“Bảo bối đáng yêu của em.”

Puff dí sát vào màn hình, tò mò đánh hơi như thể muốn tìm xem tiếng của “mẹ” đến từ đâu.

Lâm Tấn Thận đặt bàn tay lớn lên mặt nó, nhẹ nhàng đẩy ra rồi lại ôm nó về phía mình. Puff ngoan ngoãn nằm yên trong tay anh, chẳng khác gì một món đồ chơi mềm mại biết cử động. Anh thản nhiên nói:

“Dì Phương bảo nó rất ngoan, ăn khỏe ngủ kỹ. Tâm trạng vui vẻ thì còn chịu động đậy một chút.”

Giọng anh đều đều không chút cảm xúc, thậm chí còn mang chút phiền muộn. Mấy tháng trước, anh không bao giờ nghĩ mình sẽ quen với một con mèo ngu ngốc như thế này. Càng không ngờ, giờ đây anh còn phải báo cáo tình trạng của nó trong lúc gọi điện thoại với Lục Nghi.

Một con mèo có thể có chuyện gì ngoài ăn và ngủ chứ?

Lục Nghi khẽ gật đầu, vươn ngón tay chỉ vào Puff qua màn hình như thể đang “gõ” nhẹ vào đầu nó. Thật tiếc, cách màn hình nên cô không thể vuốt ve nó thật sự. Trong lúc làm vậy, cô bất giác phát hiện ra mép quần ngủ quen thuộc của Lâm Tấn Thận.

Đúng là cô đoán không sai mà!

Lục Nghi nhướng mày, chuyển tầm mắt về phía anh, cố ý hỏi:

“Vậy còn người thì sao? Có ngoan không?”

“Meo?”

Puff đúng lúc kêu lên một tiếng, nhưng tiếng kêu vừa phát ra thì một bàn tay lớn đã phủ xuống đầu nó, giống như màn đêm giáng xuống.

Lâm Tấn Thận nhíu mày, đáp thản nhiên: “Người nào?”

“Còn người nào nữa chứ?” Lục Nghi mỉm cười, đôi môi khẽ cong đầy trêu chọc. “Dì Phương chứ ai.”

“…”

Lục Nghi nhìn thấy rõ biểu cảm đông cứng trong giây lát của Lâm Tấn Thận qua màn hình, cô nén cười rồi ôm điện thoại đứng dậy, đi đến giường và chui vào trong chăn.

Ánh đèn trong phòng khách sạn ấm áp dịu dàng, cô ôm chiếc chăn mềm mại, dù góc quay hơi lệch nhưng nhờ nhan sắc vốn có, trông cô vẫn rất xinh đẹp.

Lâm Tấn Thận nhìn màn hình, ánh mắt sâu thẳm dần trở nên bình lặng.

Dù anh gần như bị cô “bỏ mặc” trong suốt khoảng thời gian này, nhưng khi nghe cô nói về công việc, anh vẫn thấy có thể thông cảm.

Cảm giác bức bối, khó chịu trong lòng dường như dịu lại một chút.

Lâm Tấn Thận hỏi:

“Công việc bên đó thế nào rồi? Bận lắm à?”

“Bận nhưng mà rất thú vị.” Lục Nghi hào hứng đáp. “Trước đây em không để ý, nhưng khi trực tiếp nhìn mọi thứ từ góc độ sản xuất, em mới thấy có rất nhiều thứ phải quan tâm. Không chỉ là thiết kế đẹp mắt mà còn phải thực tế. Việc lựa chọn chất liệu, kỹ thuật chế tác… có quá nhiều thứ cần suy nghĩ.”

Cô cúi mắt, hàng mi dài khẽ rung lên, giọng nói mang theo sự phấn khích của một người mới bước chân vào nghề:

“Em luôn nghĩ thiết kế chỉ cần đẹp là đủ. Nhưng thực tế, biến một bản vẽ thành sản phẩm hoàn chỉnh còn phụ thuộc vào rất nhiều yếu tố.”

“Ừm.”

Lâm Tấn Thận chăm chú lắng nghe từng lời cô nói.

Anh thả Puff xuống đất, để nó quay về góc ngủ yêu thích của mình, còn anh cũng đi lên lầu, trở về phòng ngủ.

Lục Nghi vẫn đang trong giai đoạn “lính mới” tràn đầy nhiệt huyết. Mọi thứ với cô đều mới mẻ và thú vị. Cô hào hứng kể về những gì mình học được, nhìn thấy, và cả những trải nghiệm khó quên trong chuyến công tác.

Một lúc sau, cô chợt dừng lại, lo lắng hỏi:

“Em nói nhiều quá, anh có thấy chán không?”

Lâm Tấn Thận khẽ nói, giọng trầm ấm:

“Không đâu. Em cứ tiếp tục đi.”

Lục Nghi yên tâm, lại tiếp tục kể về công việc.

Không biết bao lâu trôi qua, khi cô giật mình nhận ra thì đã muộn. Nhìn lại màn hình, cô thấy Lâm Tấn Thận đã nhắm mắt ngủ thiếp đi. Anh nằm nghiêng người, chỉ lộ ra một nửa gương mặt với hàng mi dài rủ xuống và những đường nét khuôn mặt thư giãn. Dù có chút quầng thâm dưới mắt, nhưng vẫn không ảnh hưởng đến vẻ ngoài điển trai của anh.

Lục Nghi im lặng nhìn anh qua màn hình, trong lòng bất giác mềm đi.

“Đúng là người lớn tuổi rồi, ngủ cũng nhanh ghê.” Cô thầm nghĩ rồi mỉm cười, nhẹ nhàng tắt cuộc gọi.

“Chẳng lẽ mình có khả năng ru ngủ đến vậy sao?”

Lục Nghi nhìn đồng hồ, đã hơn 11 giờ. Cô thầm nghĩ cũng phải thôi, anh luôn tuân thủ lịch sinh hoạt của một ông cụ chính hiệu.

Cô khẽ thì thầm một tiếng “Chúc ngủ ngon” rồi cúp cuộc gọi, tắt đèn, nằm lại trên giường. Nhớ lại hình ảnh lúc nãy trong video, khóe môi cô bất giác cong lên.

Bên kia, Lâm Tấn Thận ngủ ngon lành sau nhiều ngày mất ngủ. Khi tỉnh dậy, anh nhìn thấy thời gian cúp máy là 11 giờ đúng. Chắc Lục Nghi đã phát hiện anh ngủ quên nên mới cúp máy. Anh nhắn một tin nhắn xin lỗi, nhưng không thấy cô hồi đáp. Chắc là vẫn còn ngủ.

Lâm Tấn Thận không biết khi nào Lục Nghi sẽ trở về, nhưng anh đã tìm ra cách giải quyết chứng mất ngủ của mình: gọi video cho cô mỗi tối.

Tối đó ngủ ngon giấc, sáng hôm sau anh dậy sớm chạy bộ 5 km, tắm rửa rồi đến công ty trong trạng thái sảng khoái.

Tại văn phòng, Giang Tuân đã chuẩn bị cà phê từ sớm. Mấy ngày qua, vì tình trạng thiếu ngủ, ông chủ của anh uống đến ba cốc mỗi ngày. Hôm nay anh ta chu đáo chọn cà phê loại ít caffeine để tránh uống quá nhiều.

“Chào buổi sáng, Lâm tổng.” Giang Tuân nhanh nhảu chào khi thấy Lâm Tấn Thận bước đến.

Lâm Tấn Thận gật đầu nhẹ, đưa ánh mắt nhìn qua: “Chào.”

Giang Tuân lén quan sát vẻ ngoài của ông chủ, nhận ra sắc mặt anh tốt hơn hẳn so với mấy ngày trước. Không còn vẻ mệt mỏi, tinh thần thậm chí còn quá tốt. Tuy nét mặt vẫn không thay đổi nhưng hàng chân mày giãn ra đủ để chứng minh tâm trạng hôm nay của anh rất ổn.

“Chẳng lẽ ông chủ đã khỏi bệnh?”

Thật kỳ lạ, lúc có triệu chứng “cai nghiện” thì không rõ lý do, mà giờ lại đột nhiên biến mất, nguyên nhân cũng mù mờ không kém.

Giang Tuân đành mở sổ ghi chép cá nhân, viết thêm một dòng ở mục quan sát:

“Nguyên nhân: Chưa xác định. Tình trạng: Ổn định. Bác sĩ tâm lý: Tạm hoãn.”

Lâm Tấn Thận trở lại công việc bận rộn thường ngày.

Buổi chiều, Lâm Văn Quân đến để bàn về tiến độ công việc.

Hiện tại, tập đoàn Hoa Vực đang đối mặt với một số thách thức. Thời gian qua, Lâm Tấn Thận liên tục mở rộng quy mô, khiến chi phí gia tăng đáng kể trong khi lợi nhuận tạm thời sụt giảm. Điều này đã làm dấy lên không ít ý kiến trong hội đồng quản trị.

Hơn nữa, sự trỗi dậy của các thương hiệu khách sạn nội địa cũng tạo áp lực không nhỏ lên thị phần của Hoa Vực.

Nội ngoại đều gặp khó khăn, thời điểm này hoàn toàn không thể lơi lỏng.

Lâm Tấn Thận hiểu rõ điều đó. Kế hoạch mở rộng không phải bộc phát mà đã được anh tính toán kỹ lưỡng, nhất là sau khi liên minh với nhà họ Lục qua cuộc hôn nhân với Lục Nghi.

Mở rộng thị trường chính là bước đi để đối phó với các đối thủ đang nổi lên. Đứng yên đồng nghĩa với tụt hậu. Điều họ cần làm bây giờ chỉ có thể là chờ thời gian chứng minh hiệu quả.

Khi đã bàn xong công việc, Lâm Văn Quân cầm tập hồ sơ đã được ký, đứng dậy nói:

“Được rồi, chỉ cần cháu nắm rõ tình hình là được. À phải, Tiểu Nghi về rồi đấy. Hôm nào sắp xếp thời gian đi ăn một bữa nhé?”

Bàn tay đang đóng nắp bút của Lâm Tấn Thận bỗng khựng lại. Anh nhíu mày, ngẩng đầu lên:

“Cô ấy về rồi?”

“Trưa nay, con bé bay về. Cháu không biết à?” Lâm Văn Quân thoáng sững sờ. Cô là người phụ trách mảng hợp tác với An Nghi Gia Cư, dạo này liên hệ với Lục Nghi cũng khá nhiều.

“Lúc trưa cô còn nhắn hỏi Tiểu Nghi hôm nào gặp mặt, con bé bảo hôm nay về, mấy ngày tới đều rảnh.”

“Cạch!” Tiếng nắp bút đóng lại rõ ràng. Lâm Tấn Thận nói:

“Chuyện ăn uống để cháu nói với cô ấy.”

Lâm Văn Quân nhận ra mình lỡ lời. Có vẻ như cháu trai cô hoàn toàn không biết chuyện vợ mình đã về nước. Nhưng suy cho cùng, vấn đề nằm ở cả hai.

“Chẳng lẽ vợ chồng trẻ bây giờ lại ‘xa cách’ đến mức này sao?” Cô lặng lẽ nghĩ, rồi không nói thêm gì nữa.

“Rốt cuộc cháu làm chồng kiểu gì vậy?”

Lâm Văn Quân nhíu mày, đứng trong tư thế của một bậc trưởng bối:

“Cháu đừng chỉ biết có công việc. Có thời gian thì quan tâm đến vợ mình nhiều hơn đi. Ngay cả khi nào người ta về cũng không biết là thế nào?”

Lâm Tấn Thận: “…”

Anh chỉ đáp hờ hững một tiếng “biết rồi”. Thật ra, trong lòng anh nghĩ rằng có lẽ người khác nên nghe câu này hơn.

Lâm Văn Quân dặn dò xong thì rời đi, trong lòng thở dài. Đứa cháu trai này của cô chẳng biết đến bao giờ mới chịu “khai sáng”.

Sau khi cô đi, Lâm Tấn Thận liếc nhìn chiếc điện thoại đặt bên cạnh. Anh định gửi tin nhắn hỏi thăm, nhưng rồi lại thấy chẳng cần thiết. Việc Lục Nghi đã về là sự thật, vậy thôi.

Nửa tiếng sau, màn hình điện thoại sáng lên với thông báo tin nhắn mới.

Lâm Tấn Thận hờ hững liếc nhìn, nhưng khi thấy người gửi là ai, hàng chân mày anh hơi nhíu lại.

Người gửi tin là dì Phương.

Dì Phương: [Lâm tổng, hôm nay phu nhân về nhà, cô ấy muốn ăn thịt kho và cua rang tỏi. Tối nay cậu có về ăn cơm không? Có muốn ăn gì khác không ạ?]

Dì Phương: [Tôi đi chợ ngay đây, đồ tươi thì mới ngon ạ.]

Lâm Tấn Thận khẽ nheo mắt. Tốt lắm, đến cả dì Phương cũng biết chuyện rồi.

Trong những ngày Lục Nghi vắng mặt, phòng thiết kế không thiếu những lời xì xào bàn tán sau lưng cô. Mỗi lần đi ngang qua phòng làm việc của cô, ai nấy đều nhìn nhau rồi khẽ nhếch môi cười đầy mỉa mai.

“Đúng là tiểu thư có khác, không đến công ty cũng chẳng sao cả.”

Đây là tình cảnh họ đã dự đoán từ trước.

Lúc mới nhậm chức, Lục Nghi còn tỏ ra chăm chỉ, ra vẻ bận rộn để làm màu cho cha mình và đồng nghiệp thấy. Nhưng bây giờ, cô lại lấy cớ đi công tác, bảo là đi khảo sát khắp nơi. Ai biết được cô thực sự làm gì hay chỉ đi du lịch, tránh mặt ở công ty?

Một vài người còn đùa rằng họ cũng muốn được “đi khảo sát” như cô.

Trong giờ nghỉ trưa, vài nhân viên cá cược xem Lục Nghi có thể trụ lại ở vị trí giám đốc thiết kế bao lâu.

“Một cách an toàn thì tôi đoán ba tháng.” Một người vừa nói vừa gảy gảy miếng bông cải xanh trên đĩa cơm.

“Nhưng mà tôi thấy Lục tổng có vẻ nghiêm túc đấy chứ. Tôi từng ghé qua phòng làm việc của cô ấy vài lần, thấy cô ấy đang xem tài liệu, trông cũng có vẻ muốn làm việc thật sự.”

Có người phản bác lại, giọng đầy châm chọc:

“Cậu bị cô ta lừa rồi đấy. Cậu không thấy cô ấy chọn thời điểm vào làm thật ‘đúng lúc’ sao? Sau khi kết hôn mới chịu về công ty, chẳng phải là đang làm màu với nhà chồng à? Đã vậy còn làm bộ chăm chỉ để lấy lòng mọi người.”

“Khổ nhất vẫn là anh Phóng. Tiểu thư chiếm mất vị trí, anh ấy chỉ có nước ngồi làm ‘ghế lạnh’. Nếu là tôi thì chẳng nuốt nổi cục tức này.”

“Đúng vậy. Làm việc chăm chỉ mấy năm trời thì có ích gì, cuối cùng cũng thua ở cái ‘vận mệnh’ mà thôi.”

Cả nhóm vừa ăn vừa bàn tán rôm rả. Đến khi ăn xong và quay lại công ty, họ liền bất ngờ chạm mặt Lục Nghi và Cam Lệ ở hành lang.

Không ai ngờ cô lại về đúng lúc như vậy.

“Đúng là xui xẻo.” Họ thầm nghĩ, nhưng ngoài mặt vẫn phải mỉm cười giả lả, gật đầu chào:

“Chào giám đốc Lục.”

Lục Nghi gật đầu nhẹ rồi quay trở về văn phòng.

Cam Lệ đeo chiếc balo nhỏ, lễ phép chào từng tiền bối xong rồi theo cô vào bên trong.

Phía bên ngoài, vài nhân viên vừa tán gẫu xong đều không khỏi thở phào nhẹ nhõm:

“Đúng là không thể nói xấu người khác sau lưng. Vừa nói xong thì đụng mặt luôn, hú hồn!”

“Nhìn cái vẻ nhát gan của cậu kìa, mất mặt quá. Tiểu thư trở về nhanh như vậy, tôi còn tưởng cô ấy sẽ đi ‘công tác’ ít nhất mười ngày nửa tháng đấy chứ.”

“Cậu xem thường người ta rồi, biết đâu người ta thực sự học được gì thì sao?” Một người châm chọc đáp lại.

“Được rồi, được rồi, tôi sai. Lát nữa tôi đi xin lỗi tiểu thư vậy.”

Cả nhóm bật cười đầy châm biếm rồi tản về chỗ ngồi.

Trong thời gian đi công tác, công việc của Lục Nghi vẫn được xử lý đều đặn từ xa. Những vấn đề gấp đã được giải quyết, còn các bản phác thảo thiết kế mới nhất, cô đã xem qua và không phê duyệt.

Khi thông báo này được gửi xuống, một vài nhà thiết kế không hài lòng, liền gõ cửa văn phòng Lục Nghi để hỏi cho ra lẽ.

“Công ty đang muốn tung ra một phong cách mới để tiến vào phân khúc cao cấp. Bây giờ old money là xu hướng thịnh hành nhất, chúng tôi đều đi theo hướng này. Vậy có vấn đề gì sao?”

Lục Nghi bình tĩnh đáp:

“Tôi có thể hiểu sự tức giận của các anh chị. Nhưng từ bản thiết kế mà tôi nhận được, tôi chỉ thấy sự thay đổi về màu sắc và chất liệu. Nếu đưa vào sản xuất, sản phẩm cuối cùng sẽ chẳng khác gì những mẫu cũ của chúng ta.”

Cô hoàn toàn có thể đoán ra, những bản thiết kế này chỉ là để qua mặt một kẻ ‘ngoại đạo’ như cô.

Rời khỏi văn phòng, nhà thiết kế kia ném bản phác thảo xuống bàn, hậm hực phàn nàn với đồng nghiệp đang liếc nhìn đầy ý tứ:

“Cười cái gì? Tôi thấy phòng thiết kế sớm muộn cũng tan nát thôi. Người ngoài ngồi vào đây làm lãnh đạo, tưởng đọc được bản vẽ là đã hiểu hết à?”

Cam Lệ, với tư cách là trợ lý của Lục Nghi, cũng không tránh khỏi bị cô lập. Cô nghe nhiều lời xì xào khó nghe đến mức không nhịn được mà nhắc nhở:

“Giám đốc Lục, chị không giận sao? Chị có thể giải thích hoặc tranh luận với họ mà.”

Lục Nghi chỉ nhẹ nhàng nói:

“Trước khi có thực lực, lời nói cũng chẳng có giá trị gì.”

Cam Lệ im lặng, trong lòng vẫn cảm thấy bất bình thay Lục Nghi. Rõ ràng cô ấy đang làm việc rất nghiêm túc, vậy mà vẫn bị người ta nói ra nói vào.

Đến giờ tan làm, Lục Nghi ngáp nhẹ một cái rồi tắt máy tính. Cô đã dặn dì Phương chuẩn bị cơm tối từ trưa, vì hôm nay cô sẽ về nhà sau chuyến công tác. Dì Phương rất vui vẻ nhận lời, từ trưa đã ra chợ mua nguyên liệu tươi ngon, định trổ tài nấu vài món tủ.

Sau khi thu dọn đồ đạc, Lục Nghi lái xe thẳng về Trừng Tây Viên.

Đến nơi, cô kéo hành lý vào nhà. Ngay tại cửa, Puff đã sớm chạy ra chào đón. Lục Nghi cúi xuống ôm lấy nó, vuốt ve đầy yêu thương:

“Bảo bối ơi, mẹ nhớ con chết mất!”

Cô ôm Puff bước vào trong, nhưng khi vừa đi vài bước, cô bỗng nhận ra có người đang ngồi trên ghế sofa.

Lâm Tấn Thận mặc một bộ đồ ở nhà, đôi chân dài bắt chéo, tay cầm điều khiển từ xa. Anh đang xem… kênh tài chính.

Anh không đứng dậy, chỉ nghiêng đầu nhìn về phía cô.

Ánh mắt hai người chạm nhau.

Lục Nghi hơi bất ngờ: “Hôm nay anh tan làm sớm vậy sao?”

Trong ấn tượng của cô, việc anh trở về nhà lúc bảy tám giờ tối đã là chuyện bình thường.

Lâm Tấn Thận im lặng trong chốc lát, sau đó đáp:

“Em về cũng khá sớm đấy.”

“Sớm ư? Mới bốn ngày thôi mà.” Lục Nghi ngẩn người, rồi chợt nghĩ lại. Đối với người như Lâm Tấn Thận, mỗi lần đi công tác đều kéo dài cả chục ngày hoặc nửa tháng, quả thật bốn ngày của cô tính ra cũng là ngắn.

Đúng là áp lực đến từ người chồng quá chăm chỉ. Lục Nghi thầm nghĩ, có lẽ cường độ làm việc của cô vẫn còn chưa đủ.

Lúc này, dì Phương bê nốt món cuối cùng ra bàn, mỉm cười nói:

“Xong rồi, ăn cơm thôi.”

Bà tháo tạp dề, nhìn hai vợ chồng và dặn dò:

“Ăn xong cứ để nguyên trên bàn, sáng mai tôi đến dọn dẹp.”

Lục Nghi gật đầu: “Cảm ơn dì, dì về cẩn thận nhé.”

Lâm Tấn Thận cũng gật đầu nhẹ: “Đi đường an toàn.”

Dì Phương xách túi, còn quay lại vẫy tay với Puff:

“Bé Puff ơi, bà về đây nhé.”

“Meo~” Puff kêu một tiếng như đáp lại.

Cánh cửa khép lại, trong nhà chỉ còn lại hai người và một con mèo.

Lục Nghi đặt Puff xuống đất, rồi đi vào phòng tắm rửa tay. Cô lấy xà phòng, cẩn thận xoa thành bọt. Bất ngờ, bên cạnh xuất hiện một bóng người cao lớn.

Trong gương, Lâm Tấn Thận đứng bên cạnh cô, chiều cao cách biệt đến một cái đầu.

Không gian của chiếc bồn rửa tay dưới tầng trệt khá hẹp. Hai người đứng sát nhau, tay áo vô tình chạm vào nhau.

Anh cũng lấy xà phòng, động tác rửa tay tỉ mỉ. Đôi tay thon dài, xương khớp rõ ràng, vừa đẹp mắt vừa tạo nên cảm giác mạnh mẽ.

Hai người không nói gì, nhưng không khí lại tự nhiên và bình thản như đôi vợ chồng đã chung sống lâu năm.

Đến khi ngồi vào bàn ăn, Lục Nghi đã đói đến mức không còn tâm trí nghĩ ngợi gì nữa. Buổi trưa nay, cô và Cam Lệ chỉ ăn tạm ở một tiệm thức ăn nhanh. Lục Nghi chỉ ăn mấy miếng khoai tây chiên khô khốc cho qua bữa. Bây giờ nhìn thấy mâm cơm do dì Phương chuẩn bị, cô không thể nào kìm được cơn thèm ăn.

Cả hai người thỉnh thoảng trao đổi vài câu, nhưng có lẽ vì hôm qua mới gọi video, nên những chuyện cần nói đã nói hết. Bữa ăn hôm nay chủ yếu là Lục Nghi chơi đùa với Puff.

Puff đói đến mức bám lấy mép bàn, mắt nhìn chằm chằm mấy con cua rang tỏi, đôi chân nhỏ cào cào mép bàn.

“Muốn ăn sao?” Lục Nghi nhìn nó, cười xòa.

“Nhưng em không được ăn đâu nhé.”

“Bé Puff là mèo con ngoan, mèo con không ăn hải sản được.”

“Meo…?” Puff kêu một tiếng đầy ai oán, nhưng cũng không dám nhảy lên.

Lâm Tấn Thận nhìn sang Lục Nghi. Cô đang mang bao tay, khéo léo tách từng miếng thịt cua rồi lại trêu Puff. Cứ mỗi lần con mèo định vươn cổ ra ăn, cô lại rụt tay về. Puff chỉ đành bất lực ngồi yên, ăn không khí.

Lâm Tấn Thận cảm thấy bản thân thật kỳ lạ. Trước đây, anh chưa bao giờ cho rằng việc ăn cơm cùng ai đó lại có thể thú vị như vậy.

“Anh không ăn cua sao?” Lục Nghi quay đầu lại, tay vẫn cầm nửa con cua đã bóc vỏ.

Lâm Tấn Thận rũ mắt xuống, lạnh nhạt nói:

“Không. Em ăn đi.”

“Nếu anh không ăn, em sẽ phải ăn hết đấy. Hải sản không để qua đêm được.” Lục Nghi dứt lời liền gắp thêm một miếng cua, thản nhiên ăn tiếp.

Ăn uống xong xuôi, Lục Nghi hài lòng tháo găng tay, còn Lâm Tấn Thận vẫn là người dọn dẹp rác thừa, đặc biệt là vỏ cua. Một là chúng có mùi, hai là Puff rất có khả năng sẽ vụng trộm ăn vụn.

Làm xong những việc này, anh tiện tay kéo theo vali của Lục Nghi lên lầu.

Lục Nghi chơi với Puff một lát, thưởng cho nó một bữa ăn nhẹ rồi mới đi tắm. Sau khi tắm xong, cô mở vali ra sắp xếp đồ đạc. Ngoài quần áo ra, trong vali còn có một món đồ khá lớn, được nhồi kín bằng giấy báo để tránh vỡ.

Lâm Tấn Thận từ thư phòng đi ra, trên đường xuống lầu rót nước, anh nghe thấy Lục Nghi gọi mình:

“Đợi chút.”

Cô cầm món đồ lớn đó, tươi cười nói:

“Đây là quà em mua cho anh trong chuyến công tác vừa rồi.”

Bước chân anh khựng lại. Đôi mắt sâu thẳm của anh dừng trên gương mặt cô, sau đó nhìn xuống hộp quà trong tay. Đối với anh, quà cáp không có mấy ý nghĩa, nhưng hai chữ “quà công tác” lại khiến anh thấy thoải mái hơn một chút.

“Anh mở thử đi.” Cô đưa món quà qua tay anh.

Lâm Tấn Thận đặt cốc nước xuống, cảm giác hộp quà không hề nhẹ. Anh mở ra, lấy ra một chiếc bình gốm có kiểu dáng kỳ lạ.

Chiếc bình cao, thân gốm trắng ngà được tạo hình thô mộc, in hằn vài dấu lõm giống như dấu tay. Một vài đường vân xanh loang lổ trên bề mặt, tựa như vết mực loang trong nước.

Lục Nghi rất nghiêm túc giới thiệu:

“Tác phẩm này là của nghệ nhân gốm nổi tiếng Mạnh Hoài Viễn. Nó vốn là hàng không bán, ông ấy bảo đây là tác phẩm mà ông hài lòng nhất gần đây. Em phải năn nỉ mãi mới chịu bán cho em đấy.”

Lâm Tấn Thận liếc nhìn cô:

“Khó mua đến vậy sao?”

Lục Nghi gật đầu, chỉ vào dấu lõm trên thân bình và nói:

“Anh nhìn chỗ này, đây là dấu tay của nghệ nhân. Ông ấy nói tác phẩm này tên là ‘Phát Tiết’. Khi người ta gặp áp lực mà không giải tỏa ra ngoài, sẽ dễ sinh bệnh.”

“Anh thử cảm nhận xem sao.”

Lâm Tấn Thận hơi nghi hoặc, để mặc cô kéo tay đặt lên dấu lõm trên bình. Anh thử khớp tay vào đó, rõ ràng là không khớp chút nào.

Anh nhướn mày:

“Nghệ nhân này… tay nhỏ như vậy sao?”

“Đúng thế! Chính đôi tay khéo léo này mới làm ra được tuyệt tác như vậy.” Lục Nghi gật đầu chắc nịch.

Lâm Tấn Thận kéo tay cô đặt vào dấu lõm, lần này thì vừa khít hoàn hảo.

Cô không nhịn được cười, vui vẻ nói:

“Xem ra, em với nghệ nhân có một điểm chung đấy.”

“Đúng vậy.” Anh gật đầu phụ họa.

Cô không nhịn được nữa, bèn thẳng thắn thú nhận:

“Thật ra… đây không phải là tác phẩm của nghệ nhân nào cả. Là em tự làm đấy. Em đến một xưởng gốm nhỏ, mất 100 tệ tiền nguyên liệu và tự tay làm.”

“Chiếc bình này là tác phẩm em hài lòng nhất, nên mới mang về tặng anh.”

Cô cười rạng rỡ, đôi mắt lấp lánh như ánh sao.

Lâm Tấn Thận nhìn cô, ánh mắt như chậm lại, mọi thứ xung quanh đều mờ nhạt, chỉ còn lại hình ảnh cô đang tươi cười trước mặt anh.

“Cái bình này nhìn thì kỳ cục đấy, nhưng ông chủ xưởng lại khen em có thiên phú, bảo em nên đổi nghề luôn.”

Lục Nghi đang thao thao bất tuyệt thì phát hiện ra anh không nghe mình nói gì.

Lục Nghi nhìn Lâm Tấn Thận, thấy anh đã đặt chiếc bình hoa “xấu xí” kia sang một bên. Ánh mắt anh lại chuyển qua cô, sâu thẳm và thâm trầm, tựa như che giấu điều gì đó, ánh sáng trong mắt dường như bị một tầng sương mù phủ kín.

Cô nhíu mày:

“Anh không nghe em nói gì à?”

Anh vẫn không đáp, nhưng ánh mắt như càng trở nên khó dò. Trong thoáng chốc, anh bỗng cúi đầu xuống, bàn tay thon dài đưa lên cổ áo.

“Anh… Anh cởi áo làm gì?” Lục Nghi ngớ ra.

Câu hỏi vừa thốt ra, gương mặt cô lập tức ửng đỏ như trái cà chua chín, giọng nói cũng trở nên lắp bắp.

Lâm Tấn Thận không nói gì, nhưng hành động lại vô cùng rõ ràng. Anh đưa tay nắm lấy vạt áo, đơn giản dùng một tay, thong thả kéo áo qua đầu.

Chiếc áo rơi xuống đất, trong ánh đèn vàng ấm áp, làn da của anh trắng như ngọc thạch, từng đường cơ bắp mượt mà và săn chắc hiện rõ dưới lớp da mỏng. Cơ bụng phẳng lì không chút mỡ thừa, đường nét hoàn mỹ như được điêu khắc tỉ mỉ, tản ra sức hấp dẫn mạnh mẽ.

Khi làm những động tác đó, vẻ mặt anh vẫn nghiêm túc như đang chuẩn bị đi tắm, nhưng hình ảnh ấy kết hợp với khuôn mặt lạnh nhạt của anh lại mang một nét gợi cảm đến lạ lùng.

Anh ngước mắt nhìn cô, giọng trầm thấp:

“Để sau nói tiếp.”

Lục Nghi: “…”

“Em còn chưa thu dọn hành lý xong!” Lục Nghi cố tìm lý do.

Lâm Tấn Thận nhìn cô, giọng điềm nhiên:

“Xong rồi anh thu dọn giúp em.”

Mỗi lần xong chuyện, cô đều mệt đến ngủ thiếp đi, dù cô không nói, anh cũng sẽ giúp cô làm.

Lục Nghi vừa định phản bác, nhưng ánh mắt không tự chủ được dừng lại trên anh. Cảnh tượng trước mắt đẹp đến mức không nỡ rời đi. Nếu để anh làm đại diện quảng cáo đồ lót nam, không biết doanh số sẽ ra sao, nhưng chắc chắn có thể khiến cả đống fan nữ phát cuồng.

Thực sự rất hút mắt.

Lâm Tấn Thận chứng minh cho cô thấy, anh không chỉ đẹp mã.

Tính toán thời gian, hình như cả tháng nay số lần gần gũi của họ cũng chẳng quá hai lần. Hộp “hàng an toàn” mới mua để trong ngăn kéo đã lâu, giờ giống như hàng tồn kho ế ẩm.

Tối nay dường như quay lại như lần đầu tiên.

Anh hoàn toàn không có chút tiết chế nào, từng động tác đều mạnh mẽ và cuồng nhiệt, như muốn phá vỡ mọi lý trí còn sót lại của cô.

Lý trí của Lâm Tấn Thận từng chút từng chút bị xé rách, đôi mắt đen sẫm tựa vực sâu không đáy, toàn bộ vẻ nghiêm túc và dè dặt ngày thường đều sụp đổ. Mỗi lần thế này, Lục Nghi đều cảm thấy bản thân như một kẻ xấu xa, kéo theo một người chính trực như anh xuống vực sâu.

Nhưng rõ ràng, người bị dụ dỗ là cô mới đúng!

Lục Nghi đã không thể nói được gì nữa, vậy mà Lâm Tấn Thận vẫn muốn cô nói tiếp. Cô cố giữ vẻ mặt nghiêm túc, nhưng vừa mở miệng đã thay đổi âm điệu. Những âm thanh đó khiến mặt cô nóng bừng, và cô từ chối thừa nhận chúng thuộc về mình.

Anh cúi người xuống, ánh mắt đen kịt, như người thống trị trong bữa tiệc hoan lạc này.

Từng dây thần kinh như được kích thích bởi dòng điện, linh hồn như thoát ra khỏi cơ thể trong khoảnh khắc đó. Thân thể không thể kìm được mà co rút lại, như một bông hoa vừa bung nở, rồi lại cuộn mình thành nụ hoa.

Lục Nghi không thể thích ứng nổi, cô nắm chặt cánh tay của Lâm Tấn Thận, đầu ngón tay bấu vào làn da anh.

Lâm Tấn Thận như không hề cảm thấy đau, cúi người hôn lên môi cô, nuốt trọn những tiếng thở hổn hển của cô. Giọng nói trầm thấp chậm rãi vang lên:

“Lần sau, khi về sau chuyến công tác.”

Lục Nghi chỉ nghe loáng thoáng, nhưng không hiểu rõ ý anh, giọng cô vẫn còn chút ngắt quãng:

“Có thể nói với em…”

“?”

Cô còn đang ngơ ngác, chưa kịp nghĩ sâu thêm thì lại bị cuốn vào vòng xoáy mới. Cô như đang bồng bềnh trôi nổi, chỉ biết nắm chặt Lâm Tấn Thận như một chiếc phao cứu sinh.

Khi cơn cuồng phong dịu lại, Lục Nghi vùi mặt vào cổ anh, ôm chặt lấy bờ vai của Lâm Tấn Thận, hơi thở của hai người hòa quyện.

Do trận kịch liệt vừa rồi, điều hòa trong phòng vẫn để nhiệt độ thấp, không khí lạnh ùa đến, nhưng nhiệt độ từ người anh lại nóng như một lò sưởi. Cô không tự chủ mà dựa vào anh, muốn dán chặt hơn để tìm chút hơi ấm.

Cứ yên lặng như thế này một lúc.

Sau đó, Lục Nghi đi tắm lại một lần nữa. Mấy ngày nay cô đi công tác, quen ngủ muộn sau 12 giờ đêm. Vì vẫn chưa buồn ngủ, cô lấy máy tính ra xem mail công việc gần đây.

Lâm Tấn Thận nói là làm, anh thay cô thu dọn hành lý, lấy quần áo bẩn ra ngoài, đồ dùng vệ sinh cá nhân và mỹ phẩm cũng được xếp lại gọn gàng vào vị trí cũ.

Lục Nghi chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể thấy anh đang thu dọn một cách ngăn nắp, từng thứ từng thứ một đều có trật tự rõ ràng. Anh mắc chứng ám ảnh cưỡng chế nhẹ, ngay cả khi treo quần áo cũng phải phân loại theo áo trên, áo dưới, và sắp xếp theo độ dài.

Không ngờ Lâm Tổng lại là người rất thích hợp để chăm lo việc nhà.

Lục Nghi đang xem qua thư điện tử, đa phần là những thư sao chép báo nghỉ phép. Cô lướt qua vài email và phát hiện có không ít người trong thiết kế đang nghỉ bệnh, trong đó có cả nhà thiết kế vừa tìm cô tranh luận sáng nay.

Trước đây, phòng thiết kế rất ít khi có người xin nghỉ như vậy.

Từ khi cô đến đây, số lượng người xin nghỉ phép lại tăng lên một cách chóng mặt.

Thời gian trước, Lục Nghi còn mải làm quen với công việc nên không có thời gian quản lý nội bộ phòng ban. Nếu cứ để như vậy, e rằng chẳng mấy chốc phòng ban sẽ chẳng còn ai. Cô thực sự không có kinh nghiệm quản lý, bỗng dưng phải lãnh đạo vài chục người, không đau đầu mới lạ.

Lâm Tấn Thận thu dọn hành lý xong, quay lại thì thấy Lục Nghi đang ngẩn người. Anh bước đến gần, hỏi:

“Đang xem gì vậy?”

“Không có gì, chỉ là xem trước một số email công việc thôi.” Lục Nghi đóng máy tính lại, định đặt sang một bên nhưng động tác chợt dừng lại. Cô lại nhìn anh, ánh mắt có chút chăm chú.

Cô không có kinh nghiệm quản lý, nhưng Lâm Tấn Thận thì có, và là rất nhiều kinh nghiệm. Anh đã quản lý không biết bao nhiêu người.

Bị cô nhìn chằm chằm, Lâm Tấn Thận hơi mất tự nhiên, thấp giọng hỏi:

“Lại muốn nữa à?”

Lục Nghi: “……”

Anh nhìn ra điều đó từ đâu chứ?

Cô không để ý lời anh, nghiêm túc nói:

“Em muốn hỏi anh một vấn đề liên quan đến công việc.”

Lâm Tấn Thận vén chăn nằm xuống bên cạnh cô, khẽ “ừ” một tiếng:

“Em hỏi đi.”

Lục Nghi đặt máy tính trên tủ đầu giường, quay người lại, ngồi xếp bằng đối diện anh. Cô suy nghĩ một chút rồi hỏi:

“Lâm Tổng, nếu cấp dưới không phục mình, không chấp nhận sự quản lý của mình thì phải làm thế nào?”

“Biết rõ đó là ai rồi à?”

Lục Nghi gật đầu. Chính là nhóm của Trương Phóng, họ bị ảnh hưởng nhiều nhất khi cô đột ngột đảm nhận vị trí này.

Lâm Tấn Thận nói:

“Hãy chọn một người làm ví dụ. Trong công việc, sai lầm là điều không thể tránh khỏi. Một sai lầm có thể bị thu nhỏ, nhưng cũng có thể bị phóng to, phụ thuộc vào cách em sử dụng nó.”

“‘Giết gà dọa khỉ’ sao?” Lục Nghi ngẫm nghĩ rồi lo lắng: “Nếu làm như vậy, nhỡ phản tác dụng thì sao? Họ vốn đã có ấn tượng không tốt về em rồi. Nếu làm mạnh tay, chẳng phải sẽ kích thích thêm mâu thuẫn sao?”

“Quan hệ trên dưới vốn dĩ luôn tồn tại mâu thuẫn. Vị trí em đang ngồi không cho phép em làm bạn với họ.” Lâm Tấn Thận chậm rãi nói tiếp:

“Nếu đã như vậy, chi bằng từ đầu hãy thể hiện rõ thái độ và lập trường của mình. Đặt ra ranh giới và quy tắc. Ai muốn chống đối, chính là tự mình chuốc lấy rắc rối.”

Lục Nghi im lặng một lúc, ngẫm nghĩ kỹ lời anh nói.

Lục Nghi nghiền ngẫm lời của Lâm Tấn Thận. Đúng là như vậy thật.

Một lúc sau, cô gật đầu, khẽ nói:

“Ngủ thôi!”

Quyết định xong xuôi, cô tạm thời gác chuyện đó lại. Trước khi nằm xuống, cô nhanh chóng hôn nhẹ lên khóe môi anh như chuồn chuồn lướt nước:

“Lâm Tổng, cảm ơn anh.”

Lâm Tấn Thận vẫn giữ nguyên tư thế lúc nãy. Cô chỉ lướt qua môi anh một cái rồi rút lại, nhưng cảm giác mềm mại đó vẫn lưu lại trên môi anh. Vài giây sau, anh mới hoàn hồn, tắt đèn, khóe môi vô thức cong lên.

Ngày hôm sau.

Lâm Tấn Thận đến công ty, trong tay anh có thêm một thứ gì đó. Chẳng bao lâu sau, trong phòng làm việc của anh xuất hiện một chiếc bình hoa có tạo hình vô cùng độc đáo.

Chiếc bình đẹp hay không thì Giang Tuân không dám đánh giá. Nhưng điều khiến anh bất ngờ là, đây là lần đầu tiên phòng làm việc của sếp xuất hiện một món đồ trang trí. Nghĩ đến gu thẩm mỹ và đẳng cấp của Lâm Tổng, Giang Tuân đoán chắc chắn chiếc bình hoa này là tác phẩm của một nghệ nhân nổi tiếng nào đó, giá trị hẳn không nhỏ.

Anh không dám hỏi nhiều, sợ lộ ra hiểu biết nông cạn của mình.

Nghĩ đến giá trị của chiếc bình hoa, tạo hình kỳ lạ của nó bỗng trở nên thuận mắt hơn rất nhiều. Thẩm mỹ của sếp sẽ không bao giờ sai được.

Suốt buổi sáng, Lâm Tấn Thận nhìn về phía chiếc bình hoa mười hai lần. Trong đó, có hai lần anh nhìn hơn một phút, khóe môi còn thoáng hiện một nụ cười nhàn nhạt.

Lúc rảnh rỗi, Giang Tuân âm thầm nghĩ đến việc chụp hình chiếc bình hoa kia rồi lên mạng tra thử xem rốt cuộc nó có giá bao nhiêu mà lại khiến sếp thích đến mức như vậy.

Cùng lúc đó, Lục Nghi bước vào công ty.

Bản thiết kế đã được sửa lại và nộp lên, nhưng nhìn qua cũng biết là chỉ chỉnh sửa qua loa. Họ chỉ thay đổi chút kích thước và màu sắc chứ không có gì khác biệt.

Nhóm thiết kế cũng không chắc lần này có thể qua được hay không. Nhưng trưởng nhóm, Nhậm Vĩ Tân, lại cho rằng chẳng sao cả. Anh ta nói với mọi người:

“Lục Nghi không phải dân chuyên ngành, cô ta làm sao hiểu được bản vẽ thiết kế. Chỉ cần bản vẽ phối cảnh và mặt cắt đủ phức tạp là có thể khiến cô ta hoa mắt rồi.”

Anh ta cho rằng lần trước cô đánh trả bản vẽ chẳng qua chỉ là để ra oai lập uy mà thôi.

Lục Nghi lần này không trả lại thiết kế mà bảo Cam Lệ thông báo họp với tổ thiết kế.

Nhóm thiết kế đưa mắt nhìn nhau, không ai đoán được tình hình thế nào. Nhậm Vĩ Tân chỉ nhếch môi cười nhạt:

“Sợ cái gì? Còn có tôi đây mà.”

Buổi họp được ấn định vào 3 giờ chiều. Nhậm Vĩ Tân chậm rãi bước vào phòng họp sau giờ hẹn, cầm theo chiếc cốc giữ nhiệt, vừa đi vừa nói:

“Xin lỗi, tôi không khỏe nên đến trễ. Mong Lục tổng thông cảm.”

Lục Nghi không để ý, mỉm cười hỏi lại:

“Không sao, sức khỏe quan trọng hơn. Anh Nhậm thấy đỡ hơn chút nào chưa? Có cần đi khám không?”

“Chỉ là bệnh cũ thôi, không sao cả.”

“Vậy thì tôi xin phép bắt đầu cuộc họp.” Lục Nghi cầm bản vẽ trên tay, giọng nói vẫn rất nhẹ nhàng:

“Ở đây, mọi người đều là những nhà thiết kế dày dặn kinh nghiệm. Tôi mới đến, có gì không đúng mong mọi người góp ý.”

Cả phòng im lặng, không ai nói gì. Nhậm Vĩ Tân ung dung mở nắp bình nước, nhấp một ngụm.

Lục Nghi tiếp tục:

“Nếu tôi không nhầm, bản thiết kế lần này chẳng khác gì so với bản trước. Đây là lỗi của tôi, là tôi chưa nói rõ yêu cầu. Tôi cần không phải là sửa chữa mà là làm lại từ đầu.”

Nhậm Vĩ Tân cười nhạt, phản bác:

“Lục tổng, yêu cầu này có phần quá đáng rồi. Đây là công sức và tâm huyết của chúng tôi. Chúng tôi đã tốn thời gian làm, đâu thể chỉ một câu ‘làm lại’ là phủ nhận hoàn toàn. Chúng tôi ít nhất phải biết lỗi ở đâu chứ?”

“Nếu anh không ngắt lời tôi thì tôi đã nói xong rồi.” Lục Nghi bình tĩnh đáp lại.

Nhậm Vĩ Tân hơi sững lại, không nói thêm được gì.

Lục Nghi nhìn về phía cả nhóm, chậm rãi hỏi:

“Trong bản vẽ thiết kế này, những chỗ giao nhau phức tạp, kích thước không đủ rõ ràng, chẳng lẽ không cần đến bản chi tiết nữa sao?

Hay phần vật liệu nội thất, chỉ ghi bề mặt là đủ, không cần tính đến cấu trúc bên trong và khả năng chịu lực sao?

Đã dùng kim loại viền gỗ thì những góc cạnh không cần phải xử lý an toàn à?”

“……”

Lục Nghi cầm tờ bản vẽ đầy lỗi trên tay, trong lòng thực sự muốn ném thẳng nó vào thùng rác. Bản vẽ này mà đưa cho thợ làm trong nhà máy xem, e rằng họ cũng chỉ biết lắc đầu ngao ngán.

Cả phòng họp im lặng như tờ.

Họ đều cho rằng Lục Nghi chỉ đến làm màu, không hiểu biết gì, nên mới đẩy ra một bản thiết kế sơ sài thế này. Không ngờ cô lại thật sự nhìn ra những sai sót trong bản vẽ, hơn nữa còn chỉ ra rất rõ ràng.

Nhậm Vĩ Tân ban đầu còn thoải mái uống nước, nhưng sau khi bị Lục Nghi chỉ ra hàng loạt vấn đề, sắc mặt anh ta đã không còn tự nhiên như trước.

Lục Nghi giữ tốc độ nói chuyện luôn chậm rãi và bình tĩnh, không khác gì ngày thường. Những vấn đề cô chỉ ra đều không phải về mặt sáng tạo mà chỉ là những lỗi cơ bản nhất. Cô không trách móc mà chỉ đơn thuần trình bày sự thật.

Giống như đang bình tĩnh nói với họ rằng, họ là một đám vô dụng.

“Trưởng nhóm Nhậm.” Lục Nghi đặt bản thiết kế xuống, ngả người ra sau ghế:

“Vậy tôi muốn hỏi anh, tại sao một bản thiết kế như thế này lại được thông qua?”

Nhậm Vĩ Tân vô thức muốn phản bác.

Lục Nghi không để anh ta kịp mở miệng:

“Sự thật đã ở ngay đây rồi, không có gì để giải thích nữa. Nhìn bộ dạng của anh, tôi thấy anh cũng không giống đang đi làm, mà như đến đây để dưỡng lão vậy.”

Cô ngừng một lát rồi nói tiếp:

“Nếu là vấn đề năng lực thì không sao, tôi tin rằng công ty vẫn còn nhiều người đủ khả năng thay thế anh.”

“Lục Tổng!”

Sắc mặt Nhậm Vĩ Tân lập tức trắng bệch. Anh ta biết rõ, công ty này là của nhà họ Lục. Lục Nghi muốn dùng ai hay không dùng ai, chỉ cần phất tay một cái là xong. Anh ta chỉ là một trưởng nhóm nhỏ bé, bị đuổi cũng là chuyện trong nháy mắt.

“Lần này là lỗi của tôi. Dạo này tôi bị bệnh nên mới có sơ suất như vậy.”

Lục Nghi không nói gì, ánh mắt cô lướt qua những thành viên còn lại trong tổ thiết kế.

Cả nhóm lập tức im thin thít, không ai dám hó hé. Lúc này, họ chỉ sợ mình bị lôi ra làm ví dụ tiếp theo. Ai nấy đều cúi đầu, tỏ vẻ hối lỗi.

Nhậm Vĩ Tân vẫn tiếp tục tự kiểm điểm, nói rằng lần này anh ta sai quá nghiêm trọng, cam đoan lần sau sẽ nghiêm túc rà soát kỹ lưỡng, không để bản thiết kế như thế này lọt vào tay cô nữa.

Cam Lệ đứng ở bên cạnh, cố nhịn cười nhưng khóe môi khẽ run. Trong lòng cô thấy cực kỳ hả hê. Bình thường, Nhậm Vĩ Tân lúc nào cũng nói năng khó nghe, giọng điệu kẻ cả, còn bây giờ thì sao? Chẳng còn chút khí thế nào nữa.

Đáng đời!

Anh ta có bị đuổi cũng không oan uổng.

Sau một hồi im lặng, Lục Nghi mới chậm rãi lên tiếng:

“Trưởng nhóm Nhậm đã làm việc ở An Nghi được bảy năm rồi phải không?”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Nhậm Vĩ Tân gật đầu lia lịa:

“Từ lúc tốt nghiệp đến giờ, tôi chỉ làm ở An Nghi, chưa từng chuyển sang công ty khác. Có mấy lần công ty săn đầu người tìm đến tôi, tôi cũng chưa từng nghĩ sẽ đi.”

Lục Nghi nhẹ nhàng đặt tay lên mặt bàn, mỉm cười:

“Vậy thì một sai lầm nhỏ cũng có thể tha thứ. Nếu không, chẳng phải tôi sẽ bị coi là không biết thông cảm cho nhân viên lâu năm sao?”

Cô đứng lên, kết thúc cuộc họp:

“Cuộc họp hôm nay dừng ở đây. Mọi người làm việc cho tốt.”

Nói xong, cô xoay người rời khỏi phòng họp.

Cam Lệ vui vẻ như một fan hâm mộ nhỏ, trong lòng hét lên như con chồn đất, bước chân líu ríu chạy theo Lục Nghi.

Những người còn lại trong tổ thiết kế nhìn nhau, không ai nói gì. Nhậm Vĩ Tân ngồi bệt trên ghế, cả nửa ngày vẫn chưa lấy lại tinh thần. Trong lòng anh ta thấp thỏm lo sợ mình thật sự sẽ bị mất chức trưởng nhóm. Để ngồi được vào vị trí này, anh ta đã tốn không ít công sức.

Nhậm Vĩ Tân nghiến răng nói:

“Mọi người cũng thấy rồi đấy. Sau này thu mình lại mà làm việc, đừng có làm bừa. Vị giám đốc mới này không đơn giản chút nào đâu.”

Con dao mềm mại này nhìn thì không có lực, nhưng bị cứa một nhát cũng đủ đau thấu xương.

Lục Nghi thẳng lưng đi về văn phòng, trên đường qua khu vực làm việc, cô cảm nhận được không ít ánh mắt nhìn theo mình. Mọi người đều tò mò về chuyện vừa xảy ra. Đến khi thấy tổ thiết kế bước ra khỏi phòng họp với vẻ mặt trắng bệch, họ mới đoán được phần nào.

Có người không nhịn được hỏi nhỏ xem đã có chuyện gì xảy ra. Một thành viên tổ thiết kế chỉ cười gượng:

“Bị mắng đấy. Sau này mọi người cũng cẩn thận một chút. Cô ấy không phải là đến đây để chơi đâu. Cẩn thận lại bị lôi ra làm ‘gà’ tế lễ đấy.”

Câu nói nửa đùa nửa thật khiến mọi người xung quanh rùng mình.

Lục Nghi vào văn phòng, đóng cửa lại rồi ngả người nằm dài trên sofa, thả lỏng toàn bộ cơ thể. Vừa nãy cô cũng rất căng thẳng, lòng bàn tay còn đổ mồ hôi. Cô sợ mình sẽ xử lý không tốt, nhưng cuối cùng mọi việc vẫn diễn ra đúng như cô dự tính.

“Phù.”

Lục Nghi hít sâu một hơi, cảm giác như vừa giành được một chiến thắng quan trọng.

Cô lấy điện thoại ra và gửi một biểu cảm mèo con “Dễ như trở bàn tay.jpg”.

Nửa phút sau, Lâm Tấn Thận nhắn lại:

【Thắng rồi?】

Anh còn hiểu được ý cô, khiến Lục Nghi không nhịn được cười. Cô trả lời:

【Quân sư lập công, xứng đáng được thưởng.】

Lâm Tấn Thận:

【Thưởng gì?】

Lục Nghi gửi một emoji “nụ hôn gió”.

Lâm Tấn Thận:

【Không chấp nhận séc khống, hy vọng tan làm sẽ được thực hiện.】

Màn hình điện thoại tối đen phản chiếu gương mặt Lục Nghi. Cô mới nhận ra mình vẫn luôn mỉm cười. Lục Nghi xoa xoa đôi má hơi ê ẩm, chợt nhận ra từ sau đám cưới, hình như họ ngày càng hòa hợp với nhau hơn.

Ngay cả cô cũng nhận ra bản thân nói chuyện với anh ngày càng nhiều, đôi khi còn đùa giỡn.

Lúc ban đầu thì sao nhỉ?

Chẳng khác nào một cuộc đối thoại kiểu nhân viên chăm sóc khách hàng: “Cảm ơn”, “Không có gì”. Nếu thống kê lại, số lần nói “Cảm ơn” có lẽ sẽ khiến người ta ngạc nhiên.

Hai ngày nay, Lục Nghi đều tập trung làm việc tại công ty.

Mặc dù phòng thiết kế chưa hoàn toàn thay đổi suy nghĩ về cô sau buổi họp lần trước, nhưng ít nhất cũng không còn dám qua loa trong công việc. Những tiếng bàn tán về việc cô chỉ đến để “làm màu” cũng nhỏ dần.

Công việc được giao đều được hoàn thành đầy đủ, không còn hiện tượng đối phó như trước.

Còn chuyện họ nghĩ gì sau lưng, Lục Nghi không quan tâm và cũng không để ý.

Bây giờ, cô có một việc quan trọng cần giải quyết.

Trước đó, Lâm Văn Quân đã liên hệ với cô về việc hợp tác với Hoa Vực. Chính xác mà nói, Hoa Vực vừa trao cho An Nghi một đơn hàng lớn.

Hoa Vực mới thu mua lại KS, một thương hiệu khách sạn theo hướng kinh tế tầm thấp. Do chất lượng nội thất không đạt tiêu chuẩn, nên sau khi KS được sáp nhập vào Hoa Vực, họ cần cải thiện toàn bộ phong cách của chuỗi khách sạn này.

Phần nội thất mềm sẽ sử dụng các sản phẩm của An Nghi Gia Cư. Tuy nhiên, không phải là các sản phẩm hiện có, mà là những thiết kế mới phù hợp với phong cách của KS.

Việc thảo luận qua mạng không thể giải quyết rõ ràng. Lâm Văn Quân sẽ dẫn theo đội ngũ đến gặp Lục Nghi để bàn bạc trực tiếp.

Lục Nghi đã chuẩn bị sẵn phòng họp từ trước, thậm chí còn chuẩn bị cả loại trà mà Lâm Văn Quân yêu thích. Là một người cô, Lâm Văn Quân luôn là một trưởng bối rất tốt, nhưng công việc và tình thân là hai chuyện khác nhau. Vì vậy, Lục Nghi luôn nghiêm túc chuẩn bị để tránh sai sót.

Buổi tối, cô còn đặc biệt hỏi Lâm Tấn Thận về phong cách làm việc của cô mình.

Lâm Tấn Thận đáp:

“Cô ấy làm việc nghiêm túc, tỉ mỉ và quyết đoán, ăn nói sắc bén, rất ít người tranh luận lại được. Cô ấy cũng thích có nhiều phương án dự phòng để ứng phó rủi ro.”

Lục Nghi gật đầu: “Hiểu rồi.”

Lâm Tấn Thận nhận ra cô có chút căng thẳng, bèn hỏi:

“Bao giờ hai người gặp nhau?”

“Ngày mai.”

Lâm Tấn Thận trấn an cô:

“Đừng lo, em sẽ làm tốt thôi.”

Lục Nghi thở dài:

“Hy vọng là vậy.”

Mặc dù căng thẳng, Lục Nghi vẫn chuẩn bị đầy đủ mọi thứ.

Lâm Văn Quân đến sớm mười lăm phút. Bà sở hữu vóc dáng cao ráo, mái tóc ngắn gọn gàng cùng bộ đồ công sở sắc nét. Không cần nói một lời, bà đã toát lên khí thế bức người. Phía sau bà là đội ngũ nhân viên đi theo, cũng chính là nhóm sẽ làm việc cùng An Nghi trong dự án lần này.

“Văn Tổng.” Trong môi trường công ty, Lục Nghi không gọi là “cô” mà lịch sự gọi theo chức vụ giống mọi người.

Lâm Văn Quân khẽ cười, nói:

“Không sao, cứ gọi là ‘cô’ đi. Người trong nhà không cần khách sáo như vậy.”

Lục Nghi nghe vậy, liền gọi: “Cô.”

Vừa dứt lời, từ khóe mắt, Lục Nghi nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc bước đến từ phía sau. Nhìn kỹ lại, không ai khác ngoài Lâm Tấn Thận. Anh đi đến bên Lâm Văn Quân, dừng lại một cách tự nhiên.

Bờ vai rộng vững chãi của anh khiến bộ vest càng thêm sắc nét. Anh không nói gì, chỉ đứng đó nhưng lại như nhân đôi áp lực vốn đã rất lớn mà Lâm Văn Quân mang đến.

Lục Nghi: “……”

Anh không hề nói với cô rằng hôm nay anh cũng sẽ đến!

Lâm Tấn Thận dường như đoán được suy nghĩ của cô, giải thích đơn giản:

“Được Văn Tổng mời đến xem thử.”

Lâm Văn Quân ngạc nhiên nhướng mày, nghiêng đầu nhìn anh: “?”

Nếu như một câu nói đùa lúc trước của bà: “Cháu cũng muốn đến xem sao?” được xem là lời mời, vậy thì đúng là “mời” thật rồi.

“…… Hoan nghênh Lâm tổng.” Lục Nghi cứng nhắc nói ra bốn từ này.

Trước bao nhiêu con mắt đang nhìn, cô còn có thể làm gì? Đành phải đưa mọi người vào phòng họp, tiếp tục tiến hành công việc như bình thường.

Những nhân viên đi phía sau cô cũng thở phào nhẹ nhõm. Không ai ngờ “thái tử gia” của Hoa Vực cũng sẽ xuất hiện. Chỉ một mình Lâm Văn Quân thôi đã đủ áp lực, nay lại có thêm Lâm Tấn Thận, cả phòng thiết kế nhỏ bé dường như đang gánh chịu một áp lực vô hình khổng lồ.

“Chuyện gì vậy? Nhìn họ chẳng giống vợ chồng chút nào.”

“Đây là nơi làm việc, tình tứ mới là bất thường. Bình thường thế này có gì không đúng?”

“Công nhận, nhưng phải nói là hai người họ đẹp đôi thật đấy.”

Nhậm Vĩ Tân đi ngang qua, cau mày quát khẽ:

“Đừng nói linh tinh! Để người của Hoa Vực nghe thấy thì An Nghi chúng ta chỉ mất mặt thêm thôi.”

Cả nhóm lập tức im lặng, không dám buôn chuyện nữa.

Cũng may Lâm Tấn Thận chỉ đến với vai trò người quan sát. Anh ngồi trong buổi họp đến hết phần đầu và rời đi khi thấy Lục Nghi đã chuẩn bị đầy đủ và ứng đối rất ổn.

Cam Lệ vẫn nhớ tin đồn trên mạng trước đây về mối liên hôn giữa An Nghi và Hoa Vực. Lúc ấy cả Internet xôn xao nhưng hai bên đều giữ kín thông tin riêng tư. Ngoài vài bức ảnh từ đám cưới, không hề có hình ảnh nào của cô dâu và chú rể.

Cam Lệ từng nghĩ, Lục Nghi xinh đẹp như vậy thì người đàn ông có thể kết hôn với cô ấy trông sẽ thế nào.

Hôm nay tận mắt chứng kiến, cô không nhịn được mà gào thét trong lòng: Hai người này thật sự quá xứng đôi!

Dù trong lòng dậy sóng, nhưng Cam Lệ vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc, bước tới hỏi:

“Lâm tổng, ngài cần gì ạ?”

Lâm Tấn Thận khẽ gật đầu:

“Phòng làm việc của Lục tổng ở đâu?”

“Mời ngài đi lối này.” Cam Lệ nhanh chóng dẫn đường.

Trước khi vào văn phòng, Lâm Tấn Thận nói:

“Có thể giúp tôi gọi một người không?”

“Ngài muốn gọi ai ạ?”

“Trương Phóng.”

Chuyện nội bộ của An Nghi không khó điều tra, nhất là khi chỉ tập trung vào một phòng ban cụ thể. Những người có xung đột lợi ích trực tiếp với sự xuất hiện của Lục Nghi càng dễ nhận ra.

Với vị trí phó giám đốc hiện tại, nếu Lục Nghi không “nhảy dù” xuống đây, chức  giám đốc có khả năng lớn sẽ thuộc về Trương Phóng.

Trương Phóng cũng không hiểu vì sao lại bị gọi. Dù biết rõ những gì đã xảy ra trong bộ phận mấy ngày qua, nhưng bản thân anh ta không trực tiếp tham gia. Ngay cả Lục Nghi cũng không tìm được lỗi gì từ anh ta.

Anh ta không thể không đi. Bỏ qua mối quan hệ liên hôn, Hoa Vực hiện tại gần như đã trở thành đối tác lớn nhất của An Nghi.

Mang theo suy nghĩ ấy, Trương Phóng gõ cửa phòng làm việc của Lục Nghi.

“Vào đi.”

Trương Phóng đẩy cửa bước vào. Dày dạn kinh nghiệm trong môi trường công sở, anh ta sớm luyện được bản lĩnh nhìn người nói lời hợp ý, kính cẩn gọi một tiếng: “Lâm Tổng.”

“Không biết Lâm Tổng tìm tôi có việc gì, có phải tôi làm chưa tốt ở đâu không?”

“Ngồi đi.” Lâm Tấn Thận bình thản nói.

Trương Phóng kéo ghế ngồi xuống, trong lòng có chút bất an. Anh tự tin mình không phạm sai lầm gì, nhưng đối phương luôn mang đến một loại áp lực vô hình, khiến anh không tự chủ mà lo lắng.

Không nhịn được, Trương Phóng mở miệng: “Lâm Tổng có phải hiểu lầm gì không? Tôi rất vui khi Lục Tổng đến đây làm việc, cuối cùng tôi cũng được gỡ bỏ phần nào gánh nặng. Tôi biết Lục Tổng mới đến, có nhiều việc còn chưa quen, tôi luôn hết lòng hỗ trợ.”

Lâm Tấn Thận gật đầu: “Tiểu Nghi có nhắc đến anh.”

“À…”

Trương Phóng sững người.

Lâm Tấn Thận nói tiếp, giọng điệu bình thản nhưng đầy ẩn ý: “Cô ấy luôn nhắc đến anh, nói rằng anh rất tận tâm với công việc, là một nhân viên kỳ cựu hết lòng vì An Nghi.”

Những lời này càng khiến Trương Phóng khó hiểu, không biết Lâm Tấn Thận gọi anh đến để làm gì.

“Văn hóa của An Nghi, so với tôi, anh rõ ràng hơn. Tôi tin rằng sẽ không có ai cảm thấy thiệt thòi. Người xứng đáng thì sớm muộn gì cũng sẽ được đền đáp, anh nghĩ vậy không?”

Trương Phóng gật đầu.

Lâm Tấn Thận nhìn anh, tiếp tục nói: “An Nghi vẫn mang họ Lục. Cô ấy sẽ không mãi ở vị trí này, đến lúc đó, cô ấy cần những người có thể giúp mình.”

…

Nghe đến đây, Trương Phóng vừa ngạc nhiên vừa bừng tỉnh.

Với tình hình hiện tại của Lục Nghi, cùng cách làm việc của Lục Chủ tịch, rõ ràng là đang bồi dưỡng cô trở thành người kế nhiệm. Sau này, cô ấy sẽ cần những cấp dưới đắc lực hỗ trợ mình.

Ngay từ đầu, giữa họ không hề tồn tại mối quan hệ cạnh tranh nào.

Trương Phóng ngộ ra điều này, thầm nghĩ bản thân đã có phần hẹp hòi.

Hơn một tiếng sau, cuộc họp kết thúc.

Lục Nghi vẫn tưởng Lâm Tấn Thận đã rời đi, dù sao công việc của anh cũng bận rộn. Khi cô bước ra khỏi phòng họp, Cam Lệ nói với cô: “Lâm Tổng vẫn còn ở đây, anh ấy đang ở trong phòng làm việc của chị. Trà đã được rót xong một lượt.”

“…”

Lục Nghi đẩy cửa phòng làm việc, quả nhiên thấy Lâm Tấn Thận ngồi trên sofa ở khu vực nghỉ ngơi. Ấm trà trên bàn trước mặt anh đã vơi đi một nửa.

Chẳng lẽ anh đã chờ cô ở đây lâu như vậy?

Lâm Tấn Thận đứng dậy, hỏi: “Xong việc rồi à?”

“Ừm.” Lục Nghi đáp: “Em tưởng anh đã về rồi, không ngờ anh vẫn ở đây chờ em?”

Lâm Tấn Thận giơ cổ tay xem đồng hồ, ý bảo đã đến giờ tan làm, nói: “Chờ em cùng đi ăn tối.”

Lục Nghi nghe vậy thì trêu: “Em nhớ trước đây chúng ta từng nói, không cần phải ăn tối cùng nhau.”

Câu nói này, còn là do chính anh nói ra.

Lâm Tấn Thận đương nhiên nhớ rất rõ. Anh cầm áo khoác, vắt lên tay, vẻ mặt không đổi mà đáp: “Trí nhớ của em tốt như vậy, chỉ nhớ mỗi câu đó của anh thôi sao?”

“Một tuần ba lần, sao em không nhớ nhỉ?”

Lục Nghi: “…”

Lâm Tấn Thận đứng lại, hỏi: “Cần anh tính xem em còn thiếu bao nhiêu lần không?”

“Không cần!”

Lục Nghi lập tức cắt ngang, thật sự sợ anh sẽ nghiêm túc tính toán và bắt cô trả nợ đầy đủ.

Không phải sợ thật, mà là anh thực sự có thể làm ra chuyện đó.

Lục Nghi cũng không có ý định làm thêm giờ. Cô lấy túi xách, thu dọn đồ đạc, rồi ngẩng đầu nói: “Đi thôi.”

Lâm Tấn Thận khẽ gật đầu.

Hai người một trước một sau rời khỏi văn phòng, cùng nhau ra khỏi công ty. Có không ít ánh mắt âm thầm nhìn theo, thầm tán thưởng trai tài gái sắc, đứng cạnh nhau quả thực rất “mát mắt”.

Lúc đầu mọi người còn bảo hai vợ chồng họ không quen thân, bây giờ nhìn lại thì đúng là vả mặt nặng nề. Nếu không thân thiết, sao lại có người ngồi chờ hai tiếng đồng hồ chỉ để tan làm cùng nhau?

Nhà hàng đã được đặt trước.

Đó là một nhà hàng món kinh điển kiểu Bắc Kinh, nằm trong một khu tứ hợp viện.

Bước vào con hẻm nhỏ, có thể thấy một tấm biển mang nét cổ kính với bút tích của một vị đại sư thư pháp đã khuất. Khuôn viên Trung Hoa tinh tế với những bức họa thư pháp và tranh thủy mặc treo trên tường, mang đậm nét thi vị.

Khi ngồi xuống, trước tiên họ được phục vụ ba loại trà. Đó là trà Long Tỉnh, pha cùng phật thủ, hạt tùng và sáp mai, kết hợp thêm nước hầm xương vịt và nước gà thanh ngọt. Vị trà phức tạp nhưng không hề béo ngậy hay có mùi tanh.

Món ăn mà Lục Nghi thích nhất là cá trê om măng, nước sốt đậm đà khiến cô ăn thêm nửa bát cơm. Sau đó là món vịt quay, lớp bánh lá sen mềm mại giúp trung hòa độ béo.

Cuối cùng là một phần đá bào ngọt thanh, hương vị tươi mát.

Nơi này vô cùng yên tĩnh, khiến người ta dễ dàng tĩnh tâm khi dùng bữa.

Lục Nghi chợt nhận ra, hai người họ đã có thể ngồi đối diện nhau mà không cần nói gì cũng không cảm thấy lúng túng như trước kia. Cô vô tình để dính thức ăn trên môi, anh liền đưa khăn giấy, tạo thành một sự ăn ý đầy tự nhiên.

Ăn xong, trời cũng đã tối.

Từ gian phòng riêng nhìn ra, có thể thấy một tiểu viện trồng vài cây trúc nhỏ, nền được lát sỏi và cát trắng, những chiếc đèn lồng treo cao tỏa ánh sáng nhàn nhạt, giống như một thế giới thu nhỏ tĩnh lặng.

Ra ngoài, tài xế vẫn chưa lái xe đến.

Lục Nghi đứng trong tiểu viện chờ. Mùa thu sắp tới, cây cối ở góc sân đã cảm nhận được sự thay đổi của thời tiết, lá bắt đầu ngả vàng. Cô thầm nghĩ, nếu đến mùa tuyết rơi, nơi này chắc chắn sẽ càng đẹp hơn.

Đang suy nghĩ, một vật nặng choàng lên vai cô. Lâm Tấn Thận đã cởi áo khoác, khoác lên người cô. Mùi hương gỗ thoang thoảng từ áo anh phả đến, chiếc áo rộng thùng thình dài đến tận chân cô.

Lâm Tấn Thận nhẹ nhàng chỉnh lại cổ áo cho cô, cẩn thận kéo kín hai bên rồi nói: “Tuần sau trời sẽ lạnh hơn, nhớ mặc ấm.”

Ban ngày còn có chút nắng ấm, nhưng đến tối nhiệt độ giảm mạnh, chênh lệch rõ rệt.

Lục Nghi ngẩn ngơ gật đầu.

Lúc này, tài xế gọi điện thông báo đã lái xe đến.

Lâm Tấn Thận nhận cuộc gọi, đồng thời nắm lấy tay cô dẫn đi. Lục Nghi níu một bên áo vest của anh, dáng vẻ có chút vụng về, trông chẳng khác gì một đứa trẻ mặc trộm áo người lớn.

Cô ngẩng đầu, nhìn thấy gương mặt anh nghiêng nghiêng, lại có một cảm giác quen thuộc đến lạ.

Lờ mờ, cô có cảm giác như họ đang yêu đương?

Ý thức được ý nghĩ này, cô không nhịn được cười thầm. Đã là vợ chồng rồi, dùng từ “yêu đương” có phải là quá buồn cười không?

Về đến nhà, Lục Nghi ở tầng dưới chơi với Puff. Gần đây cô mua một chiếc máy chạy bộ dành cho mèo, nhưng Puff dường như không hứng thú. Mỗi lần bị đặt lên máy, nó lập tức nhảy xuống ngay.

Cô tìm mọi cách trên mạng, thậm chí đã dùng cả bạc hà mèo, nhưng Puff vẫn không mắc bẫy. Nó đúng là chẳng có chút kỷ luật nào.

Puff không chịu chạy, Lục Nghi quyết định cột dây dắt mèo, chuẩn bị đưa nó ra ngoài dạo một vòng.

Lâm Tấn Thận xuống lầu đúng lúc cô đang thay giày thể thao ở khu vực cửa ra vào. Puff lon ton chạy về phía anh, kéo theo một sợi dây dài lủng lẳng phía sau.

“Meo meo~”

Puff dụi đầu vào chân anh, rồi nhấc chân trèo lên đòi ôm, đúng chuẩn động tác nũng nịu cầu bế.

Lâm Tấn Thận cúi xuống, nhấc nó lên bằng một tay. Ánh mắt anh và Lục Nghi ở khu vực cửa chính giao nhau. Nhìn Puff đang nằm gọn trong lòng anh, cô hỏi:

“Anh cũng muốn đi à?”

“Đi đâu?”

“Xuống dưới nhà.” Lục Nghi đáp, “Con mèo này béo quá rồi, phải dắt nó đi dạo.”

Puff tự cho rằng mình không hề nặng. Nếu không, làm sao bố nó có thể bế nó bằng một tay? Nó kêu “meo meo” hai tiếng như để phản đối, thể hiện rõ sự bất mãn của mình.

Lâm Tấn Thận nói: “Được, đợi anh thay đồ.”

Puff lại ngoan ngoãn trở về trong vòng tay Lục Nghi. Vài phút sau, Lâm Tấn Thận xuống lầu trong bộ đồ thể thao: áo thun trắng kết hợp với áo khoác thể thao ngắn, làm nổi bật đôi chân thon dài của anh, tỉ lệ cơ thể cực kỳ hoàn hảo.

Xuống dưới nhà, họ phát hiện có khá nhiều người.

Có người chạy bộ buổi tối, có cô chú dắt trẻ con đi chơi, có cặp vợ chồng hoặc đôi tình nhân đang tản bộ, cũng có người đang dắt chó đi dạo… Tất cả tạo thành một khung cảnh đời thường yên bình.

Đây là lần đầu tiên Lục Nghi và Lâm Tấn Thận cùng nhau xuống lầu tản bộ. Cảnh tượng dắt theo Puff – con mèo bụ bẫm đang lạch bạch đi phía trước – trông chẳng khác gì hai ông bố bà mẹ mới lần đầu “nuôi con” lóng ngóng, vụng về.

Mấy chú chó con tò mò tiến lại gần Puff. Nhưng Puff không hề khách khí, mỗi lần có kẻ “xâm phạm”, nó lập tức tung một cú mèo quyền thần tốc.

Chó con còn chưa kịp tránh đã bị dính một cú đánh, kêu “ẳng” một tiếng rồi ngoan ngoãn chạy về núp bên chủ nhân.

Mỗi lần như vậy, “bố mẹ” Puff lại phải vội vàng xin lỗi. Cũng may chủ nhân mấy chú chó không quá để bụng. Dù sao Puff chân ngắn, nếu chó không tiến lại gần thì nó cũng chẳng với tới.

Puff lại tiếp tục lon ton chạy tới chạy lui, giống như một “bé mèo ác ma” có vẻ ngoài đáng yêu nhưng tâm hồn đầy tinh quái.

Đi được một lúc, cả hai ngồi xuống nghỉ ngơi. Puff vui vẻ chạy quanh khu vực bán kính của sợi dây. Đột nhiên Lục Nghi thấy nó đang nhai nhồm nhoàm thứ gì đó, cô lập tức tiến đến, đoạt lấy khỏi miệng nó. Hóa ra nó đang ăn cỏ.

“Puff, mày mất mặt quá đấy! Chẳng lẽ tao bỏ đói mày sao?”

Puff vẫn tiếp tục nhai, trông như thể nó đã nhịn đói suốt mấy tiếng đồng hồ.

Lục Nghi dở khóc dở cười, nhấc bổng nó lên rồi giơ cho Lâm Tấn Thận xem, vẻ mặt đầy bất lực.

Lâm Tấn Thận nhìn cô, khóe môi khẽ nhếch thành một nụ cười, anh chống tay lên chân, nghiêng người về phía trước, nhẹ nhàng nói: “Cứ để nó ăn đi, mập một chút cũng không sao.”

“Không được! Mập quá sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe.” Lục Nghi nghiêm túc đáp lời, sau đó lại liếc anh một cái đầy thất vọng: “Anh chiều nó như vậy, sau này sao dạy con cho nổi?”

Câu nói vô tình của cô lại khiến người nghe suy nghĩ sâu xa.

Từ “con” đột nhiên xuất hiện, khiến Lâm Tấn Thận bất giác hình dung ra khung cảnh trong tương lai. Khi đó, ngoài Puff ra, sợi dây kia còn có thể buộc thêm một đứa trẻ con khác.

Trước kia, anh không có cảm giác gì đặc biệt với trẻ con. Vì vậy, khi Lục Nghi đề xuất năm năm đầu không sinh con, anh hoàn toàn đồng ý mà không chút bận tâm.

Nhưng lúc này, trong lòng anh dường như đã xuất hiện thêm một loại mong đợi mơ hồ.

Hai ngày liên tiếp sau đó, Lâm Tấn Thận và Lục Nghi đều cùng nhau xuống lầu dắt Puff đi dạo.

Hai ngày sau, Lục Nghi lại tiếp tục đi công tác. Cô không ở nhà, căn nhà lập tức trở nên trống vắng, nhiệt độ như hạ xuống theo tiết trời mùa thu.

Khi Lâm Tấn Thận tan làm về, anh bật đèn lên, chỉ thấy Puff ngồi xổm ở cửa, kêu meo meo chào đón.

Thật kỳ lạ, căn nhà vốn chỉ là một nơi vô tri vô giác, nhưng anh lại rõ ràng cảm nhận được rằng, khi cô rời đi, ngôi nhà này cũng như mất đi sức sống, trở nên lạnh lẽo.

Trong từng góc của căn nhà đều có dấu vết của Lục Nghi, nhưng cô lại không ở đây.

Lâm Tấn Thận đi lên lầu, tắt đèn tầng một. Dưới chân cầu thang, Puff ngồi đó, biết rõ mình không được phép lên tầng hai, nó kêu meo meo đầy tội nghiệp.

Anh dừng lại, phá lệ hạ cằm nói: “Lên đi.”

Puff như nghe hiểu lời anh, đôi chân ngắn vội vàng chạy theo.

Một người một mèo, coi như có nhau làm bạn trong căn nhà trống vắng.

Ngày hôm sau, Giang Tuân phát hiện trạng thái của sếp mình lại quay về như mấy ngày trước: thiếu ngủ, gương mặt cau có và tâm trạng cực kỳ khó chịu. Chỉ cần anh lỡ tay làm đổ ly cà phê, e rằng sếp sẽ lập tức cho anh “cuốn gói” luôn.

Cái gọi là “hội chứng cai nghiện” này quả là nghiêm trọng!

Giang Tuân còn lén tìm một bác sĩ tâm lý để hỏi thăm. Không tiết lộ danh tính, anh chỉ tóm tắt tình hình. Sau một hồi trò chuyện, bác sĩ đưa ra vài lời khuyên mà anh cảm thấy… thật sự rất có tâm!

Ngày thứ ba, triệu chứng của Lâm Tấn Thận càng nghiêm trọng hơn.

Giang Tuân cảm thấy mình cần phải “đứng ra” cứu lấy sếp. Trong lúc đưa cà phê vào phòng làm việc vào giờ nghỉ trưa, anh ấp a ấp úng hỏi:

“Lâm Tổng… Ngài có phải không khỏe không?”

Lâm Tấn Thận uống một ngụm cà phê, caffein cũng không giúp anh bớt mệt mỏi, anh đáp nhàn nhạt: “Không ngủ đủ giấc.”

“Ngài bị mất ngủ sao?” Giang Tuân khép tay trước bụng, giọng nói nhỏ nhẹ.

“Ừm.”

“Vậy… Ngài có cảm thấy nhức đầu, thỉnh thoảng còn buồn nôn không?”

Lâm Tấn Thận hơi nhíu mày. Khi tuyển Giang Tuân, anh nhìn trúng vào trình độ học vấn và thành tích xuất sắc của anh ta. Quan trọng hơn, anh ta còn mang vẻ mặt ngại ngùng, ít nói.

Bây giờ nhìn lại, quả thật là nhìn nhầm rồi.

Lâm Tấn Thận đáp một cách miễn cưỡng: “… Có.”

Giang Tuân càng nói càng hăng: “Ngài có thấy bực bội và dễ nổi nóng hơn không?”

Lâm Tấn Thận gật đầu. Anh trả lời không phải vì anh hứng thú, mà chỉ muốn biết rốt cuộc Giang Tuân hỏi mấy câu này để làm gì.

Tất cả đều trúng phóc!

Giang Tuân nắm chắc trong lòng, nói với giọng vừa kích động vừa đầy tiếc thương: “Lâm Tổng, ngài có thể đang gặp phải hội chứng cai nghiện đấy ạ.”

“Để tôi giải thích một chút về hội chứng này. Khi một người đột ngột ngừng hoặc giảm bớt sự lệ thuộc vào một hành vi hoặc một thứ gì đó trong thời gian dài, sẽ xuất hiện một loạt triệu chứng khó chịu về thể chất và thay đổi cảm xúc.”

“Ý tôi là… Có thể ngài cần gặp một bác sĩ tâm lý rồi ạ.”

“…”

Lâm Tấn Thận không nói gì, ngả người ra sau ghế, vẻ mặt không cảm xúc nhưng mang theo áp lực cực lớn. Đôi mày anh nhíu lại, sắc mặt như báo hiệu một cơn giông bão sắp ập đến.

Giang Tuân bỗng thấy tim mình giật thót một cái, cảm giác như sắp phải nói lời tạm biệt với công việc này.

“Tiếp tục nói.” Một lúc sau, Lâm Tấn Thận lên tiếng.

Giang Tuân thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục giải thích: “Nói đơn giản thì đây là tình trạng ngài phụ thuộc vào một vật hay một hành vi nào đó. Đột nhiên muốn từ bỏ sẽ gây ra phản ứng tiêu cực.”

“Nếu ngài cần, tôi có thể giới thiệu một bác sĩ tâm lý cho ngài.”

Nghiện sao?

Lâm Tấn Thận lẩm nhẩm trong đầu, suy ngẫm về từ này.

Anh có thể nghiện cái gì chứ?

Lâm Tấn Thận xua tay: “Không cần.” Anh ra hiệu cho Giang Tuân quay lại làm việc.

Anh cũng không để tâm lắm, cho rằng chỉ là do mất ngủ nên cơ thể phản ứng theo dây chuyền. Cau mày, anh uống cạn ly cà phê đậm đặc rồi tiếp tục giải quyết công việc.

Buổi tối, Puff tự mình kéo chiếc dây dắt mèo ra đặt trước mặt anh, ý tứ rất rõ ràng: nó muốn ra ngoài!

Lâm Tấn Thận nhớ đến lời Lục Nghi dặn trước khi đi công tác: chăm sóc Puff thật tốt, không cho ăn quá nhiều, và nếu có thời gian thì nên đưa nó đi dạo.

“Đi thôi.”

Lâm Tấn Thận thay giày, buộc dây dắt mèo rồi đưa Puff xuống dưới nhà.

Puff hít hà bầu không khí trong lành, hớn hở như thường ngày, ngẩng cao đầu đầy kiêu hãnh, thậm chí còn chạy một đoạn ngắn. Nhưng chân nó ngắn quá, Lâm Tấn Thận chỉ cần đi nhanh một chút là đã theo kịp.

Dọc đường đi, Puff vẫn không tha cho hai chú chó xui xẻo nào dám lại gần nó. Nó quất ra một cú mèo quyền thần tốc, khiến đối phương không kịp né tránh, vội cụp đuôi chạy về núp bên chủ nhân.

Đi được một đoạn, anh dừng lại ngồi nghỉ trên băng ghế dài.

Chỉ chớp mắt không để ý, Puff lại cắm đầu cắm cổ… gặm cỏ ăn. Lâm Tấn Thận theo bản năng nhấc nó lên, trong đầu bỗng hiện ra một hình ảnh: Lục Nghi cũng từng nhấc Puff lên như vậy, gương mặt ửng đỏ vì cười, ánh mắt sáng rực khi mắng:

“Làm mèo mà mất mặt như vậy! Cái đồ ngốc này!”

Lâm Tấn Thận chợt hiểu ra điều mà Giang Tuân nói lúc sáng – thứ anh nghiện chính là Lục Nghi.

Ban đầu anh luôn nghĩ cuộc hôn nhân này chỉ là sự lựa chọn hợp lý giữa đôi bên, cân nhắc lợi ích mọi mặt mà thành. Anh thích Lục Nghi, nhưng cụ thể từ khi nào thì anh cũng không biết rõ.

Chỉ là thích thì thích thôi. Không có gì đáng xấu hổ cả. Là một người chồng thích vợ mình, chẳng phải là chuyện rất bình thường sao?

Nhưng giờ đây, anh nhận ra tình cảm của mình dành cho cô sâu hơn cả tưởng tượng.

Không chỉ là thích đơn thuần giữa vợ và chồng, mà là Lâm Tấn Thận thích Lục Nghi.

Thoạt nghe giống như một trò chơi chữ, nhưng anh biết rõ trái tim mình đang nói điều gì.

Nghĩ thông suốt, Lâm Tấn Thận cúi đầu, lấy điện thoại chụp một bức ảnh Puff đang gặm cỏ rồi gửi cho cô. Vài phút sau, Lục Nghi nhắn lại: “Sau này cho nó ăn cỏ thay vì ăn hạt vậy!”

Anh nhấn nút gọi video.

Lục Nghi nhanh chóng nhận cuộc gọi. Phông nền phía sau cô không giống khách sạn mà là một căn nhà cũ kỹ mang nét cổ xưa.

Quả thật cô không ở khách sạn. Lần này cô đến Thượng Hải, ở lại nhà ông bà ngoại. Trong mấy ngày này, cô đều sẽ ở đó.

Hai người trò chuyện chưa được bao lâu thì có tiếng gọi cô vọng lại.

Lục Nghi nói: “Bà ngoại gọi em xuống uống canh rồi, em tắt máy đây.”

Lâm Tấn Thận đáp: “Ừ. Lúc ngủ nói chuyện sau.”

“Được.”

Lục Nghi cúp máy, xuống lầu. Cô vừa sấy khô tóc xong, để uống canh nên tiện tay kẹp tóc bằng một chiếc kẹp càng cua.

Ông bà ngoại của cô đều đã ngoài bảy mươi tuổi, nhưng sức khỏe vẫn rất tốt. Mỗi buổi sáng họ đều tập thái cực quyền, cuộc sống còn quy củ hơn đám thanh niên rất nhiều.

Cậu và mẹ cô– bà Từ đều muốn đón ông bà về sống cùng mình, nhưng họ kiên quyết từ chối, vẫn ở lại căn nhà cũ, có chị Phương – người giúp việc lâu năm chăm sóc, cuộc sống đơn giản và không có gì đáng lo.

Hồi còn đi học, mỗi khi nghỉ hè hoặc nghỉ đông, Lục Nghi đều theo mẹ đến Thượng Hải ở với ông bà ngoại một thời gian. Cô và ông bà có tình cảm rất tốt.

Lần nào cô đến, bà ngoại cũng cố gắng nấu thật nhiều món ngon cho cô ăn.

Trong lúc uống canh, bà ngoại bỗng “mách tội” với cô: “Bảo Bối à, ông ngoại con hư lắm đấy! Mắt không còn tốt nữa mà suốt ngày dán vào điện thoại, không biết đang nói chuyện với ai nữa!”

Lục Nghi ngạc nhiên, quay sang hỏi: “Ông ngoại?”

Ông ngoại không nhìn bà ngoại, chỉ cười bảo: “Bà đừng nghe bà ấy nói bậy. Tôi còn có thể trò chuyện với ai chứ? Nói chuyện với bà mỗi ngày là đủ rồi.”

“Vậy ông ôm điện thoại bấm bấm cái gì suốt ngày?” Bà ngoại vẫn không tin, quay sang nhờ Lục Nghi kiểm tra giúp.

Lục Nghi đành đứng ra giải quyết. Ông ngoại cười khẽ, miệng bảo bà ngoại nhỏ nhen nhưng vẫn ngoan ngoãn đưa điện thoại cho cô. Cô cười, cầm lấy điện thoại mở ứng dụng QQ mà trước kia cô đã dạy ông ngoại sử dụng.

Tên tài khoản của ông vẫn là tên thật. Trong danh sách bạn bè, ngoài cô và mẹ cô ra, chỉ có một cái tên “Thục Anh”.

Thục Anh chính là tên của bà ngoại.

Lục Nghi mở ra xem, lịch sử trò chuyện mỗi ngày đều giống nhau:

Bà ngoại bị kém thị lực nên ít khi dùng điện thoại, chủ yếu chỉ nghe và gọi. Bà cũng chẳng biết chơi QQ, vì vậy, Thục Anh trong đoạn hội thoại này rõ ràng là do ông ngoại tự dùng tài khoản của bà, gửi tin nhắn để… xin lỗi chính mình.

Hiểu ra tình hình, Lục Nghi bật cười.

Ông ngoại khẽ hắng giọng một tiếng.

Lục Nghi kìm nén nụ cười, đưa điện thoại lại cho ông, nói với bà ngoại: “Ngoại ơi, bà hiểu nhầm rồi. Ông ngoại không hề nhắn tin với ai khác đâu.”

Bà ngoại hỏi: “Thật không?”

Lục Nghi gật đầu chắc nịch: “Thật. Con có lừa bà bao giờ đâu?”

Ông ngoại cũng tiếp lời: “Giờ thì bà có thể trả lại sự trong sạch cho tôi chưa?”

Bà ngoại không chịu thua, nói: “Cũng tại ông thôi. Ai bảo ông ôm điện thoại suốt ngày làm gì?”

“…”

Lục Nghi cầm thìa sứ trắng, nụ cười ánh lên trong đôi mắt. Ông bà ngoại đã cãi nhau như vậy gần hết đời người rồi.

Họ chính là minh chứng cho cô thấy rằng hôn nhân có thể giản dị mà vẫn đầy ắp tình yêu và tiếng cười.

Sau khi uống xong bát canh, Lục Nghi nói chúc ngủ ngon rồi trở về phòng nghỉ ngơi.

Vừa nằm xuống giường, cô thấy điện thoại hiển thị tin nhắn từ Lâm Tấn Thận: “Em uống xong chưa?”

Lục Nghi lập tức gọi video cho anh.

Chờ một lúc lâu nhưng không thấy anh nhận cuộc gọi. Cô bỗng nảy ra ý nghĩ, chẳng lẽ anh lại đang thay quần áo? Nghĩ đến cảnh anh vụng về mặc đồ, cô không nhịn được bật cười.

Đợi một lát, video tự động tắt.

Gì vậy nhỉ?

Lục Nghi đoán anh có lẽ đang bận nên không gọi lại nữa. Nhưng chưa đầy nửa phút sau, anh đã gọi lại. Cô liền tiện tay bấm nhận cuộc gọi.

“……”

Màn hình sáng lên, Lục Nghi thoáng ngẩn người vì khung hình tràn ngập sắc trắng lạnh.

Lâm Tấn Thận vừa mới từ phòng tắm bước ra, trên người vẫn còn vương hơi nước, chưa kịp lau khô. Nhìn thấy cuộc gọi video từ cô, anh lập tức bắt máy.

Chứ không phải bận thay đồ, mà là căn bản anh chưa mặc gì cả.

Lục Nghi khẽ chớp mắt, hỏi: “Có phải em nên cho anh chút thời gian không? Để em gọi lại sau?”

“Không cần.”

Vừa nói, Lâm Tấn Thận đã tiện tay kéo một chiếc áo thun, thoải mái từ trên tròng xuống.

Điện thoại đặt trên bàn, camera từ dưới hắt lên, quay lại toàn bộ quá trình anh mặc áo. Khoảnh khắc ngắn ngủi đó, từng động tác của anh đều lọt vào tầm mắt cô.

Có những người, mặc hay không mặc đồ cũng đều gây rung động như nhau.

Mặc xong áo, Lâm Tấn Thận mới cầm điện thoại lên, khuôn mặt anh lại xuất hiện trên màn hình. Ngũ quan sắc nét dưới ống kính càng thêm rõ ràng, tràn đầy sức hút mạnh mẽ.

Lục Nghi cố ổn định nhịp thở, chuyển chủ đề: “Hôm nay anh có dắt Puff đi dạo không?”

“Có,” Lâm Tấn Thận gật đầu, đáp: “Hôm nay nó ‘đánh’ một chú chó Golden Retriever và một chú Beagle.”

Một lần nữa, “ông bố già” lại phải xin lỗi khắp nơi.

Lục Nghi bật cười: “Nghe như một trận chiến căng thẳng vậy.”

“Có khi nào phải đưa nó đi học võ không nhỉ?”

Lâm Tấn Thận đáp nghiêm túc: “Mèo có học được không? Để anh bảo Giang Tuân tìm thử.”

“Đương nhiên là không rồi.” Lục Nghi cười càng sâu hơn. Sao anh có thể không nhận ra cô chỉ đang trêu chọc thôi chứ?

Lúc này, cô đã tháo kẹp càng cua, mái tóc mềm mại xõa ngang vai, gương mặt tươi cười khiến đôi mắt cong lên, tràn ngập vẻ rạng rỡ. Khi Lâm Tấn Thận hỏi cô bao giờ về, cô nghĩ một chút rồi đáp: “Có lẽ là một tuần nữa.”

Lâm Tấn Thận nhíu mày, giọng điệu có chút không vui: “Một tuần sao?” Nghe qua như vô tận vậy.

Lục Nghi gật đầu, giải thích rằng tình hình ở đây khá phức tạp. Nhà máy được xây từ lâu nên nhân sự lộn xộn, cô cần thêm thời gian để giải quyết mọi việc rồi báo cáo lại cho bố mình.

Những chuyện công việc này chẳng có gì thú vị để kể.

Lâm Tấn Thận đổi chủ đề, hỏi: “Ông bà ngoại em dạo này khỏe không?”

“Rất khỏe, sáng nay họ còn đòi đưa em đi tập thái cực quyền nữa đấy.” Lục Nghi cười nói, “Ông bà cũng nhắc đến anh.”

Ông bà ngoại cô rất quý Lâm Tấn Thận. Từ sau đám cưới, họ luôn khen anh là người chu đáo, lễ phép và có năng lực. Thậm chí còn hỏi anh có bận không, nếu rảnh thì đến Thượng Hải chơi.

Nghĩ đến công việc bận rộn của anh, cô cũng không nói thêm.

Ánh mắt Lâm Tấn Thận dừng lại trên màn hình, nhìn Lục Nghi đang mặc chiếc váy ngủ hai dây màu tím nhạt bằng lụa, viền hoa tinh tế. Chất vải mềm mại ôm lấy làn da trắng ngần của cô, tạo nên một sức hút khó cưỡng.

Nhìn thấy nhưng không thể chạm vào.

Lâm Tấn Thận bất giác nhớ đến cảm giác khi cô nằm trong vòng tay mình. Ý nghĩ đó khiến lòng anh có chút bồn chồn khó chịu.

Anh khẽ khàng nói, giọng hơi trầm: “Mặc ít như vậy, buổi tối không lạnh sao?”

Lục Nghi cúi đầu nhìn mình, chợt nhớ lại hồi mới sống chung, anh cũng từng nhắc cô mặc thêm áo khoác. Lần này, qua màn hình, cô bỗng nảy ra ý muốn trêu anh một chút.

“Không lạnh đâu,” Lục Nghi đáp, ánh mắt long lanh đầy vẻ tinh nghịch, “Thậm chí còn hơi nóng, em còn muốn cởi ra nữa cơ.”

“……”

Câu này Lục Nghi nói ra hoàn toàn không mang ý nghĩa gì khác ngoài bề mặt câu chữ.

Nói xong, cả hai người đều đồng loạt sững lại, giống như trước đó còn đang trò chuyện bình thường, đột nhiên lại đạp mạnh chân ga, khiến tốc độ tăng vọt.

Lâm Tấn Thận hơi nhíu mày, hỏi: “Em nhất định phải trêu anh ngay lúc này à?”

Cái này cũng tính là trêu sao?

Lục Nghi cầm điện thoại, giọng nhẹ nhàng: “Nói thật thì ngủ một mình cũng khá tốt. Không cần chia đôi chiếc giường, em có thể nằm dang tay dang chân thoải mái.”

Lâm Tấn Thận nhàn nhạt đáp: “Lúc ngủ chung, em cũng đâu có thu mình lại.”

Lục Nghi hiểu ngay ý anh đang nói về tư thế ngủ của mình. Cô cũng từng có lúc dậy sớm hơn anh, phát hiện mình như một con lười nằm bò trên người anh.

Cô bật cười: “Vậy chắc anh thấy em phiền lắm nhỉ.”

“Ừ.”

Giọng Lâm Tấn Thận trầm xuống: “Anh đang mong em đến làm phiền anh đây.”

Tim cô như hẫng một nhịp. Sau khi tắt video, câu nói đó vẫn còn văng vẳng trong đầu cô.

Được rồi.

Hình như cô cũng có chút nhớ anh?

Ban ngày, sau khi hoàn thành công việc, Cam Lệ trở về khách sạn, còn Lục Nghi về nhà ngoại để ăn cơm tối.

Vừa bước vào cửa, cúi đầu thay giày, cô chưa kịp nhìn thấy ai đã gọi to: “Ông bà ơi, con về rồi.”

Bà ngoại cười đáp lại từ phòng khách: “Nhất Bảo, con xem ai đến này?”

“Con cũng không báo trước, nhà cửa chẳng chuẩn bị được gì cả.”

Lục Nghi ngẩng đầu, nhìn về phía phòng khách. Trên ghế sofa đơn, Lâm Tấn Thận đang ngồi đó, áo vest treo trên giá, chỉ mặc một chiếc áo sơ mi trắng, trông anh như đang trò chuyện vui vẻ với ông bà ngoại.

Cô sững người.

Lâm Tấn Thận không hề nói với cô rằng anh sẽ đến. Đây là tình huống gì vậy?

Lâm Tấn Thận vẫn bình tĩnh như không, quay đầu nhìn cô và chào: “Tan làm rồi à?”

Lục Nghi đổi xong giày, đi về phía anh. Trong đầu cô lướt qua vô số lý do khiến anh có mặt ở đây, chẳng hạn như công tác hay có việc cần gặp khách hàng.

Nghĩ vậy, cô vuốt phẳng váy rồi ngồi xuống tay vịn của sofa bên cạnh anh, cầm lấy ly trà và hỏi: “Anh đi công tác ngang qua đây sao?”

“Không tiện đường.”

Lâm Tấn Thận nhìn cô, đôi mắt sáng rõ, nhàn nhạt nói: “Vì nhớ em.”

“Anh nghĩ qua đây một chuyến thì tốt hơn.”

“…”

Vì nhớ em.

Nhớ em.

Hả?

Lục Nghi còn đang cầm ly trà chưa kịp uống, nghe xong câu này liền sặc một ngụm, ho dữ dội, đôi mắt mở to đầy kinh ngạc.

Cô nhìn anh, biểu cảm của anh bình tĩnh đến mức kỳ lạ, giống như câu vừa rồi chỉ đơn giản là “Trà này ngon thật” hay “Hôm nay trời đẹp.”

Anh có biết mình vừa nói gì không? Trước mặt ông bà ngoại mà nói ra câu đó, mặt anh không hề có chút e dè nào.

Quan trọng hơn cả là… câu nói này hoàn toàn không giống với con người của anh chút nào.

Lục Nghi cảm giác mặt mình như đang bốc cháy. Lẽ ra người cần xấu hổ phải là anh mới đúng. Cô ấp úng, hạ giọng nói: “Anh… sao không biết ngại gì hết vậy?”

Lâm Tấn Thận bình tĩnh rút hai tờ khăn giấy đưa cho cô, đáp: “Không sao. Ông bà ngoại không phải người ngoài.”

“…”

Ông bà ngoại ngồi bên quan sát “đôi trẻ” trò chuyện, trên mặt không giấu được nụ cười hạnh phúc.

Bà ngoại cười nói: “Đúng thế. Ông bà đều từng trải rồi. Hai đứa trẻ như tụi con, một ngày không gặp như cách ba thuở, có thể hiểu được mà.”

Lục Nghi rõ ràng không thể dày mặt như Lâm Tấn Thận.

Trước mặt ông bà ngoại, cô thật sự không biết giấu mặt đi đâu. Cô vừa lau miệng bằng khăn giấy, vừa nhíu mày lườm anh, ánh mắt như muốn nói: “Anh làm sao thế hả?”

Lâm Tấn Thận vẫn giữ vẻ mặt bình thản, tiếp nhận ánh mắt chất vấn của cô mà không hề dao động: “Có gì không ổn sao?”

Như một cú đấm đánh vào đống bông mềm mại, không hề có chút tác dụng nào.

Lúc này, chị Phương từ nhà bếp bước ra, nói cơm đã chuẩn bị xong. Ông bà ngoại đứng dậy bảo hai người đi rửa tay rồi ăn cơm.

Bà ngoại là một bà lão tao nhã, ăn tối không bao giờ ăn nhiều, nhưng lại rất chăm chỉ gắp thức ăn cho họ, đặc biệt là cho Lâm Tấn Thận.

Đầu bếp trong nhà nấu các món bản địa kiểu Thượng Hải rất ngon. Bà ngoại còn hào hứng giới thiệu:

“Món lươn xào dầu này là món sở trường của đầu bếp. Lươn được lóc xương cắt sợi, phi gừng tỏi cho thơm rồi xào nhanh tay. Đến lúc xào thì tưới một vòng rượu nấu ăn vào mép chảo, thêm nước sốt và xào đến khi cạn nước. Cháu nếm thử đi.”

Lâm Tấn Thận ăn một miếng rồi hỏi: “Bà ngoại cũng biết nấu ăn ạ?”

Ông ngoại cười lớn, nói: “Bà cháu chưa từng vào bếp bao giờ, nhưng bà thích xem người ta nấu, miệng nói thì trơn tru lắm.”

Bà ngoại cũng không phản đối, cười bảo: “Ông ngoại cháu nấu ăn cũng được đấy. Ngày mai để ông ngoại nấu cho các cháu một bữa.”

Lục Nghi bật cười: “Ngoại ơi, tha cho ông ngoại đi mà.”

Ông ngoại lập tức ưỡn ngực tỏ vẻ tự tin, nói rằng ông không hề lo lắng. Chỉ cần bà ngoại đứng bên cạnh chỉ dẫn, ông có thể làm theo đúng từng bước, chắc chắn không sai được.

Bà ngoại bật cười, tiếp tục gắp thức ăn cho Lâm Tấn Thận: “Nếm thử món thịt kho bào ngư này xem, có hợp khẩu vị không?”

“Cảm ơn bà ngoại ạ.”

Lục Nghi biết Lâm Tấn Thận rất ít khi ăn đồ dầu mỡ vào buổi tối, nhưng anh chẳng nói gì, bà ngoại gắp gì thì anh ăn nấy. Có một loại “đói” là bà ngoại cho rằng bạn chưa ăn đủ no, nên bà sẽ không ngừng gắp thêm thức ăn.

Bà còn căn dặn: “Thịt kho ăn với cơm mới ngon, cháu phải ăn nhiều vào nhé. Cao lớn thế này chắc chắn phải ăn nhiều lắm mới đủ.”

“Cháu vẫn hơi gầy đấy, có phải bận công việc quá không? Phải bồi bổ nhiều hơn một chút, mấy đứa trẻ các cháu vất vả quá.”

Bà lại quay sang Lục Nghi: “Nghi Bảo, con cũng đừng có ngồi không như vậy. Ăn thêm đi, gầy thêm nữa thì khô quắt mất.”

“…”

Lục Nghi còn lo thân mình không xong, thỉnh thoảng liếc qua Lâm Tấn Thận, thấy anh vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh như thường. Bắt gặp ánh mắt cô nhìn mình, anh nhàn nhạt đáp lại, cô không nhịn được cười, tỏ vẻ “đồng bệnh tương liên.”

Lâm Tấn Thận đến bất ngờ, hành lý chỉ mang theo quần áo để thay, nhưng lại quên mất mang đồ ngủ.

Bà ngoại bảo không sao, tìm ra một bộ đồ ngủ mới của ông ngoại rồi nói: “Bộ này hơi cũ và trông hơi già dặn một chút, không biết cháu có ngại không? Ông ngoại cháu chưa mặc lần nào đâu.”

“Cháu không ngại ạ.” Lâm Tấn Thận trả lời thản nhiên.

Lục Nghi khẽ mím môi, cố nhịn cười. Đúng là không ngại thật, vì nhìn bộ đồ đó, cô thấy chẳng khác gì mấy bộ đồ ngủ của anh cả.

“Đi đi nào, Nghi Bảo dẫn Tấn Thận đi rửa mặt nghỉ ngơi đi.”

“Dạ vâng ạ.”

Bởi vì đây là một ngôi nhà cổ, ông bà ngoại không muốn thay đổi gì nên tiện nghi không được hiện đại như bây giờ. Lục Nghi dẫn Lâm Tấn Thận vào phòng tắm, bật đèn, mở nước nóng và chuẩn bị sẵn khăn sạch cho anh.

Một lúc sau, anh bước ra khỏi phòng tắm với bộ đồ ngủ. Ngoại trừ phần tay áo và ống quần hơi ngắn, thì nhìn tổng thể cũng không có gì không phù hợp.

Lâm Tấn Thận vừa lau tóc vừa hỏi: “Cười gì thế?”

Lục Nghi buột miệng nói trái lòng: “Tại vì… trông cũng đẹp trai đấy.”

“…”

Lâm Tấn Thận lau khô tóc rồi ném khăn sang một bên, mái tóc còn hơi ẩm khiến sắc đen càng thêm bóng mượt. Anh tiến về phía cô, mùi hương thanh mát sau khi tắm hòa lẫn hơi nước, khoảng cách giữa hai người gần đến mức gần như chạm mũi chân nhau.

“Em vừa cười anh quê mùa, bảo đồ ngủ này giống của ông ngoại.”

Lục Nghi phản bác: “Thế tức là anh đang nói ông ngoại quê mùa đấy à?”

Lâm Tấn Thận nhếch môi, bình tĩnh đáp: “Nhưng em cũng đâu có phủ nhận nửa câu sau.”

“…”

Cô còn chưa kịp nói gì, chiếc khăn lau tóc bất ngờ trùm lên đầu cô. Trước mắt bỗng tối sầm lại, hương thơm thanh mát lại càng thêm rõ rệt. Lục Nghi kéo khăn xuống, còn anh thì đã lấy lại vẻ mặt bình thản như mọi khi, nhẹ giọng nói: “Anh  xuống lầu chờ em.”

“… Được rồi.”

Cô cầm lấy chiếc khăn còn hơi ẩm, cảm giác lành lạnh nơi lòng bàn tay.

Lâm Tấn Thận xuống lầu, vừa thấy anh trong bộ đồ ngủ của mình, ông ngoại đã cười lớn: “Rất vừa vặn đấy chứ. Tấn Thận chắc cao ngang ông lúc trẻ rồi.”

Bà ngoại không chút nể mặt, lập tức “vạch trần” ông: “Lúc đó ông cao được 1m9 sao?”

“Cũng gần gần thôi mà.” Ông ngoại cười xòa rồi lảng sang chuyện khác, hỏi: “Dạo này công việc của cháu có bận không? Vất vả cho cháu rồi, còn đặc biệt ghé qua thăm Nghi Bảo nữa.”

Lâm Tấn Thận trả lời: “Cũng không quá bận ạ. Vừa hay có thời gian nên cháu đến đây.”

Nói thì nói vậy, nhưng có tâm hay không thì ông bà ngoại nhìn một cái là biết ngay.

Khi nghe tin Lục Nghi phải kết hôn theo sắp đặt, ông bà ngoại đã phản đối rất gay gắt. Trong mắt họ, Nghi Bảo phải gả cho một người yêu thương cô thật lòng. Vì chuyện này mà ông ngoại còn nổi giận với ba mẹ Lục Nghi.

Lần đó, ông ngoại chất vấn bà Từ: “Chúng tôi có ép cô phải kết hôn sắp đặt không? Hồi xưa chẳng phải cô yêu đương tự do rồi nhất quyết lấy cậu họ Lục sao? Nhà chúng tôi dù có lo lắng cách mấy cũng phải đồng ý.”

Bà Từ đáp: “Tình huống khác nhau mà ba. Chính Nghi Bảo tự nguyện, nó chủ động đề xuất chuyện này.”

Ông ngoại hừ một tiếng: “Đó là vì con bé biết nghĩ cho người khác, không hề nghĩ đến bản thân mình! Thôi, tôi không nói chuyện với cô nữa, gọi chồng cô nghe điện thoại đi!”

Với bố của Lục Nghi – ông Lục Khang Thành, ông ngoại chẳng nể nang gì mà mắng một trận. Ông còn nói đã hối hận khi đồng ý gả con gái cho nhà họ Lục, bây giờ lại đến lượt cháu gái phải chịu đựng cuộc hôn nhân sắp đặt.

Sau này gặp Lâm Tấn Thận, ông bà mới dần dần thay đổi cách nhìn.

Giờ đây, thấy anh không chỉ đến thăm Lục Nghi mà còn rất chu đáo với cả ông bà, trong lòng hai người đã yên tâm hơn. Hơn nữa, tình cảm của hai vợ chồng họ còn rất tốt, vậy thì ông bà chẳng còn gì phải lo lắng nữa.

Ông ngoại nhìn Lâm Tấn Thận ngày càng thuận mắt, chủ động hỏi: “Cháu có muốn xem ảnh hồi bé của Nghi Bảo không?”

Ông bí mật đi vào phòng sách, lấy ra một chiếc hộp giấy, thần thần bí bí đặt vào tay anh. Lâm Tấn Thận đón lấy, cảm thấy khá nặng, mở ra xem thì thấy bên trong có rất nhiều album ảnh và đồ lưu niệm nhỏ.

Ảnh hồi nhỏ của Lục Nghi thì anh đã thấy vài tấm trong phòng cô, nhưng rõ ràng ông ngoại còn giữ nhiều hơn. Từ bé đến lớn, cô như một công chúa nhỏ lớn lên trong tình yêu thương bao bọc.

Ông ngoại chỉ vào từng bức ảnh, còn nhớ rõ cả tuổi của cô trong từng tấm hình:

“Cháu xem, Nghi Bảo nhà ông từ bé đã rất xinh xắn đúng không? Hồi đó có không ít cậu bé thích con bé đâu.” Ông ngoại nói với giọng đầy tự hào, “Sáng nào ông cũng phải đi mở hòm thư, bên trong lúc nào cũng nhét đầy thư tình và hoa quà của mấy cậu nhóc đấy.”

Mấy bức thư tình ngày xưa được ông ngoại giữ lại đến tận bây giờ.

Ông mở một lá thư rồi đưa cho Lâm Tấn Thận. Tờ giấy viết thư vô cùng sơ sài, chỉ là một trang giấy được xé ra từ tập vở học sinh. Nhìn vào nét chữ xiêu vẹo, có thể đoán được người viết chắc chỉ mới học tiểu học.

Lời mở đầu rất nghiêm túc: “Chào bạn Lục Nghi.”

“Có thể bạn chưa bao giờ để ý đến mình, nhưng mỗi lần bạn đi học bơi, mình đều có mặt. Khi mình không dám xuống nước, chính nụ cười của bạn đã cho mình can đảm nhảy xuống hồ (dù sau đó mình bị sặc nước). Mình luôn biết ơn bạn. Có cơ hội chúng ta cùng chơi nhé? Mình thích bạn…”

Ông ngoại nheo mắt, như nhớ lại chuyện xưa: “Sau kỳ nghỉ hè, Nghi Bảo đi học lại rồi, thằng nhóc này vẫn ngày ngày đến tìm. Có một hôm còn dũng cảm đến hỏi ông sao không thấy Nghi Bảo đâu.”

Ông lại lôi một bức khác ra: “Còn lá này nữa, chữ còn viết không hết, phải dùng cả phiên âm. Đây là cậu bạn học vẽ chung với Nghi Bảo.”

Sau khi Lục Nghi vào cấp ba, số thư tình ít dần, nhưng lại có không ít nam sinh thường xuyên đứng trước cửa nhà, hỏi thăm tin tức về cô, thậm chí còn muốn xin cách liên lạc của cô.

“Đều chỉ là mấy cậu nhóc con nít thôi.”

“…”

Lục Nghi bước xuống lầu, vừa lúc nhìn thấy ông ngoại đang trò chuyện với Lâm Tấn Thận. Cô còn tưởng họ đang thảo luận về thời sự. Ông ngoại vốn rất đúng giờ khi xem tin tức thời sự, thỉnh thoảng còn thích nói chuyện chính sự với mấy cậu trai trẻ.

Bà ngoại vừa bảo chị Phương chuẩn bị tổ yến cho Lục Nghi, vừa “tố cáo” với cô: “Nghi Bảo à, ông ngoại con đúng là kẻ phản bội. Vừa thấy Tấn Thận thuận mắt, ông ấy đã lôi ảnh cũ của con với mấy bức thư tình ngày xưa ra cho cậu ấy xem rồi.”

“Còn bà thì không như thế. Phụ nữ chúng ta phải giữ một chút bí mật chứ!”

Lục Nghi khẽ ừ một tiếng, sau đó nhìn thấy hai người đàn ông đang ngồi trò chuyện, chăm chú đến mức không để ý đến cô. Chủ đề của họ hóa ra lại chính là cô.

Cô ôm bà ngoại rồi bước đến, gọi một tiếng: “Ông ngoại.”

Ông ngoại bị bắt tại trận, cười khà khà để xoa dịu bầu không khí: “Nghi Bảo nhà chúng ta từ nhỏ đến lớn đều xinh đẹp cả. Tấn Thận, cháu thấy có đúng không?”

Lâm Tấn Thận tựa người vào tay vịn sofa, nghiêm túc gật đầu: “Dạ, đúng vậy thưa ông.”

Lục Nghi: “…”

Cô nhắc nhở: “Lần này thôi đấy nhé ông ngoại.”

Ông ngoại lập tức nói: “Được rồi, được rồi. Ông cất đi ngay bây giờ.” Nói rồi, ông vội vàng đậy nắp hộp lại. Thấy Lâm Tấn Thận muốn giúp mình xách hộp, ông vội xua tay: “Không cần đâu, chừng này trọng lượng, ông còn xách được.”

Ông ngoại ôm hộp giấy “chuồn” đi mất, để lại Lục Nghi và Lâm Tấn Thận đối diện nhau.

Cô nói: “Nếu anh không muốn xem, có thể nói với ông ngoại. Ông sẽ không giận đâu.”

“Không phải không muốn xem.” Lâm Tấn Thận bước đến gần cô, bóng dáng cao lớn của anh dễ dàng phủ lấy cô: “Tiện thể học hỏi kinh nghiệm từ các ‘tiền bối’ đi trước.”

Lục Nghi nhướn mày, nghi hoặc hỏi: “Anh học được gì rồi?”

Lâm Tấn Thận bình thản đáp: “Tạm thời chưa học được gì, nhưng số lượng ‘tiền bối’ cũng không ít đâu.”

Đây là lần đầu tiên anh cảm nhận rõ ràng độ nổi tiếng của vợ mình ngày trước.

Lục Nghi mỉm cười, môi hơi cong lên: “Đều là chuyện hồi nhỏ thôi. Ông ngoại thích giữ lại những thứ này mà. Nhưng… quả thực cũng không ít người thích em nhỉ?”

Giọng điệu của cô có chút tự hào, không hề khiêm tốn.

Buổi tối, bà ngoại đề nghị chơi mạt chược, vừa hay bốn người có thể lập thành một bàn. Lâm Tấn Thận vốn có thể nhớ bài rất tốt nhưng suốt quá trình lại cố ý “đẩy bài” cho ông bà ngoại thắng, khiến hai người vui cười không ngớt.

Bà ngoại cười híp mắt hỏi: “Hôm nay cháu có vẻ xui đấy nhỉ, cứ mãi để bà ăn bài thôi.”

Lục Nghi cũng chẳng khá hơn, không may mắn, cũng chẳng có kỹ thuật gì, bám theo Lâm Tấn Thận mà thua suốt.

Lâm Tấn Thận nói: “Cháu cũng không chơi giỏi lắm ạ.”

Ông ngoại cười lớn: “Không sao, những thứ này cứ học hỏi dần dần, trả ‘học phí’ vài lần là sẽ biết thôi.”

Lâm Tấn Thận gật đầu, nhẹ nhàng đánh một quân “Thất Vạn”. Ông ngoại vui vẻ đặt bài xuống, cười vang: “Đấy, lại ăn rồi này!”

Hai tiếng sau, mọi người vừa chơi vừa trò chuyện, ăn một chén tổ yến ấm nóng xong thì cũng đến lúc nghỉ ngơi.

Lục Nghi tuy chơi không giỏi, nhưng quan sát kỹ vẫn nhận ra Lâm Tấn Thận đang “giả ngốc”. Anh không phải không biết chơi mà cố tình nhường bài cho ông bà ngoại, khiến họ vui vẻ hơn.

“Cảm ơn anh nhé.”

Lâm Tấn Thận nhìn cô một cái, nhẹ nhàng hỏi: “Cảm ơn cái gì?”

Cô nhướng mày, nửa đùa nửa thật: “Cảm ơn đại khái vậy thôi, không cần rõ lý do đâu.”

Lên phòng, cửa sổ vẫn còn mở, gió đêm mang theo mùi hương cây cỏ thổi vào, khiến rèm cửa khẽ tung bay. Hương lá cây bên ngoài thoang thoảng xâm nhập vào không khí trong phòng.

Một cây hải đường Tây Phủ cao đến tầng hai, cành lá vươn ra gần cửa sổ. Khi Lục Nghi đóng cửa, cô thoáng dừng lại, ngắm nhìn khung cảnh bên ngoài.

Lâm Tấn Thận bước đến bên cô, cùng cô nhìn ra ngoài.

Dưới ánh trăng, bóng cây hải đường dường như hòa quyện với vầng trăng treo lơ lửng.

Lục Nghi chậm rãi nói: “Cây này được ông ngoại trồng vào năm em ra đời. Giờ nó đã cao đến thế này rồi. Bây giờ không phải mùa hoa, nhưng đến tháng Tư hay tháng Năm, hoa nở sẽ đẹp lắm, trắng trắng hồng hồng nhìn rất dịu dàng.”

Hoa hải đường tượng trưng cho sự thanh cao, kiên cường và xinh đẹp.

Lâm Tấn Thận nhẹ giọng: “Ông bà ngoại rất thương em.”

Anh ở cùng ông bà không lâu nhưng chỉ trong thời gian ngắn đã cảm nhận được tình yêu thương mà họ dành cho cô.

Lục Nghi khẽ gật đầu, nói: “Đúng vậy. Lúc nhỏ mỗi khi cãi nhau với anh chị em họ, ông bà đều không cần nghe cũng đứng về phía em, bảo rằng chắc chắn lỗi không phải do em.”

Cô bật cười khi nhớ lại: “Đến bây giờ, các anh chị vẫn hay nói ông bà ngoại thiên vị em nhất.”

Lâm Tấn Thận cong môi cười nhẹ, vòng tay ôm lấy cô từ phía sau: “Bởi vì em không thể có lỗi được.”

Lục Nghi ngạc nhiên, xoay người lại, nắm lấy cánh tay anh: “Anh nói chuyện chẳng khác gì ông bà ngoại em cả.”

“Còn một điều nữa giống.”

“Điều gì?” Cô tò mò hỏi.

Lâm Tấn Thận không trả lời, cúi xuống đặt một nụ hôn lên môi cô. Không cần nói thêm lời nào, tình cảm ấy được giấu trong nụ hôn sâu lắng.

Dưới ánh trăng dịu dàng và yên tĩnh, đây là khoảnh khắc thích hợp nhất để yên lặng hôn nhau.

Anh chưa từng yêu đương, xung quanh anh cũng chẳng có mô hình tình yêu lành mạnh nào để noi theo. Anh chỉ có thể dựa vào bản năng để đối xử tốt với cô, dành cho cô sự thiên vị duy nhất của anh.

Lâm Tấn Thận ở Thượng Hải thêm hai ngày. Dù anh vẫn phải xử lý một số công việc, nhưng khối lượng không nhiều, đủ để anh tan làm đúng giờ, về nhà ăn cơm cùng ông bà và Lục Nghi, cùng nhau đi dạo, cùng nhau chơi bài.

Ngày thứ ba, Lâm Tấn Thận quay lại Bắc Kinh.

Lục Nghi cũng hoàn thành công việc ở Thượng Hải, trước khi rời đi, cô chào tạm biệt ông bà ngoại và gửi thông tin chuyến bay cho anh.

Chưa đầy vài phút sau, tin nhắn anh trả lời gần như không chút chần chừ: “Anh sẽ đến đón em.”

Lục Nghi cũng không giả vờ: “Được.”

Lần nữa trở về nhà, cô lại cảm thấy một chút quen thuộc đã lâu không có.

“Puff!” Lục Nghi thay giày xong liền ôm lấy “cục bông” của mình, hôn lấy hôn để. Cảm giác mềm mịn trong tay quá tuyệt vời, cô không nhịn được xoa thêm mấy cái. Puff phát ra tiếng mèo kêu nũng nịu, khiến Lục Nghi lại vùi đầu hôn mấy cái.

Cuối cùng cũng đã thỏa cơn thèm mèo.

Dì Phương đã quen chuẩn bị hai phần ăn. Trước khi họ trở về, bà đã tan ca, thời gian canh chuẩn đến mức đồ ăn vẫn còn nóng.

Ăn xong, Lục Nghi theo thói quen chơi với Puff. Ban đầu vẫn rất vui vẻ, nhưng khi Lâm Tấn Thận xuống lầu, Puff lại bất chấp mọi thứ, chạy về “phe đối thủ”, dáng vẻ thân thiết kia khiến ai còn nghĩ chúng từng như nước với lửa?

Lục Nghi nghẹn lời.

Cảm giác như vừa nuốt nguyên quả chanh, chua, cực kỳ chua.

Lâm Tấn Thận đi tới, ngồi xuống bên cạnh cô, Puff lập tức bám theo. Nếu anh không bế nó, nó liền dùng móng vuốt cào cào anh, cố gắng leo vào lòng.

Lục Nghi nhíu mày: “Sao em thấy nó gần gũi với anh hơn rồi đấy?”

Lâm Tấn Thận cúi đầu nhìn cô: “Có lẽ vì dạo này em đi công tác nhiều, gần đây là anh chơi với nó.”

“Nhưng em mới là mẹ nó, từ lúc nó bé xíu, em đã nuôi nó lớn thế này. Thời gian em ở bên nó rõ ràng nhiều hơn mà.” Lục Nghi bị cảnh tượng “cha hiền con ngoan” trước mặt chọc tức.

Bỗng nhiên cô có thể hiểu được cảm giác đau lòng khi con gái bị một tên nhóc dụ dỗ chỉ bằng một viên kẹo.

Dù rằng Lâm Tấn Thận chẳng có chút nào giống tên nhóc kia.

Nói đi nói lại, vẫn là Puff không có lương tâm.

Lâm Tấn Thận bật cười khẽ: “Em nói đúng.”

Lục Nghi cau mày: “Anh đừng bế nó.”

Cô nghĩ nếu Puff không tìm thấy hơi ấm từ Lâm Tấn Thận, nó sẽ quay về với cô. Mặc dù nói vậy hơi chua xót, nhưng cũng coi như một cách.

Lâm Tấn Thận ừ một tiếng.

Puff tỏ ra rất kiên trì, nhưng với đôi chân ngắn cũn kia, nó không thể leo lên được.

Lục Nghi muốn bật cười nhưng cảm thấy bản thân thật đáng thương nên chẳng thể cười nổi. Chờ vài phút cũng không thấy Puff hồi tâm chuyển ý, cô hết hy vọng, đứng dậy đi đến đảo bếp để lấy nước.

Vừa đứng lên, cổ tay đã bị nắm lại.

Lâm Tấn Thận nhẹ nhàng kéo cô một cái, khiến cơ thể cô nghiêng đi rồi ngồi lên đùi anh. Qua lớp vải mỏng, cô vẫn cảm nhận được hơi ấm nóng của anh.

Lục Nghi như bị yểm định thân pháp, cứng ngắc ngồi trên đùi anh. Thế giới trước mặt cô như bị thu nhỏ lại, thu nhỏ đến mức chỉ còn khoảng cách ngắn ngủi này.

Lâm Tấn Thận đặt bàn tay lên lưng cô, giúp cô ngồi vững, cảm nhận được xương cốt của cô.

“Như vậy là được rồi.” Anh ghé sát lại, lồng ngực anh chạm vào cánh tay cô. Tay anh vòng qua lưng cô, bế Puff lên, đặt vào lòng Lục Nghi.

Ở một góc độ nào đó, đây là kết quả khiến cả ba bên đều hài lòng.

Lục Nghi thật sự không ngờ còn có cách này. Nếu nghĩ ra sớm, cô đã không cố chấp như vậy. Cảm giác như máu trong người đang sôi trào, nhiệt độ cơ thể tăng lên từng chút một.

Kỳ lạ thật, rõ ràng chuyện thân mật gì cũng từng làm rồi, nhưng ngồi trên đùi anh thôi cũng khiến cô không chịu nổi.

Quả nhiên, Puff đã thỏa mãn vươn đôi chân nhỏ, bắt đầu “tập nhồi bột” trên người cô.

Lâm Tấn Thận xoa đầu Puff: “Ngoan.”

“……”

Lục Nghi cố gắng thích ứng với cảm giác này, không biết vành tai của mình đã đỏ đến mức nào. Cô không còn tâm trí để xoa mèo nữa, cảm giác toàn thân đang chìm dần.

Nhưng cuối cùng vẫn không quen được, cô nhỏ giọng nói: “Em xuống đây thì hơn, nặng lắm.”

Lâm Tấn Thận bình thản đáp: “Không sao, không nặng.”

Lục Nghi bĩu môi: “…Em nói Puff nặng, em sắp không bế nổi nó rồi.”

Puff: “?”

Lục Nghi bế Puff xuống khỏi đùi anh, cảm giác còn vương lại trên người. Không thể phủ nhận, ngồi trên sàn nhà còn thoải mái hơn. Thế nhưng, khi đứng lên, cô lại cảm thấy mình thật không có chí khí.

Chẳng lẽ không thể quay lại ôm cổ anh một cái, để xem ai mới là người đỏ mặt?

Nhưng cũng có rủi ro.

Chờ đợi cô có thể là một cảnh tượng mười tám cộng.

Lục Nghi cố gắng giữ hơi thở bình thường, nhưng cô cảm giác mình càng lúc càng kỳ lạ.

Mùa thu lặng lẽ trôi qua, còn chưa kịp nhận ra, mùa đông đã đến.

Năm mới đang đến gần.

Không chỉ bên ngoài đã rộn ràng không khí lễ hội, mà công ty cũng đang chuẩn bị cho tiệc tất niên. Tiệc tất niên xong là đến kỳ nghỉ Tết Nguyên đán. Một năm cũ kết thúc, cũng là khởi đầu cho năm mới.

Lục Nghi ngồi vững vàng ở vị trí Giám đốc thiết kế, mọi việc tiến triển thuận lợi. Bản thiết kế cuối cùng của dự án Hoa Vực cũng đã hoàn thành, được Lâm Văn Quân thông qua. Tiếp theo chỉ cần giao cho nhà máy và chờ thành phẩm.

Đây cũng là cái Tết đầu tiên của Lục Nghi sau khi kết hôn.

Nhà họ Lâm ở Bắc Kinh đã nhiều đời, gốc rễ rộng lớn. Các chi nhánh bên nhà họ Lâm so với nhà họ Lục thì chỉ có hơn chứ không kém.

Chỉ đối phó với đám họ hàng bên nhà họ Lục thôi đã khiến cô đau đầu, giờ lại thêm nhà họ Lâm nữa. Quan trọng hơn, kết hôn xong không phải kết thúc, mà là khởi đầu. Cô biết chắc sẽ có một đợt thúc giục sinh con mới.

Lâm Dự Mặc hào hứng xung phong: “Chị dâu yên tâm, đến lúc đó em sẽ ở bên cạnh chị. Có thần cản thần, có Phật cản Phật. Chị ngại nói thì cứ để em nói thay.”

Lục Nghi cười: “Được, cảm ơn em trước nhé.”

“Khách sáo gì đâu, chị chỉ cần giúp em cản anh trai em lại là được.” Cô nhóc này không sợ trời không sợ đất, chỉ sợ mỗi Lâm Tấn Thận.

“Được.”

Hai người âm thầm đạt thành thỏa thuận mà Lâm Tấn Thận không hề hay biết. Dù vậy, Lục Nghi vẫn cảm thấy không yên tâm lắm. Trước khi chuyển về nhà họ Lâm, cô nói với Lâm Tấn Thận về mối lo của mình và cách giải quyết.

Lục Nghi ngồi xếp bằng trên giường, nghiêm túc nói: “Nếu em không giải quyết được, em sẽ gọi điện cho anh cứu viện.”

Đây là kế hoạch B của cô. Dù sao Lâm Dự Mặc cũng không thể theo cô mọi lúc mọi nơi.

Lâm Tấn Thận nhìn cô, chỉ thấy cô chau mày, trông rất đáng yêu. Anh nói: “Không sao, anh sẽ ở phía trước em, có vấn đề gì anh sẽ trả lời.”

Lục Nghi hiểu rõ phong cách của Lâm Tấn Thận. Chỉ cần vài ba câu thôi là đủ khiến người khác á khẩu.

Dù sao cũng là ngày Tết, mọi người vui vẻ hòa thuận là tốt nhất. Cô không muốn gây chuyện lớn, họ hỏi thì cô trốn là được.

Lục Nghi nghiêm túc sửa lại: “Không cần đâu, anh chỉ cần kiếm cớ gọi em đi là được.”

“Chỉ vậy thôi?”

“Đúng.” Lục Nghi cẩn thận dặn dò: “Anh nhớ đấy, nếu em gọi điện, anh đừng nghe, mà phải lập tức gọi em đi chỗ khác.”

Lâm Tấn Thận gật đầu: “Được.”

Trước Tết, nhà họ Lâm vô cùng nhộn nhịp, khách đến thăm đủ mọi thành phần, có người là đối tác làm ăn, có người là họ hàng, bạn bè, và cả những người nhờ vả. Từ sáng đến tối, nhà họ Lâm liên tục đón khách rồi tiễn khách.

Lục Nghi, với tư cách con dâu, đương nhiên phải đi cùng để tiếp chuyện.

Giống như cô đã dự đoán trước, khi ngồi xuống trò chuyện, sẽ có người hỏi cô khi nào định sinh con. Cô còn trẻ, tốt nhất nên sinh trước ba mươi tuổi.

Lâm Dự Mặc hiếm khi về nước, đã sớm hẹn bạn bè đi chơi.

“Trẻ sinh thì tốt hơn, cơ thể hồi phục nhanh. Đừng để lỡ thời điểm vàng, lúc đó sức khỏe lại sinh đủ thứ bệnh.”

Bà Tần cười nói: “Tiểu Nghi và Tấn Thận mới kết hôn, mấy chuyện này còn sớm.”

“Không sớm đâu, muốn có con cũng không phải cứ muốn là được. Kế hoạch và thực tế khác xa nhau, nên tính sớm thì hơn.” Người khác lại quay sang Lục Nghi: “Chuẩn bị sinh mấy đứa rồi? Hai đứa là tốt nhất, một đứa cô đơn lắm.”

Có người tiếp lời: “Nhà chúng ta đâu phải không nuôi nổi con cái. Tốt nhất là hai đứa, một trai một gái như Tấn Thận và Dự Mặc vậy.”

“Nhưng cũng không thể chỉ nghĩ đến tiền là xong. Nuôi dạy con cái cần phải tốn nhiều tâm sức. Có một đứa là đủ rồi.”

“……”

Lục Nghi còn chưa kịp trả lời, chủ đề về sinh mấy đứa con đã trở thành cuộc tranh luận.

Lục Nghi: “……”

Cô chẳng có chút hứng thú nào với chủ đề này, bèn cầm điện thoại lên, gọi cho Lâm Tấn Thận. Nhưng đầu dây bên kia vừa nhìn thấy đã lập tức cúp máy.

Đến lúc này, mọi ánh mắt lại đổ dồn về phía cô. Các bác trai, bác gái quan tâm hỏi: “Tiểu Nghi, con với Tấn Thận định bao giờ sinh con?”

Lục Nghi miễn cưỡng đáp: “Con nghe theo anh Tấn Thận.”

“Chuyện này không thể để chồng quyết định được. Đàn ông còn trẻ ham chơi là bình thường, con phải tự làm chủ mới được…”

“Vợ à.”

Một giọng nói trầm thấp đột ngột vang lên, cắt ngang lời nói của các bác, âm lượng không cao không thấp, đủ để mọi người trong phòng nghe thấy rõ ràng.

Lục Nghi ngẩng đầu lên, như được cứu sống. Cuối cùng cũng không phải ngồi lại đây nghe họ bàn chuyện sinh con, rồi lại bàn đến chuyện giáo dục con cái.

Lâm Tấn Thận đứng trên tầng hai, một tay chống vào lan can, ánh mắt nhìn xuống phía dưới, đối diện với mười mấy đôi mắt, anh bình thản nói: “Vợ à, anh không tìm thấy chiếc cà vạt em tặng. Em giúp anh tìm được không?”

Lục Nghi: “…Được.”

Cô vốn chỉ muốn anh giải vây, nhưng không phải bằng cách khiến cô xấu hổ muốn độn thổ như thế này.

Lâm Tấn Thận mỉm cười: “Cảm ơn vợ.”

Mọi người trong phòng đều sững sờ: Chuyện gì đây?

Lâm Tấn Thận mà họ vẫn luôn dè dặt không dám nói nhiều câu, sau khi kết hôn lại trở nên như vậy sao?

Lục Nghi đứng dậy như bị hóa đá, gương mặt căng cứng như sắp nứt ra.

Diễn xuất của Lâm Tấn Thận vẫn không tốt lắm, nhưng cũng đã tiến bộ hơn trước. Ít nhất lần này, tiếng “vợ à” đã tự nhiên hơn rất nhiều, so với lần trước phải ép qua kẽ răng, lần này anh còn gọi hẳn ba tiếng liền.

Chỉ cần anh gọi thêm một tiếng nữa thôi, chắc cô sẽ ngất ngay tại chỗ.

“Lâm Tấn Thận và Tiểu Nghi tình cảm thật tốt quá, đúng là vợ chồng son, ngọt đến mức ai cũng ghen tị.”

“Không ngờ Tấn Thận còn có một mặt như vậy.”

“Vậy các bác, cháu xin phép lên trước ạ.” Lục Nghi nặn ra một nụ cười cứng ngắc.

Các bác cô tỏ vẻ đầy yêu thương: “Đi đi, đi đi.”

Bà Tần chỉ cười không nói, bà hiểu đây là cách cặp đôi này thoát thân. Phòng ngủ của con trai bà ở tầng một, lên tầng hai tìm cà vạt, đương nhiên là không thể nào tìm được.

Bà mỉm cười nhìn Lục Nghi, nhẹ nhàng nói: “Không vội, ở đây đã có mẹ rồi.”

“Cảm ơn mẹ.”

Lục Nghi đi lên lầu, vừa đến góc rẽ thì một bàn tay kéo cô qua.

“Thế nào?” Lâm Tấn Thận dựa vào tường, ánh mắt khóa chặt trên mặt cô. Trên khuôn mặt vốn không biểu cảm của anh, giờ lại thoáng một chút gì đó như muốn được khen ngợi.

Anh nhận được điện thoại là lập tức phản ứng ngay.

Có nhanh không?

Nhìn vào ánh mắt anh, Lục Nghi miễn cưỡng đáp: “Cũng được.”

Sợ anh tưởng thật, cô vội bổ sung: “Nhưng lần sau anh có thể đổi cách khác được không?”

Một cách bớt khiến cô muối mặt hơn.

Lâm Tấn Thận hỏi lại: “Cách này có gì không ổn sao?”

Anh làm đúng theo lời cô dặn mà.

Lục Nghi thử tìm lời nói sao cho không làm tổn thương nhiệt tình của anh: “Ví dụ, anh có thể bước tới bên cạnh em, nói nhỏ vài câu, rồi lịch sự xin phép mọi người rằng chúng ta có chút việc phải đi một lúc.”

Chứ không phải, giữa đông người như vậy, nói tìm cà vạt và còn chỉ đích danh chiếc cà vạt cô tặng.

“Hiểu rồi.” Lâm Tấn Thận gật đầu, đôi mắt sâu thẳm như hồ nước tĩnh lặng, anh suy nghĩ vài giây rồi đáp lại.

Lục Nghi không chắc anh thật sự hiểu hay chỉ là tỏ ra hiểu. Đôi khi bộ não thiên tài của anh cũng không linh hoạt như cô nghĩ.

Lâm Tấn Thận rời đi một lúc thì có điện thoại, anh bảo cô đi vào phòng ngủ nghỉ ngơi, chơi một chút, đến giờ ăn tối anh sẽ gọi.

“Được.”

Buổi tối, khách khứa cũng đã về gần hết. Lâm Dự Mặc quay lại, nghe kể về vụ “chiếc cà vạt”, cô tiếc đến nỗi giậm chân: “Sao em không có mặt ở đó để xem tận mắt nhỉ?”

Lâm Dự Mặc hạ giọng giả bộ mô phỏng: “Vợ à, anh tìm không thấy chiếc cà vạt em tặng. Em giúp anh tìm được không?”

“Vợ à, vợ à, em thật tốt.”

“……”

Lâm Dự Mặc cố nhịn cười, vừa làm bộ nghiêm túc vừa cố gắng diễn lại hiện trường.

Lục Nghi ôm trán, ngại đến mức da đầu tê dại.

Lâm Dự Mặc cười nghiêng người, bám lấy Lục Nghi, nũng nịu giả vờ: “Vợ ơi, vợ ơi, sao chị che mặt thế?”

Lục Nghi nhìn cô ấy đe dọa: “Em còn thế nữa, lần sau anh trai em gọi, chị sẽ không giúp em đâu.”

“Sao lại thế được! Chị dâu, chị dâu tốt nhất thế giới! Rời xa chị em biết sống sao đây.” Lâm Dự Mặc ôm lấy cánh tay cô lắc lắc làm nũng.

Bà Tần vừa đi ngang qua, không nhịn được khẽ vỗ vào tay cô nhóc: “Con chỉ biết bám chị dâu con thôi đấy.”

Đêm Giao Thừa hôm ấy vô cùng náo nhiệt.

Bữa cơm đoàn viên ở nhà họ Lâm được chuẩn bị rất tươm tất. Đầu bếp đã bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu từ mấy hôm trước, thậm chí bà Tần còn thuê thêm vài người giúp việc tạm thời, mọi việc được sắp xếp đâu vào đấy, chẳng cần Lục Nghi phải bận tâm gì cả.

Trong số họ hàng, có một cậu bé là con của cô em gái đang ở độ tuổi đáng yêu nhất.

Lục Nghi và Lâm Dự Mặc chẳng có việc gì làm, nên thường xuyên trêu đùa cậu nhóc, dỗ dành cậu bé đọc thơ cổ. Nhóc con rất nghiêm túc, nắm chặt bàn tay mũm mĩm như đang trình diễn thơ ca.

Vì thế, cậu bé nhận được nhiều tiền lì xì nhất.

Bà Lâm Văn Quân bật cười: “Đúng là trẻ con cho trẻ con tiền lì xì.”

Bữa cơm đoàn viên diễn ra trong không khí vui vẻ, hòa thuận. Đặc biệt là cậu bé cứ nhảy ra nói vài câu chúc Tết đầy ý nghĩa, khiến ai nấy cũng đều bật cười.

Bà Tần và ông Lâm Chính bắt đầu phát lì xì, ngay cả Lâm Dự Mặc và Lục Nghi cũng có phần.

Lục Nghi ngại ngùng cười: “Con không cần đâu ạ, lớn rồi.”

Cô đã chuẩn bị sẵn mấy bao lì xì để tặng cho mấy đứa nhỏ.

Bà Tần mỉm cười: “Dù lớn thế nào, trong mắt ba mẹ, các con vẫn là trẻ nhỏ. Chỉ cần ba mẹ còn ở đây, lì xì sẽ luôn có phần cho các con.”

Lâm Tấn Thận tiếp lời: “Nhận đi. Anh thì không có phần đâu.”

Lục Nghi đành nhận, lần lượt cảm ơn từng bậc trưởng bối.

Quan trọng không phải là số tiền trong bao lì xì, mà là không khí này, khiến cô cảm thấy, bất kể tuổi tác bao nhiêu, luôn có người coi mình như một đứa trẻ.

Sau bữa cơm, Lâm Dự Mặc nhân cơ hội có mặt của Lục Nghi, mạnh dạn vươn tay về phía Lâm Tấn Thận: “Chúc anh trai và chị dâu năm mới luôn hạnh phúc, tình cảm như thuở ban đầu, sống lâu trăm tuổi, đầu bạc răng long!”

Lâm Tấn Thận với gương mặt bình thản, im lặng hai giây, nhưng anh lại thật sự có chuẩn bị. Không chỉ một phần, mà là hai phần: một cho Lâm Dự Mặc và một cho Lục Nghi.

“Cái gì mà nặng thế này?” Lâm Dự Mặc thử nhấc lên, cảm giác nặng như gạch.

Cô mở ra xem, trời ơi, là thỏi vàng.

Lâm Dự Mặc suýt cười ngã xuống đất, vừa nằm trong dự đoán vừa ngoài dự kiến. Câu khen “anh trai thật biết chơi” bị cô nuốt lại. Cô nhìn thỏi vàng trong tay rồi cảm thán: “Anh trai, anh đúng là… hào phóng quá mức!”

Tiền lì xì là thỏi vàng? Ngay cả ba mẹ cũng không làm chuyện cổ xưa đến mức này.

Lục Nghi cười khẽ, đưa mắt nhìn Lâm Tấn Thận rồi lại nhìn xuống thỏi vàng trong tay mình. Chỉ có thể nói rằng, nếu đổi thành người khác gả cho anh, họ chắc chắn sẽ không thể cảm nhận được niềm vui này. Mấy lần cô định mở miệng nói gì đó, cuối cùng không nhịn được mà bật cười khẽ.

Lâm Tấn Thận giữ vẻ điềm nhiên như thường, hỏi: “Không thích à?”

Lục Nghi lắc đầu cười: “Em chỉ thấy, anh lì xì cho em thế này, giống như đang chiếm lợi thế vậy.”

Dù gì thì hai người cũng là vợ chồng ngang hàng, lấy đâu ra lý do để lì xì?

Lâm Tấn Thận nhàn nhạt đáp: “Sửa lại chút. Nếu điều kiện để lì xì là em gọi anh một tiếng ‘anh trai’, thì đúng là anh chiếm lợi thế. Nhưng nhìn xem, giờ anh chỉ đang bị mang tiếng thôi.”

Lì xì thì đã đưa rồi.

Còn tiếng “anh trai” thì chưa được gọi.

Anh lợi lộc được gì chứ?

Lục Nghi: “…”

Phản ứng đầu tiên của cô là quay sang tìm kiếm người đồng minh bên cạnh.

Nhưng Lâm Dự Mặc đã chẳng còn ở đó nữa. Cô đang mải mê chụp ảnh thỏi vàng mình nhận được và đăng lên mạng xã hội. Bức ảnh chỉ lộ ra một góc của thỏi vàng kèm chú thích: “Hàng của anh trai, chắc chắn là hàng xịn.”

Bên dưới là một loạt bình luận cười nghiêng ngả, chúc mừng năm mới hoặc xin “chia phần”.

Cô ấy còn đang bận xem điện thoại, chẳng để ý bọn họ đang nói chuyện gì.

Lục Nghi cứng họng, cảm thấy mình đúng là nhớ ăn mà không nhớ đòn. Lâm Tấn Thận gần đây liên tục nói những lời khiến cô bất ngờ, tạm thời cô không phải đối thủ của anh.

Buổi tối, cô gọi video với ba mẹ và chào hỏi họ hàng, anh chị em họ bên nhà. Đây là lần đầu tiên cô không ăn Tết ở nhà, cảm giác vẫn còn chưa quen.

Họ thống nhất rằng, Tết Nguyên đán sẽ luân phiên: một năm ở nhà họ Lâm, một năm ở nhà họ Lục. Năm nay ở nhà họ Lâm, mùng ba sẽ về nhà họ Lục. Dù có chút thiếu sót, nhưng vẫn cố gắng sắp xếp trọn vẹn nhất có thể.

Đêm Giao Thừa chơi đến rất muộn.

Khi trời còn mờ sáng, Lâm Tấn Thận đã thức dậy đúng giờ. Nhiều năm duy trì thói quen đã khiến anh hình thành đồng hồ sinh học. Anh thay đồ thể thao và ra ngoài chạy bộ. Tuyết trên đường đã được dọn sạch, đẩy về hai bên lề. Không khí buổi sáng lạnh buốt, mang theo mùi tuyết tan.

Lúc này đèn đường vẫn chưa tắt hẳn. Đến khi anh chạy xong, trời đã sáng rõ.

Lâm Tấn Thận trở về nhà, chào mấy cô giúp việc rồi đi vào phòng ngủ. Trên giường, người nào đó vẫn còn đang ngủ say, co người lại thành một cuộn nhỏ.

Anh cởi áo khoác, vào phòng tắm tắm rửa rồi bước ra.

Lục Nghi đã nghe thấy động tĩnh, vô thức lật người, cơ thể nhỏ nhắn cuộn tròn, mặt vùi sâu vào trong chăn. Ban đầu, anh chỉ liếc nhìn một cái, không định làm phiền cô.

Khi thấy Puff tỉnh dậy, anh giơ ngón tay lên môi ra hiệu cho nó im lặng.

Puff hiểu ý, nó cũng buồn ngủ, cúi đầu ngủ tiếp.

Lâm Tấn Thận lại gần giường, đôi má ửng hồng của Lục Nghi, mái tóc đen nhánh rũ xuống gối, tất cả tạo nên một khung cảnh vô cùng dễ chịu. Anh cúi người, định nhéo thử má cô một chút.

Cảm giác mềm mại ngoài sức tưởng tượng khiến anh không nhịn được nhéo thêm cái thứ hai.

Rồi một lần nữa, không thể dừng lại.

Anh nằm xuống bên cạnh cô, tự nhủ chỉ nằm năm phút thôi.

Nhưng Lục Nghi trong lúc ngủ mơ đã cảm nhận được anh, theo bản năng xoay người, vùi vào trong lòng anh. Vẫn nhắm nghiền mắt, cô vô thức cọ cọ đầu vào ngực anh.

Lâm Tấn Thận từng đọc ở đâu đó nói rằng thú cưng sẽ càng ngày càng giống chủ nhân.

Dù đây có thể là một thuyết “giả khoa học”, nhưng anh cảm thấy nó hoàn toàn đúng với Lục Nghi và Puff.

Lục Nghi ngủ mơ mơ màng màng, nhớ mang máng nửa đêm mình bị ôm chặt đến phát nóng. Cô cố gắng thoát ra khỏi vòng tay anh nhưng không thành công, đành phải đá chăn ra. Sau đó lại cảm thấy lạnh, cô lại dịch sát vào anh. Cuối cùng, nguồn nhiệt lại quay lại bên cô, thế là cô yên tâm ngủ tiếp.

Trong mơ, cô cảm thấy như ai đó chạm vào mình, cô không vui, khẽ hừ hừ vài tiếng. Nhưng môi cô đột nhiên bị chặn lại, đến lúc thiếu không khí, cô mới mở mắt ra, đối diện với đôi mắt gần trong gang tấc của Lâm Tấn Thận.

“?”

Lâm Tấn Thận hôn nhẹ lên môi cô, không hề tỏ ra bối rối khi bị bắt gặp, ánh mắt anh bình thản, thậm chí còn dịu dàng: “Chào buổi sáng.”

Thôi được rồi.

Một nụ hôn chào buổi sáng.

Không đánh răng là cô chiếm lợi thế.

“Chào buổi sáng.”

Lục Nghi ngáp một cái, đột nhiên nhớ ra điều gì, bật dậy hoảng hốt hỏi: “Mấy giờ rồi vậy?”

“Em nhớ mẹ bảo sáng nay sẽ đi chùa. Em có đặt báo thức mà không thấy kêu.”

Lâm Tấn Thận không nhìn đồng hồ, chỉ nói: “Mẹ bảo em ngủ thêm đi, không cần phải dậy sớm.”

“Thật không?”

Lục Nghi đang định vùng dậy, nhưng nghe vậy thì động tác dừng lại, cô lại nằm xuống, cảm giác như hồi đi học, lúc khó khăn lắm mới bò dậy thì được thông báo nghỉ học đột xuất.

“Vậy em nằm thêm một lúc nữa nhé.” Cô nói bằng giọng điệu rất “khổ sở”.

Lâm Tấn Thận ôm cô vào lòng, ánh mắt anh ghi lại từng biểu cảm của cô. Trái tim anh không tránh khỏi đập chệch nhịp. Anh véo nhẹ chóp mũi cô rồi lại cúi đầu hôn xuống, nụ hôn này sâu hơn nhiều so với lúc nãy. Lục Nghi bị anh giữ mũi, hô hấp trở nên khó khăn, chỉ có thể dựa vào hơi thở anh truyền cho. Đến khi kết thúc, mặt cô đỏ bừng, toàn thân mềm nhũn.

Anh đã nắm được “gót chân A-sin” của cô.

Chiếc váy ngủ của cô đã bị anh làm nhăn nhúm từ lâu, kéo lên đến tận eo.

Lục Nghi bừng tỉnh, mở to mắt, ý thức được nếu tiếp tục, chắc chắn sẽ cần thêm một chiếc áo mưa nữa. Trong khoảnh khắc khoảng trống giữa nụ hôn, cô kịp ngăn lại: “Em muốn đi xem phim!”

Lâm Tấn Thận khựng lại, hỏi: “Muốn xem gì?”

“Bây giờ đang là mùa Tết, em xem trailer mấy bộ phim mới, bộ nào cũng hay. Chúng ta cùng đi xem nhé!” Cô nói với ánh mắt đầy chân thành.

“Được.”

Lâm Tấn Thận đáp: “Ở nhà có rạp chiếu phim, em muốn xem bộ nào?”

“Không, chúng ta ra rạp ngoài đi, cảm nhận không khí Tết một chút!” Lục Nghi chớp mắt, âm thầm kéo tay anh ra.

Lâm Tấn Thận: “Được.”

Lục Nghi mỉm cười: “Vậy để em đặt vé trước.”

Cô gửi tin nhắn hỏi Lâm Dự Mặc có muốn đi không nhưng không thấy phản hồi. Có lẽ cô ấy vẫn còn ngủ. Lục Nghi chọn bộ phim mình thích nhất, đặt hai vé ở hàng ghế trung tâm.

Sau chuyện lúc nãy, cô không còn buồn ngủ nữa. Lục Nghi dậy rửa mặt, đánh răng rồi bắt đầu trang điểm. Lâm Tấn Thận khép cửa phòng lại, để cô có đủ thời gian chuẩn bị.

Đầu năm mới, điện thoại liên tục vang lên thông báo chúc mừng.

Lâm Tấn Thận đã quen với điều này. Trong một nhóm chat, Quý Trường Minh tag anh:

Quý Trường Minh: “Tấn Thận, anh với chị dâu có rảnh không? Tối nay đi chơi cùng bọn em nhé.”

Họ định tổ chức một bữa tiệc trên du thuyền với bạn bè thân thiết. Đánh bài, uống rượu, đủ trò vui chơi, dù sao cũng tốt hơn là ở nhà nghe họ hàng thúc giục kết hôn, sinh con.

Cố Ngự: “Tôi không lấy vợ như thể trở thành tội nhân thiên cổ vậy. Đường dây hương hỏa của nhà họ Cố sắp đứt trong tay tôi rồi.”

Quý Trường Minh: “Đồng bệnh tương lân. Tôi còn bị ép làm quen thêm năm cô gái, một mình tôi có tám cái tay cũng không trò chuyện hết nổi.”

Úc Tắc Hành: “Tấn Thận, nhớ mang chai rượu 07 Heidsieck theo nhé.”

Lâm Tấn Thận nhắn một câu: “Không đi.”

Nhóm chat bùng nổ hàng loạt dấu chấm hỏi.

Bình thường Lâm Tấn Thận không thích tụ tập, nhưng cũng chẳng bao giờ từ chối thẳng thừng như vậy. Vào dịp đầu năm, anh ít nhất cũng sẽ nể mặt bạn bè xuất hiện.

Quý Trường Minh: “Chuyện gì thế? Anh có kế hoạch gì à?”

Lâm Tấn Thận đáp: “Xem phim.”

Quý Trường Minh: “?? Đây là lý do anh từ chối bọn tôi?”

Đi xem phim ư? Phim thì lúc nào chẳng xem được, lại lấy đó làm lý do từ chối.

Lâm Tấn Thận tiếp tục nhắn: “Ra rạp xem.”

Câu này càng khiến Quý Trường Minh khó hiểu.

Nhưng Úc Tắc Hành đã kịp nhận ra, địa điểm không quan trọng, quan trọng là đi với ai: “Anh lại còn hỏi gì nữa? Đây chẳng phải là hẹn hò của cặp đôi mới cưới sao?”

Quý Trường Minh & Cố Ngự: “Được rồi, tôi phục anh. Xin lỗi vì đã làm phiền.”

Lâm Tấn Thận nhìn tin nhắn, mặt không biểu cảm thu điện thoại lại.

Lục Nghi trang điểm xong và bước ra khỏi phòng ngủ. Cô mặc một chiếc váy đen dài, bên ngoài khoác áo măng-tô, thắt đai lưng tạo dáng người cao ráo, thanh thoát. Mái tóc được búi nhẹ nhàng, vài lọn tóc buông lơi hai bên.

Vừa đoan trang vừa xinh đẹp.

Lâm Tấn Thận nhìn cô, ánh mắt anh khẽ lặng đi vài giây, rồi rất tự nhiên cầm áo khoác đứng chờ.

Điều Lâm Tấn Thận thích nhất chính là lúc rút cây trâm trên tóc cô, mái tóc đen nhánh như lụa mượt xõa xuống, phá vỡ vẻ đoan trang nghiêm túc kia. Anh muốn thấy gương mặt cô ửng đỏ, đôi mắt long lanh như phủ một làn hơi nước trong suốt.

Lúc này, trong đầu anh chợt thoáng qua một ý nghĩ: Bộ phim này… thật sự cần phải xem à?

Ý nghĩ ấy chỉ lướt qua rồi biến mất.

Ánh mắt anh dừng lại ở chiếc cổ dài lộ ra của cô, chẳng có gì che chắn, chỉ cần một chút gió lạnh cũng đủ thổi vào.

Lục Nghi cũng nhanh chóng nhận ra ánh mắt anh, đưa tay chạm lên cổ mình, đoán trước hành động tiếp theo của anh: “Em không quàng khăn đâu đấy!”

Lâm Tấn Thận: “?”

“Người trẻ tuổi không để ý giữ ấm, sau này già rồi sẽ sinh bệnh.”

“Chỉ một lần thôi mà. Với lại, chẳng phải chỉ từ xe vào rạp chiếu phim thôi sao, đâu có cơ hội để bị gió thổi.” Lục Nghi nghiêm túc giải thích. Bộ trang phục đã hoàn thiện, không thể thêm bất kỳ món đồ thừa nào nữa.

Lâm Tấn Thận bất đắc dĩ nhượng bộ: “Được.”

Lúc rời nhà đã là giữa trưa. Khung cảnh bên ngoài là một thế giới băng tuyết, tuyết đã ngừng rơi, chỉ còn lại một vài hạt tuyết lăn tăn trong gió.

Rạp chiếu phim khá đông người. Lục Nghi lấy điện thoại ra để quét mã nhận vé, còn Lâm Tấn Thận đứng bên cạnh cô. Anh không quen thuộc với rạp chiếu phim, định đưa cô thẳng đến quầy lễ tân để lấy vé.

Lục Nghi mím môi cười: “Anh đến rạp chiếu phim bao lâu rồi đấy?”

Bây giờ đều là đặt vé online cả rồi.

Lâm Tấn Thận thản nhiên nói: “Chưa từng đến.”

Anh chưa bao giờ phải cần đến rạp chiếu phim. Từ nhỏ đã có phòng chiếu phim riêng trong nhà, hơn nữa anh cũng không thích xem phim lắm. Cuộc đời anh còn nhiều thứ quan trọng cần phải làm.

Lục Nghi sững người một lát rồi phản ứng lại: “Lâm Tấn Thận, cuộc đời anh có phải quá khô khan rồi không?”

Từ “khô khan”, đây là lần đầu tiên có người dùng để miêu tả anh.

Lâm Tấn Thận không cảm thấy có gì không đúng. Những gì anh có đã đủ rồi, những thứ không có cũng chẳng đáng để anh bận tâm. Anh nắm lấy tay cô, nhẹ nhàng chấp nhận quan điểm của cô.

Lục Nghi đột nhiên cảm thấy mình như một người làm “từ thiện” tinh thần, kéo anh đi đến quầy mua bắp rang bơ. Nước ngọt có ga bị anh thẳng thừng từ chối vì chứa quá nhiều đường, cuối cùng cô mua hai cốc cà phê.

Khi soát vé, nhân viên đưa cho họ một món đồ lưu niệm Tết: “Chúc mừng năm mới!”

“Chúc mừng năm mới.”

Đó là một món đồ hình nhân vật chính trong bộ phim, người tròn trĩnh, đeo kính, mặc vest, trông giống như một phiên bản thu nhỏ của “ông chủ”.

Lục Nghi nhìn món đồ rồi nhìn sang Lâm Tấn Thận, cảm thấy nó giống anh một cách kỳ lạ. Cô cất món quà vào túi, định khi về Trừng Tây Viên sẽ đặt trên kệ sách.

Phim chiếu trong dịp Tết hầu hết đều mang không khí vui vẻ, phù hợp để cả gia đình cùng xem. Ai cũng mong muốn được tận hưởng niềm vui vào dịp lễ. Lục Nghi cũng không ngoại lệ. Bộ phim xoay quanh một luật sư nổi tiếng lạnh lùng, thực dụng, danh tiếng không mấy tốt đẹp trong giới. Vì một khoản thừa kế bất ngờ, anh ta buộc phải trở về quê nhà, kéo theo hàng loạt câu chuyện hài hước và trớ trêu.

Lục Nghi chăm chú xem phim, thỉnh thoảng bật cười vì những tình tiết hài hước. Còn Lâm Tấn Thận, ánh mắt anh dừng lại trên gương mặt rạng rỡ của cô nhiều hơn là trên màn hình.

Khoảnh khắc này, mọi thứ đều trở nên hoàn hảo.

Đó là một bộ phim hài khá ổn, đúng chuẩn một bộ phim gia đình mùa Tết.

Trong rạp, đèn đã tắt hết, chỉ còn ánh sáng từ màn hình lúc sáng lúc tối.

Cả hai đều bị cuốn vào không khí bộ phim, chăm chú nhìn lên màn hình. Lục Nghi thỉnh thoảng bật cười khi có chi tiết hài hước, tay bốc từng miếng bỏng ngô, tâm trạng vô cùng thoải mái.

Đôi lúc, cô còn liếc nhìn Lâm Tấn Thận, lo anh không thích thể loại phim này vì nó không đủ “nghiêm túc” và phù hợp với gu của anh. Nhưng Lâm Tấn Thận chỉ im lặng, ánh mắt vẫn hướng lên màn hình. Trong ánh sáng mờ ảo, gương mặt anh càng thêm góc cạnh. Dù không thấy buồn cười, nhưng anh cũng chẳng đến mức buồn ngủ.

Bộ phim kết thúc.

Hai người nắm tay nhau đi ra cùng dòng người.

Mùng Một Tết, nhiều cửa hàng vẫn đóng cửa. Lục Nghi xem đồng hồ thấy còn sớm, liền kéo Lâm Tấn Thận đến khu trò chơi, hùng hồn nạp ba trăm đồng xu: “Muốn gắp bao nhiêu cũng được, em mời.”

Đã gọi là “xóa đói giảm nghèo”, thì cô phải thực hiện đến cùng.

Lâm Tấn Thận nhìn máy gắp thú, thử lần đầu tiên và thất bại. Anh khẽ cau mày.

Bên cạnh có một cậu bé nhìn sang, tay chân múa may nói: “Không phải như vậy đâu chú ơi! Lúc gắp phải lắc mạnh một chút, làm cho máy bị chóng mặt thì mới gắp được!”

Lâm Tấn Thận tiếp tục thử lần thứ hai, rồi lần thứ ba… nhưng đều thất bại.

“Cháu đã nói cho chú bí kíp rồi mà! Chú ngốc quá!” Cậu bé quay sang nhìn Lục Nghi: “Chị ơi, chị thử đi, nhìn em gắp này!”

Lục Nghi xoa đầu cậu bé: “Đợi một chút nhé.”

Lâm Tấn Thận nhìn thoáng qua cậu nhóc, không nói gì, lại tiếp tục bỏ xu vào máy. Dựa vào kết quả mấy lần trước, anh rút ra kinh nghiệm: chọn những con thú nằm úp, không chọn những con nằm ngửa, điều chỉnh cánh tay gắp với góc rộng nhất và nhấn nút nhiều lần để tăng độ chính xác.

Lần này, con thú bông đầu tiên đã bị anh gắp lên thành công.

Lục Nghi vỗ tay cổ vũ: “Lâm tổng giỏi quá!”

Cậu nhóc đứng cạnh vẫn chưa chịu phục: “Cái này dễ thôi! Chú gắp vài lần là được mà.”

Lâm Tấn Thận tiếp tục gắp, con thứ hai, con thứ ba, rồi con thứ tư… Đến khi cả đống thú bông đầy ắp, anh ôm không xuể, nhân viên phải đẩy một chiếc xe đẩy đến để xếp hết số thú vào.

Trí thông minh và khả năng suy luận của học bá quả nhiên có thể áp dụng vào mọi lĩnh vực.

Lục Nghi không đặt kỳ vọng nhiều, chỉ muốn anh trải nghiệm chút niềm vui, nhưng không ngờ anh lại khiến cả khu trò chơi trầm trồ.

Cậu nhóc há hốc miệng, từ vẻ mặt nghi ngờ ban đầu chuyển sang ánh mắt sùng bái, vỗ tay reo hò: “Chú giỏi quá! Chú gắp hộ cháu với, hôm nay cháu chưa gắp được con nào cả!”

Lâm Tấn Thận nhìn cậu bé từ trên cao, cậu nhóc còn thấp hơn cả đùi anh. Anh chỉnh lại lời: “Là anh trai.”

Lục Nghi: “….” Cô thật không ngờ anh lại nhạy cảm với vấn đề tuổi tác và cách xưng hô như vậy.

Cậu bé lập tức sửa lại: “Anh trai! Anh trai đẹp trai ơi!”

Lâm Tấn Thận không gắp giúp cậu nhóc mà cho phép cậu chọn hai con thú từ trong xe đẩy. Cậu bé vui sướng ôm lấy hai con thú bông, liên tục cảm ơn, miệng ngọt ngào gọi “anh trai” và “chị gái”.

Số thú bông gắp được có thể mang ra quầy đổi lấy quà lớn hơn. Lục Nghi đổi một con Capybara khổng lồ. Con thú bông này có biểu cảm mặt đơ đến mức vừa buồn cười vừa đáng yêu, nhìn qua đã thấy hợp với Puff.

Nhân viên quầy cười nói: “Bạn trai chị giỏi thật đấy.”

Lục Nghi mỉm cười: “Cảm ơn.”

“Không phải bạn trai.” Lâm Tấn Thận nghiêm túc chỉnh lại: “Là chồng.”

“……” Lục Nghi xấu hổ đến mức đẩy anh đi, còn phải liên tục nói lời xin lỗi với nhân viên.

Khi họ bước ra khỏi trung tâm thương mại, trời đã tối. Tuyết lại bắt đầu rơi, từng bông tuyết lả tả phủ lên mọi dấu vết ban ngày, biến thế giới thành một quả cầu tuyết trong veo mới tinh.

Lục Nghi nhìn ra ngoài cửa xe, cảm nhận sự tĩnh lặng của khung cảnh.

“Muốn ra ngoài ngắm không?” Lâm Tấn Thận nhận ra ánh mắt cô, hỏi.

Lục Nghi quay đầu lại, ngạc nhiên: “Thật sao?”

“Ừ.” Lâm Tấn Thận tấp xe vào lề đường. Ở đây không có nhiều xe qua lại, các cửa hàng đều đã đóng cửa, chỉ còn ánh đèn đường hắt xuống nền tuyết trắng như một tấm thảm nhung mềm mại.

Lục Nghi sắp trở thành vị khách đầu tiên bước vào không gian yên tĩnh ấy.

Lâm Tấn Thận xuống xe trước. Anh khoác trên mình chiếc áo măng tô dài màu đen, quàng khăn kẻ caro, đôi vai rộng rãi, dáng người cao lớn như bước ra từ bức ảnh thời trang nam tính. Anh tháo chiếc khăn quàng cổ của mình, quàng lên cổ Lục Nghi.

Anh quấn khăn theo cách truyền thống, quấn chặt hai vòng, giữ cho cô không lọt chút hơi lạnh nào.

Lục Nghi đứng yên tại chỗ, ngoan ngoãn chờ anh quàng xong.

Cô nhìn những bông tuyết rơi xuống mái tóc đen nhánh của anh, lặng lẽ đậu trên bờ vai rồi nhanh chóng tan biến. Cuối cùng, ánh mắt cô dừng lại trên khuôn mặt anh. Cái mũi cao của anh bị lạnh đến mức trở nên trắng nhạt hơn, còn đôi môi thì đỏ hơn thường ngày, như một sự tương phản hoàn mỹ.

Từng hình ảnh, từng khoảnh khắc đều như quay chậm.

Lâm Tấn Thận thật tốt, tốt đến mức cô cảm thấy lựa chọn lần này của mình đã dùng hết mọi may mắn trong cuộc đời.

Quàng xong, Lâm Tấn Thận khẽ nâng cằm cô lên, nói: “Đi chơi đi.”

Như thể đang dẫn Puff đi dạo, chỉ đứng một chỗ nhìn nó vui đùa trong cát. Những trò trẻ con như vậy, anh nhất quyết không tham gia.

Lục Nghi hạ chiếc khăn xuống một chút, không để ý đến lời anh, quay người chạy tới vùng tuyết còn nguyên. Cô bước xuống, nghe tiếng tuyết kêu “lạo xạo” dưới chân, để lại dấu chân đầu tiên in trên nền tuyết trắng.

Cứ như vậy, cô nối từng bước chân một, cảm giác thích thú không ngừng.

Chơi một lúc, Lục Nghi ngoảnh đầu lại, nhìn thấy Lâm Tấn Thận vẫn đứng nguyên tại chỗ. Anh dựa vào cửa xe, ánh đèn đường chiếu xuống, bông tuyết rơi đầy trên chiếc áo măng tô đen của anh, như một khung cảnh được cắt ra từ tranh vẽ.

Ánh mắt anh vẫn luôn dõi theo cô. Chỉ cần cô ngẩng đầu lên, là có thể nhìn thấy.

Lục Nghi đứng xa xa, không nhúc nhích. Lâm Tấn Thận lên tiếng hỏi: “Mệt rồi à?”

“Có chút.”

Lâm Tấn Thận bước tới, đi theo dấu chân cô đã để lại. Khi đến gần, anh nắm lấy tay cô, nói: “Đi theo dấu chân của anh. Chân anh lớn, em không phải dẫm vào tuyết bên ngoài.”

Hai người cùng nhau bước trở về, từng bước sâu, từng bước cạn, dấu chân hòa vào nhau trên nền tuyết.

Trước khi lên xe, cả hai phải phủi sạch tuyết đọng trên người.

Lâm Tấn Thận nhẹ nhàng phủi sạch những bông tuyết vương trên tóc cô. Sau khi chắc chắn không còn gì, anh đi vòng qua bên kia xe và ngồi vào chỗ lái. Hơi lạnh trên người họ nhanh chóng được xua đi bởi không khí ấm áp trong xe.

Khi về đến nhà, Lục Nghi phát hiện giày và tất của mình đã ướt nhẹp. Tuyết lọt vào giày rồi tan ra thành nước. Cô ôm bộ đồ ngủ đi vào phòng tắm trước.

Lâm Tấn Thận cũng vào phòng, đóng cửa lại. Khi đang cởi áo khoác, anh nghe thấy một tiếng “ting” nhẹ vang lên.

Lâm Tấn Thận theo phản xạ liếc nhìn, màn hình điện thoại sáng lên, hiển thị thông báo tin nhắn. Anh định mang ra đưa cho Lục Nghi nhưng ánh mắt lại dừng lại một chút khi thấy nội dung hiện lên một phần. Đó là tin nhắn từ một số lạ, không có tên.

Nội dung tin nhắn: [Nghi, chúc mừng năm mới!]

Trực giác của đàn ông nói với anh rằng, người gửi tin nhắn này rất có thể chính là bạn trai cũ của cô.

“Điện thoại của em có ở trong đó không?”

Lục Nghi tìm quanh một vòng mà không thấy, nên gõ cửa phòng tắm.

Lâm Tấn Thận mở cửa, đưa cho cô chiếc điện thoại nhỏ nhắn: “Đây.”

Ánh mắt anh sâu thẳm nhìn cô, chậm rãi bổ sung: “Vừa nãy có tin nhắn gửi đến. Lúc anh định mang ra thì vô tình nhìn thấy nội dung. Xin lỗi.”

“Tin nhắn?”

Thời nay chẳng còn mấy ai dùng tin nhắn để liên lạc, nên Lục Nghi mặc định đó là tin rác, cô đáp: “Không sao đâu.”

Chỉ cần không xấu hổ như lần trước là được. Điện thoại của cô không có gì bí mật.

Lâm Tấn Thận thu lại ánh mắt, quay vào phòng tắm và khép cửa lại.

Lục Nghi mở điện thoại, nhìn thấy nội dung tin nhắn: [Nghi, chúc mừng năm mới!]

Cô không có phản ứng gì đặc biệt. Từ nhỏ đến lớn, cô đã nhận không biết bao nhiêu tin nhắn tương tự như thế này. Hồi còn đi học, số điện thoại của cô từng bị lộ ra ngoài, ngày nào cũng nhận được hàng chục tin nhắn không rõ danh tính.

Đủ mọi cách xưng hô: Nghi Nghi, Tiểu Nghi, Nghi Bảo, Bảo Bối…

Cô quen tay đưa số điện thoại đó vào danh sách đen, xử lý xong tin nhắn rồi tiếp tục đi cưng nựng Puff. Puff vẫn chưa quen với ngôi nhà mới, lại đông người nên mấy ngày nay chỉ quanh quẩn trong phòng ngủ.

“Đáng thương quá đi.”

Lục Nghi vuốt nhẹ đầu nó, lấy thêm một thanh pate mèo cho nó ăn.

Con Capybara lớn cô đổi được từ đống thú gắp cũng rất được Puff yêu thích. Khi không nằm trong ổ mèo, Puff lại nhảy lên nằm trên lưng Capybara, trông như đang chơi trò xếp chồng vậy.

Trong lúc Puff còn đang ăn ngon lành, Lâm Tấn Thận tắm xong bước ra ngoài. Anh vuốt lại mái tóc mềm vừa được sấy khô, đôi lông mi dài đổ bóng trên mí mắt, tạo nên một tầng mờ ảo.

Lúc tắm, trong đầu anh lại hiện lên những suy nghĩ không nên có.

Anh muốn biết ý đồ của tin nhắn kia.

Muốn biết người gửi là ai.

Muốn biết người mà Lục Nghi từng thích trông như thế nào, ưu tú đến đâu.

Anh thậm chí còn tưởng tượng đến những lúc họ hẹn hò, nắm tay nhau, ôm nhau, và cả… hôn nhau.

…

Ý nghĩ cảm tính đến mức vô lý này khiến anh tự cười nhạt chính mình. Anh đang làm gì vậy? Một tin nhắn chưa đầy năm chữ, có gì đáng để anh để tâm?

Quan trọng là Lục Nghi đang ở đây, một sự thật không thể thay đổi.

Người chỉ dám lén lút nhắn tin sau màn hình, không dám đối diện, thực ra quá yếu đuối.

Lâm Tấn Thận thu lại tâm tư, khẽ nói: “Em cho nó ăn thêm mấy hôm nay, nhìn nó lại mập ra rồi đấy.”

“Thật sao?” Lục Nghi dừng tay, nhìn Puff đang liếm môi, đột nhiên thấy nó như “phồng” to ra thêm một vòng. Nghĩ lại thì Tết này cô cũng tăng cân, mèo béo lên một chút cũng là điều bình thường thôi.

Bà Tần chăm sóc cô chu đáo đến mức không ai có thể phàn nàn được.

Với khẩu vị của Lục Nghi, nhà bếp đã thay phiên chuẩn bị đủ món từ các nền ẩm thực khác nhau. Cô thường xuyên ăn đến mức no căng bụng.

“Em cũng béo lên rồi.” Lục Nghi đứng dậy, cúi đầu ngắm cánh tay mình. Mấy ngày nay ít vận động, đường nét cơ bắp bắt đầu trở nên mờ nhạt.

Lâm Tấn Thận đưa mắt nhìn cô: “Không có béo.”

Đối diện với ánh mắt dò xét của cô, anh sửa lại lời: “Chỉ hơi lỏng lẻo một chút thôi.”

“……”

Lục Nghi bất mãn: “Cảm ơn nhé, thà em béo còn hơn.”

Lỏng lẻo là cái khái niệm gì vậy chứ?

Lâm Tấn Thận nắm lấy tay cô, thiếu thành ý nói lời xin lỗi. Đầu ngón tay anh dần siết chặt, cảm nhận sự mát lạnh trên làn da cô. Tay chân Lục Nghi vốn đã lạnh vào mùa hè, đến mùa đông lại càng như tảng băng.

Khi ngủ, cô sẽ theo bản năng tìm nguồn nhiệt, cuối cùng nửa người đều nằm trên người anh.

Lục Nghi nhẹ bẫng, nằm đè lên cũng chẳng sao. Chỉ là mùa đông khô hanh, đôi lúc va chạm lại khiến anh “bốc hỏa”. Gần đây, anh đúng là đã hơi “quá đà”, thường xuyên bị cảnh báo quá tải.

Lâm Tấn Thận nghiêm túc nói: “Có thể cho anh ứng trước.”

“Ứng từ đâu ra?” Lục Nghi bị anh hôn đến mức người nóng bừng, đôi môi đỏ thắm như đóa hoa vừa hé nở vào buổi sớm, vương đầy hơi sương trong suốt.

Lâm Tấn Thận trịnh trọng đáp: “Ứng từ lần sau em đi công tác, hoặc sau này nữa, luôn có thể cho anh ứng trước một ít.”

Lời nói của anh lúc nào cũng rất hợp lý, dường như mọi suy nghĩ lệch đường ray đều được anh biện minh một cách chính đáng.

Nhưng đêm nay, lại có chút khác biệt.

Bên ngoài cửa sổ, tuyết vẫn rơi dày đặc. Rèm cửa không kéo lại. Loại kính một chiều giúp bên trong có thể nhìn ra ngoài, nhưng bên ngoài lại không thấy được bất kỳ điều gì.

Lục Nghi bị anh ôm chặt, hai người mặt đối mặt.

Lâm Tấn Thận đóng vai người chồng chu đáo, biết cô thích ngắm tuyết, nhất quyết bế cô đến gần cửa sổ để cô được nhìn rõ hơn.

Lục Nghi gục đầu lên vai anh, vòng tay ôm lấy cổ anh, cắn chặt môi không nói gì.

Cô thầm trách diện tích phòng ngủ này quá lớn. Từ giường đến cửa sổ thôi mà sao lại xa như thế này? Đuôi mắt cô ầng ậng nước mắt vì chịu đựng, giờ đây làm gì còn tâm trí nào để ngắm tuyết nữa?

Lâm Tấn Thận thong thả bước từng bước, ôm cô chặt trong lòng, đến bên cửa sổ rồi dùng chăn quấn quanh người cô. Anh chỉnh lại dây áo ngủ bị tuột xuống vai cô, thậm chí còn nhẹ nhàng vuốt lại vài sợi tóc mai lòa xòa bên tai.

Nếu không phải vì tình huống hiện tại, Lục Nghi thật sự nghĩ rằng anh đã đủ khả năng ra mắt với tư cách một diễn viên.

Đạo mạo mà bại hoại.

Bên ngoài cửa sổ, tuyết bay trong đêm được ánh đèn đường chiếu sáng, từng bông tuyết như đang biểu diễn vũ khúc cuối cùng trên sân khấu lộng lẫy.

Rất đẹp, cô phải công nhận điều đó.

Nhưng mà, không phải lúc này.

Lục Nghi cảm thấy bụng căng tức khó chịu, như thể bị đẩy đến tận dạ dày.

Lâm Tấn Thận nâng cằm cô lên, cúi đầu hôn xuống đôi môi đỏ mộng của cô. Anh nhẹ nhàng tách hàm răng đang cắn chặt vì chịu đựng của cô, hôn qua vết hằn do răng cắn để lại, như thể đang trừng phạt cô vì đã bướng bỉnh.

Anh khẽ nói: “Lâu rồi em không gọi nữa.”

Lục Nghi: “?”

“Gọi anh đi.” Anh nhẹ nhàng nhắc nhở.

Lục Nghi nghiến răng, từ khe hở rít lên vài chữ: “Lâm Tấn Thận!”

“Không đúng.”

“…… Lâm tổng!”

“……”

Vẫn không đúng. Đến cuối cùng, sự xấu hổ dâng lên đỉnh điểm, Lục Nghi nhắm chặt mắt, gương mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

Cuối cùng, trong tiếng rên khẽ, cô nhỏ giọng gọi một tiếng: “Chồng.”

Câu trả lời đúng nhưng không có phần thưởng nào, chỉ đổi lại một màn “trả thù” mãnh liệt hơn.

Lâm Tấn Thận ôm cô quay lại giường. Mỗi bước đi của anh như thể nàng tiên cá trao giọng hát cho phù thủy để đổi lấy đôi chân, mỗi bước đều là một cực hình ngọt ngào.

Quá điên cuồng, thật sự quá điên cuồng.

Kết quả của một đêm điên cuồng chính là ngày hôm sau, Lục Nghi ngủ thẳng đến khi mặt trời đã lên cao. Cô dậy thì tình cờ gặp Lâm Dự Mặc cũng vừa thức dậy, đang ngáp dài chào hỏi.

“Chị dâu, chị cũng dậy muộn thế à? Hôm qua chị cũng thức khuya sao?” Giọng nói của Lâm Dự Mặc đầy phấn khích, nếu chị dâu cũng ngủ muộn thì anh trai sẽ không mắng cô ấy nữa.

Lục Nghi cố tỏ ra bình tĩnh, gật đầu: “Ừ… có lẽ vậy.”

Ở một khía cạnh nào đó, quả thật tối qua là cô thức khuya.

Có người trơ trẽn “ứng trước” đến hai lần.

“Chị dâu, chị đỉnh thật đấy.” Lâm Dự Mặc giơ ngón cái lên, vẻ mặt đầy ngưỡng mộ. Dám ở bên một người luôn ngủ đúng 11 giờ như anh trai cô mà vẫn thức khuya, quả là anh hùng.

Lục Nghi: “……”

Có bao giờ cô nghĩ đến khả năng hai người cùng thức khuya không?

Bà Tần thì chẳng có gì bất ngờ, chỉ cười nói: “Trời tuyết dễ ngủ, không có việc gì thì ngủ thêm một chút cũng tốt.”

Ngược lại, Lâm Tấn Thận vẫn chẳng có chút dấu hiệu mệt mỏi nào. Anh vẫn dậy sớm chạy bộ, làm việc đâu vào đó, tinh thần tràn đầy như thể hôm qua chẳng có chuyện gì xảy ra. Anh cầm nửa cốc cà phê đến trước mặt Lục Nghi, đưa cho cô đang còn mơ màng.

Ngửi thấy mùi cà phê, Lục Nghi tỉnh táo hơn hẳn, nhận lấy và uống một hơi cạn sạch.

Những ngày này, mọi người xung quanh đều rất bận rộn. Bà Tần phải chuẩn bị cho các hoạt động từ thiện và buổi đấu giá. Ông Tần, Lục Khang Thành và Lâm Tấn Thận thì ngập trong các cuộc gặp mặt, tiệc tùng và sự kiện thương mại. Nhà cửa chỉ còn lại Lâm Dự Mặc và Lục Nghi là những người rảnh rỗi.

Lâm Dự Mặc vốn chịu không nổi sự nhàm chán, bạn bè nhiều vô số kể, cô luôn tự sắp xếp cho mình một cuộc sống sôi động đầy sắc màu.

Lục Nghi cũng có bạn bè rủ đi chơi, nhưng cô lại thích ở nhà xem phim hơn. Cuối cùng, phải nhờ đến Dư Âm “giải cứu” cô, kéo cô ra ngoài đi dạo phố rồi nghỉ chân trong một quán cà phê.

Họ ngồi đối diện nhau, không tránh khỏi việc nhắc đến buổi họp lớp sắp tới. Mỗi năm họp lớp đều tổ chức vào dịp đầu năm mới. Năm nay cũng không ngoại lệ. Vì hai người đều ở Bắc Kinh nên chắc chắn sẽ tham gia.

Dư Âm cảm thán: “Thoắt cái đã mấy năm rồi nhỉ?”

Lục Nghi đáp: “Gần năm năm rồi.”

“Năm năm, một người có bao nhiêu lần năm năm trong đời?” Dư Âm khoanh tay, hít một hơi thật sâu: “Người ta nói sau bảy năm, toàn bộ tế bào trong cơ thể sẽ được thay mới một lần. Vậy thì chỉ cần thêm hai năm nữa thôi, chúng ta sẽ trở thành những con người hoàn toàn mới.”

Nói xong, Dư Âm lại bật cười tự giễu: “Chúng ta còn chưa kịp thay mới bản thân thì người khác đã chuẩn bị ‘tạo ra’ một phiên bản mới rồi.”

Câu này ám chỉ việc bạn bè trong nhóm đã bắt đầu có con. Có người vì thai chưa đầy ba tháng nên ông xã sợ xảy ra chuyện, đành phải từ chối tham gia họp lớp.

Từ nay về sau, những trường hợp như vậy sẽ chỉ càng ngày càng nhiều hơn.

Một lần gặp mặt, ít đi một lần.

Lục Nghi gật đầu đồng tình, nâng tách cà phê nhấp một ngụm nhỏ.

…

Lê Hiển không rõ bản thân gửi tin nhắn này với tư cách gì.

Năm nào anh cũng gửi lời chúc mừng năm mới, nhưng chưa một lần nhận được hồi âm. Anh từng nghĩ rằng họ chia tay trong hòa bình, không thể làm người yêu thì ít nhất vẫn có thể là bạn bè.

Thế nhưng Lục Nghi rất rõ ràng, cô xóa toàn bộ phương thức liên lạc, đưa anh vào danh sách đen, thậm chí còn trả lại tất cả quà tặng anh từng đưa. Anh không nhận, cô lại nhờ bạn cùng phòng bán rẻ trên thị trường đồ cũ.

Lần chia tay đó, thực ra cũng mang theo chút giận dỗi. Lúc ấy sự nghiệp của Lê Hiển đang khởi đầu thuận lợi, được một giáo sư yêu thích mời đến thực tập tại công ty luật do chính ông thành lập.

Mỗi năm, văn phòng luật này chỉ tuyển đúng hai thực tập sinh. Trong ngành, đây là một cơ hội đáng mơ ước, đủ để chứng minh năng lực xuất sắc của anh.

Lê Hiển muốn Lục Nghi ở lại. Nhà cô giàu có, cha mẹ cô cũng rất thấu hiểu và ủng hộ mọi quyết định của con gái. Không có điều gì cản trở việc cô ở lại nước Anh, nhưng cô từ chối.

Cô muốn về nước, về bên gia đình, thực hiện kế hoạch và tương lai của mình.

Dù kế hoạch đó đi ngược lại với con đường của anh.

Điều đó đồng nghĩa với việc họ sẽ phải yêu xa. Khoảng cách xa xôi và chênh lệch múi giờ – chỉ nghĩ thôi đã khiến anh không thể chấp nhận.

Lục Nghi bình tĩnh nói: “Vậy chỉ còn một cách giải quyết thôi.”

“Ý em là chia tay?”

Nhìn vào ánh mắt cô, Lê Hiển đã có câu trả lời. Anh cười cay đắng, không thể tin được cuối cùng họ cũng đi đến bước này. Trong suốt thời gian yêu nhau, họ chưa từng cãi vã, luôn là cặp đôi mẫu mực khiến bạn bè ngưỡng mộ. Anh từng nghĩ rằng họ sẽ kết hôn, sẽ cùng nhau xây dựng gia đình, sinh con, rồi cùng đưa con vào đại học, cùng già đi.

Lục Nghi nói: “Chúng ta sẽ không bao giờ vì nhau mà nhượng bộ. Anh nhận được cơ hội thực tập tại công ty luật, em thật lòng vui mừng cho anh. Nhưng em cũng có cuộc sống của riêng mình. Em không thể cứ mãi xoay quanh anh được. Sớm muộn gì em cũng sẽ trở về nước, còn anh thì luôn muốn ở lại đây. Chúng ta chỉ là đang đưa ra lựa chọn sớm hơn một chút thôi.”

Cho dù lần này không chia tay, vài năm sau, họ vẫn sẽ rơi vào ngõ cụt như vậy.

Lê Hiển lau mặt, đồng ý chia tay. Anh có phần giận dỗi, không hiểu tại sao cô không thể vì anh mà nhượng bộ. Tại sao lúc nào cũng bắt anh phải đuổi theo cô? Anh làm không được.

Ngày hôm sau, anh hối hận, cố gắng liên lạc với cô nhưng tất cả phương thức liên hệ đều đã bị xóa bỏ.

Ở phương diện này, cô lạnh lùng đến vô tình. Một khi đã quyết định, không ai có thể thay đổi được ý nghĩ của cô. Cả những người bạn chung cũng từng khuyên bảo, nhưng đều thất bại.

Một tuần sau, Lục Nghi thu xếp xong tất cả mọi việc ở Anh, lên máy bay về nước.

Lê Hiển là người cuối cùng biết chuyện.

Sau này, anh cũng thử hẹn hò với hai người con gái khác: một là đàn em anh từng giúp đỡ, một là đồng nghiệp cùng công ty luật. Nhưng không ai kéo dài quá ba tháng. Anh biết vấn đề nằm ở chính mình. Anh luôn tìm kiếm bóng hình Lục Nghi ở họ, điều đó thực sự rất không công bằng.

Cuối cùng, Lê Hiển chỉ có thể thông qua bạn bè chung để tìm hiểu tin tức của cô.

Anh biết cách này không hay, giống như một kẻ lén lút theo dõi cuộc sống của cô. Anh cũng từng xem đi xem lại những bức ảnh trên mạng xã hội của cô, xem từng dòng trạng thái cô viết. Cho đến ngày anh biết được tin cô đồng ý kết hôn, gả cho một người “môn đăng hộ đối”.

Bạn bè gửi cho anh tấm ảnh chụp trong hôn lễ của cô. Trong ảnh, Lục Nghi mặc váy cưới trắng tinh, cầm bó hoa tươi, đôi mắt bình yên nhìn về người đàn ông bên cạnh. Đối phương vóc dáng cao lớn, bức ảnh chỉ chụp được bóng lưng của anh ta.

Bạn bè nhẹ nhàng nói: “Tiểu Nghi trông thật hạnh phúc, hai người rất xứng đôi. Còn cậu, bao giờ mới đến lượt nghe tin vui đây?”

Câu nói này như muốn nhắc nhở anh đã đến lúc bước ra khỏi quá khứ. Đến đây, giữa họ cuối cùng cũng đã hoàn toàn khép lại.

Mấy tháng sau, Lê Hiển nộp đơn xin nghỉ việc tại văn phòng luật sư.

Giáo sư từng đưa anh vào làm việc không hiểu nổi, chỉ cần thêm một, hai năm nữa, với năng lực hiện tại, đảm nhận vài vụ lớn thì việc trở thành đối tác của văn phòng luật là chuyện sớm muộn.

Điều từng là mục tiêu quan trọng nhất trong đời anh, giờ đây đã trở nên vô nghĩa.

Anh đã mua vé máy bay về nước. Khi máy bay hạ cánh, anh bước xuống quê hương sau bao năm xa cách, tự hỏi rằng, nếu anh dám bước theo bước chân của cô, liệu kết cục có khác hay không.

—

Buổi họp lớp, Lục Nghi báo trước với Lâm Tấn Thận. Anh hỏi thời gian rồi dặn sau khi kết thúc công việc sẽ đến đón cô.

Lâm Tấn Thận thực ra rất bận, anh cần tham dự nhiều buổi tiệc xã giao, mà phần lớn những nơi đó đều không đưa Lục Nghi đi cùng. Đây là điều đã thỏa thuận từ trước khi kết hôn, và cho đến giờ vẫn vậy.

Lục Nghi định nói mình có thể tự lái xe, nên cũng chẳng suy nghĩ nhiều liền từ chối: “Không cần đâu, em tự về được.”

Lâm Tấn Thận đáp: “Họp lớp chắc chắn sẽ uống rượu, bây giờ không dễ gọi tài xế, huống chi buổi tối cũng nguy hiểm.”

Lục Nghi nghĩ cũng đúng, gật đầu đồng ý: “Được.”

Ngày tổ chức buổi họp, Dư Âm đến đón cô. Gặp phải kẹt xe trên đường, điện thoại của Ngô Tư Đống cứ giục liên tục, hỏi họ đến đâu rồi. Dư Âm mở điện thoại chỉ tình hình giao thông cho cậu ta xem, phía trước có tai nạn, cảnh sát giao thông đang điều tiết.

“Nếu cậu sốt ruột quá thì bắt đầu trước cũng được.”

Ngô Tư Đống nói: “Sao được, tôi chỉ hỏi thôi, không vội, an toàn là trên hết.”

May mà phía trước thông thoáng nhanh chóng, họ vừa kịp đến đúng giờ, bị mọi người trêu là canh đúng lúc mới tới.

Dư Âm cười nói: “Sao có thể chứ?”

Lục Nghi hỏi: “Mọi người đã đến đủ chưa?”

“Đủ rồi, chỉ còn thiếu hai người nữa thôi.” Ngô Tư Đống vừa nói vừa ra hiệu phục vụ mang thức ăn lên.

Vừa dứt lời, một người được gọi là “Béo” nhảy ra, nói: “Còn thiếu một người nữa.”

“Ai vậy?”

Béo cười cười bí ẩn: “Là người mới, tôi giữ bí mật đã, để người đó tới các cậu tự biết.”

Ngô Tư Đống thúc giục: “Vậy thì gọi nhanh lên, đừng để đến khi tàn tiệc mới tới.”

“Đến rồi, đang đậu xe dưới lầu.” Béo đáp.

Lục Nghi cởi áo khoác, treo lên giá, rồi ngồi xuống bên cạnh Dư Âm và Ngô Tư Đống.

Mọi người trên bàn ăn còn đang đoán xem người đó là ai. Nhưng Béo khi còn đi học rất được lòng bạn bè, ai anh ta cũng chơi được, cho nên đoán mãi vẫn không trúng. Anh ta cầm ly nước lên uống, điện thoại vừa sáng liền cười nhẹ một tiếng: “Tới rồi!”

Cửa phòng bao được đẩy ra, một dáng người cao gầy bước vào. Anh khoác áo ngoài trên tay, mặc sơ mi bên trong, bên ngoài là chiếc áo len màu trầm, khiến gương mặt anh càng thêm phần ôn hòa, nho nhã.

“Lê Hiển?”

Có người nhận ra, kinh ngạc gọi lớn.

Ai cũng biết năm đó anh vừa tốt nghiệp đã được nhận vào một văn phòng luật sư lớn. Không bao lâu sau liền chính thức làm việc, độc lập giải quyết các vụ án, ở Anh có chỗ đứng vững vàng, lương bổng đáng mơ ước, quan trọng hơn là cơ hội trở thành đối tác với tương lai rộng mở.

Dư Âm vừa nhìn thấy Lê Hiển liền vô thức quay sang nhìn Lục Nghi.

Những người có mặt cũng hầu như phản ứng giống vậy. Ai bảo hai người họ từng có một đoạn tình cảm với nhau? May mắn là chia tay trong hòa bình, sau mấy năm mọi chuyện cũng đã là quá khứ, nếu không, khung cảnh này chắc chắn sẽ rất gượng gạo.

Lục Nghi chỉ hơi bất ngờ. Cô nghĩ rằng anh sẽ định cư ở Anh, không ngờ lần này lại về nước đón Tết.

“Là tôi đây.”

Lê Hiển mỉm cười: “Đột ngột xuất hiện thế này, sẽ không phải là không hoan nghênh chứ?”

“Hoan nghênh chứ, Lê đại luật sư. Bình thường muốn gặp anh một lần cũng khó, sao có thể không chào đón được.” Béo đứng dậy, mời anh ngồi xuống.

Ngô Tư Đống sờ mũi, hỏi: “Lê Hiển, cậu về nước khi nào vậy? Sao chẳng ai nghe nói gì?”

“Lần này tôi về khá vội, bận bịu nhiều việc nên không kịp báo cho mọi người. Mong mọi người thông cảm.” Lê Hiển ngừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Dù sao lần này tôi về là về hẳn.”

“Không trở lại Anh nữa sao?”

“Hiện giờ thị trường trong nước cũng tốt. Đây là thời điểm thích hợp để chuyển hướng.” Lê Hiển đáp nhẹ nhàng.

“Có định kết hôn chưa?”

“Chờ sự nghiệp ổn định rồi tính tiếp.”

Dư Âm nghiêng đầu, hạ giọng nói với Lục Nghi: “Nếu cậu muốn đi sớm, mình sẽ đi cùng.”

Dù sao gặp lại người yêu cũ cũng chẳng phải chuyện dễ chịu.

“Không sao, mình ổn.”

Lục Nghi cầm đôi đũa gắp một con tôm hấp, sắc mặt bình thản. Cô chỉ đến tham gia buổi họp lớp, sau năm năm không liên lạc, một lần gặp mặt như thế này chẳng thể tạo nên câu chuyện gì đặc biệt.

Nếu thực sự có ý gì, năm năm qua anh ta đã làm gì?

Lê Hiển cũng giống như đến để họp lớp, sau khi chào hỏi Lục Nghi rất tự nhiên, anh không nói thêm gì nhiều, thái độ với cô cũng không khác gì các bạn học khác.

Dư Âm và Ngô Tư Đống dần buông lỏng cảnh giác, không còn dè chừng Lê Hiển như trước.

Trong lúc ăn, mọi người uống rượu, trò chuyện về những kỷ niệm cũ, rồi lại hỏi thăm tình hình hiện tại. Cách xưng hô vẫn giữ như thời đi học, khiến ai cũng cảm thấy gần gũi, hoài niệm.

Đến nửa buổi, Lâm Tấn Thận nhắn tin hỏi cô đã xong chưa.

Lục Nghi nhìn đồng hồ, rồi trả lời: [Anh có thể qua đón rồi.]

Lâm Tấn Thận: [Được.]

Câu chuyện trên bàn xoay quanh chủ đề kết hôn. Hai nhóm người đưa ra ý kiến trái ngược: một bên cho rằng kết hôn là một giai đoạn cần thiết của cuộc đời, bên kia thì ủng hộ quan điểm không kết hôn, không sinh con.

Lê Hiển kể về một vụ ly hôn mà anh từng xử lý. Trong đó, tình cảm giữa hai vợ chồng đã tan vỡ, nhưng vì phân chia tài sản, họ thuê người bới móc đời tư của đối phương, thậm chí không ngại vu khống, làm đủ mọi cách để bôi nhọ nhau.

“Có lẽ khi kết hôn, họ không nghĩ rằng sau này sẽ đi đến bước này. Vậy hôn nhân thực sự có ý nghĩa gì sao?”

“Đó chỉ là một trường hợp cực đoan. Anh quá bi quan rồi, Lê luật sư.”

“Chúng ta cứ tranh luận qua lại thế này thì chẳng có ích gì. Hay là để những người đã kết hôn chia sẻ quan điểm đi.”

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Lục Nghi.

Lục Nghi: “…”

“Tiểu Nghi, cậu nghĩ sao? Con người liệu có cần kết hôn không? Ý nghĩa của hôn nhân là gì?”

“Thật ra mình chưa từng nghĩ đến vấn đề này.” Lục Nghi không có ý muốn đứng về phe nào. Dù kết hôn hay không đều là lựa chọn cá nhân: “Cậu hỏi sai người rồi.”

Béo chen vào: “Nói thử xem, chỉ là ý kiến cá nhân thôi mà. Hôn nhân có tốt không?”