnh điên rồ của tối qua hiện rõ mồn một trong đầu, là những điều họ tuyệt đối sẽ không làm nếu đang tỉnh táo.

“Chào buổi sáng,” Lâm Tấn Thận là người phá vỡ sự im lặng trước, giọng anh khàn và ngượng ngùng. Nhưng khi ánh mắt anh lướt qua những vết hôn trên xương quai xanh của cô, anh lập tức mím chặt môi, không nói thêm.

“… Chào buổi sáng,” Lục Nghi đáp lại, giọng nhỏ đến mức như tiếng muỗi kêu.

Cả hai đều cảm thấy sự xa lạ kỳ quặc. Dù vừa thức dậy trên cùng một chiếc giường, cơ thể không một mảnh vải che thân, họ vẫn cảm giác như người đối diện là một người xa lạ. Và giữa bầu không khí gượng gạo này, họ vẫn phải lịch sự chào nhau.

Quá sức ngượng ngùng.

Lâm Tấn Thận khẽ ho một tiếng, ánh mắt lướt qua căn phòng. Quần áo của họ rải rác khắp nơi, không có cái nào là nguyên vẹn.

Lục Nghi cũng nhận ra điều đó. Áo lót của cô treo lủng lẳng trên tủ đầu giường, còn quần lót thì không biết đã biến mất ở đâu.

Cô không thể cứ thế đi đến tủ quần áo mà không mặc gì cả.

Những mảnh ký ức mờ nhạt chợt hiện ra trong đầu, khiến cô muốn đào một cái hố để chui xuống. Cô khó khăn xoay người, giọng nhỏ như muỗi: “Quần lót của em đâu rồi…”

Lâm Tấn Thận cau mày, không hiểu sao cô lại hỏi anh. Đến cả đồ của anh, anh còn không biết đang ở đâu.

Nhưng ngay sau đó, một đoạn ký ức thoáng qua đầu anh. Anh xoay người, để lộ tấm lưng với những vệt đỏ dài – dấu vết của ai đó để lại. Anh lục dưới gối và lấy ra một mảnh vải ren trắng nhỏ nhắn.

Lâm Tấn Thận kéo từ dưới gối ra một chiếc quần lót ren trắng. Một bên viền đã bị kéo rách, rõ ràng là sản phẩm của sự bất cẩn.

Chính anh là người cởi nó.

Và chính anh đã nhét nó xuống gối.

“…”

Lâm Tấn Thận nghiến chặt răng, ngón tay như bị thiêu đốt khi cầm mảnh vải nhỏ nhắn ấy. Anh khó nhọc đưa cho Lục Nghi, ánh mắt cố ý tránh nhìn cô.

Lục Nghi im lặng nhận lấy, từ vành tai đến gò má đỏ bừng, như muốn nhỏ ra máu.

Chiếc quần lót bị rách này là bằng chứng cho sự “cuồng nhiệt” của anh đêm qua. Khi anh hôn không dứt, mấy lần kéo không thành công, lực tay không kiểm soát đã làm hỏng nó.

So với không có gì, thì có còn hơn không.

Lâm Tấn Thận lúc này cũng phát hiện chiếc quần của anh đang nằm cách cửa phòng vài bước.

Lục Nghi rúc vào chăn, lề mề mặc đồ. May mắn chiếc váy hai dây của cô nằm ở phía dưới giường, nhưng một bên dây váy cũng bị kéo đứt. Cô phải cẩn thận cầm phần ngực váy, giữ chặt để không rơi.

“Em đi tắm trước.”

Cô cầm thêm một bộ đồ từ tủ quần áo, bước đi với dáng vẻ kỳ lạ. Khi đi ngang qua, ánh mắt cô liếc thấy một chiếc quần lót nam màu đen nằm trên sàn, cô giật mình thu ánh mắt lại, vội vã đi thẳng vào phòng tắm và đóng sập cửa lại.

Trong phòng tắm, cô đặt đồ lên bàn, một tay chống lên bồn rửa, tay kia che mặt, cảm thấy đầu đau như búa bổ.

Cả về thể chất lẫn tinh thần, cô đều mệt mỏi sau cơn say tối qua và đêm điên cuồng.

May mắn là hôm qua, vì dự định uống rượu, cô đã xin nghỉ phép trước. Nếu không, giờ đã quá trưa, cô chẳng còn mặt mũi nào giải thích với cấp trên.

Sau một hồi hối hận, Lục Nghi cởi váy, bắt đầu đánh răng. Khi ngẩng đầu nhìn vào gương, những dấu vết trên cơ thể hiện lên rõ ràng.

Những vết hôn rải rác, đỏ sậm, xanh tím đan xen, trông như bị bạo hành. Trên eo cô còn có vài vết bầm nhạt – đó là dấu tay của anh khi ôm lấy cô lúc cả hai chìm trong đam mê.

“…”

Cô chỉ muốn xóa sạch trí nhớ đêm qua.

Khi Lục Nghi chậm chạp ra khỏi phòng tắm, Lâm Tấn Thận đã chỉnh tề trong bộ vest gọn gàng, áo sơ mi trắng được sơ vin cẩn thận trong quần tây, vẻ ngoài lạnh lùng, nghiêm túc – hoàn toàn trái ngược với người đàn ông điên cuồng tối qua.

Cô không dám nhìn anh lâu, bước nhanh xuống tầng dưới.

Dì Phương đã có mặt từ sớm, không thấy ai trong nhà lúc đến nên tự mình dọn dẹp, cho Puff ăn và chơi với chú mèo nhỏ.

Nghe thấy tiếng động từ trên lầu, dì ngẩng lên nhìn thấy Lục Nghi, ngạc nhiên: “Sáng nay không thấy cô đâu, tôi còn tưởng cô đã đi làm rồi.”

“Không, con hơi mệt nên xin nghỉ một ngày.”

“Có phải do uống nhiều rượu quá không? Để tôi nấu chút cháo trắng cho cô, ăn sẽ đỡ hơn.” Dì Phương mỉm cười, rồi tiếp tục nói: “Sáng nay dì đến sớm, định dọn dẹp một chút, nhưng thấy mọi thứ đã gọn gàng rồi. Lần sau cứ để đó cho dì, mấy chuyện này để dì lo là được.”

Lục Nghi cười nhẹ: “Không sao đâu dì, bạn con lúc đi tiện tay dọn giúp thôi.”

Lục Nghi rót cho mình một cốc nước, uống liền hai cốc để làm dịu cơn khô rát trong cổ họng. Cô từ tốn uống hết cốc thứ ba, cố gắng kéo dài thời gian.

Dì Phương đứng dậy, hỏi: “Lúc nãy tôi thấy quần áo của tổng giám đốc, anh ấy về rồi à?”

“… Vâng,” Lục Nghi gượng gạo trả lời. Cô suýt quên rằng tối qua, mọi thứ bắt đầu ngay từ tầng dưới.

“Tôi thấy cả áo sơ mi lẫn cà vạt vứt lung tung trên sàn nhà, còn tưởng xảy ra chuyện gì. Tôi đã gom lại rồi, lát nữa mang đi giặt.”

Lục Nghi lúng túng, không biết phải đáp thế nào. Sau khi uống một ngụm nước để trấn tĩnh, cô thản nhiên nói dối: “Là Puff đấy ạ. Nó nghịch ngợm kéo quần áo từ trên lầu xuống.”

Nghe nhắc đến tên mình, Puff dừng ăn, quay đầu nhìn cô: “Meo meo?”

Lục Nghi càng cảm thấy tội lỗi, âm thầm tự nhủ lát nữa phải thưởng thêm cho Puff một miếng gà sấy.

Dì Phương ngạc nhiên nhìn Puff: “Lạ thật, Puff bình thường chẳng bao giờ lên lầu cả.”

Nguyên nhân là vì trên lầu có mùi của Lâm Tấn Thận, Puff luôn tránh xa.

“Có lẽ hôm qua nhà đông người, nó sợ nên mới chạy lên lầu, rồi tiện tay nghịch đồ.” Lục Nghi gõ nhẹ ngón tay lên thành cốc, cố tình đổi chủ đề: “Trưa nay ăn gì ạ?”

“Cô muốn ăn gì cũng được, nguyên liệu tôi mới mua sáng nay, tươi lắm.”

Ngay lúc đó, tiếng cửa phòng ngủ trên lầu bật mở.

Lâm Tấn Thận bước xuống cầu thang.

Lục Nghi vội vàng quay lưng, giả vờ như đang mải uống nước để tránh phải đối diện với anh.

“Dì Phương,” Lâm Tấn Thận gật đầu chào, giọng điềm đạm.

“Chào tổng giám đốc,” dì Phương tươi cười đáp lại.

“Tôi và phu nhân đang bàn xem trưa nay ăn gì. Tổng giám đốc có muốn ăn gì đặc biệt không?”

“Không cần, tôi sẽ ăn ở công ty.” Lâm Tấn Thận vừa trả lời vừa chỉnh lại cúc áo vest, bước nhanh xuống cầu thang, tiến thẳng về phía cửa ra vào để thay giày.

Dì Phương liếc nhìn cả hai, cảm giác không khí có gì đó không ổn. Họ không trao đổi lấy một ánh mắt, cũng chẳng nói với nhau một câu. Nhớ lại đống quần áo lộn xộn tối qua, dì không khỏi thắc mắc: Có phải tổng giám đốc về nhà, hiểu nhầm gì đó, rồi cả hai cãi nhau không?

Khả năng này nghe hợp lý hơn là việc Puff nghịch ngợm mang đồ xuống.

“Tổng giám đốc Lâm, cậu khỏi cảm chưa?” Dì Phương cố tình lớn tiếng hỏi, như muốn để Lục Nghi nghe thấy. “Nhớ chú ý giữ gìn sức khỏe nhé.”

“Khỏi rồi.” Giọng Lâm Tấn Thận vẫn đều đều, không chút cảm xúc.

Dì Phương thầm sốt ruột. Sao anh lại khỏi đúng lúc này chứ? Bà chỉ có thể tiếp tục khuyên nhủ: “Nhưng vẫn phải cẩn thận. Vừa khỏi xong, cơ thể còn yếu, nên nghỉ ngơi nhiều hơn.”

Lâm Tấn Thận không đáp, lặng lẽ xỏ giày. Khi quay người lại, ánh mắt anh lướt qua bóng lưng thẳng tắp của Lục Nghi ở quầy bếp. Anh trầm ngâm một giây, sau đó đẩy cửa bước ra ngoài.

Tiếng “cạch” vang lên khi cửa đóng lại, lạnh lùng và dứt khoát.

Dì Phương lo lắng, cảm thấy chắc chắn là hai người họ đã cãi nhau, và không chỉ cãi vặt, mà là một cuộc cãi vã nghiêm trọng.

Lục Nghi lúc này mới nhận ra cốc nước đã cạn từ lâu. Nếu Lâm Tấn Thận không rời đi, cô cũng không biết mình phải tiếp tục giả vờ uống đến khi nào. Thở phào nhẹ nhõm, cô cúi xuống, ôm lấy Puff.

“Puff,” cô vuốt ve đầu nó, dịu dàng nói. “Cảm ơn con đã làm vật thế thân.”

Puff chẳng hiểu chuyện gì, chỉ nghiêng đầu “meo” một tiếng, tiếp tục ngoan ngoãn nằm trong lòng cô.

Dì Phương do dự một lúc rồi thử hỏi: “Lục Nghi, hai người cãi nhau à?”

“Không ạ.”

Lục Nghi lẳng lặng lấy gà sấy khô ra thưởng cho Puff.

Không tin câu trả lời của cô, dì Phương dịu giọng an ủi: “Cãi nhau cũng không sao cả, vợ chồng mới cưới thì va chạm là chuyện thường. Đằng nào cũng phải sống chung, chắc chắn sẽ còn nhiều điều phải hòa hợp.”

Lục Nghi hiểu rằng dì Phương đang rất nghiêm túc.

Trong lòng, cô cười khổ: Không phải cãi nhau, mà là đánh nhau, đánh đến mức không còn mặt mũi. Đêm qua, với cả hai chúng tôi, chính là một trang đen tối trong lịch sử.

Cô chỉ biết gật đầu cho qua chuyện, rồi mỉm cười nói: “Không sao đâu ạ.”

Không chỉ dì Phương nghĩ họ cãi nhau, mà cả nhóm bạn hôm qua cũng vậy. Đặc biệt là Dư Âm, người liên tục nhắn tin hỏi han trong nhóm và thậm chí nhắn riêng.

8:00 sáng:

Dư Âm: “Hai người không sao chứ?”

“Ông xã cậu hôm qua không tức chết chứ?”

“Sao cậu uống chút rượu mà tất cả lời thật lòng đều bật ra thế?”

10:00 sáng:

Dư Âm: “Giờ này mà chưa thấy trả lời, tình hình căng thẳng sao?”

“Lâm Tấn Thận không cho cậu làm người nữa à?”

11:00 sáng:

Dư Âm: “Nếu cậu không trả lời, mình sẽ báo cảnh sát đấy!”

“Hoặc gọi bác sĩ cũng được!”

“…”

Lục Nghi cuối cùng cầm điện thoại lên nhắn lại, khẳng định rằng mọi chuyện vẫn ổn, cô không cần cảnh sát cũng chẳng cần bác sĩ.

Dư Âm: “Vậy cậu cần luật sư không? Đơn ly hôn cần chuẩn bị à? Mình sẽ đốt pháo ăn mừng!”

Lục Nghi thực sự đã nghĩ đến từ “ly hôn.”

Nhưng cô chưa từng nghe về trường hợp nào ly hôn vì đời sống vợ chồng… quá hòa hợp.

Khi nghe cô kể lại, Dư Âm cười đến mức không thể thở nổi, châm biếm: “Hai người trông cứ như một cặp tình một đêm say rượu vậy. Sáng dậy còn phải đắn đo xem có nên trả tiền bồi dưỡng cho sự nỗ lực của đối phương không.”

“…”

Lục Nghi im lặng trong vài giây, rồi nghiêm túc hỏi: “Tớ chưa đưa tiền.”

Dư Âm cười đến mức suýt ngất: “Nếu cậu đưa, mình mà là Lâm Tấn Thận, chắc chắn sẽ khiến cậu không thể xuống giường!”

Lục Nghi nghẹn lời, không đáp lại được.

Ở nhà quá lâu, Lục Nghi bắt đầu thấy buồn chán. Mà buồn chán thì lại dễ suy nghĩ lung tung. Dọn dẹp qua loa, cô quyết định đến công ty làm việc buổi chiều.

Gần đây, nhóm của cô vừa hoàn thành một dự án lớn và đang trong giai đoạn nghỉ ngơi, không có nhiều nhiệm vụ, nên chính sách nghỉ phép cũng thoải mái hơn. Việc một người xin nghỉ nửa ngày mà vẫn đến công ty như cô là rất hiếm.

Lục Nghi gõ cửa văn phòng của sếp.

Sếp của cô, Lý Vi, là một nhân vật kỳ cựu trong công ty, đã gắn bó từ những ngày đầu tiên. Ở tuổi gần 40, Lý Vi đã trải qua một cuộc hôn nhân đổ vỡ, một mình nuôi con, và hiện tại đang hẹn hò với những chàng trai ngày càng trẻ tuổi.

Trạng thái của Lý Vi trông trẻ trung và thư thái, đúng với phong thái của một người đã từng trải qua nhiều thăng trầm.

“Không phải em xin nghỉ phép sao? Vậy đến công ty làm gì?” Lý Vi ngừng công việc đang làm, mỉm cười hỏi.

Lục Nghi bước vào, đáp: “Chị Lý, em muốn đi công tác. Hiện tại công ty có việc nào cần làm bên ngoài không ạ? Em không bận gì cả, sẵn sàng nhận việc ngay.”

Lý Vi bật cười, không giấu nổi sự ngạc nhiên: “Chị làm việc bao nhiêu năm, đây là lần đầu tiên thấy có người chủ động xin đi công tác.”

“Được không ạ?”

“Em vừa hoàn thành hai dự án liên tiếp mà không thấy mệt sao? Với lại hiện giờ không có dự án mới, các nhóm khác đều làm xong phần của họ rồi, chị lấy đâu ra công tác mà giao cho em?”

Khoanh tay lại, Lý Vi nheo mắt, giọng đầy ẩn ý: “Em đang chạy trốn à? Tình cảm hay nợ nần?”

Lục Nghi bất giác nín thở.

Lý Vi lập tức đoán được: “Tình cảm đúng không?”

“Chị chỉ có thể nói với em rằng, nếu là tình cảm thì trốn cũng không thoát. Những gì cần đối mặt thì vẫn phải đối mặt.”

Rời khỏi văn phòng Lý Vi, Lục Nghi nhận ra việc đi công tác là điều không thể. Nghĩ đến việc xin nghỉ phép để đi du lịch, cô lại sợ quá lộ liễu. Trong lúc còn đang phân vân, một tin tức tốt lành đến từ phía Lâm Tấn Thận: tối hôm đó anh không về nhà.

Giang Tuân báo lại rằng Lâm Tấn Thận bận xử lý công việc tồn đọng do thời gian bị ốm.

Tối hôm sau cũng vậy.

Tối thứ ba, anh vẫn ở lại khách sạn.

Một tuần liên tiếp, Lâm Tấn Thận hoàn toàn không trở về nhà.

Dù trong lòng vui mừng, Lục Nghi cố gắng giữ giọng điệu bình thản, chỉ nói vẻ tiếc nuối: “Không sao, công việc quan trọng hơn. Nhớ nhắc tổng giám đốc nhà các anh giữ gìn sức khỏe.”

Giang Tuân đáp lại: “Thưa phu nhân, cô cũng vậy, nhớ chăm sóc sức khỏe tinh thần và thể chất nhé.”

Trong thời gian này, Giang Tuân âm thầm quan sát và nhận ra điều bất thường. Trước đây, dù bận rộn đến mấy, Lâm Tấn Thận vẫn về nhà. Lần này, anh không hề đề cập đến chuyện đó.

Giang Tuân suy đoán hợp lý rằng tình cảm vợ chồng họ có vấn đề, khiến sếp anh không muốn quay về. Với lòng trung thành đã thể hiện trước đây, Giang Tuân quyết định nhờ bà Tần – mẹ của Lâm Tấn Thận – can thiệp.

Bà Tần đến khách sạn ngay trong ngày.

Bước vào phòng suite, bà quan sát tình hình xung quanh, chắc chắn không có dấu hiệu nào cho thấy có người khác từng ở đây. Sau đó, bà đặt một hộp thuốc hạ sốt lên bàn ăn và hỏi: “Con cảm thấy thế nào rồi?”

Lâm Tấn Thận đáp với giọng điềm đạm: “Nếu mẹ đến sớm hơn một chút, có lẽ con còn dùng được số thuốc này.”

Bà Tần không có được sự bình tĩnh như con trai. Đối diện với ánh mắt không gợn sóng của anh, bà đi thẳng vào vấn đề:

“Con có nhà không về, ở khách sạn mãi như vậy có hợp lý không?”

“Hay là hai đứa đang cãi nhau?”

“Tiểu Nghi khóc rồi à?”

Lâm Tấn Thận: “…”

Vẻ mặt anh bắt đầu nứt vỡ, ngón tay gõ nhịp trên bàn gỗ lê.

Từ một góc độ nào đó, quả thực Lục Nghi đã khóc, hơn một lần.

Bà Tần hiểu ra ngay từ sự im lặng của anh. Bà giận đến mức giọng run lên: “Con lập tức về xin lỗi Tiểu Nghi ngay!”

“… Cô ấy chưa chắc chấp nhận.”

“Nếu cô ấy không chấp nhận, chứng tỏ con làm chưa đủ. Đó không phải là lý do để con không xin lỗi! Con không thể đối xử với con gái người ta như vậy. Tiểu Nghi là một cô gái tốt, sao con lại có thể làm tổn thương nó?”

Lâm Tấn Thận ngồi trong ánh đèn vàng dịu, bộ đồ ngủ màu đậm càng làm nổi bật vẻ trầm mặc của anh. Anh không nói gì, nhưng sự hiện diện của anh giống như một ngọn núi bất động, mang theo sức ép nặng nề.

Bà Tần tức đến mức day huyệt thái dương, nói rằng nếu cần, bà sẽ tự mình đến gặp Lục Nghi để xin lỗi. Bà cảm thấy lỗi lầm cũng là do mình đã không dạy dỗ con trai tốt hơn.

Cuối cùng, bà nhìn Lâm Tấn Thận với ánh mắt giận dữ: “Con có thể hứa với mẹ rằng từ giờ sẽ không làm Lục Nghi khóc nữa không?”

Lâm Tấn Thận im lặng một lát, giọng trầm thấp trả lời: “Không thể hứa.”

“Lâm Tấn Thận!”

Bà Tần gọi cả họ tên con trai, biểu hiện rõ sự tức giận: “Con làm sao thế? Biết vậy trước đây mẹ không nên để con làm khổ Lục Nghi.”

“Mẹ, chuyện của con con tự biết chừng mực.” Lâm Tấn Thận day trán, vẻ mặt bình thản.

“Biết chừng mực mà lại biến khách sạn thành nhà thứ hai? Trước khi cưới thì không nói, nhưng giờ kết hôn rồi, sao con vẫn thế này?” Bà Tần nhíu mày: “Mẹ phải ăn nói thế nào với bố mẹ Lục Nghi đây? Họ đã nâng niu con gái như viên ngọc, thế mà con lại đối xử như vậy.”

Lâm Tấn Thận im lặng, không phản ứng trước những lời trách móc.

Bà Tần, khi ngồi trên xe đến đây, đã chuẩn bị trước cả một bài thuyết giáo. Bà hiểu rõ con trai mình: một người từ nhỏ đã có tính cách cứng nhắc, làm việc luôn tuân theo quy tắc riêng, trách nhiệm rất cao, chưa từng sai lầm, khác biệt hoàn toàn với cô em gái phóng khoáng của anh.

Nhưng chính vì tính cách đó, bà và chồng cũng khó mà kiểm soát anh.

“Mẹ uống nước đi.”

Lâm Tấn Thận đột ngột đưa nước cho bà.

“Đừng dùng chiêu này với mẹ. Mẹ còn chưa nói xong đâu!”

“Vậy mẹ nói tiếp đi.”

“…”

Lâm Tấn Thận đáp: “Con hiểu những lo lắng của mẹ. Con ở khách sạn là vì công việc. Ngày mai sau khi hoàn thành dự án, con sẽ chuyển về nhà.”

“Vậy còn con và Lục Nghi thì sao?”

“Chúng con không cãi nhau.”

“Nhưng con nói không thể hứa rằng sẽ không làm Lục Nghi khóc nữa.”

“Vì tương lai luôn có những biến số mà con không thể kiểm soát, nên con không thể hứa trước điều gì.”

Câu trả lời của anh đầy lý trí, không cảm tính. Trong khi người khác có thể vì tình cảm mà hứa hẹn điều không chắc chắn, Lâm Tấn Thận lại cứng nhắc với những gì anh không chắc mình có thể thực hiện.

Bà Tần bán tín bán nghi, nhưng vẫn nhấn mạnh: “Lục Nghi là một cô gái rất tốt. Con cưới được cô ấy là may mắn cả đời. Đã kết hôn rồi, thì hãy trân trọng cuộc hôn nhân này.”

“Con hiểu.”

Lâm Tấn Thận tiễn bà Tần ra về.

Trước khi rời đi, bà Tần không quên dặn dò: “Chuyển về nhà sớm đi. Vợ chồng mà sống riêng, thì chẳng tốt chút nào.”

“Vâng, con biết.”

Trong tuần đó, nhiều chuyện đã diễn ra.

Thương vụ thâu tóm KS do Lâm Tấn Thận phụ trách đã đạt đến giai đoạn cuối. Anh ký tên hoàn tất hợp đồng, các điều khoản chính thức có hiệu lực. Lâm Tấn Thận bắt tay với tổng giám đốc KS, dẹp tan mọi nghi ngờ và thuyết âm mưu về thương vụ này.

Từ nay, KS sẽ chính thức thuộc quyền sở hữu của tập đoàn Hoa Vực.

Những kế hoạch phát triển mới cho KS cũng sẽ được triển khai theo đúng lộ trình.

Thương vụ thâu tóm KS là quyết định quan trọng nhất mà Lâm Tấn Thận thực hiện kể từ khi chính thức điều hành tập đoàn Hoa Vực.

Để kỷ niệm thành công này, Hoa Vực tổ chức buổi chiêu đãi trọng thể dành cho đoàn đại biểu phía Mỹ. Sau bữa tiệc, họ di chuyển đến hội sở cao cấp Đường Cung để tiếp tục mừng công.

Tại buổi lễ, Lâm Tấn Thận tuyên bố thưởng lớn cho cả đội ngũ: kỳ nghỉ dài và khoản tiền thưởng cuối năm được tăng gấp nhiều lần. Hơn một tháng tập trung toàn lực cho dự án, họ xứng đáng được công nhận và khen thưởng.

Tiếng vỗ tay vang dội cả khán phòng. Không gì phấn khích hơn khoảnh khắc hái quả ngọt của chiến thắng.

Lâm Tấn Thận nâng ly, cùng mọi người chúc mừng. Ánh đèn chiếu lên gương mặt anh, làm nổi bật đôi mắt sâu thẳm, ánh nhìn trầm lặng mà sắc sảo.

Đã gần đến tuổi 30, Lâm Tấn Thận đã quá quen với những con số khổng lồ trên các bảng cân đối kế toán. Tuy nhiên, giá trị thực sự anh cảm nhận được từ thương vụ này không chỉ là lợi nhuận, mà còn là một minh chứng cho khả năng của mình trong vai trò người dẫn đầu.

Trước khi lên xe đến Đường Cung, Lâm Tấn Thận gọi Giang Tuân lại và dặn dò một câu.

Giang Tuân lập tức sáng mắt, ngay sau đó báo tin cho Lục Nghi:

“Phu nhân, Lâm tổng nói tối nay sẽ về nhà, bảo tôi dọn dẹp đồ đạc ở khách sạn, ngày mai sẽ chuyển về.”

Lục Nghi sững sờ: “?”

Anh ấy về nhà thì có gì phải hào hứng vậy? Cũng đâu phải tôi trả thêm lương cho anh.

Dù sao, cô cũng biết sớm muộn gì ngày này sẽ đến.

Lục Nghi vừa nhìn thấy tin tức về thương vụ KS đã ngập tràn khắp các mặt báo. Dù Lâm Tấn Thận luôn kín tiếng, hình ảnh anh bắt tay với phía đối tác vẫn được đăng tải. Cô dễ dàng nhận ra đôi tay anh: mạnh mẽ, xương ngón tay rõ ràng, từng đường nét đều toát lên vẻ kiên nghị.

Nhưng cô vẫn chưa sẵn sàng để đối mặt.

Lục Nghi giả bộ tiếc nuối, nói: “Tối nay sao? Đúng lúc tôi hẹn bạn qua nhà cô ấy chơi rồi.”

Giang Tuân khó hiểu, không rõ vì sao bà chủ lại từ chối. Chẳng lẽ có gì quan trọng hơn việc hai vợ chồng đoàn tụ?

“Nhưng tổng giám đốc đã nhiều ngày không về nhà.”

“Bạn tôi cũng lâu rồi tôi chưa gặp. Bọn tôi định nói chuyện, tâm sự đôi chút.”

“Vâng, để tôi báo lại với tổng giám đốc.”

“Anh vất vả rồi.”

“Đó là việc tôi phải làm.”

Sau khi cúp máy, Lục Nghi ngả người lên bàn trang điểm. Thực ra, cô không hoàn toàn nói dối. Tối nay, cô có hẹn với bạn bè, và sau đó, cô sẽ thuê phòng khách sạn gần đó để qua đêm.

Buổi tụ họp được tổ chức tại Đường Cung – một trong những hội sở sang trọng bậc nhất ở Kinh Thành. Được thiết kế theo phong cách triều Đường, nơi đây là biểu tượng của sự xa hoa và thanh lịch, từ ánh đèn lộng lẫy đến từng chi tiết nội thất. Những người đến đây đều thuộc tầng lớp thượng lưu, không phải ai cũng có thể bước qua cánh cửa của Đường Cung.

Khi Lục Nghi đến nơi, phần lớn bạn bè đã có mặt.

Ngô Tư Đống đang gọi đồ uống. Hôm nay anh đứng ra tổ chức, sau khi vừa được gia đình mở lại thẻ tín dụng. Trước đó, anh bị đình chỉ chi tiêu do cãi vã với người nhà.

“Đúng là đã đời! Mọi người biết không, trong thời gian bị khóa thẻ, tôi phải sống nhờ vào việc bán lại mấy chiếc túi đặt cho bạn gái cũ.”

“Sao giờ lại gọi là bạn gái cũ?”

“Túi đã không còn, thì tôi cũng không thể tiếp tục mối quan hệ. Không muốn làm mất thời gian của người ta.”

Ngô Tư Đống không phải kiểu đàn ông lăng nhăng điển hình. Anh luôn rõ ràng trong chuyện tình cảm, mỗi lần chỉ hẹn hò với một người.

Dư Âm cạn lời, nhìn anh bằng ánh mắt đầy chán nản, rồi ném cho anh một cái lườm: “Về nước rồi thì bớt làm chuyện điên rồ lại giùm.”

Lục Nghi thường là người ít nói nhất trong nhóm, chỉ uống chút rượu, lặng lẽ nghe mọi người đùa cợt, thỉnh thoảng mỉm cười.

Ngô Tư Đống giơ tay lên, làm động tác đầu hàng, cười nói:

“Tôi thật sự đã hoàn lương rồi. Vừa mới về nhà đã bị thúc giục kết hôn, ảnh xem cả đống rồi. Chẳng mấy hôm nữa sẽ phải gặp mặt tiểu thư Bạch hay tiểu thư Tống gì đó.”

Kết hôn vì liên minh là chuyện quá quen thuộc trong giới của họ, gần như một nửa người đều có kết cục như vậy. Nếu may mắn, có thể gặp người mình thích; không may, cũng chỉ đành bị ràng buộc. Cùng lắm thì mỗi người tìm niềm vui riêng ở ngoài.

“Hoa khôi trường mà chưa kết hôn sớm, có lẽ chúng ta còn có cơ hội.”

Dư Âm lấy món đồ trong tay ném qua, giọng khinh bỉ:

“Với cậu? Cậu thôi bớt làm trò đi.”

“Tôi không hơn gì Lâm Tấn Thận sao? Tôi dịu dàng, biết quan tâm, gọi là đến ngay.”

“Cậu giỏi mỗi cái đó thôi. Không xem tin tức à? Thương vụ thu mua KS lần này, báo chí nói đến nỗi tôi thuộc lòng cả rồi.”

Một người bạn trong nhóm đột nhiên nhìn về phía Lục Nghi, hỏi:

“Còn chuyện tối hôm đó, thật sự không có gì chứ?”

Bạn bè đều ít nhiều nghe qua về những tin đồn của Lâm Tấn Thận: cổ hủ, khó gần, trong giới kinh doanh nổi tiếng quyết đoán, nhưng lại hoàn toàn dửng dưng với chuyện tình cảm.

Họ mới kết hôn, chẳng mấy thân thiết, đừng vì thế mà xảy ra xa cách.

Nhắc đến chuyện tối hôm đó, Lục Nghi rõ ràng không tự nhiên, chỉ đáp ngắn gọn:

“Không có gì.”

“Khoan đã, đó chẳng phải Lâm Tổng sao?” Một người bạn ngẩng đầu, nheo mắt cố gắng nhìn kỹ.

Họ đang ở tầng một, còn tầng hai và tầng ba là khu vực dành cho những khách có địa vị cao hơn. Với xuất thân gia đình khá giả, họ chỉ được ngồi ở tầng một.

Ở trên tầng hai, Lâm Tấn Thận xuất hiện, đang hướng lên tầng thượng.

Anh mặc bộ vest cách tân kiểu Trung Quốc, nổi bật giữa một nhóm người nước ngoài tóc vàng mắt xanh. Dáng vẻ anh trầm ổn, tự nhiên, toát lên phong thái điềm đạm và tinh tế.

Lục Nghi theo ánh mắt của bạn bè, vô thức nhìn về phía đó.

Chỉ thấy nửa khuôn mặt nghiêng của Lâm Tấn Thận. Đã mấy ngày họ không gặp nhau, nhưng chuyện đêm đó cứ như vừa mới xảy ra hôm qua.

Anh luôn giỏi mang gương mặt nghiêm nghị để làm những việc trái ngược hoàn toàn, vừa nghiêm túc vừa đầy khao khát.

Đúng là “vừa đạo mạo vừa giả tạo”.

Lục Nghi không tự nhiên, bắt chéo chân, chiếc quai mảnh của đôi giày cao gót ôm lấy cổ chân trắng nõn như ngọc. Cô hơi khó thở, nhớ đến bàn tay từng xuất hiện trên tin tức, đã từng nắm lấy cổ chân cô, rồi đẩy về phía trước, mỗi lần đều mạnh mẽ hơn.

Cô khẽ ho, cố giấu sự bối rối. Đổi chân trái thành chân phải, để lộ đôi chân thon dài, cân đối.

Dường như tầng trên và tầng dưới thuộc về hai thế giới khác nhau.

Cô phải ngước lên mới nhìn thấy anh, nhưng anh có lẽ chẳng biết cô đang ở tầng dưới.

Đang thất thần, bạn cô lại ghé sát, giọng nhỏ như thì thầm:

“Anh ấy nhìn xuống đây rồi!”

Lục Nghi chưa kịp nhìn thêm, đã vội rụt mắt về, giả vờ bình thản, lấy chiếc túi của Dư Âm, hỏi:

“Túi này đẹp đấy, cậu mua lúc nào vậy?”

Dư Âm cười mà như không, hỏi lại:

“Nhìn quen không?”

“Có chút quen.”

“Là cậu mua.”

“…Thảo nào.”

Dư Âm lắc đầu ngán ngẩm, giọng trách móc:

“Vừa rồi rõ ràng anh ta đã thấy cậu, nhưng không chào hỏi, lạnh nhạt như thể người dưng nước lã.”

“Còn cậu, như đà điểu rúc đầu vào cát, chẳng dám nhìn thẳng anh ta.”

“Thật không biết anh ta cho cậu uống thuốc gì, mà cậu cứ cam tâm tình nguyện chọn anh ta!”

“…”

Ngô Tư Đống khẽ ho một tiếng, cố ý nhắc nhở Dư Âm đừng nói quá lời.

Lục Nghi hiểu rõ bạn mình chỉ đang bất bình thay cho cô, nhưng cô lại không biết phải giải thích thế nào. Từ khi bắt đầu, mối quan hệ của họ đã được xây dựng trên lợi ích, cô không thể vừa đòi hỏi tình yêu vừa muốn giữ lý trí.

Huống hồ, cô cũng không có ý định thay đổi điều đó.

Bạn bè cô thở dài, cảm thấy không thể khuyên được nữa, nhưng trong lòng họ cũng phần nào đồng tình với Dư Âm: Lâm Tấn Thận có lẽ không phải là lựa chọn tốt nhất.

“Lục Nghi.”

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau.

Không gian im lặng hẳn, mọi ánh mắt đều hướng về nơi phát ra âm thanh.

Đó là Lâm Tấn Thận.

Anh không đi một mình, mà cùng cả một nhóm người đông đúc phía sau. Nhưng anh là người đầu tiên bước tới, một tay vòng qua eo cô. Lòng bàn tay anh nóng rực, xuyên qua lớp vải mỏng, truyền đến làn da cô. Anh nghiêng đầu, nói nhỏ bên tai cô:

“Xin lỗi, anh không biết em cũng ở đây.”

Khoảng cách quá gần, giọng nói của anh dịu dàng như thể đang thủ thỉ riêng tư.

Lời xin lỗi nghe có vẻ chân thành.

Lâm Tấn Thận tiếp tục: “Để anh giới thiệu với em, đây là đội ngũ của KS lần này.”

Nói xong, anh ngẩng đầu, hướng về những vị khách nước ngoài, phát âm trôi chảy: “My wife.”

Lục Nghi sững sờ trong giây lát. Sau khi định thần, cô lịch sự bắt tay từng người.

Một trong số họ khen ngợi cô xinh đẹp, nói rằng hai vợ chồng trông rất xứng đôi. Họ còn nhắc đến việc Lâm Tấn Thận từng đề cập đến cô, rằng vợ chồng họ là hai người hoàn toàn khác biệt. Anh làm trong lĩnh vực kinh doanh, còn cô thiên về nghệ thuật.

Anh đã từng nhắc đến cô sao?

Lục Nghi nghiêng đầu nhìn anh, ánh mắt đầy tò mò và bất ngờ.

Lâm Tấn Thận bình thản giải thích: “Gia đình hòa hợp sẽ mang lại sự ổn định, giảm thiểu rủi ro.”

“À…”

Cô hiểu, đó chỉ là vì công việc mà thôi.

Lâm Tấn Thận tiếp tục giới thiệu Lục Nghi là một người tổ chức triển lãm nghệ thuật, từng phụ trách hai chủ đề rất thú vị. Anh nói anh không am hiểu mảng này, nhưng nhờ có cô, anh mới hiểu thêm về nó.

Tốc độ nói của anh chậm rãi, nhấn nhá vừa phải. Những lời anh nói đều là sự thật, không hề có chút giả tạo, nhưng qua giọng nói của anh, lại khiến người ta cảm nhận được chút ngọt ngào như thể giữa hai người có sự gắn bó sâu sắc.

Họ trao đổi thêm vài câu rồi chuẩn bị đi lên tầng trên.

Biết rằng Lục Nghi đến đây cùng bạn bè và không thích các sự kiện xã giao, Lâm Tấn Thận để cấp dưới dẫn đoàn khách đi trước, còn anh ở lại để chào hỏi nhóm bạn của cô.

Dù anh không phải người nhiệt tình, nhưng vì Lục Nghi, anh vẫn giữ lễ nghĩa.

“Vợ tôi, xin nhờ mọi người quan tâm.”

“Ôi, Lâm tổng khách sáo quá! Chúng tôi là bạn bè lâu năm, chắc chắn sẽ đưa Lục Nghi về nhà nguyên vẹn.”

“Cảm ơn.”

Ánh mắt Lâm Tấn Thận thoáng liếc qua, chạm vào Ngô Tư Đống.

Cái nhìn lạnh lùng và xa cách của anh làm Ngô Tư Đống cảm thấy có chút chột dạ, dù anh biết bản thân chẳng làm gì sai. Nụ cười trên môi anh ta cứng lại.

Trời cao chứng giám, giữa anh và Lục Nghi là hoàn toàn trong sáng.