Chỉ trong vài giây, Từ Bách Chương như đọc được hết thảy những biến hóa trong biểu cảm của anh, từ ngạc nhiên, chột dạ, lúng túng, và cả tự giễu.  

Cuối cùng là một nụ cười bất đắc dĩ nhưng cũng đầy thản nhiên.  

“Đàn anh, đúng là anh rồi.”  

Một xưng hô quá đỗi bình thường, nhưng đã từng được trao cho những ý nghĩa điên cuồng nhất.  

Từ Bách Chương muốn giữ lấy cách xưng hô đó, càng muốn có được người đã nói ra nó, “Em đã sớm biết rồi sao?”  

“Em cũng đâu có ngốc.”  

Vẫn còn một cách xưng hô khác vẫn hay xuất hiện trong những câu thoại mờ ám, khi ấy anh thường gọi đối phương là “anh trai”, còn lúc không phối kịch thì gọi là “đàn anh”.  

Dù từng định trốn tránh cả đời, nhưng vào khoảnh khắc sự thật bị phơi bày, Vu Thanh Đường lại cảm nhận được sự buông xuôi, thản nhiên đến kỳ lạ.  

“Hơn nữa, trong trò chơi bí mật thật giả lần trước, em đã phạm quy. Hai mẩu giấy anh viết, em đều đã đọc cả rồi.”  

“‘Ghét khoa ngoại tim mạch’ đã là giả, vậy ‘Yêu em năm thứ mười hai’ chắc chắn là thật.”  

Từ Bách Chương cười nhẹ, “Sao em không vạch trần anh?”  

“Có lẽ là ôm tâm lý cầu may. Em tự tẩy não mình rằng, có lẽ anh không phải là người ấy.”  

Nếu không, Vu Thanh Đường chẳng thể nào lý giải nổi, vì sao một người bị lừa dối lại cứ nhớ mãi không quên người đã “gây tội”, nhớ một lần là suốt 12 năm dài.  

Giống như một vụ lừa đảo qua mạng, kẻ lừa đảo dùng tình cảm để chiếm đoạt tiền bạc. Lẽ ra sau khi biết được sự thật, nạn nhân nên lập tức báo cảnh sát, hoặc tìm đến kẻ đó để chất vấn, bắt hắn phải trả giá đắt.  

Trong trò chơi điên rồ này, thiết lập tính cách của Vu Thanh Đường là giả, thân phận là giả, những chủ đề họ đã nói đều là giả, thậm chí ngay cả giọng nói cũng được Vu Thanh Đường che đậy bằng phần mềm biến âm. Nhưng dựa vào đâu anh lại lừa được một người thật chứ?  

Trừ chuyện này ra, Vu Thanh Đường khẽ nói: “Tuổi tốt nghiệp của anh không khớp với người ấy, chênh hai năm.”  

Từ Bách Chương gật đầu, “Anh tốt nghiệp sớm hai năm để tiết kiệm chi phí và tranh suất du học.”  

“Thảo nào.” Vu Thanh Đường cũng có nghi vấn, “Năm đó chắc anh đã phát hiện em lừa anh rồi đúng không?”  

Từ Bách Chương: “Ừm, em nói hớ một câu.”  

Lần liên lạc cuối cùng, cũng là lời tạm biệt trước khi bị chặn.  

Vu Thanh Đường: “Em cố ý đấy.”  

Lừa dối là sự thật, quan hệ của họ không thể công khai, anh cũng không muốn để người bị lừa ôm bất kỳ hy vọng nào. Vu Thanh Đường sợ người ấy sẽ tìm kiếm khắp trường nên cố tình để lộ rằng mình không phải sinh viên đại học y.  

Vu Thanh Đường tò mò, “Sau khi biết bị lừa, anh nghĩ gì?”  

“Không cam lòng, muốn gặp em.”  

Vu Thanh Đường: “Em chỉ là một kẻ lừa đảo, có gì đáng để gặp chứ?”  

“Cái gì chúng ta cũng đã làm rồi.”  

Vu Thanh Đường cảm thấy tóc mình như mọc ngược vào da đầu, “Chỉ là trò chơi thôi mà, anh nói nghe ghê quá đi.”  

Từ Bách Chương đáp bằng giọng điệu vô cùng chân thành, “Với anh, tất cả đều là thật.”  

Chủ đề bỗng trở nên quá ám muội, Vu Thanh Đường chỉ muốn chuyển câu chuyện sang hướng khác, “Làm sao anh tra ra em?”  

Từ Bách Chương: “Địa chỉ IP, cũng dễ thôi.”  

“Thôi được, coi như em xui xẻo, lừa đúng cao thủ máy tính rồi.” Vu Thanh Đường cười khổ thừa nhận, “Tự lao vào họng súng.”  

“Xin lỗi, lúc đó anh hơi điên cuồng.”  

“Không, là em có lỗi trước.” Vu Thanh Đường nhìn hắn, nhẹ nhàng hỏi: “Nói thật đi, anh có hận em không?”  

Từ Bách Chương: “Từng hận.”  

Như một cỗ máy bị người ta đùa cợt, chơi chán rồi thì vứt bỏ.  

Suốt 12 năm dài, Vu Thanh Đường chưa từng quên, dù tự thuyết phục mình thế nào cũng không thể làm giảm đi nỗi ân hận và cảm giác tội lỗi, “Xin lỗi, năm đó em đã quá đáng, em không biết phải làm thế nào…”  

“Thanh Đường.” Từ Bách Chương ngắt lời, “Em không cần giải thích, anh nói ‘từng hận’ là vì không muốn lừa em. Nhưng khi hiểu được lý do, mỗi ngày anh đều cảm thấy may mắn vì người em lừa chính là anh.”  

Từ khi rơi khỏi thần đàn, những nghi ngờ và lòng tự trọng từng đè nát anh. Sự trống rỗng và cô đơn luôn cần một lối thoát, nếu không gặp được đối phương, có lẽ cuộc đời họ sẽ chẳng bao giờ giao thoa.  

Vu Thanh Đường: “Tìm được em rồi, sao anh không đến gặp?”  

Chất vấn cũng được, quở trách cũng được, làm sao có thể nhẫn nhịn lâu đến vậy?  

Từ Bách Chương: “Anh từng muốn gặp em, không chỉ một lần.”  

Lần đầu tiên là năm ngày sau khi Vu Thanh Đường chặn liên lạc, Từ Bách Chương đã thông qua địa chỉ IP để tra ra nơi ở của cậu, rồi lần lượt xác định trường học, niên khóa và tên tuổi.  

Vu Thanh Đường học ở Trường trung học số 1 Dương Thành – cậu là lớp trưởng, chủ tịch hội học sinh, tính cách ôn hòa, làm việc trách nhiệm, học tập chăm chỉ. Cậu đứng trên bục giảng sáng rực, tự tin phát biểu dưới cờ mà không cần kịch bản, thế giới hoàn hảo ấy vì cậu mà tỏa sáng, giống như ngôi sao, lại như ánh trăng, đẹp đến mức không thể với tới.  

Vu Thanh Đường: “Vậy sao anh không đến gặp em?”  

Từ Bách Chương: “Em còn nhỏ quá, vẫn là học sinh trung học.”  

“Chỉ cách nhau hai tuổi thôi mà.” Vu Thanh Đường khẽ nói, như tự lẩm bẩm với chính mình, “Hơn nữa em cũng đã trưởng thành rồi.”  

“Học sinh trung học cần chú tâm vào việc học.” Giọng Từ Bách Chương nghe như thầy giám thị, “Yêu đương sẽ ảnh hưởng đến thành tích.”  

Không khí vốn còn đang ngượng ngùng, Vu Thanh Đường bỗng cảm thấy nhẹ nhàng hơn, cười trêu, “Nói cứ như chắc chắn chúng ta sẽ yêu nhau vậy.”  

Lần này, người xấu hổ lại là Từ Bách Chương, “Cũng đúng.”  

Là do hắn luôn tự mình đa tình.  

Nhưng dù bỏ qua mọi lý do đó, Từ Bách Chương khi ấy cũng không có đủ dũng khí để liên lạc với Vu Thanh Đường. Hắn tự ti và nhạy cảm, chỉ biết thu mình trong bóng tối, cảm thấy bản thân không xứng với ngôi sao ấy, cũng chẳng đủ sức đuổi kịp ánh trăng.  

Vu Thanh Đường tiếp tục, “Thế lần thứ hai thì sao, là khi nào?”  

“Khi anh đi du học về, đã chuẩn bị kỹ càng và định đến gặp em.”  

Đây cũng là lý do riêng tư mà Từ Bách Chương kiên quyết trở về nước, không chỉ vì muốn đóng góp cho sự phát triển của nền y học nước nhà, mà còn muốn được ở bên Vu Thanh Đường.  

Kể từ lúc bị chặn liên lạc, anh chưa từng ngừng dõi theo cậu. Anh thấy cậu được tuyển thẳng vào Đại học Truyền thông, rồi tiếp tục học cao học, sau đó tốt nghiệp và trở về Dương Thành, trở thành người dẫn chương trình bản tin buổi tối.  

Anh theo dõi các buổi phát sóng trực tiếp của cậu, lắng nghe những bộ kịch truyền thanh cậu tham gia, cho đến khi cậu đi làm, anh có thể quang minh chính đại ngắm nhìn cậu dẫn chương trình, ở bất cứ đâu, vào bất cứ lúc nào.  

Có đôi khi Từ Bách Chương cảm thấy vô cùng kiêu ngạo, vì ở nơi không ai biết, họ từng có một đoạn ký ức thuộc về nhau, đó là Vu Thanh Đường mà cả thế giới không thể nhìn thấy, chỉ có mình anh hiểu rõ.  

Anh không ngừng tự an ủi mình rằng, so với mẹ đã đi mãi không về, ít nhất Vu Thanh Đường còn nói một câu tạm biệt.  

Tạm biệt, có nghĩa là sẽ gặp lại.  

Những ngày tháng âm thầm yêu thích ai đó hóa ra còn gian nan hơn tưởng tượng. Những năm tháng du học cách xa hàng ngàn cây số ấy, đối với anh, mỗi lần nghĩ đến cậu đều là một lần tra tấn đau khổ.  

Anh biến nỗi nhớ thành động lực, đào sâu vào chuyên môn, nâng cao kỹ thuật, vừa vì ước mơ, vừa để bản thân xứng đôi với người mình yêu.  

Anh khao khát được nhìn cậu ở khoảng cách gần, được nói chuyện trực tiếp, được nấu cho cậu một món ăn sở trường, thậm chí chỉ là kể một câu chuyện cười tẻ nhạt.  

Ngay cả khi không thể có được tình cảm của cậu, chỉ được gặp lại dưới tư cách một người bạn bình thường, thỉnh thoảng gặp mặt một lần, cũng đã đủ rồi.  

Vu Thanh Đường hỏi: “Thế tại sao lần đó anh vẫn không đến?”  

Từ Bách Chương: “Còn chưa kịp đi, Tề Hoành Bân đã đến.”  

Vu Thanh Đường siết chặt tay, rất muốn chửi một trận, “Lại là gã ta.”  

Dù sự cố của bệnh nhân không liên quan đến Từ Bách Chương, nhưng đó vẫn là vết nhơ trong sự nghiệp của anh, càng khiến anh cảm thấy mình không xứng với ánh sáng rực rỡ của người mình yêu.  

Lần theo dòng thời gian đó, Vu Thanh Đường bỗng nhận ra điều gì, “Năm đó lúc chúng ta qua lại, anh mới năm hai đại học à?”  

Từ Bách Chương: “Phải.”  

Vu Thanh Đường cảm giác như bị ép chặt trên mặt đường nhựa, ngực như bị bánh xe nghiền qua, “Thời điểm anh tham gia cuộc thi lâm sàng y học, bài kiểm tra tâm lý cũng là lúc đó phải không?”  

Biểu cảm của Từ Bách Chương đã xác nhận suy đoán của anh, bao nhiêu tự trách, hối hận và đau đớn dâng lên như thủy triều, điên cuồng len lỏi vào mọi ngóc ngách trong cơ thể.  

Vu Thanh Đường: “Trước hay sau khi gặp em?”  

Từ Bách Chương: “Trước.”  

Vu Thanh Đường cắn chặt răng, “Rốt cuộc em đã làm gì vậy chứ!”  

“Thanh Đường, đừng tự trách mình, thật ra anh nên cảm ơn em.” Từ Bách Chương nói: “Năm đó chúng ta giống như những người cùng cảnh ngộ, giải tỏa áp lực cho nhau.”  

Từ Bách Chương lại nói: “Chính nhờ có em, anh mới có động lực để tiếp tục.”  

Khi ấy Từ Bách Chương là một người hướng nội, giao tiếp không tốt, điểm sáng duy nhất của anh là chuyên môn vững chắc và thành tích tốt.  

Anh sống trong thế giới của riêng mình, trở thành bác sĩ ngoại khoa là ước mơ duy nhất của anh. Cho đến khi báo cáo giám định tâm lý xuất hiện và danh ngạch vào vòng chung kết bị hủy bỏ, anh mới nhận ra rằng, nếu không thể trở thành bác sĩ, anh sẽ chẳng còn bất kỳ điểm sáng nào, chỉ là một kẻ vô dụng.  

Thậm chí ngay cả khi xin học bổng du học, anh cũng vấp phải trở ngại lớn. Các trường đại học nước ngoài không chỉ xem trọng thành tích mà còn yêu cầu cả kinh nghiệm trong các câu lạc bộ và hoạt động xã hội.  

Ôm tâm trạng thấp thỏm bất an ấy, Từ Bách Chương đã gia nhập câu lạc bộ lồng tiếng, nơi anh gặp Vu Thanh Đường và bắt đầu nhận thức lại giá trị của chính mình. Anh dần hiểu rằng, có lẽ bản thân không hoàn toàn vô dụng.  

Vu Thanh Đường từng khen giọng anh rất hay, thậm chí còn nói chỉ nghe tiếng thở của anh thôi cũng đủ khiến tim cậu loạn nhịp. Cậu đã cho anh rất nhiều lời khích lệ và gợi ý, chia sẻ với anh những câu chuyện thú vị mỗi ngày.  

Khiến anh cảm nhận được rằng, cho dù không làm bác sĩ, anh vẫn không phải là kẻ vô dụng.  

Dù không thể tự tỏa sáng, nhưng anh lại may mắn được ánh sáng của người khác chiếu rọi.  

“Thanh Đường, dù cho tất cả những gì em nói đều là giả dối, anh vẫn rất cảm kích quãng thời gian em đã ở bên anh.”  

Vu Thanh Đường: “Thân phận của em là giả, nhưng những lời đó đều là thật.”  

Khen giọng hắn hay, ngưỡng mộ sự chăm chỉ nghiêm túc của hắn, hay từng lời khuyên dành cho hắn, mỗi một câu một chữ đều xuất phát từ tấm lòng chân thành.  

Nếu biết rằng Từ Bách Chương đang trải qua những điều đó, Vu Thanh Đường tuyệt đối sẽ không rời đi. Anh tình nguyện dùng thân phận giả để lừa hắn thêm một chút nữa, chỉ để ở bên hắn vượt qua những ngày tháng gian nan ấy.  

“Vậy sau này thì sao? Lần đi xem mắt đó, chắc chắn không phải là ngẫu nhiên, đúng không?”  

Từ Bách Chương đáp: “Đương nhiên, anh có mặt ở đó là vì em.”  

“Làm sao mà anh biết được?”  

Từ Bách Chương nói: “Khi em đang livestream, có người giới thiệu cho em link một trang web mai mối, anh cũng đăng ký.”  

Chỉ cần nghĩ đến việc Vu Thanh Đường yêu người khác, kết hôn với người khác, hắn đã không thể kiềm chế được nữa. Sự ích kỷ, ghen tuông và khao khát chiếm hữu như những lưỡi dao sắc, không ngừng hành hạ hắn.  

Từ Bách Chương không thể chấp nhận việc Vu Thanh Đường gọi tên người khác, những tiếng thở dốc bên tai cũng không còn dành cho hắn.  

Vu Thanh Đường: “Thế làm sao trùng hợp đến mức ngay lần đầu đã gặp được em?”  

“Anh đã yêu cầu rất cụ thể, nam, 29 tuổi, làm trong lĩnh vực phát thanh tin tức.” Từ Bách Chương bình tĩnh nói, “Anh còn đóng phí hội viên 168.000 tệ nữa.”  

Vu Thanh Đường: “…”  

Hai người bọn họ đi xem mắt, cộng lại mà mất hơn hai trăm ngàn tệ phí môi giới sao?

Vu Thanh Đường bóp sống mũi, không muốn nghĩ đến vấn đề đau lòng đó nữa, “Lần đó anh mặc vest đen, đeo kính gọng vàng, đều là cố ý phải không?”  

Nếu Từ Bách Chương thường xuyên theo dõi các buổi livestream, đương nhiên sẽ rất rõ gu của anh, vì Vu Thanh Đường đã không ít lần nhắc đến điều này với fan.  

“Ừ, xin lỗi, anh toan tính quá.”  

“Không sao.” Vu Thanh Đường cười nhẹ.  

So với việc năm đó anh dùng thân phận giả để lừa dối hắn, chút mưu mô này chẳng đáng là gì. Hơn nữa, dù Từ Bách Chương không làm ra bộ dáng ấy, anh vẫn sẽ thích thôi.  

Ngoại hình chỉ là phụ, điều anh thực sự trân trọng là trái tim của hắn.  

Vu Thanh Đường thở dài thườn thượt, “Đúng là vận mệnh trêu ngươi, để chúng ta lỡ nhau nhiều lần như vậy.”  

Từ Bách Chương: “Ít ra vẫn còn có thể gặp lại.”  

“Ừm, rất may mắn.”  

Căn phòng bỗng yên ắng lạ thường, Từ Bách Chương tựa vào đầu giường, còn Vu Thanh Đường ngồi bên mép giường.  

Trên kệ đặt chiếc đèn ngủ bông xù mà Dư Niệm đã tặng, ánh sáng nhàn nhạt như hoàng hôn, chỉ cần chạm nhẹ là sẽ bật sáng.  

Cả hai nhìn nhau vài giây, rồi lại đồng loạt quay đi.  

Bí mật đã được hé lộ, đối mặt với chính mình và đối phương, Vu Thanh Đường bỗng trở nên bối rối, không biết làm thế nào để xác định mối quan hệ hiện tại của cả hai.  

Chỉ một tiếng trước anh còn đứng trước cửa nhà gọi Từ Bách Chương là “ông xã”, ôm hắn, hôn hắn. Nhưng trong những lần lén lút gọi điện 12 trước, anh lại gọi hắn là “anh trai”, “đàn anh”, còn dùng vô số lời lẽ táo bạo, thậm chí đầy khiêu khích để tra tấn hắn.  

Những câu chữ ấy, từ khi kết hôn gần một năm nay, anh chưa từng có mặt mũi nhắc đến.  

Năm 18 tuổi ngông cuồng, anh ỷ vào việc không phải gặp mặt trực tiếp, còn có thân phận giả che đậy mà thỏa sức phóng túng. So với năm 30 tuổi, anh khi ấy thật sự bạo dạn hơn rất nhiều.  

Vu Thanh Đường cảm giác da đầu tê rần, mặt nóng bừng như đang giữa trưa hè 40 độ. Anh muốn chui vào trong chăn trốn đi, nhưng rồi nhận ra bên kia chăn vẫn là Từ Bách Chương.  

Người ấy để trần nửa thân trên, còn anh thì cố tình mặc chiếc áo choàng ngủ của hắn, để lộ xương quai xanh và một phần ngực, áo quần lỏng lẻo, từ đầu đến chân đều đang phát ra hai chữ “trêu ghẹo”.

“Ờm… chúng ta bây giờ…” Vu Thanh Đường siết chặt ngón chân, dáng vẻ giống hệt khi xưa bị dẫn dắt đến tận cùng.  

“Ngủ chứ?” Từ Bách Chương cũng ngượng ngùng không kém, “Hay là… làm gì đó?”  

Chữ “làm” này thật sự dùng quá chuẩn.  

Nếu là trước đây, Vu Thanh Đường nhất định sẽ không nghĩ bậy, thậm chí còn cố tình trêu hắn bằng cách nghĩ theo hướng “bậy bạ”. Nhưng giờ, khi lớp giấy mỏng đã bị xuyên thủng, cả hai lại thành thật quá mức.  

Trong bầu không khí trầm mặc, Vu Thanh Đường phảng phất nhìn thấy chính mình đang nằm trên giường, cách một cái màn hình gọi “anh à anh ơi”, khen “anh tuyệt quá”, còn thở dốc từng hơi cho người ấy nghe.

Đó là một phần ký ức 18 tuổi đáng xấu hổ nhất của Vu Thanh Đường.  

Năm đó Từ Bách Chương còn chưa phải là chồng anh, nhưng lời nói và hành động của anh so với khi đã cưới còn táo bạo hơn nhiều. Cả hai như bị cuốn vào cơn điên rồ không kiểm soát.  

Bây giờ anh cảm giác như mình đang mắc chứng “tinh thần phân liệt”,  cứ như đang cắm cái sừng của chồng lên đầu tiên sinh nhà mình.

Vu Thanh Đường nói năng lộn xộn, điên cuồng kiếm đại một cái cớ, “Hay là… chúng ta mở quà của bác sĩ Chung đi?”  

Từ Bách Chương xuống giường rời đi, Vu Thanh Đường chôn mặt vào gối.  

Thời điểm Từ Bách Chương trở lại, Vu Thanh Đường đã ngồi ngay ngắn về chỗ cũ, kéo kín vạt áo, trông nghiêm chỉnh như đang tham dự một cuộc họp quan trọng.  

Ánh mắt Từ Bách Chương lướt qua cổ áo anh, đôi môi hắn mím lại thành một đường thẳng.  

Hộp quà hình vuông đã được mở ra, không gian bỗng chốc lạnh như vừa trải qua trận tuyết qua ba ngày ba đêm.  

Vu Thanh Đường: “…”  

Từ Bách Chương: “…”  

Chiếc nắp được mở ra chưa đầy 30 giây, Vu Thanh Đường đã nghĩ ra vô số lý do biện hộ, thậm chí còn hận không thể tự mình ra mặt giải vây cho Từ Bách Chương.  

Nhưng thứ bên trong chiếc hộp chính là những kỷ niệm đã từng khiến họ đỏ mặt, ngượng ngùng trùm chăn kín đầu, ôm gối che chặt bụng dưới, trái tim đập thình thịch mà tỉ mỉ bàn bạc từng chi tiết nhỏ.  

Mỗi món đồ trong chiếc hộp đều từng được Vu Thanh Đường gửi đường link sản phẩm riêng cho Từ Bách Chương.  

Nhớ lại buổi liên hoan lần trước, Chung Nghiêm từng nói giữa y và Từ Bách Chương chưa từng có bí mật gì với nhau, đầu Vu Thanh Đường bỗng quay cuồng như vừa uống rượu từ chai thủy tinh, “Bình thường các anh… còn nói về cả những thứ này sao?”  

“Không, không có nói gì hết!” Từ Bách Chương đổ mồ hôi trán, sắc mặt cũng không khá hơn bao nhiêu, “Thanh Đường, em tin anh đi. Chuyện của chúng ta năm đó anh chưa từng nói với ai, kể cả Chung Nghiêm hay Tụng Thịnh.”  

Không phải Vu Thanh Đường không tin, nhưng mọi thứ trong chiếc hộp này quá mức cố ý, khiến người ta không thể giải thích nổi.  

Từ Bách Chương nói: “Là lần đó anh say, vô tình bị nó nhìn thấy. Nó không biết lý do anh xem những thứ đó, chỉ tưởng là anh thích thôi.”  

Từ Bách Chương nhớ rất rõ, đó là học kỳ đầu tiên của Vu Thanh Đường ở đại học. Trường học cách rất xa Dương Thành, Vu Thanh Đường chỉ trở về khi có kỳ nghỉ dài.  

Giữa mùa đông khắc nghiệt, đó cũng là tháng thứ tư Vu Thanh Đường rời khỏi Dương Thành. Trước đó mọi quỹ đạo sinh hoạt của cậu vô cùng đều đặn, chỉ quanh quẩn giữa nhà và trường học, trường học và nhà.  

Trường cấp ba Dương Thành và đại học y chỉ cách nhau một con hẻm nhỏ, Từ Bách Chương có thể nhìn thấy cậu bất cứ lúc nào, ở những thời gian cố định, tại những nơi quen thuộc.  

Buổi sáng thứ hai trên khán đài chính, trước cổng trường sau giờ tan học, hoặc giữa đám đông ồ ạt tại cửa hàng văn phòng phẩm. Chỉ cần anh muốn thì có thể ngay lập tức nhìn thấy.

Nhưng từ khi lên đại học, Vu Thanh Đường đã rời khỏi tầm mắt của anh. Từ Bách Chương không biết ký túc xá của cậu ở đâu, không rõ lịch học của cậu, cũng không hiểu thói quen sinh hoạt mới của cậu.  

Điều quan trọng nhất là, anh không muốn biến mình thành một kẻ biến thái cuồng theo dõi, ngồi tàu vài tiếng đồng hồ chỉ để thoáng thấy cậu một lần.  

Sự xa cách lâu ngày dần trở thành nỗi dày vò khôn nguôi, anh uống rất nhiều rượu, tự chuốc mình đến mức say mèm, chỉ để kiềm chế bản thân không mua vé tàu đi gặp cậu.  

Rượu có thể làm mềm đôi chân, nhưng không thể dừng lại nỗi nhớ.  

Trong cơn say, âm thanh thở dốc của Vu Thanh Đường như lấp đầy tai anh. Anh mở đường link mua đạo cụ quần áo, dựa theo diễn biến của câu chuyện trong tai nghe, phối hợp với hình ảnh đạo cụ mà tưởng tượng khuôn mặt của cậu.  

Một căn phòng tối mờ trong quán bar, hai anh em lâu ngày không gặp.  

Anh trai ngồi dựa trên ghế sofa, dáng vẻ lười biếng nghiêng đầu một bên, ngón tay chống lên huyệt thái dương, cúi đầu nhìn xuống cậu em trai nhiều năm không gặp.  

Em trai bị ai đó hạ thuốc, gương mặt đỏ bừng, cơ thể mềm nhũn, mặc trang phục hở hang, trên người đeo đầy phụ kiện khiêu gợi, cố gắng nén đi sự xấu hổ và dục vọng, quỳ một chân trước mặt anh trai, rót rượu rồi đưa lên môi anh trai.  

Cánh tay anh trai nổi rõ gân xanh, cố gắng kìm nén cơn giận, đôi mắt đỏ lên vì đau lòng. Cậu em trai từng được anh cưng chiều đến mức ngay cả dây giày cũng không nỡ để tự buộc, sao lại xuất hiện ở nơi này? Cậu em từng được anh đặt trong tim, chăm sóc bằng tất cả những gì mình có, sao lại rơi vào tình cảnh thế này?  

Anh trai có quá nhiều câu hỏi, nhưng càng nhiều hơn là nỗi xót xa. Dục vọng chiếm hữu giấu kín bấy lâu như bùng nổ trong nháy mắt: không nên để em ấy rời xa mình. Anh muốn giữ lấy cậu, từ đầu đến chân, từ bên ngoài đến tâm hồn, tất cả đều phải thuộc về anh.  

Ký ức từ bộ kịch truyền thanh dần tan biến, lý do của Từ Bách Chương nghe có vẻ hoang đường nhưng lại rất hợp với tính cách của hắn.  

Vu Thanh Đường liếc nhìn chai rượu vang trong hộp, “Cái này hình như em chưa từng gửi link cho anh, bác sĩ Chung chu đáo thật đấy.”  

Vu Thanh Đường cầm chai rượu lên, chú ý đến nhãn ghi năm sản xuất, “Hai người bạn của anh đúng là hào phóng thật.”  

Tổng giá trị của những thứ khác trong hộp có lẽ chưa bằng 1% giá trị chai rượu này.  

Từ Bách Chương bóp nhẹ sống mũi, “Cậu ấm mà, tiêu xài phung phí tay quen rồi. Nhưng nó không có ác ý gì đâu, em đừng để bụng.”  

Vu Thanh Đường tất nhiên sẽ không để bụng, đưa chai rượu lại cho Từ Bách Chương, “Đồ đắt tiền như thế, anh cất kỹ đi.”  

Từ Bách Chương đem chai rượu cất vào tủ, quay lại thì thấy Vu Thanh Đường đang nghịch cái đuôi lông xù có gắn nút cắm, tò mò hỏi: “Cái này phải dùng gel bôi trơn à? Nhét vào như thế có đau không?”  

Câu hỏi này họ đã thảo luận cùng nhau từ 12 năm trước. Đương nhiên khi ấy thứ họ bàn không chỉ có mỗi vấn đề này.  

Từ Bách Chương vội vàng giật cái đuôi bông xù khỏi tay anh, nhét lại vào hộp, đậy nắp, rồi còn chồng hai cuốn sách dày lên trên để chặn lại.  

Vu Thanh Đường: “…”  

20 tuổi xấu hổ thì thôi đi, 32 tuổi còn xấu hổ hơn năm đó nữa là sao.  

Dọn dẹp xong, Từ Bách Chương nằm thẳng đơ trên giường, kéo chăn đắp kín mít. Như thể đang thực hiện một nghĩa vụ trọng đại, cứng ngắc thốt ra một câu, “Ngủ ngon.”  

Vu Thanh Đường: “…”  

Cuối cùng là ngại hay đang cố kìm nén dục vọng?  

Có phải mình không cho ảnh đâu.  

Đèn phòng ngủ đã tắt, mỗi người nằm riêng một bên giường.  

Từ Bách Chương duy trì tư thế bất động, chiếc giường là đặt làm riêng, đã được tăng thêm kích thước, giữa họ cách nhau một khoảng đủ cho hai người chen vào.  

Vu Thanh Đường: “…”  

Đêm nay ảnh tính xuất gia hay gì?  

Vu Thanh Đường trở mình, quay lưng lại phía Từ Bách Chương, đợi hai phút vẫn không thấy động tĩnh gì.  

Anh giả vờ ho nhẹ một tiếng.  

Chưa đến ba giây sau, người nào đó lao tới như chạy nước rút 100 mét, quấn chặt lấy anh như bạch tuộc. Lồng ngực dán vào lưng, cánh tay siết chặt, một cái xúc tu quấn lấy ngực, cái còn lại quấn quanh bụng dưới. Ở bên tai nhỏ giọng hỏi anh, “Sao vậy? Không khỏe à?”  

Vu Thanh Đường: “…”  

Đợi mình gọi nãy giờ chứ gì.  

“Không sao cả. Sao anh chưa ngủ?”  

“Nhớ em, ngủ không được.”  

“Nhớ em thì sao không lại đây?”  

“Lại rồi đây.” Hơi thở ấm áp của Từ Bách Chương phả vào cổ anh, “Thanh Đường, hôm đó anh thật sự uống nhiều quá, chỉ xem cho vui thôi, cũng không có thích thú gì đâu.”  

Vu Thanh Đường: “… Ồ, vậy à, thế thì thôi vậy.”  

Cánh tay Từ Bách Chương siết chặt hơn, “Cái gì mà thôi?”  

Giọng Vu Thanh Đường nhẹ bẫng, “Em cứ tưởng anh rất thích, còn định hôm nào mặc cho anh xem.”  

Nhiệt độ cơ thể Từ Bách Chương tăng vọt lên, tựa như con bạch tuộc đang bị nướng trên lửa nóng, “Đâu có, anh thích lắm.”  

Vu Thanh Đường: “…”  

Từ Bách Chương: “Bao giờ em mặc?”  

Vu Thanh Đường sắp bị sự “đáng yêu” của cái anh này làm cho nghẹt thở, “Chắc chắn không phải bây giờ, sắp 12 giờ rồi.”  

Đúng lúc sáng ngày mai cả hai đều có cuộc họp sớm.  

Từ Bách Chương càng ôm chặt lấy người trong lòng hơn, lẩm bẩm: “Đi làm thật phiền phức.”  

“Anh đã nghỉ hơn nửa tháng rồi còn gì.”  

“Chỉ muốn ngủ với em thôi.”  

Vu Thanh Đường nhướn mày, “Động từ hay danh từ?”  

Từ Bách Chương đáp chắc nịch, “Cả hai.”  

Vu Thanh Đường: “…”  

Tối lửa tắt đèn nên dây thần kinh xấu hổ đứt rồi phải không? Dáng vẻ giả làm hòa thượng lúc nãy chạy đi đâu rồi.

“À, còn chuyện này em hơi tò mò.” Vu Thanh Đường lên tiếng, “Anh thích dáng vẻ bình thường của em, hay thích em giống trong kịch gọi anh là anh trai, hoặc…”  

Anh kéo dài âm cuối, giọng trêu chọc, “Thích em gọi anh là anh khoá trên… rồi lại đùa giỡn anh?”  

Sau hai phút im lặng, Từ Bách Chương dường như đã trải qua quá trình cân nhắc rất kỹ lưỡng, chậm rì rì trả lời: “Không chọn, cái nào anh cũng thích.”  

Vu Thanh Đường bật cười, “Bác sĩ Từ, anh tham quá rồi đấy.”  

“Em cũng đâu có cấm.” Chóp mũi của Từ Bách Chương khẽ chạm vào gáy anh, răng cọ nhẹ lên đường cong nơi đốt sống cổ.  

Vu Thanh Đường bị răng cọ đến nhộn nhạo, “Anh thích thì đều cho anh hết. Ngày mai tan làm nhớ mang luôn mấy món quà sinh nhật bác sĩ Chung chuẩn bị về nhé. Biết đâu lại dùng được.”  

Vu Thanh Đường nhớ bác sĩ Chung từng kể mấy trò như “người mù sờ voi,” “giấy ghi chú xấu hổ,” hay “lông vũ tán tỉnh” gì đó…  

Tay Từ Bách Chương đã trượt xuống mép quần, khẽ rên, “Thanh Đường, đừng khiêu khích anh nữa mà.”  

“Em còn chưa làm gì đâu, anh tự kiềm chế chút đi.” Vu Thanh Đường giữ tay hắn lại, nghiêm túc hỏi: “Còn chuyện này nữa, lúc trước em gửi anh hai tấm ảnh, anh vẫn còn giữ à?”  

Chính là ảnh chụp chân của anh.  

Từ Bách Chương im lặng hồi lâu, không thèm ừ hử một tiếng.  

Vu Thanh Đường dùng khuỷu tay huých nhẹ hắn, “Đừng giả khờ nữa, nói thật đi.”  

“…Còn giữ.”  

“Giữ làm gì?”  

“…Xem.”  

“Bây giờ còn xem không?”  

Tay Từ Bách Chương chậm rãi lướt xuống đùi anh, giọng khàn khàn, “Bây giờ tham hơn, còn muốn…”  

“Đừng quậy nữa, mai còn phải dậy sớm.” Vu Thanh Đường đè chặt tay hắn, nhưng vẫn còn một thắc mắc cuối, “Bộ kịch chúng ta lồng tiếng chung ấy, tại sao trên mạng không tìm được nhỉ?”  

Vu Thanh Đường tìm không được đã đành, cả triệu fan trên livestream của anh cũng bó tay toàn tập, không thể nào tra ra nổi.

Từ Bách Chương nhàn nhạt đáp: “Anh nghĩ cách gỡ hết rồi.”  

“Vì sao?”  

“Không muốn người khác nghe.”  

Vu Thanh Đường: “…” Thảo nào.  

“Anh nghe hết các bộ kịch em lồng tiếng rồi à?”  

Từ Bách Chương cam chịu, chỉ gật đầu xác nhận.  

“Em cứ tưởng anh ghen, không muốn nghe cơ đấy.”  

“Anh đã xóa giọng của những người diễn chung với em, chỉ để lại giọng em thôi.”  

Vu Thanh Đường ngạc nhiên, “Thế làm sao hiểu được cốt truyện?”  

Từ Bách Chương điềm nhiên đáp: “Anh quan tâm cốt truyện làm gì, chỉ cần em là đủ rồi.”  

Vu Thanh Đường: “…”  

Sự chiếm hữu này đều đã lan tới Thái Bình Dương cả rồi.

“Thanh Đường.” Từ Bách Chương do dự hai giây, “Anh có thể hỏi em một chuyện được không?”  

“Anh hỏi đi.”  

“Em từng phối với người khác chưa?”  

“Phối gì cơ?”  

“Kiểu như em và anh ấy, kết nối trực tuyến.”  

Vu Thanh Đường lắc đầu, “Chưa từng.”  

Từ Bách Chương: “Thanh Đường, có phải anh quá nhỏ nhen không? Có làm em thấy khó chịu không?”  

“Đừng nghĩ nhiều. Chúng ta đã kết hôn rồi thì phải chung thủy với hôn nhân của mình.” Vu Thanh Đường xoay người, mặt đối mặt ôm lấy hắn, “Bách Chương, anh nghe rõ đây. Từ khoảnh khắc chúng ta nhận giấy đăng ký kết hôn, bất luận là Vu Thanh Đường hay Thanh Phong, từ đầu đến cuối em chỉ có anh, cũng chỉ thuộc về anh.”  

Từ Bách Chương siết chặt vòng tay, “Anh cũng vậy, chỉ thuộc về em.”  

*** 

Hôm sau, trên đường quay về văn phòng sau cuộc họp, Liễu Tư Nghiên đi bên cạnh Vu Thanh Đường, “Có khi nào Tề Hoành Bân trốn việc hầu tòa không?”  

Hai phút trước Vu Thanh Đường vừa nhận được cuộc gọi từ luật sư đại diện. Kể từ khi tài khoản mạng xã hội của Tề Hoành Bân bị khóa toàn diện, gã gần như biến mất khỏi tầm mắt công chúng.  

Tòa án gọi điện liên tục nhưng không ai bắt máy, đến nhà tìm thì người thân cũng chỉ nói không biết gã ở đâu.  

“Thằng này thần kinh bất ổn, trong xương cốt luôn lộ ra chút gì đó không bình thường. Không rõ thật sự cải tà quy chính hay lại đang âm mưu gì khác…” Liễu Tư Nghiên tự vả vào miệng mình, “Phù, phù, phù! Chắc chắn là gã thấy xấu hổ quá nên không dám ra ngoài thôi.”  

Vu Thanh Đường: “Chờ tới phiên tòa tuần sau xem gã có đến không.”  

“Tội xâm phạm quyền riêng tư và phỉ báng vẫn nhẹ quá.” Liễu Tư Nghiên cắn môi bất mãn, “Nên tố cáo gã tội hại vợ để lừa bảo hiểm thì đúng hơn.”  

“Lúc đó công ty bảo hiểm từng kiện rồi, nhưng không lập án được.”  

Đưa bệnh nhân ra khỏi ICU quả thật là nguyên nhân chính dẫn đến tử vong. Nhưng trong môi trường bệnh viện, chuyện này không phải hiếm gặp. Chi phí nằm viện cao ngất ngưởng thật sự là gánh nặng lớn cho những gia đình bình thường.  

Xem lại đoạn ghi hình giám sát, Tề Hoành Bân đúng là bị tiêu chảy mà rời đi, trước lúc đó tình trạng của vợ gã vẫn rất bình thường. Hơn nữa gã không phải bác sĩ chuyên môn, không thể xác định chính xác thời điểm nguy hiểm phát sinh. Sau sự việc, gã cũng rất hợp tác với điều tra. Tòa án xác định gã có sơ suất nhưng không đến mức phải chịu trách nhiệm hình sự.  

Liễu Tư Nghiên vò loạn tóc, “Gặp phải thằng điên này đúng là đau đầu!”  

“Không sao, cứ theo trình tự thủ tục bình thường mà làm. Thản nhiên đối mặt là được.” Điện thoại của Vu Thanh Đường reo lên, “Không nói nữa, xe buýt tới rồi.”  

“Sao lại đi xe buýt, bác sĩ Từ nhà mày đâu?”  

Vu Thanh Đường: “Hôm nay anh ấy đi làm.”  

Liễu Tư Nghiên nhắc nhở, “Mày nhớ cẩn thận đó.”  

“Biết rồi.” Vu Thanh Đường sờ túi áo, “Yên tâm đi, không sao đâu.”  

Đài truyền hình vì để nhân viên thuận tiện đi làm và tan tầm nên đã trang bị bốn chiếc xe buýt, mỗi ngày ba chuyến, chạy tới chạy lui khắp đông tây nam bắc, phụ trách đưa đón nhân viên đến tận cửa.

Trên đường về nhà, Vu Thanh Đường nhận được cuộc gọi từ bà Trần, “Hai đứa còn chưa gửi chứng minh thư và giấy đăng ký kết hôn qua cho mẹ à?”  

“Giấy đăng ký kết hôn để ở nhà. Con đang về, tới nơi sẽ gửi cho mẹ ngay.”  

“Còn bao lâu nữa? Bên kia cần trước 6 giờ đấy.”  

Vu Thanh Đường nhìn đồng hồ, “Sắp về đến nhà rồi ạ.”  

“Nhanh lên nhé, đừng để lỡ việc.”  

“Mẹ yên tâm đi, không trễ đâu.”  

Vừa cúp máy của bà Trần, số của Từ Bách Chương đã hiện lên, “Em chưa về đến nhà à?”  

“Đường hơi tắc, em đang trên đường.”  

“Gần tới chưa? Để anh ra đón.”  

“Không cần đâu, tầm mười phút nữa là tới.” Vu Thanh Đường hỏi lại: “Anh về nhà rồi à?”  

“Ừ, anh vừa về. Tối nay em muốn ăn gì?”  

“Trước tiên gửi giấy đăng ký kết hôn của chúng ta cho mẹ đã. Nhà cũ của ông nội phá dỡ xong được chia hai căn. Bố mẹ bảo đăng ký sang tên cho chúng ta, giờ cần nộp hồ sơ.”  

Từ Bách Chương: “Chúng ta còn chưa mua nhà cho bố mẹ, sao còn lấy nhà của ông nội.”  

“Nhà của bố mẹ đang ở cũng là nhà mới, bố mẹ vừa ý lắm. Đây là do bố mẹ quyết định. Nhà của ông nội sớm muộn cũng là của chúng ta, sang tên sau này phải đóng thuế phiền lắm, làm luôn bây giờ thì tiện hơn.”  

Từ Bách Chương: “Được rồi, để anh gửi.”  

“Anh biết giấy kết hôn để đâu không?”  

Giấy tờ trong nhà đều do Vu Thanh Đường cất giữ.  

“Trong ngăn kéo hay két sắt?”  

“Ở ngăn tủ cạnh giường em, tầng hai hoặc tầng ba gì đó, nằm sâu bên trong. Anh lục thử xem.” Vu Thanh Đường nhìn ra ngoài cửa sổ, “Em về đến rồi, anh tìm đi, lát nữa gặp.”  

***

Cúp điện thoại, Vu Thanh Đường xuống xe, thong thả bước về nhà. Đi được nửa đường anh đột nhiên nhớ ra mấy ngày trước đã dọn giấy tờ sang phòng làm việc.  

Vu Thanh Đường khựng lại, hít một hơi khí lạnh.  

Tủ cạnh giường, ngăn kéo tầng thứ ba…  

Anh sải bước nhanh hơn, thất hồn lạc phách chạy như bay về nhà. 

Căn họ ở cách khá gần cổng khu dân cư, Vu Thanh Đường vội bấm khóa cửa, giày cũng chưa kịp thay đã lao thẳng vào phòng ngủ.  

Anh đứng trước cửa, đúng lúc nhìn thấy Từ Bách Chương vừa mở ngăn tủ tầng ba, mặt tối sầm lại, tay đang cầm chặt một thứ.  

Là món quà fan tặng ở triển lãm anime trước đây.  

“Quái vật khổng lồ” lấp lánh đá quý, dài cỡ một cẳng tay.  

Vu Thanh Đường cảm giác đầu mình bốc khói, hết đường chối cãi, “Bách Chương, anh nghe em giải thích…”  

Từ Bách Chương nhăn mặt như vừa đánh mất một tấm vé số độc đắc, “Em thích loại này à?”  

Vu Thanh Đường dở khóc dở cười, làm gì có ai lại đi ghen tuông vì một thứ vừa kỳ dị về kích thước, vừa quái lạ về hình dáng, rõ ràng không thể sử dụng được chứ?

“Không có mà. Đây là quà tặng ngẫu nhiên từ fan, em bốc được lúc tham gia triển lãm anime.”  

Từ Bách Chương nắn bóp quái vật khổng lồ, vẻ mặt đầy khinh thường, “Cái này là của Trần Tinh Vũ phải không?”  

Vu Thanh Đường: “…”  

Cái tên đó là nhân vật công mà anh từng lồng tiếng, nhưng đó đã là chuyện của mười năm trước rồi, chỉ fan lâu năm mới biết.  

“Dù sao cũng là tấm lòng của fan, em cũng không thể vứt đi được.” Vu Thanh Đường khó khăn thừa nhận, “Em định để lại nhà cũ, nhưng dạo này bận quá nên quên mất.”  

Từ Bách Chương nhìn món đồ trong tay, vẻ mặt không thể tệ hơn, “Em còn nhiều cái như này nữa sao?”  

“Em không có thói quen chơi mấy thứ này.”  

“Thế em chơi gì?”  

Điện thoại bỗng reo lên, là bà Trần nhà anh gọi đến.

“Chết rồi, quên chưa chụp giấy đăng ký kết hôn!” Vu Thanh Đường vội nhét quái vật khổng lồ vào ngăn kéo, cúi xuống hôn lên má Từ Bách Chương, “Anh bớt giận nhé, em đi chụp rồi gửi cho mẹ trước đã.”  

Vu Thanh Đường chụp giấy tờ và hoàn thành mẫu biểu online mà mẹ yêu cầu, mọi chuyện đều thu xếp ổn thỏa, cũng vừa lúc đến giờ cơm tối.

Hai người ngồi đối diện nhau, Từ Bách Chương vẫn giữ bộ mặt lạnh tanh như thể đang tiếc nuối cái vé số một đi không trở lại.  

Vu Thanh Đường gắp đồ ăn cho hắn, “Vẫn còn giận à?”  

Từ Bách Chương gắp một miếng cá đã gỡ hết xương, nhẹ nhàng đặt vào bát của anh, “Em vẫn chưa trả lời anh.”  

Ngay trước khi anh nhận cuộc gọi lúc nãy, Từ Bách Chương đã hỏi: “Thế em chơi gì?”

Vu Thanh Đường bóc vỏ một con tôm hấp, chấm vào nước sốt rồi đưa lên miệng hắn. Nhưng đúng lúc Từ Bách Chương vừa định cắn thì anh lại cố ý rụt tay lại, định bỏ con tôm vào miệng mình, “Chơi anh là đủ rồi.”  

Tay anh bị nắm chặt kéo ngược lại, cuối cùng, tôm, nước sốt và ngón tay đều bị Từ Bách Chương ngậm vào miệng.  

***

Cơm tối kết thúc, Từ Bách Chương đi rửa bát, Vu Thanh Đường thay đồ tập thể dục, ngồi đợi trong phòng khách. Đi bộ sau bữa tối là thói quen hàng ngày của họ.  

“Hôm nay anh không muốn xuống lầu.” Từ Bách Chương tháo tạp dề, bước về phía phòng tắm, “Em cũng tranh thủ tắm đi.”  

Mỗi khi họ định vận động trước giờ ngủ, nếu lần đầu tiên không phải ở trong phòng tắm thì Từ Bách Chương sẽ tránh dùng phòng tắm trong phòng ngủ.  

Vu Thanh Đường: “…”  

Cái gì mà gấp dữ thế.  

Trong lúc tìm đồ thay, anh phát hiện phòng ngủ hiếm khi nào “lộn xộn” đến thế.  

Trên giường là những món quà sinh nhật do Chung Nghiêm tặng, tủ đầu giường thì bày đầy bao cao su. Trong số đó còn có…  

Anh tiện tay mở một hộp, mặt mày lập tức cứng đờ.  

Đó là những đạo cụ kỳ quái cho các “trò chơi” mà Chung Nghiêm chuẩn bị.  

Vu Thanh Đường vội kéo ngăn kéo ra, nhét hết mấy thứ kia xuống dưới cùng, hình ảnh cậu nhóc Thời Án bất ngờ hiện lên trong đầu anh.

Vu Thanh Đường thầm thở dài.  

Em trai tội nghiệp… Chúc cưng may mắn nhé.

***

Từ Bách Chương rất hiếm khi tắm bồn một mình, hắn thích được ngâm mình cùng Vu Thanh Đường, thích nhìn anh đỏ mặt, toàn thân trần trụi, ướt nhẹp ngoan ngoãn dựa vào lòng hắn mà rên rỉ.  

Từ Bách Chương đeo tai nghe, bên trong là đoạn ghi âm giữa hắn và Vu Thanh Đường, kể từ sau khi kết hôn, hắn rất ít khi nghe lại những thứ này.  

Vu Thanh Đường trong tai nghe liên tục gọi “anh”, một bên khen anh ơi tuyệt quá, một bên yếu ớt đáng thương van xin “không được”.  

Những âm thanh trầm bổng ấy thay phiên nhau truyền đến, bỗng tất cả im bặt, một tin nhắn mới hiện lên trên điện thoại.  

Thanh Đường: “Anh ơi, mặc bộ vest lần đầu chúng ta gặp nhau nhé, em đợi anh.”  

Từ Bách Chương thay đồ xong, cửa chính của phòng ngủ khép hờ. 7 giờ rưỡi tối, bầu trời mùa hè trời vẫn còn hơi sáng, nhưng phòng ngủ lại tối om.  

Từ Bách Chương đứng ở cửa, nhẹ nhàng đẩy cánh cửa hé ra. Rèm cửa trong phòng đã được kéo lại, ánh đèn hắt ra từ đèn ngủ tạo nên một không gian dịu dàng.  

Trong tầm mắt có thể nhìn thấy khắp nơi từ cuối giường, phòng tắm, đến nửa tủ quần áo và cửa phòng thay đồ đều không có bóng dáng Vu Thanh Đường.  

Càng không thấy, Từ Bách Chương càng nôn nao tưởng tượng.  

Hắn đẩy rộng cửa, bước vào phòng ngủ.  

Tại góc bên trái gần bàn làm việc, Vu Thanh Đường đang đứng đó.  

Trên đầu anh là một đôi tai sói xám nhạt. Cái đầu hơi nghiêng, dáng vẻ như một chú sói hoang chưa được thuần hóa. Nếu được dỗ dành sẽ ngoan ngoãn nằm trong lòng nhõng nhẽo, mà không được dỗ sẽ bắt đầu xông lên cắn người và tru lên.  

Đôi tai sói trên đầu khẽ rung rinh trong không gian, nhưng thứ khiến người ta xao động không chỉ có mỗi đôi tai ấy.  

Vu Thanh Đường vốn quen mặc đồ sáng màu, hôm nay lại khoác lên mình chiếc áo sơ mi đen, giống hệt như mô tả trong kịch truyền thanh ngày trước. Chất liệu mềm mịn ôm sát vào cơ thể như vừa được nhúng nước, để lộ rõ từng đường nét bên trong.  

Sợi dây đỏ trên cổ vẫn còn đó, mặt dây chuyền ngọc hình tròn dẹp nằm áp sát vào làn da trắng ngần trước ngực.  

Dưới ngực là một dây đai da bó sát áo sơ mi, giữ chặt lấy vai, lưng và cả phần ngực. Từ Bách Chương muốn xé toạc chiếc áo ấy ra, nhưng lại chỉ muốn cắn nhẹ lên dây đai, liếm qua lớp vải khiến anh không ngừng run rẩy.  

Vu Thanh Đường có dáng người thiên gầy, khả năng tiêu hóa hấp thụ rất kém. Vùng bụng dưới hơi lõm vào, xương sườn ở ngực cũng lộ rõ.  

Nhưng từ sau khi kết hôn, làm việc và nghỉ ngơi dần theo quy luật. Cơm ngày ba bữa đúng giờ, dạ dày đã được hồi phục khá tốt. Hàng ngày còn thường xuyên cùng hắn tập thể dục.  

Nỗ lực gần một năm, tuy không đạt được cơ bắp săn chắc như vận động viên, nhưng đường cong cơ thể đã trở nên rõ ràng. Đặc biệt là phần thân trên, mỗi khi anh kích động là làn da lại căng lên, để lộ cơ bụng nổi bật, chạm vào rất có cảm giác thành tựu.  

Từng thay đổi nhỏ của Vu Thanh Đường đều có bóng dáng của Từ Bách Chương, sắc diện tốt hơn là nhờ hắn chăm chút, ngay cả cơ bụng cũng do chính tay hắn “bồi dưỡng” mà thành.  

Anh mặc một chiếc quần dài ôm sát, thoạt nhìn không có gì đặc biệt. Nhưng theo lời mô tả trong kịch, bên dưới chiếc quần ấy… trống rỗng. Chỉ cần tách nhẹ ra một chút, mọi thứ sẽ bị phơi bày.  

Không cần cởi, cũng có thể chơi được.  

Vu Thanh Đường đi chân trần trên sàn, mắt cá chân nổi rõ những mạch máu xanh nhạt, mu bàn chân cao cao, móng chân được cắt gọn gàng sạch sẽ, các ngón chân nhỏ nhắn thẳng tắp, ngay ngắn đến mức khiến người khác chỉ muốn xâm phạm.  

Muốn cả gót chân và đôi bàn chân ấy cùng nhau đặt lên vai mình, hoặc ép sát vào ngực, vào bụng. Muốn chúng nó đỏ ửng lên như khuôn mặt anh, run rẩy như giọng anh, hưng phấn đến mức khua loạn lên. Cuối cùng tất cả đều cuộn tròn lại thành một khối hỗn loạn vì sung sướng.  

Vu Thanh Đường tựa vào mép bàn, nhẹ nhàng cầm sợi dây đen mảnh trên bàn, từng vòng từng vòng quấn quanh đầu ngón tay.  

Với một người trời sinh đã biết cách quyến rũ như Vu Thanh Đường, sự mê hoặc này không cần đến bất kỳ chiêu trò nào. Anh chỉ cần đứng đó, ánh mắt vô tình lướt qua, hoặc một cử chỉ tưởng chừng rất bình thường cũng đủ để khiến người ta cam tâm tình nguyện quỳ rạp dưới chân anh.  

Từ Bách Chương bước tới trước mặt, đợi anh ra lệnh.  

Vu Thanh Đường không nói một lời, chỉ đưa bàn tay đang quấn sợi dây về phía Từ Bách Chương.  

Từ Bách Chương nắm lấy, như thường lệ, từ dưới lên trên, liếm qua từng ngón tay, để lại những vệt ướt mềm trên làn da, cuối cùng, đầu lưỡi dừng lại trên đệm thịt ngón tay.  

Răng chỉ thoáng dùng sức cắn nhẹ nhàng thôi cũng đủ đổi lấy những hơi thở gấp gáp.  

Vu Thanh Đường đỏ mặt, thân thể mềm nhũn đến đứng không vững, nhưng vẫn cố ý không tựa vào hắn, “Anh ơi, em cho anh cắn bao giờ vậy?”  

Giọng nói ấy chính là giọng nhân vật thụ trong bộ kịch truyền thanh năm nào. Chỉ một câu thôi đã kéo ký ức hắn quay ngược về 12 năm trước.  

Nhưng hôm nay, không chỉ có giọng nói, mà còn có cả người ấy trong vòng tay hắn.  

Từ Bách Chương: “Anh cứ tưởng em đưa tay ra là để anh cắn.”  

“Mơ đẹp lắm.” Vu Thanh Đường như cười như không, âm điệu pha lẫn chút hờn dỗi trêu ngươi, bàn tay vừa rụt lại liền vươn ra lần nữa, “Này, trói lại giúp em.”  

Sợi dây đen mềm mại hơi ẩm, thả lỏng rủ xuống bên tay, lắc nhẹ theo từng chuyển động.  

Từ Bách Chương không nhận, “Không trói.”  

“Anh không thích sao?”  

Từ Bách Chương nắm lấy đầu dây còn lại, ngón tay gẩy nhẹ, kéo một cách chậm rãi, “Quá mảnh, anh sợ làm em đau.”  

Không giống cà vạt hay dây áo choàng tắm, sợi dây này chỉ to cỡ dây sạc điện thoại.  

“Vậy thì trói lỏng thôi.” Vu Thanh Đường ghé sát vào tai Từ Bách Chương, hơi thở phả nhẹ như gần như xa, “Anh ơi, anh nghĩ kỹ đi nhé. Không trói chặt, lát nữa em… không ngoan đâu.”  

Lời dụ dỗ tựa như lông vũ khẽ quét qua, làm tai Từ Bách Chương tê dại. Chỉ một câu thôi đã đủ khơi dậy cơn bão trong lòng.  

Sợi dây đen nhanh chóng quấn quanh cổ tay anh, xoay ba bốn vòng, bọc lấy làn da trắng mịn, mỏng manh mà tinh tế.  

Vu Thanh Đường khép hai tay lại, lấy từ sau lưng ra một chiếc đuôi sói kiểu nút cắm, “Nhà mình không có gel bôi trơn, khô quá, khó dùng lắm.”  

Anh đung đưa chiếc đuôi ra trước mặt Từ Bách Chương, “Anh ơi, có thể giúp em làm ướt trước rồi nhét vào phía sau được không?”  

“Cạch.”  

Chiếc đuôi bị rút khỏi tay Vu Thanh Đường, ném thẳng vào thùng rác cách đó hai mét.  

“Sao anh lại… Ưm!” Lời chưa kịp nói hết, eo anh đã bị kéo mạnh về phía trước, cả người áp vào lồng ngực hắn, “Lại làm em giật mình.”  

Từ Bách Chương ôm anh, bàn tay trượt dọc từ sống lưng xuống dưới, “Ở đây, chỉ có anh được phép vào.”  

“Bác sĩ Từ, anh làm vậy không giống với kịch bản đâu.”  

Trong kịch truyền thanh, chiếc đuôi phải được giữ nguyên trong lỗ nhỏ của em trai từ đầu đến cuối.  

Từ Bách Chương nắm lấy tay anh, cúi xuống hít nhẹ mùi hương trên da, “Anh không thích kịch bản kiểu này.”  

“Vậy anh thích gì?”  

“Thay vì hỏi anh, sao em không nói xem, tại sao lại chỉ định anh mặc bộ này?”  

Vu Thanh Đường đặt tay lên ngực hắn, vuốt nhẹ lớp vải sơ mi trơn mượt, “Lúc thay quần áo, đột nhiên em nhớ lại lần đầu gặp anh, em bắt đầu nảy ra một ý tưởng.”  

“Ý tưởng gì?”  

“Chỉ thoáng qua thôi.”  

“Nói anh nghe một chút đi.”  

“Anh sẽ cười em.”  

“Anh sẽ cố không cười.”  

Vu Thanh Đường không nhìn vào mắt hắn, kéo chiếc cà vạt ra, “Lúc đó em nghĩ, một người đàn ông quần áo chỉnh tề thế này, nếu bị lột sạch, sẽ trông như thế nào.”  

Từ Bách Chương quay đầu tránh đi, hai bên tai đỏ bừng như muốn rỉ máu, “Muốn thử không?”  

Vu Thanh Đường lùi về sau nửa bước, tựa vào mép bàn, “Anh tự cởi đi, em sẽ ngắm thật nghiêm túc.”  

Chiếc áo vest trượt khỏi vai, bị ném đến mép giường. Áo sơ mi trắng vẫn còn đeo chiếc sleeve garter màu đen, một phụ kiện không phải đàn ông nào cũng dùng hàng ngày.  

Ánh mắt Vu Thanh Đường dừng lại ở đó, “Có vẻ anh rất thích thứ này nhỉ?”  

“Không phải anh thích.” Từ Bách Chương tiến lại gần, “Mà là em.”  

Vu Thanh Đường không biết nên khâm phục việc chồng yêu quá hiểu mình, hay tự giễu vì đã để lộ quá nhiều trong những buổi livestream.  

Động tác của Từ Bách Chương rất nhanh, thắt lưng được rút ra, cà vạt rơi xuống, khuy áo sơ mi cũng đã cởi đến một nửa.  

Vu Thanh Đường đè tay hắn lại, “Đủ rồi mà, chừa cho em một ít với.”  

“Em muốn chơi thế nào?” Từ Bách Chương thả tay xuống.  

Vu Thanh Đường kéo cổ áo ra, đầu ngón tay linh hoạt lướt vào trong, “Chân em hơi mỏi.”  

Chỉ ba giây sau, Vu Thanh Đường đã được bế lên giường. Bên cạnh anh là hàng loạt các hộp bao cao su lớn nhỏ khác nhau.

Anh tùy ý cầm lên hai hộp, “Tối nay dùng cái nào đây?”  

“‘Huấn luyện Kim Cương’ hay là ‘Ác Ma Ngủ Say’?”  

Từ Bách Chương lấy cả hai hộp đi, “Gấp gì chứ, cái nào cũng sẽ dùng đến.”  

“Tất cả?” Vu Thanh Đường bật cười, giọng run khẽ trên yết hầu, “Bác sĩ Từ, anh biết chỗ này có bao nhiêu hộp không?”

Từ Bách Chương: “Sợ nhiều quá, không chịu nổi sao?”  

“Người nào đó tối nay rốt cuộc là đang khoác lác hay tự luyến đây?” Vu Thanh Đường tựa lưng vào đầu giường, hai tay bị buộc đặt trước ngực, bàn chân anh ấn nhẹ lên bụng dưới của Từ Bách Chương.  

Từ Bách Chương: “Thử thì biết.”  

Vu Thanh Đường dùng ngón chân khẽ lật vạt áo, lướt dọc đường nét cơ bụng hắn, “Bắt đầu thử từ đâu đây nhỉ?”  

Từ Bách Chương nghiêng người về phía trước, ép hai chân Vu Thanh Đường tách ra, “Thử từ đây thì sao?”  

Trong giây phút hoảng loạn, Vu Thanh Đường kéo chiếc áo vest chắn ngang người. Anh không mặc quần lót, đôi chân khi bị tách ra lộ liễu đến mức khó mà che giấu.  

Từ Bách Chương: “Em giấu gì đó?”  

Vu Thanh Đường: “Giữ chút bí ẩn.”  

Từ Bách Chương mỉm cười, ý tứ sâu xa, “Thanh Đường, tính từ lần trước anh uống thuốc, đã qua một tuần rồi.”  

Vu Thanh Đường dùng ngón chân kéo khóa quần hắn xuống, tiếp tục đùa nghịch, “Thế thì sao?”  

Bụng dưới Từ Bách Chương siết chặt, hắn nắm lấy chân anh, kéo ra, “Em chơi chưa đủ chán sao?”  

Vu Thanh Đường: “Chê em à?”  

“Rõ ràng em biết anh sợ nhột mà.” Từ Bách Chương tháo dây trói cổ tay anh, quấn quanh cổ chân, “Chỗ này có vẻ còn không nghe lời hơn.”  

Vu Thanh Đường cố nhúc nhích chân, định tiếp tục chạm vào cơ bụng hắn, “Như này thì bất tiện quá.”  

Yết hầu Từ Bách Chương khẽ chuyển động, giọng khàn khàn, “Còn không chịu dừng lại, em sẽ thảm lắm đấy.”  

“Cứ dọa mãi thôi.”  

“Thật lòng nhắc nhở em thôi.”  

Vu Thanh Đường: “Hiện giờ anh vẫn tỉnh táo, cảm xúc cũng rất bình thường.”  

“Đó là bình yên trước cơn bão.”  

“Vậy…” Vu Thanh Đường nghiên đầu, “Khi nào thì bão… ưm…”  

Đôi môi đã bị người phủ kín, trong lúc đầu óc trống rỗng vì thiếu dưỡng khí, Vu Thanh Đường chỉ nghe được tiếng thì thầm của Từ Bách Chương, “Nghỉ phép đi. Mai em không dậy nổi đâu.”  

***

“Chờ một chút, Bách Chương.”  

“Đổi xưng hô cho anh.”  

“Anh ơi, em không được nữa.”  

“Đổi tiếp.”  

“Anh Bách Chương ơi, cho em nghỉ chút.”  

“Tiếp tục.”  

“Ông xã, anh giỏi quá!”  

***

Dưới sự “trợ giúp” của Từ Bách Chương, cuối cùng Vu Thanh Đường cũng được mở rộng tầm mắt.

Anh nhìn thấy chiếc áo sơ mi của mình bị xé rách thành từng mảnh một cách thô bạo, nhìn thấy dây buộc chật chội dần ướt đẫm, nhìn thấy làn da đỏ rực vì những lần miết nắn, và cả khung cảnh trong căn phòng bị xáo trộn hết lên.  

Ngoài cửa sổ, khung cảnh ban đêm thật đẹp. Sau tủ đầu giường, anh tìm lại được chiếc bút máy bị mất. Cánh cửa trượt của tủ quần áo lỏng lẻo, chỉ cần chạm nhẹ cũng rung lên tạo ra âm thanh. Ánh sáng từ phòng thay đồ quá chói, nằm trên thảm cũng khiến mắt nhức nhối. Và cuối cùng, bề mặt đá cẩm thạch trong phòng tắm lạnh đến rùng mình.  

Giống như tham gia một trận thi đấu thể thao căng thẳng, thua không phải chuyện mất mặt, nhưng bỏ cuộc giữa chừng lại là điều đáng xấu hổ. Đối thủ vẫn đang dốc sức vươn lên, nên Vu Thanh Đường tự nhiên cũng muốn ra sức đuổi theo, huống chi quá trình “thi đấu” này lại quá đỗi sung sướng, khó lòng quên được.  

Đến khi được tắm rửa sạch sẽ rồi bị ôm gọn trong lòng Từ Bách Chương, ngoài cửa sổ đã có ánh sáng ban mai hắt vào. Cổ họng Vu Thanh Đường khản đặc đến mức không nói ra tiếng, uống nước xong vẫn cảm thấy khô rát.  

Vu Thanh Đường nép vào lòng chồng yêu, “Có hai việc.”  

Từ Bách Chương siết chặt vòng tay, ra vẻ như sẽ sẵn sàng đáp ứng tất cả.  

“Thứ nhất, phiền anh mỗi tuần uống thuốc một lần nhé.”  

Từ Bách Chương cúi xuống hôn lên cổ chân đỏ ửng của anh, giúp anh xoa eo, cười hì hì nói: “Được.”  

“Thứ hai, đạo diễn chương trình ‘Tọa đàm y khoa’ đã liên lạc với em, muốn mời anh làm khách mời.”  

Từ Bách Chương: “Bao giờ?”  

“Chủ nhật tuần sau.” Vu Thanh Đường đã xem qua, hôm đó là ngày Từ Bách Chương được nghỉ.  

“Về y học cổ truyền sao?”  

“Nhỡ về tim mạch thì sao?”  

Từ Bách Chương ngập ngừng lại hai giây, “Cũng được.”  

***

Vu Thanh Đường mở mắt ra lần nữa đã là giữa trưa hôm sau, lâu lắm rồi anh mới ngủ dậy muộn như thế. Bên ngoài thoang thoảng mùi đồ ăn, anh tựa lên gối lông vũ, nằm úp mặt xuống giường.  

Từ Bách Chương bước vào phòng ngủ, trông vô cùng sảng khoái, ngồi xuống bên cạnh anh, “Tỉnh rồi à?”  

Vu Thanh Đường lười biếng gật đầu, coi như đáp lại.  

Từ Bách Chương luồn tay vào chăn, dịu dàng hỏi: “Thấy thế nào rồi?”  

Vu Thanh Đường không muốn trả lời câu hỏi này, còn một chuyện khác càng khiến anh tò mò hơn, “Rốt cuộc tối qua anh đã dùng bao nhiêu cái?”  

Từ Bách Chương kiên nhẫn giúp anh xoa lưng, “Em không muốn biết đâu.”  

Ánh mắt Vu Thanh Đường lướt qua mấy hộp bao cao su đã mở trên đầu giường, một, ba, năm, bảy, chín, mười một, mười ba…  

Anh vẫn nhớ vài cái, chẳng hạn loại mỏng nhẹ hay cực kỳ mượt mà là loại mà Từ Bách Chương đặc biệt thích dùng lại lần hai.  

Còn có trước khi vào phòng tắm, vì thật sự không kiềm chế nổi nên cả hai không thèm đeo bao, thậm chí còn kéo dài hơn lần trước.  

Vu Thanh Đường nhanh chóng quay mắt đi, đầu đau nhức, cơ thể cũng ê ẩm. Không muốn đếm nữa, cũng chẳng muốn biết nữa.  

“Rốt cuộc anh giấu em làm cái gì mà sức bền kinh thế hả?”  

Kết hôn gần một năm, ngày ngày sớm chiều bên nhau, ăn uống và tập luyện tương đồng, vậy mà thể lực lại chênh lệch đến mức này.  

Từ Bách Chương: “Về sau chăm chỉ rèn luyện thêm nhé em.”  

Vu Thanh Đường quay mặt đi, giọng đầy oán thán, “Có khi nào em không dậy nổi nữa không anh?”  

“Không đến mức đó đâu, để anh xem nào.”  

“Bách Chương, anh, đừng!”  

Người không cản được, chăn bị kéo xuống, đôi chân đang dang rộng hiện rõ trước mắt.  

Bất kể là cử chỉ và ánh mắt của Từ Bách Chương toát lên sự chuyên nghiệp của một bác sĩ, khiến Vu Thanh Đường không còn đường từ chối, nhưng anh thật sự xấu hổ lắm.  

Từ Bách Chương đứng dậy rời khỏi phòng, chưa đầy hai phút đã quay lại với đôi găng tay y tế và một tuýp thuốc mỡ.  

Vu Thanh Đường: “Nghiêm trọng lắm sao?”  

“Không nghiêm trọng.” Từ Bách Chương bóp thuốc ra đầu ngón tay, dịu dàng nói: “Bôi chút để giảm sưng, em sẽ dễ chịu hơn.”  

Nghĩ đến sự “điên cuồng” tối qua, vậy mà đổi lại một câu đánh giá “không nghiêm trọng” Vu Thanh Đường chỉ biết thở dài, “Cảm ơn bác sĩ Từ đã nương tay.”  

Từ Bách Chương cúi xuống bên tai anh, rên lên một câu, “Anh không nương tay, là cơ thể em rất đàn hồi.”  

Vu Thanh Đường còn chưa kịp phản ứng, đã cảm thấy tay hắn cùng thuốc mỡ mát lạnh áp lên da, dịu dàng xoa đều trong ngoài, từng vòng từng vòng vô cùng cẩn trọng.  

Thuốc mỡ mát lạnh ngay lập tức làm dịu đi sự khó chịu.  

Vu Thanh Đường vòng tay câu cổ hắn, tinh quái hỏi: “Bác sĩ Từ, sao anh không dùng bông y tế?”  

Từ Bách Chương nhẹ nhàng xoa bóp, “Anh đã nói rồi, chỉ có mình anh mới được vào nơi này.”

***

Ngày quay chương trình “Tọa đàm y khoa”.

Chương trình bắt đầu vào lúc 4 giờ chiều, hiện tại đã là 3 giờ 10 phút.

Chuyên viên trang điểm đã hoàn thành công việc và rời đi, trong phòng chỉ còn lại hai người họ.

Từ Bách Chương mặc áo blouse trắng, Vu Thanh Đường đứng trước mặt hắn, đang giúp hắn chỉnh lại cổ áo và cà vạt.

Từ Bách Chương trầm mê trong cảm giác này, “Hôm nay được hưởng phúc nhờ người nhà rồi.”

Đây là phòng trang điểm riêng của Vu Thanh Đường, yên tĩnh hơn nhiều so với khu vực chung.

“Chính cả đài truyền hình cũng nhờ em mới có thể mời anh đến.” Vu Thanh Đường kéo vạt áo sơ mi ra, một lần nữa giúp Từ Bách Chương nhét vào lưng quần, chỉnh tới chỉnh lui cho gọn gàng, “Nhưng em hơi hối hận một chút rồi, ông xã em đẹp trai thế này, hôm nay lại bị nhiều người vây quanh nhìn ngắm, em sẽ ghen chết mất.”

“Tối về anh sẽ bù đắp cho em.”

“Anh chắc chắn là sẽ bù đắp cho em?” Vu Thanh Đường cười nhẹ, “Chứ không phải là thỏa mãn bản thân anh hả?”

Từ Bách Chương dùng ngón tay nhẹ nhàng véo cằm anh, “Chúng ta là thỏa mãn lẫn nhau.”

Vu Thanh Đường nhìn đồng hồ, “Còn một lúc nữa mới bắt đầu ghi hình, muốn làm gì đây?”

Từ Bách Chương ôm chặt lấy eo anh, “Có lẽ, em có thể cổ vũ cho anh một chút.”

“Đừng.” Vu Thanh Đường đẩy nhẹ hắn ra, nhìn về phía góc tường sau lưng Từ Bách Chương, “Ở đây có nhiều camera lắm.”

“Vậy phải làm sao bây giờ?”

“Đi theo em.” Vu Thanh Đường mở cửa phòng thay đồ.

Không gian chật hẹp, không bật đèn, cũng không có cửa sổ.

Thanh âm của Vu Thanh Đường bắt đầu từ đôi môi, thong thả truyền đến cằm, yết hầu rồi đến ngực, “Bác sĩ Từ, nghe em cổ vũ nhé.”

“Bách Chương, anh mặc áo blouse trắng quyến rũ lắm.”

“Từ đầu đến chân, chỗ nào em cũng thích.”

Căn phòng nhỏ chật chội và tối tăm, càng làm gia tăng dục vọng của một người.

Vu Thanh Đường chui vào trong áo blouse, đáp lại nụ hôn của hắn, “Áo blouse trắng em mua trước đây còn để trong xe, khi nào anh mới chịu mặc cho em xem?”

“Về nhà sẽ mặc, ngay trước mặt em, từng chiếc một mà cởi ra.” Từ Bách Chương vừa nói vừa tháo từng nút áo của Vu Thanh Đường, “Rồi lại từng chiếc một mà mặc lại.”

“Đừng, Bách Chương, đừng vội, quần áo mới chỉnh xong, anh mạnh tay quá đồ sẽ nhăn đấy.”

Tối nay Vu Thanh Đường có một buổi phát sóng trực tiếp, vì muốn xem Từ Bách Chương ghi hình chương trình nên đã thay đồ và trang điểm từ trước.

Từ Bách Chương giúp anh tháo áo vest, treo sang một bên, “Còn thời gian mà, một lần vẫn kịp.”

“Đừng, phía dưới không được đâu.”

“Chỉ hôn thôi, không tiến xa hơn.”

Bên ngoài có tiếng gõ cửa, “Thầy Vu, anh có ở đó không?”

Vu Thanh Đường kinh hồn bạt vía, đẩy Từ Bách Chương ra, vội vàng cài lại nút áo, “Có, đợi chút nhé.”

Anh chỉnh lại cổ áo rồi mở cửa, bên ngoài là thực tập sinh của chương trình Tọa đàm y khoa, “Thầy Vu, bác sĩ Từ có ở đây không?”

Cậu ta vừa hỏi vừa ngó nghiêng vào bên trong.

“Anh ấy đang thay đồ, có gì cần chuyển lời không?”

Thực tập sinh đưa tài liệu qua, “Đây là những nội dung có thể sẽ được nhắc đến trong chương trình, còn có những câu hỏi ngẫu nhiên từ khán giả tại trường quay, bác sĩ Từ không vấn đề gì chứ?”

Vu Thanh Đường liếc qua, toàn bộ đều là những thông tin chuyên môn, “Không vấn đề gì.”

“Vậy cảm ơn thầy Vu.”

Vu Thanh Đường đóng cửa lại, trong phòng thay đồ không có tiếng động, anh gõ cửa, “Vẫn chưa ra à?”

“Em không vào sao?”

“Không vào đâu, không kịp nữa.”

Nếu lại bước vào, thật sự sẽ đùa ra lửa mất.

Trong phòng thay đồ, Từ Bách Chương nhìn chính mình trong gương.

Hắn nghiêng đầu, kéo cổ áo ra, dưới lớp áo sơ mi, trên cổ, xương quai xanh và ngực, khắp nơi đều là những dấu hôn mới tinh như đánh dấu chủ quyền.

***

MC lên sân khấu, chương trình chính thức bắt đầu, hôm nay là chuyên đề về phẫu thuật tim mạch.

Đạo diễn đã tìm đến Vu Thanh Đường từ lâu, nhưng lúc đó vì quá nhiều sự chú ý từ bên ngoài, anh không muốn làm Từ Bách Chương mệt mỏi, nên đã từ chối vài lần.

Sau sự kiện của Tề Hoành Bân, việc này đã giúp Từ Bách Chương xây dựng hình ảnh tốt đẹp với công chúng. Số lượng khán giả hôm nay rất đông, ai cũng muốn tận mắt chứng kiến bác sĩ thiên tài vừa làm về y học cổ truyền vừa nghiên cứu phẫu thuật tim mạch.

Từ Bách Chương đứng trên sân khấu, không chút luống cuống, dùng thuật ngữ chuyên nghiệp và thái độ thân thiện để giải đáp những kiến thức về phẫu thuật tim mạch, giải đáp câu hỏi từ MC và khán giả.

Vu Thanh Đường ngồi một góc trong hậu trường, thỉnh thoảng ánh mắt của họ sẽ thoáng lướt qua nhau, dù chỉ một giây cũng đủ để họ cảm nhận được sự kết nối qua ánh mắt.

Khi nói về phẫu thuật tim mạch, Từ Bách Chương như bước vào vùng an toàn của riêng mình, điềm tĩnh, tự tin và chín chắn. Hắn rực rỡ đến chói mắt, không phải ngôi sao cũng chẳng phải ánh trăng, mà là ánh mặt trời tự mình tỏa sáng.

Khán giả trầm trồ khen ngợi, tiếng vỗ tay không ngớt, Vu Thanh Đường đắm chìm trong thế giới mà Từ Bách Chương là trung tâm, đôi mắt đỏ hoe.

Có những người, trời sinh đã thuộc về phẫu thuật tim mạch.

Chương trình kết thúc tốt đẹp, Từ Bách Chương chào tạm biệt các nhân viên và nhìn quanh, nhưng không thấy bóng dáng Vu Thanh Đường đâu.

Bây giờ là 18 giờ 35 phút.

Hắn nhắn tin cho Vu Thanh Đường.

“Đi làm rồi à?”

Vu Thanh Đường nhanh chóng gọi lại, “Ừ, chăm chú xem anh quá, suýt nữa là trễ.”

Từ Bách Chương: “Anh còn chưa kịp gặp em.”

“Đều tại em không để ý thời gian, có đồ quên ở phòng thay đồ, phải quay lại lấy.”

“Em đang ở đâu?”

Vu Thanh Đường: “Vừa ra khỏi phòng thay đồ.”

Từ Bách Chương: “Biểu hiện của anh thế nào, có ổn không?”

“Ông xã em đương nhiên là giỏi nhất, có rất nhiều người khen anh, em xấu hổ muốn chết.”

Từ Bách Chương: “Em hài lòng là được.”

“Đương nhiên là em hài lòng rồi.” Vu Thanh Đường ngừng một chút, “Lạ quá…”

“Sao vậy?”

“Thang máy hỏng rồi, không kịp nữa, em sẽ đi cầu thang.”

“Em ở tầng mấy? Anh cũng đi cầu thang, anh đi tìm em.”

Vu Thanh Đường cười nói: “Bản tin tối sắp phát sóng rồi, vội thế, muốn gặp em lắm à?”

“Chỉ một chút thôi, thật sự nhớ em.”

“Em ở tầng mười…!”

“Alo, Thanh Đường, em sao vậy?”

Bên kia truyền đến chút tạp âm, điện thoại bị cúp ngang.

Từ Bách Chương ấn mở định vị, điện thoại của Vu Thanh Đường đang đứng yên tại ở tầng 11.

Hắn nhớ Vu Thanh Đường từng nói qua, trung tâm tin tức ở tầng 16.

Mà Từ Bách Chương lúc này đang ở tầng 21, hắn chạy đến thang máy, tất cả thiết bị đều bị hỏng.

Định vị của Vu Thanh Đường vẫn còn ở cửa lối thoát hiểm tầng 11.

Chương trình tin tức buổi tối phát lúc 19 giờ, MC cần có mặt sớm 15 phút, Vu Thanh Đường thường đến sớm 5 phút nữa.

Hiện tại là 18 giờ 47 phút.

Từ Bách Chương gọi điện cho Chung Nghiêm.

“Ồ, trưởng khoa Từ quay chương trình xong rồi hả?”

Từ Bách Chương không có thời gian đùa giỡn, “Tao đang ở tầng 20 của tòa nhà tổng hợp đài truyền hình, điện thoại của Thanh Đường ở tầng 11, trung tâm tin tức ở tầng 16. Nếu đến 19 giờ tao không liên lạc với mày, Thanh Đường không xuất hiện trong chương trình thời sự hôm nay thì báo cảnh sát và yêu cầu cứu hộ khẩn cấp.”

Chung Nghiêm: “Hiểu rồi, chú ý an toàn.”

Từ Bách Chương chạy lên tầng 11, phát hiện điện thoại của Vu Thanh Đường ở cửa hành lang. Hắn đẩy cửa chống cháy, tiếng đóng cửa tự động vang lên sau lưng.

Đây có vẻ là một phòng hội thảo lớn, bình thường không có mấy ai làm việc, các phòng khác đều đóng kín, chỉ có cánh cửa cuối hành lang mở hé.

Từ Bách Chương đứng ở cửa, cách lớp áo khoác, tay vẫn giữ chặt mặt dây chuyền pha lê treo trước ngực.

Khi cửa phòng hội thảo được đẩy ra, ánh mắt Từ Bách Chương ngay lập tức tìm thấy người mà hắn muốn gặp. Nhưng cảnh tượng trước mắt lại khiến tim hắn thắt lại vì lo lắng.  

Tay Tề Hoành Bân cầm một con dao gọt hoa quả, lưỡi dao lạnh lẽo kề sát vào cổ của Vu Thanh Đường.  

Trán gã lấm tấm mồ hôi, đôi môi tái nhợt, trên đùi phải bị một con dao tự vệ nhỏ cắm sâu, đây là loại dao mà Vu Thanh Đường thường mang theo bên mình để phòng thân. Con dao có hình dáng như một cây bút bi, được vuốt nhọn ở một đầu, là thứ duy nhất anh có thể dùng để bảo vệ mình ngày hôm nay.  

Vu Thanh Đường mặc vest của nhà tài trợ, vì để đảm bảo kiểu dáng gọn gàng nên túi quần và túi áo khoác đều được may kín, chỉ có lớp áo sơ mi bên trong là đủ chỗ để giắt cây “bút” ấy.  

Không ai có thể ngờ rằng, trong một tòa nhà đài truyền hình đông đúc, an ninh nghiêm ngặt, giám sát chặt chẽ như vậy lại có kẻ dám ngang nhiên thực hiện hành vi điên rồ ngay giữa ban ngày.  

“Đứng yên, đừng cử động!” Tề Hoành Bân gào lên, lộ ra khuôn mặt dữ tợn, xấu xí như kẻ phản diện tiến hóa thất bại trong phim khoa học viễn tưởng, “Quả nhiên, bắt được nó thì sẽ dụ được mày đến. Đúng là một mũi tên trúng hai đích.”  

Không thể tiếp cận quá gần, Từ Bách Chương siết chặt chiếc điện thoại của Vu Thanh Đường trong tay, “Ân oán giữa tôi và anh, đừng kéo người vô tội vào.”  

“Mày giả nhân giả nghĩa với ai?” Tề Hoành Bân trợn mắt, điên cuồng gào lên, “Nếu không phải nó dùng mưu hèn kế bẩn lừa tao tham gia chương trình, còn lâu tao mới rơi vào cảnh này!”  

Công việc không còn, vướng vào kiện tụng, bị chửi rủa khắp nơi, điện thoại bị quấy rồi, thường xuyên nhận những gói hàng đe dọa, trước cửa nhà chất đầy vòng hoa tang. Ngay cả một cuộc sống bình thường cũng trở thành điều xa xỉ.  

Dù đi đến đâu cũng đều nghe thấy tin tức về mình.

Khắp mọi ngóc ngách đều vang lên những lời mắng nhiếc nhục mạ mình.

Người ta chửi gã sống trên máu thịt người khác, giả vờ đáng thương để chiếm lấy sự đồng cảm.  

Chửi gã mưu mô tính toán, hại người hại mình.  

Chửi gã giết vợ để lừa tiền bảo hiểm, đáng chết không có chỗ chôn.  

“Tao không có! Tao không muốn giết cô ấy, càng không lừa bảo hiểm!” Tề Hoành Bân ngoái đầu hét lên, như muốn giải thích với không khí xung quanh, “Tao chỉ muốn tiết kiệm một chút tiền, tao không biết sau khi rời ICU lại thành ra như vậy. Tao chỉ là đau bụng, đi vệ sinh một lát thôi!”  

“Bảo hiểm là vợ tao muốn mua, cô ấy nói phòng khi bất trắc, nếu lỡ cô ấy không qua khỏi thì vẫn còn chút tiền cho tao và con trai.”

“Là cô ấy muốn mua, không phải tao!”  

“Tao không giết vợ, cũng không lừa bảo hiểm, không có!”  

“Anh Tề, anh bình tĩnh một chút.” Vu Thanh Đường giữ giọng ôn hòa, cố gắng xoa dịu sự kích động của gã, “Tôi có thể hiểu…”  

“Mày câm miệng!” Tề Hoành Bân ép lưỡi dao chặt hơn vào cổ anh, gào lên, “Con mẹ nó, đều tại mày, tất cả đều tại mày làm hại!”  

“Nếu anh thực sự bị oan, chúng tôi có thể làm thêm một tập chương trình nữa, dành toàn bộ thời lượng để anh lên tiếng.” Vu Thanh Đường cố gắng trấn an, “Pháp luật coi trọng bằng chứng, chỉ cần anh nói đúng sự thật, sẽ có người đứng về phía anh.”  

“Đừng hòng! Tao không để bị lừa lần nữa đâu!” Tề Hoành Bân nghiến răng, ánh mắt hằn học, “Tao hiểu rồi, sao mày lại quan tâm thằng khốn đó đến thế, hóa ra tụi mày là vợ chồng, cùng nhau bày mưu giở trò hãm hại tao!”  

“Tụi mày có đôi có cặp, hại tao và vợ âm dương cách biệt. Dựa vào đâu chứ!” Tề Hoành Bân gào lên như dã thú tuyệt vọng.  

Vu Thanh Đường bình tĩnh đáp: “Ở đây có camera khắp nơi, anh không thể trốn thoát, hà tất phải tự làm khổ mình?”  

“Bây giờ tao như chuột cống bị người người đuổi đánh, trốn hay không cũng chẳng khác gì!”  

“Anh có thể không trốn, nhưng còn con trai anh thì sao? Nó đã không còn mẹ, chẳng lẽ anh muốn ngay cả cha cũng mất luôn?” Giọng Vu Thanh Đường chậm rãi, cố kéo lại chút lý trí của gã, “Trên chương trình anh từng nói sau khi mẹ mất, con trai anh phải chịu rất nhiều lời trêu chọc. Nếu anh cũng xảy ra chuyện, thằng bé sẽ ra sao?”  

“Đừng có giả bộ mèo khóc chuột với tao! Mày không phải luôn mong tao chết, mong cả nhà tao gặp báo ứng sao!”  

“Tề Hoành Bân, anh hại chồng tôi thê thảm như vậy, tôi đương nhiên căm hận anh. Nhưng con trai anh vô tội, tôi không có lý do gì để ghét nó, càng không nguyền rủa nó. Từ đầu đến cuối, tôi chỉ muốn dùng cách hợp pháp để bảo vệ quyền lợi của chồng tôi.”  

“Tôi biết anh rất thương con trai mình, cũng rất đau lòng cho thằng bé, chính anh đã nói vậy trong chương trình. Tôi cũng có một người bạn từng mất cả cha lẫn mẹ, tôi biết con trai anh nhớ mẹ mình thế nào, và khao khát tình yêu của cha ra sao.”  

“Anh Tề, anh có thể buông xuôi bản thân, xem thường mạng sống của mình, nhưng đừng tước đi quyền được có cha của con trai anh, được không?”  

“Mày câm miệng! Đừng nói nữa!” Nước mắt rơi khỏi hốc mắt đỏ ngầu của Tề Hoành Bân, “Vô ích thôi! Tao đã hỏng bét rồi, có một người cha như tao chỉ làm ô nhục cuộc đời nó. Tao đáng chết!”  

Từ Bách Chương đứng cách đó sáu, bảy mét, lặng lẽ nghe cuộc đối thoại và quan sát thời gian.  

Bây giờ là 19 giờ 11 phút. Nếu không có gì thay đổi, xe cấp cứu và cảnh sát đã đến nơi, đang chờ sẵn bên ngoài phòng hội thảo. Nhưng vì sự an toàn của con tin, họ chưa dám hành động thiếu suy nghĩ.  

Từ Bách Chương liếc nhìn xung quanh, cửa sổ và cửa ra vào đều đóng kín, kính trong phòng là kính một chiều. Việc ngắm bắn từ bên ngoài là điều không thể.  

Ánh mắt hắn dừng lại trên vết thương ở đùi Tề Hoành Bân, trong phòng không có máy lạnh, nhiệt độ trên 35 độ C. Vết thương dài khoảng 1 cm, sâu 2 cm. Với tốc độ chảy máu hiện tại, nhiều nhất nửa giờ nữa, gã sẽ rơi vào tình trạng sốc do mất máu.  

Vu Thanh Đường hẳn đã hiểu ám hiệu của hắn, nên đang cố gắng kéo dài thời gian bằng những lời thuyết phục.  

Việc Tề Hoành Bân có thể lẻn vào đài truyền hình, làm hỏng thang máy và dụ Vu Thanh Đường đến đây, chứng tỏ gã đã chuẩn bị kỹ lưỡng, mang theo quyết tâm đồng quy vu tận, căn bản chưa từng nghĩ đến chuyện đi ra.  

Từ Bách Chương nhìn vào camera giám sát, người ở bên ngoài chắc chắn đã hiểu ý định của hắn.  

***

Trong phòng giám sát của đài truyền hình.

Chung Nghiêm chăm chú nhìn màn hình, vẻ mặt nghiêm túc, ngồi bên cạnh là đội trưởng Trần ở cục cảnh sát.  

“Bác sĩ Chung, lính bắn tỉa đã sẵn sàng ở cửa, thời điểm nào thích hợp?” Đội trưởng Trần hỏi.  

“Vào ngay bây giờ quá nguy hiểm.” Chung Nghiêm phóng to hình ảnh, chú ý đến lượng máu chảy ra từ chân Tề Hoành Bân, “Đợi thêm chút nữa.”  

Nếu chỉ có Từ Bách Chương, việc khống chế Tề Hoành Bân là chuyện dễ như trở bàn tay, nhưng con dao đang kề trên cổ Vu Thanh Đường.

Chung Nghiêm hiểu quá rõ bạn mình, trong mắt Từ Bách Chương, bản thân có thể chết hàng ngàn lần, nhưng Vu Thanh Đường nhất định không thể chịu dù chỉ một vết thương nhỏ.  

Đợi thêm một chút nữa, Từ Bách Chương chắc chắn đã có kế hoạch.

***

Trong trận đấu trí này, người đầu tiên chịu ảnh hưởng từ cái nóng là Vu Thanh Đường, khuôn mặt anh đỏ bừng, hơi thở dần trở nên gấp gáp.  

Từ Bách Chương đã nhiều lần cố gắng tiến lại gần, nhưng Tề Hoành Bân cực kỳ cảnh giác, nhanh chóng dùng lưỡi dao ép hắn phải lùi lại.  

Vu Thanh Đường không chịu nổi sự giằng co này lâu hơn, Từ Bách Chương cũng không đủ kiên nhẫn để chờ thêm, “Anh Tề, có yêu cầu gì thì cứ nói. Nếu đã muốn chết thì dây dưa thêm cũng chẳng thú vị?”  

“Chết?” Tề Hoành Bân cười lớn, “Để nó chết? Thế thì dễ dàng cho mày quá!”  

“Vậy anh muốn thế nào?”  

“Chặt bỏ hai tay mày!”  

Vu Thanh Đường cảm giác đầu óc quay cuồng, như thể đang bị nung trên lửa. Anh thở gấp, cố nói: “Tề Hoành Bân, anh ấy không còn là bác sĩ khoa ngoại nữa.”  

“Chỉ cần còn tay, nó vẫn có khả năng hại người!”  

Vu Thanh Đường nhẹ giọng, “Tôi từng xem lại đoạn video trước khi vợ anh qua đời. Cô ấy đã nói anh phải sống thật tốt, đừng buồn vì cô ấy nữa.”  

“Vô ích thôi, bây giờ chúng mày có nói gì cũng vô ích!” Tề Hoành Bân gào lên, ngũ quan trên khuôn mặt méo mó như bị gió bão quét qua, “Đúng, là tao, chính tao mới là người mua bảo hiểm! Tao cần tiền! Nhưng tại sao cô ta chết rồi mà tao vẫn không nhận được tiền?”  

“Tao đầu tư bị lừa, tiền bảo hiểm thì không lấy được, con trai cũng không thèm nhận tao, còn bị tụi mày hại ra nông nỗi này!” Tề Hoành Bân bật khóc, tiếng hét như vang vọng khắp phòng hội thảo, “Tại sao, tại sao mọi chuyện đều nhằm vào tao?”  

“Chữa bệnh tốn bao nhiêu tiền, nào là thuốc, nào là viện phí, bây giờ thì tiền cũng hết, người cũng chết!”  

“Không có tiền bảo hiểm, bọn họ đánh tao, đánh tao xong lại còn đánh cả con trai tao!”  

“Là nó, tất cả là tại nó!” Tề Hoành Bân đem tất cả oán hận trút về phía Từ Bách Chương, “Sao ca phẫu thuật lại thành công? Đáng lẽ mày phải giết chết cô ta, để tao nhận được tiền!”  

“Mày có biết số tiền đó là bao nhiêu không? Hai triệu! Hai triệu!” Giọng gã như con quỷ dữ điên loạn, “Mày không để cô ta chết, làm tao mất toi hai triệu!”  

“Được, tất cả là lỗi của tôi.” Từ Bách Chương giơ cả hai tay lên, “Anh đến đây đi, chặt tay tôi đi.”  

“Mẹ nó, tao muốn mày tự chặt!”  

“Tôi không có dao, anh đưa dao cho tôi.”  

“Được thôi, để tao giết người mày yêu trước, rồi sẽ đưa dao cho mày!” Tề Hoành Bân đẩy mạnh lưỡi dao, để lại một vệt đỏ trên cổ Vu Thanh Đường.  

“Tề Hoành Bân, đừng động vào cậu ấy!” Ánh mắt Từ Bách Chương trở nên sắc bén, giọng nói lộ vẻ căng thẳng, “Tôi sẽ đi tìm dao, anh đừng động thêm nữa.”  

Xác nhận rằng Vu Thanh Đường chỉ bị trầy xước nhẹ bên ngoài, không ảnh hưởng tới động mạch, Từ Bách Chương lục lọi khắp phòng hội thảo, tìm được một chiếc dao rọc giấy nhỏ.  

Hắn siết chặt chuôi dao, từ từ đẩy lưỡi dao nhỏ lên, “Cái này quá nhỏ, không đủ để chặt đứt. Chúng ta đổi cái khác.”  

“Bớt nói nhảm đi! Nhỏ thì cứ cố mà chặt! Chặt không đứt thì cắt mãi cũng đứt thôi!”  

Từ Bách Chương: “Cổ tay có xương, cứng hơn cả thép mỏng của lưỡi dao này, không thể chặt đứt.”  

“Hay là thế này” Từ Bách Chương giơ cổ tay trái ra, đặt đầu lưỡi dao lên, “Ở đây, ngoài xương và gân còn có huyệt vị. Cắt theo hình chữ Z sẽ đứt gân tay, sau đó phá hỏng huyệt vị, thì gần như không có cách nào nối lại được.”  

“Đến lúc đó tay tôi chẳng khác gì sợi dây mềm treo lủng lẳng, không thể cử động, không còn cảm giác, không cầm được dao mổ, không bắt được mạch. Theo thời gian, tay sẽ dần teo đi, chuyển màu đen, hoại tử, rồi mục nát.”  

“Tốt, cứ làm thế đi!” Tề Hoành Bân châm biếm.  

Khuôn mặt Vu Thanh Đường trắng bệch, anh lắc đầu liên tục, “Bách Chương, không được!”  

Tề Hoành Bân đè mạnh dao hơn, gằn giọng: “Nhanh lên! Cắt đi!”  

Từ Bách Chương nắm chặt dao rọc giấy, ánh mắt dõi theo từng biểu cảm của Tề Hoành Bân, cũng như dòng máu đang rỉ ra từ vết thương của gã, “Có thể cho tôi hai phút không? Tôi muốn nói vài lời với cậu ấy.”  

“Nhanh lên!”  

Từ Bách Chương quay lại nhìn Vu Thanh Đường, sự lạnh lùng trong ánh mắt chuyển thành dịu dàng, xen lẫn nỗi lưu luyến khó buông trước giờ phút chia ly.  

“Thanh Đường, trước khi kết hôn với em, ước mơ của anh chỉ là được nhìn em một lần. Gặp được em rồi, anh lại muốn nói chuyện với em. Nói được rồi, anh lại mong ngày nào cũng được nhìn thấy em. Cuối cùng, anh đã thực sự được ở bên em.”  

“Hồi còn học đại học, anh hay nhìn thấy các cặp đôi nắm tay nhau, lúc đó anh luôn tự hỏi, anh yêu em nhiều như vậy, khi nào mới đến lượt anh.”  

“Cứ nghĩ mãi như thế, anh bắt đầu mơ mộng về những nơi mình từng hứa sẽ cùng em tới, những lời anh hứa với em, anh vẫn nhớ rất rõ. Thậm chí anh còn nghĩ…” Từ Bách Chương cúi đầu, bật cười tự giễu, “Thôi, những chuyện đó giờ nghĩ lại thật trẻ con.”  

“Tóm lại, từ năm 20 tuổi đến 32, gặp được em, quen em, hiểu em, cùng em xây dựng gia đình, anh đã đủ mãn nguyện rồi.”  

“Nếu không có em bên cạnh bầu bạn, có lẽ anh đã không còn trên đời. Mạng sống này là của em, có thể làm tất cả vì em.”  

Nước mắt Vu Thanh Đường chảy dài như dòng nước nóng hổi lan trên khuôn mặt.  

“Nhưng anh vẫn muốn biết, nếu anh trở thành một kẻ tàn phế, em có chê anh không?”  

“Em không muốn nghe.” Vu Thanh Đường mím chặt môi, dùng răng cắn vào đầu lưỡi để cố giữ bình tĩnh, “Anh bỏ dao xuống đi.”  

“Thanh Đường, trả lời anh.”  

“Em không cho phép chuyện này xảy ra.”  

Từ Bách Chương trầm giọng, “Anh chỉ muốn biết, coi như là lừa anh cũng được.”  

Vu Thanh Đường nhắm mắt hít một hơi thật sâu, khi mở ra, ánh mắt anh chất chứa toàn bộ hình bóng của Từ Bách Chương, “Từ Bách Chương, nghe rõ đây. Những gì em sắp nói đều là sự thật, từ tận đáy lòng.”  

“Em không chê anh, mãi mãi không bao giờ.”  

Nếu anh mất đôi tay, em sẽ là đôi tay của anh. Em sẽ nấu ăn cho anh, giúp anh tắm rửa, giặt đồ cho anh; cây trong nhà em sẽ tưới, cá em sẽ cho ăn. Tất cả những gì anh đã làm vì em, em sẽ làm lại cho anh, không thiếu một điều gì.

“Cuộc đời còn rất dài, em vẫn muốn cùng anh đi hết cả đời.”  

“Cảm ơn em, anh mãn nguyện rồi.” Từ Bách Chương cười nhẹ, “Thanh Đường, hứa với anh thêm một điều nữa…”  

“Đứng yên đó, đừng di chuyển, cũng đừng để bị thương.”  

“Bách Chương, đừng làm vậy…”  

“Em cũng thấy đấy, dù anh không làm gì, chúng ta cũng chẳng thể sống.” Từ Bách Chương nhìn anh, ánh mắt kiên định, “Anh chỉ trái ý em lần này thôi. Từ nay về sau, dù sống hay chết, anh đều nghe lời em, được không?”  

Nước mắt lấp lánh trong đôi mắt Vu Thanh Đường, gương mặt anh đông cứng như đá, nhưng anh vẫn cứng rắn gật đầu.  

“Còn một điều cuối cùng, anh muốn nói với em lâu rồi, nhưng lại ngại không dám mở lời.” Từ Bách Chương nắm chặt dao rọc giấy, ánh mắt tràn đầy hình bóng Vu Thanh Đường.

“Vu Thanh Đường, anh yêu em.”  

Tất cả những ký ức hạnh phúc của anh đều in đậm hình bóng của em.

Bàn tay của Từ Bách Chương úp ngửa, tốc độ di chuyển cực nhanh, thao tác thuần thục như một người thợ lành nghề. Giọng hắn vang lên rõ ràng, mang theo từng thuật ngữ chuyên môn, mỗi từ đi kèm một nhát dao trên cổ tay.

“Huyệt hợp cốc, cắt đứt gân cốt, làm suy yếu nguyên khí; huyệt dũng tuyền, tổn hại gan, tiêu hao tinh huyết; Huyệt khí hải, hủy hoại thần kinh, làm tan rã tâm trí…”  

Mỗi khi Từ Bách Chương nhắc đến một huyệt vị, một vết rạch tương ứng lại xuất hiện trên cổ tay. Máu chảy ra, nhỏ xuống sàn nhà, từng giọt từng giọt tí tách như mưa.  

Một giọt, hai giọt, ba giọt…  

Hành động ấy khơi lại ký ức đau đớn của Từ Bách Chương. Từ năm 12 đến 14 tuổi, để giảm bớt những trận đòn roi, hắn đã phải sống trong những ngày tự khắc dao lên da thịt mình.  

Nỗi đau trên da chỉ như cơn mưa nhẹ, còn vết thương trong lòng mới là sự giày vò thực sự.  

Bầu không khí im lặng nặng nề như muốn bóp nghẹt tất cả. Vu Thanh Đường đứng đó, không giãy giụa, không khóc, cũng không phát ra bất kỳ âm thanh nào.  

Nhưng mỗi giọt máu rơi xuống đều nóng rực, như đang thiêu đốt trái tim anh.  

Con dao quá sắc, dòng máu quá nặng, trái tim anh như sắp không chịu nổi nữa.  

Cổ tay Từ Bách Chương cuối cùng cũng không chống đỡ được, yếu ớt như một sợi dây, lủng lẳng trên cánh tay, khẽ đung đưa theo từng chuyển động nhỏ của cẳng tay.  

Vu Thanh Đường căm ghét sự im lặng này, giọng anh vỡ nát như mảnh giấy bị nước mắt làm nhòe, “Bách Chương, dừng lại đi, xin anh.”  

Cảm giác đau lòng như đang nhấn chìm Vu Thanh Đường, anh như người chết đuối, dù miệng hít được không khí nhưng không sao thở nổi. Anh hiểu rõ hơn ai hết, đôi tay quan trọng với Từ Bách Chương đến mức nào.  

Nỗ lực nhiều như vậy, đã lên kế hoạch lâu như vậy, rõ ràng rất nhanh đã có thể thuyết phục, rõ ràng rất nhanh đã có thể thành công. Tại sao lần này lại phải để anh ấy tự tay hủy hoại giấc mơ của mình?  

Máu chảy xuống qua từng ngón tay, toàn thế giới như đang khóc, hoặc có lẽ đang cười nhạo, chỉ riêng Từ Bách Chương là vẫn điềm tĩnh như một thứ khí trơ, đến cả biểu cảm đau đớn cũng không có.  

Như thể đang đếm ngược đến ngày tận thế, nhưng hắn chưa bao giờ sợ tận thế.  

Từ Bách Chương giơ tay phải lên, đưa con dao rọc giấy về phía trước, “Tay trái đã hỏng rồi, không thể tự cắt tay phải được. Giúp tôi một tay được không?”  

Tề Hoành Bân nở nụ cười méo mó, vặn vẹo như chiếc mặt nạ hề bị lỗi trong nhà máy, “Cuối cùng, cuối cùng tao cũng thay trời hành đạo rồi!”  

Gã kéo Vu Thanh Đường xuống khỏi bục, vừa đi vừa quay sang nói với anh, “Mày thấy rồi chứ? Nó mất một tay rồi, máu chảy nhiều như vậy, cả đời này nó không còn khả năng hại ai nữa!”  

“Ừ, tôi là một kẻ vô dụng.” Từ Bách Chương không biểu lộ cảm xúc, từng bước tiến lại gần bọn họ, “Còn món nợ với tay kia, anh đến đòi đi.”  

Khoảng cách giữa họ chỉ còn chưa đầy hai mét, Tề Hoành Bân bất ngờ thay đổi thái độ. Gã kéo Vu Thanh Đường lùi lại, ánh mắt loé lên sự điên cuồng, “Chưa đủ!”  

Gã nắm chặt con dao trong tay, mũi dao lạnh lẽo nhắm thẳng vào ngực Vu Thanh Đường, giọng nói sắc lạnh vang lên, “Tao còn muốn lấy tim của nó, để tế vong linh vợ tao!”  

Xe cứu thương chạy thẳng đến bệnh viện tỉnh.  

Trên giường bệnh là Vu Thanh Đường đang hôn mê, Từ Bách Chương ngồi bên cạnh, trong mắt chỉ có mỗi anh.

Chung Nghiêm đang dùng cồn sát trùng lau lên cổ tay Từ Bách Chương, lắc đầu nói: “Tao phục mày thật đấy, nếu không phải ông già suốt ngày lải nhải bên tai, chắc tao cũng bị mày lừa rồi.”  

“Huyệt hợp cốc, dũng tuyền, khí hải, mày bịa cũng giỏi quá ha! Còn bảo cắt đứt thì không thể nối lại, biến thành người tàn phế. Mày đọc tiểu thuyết kiếm hiệp quá 180 phút hay định bôi nhọ đông y vậy?” Chung Nghiêm càu nhàu, “May mà ông già không nghe thấy, nếu không chắc râu ổng dựng ngược lên hết rồi.”  

Từ Bách Chương vẫn giữ chặt tay Vu Thanh Đường, cảm nhận từng nhịp đập nơi mạch cổ tay, bình thản đáp: “Không nói như thật thì làm sao Tề Hoành Bân tin được.”  

“Ồ, đâu chỉ mình gã tin” Chung Nghiêm nhướng cằm, “Cả MC nhà mày cũng bị dọa ngất luôn rồi kìa.”  

Từ Bách Chương vẫn chưa hoàn toàn trấn tĩnh lại, tiếp tục kiểm tra mạch đập, ngón tay trượt nhẹ đến ngực của Vu Thanh Đường.  

“Yên tâm đi, không sao đâu.” Chung Nghiêm trấn an, đồng thời thở phào nhẹ nhõm, “Coi như 50 ngàn tiêu ở Singapore không uổng phí.”  

Sợi dây chuyền trên cổ Vu Thanh Đường đã bị vỡ làm đôi, hiện đang nằm trong lòng bàn tay Từ Bách Chương. Y không ngờ Tề Hoành Bân lại điên rồ đến mức đó, máu chảy nhiều như vậy, người bình thường đã sốc từ lâu, thế mà gã vẫn còn đủ sức tấn công.  

Cũng may Tề Hoành Bân thật sự tin rằng Từ Bách Chương đã tự phế tay mình, nên lơ là cảnh giác, tạo cơ hội cho Từ Bách Chương ngăn cản nhát dao thứ hai.  

Dù các chỉ số nhịp tim và điện não đồ đều bình thường, Từ Bách Chương vẫn không thể yên tâm, quay sang hỏi Lương Tụng Thịnh, “Chắc chắn không sao chứ?”  

Từ Bách Chương không lo lắng về vết thương ngoài da, mà chỉ sợ tình trạng hôn mê.  

Lương Tụng Thịnh kiểm tra thêm lần nữa rồi khẳng định, “Không sao.”  

Chung Nghiêm: “Yên tâm đi, kết luận của chuyên gia, đảm bảo không có việc gì.”  

Chung Nghiêm lại bắt đầu quay sang trêu ghẹo, “Lão Lương, mấy cái khác không nói, nhưng chiêu của nó lần này thông minh hơn cách tay không đoạt dao của mày nhiều. Diễn như thật luôn. Dù tao biết nó đang nói tào lao mà vẫn bị dọa đổ mồ hôi.”  

Nếu không nghe ra những kiến thức sai lầm nghiêm trọng của Từ Bách Chương và đoán được hắn đang ám chỉ điều gì, có lẽ Chung Nghiêm đã sớm lao vào cứu nguy.  

Từ Bách Chương hỏi Chung Nghiêm, “Sao mày còn gọi cả Tụng Thịnh đến?”  

Chung Nghiêm: “Tao đâu có gọi, nó tự chạy đến đấy chứ.”  

Lương Tụng Thịnh giải thích: “Niệm Niệm không yên tâm, kêu tao hỏi thử.”  

Dư Niệm đang ở nhà xem TV, chương trình thời sự buổi tối đột ngột bị ngắt sóng, MC hôm nay chính là Vu Thanh Đường.  

Gọi điện không được, Dư Niệm lo lắng không yên nên nhờ Lương Tụng Thịnh hỏi thăm giúp, hỏi đến Chung Nghiêm mới biết sự việc.  

Có hai người bọn họ bên cạnh, Từ Bách Chương cũng thấy an tâm hơn nhiều, “Cảm ơn.”  

“Bớt nói mấy lời thừa thãi đi.” Chung Nghiêm để Từ Bách Chương lựa chọn, “Băng gạc hay băng dính?”  

Băng gạc thoáng khí khá tốt, phù hợp hơn trong mùa hè nóng nực, băng dính thì chống nước tốt, độ thoáng khí kém hơn nhưng dán trên cánh tay không ảnh hưởng đến sinh hoạt, còn có tác dụng giảm đau hiệu quả.  

Từ Bách Chương không do dự, “Băng dính.”  

Chung Nghiêm cũng không ngạc nhiên, vì ngay từ lúc Từ Bách Chương yêu cầu khâu mà không dùng thuốc tê, y đã đoán được lựa chọn này. Nhìn Vu Thanh Đường đang bất tỉnh, Chung Nghiêm hỏi: “Tự mày làm à?”  

Nhờ có mặt dây chuyền ngọc thạch cản lại, vết thương của Vu Thanh Đường không sâu, các cơ quan nội tạng đều chưa bị tổn thương, nhưng da vẫn cần phải khâu lại.  

Từ Bách Chương gật đầu.  

Hắn từ chối thuốc tê là vì sợ ảnh hưởng đến độ linh hoạt của các ngón tay, cũng không muốn dùng băng gạc vì sợ vướng víu.  

Chung Nghiêm: “Đến khoa tim hay qua chỗ tao?”  

Về lý thuyết, miệng vết thương nông như thế này hoàn toàn có thể xử lý ngay trên xe.  

Từ Bách Chương không do dự: “Bên mày.”  

Khoa cấp cứu là nơi có đầy đủ thiết bị nhất trong bệnh viện tỉnh, bất kỳ khoa nào cũng không so được khả năng ứng phó khẩn cấp của nó.  

Từ Bách Chương quay sang hỏi Lương Tụng Thịnh, “Lát nữa mày có bận gì không?”  

Chung Nghiêm chen mỏ vào, “Người ta đã lên xe rồi mà còn hỏi, ai chẳng biết trong đầu mày đang nghĩ cái gì.”  

Lương Tụng Thịnh cười cười, “Nghe mày sắp xếp.”  

Chung Nghiêm gọi điện thoại, yêu cầu nhân viên trực ban chuẩn bị trước.  

Khi xe vừa đến khoa cấp cứu, cả bệnh viện tỉnh như nổ tung.  

Từ Bách Chương theo Vu Thanh Đường vào phòng phẫu thuật, còn Chung Nghiêm bị cả đám thực tập sinh bu đen bu đỏ.  

Không biết ai là người đầu tiên lan truyền tin tức, nhưng chỉ trong vòng mười mấy phút ngắn ngủi, toàn viện đều biết chuyện bác sĩ Từ sắp vào phòng phẫu thuật.  

Truyền thuyết về Từ Bách Chương, có ai mà chưa từng nghe? Video giảng dạy của Từ Bách Chương, có thực tập sinh nào mà chưa từng xem?  

Lúc này đây, ai mà không muốn tận mắt chứng kiến huyền thoại?  

“Trưởng khoa Chung, em xin một suất hỗ trợ.”  

“Trưởng khoa Chung, em cũng muốn!”  

“Cho em suất thứ hai với!”  

Chung Nghiêm cau mày, “Kêu gì mà kêu, tiểu phẫu thôi, cái gì mà một với hai!”  

“Vậy em làm y tá lưu động cũng được ạ, cái đó em rành lắm.”  

“Em xin làm điều dưỡng dụng cụ!”  

Chung Nghiêm thẳng thừng đáp: “Không cần, ai làm việc nấy đi.”  

“Trưởng khoa Chung, em xin quan sát.”  

“Em nữa, em cũng xin quan sát!”  

Chung Nghiêm trực tiếp nổi điên lên, “Chỉ là một ca khâu ngoại khoa, xem cái gì mà xem?”  

“Em nghe nói bác sĩ Từ khâu vết thương khác người lắm, kỹ thuật vô cùng đặc biệt, không hề để lại dấu vết. Em thật sự rất muốn tận mắt chứng kiến.”  

“Trưởng khoa Chung, em cũng muốn học hỏi thêm!”  

“Bên khoa sản chúng em còn chưa được xem video của bác sĩ Từ lần nào. Cho bọn em một cơ hội đi mà!”  

“Trưởng khoa Chung, cơ hội này khó gặp lắm!”  

“Biến hết đi, kiếm chỗ nào mà mát mẻ mà ngồi.” Chung Nghiêm gõ đầu hai thực tập sinh đứng trước mặt, dứt khoát nói: “Đừng mơ, không có cửa đâu.”  

Còn không chịu tìm hiểu xem người đang nằm trên bàn mổ là ai.

***

Trong phòng phẫu thuật đặc biệt của khoa cấp cứu, trên bàn mổ là cơ thể bất động của Vu Thanh Đường.  

Từ Bách Chương mặc bộ đồ phẫu thuật màu xanh lá, đeo găng tay cao su trắng, tay cầm sợi chỉ khâu mảnh hơn cả sợi tóc. Dưới ánh đèn phẫu thuật không hắt bóng, hắn cúi đầu không nói một lời.

Cách đó 2 mét, Lương Tụng Thịnh theo dõi sát sao hệ thống kiểm tra sinh hiệu của Vu Thanh Đường, trong khi Chung Nghiêm dựa vào một bên, thỉnh thoảng liếc mắt nhìn Từ Bách Chương.  

Cái bình dấm này thật nhỏ nhen, cũng có phải bệnh tình gì nghiêm trọng đâu mà không nỡ để người khác học tập quan sát trên cơ thể ‘người nhà’.”  

Chung Nghiêm chú ý phản ứng của Từ Bách Chương, thấy đối phương cau chặt mày, mồ hôi lấm tấm sau lưng.  

Chung Nghiêm đổi tư thế, cố tình cao giọng, “Chậc chậc, xét cả cái viện tỉnh này, chỉ có mặt mũi của trưởng khoa Từ là lớn nhất thôi. Được vào phòng phẫu thuật tốt nhất khoa cấp cứu, dùng thiết bị theo dõi hiện đại nhất, còn mời cả tôi với lão Lương tới đây làm vệ sĩ nữa.”  

Dù các chỉ số đều cho thấy Vu Thanh Đường chỉ vì sợ hãi mà ngất đi, Từ Bách Chương vẫn không thể yên tâm, lo lắng quá trình khâu vết thương có thể xuất hiện chuyện ngoài ý muốn. Nên quyết định bảo Chung Nghiêm – người đứng đầu khoa cấp cứu, và Lương Tụng Thịnh – chuyên gia hàng đầu của khoa ngoại thần kinh, ở lại để đảm bảo an toàn tối đa.  

“Lão Lương, hồi bữa nó khâu cho mày có chăm chú như thế này không? Hay vì trọng sắc khinh bạn mà làm qua loa?”  

Nói xong, Chung Nghiêm kéo bàn tay Lương Tụng Thịnh ra, săm soi một hồi rồi xuýt xoa, “Ồ, trưởng khoa Từ ra tay quả nhiên rất lợi hại, một chút dấu vết cũng không thấy luôn.”  

Chung Nghiêm buông tay Lương Tụng Thịnh xuống, quay sang hỏi Từ Bách Chương, “Mày sắp xong chưa?”  

Từ Bách Chương tập trung nhìn đầu kim, “Năm phút.”  

“Vậy chúng ta tâm sự chút cho thả lỏng đi.” Chung Nghiêm thọc tay vào túi quần, mở đầu bằng một câu đầy trêu chọc, “Đồng chí Từ Bách Chương này, mày với cái cậu MC nhà mày là thế nào đấy? Không phải là quen qua web mai mối à? Sao giờ lại thành 12 năm rồi?”  

“Tao còn nhớ hồi mày học năm hai đại học, tao hỏi mày có phải đang yêu không, mày cứ chối miết.” Chung Nghiêm nhíu mày, ra vẻ ngẫm nghĩ, “À, không phải, không phải yêu, mà là thầm thương trộm nhớ người ta suốt 12 năm, đúng không?”  

Chung Nghiêm vừa nói vừa phân tích, “12 năm trước, cậu ấy còn đang học cấp ba nhỉ? Mày có biết xấu hổ không vậy, ngay cả học sinh trung học cũng không tha?”  

Lương Tụng Thịnh ngắt lời y, “Thôi, đừng chọc nó nữa, khâu xong rồi kìa.”  

Chung Nghiêm ngạc nhiên nhìn đồng hồ, “Không phải bảo năm phút sao?”  

“Mày ồn quá.” Từ Bách Chương buông kẹp kim, thản nhiên nói: “Nửa câu cũng không muốn nghe.”  

“Ồ, dùng tao xong thì bắt đầu chê tao ồn.” Chung Nghiêm bước tới giúp dọn dẹp, tiếp tục cà khịa, “Lúc căng thẳng sao không thấy chê?”  

Từ Bách Chương có một thói quen rất kỳ lạ, càng bị khích tâm trạng hắn lại càng ổn định. Nếu là khâu vết thương cho người khác, tự nhiên hắn sẽ bình lặng như nước, nhưng người đang nằm kia lại là Vu Thanh Đường, khiến hắn khó có thể kìm nén sự sợ hãi.

Từ Bách Chương bình tĩnh tháo găng tay cao su, “Đừng tưởng tao không biết, bảy tám năm trước mày đi quán bar, xong rồi còn dẫn một thằng nhóc vừa tốt nghiệp cấp ba nhuộm tóc vàng hoe về nhà hành sự.”  

Chung Nghiêm hoảng hồn: “…Lão Từ, mày lấy oán báo ơn!”  

“Không đúng, sao mày biết chuyện đó?” Chung Nghiêm quay sang hỏi Lương Tụng Thịnh, “Có phải mày cũng biết rồi không?”  

Lương Tụng Thịnh mặt không đổi sắc, “Chính mày uống say, lôi kéo hai đứa tao kể lể suốt đêm, không để cho ai ngủ.”  

Từ Bách Chương còn bỏ đá xuống giếng, “Rất ồn.”  

Chung Nghiêm: “…”  

Mẹ nó, mình lắm lời làm gì cơ chứ.  

Cuối cùng Từ Bách Chương cũng nở nụ cười, “Vừa nãy cảm ơn mày.”  

“Thôi khỏi.” Chung Nghiêm đỏ bừng hai tai, vừa thu dọn dụng cụ vừa lẩm bẩm: “Mày còn ồn hơn cả tao.”  

Ca phẫu thuật kết thúc, Vu Thanh Đường được chuyển vào phòng chăm sóc đặc biệt.  

Từ Bách Chương phải tiếp nhận cuộc thẩm vấn từ phía cảnh sát, còn Lương Tụng Thịnh dẫn theo Dư Niệm vào thăm bệnh.  

Nhìn Vu Thanh Đường nằm im trên giường, nước mắt Dư Niệm không ngừng tuôn rơi. Vì sợ làm ồn, giọng cậu rất khẽ, run run hỏi: “Anh Thanh Đường làm sao vậy? Có nghiêm trọng lắm không anh?”  

Lương Tụng Thịnh vỗ nhẹ vai cậu, trấn an, “Đừng lo, không sao đâu.”  

Dư Niệm dụi mặt vào ngực anh, nước mắt thấm đẫm chiếc áo sơ mi, “Vậy sao anh ấy vẫn chưa tỉnh? Là phẫu thuật gây mê toàn thân sao?”  

“Chỉ khâu cục bộ, không gây mê toàn thân.”  

Cửa phòng bệnh bất chợt mở ra, Từ Bách Chương vẫn chưa kịp thay đồ phẫu thuật, bộ dáng vội vã bước vào.

Dư Niệm lau nước mắt, lễ phép chào hỏi.  

Lương Tụng Thịnh kéo cậu lên, “Đi thôi, về nào.”  

“Vâng.” Dư Niệm bị Lương Tụng Thịnh dẫn ra ngoài, lúc đi ngang qua Từ Bách Chương, cậu lén kéo góc áo Lương Tụng Thịnh.  

Đối phương ngầm hiểu, quay lại nói với Từ Bách Chương, “Cậu ấy tỉnh thì báo bọn tao một tiếng, Niệm Niệm rất lo lắng.”  

Từ Bách Chương: “Được.”  

Tiễn hai người rời đi, Từ Bách Chương kéo góc chăn lên, nhẹ nhàng cầm lấy bàn tay của Vu Thanh Đường, đặt trong lòng rồi hôn từng ngón tay một.  

Những hình ảnh nguy hiểm vẫn lởn vởn trong đầu, nỗi sợ không cách nào xua tan được. Chỉ khi chạm vào Vu Thanh Đường, hắn mới tìm được chút an ủi mong manh.  

May mắn, may mắn là mọi chuyện đã qua.  

Dưới kích thích của những nụ hôn, đầu ngón tay ai đó khẽ run, bên tai vang lên giọng nói ấm áp quen thuộc, “Bách Chương.”  

“Cảm thấy thế nào?” Ngón tay của Từ Bách Chương lướt nhẹ qua khuôn mặt anh, “Có chỗ nào không thoải mái không?”  

Vu Thanh Đường chớp mắt, cảm nhận được một làn gió ấm áp len lỏi vào, “Em đang mơ sao?”  

“Không, là thật.”  

Vu Thanh Đường dần tỉnh táo hơn, ánh mắt dừng lại nơi cổ tay bị băng bó của Từ Bách Chương, “Đau không anh?”  

“Không đau.”  

Nhưng Vu Thanh Đường lại như người mang thương tích nặng nề, thở không  ra hơi, “Sao anh ngốc quá vậy? Sao phải làm thế?”  

“Thanh Đường, anh không sao.”  

Những vết cắt đó không thể nào xóa khỏi tâm trí Vu Thanh Đường, mỗi nhát như cứa vào tim anh, “Đã thế này rồi mà anh còn nói không sao.”  

“Thật mà.” Từ Bách Chương xoay xoay cổ tay ngay trước mặt anh, “Chỉ là tổn thương ngoài da, không ảnh hưởng gì cả.”  

Vẻ mặt Vu Thanh Đường như người vừa thoát chết sau tai nạn, “Vậy… vậy lúc đó anh…”  

“Lừa hắn thôi, anh không chỉ tránh gân cốt mà còn tránh cả mạch máu và huyệt vị.” Từ Bách Chương nói: “Gã không hiểu gì về y học, tâm trạng lại không ổn định nên rất dễ bị lừa.”  

“Anh làm em sợ muốn chết.”  

Vu Thanh Đường dần phản ứng lại, nếu lúc đó anh bình tĩnh hơn một chút, có lẽ cũng đoán được ý định của Từ Bách Chương.  

Nhưng bị thương là thật, và sự đau lòng của anh cũng chẳng phải giả, “Lừa gã thì thôi đi, sao còn phải nói mấy câu như thể sinh ly tử biệt vậy chứ?”  

“Không phải sinh ly tử biệt, mà là thật lòng chân thành.”  

“Thôi, không nhắc đến mấy chuyện đó nữa.” Vu Thanh Đường nâng lấy tay hắn, “Thật sự không có vấn đề gì chứ? Công việc và sinh hoạt sau này có bị ảnh hưởng không?”  

“Không đâu.” Từ Bách Chương mỉm cười, “Yên tâm, vết thương của em là anh khâu đấy.”  

“Vết thương của em?” Vu Thanh Đường kéo nhẹ áo phẫu thuật, thấy lồng ngực mình được quấn băng gạc, nếu không bị nhắc thì hoàn toàn không cảm nhận được gì.  

“Thuốc tê vẫn còn tác dụng, khi tan hết sẽ hơi nhói một chút, nhưng sẽ nhanh hồi phục thôi.”  

Vu Thanh Đường thở phào nhẹ nhõm, “Không ngờ chỉ cần khâu lại thôi, gã xuống tay tàn nhẫn như vậy, em còn tưởng mình không qua khỏi chứ.”  

Khoảnh khắc con dao đâm vào, Vu Thanh Đường không sợ chết, nhưng anh vô cùng hối tiếc. Nếu biết trước như vậy, anh đã liều mạng phản kháng một phen, chứ không phải trơ mắt đứng nhìn Từ Bách Chương tự tổn thương bản thân, ngay cả chính mình cũng rơi vào nguy hiểm.  

“Gã ra tay thật sự rất tàn nhẫn.” Từ Bách Chương xòe bàn tay, “Cũng may có cái này.”  

Mặt dây chuyền ngọc thạch nứt thành hai nửa, trên đó còn dính vệt máu khô.  

Vu Thanh Đường cầm lên, khẽ vuốt, “Đại nạn không chết.”  

Từ Bách Chương cười, “Tất có hậu phúc.”  

Vu Thanh Đường tiến tới dựa vào ngực Từ Bách Chương, “Em chưa từng sợ đến thế, cứ nghĩ rằng sẽ không bao giờ gặp lại anh.”  

“Không ai có thể chia cách chúng ta.”  

Vu Thanh Đường nắm tay hắn, nhẹ nhàng vuốt từng ngón một, “Bách Chương, may mà anh vẫn ở đây.”  

Từ Bách Chương để ngón tay lướt từ tai Vu Thanh Đường, đến môi, rồi chạm xuống cổ, “Anh sẽ luôn ở đây.”  

Vu Thanh Đường nhắm mắt, ngửa cổ, cánh tay vòng tay qua vai hắn, đón nhận nụ hôn.  

Hai người áp môi, thi thoảng nghiêng đầu để thay đổi vị trí, chậm rãi cọ xát cảm nhận vân môi của nhau.  

Họ hiếm khi hôn nhau dịu dàng như thế, đa phần đều là cháy bỏng và vội vã. Nhưng lần này như sợ làm đau đối phương, đầu lưỡi chỉ khẽ thăm dò, răng chạm nhẹ phác họa lại hình dáng viền môi.  

Từ Bách Chương siết lấy eo anh, hôn thật lâu, đáp lại thật lâu, trăn trở và quyến luyến. Mỗi lần chạm môi như rót cả trái tim mình vào đối phương.  

“Đường Đường, con thế nào…!”  

Cánh cửa phòng bệnh đột ngột mở ra, hai vị phụ huynh tay xách nách mang đủ thứ đồ đứng đờ người trước cửa, nhìn cảnh tượng trước mắt, trần nhà trắng toát, chai truyền dịch nhỏ từng giọt, và bên giường bệnh, hai đứa nhỏ quấn quýt lấy nhau.  

“Rầm!”  

Cửa lại lần nữa đóng sập lại.  

Vu Thanh Đường vội chui vào chăn, tim đập thình thịch, cả người đỏ bừng như phát sốt.  

Lúc nãy anh quên mất mình đang ở đâu, thật sự cầm lòng không đậu mới làm vậy.  

Từ Bách Chương vẫn còn giữ được vẻ điềm tĩnh, kéo chăn đắp kín cho anh, “Để anh ra xem sao.”  

Bên ngoài phòng bệnh, hai vị phụ huynh đang đấu khẩu hăng say.  

Mẹ Vu tức giận thở phì phò, “Sao ông không cản tôi lại?”  

Bố Vu tỏ vẻ oan ức, “Bà nhanh tay thế, tôi cản sao kịp.”  

“Chẳng phải do tôi lo lắng quá nên mới không chờ nổi sao!”  

Thời sự buổi tối bị gián đoạn, mẹ Vu sốt ruột đi vòng vòng, gọi cho Vu Thanh Đường không được, liên hệ Từ Bách Chương cũng chẳng xong.  

Bố Vu lái xe đưa bà tới đài truyền hình, cả tòa nhà đều bị phong tỏa, nghe người ta nói người dẫn chương trình bị bắt cóc, làm mẹ Vu suýt lên cơn đau tim, hận không thể lao thẳng vào tìm. May mà nhận được cuộc gọi báo bình an của Từ Bách Chương.  

Biết Vu Thanh Đường không sao, bà vội về nhà nấu bữa tối. Dọc đường cứ hối thúc ba Vu liên tục, cuống cuồng chạy tới bệnh viện, đẩy mạnh cửa vào… ai ngờ lại làm hỏng “chuyện tốt” của hai đứa nhỏ.  

“Đường Đường cũng thật là, bị thương mà còn có tâm trạng hôn hít.” Mẹ Vu đứng ngoài cửa, vào không được mà về cũng không xong, “Giờ làm sao đây?”  

“Hay mình về trước đi?” Bố Vu bảo, “Còn sức để hôn mà, chắc không sao đâu.”  

“Hôn nhau đâu có no bụng được, hai đứa nó chắc đói lả rồi.” Mẹ Vu giơ hộp canh, kiên quyết nói: “Hôm nay nhất định phải uống hết canh bổ này!”  

Bố Vu đặt giỏ trái cây xuống, nhận hộp cơm từ tay mẹ Vu, “Để ngoài cửa đi, lát nữa nhắn tin bảo hai đứa ra lấy.”  

Hộp cơm còn chưa kịp chạm đất, cửa đã mở ra.  

Từ Bách Chương đón lấy đồ, “Bố mẹ, vào phòng đi ạ.”  

Mẹ Vu vô thức buột miệng hỏi một câu khiến bản thân hối hận ngay lập tức, “Hai đứa xong rồi à?”  

Bố Vu: “…”  

Cái miệng này, nhanh không ngăn nổi.  

Từ Bách Chương siết chặt giỏ trái cây, trả lời nghiêm túc còn hơn cả câu hỏi, “Vâng, xong rồi.”  

Ba người lần lượt bước vào phòng.  

Mẹ Vu ngồi xuống mép giường, “Đường Đường, con thấy thế nào rồi? Có chỗ nào không thoải mái không?”  

“Không có, con thấy ổn lắm.”  

“Nhìn mặt mũi như không có gì ấy nhỉ.” mẹ Vu thở phào, tảng đá trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống, “Mặt còn đỏ hây hây đây này.”  

Vu Thanh Đường quay đầu đi, liếc nhanh một vòng về phía Từ Bách Chương, “Mẹ, mẹ đừng nói nữa.”  

Mẹ Vu nín cười, thuận tay mở hộp cơm, “Đói rồi phải không? Hai đứa mau ăn đi.”  

Từ Bách Chương đón lấy bát, “Mẹ, để con đút em ấy.”  

Lúc này mẹ Vu mới để ý tới băng vải ở mặt trong cổ tay Từ Bách Chương, “Tiểu Từ, tay con làm sao thế?”  

“Không sao đâu ạ, vết thương nhỏ thôi.”  

“Là bị thương lúc đó sao?”  

Từ Bách Chương chỉ khẽ gật đầu.  

Hai người hiểu rõ trong lòng mà không nói ra, cũng không đề cập nguyên nhân thực sự khiến tay hắn bị thương.  

Mẹ Vu giận đến siết chặt tay, “Cái tên khốn ấy, hại một đứa con của mẹ chưa đủ, còn muốn kéo theo cả hai!”  

Vu Thanh Đường nhẹ nhàng an ủi, “Mẹ, mẹ bớt giận đi, gã đã bị trừng phạt rồi.”  

Không còn cơ hội để làm chuyện xấu nữa.  

Mẹ Vu lau khóe mắt, bưng bát canh lên, “Nào, ăn cơm đi, đừng nhắc tới hắn nữa, xui xẻo.”  

Bố Vu đứng phía sau lên tiếng, “Tiểu Từ, để mẹ đút cho Đường Đường, con cũng ăn nhanh đi.”  

Từ Bách Chương gật đầu, nhận đôi đũa bố đưa.  

Cơ thể Vu Thanh Đường không có vấn đề gì đáng ngại, nhưng đang truyền dịch nên hơi bất tiện.  

Mẹ Vu đưa thìa canh tới bên miệng anh, “Ngon không con?”  

Vu Thanh Đường gật đầu, “Ngon ạ.”  

“Ánh mắt của con nói cho mẹ biết, không ngon lắm đúng không?”  

Vu Thanh Đường lúng túng, mẹ anh quả thật có khả năng đọc thấu lòng người, “Nếu nhạt thêm một chút thì sẽ ngon hơn.”  

“Mẹ nấu mười mấy năm nay toàn vị này.” mẹ Vu cười, “Giờ cái miệng con kén ăn hẳn, chắc chắn là bị Tiểu Từ chiều hư rồi.”  

“Không có mà.” Vu Thanh Đường đáp: “Mẹ và Bách Chương đều là nhất trên đời, không thể phân biệt ai hơn ai.”  

Mẹ Vu cười tươi không khép nổi miệng, “Thôi đi ông tướng, ăn nhanh lên.”  

Sau bữa tối, Vu Thanh Đường được làm thêm một vài hạng mục kiểm tra để đảm bảo không có vấn đề gì. Từ Bách Chương giúp anh làm thủ tục xuất viện, mẹ Vu cũng đi cùng hắn ra ngoài.  

Hai người đi dọc trên hành lang, Từ Bách Chương mở lời, “Mẹ, là con không bảo vệ được em ấy.”  

“Nói cái gì vậy, con cũng là nạn nhân mà.” Mẹ Vu nâng cổ tay hắn lên, “Vết thương này là vì bảo vệ thằng bé đúng không?”  

Nhìn ánh mắt và cử chỉ đầy sự quan tâm của mẹ, Từ Bách Chương không nỡ nói dối, đành gật đầu thừa nhận.  

“Hai đứa các con đều là con của mẹ, đứa nào mẹ cũng thương như nhau.” Mẹ Vu nói: “Cả hai phải bình an khỏe mạnh, biết chưa?”  

Trong lòng Từ Bách Chương vừa chua vừa ngọt, “Mẹ.”  

“Ừ, mẹ đây.”  

***

Sau khi hoàn tất thủ tục xuất viện, vì không thể lay chuyển được yêu cầu của hai vị phụ huynh, đôi vợ chồng son đành theo họ về nhà.  

Bố Vu lái xe, cả hai ngồi ở hàng ghế sau.  

Trời đã về khuya, đường phố vắng vẻ, ngoài cửa sổ chỉ còn vài người qua lại lác đác. Đài phát thanh trên xe đang phát dự báo thời tiết cho ngày mai.  

Hai người ngồi ở hai bên, đầu tựa vào cửa kính xe, cả hai giữ khoảng cách lịch sự, không nói với nhau lời nào.  

Vu Thanh Đường để tay trên ghế bọc da, lặng lẽ tính khoảng cách về đến nhà.  

Tính tới tính lui, càng tính lại càng lâu, Vu Thanh Đường bắt đầu sốt ruột, đầu ngón tay lén lút dịch dần về phía đối diện, còn chưa “đi” được bao xa đã chạm phải một bàn tay ấm áp khác.  

Ngón tay anh thoáng khựng lại vài giây, rồi nhanh chóng đan mười ngón tay vào nhau, lòng bàn tay siết chặt. Không ai lên tiếng, cũng không nhìn đối phương, chỉ có đôi tay là đang thân mật ve vãn.  

Cảm giác chạm vào quá khô khan, không đủ để làm dịu cơn khát, thậm chí còn làm khao khát thêm mãnh liệt. Vu Thanh Đường nhẹ nhàng xoa nắn đầu ngón tay của Từ Bách Chương, ấn vào khớp xương, nghịch chiếc nhẫn cưới, trượt dọc theo từng đường nét trên tay hắn, cảm nhận mạch máu và dòng chảy của nhịp đập.  

Bỗng dưng, bàn tay ấy rút ra, nhưng eo anh lại bị siết chặt.  

Vu Thanh Đường ngả người theo hướng ghế, lưng áp sát vào lòng Từ Bách Chương, đầu tựa vào vai hắn.  

Hơi thở ngập tràn hương vị của Từ Bách Chương quanh quẩn nơi chóp mũi, phía trước vẫn vang lên tiếng trò chuyện của bố mẹ.  

“Đừng, bố mẹ đang ở đây.” Lo lắng bị nghe thấy, Vu Thanh Đường ghé sát tai hắn, hận không thể cắn lên ấy một cái mới chịu thôi.

Từ Bách Chương càng siết chặt vòng tay quanh eo, nghiêng đầu, môi lướt qua tai anh, “Hôn cũng hôn rồi, còn sợ gì nữa.”  

Vu Thanh Đường vừa buồn cười vừa bất lực, nhưng lại yên tâm đến lạ. Anh tùy ý để mình được dẫn dắt, nhẹ nhàng nhắm mắt nghỉ ngơi.  

Đây là lần đầu tiên họ về ở nhà bố mẹ sau khi kết hôn.  

Mẹ Vu đã thay bộ ga sạch sẽ, cả chăn cũng mới tinh.  

Sau khi chúc bố mẹ ngủ ngon, họ đóng cửa phòng, mặt đối mặt, ngồi bên mép giường.  

Họ đã hờ không gian riêng tư đến nỗi ruột gan cồn cào.  

Áo ngủ trước ngực Vu Thanh Đường mở rộng, Từ Bách Chương tháo băng gạc ra, lấy tăm bông đã ngấm nước sát trùng từ từ lau sạch vết thương.  

Vu Thanh Đường cúi nhìn lồng ngực mình, “Chỗ này thật sự đã được khâu rồi sao?”  

Bề mặt vết thương khác xa tưởng tượng của anh, da chỉ hơi đỏ lên, không thấy đường chỉ đen nào, cũng không có vết máu lem nhem, thậm chí vết thương và đường khâu gần như ẩn đi hoàn toàn.  

Từ Bách Chương: “Chỉ khâu nằm ở bên trong, khó nhìn thấy.”  

“Sao mà làm được vậy?”  

“Bí quyết có một không hai của bác sĩ Từ.”  

“Cũng không cần tháo chỉ sao?”  

Từ Bách Chương lắc đầu. Chỉ tự tiêu, cũng không phải kỹ thuật mới, nhiều năm trước đã được dùng phổ biến trong lĩnh vực thẩm mỹ. Nhưng loại chỉ mà hắn dùng cho Vu Thanh Đường là loại tốt nhất hiện nay, rất đắt đỏ.  

Vu Thanh Đường: “Theo ý anh, chỗ này cũng sẽ không để lại sẹo sao?”  

“Đương nhiên rồi.”  

“Thế à.”  

Từ Bách Chương nhìn phản ứng của anh, “Cảm giác như em hơi thất vọng nhỉ.”  

Vu Thanh Đường đặt tay lên ngực Từ Bách Chương qua lớp áo ngủ, “Ý nghĩ này có hơi trẻ con, nhưng em muốn đồng hành cùng anh.”  

Anh cũng muốn giữ lại một vết sẹo, để thể nghiệm cảm thụ của Từ Bách Chương.  

“Không cần.” Từ Bách Chương giữ chặt tay anh trên ngực mình, “Sau này cũng không cho phép những chuyện như vậy xảy ra nữa.”  

“Ừm, đều phải bình an.”  

Từ Bách Chương: “Giúp anh thay băng được không?”  

“Em làm được chứ?” Ánh mắt Vu Thanh Đường ánh lên sự háo hức, rất nóng lòng muốn thử.  

“Người nhà bác sĩ thì cũng xem như nửa bác sĩ rồi.”  

Dưới sự hướng dẫn của Từ Bách Chương, Vu Thanh Đường nhẹ nhàng tháo lớp băng keo chống thấm.  

Vết thương trải dài quanh cổ tay, đường cắt chi chít, có vài chỗ đã được khâu lại, tuy không sâu nhưng vẫn khiến người nhìn không khỏi đau lòng.  

Rốt cuộc cần bao nhiêu dũng khí mới đổi lấy sự bình tĩnh như thế này? Mới có thể tự rạch lên cổ tay mình từng nhát như vậy?  

Vu Thanh Đường nghẹn giọng, “Đừng bao giờ tự làm tổn thương bản thân nữa.”  

“Ừ, mọi chuyện đã qua rồi. Giờ thay băng trước đã.”  

Vu Thanh Đường nhỏ thuốc lên đường khâu, “Chỗ này là ai khâu vậy?”  

“Chung Nghiêm.”  

“Khâu không đẹp như anh.”  

Rõ ràng tay nghề của Từ Bách Chương cao hơn hẳn.  

“Khâu thông thường đều như thế này mà.”  

Từ trước đến nay, đây là lần đầu tiên Từ Bách Chương thấy Chung Nghiêm khâu tỉ mỉ như vậy, và chính vì tỉ mỉ quá nên tốc độ rất chậm, chậm đến mức khiến người ta phiền lòng.

Vu Thanh Đường cười cười, có hơi kiêu ngạo, “Chồng em đúng là số 1?”  

“Cũng tạm thôi.”  

Kỹ thuật không khó, nhưng để làm thành thục cũng không dễ.  

Vu Thanh Đường băng lại vết thương bằng lớp gạc thoáng khí, “Liệu có để lại sẹo không anh?”  

“Qua giai đoạn phục hồi thì không để lại sẹo đâu.”  

“Vẫn là chồng em giỏi nhất.”  

Dù ngoài miệng liên tục đùa giỡn, nhưng trong lòng Vu Thanh Đường vẫn không ngừng lo sợ.  

Dù Từ Bách Chương đã giải thích với anh rằng những vết rạch đó không chạm đến gân cốt hay mạch máu, không đau cũng không để lại di chứng, nhưng anh vẫn không khỏi bất an.  

Nghĩ đến Từ Bách Chương lúc nhỏ đã từng vô số lần tự rạch dao lên cơ thể mình. Anh thật sự không hiểu nổi, sao Từ Bách Chương có thể làm được điều đó.  

Sau khi thay băng, Vu Thanh Đường vẫn nắm chặt lớp băng keo dính máu trong tay.  

Anh nhẹ nhàng cởi nút áo trước ngực Từ Bách Chương, cúi xuống chạm vào ngực, khẽ đặt một nụ hôn lên vết sẹo.  

Hôn rồi lại hôn, hôn đến khi đôi môi anh bắt đầu ẩm ướt và mặn đắng.  

Nước mắt làm gương mặt anh nhòe đi, tan cả hình dáng đôi môi, hơi thở tràn ngập vị cay đắng.  

“Thanh Đường, không sao rồi, em đừng khóc.” Từ Bách Chương nâng cằm anh lên, hôn đi từng giọt nước mắt rồi chiếm trọn đôi môi anh.  

Nụ hôn lần này không dịu dàng mà mang theo chút ngang ngược, như một luồng cảm xúc mãnh liệt rót vào từng tế bào, khiến tim đập cực nhanh, cơ thể như đang bùng cháy.  

Từ Bách Chương đưa tay luồn vào vạt áo của Vu Thanh Đường, nhẹ nhàng chạm vào vùng da gần vết thương, ấn nhẹ từng chút.  

Nụ hôn không ngừng đổi hướng, nhắm đến những vùng nhạy cảm trên người anh. Từ cằm, yết hầu, xương quai xanh đến lồng ngực, không chỉ hôn, hắn còn khẽ cắn.  

“Ưm!” Vu Thanh Đường ngửa cổ, thở hổn hển, máu trong cơ thể như đang cuộn trào.  

“Nhỏ giọng thôi, đừng đánh thức bố mẹ.”  

Có người miệng thì bảo anh nhỏ giọng thôi, nhưng hành động lại vô cùng khiêu khích, dụ dỗ anh phải rên thành tiếng.  

Trắng trợn, táo bạo, không chút nương tay.  

Vu Thanh Đường cắn chặt môi, kéo quần dài của Từ Bách Chương xuống.  

Dây chun dễ dàng bị kéo ra, nhưng khi tay anh vừa luồn vào đã bị người nào đó đè lại.  

Vu Thanh Đường nóng nảy, cắn cằm hắn, “Anh làm gì vậy?”  

“Em đang bị thương, mấy ngày này không được.” Từ Bách Chương nắm lấy tay anh đặt về chỗ cũ.  

Vu Thanh Đường bị ghẹo đến tức tối, rõ ràng nơi giữa hai chân Từ Bách Chương còn gấp gáp hơn cả anh, “Không được mà còn trêu chọc em.”  

Từ Bách Chương vén áo anh lên, gỡ băng gạc, “Anh lo vẫn chưa kiểm tra hết, muốn thử xem nhịp tim của em có vấn đề gì không, kiểm tra chức năng cơ tim thôi.”  

“Ồ, cho nên vừa nãy chỉ là chữa bệnh sao?” Trong cơ thể Vu Thanh Đường như chứa một miệng núi lửa, anh dùng đầu gối cọ lên quái vật khổng lồ của ai kia.  

Từ Bách Chương đè lại đôi chân đang làm loạn, “Em quậy nữa là anh phát điên đấy.”  

“Rốt cuộc là ai trêu chọc ai chứ?” Vu Thanh Đường tiếp tục khiêu khích, “Rõ ràng anh cố tình chạm vào những chỗ nhạy cảm của em.”  

Từ Bách Chương bật cười bất lực, “Anh sai rồi, anh sẽ bù đắp từ từ.”  

“Ai muốn từ từ với anh? Em đâu có đồng ý.”  

Từ Bách Chương khổ sở chật vật, đem anh ôm lên giường.  

Vu Thanh Đường vội đẩy hắn ra, “Đừng, tay anh còn đang bị thương.”  

Vu Thanh Đường ngồi trên giường, câu lấy cổ Từ Bách Chương, từ từ kéo hắn nằm xuống.

Từ Bách Chương khom lưng, trèo lên giường, một tay chống xuống mép giường, phủ bóng lên người anh.  

Vu Thanh Đường tắt đèn. Trong bóng tối, đôi mắt anh sáng lấp lánh.  

Khoảng cách gần đến mức hơi thở cũng đan xen, Vu Thanh Đường cởi áo ngủ, từ vai tuột xuống, vứt xuống cuối giường, sau đó lại lột quần ngủ của mình, treo lại trên eo Từ Bách Chương, cuối cùng là quần lót cũng bị ném lên vai hắn.  

Dù trong mắt là bóng tối đen nhánh nhưng cơ thể Vu Thanh Đường thế nào, Từ Bách Chương rõ như lòng bàn tay. Chỗ nào nhạy cảm, chỗ nào mềm mại, chỗ nào chỉ cần chạm vào sẽ ấm lên, hay chỗ nào làm anh thở gấp, hắn chẳng cần nhìn cũng biết rõ.  

Vu Thanh Đường không nói lời nào, đỉnh đầu có hơi thở ẩm ướt của Từ Bách Chương, phía dưới là tiếng tim đập hỗn loạn của hắn.  

“Muốn em cởi giúp không?” Vu Thanh Đường khẽ co chân, đầu gối lăn trên cơ bụng Từ Bách Chương.  

Bụng dưới Từ Bách Chương căng chặt, cố dùng chút ý chí còn sót lại thốt ra một câu “Cảm ơn”  

Chiếc áo trượt khỏi vai, cuộn chung với chiếc quần lót của Vu Thanh Đường, bị ném về cuối giường. Chỉ là cởi áo thôi mà Từ Bách Chương lại thấy cơ thể mình như bị nhấn chìm.  

Vu Thanh Đường duỗi đầu ngón tay vẽ loạn lên làn da hắn. Một lần còn chưa đã ghiền, anh vẽ đi vẽ lại, đặc biệt nhắm vào những chỗ Từ Bách Chương sợ nhột nhất.  

Từ Bách Chương chịu thua, kéo anh vào lòng, “Thanh Đường, tha cho anh đi.”  

“Không được có lần sau.”  

“Anh sẽ cố gắng bù đắp.”  

“Xem biểu hiện của anh thế nào.”  

Vu Thanh Đường nằm trong vòng tay Từ Bách Chương, nhẹ nhàng chạm vào đường nét trên ngực hắn.  

Ngay giữa lồng ngực nơi gần tim nhất, vết sẹo không lớn không nhỏ, vừa vặn dài ba centimet. Vu Thanh Đường chưa từng thấy nó trước khi liền lại, nhưng vết kim khâu và đường dao thì mãi mãi không quên.  

Mỗi lần chạm một milimet, tim anh lại đau thêm gấp bội.  

Từ Bách Chương cảm nhận được sự dịu dàng trong từng cái vuốt ve, cũng thấu hiểu nỗi đau trong lòng anh.  

Đau đến không đành lòng, hắn bắt lấy tay Vu Thanh Đường, “Ngủ đi, được không em?”  

“Bách Chương.”  

“Anh đây.”  

“Hứa với em một chuyện.”  

“Chuyện gì?”  

“Anh hứa trước đi.”  

Từ Bách Chương siết chặt tay anh, dùng chóp mũi lướt qua đuôi tóc, hôn lên vành tai anh, nhưng mãi không trả lời.  

Vu Thanh Đường nghiêng đầu, “Hứa với em đi.”  

Từ Bách Chương nhẹ nhàng ngậm lấy đầu ngón tay anh, để lại dấu răng mờ mờ, “Được, anh hứa với em.”  

Vu Thanh Đường ấn ngón tay lên vết răng, “Trở về đi, đến nơi anh thuộc về.”  

Từ Bách Chương im lặng nửa phút.  

Bàn tay Vu Thanh Đường nhẹ nhàng lướt trên ngực hắn, như muốn nhóm lên ngọn lửa, “Vẫn chưa được sao?”  

“Không phải.” Từ Bách Chương giữ lấy tay anh, ấn phẳng lòng bàn tay xuống, “Muốn em đi gặp một người với anh.”  

“Khi nào?”  

“Đợi khi nào vết thương lành.” Từ Bách Chương trở mình, kéo anh vào trong vòng tay, “Ngủ ngon.”  

***

Vì bị thương ngoài ý muốn, Vu Thanh Đường được nghỉ phép một tuần có lương.  

Nhưng còn chưa kịp hưởng thụ kỳ nghỉ, anh đã bị đánh thức bởi tiếng ồn ào.  

Sáng sớm tinh mơ, Liễu Tư Nghiên như côn đồ đòi nợ xông thẳng vào phòng ngủ, “Thanh Đường, mày sao rồi?”  

“Sao tao vừa quay lưng đi một chút mà mày đã gặp chuyện thế!”  

“Làm tao sợ đến suýt ngất đây này!”  

Liễu Tư Nghiên vừa đi công tác đến một ngôi làng xa xôi không có internet, bận bịu đến tận khuya mới trở về khách sạn. Trong khi tin tức Vu Thanh Đường bị bắt cóc đã lan tràn khắp nơi.  

Bất chấp tất cả, Liễu Tư Nghiên vội vàng trở về trong đêm, hối hả xông vào nhà.  

“Tao biết ngay mà, thằng khốn đó dễ gì mà chịu bỏ qua đơn giản như vậy!”  

“Đồ cặn bã, chết cũng rửa hết tội!”  

“Thằng đó phải bị băm thành từng mảnh mới vừa lòng tao!”  

Vu Thanh Đường còn chưa tỉnh ngủ hẳn, anh lật người lại, tay mò mẫm bên cạnh nhưng không thấy ai, “Bách Chương đâu?”  

Liễu Tư Nghiên như một quả pháo vừa được châm ngòi, “Bà đây vì mày mà chân phồng tám chỗ, mày vừa mở mắt ra đã kiếm chồng là sao hả!”  

“Anh đây.” Từ Bách Chương xuất hiện ở cửa, “Muốn uống nước không? Đói không?”  

Vu Thanh Đường dụi mắt, đầu óc vẫn còn mơ màng, “Khát.”  

Từ Bách Chương cầm chiếc cốc rỗng đi ra ngoài, Vu Thanh Đường cuối cùng cũng tỉnh táo hơn.  

Anh quay sang nói với Liễu Tư Nghiên, “Tao không sao, chỉ bị thương nhẹ thôi. Mày đừng giận nữa.”  

Cơn giận của Liễu Tư Nghiên đến nhanh đi cũng nhanh, đôi mắt láu lỉnh đảo qua đảo lại, “Này, mày với chồng mày biết chơi quá nhỉ?”  

“Chơi gì cơ?”  

Liễu Tư Nghiên chỉ chỉ vào anh, rồi lại chỉ chỉ ra phía cửa, “Đổi quần áo cho nhau, thật thú vị.”  

Anh và Từ Bách Chương mặc cùng một kiểu đồ ở nhà, chỉ khác màu sắc và kích cỡ, đây là bộ đồ mẹ đưa cho từ tối qua.  

Bộ của Vu Thanh Đường kiểu dáng hơi rộng, tay áo hơi dài một chút. Ngược lại, bộ của Từ Bách Chương thì ống tay và ống quần lại hơi ngắn. Nếu không so sánh trực tiếp thì rất khó nhận ra, nhưng rõ ràng họ đã mặc nhầm quần áo của nhau.  

Vu Thanh Đường hồi tưởng lại tối qua, quần áo cả hai đều bị anh cởi sạch rồi vứt vào góc giường. Nửa khuya anh tỉnh dậy đi vệ sinh, hoàn toàn quên mất đây là nhà bố mẹ, mà phòng tắm lại nằm ở phòng khách, muốn đến đó thì phải đi qua phòng ngủ của họ.  

Anh rời giường trong cơn mơ màng, chân trần còn chưa kịp mang dép đã bị Từ Bách Chương bế về, mò mẫm mặc đại quần áo vào rồi mới thả anh ra.  

Vu Thanh Đường lén kiểm tra quần lót bên trong.  

Anh thở phào nhẹ nhõm, may quá, mọi thứ vẫn ổn.  

Liễu Tư Nghiên thò cổ nhìn ra cửa, “Bác sĩ Từ nhà mày trông thế này cũng hấp dẫn phết. Không đeo kính, không mặc vest, chẳng nói nhiều cũng chẳng thèm cười, trông như một ông chồng vừa ngầu vừa đảm đang.”  

“Không phải trông như, anh ấy đúng là như vậy đấy.”  

Liễu Tư Nghiên hất mặt, “Hừ, khoe khoang gì chứ.”  

“Mày cũng tìm một người đi, rồi cũng có mà khoe.”  

“Chị đây gọi là thà thiếu chứ không ẩu nhé, độc thân quý tộc đấy.”  

Vu Thanh Đường cười cười, “Rồi rồi, chị đẹp quý tộc đã ăn sáng chưa?”  

Liễu Tư Nghiên ngáp một cái, “Cưng nghĩ sao?”  

Cả đêm tất bật chạy về, ngủ còn không kịp, đào đâu ra thời gian mà ăn sáng.

Tiếng mẹ Vu từ dưới vọng lên, “Tư Nghiên, Tiểu Từ, Đường Đường, rửa tay chuẩn bị ăn sáng!”  

“Dạ, con tới ngay!” Liễu Tư Nghiên đứng dậy, “Mau cút khỏi giường ngay, tao đói chết rồi đây.”  

“Mày gọi Bách Chương vào đây giúp tao với.”  

Liễu Tư Nghiên nhướn mày, “… Anh ta ở ngay phòng khách, mày mở mồm ra gọi không được hay gì.”  

“Mau lên, ra ngoài gọi giúp tao đi, đừng để mẹ tao nghe thấy.”  

“Biết rồi.” Liễu Tư Nghiên tỏ vẻ đoán được tâm tư nhỏ của anh, “Già đầu rồi còn ngại ngùng gì nữa.”  

Từ Bách Chương bước vào, “Sao thế?”  

Vu Thanh Đường đóng cửa lại, lập tức cởi đồ ra.  

Từ Bách Chương vội vàng giúp anh, sợ anh làm mạnh quá sẽ động vào vết thương.  

Vu Thanh Đường cởi xong đồ mình lại tiếp tục kéo đồ của Từ Bách Chương ra.  

Từ Bách Chương tiện tay khóa trái cửa, theo phản xạ quay đầu nhìn, “Thanh Đường, em còn đang bị thương, giờ không được đâu.”  

“Nghĩ gì vậy? Anh đừng lề mề nữa.” Vu Thanh Đường cầm chiếc áo mình vừa cởi ra tròng lên đầu Từ Bách Chương, “Nhanh lên, lát mẹ lại gọi đấy.”  

Từ Bách Chương cuối cùng cũng hiểu ra, “Sao tự dưng lại muốn đổi đồ?”  

Vu Thanh Đường: “Nhìn kỳ cục quá.”  

“Chẳng phải em vẫn luôn thích mặc đồ của anh sao, giờ không thích nữa à?”  

Đúng hơn là Vu Thanh Đường hay mặc đồ của Từ Bách Chương vì nó rộng rãi thoải mái, còn Từ Bách Chương mặc đồ của anh thì lại hơi ngắn.  

Vu Thanh Đường: “Nếu để bố mẹ nhìn thấy, họ lại cười vào mặt em.”  

“Mẹ thấy rồi, mới sáng sớm đã hỏi anh.”  

“Anh trả lời sao?”  

“Nói thật thôi.”  

Vu Thanh Đường: “…”  

Từ Bách Chương: “Sao vậy?”  

Vu Thanh Đường cười gượng, “Bác sĩ Từ ơi, phiền anh lần sau trả lời có màu sắc tưởng tượng chút được không?”  

Từ Bách Chương nhéo mũi anh, “Được, anh sẽ cố gắng.”  

Sửa sang quần áo cho cả hai xong, Vu Thanh Đường vội mở cửa, “Đi thôi, đi ăn sáng…”  

Chưa dứt lời, cửa bị đẩy ngược lại, Vu Thanh Đường theo quán tính ngã về phía sau, nửa người trên lảo đảo rơi thẳng vào lòng Từ Bách Chương.  

Eo bị siết chặt như buộc lại bằng dây thừng, tiếng thầm thì trầm thấp rung lên sau gáy, vành tai anh nhói đau vì bị cắn.  

Từ Bách Chương vừa cắn vừa khẽ nói, “Đêm qua không phải em rất giỏi tra tấn anh sao?”  

Chân Vu Thanh Đường mềm nhũn, chụp tay hắn, “Mẹ sắp gọi rồi, buông ra.”  

Từ Bách Chương siết chặt như dây leo quấn quanh, “Sao trước mặt mẹ lại dễ xấu hổ vậy?”  

“Anh… ưm… Từ Bách Chương, anh đáng ghét!”  

Bố Vu dậy sớm đi làm, trong nhà chỉ còn lại bốn người ngồi quanh bàn ăn.  

Mẹ Vu bưng bát lên, ánh mắt nhìn chằm chằm vào mặt Vu Thanh Đường, “Nóng lắm à con?”  

Vu Thanh Đường cúi đầu uống cháo, giả vờ không hiểu, “Sao ạ?”  

“Mặt ccon đỏ như thoa phấn ấy, sáng sớm đã vận động rồi sao?”  

Liễu Tư Nghiên bật cười khúc khích, suýt nữa phun hết cơm trong miệng ra, “Dì ơi, con đoán chắc là do… ưm ưm!”  

Vu Thanh Đường nhét một chiếc bánh bao đậu đỏ vào miệng cô, “Ăn nhiều một chút, bớt nói lại.”  

Mẹ Vu lại quay sang chuyện quần áo, “Nếu con thích mặc đồ rộng, mẹ mua cho con size lớn, đừng có suốt ngày lấy đồ của Tiểu Từ nữa, cổ chân thằng bé đều lộ ra hết rồi kìa.”  

Từ Bách Chương bình thản đáp: “Không sao đâu mẹ, con thích mặc đồ của Thanh Đường, cũng không thấy chật.”  

Liễu Tư Nghiên cười hùa theo, “Không sao đâu dì, Thanh Đường cũng thích mặc đồ của bác sĩ Từ mà, chắc nó không chê rộng đâu.”  

Vu Thanh Đường: “… Mọi người ơi, có thể ăn sáng được chưa?”  

Trước đây Vu Thanh Đường chưa từng để ý đến việc sống chung với bố mẹ, nhưng sau lần về nhà này, anh nhận ra việc sống riêng quan trọng đến cỡ nào.  

Ban ngày phải lịch sự khách sáo còn chưa tính, đến tối còn phải lén la lén lút như ăn trộm, ôm một cái cũng trở thành chuyện xa xỉ.

Ở đến ngày thứ năm, bố mẹ cuối cùng cũng chịu “thả người.” Về nhà đặt hành lý xuống, cả hai lại vội vàng tất bật đi đến điểm hẹn kế tiếp.  

Từ Bách Chương không nói sẽ gặp ai, Vu Thanh Đường cũng không hỏi.  

Xe chạy khoảng bảy tám cây số, dừng lại trước một căn biệt thự.  

Vu Thanh Đường: “Người chúng ta gặp hôm nay là bạn hay trưởng bối?”  

“Trưởng bối, một trưởng bối rất quan trọng.”  

Vu Thanh Đường xuống xe, thấy hai tay hắn không trống trơn, liền hỏi: “Không mang quà liệu có thích hợp không anh?”  

“Ông ấy rất liêm khiết, không thích mấy thứ đó.”  

Cánh cổng lớn mở ra, một người phụ nữ trung niên đứng ở cửa, “Bác sĩ Từ đến rồi, ông cụ mong cậu từ sớm rồi đấy.”  

“Vâng, chào dì Phùng, lâu rồi không gặp.”  

Nhìn dáng vẻ, xem ra đây là bảo mẫu trong nhà.  

“Cụ ơi, bác sĩ Từ đến rồi.” Dì Phùng đang nói nửa chừng, tầm mắt chợt rơi vào Vu Thanh Đường, “Nhìn cậu này quen lắm.”  

“Chào dì, con là Vu Thanh Đường.”  

“À, biết rồi, biết rồi!” Dì Phùng rất hào hứng, rồi quay vào trong nói lớn, “Cụ ơi, bác sĩ Từ còn dẫn người nổi tiếng đến nữa!”  

“Nghe thấy rồi, biết rồi.” Một giọng nói vọng ra từ bên trong.  

Vượt qua dì Phùng, cách bà khoảng hai mét là một người đàn ông tóc hoa râm, râu dài ngang ngực. Ông đứng thẳng tắp, dáng người cao ráo khỏe mạnh, mặc bộ quần áo luyện công màu trắng rất quen thuộc.

Vu Thanh Đường hợp tình hợp lý suy đoán, “Ông cụ này, không phải là…”

“Ông già! Muốn truyền bá đông thì tìm kiếm con trai của ông mà lôi kéo, đừng quấy rầy nó nữa.” Giọng của Chung Nghiêm từ phía sau vang lên, mang theo chút giận dữ đến muộn, “Khó khăn lắm nó mới đồng ý trở lại, nếu ông còn làm phiền nó nữa, con sẽ không để yên cho ông đâu!”

Râu của ông cụ thiếu điều dựng ngược lên, “Thằng quỷ này, ngoài việc làm ông tức giận ra thì con còn biết làm gì nữa!”

Tất cả dấu hiệu này đang chứng minh suy đoán của Vu Thanh Đường là đúng, anh lúng túng hỏi Từ Bách Chương, “Ông cụ chắc không phải ông nội của bác sĩ Chung, viện trưởng Chung chứ?”

Từ Bách Chương gật đầu, “Bình thường họ cũng vậy đấy, đừng để ý.”

Vu Thanh Đường: “…”

Thật sự là hơi kỳ quặc, giống như cặp oan gia vậy.

Từ Bách Chương bị Chung Nghiêm mạnh mẽ kéo đi, “Để tao đi rửa não cho mày, đỡ cho mày tiếp tục bị ổng lừa.”

Chung Nghiêm lôi xềnh xệch Từ Bách Chương đi xa, còn quay lại nói với Vu Thanh Đường, “Thầy Vu, đến lúc cậu thể hiện tài năng rồi đấy, dùng miệng lưỡi của cậu khuyên ông già đó bớt làm phiền lão Từ đi.”

“Ngày nào cũng như bị ma ám, cái gì cũng phải nghe theo ổng.” Chung Nghiêm kéo người đi lên tầng, “Chắc tao phải gọi lão Lương thay não cho mày quá!”

Từ Bách Chương không thể thoát ra, bất lực nhìn về phía Vu Thanh Đường, “Chờ anh một chút.”

Cửa phòng ngủ ở tầng ba đóng chặt, Chung Nghiêm ngồi xuống chiếc ghế xoay, “Mày đến đây làm gì?”

Từ Bách Chương dựa vào bàn làm việc, “Thăm thầy của tao.”

Chung Nghiêm không tin lý do thoái thác của hắn, “Đầu óc mày có vấn đề hả? Mày muốn đi đâu, muốn làm gì thì liên quan gì đến ổng, đến đây làm mấy chuyện dư thừa này làm gì?”

“Viện trưởng Chung là thầy tao, tao muốn xin ý kiến của thầy thì có gì lạ.”

Chung Nghiêm: “Ổng cũng là thầy tao đó, mày thấy tao có bao giờ nghe lời ổng chưa?”

“Mày là mày, tao là tao, không giống nhau.”

“Được rồi, được rồi.” Chung Nghiêm hít một hơi thật sâu nhưng vẫn không kiềm chế nổi lửa giận, “Nếu ổng không đồng ý, mày định làm sao?”

Từ Bách Chương: “Tao sẽ cân nhắc lại.”

“Cân nhắc cái khỉ gì!” Chung Nghiêm xắn tay áo, “Từ Bách Chương, phẫu thuật tim có ý nghĩa thế nào với mày, mày có hiểu không?”

“Tao hiểu.”

“Hiểu thì hôm nay mày nổi điên cái gì…”

Từ Bách Chương cắt lời y, “Tao hiểu ý của mày, cũng biết mày muốn tốt cho tao, nhưng tao có suy nghĩ của riêng mình.”

“Được, được thôi, tao câm miệng là được chứ gì.” Chung Nghiêm tức giận đến mức muốn biến thành cá nóc, đứng dậy mở cửa.

“Mày đi đâu?” Từ Bách Chương chặn y lại.

“Đi tẩy não cho ông già đó chứ làm gì, để ổng bớt lừa mày lại.”

“Thầy lớn tuổi rồi, để thầy bớt lo chút.” Từ Bách Chương đưa chìa khóa xe cho y, “Về đi.”

Chung Nghiêm không muốn nhận, nhưng cuối cùng vẫn cầm lấy, “Từ Bách Chương, phiền mày suy nghĩ cho kỹ về bản thân, xem thứ mày thật sự muốn là cái gì.”

“Ừ, tao biết.”

***

Tầng một, phòng trà, không gian yên tĩnh thanh tịnh.

Vu Thanh Đường quay sang ông cụ, “Viện trưởng Chung.”

“Không ở bệnh viện thì cứ gọi ta là ông nội đi.” 

Vu Thanh Đường khẽ gật đầu, “Vâng, ông nội.”

Viện trưởng Chung không có vẻ uy nghiêm hay khoảng cách bề trên, ông đưa cho Vu Thanh Đường một tách trà, “Nếm thử xem,”

Vu Thanh Đường nhận lấy tách trà bằng hai tay, cảm nhận hương vị quen thuộc, “Bách Chương cũng pha trà cho con, vị rất giống của ông pha, ngon lắm.”

Đây là trà dưỡng sinh, có vị ngọt nhẹ, bổ khí và tốt cho dạ dày.

Viện trưởng Chung ngửa đầu cười, vuốt nhẹ bộ râu, “Con có biết mục đích Tiểu Từ đưa con đến đây không?”

Vu Thanh Đường lắc đầu, “Anh ấy không nói gì với con.”

“Thằng bé Tiểu Từ này, nhận ơn là phải báo đáp, cứng đầu cứng cổ, ông coi nó như con cháu trong nhà, còn nó chỉ coi ông là thầy, là ân nhân.” Viện trưởng Chung nói, “Mỗi khi có chuyện do dự, nó thường thích xin ý kiến của ông.”

“Anh ấy học kiến thức đông y từ ông ạ?”

Theo như Vu Thanh Đường biết, có hai cách để đạt được chứng chỉ y học cổ truyền. Ngoài con đường giáo dục đại học truyền thống, người ta còn có thể chọn phương thức truyền nghề, tức là bái sư học đạo để tiếp thu lý thuyết y học cổ truyền. Cách này thường được đánh giá cao hơn so với hình thức giáo dục chính quy.

Viện trưởng Chung: “Bách Chương là học trò mà ông tự hào nhất, cũng là đứa thành công nhất.”

“Năm đó là ông đã khuyên anh ấy chuyển sang khoa đông y sao?”

“Nếu không phải năm đó ông đưa ra lời khuyên, có lẽ bây giờ, mặc kệ là đông y hay tây y, cũng không ai biết đến cái tên Từ Bách Chương.”

Viện trưởng Chung vô cùng tự hào, “Thằng bé quả nhiên không làm ông thất vọng, chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã có chỗ đứng vững vàng. Trong thời đại y học phương tây phát triển như vũ bão mà vẫn có thể làm cho đông y được phát dương quang đại, thật không dễ dàng chút nào.”

“Con trai và cháu trai không thể trông mong gì được, Bách Chương lại là đứa duy nhất hiểu ông.”

Vu Thanh Đường bỗng nhiên hiểu ra tất cả những gì Chung Nghiêm đã làm, kể cả sự thiếu lễ phép và thái quá của y.

Trong mắt ông cụ có ánh sáng, trong giấc mơ và trong tâm trí ông chỉ muốn tìm một người kế thừa.

Từ Bách Chương là nhân tài ngoại tim mạch duy nhất, trong mắt Viện trưởng Chung, hắn cũng là duy nhất.

Trước khi tốt nghiệp tiến sĩ, Từ Bách Chương đã từng nói với ông, thứ hắn lo lắng duy nhất chính là bản giám định tâm lý kia, nhưng Viện trưởng Chung tuyệt đối tín nhiệm, ngay lập tức gọi hắn về nước. Sau này, khi chuyện của Tề Hoành Bân xảy ra, cũng chính Viện trưởng Chung đã giúp hắn giải quyết và chuyển sang khoa đông y.

Nếu không có Viện trưởng Chung, có lẽ bác sĩ Từ đã không còn nữa.

Ân tình này thật khó mà cắt đứt.

Đối mặt với ông cụ, Vu Thanh Đường khó có thể mở lời.

Anh có hơi hối hận, đúng ra đêm đó trước khi ngủ anh không nên “vừa đe dọa vừa dụ dỗ” Từ Bách Chương phải đồng ý với yêu cầu của mình.

Sự xuất hiện của Từ Bách Chương phá vỡ sự im lặng, hắn ngồi cạnh Vu Thanh Đường, dưới bàn gỗ hồng trộm nắm lấy tay anh.

Lòng bàn tay đầy mồ hôi của anh khiến Từ Bách Chương có chút lo lắng.

Hắn rót trà cho viện trưởng Chung, “Ông và cậu ấy nói chuyện gì thế ạ?”

“Chuyện gia đình thôi.” Viện trưởng Chung đáp, “Thằng nhóc kia đâu rồi?”

“Con bảo nó về rồi, tránh để nó ở đây lải nhải, chọc ông phiền lòng.”

“Vẫn là con hiểu ông.” Viện trưởng Chung vuốt râu, “Thằng nhóc đó giống y như bố nó, chỉ biết làm ông tức giận thôi, chẳng có được tích sự gì.”

Từ Bách Chương: “30 năm rồi, ông vẫn chưa hiểu cậu ấy sao? Miệng lưỡi sắc bén nhưng dễ mềm lòng, thực ra ông với nó mới là người thân nhau nhất.”

“Thôi, thân thiết thế nào cũng là cháu mình, ông đâu có làm gì được nó.”

Không khí chợt lắng xuống, Từ Bách Chương rót trà cho viện trưởng Chung, rồi lại rót cho Vu Thanh Đường.

Mọi người uống xong, Từ Bách Chương lại tiếp tục rót trà, khung cảnh rất hài hòa nhưng lại có gì đó không được tự nhiên.

Viện trưởng Chung phá vỡ sự im lặng đầu tiên, “Hôm nay con đến đây chỉ để rót trà cho ông thôi sao?”

“Không phải.” Từ Bách Chương đưa tay trái xuống dưới, nắm lấy tay Vu Thanh Đường, “Còn chưa giới thiệu với ông, đây là…”

“Được rồi, ông có thấy trên báo, Tiểu Nghiêm cũng hay nhắc lắm.” 

Từ Bách Chương ngưng lời, không khí lại lần nữa rơi vào im lặng.

“Bách Chương, con nghĩ thế nào?” Viện trưởng Chung nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của Từ Bách Chương, “Muốn trở lại thật sao?”

Vu Thanh Đường cảm nhận rõ ràng bàn tay của Từ Bách Chương đang siết chặt anh hơn.

Từ Bách Chương: “Con muốn nghe ý kiến của ông.”

“Nói trước suy nghĩ thật của con trước đi.”

Là người ngoài cuộc, Vu Thanh Đường như bị nhốt vào một không gian chân không, toàn thân căng thẳng vì không cảm nhận được áp suất và không khí xung quanh.

Lòng bàn tay Vu Thanh Đường vẫn còn đẫm mồ hôi, ngón tay cắm vào lòng bàn tay Từ Bách Chương, rồi anh nghe thấy câu hắn nói: “Con muốn trở lại.”

Viện trưởng Chung: “Muốn về thì về, còn đến hỏi ông làm gì?”

Lòng ngực như được rót thêm không khí, cuối cùng cũng có thể thở được dễ dàng.

Tay của Từ Bách Chương vẫn đang nắm chặt, “Nhưng, truyền thừa đông y là ước mơ của ông.”

“Đó là ước mơ của ông, liên quan gì đến con.” Viện trưởng Chung nói: “Tim mạch là ước mơ của con, con nên đi theo ước mơ của mình.”

Từ Bách Chương: “Nhưng…”

“Con à, ông coi con như con cháu trong nhà, không chỉ là người kế thừa. Nếu con thích thì cứ đi, không cần nhưng nhị gì cả.”

Tay viện trưởng Chung hơi nới lỏng, rồi lại siết chặt các ngón tay.

Từ Bách Chương nở nụ cười đầu tiên trong ngày, “Cảm ơn ông nội, con sẽ mãi yêu thích đông y.”

Ăn xong bữa trưa, cả hai tạm biệt viện trưởng Chung.

Vu Thanh Đường ngồi ở ghế phụ, hỏi một vấn đề mà anh đã nghi ngờ từ lâu, “Anh bái viện trưởng Chung làm thầy từ khi nào vậy?”

“Hồi đại học.”

“Vì quen biết với bác sĩ Chung sao?”

“Không phải, sau này anh mới biết ông cụ là ông nội của Chung Nghiêm.”

Với Từ Bách Chương, tim mạch là ước mơ, còn y học cổ truyền mới là đam mê thật sự. Cuốn sách y học đầu tiên mà hắn đọc là Hoàng Đế Nội Kinh, lúc ấy còn nhỏ, xem không hiểu lắm nhưng vẫn muốn tiếp tục nghiên cứu.

Lên đại học, hầu hết mọi người đều coi đông y và tây y là hai lĩnh vực có khác biệt rất lớn, nhưng Từ Bách Chương không nghĩ vậy. Hắn đã xin học thêm bằng đông y, may mắn được học môn tự chọn của viện trưởng Chung.

Môn học mà đối với mọi người chỉ cần đủ điểm là được, chỉ có Từ Bách Chương nghiêm túc học, may mắn được Viện trưởng Chung coi trọng, trở thành người kế thừa của ông.

Vu Thanh Đường: “Viện trưởng Chung không có người kế thừa nào khác sao?”

“Không nhiều lắm, đếm tới đếm lui chỉ có ba người.”

Vu Thanh Đường: “Hai người kia đâu?”

“Một người là Chung Nghiêm, còn một người là bố của Chung Nghiêm.”

Chung Nghiêm thì khỏi phải nói, Vu Thanh Đường lại hỏi: “Bố của Chung Nghiêm không làm trong ngành y à?”

“Có, ông ấy là người đứng đầu ngành chấn thương chỉnh hình, mở một bệnh viện tư nhân lớn không thua gì bệnh viện tỉnh.”

Vu Thanh Đường trong lòng thầm dựng ngón cái, “Đỉnh thế, thì ra gia đình bác sĩ Chung là dòng dõi y học.”

“Không chỉ thế, mẹ của nó là viện trưởng nha khoa, chắc em cũng biết đấy.” Từ Bách Chương nói: “Nha khoa Song Hòa.”

Vu Thanh Đường: “…”

Răng giả của bà Trần nhà anh chính là làm ở đó, đặt xắt ra miếng, khiến người ta vừa yêu vừa hận.

Từ Bách Chương lại nói: “Chú của nó còn là trưởng khoa tiết niệu ở bệnh viện tỉnh, chị họ làm ở khoa nhi, em họ hiện đang học tiến sĩ ở đại học y.”

Vu Thanh Đường: “Thật sự là dòng dõi y học.”

Từ Bách Chương thở dài: “Chỉ có điều không một ai nguyện ý học đông y, giúp ông cụ kế thừa.”

Vu Thanh Đường nắm tay hắn, “Được rồi, đừng để ý viện trưởng Chung nói thế nào, ước mơ của mình thì phải tự mình giữ lấy.”

“Anh biết.” Từ Bách Chương khởi động xe, “Về nhà nhé?”

“Không.”

“Đi đâu?”

“Trở lại thời niên thiếu, thực hiện ước mơ của chúng ta.”

“Hửm?”

Vu Thanh Đường nói: “Những gì anh nói ở hội trường ngày đó em đều nhớ rõ, và cả lời hứa của chúng ta lúc kết nối năm ấy, những điều anh hứa với em.”

“Mặc dù hơi muộn, nhưng em vẫn muốn có được nó.”

Muốn tìm lại quá khứ, muốn hiểu rõ về anh của 12 năm trước.

Đại học Y là một ngôi trường danh tiếng trăm năm, nằm giữa khu phố cổ nhộn nhịp.  

Vì xe đậu khá xa, họ thong thả đi bộ từ phía đông sang phía tây. Nơi đầu tiên họ đi qua là Trường Trung học số 1 Dương Thành, cũng chính là trường cũ của Vu Thanh Đường.  

Hôm nay là cuối tuần, cổng trường khóa chặt.  

Vu Thanh Đường dừng lại trước hàng rào, bác bảo vệ bước ra, mỉm cười nhìn anh, “Ồ, đây chẳng phải là Thanh Đường sao? Lâu rồi không gặp con!”  

Khi còn học ở đây, Vu Thanh Đường từng là Chủ tịch Hội học sinh suốt ba năm liền. Sáng đi học, chiều tan trường, anh luôn đứng ở cổng kiểm tra việc đi học muộn, trốn về sớm và các hành vi vi phạm kỷ luật.  

“Bác Vương, bác vẫn nhớ con à.”  

Bác Vương tóc đã bạc nhiều, nhưng lưng vẫn thẳng tắp như ngày nào, “Xem con nói gì kìa, ai mà không xem tin tức, làm sao quên con được!”  

Vu Thanh Đường bật cười, đôi khi anh vẫn hay quên mất tính chất công việc của mình.  

Bác Vương hỏi: “Con về đây phỏng vấn à?”  

“Không ạ, con chỉ đi ngang qua, tiện ghé thăm trường một chút.”  

Bác Vương niềm nở mở cổng, “Mau vào đi, đúng lúc mấy đứa nhỏ đang nghỉ, yên tĩnh lắm.”  

Vu Thanh Đường đứng ngập ngừng trước cổng, “Có tiện không ạ?”  

Trường học có quy định, người ngoài không được tùy tiện vào trường.  

“Có gì mà không tiện, hoan nghênh con đến còn không kịp ấy chứ!” Bác Vương lấy cuốn sổ đăng ký khách ra, nói thêm: “Năm nào khai giảng thầy hiệu trưởng cũng nhắc đến con, không bỏ sót năm nào đâu.”  

Vu Thanh Đường điền thông tin vào sổ, đưa lại cho bác Vương, “Cảm ơn bác Vương.”  

Hai người bước vào trong, phía sau vẫn vang lên giọng nói của bác Vương, “Thanh Đường này, nhớ ghé qua phòng trưng bày mà xem nhé!”  

Vu Thanh Đường quay lại, vẫy tay đáp: “Được ạ.”  

Từ Bách Chương: “Phòng trưng bày có gì đặc biệt sao?”  

“Chủ yếu là giới thiệu về lịch sử và sự phát triển của trường.”  

Cả hai tiếp tục đi vào trong. Dọc đường đi qua bất cứ cây hoa hay ngọn cỏ nào Vu Thanh Đường cũng đều dừng lại để kể đôi chút.  

Bồn hoa và đài phun nước ở cổng trường là ý tưởng cải tạo của anh, ban đầu nhà trường không đồng ý, cho rằng nó quá màu mè, không liên quan đến thành tích học tập.  

Nhưng Vu Thanh Đường đã gửi lý do đề xuất, giải thích rằng một môi trường đẹp không chỉ thu hút học sinh mới, mà còn có thể tăng cảm giác gắn bó cho học sinh hiện tại.  

Không chỉ có bồn hoa và đài phun nước, ngay cả sân bóng rổ, bàn bóng bàn và các thiết bị thể thao cũ kỹ cũng được thay mới nhờ những kiến nghị của Vu Thanh Đường.  

Trong thời gian làm Chủ tịch Hội học sinh, Vu Thanh Đường còn xin tổ chức giải bóng rổ và lễ hội nghệ thuật, mang đến những sắc màu sôi động cho ngôi trường vốn được xem là khá khô khan.  

Phòng trưng bày nằm ở tầng trên cùng, nhưng trước tiên họ đi ngang qua các phòng học.  

Việc phân tầng theo khối là truyền thống của trường, học sinh lớp 10 học ở tầng một, lớp 11 ở tầng hai, còn lớp 12 cần sự yên tĩnh nhất nên học ở tầng ba.  

Vu Thanh Đường bắt đầu học ở lớp 12A1, sau khi chuyển sang ban xã hội thì vào lớp A6. Tuy vậy, thời gian anh ở A1 lâu hơn, nên tình cảm cũng sâu sắc hơn.  

Hơn 10 năm không trở lại, sách giáo khoa đã tái bản nhiều lần, bàn ghế cũng thay mới, nhưng đồng phục học sinh vẫn không thay đổi, những mảng ánh sáng chiếu qua cửa sổ vẫn như năm nào.  

Phòng học đóng kín, qua ô cửa kính, Vu Thanh Đường chỉ vào góc cuối dãy, ngay sát cửa ra vào, “Ba năm cấp ba, em luôn ngồi chỗ đó. Sau khi chuyển sang ban xã hội, chỗ ấy vẫn là ‘ghế riêng’ của em.”  

Từ Bách Chương: “Ngồi ở đó để tiện đứng lên quan sát bạn học nghịch ngợm à?”  

Chỗ ngồi vừa kín đáo, vừa dễ dàng để quan sát người khác.  

“Đừng nghĩ xấu về em thế chứ.” Vu Thanh Đường mỉm cười, “Các bạn trong lớp em rất ngoan, chẳng ai nghịch ngợm hay gây sự cả.”  

Rồi anh nói thêm, “Tất nhiên, ngồi ở đây cũng tiện để em ra ngoài bất kỳ lúc nào, kiểm tra các lớp khác xem có ai nghịch ngợm không.”  

Từ Bách Chương lắc đầu, cười cười, “Em còn ranh ma hơn anh nghĩ.”  

“Hồi đó em khá nghiêm khắc, nhưng cũng được nể trọng. Các bạn đều cam tâm tình nguyện nghe lời em.”  

Từ Bách Chương: “Em rất có trách nhiệm.”  

“Thôi, đi nào, lên phòng trưng bày thử xem.”  

Tầng trên cùng không có lớp học mà chỉ có phòng thí nghiệm, phòng trưng bày và hội trường, các sự kiện lớn của trường đều tổ chức ở nơi này.  

Từ Bách Chương: “Em làm MC ở đây ba năm liền à?”  

“Sao anh biết?”  

“Trường có sẵn một người sẽ thành phát thanh viên tin tức tương lai, sao lại không tận dụng được chứ?”  

Vu Thanh Đường bật cười, “Đúng vậy, hồi đó em không chỉ làm MC cho trường, mà cả các sự kiện của tỉnh, thành phố em đều tham gia.”  

“Cấp ba của em thật bận rộn.”  

“Nhưng cũng rất ý nghĩa và nhiều kỷ niệm.”  

Hai người đi dọc hành lang dẫn đến phòng trưng bày, trên tường bên lối đi là “Hành lang ký ức”, nơi treo đầy những hình ảnh ghi dấu kỷ niệm. Từ bồn hoa, đài phun nước được cải tạo, sân bóng rổ, bàn bóng bàn mới xây, đến những khoảnh khắc của giải bóng rổ và lễ hội nghệ thuật đầu tiên, tất cả những điều Vu Thanh Đường vừa nhắc đến, những câu chuyện liên quan đến anh, đều được tái hiện đầy đủ ở đây.  

Có tên của anh, ảnh chụp của anh và những ký ức thanh xuân khó quên nhất.  

Cuối phòng trưng bày là khu vực giới thiệu các cựu học sinh xuất sắc qua các năm. Nhìn hình ảnh thời cấp ba của mình, Vu Thanh Đường thấy vừa quen thuộc vừa xa lạ.  

Chàng trai khôi ngô trong ảnh mang theo một dáng vẻ kiên cường, không chịu thua cuộc.  

Dưới bức ảnh là thông tin giới thiệu cá nhân, bao gồm năm tốt nghiệp, các giải thưởng và thành tích đạt được khi còn học ở trường.  

Vu Thanh Đường đọc đến một dòng ghi chú phía dưới.

【Ba năm liên tiếp đứng nhất toàn khối.】

“Trường không cẩn thận rồi, lần kiểm tra tháng đầu tiên lớp 12 người đứng nhất đâu phải là em.”  

Từ Bách Chương nhướn mày, “Thanh Đường, em lại…”  

Vu Thanh Đường phụt cười, “Đùa thôi đùa thôi. Dù em có đứng nhì thì vẫn rất giỏi đấy chứ.”  

Từ Bách Chương gật đầu: “Vô cùng giỏi.”  

“Được rồi, thời gian tự khen bạn học Vu Thanh Đường đã kết thúc. Khen nữa là cậu ta đỏ mặt đấy.”  

Từ Bách Chương: “Tiếp theo đi đâu đây?”  

“Đương nhiên là đến nơi lẽ ra chúng ta đã hẹn hò 12 năm trước.”  

Trường đại học Y nằm ngay cạnh trường Trung học số 1, chỉ cách nhau một con hẻm nhỏ.  

Cả hai sóng bước bên nhau, Vu Thanh Đường tiếp tục kể những kỷ niệm ngày xưa.  

Trung học số 1 nổi tiếng với kỷ luật nghiêm khắc, để đảm bảo an toàn thực phẩm cho học sinh, trường cấm tuyệt đối việc bày bán đồ ăn vặt trước cổng. Nhưng cách đó vài chục mét, trước cổng trường đại học Y lại có rất nhiều hàng quán. Đôi khi Vu Thanh Đường phải ra đó “bắt gian” các bạn học.  

Bây giờ khu vực này đã mọc lên các tòa nhà cao tầng, nhưng hơn 10 năm trước, xung quanh toàn nhà cấp bốn, dân cư tương đối phức tạp. Không ít thanh niên lêu lổng thường xuyên xuất hiện chực chờ bắt nạt học sinh trung học.  

Vu Thanh Đường chỉ vào đầu con hẻm, “Hồi đó nơi này là điểm mù, lúc nào cũng có học sinh bị trấn lột.”  

Từ Bách Chương trầm ngâm, “Đám nhóc lưu manh đó suốt ngày lảng vảng trước cổng trường Trung học số 1, chuyên tìm cơ hội bắt nạt học sinh. Nhưng chẳng dám bén mảng đến trước cổng trường đại học Y.”  

Nghe đến đây, Vu Thanh Đường tò mò, “Hồi đó anh có từng đến trường em không?”  

“Trường Trung học số 1 quản lý nghiêm như thế, sao anh vào được.”  

Vu Thanh Đường nhẹ nhàng vỗ vai hắn, “Đừng có giả bộ, ý em là, có bao giờ anh đến gần trường học, lén lút nhìn em không?”  

Từ Bách Chương quay đầu ra chỗ khác, “Chắc là… không có đâu.”  

Vu Thanh Đường kéo cằm hắn quay lại, “Thật không?”  

Từ Bách Chương lại nhìn đi nơi khác, “Hồi đó anh bận lắm, phải lo học hành.”  

Vu Thanh Đường cười khẽ, “Ồ, vậy là chẳng thèm để ý em chút nào?”  

Từ Bách Chương thừa nhận, “Thỉnh thoảng.”  

“Thỉnh thoảng là bao nhiêu?”  

“Chỉ vài lần thôi.”  

“Thế đã gặp em ở đâu?”  

Từ Bách Chương chỉ về phía con hẻm nhỏ, “Ở đây, em với bác bảo vệ đang cố đối đầu với hai tên lưu manh.”  

Vu Thanh Đường chợt nhớ ra. Hôm ấy vừa kết thúc tiết tự học buổi tối, anh cùng bác Vương đi tuần gần khu vực này, nghe thấy tiếng một nhóm thanh niên bất lương đang đánh học sinh.  

Bác Vương vì lo lắng đã lao thẳng vào, Vu Thanh Đường báo cảnh sát, không ngăn được bác Vương nên cũng chạy theo.  

Hai tên lưu manh dáng vóc to khỏe, trong khi bác Vương đã qua tuổi trung niên, còn Vu Thanh Đường cũng không phải đối thủ của bọn họ. Cũng may mà lúc đó có người kịp thời xuất hiện giải vây.  

Người đó cao lớn, đội mũ và đeo khẩu trang, không nói lời nào đã thành công chế ngự hai tên lưu manh, sau đó vội vã rời đi, trông còn giống người xấu hơn cả hai tên lưu manh.  

Vu Thanh Đường lặng lẽ hít một hơi thật sâu, trái tim đập mạnh, “Người cứu em lần đó… chẳng lẽ là…”  

“Đi thôi, muộn chút nữa là thư viện không còn chỗ đâu.” Từ Bách Chương sải bước nhanh về phía trước, “Chủ nhật đông người lắm.”  

“Em còn chưa hỏi xong, anh vội cái gì chứ?”  

“Học không chuyên tâm, suy nghĩ có vấn đề.” Từ Bách Chương tăng nhanh tốc độ, bỏ lại khoảng cách vài mét.  

Vu Thanh Đường: “…”  

Giấu đầu hở đuôi, chột dạ thế này chắc chắn là có chuyện mờ ám.  

Năm đó Vu Thanh Đường từng giả làm sinh viên trường y để trò chuyện với Từ Bách Chương. Khi ấy, cậu chỉ là một học sinh lớp 12, tràn đầy kỳ vọng và mơ mộng về tương lai.  

Trong suốt một tháng, họ chia sẻ với nhau mọi buồn vui, đủ chuyện trên trời dưới biển và những điều nhỏ nhặt trong cuộc sống. Thời điểm đêm khuya thanh vắng, mối quan hệ giữa họ trở nên vô cùng mập mờ, thậm chí cả những lời nói ra cũng thẳng thắn và táo bạo hơn hẳn.  

Nhưng ban ngày Từ Bách Chương chỉ nhắn tin hẹn cậu đến thư viện cùng học bài.  

Đáng tiếc chỉ là phí công vô ích, Vu Thanh Đường không có cách nào thực hiện lời hứa.  

Họ đến thư viện ở tầng ba, đây là khu vực công cộng dành cho việc ôn tập, xung quanh tràn ngập âm thanh lẩm nhẩm nhắc lại quy tắc và kiến thức trọng tâm.  

Vu Thanh Đường: “Hồi đó anh toàn hẹn em đến thư viện, vừa nhìn là biết học sinh xuất sắc, em còn thấy áy náy vì sợ dạy hư anh nữa.”  

Từ Bách Chương: “Đó là lý do em chặn anh?”  

“Cũng không hẳn.”  

Từ Bách Chương: “Em đã từng hối hận chưa?”  

“Tất nhiên là hối hận, em không muốn làm kẻ lừa đảo, cũng không muốn đùa giỡn anh.”  

“Ý anh không phải vậy.” Từ Bách Chương quay sang nhìn anh, “Ý anh là, em có từng hối hận vì đã chặn anh không?”  

Sau khi chặn Từ Bách Chương, Vu Thanh Đường không bao giờ đăng nhập vào tài khoản QQ ấy nữa. Nhưng mỗi khi đêm về cậu lại nhớ đến anh, nhớ giọng nói trong tai nghe, nhớ những lời âu yếm mà cậu từng “vừa dụ vừa dọa” anh nói ra.  

“Em không biết.” Vu Thanh Đường hít sâu một hơi, rồi nhẹ nhàng thở ra, không dám đối diện với câu trả lời.  

“Trước đây anh không bao giờ đến thư viện, chỉ học ở ký túc xá.” Câu kế tiếp Từ Bách Chương chỉ thầm nghĩ trong lòng.  

Vì muốn được vô tình gặp được em, anh gần như muốn dọn đến ở luôn trong thư viện.

“Bách Chương, xin lỗi anh.”  

“Không trách em.” Từ Bách Chương nhẹ nhàng nói, “Mấy năm sau đó, anh thường cùng Tụng Thịnh đến thư viện, cũng không tệ.”  

Nhắc đến chuyện này, Vu Thanh Đường không khỏi tò mò, “Anh, bác sĩ Lương và bác sĩ Chung tính cách khác biệt nhiều lắm, sao mọi người thân nhau hay vậy?”  

Thân đến mức cùng đi du học, tốt nghiệp xong lại ứng tuyển vào cùng một bệnh viện, luôn tin tưởng và ủng hộ lẫn nhau.  

“Là vì ở chung ký túc xá nên mới thân hơn à?”  

“Không, lúc đầu bọn anh hầu như chẳng giao thiệp gì.”  

Chung Nghiêm giống hệt cậu ấm ăn chơi trác táng, suốt ngày lái siêu xe thể thao, la cà quán bar, thường xuyên trốn học, dường như chẳng bao giờ thấy bóng dáng y trong ký túc xá.  

Lương Tụng Thịnh cuối tuần sẽ về nhà, ngoài giờ ngủ, phần lớn thời gian đều ngâm mình ở thư viện.  

Chỉ có Từ Bách Chương, vốn không giỏi giao tiếp, ngoài giờ học và ăn uống thì đều vùi đầu học trong ký túc xá.  

Vu Thanh Đường: “Vậy chuyện gì đã kéo gần khoảng cách của các anh?”  

“Bản báo cáo giám định tâm lý.”  

Trường đại học y chỉ có năm người lọt vào vòng chung kết của cuộc thi y học lâm sàng năm đó, mà ba người họ đã chiếm hết ba suất. Mới là sinh viên năm hai, họ vượt qua rất nhiều đàn anh, đàn chị, lại còn ở cùng ký túc xá, trong nháy mắt đã trở thành tâm điểm chú ý.  

Nhưng Từ Bách Chương bất ngờ bị hủy tư cách thi đấu, ánh mắt mọi người lập tức chuyển đến trên người anh. Trường đã cố gắng giữ kín thông tin về bản giám định tâm lý, nhưng lại không thể ngăn chặn những lời đồn thổi sau lưng.  

Chỉ có một điều thay đổi, sau sự kiện đó, cả Lương Tụng Thịnh và Chung Nghiêm đều thường xuyên xuất hiện ở ký túc xá.  

Vu Thanh Đường: “Tại sao?”  

Từ Bách Chương: “Tụi nó đã thấy bản báo cáo giám định tâm lý của anh.”  

“Anh đưa cho họ xem à?”  

“Không, một bạn cùng phòng khác đã lén lục tủ của anh rồi lấy ra cho tụi nó xem.”  

Ký túc xá có bốn người, người bạn kia tên là Ngô Soái.  

Vu Thanh Đường bất bình, “Thật quá đáng!”  

Từ Bách Chương bình thản kể, “Nhưng hai đứa nó dường như không mấy bận tâm, cũng chẳng xa lánh anh. Thậm chí Chung Nghiêm còn đưa cho anh một tờ đơn xin du học, bảo anh thử nộp xem sao.”  

Ai cũng biết cuộc thi lâm sàng y học có giá trị cao đến mức nào, việc bị hủy tư cách là cú sốc lớn, đa số mọi người đều ngầm hiểu trong lòng. Huống chi, Từ Bách Chương còn bị đánh giá là không phù hợp để tiếp tục làm việc trong ngành y.  

Có lẽ vì cùng là sinh viên y khoa, Chung Nghiêm và Lương Tụng Thịnh phần nào thấu hiểu cảm giác của anh. Chung Nghiêm hành động rất dứt khoát, thẳng thắn chọn con đường du học giúp anh. Ở nước ngoài không có nhiều hạn chế như vậy, chỉ cần có kỹ thuật tốt, anh vẫn có thể làm bác sĩ.  

Đến tận bây giờ Từ Bách Chương vẫn không hiểu nổi, sao khi đó cả ba lại quyết định một cách bốc đồng như vậy.  

Từ Bách Chương nghe theo lời khuyên của một người bạn không mấy thân thiết, điền vào đơn xin du học, Chung Nghiêm rảnh rỗi không có chuyện gì làm cũng chiếm một suất, nhìn tờ đơn còn thừa lại, Chung Nghiêm quay sang hỏi Lương Tụng Thịnh, “Cậu đi không?”  

Đối phương suy nghĩ chưa đến ba giây, cũng quyết định ký vào.

Thực ra với gia cảnh giàu có của Lương Tụng Thịnh và Chung Nghiêm, thêm tính cách khác biệt của cả ba, họ căn bản không cần phải tốt nghiệp sớm hay xin học bổng du học.  

Cứ như vậy, ba tờ đơn đã kết nối ba con người với tính cách khác biệt, vốn chẳng liên quan gì đến nhau, trở nên gắn bó.  

Vu Thanh Đường: “Vậy sau đó các anh vì chuyện này mà trở thành bạn thân sao?”  

“Giữa chừng còn xảy ra một chuyện khác.” Từ Bách Chương nói tiếp, “Ngô Soái trộm đồ của Tụng Thịnh và Chung Nghiêm rồi đổ tội cho anh.”  

Với hồ sơ tâm lý có vấn đề, cha mẹ qua đời sớm, điều kiện gia đình trung bình và thói quen lặng lẽ một mình trong ký túc xá, anh là người dễ bị nghi ngờ nhất.  

Từ Bách Chương không cách nào biện minh, cũng chẳng có cách chứng minh mình trong sạch, một khi tội danh được xác nhận, đơn xin du học của anh cũng tan thành mây khói.  

Vu Thanh Đường: “Hai người họ xử lý thế nào?”  

“Ngoài mặt tụi nó vẫn giữ thái độ bình tĩnh, nhưng bên trong lại âm thầm hành động.”  

Không liên lạc với nhà trường, không đổ lỗi cho bất kỳ ai, cũng không lập tức báo cảnh sát.  

Ba ngày sau, cảnh sát đã tìm lại được chiếc đồng hồ hiệu của Lương Tụng Thịnh bị đem bán, còn có chiếc máy tính phiên bản giới hạn của Chung Nghiêm. Cảnh sát mang theo tất cả chứng cứ đi vào trường, bắt Ngô Soái ngay tại chỗ.  

Vì số tiền liên quan quá lớn, Ngô Soái bị kết án và đuổi học.  

Vu Thanh Đường thở dài, “Họ thật sự rất bình tĩnh.”  

Nếu khi đó sự việc bị phơi bày trước khi chân tướng được điều tra sáng tỏ, Từ Bách Chương chắc chắn là kẻ bị nghi ngờ nhiều nhất. Với những áp lực liên tiếp đó, có lẽ Từ Bách Chương đã không chịu nổi.

Chung Nghiêm và Lương Tụng Thịnh bỏ qua phần phức tạp, trực tiếp giải quyết vấn đề.

Vu Thanh Đường khẽ nói: “Họ thật sự tin tưởng anh, đều là những người bạn tốt.”  

“Tụi nó thì không có gì để chê.” Từ Bách Chương lắc đầu, “Nhưng khi sự thật được phơi bày, có người lại rất ồn ào.”  

Vu Thanh Đường đoán, “Bác sĩ Chung?”  

Từ Bách Chương gật đầu: “Ừm.”  

Lúc đầu Chung Nghiêm bình tĩnh bao nhiêu thì sau này lại huyên náo bấy nhiêu. Y túm lấy Từ Bách Chương, tự nhận mình là ân nhân cứu mạng, ép Từ Bách Chương phải mời cả hai ăn một bữa.  

Từ Bách Chương nghĩ rằng bữa ăn này sẽ khép lại món nợ ân tình, nhưng hóa ra, đó lại là khởi đầu của một tình bạn.  

Tối hôm ấy, ba người cùng ăn một bữa, uống vài ly rượu. Từ Bách Chương không ngờ tửu lượng của một người suốt ngày lăn lộn ở quán bar như Chung Nghiêm lại kém như vậy, đến nỗi hôm sau không thể dậy kịp đến lớp bệnh lý lúc 8 giờ sáng.  

Môn đó Chung Nghiêm đã nghỉ hai buổi, nếu bị phát hiện thêm một lần nữa thì phải học lại, Từ Bách Chương không đành lòng, thay y hô hai chữ “Có mặt”.  

Để cảm ơn, Chung Nghiêm nhất quyết mời anh ăn một bữa, Từ Bách Chương định từ chối nhưng Chung Nghiêm lại kéo thêm Lương Tụng Thịnh, biến nó thành buổi tụ họp ký túc xá.  

Từ đó, cuộc sống của Từ Bách Chương trở nên sôi động lên hẳn, anh bị Chung Nghiêm dẫn đi đến những nơi kỳ lạ, leo núi, lặn biển, chèo thuyền, trượt tuyết và vô số nơi khác, có những nơi anh từng nghĩ đến và cả những nơi chưa bao giờ tưởng tượng ra.  

Tất nhiên, để bù lại thì không thể thiếu chuyện anh phải bao che việc y trốn học, thay y điểm danh, ngày qua ngày, bị y “hành hạ” đến tận khi tốt nghiệp.  

Vu Thanh Đường tò mò, “Bác sĩ Lương có giúp bác sĩ Chung điểm danh không?”  

“Không, Tụng Thịnh rất nguyên tắc, tuyệt đối không đồng ý chuyện đó.”  

Nhưng Chung Nghiêm luôn biết cách khiến cả hai “tâm phục khẩu phục”, đem đắn đo của họ vứt vào sọt rác, kéo họ đi chơi cùng y suốt nhiều năm.  

Thỉnh thoảng khi Từ Bách Chương cảm thấy mệt mỏi, nhưng cẩn thận nghĩ lại, chính sự đồng hành của họ đã làm cuộc sống khô khan ảm đạm của anh trở nên rực rỡ.  

Vu Thanh Đường: “Chung Nghiêm chơi bời như thế, làm sao bảo lưu nghiên cứu sinh, còn được nhận học bổng du học?”  

Từ Bách Chương: “Nó giống em, trí nhớ rất tốt, là thiên tài không có điểm yếu.”  

Bình thường phá phách như quỷ, chơi bời khắp nơi, nhưng chỉ cần vài ngày trước kỳ thi cùng hai người bạn đến thư viện, dựa vào sách vở và ghi chép của Từ Bách Chương và Lương Tụng Thịnh, y vẫn dễ dàng nằm ở hạng ba.  

“Giỏi thật đấy.” Vu Thanh Đường thật lòng cảm thán, “Anh ấy hạng ba, không phải các anh thay phiên đứng đầu chứ?”  

“Cũng gần như vậy.”  

“Làm bạn học của các anh chắc khổ lắm. Vậy ai đứng đầu nhiều nhất?”  

“Còn tùy xem ai thua trong trò chơi.”  

“Hửm?”  

Bóng rổ, bóng đá, cầu lông, mạt chược, cờ nhảy, hoặc đánh bài.  

Người thua phải đạt điểm cao nhất kỳ tới.  

Vu Thanh Đường bật cười, “Chắc lại là ý tưởng của bác sĩ Chung?”  

“Ừ, đầu nó toàn chứa những thứ mà anh và Tụng Thịnh chưa bao giờ nghĩ tới.”  

“Có một người bạn như vậy cũng hay, cuộc sống muôn màu muôn vẻ.” Trong một khoảnh khắc, Vu Thanh Đường nhớ đến Lạc Lạc.  

Từ Bách Chương: “Đời này được quen biết tụi nó là vinh hạnh của anh.”  

Bởi họ đã từng cùng nhau vượt qua sinh tử.  

Vu Thanh Đường: “Bác sĩ Chung cái gì cũng chơi được, nhưng lại không dạy anh cách theo đuổi người khác.”  

Từ Bách Chương bật cười, “Khoản đó nó cũng đâu có giỏi.”  

Ít nhất hiện tại hắn đã kết hôn, còn Chung Nghiêm vẫn đang loay hoay với cậu nhóc tóc vàng hoe.  

Vu Thanh Đường: “Đừng có mà kiêu ngạo, anh cũng có giỏi gì đâu.”  

“Tại sao?”  

“Có ai lần hẹn hò đầu tiên đã đưa người ta đến thư viện ngồi cả ngày chứ.”  

Từ Bách Chương nắm tay kéo anh đi xuống tầng, “Thế bây giờ chúng ta nên làm gì?”  

Vu Thanh Đường liếc về phía xe kem gần đó, “Có lẽ, anh nên mời em một viên kem vani chocolate.”  

“Kem à?” Từ Bách Chương nhíu mày, “Lạnh lắm.”  

“Không giữ lời gì hết?”  

Ngày ấy, để trò chuyện không bị lộ sơ hở, Vu Thanh Đường từng lang thang trên diễn đàn Tieba và trang web của trường đại học y. Một trong những món nổi tiếng ở đó là kem ốc quế bên ngoài thư viện.  

Bà Dương ở khu nhà công nhân có bán món kem làm từ sữa bò tươi nguyên chất, không có nhiều vị nhưng rất chất lượng.  

Vu Thanh Đường không ngờ sau bao nhiêu năm trôi qua, quầy kem ấy vẫn còn ở đó.  

Từ Bách Chương trở lại, cầm viên kem trong tay, “Chỉ lần này thôi.”  

Vu Thanh Đường đón lấy, liếm một vòng, “Ăn hết lần này rồi tính.”  

Hai người ngồi bên bờ sông, Vu Thanh Đường ăn kem, Từ Bách Chương ngắm cảnh, gió thổi gợn sóng lăn tăn trên mặt nước.  

Từ Bách Chương khẽ nói: “Anh nhớ, trước đây chúng ta cũng hẹn thế này.”  

Mua kem ốc quế trước cửa thư viện, ngồi bên bờ sông hóng gió, ngắm cảnh. Ăn hết hai viên kem, phần tan chảy trong ốc quế thì nhường lại cho Từ Bách Chương xử lý.  

Dù chỉ là giả, nhưng khi đó, hắn đã coi mọi chuyện là thật.  

“Sau đó thì sao?” Vu Thanh Đường cầm viên chocolate gần hết trong tay, “Còn làm gì nữa, năm đó em hỏi mà anh không trả lời.”  

Ngắm nhìn mái tóc Vu Thanh Đường bay rối trong gió, hàng mi hắt xuống bóng nhỏ, khoảnh khắc anh quay sang hỏi lại câu hỏi đó…  

“Sau đó?” Từ Bách Chương nói, “Hôn em.”  

Buổi chiều trên con đường chính của trường Đại học Y, đâu đâu cũng thấy những nhóm sinh viên qua lại, một ánh nhìn bất chợt cũng đủ thu hết khung cảnh của hai người họ vào mắt.  

Vu Thanh Đường đưa mắt nhìn quanh, rồi quay lại nhìn Từ Bách Chương, “Đông người quá.”  

Từ Bách Chương đứng dậy, bước về phía đám đông.  

Khoảng cách hơi xa, Vu Thanh Đường không nghe được họ nói gì với nhau, vài phút sau, Từ Bách Chương quay lại, trên tay cầm theo hai tấm tờ rơi.  

Vu Thanh Đường nhận lấy một tờ, là tờ rơi quảng bá chương trình của câu lạc bộ kịch nói, trong ký ức của anh, hai người chưa từng nói về chủ đề này.  

“Muốn đi xem không?” Vu Thanh Đường hỏi.  

Từ Bách Chương không trả lời, chỉ nhìn vào cây kem anh đang cầm, “Ăn xong rồi?”  

Vu Thanh Đường xoay xoay chiếc ốc quế giòn, lại nhớ đến trò đùa ngây ngô thuở trước, “Coi như xong rồi đi.”  

Chiếc ốc quế bị cướp mất, bên trái anh là dòng sông, bên phải là dòng người.  

Vu Thanh Đường cúi đầu xuống xem tờ rơi, gió từ sông thổi nhè nhẹ vào người, tờ rơi trong tay tựa như một tấm màn ngăn cách, tạo ra thế giới riêng tư mà anh tưởng tượng.  

“Thanh Đường, ngẩng đầu lên.”  

“Hả?”  

Anh chỉ khẽ chớp mắt, đã nhìn thấy tên buổi kịch tối nay.  

[Yêu một chú tê giác.]

Từ Bách Chương khom lưng, nghiêng đầu hôn lên đôi môi mà Vu Thanh Đường vừa khẽ dâng lên, nhận lấy nụ hôn bị chậm trễ suốt 12 năm.  

Hương vị vani và chocolate.  

Tựa như tờ giấy mỏng có thể che khuất mọi thứ, phảng phất như không nghe thấy gì từ thế giới bên ngoài.  

Trong chớp mắt ngắn ngủi, môi chỉ khẽ chạm, lưỡi chưa kịp dính vào, nhưng cơ thể lại bừng lên như nước mới sôi, từng chiếc bong bóng hồng phấn lăn tăn khắp người.  

Vu Thanh Đường cầm hai tấm tờ rơi, tay còn lại bị Từ Bách Chương nắm chặt, dẫn đi ngược hướng dòng người.  

Tay kia của Từ Bách Chương vẫn cầm chiếc ốc quế còn “dở dang.”  

Răng khẽ cắn vào phần vỏ ốc quế giòn, có tiếng “rộp” vang lên, Vu Thanh Đường cảm thấy ngứa ngáy, tựa như Từ Bách Chương đang cắn vào môi mình vậy.  

Anh kéo khẩu trang lên, giật lấy chiếc mũ lưỡi trai của Từ Bách Chương, lồng ngực nóng bừng đến đáng sợ, từng hơi thở như tràn ra hơi nóng.  

Vu Thanh Đường vẫy vẫy tay, “Hơi nóng.”  

Từ Bách Chương làm bộ phớt lờ, nắm tay càng chặt hơn, “Anh không thấy nóng.”  

Vu Thanh Đường bỏ cuộc, không giãy giụa nữa, “Chúng ta đi đâu vậy?”  

Từ Bách Chương hơi hất cằm, “Tới rồi.”  

Vào một ngày nắng đẹp rạng rỡ, bầu trời tỏa ánh sáng xanh lam, khung cảnh trước mắt tựa như chỉ có thể nhìn thấy qua lớp kính lọc.

Một con đường rộng mấy chục mét trải dài, hai bên là hàng cây long não san sát, tán lá rậm rạp của chúng hòa thành một tấm thảm xanh mướt. Giữa thời tiết ngày hè, những cây long não của Đại học Y phát triển mạnh mẽ, cành lá rậm rạp, đây chính là điểm check-in nổi tiếng mang tính biểu tượng của trường.  

Long não thường trồng phổ biến ở miền Nam, hiếm thấy ở các thành phố miền Bắc, nhưng Đại học Y lại sở hữu khu rừng long não lớn nhất miền Bắc.  

Từ Bách Chương giải thích, “Cây long não thuộc họ Lauraceae, chi Cinnamomum, là loại cây gỗ lớn thường xanh, lá của nó có chứa linalool và camphor nên có mùi thơm đặc biệt, thường được gọi là hương long não.”  

“Rễ, quả, cành và lá của cây long não đều có thể dùng làm thuốc, có tác dụng khu phong, tán hàn, bổ tim, giảm co thắt.”  

Từ Bách Chương: “12 năm trước em từng nói, mọi người đều thích mùi thơm của cây long não, nhưng em lại đặc biệt thích âm thanh của gió thổi qua các tán lá, nghe như những lời tỏ tình thì thầm trong gió. Nếu có thể nắm tay ai đó đi qua nơi này, chắc chắn sẽ rất lãng mạn.”  

Vu Thanh Đường không phải không thích mùi của cây long não, mà vì khi đó cách một cái màn hình, có thể nhìn có thể nghe, nhưng không thể ngửi được.  

Anh chưa từng đặt chân đến Đại học Y, cũng không dám đến.  

“Lúc đó anh liền muốn nói với em, tên anh cũng có một chữ ‘Chương’.” Từ Bách Chương quay lại nhìn thẳng vào mắt anh, “Vu Thanh Đường, anh tên Từ Bách Chương, chữ ‘Chương’ trong cây long não.”

Em nghe thấy rồi chứ?  

Vu Thanh Đường siết chặt tay Từ Bách Chương, tựa trán lên vai hắn, “Em nghe thấy rồi.”  

Gió vẫn liên tục thổi qua những tán cây, mùi hương long não lan tỏa khắp không gian. Trong các gân lá dường như vẫn lưu lại từng nét bút, từng lời tỏ tình khẽ khàng.  

Đi qua khu rừng long não, trước mặt là dãy nhà giảng đường.  

Vu Thanh Đường tò mò, “Tiếp theo đi đâu?”  

Lại đi thêm một đoạn nữa, Từ Bách Chương mới lên tiếng, “Trước đây em hỏi anh, trường này có chỗ nào ban ngày cũng tối đen không?”  

Họ dừng lại trước tòa nhà tổng hợp.  

Từ Bách Chương: “Anh đã trả lời em rằng phòng cộng hưởng từ, phòng siêu âm, phòng kiểm tra thích ứng với bóng tối, và phòng xét nghiệm Wood đều rất tối.”  

Nhưng em nói: “Chưa đủ, em muốn tìm một nơi tối đến mức giơ tay không thấy ngón, một nơi không có ai làm phiền, tốt nhất là một nơi em chưa từng đến, hoàn cảnh càng xa lạ càng kích thích.”  

“Em còn nói, muốn lén lút vào cùng anh, cửa phải có thể khóa trái, cách âm phải thật tốt, không gian càng nhỏ càng tốt.”  

“Em nói em muốn ở nơi đó, cùng anh đến tận cùng thời gian.”  

Từ Bách Chương dẫn anh vào tòa nhà tổng hợp, ấn thang máy lên tầng cao nhất, “Anh đã tìm phòng chiếu phim, tầng hầm, sân thượng, phía sau cửa, tòa nhà bỏ hoang, hầm trú ẩn và mọi góc không người khác.”  

Ra khỏi thang máy, Từ Bách Chương nắm tay anh bước sâu vào bên trong, dừng lại trước cánh cửa gỗ trắng ở cuối hành lang.  

Từ Bách Chương lấy ra chìa khóa, xoay nhẹ mở cửa, “Cuối cùng anh cũng tìm được nơi mà em từng nhắc đến.”  

Chưa kịp ngắm nhìn không gian, Vu Thanh Đường đã bị kéo vào bóng tối, phía sau vang lên tiếng đóng cửa và khóa cửa rõ mồn một.  

Căn phòng không có cửa sổ, tối đen đến mức không thể nhận biết được khoảng cách hay phương hướng, trong không khí phảng phất một chút mùi giấy cũ.  

Vu Thanh Đường bị ép sát vào tường, cánh tay anh trượt qua tay vịn của chiếc ghế gần đó. Sự mờ mịt trong không gian xa lạ làm anh bất giác cảm thấy hoảng sợ, ngay cả bóng dáng Từ Bách Chương cũng không thấy được.  

Hai tay anh bị nâng lên, rồi được đặt trên vai Từ Bách Chương.  

Hơi thở ẩm ướt phảng phất vị kem vani chocolate chạm đến bên môi.  

“Nơi này tối đen, chật hẹp, bí mật, cách âm, cửa đã khóa, cũng không có ai cả.” Giọng Từ Bách Chương vang vọng trong không gian nhỏ hẹp, rơi ngay bên tai anh, “Anh tìm được rồi, em định làm gì đây?”  

Từng tế bào trong cơ thể như bị chia làm đôi, một nửa đang căng thẳng, nửa còn lại đang ảo não vì những lời nói hoang đường của bản thân năm đó.  

Mi mắt anh khẽ giật, hơi thở của Từ Bách Chương phả lên hàng mi, như luồng gió thổi tắt ngọn nến sinh nhật. Khi ngọn nến tắt, anh sẽ bị bóng tối nuốt trọn.  

“Em chỉ nói linh tinh thôi, anh đừng tưởng thật mà.”  

Khi ấy anh tin chắc rằng mình sẽ không bao giờ gặp được người ấy, nên mới dám buông lời vô trách nhiệm, nói năng ngông cuồng mà không cần lo đến việc phải giữ lời hứa.  

“Nhưng anh lỡ tin rồi.” Bàn tay Từ Bách Chương đặt lên eo anh, như mang theo sức mạnh ác ma, “Em muốn ở trên hay dưới, hoặc là, cùng một lúc.”  

Trái tim Vu Thanh Đường như bị ném vào trong bóng tối, thình thịch thình thịch nhảy loạn, “Bách Chương, em không biết đây là đâu, lỡ như có người phát hiện thì sao?”  

“Sẽ không có ai đâu.” Từ Bách Chương đè chặt lấy anh, tuy cơ thể anh không sứt mẻ chút nào, nhưng vòng tay của Từ Bách Chương mạnh mẽ không một kẽ hở, “Em muốn đứnglàm, hay ngồi?”  

“Em tự chọn, chủ động tiến lên đi.”  

“Ưm… Bách Chương.”  

“Vu Thanh Đường, đây là thứ em nợ anh.”  

Hắn vòng tay qua cổ Vu Thanh Đường, môi chạm vào nhau như một phần tiếp nối của nụ hôn ban nãy. Ngoài miệng thì hung hăng, nhưng hành động… Vu Thanh Đường cũng không biết liệu đây có được tính là không buông tha hay không.  

Ngang ngược ép buộc, rõ ràng là đang trả thù, dù không cưỡng ép tiến xa hơn nhưng hắn cũng không hề nương tay. Hắn chỉ giữ anh lại, giam anh trong góc tối chật hẹp, hôn lên mọi nơi, chạm vào mọi ngóc ngách, nhưng không làm rách quần áo.  

Vu Thanh Đường căng thẳng đến mức không thở nổi, như thể anh thật sự xuyên về 12 năm trước, khi danh tính thật của anh bị lộ, anh khoá trên giận dữ kéo anh vào một không gian kín đáo.  

Không lời giải thích nào có tác dụng, không sự van xin nào được đáp lại, anh khoá trên cướp lấy hơi thở, cướp đi nụ hôn đầu, dù anh có van nài cầu xin, tất cả chỉ là phí công vô ích.  

Điều đối phương muốn chưa bao giờ là một lời xin lỗi vô nghĩa, hắn muốn chỉ là trả thù mà thôi.  

Khi Vu Thanh Đường lau khô mồ hôi trên người, cả hai nắm tay nhau rời khỏi tòa nhà, bầu trời bên ngoài đã tối đen.  

Trong ánh sáng mờ ảo, khó mà phân biệt được ai với ai, xung quanh có lác đác vài nhóm người, cũng không ít cặp đôi tay trong tay.  

Vu Thanh Đường kéo cao cổ áo, cố gắng che đi dấu hôn trên cổ. Anh khẽ mím môi, thầm oán giận trong lòng, “Sưng lên rồi.”  

Từ xa xa, anh nghe được một giai điệu nhịp nhàng vang lên.  

Phía trước là quảng trường âm nhạc, buổi tối cuối tuần thường có rất nhiều sinh viên tụ tập khiêu vũ.  

Từ Bách Chương: “Năm đó em từng hỏi anh đã bao giờ đến quảng trường âm nhạc chưa, anh trả lời là chưa.”  

Em nói: “Có lẽ chúng ta có thể cùng đi, nhảy múa trong nền nhạc vui nhộn, chờ đến khi giai điệu dịu dàng vang lên, chúng ta sẽ tìm một góc tối nhất, lén lút nắm tay nhau.’ “

“Em còn nói: ‘Đàn anh, nhân lúc em không chú ý, anh có thể kéo tay em, ôm eo em vào lòng. Một khi đã dính sát vào nhau, em nhất định sẽ ngoan ngoãn nghe lời, mặc anh muốn làm gì cũng không trốn.’ ”  

Từ Bách Chương chạm trán mình vào trán Vu Thanh Đường, bàn tay vòng lấy eo anh, lần theo vạt áo chạm vào phía trên, “Em có trốn không?”  

Vu Thanh Đường lắc đầu, eo áp sát vào bụng dưới của Từ Bách Chương, “Không trốn.”  

Từ Bách Chương nghiêng đầu, hơi thở phả vào tai anh, làm đỏ rực cả vành tai, “Em biết khiêu vũ không?”  

Vu Thanh Đường lắc đầu.  

“Anh vốn dĩ cũng không biết.” Từ Bách Chương tay trái ôm eo, tay phải nắm lấy tay anh, “Vì ngày hôm nay, anh đã học hết tất cả các điệu nhảy.”  

Từng bản nhạc nối tiếp nhau vang lên, Vu Thanh Đường nương theo bước chân đong đưa của Từ Bách Chương, cơ thể như dính trên người hắn, giả bộ như bản thân bình tĩnh, không chút xao động.

***

8 giờ rưỡi tối, sự nhộn nhịp của chợ đêm trải dài từ đầu phố đến tận cuối ngõ.  

Từ Bách Chương kéo anh đi, bắt đầu từ đầu phố, “Năm đó em hỏi anh, bánh gạo chiên ngon hơn hay bánh quế hoa ngon hơn, mì khô cay ngon hơn hay mì lạnh nướng ngon hơn, bánh đậu xanh với bánh đậu đỏ nên chọn cái nào, chè khoai dẻo hay chè bột sắn ngon hơn, còn takoyaki thì nên thêm sốt mayonnaise hay sốt wasabi…”  

“Lúc em hỏi, anh chưa từng thử qua. Nhưng sau đó, để có câu trả lời chính xác, anh đã thử mỗi món ít nhất ba lần.”  

“Bánh quế hoa rất ngọt, còn bánh gạo chiên thì cứng.” Từ Bách Chương cầm miếng bánh rắc đường đưa cho anh, “Bánh quế hoa ngon hơn.”  

“Mì lạnh nướng đậm vị cà chua, còn mì khô cay thì hơi cay.”  

Từ Bách Chương đưa cho anh chiếc bánh gói trong giấy dầu, “Mùa hè thì ăn bánh đậu xanh cho mát, còn vào đông thì ăn bánh đậu đỏ để bổ khí. Chè khoai dẻo và chè bột sắn, chắc em sẽ thích cả hai.”  

“Về takoyaki, anh hy vọng em thêm sốt mayonnaise, nhưng chắc chắn em sẽ thích sốt wasabi hơn.”  

Vu Thanh Đường một tay cầm ly chè bột sắn, tay kia là nửa miếng bánh đậu xanh còn dở.  

Từ Bách Chương cắn nốt phần bánh anh không ăn hết, sau đó đưa viên takoyaki phết wasabi đến miệng anh, “Ăn lúc nóng mới ngon.”  

Từ Bách Chương vừa nói vừa kéo anh đi, ăn từ đầu phố đến cuối phố.  

Khi anh ăn hết ly chè, Từ Bách Chương nhận lấy vỏ ly ném vào thùng rác, rồi tiếp tục nắm tay anh đi ngược hướng.  

“Chưa về nhà sao?” Vu Thanh Đường hỏi.  

Từ Bách Chương dừng bước, ngẩng đầu nhìn phía trước, “Đêm nay chúng ta ở đây.”  

Đó là một khách sạn nhỏ đối diện trường.  

Phòng 203.  

Năm đó khi gọi video, Từ Bách Chương cũng ở đây.  

Căn phòng không rộng như ở nhà, cũng chẳng sang trọng như khách sạn năm sao trong những chuyến du lịch.  

Phòng tắm không có bồn, vách tường sạch sẽ bóng loáng.  

Vu Thanh Đường tắm trước, ngồi bên mép giường, anh mở điện thoại và đeo tai nghe.  

Giống như chưa bao giờ xem các chương trình thời sự của chính mình, trước giờ anh cũng chưa từng nghe lại kịch truyền thanh mà mình lồng tiếng.  

Cửa phòng tắm mở ra, Từ Bách Chương quấn khăn quanh eo, ngồi xuống cạnh anh, “Nghe gì thế?”  

Vu Thanh Đường tháo tai nghe bên trái đưa cho hắn, nhấn nút bắt đầu.  

Căn phòng ngủ chỉ vài mét vuông, giường đôi chiếm gần hết không gian, chỉ có chiếc đèn đầu giường màu champagne cũ kỹ đang sáng.  

Cả hai ngồi cạnh nhau, không ai nói một lời, cùng lặng lẽ nghe hết 26 phút của bộ kịch.

Câu chuyện của nhân vật chính đã kết thúc, nhưng cả hai là người trong cuộc, trong lòng họ đều hiểu rõ, chỉ khi bộ kịch khép lại, câu chuyện của họ mới thực sự bắt đầu.  

Từ Bách Chương không chỉ lưu lại nội dung của kịch truyền thanh mà còn giữ cả những đoạn trò chuyện sau đó.  

Từ Bách Chương tháo tai nghe, nhấn nút tạm dừng, “Ngủ thôi.”  

Hắn tắt đèn đầu giường, nằm thẳng ở phía ngoài giường.  

Vu Thanh Đường nhắm mắt, cố tìm chút buồn ngủ, nhưng trong lòng anh tin chắc rằng, Từ Bách Chương nhất định sẽ không dễ dàng bỏ qua cho anh như vậy.  

Nằm chưa được 5 phút.  

“Thanh Đường.”  

Giọng nói của Từ Bách Chương như có thể xé toạc màn đêm, dù đã 12 năm trôi qua, giọng nói ấy vẫn khiến anh say đắm.  

“Dạ?” Vu Thanh Đường có thể cảm nhận được cổ họng mình đang run lên.  

“Sau khi chặn anh, em đã làm gì?”  

“Ra ngoài giúp mẹ hái rau.” Vu Thanh Đường cố đưa ra lời giải thích vu vơ, “Lúc ấy mẹ đột nhiên về nhà, em thấy rất chột dạ, cũng rất căng thẳng.”  

Anh không dám ở lại trong phòng ngủ, không dám đối mặt với bố mẹ, lại càng không dám đối mặt với người đang ở đầu bên kia mạng internet.  

Trong lòng vẫn còn chút hưng phấn chưa lắng dịu, nhưng đồng thời cũng tràn ngập cảm giác tội lỗi.  

“Nếu mẹ không về, có phải em sẽ không chặn anh nhanh như vậy không?”  

“Có lẽ.”  

Vì thỏa mãn dục vọng, dù biết là sai, nhưng anh vẫn lưu luyến không muốn rời bỏ.  

“Lúc đó em định giấu anh đến bao giờ? Có nghĩ đến việc gặp anh không?”  

“Em không biết.”  

Anh không dám nghĩ đến.  

Vu Thanh Đường cố tình chuyển hướng câu chuyện, “Còn anh thì sao? Sau khi bị em chặn, anh đã làm gì?”  

“Cũng giống như bây giờ, nằm trên giường, suy nghĩ xem đã xảy ra chuyện gì, liệu anh có làm sai điều gì không.”  

Hắn tự hỏi tại sao mình lại bị chặn, có phải mình đã nói gì sai không.

Hắn nằm như thế suốt cả ngày, cho đến khi lễ tân khách sạn gọi lên nhắc rằng nếu không trả phòng, hắn sẽ phải thanh toán tiền cho ngày tiếp theo.  

Vu Thanh Đường khẽ nói: “Anh không sai, tất cả là lỗi của em.”  

Từ Bách Chương nắm lấy tay Vu Thanh Đường, “Ngày hôm đó em làm thế nào? Dùng tay sao.”  

Ở tuổi 18, trong suy nghĩ của Vu Thanh Đường, hành động đó thật sự là điều đáng xấu hổ, chí ít, anh nghĩ mình không nên làm như vậy.  

“Thanh Đường, trả lời anh.”  

Vu Thanh Đường gồng tay, đầu ngón tay bấm sâu vào mu bàn tay mình, “Em có.”  

“Sau đó thì sao? Không có anh, em có làm tiếp không?”  

“Không.”  

Từ Bách Chương xoay người anh lại, dùng đầu gối đè lên bụng dưới của anh, “Vậy khi khó chịu, em làm thế nào? Dùng dụng cụ à? Em dùng ra sao?”  

“Không… em không dùng.” Vu Thanh Đường lắc đầu, cố gắng giải thích, “Chỉ có anh, thật sự chỉ có anh thôi.”  

“Thanh Đường à, là 11 năm, không phải 11 ngày. Anh không tin em có thể nhịn lâu như thế.” Từ Bách Chương rút dây thắt áo choàng tắm, cúi người ép lên người anh, cắn lên vai anh, “Thanh Đường, đừng nói dối anh.”  

Vu Thanh Đường ngửa cổ, dòng máu trong cơ thể như sôi lên khiến làn da anh nóng bừng, “Kẹp chân… kẹp chân lại thì… sẽ đỡ hơn.”  

“Kẹp thế nào?” Từ Bách Chương lướt tay xuống, giọng nói nhẹ nhàng nhưng lại như ra lệnh, “Kẹp cho anh xem.”  

“Bách Chương, đừng mà…”  

“Thanh Đường, gọi anh Bách Chương.”  

“Anh Bách Chương ơi, như vậy không được…”  

“Vu Thanh Đường, đây cũng là em nợ anh.”  

Tiếng nước từ phòng tắm truyền đến, hai người chen chúc trong không gian chật hẹp ngăn bằng tấm kính dày.  

Vu Thanh Đường dựa vào vai của hắn, đôi mắt lười biếng không chịu mở, tất cả đều nhờ vào Từ Bách Chương giúp anh tắm rửa.  

Thấy người kia mãi không nói gì, Vu Thanh Đường nghiêng đầu, nhìn gương mặt căng thẳng của hắn, “Đều bị anh chơi đến rã rời rồi, vẫn chưa nguôi giận sao?”  

“Không phải.” Từ Bách Chương đáp: “Không có bồn tắm, bất tiện, sợ em đứng lâu sẽ mỏi.”  

“Sao giờ lại trách cái này chứ?” Vu Thanh Đường cười khẽ, “Chẳng phải nên trách anh không chịu dùng bao sao?”  

Xong chuyện rồi còn phải tắm lâu như vậy.  

“Không thích kiểu dáng đó.” Từ Bách Chương thản nhiên nói, “Chỉ có ba cái thôi.”  

Đó là hộp dùng thử do khách sạn tặng kèm, ý tứ chính là dùng hết rồi thì phải chơi trần.

Vu Thanh Đường: “…”  

Nghĩ lại thì cũng thấy hợp lý.  

Hiện tại nhớ lại, Vu Thanh Đường liền cảm thấy đầu óc quay cuồng, những lời hay ý đẹp nói bao nhiêu lần cũng không bằng một lần bị Từ Bách Chương làm cho thở dốc.  

Mỗi lần không dùng bao Từ Bách Chương đều kéo dài rất lâu, một hai phải bắn ở bên trong, thậm chí bắn xong cũng không thèm rút ra.  

“Bác sĩ Từ ơi, làm ơn nhẹ tay nhẹ chân một chút.” Vu Thanh Đường ngáp một cái, tựa vào lòng hắn, “Giờ chân em còn chưa có cảm giác đây này.”  

Từ Bách Chương giúp anh xoa bóp chân, giọng vẫn không cam lòng, “Anh sẽ cố gắng.”  

“Cho nên… anh đã hết giận chưa?”  

Từ Bách Chương tắt vòi nước, cầm khăn lông lau tóc cho anh, “Tạm thời hết rồi.”  

“Tạm thời?”  

Từ Bách Chương điềm nhiên đáp: “Đợi đến lúc anh muốn em kẹp chặt, anh sẽ giận tiếp.”  

Vu Thanh Đường: “…”  

Cái anh này nếm được ngon ngọt nên bắt đầu giở trò đây mà.

“Nhưng em vẫn phải nhắc nhở trước, vị bác sĩ nào đó dạo này nên kiềm chế một chút.”  

Từ Bách Chương: “Dạo này em phải đi công tác à?”  

“Không phải em, mà là anh.” Vu Thanh Đường nói, “Ngày trở về đã đến gần rồi.”  

Ba năm xa cách, đêm nào cũng không ngủ yên.  

Từ Bách Chương uyển chuyển từ chối buổi lễ chào đón của khoa, cũng không muốn tổ chức mấy nghi lễ hình thức. Mục đích của hắn khi trở lại khoa ngoại tim mạch chỉ có một: cầm dao phẫu thuật, đứng trên bàn mổ.  

Một khi đã như vậy, hãy để mọi thứ bắt đầu từ một ca phẫu thuật.  

Ngày phẫu thuật, 6 giờ sáng.  

Vu Thanh Đường bị chuông báo thức gọi tỉnh, bên giường không thấy ai, chắc Từ Bách Chương lại đang bận rộn trong bếp.  

Vu Thanh Đường dán tới, vòng tay ôm eo hắn từ phía sau, “Chẳng phải đã nói bữa sáng để em làm sao?”  

Từ Bách Chương vừa khuấy nồi vừa nắm lấy tay anh đang ôm lấy eo mình, “Không ngủ được, tiện thể dậy sớm nên làm luôn.”  

“Không phải căng thẳng đấy chứ?”  

Từ Bách Chương tắt bếp, xoay người ôm lấy anh, “Em nghĩ sao?”  

Vu Thanh Đường lùi ra sau, chăm chú quan sát khuôn mặt Từ Bách Chương một hồi, “Căng thẳng thì không thấy đâu, nhưng hào hứng thì khá nhiều.”  

Hứng khởi mong chờ, trông ngóng từng ngày.  

Vu Thanh Đường: “Xem ra ai đó đang rất mong chờ đây.”  

Từ Bách Chương dụi dụi đầu mũi, “Cũng tạm thôi.”  

Ăn sáng xong, trong phòng thay đồ, bên cạnh tủ quần áo.  

Vu Thanh Đường đứng trước mặt giúp hắn chỉnh lại cà vạt.  

Bộ vest này là kiểu dáng được Vu Thanh Đường đặt may riêng, về khoản này, anh luôn có thiên phú đáng kinh ngạc, từ phối áo sơ mi đến chọn cà vạt, đều có thể tạo nên hiệu quả thị giác hoàn hảo nhất.  

Hôm nay Vu Thanh Đường hơi cúi mắt, hôm nay thắt cà vạt một cách đặc biệt cẩn thận.  

Từ Bách Chương: “Trước khi vào phòng mổ sẽ thay đồ, không cần cầu kỳ vậy đâu.”  

“Ngày đầu tiên quay lại, chuẩn bị một chút vẫn tốt hơn.” Vu Thanh Đường siết chặt nút cà vạt, “Hơn nữa, biết đâu được.”  

Hôm nay Vu Thanh Đường nghỉ làm, tự nguyện đảm nhận vai trò tài xế riêng.  

Ca phẫu thuật bắt đầu lúc 9 giờ rưỡi sáng. Chưa đến 8 giờ, xe đã dừng trước cửa bệnh viện.  

Từ Bách Chương tháo dây an toàn, “Anh vào đây.”  

“Khoan đã.” Vu Thanh Đường quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, tìm kiếm khắp nơi trong xe.  

Từ Bách Chương: “Tìm gì vậy?”  

“Tìm thấy rồi.” Vu Thanh Đường lấy ra một tờ báo từ túi sau ghế, “Quả nhiên là có đất dụng võ.”  

Từ Bách Chương nghiêng đầu, “Gì cơ?”  

“Em học từ anh đấy.” Vu Thanh Đường nhanh chóng dùng tờ báo chắn giữa kính chắn gió và hai người, để lại một nụ hôn nhẹ bên khóe môi Từ Bách Chương, “Bác sĩ Từ, cố lên nhé.”  

Từ Bách Chương nắm lấy tay đang giữ tờ báo, lại đem nó chắn trở lại, trả cho anh một nụ hôn sâu kéo dài ba phút, “Ừ, chờ anh về.”  

***

Khoa ngoại tim mạch nằm ở tầng 6, dù đã rời xa hơn 3 năm nhưng nơi đây vẫn không hề xa lạ. Trong những ca hội chẩn quan trọng, chỉ đạo phẫu thuật, hoặc khi có việc cần đến Từ Bách Chương, hắn vẫn luôn xuất hiện ở đây.  

Dù không thể trực tiếp cầm dao phẫu thuật, nhưng trái tim này chưa bao giờ rời đi.  

“Đing——”  

Cửa thang máy mở ra, tiếp theo là tiếng “bùm bùm” của hai phát pháo, ngay sau đó là ánh đèn flash, tiếng vỗ tay và một đám người vây quanh.  

“Trưởng khoa Từ đến rồi!”  

“Trưởng khoa Từ, chào mừng anh về nhà!”  

“Trưởng khoa Từ hôm nay đẹp trai quá!”  

Đa phần là những gương mặt quen thuộc, những người đồng nghiệp từng làm việc cùng hắn, cũng có những gương mặt trẻ mới đầy triển vọng.  

Từ Bách Chương nói lời cảm ơn với mọi người, ánh mắt dừng lại nơi người nổi bật nhất trong đám đông.  

Chung Nghiêm cầm ly rượu, nhẹ nhàng vỗ vai hắn, “Chậc, gu thẩm mỹ này, nhìn một cái là biết không phải trình độ của ông rồi.”  

Chung Nghiêm quét mắt từ trên xuống dưới, tỏ vẻ trêu chọc, “Kết hôn rồi đúng là khác hẳn ha, ăn mặc cũng gợi cảm ghê.”  

Bộ vest đặt may riêng, trang phục chỉn chu xuất hiện tại một buổi tiệc chào mừng nho nhỏ bất ngờ. Hiển nhiên, có ai đó đã âm thầm bày mưu tính kế với Thanh Đường.  

Từ Bách Chương khẽ nhếch môi cười, “Chúc ông sớm ngày gia nhập hội người đã có gia đình.”  

“Tôi á?” Chung Nghiêm tự giễu, “Chỉ cần hôm nay người ta hiểu được tấm lòng tôi, sau lưng bớt mắng tôi vài câu là tôi đã cảm tạ trời phật rồi.”  

Từ Bách Chương: “Ông cũng đâu còn nhỏ nữa, trưởng thành chút đi.”  

“Ông nói chuyện nào mới được?” Chung Nghiêm tự hỏi rồi tự đáp, “Nếu ông nói đến buổi tiệc chào mừng này thì tôi phải nói trước, tôi đã xin phép ông già nhà tôi và Viện trưởng Dương rồi, họ đều đồng ý hai tay hai chân, huống hồ…”  

Chung Nghiêm liếc về phía một người đàn ông ở góc sau lưng, “Trưởng khoa Lương của chúng ta cũng đến kìa.”  

Từ Bách Chương quay sang nhìn Lương Tụng Thịnh, cười bất đắc dĩ, “Sao ông lại hùa theo cậu ta nữa vậy?”  

“Mười mấy năm rồi, không làm thì thấy thiếu thiếu.” Lương Tụng Thịnh nói, “Chào mừng ông trở về, Bách Chương.”  

“Cảm ơn.”  

Chung Nghiêm đưa ly rượu cho Từ Bách Chương, “Nào, nể mặt một chút, uống hết đi.”  

Từ Bách Chương nhận ly rượu, đưa lên mũi ngửi thử, “Red Bull trong ly rượu vang à?”  

“Chỉ là lấy may thôi mà.”  

“Có gì mà lấy may?”  

“Uống xong ly này, rực rỡ như rượu, khí thế ngút trời.”  

Từ Bách Chương: “… Ông cũng giỏi bịa nhỉ.”  

“Đó không phải trọng điểm.” Chung Nghiêm giơ cao ly rượu, thúc giục mọi người, “Nào, anh chị em, cùng nâng ly chào đón Trưởng khoa Từ trở lại.”  

“Chào mừng Trưởng khoa Từ về nhà!”  

“Chúc ca mổ thành công tốt đẹp!”  

“Trưởng khoa Từ, rực rỡ như rượu, khí thế ngút trời!”  

“Nhưng vẫn phải công nhận, hôm nay trưởng khoa Từ đẹp trai quá!”  

Từ Bách Chương chuẩn bị cho ca phẫu thuật đầu tiên sau khi trở lại khoa tim mạch. Bệnh nhân là tình nguyện viên được tuyển chọn công khai từ bệnh viện tỉnh.  

Bệnh viện cam kết thực hiện ca mổ miễn phí và chịu toàn bộ chi phí điều trị hậu phẫu, với điều kiện là, toàn bộ quá trình phẫu thuật sẽ được ghi hình và phục vụ cho mục đích học tập, nghiên cứu.  

Sau khi khử trùng, thay đồ phẫu thuật xong, Từ Bách Chương bước vào phòng mổ. Dù mang khẩu trang, hắn vẫn dễ dàng nhận ra, trong tầm mắt là những gương mặt vô cùng quen thuộc.  

“Trưởng khoa Từ, chào mừng anh trở lại.”  

“Trưởng khoa Từ, chúng tôi đã đợi anh lâu lắm rồi.”  

“Thầy Từ, thật sự rất nhớ anh.”  

Phụ mổ chính, phụ mổ thứ hai, thứ ba, bác sĩ gây mê, điều dưỡng dụng cụ, điều dưỡng lưu động, trợ lý phòng mổ – tổng cộng chín người. Tất cả đều là những đồng nghiệp đã cùng hắn thực hiện ca phẫu thuật cuối cùng ba năm trước.  

Nơi đã dừng lại khi xưa, ở nơi này một lần nữa bắt đầu.  

Bắt đầu kiểm tra trước phẫu thuật.  

“Bệnh nhân Trương Tam, nam, 46 tuổi, số nhập viện 9379, giường số 090, dự kiến thực hiện phẫu thuật thay van tim và cắt bỏ khối u. Giấy đồng ý phẫu thuật đã được ký, kiểm tra an toàn thiết bị gây mê đã hoàn tất.”  

“Vị trí phẫu thuật đã được đánh dấu, cảnh báo rủi ro phẫu thuật, thời gian phẫu thuật dự kiến là 10 tiếng.”  

“Dụng cụ tiệt trùng đạt chuẩn, đã sử dụng kháng sinh dự phòng, tư liệu hình ảnh liên quan đã chuẩn bị xong.”  

Dưới lớp khăn vô trùng màu trắng là vùng da đã được bôi dung dịch sát khuẩn đỏ nâu của bệnh nhân. Bác sĩ gây mê chăm chú quan sát màn hình, theo dõi tình trạng bệnh nhân và điều chỉnh chỉ số khi cần, các nhân viên y tế khác đã sẵn sàng, chỉ chờ chỉ thị.  

“Bắt đầu phẫu thuật.”  

Đèn không hắt bóng bật sáng. Trong thế giới của bộ đồ phẫu thuật xanh và những lưỡi dao sắc bén, Từ Bách Chương là người thống trị.  

Trong lần phẫu thuật này, Từ Bách Chương áp dụng một phương pháp mở ngực khác biệt so với trước đây, nhằm giảm thiểu diện tích tổn thương và rút ngắn thời gian hồi phục sau phẫu thuật cho bệnh nhân.  

Bệnh nhân được đặt ở tư thế nửa nằm, tại vị trí chọc kim, Từ Bách Chương rạch một đường nhỏ dài 1cm dọc theo khoang liên sườn, lần lượt cắt qua da và các mô dưới da, cẩn thận tách các mạch máu quan trọng và bóc tách mô xơ để làm lộ vùng cần phẫu thuật.  

Trong phòng mổ, mọi việc diễn ra bài bản và quy củ, còn tại khu vực quan sát bên ngoài, không khí lại náo nhiệt như Tết.  

Trong không gian rộng lớn, cả bên trong lẫn bên ngoài đều chật kín những chiếc áo blouse trắng. Những người ở hàng đầu tiên gần như muốn dán mặt lên tấm kính ngăn cách, trong khi những người phía sau ước ao có ống nhòm để nhìn rõ hơn. Những ai không chen vào được ở cửa ra vào vẫn đang không ngừng oán giận.  

Chỉ có mái tóc vàng nổi bật ngồi chính giữa hàng thứ hai là không hòa nhập, mà chính xác hơn là vô cùng miễn cưỡng. Nếu có thể chọn, Thời Án chỉ muốn về nhà ngủ một giấc, chứ không phải bị Chung Nghiêm, kẻ luôn khiến người khác khốn đốn lôi đến đây sau 36 giờ trực liên tục ở khoa cấp cứu, chỉ để xem một ca phẫu thuật.  

Giờ thì hay rồi, một bác sĩ nội trú như cậu lại chen chúc giữa toàn các trưởng khoa, phó khoa của những bộ phận khác. Cậu dám ngủ sao? Cậu dám trốn sao? Cậu dám lười biếng hay câu cá sao?

Thời Án nhìn về phía cửa, thở dài thườn thượt, người bên ngoài chen kín đến mức con ruồi cũng không bay lọt, cậu có muốn chạy cũng không được.  

10 tiếng đồng hồ, mình đã tạo nghiệt gì chứ!  

Danh tiếng của Từ Bách Chương thì Thời Án đã biết, hắn là một trong số ít bác sĩ trưởng khoa có thể tự tay thực hiện từ vết mổ đầu tiên đến khâu chỉ cuối cùng. Sau ba năm im hơi lặng tiếng, ca mổ đầu tiên khi trở lại của hắn tất nhiên rất đáng để theo dõi.  

Không phải Thời Án không hứng thú với phẫu thuật, nhưng cậu nghĩ xem video ghi hình sau đó cũng chẳng khác gì. Camera cận cảnh độ phân giải cao đủ để thu lại mọi chi tiết.  

Tất cả những gì cậu muốn bây giờ là ngủ, cơ thể là tiền vốn của cách mạng mà.  

Bỗng nhiên, không gian quan sát trở nên im phăng phắc. Ca phẫu thuật chính thức bắt đầu.  

Từ Bách Chương lúc này hoàn toàn bất đồng với người chỉ ngồi trong văn phòng bắt mạch chẩn bệnh, không phải người vô dục vô cầu, cũng không hờ hững như một bông cúc trắng như ngày trước. Hắn bây giờ giống như sứ giả của sự sống, nắm trong tay quyền lực của thần thánh.  

Từ Bách Chương trên bàn mổ là nghiêm túc, tập trung tuyệt đối, từng động tác như hòa quyện vào nhau. Lưỡi dao phẫu thuật dưới bàn tay hắn lướt đi mượt mà, biến một ca phẫu thuật ngoại khoa thành một tác phẩm nghệ thuật tinh xảo.  

“Hai kéo cong nhỏ.”  

“Dao điện.”  

“Gạc thấm nước muối.”  

“Ống hút.”  

Từ Bách Chương cầm dao điện, động tác dứt khoát lưu loát.  

“Kẹp kéo tự động.”  

“Móc vuông.”  

“Kẹp túi.”  

“Kẹp nối.”  

“Cầm máu.”  

Thời Án từng xem không ít ca phẫu thuật, nhưng phải thừa nhận rằng, Từ Bách Chương là bác sĩ trưởng khoa ít nói nhất mà cậu từng thấy. Hắn tích chữ như vàng, khiến bầu không khí trong phòng mổ trở nên nghiêm túc, toàn bộ sự tập trung đều dồn hết về vùng bệnh lý.  

Có những ca phẫu thuật, đúng là chỉ khi tận mắt chứng kiến mới có thể cảm nhận được trọn vẹn, một trải nghiệm mà dù video có chất lượng thế nào cũng không thể thay thế.  

Van tim đã được thay, khối bệnh lý đã được loại bỏ, mũi khâu cuối cùng cũng hoàn thành.  

Thời Án thả lỏng vai, bấy giờ cậu mới nhận ra mình không chỉ không buồn ngủ, mà còn nghiêm túc xem hết toàn bộ ca phẫu thuật từ đầu đến cuối.  

Truyền thuyết về Từ Bách Chương giờ đây đã có bằng chứng sống động. Cậu chợt nghĩ, những lời đồn trước kia thật sự vẫn còn quá khiêm tốn. Người khác nghỉ tay ba năm sẽ lụt nghề, hoặc có lòng mà không đủ sức. Còn trưởng khoa Từ thì sao? Ba năm đó chắc chắn là thời gian anh ấy bế quan tu luyện, nghiền ngẫm bí kíp võ công!  

Khỉ thật, thật sự quá trâu bò.  

Ca phẫu thuật kéo dài 10 tiếng 28 phút cuối cùng cũng kết thúc.  

Trong khoảng thời gian đó, bệnh nhân được truyền khoảng 3,8 lít máu, 16 mẫu bệnh phẩm được gửi đi xét nghiệm tại phòng thí nghiệm, sau này bệnh nhân còn phải trải qua khoảng 10 liệu trình xạ trị nữa.  

Dù thế nào, bệnh nhân vẫn còn sống, trái tim đó vẫn đang tiếp tục đập.  

Bệnh nhân được chuyển vào ICU, Từ Bách Chương giải thích tình hình cho gia đình rồi xoay người bước đi. Cách đó hông xa, vài bác sĩ nội trú ôm máy tính, cõi lòng đầy kỳ vọng đang đứng chờ hắn.  

“Tan làm tan làm rồi, trưởng khoa Từ cũng phải về nhà. Anh ấy không chạy đi đâu được, có gì thì để ngày mai hỏi.” Chung Nghiêm xua họ đi rồi vỗ vai Từ Bách Chương, “Dù tao cũng rất muốn phỏng vấn mày, nhưng chắc chắn có người thích hợp hơn tao.”  

“Đi nhanh đi, người nhà đã chờ 20 phút rồi.” Chung Nghiêm ghé sát tai Từ Bách Chương, thì thầm, “Cậu ấy quá nổi bật, giờ ai cũng nhìn chằm chằm người nhà mày hết.”  

Buổi sáng khi đến bệnh viện, Từ Bách Chương mặc vest phẳng phiu, cà vạt được thắt chỉn chu. Nhưng tối nay khi rời đi, cà vạt đã được nhét vào túi, áo vest vắt trên cánh tay, đoạn đường từ phòng mổ đến tầng một bỗng trở nên thật dài.  

Cửa thang máy mở ra, Từ Bách Chương sải bước nhanh hơn.  

Trước sảnh tòa nhà tổng hợp, Vu Thanh Đường trong chiếc áo sơ mi trắng, tay ôm bó hoa tươi bọc giấy kraft, đứng trong ánh hoàng hôn nhuộm sắc cam, nở nụ cười với hắn.  

Cảm giác xúc động lúc này y như lần đầu họ gặp nhau.  

Chỉ khác là lần này, hắn không cần hồi hộp tự giới thiệu bản thân, người đang đứng đó đã chủ động mở lời với hắn.

“Về nhà thôi, Bách Chương.”  

Từ Bách Chương nhận lấy bó hoa, kéo người ôm vào lòng, “Không phải đã nói em ở nhà đợi sao?”  

“Bác sĩ Từ, anh có biết cảm giác chờ đợi khó chịu đến mức nào không?”  

Từ Bách Chương: “Anh biết.”  

Vu Thanh Đường cọ nhẹ lên chiếc cằm lún phún râu của hắn, ngửi thấy mùi xà phòng thoang thoảng, “Hôm nay em cho cá ăn, tưới hoa, rồi cắt mười một bông yêu thích nhất, mang đến để đón anh về nhà.”  

Từ Bách Chương không nói chuyện, chỉ muốn dùng hết sức ôm thật chặt người trong lòng.  

“Hôn một cái đi!”  

“Trưởng khoa Từ hạnh phúc thật đó!”  

“Hâm mộ chết mất!”  

Nhìn theo tiếng reo hò, anh ngẩng đầu lên, thấy vài chiếc đầu ló ra từ các tầng của tòa nhà tổng hợp, không ngừng ồn ào trêu chọc.  

Vu Thanh Đường lui khỏi vòng tay Từ Bách Chương, “Họ không định nhìn mãi thế này chứ?”  

Từ Bách Chương cười cười, “Nếu không thì sao?”  

“Chỉ nghĩ đến việc gặp anh thôi, em quên khuấy mất chuyện này.”  

Vu Thanh Đường thản nhiên vẫy tay về phía mọi người trên lầu, “Xem ra ở đâu cũng có những người thích hóng hớt.”  

Được người trong cuộc đáp lại, số đầu ló ra ngày càng nhiều hơn, tiếp tục hô hào “hôn một cái đi”.  

Từ Bách Chương: “Nghe họ không?”  

Vu Thanh Đường: “Anh nói xem?”  

Từ Bách Chương ôm chầm lấy anh, mọi người cứ ngỡ hắn sẽ hôn thật, nhưng hắn chỉ ghé sát vào tai Vu Thanh Đường, nhỏ giọng nói: “Về nhà rồi hôn.”  

Từ Bách Chương nắm tay Vu Thanh Đường rời đi, phía sau vẫn vang lên những tiếng than thở.  

“Trưởng khoa Từ không nể mặt gì cả!”  

“Chậc! Tôi biết ngay mà!”  

“Trưởng khoa Từ cũng biết đùa người ta quá chứ.”  

Lên xe, Vu Thanh Đường đã cố ý chuẩn bị sẵn trà ấm, đồ ăn vặt, bịt mắt và chăn lông.  

Từ Bách Chương chỉ uống trà, “Không cần chuẩn bị kỳ công thế đâu.”  

“Là em đánh giá thấp bác sĩ Từ nhà em rồi.”  

Trải qua ca phẫu thuật hơn 10 tiếng đồng hồ liên tục, Từ Bách Chương vẫn tràn đầy năng lượng, chẳng nhìn ra chút mệt mỏi nào.  

Sớm đã biết sức khỏe hắn rất tốt, tốt ở tất cả các mặt.  

Vu Thanh Đường hỏi: “Mình ghé nhà bố mẹ ăn cơm không?”  

Buổi sáng mẹ gọi điện đến, Vu Thanh Đường sợ Từ Bách Chương mệt nên chưa dám hứa.  

Từ Bách Chương: “Được, anh thèm canh của mẹ rồi.”  

Vu Thanh Đường khởi động xe, “Anh gọi báo mẹ nhé, nói mình sắp đến rồi.”  

***

Ăn xong cơm tối, xe dừng trước cửa nhà.  

Vu Thanh Đường cởi dây an toàn, nhìn sang Từ Bách Chương, “Anh thực sự không mệt à?”  

Từ Bách Chương: “Anh vẫn làm thêm được hai ca phẫu thuật nữa.”  

“Anh nói thế làm em hoang mang quá, lỡ đâu ngày mai anh lại bận túi bụi, mấy ngày liền em chẳng gặp được anh thì sao.”  

“Không đâu.” Từ Bách Chương nói, “Thời gian sau giờ làm đều là của em.”  

“Em không ngại anh bận, chỉ sợ anh bận đến mức mệt kiệt sức thôi.”  

“Yên tâm, anh tự biết điều chỉnh.” Từ Bách Chương tháo dây an toàn, kéo người sát lại, tay lần theo vạt áo trượt vào trong, “Ví dụ như, tối nay anh có thể làm thêm một ca phẫu thuật tư nhân ở đây.”  

“Ban ngày anh chuẩn bị phẫu thuật rất chỉn chu, chuyên nghiệp như vậy, thế mà tối đến lại chen chúc ở đây như này, em thấy hơi hụt hẫng đó.” Vu Thanh Đường bật cười, xoắn nhẹ cổ áo sơ mi của hắn, “Còn nữa, bây giờ anh không mặc áo blouse trắng, nhìn chẳng giống bác sĩ chút nào, mà giống một ông sếp dê xồm uống say định giở trò quy tắc ngầm với trợ lý.”  

“Áo blouse của anh đâu, không phải em mua cho anh rồi sao?” Từ Bách Chương cọ cằm lên mặt anh, “Còn bảo anh không được mặc gì bên trong, chỉ dành riêng cho em ngắm.”  

“Ồ đúng rồi, anh không nhắc thì em quên mất.” Vu Thanh Đường đè vai Từ Bách Chương xuống, rút từ túi đằng sau ghế ra một gói hàng chuyển phát nhanh, “Mua lâu rồi mà chưa bóc.”  

Từ Bách Chương liếc nhìn thông tin trên gói hàng.  

[Bộ hóa trang bác sĩ – phiên bản cao cấp]

[Giao hàng kín đáo, kèm quà tặng]

Từ Bách Chương bật cười, “Em cũng thích chơi cái này à?”  

“Lần đầu tiên.” Vu Thanh Đường nghiêng đầu hỏi, “Mà từ ‘cũng’ của anh là đang ám chỉ ai vậy? Bác sĩ Chung à?”  

Trong ngăn kéo tủ đầu giường nhà họ vẫn còn mấy hộp quà sinh nhật cosplay mà Chung Nghiêm tặng lần trước.

“Anh chỉ đang nói chồng sắp cưới của Tụng Thịnh, không phải cậu ấy cũng thích cosplay sao.”

Từ Bách Chương không phải kiểu người thích hóng chuyện, càng không thích tò mò về đời tư của người khác, trừ khi…  

Vu Thanh Đường cảm thấy da đầu hơi căng, “Bác sĩ Lương đã biết từ lâu rồi à?”  

Từ Bách Chương gật đầu.  

Vu Thanh Đường bóp nhẹ sống mũi, “Xem ra lớp ngụy trang của em với Niệm Niệm sớm đã bị nhìn thấu cả rồi.”  

Từ Bách Chương nhấc gói hàng lên, “Tối nay thử chứ?”  

Ngón tay Vu Thanh Đường vuốt nhẹ cổ hắn, “Mặc đồ bên trong không?”  

“Nghe theo em hết.”  

Về đến nhà, sau khi tắm xong, cả hai ngồi đối diện nhau cùng mở gói hàng. Cái gọi là “quà tặng cao cấp” này quả thật không phụ cái danh “cao cấp”.  

Không những có áo blouse trắng và đồ bệnh nhân, bên trong còn tặng kèm rất nhiều đạo cụ. Nhiệt kế, ống nghe, ống tiêm, khẩu trang, găng tay, còn có…  

Vu Thanh Đường cầm lên một vòng cao su nhỏ xíu màu trắng, “Cái này dùng làm gì?”  

Từ Bách Chương: “Găng tay kiểm tra trực tràng.”  

Anh lại cầm lên một món đồ làm bằng kim loại, “Còn cái này?”  

Sắc mặt Từ Bách Chương tối sầm, “Dụng cụ nong hậu môn.”  

Vu Thanh Đường: “…”  

Đến đây, Vu Thanh Đường không muốn hỏi thêm gì nữa, nhưng Từ Bách Chương vẫn chưa dừng lại, cầm từng món đạo cụ y tế còn lại lên giới thiệu, “Cái này là mỏ vịt, cái này là kính soi cổ tử cung, cái này…”  

“Dụng cụ massage tuyến tiền liệt.”  

Cuối cùng, Từ Bách Chương lấy ra một chuỗi bi kim loại xếp từ lớn đến nhỏ, “Còn cái này…”  

Vu Thanh Đường vội giật lấy giấu ra sau lưng, “Không cần nói, cái này em biết!”  

Lúc đặt hàng anh thấy có rất nhiều tùy chọn theo tổ hợp, bộ này giá cả không quá đắt cũng không quá rẻ, Vu Thanh Đường dựa vào tâm lý giá càng cao thì càng chất lượng nên đã chọn phiên bản “588 tệ cao cấp”, không ngờ cái “cao cấp” lại nằm ở đây.  

“Chúng ta không chơi mấy cái đó.” Vu Thanh Đường cất hết đồ vào túi, cố ý nhấn mạnh, “Nhất định không chơi.”  

Từ Bách Chương nhíu mày, “Anh không muốn thấy chúng trong nhà.”  

Vu Thanh Đường bị vẻ mặt khó ở của hắn chọc cười, “Được, vứt hết.”  

Từ Bách Chương nhặt lên bọc thẻ ép nhựa, “Cái gì nữa đây?”  

Trên thẻ in hình nhân vật, kèm theo thuộc tính bên dưới.  

Vu Thanh Đường tiện tay lật qua vài tấm.  

[Bác sĩ nội khoa có bí mật khó nói]

[Nghệ sĩ nghèo túng với khao khát bị kìm nén]  

[Trưởng khoa ngoại nghiêm túc, cẩn trọng]  

[Nhân viên văn phòng thanh lịch, nhã nhặn]  

[Bác sĩ nha khoa nóng nảy, gợi cảm]  

[Họa sĩ khỏa thân bảo thủ, hướng nội]  

[Thực tập sinh rụt rè, bẽn lẽn]  

[Tổng tài bá đạo lạnh lùng, cấm dục]  

Vu Thanh Đường vừa lật vừa cảm thán, “Đúng là biết cách chơi.”  

Không hiểu sao, anh đột nhiên thấy hứng thú.  

Vu Thanh Đường tìm tấm [Trưởng khoa ngoại nghiêm túc, cẩn trọng], “Tấm này chẳng phải là anh sao.”  

Từ Bách Chương cũng lấy ra một tấm [Nhân viên văn phòng thanh lịch, nhã nhặn], “Tấm này cũng rất hợp với em.”  

Vu Thanh Đường tiếp tục lật tìm, cuối cùng lấy ra một tấm khác, “Nhưng em muốn chơi cái này.”  

[Bác sĩ nội khoa có bí mật khó nói]  

“Em rất tò mò, vị bác sĩ này rốt cuộc có bí mậtgì khó nói.”  

Từ Bách Chương cũng lấy ra một tấm khác.  

“[Nghệ sĩ nghèo túng với khao khát bị kìm nén]”  

“Để anh xem thử, cậu nghệ sĩ này rốt cuộc khao khát cỡ nào.”  

Vu Thanh Đường lắc lắc thẻ bài, “Nếu đã chơi thì phải có thắng có thua mới vui.”  

Từ Bách Chương thu gọn các tấm thẻ còn lại, “Quy tắc do em quyết định.”  

“Hay là…” Vu Thanh Đường vê mép thẻ bài, “Ai phản ứng trước, sẽ thua.”  

Từ Bách Chương nghiêng đầu, như cười như không, ánh mắt thoáng nét trêu chọc, “Được thôi.”  

Vu Thanh Đường bỗng thấy phấn khích hẳn, “Vậy thay đồ trước đã.”  

Từ Bách Chương định nhấc tay kéo vạt áo ngay trước mặt anh.  

“Không được!” Vu Thanh Đường vội đè tay hắn lại, “Tự anh tìm một phòng làm phòng khám đi, đừng thay đồ ở đây.”  

Vu Thanh Đường nhét tấm thẻ và chiếc áo blouse trắng vào tay Từ Bách Chương, rồi đẩy người ra ngoài, “Thay xong thì nhắn cho em biết, em muốn bất ngờ.”  

Từ Bách Chương vừa đi chưa đầy nửa phút đã quay lại gõ cửa.  

Vu Thanh Đường: “Có chuyện gì vậy?”  

Từ Bách Chương cầm chiếc áo blouse lên, “Hình như có chút vấn đề.”  

Chiếc áo trông bề ngoài chẳng khác gì đồng phục bác sĩ bình thường, chất liệu mềm mại và rất mỏng. Nhưng hàng nút trước ngực lại bị cố ý khâu kín, bắt buộc phải dùng sức để xé ra.  

Vu Thanh Đường: “…”  

Vô cùng phù hợp với đam mê của ai đó.  

Về lý thuyết, không mở nút cũng có thể chui đầu vào, nhưng áo được thiết kế ôm sát người, vai của Từ Bách Chương lại rộng, căn bản không thể mặc nổi.  

Vu Thanh Đường lôi bộ đồ bệnh nhân khác ra, may mà nó rộng rãi và có thể cởi nút dễ dàng, nhưng trong lòng anh vẫn không phục, “Thế này thì sao mà chơi tiếp đây?”  

Từ Bách Chương trải áo blouse ra, ướm thử lên người Vu Thanh Đường, vừa in như được may riêng cho anh.

Vu Thanh Đường: “…”  

Từ Bách Chương đưa cả áo và tấm thẻ lại cho anh, “Tối nay phải làm phiền bác sĩ Vu rồi.”  

Vu Thanh Đường: “…”  

Tự mình đào hố, tự mình nhảy vào.  

Việc đã đến nước này rồi, chỉ có thể như vậy thôi.  

Lần này đến lượt Vu Thanh Đường ra ngoài, tiện thể nhét bộ đồ và tấm thẻ bệnh nhân lại cho Từ Bách Chương.  

Nhưng chưa kịp đi đã bị Từ Bách Chương kéo eo lại, “Bác sĩ Vu, bên trong có mặc gì không?”  

“Còn phải xem tình hình.”  

“Nếu em mặc, có lẽ sẽ thua đấy.”  

“Đừng có kiêu ngạo sớm thế.”  

“Anh rất mong chờ.” Từ Bách Chương khẽ cọ mũi vào tai anh, “Có cần anh hướng dẫn đơn giản không? Về những điều bác sĩ cần lưu ý ấy.”  

“Đừng có xem thường em.” Vu Thanh Đường gạt tay hắn ra, “20 phút nữa, đến phòng làm việc tìm em.”  

Vu Thanh Đường không đi thẳng đến phòng làm việc mà ghé qua phòng chứa đồ trước. Bộ “quà tặng cao cấp” toàn là đồ chơi, trong khi ở nhà lại có sẵn cả đống dụng cụ y tế thật.  

Bình thường anh rất ít khi vào đây, dù có vô tình bị ốm hay bị thương, cũng đều được Từ Bách Chương tự tay băng bó, hoặc trực tiếp đưa thuốc tận miệng.  

Trong ngăn kéo, dụng cụ y tế được phân loại gọn gàng, sắp xếp ngay ngắn. Vu Thanh Đường ôm một hộp chứa ống nghe, băng gạc và cồn y tế trở lại phòng làm việc.  

Chiếc áo blouse trắng kiểu dáng đơn giản, nút cũng không cần tháo. Vu Thanh Đường nhanh chóng mặc vào, liếc nhìn tấm thẻ nhân vật trên tay.  

Bác sĩ nội khoa với bí mật khó nói.  

Nội khoa.  

Vu Thanh Đường mở laptop lên, tìm kiếm cụm từ “phòng khám nội khoa”.  

Cửa phòng bị gõ vang, Từ Bách Chương mặc bộ đồ bệnh nhân đứng ngay trước cửa, vô cùng nhập vai gọi một tiếng, “Bác sĩ Vu.”  

Vu Thanh Đường: “…”  

Hai người họ đúng là trẻ con hết chỗ nói.  

Anh đã quen với việc Từ Bách Chương mặc áo blouse trắng, giờ đổi vai bất ngờ khiến anh thấy hơi lạ lẫm, nhưng lại không giấu nổi sự hưng phấn.  

Vu Thanh Đường nhịn cười, lại liếc nhìn màn hình ghi chú về quy trình thăm khám, làm bộ làm tịch nói: “Không khỏe chỗ nào?”  

Từ Bách Chương bước vào, ngồi xuống, “Tim đập nhanh, mất ngủ, hay mơ, khó thở.”  

Vu Thanh Đường cầm ống nghe lên, “Để em nghe thử.”  

Anh cũng không làm bừa, vừa nãy đã nhanh chóng học vài lưu ý chẩn đoán bệnh trên mạng, hiện tại liền mang ra dùng.  

Vu Thanh Đường đặt mặt nghe lên người Từ Bách Chương, tỉ mỉ dò tìm vị trí, “Cung động mạch phổi nằm ở đây, khoảng liên sườn thứ hai bên bờ trái xương ức.”  

“Còn vùng nghe động mạch chủ thứ hai.” Vu Thanh Đường di chuyển mặt nghe, “Ở đây, khoảng liên sườn thứ ba đến thứ tư bên bờ trái xương ức.”  

Vu Thanh Đường ngẩng đầu, có chút chờ mong, “Có vấn đề không?”  

Từ Bách Chương: “Em biết từ trước rồi à?”  

Vu Thanh Đường liếc qua màn hình, “Học được bao nhiêu thì dùng bấy nhiêu.”  

“Hoàn toàn chính xác, rất giỏi.”  

Vu Thanh Đường mỉm cười đắc chí, mặt nghe vẫn áp trên ngực Từ Bách Chương, “Nhưng mà, vị bệnh nhân này, nhịp tim của anh có vẻ hơi nhanh đấy.”  

“Phải không?” Từ Bách Chương nghiêng người lại gần, bàn tay đặt lên thành ghế của anh, “Có lẽ vì cách một lớp áo, nghe không rõ chăng?”  

Vu Thanh Đường cởi nút áo, làm ấm mặt nghe rồi áp trực tiếp lên da, đầu ngón tay lơ đãng chạm vào đầu v*, anh thoáng thấy hắn có phản ứng liền rút tay về.  

“Chết thật, tim anh lại đập nhanh hơn rồi.”  

Từ Bách Chương bắt lấy tay còn lại của anh, tiếp tục ấn xuống nơi đó, “Tại em cả, giờ phải làm sao đây?”  

Vu Thanh Đường giật tay lại, tháo ống nghe ra, “Đang khám bệnh, đừng có giở trò tán tỉnh.”  

“Rốt cuộc là ai đang tán tỉnh ai?” Từ Bách Chương nhích đầu gối cọ vào tay áo anh, “Bác sĩ Vu, ngực anh đau, giúp anh với.”  

“Giúp thế nào?”  

“Xoa một chút, được không?”  

Vu Thanh Đường vói tay vào, nhẹ nhàng xoay tròn trên ngực hắn theo chiều kim đồng hồ, “Thấy đỡ hơn chưa?”  

Từ Bách Chương nhìn anh không rời mắt, hoàn toàn không động đậy, “Lách cũng thấy hơi khó chịu.”  

Vu Thanh Đường tháo thêm một nút áo, chuyển tay sang bên phải, “Ở đây à?”  

“Đó là gan.” Từ Bách Chương cầm tay anh, dẫn qua phía khác, “Lách nằm bên này.”  

Vu Thanh Đường lại xoa nhẹ thêm một lúc, “Đỡ chưa?”  

“Dạ dày cũng không khỏe.”  

Vu Thanh Đường: “…”  

Đúng là không biết thỏa mãn, lòng tham không đáy.  

Nghe theo yêu cầu của hắn, Vu Thanh Đường lần lượt xoa cả tim, gan, lách, dạ dày và thận. Từng lớp lại từng lớp, từng nút lại từng nút, toàn bộ nút áo được cởi ra, bộ đồ bệnh nhân lỏng lẻo trễ xuống vai.  

Lồng ngực và cơ bụng hoàn toàn lộ ra.  

Trong phòng, nhiệt độ từ điều hòa ổn định ở mức 27 độ, bàn tay của Vu Thanh Đường dán lên bụng dưới bắt đầu rịn mồ hôi. Nếu còn tiếp tục đi xuống, anh e rằng mình sẽ thua mất.  

Vu Thanh Đường hơi đẩy ra, đang muốn rút tay lại thì bị Từ Bách Chương nắm chặt, kéo xuống thêm chút nữa.  

“Em trốn cái gì?” Từ Bách Chương hỏi.  

Từ Bách Chương mặc bộ đồ dài rộng thùng thình, nếu không phải đang đặt tay lên, mắt thường căn bản không nhìn ra bất kỳ vấn đề gì.

Tai Vu Thanh Đường đỏ bừng một vòng, “Em chưa làm gì hết mà, sao anh đã thế này rồi?”  

Từ Bách Chương nhìn cổ áo chữ V hé lộ làn da trần trụi trắng ngần, đôi chân thon lấp ló dưới vạt áo, và cả mắt cá chân khô ráo mượt mà của anh, “Em chẳng cần phải làm gì, anh đã thua từ lâu rồi.”  

Cách lớp vải dệt, Vu Thanh Đường nắm lấy nó.  

Rất nóng, còn có mạch đập nảy lên.  

“Anh đang khó chịu lắm.” Từ Bách Chương bế anh đặt lên bàn, tách chân ra, ép bụng xuống mặt bàn. “Làm sao bây giờ?”  

“Anh muốn em phải làm sao?”  

“Bác sĩ Vu, giúp anh đi.”  

Vu Thanh Đường ngăn chặn hắn, ấn bả vai hắn xuống, “Bệnh nhân này, anh vội gì thế?”  

“Bác sĩ Vu, vì ca phẫu thuật ban ngày mà năm ngày nay anh chưa chạm vào em rồi.”  

“Năm ngày thôi mà, giới hạn chịu đựng không uống thuốc của anh là một tuần.” Vu Thanh Đường lấy khăn ướt khử trùng từ hộp y tế, xé bao bì, chậm rãi ung dung lau tay mình, từng đầu ngón tay, từng kẽ ngón tay đều không bỏ sót, “Đã thua trò chơi thì phải chịu chút trừng phạt.”  

Từ Bách Chương: “Phạt thế nào?”  

Sau khi lau tay bằng cồn xong, Vu Thanh Đường còn cẩn thận thoa kem dưỡng da tay. Anh xoa đều phần mu bàn tay, rồi lại bóp thêm một ít kem ra lòng bàn tay, khẽ chạm vào dương v*t của Từ Bách Chương, “Trước tiên dỗ dành nó một chút, anh chỉ được nhìn, không cho phép nhúc nhích.”  

Từ Bách Chương rụt tay về, chống lên mép bàn, “Anh sẽ cố.”  

Vu Thanh Đường kéo lỏng dây chun, bôi kem dưỡng da tay lên mặt trên, lớp kem mịn màng giúp quá trình thực hiện rất dễ dàng.  

Từ Bách Chương nghiêng người, cảm giác phập phồng lên xuống vừa dễ chịu lại vừa khó chịu, bàn tay hắn rất muốn áp lên tay Vu Thanh Đường, nhưng bị anh hất ra.  

“Em cho anh động chưa?” Vu Thanh Đường đặt hai tay của Từ Bách Chương trở lại cạnh bàn, trong khi tay anh lại nắm chặt hơn, “Nếu đã bức bối như vậy thì luyện chút khả năng nhẫn nhịn đi.”  

Từ Bách Chương cúi đầu nhìn gương mặt của anh, khóe miệng, sống mũi, thậm chí còn muốn nhìn vào thế giới bên trong chiếc áo chữ V kia, tưởng tượng phong cảnh từ mắt cá chân lên đến giữa đầu gối của anh.  

Huống chi, kem dưỡng da tay anh dùng còn có mùi cam.  

Vu Thanh Đường cố tình ngừng lại, hỏi: “Thích không?”  

Giọng nói quanh co lượn lờ, đôi mắt như chiếc móc câu lấy hắn, đầu mũi còn nhẹ nhàng cọ lên cằm, nhưng đôi môi lại không hề chạm vào.  

Ngoài “Thích”, Từ Bách Chương chẳng thốt nổi lời nào khác.  

Dựa vào một chữ “Thích” ấy, Từ  Bách Chương nhận được một nụ hôn nơi khóe môi, và thêm một dấu răng trên cổ.  

Đây là lần chịu đựng kém nhất của Từ Bách Chương từ trước tới nay, hắn gấp không chờ nổi muốn đi thẳng đến bước tiếp theo.  

Vu Thanh Đường buông lỏng tay, trước tiên lau sơ mu bàn tay và kẽ ngón tay, sau đó làm nóng khăn ướt, nhẹ nhàng giúp Từ Bách Chương lau sạch.  

Tay vừa mới chạm vào đã bị Từ Bách Chương phản đòn, ép trở lại bàn, “Bác sĩ Vu, em chơi đủ chưa?”  

Vu Thanh Đường hơi nhích lại gần hắn, lúc xa lúc gần, “Bệnh nhân này, anh thấy dễ chịu chưa?”  

Từ Bách Chương nắm lấy hai tay anh, vòng ra sau lưng khống chế, “Nhờ phúc của bác sĩ Vu, càng khó chịu hơn.”  

Vu Thanh Đường bật cười, hơi thở phả lên yết hầu hắn, “Phải không? Sao em lại thấy vừa nãy anh rõ ràng rất hài lòng… ưm!”  

Đôi môi bị cắn lấy, Vu Thanh Đường cố đẩy ra nhưng mọi sự vùng vẫy đều là vô ích. Đến khi gần như không thể thở nổi, nhịp tim tăng đến cực hạn, Từ Bách Chương mới bằng lòng buông anh ra.  

Nhìn thấy đôi mắt của Từ Bách Chương, Vu Thanh Đường chợt nhận ra mình đã đùa giỡn quá trớn. Ép nhịn suốt năm ngày, giờ lại còn trêu chọc anh ấy.  

Một Từ Bách Chương mất kiểm soát, sẽ hoàn toàn không nghe lời nữa.  

Từ Bách Chương kéo một cuộn băng vải, quấn chặt quanh tay Vu Thanh Đường, “Bác sĩ Vu nói đúng lắm, cái tay này cần phải trói lại suốt quá trình.”  

Từ Bách Chương lấy khăn khử trùng từ hộp y tế, nếu động tác lau tay của Vu Thanh Đường là tỉ mỉ nghiêm túc, thì Từ Bách Chương chính là chuyên nghiệp và cẩn trọng của bác sĩ ngoại khoa.  

Sau khi lau khô tay, Từ Bách Chương lấy một tuýp thuốc mỡ màu trắng, bóp một ít lên tay, “Đồ đã giúp anh chuẩn bị sẵn, vậy thì đừng có trách anh.”  

Vu Thanh Đường ngó thấy dòng chữ trên tuýp thuốc.  

Dùng bôi trơn trong y tế.

Vu Thanh Đường: “…”  

Trong nhà hóa ra lại có thứ này.  

Từ Bách Chương thong thả ung dung, Vu Thanh Đường bắt đầu kinh hoảng, “Bách Chương, anh định làm gì?”  

Chất gel trong suốt phủ đầy bàn tay, Từ Bách Chương cố tình bôi thuốc vào ngón giữa và ngón áp út.  

Từ Bách Chương làm lơ câu hỏi của Vu Thanh Đường, đè đầu gối anh xuống, vừa định kéo dây chun quần thì chợt nhận ra bên trong trống rỗng.  

Toàn thân trên dưới, đều như đang mời gọi hắn.  

“Bác sĩ Vu, em thật sự rất ngoan.” Từ Bách Chương rút tay ra, bắt đầu cởi nút áo, “Ở dưới không mặc, vậy ở trên thì sao?”  

“Biết rõ còn hỏi.” Tim Vu Thanh Đường đập dồn dập, “Đáng ghét.”  

“Em không nói, anh đành phải tự kiểm tra vậy.”  

Ngón tay ướt mượt của Từ Bách Chương chạm vào nút áo, chậm rãi trượt thẳng xuống, qua lớp vải trắng lộ ra một đường nét mờ ảo.  

“Đừng làm nữa, dính lắm.”  

Từ Bách Chương không những không dừng lại mà còn lấy thuốc mỡ bôi thêm lên cổ anh, rồi tán đều sang hai bên.  

“Bác sĩ Vu, nghe nói em có bí mật khó nói, xin hỏi là gì thế nhỉ?”  

Vu Thanh Đường dở khóc dở cười, “Bách Chương, anh còn chưa chơi đủ sao?”  

“Em không nói, anh sẽ giúp em kiểm tra.” Ngón trỏ Từ Bách Chương vói vào trong áo, đầu ngón tay khẽ móc một cái, chiếc cúc trên cùng rơi xuống, lăn ba vòng trên sàn, dừng lại ở góc bàn.  

Chất gel mát lạnh trên cổ dần tan ra, chất lỏng trong suốt trượt xuống ngực, giống như những giọt mưa đặc sệt, phản chiếu ánh sáng.  

“Cạch.”

Chiếc cúc thứ hai cũng rơi xuống.  

Ngón tay tiếp tục lần theo làn da chậm rãi đi xuống.  

Vu Thanh Đường khẽ rụt vai, “Bách Chương, nhột quá.”  

“Chẳng lẽ bí mật khó nói của bác sĩ Vu là sợ nhột sao?”  

“Không phải.” Vu Thanh Đường nghiến răng.  

Từ Bách Chương tách chân anh ra, “Nếu không phải sợ nhột, để anh xem, có phải chỗ này không nghe lời hay không, hay là không làm được?”  

“Bách Chương, đừng!”  

Vu Thanh Đường không tránh được, mỗi cú chạm đều như đốt nóng da thịt.  

“Xem ra nơi này rất khỏe mạnh.” Tay Từ Bách Chương di chuyển như gãi ngứa, “Nếu không phải chỗ này, chẳng lẽ là bên trong?”  

Vu Thanh Đường tựa trán lên vai hắn, giọng run rẩy cầu xin, “Bách Chương, đừng làm loạn nữa.”  

“Nghe nói bác sĩ Vu rất thích chơi đạo cụ, là vì tiên sinh của em không làm em thỏa mãn sao?”  

“Không phải.” Vu Thanh Đường tựa sát vào người Từ Bách Chương, tay nắm lấy vạt áo, giọng lí nhí, “Chỉ có tiên sinh của em thôi.”  

“Có hay không, em nói không tính. Anh phải thử mới biết được.” Từ Bách Chương xòe rộng bàn tay, đè lên cẳng chân anh, “Bác sĩ Vu, em từng làm kiểm tra bằng tay chưa?”  

“Chưa từng.”  

“Vậy để anh giúp em thử một lần.”  

“Ưm… Bách Chương!”  

“Bác sĩ Vu, ngoan nào, thả lỏng.”  

“Không được, nơi đó…”  

“Đừng co lại, siết chặt nào.”  

Vu Thanh Đường hoàn toàn không ngồi yên nổi, cả người như một cỗ máy bị quay ở tốc độ cực đại. Anh ngã vào lòng Từ Bách Chương, cắn nhẹ vào cổ áo hắn, “Bách Chương, dừng lại đi mà…”  

“Bách Chương, chúng ta về giường đi.”  

Từ Bách Chương giữ lấy eo anh, lại còn đè xuống thấp hơn, “Hôm nay cứ ở đây đi.”  

Dưới những lời cầu xin yếu ớt của Vu Thanh Đường, Từ Bách Chương cuối cùng cũng rút tay ra, sau đó nhét hai tay bị trói của anh vào túi áo, “Chọn một cái em thích.”  

Vu Thanh Đường còn chưa kịp định thần, nhìn vào túi mới phát hiện, Từ Bách Chương đã chuẩn bị sẵn cả rồi mới đến đây, đúng là hư muốn chết.  

Anh lấy hết đồ chơi trong túi ra xem, tất cả đều cùng một loại.  

Siêu mỏng vượt trội.  

Vu Thanh Đường: “Có gì mà phải chọn?”  

“Không thích à?” Từ Bách Chương cầm hộp bao cao su từ tay anh, “Vậy thì khỏi mang.”  

Vu Thanh Đường: “Không được, phải mang.”  

Không mang thì còn lâu hơn nữa.  

“Để em đeo cho anh.”  

“Cởi trói ra được không?” Vu Thanh Đường giơ hai tay bị buộc chặt, vẻ mặt khổ sở, “Không tiện lắm.”  

Từ Bách Chương: “Tự tìm cách đi.”  

Vu Thanh Đường: “…”  

Ngang ngược hết sức.  

Vu Thanh Đường không còn cách nào khác, đành phải dùng răng xé mở bao bì, chậm rãi dùng miệng giúp Từ Bách Chương đeo vào.  

Sau khi mang vào xong, anh nhẹ nhàng đặt tay lên xoa nhẹ hai lần rồi tự động mở rộng chân ra, “Thế này thì bất tiện lắm.”  

Từ Bách Chương bế anh xuống, đặt úp anh lên bàn, đưa lưng về phía mình, vén áo lên, “Thế này là tiện rồi.”  

“Bác sĩ Vu, còn nhớ cách khép chặt không?”  

“Làm thử cho anh xem nào.”  

…  

Những bộ quần áo ẩm ướt vứt ngổn ngang trên sàn phòng làm việc, ngoài áo blouse trắng và trang phục bệnh nhân ra, còn có vài gói bạc hình vuông đã bị xé toạc. Cuối cùng căn phòng cũng trở nên yên tĩnh.  

Vốn còn định trêu đùa bác sĩ Từ một phen, rốt cuộc người bị “chơi” đến thảm lại là mình.  

Sau khi tắm xong, Vu Thanh Đường bị Từ Bách Chương ôm trở về giường.  

Bỗng nhớ ra laptop vẫn đang mở, Vu Thanh Đường ngồi dậy, khoác tạm áo choàng ngủ rồi bước xuống giường.  

“Sao thế?”  

“Quên tắt máy tính.”  

“Anh đi cùng em.” Từ Bách Chương cũng bước xuống, dường như hận không thể dính chặt trên người anh.

Vu Thanh Đường vừa đi vừa bật cười trêu chọc hắn, “Em chỉ qua phòng bên cạnh thôi mà, nhìn dáng vẻ anh bây giờ, chẳng khác gì…”  

“Hửm?”  

“Omega trong kỳ phát tình.”  

Từ Bách Chương khẽ cười, “Sao không phải là Alpha trong giai đoạn mẫn cảm?”  

Vu Thanh Đường phụt cười, “Anh rành mấy cái này quá ha.”  

“Nhờ phúc của em đấy, anh nghe rất nhiều thể loại kịch truyền thanh…”  

Câu nói còn dở dang, Từ Bách Chương chợt ngừng lại, ánh mắt cả hai đồng thời dừng trên màn hình laptop.  

Máy tính vẫn đang chạy, hiển thị giao diện đăng nhập phòng phát sóng trực tiếp trên D trạm, là tài khoản của 【Thanh Phong】.  

Vu Thanh Đường nhìn vào thời gian hiển thị: Thời gian đăng nhập: 43 phút.  

Có lẽ là lần lúc cuối, khi Từ Bách Chương đè anh xuống, tay anh không cẩn thận chạm vào bàn di chuột.  

Vu Thanh Đường chưa từng bật camera nên chắc chắn không có hình ảnh, nhưng…  

Từ Bách Chương lên tiếng: “Âm thanh khi nãy, liệu có bị…”  

“Không sao đâu.” Vu Thanh Đường nhanh chóng di chuột, “Em không cắm micro, máy tính mặc định ở chế độ tắt tiếng.”  

Nhưng điều làm Vu Thanh Đường để ý là màn hình liên tục nhấp nháy, kèm theo số lượng người xem trực tuyến hơn 5 triệu.  

Dù hơn 40 phút đã trôi qua, bên phía anh không có chút động tĩnh nào, hộp thoại cũng chẳng có một lời nhắn, nhưng số người tham gia trực tuyến vẫn không ngừng tăng lên. Khu vực bình luận tràn ngập những lời than khóc và những dòng spam gọi tên anh.

Đã lâu như vậy rồi, sao họ vẫn còn ở đây.  

Từ Bách Chương khẽ hỏi: “Không nói gì sao?”  

Vu Thanh Đường siết nhẹ con chuột, “Nói gì bây giờ?”  

“Đã đăng nhập rồi, chi bằng chào một tiếng.” Từ Bách Chương dịu dàng nói, “Nếu em muốn trò chuyện với họ.”  

Vu Thanh Đường quay sang, “Còn anh, anh ủng hộ em không?”  

Từ Bách Chương kéo Vu Thanh Đường ngồi lên đùi mình, ôm chặt, “Chỉ cần em thích, anh ủng hộ vô điều kiện.”  

Vu Thanh Đường nghiêng đầu, khẽ cọ vào thái dương hắn, “Nếu họ cứ quấn lấy em, đòi nói chuyện liên tục thì sao?”  

Từ Bách Chương ghì chặt hơn, cắn nhẹ tai anh, “Vậy thì trong số những người quấn lấy em, nhất định cũng có anh.”  

Vu Thanh Đường suýt thì quên mất, bác sĩ Từ nhà anh cũng là một trong số hàng triệu fan cuồng nhiệt kia.  

Từ Bách Chương di chuyển chuột, “Muốn nói gì không?”  

Vu Thanh Đường mở ngăn kéo, lấy ra micro và thiết bị thu âm. Sau khi chuẩn bị xong, anh nghiêng đầu hôn nhẹ lên má Từ Bách Chương.  

Bật micro, Vu Thanh Đường cảm thấy tim mình đập nhanh lạ thường,  anh hít một hơi thật sâu, chậm rãi lên tiếng, “Chào các bé yêu, lâu rồi không gặp.”  

Giọng nói dịu dàng vang lên, phá tan sự tĩnh lặng của màn đêm,

Không gian như ngưng đọng vài giây.

Ngay sau đó, bình luận bùng nổ như phát điên.

“Aaaa! Là Thanh Phong đại đại!”  

“Chờ được rồi, cuối cùng cũng chờ được rồi!”  

“Em biết anh nhất định sẽ đến mà!”  

“Em khóc thật rồi, thật sự khóc rồi!”  

“Aaaaa! Đại đại, em nhớ anh lắm!”  

“Em còn tưởng đâu sẽ không gặp lại anh nữa.”  

Vu Thanh Đường khẽ cười, giọng nói như vị chanh chua ngọt thêm gấp đôi đường, “Xin lỗi, đã để mọi người chờ lâu.”  

“Huhuhu, chờ lâu lắm rồi.”  

“Em còn tường anh không cần bọn em luôn rồi chứ.”  

“Đột nhiên online, anh không chịu báo trước gì hết.”  

“May mà hôm nay em ngủ muộn, không thì lỡ mất rồi. Đại đại, cho ôm một cái được không, huhuhu?”  

Thanh Phong: “Tối nay phải cảm ơn một người. Chính anh ấy đã gợi ý để tôi đến chào mọi người.”  

“Hả? Ai? Ai cơ?”  

“Dựng thẳng hai tai chờ danh tính!”  

“Đừng có nói là…”  

“Cảm ơn người ấy, quỳ xuống tạ ơn huhu.”  

Vu Thanh Đường bật cười, “Là tiên sinh của anh.”  

“Aaaaaa! Thấy chưa!”  

“Trời ơi cứu mạng! Hạnh phúc quá!” 

“Lại bị thồn đường vào họng rồi, ngọt chết đi được!”  

“Cảm ơn tiên sinh của anh Thanh Phong!”  

“Tiên sinh! Ông xã! Anh rể!”  

“Anh rể vạn tuế!”  

“Chào anh rể, bọn em yêu anh!”  

“Có một suy đoán to gan, anh rể đang ngồi bên đúng không ạ.”

Thanh Phong: “Ừm, anh ấy đang ở đây.”

“Mọi người nói gì anh ấy cũng thấy cả.”

“Aaaaa, chào anh rể.”

“Anh rể ơi, anh rể có thấy pháo hoa em vẫy không.”

“Huhuhu, thật ghen tị với anh rể.”

“Em có một yêu cầu nho nhỏ, có thể mời anh rể nói một câu không ạ?”  

“Aaa, đúng đúng, để cho bọn em nghe một chút xem giọng của người đàn ông có thể chinh phục anh Thanh Phong rốt cuộc là như thế nào đi.”

“Đúng đó, có phải giọng tổng công không.”

“Xin anh đó, làm ơn cho tụi em nghe thử một miếng thôi.”

Vu Thanh Đường quay người sang, hỏi Từ Bách Chương, “Có muốn chào mọi người một tiếng không?”  

Từ Bách Chương không lên tiếng, chỉ nhìn anh, ánh mắt chứa đầy tình yêu.  

Vu Thanh Đường trao cho hắn một nụ cười nhẹ và ánh mắt đồng ý, Từ Bách Chương kéo anh lại gần, cúi sát micro, ánh mắt vẫn không rời người trong lòng.  

Giọng nói trầm ấm vang lên giữa màn đêm dịu dàng. 

“Chào mọi người, tôi là người thương của Thanh Phong.”  

“Chất giọng này aaaa!”  

“Tổng công, là tổng công đại nhân!!!”  

“Trời đất mẹ ơi, giọng trầm ngon quá!”  

“Haha, cách gọi ‘người thương’ này nghe cổ điển ghê, tự dưng muốn gọi anh rễ là chú luôn haha.”  

“Có phải mình đang mơ không aaaa!”  

“Anh rể ơi, giọng anh quyến rũ đến vô thực luôn đó!”  

“Nghe còn hay hơn cả AI nữa!!!!”  

“Thật sự khiến người ta nghi ngờ là giọng AI luôn đấy.”  

Vu Thanh Đường kéo dài âm cuối, “Anh nói thêm vài câu nữa đi, bọn họ đều không tin kìa, ông xã~”  

“Méow!!! Thanh Phong đại đại biết cách gọi ghê!”  

“Làm ơn giết em đi, để em được chết mãn nguyện đi!”  

“Thanh Phong đại đại quyến rũ quá trời ơi!”  

“Toàn thân và tai em đều tê hết rồi nè.”  

“Ngày nào cũng có thể nghe Thanh Phong đại đại thở dốc bên tai, trời ơi cứu mạng, đây là cuộc sống thần tiên gì vậy nè!”

“Ghen tị với một ngày của anh rể quá!”  

“Muốn hóa thân thành lỗ tai của anh rể.”  

Từng câu từng chữ trong bình luận khiến vành tai của Từ Bách Chương đỏ bừng, gần như tím ngắt, nhưng hắn vẫn giữ nguyên ngữ điệu trầm thấp của hệ cấm dục, “Nói gì?”  

Vu Thanh Đường ghé sát lại, giọng nói lúc nhẹ lúc nặng phả bên tai, “Nói gì cũng được, miễn là để họ tin anh là người thật, không phải AI.”  

Từ Bách Chương siết chặt cánh tay, yết hầu hắn khẽ động, giọng trầm hơn bao giờ hết, “Tôi là người thật, không phải AI.”  

“Mọi người ăn đường no quá rồi anh ơi!”  

“Anh rể ơi nói thêm vài câu đi mà, cầu xin luôn đó.”  

“Chính thức gia nhập hội fan CP.”  

“Em không chịu nổi nữa rồi, muốn quắn quéo đến chết!”  

Vu Thanh Đường đem micro đẩy về phía Từ Bách Chương, sau đó xoay người, dùng đầu gối khẽ cọ vào bụng dưới của hắn, “Ông xã~ dỗ fan giúp em nhé, giao cho anh hết đó.”  

Từ Bách Chương nắm chặt đầu gối anh, giọng thấp đến nỗi gần như thì thầm, “Cố ý chọc anh à?”  

“Không có.” Vu Thanh Đường rúc ở hõm cổ Từ Bách Chương cười khúc khích.

“Hai người các anh đang nói gì vậy?”  

“Không nghe rõ, hai anh nói to chút coi!”  

“Có gì mà fan cứng như tụi em không được nghe chứ?”  

“Tôi cảm giác Thanh Phong đại đại đang trêu chọc anh rể, nhưng ngại chúng ta còn đang ở đây nên anh rể không dám manh động, chỉ có thể hết nhẫn lại nhịn, kiềm chế đến phát điên!”  

“Nhỏ này giỏi tưởng tượng ghê bây!”  

“Tưởng tượng tiếp đi bồ ơi!”  

“Viết thành fanfic luôn cũng được!”  

Từ Bách Chương vỗ vai Vu Thanh Đường, ra hiệu anh nhìn màn hình.  

Vu Thanh Đường rời khỏi người Từ Bách Chương, ngồi lại ghế bên cạnh, giọng nhàn nhạt đáp, “Không còn sớm nữa, mọi người nên ngủ rồi.”  

“No no no, không ngủ không ngủ không ngủ, ha ha ha!”  

“Nói thêm chút nữa đi mà, cầu xin anh đấy!”  

“Đại đại tắt live rồi còn quay lại không?”  

Vu Thanh Đường: “Nếu không bận, thỉnh thoảng sẽ lên trò chuyện với mọi người một chút, lần sau lên sóng sẽ thông báo trước.”  

“Meow! Sẽ đợi anh!”  

“Vui như nằm mơ luôn, hu hu.”  

“Được rồi, các bảo bối, ngủ ngon nhé.”  

“Anh rể còn chưa chúc ngủ ngon mà.”  

“Muốn nghe anh rể chúc ‘ngủ ngon’ bằng giọng quyến rũ cơ!”  

Vu Thanh Đường nhường vị trí cho Từ Bách Chương, “Anh không nói là họ không ngủ đâu.”  

Từ Bách Chương cúi gần lại micro, “Ngủ ngon.”  

“Trời ơi, quyến rũ quá chừng!”  

“Lỗ tai có bầu luôn rồi nè!”  

“Không nói thêm vài câu được sao anh rể?”  

“Đúng đó, ảnh tiếc chữ như vàng.”  

“Anh rể ơi, anh cũng gọi tụi em là bảo bối đi!”  

Vu Thanh Đường cầm lại micro, giọng đầy ý cười, “Mấy người tham quá, tôi còn chưa từng được nghe gọi bảo bối đâu.”  

“Gì cơ? Anh rể chưa từng gọi bảo bối á?!”  

“Thôi thì gọi chung một lượt đi!”  

“Anh rể ở thế giới thực chắc cũng cấm dục lắm đây!”  

“Cấm dục thì làm sao mà chịu nổi Thanh Phong đại đại chứ?”  

“He he, dụ dỗ đàn ông kiềm chế thì thú vị biết mấy!”  

“Cứu với, em không chịu nổi nữa rồi!”  

“Đại đại ơi, anh còn lồng tiếng kịch truyền thanh không?”  

“Lâu lắm rồi không thấy anh ra kịch mới.”  

Vu Thanh Đường: “Kịch à, cái đó tính sau đi.”  

“Xin anh đó đại đại, phối kịch mới đi mà!”  

“Hu hu hu, đại đại, em hiểu là anh đã kết hôn nên có chút bất tiện, nhưng nếu có thể, anh có thể lồng tiếng cùng anh rể được không ạ?”  

“Ối giời cái đồ quỷ này, bảo bối cưng đúng là thông minh hết phần thiên hạ!”  

“Anh rể mà lồng tiếng chắc chắn hay cực!”  

“Lạnh lùng, cấm dục, tổng công mãi đỉnh!”  

“Ai để DNA mình hoạt động thế kia!”  

Vu Thanh Đường liếc nhìn Từ Bách Chương, rồi nói vào micro, “Những vấn đề khác để hôm khác nói nhé, ngủ ngon.”  

Chào tạm biệt fan xong, cả hai cùng lên giường đi ngủ.  

Nằm được mười mấy phút, Vu Thanh Đường nhận ra Từ Bách Chương vẫn còn thức, liền hỏi: “Sao chưa ngủ?”  

“Em định lồng tiếng không?”  

“Còn phải xem có kịch bản nào tốt hay không, rồi xem có cộng sự nào phù hợp không.” Vu Thanh Đường ngừng trong chốc lát, “Đương nhiên, quan trọng nhất vẫn là ý kiến của anh, nếu anh không thích, em sẽ từ chối.”  

“Không phải anh không thích.” Từ Bách Chương siết chặt anh trong vòng tay, “Nhưng… nếu em có cảnh lồng tiếng thân mật với người khác, có lẽ anh sẽ ghen.”  

Vu Thanh Đường lười biếng nói: “Nếu không thì em tự công tự thụ, hoặc không lồng nữa?”  

Từ Bách Chương: “Em lồng tiếng nhân vật công, thì hơi thiếu hương vị.”  

Vu Thanh Đường bật cười, cái này cũng là sự thật, “Vậy phải làm sao đây? Xem ra không lồng là cách tốt nhất nhỉ.”  

Từ Bách Chương cọ nhẹ vào tai anh, “Em thấy anh được không?”  

“Cái gì được?”  

“Làm đối tác của em.”  

“Chờ mãi mới nghe được câu này của anh đấy.” Vu Thanh Đường quay người lại, đặt một nụ hôn lên cằm hắn, “Nhưng mà, lâu rồi không lồng tiếng, anh còn nhớ những điều em dạy trước đây không?”  

Từ Bách Chương hạ thấp giọng, gần như chỉ dùng hơi thở để trả lời anh, “Nhớ hết.”  

Vu Thanh Đường vỗ nhẹ vào người hắn, “Đừng nghĩ nhiều, giờ kịch bản không còn nhiều cảnh nóng thế đâu, tiết chế hơi thở lại, quan trọng là kiểm soát cảm xúc.”  

“Vậy phải nhờ thầy Vu chỉ giáo thêm rồi.”  

“Yên tâm, em chắc chắn sẽ cầm tay chỉ việc, vô cùng nghiêm túc luôn.”  

Từ Bách Chương: “Bao giờ bắt đầu? Ngày mai được không?”  

“Kịch bản còn chưa chọn được mà, anh gấp gì chứ.”  

“Khi nào chọn?”  

“Đợi xem có biên kịch hoặc đạo diễn nào liên hệ không, nếu nhiều thì chúng ta có thể chọn lọc.”  

Từ Bách Chương: “Anh chọn được không?”  

“Được.” Vu Thanh Đường dán vào lòng hắn, khẽ nói: “Ngủ thôi.”  

“Ngủ ngon.” Từ Bách Chương ôm chặt anh thêm chút nữa, vài giây sau bỗng nhiên thốt lên, “Bé cưng.”  

Hơi thở Vu Thanh Đường ngừng nửa nhịp, giọng nói kia trầm thấp và rất đỗi chân thành, không hề ngả ngớn cũng chẳng sến súa, “Anh làm em giật mình đấy.”  

“Không thích à?”  

“Không phải, chỉ hơi bất ngờ thôi.”  

“Anh ấp ủ lâu lắm rồi.” Từ Bách Chương khẽ chạm mũi vào đuôi tóc anh, “Anh chỉ gọi mình em như vậy thôi.”  

“Em biết.” Vu Thanh Đường ngẩng đầu, đặt lên môi hắn một nụ hôn, “Bình giấm bự à, ngủ ngon.”  

Ngày hôm sau, đúng như dự đoán, Vu Thanh Đường quả nhiên nhận được hàng chục lời mời hợp tác trong hộp thư.  

Trong số cả đống kịch bản đó, Từ Bách Chương chọn ra hai cái ưng ý nhất, tuy thể loại khác nhau, nhưng cả hai đều có cùng một dạng nhân vật.

Bác sĩ thụ.  

Vu Thanh Đường: “…”  

Cái anh này chơi đến nghiện rồi.  

*** 

Một tuần sau, sau khi Vu Thanh Đường tan làm, hiếm hoi lắm mới có thời gian đi ăn cùng Liễu Tư Nghiên. Hai người chọn một nhà hàng thực dưỡng, gọi khá nhiều món nhưng gần như chẳng động đũa.  

Mục đích hôm nay đến đây không phải để ăn, mà là để thỏa mãn sự tò mò của Liễu Tư Nghiên.  

“Đã he, mới có mấy ngày thôi mà tin tức Thanh Phong đại đại tái xuất giang hồ đã làm náo loạn giới lồng tiếng, còn lên hot search mấy lần liền.” Liễu Tư Nghiên cười nói, “CP của mày trên siêu thoại giờ hơn cả triệu rồi, fanfic mọc lên như nấm sau mưa, điên cuồng thật.”  

Vu Thanh Đường khuấy cốc nước trái cây, chính anh cũng không ngờ lại gây chấn động đến vậy. Còn fanfic của mấy em trai em gái thích viết thì cứ để họ viết, anh không ngăn cũng chẳng bận tâm, miễn họ thấy vui là được.  

Liễu Tư Nghiên: “Nghe nói mày nhận kịch rồi, lồng tiếng thế nào?”  

“Ba tập đầu đã gửi bản thu thô qua bên họ, bên hậu kỳ làm khá nhanh, muộn nhất là tuần sau sẽ phát sóng.”  

“Tuy tao rất mong chờ màn trở lại đầu tiên của mày, nhưng tao còn mong chờ bác sĩ nhà mày hơn đấy.” Liễu Tư Nghiên cắn một miếng cà rốt, “Anh ấy lồng tiếng thế nào?”  

“Tuyệt thế tổng công, giọng trầm, lạnh lùng kiềm chế.” Vu Thanh Đường cười không khép được miệng, “Mê chết người.”  

Năm đó chính anh liếc mắt một cái đã nhìn trúng giọng nói này, tốn bao tâm sức, từng bước từng bước dạy dỗ mà thành.  

Liễu Tư Nghiên liếc xéo anh một cái, “Nhìn cái mặt mê trai của mày kìa, chẳng có chút khiêm tốn nào.”  

Vu Thanh Đường: “Đến lúc phát sóng mày sẽ biết, giọng của anh ấy có sức hút đến mức nào.”  

“Hai vợ chồng tụi mày hợp tác, lại còn thu âm tại nhà.” Liễu Tư Nghiên nheo mắt cười, “Không phải diễn giả làm thật luôn đấy chứ?”  

“Mày nghĩ gì vậy, tụi tao thu âm ở hai phòng khác nhau.”  

Liễu Tư Nghiên: “Mỗi người một phòng à?”  

“Không, kết nối qua mạng.”  

Không nhìn mặt thì càng dễ nhập vai hơn, với lại, dù hiện tại kịch bản không có cảnh nóng quá mức, nhưng Vu Thanh Đường vẫn sợ cả hai lau súng cướp cò. Đặc biệt là mấy cảnh hôn, anh sợ Từ Bách Chương lồng tiếng xong hứng quá lại làm thật.  

Cách làm này khiến Từ Bách Chương vô cùng bất mãn, mỗi lần bị Vu Thanh Đường vừa dỗ vừa đuổi sang phòng kế bên đều tỏ vẻ “cáu kỉnh”. Lồng tiếng xong lại trở về lôi kéo Vu Thanh Đường lăn qua lộn lại, bắt anh phải “diễn lại” mấy cảnh thân mật kia, thậm chí nhập vai đến tận khuya.  

Người nào đó rõ ràng là nhập vai đến nghiện, ấu trĩ muốn chết.  

Vu Thanh Đường khuấy cốc nước trái cây, “Nói chuyện của tao đủ rồi, giờ đến chuyện của mày đi. Sao rồi?”  

Liễu Tư Nghiên chớp chớp mắt, “Sao là sao?”  

“Giả ngu với tao hả, hôm trước không phải mày vừa đi xem mắt à?”  

“À, một nhóc chó săn ấy mà, đáng yêu phết, miệng dẻo cực, vừa gặp cái là gọi chị tới tấp.” Liễu Tư Nghiên cắm nĩa vào miếng salad, “Mà buồn cười cái là, tuần trước tao vừa suýt đâm vào đuôi xe cậu ta, cậu ta còn định xin số tao, tao sợ bị làm phiền nên không cho.”  

Vu Thanh Đường cười: “Trọng điểm đâu, lần này có thể tiến triển không?”  

“Trọng điểm, trọng điểm.” Liễu Tư Nghiên ngồi thẳng dậy, “À đúng rồi, mày biết nhóc chó săn này làm ở đâu không?”  

“Ở đâu?”  

“Khoa tim mạch, mới vào bệnh viện tỉnh cách đây hai tháng.” Liễu Tư Nghiên hớn hở hẳn lên, “Tao kể với cậu ấy về chồng mày, hai mắt cậu ta đều sáng rực cả lên, giống y hệt như fan khi nhắc tới idol ấy, buồn cười muốn chết.”  

“Em trai đó nói với tao, tuy bác sĩ Từ đã trở lại khoa tim, nhưng mỗi tuần vào sáng thứ hai, tư, sáu, anh ấy vẫn khám ở khoa đông y đúng không?”  

Vu Thanh Đường gật đầu.  

Không chỉ vậy, bệnh viện tỉnh còn mở cả kênh đặc biệt, ưu tiên cho bệnh nhân trên 70 tuổi và dưới 12 tuổi, hoặc có bệnh lý khó chữa, để dành những suất hiếm hoi cho những người thực sự cần.  

Liễu Tư Nghiên nhìn biểu cảm của anh, “Ý tưởng này không phải do mày nghĩ ra chứ?”  

“Tao với anh ấy cùng bàn bạc.”  

Ý tưởng nghe có vẻ khó tin, Vu Thanh Đường cũng cảm thấy chuyện này khó mà thực hiện được.  

Việc trở lại khoa tim là lý tưởng của Từ Bách Chương, nhưng đông y cũng là thứ hắn không thể buông bỏ. Vu Thanh Đường nhớ ánh mắt lúc tối lúc sáng của viện trưởng Chung khi ấy, Từ Bách Chương sao có thể không nhìn thấy.  

Hơn nữa, đâu có quy định rằng lý tưởng và sở thích không thể dung hòa. Những giá trị mà tổ tiên để lại, cần có người kế thừa.  

Liễu Tư Nghiên tiếp lời: “Tao còn nghe em trai đó nói, dù ngày nào cũng bận đến tắt thở, nhưng chồng mày lúc nào cũng tan làm đúng giờ, chủ nhật tuyệt đối không tăng ca.” Liễu Tư Nghiên nhướn mày, “Thế nào? Chủ nhật mỗi tuần tụi mày có kế hoạch gì à?”  

Vu Thanh Đường luôn được nghỉ cố định vào ngày chủ nhật, họ có thể làm bất cứ điều gì, nhưng ngày đó nhất định phải dành cho nhau.  

“Em trai còn bảo, bác sĩ Từ nhà mày gần đây thực hiện 28 ca phẫu thuật, tất cả đều là những ca khó nhằn, mà tỷ lệ thành công vẫn là 100%.”  

“Ba năm không lên bàn mổ, kỹ thuật không những không xuống dốc mà còn thăng cấp. Trâu bò thật đấy!”  

“Chưa hết, chỉ cần là ca phẫu thuật của bác sĩ Từ, phòng quan sát lúc nào cũng chật kín.”  

“Tao thật sự rất tò mò, Từ đại sư rốt cuộc làm bằng chất liệu gì vậy? Bắt mạch ba năm, trình độ ngoại khoa không những không giảm mà còn tiến bộ thần tốc. Đây chính là sự khác biệt cấp bậc giữa người thường và đại sư à?”  

“Thôi thôi, khen đến đây được rồi.” Càng nói Vu Thanh Đường càng xấu hổ, “Nói về mày đi, mày với em trai đó nói chuyện thế nào rồi?”  

“Khá ổn, đặc biệt ổn.” Liễu Tư Nghiên kể: “Cậu ấy nói không ngừng, suốt buổi toàn kể về chồng mày.”  

Vu Thanh Đường: “… Ý tao là, tụi mày có khả năng tiến xa hơn không?”  

“Tiến xa gì cơ?”  

“Phát triển thêm nữa.”  

Liễu Tư Nghiên ngớ người, “Chỉ toàn nghe cậu ấy khen chồng mày, có nói được gì khác đâu mà phát triển thêm.”  

Vu Thanh Đường: “…”  

Chắc tại nghĩ mày thích nghe nên người ta đành nói mấy chuyện đó thôi.  

Liễu Tư Nghiên rút điện thoại ra, “Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo tới liền, cậu ấy vừa nhắn tin cho tao này.”  

“Nhắn gì vậy?”  

Liễu Tư Nghiên đưa điện thoại qua cho anh xem. 

“Chị ơi, em tan làm rồi, chị có thời gian không? Em muốn mời chị ăn tối, tiện thể xem phim nữa, được không ạ?”  

Vu Thanh Đường gọi phục vụ đến tính tiền, “Đi thôi.”  

Liễu Tư Nghiên: “Đi đâu?”  

“Mày đi ăn tao, tao về nhà uống canh.”  

Liễu Tư Nghiên nhìn anh, nhướn mày, “Chẳng phải chúng mình đang ăn đây sao?”  

Vu Thanh Đường thở dài: “Quán này ăn chẳng ngon gì cả.”  

“Thì mình đổi sang chỗ khác.”  

Vu Thanh Đường lắc lắc điện thoại, nở nụ cười: “Bác sĩ Từ nhà tao mười phút trước đã chờ sẵn rồi, mày cũng nên đi nhanh đi, đừng để người ta phải đợi.”  

Liễu Tư Nghiên khoanh tay, giả bộ trách móc, “Vu Thanh Đường, mày trọng sắc khinh bạn!”  

Vu Thanh Đường cười cười, xua tay, “Mày cũng có thể trọng sắc khinh bạn mà.”  

Liễu Tư Nghiên: “…”  

Tạm biệt nhau xong, Vu Thanh Đường lên xe.  

Từ Bách Chương nhìn anh, dịu dàng hỏi: “Ăn thế nào rồi?”  

“Khó ăn lắm, giờ chỉ muốn uống canh củ sen thôi.”  

Từ Bách Chương bật cười, khởi động xe, “Canh đang ủ trong nồi, chỉ chờ em về thôi.”  

“À phải rồi, khoa tim dạo này có bác sĩ trẻ mới đến phải không?” Vu Thanh Đường nghiêng đầu suy nghĩ, miêu tả dáng vẻ của người kia: “Chắc là kiểu trắng trẻo sạch sẽ, lễ phép, miệng lưỡi cũng rất ngọt ngào?”  

“Trần Nặc? Phù hợp với miêu tả của em.”  

“Cậu ấy thế nào?”  

“Có năng khiếu, rất chăm chỉ, là một hạt giống tốt.”  

Vu Thanh Đường mỉm cười hài lòng, “Vậy là được rồi.”  

“Có chuyện gì à? Em quen cậu ấy sao?”  

“Đối tượng xem mắt của Tư Nghiên đấy.” Vu Thanh Đường nhớ lại tin nhắn mà Liễu Tư Nghiên khoe, “Hình như cậu ấy thích Tư Nghiên lắm.”  

Từ Bách Chương cười khẽ, “Em cũng gia nhập hội giục cưới rồi à?”  

“Thật ra trước đây em và Tư Nghiên đều có chung quan điểm, thà không kết hôn chứ không thể chọn bừa, nếu không tìm được người phù hợp thì thà sống độc thân còn hơn.”  

Nếu đối tượng kết hôn không thể thỏa mãn tiêu chuẩn, anh thà sống một mình cả đời.  

Vì trong suy nghĩ chủ quan của anh, hôn nhân là thứ có cũng được, không cũng chẳng sao, nên trong suốt những năm trước, Vu Thanh Đường chưa từng nghiêm túc tìm kiếm tình yêu, cũng không muốn trao ra tình cảm với bất kỳ ai.  

Anh quay sang nhìn Từ Bách Chương, “Cho đến khi gặp anh.”  

Lúc đó Vu Thanh Đường mới hiểu rằng, một người phù hợp, một cuộc hôn nhân hạnh phúc có thể mang lại rất nhiều sắc màu cho cuộc sống. Anh hạnh phúc rồi, cũng mong bạn thân mình được như vậy.  

“Tất nhiên, em biết là đời sống hôn nhân không chỉ toàn màu hồng, hôn nhân có trăm ngàn sắc thái khác nhau, không phải ai kết hôn cũng có thể đạt được hạnh phúc. Nhưng Tư Nghiên sẽ không bao giờ miễn cưỡng bản thân, em chỉ mong nó đừng bỏ lỡ người phù hợp thôi.”  

Từ Bách Chương: “Cô ấy sẽ hạnh phúc.”  

Vu Thanh Đường khẽ gật đầu: “Ừm, mọi người đều phải hạnh phúc.”  

“Thanh Đường, sắp hết tháng rồi.”  

“Ừ, em nhớ mà.”  

Ngày mở phiên tòa đã cận kề, những chuyện cũ đã đến lúc phải khép lại. 

Chờ đợi suốt mấy tháng, đến khi phiên tòa thực sự bắt đầu, Vu Thanh Đường lại chọn cách trốn tránh. Anh từng muốn tận mắt chứng kiến kẻ đã làm tổn thương Lạc Lạc bị trừng phạt, nhưng lại không thể chịu nổi việc nghe lại những nỗi đau mà cậu từng gánh chịu.

Trốn tránh tuy hèn nhát nhưng hữu dụng.  

Đây là điều Lạc Lạc đã dạy anh, và giờ anh lại áp dụng nó.  

Lúc 4 giờ chiều, xe dừng trước cổng tòa án, Vu Thanh Đường nhận được một tin nhắn.  

Bách Chương: “Xong rồi, không ai kháng cáo.”

Kèm theo đó là một bức ảnh chụp bản án của tòa.  

Toàn bộ 28 người tham gia tổ chức sòng bạc ngầm đều bị bắt, hai kẻ chủ mưu chính, với các tội danh tổ chức đánh bạc, cố ý gây thương tích, cố ý giết người, xúi giục phạm tội, bắt cóc, đã bị kết án tử hình và tước quyền công dân vĩnh viễn. Còn 26 người còn lại đều nhận các mức án từ 3 năm tù giam đến tù chung thân.  

Trong đó, Trương Nhị Ma (anh Ma) là một trong những kẻ tham gia vụ án năm xưa, cũng là chủ mưu vụ bắt cóc của Dư Niệm, bị kết án 18 năm tù giam, hạn chế giảm án.  

Trương Gia Minh (Sani), tham gia tổ chức đánh bạc nhưng không dính líu trực tiếp đến vụ án sòng bạc ngầm năm xưa. Tuy nhiên, trong vụ bắt cóc, gã bị kết luận là đồng phạm, tính chất phạm tội nghiêm trọng. Xét đến việc anh ta đã cung cấp bằng chứng quan trọng cho vụ án và thái độ nhận tội tốt, mức án được giảm nhẹ, bị tuyên phạt 7 năm tù giam và một khoản tiền phạt.  

Vu Thanh Đường ngồi trong xe, đáp lại tin nhắn. 

“Tiểu Hạo thì sao?”  

Bách Chương: “Còn 5 tháng ở Trung tâm cải tạo thiếu niên.”

Từ Hạo chưa tham gia vào vụ sòng bạc ngầm, hành vi vào nhà trộm cắp của cậu có yếu tố bị xúi giục và đe dọa. Xét đến thái độ nhận tội tốt và thời điểm phạm tội cậu chưa đủ 18 tuổi, mức án được giảm nhẹ. Cậu bị kết án 1 năm 3 tháng tù giam, đã thi hành án 10 tháng trong thời gian chờ xét xử, thời hạn thi hành án còn lại 5 tháng.  

Vu Thanh Đường thở phào nhẹ nhõm.  

Bách Chương: “Em qua đây, hay để anh đến đón?”

Vu Thanh Đường gọi điện qua, “Em đang ở cổng, sẽ vào ngay.”  

“Để anh ra ngoài đón em.”  

“Không cần, anh báo với đội trưởng Trần một tiếng, bảo Tiểu Hạo chờ mọi người, hai phút thôi.”  

Từ Bách Chương: “Mọi người?”

Vu Thanh Đường liếc nhìn ra hàng ghế sau xe, “Đúng vậy, gặp sau nhé.”  

Sắp xếp mọi việc xong, Vu Thanh Đường đi ngược dòng người tiến vào, con đường này không dài, nhưng từng bước chân như được trải bằng tương lai của Lạc Lạc.  

Vu Thanh Đường đứng trước cửa phòng tiếp khách, thấy Từ Bách Chương đang trò chuyện với đội trưởng Trần, anh nhẹ nhàng gõ cửa.  

Tay Từ Hạo bị còng, quay lưng lại với họ đứng ở góc tường.  

Cậu chỉ lẳng lặng đứng đó, nhưng rõ ràng đã cao hơn trước nhiều.  

Từ Bách Chương thấy anh chỉ đến một mình, ánh mắt lướt qua Từ Hạo, “Thằng nhóc này không chịu gặp anh, từ đầu đến cuối đều bày ra dáng vẻ đó.”  

Đây là lần đầu tiên kể từ khi Từ Hạo bị giam, Từ Bách Chương mới đến gặp cậu.  

“Để em thử.” Vu Thanh Đường không lại gần, chỉ đứng từ xa hỏi: “Tiểu Hạo, con đang làm gì đấy?”  

Cậu thiếu niên như không nghe thấy, cúi đầu càng thấp.  

Vu Thanh Đường: “Đến cả chú mà cũng không thèm để ý à?”  

Vài giây im lặng trôi qua, Từ Hạo vẫn quay lưng về phía anh, “Có mà.”  

Nghe được câu trả lời, Vu Thanh Đường mới bước lại gần, “Sao vậy? Cúi gằm mặt xuống làm gì?”  

Từ Hạo xoa cổ hai cái, “Cổ đau.”  

Vu Thanh Đường nhẹ nhàng xoa bóp cổ cho cậu, nâng đầu lên, “Cổ đau thì càng phải ngẩng lên, chú hai chưa từng nói với con à? Cúi đầu lâu không tốt cho đốt sống cổ.”  

Nghe đến “chú hai,” Từ Hạo liền luống cuống, mặt mày bối rối, “Chú gọi chú ấy đến làm gì?”  

“Anh ấy là chú hai của con, đâu cần chú phải gọi.”  

Từ Hạo nắm chặt góc áo, lại bắt đầu giả làm người câm.  

Vu Thanh Đường, “Đi qua đi, chú hai con đang đợi đấy.”  

Từ Hạo vẫn đứng yên tại chỗ, đầu càng cúi thấp hơn.  

Vu Thanh Đường cũng không giục thêm, chỉ nói: “Đến lời chú cũng không nghe nữa sao?”  

Tựa như một đứa trẻ đang giận dỗi nhưng vẫn ngoan ngoãn nghe lời, Từ Hạo cắn răng, quay phắt người lại, “Đi thì đi!”  

Cậu thiếu niên cao lớn dồn hết can đảm, cứng nhắc đứng trước mặt Từ Bách Chương, giống như một chiến binh không sợ sinh tử.  

Đôi mắt cậu đã đỏ hoe từ lâu, nhưng miệng vẫn cứng như thép, “Chú hai, chú mắng con đi!”  

Từ Bách Chương nhìn cậu thiếu niên cao gần bằng mình, “Chú mắng con làm gì?”  

Từ Hạo đảo mắt lung tung, không dám nhìn thẳng Từ Bách Chương, “Con làm chuyện xấu, phạm pháp, đáng bị mắng!”  

Từ Bách Chương hỏi: “Biết sai chưa?”  

Giọng Từ Hạo khẽ khàng như sắp khóc, “Con biết lâu rồi.”  

Không nên để người khác xúi giục, muốn kiếm tiền cũng không thể đi con đường sai trái. Nếu nhận ra điều gì đó không đúng thì phải báo cảnh sát ngay, chứ không phải bị bắt rồi còn sợ hãi, chẳng dám nói một câu thật lòng.  

“Con biết sai, cũng đã bị trừng phạt, còn lập công chuộc tội, chú mắng con làm gì?”  

Từ Hạo hít hít mũi, dáng vẻ thành thật cúi đầu.  

“Đời người không ai dám bảo đảm mình chưa từng phạm sai lầm, nhưng sai lầm của con rất nghiêm trọng, phải rút kinh nghiệm, tuyệt đối không được tái phạm.”  

Từ Hạo: “Dạ, con biết.”  

Tuyệt đối sẽ không bao giờ tái phạm nữa.  

Từ Bách Chương lấy khăn giấy từ Vu Thanh Đường, đưa cho cậu, “Đàn ông con trai có nước mắt cũng không được dễ dàng rơi, lau đi.”  

“Con đâu có khóc, con không khóc!” Từ Hạo không nhận giấy, dùng tay áo lau loạn xạ, “Vừa nãy có gió, con bị bụi bay vào mắt thôi.”  

Từ Bách Chương không cười, chuyển qua xem cổ cậu, “Đau chỗ nào?”  

Từ Hạo quay mặt đi, “Không sao, con không đau.”  

Từ Bách Chương tìm đúng điểm gân cốt bị lệch, nhẹ nhàng ấn chỉnh lại cho cậu, “Có chuyện thì phải nói ra, giấu trong lòng cũng vô ích.”  

Từ Hạo rầu rĩ để Từ Bách Chương nắn chỉnh, đến khi cổ không còn đau nữa cậu mới khẽ hỏi, “Chú hai, chú có ghét con không?”  

“Con là cháu của chú, có gì mà phải ghét?”  

Từ Hạo hiểu rõ, nhưng không nói được thành lời.  

Từ Bách Chương nghiêm túc nói: “Cải tạo cho tốt, cả thôn đang chờ con về, bà nội cũng đang chờ con chăm sóc đấy.”  

Chỉ một câu nhắc đến bà nội đã khiến mọi sự cứng cỏi trong lòng cậu tan chảy.  

Đôi mắt ướt át lại lần nữa đỏ hoe, giọng nói khản đặc, cố tỏ ra mạnh mẽ, “Bà nội… bà nội vẫn khỏe chứ?”  

Vu Thanh Đường chen vào, “Bà có khỏe hay không, tự con nhìn đi.”  

Theo ánh mắt của Vu Thanh Đường, cậu thấy ở cửa phòng tiếp khách, Liễu Tư Nghiên đang dìu một bà cụ tóc bạc.  

Bà từng bước khó nhọc tập tễnh tiến về phía cậu, hốc mắt đầy nước nhưng sáng như sao, dùng hết sức mình để bước đi.  

Cậu thiếu niên cố tỏ vẻ cứng rắn cuối cùng cũng không chịu nổi, nước mắt dâng tràn như thủy triều lên. Thứ nằm dưới gối cậu thiếu niên giờ đây không phải vàng, mà là nỗi nhớ bà và sự hối lỗi sâu sắc khi phạm sai lầm.  

Mọi người lặng lẽ rời đi, để lại không gian riêng cho họ, nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại, chờ ở phòng bên cạnh.  

Từ Bách Chương giúp Vu Thanh Đường lau khóe mắt, trách yêu, “Ngay cả anh mà cũng giấu?”  

Chuyện đón bà nội đến, Vu Thanh Đường chưa từng nói với hắn.  

“Trước khi đi em không chắc bà có chịu đến hay không.”  

Nếu nói trước với Từ Bách Chương, chắc chắn hắn sẽ đi cùng. Nhưng vài tiếng lái xe cả đi lẫn về, anh không đành lòng để Từ Bách Chương chạy ngược chạy xuôi.  

So với mệt nhọc về thể xác, Vu Thanh Đường càng hy vọng Từ Bách Chương giúp mình nghe trọn bản án hơn.  

Từ Bách Chương: “Em lúc nào cũng giỏi khuyên nhủ hơn anh, Tiểu Hạo nghe em, bà cũng nghe em.”  

Trước đây Từ Bách Chương đã nhiều lần muốn đưa bà đi khám ở bệnh viện tỉnh, nhưng lần nào bà cũng từ chối quyết liệt.  

Vu Thanh Đường cười nói: “Người dẫn chương trình sống nhờ cái miệng mà.”  

Từ Bách Chương vòng tay qua cổ anh, nhẹ nhàng tựa trán vào trán anh, “Ừm, MC nhà anh là giỏi nhất.”  

“Khụ khụ.” Đội trưởng Trần đứng ở cửa gõ nhẹ, “Xin lỗi, làm phiền một chút.”  

“Đồng chí Dương Lạc đã được cục quyết định trao tặng danh hiệu Anh hùng Nhân dân.” Đội trưởng Trần đưa tấm bằng khen và chiếc cúp cho Vu Thanh Đường, “Cậu ấy là một người dũng cảm, xứng đáng được tôn kính.”  

“Cảm ơn.” Vu Thanh Đường ôm chặt bằng khen và cúp trước ngực, cúi đầu thật sâu, “Cảm ơn mọi người vì vẫn luôn nhớ đến cậu ấy.”  

“Chúng tôi sẽ luôn ghi nhớ.”  

Tiễn đội trưởng Trần đi, Từ Bách Chương nhẹ nhàng ôm anh vào lòng, cẩn thận lau những giọt nước mắt còn đọng trên khoé mắt, “Về nhà nhé?”  

Vu Thanh Đường siết chặt tấm bằng khen trong tay, “Anh đưa bà về trước đi, em muốn đến thăm Lạc Lạc.”  

“Em đi đi, anh chờ em.”  

“Không cần đâu, còn bà nữa, anh đừng để bà phải chờ.”  

“Được, vậy tiện thể anh sẽ đưa bà đi khám, xong xuôi thì nhắn anh.”  

“Được.”  

***

Vu Thanh Đường cùng Liễu Tư Nghiên đến nghĩa trang.  

Cả hai cùng đến thăm Lạc Lạc, nhưng phần lớn thời gian chỉ có Liễu Tư Nghiên lên tiếng.  

Cô bày hết những câu chuyện đã ấp ủ ra kể, “Lạc Lạc, dù mày đã nghe đi nghe lại cả chục lần rồi nhưng tao vẫn muốn nói, tao đã làm hẳn một chuyên mục về sự dũng cảm của mày, phát sóng ba kỳ liên tiếp, tỷ suất người xem tăng vọt, hiệu quả tốt lắm, các kênh truyền hình khác không bì được với chương trình của chúng ta.”  

“Còn nữa, tao cũng thay mày theo dõi rồi, các đài truyền hình lớn ở Giang Thành, Hải Thành, Xuyên Thị, Hắc Thành, Hoàng Thành đều đưa tin về mày. Ngoài ra, báo chiều, nhật báo, báo pháp luật, báo đời sống, Nhân Dân Nhật Báo và báo công nhân cũng lần lượt có chuyên mục về mày.”  

“Đương nhiên, lợi hại nhất vẫn là cái này.” Liễu Tư Nghiên cầm lấy chiếc cúp và bằng khen từ tay Vu Thanh Đường, giơ lên trước bia mộ, “Anh hùng Nhân dân, quá đỉnh luôn! Tao đã tìm hiểu rồi, trong suốt 60 năm qua, mày là người duy nhất nhận được danh hiệu này. Dương Lạc Lạc, mày thật sự rất lợi hại!”  

“Nhưng mà, tao biết chắc mày sẽ thích cái này hơn.” Liễu Tư Nghiên rút từ túi áo ra một chiếc hộp nhỏ, bên trong là thẻ nhà báo, cô trân trọng treo nó lên bia mộ.  

Trên thẻ có in hình và tên của Dương Lạc, thời hạn hiệu lực được ghi là: Trọn đời. 

Năm đó Dương Lạc chỉ thực tập ở đài truyền hình tỉnh, chưa đủ điều kiện để thi và được cấp thẻ nhà báo.  

Liễu Tư Nghiên vuốt nhẹ lên bức ảnh của Dương Lạc trên thẻ, “Cái này không phải đồ chơi đâu, tao đã thông qua một con đường đặc biệt, xin cấp riêng cho mày đấy.”  

Hy vọng ở nơi đó, mày cũng có thể tiếp tục làm công việc mà mình yêu thích, trở thành một người tích cực, tràn đầy ánh sáng vui vẻ.

***

Từ nghĩa trang trở về, Vu Thanh Đường gặp lại Từ Bách Chương, cả hai cùng ngồi xe về thôn Ngọc Long.  

Sau khi thu xếp ổn thỏa cho bà nội, hai người thong thả tản bộ trở về.  

Vu Thanh Đường nhẹ nhàng nói: “Em còn muốn đi thăm một người.”  

Từ Bách Chương: “Ai vậy?”  

“Một người mẹ khác.”  

Nghĩa trang trong thôn không giống như ở thành phố, thường nằm rải rác ngay trên mảnh đất của gia đình.  

Ngôi mộ chỉ có một tấm bia, xung quanh trồng đầy hoa hồng đỏ rực rỡ, dù nơi đây yên tĩnh, sắc hoa vẫn làm nó trông không hề cô đơn.  

Vu Thanh Đường tò mò, “Sao lại chỉ trồng hoa hồng?”  

Điều này có vẻ không giống với sở thích của Từ Bách Chương.  

“Vì mẹ thích hoa hồng đỏ.”  

Vu Thanh Đường cười nói: “Hóa ra mẹ là một người lãng mạn từ trong tâm hồn.”  

Từ Bách Chương khẽ lắc đầu, “Mẹ không biết mấy cái đó đâu, chỉ thấy nhân vật chính trong tivi được nhận được hoa hồng trông rất hạnh phúc, mẹ cảm thấy đồng cảm nên cũng yêu thích hoa hồng.”  

Khi còn nhỏ, Từ Bách Chương không có cách nào mua hoa tặng mẹ. Cho nên khi trưởng thành, hắn quyết định tự tay trồng một khu vườn đầy hoa dành cho bà.  

Vu Thanh Đường ngồi xuống, dùng khăn tay lau sạch bia mộ, sau đó nhổ bỏ những ngọn cỏ dại mọc quanh các bụi hoa.  

Trên bia mộ không có ảnh chụp, nhưng trong album của Từ Bách Chương, Vu Thanh Đường từng thấy một bức ảnh của mẹ khi còn trẻ.  

Đó là một người phụ nữ dịu dàng và xinh đẹp.  

Một người xứng đáng được thế gian dành tặng tất cả những điều tốt đẹp.  

Vu Thanh Đường đứng dậy, kéo Từ Bách Chương lại gần, “Mẹ ơi, cảm ơn mẹ đã sinh ra một anh con trai tuyệt vời như thế, những ngày tháng sau này, con sẽ thay mẹ đồng hành cùng anh ấy.”  

Con sẽ mua cho anh ấy những xâu kẹo hồ lô, sẽ không để anh ấy phải chịu thêm bất kỳ sự chờ đợi nào. Những điều tiếc nuối đã mất, con sẽ bù đắp lại cho anh ấy. Cả đời này, cả kiếp sau, con đều sẽ yêu thương anh ấy bằng cả trái tim.  

Nếu có kiếp sau, mong mẹ không phải trải qua khó khăn trắc trở, sẽ có thêm nhiều thời gian để yêu thương bản thân. Mong mẹ có một tình yêu thuần khiết và gặp được người sẵn sàng tự tay bó hoa hồng tặng mẹ.  

Mong mẹ hạnh phúc, mãi mãi hạnh phúc.  

Trước khi đi ngủ, Vu Thanh Đường dựa vào đầu giường lướt điện thoại, việc mà anh không thường hay làm.  

Từ Bách Chương vén chăn, nghiêng người sát lại, “Đang xem gì mà chăm chú thế?”  

Vu Thanh Đường đưa điện thoại về qua cho hắn nhìn, “Hình cưới của Niệm Niệm và bác sĩ Lương, cậu ấy gửi cho em xem.”  

Không chỉ có những bộ vest phương tây hay lễ phục cưới kiểu Trung, bộ ảnh còn lồng ghép rất nhiều yếu tố cosplay, phong cách đa dạng, dù là bầu không khí hay ý tưởng đều rất bắt mắt.  

Vu Thanh Đường dựa vào vai Từ Bách Chương, lướt qua từng tấm ảnh, “Niệm Niệm tự chụp kiểu này thì em không bất ngờ lắm, nhưng không ngờ cậu ấy lại dụ được bác sĩ Lương tham gia cùng.”  

Đặc biệt là tấm bác sĩ Lương mặc áo giáp, vác Dư Niệm trên vai như thể vừa bước ra từ một câu chuyện xuyên không, ý đồ thay đổi lịch sử để cứu lấy chàng hoàng tử nhỏ. Trong ánh mắt anh ấy đều là chuyện xưa, sức hút mãnh liệt, ngầu đến khó tin.  

Từ Bách Chương: “Đâu cần phải dụ, chỉ cần Niệm Niệm yêu cầu thì Tụng Thịnh chắc chắn sẽ đồng ý.”  

“Anh và bác sĩ Lương có lây tính cách cho nhau không vậy? Vừa chiều người yêu, lại còn chung tình.”  

“Có lẽ.” Từ Bách Chương cất điện thoại đi, kéo người xuống ôm vào lòng.  

Vu Thanh Đường ngửa cổ, ngón tay luồn vào mái tóc hắn, “Còn bác sĩ Chung thì sao, có chung tình không?”  

Chỉ nhìn vẻ ngoài thì, giống cậu ấm phong lưu đa tình hơn.  

“Không thua gì anh và Tụng Thịnh đâu.” Từ Bách Chương cúi xuống, cắn nhẹ vào chiếc cúc áo để mở nó ra.  

Vu Thanh Đường rên khẽ một tiếng, dùng đầu gối đẩy vào bụng dưới của hắn, “Nói mới nhớ, chúng ta cũng chưa chụp ảnh cưới.”  

“Muốn chụp không?” Từ Bách Chương dừng lại, hỏi, “Nếu em thích, anh cũng có thể mặc giáp, vác em lên vai.”  

Vu Thanh Đường lật người với lấy điện thoại, “Để em hỏi Niệm Niệm thử xem họ chụp ở đâu… Anh đừng quậy mà, ưm.”  

Điện thoại còn chưa kịp lấy, người đã bị ôm trở lại giường.  

“Giờ này Niệm Niệm ngủ rồi.” Chiếc áo ngủ bị Từ Bách Chương ném xuống chân giường, “Chúng ta không nên quấy rầy cậu ấy.”  

*** 

Cuối tuần, nhờ Dư Niệm làm cầu nối, Vu Thanh Đường đã liên hệ được với người thiết kế bộ ảnh cưới.  

Đó là một nhà thiết kế trang phục tên Dương Chi Kỳ, theo lời Dư Niệm, họ rất thân thiết với nhau, tất cả trang phục và đạo cụ trong ảnh cưới của cậu đều do cô ấy tự tay thiết kế.  

Trưa hôm đó, ba người gặp nhau tại một nhà hàng.  

Dương Chi Kỳ mặc đồng phục JK, buộc tóc đuôi ngựa hai bên, trông trẻ trung như một nhân vật anime bước ra đời thực.  

Nhìn thấy gương mặt Vu Thanh Đường, Dương Chi Kỳ sửng sốt hết ba giây, “Anh… anh là MC bản tin tối đúng không?”  

Vu Thanh Đường cười, “Niệm Niệm không nói với cô sao?”  

“Cậu ấy chỉ bảo là một nhân vật rất nổi tiếng, tôi còn tưởng là đại đại nào đó trong giới anime cơ.”  

Vu Thanh Đường bật cười, “Cũng không sai.”  

Dương Chi Kỳ ngồi đối diện hai người đàn ông, bề ngoài tỏ ra bình tĩnh nhưng trong lòng đã hét lên vô số lần…  

A a a a a a a a a a!  

Niệm Niệm quá hiểu cô! Thật sự quá hiểu cô!  

Dáng người đẹp xuất sắc, ngũ quan hoàn hảo, khí chất của những quý ông trưởng thành tràn ra khắp nơi… Hơn nữa, lại là một đôi! Hai quý ông trưởng thành!  

Bác sĩ và MC, một người điềm tĩnh kiềm chế, một người cuốn hút chủ động. Một người tiến, một người lùi, một người muốn, một người từ chối. Ánh mắt này, giọng điệu này, những cái chạm nhẹ như vô tình nhưng lại đầy ẩn ý. Cảm giác gần gũi nhưng lại khó nắm bắt, bầu không khí đầy căng thẳng và sức hút… A a a, cô ăn, cô nhất định phải ăn.  

Sau khi xem nhiều “hoàng tử bé anime”, những người đàn ông trưởng thành ngoài đời thực như họ chính là cực phẩm nhân gian. Đường chất lượng cao như này, cô xin “chịu thiệt” mà ăn hết vậy!  

Dương Chi Kỳ hắng giọng, cố tỏ ra bình tĩnh, “Tôi nghe Niệm Niệm nói, hai anh cũng muốn chụp ảnh cưới giống họ?”  

“Muốn một phong cách đặc biệt hơn, không gò bó theo truyền thống.” Vu Thanh Đường nói: “Nhưng với những thứ như áo giáp cơ khí hay phong cách anime quá rõ nét, chúng tôi cảm thấy…”  

“Không chụp, các anh không cần chụp kiểu đó!” Dương Chi Kỳ vội cắt ngang, phấn khích đến mức lòng bàn tay đầm đìa mồ hôi, “Hai anh không giống họ, hai anh có phong cách riêng của mình!”  

Vu Thanh Đường cười, “Vậy cô Dương có ý tưởng gì không?”  

“Gọi tôi là Chi Chi được rồi.” Dương Chi Kỳ gần như muốn nhảy cẫng lên vì vui sướng, “Thầy Vu, bác sĩ Từ, hai anh tin tôi chứ? Tôi sẽ giúp các anh thiết kế, đảm bảo sẽ tạo ra bộ ảnh cưới hoàn hảo nhất!”  

Vu Thanh Đường và Từ Bách Chương liếc nhìn nhau, không cần nói cũng hiểu ý đối phương.  

Vu Thanh Đường gật đầu, “Vậy thì làm phiền cô nhé, Chi Chi.”  

Bữa trưa diễn ra trong không khí nhẹ nhàng thoải mái, Dương Chi Kỳ tìm hiểu kỹ về cách hai người ở chung, từ quá trình quen nhau đến sinh hoạt hằng ngày, cuối cùng là lấy số đo cơ thể.  

Ngày cuối tuần của nửa tháng sau, họ hẹn gặp tại một biệt thự.  

Ngoài Dương Chi Kỳ còn có bảy người khác, bao gồm hai chuyên viên trang điểm, hai nhiếp ảnh gia, hai nhân viên hậu cần và một trợ lý. Tất cả đều là người trẻ tuổi, chỉ khoảng hơn hai mươi.  

Vu Thanh Đường vừa mong chờ vừa tò mò, không biết mấy em trai em gái nhỏ hơn mình 10 tuổi này có thể giúp họ ghi lại những kỷ niệm đáng nhớ như thế nào.  

Sau khi trang điểm và chuẩn bị trang phục, nhóm ảnh đầu tiên lập tức khiến anh bất ngờ, đó là cảnh “trên giường”.  

Phòng ngủ được thiết kế theo tông màu champagne với giường kiểu Âu mềm mại, chăn gối bừa bộn, rèm cửa kéo kín, ánh sáng được chỉnh tối tạo không khí ấm cúng.  

Vu Thanh Đường mặc áo ngủ lụa, nằm nghiêng trên giường, còn Từ Bách Chương đứng cách đó một mét, thực hiện các động tác được chỉ đạo.  

Những bức ảnh này không đòi hỏi nhiều ở Vu Thanh Đường, anh chỉ cần nghe theo hướng dẫn của đạo diễn, thay đổi vài tư thế ngủ là được. 

Trong khi đó Từ Bách Chương có nhiều động tác phức tạp hơn, cài cúc áo, cúi đầu nhìn anh, hoặc tiến tới hôn nhẹ lên trán, cánh tay và ngón tay của anh.  

Vì họ là bạn đời thật nên không cần sử dụng các kỹ xảo khi hôn, hành động chân thực này cũng không có gì phải ngại. Vu Thanh Đường nhắm mắt suốt buổi chụp, không nhìn thấy chi tiết cụ thể, nhưng anh vẫn cảm giác được Từ Bách Chương dường như hơi nhập tâm quá mức.  

Khi nhiếp ảnh gia thông báo đã chụp xong, Vu Thanh Đường mở mắt và phát hiện trên cổ tay, mu bàn tay mình xuất hiện vài vết hôn vừa mới để lại.  

Vu Thanh Đường: “…”  

Anh thật sự không biết nói gì với anh chồng nhà mình nữa.  

Loạt ảnh tiếp theo là cảnh Vu Thanh Đường thức dậy, Từ Bách Chương ngồi bên giường giúp anh mang tất.  

Hôm nay nhiếp ảnh gia là một người đam mê chụp ảnh, có kỹ thuật cao nhưng không lấy đó làm nghề chính. Họ không sợ mất thời gian, cũng không vội vàng kết thúc, mà càng chú trọng vào chất lượng tác phẩm.  

Thay vì tạo những dáng có sẵn, họ thích những khoảnh khắc tự nhiên và chân thật hơn.  

Từ Bách Chương chỉ cần nhập vai, thực hiện động tác chậm rãi, nhiếp ảnh gia sẽ nắm bắt các góc máy và chọn ra bức ảnh ưng ý nhất.  

Để giúp họ nhập vai tốt hơn, trong phòng chỉ có nhiếp ảnh gia và Dương Chi Kỳ hỗ trợ hậu cần.  

Từ Bách Chương trong bộ vest lịch lãm ngồi bên giường, nâng chân của Vu Thanh Đường đặt lên đùi mình, nhẹ nhàng đeo tất trắng cho anh. Động tác của hắn vô cùng kiên nhẫn và dịu dàng, đầu ngón tay khẽ lướt trên mu bàn chân của Vu Thanh Đường, mang đến cảm giác khô ráo mà ấm áp.  

Trong không gian tối tăm, Vu Thanh Đường có thể nghe rõ nhịp thở của chính mình, cũng có thể cảm nhận những dấu tay di chuyển trên ga trải giường.  

Việc đeo tất diễn ra rất chậm, chậm đến mức khiến Vu Thanh Đường nghi ngờ, liệu Từ Bách Chương làm vậy để thuận tiện cho nhiếp ảnh gia hay chỉ đơn thuần tận hưởng quá trình.  

Đôi khi ánh mắt họ chạm nhau khiến lồng ngực anh như nghẹn lại, Vu Thanh Đường tin chắc rằng nếu không phải vì buổi chụp đang tiến hành, hai người họ không có khả năng giữ được bình tĩnh như thế này.

Nhưng tất cả chỉ là giả vờ bình tĩnh.  

Tất cuối cùng cũng mang xong, Vu Thanh Đường thở phào nhẹ nhõm, bỗng Dương Chi Kỳ nảy ra ý tưởng mới.  

Cô trao đổi với nhiếp ảnh gia, “Chân của thầy Vu rất đẹp, tôi có một ý tưởng.”  

Hai người họ bắt đầu tính toán, buổi chụp đầy phấn khích ngay lập tức bắt đầu.  

Từ Bách Chương cúi người đứng bên mép giường, một tay chống lên nệm, tay còn lại đỡ gót chân của Vu Thanh Đường.  

Vu Thanh Đường được yêu cầu dùng ngón chân chạm nhẹ vào yết hầu của Từ Bách Chương, sau đó lướt lên cằm.  

Vu Thanh Đường: “…”  

Đúng là họ rất sáng tạo trong việc chọn vị trí.  

Vừa rồi bọn họ có hơi hưng phấn, không tránh khỏi có liên quan đến chân. Cùng chung chăn gối với nhau mấy tháng trời, sao Vu Thanh Đường có thể không rõ sở thích của Từ Bách Chương. Lúc làm tình, Từ Bách Chương thích nhất là nâng chân anh lên vai, đặc biệt là trong cơn phê còn nghiêng người cắn nhẹ vào gót chân anh.  

Hiện tại, Từ Bách Chương dường như đã chìm đắm vào khoảnh khắc đó.  

Hắn nâng chân anh lên, giữ cố định ở vị trí ngang ngực.  

Dương Chi Kỳ bất ngờ kêu dừng, “À, bác sĩ Từ, anh có thể chỉnh lại phần cổ áo ngủ của thầy Vu một chút được không? Áo ngủ kín kẻ trông nghiêm chỉnh quá, giống như chuẩn bị ngủ hơn là vừa thức dậy.”  

“Chỉ cần hé một chút phần ngực thôi sẽ tự nhiên hơn.” Dương Chi Kỳ cố ý bổ sung, “Anh tự nới rộng đi, rộng tới khi anh hài lòng là được.”  

Vị trí mà Từ Bách Chương hài lòng là cởi bỏ dây buộc áo ngủ, hé mở vừa đủ để không lộ vùng nhạy cảm.  

Từ Bách Chương quỳ một gối lên giường, một tay đỡ chân Vu Thanh Đường, tay còn lại đặt lên vùng cơ bụng sắp lộ ra.  

Vu Thanh Đường: “…”  

Như sợ bị người ta nhìn thấy vậy.  

Từ Bách Chương giữ chắc lấy gót chân anh, “Bắt đầu đi.”  

Vu Thanh Đường chống khuỷu tay lên giường, anh co nhẹ các ngón chân rồi từ từ duỗi ra, đầu ngón chân khẽ chạm vào yết hầu người đàn ông.  

Yết hầu lăn qua lăn lại dưới đầu ngón chân, làn da dần dần nóng lên.  

Từ Bách Chương nhìn anh, đôi mắt hơi nheo lại, biểu cảm không thay đổi nhưng ánh mắt và cơ thể lại như đang ẩn chứa ngọn lửa âm ỉ.  

Đầu ngón chân chậm rãi di chuyển lên trên, men theo hướng yết hầu lăn, cuối cùng dừng lại ở cằm, khẽ nhấc một cái.  

“Đúng! Hoàn hảo, quá hoàn hảo!”  

“Bầu không khí này, ánh mắt này, rất tốt.”  

“Chắc chắn là một cảnh quay kinh điển, quá hoàn hảo!”  

May mắn mà những lời khen ngợi xuất hiện kịp lúc, khiến ngọn lửa âm ỉ bỗng chốc tan biến.  

Vu Thanh Đường ghé qua xem lại cảnh quay, trong khi Từ Bách Chương bận rộn giúp anh chỉnh thắt lưng, mặc lại áo ngủ cho gọn gàng.  

Cảnh quay thứ hai là trong trang phục sơ mi trắng, bối cảnh chuyển sang ghế sofa trong phòng khách.  

Cả hai đều mặc quần tây màu tối, áo sơ mi trắng, đi chân trần, đứng trên tấm thảm lông dài.  

Dương Chi Kỳ làm cho áo sơ mi nhăn nhúm, nút áo trên dưới đều mở, tóc hơi rối, như muốn tạo ra bầu không khí “sau cuộc yêu”.  

Trong cảnh quay tại phòng khách này, hai quay phim cùng tham gia, vị trí đứng xa nhau để không làm ảnh hưởng đến không khí.  

Theo yêu cầu của quay phim, họ một người đứng, một người ngồi, thỉnh thoảng trò chuyện những điều vu vơ.  

Rèm cửa được kéo kín bốn phần năm, cơn gió nhẹ luồn vào làm ánh sáng mặt trời khúc xạ thành những hình học bất quy tắc, vừa khéo chiếu lên cổ Vu Thanh Đường.  

Từ Bách Chương xoa xoa đốt ngón tay, vén cổ áo anh lên, cọ nhẹ qua lại trên xương quai xanh và bên cổ.  

Vu Thanh Đường nghiêng đầu, để mặc hắn chạm vào, “Cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa à?”  

Hai chỗ đó đều được vẽ dấu hôn giả bằng son môi, nhìn thấy dấu hôn thật trên mu bàn tay, Vu Thanh Đường đã đoán được người nào đó đang thấy chướng mắt rồi.  

Từ Bách Chương tăng thêm lực, “Dư thừa.”  

Vu Thanh Đường bật cười, “Lần sau anh tự làm đi.”  

Một loạt cảnh chụp xong, hiệu quả rất tốt.  

Dương Chi Kỳ lại cảm thấy thiếu thiếu gì đó, cô bước tới hỏi, “Thầy Vu, bác sĩ Từ, hai anh có ai biết hút thuốc không?”  

Từ Bách Chương: “Không biết.”  

Dương Chi Kỳ không biết từ đâu lấy ra một bao thuốc, “Hai anh có ai thử không, kiểu như hút thuốc sau khi ‘yêu’ ấy, chắc chắn sẽ rất có không khí.”  

Vu Thanh Đường nhìn quanh một lượt, “Chủ nhà cho hút thuốc không?”  

Biệt thự cao cấp, nội thất toàn bộ bằng gỗ thật.  

Dương Chi Kỳ nói: “Không sao, nhà tôi mà, cứ hút thoải mái.”  

Vu Thanh Đường nhướn mày, đưa tay ra, “Đưa đây.”  

Anh lưu loát rút một điếu thuốc, kẹp giữa ngón trỏ và ngón giữa, “Tôi tự châm.”  

Người quay phim chỉnh tiêu cự, giơ tay ra hiệu OK.  

Ngậm điếu thuốc trên môi, bàn tay che chắn như chắn gió, ngón tay trượt qua đá lửa, từng động tác mượt mà như nước chảy mây trôi, toát lên nét cấm kỵ đầy cuốn hút.  

Khi anh rít một hơi, đầu thuốc bốc lên những tia sáng nhỏ.  

Biểu cảm của Vu Thanh Đường không thay đổi, lấy điếu thuốc khỏi môi, nghiêng đầu thở khói ra ngoài, tránh để khói phả vào mũi Từ Bách Chương.  

Trong ánh sáng mờ ảo, Từ Bách Chương nghiêng đầu, chăm chú quan sát toàn bộ động tác của anh, “Biết hút à?”  

“Một chút thôi.” Vu Thanh Đường kẹp điếu thuốc giữa hai ngón tay, lại hít thêm một hơi, sau đó nhìn xuống những vệt đỏ chói mắt trên mu bàn tay và cánh tay.  

Từ Bách Chương hỏi: “Biết khi nào?”  

“Lớp 12.” Ngón trỏ Vu Thanh Đường gảy tàn thuốc, động tác lười nhác mà thong dong, “Thử qua rất nhiều cách, đây chỉ là một trong số đó.”  

Từ Bách Chương: “Chủ tịch hội học sinh mà hút thuốc sao?”  

“Suỵt, bí mật nhé.” Vu Thanh Đường ấn đầu ngón tay lên môi hắn, “Thật sự không còn cách nào khác, lúc đó em rất khổ sở.”  

Từ Bách Chương: “Hút bao lâu?”  

“Không lâu, cũng không nghiện.” Vu Thanh Đường kẹp điếu thuốc, hai chân hơi dạng ra, tựa lưng vào ghế sofa, “Sau đó thì không hút nữa.”  

“Khi nào thì bỏ?”  

“Từ khi quen anh.” Vu Thanh Đường ghé sát vào tai hắn, bật cười khẽ khàng, “Chỉ lo quyến rũ anh, còn tâm trí đâu mà hút thuốc.”  

Từ xa, họ nghe thấy người quay phim nói, “Thầy Vu, anh đưa điếu thuốc đến gần môi bác sĩ Từ, tôi sẽ chụp cảnh này.”  

Vu Thanh Đường làm theo, “Thử đi, vị trái cây, không cay, không cần hút sâu vào phổi.”  

Từ Bách Chương không nhúc nhích, “Anh không thích em hút thuốc.”  

“Em biết.” Điếu thuốc vẫn ở gần môi Từ Bách Chương, Vu Thanh Đường nói: “Chụp xong cảnh này em sẽ không hút nữa.”  

Từ Bách Chương: “Cũng không thích chụp cảnh này.”  

“Vậy thích chụp cái gì?” Vu Thanh Đường rút điếu thuốc về bên miệng mình, ngập ngừng vài giây lại bỏ ra.  

Từ Bách Chương quay đầu, người quay phim đứng ở hai góc, giữ nguyên tư thế chụp.  

Vu Thanh Đường hỏi: “Không muốn chụp nữa sao?”  

“Không phải, chỉ sợ họ không chụp kịp.” Từ Bách Chương quay lại, nắm lấy tay Vu Thanh Đường, ấn tàn thuốc vào gạt tàn.  

Vu Thanh Đường cúi đầu, cười khẽ, “Bách Chương, anh ngày càng…”  

Cằm anh bị nắm lấy, buộc phải ngẩng cao.  

Đồng tử Vu Thanh Đường co lại, adrenaline tăng vọt cực nhanh, anh nghe thấy tiếng bấm máy ảnh, ngay sau đó là một nụ hôn xâm chiếm đầy mạnh mẽ.  

“Ở đây không được có thuốc, chỉ được có anh.”  

Vu Thanh Đường không đẩy Từ Bách Chương ra mà vòng tay qua cổ, chủ động đáp lại.  

Giờ mà từ chối, Vu Thanh Đường có thể tưởng tượng được tối nay sẽ bị chơi “điên cuồng” đến mức nào, ngày mai anh còn muốn đi làm, cần đảm bảo vẫn có thể bước xuống giường.  

Anh không biết đã kéo dài bao lâu rồi, nhưng chắc chắn các nhiếp ảnh gia chụp rất thoả mãn, bởi tiếng bấm máy vang lên không ngừng.  

Nụ hôn quá khó tách rời, Vu Thanh Đường tựa nghiêng vào ghế sofa, ánh mắt lướt qua Từ Bách Chương nhìn về phía những người đứng xa.  

Biểu cảm của hai nhiếp ảnh gia vẫn bình thản, cúi đầu nghiên cứu khung hình. Dường như mọi hành động của hai nhân vật chính chẳng liên quan gì đến họ, thứ họ quan tâm chỉ là ánh sáng, góc độ, bầu không khí và hiệu quả hình ảnh.  

Nhìn vẻ mặt họ, có vẻ như rất hài lòng.  

Từ Bách Chương đang giúp anh lau vệt nước bên khoé môi, nhưng lại không giấu nổi nụ cười nơi khoé miệng.  

Ngọn lửa âm ỉ bị kìm nén bấy lâu cuối cùng cũng dịu lại.  

Dù thế nào, tất cả đều rất viên mãn.  

Cảnh tiếp theo được quay chụp ngoài trời.  

Từ Bách Chương khom người xuống kéo anh dậy, “Có đứng nổi không?”  

“Xem thường ai đó, hôn môi thôi mà.” Vu Thanh Đường gạt tay hắn ra, dù chân đúng là có hơi mềm nhưng anh không muốn thừa nhận chút nào, tự mình bước lên trước.  

Từ Bách Chương bước theo, ôm eo anh, “Tối nay anh sẽ nỗ lực.”  

Vu Thanh Đường tựa vào người hắn, “Đây là lời cảnh báo trước à?”  

“Không, chỉ sợ bị em xem thường thôi.”  

Vu Thanh Đường cười, “Anh chụp đến nghiện rồi hả?”  

“Có lẽ.” Từ Bách Chương siết anh chặt hơn, “Muốn chụp nhiều một chút để làm album, lúc nào cũng có thể xem.”  

“Vậy sau này anh chỉ xem ảnh thôi à, không muốn nhìn em nữa sao?”  

“Nhìn.” Rõ ràng tâm trạng Từ Bách Chương rất tốt, hắn ghé môi sát tai anh thì thầm, “Vừa nhìn, vừa làm.”  

Vu Thanh Đường đỏ bừng cả tai, khuỷu tay huých vào eo hắn, “Lưu manh, chẳng đứng đắn gì cả.”  

Dương Chi Kỳ dẫn họ đến bể bơi, “Chụp ở đây cũng không tệ, hai anh thấy sao?”  

Vu Thanh Đường: “Chụp dưới nước à?”  

“Không cần không cần.” Dương Chi Kỳ vội lắc đầu, “Đứng ở mép bờ chụp cũng được.”  

Từ Bách Chương: “Máy ảnh có chống nước không?”  

Vu Thanh Đường: “Chụp dưới nước cũng thú vị đấy.”  

Dương Chi Kỳ phấn khởi không thôi, cô không ngờ lại được hai người hợp tác nhiệt tình như vậy.  

Ánh mắt của hai nhiếp ảnh gia sáng rực lên.  

“Chống nước, đương nhiên là chống nước!”  

“Có thể xuống nước, không vấn đề gì.”  

Hai người từ chối mặc đồ bơi, vẫn giữ nguyên áo sơ mi “sau cuộc yêu” rồi bước xuống nước.  

Chiều hè oi ả, gió nhẹ thoảng qua, ánh nắng mặt trời rọi xuống bể bơi ngoài trời khiến nước ấm áp dễ chịu. Cả nhiếp ảnh gia lẫn Dương Chi Kỳ đều không đưa ra bất kỳ chỉ đạo nào, toàn bộ quá trình để họ tự do diễn xuất.  

Có những cảnh quay thân mật trước đó, hai người lại càng tự nhiên hơn, Vu Thanh Đường rất thích cách này, có thể ghi lại trọn vẹn những khoảnh khắc chân thực nhất của cả hai.  

Mực nước ở bể vừa phải, thấp hơn ngực một chút.  

Vu Thanh Đường vòng tay câu cổ Từ Bách Chương, dán sát vào người hắn, “Người cũng bị anh lừa xuống nước rồi, nói thử xem, muốn chụp gì đây?”  

Từ Bách Chương ôm anh, “Nghe ý tưởng của em trước đã.”  

Vu Thanh Đường vuốt ve cổ áo hắn, “Bơi có giỏi không?”  

Từ Bách Chương: “Không tệ.”  

“Còn phổi thì sao?”  

“Khá tốt.”  

“Thử dưới nước được không?”  

“Gấp không chờ nổi.”  

Hai người quay sang nhìn về phía nhiếp ảnh gia, ra hiệu rằng họ sẽ lặn xuống nước.  

Nhận được tín hiệu, Vu Thanh Đường bắt đầu đếm ngược, “Ba, hai, một…”  

Cơ thể chìm xuống, tiếng nước và áp lực xung quanh lấp đầy mọi giác quan, bàn tay nắm chặt cũng bị dòng nước cuốn rời ra.  

Vu Thanh Đường không có khả năng mở mắt dưới nước, trong không gian tối đen vô tận, anh bỗng nhớ đến những chú cá mù ở nhà, chúng không có thị giác, chỉ sống bằng cảm giác.  

Nhưng trong làn nước, cảm giác của Vu Thanh Đường cũng rất yếu ớt.  

Anh giang hai tay, đang muốn mò mẫm tìm kiếm. Bỗng nhiên cổ tay bị người nắm lấy, sức mạnh từ một bàn tay khác dẫn dắt anh bơi theo hướng khác.  

Dưới sức cản của nước, chuyển động của anh giống như một đoạn phim quay chậm, nhưng rất nhanh, anh đã được ôm vào một vòng tay.  

Mặc dù đang chìm sâu trong bóng tối, không thể hít thở, vẫn có một vòng tay siết chặt lấy anh, cùng nụ hôn mãnh liệt và kiên định.  

Vu Thanh Đường giống như người đang chết đuối, không phải trong nước, mà trong tình yêu này. 

Khi bước ra khỏi bể bơi, cả hai quấn mình trong khăn tắm.  

Từ Bách Chương ngồi trên mép hồ, Vu Thanh Đường ôm cổ ngồi trong lồng ngực hắn.  

Ánh mặt trời hong khô cả hai, Vu Thanh Đường ôm lấy mặt Từ Bách Chương, khẽ cọ vào chóp mũi hắn. Bốn mắt nhìn nhau, anh nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của mình trong mắt đối phương, và nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt ấy.  

“Tuy chưa từng hưởng tuần trăng mật,” Vu Thanh Đường vuốt nhẹ mái tóc ướt sũng của Từ Bách Chương, “nhưng cảm giác bây giờ rất giống.”  

Ánh mặt trời rực rỡ, làn gió dịu nhẹ, và người mình yêu.  

Môi Từ Bách Chương chạm nhẹ vào cổ anh, “Em có muốn đi hưởng tuần trăng mật không?”  

“Bận lắm, chẳng có thời gian đâu.”  

“Chỉ cần em muốn,” Từ Bách Chương cắn nhẹ vào yết hầu của anh, “thì sẽ có.”  

Vu Thanh Đường hơi ngẩng cổ, “Vậy thì, em muốn.”  

Muốn hôn nhau dưới ánh mặt trời, muốn đi tuần trăng mật cùng anh,  

Muốn cùng anh làm tất cả những điều mà các cặp đôi khác thường làm.  

Chụp xong ở bể bơi, họ vẫn còn bốn bộ ảnh nữa, một bộ với đồ mặc ở nhà, một bộ vest, một bộ lễ phục kiểu Trung, và bộ cuối cùng được Dương Chi Kỳ tạm thời giữ bí mật, nói rằng đó là một bất ngờ.  

Vest và lễ phục kiểu Trung Hoa thì khá truyền thống, tư thế cũng mang tính dàn dựng, trong lòng mọi người đều ngầm hiểu rằng những bức ảnh này là để gửi cho họ hàng, bạn bè xem.  

Vu Thanh Đường đặc biệt yêu thích bộ ảnh chụp với đồ mặc ở nhà, ghi lại những khoảnh khắc đời thường của họ như cùng nhau nấu ăn, rửa bát, tưới hoa, làm xong tất cả thì vai kề vai xem chương trình yêu thích.  

Khi hoàn thành sáu bộ thường lệ, Dương Chi Kỳ cuối cùng cũng mang đến “bất ngờ” của mình.  

Cô ngập ngừng, “Hai bộ này nhìn có vẻ không hợp, thậm chí hơi buồn cười, nhưng tôi cảm thấy đây là chút tiếc nuối trong quá khứ, nên muốn giúp hai anh thực hiện nó.”  

Dương Chi Kỳ đưa ra hai món đồ, đồng phục trường trung học Dương Thành và áo blouse trắng, “Nếu thấy trẻ con quá thì thôi không chụp chủ đề này cũng được.”  

“Sao có thể, cảm ơn tâm ý của cô.” Vu Thanh Đường mỉm cười, không ngờ cô lại nhớ một chi tiết anh từng nhắc đến thoáng qua.  

Anh kéo khóa đồng phục lên, quay đầu nhìn Từ Bách Chương, “30 tuổi mặc đồng phục học sinh, có giả quá không?”  

Từ Bách Chương mặc áo blouse trắng, khẽ cười, “Em vốn dĩ đã trẻ rồi.”  

Vu Thanh Đường bật cười, “Anh nói vậy em sẽ tưởng thật đấy.”  

Trong biệt thự được thiết kế rất nhiều không gian để chụp ảnh, họ bước vào căn phòng mang chủ đề lớp học.  

Ngồi ở đây, Vu Thanh Đường cảm giác như mình đang quay lại những năm tháng trung học, trên bàn còn có sách toán, chỉ cần nhìn thôi cũng khiến đầu anh đau nhức.  

Áo blouse trắng và đồng phục trung học tưởng chừng không ăn nhập gì với nhau, nhưng Vu Thanh Đường lại cảm thấy rất dễ nhập vai.  

Một buổi chiều yên tĩnh, Từ Bách Chương bước ra từ phòng thí nghiệm, nhận được điện thoại của anh liền vội vã chạy đến mà quên cả thay đồ.  

Từ Bách Chương mở cuốn sách bài tập như một thói quen, bắt đầu cầm bút lên giải bài.  

Vu Thanh Đường nhìn Từ Bách Chương một lúc, khẽ hỏi: “Nếu chúng ta gặp nhau từ năm đó, liệu mọi chuyện hiện tại có khác đi không?”  

Từ Bách Chương: “Anh không biết.”  

Vu Thanh Đường: “Anh sẽ theo đuổi em chứ?”  

Từ Bách Chương: “Không dám nghĩ tới.”  

Trong suy nghĩ của Từ Bách Chương, việc học là con đường duy nhất, nếu chủ động trêu chọc một học sinh sắp thi đại học, chẳng khác nào đẩy người ta xuống hố lửa.  

Vu Thanh Đường chống cằm, “Nhưng có một điều em có thể khẳng định, nếu chúng ta quen nhau sớm hơn, môn tự nhiên của em chắc chắn không thảm đến vậy.”  

Từ Bách Chương: “Anh sẽ dạy kèm cho em, kêu lúc nào thì đến lúc đó”  

“Năm đó anh thật sự chỉ ‘tình cờ’ đi ngang qua trường em thôi sao?”  

Từ Bách Chương khựng bút lại, “Đề này làm được không?”  

Vu Thanh Đường: “…”  

Lần nào hỏi đến cái này cũng lảng tránh, rốt cuộc ảnh đang giấu cái gì vậy chứ?  

Vu Thanh Đường nhận lấy cuốn bài tập, “Nói thật cho anh biết, năm đó em chưa bao giờ học được phần hình học giải tích.”  

Từ Bách Chương lấy giấy nháp, kiên nhẫn giải thích, giảng đến không biết mệt.  

Vu Thanh Đường: “…”  

Bây giờ thì tận tình chỉ bảo, sao hồi đó không làm đi?  

Một ngày dài với bảy bộ đồ và hàng ngàn bức ảnh, cuối cùng cũng hoàn thành mỹ mãn. Cơ thể mệt mỏi nhưng trái tim lại tràn đầy phấn khích.  

Mong chờ được nhìn thấy thành phẩm, nhìn thấy những ký ức sẽ được cất giữ vào album ảnh.  

***

Nhân dịp cuối tuần, Vu Thanh Đường liên hệ với công ty dọn nhà để dọn trống căn hộ hai phòng của mình, chuẩn bị cho thuê.  

Ngoài căn hộ bên anh, Từ Bách Chương còn có một căn hộ ba phòng. Cả hai bàn bạc, quyết định không cho thuê căn ba phòng, vì cả hai đều rất thích phòng sách ở đó, không muốn để khách thuê làm hỏng.  

Sách từ căn hộ cũ của Vu Thanh Đường cũng không ít, vừa khéo có thể mang sang đó sắp xếp.  

Từ Bách Chương thiết kế phòng sách như một thư viện nhỏ, kệ sách chất tầng tầng lớp lớp, đầy ắp sự thỏa mãn.  

Để tránh lẫn lộn với sách của Từ Bách Chương, Vu Thanh Đường chọn một góc khuất, kệ sách tương đối trống trải. Anh kéo thùng sách của mình đến, tự mình đặt lên từng cuốn từng cuốn, cảm giác sắp xếp sách luôn mang lại một niềm vui nhỏ.  

Vu Thanh Đường càng sắp càng thuận tay, một cuốn, hai cuốn, ba cuốn, bốn cuốn…  

“Cạch.”  

Là âm thanh của đồ vật rơi xuống.  

Vu Thanh Đường quay sang kệ đối diện, có thứ gì đó bị sách của anh làm rơi.  

Đó là một chiếc hộp sắt, khi rơi xuống đã bị bung ra, làm rơi ra một xấp ảnh dày, Vu Thanh Đường ngồi xuống nhặt lên, ánh mắt lập tức ngưng lại.  

“Có chuyện gì thế?” Từ Bách Chương nghe tiếng liền bước đến, cũng đứng khựng lại.  

Vu Thanh Đường cúi đầu lật từng bức ảnh, một tấm, hai tấm, ba tấm… mặt trước, mặt sau…  

Vu Thanh Đường thu gom tất cả ảnh vào hộp, bước đến trước mặt Từ Bách Chương, “Bác sĩ Từ, giải thích đi?”  

Từ Bách Chương tránh né ánh mắt của anh, trông giống như một đứa trẻ vừa bị bắt quả tang làm chuyện xấu.  

Vu Thanh Đường tiếp tục lật ảnh, “Đây là cái mà anh gọi là ‘tình cờ đi ngang qua’ hả?”  

Trong chiếc hộp sắt có mấy trăm tấm ảnh, mỗi tấm đều là bầu trời ở khu chung cư của Vu Thanh Đường, đôi chỗ còn thấy một phần mái nhà. Phong cách giống hệt những bức ảnh Từ Bách Chương từng đăng trong vòng bạn bè sau buổi xem mắt.  

Mặt sau các bức ảnh có ghi thời gian và thời tiết.  

Ngày 8 tháng 10 năm 2013, trời nắng.  

Ngày 31 tháng 10 năm 2013, trời mưa nhỏ. 

Ngày 24 tháng 1 năm 2014, tuyết lớn.  

Thời gian ghi trên ảnh bắt đầu từ tháng 10 năm 2013 và kéo dài đến tháng 6 năm 2014. Còn từ tháng 9 năm 2014 trở về sau, Vu Thanh Đường đã đi học xa.  

Từ Bách Chương xoa xoa chân mày, “Hồi đó anh có chút điên cuồng, sợ làm em hoảng nên không có mặt mũi thừa nhận.”  

Vu Thanh Đường đếm ngày tháng, “Chỉ chụp mái nhà của em thôi sao?”  

Từ Bách Chương: “Còn đi theo em tan học.”  

“Em biết ngay mà.” Vu Thanh Đường phì cười, “Ngày nào cũng đi theo à?”  

“Chỉ khi buổi tối anh không có ca trực.”  

“Chỉ tan học mới theo? Còn lúc đi học thì sao, không theo à?”  

“Buổi tối quanh trường an ninh không tốt, em lại hay về muộn, ban ngày đông người, tương đối an toàn hơn.” Từ Bách Chương siết chặt tay thành nắm đấm, “Quan trọng nhất là, anh sợ bị em phát hiện.”  

Vu Thanh Đường cười cười nhìn hắn, “Lo cho em?”  

Từ Bách Chương gật đầu, trông có hơi ngượng ngùng.  

Vu Thanh Đường lật xem bầu trời trên mái nhà, “Chụp cũng chụp rồi, sao không chụp cả người luôn đi, chụp cảnh thôi hả?”  

“Không muốn bản thân trông như kẻ biến thái.”  

Từ Bách Chương biết rõ hành động của mình rất giống một kẻ cuồng theo dõi, nhưng lại không muốn thừa nhận.  

Vu Thanh Đường tìm thấy một bức ảnh ghi ngày tháng lẻ loi: Ngày 24 tháng 6 năm 2013.  

“Lúc này em đã vào đại học rồi mà, sao anh vẫn đến chụp?”  

“Không gặp được em, anh chỉ có thể đến nhìn mái nhà của em thôi.”  

Vu Thanh Đường: “Ngốc quá đi, chỉ nhìn mái nhà thì được gì chứ.”  

Từ Bách Chương ngập ngừng vài giây, “Cũng có chút tác dụng.”  

Vu Thanh Đường bật cười, vòng tay câu cổ dựa vào người hắn, “Chắc chắn không hữu dụng bằng cái này đâu.”  

Anh nghiêng mặt, đặt lên khóe môi Từ Bách Chương một nụ hôn.  

“Bách Chương, nếu năm đó anh đến tìm em, có lẽ chúng ta đã bên nhau nhiều hơn mười năm rồi.”  

Từ Bách Chương ôm chặt anh vào lòng, “Anh đang hối hận đến xanh ruột đây.”  

Vu Thanh Đường ôm chặt xấp ảnh vào ngực, “Cho nên, còn bao nhiêu chuyện mà em chưa biết nữa?”  

Câu trả lời của Từ Bách Chương đã bị chặn lại bởi một nụ hôn.  

Vu Thanh Đường mỉm cười, “Suỵt, anh không cần nói…”  

“Em có cả đời để từ từ khám phá.”  

Ngày kết hôn của Dư Niệm và Lương Tụng Thịnh.  

Trời còn chưa sáng hẳn, Vu Thanh Đường mặc áo ngủ giúp Từ Bách Chương cài cúc áo trước cổ.  

Từ Bách Chương hơi ngẩng đầu, “Em đi lúc mấy giờ?”  

Vu Thanh Đường dựng thẳng cổ áo lên, cà vạt vòng qua gáy, “11 giờ.”  

Từ Bách Chương ôm lấy eo anh không chịu buông, “Lại thêm một ngày không được gặp.”  

Vu Thanh Đường: “Lại nói bừa, giữa trưa là gặp rồi.”  

Từ Bách Chương với tư cách là người thân bên phía Lương Tụng Thịnh, phải đến sớm để đón dâu, còn Vu Thanh Đường là MC, chỉ cần có mặt trước lễ cưới là được.  

“Em đứng trên sân khấu, anh ngồi dưới khán đài, cách nhau xa lắm, coi như không gặp còn gì.”  

Vu Thanh Đường bật cười, “Lại nói quá rồi đấy.”  

Từ Bách Chương kéo nhẹ lưng anh về phía trước, đem người ôm vào lòng, “Mỗi tuần chỉ có cuối tuần là được ở bên nhau cả ngày.”  

“Thời gian buổi tối đều là của anh hết mà.” Vu Thanh Đường ôm cổ Từ Bách Chương, hôn lên má hắn, “Đến giờ rồi, đi đi.”  

Gần trưa, nghi thức hôn lễ chính thức bắt đầu.  

Người thân và bạn bè đều háo hức chờ đợi, Vu Thanh Đường mặc vest sáng màu đứng trên sân khấu.  

Bình thường anh chỉ xuất hiện qua màn hình TV, hôm nay lại hiện diện hoàn chỉnh trước mắt mọi người. Dùng giọng nói trong trẻo truyền tải lời chúc và hy vọng dành cho cặp đôi.  

Từ Bách Chương cùng người nhà và bạn bè ngồi vào bàn, tay mân mê chiếc khuy măng sét do Vu Thanh Đường chọn, ánh mắt không rời khỏi anh một giây.

Để tránh ảnh hưởng đến sự nổi bật của cặp đôi chính, họ cố tình không mặc vest đôi, Từ Bách Chương cúi xuống nghịch kẹp cà vạt, nhận ra Vu Thanh Đường đã chuẩn bị cho hắn một niềm vui bất ngờ.

Cà vạt của họ giống hệt nhau.  

Khi lời chúc kết thúc, cặp đôi chính mới bước ra sân khấu.  

Vu Thanh Đường chậm rãi bước xuống sân khấu, với tư cách người dẫn chuyện, anh chậm rãi tường thuật câu chuyện của họ từ góc nhìn thứ ba.  

Anh đi hơi chậm, giọng nói nhẹ nhàng, một bậc, hai bậc, ba bậc…  

Đi qua tháp champagne, xuyên qua cổng vòm, tiến về khu vực khách mời.  

Đế giày da chạm thảm đỏ phát ra âm thanh rất khẽ, người khác khó mà nghe thấy, nhưng từng bước chân như đang gõ nhịp vào lòng Từ Bách Chương.  

Một bước, hai bước, ba bước…  

Số bước dần tăng lên, khoảng cách dần thu hẹp.  

Bóng của Vu Thanh Đường phủ lên bóng Từ Bách Chương, rồi đến cả cơ thể hắn.  

3m, 2m, 1m, 80cm, 50cm, 30cm…  

“Cạch.”  

Ánh đèn vụt tắt, không gian chìm vào bóng tối.  

Giọng nói trong trẻo sáng ngời vang lên trong màn đêm, “Ngay bây giờ, mời mọi người dành một tràng pháo tay nồng nhiệt chào đón cặp đôi của chúng ta.”  

Ánh đèn bừng sáng nơi cánh cửa, Lương Tụng Thịnh dắt tay Dư Niệm bước ra trong nguồn sáng trung tâm rực rỡ.  

Tiếng vỗ tay rền vang bốn phía, mọi ánh mắt đều đổ dồn về họ, môi mỉm cười, bị họ hấp dẫn ánh nhìn.  

Chỉ có Từ Bách Chương cụp mắt xuống, nhìn vào lòng bàn tay mình.  

Đó là một hộp kẹo.  

Hộp kẹo hình vuông, nhỏ như miếng lego, bọc giấy vàng nhạt, bên trên đính viên đá hình trái tim đỏ thẫm.  

Mở hộp ra, chỉ có một viên kẹo bên trong.  

Màu hồng phấn, vị dâu tây.  

***

Nghi thức mở màn kết thúc, khách mời bắt đầu nhập tiệc, kế tiếp là cặp đôi chính tất bật đi chào bàn.  

Vu Thanh Đường rời sân khấu, một mình trở về phòng nghỉ.  

Do tính chất công việc, việc đảm nhiệm MC cho các đám cưới bạn bè và người thân đã trở thành chuyện thường ngày, chỉ có hôm nay, lần đầu tiên Vu Thanh Đường cảm nhận được sự trân trọng thật lòng.  

Thông thường khi làm MC cho những họ hàng xa ít liên lạc, anh phải dậy từ rất sớm, đi theo cặp đôi từ đón dâu, rước dâu, đến tận khi kết thúc. Ngoài ra anh còn phải cùng họ kính rượu chào bàn, 

Là người nổi tiếng, anh thường trở thành tâm điểm chú ý, phải giao tiếp xã giao liên tục là chuyện không thể tránh khỏi, đây cũng là điều mà Vu Thanh Đường không thích chút nào.  

Nhưng lần này thì khác, anh cảm nhận được sự chu đáo từ bác sĩ Lương và Dư Niệm, không cần theo sát cả ngày, không phải biểu diễn tài nghệ, cũng không cần khuấy động không khí cho nhân vật chính.

Họ còn chuẩn bị sẵn một phòng nghỉ riêng cho anh để tránh việc có người lạ bắt chuyện. Anh không cần cùng họ đi mời rượu, bữa trưa cũng có người mang đến phục vụ riêng.

Vu Thanh Đường lướt qua đồng hồ, căn cứ theo quy trình, còn khoảng mười lăm phút nữa là đến phần tiếp theo của chương trình. Anh đeo lại tai nghe, đứng dậy đi lấy nước.  

“Cạch.”

Đèn trong phòng vụt tắt, eo bị một cánh tay quen thuộc ôm lấy, một mùi hương quen thuộc xộc thẳng vào lòng.  

Người nào đó vội không kiềm nổi, cơ thể đã dán sát vào anh.  

Vu Thanh Đường tháo tai nghe xuống, vòng tay câu cổ người ấy, “Em còn tưởng anh sẽ không đến.”  

“Sợ em chưa ăn xong.” Từ Bách Chương đẩy anh ngã xuống sofa, “Đợi đến mức anh mất cả kiên nhẫn.”  

“Ăn xong từ lâu rồi, còn dùng nước súc miệng nữa.”  

“Dùng nước súc miệng làm gì?”  

“Anh đoán xem, để làm gì? Đừng giả vờ với em, ưm!” Vu Thanh Đường ngẩng cổ, hơi thở gấp gáp khẽ hỏi, “Anh đã khóa cửa chưa?”  

Từ Bách Chương gạt tay áo anh, khẽ đáp: “Rồi.”  

Vu Thanh Đường hít thở dồn dập, “Nhẹ thôi, đừng để lại dấu.”  

“Anh biết.” Từ Bách Chương bắt lấy cánh tay anh, môi chỉ chạm nhẹ lên cổ và tai.  

Vu Thanh Đường rụt cổ lại vì ngứa, “Mới mấy tiếng thôi, sao vội vàng thế.”  

“Em đứng trên sân khấu xa như thế, anh không gặp được, làm anh cảm giác mình chẳng khác gì người dưng.” Từ Bách Chương mổ nhẹ lên môi anh, nhưng không dám động vào cà vạt hay áo sơ mi, “Em còn dùng kẹo để dụ anh nữa.”  

“Ăn kẹo chưa? Niệm Niệm đặt làm riêng đấy.” Vu Thanh Đường kéo lỏng nút cà vạt của Từ Bách Chương, “Nghe nói đắt lắm.”  

Hộp kẹo được nạm đá quý, lần đầu tiên Vu Thanh Đường nhìn thấy đã thấy thú vị.  

“Không có em, sao anh ăn được.” Từ Bách Chương đem viên kẹo nhét ngược trở lại tay anh, “Đút anh.”  

Vu Thanh Đường nghiêng đầu nhìn đồng hồ, “Đến giờ rồi, về nhà ăn.”  

“Vẫn kịp mà.” Từ Bách Chương kiểm tra thời gian, “Em còn 13 phút 48 giây.”  

Thấy anh không động đậy, Từ Bách Chương tiếp lời, “Thanh Đường, anh muốn ăn kẹo.”  

Vu Thanh Đường bật cười, “Bác sĩ Từ, đầu anh toàn là mưu mẹo thôi đúng không?”  

“Bị em hành hạ ra thế đấy.”  

Vu Thanh Đường: “Còn đổ lỗi ngược cho em?”  

“Có sao nói vậy thôi.” Từ Bách Chương lại liếc đồng hồ, “Vị MC này, em còn 12 phút 36 giây.”  

Vu Thanh Đường đẩy hộp kẹo về phía hắn, “Vị bác sĩ này, lát nữa có phải tiếp rượu mừng không?”  

“Tiếp rượu xong rồi.” Từ Bách Chương mò mẫm đớp môi anh trong bóng tối, “Từ bây giờ đến khi về, thời gian này chỉ dành cho em thôi.”  

Xé vỏ kẹo, Vu Thanh Đường bỏ viên kẹo vào miệng mình, “Nếu vậy, làm phiền bác sĩ Từ chờ ở đây đã… Ưm!”  

“Nhẹ thôi, anh đừng gấp.”  

“Nhịn lâu lắm rồi.”  

“Kẹo ngọt không?”  

“Em nói cái nào? Thanh Đường ngọt hay kẹo dâu ngọt?”  

“Từ Bách Chương, anh thật sự rất hư.”  

“Nhìn kỹ lại xem, rốt cuộc ai hư hơn ai?”  

Trong không gian tối đen, những xúc cảm không an phận cứ lặng lẽ cuộn trào.  

“Vu Thanh Đường, ưm, em đang trả thù anh đấy à?”  

“Đúng đấy, ngoan ngoãn chịu đựng đi, bác sĩ Từ.”  

*** 

Nghi thức kết thúc lễ cưới sắp bắt đầu, Thời Án đến phòng nghỉ tìm người, qua cánh cửa gỗ màu cà phê, cậu chỉ nhìn thấy Từ Bách Chương ngồi bên trong.  

Người nọ ngả người trên sofa, áo vest vứt ở bàn, tóc tai rối bời, nút cà vạt lỏng lẻo đung đưa trước ngực, cổ áo mở rộng, áo sơ mi nhàu nhĩ, trên trán vẫn còn chút mồ hôi chưa kịp tan.  

Nhưng tâm trạng có vẻ không tệ, Từ Bách Chương nghiêng vai, chơi đùa với hộp kẹo trong tay.  

Thoạt nhìn chẳng giống bác sĩ đông y thanh tâm quả dục, cũng chẳng giống trưởng khoa ngoại nghiêm túc cẩn trọng. Ngược lại trông giống như, vừa được thỏa mãn…  

Chết tiệt! Mình đang nghĩ gì thế này?  

Thời Án gõ đầu mình, bước vào hỏi, “Trưởng khoa Từ, anh có thấy thầy Vu đâu không? Phần tiếp theo sắp bắt đầu rồi.”

“Em ấy qua bên đó rồi.”  

“Hả? Sao lại không thấy…”  

Từ Bách Chương chỉ ra bên ngoài, “Cậu nghe xem.”  

Tiếng của Vu Thanh Đường vang lên qua micro, “Tiếp theo, chúng ta hãy cùng vỗ tay chào đón đôi tân nhân…”  

“Chết thật, em phải mang đồ qua cho họ!”  

Không kịp chào thêm câu nào, Thời Án vội vàng chạy đi, may sao vẫn đến kịp, không làm lỡ việc.  

Xong xuôi đâu đấy, Thời Án ngồi trong góc nghỉ ngơi, từ túi áo móc ra một viên kẹo cưới.  

Trước khi hôn lễ bắt đầu, Dư Niệm đã đưa nó cho cậu.  

Ngoài cậu ra, thầy Vu cũng có một viên.  

Hộp đựng kẹo được gói ghém cực kỳ xa hoa, đến mức một chiếc iPhone mới nhất cũng chẳng long trọng bằng, theo lời Dư Niệm nói, viên kẹo này trị giá đến 3000 tệ.  

Thời Án mở hộp ra, chỉ thấy một viên kẹo dâu, dâu tây dù có quý thế nào thì đắt được bao nhiêu chứ? Cậu lại tiếp tục cạy cạy mấy món trang trí trên hộp, chẳng lẽ cái đáng tiền là đống phụ kiện này?  

Thời Án đưa lên mũi ngửi thử, mùi thơm cũng khá dễ chịu, khi nãy ở phòng nghỉ của bác sĩ Từ cũng thoang thoảng mùi này, đi ngang qua thầy Vu cũng có mùi y chang.  

Viên kẹo chỉ có một, dù ngốc đến mấy cậu cũng hiểu đã có chuyện gì xảy ra.  

Thời Án ngẩng đầu, hướng ánh nhìn về phía sân khấu.  

Thầy Vu vẫn chỉnh tề như thường, thần thái tự tin, không một sợi tóc lạc vị trí. Nghĩ đến dáng vẻ “nhếch nhác” của bác sĩ Từ trong phòng lúc nãy, cậu không khỏi thắc mắc, rốt cuộc thầy Vu làm thế nào mà chỉ bằng một cái chớp mắt đã biến một kẻ thanh tâm quả dục như bác sĩ Từ ra nông nỗi này?  

Ánh mắt Thời Án chuyển sang một góc khác, nơi một cặp đôi khác đang đứng. Dư Niệm lộ ra chiếc má lúm đồng tiền đáng yêu, đôi mắt cong cong như trăng khuyết, đang bóc một viên kẹo dâu đút vào miệng Lương Tụng Thịnh.  

Đến nỗi người như bác sĩ Lương còn phải ngoan ngoãn há miệng, ánh mắt hạnh phúc như hạt châu sắp rơi hết xuống người Dư Niệm, làm như sợ người ta không biết hôm nay là ngày anh kết hôn.

Thời Án rùng mình một cái, trong đầu chỉ lặp đi lặp lại câu hỏi: người đàn ông cổ hủ như đã nói đâu? Gặp người yêu bé nhỏ một cái là toàn thân nở hoa hết rồi kìa.  

Thật sự… quá đáng sợ.  

Vấn đề là, thầy Vu và Niệm Niệm đã làm gì mà khiến đồ cổ ngàn năm và khổ hạnh tăng ngoan ngoãn đến thế?  

Thời Án xoay xoay viên kẹo trong tay, cả hai người họ đều đã ăn viên kẹo này, chẳng lẽ thật sự có liên quan đến nó sao?  

Nghĩ tới nghĩ lui, ánh mắt Thời Án lén lút ngó sang phía bên kia, hôm nay cậu và bác sĩ Chung đều là phù rể, cả hai mặc cùng kiểu vest, nếu giờ cậu cũng lấy viên kẹo này…  

“Cạch.” 

Thời Án giật mình, tay run lên, hộp kẹo rơi xuống đất.  

Đệt!  

***

Hôn lễ kết thúc.  

Vu Thanh Đường và Từ Bách Chương rời khỏi buổi tiệc, Lương Tụng Thịnh và Dư Niệm đứng ở cửa tiễn khách.  

“Cảm ơn bác sĩ Từ đã đến dự lễ cưới của bọn em.” Dư Niệm cười rạng rỡ như hoa nở, đôi mắt long lanh sáng ngời, “Đặc biệt cảm ơn anh Thanh Đường đã nhận lời làm MC, đây là vinh hạnh của bọn em.”  

“Anh cũng rất vinh hạnh.” Vu Thanh Đường mỉm cười đáp lại, “Hôm nay thật sự rất vui, chúc hai người mãi mãi hạnh phúc.”  

“Cảm ơn anh Thanh Đường.” Mùi kẹo dâu nhẹ nhàng thoảng ra từ người Dư Niệm, “Em cũng chúc anh và bác sĩ Từ mãi mãi hạnh phúc nhé.”  

“Ừ, đều phải thật hạnh phúc.”  

Dư Niệm chớp mắt nhìn hai người họ, “Anh Thanh Đường, bác sĩ Từ, khi nào thì hai anh tổ chức hôn lễ vậy?”  

Hai đương sự bất giác nhìn nhau, ngây ra một lúc.  

Vu Thanh Đường quay đầu lại, cười nhẹ, “Sớm thôi.”  

***

Trở về nhà sau một ngày bận rộn, trước lúc đi ngủ.  

Từ Bách Chương đã tắm xong nhưng Vu Thanh Đường vẫn chưa thay đồ, đang ngồi trên ghế sofa mở hộp hàng vừa nhận được.  

Từ Bách Chương: “Mua gì thế?”  

Vu Thanh Đường: “Ảnh cưới được gửi tới rồi.”  

“Nhanh vậy à?”  

“Mới xong một số thôi, em hơi sốt ruột nên bảo họ gửi sớm.” Vu Thanh Đường dịch sang một bên nhường chỗ cho Từ Bách Chương, cùng hắn xem ảnh.  

Bộ ảnh được sắp xếp theo thứ tự chụp, bộ đầu tiên là ảnh chụp trên giường.  

Thời điểm mới bắt đầu chụp Vu Thanh Đường còn hơi buồn ngủ, nhưng kết quả lại vượt ngoài mong đợi, anh khép hờ hai mắt, nằm nghiêng trên gối, dáng vẻ thư thái mà không lười biếng.  

Cổ áo hơi mở, lộ ra làn da trắng ngần như tấm ga trải giường mềm mại, gợi cảm giác như đang chờ ai đó chạm vào, vuốt ve, làm bẩn rồi lại tự tay lau sạch.  

Trong bức ảnh, Từ Bách Chương khom người đặt một nụ hôn lên trán anh. Ánh sáng và bóng tối hòa quyện tạo nên không khí như bước ra từ câu chuyện cổ tích, nơi chàng hoàng tử đánh thức công chúa bằng một nụ hôn.  

Vừa muốn hôn để người ấy tỉnh dậy, lại e sợ người ấy sẽ tỉnh giấc.  

Vu Thanh Đường cảm thấy mặt mình có chút nóng, quay sang nhìn người bên cạnh, “Lúc bình thường em ngủ, anh cũng hôn em thế này à?”  

Từ Bách Chương ho nhẹ một tiếng, ánh mắt lảng tránh, “Không đâu.”  

“Đừng có xạo nữa, anh đâu phải chỉ làm một hai lần.”  

Từ Bách Chương: “Em biết hả?”  

“Biết chứ, lần nào cũng bị anh hôn đến tỉnh.”  

Từ Bách Chương mím môi, khẽ nhếch khóe miệng, “Anh cứ tưởng mình làm nhẹ lắm rồi.”  

“Hôn thì nhẹ thật, nhưng lúc anh căng thẳng ấy, hơi thở nặng nề lắm.”  

Cảm giác như cả người đều đang run rẩy.  

Vụng trộm bịbắt quả tang, Từ Bách Chương xoa trán, “Sao không nói với anh?”  

“Nói thế nào được?” Vu Thanh Đường cười, “Đột nhiên mở mắt bảo, ‘Anh thở nặng quá, làm em tỉnh’ à?”  

Từ Bách Chương lúng ta lúng túng, “Cũng đúng.”  

“Đương nhiên rồi, nhưng lý do chính em không nói là vì, em rất thích.” Vu Thanh Đường dựa sát vào, “Thích cái cảm giác được anh hôn trộm, rồi lại tỉnh dậy vì anh.”  

Từ Bách Chương siết lấy Vu Thanh Đường, “Vậy đêm nay anh sẽ tiếp tục cố gắng.”  

Vu Thanh Đường đẩy nhẹ hắn ra, “Xem ảnh trước đã.”  

Lật sang trang tiếp theo của album.  

Không khí như ngưng đọng lại, Vu Thanh Đường có thể cảm nhận rõ ràng gương mặt mình nóng bừng lên như thể bị phơi dưới nắng gắt.  

Trong bức ảnh, áo ngủ của anh đã hơi lỏng, dây đai rũ xuống mép giường. Ánh sáng mờ tối, chỉ có đôi chân của anh là phản chiếu ánh sáng, từ đầu gối đến mu bàn chân, điểm sáng nhất chính là nơi đầu ngón chân.  

Từ Bách Chương như bóng ma khuất trong đêm tối, cúi người tiến lại gần đến bên người anh. Cứ như thể thứ mà đầu ngón chân anh chạm vào không chỉ là cằm, mà còn là linh hồn của hắn.  

Với Vu Thanh Đường, tư thế này không phải khó thực hiện, nhưng anh không ngờ nó lại có hiệu quả như vậy.  

Anh bóp sống mũi, “Sao cảm giác em giống như…”  

Từ Bách Chương: “Giống gì cơ?”  

“Không có gì.” Vu Thanh Đường khó có thể nói thành lời, “Lúc đó anh nghĩ gì?”  

Từ Bách Chương ôm anh ngồi lên đùi mình, “Muốn nghe thật không?”  

“Đương nhiên rồi.”  

Từ Bách Chương luồn tay vào trong, chậm rãi nói: “Muốn đuổi hết người ra ngoài, muốn trói em trên giường, cởi phăng chiếc áo ngủ đó ra, muốn để lại dấu vết khắp cơ thể em, muốn nghe em vùng vẫy nói đừng, muốn mạnh tay hơn chút, chơi em đến khóc, không chút nương tay.”  

Vu Thanh Đường: “Quá… khoa trương rồi.”  

“Khoa trương?” Từ Bách Chương nắm cằm anh bắt nhìn vào bức ảnh, “Không bằng em tự nhìn lại mình đi, xem em đã làm gì để quyến rũ anh?”  

Vu Thanh Đường: “…”  

Mình quá đáng thật.  

Từ Bách Chương kéo cằm anh trở lại, “Anh chưa nói xong, muốn nghe tiếp không?”  

“Thôi, đủ rồi.” Tai Vu Thanh Đường đỏ bừng, anh gỡ tay Từ Bách Chương ra khỏi eo mình, “Cảm ơn bác sĩ Từ đã tha cho em.”  

Sợ Từ Bách Chương nhìn ảnh lại hứng lên, Vu Thanh Đường nhanh chóng lật sang trang tiếp theo.  

Đó là loạt ảnh anh hút thuốc, ghi lại toàn bộ quá trình từ kẹp điếu thuốc, bật lửa, rít hơi và nhả khói.  

Trong ảnh, tóc anh rối bù, áo quần xộc xệch toát lên vẻ bất cần. Khoảnh khắc này khiến Vu Thanh Đường nhớ lại chính mình 12 năm trước, ai nhìn cũng khó mà tưởng tượng nổi, anh từng là hội trưởng hội học sinh tích cực gương mẫu, thành tích xuất sắc.  

Nếu không gặp Từ Bách Chương, Vu Thanh Đường không dám tưởng tượng mình sẽ dùng cách điên rồ nào để xoa dịu nỗi trống rỗng của bản thân.  

Lật đến nhóm ảnh tiếp theo chưa được nửa giây, Vu Thanh Đường đã nhanh chóng gập album lại.  

Từ Bách Chương: “Sao thế?”  

Vu Thanh Đường cảm giác toàn thân tê dại, “Sao lại chụp thành như thế này?”  

“Không đẹp sao?” Từ Bách Chương nhận lấy album, dừng lại ở bức ảnh hai người đang hôn môi.  

Hắn nhướng mày, ánh mắt dừng lại nhìn ngắm chăm chú hơn nửa phút, mới lưu luyến lật sang nhóm ảnh kế tiếp.  

Vu Thanh Đường thò mắt liếc qua một cái, suýt nữa thì nghẹn thở. Cuối cùng anh cũng hiểu “đứng trên đống lửa” “ngồi trên đống than”, “gai đâm sau lưng”, “nuốt không trôi”  là như thế nào.

Anh chui ra khỏi lòng Từ Bách Chương, một mình ngồi sang ghế sofa bên kia, chỉ cần nghĩ thoáng qua thôi đã khiến tim anh loạn nhịp.  

Cũng giống như việc anh không thể xem lại các chương trình mình dẫn, không thể nghe lại các kịch truyền thanh mình từng làm, lúc này đây, Vu Thanh Đường cũng không thể nhìn nổi ảnh cưới của mình.  

Vài phút sau, anh quay lưng lại với Từ Bách Chương, “Vẫn chưa xem xong sao?”  

Từ Bách Chương: “Em không qua xem thử sao?”  

“Không xem đâu.”  

Dù chỉ là ảnh hôn, Vu Thanh Đường cũng không thể hiểu nổi vì sao những bức ảnh này lại mang cảm giác nhạy cảm đến thế. Không biết giai đoạn hậu kỳ đã làm gì mà thành ra như vậy.  

Vu Thanh Đường đau đầu nhức óc bao nhiêu thì Từ Bách Chương lại càng thích thú bấy nhiêu, cuối cùng còn tuyên bố, “Bộ này làm hết thành khung ảnh, anh muốn treo nó lên.”  

Vu Thanh Đường trợn mắt, “Cái này sao mà treo được? Bố mẹ thỉnh thoảng còn ghé qua đấy.”  

Từ Bách Chương: “Trong kho trên tầng, phải, treo, hết.”  

Vu Thanh Đường: “…”  

“Chỉ có mấy bộ này thôi sao?” Từ Bách Chương vẫn chưa đã thèm, lật đến trang cuối cùng.  

Vu Thanh Đường chỉ vào hộp chuyển phát nhanh, “Còn một cuốn nữa trong hộp kìa.”  

Từ Bách Chương lấy ra, phong cách đóng gói hoàn toàn khác biệt, từ mép bìa nhìn vào, nó giống như một cuốn album ảnh đựng phim âm bản, nặng trĩu.  

Hắn lật mở trang đầu tiên, ngay lập tức nhận ra điều bất thường.  

Vu Thanh Đường ngồi ở xa xa, nhắc nhở, “Anh nhìn mặt sau ấy.”  

Vẻ mặt Từ Bách Chương vẫn bình thản nhưng nhịp tim đã tăng tốc, ánh mắt dán chặt không rời.  

Cuốn này không phải ảnh cưới đôi mà là những tấm ảnh hắn lén chụp mái nhà của Vu Thanh Đường được cất trên nóc kệ trong phòng sách.  

Mặt trước là những tấm ảnh hắn từng chụp, nhưng mặt sau lại có thêm một điều mới lạ. Dưới dòng ghi chú về thời gian và thời tiết hắn từng viết, có thêm những dòng nhật ký mới được điền vào, là nét chữ của Vu Thanh Đường.  

“Ngày 8 tháng 10 năm 2013, trời nắng. Chặn anh ấy được ba ngày, mình cũng mất ngủ ba đêm. Rất hối hận, cảm thấy có lỗi với anh ấy. Điều buồn cười nhất là… mình có chút nhớ anh ấy, rất nhớ.”  

“Ngày 22 tháng 10 năm 2013, mưa lớn. Bài kiểm tra Vật lý chỉ được 78 điểm, môn đơn lẻ rớt khỏi top 100 toàn khối. Giáo viên chủ nhiệm lại tới tìm mình, hỏi có phải sức khỏe không tốt không. Mình chẳng biết trả lời thế nào, cũng không dám nói với bố mẹ. Giờ ra chơi khắp nơi đều nghe lời bàn tán, xem lần sau mình có thể quay lại vị trí đầu bảng hay không. Mình giả vờ như không nghe thấy, làm bộ như không quan tâm. Có lẽ đây là báo ứng cho sự dối trá của mình.”

“Ngày 22 tháng 11 năm 2013, trời âm u. Hình học giải tích thật khó, tối qua mình thức rất khuya, gục xuống bàn rồi ngủ thiếp đi. Khi tỉnh dậy, trong đầu toàn là giọng nói của anh ấy. Cứ như nghe thấy anh ấy đang kề bên giảng bài toán cho mình. Điểm chuẩn Đại học Y rất cao, nhất định thành tích của anh ấy rất tốt, môn hình học giải tích chắc cũng không kém đâu.  

Mình lại nghĩ linh tinh gì thế này? Đã chặn người ta rồi mà còn mơ mộng được anh ấy giảng bài cho, nằm mơ giữa ban ngày.”

“Ngày 30 tháng 12 năm 2013, trời nắng. Mình đã chuyển sang ban xã hội, kết quả thi tháng lại được điểm cao nhất lớp, mọi thứ dần tốt lên. Chỉ còn một điều duy nhất khiến mình phiền lòng, đó là mình vẫn hay mơ thấy anh ấy.  

Đàn anh, anh ghét em lắm phải không, đến trong mơ cũng không buông tha cho em.”

“Ngày 1 tháng 1 năm 2014, tuyết nhẹ. Giọng nói thực sự là thứ khiến người ta nhớ mãi không quên. Tuyết rơi rồi.  

Anh ơi, chúc anh năm mới vui vẻ.”

“Ngày 20 tháng 6 năm 2016, trời nắng. Đã rất lâu rồi mình không nghĩ đến anh ấy, nhưng tối qua lại đột nhiên mơ thấy. Tính thời gian thì năm nay anh ấy vừa tốt nghiệp.  

Anh ơi, anh vẫn ổn chứ?  

Sau khi tỉnh giấc, mình bỗng nảy ra một suy nghĩ, nếu mình và anh gặp nhau muộn hơn một chút, quen biết nhau bằng cách bình thường một chút, liệu mình và anh có thể phát triển thành một mối quan hệ khác không?  

Dù sao đi nữa, anh là người rất tốt. Cảm ơn vì đã xuất hiện trong cuộc đời em. Anh ơi, chúc mừng anh tốt nghiệp.”  

Ngón tay của Từ Bách Chương run lên, hắn muốn đọc hết mặt sau của tất cả các bức ảnh, nhưng lại nóng lòng muốn có câu trả lời ngay lập tức, “Cái này là gì?”  

“Là nhật ký trước đây của em, em đã chép lại những gì trùng khớp với thời gian của từng bức ảnh, muốn đem tất cả tặng cho anh.” Vu Thanh Đường nói: “Em biết những gì đã qua thì không thể quay lại, nhưng 11 năm đã lỡ mất, em muốn dùng cách này để bù đắp.”  

“Trước đây thực sự rất trẻ con, có nhiều đoạn đọc mà ngón chân em muốn cuộn tròn lại, nhưng anh không được chê cười em.” Vu Thanh Đường tiếp lời, “Em muốn mãi mãi ở bên anh, dù là hiện tại hay quá khứ.”  

“Không chê, thích còn không kịp.” Từ Bách Chương nắm lấy ngón tay của anh, từng chút một hôn lên, dịu dàng hỏi: “Viết từ bao giờ? Mệt không em?”  

“Đương nhiên là lúc anh không ở nhà.” Vu Thanh Đường đáp: “Ví dụ như tranh thủ khi anh ngủ, trốn vào nhà vệ sinh viết, hoặc giả vờ làm việc trong phòng sách, còn nhiều nhất là tranh thủ trong giờ làm.”  

“Chả trách gần đây em cứ tăng ca suốt.”  

“Cũng tại anh nhà em chụp quá nhiều ảnh.” Vu Thanh Đường đã viết rất lâu, lâu đến mức chính anh cũng lo mình chuẩn bị không kịp.  

Từ Bách Chương siết chặt anh vào lòng, “Vất vả cho em rồi.”  

“Không vất vả, còn rất vui nữa là đằng khác.”  

So với những năm tháng Từ Bách Chương luôn ở bên bảo vệ và che chở cho mình, chút nỗ lực này chẳng đáng là bao.  

Vu Thanh Đường dụi đầu vào vai hắn, “Bách Chương, anh biết hôm nay là ngày gì không?”  

“Ngày Tụng Thịnh và Niệm Niệm kết hôn.”  

“Còn gì nữa?”  

Từ Bách Chương: “Cuối tuần được nghỉ.”  

“Còn gì nữa?”  

“Hết rồi.”  

Vu Thanh Đường vỗ vào lưng hắn, “Đừng giả bộ nữa, chắc chắn là anh nhớ mà.”  

Từ Bách Chương hôn lên trán anh, cười khẽ, “Kỷ niệm một năm ngày cưới của chúng ta.”  

“Thế còn tạm được.”  

Từ Bách Chương lấy ra một chiếc hộp, đặt vào tay anh, “Thanh Đường, một năm ngày cưới vui vẻ.”  

Vu Thanh Đường vuốt ve mặt hộp nhám mịn, “Quà?”  

Từ Bách Chương gật đầu, “Mở ra xem đi.”  

Nắp hộp vừa bật mở, Vu Thanh Đường theo phản xạ nhìn ngay vào ngực Từ Bách Chương, vừa hồi hộp vừa phấn khích.  

“Anh, tự làm sao?”  

Trong hộp là một sợi dây chuyền pha lê máu, giống hệt món quà Vu Thanh Đường từng tặng cho Từ Bách Chương.  

“Ừ.” Từ Bách Chương lấy mặt dây ra, “Để anh đeo cho em.”  

Lúc làm món quà này, Vu Thanh Đường không dùng khuôn, hình dạng mặt dây được tạo ra ngẫu nhiên. Để làm được chiếc giống hệt, Từ Bách Chương phải thử nghiệm hàng trăm lần.  

“Bảo sao dạo này anh cũng hay tăng ca.” Ban đầu Vu Thanh Đường còn thấy may mắn vì có thêm thời gian chuẩn bị quà cho Từ Bách Chương.  

Anh xắn tay áo Từ Bách Chương lên, cánh tay phải trắng trơn, còn tay trái thì chằng chịt những vết đỏ tím của kim tiêm.  

“Rốt cuộc anh đã rút bao nhiêu?” Vu Thanh Đường cay cay sống mũi, giọng nghẹn lại, “Ai lấy cho anh vậy? Tay nghề gì mà kém quá?”  

Từ Bách Chương đáp: “Tự rút, hơi khó một chút.”  

Vu Thanh Đường nắm chặt mặt dây chuyền, “Anh định khiến em đau lòng đến chết à?”  

Từ Bách Chương cũng giữ lấy mặt dây của mình, “Bây giờ em cảm nhận được rồi chứ? Ngày đó anh đau lòng vì em cũng giống y như thế.”  

Vu Thanh Đường rúc vào lòng Từ Bách Chương, “Đây là lần cuối cùng, sau này không được làm vậy nữa.”  

“Ừ, tất cả đều nghe em.” Từ Bách Chương cọ cọ vào anh, ngập ngừng vài giây mới hỏi: “Thanh Đường, em còn nhớ hôm nay đã hứa gì với Niệm Niệm không?”  

Vu Thanh Đường cười trộm, “Em nói bâng quơ thôi, anh đừng để trong lòng.”  

“Nhưng anh lỡ để trong lòng rồi.” Từ Bách Chương ôm anh thật chặt, giọng trầm thấp như đang uy hiếp, “Và còn rất nghiêm túc suy nghĩ nữa.”  

Vu Thanh Đường cười đến run cả vai, “Bác sĩ Từ có ý tưởng gì sao?”  

“Muốn tổ chức hôn lễ, muốn hưởng tuần trăng mật.”  

“Còn gì nữa?”  

“Muốn cả đời, cả kiếp này, đều có em.”