Không biết qua bao lâu, Tô Ngọc Kiều ngủ thẳng giấc, ngủ đến trưa xong tỉnh lại, ý thức từ từ khôi phục, lúc chưa tỉnh hẳn, cô nhẹ nhàng cọ mặt mình vào vai Lục Kiêu. Trong nháy mắt Lục Kiêu thoát ra khỏi suy nghĩ, anh cúi đầu nhìn về phía cô, ánh mắt hiện lên sự dịu dàng mà cô chưa từng thấy.

“Tỉnh rồi hả?”

Tô Ngọc Kiều cúi đầu nói một tiếng, sau đó cô ngẩng đầu nhìn anh bằng đôi mắt híp, hoảng hốt nghĩ rắng cô lại mơ thấy anh, cô cười nhếch mép vội hôn vào đôi môi của anh. Ánh mắt Lục Kiêu tối sầm lại, anh không suy nghĩ mà đuổi theo cô, bắt lấy đôi môi anh đào đang có ý định bỏ chạy, tùy ý bắt nạt cô.

“Ưmmm————”

Một túc lâu sau, rốt cuộc Tô Ngọc Kiều cũng hoàn toàn tỉnh táo, ngón tay vô ý thức chạm vào mái tóc ngắn của Lục Kiêu.

Lục Kiêu không nhịn được liền vùi đầu vào ngực cô, thở hồng hộc, nếu làm thêm một hiệp nữa, anh chắc chắn không chịu được.

Khi ngẩng đầu lên, Lục Kiêu cảm thấy toàn thân nóng bừng nên đẩy người ra, bình tĩnh lại một lát, anh mới nghĩ tiếp chuyện trước đó.

“Vừa rồi tôi đoán, người bạn cùng học trường của em rất đáng nghi, em suy nghĩ cẩn thận, người này với em có mâu thuẫn gì không, hay là, cô ta có động chạm gì em không, 5-6 năm trước cũng được.”

Đầu óc mơ hồ của Tô Ngọc Kiều dần dần tỉnh táo lại, cô dựa vào đầu giường do dự nói:

“Lạc Thu Nhã? Hai tụi em có mâu thuẫn lớn.”

Sau đó cô kể chuyện trước kia Lạc Thu Nhã lừa dối cô chiếm lấy chức danh trợ lý, và cả chuyện cô ta liên tục nghĩ cách chia rẽ chuyện hôn nhân giữa cô và Lục Kiêu cũng nói ra.

“Chuyện 5 - 6 năm trước em không nhớ rõ lắm, lúc ấy hình như có chuyện xảy ra trong phòng em nhưng hai chúng em có mâu thuẫn gì lớn em không nhớ, em đuổi cô ta ra ngoài, sau đó không cho cô ta vô nhà nữa.”

“Những người kia nói nội dung báo cáo là thông đồng với địch, cô ta biết nhà ông ngoại em mười mấy năm trước đã xuất ngoại, bây giờ gia đình em còn liên lạc nữa không?”

Trước kia Lục Kiêu chưa bao giờ tìm hiểu chuyện nhà họ Tô, những chuyện này đều là trước khi kết hôn ông Tô chủ động nói cho anh biết, lúc ấy bởi vì thời kỳ đặc biệt nên chỉ nói cho một mình anh biết, nhà họ Lục không ai biết.

Nhưng những người có giao kết với nhà họ Tô hơn hai mươi năm cơ bản đều biết nhà họ Tô có họ hàng ở nước ngoài, Dương Mẫn vài năm trước còn thông báo ra bên ngoài, nói đã sớm mất liên lạc nhưng cụ thể còn hay không liên lạc cũng chỉ có người nhà họ Tô biết.

Tô Ngọc Kiều lắc đầu nói:

“Thật sự nhà em không còn liên lạc từ lâu, là nhà ông ngoại sợ liên lụy đến nhà em nên chủ động đoạn tuyệt nhưng anh vừa nói như vậy, em đột nhiên nhớ đến một chuyện.”

Cô chậm rãi ngồi dậy nói:“Em nhớ ra vì sao lúc đó đuổi Lạc Thu Nhã đi, bởi vì cô ta lục đồ đạc, đúng vậy, cô ta đến đây tìm bức thư dì gửi cho em.”

Nói xong cô lập tức mở to mắt nhìn về phía Lục Kiêu nói:

“Là cô ta?! Người viết thư báo cáo là Lạc Thu Nhã! Cô ta đã xem bức thư dì gửi cho em!”

Lục Kiêu cũng ngồi dậy, anh ôm cô vào lòng an ủi:“Em đừng lo, việc này đã qua rồi, lát nữa chúng ta tìm ba bàn bạc lại.”

“Những bức thư này em đã giấu từ lâu để không ai tìm thấy, khó trách bọn họ không tìm chỗ nào khác ngoài phòng em, là Lạc Thu Nhã từng ở nơi này thấy qua bức thư ở nước ngoài gửi về, bọn họ muốn tìm được bức thư này đúng không?”

Tô Ngọc Kiều càng nói càng chắc chắn, lập tức nghiến răng nghiến lợi.

“Lạc Thu Nhã! Cô ta thật là! Sớm biết như vậy lúc trước em nên mặc kệ cô ta, để cô ta tự làm tự chịu!”

“Không được, em phải nhanh chóng kể chuyện này cho ba.”

Tô Ngọc Kiều nổi giận đùng đùng xốc chăn bông lên, vừa định xuống giường, đột nhiên cảm thấy cả người ớn lạnh.

Cô cúi đầu nhìn thấy, nút áo sơmi không biết từ khi nào đã bị mở quá nửa cúc, một mảng da thịt lộ ra bên ngoài.

Tô Ngọc Kiều đỏ mặt vội lấy chăn che người lại, quay đầu trừng mặt nhìn thủ phạm một cái. Lục Kiêu chật vật thu hồi ánh mắt sáng quắc của mình lại, anh ho nhẹ một tiếng:

“Tôi đi vệ sinh trước.”

Nói xong liền xuống giường từ phía bên kia. Vừa rồi bọn họ còn chưa làm cái gì, trời còn sáng lại có ba mẹ vợ, nên buộc bản thân phải ngừng lại, nhưng anh cũng là đàn ông, hừ, khó tránh khỏi bốc đồng.

Tô Ngọc Kiều chờ anh đi ra ngoài cô mới buông tay ra, đặt hai mu bàn tay lạnh lên gò má đang nóng bừng, nhanh chóng cài cúc quần áo rồi đi ra ngoài. Hôm nay đã xảy ra biến cố lớn như vậy, buổi chiều ba Tô và anh cả đều đành nửa ngày ở tại trong nhà, ngay cả chị dâu cả cũng nghỉ nửa này đưa Vi Vi ra ngoài đi chơi, sợ đứa nhỏ bị ám ảnh. Nói đến việc này, cô còn muốn cảm tạ cô em chồng, nếu không có cô phản ứng đúng lúc đưa đứa nhỏ đi, hôm nay Vi Vi hôm nay chắc chắn bị sợ hãi.

Tô Ngọc Kiều rửa mặt xong thì đi xuống phòng khách, trong phòng không có ai, Lục Kiêu làm vệ sinh xong rồi nói với cô:

“Ba và anh cả đều ở phòng làm việc đấy.”

Cô lên tiếng rồi đi vào phòng bếp lấy mấy chén nước thím Lưu đã đun sôi để nguội, Lục Kiêu nhận bưng đồ, hai người cùng nhau mở cửa phòng làm việc.

Tuy nói nghỉ buổi chiều để lo chuyện gia đình nhưng Tô Ái Hoa vẫn là cầm một ít giấy tờ xử lý ở nhà.

Tô Vũ ở bên cạnh giúp ba, lại thấy em gái và em rể cùng nhau tiến vào, liền nở nụ cười với hai người, chủ động nhận lấy khay để lên bàn.

Tô Ngọc Kiều vừa tiến vào đã đi thẳng vào vấn đề:

“Ba, con có chuyện phải nói với ba.”

Sau đó, cô kể chuyện cô và Lục Kiêu nghi ngờ Lạc Thu Nhã, còn có cả chuyện mâu thuẫn của hai người vài năm trước. Tô Ái Hoa gõ bàn, trầm mặc suy nghĩ. Tô Vũ nhíu mày nhìn về phía em gái hỏi: “Lạc Thu Nhã có phải từng làm việc trong nhà máy dệt không?”

“Đúng vậy, anh, sao lại biết cô ta?”

Tô Ngọc Kiều tò mò hỏi thăm.

“Là cô ta, trước kia cô ta từng chặn anh ở nhà máy, nói là bạn tốt của em, nói vài lời không hay, anh đã né tránh cô ta vài lần. Sau đó không gặp lại cô ta nữa.”

Tô Ngọc Kiều cũng là lần đầu tiên biết Lạc Thu Nhã còn lấy danh nghĩa cô tìm đến anh trai cô, nhất thời tức giận vô cùng.

“Sao cô ta giống cao da chó thế, đã dính rồi muốn dứt ra cũng không được.”

Cô hối hận chết đi được, cô ta giả vờ có lòng tốt, suýt chút nữa làm hại đến gia đình mình.

“Kiều Kiều không cần lo lắng, cô ta vô dụng.”

Tô Ái Hoa trầm ngâm nói:

“Người tên Khâu Chính Dân này, dã tâm lớn nhưng ông ta cũng thức thời.”

“Lần này không thể làm được, chắc chắn ông ta phải nghỉ một thời gian, hơn nữa cùng một cách ông ta sẽ không làm lại.”

Cho dù ông ta có đến lần nữa thì nhà họ Tô cũng không sợ, bọn họ cư xử chính trực, không sợ âm mưu quỷ kế, hơn nữa, Tô Ái Hoa cũng không phải người dễ bị bắt nạt.

“Hừ, không phải là rùa đen rụt đầu thì cũng là vương bát đản.”

Tô Ngọc Kiều tức giận mắng một câu. Tô Ái Hoa - người bình thường vẫn dạy dỗ cô phải tôn trọng người lớn tuổi, lần này nghe thấy lại không nói gì. Lục Kiêu cũng bước tới tỏ thái độ: “Ba, nếu có việc gì con làm được, ba cứ nói!”

Tô Ái Hoa nhìn anh gật đầu mỉm cười, lại nói: “Chuyện ngày hôm nay, ít nhiều cũng nhờ con trở về đúng lúc, ba còn chưa cảm ơn con.”

“Đều là người một nhà cả mà.”

Tô Vũ vỗ vai em rể thân mật nói:

“Chuyện nào ra chuyện đó, nên cảm ơn thì vẫn phải cảm ơn, lần này nếu không có sự xuất hiện của em, anh thật sự không biết xảy ra chuyện gì!”

Nếu không có em rể đúng lúc xuất hiện ngăn cản đám người kia, còn chưa nói tới nhà mình xảy ra chuyện gì, mẹ và em gái chắc chắn phải gánh chịu tai ương, đám người kia không phải kẻ kính già yêu trẻ. Ánh mắt Lục Kiêu tối sầm, hiển nhiên anh cũng nghĩ đến điều này, anh mím môi không nói một lời.

Trong lúc mọi người đang nói chuyện, Dương Mẫn cũng tỉnh dậy, bà đặt Tiểu Bảo đến thư phòng, đẩy cửa ra vừa thấy mọi người đều ở đó liền cười nói:

“Mọi người ở trong phòng nói gì đó, Kiều Kiều, các con tỉnh sớm thế, Tiểu Bảo mới mở mắt đã vòi tìm ba mẹ, vừa vào phòng đã không thấy các con đâu, suýt chút nữa khóc toáng lên rồi.”

Vừa dứt lời, Tiểu Bảo đau lòng sụt sịt, vừa rồi cậu tỉnh ngủ, vốn tâm trạng đang vui vẻ đi tìm ba mẹ nhưng trong phòng không có ai, cậu còn nhớ rõ mẹ nói ba về đón bọn họ, Tiểu Bảo nghĩ ba đưa mẹ đi rồi, bỏ rơi cậu.

“Mẹ, đừng bỏ rơi Tiểu Bảo!” Bị hoảng sợ, đầu tiên cậu bé nhào vào lòng mẹ, cậu không cần ba, mẹ nhất định không thể bỏ rơi cậu.

Tô Ngọc Kiều nghe lý do của cậu thì dở khóc dở cười, ôm cậu dỗ dành, vừa dỗ vừa nhìn về phía Lục Kiêu. Xem kìa, vẫn là con trai thân thiết với cô hơn. ^^

Lục Kiêu sờ cái đầu đầm mồ hôi của con trai, không nói lời nào.

“Mọi người bàn bạc xong chưa, còn ở trong này làm gì, thím Lưu vừa mới nấu một nồi chè đậu xanh, ra đi ăn nhanh cho nóng.”

Dương Mẫn thúc giục.

Tô Ái Hoa nhìn vợ có cảm giác bà đã khôi phục tinh thần như trước, ông dẫn đầu đứng lên hưởng ứng lời mời chào của bà.

Tô Ngọc Kiều ôm Tiểu Bảo đi theo, Lục Kiêu đi phía sau 2 mẹ con, còn lại Tô Vũ cô đơn lắc đầu cười khổ, anh ta đóng cửa phòng làm việc rồi theo sát phía sau.

Ăn chè đậu xanh xong, Tô Ái Hoa định đi đến ngõ Hòe Bắc, gửi thư cho ông bà, Lục Kiêu vừa trở về cũng đi thăm trưởng bối. Tô Ngọc Kiều nghĩ ông cụ đã lâu không gặp chắt ngoại, nên cô đi cùng.

Dương Mẫn ở nhà nhàn rỗi, nên cũng đi theo.

Bọn họ vừa đi, nhắm chừng sẽ về vào giờ cơm chiều, Tô Vũ nghĩ đi xe đạp ra ngoài đón vợ và con gái đi ăn cơm. Nhà họ Tô có nhiều người đi làm, xe đạp có mỗi 4 chiếc, trong đó Tô Ngọc Kiều tuy rằng không đi làm nhưng cô thường xuyên ra ngoài nên cũng có một chiếc.

Hôm nay Lục Kiêu lái chiếc xe đạp của cô, đáng thương cho anh có một đôi chân rất dài, đạp xe không thẳng chân nổi. Xe đạp nữ không có cảng trước, Tiểu Bảo muốn ngồi phía trước đón gió, an vị ở trên xe của ông bà ngoại, Tô Ngọc Kiều dễ dàng ngồi sau ôm lấy thắt lưng của Lục Kiêu.

Cả nhà tới ngõ Hòe Bắc, quả nhiên tin tức như bão, có người đã nói cho ông bà nội Tô biết chuyện buổi sáng nhà họ Tô suýt chút nữa bị xét nhà. Ông nội Tô ầm ỹ đòi qua xem nhưng bà nội không cho ông ấy đi, nói không có tin tức chính là tin tốt, bọn họ xương cốt già cả chạy ra đường dễ gặp chuyện ngoài ý muốn, lại càng gây rắc rối cho tiểu bối.

Tô Ái Hoa ngồi ở trong sân nghe ba mẹ ở trước mặt ông nói chuyện, đại khái bất đắc dĩ nói: “Con đã nói mọi người sớm chuyển về gần, mà mọi người cứ không chịu.”

Lời này vừa nói ra, ông nội bà nội cùng nhìn về phía trước.

“Bên đó có gì hay chứ, còn phải đi lên đi xuống, ba đi đứng không tiện, không đi.” Ông nội nói.

“Mẹ ở đây nhiều năm như vậy, bên cạnh đều là hàng xóm, mẹ đi rồi không quen biết ai, mẹ cũng không đi.”

Đây là bà nội Tô đang 10 phần tức giận.

Tô Ái Hoa:……

Cuối cùng bà Tô dứt khoát nói:

“Các con không có việc gì là tốt rồi, mẹ với ba con sống ở đây lại càng thoải mái, các con rảnh rỗi tới đây thăm chúng ta là được rồi.”

Trước đây Dương Mẫn còn từng cùng chồng khuyên nhủ nhưng khi biết ba mẹ chồng thực sự thích sống ở đây thì không khuyên nhủ nữa, bà ôm Tiểu Bảo tới đặt trong lòng mẹ chồng.

“Mẹ, mau ôm chắt trai đi, xem có phải béo hơn rồi không!”

Bà cụ với cơ thể khỏe mạnh, ôm lấy Tiểu Bảo nặng hơn 15 ký mà không cần gắng sức, bà nội cân nhắc trước khi ôm vào lòng rồi cười nói:

“Hình như là nặng hơn đấy!! Béo tốt, ăn no, béo hơn một chút càng tốt.”

“Tiểu Bảo tối nay muốn ăn gì nào? Bà cố làm cho chân giò cho cháu ăn được không?”

Bên kia, ông nội Tô cũng đang hỏi Lục Kiêu một số vấn đề trong quân đội, sau khi biết được ngày trước Lục Kiêu tự mình dẫn quân đánh lui quân địch vượt biên, ông ấy cười lớn: “Tốt lắm, lính giỏi, có phong thái của ông năm đó.”

Dương Mẫn lo lắng hỏi: “Có nguy hiểm không con?”

Lục Kiêu không nói chi tiết, chỉ miêu tả sơ qua: “May mắn bây giờ quân binh đã đuổi kịp rồi, chúng ta không sợ bọn họ nữa.”

Tô Ngọc Kiều lén chọc chọc chân anh dưới bàn, thầm trêu chọc anh nói chuyện không thành thật, nhưng lại bị Lục Kiêu nắm chặt không buông.

Từ nhỏ cô đã nghe ông nội kể chuyện trên chiến trường, đao kiếm không có mắt, thực lực ngang nhau thì sao lại không có nguy hiểm.

Nhưng cô cũng hiểu rõ, đây là niềm tin và chức trách của bọn họ.

Bên ngõ Hòe Bắc có rất nhiều hàng xóm cũ thường xuyên qua lại của nhà họ Tô. Mọi người đều rất quan tâm chuyện của nhà họ nên Dương Mẫn cùng mẹ chồng giải thích lại cho mọi người một lần nữa.

“Hây, thật vất vả mới có vài ngày yên ổn, sao lại loạn thành như vậy.”

Có một bà lão chống gậy thở dài nói. Bên cạnh bà có một ông lão gãy chân hừ một tiếng, buồn bực nói:

"Bao nhiêu hy sinh để đôi lấy hòa bình, thế mà luôn có mấy kẻ súc sinh không bằng heo chó không biết quý trọng, nên kéo bọn chúng ra chiến trường chắn đạn mới đúng.”

Bà nội Tô tại hiểu hơn chút ít nên khuyên bảo mấy người khác: "Đây đều là những thành phần cá biệt bại hoại nhưng trên đời vẫn cũng còn có nhiều người tốt. Chúng ta chả cần liều mạng với bọn cặn bã ấy làm gì, nhìn những cô gái chàng trai đang chơi đùa ngoài kia, các ông còn cảm thấy không đáng giá sao?"

“Đúng, đừng để một con sâu làm rầu nồi canh. Đất nước nào mà không có mấy con sâu mọt nên sớm muộn gì cũng sẽ ra tay vì dân trừ hại.”

Tô Ngọc Kiều ngồi cùng mẹ và bà nội.

Từ nhỏ cô đã thích nghe những vị anh hùng từ trên chiến trường trở về kể lại những gì họ đã trải qua khi còn trẻ, cô cũng yêu đất nước mình sâu đậm, chỉ là cô quá nhỏ bé, những người đang ở biên cương tổ quốc dùng máu thịt của mình bảo vệ đất nước mới là anh hùng chân chính.

Lúc này Lục Kiêu từ sân sau đi tới, tay áo xắn đến khuỷu tay, trên người dính đầy bụi bặm, trong tay còn mang theo một chồng ngói vỡ.

Nhìn xem, anh hùng bảo vệ quốc gia cũng là anh hùng của cô ấy.

“Nội ơi, nhà mình còn dùng mấy miếng ngói vụn này không?"

Nếu không thì để anh đem bỏ đi.

Bà Tô nghiêng đầu cười híp mắt nói: “Giữ lại đi, đặt ở góc tường bên kia là được. Vừa hay ông nội con muốn làm thêm một bồn hoa, dùng nó làm nền cũng được.”

Vừa rồi nghe nói mái ngói trên nóc phòng ngủ phía tây bị vỡ nên Lục Kiêu mang theo thang liền leo lên sửa.

Sau khi anh đem ngói vỡ chuyển đến nơi bà nội chỉ thì Tô Ngọc Kiều đi theo anh đến bên cạnh giếng nước trong sân, cầm gáo nước rửa tay cho anh.

Mắt thấy cháu gái cùng cháu rể bọn họ xem trọng càng ngày càng ân ái, ý cười trên mặt bà nội Tô càng lúc càng sâu. Lúc trước nghe con dâu nói bà còn không thể tin nhưng lúc này thì có thể yên tâm rồi.

“Ngọc Mai, đây chính là cháu rể đi lính nhà bà sao?"

Có người nhìn thấy liền tò mò hỏi, vừa nói: “Ánh mắt của bà tốt quá. Vừa nhìn là biết chàng trai này đáng tin cậy.”

Bà Tô gật đầu, không chút khiêm tốn nói: “Là ông già nhà quyết định. Lục Kiêu rất tốt, tôi cũng rất hài lòng.”

Thật ra lúc trước khi Tô Ngọc Kiều cật lực kháng cự hôn nhân sắp đặt này, bà Tô từng do dự. Nhưng bà cũng đồng ý với cái nhìn của ông già, đứa nhỏ Lục Kiêu này từ nhỏ đã ổn định có trách nhiệm, nếu Kiều Kiều thật sự có thể gả cho nó, cuộc sống sau này chắc chắn sẽ không quá tệ.

Bà rất hài lòng với con dâu Dương Mẫn nhưng có một điểm không ổn đó là con dâu quá nuông chiều bọn nhỏ, hơn nữa đối với cháu gái, lại cưng chiều quá mức. Nhưng ông lão nhà bà cũng cưng chiều không đúng mực theo, dẫn đến tính tình cháu gái hơi thất thường, bà cũng không có biện pháp uốn nắn.

Bọn họ không quản được đứa nhỏ nên muốn tìm cho cô một đối tượng đáng tin cậy. Vừa đúng lúc ông cụ nhà họ Lục thân thiết với bọn họ nhiều năm, bọn họ cũng đã nhìn Lục Kiêu, biết tính tình anh, nên năm đó khi Tô Ngọc Kiều bị bức hôn, bà cũng không phản đối. Nhưng kết hôn không bao lâu, bà cũng nhận thấy cháu gái cùng cháu rể luôn bất hoà, không giống như là một đôi vợ chồng nhỏ vừa mới tân hôn.

Nhiều năm như vậy, bà Tô đã từng hối hận nhưng hôm nay nhìn lại, cũng may, năm đó bọn họ đã quyết định đúng.

“Mẹ, bà nội, chào các thím.”

Tô Vũ vừa đẩy xe đạp vào nhà, vừa chào hỏi từng vị trưởng bối. Chu Đan Đan ôm con gái đang ngủ đi theo phía sau anh, cũng cười chào hỏi mọi người sau đó liền vội vàng ôm Vi Vi vào phòng. Tô Vũ dừng xe, lấy một đống đồ ăn từ trên xe bỏ vào phòng bếp, đi ra lại nói với bà nội: "Bà nội, con mua mấy món nấu sẵn về, buổi tối làm đơn giản một chút là được.”

“Được, bà sẽ xào thêm vài món các con thích ăn.”

Bà Tô đứng lên tiễn mấy người bạn cũ, sau đó ra sân sau hái chút rau xanh nhà trồng bắt đầu nấu cơm. Mặt trời lặn dần về phía tây, những dải ánh sáng đỏ cam tràn ngập trên sân.

Tiếng người bán kẹo vừng chạy từ ngoài ngõ truyền đến, Tô Ngọc Kiều ngồi trên ghế nằm tự nhiên cảm thấy có chút thèm ăn nhưng cô lại lười đi ra ngoài mua, cô liền đẩy Lục Kiêu đang ngồi trên ghế bên cạnh.

“Chồng à, em muốn ăn kẹo vừng, anh đi mua cho em một ít đi.”

Con dao gọt vỏ khoai tây trong tay Lục Kiêu lệch một cái, suýt chút nữa cắt phải tay mình. Anh nhắm mắt lại cắn răng, quay đầu nhìn cô một cái, sau đó chấp nhận buông dao và khoai tây xuống rồi đứng lên.

Dương Mẫn ở một bên nhịn không được cười rộ lên, lại không đành lòng nhìn con gái bắt nạt con rể như vậy nên tức giận nói:

"Ăn cái kẹo còn muốn người khác mua cho. Chỉ có hai bước chân cũng cũng không đi được sao?”

Tô Ngọc Kiều vẻ mặt nghi hoặc nhìn về phía mẹ cô, đây là mẹ ruột thương cô, cưng chiều cô sao?

“Được rồi, vậy con đi cùng anh ấy.”

Tô Ngọc Kiều dứt lời thì đứng dậy dắt Tiểu Bảo đang nóng lòng muốn học ba gọt khoai tây đi ra cửa.

Tiếng người bán kẹo đã đi xa. Tô Ngọc Kiều cũng chỉ vì nghe thấy tiếng rao nên có chút thèm, lúc này cũng không quan tâm có được ăn hay không. Cô dắt Tiểu Bảo chậm rãi đi tìm theo giọng nói trong hẻm nhỏ, vừa tìm kiếm Lục Kiêu, vừa giới thiệu cho con trai những nơi cô đã đi qua khi còn bé.

Lục Kiêu có dáng người cao, chân dài, đuổi theo người bán kẹo mua một cân rồi quay người trở về, nửa đường thì gặp Tô Ngọc Kiều và Tiểu Bảo. Ngón tay xách quai túi ngoắc ngoắc, Lục Kiêu đứng tại chỗ nhìn vợ con chậm rãi đi về phía mình, đáy lòng không ngừng nóng lên. Tiểu Bảo chạy tới trước nhào vào đùi ba, Lục Kiêu khom lưng một tay ôm lấy cậu.

Tô Ngọc Kiều chậm rãi tới gần anh, trên mặt còn mang theo nụ cười vui vẻ. Khóe miệng thẳng tắp của Lục Kiêu vừa cong lên một chút, đang muốn đưa kẹo vừng trong tay kia cho cô, chợt nghe Tô Ngọc Kiều dùng giọng nói trong trẻo nói với anh: “Lục Kiêu, con hẻm nhỏ lúc trước anh chặn em ở ngay phía trước.”

“Vừa rồi em dẫn Tiểu Bảo đi xem, bức tường kia còn chưa sập, bên trong đã ba bốn mươi năm không có người ở rồi.”

“……”

Khóe miệng Lục Kiêu trong nháy mắt kéo xuống, hơn nữa còn mím chặt, anh ném kẹo vừng trong tay vào trong ngực Tô Ngọc Kiều, ôm con trai sải bước trở về.

Tô Ngọc Kiều chủ động nắm tay anh, lôi kéo một ngón tay quơ quơ, còn ở đó truy vấn: “Vừa rồi anh có thấy hay không. Em nhớ rõ nơi đó cũng rất hẻo lánh. À, đúng rồi, lần đó làm sao anh biết bên kia không có người, còn dám...”

“...... Câm miệng.”

Trán Lục Kiêu nổi gân xanh, cảm giác quen thuộc bên tai nóng lên lần nữa nhấn chìm anh.

“Được rồi, mau ăn kẹo đi.”

Lục Kiêu không cúi đầu nhưng chính xác nắm được toàn bộ tay trái đang làm loạn của cô vào lòng bàn tay mình. Suy nghĩ một chút anh lại nói:

"Ăn ít thôi.”

Sắp ăn cơm rồi, lượng ăn của cô vốn không nhiều, ăn nhiều đồ ăn vặt sẽ không ăn được cơm. Tô Ngọc Kiều không so đo với anh, mà giơ tay hai người lên ý bảo anh xem: "Chỉ có một tay làm sao em ăn được?”

……

Lục Kiêu suy nghĩ hai giây, dưới chân không ngừng bước nói:

"Mau về rồi ăn.”

“Phụt!!! Trời ạ!”

“Muốn nắm tay thì cứ nói thẳng đi.”

Giọng nói nhẹ nhàng của Tô Ngọc Kiều dần dần mờ nhạt trong hẻm nhỏ.

Thật lâu sau không nghe thấy Lục Kiêu trả lời, chỉ có bàn tay hai người vẫn nắm chặt, đón ánh chiều tà, để lại hai bóng đen quấn quýt nhau in trên mặt đất. Một nhà ba người trở lại tiểu viện, ông nội Tô cùng Tô Ái Hoa ở trong phòng bàn bạc một chút chuyện trưa cũng đi ra.

Ông Tô giang hai tay vững vàng đón lấy Tiểu Bảo đang nhào tới, Lục Kiêu chậm rãi buông tay Tô Ngọc Kiều ra. Bà Tô bưng ra một nồi canh gà hầm củ từ đặt ở giữa bàn nói.

“Về rồi à, mau tới đây ngồi đi, cơm làm xong rồi.”

Tô Ngọc Kiều đặt kẹo vừng đang cầm trên tay, chịu khó đi qua giúp bưng chén chia đũa. Người một nhà hiếm khi đây đủ ngồi chung bàn ăn cơm như vậy. Ông nội Tô lấy ra một chai rượu trắng trân quý đã lâu, bà nội Tô nghiêng đầu làm như không phát hiện.

“Đến đây, tiểu Vũ, tiểu Kiêu, lấy hết chén tới đây. Ông rót rượu cho các cháu, mấy ông cháu chúng ta hôm nay phải uống vài chén.”

Ông nội Tô hưng phấn mở nắp ra, rót đầy chén cho mọi người.

Bình thường Tô Ái Hoa không hay uống rượu. Ông lo lắng cho sức khoẻ của ba mình nên khuyên nhủ:

"Ba, bác sĩ nói ba tuyệt đối không uống rượu...”

Kết quả còn chưa nói xong đã bị ông lão mắng một trận hùng hổ:

"Ta không bỏ cuộc đâu. Hôm nay ta vui, muốn uống hai chén cũng không được sao?!"

Cuối cùng mỗi người mới rót một ly, bình rượu đã bị bà nội Tô lấy đi, ông Tô tràn đầy oán khí trừng mắt liếc con trai một cái.

“……”

Tô Ái Hoa trầm mặc gắp cho cháu ngoại một cái đùi gà: “Ăn đi cháu.”

Bên này nhà họ Tô gia vui vẻ hòa thuận không có muộn phiền mà cùng lúc đó bên kia, không khí đè nén nặng nề, toàn bộ văn phòng đều tràn ngập lửa giận của Khâu Chính Dân.

Tiểu Khâu nơm nớp lo sợ cúi đầu đứng tại chỗ, trên trán không ngừng toát ra mồ hôi lạnh, vô cùng lo lắng ở trong lòng nghĩ biện pháp ứng phó nhưng lại một chữ cũng không dám khuyên giải cho mình. Khâu Chính Dân tức giận đi tới đi lui quanh bàn làm việc, mũi thở hổn hển không ngừng trên khuôn mặt đầy dầu mỡ.

“Chú, chuyện lần này thật sự không thể trách con. Tô Ái Hoa là tên xảo quyệt giảo hoạt, đã sớm thông đồng với nhà họ Lý và cục trưởng Uông. Chúng cháu vừa đến đó, bọn họ đã chạy tới rồi.”

Tiểu Khâu kinh hồn bạt vía giải thích thay mình:

"Cấp dưới của cục trưởng Uông nhìn chằm chằm chúng cháu. Cháu…cháu muốn động tay động chân cũng không có cơ hội.”

Khâu Chính Dân quay đầu lại phẫn nộ hét vào anh ta: “Tôi đã sớm nói với anh phải tốc chiến tốc thắng. Lần trước tên ngu xuẩn Mã Hồng Đào kia cũng đã khiến cho nhà họ Tô hoài nghi, bọn họ nhất định sẽ đề phòng. Kết quả, anh không làm được cái gì tốt còn bị người ta đánh rơi xuống nước. Làm chút chuyện nhỏ cũng không làm được!"

“Không phải, chú! đều là do con điếm Lạc Thu Nhã, là cô ta cung cấp sai thông tin, người của chúng ta tìm khắp nhà họ Tô cũng không tìm được thư, một chút manh mối cũng không có.”

Tiểu Khâu cực lực giải thích. Đúng lúc này, Lạc Thu Nhã được đồng nghiệp báo cho biết, chủ nhiệm gọi cô ta đến văn phòng. Trong lòng cô ta hưng phấn lạc quan, lần đầu tiên bước chân nhẹ nhàng đi vào văn phòng Khâu Chính Dân.

Kết quả nghênh đón cô ta chính là một đống văn kiện cao ngập đầu ném về phía cô ta, cả người Lạc Thu Nhã đều bị đập sững sờ đứng tại chỗ.

“Còn không cút vào đây!”

Tiếng rống giận của Khâu Chính Dân xuyên qua cánh cửa nửa mở truyền vào tai các đồng nghiệp chuẩn bị tan tầm, mọi người trao đổi một ánh mắt với nhau, nhao nhao đẩy nhanh động tác trong tay.

Lạc Thu Nhã bị hét thì cả người run lên, bị Tiểu Khâu kéo vào, đẩu ngã xuống đất, cửa đóng sầm lại sau lưng cô ta.

“Đều là đồ đê tiện, nói đi, tại sao cô lại gạt chúng tôi!" Tiểu Khâu chỉ tay vào cô ta mắng.

Khâu Chính Dân nghiêm mặt cũng không ngăn cản, Tiểu Khâu giống như được khích lệ, nhảy qua tát cô ta một cái, vẫn không hả giận, lại đá một cước vào bụng cô ta.

Lạc Thu Nhã đau đớn kêu lên, Khâu Chính Dân mới giơ tay hô ngừng, sau đó lắc lắc thân hình mập mạp của ông ta nửa cúi xuống bóp cằm của cô ta, giọng nói ngoan độc nói: "Dám đùa giỡn tôi à. Làm hỏng chuyện của tôi, cô có nghĩ tới cái giá phải trả không?"

"Không, không, tôi không đám, lời tôi nói đều là sự thật mà!"

Lạc Thu Nhã hoảng sợ muốn lui về phía sau nhưng cằm lại bị người ta hung hăng bóp mạnh sưng đỏ tấy. Tiểu Khâu giơ cánh tay định đánh lần nữa, miệng liền tiếp tục chửi:

"Mẹ nó, con điểm này, còn đám gạt người, lão tử đánh chết mày...... ’’

“Đủ rồi, anh cút ra ngoài cho tôi, lát nữa tôi sẽ tính sổ với anh sau.” Khâu Chính Dân nheo híp mắt trừng trừng nhìn anh ta.

Tiểu Khâu giật mình nhớ ra cô gái này là người chú anh ta coi trọng, không cho phép người khác đụng vào, lập tức nghe lời nói:

"Vâng, chú.”

Lạc Thu Nhã bị đánh đến mức hoảng sợ, cô ta vừa lùi về phía sau vừa lẩm bẩm:

"Làm sao có thể, chắc chắn là Tô Ngọc Kiều đã giấu nó đi, đúng vậy, chắc chắn là cô ta giấu đi. Là do các người không lục soát cẩn thận, tôi không có nói dối, tôi không lừa dối....”

Cửa phòng làm việc lại bị đóng lại, cửa sổ duy nhất cũng bị rèm cửa sổ che lại, cả căn phòng chìm trong bóng tối. Khâu Chính Dân nới lỏng cổ áo, bàn tay mập mạp vươn về phía gò má bị đánh sưng đỏ của Lạc Thu Nhã, hung hăng bóp một cái.

Lạc Thu Nhã đau mức đến rơi nước mắt, ngay sau đó lại bị anh ta cầm tóc kéo lên.

Trước kia Khâu Chính Dân cảm thấy bộ dáng kinh sợ tránh né không kịp của cô ta rất thú vị nên mặc cho cô ta trốn, đùa giỡn cô ta như mèo vờn chuột. Nhưng lần này, cô ta đã thật sự chạm đến giới cuối cùng của ông ta nên nhất định phải dạy dỗ cho tốt.

——

Ăn cơm tối xong, người một nhà lại ngồi cùng nhau nói chuyện một lát cho tiêu cơm. Khi thấy sắc trời không còn sớm mới trở lại nhà máy dệt. Nhà ở ngõ Hòe Bắc bên này không đủ phòng ở. Ngày mai mọi người vẫn đi làm nên cũng không tiện ở lại. Lục Kiêu và Tô Ngọc Kiều có kế hoạch ngày mai về bên nhà họ Lục nên cũng không ở lại.

Buổi tối Tô Ngọc Kiều giao nhiệm vụ tắm rửa Tiểu Bảo cho Lục Kiêu, nói rằng việc này khiến anh có cảm giác được tham gia vào quá trình trưởng thành của con trai mình. Thực tế là Tiểu Bảo rất thích nghịch nước, mỗi lần tắm cho cậu đều khá vất vả, không phải người đầy mồ hôi thì cũng là người ướt đầy nước do bị hắt.

Tay chân Lục Kiêu cứng ngắc ôm thân thể mềm mại hồng hào của con trai thả vào trong nước, bàn tay to thử nước ấm lại sờ xà bông thơm, không biết nên bắt tay từ đâu.

Tô Ngọc Kiều xõa tóc chuẩn bị đi tắm thì đi ngang qua, lương tâm trỗi dậy nên đứng ở cửa hướng dẫn anh, gội đầu cho Tiểu Bảo trước, bảo thằng bé cúi đầu hoặc là ngẩng lên, đỡ bị bọt rơi vào trong mắt. Cuối cùng thấy động tác của anh vừa chậm vừa cẩn thận không biết làm sao có chút đáng thương nên cô quyết định buộc tóc lại cùng ngồi xổm xuống tắm rửa cho con trai.

“Gội đầu phải cẩn thận một chút, bọt rửa sạch sẽ là được rồi. Tắm rửa thì để cho nó tự mình tắm, chà xát lưng cho nó là được.”

Cô vừa nói vừa để cho anh ôm con trai, còn cô thì cẩn thận lau bọt bên tai. Hai vợ chồng cùng nhau tắm rửa cho con trai, Tiểu Bảo vỗ mặt nước vô cùng vui vẻ. Tô Ngọc Kiều hai tay chống nạnh cưỡng chế không cho con trai nghịch nước nữa, cẩn thận buổi tối đái dầm.

“Nếu con lại đái dầm, mẹ sẽ không bao giờ ôm con ngủ nữa.”

Lời đe dọa này thường rất có hiệu quả nhưng hôm nay Tiểu Bảo suy nghĩ một chút, vẫn ở trong nước không chịu đứng lên, vừa chỉ vào Lục Kiêu cầm khăn mặt ngồi xổm trước mặt nói: “Vậy hôm nay con ngủ với ba.”

"Ba muốn ngủ cùng mẹ hoặc là bây giờ con đứng lên lau sạch sẽ mặc quần áo hoặc là buổi tối cũng chỉ có thể ngủ sàn nhà rồi.”

Tô Ngọc Kiều hừ một tiếng nói.

Lục Kiêu trượt chân suýt chút nữa ngã ngồi xuống, cũng may con trai cứu được sự xấu hồ của ba nó. Tiểu Bảo bị uy hiếp thành công rầm một tiếng đứng lên, chủ động đưa tay về phía ba.

“Không muốn đâu, con cũng muốn ngủ với ba mẹ.”

Giải quyết xong vấn đề tắm rửa cho con trai, Tô Ngọc Kiều thản nhiên đem hai ba con đuổi ra ngoài, cô muốn tắm rửa. Lục Kiêu mang tâm tình phức tạp lau khô người rồi thay áo ngủ mềm mại cho con trai, lại lau tóc cho cậu khô được một nửa. Sau khi xong việc Tiểu Bảo lưu loát đứng lên muốn xuống lầu uống nước. Chờ Tô Ngọc Kiều tắm rửa xong đi ra, Lục Kiêu đã tắm ở nhà tắm công cộng, Tiểu Bảo nằm ở giữa giường quấn lấy ba đòi kể chuyện xưa.

Lục Kiêu bình thường là một người ít nói, chuyện xưa trước khi ngủ anh kể cũng khô khan, Tiểu Bảo không thích nghe nên bảo anh đổi. Tô Ngọc Kiều đi tới đầu giường kéo ra một cái ngăn tủ trong đó, lấy ra mấy quyển truyện cổ tích cho anh để cho anh kể theo trong đó rồi cô đi đến ngồi vào bàn trang điểm. Ngay trong thời gian cô đang vỗ má, Lục Kiêu dựa vào trình độ kể chuyện nhạt nhẽo không thú vị của anh thành công dỗ Tiểu Bảo ngủ?

Lục Kiêu đặt cuốn truyện xuống, chỉnh lại dáng ngủ cho con trai rồi kéo chăn đắp lên tới ngực cậu.

Làm xong các bước dưỡng da hằng ngày Tô Ngọc Kiều rón rén đi tới, hỏi thầm anh:

"Ngủ rồi à?"

Tầm mắt Lục Kiêu dừng trên người cô thì theo phản xạ có điều kiện dời đi, sau đó cúi đầu "Ừ" một tiếng.

Trên người Tô Ngọc Kiều là một chiếc váy ngủ tơ tắm, kiểu đồ ngủ của Pháp, làm theo kiểu dáng áo ngủ dì út gửi cho mẹ, dưới ánh đèn vàng ấm áp chiếu rọi có màu hồng ngó sen, làm nổi bật làn da hồng hào của cô, trắng nõn mượt mà giống như đang phát sáng. Bên ngoài áo ngủ còn có một chiếc áo khoác kiểu áo choàng tắm nhưng Tô Ngọc Kiều ngại nóng nên vừa vào phòng liền cởi ra, cho nên bây giờ làn da bả vai và sau lưng của cô đều lộ ra bên ngoài.

Hai sợi dây áo tinh tế khoác lên đầu vai bóng loáng nhẵn nhụi. Vừa rồi khi Tô Ngọc Kiều đưa lưng về phía anh ngồi trước bàn trang điểm, tầm mắt Lục Kiêu liền không khống chế được rơi thẳng lên người cô.

Lúc kể chuyện xưa cho con trai cả người không yên, trong lòng giống như có một ngọn lửa đang thiêu đốt, hừng hực càng cháy càng mạnh. Lục Kiêu chưa bao giờ đánh giá thấp sức ảnh hưởng của Tô Ngọc Kiều đối với mình. Chỉ cần cô đứng ở đó, không cần làm gì, là có thể kích động trái tim anh. Tô Ngọc Kiều còn vô tư chưa nhận ra nguy hiểm sắp tới, đặt mông ngồi xuống bên cạnh Lục Kiêu, cởi dép trong nhà bò về phía bên kia giường.

“Em đang làm gì thế?!"

Lục Kiêu cắn răng gắt gao ngăn chặn tự chủ sắp sụp đổ, khàn giọng nói. Đây là lần thứ mấy rồi?

Tô Ngọc Kiều, có phải cô đã quên, anh là một người đàn ông, cũng là chồng của cô. Cô đã vô tình quyến rũ ôm lấy anh cả ngày, giờ nhịn xuống nữa, anh sợ là mình sẽ nổ tung mất. Lục Kiêu giơ tay nắm lấy cổ tay cô chống ở bên chân, ánh mắt không dấu vết đảo qua eo cô, cùng với bắp chân trơn bóng đặt ở mép giường.

“Em lười đi, trực tiếp đi qua chỗ anh tiện hơn.”

Tô Ngọc Kiều thản nhiên nói. Trong lúc nói chuyện, một chân cô gác lên trèo qua bên cạnh anh bò về phía trước muốn nằm ở bên giường bên kia con trai.

Phong cảnh đẹp đẽ chợt lóe lên trước mắt, lần này Lục Kiêu không nhắm mắt, cũng không tránh né mà quang minh chính đại nhìn, bàn tay to nắm lấy cổ tay cô dùng sức kéo người vào trong ngực.

“Tô! Ngọc! Kiều!"

Từng chữ từng chữ gọi tên cô xong, Lục Kiêu nghiến răng nghiến lợi lặp lại một lần những lời ban ngày đã nói:

"Có phải em cảm thấy tôi không dám làm không! Phải Không!!”

Tô Ngọc Kiều mơ màng nhào vào trong lòng anh, tay cô chống trên lồng ngực đang phập phồng của anh. Ánh mắt cô không chớp nhìn vào tầm mắt nóng rực của anh, vài giây sau mới hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tô Ngọc Kiều nhếch mép liếm môi, nói khiêu khích anh.

“Thế à, vậy anh dám không?"

Lý trí Lục Kiêu nháy mắt bị đốt cháy, toàn bộ tự chủ bị ném lên chín tầng mây.

Ánh mặt trời xuyên qua rèm cửa sổ trắng như tuyết. Ánh sáng nhẹ nhàng chiếu trên gò má, Tô Ngọc Kiều bị quấy nhiễu không ngủ yên được, cô cau mày muốn xoay người. Chỉ là vừa mới làm động tác xoay người, cảm giác bủn rủn vô lực lập tức tràn ra toàn thân, cô khó chịu khẽ rên khó chịu.

Toàn bộ nửa người dưới từ phần eo, như là vừa mới bị người tháo xuống rồi lại lắp lên, cảm giác tê dại khó chịu, làm cho Tô Ngọc Kiều trực tiếp tỉnh lại. Trong phòng ngoại trừ cô không có một bóng người nào. Cả người Tô Ngọc Kiều ĩu xìu, ngay cả sức lực ngẩng đầu cũng không có, cô hừ nửa ngày cũng không thấy đầu sỏ gây tội tới dỗ cô, không khỏi tức giận bĩu môi.

Trên tủ đầu giường đặt một chiếc đồng hồ nữ tinh xảo, Tô Ngọc Kiều chậm rãi cầm đồng hồ trong tay, vừa nhìn đã gần mười giờ. Khó trách lại yên tĩnh như vậy. Tô Ngọc Kiều một lần nữa ngã nằm về giường, duỗi ngón tay tinh tế mát xa thắt lưng khó chịu, trong miệng nhỏ giọng mắng thầm động vật.

Cánh cửa đóng sầm lại, có ai đó mở nó từ bên ngoài.

Lục Kiêu vừa bị nguyền rủa như da thú ăn mặc chỉnh tề từ bên ngoài đi vào.

Khuôn mặt lãnh đạm bị ánh sáng nhẹ trong phòng chiếu vào trở nên lãng tử hơn.

“Tỉnh rồi thì dậy đi, anh đã mua hết đồ rồi.”

Lục Kiêu đi qua ngồi bên cạnh cô nói. Tô Ngọc bất mãn trừng anh một cái, trách móc:

"Em cũng nhớ nhưng anh đã quên đêm hôm qua rồi sao? Hiện tại thắt lưng em đau giống như bị gãy đây này.”

Nói xong trong mắt liền chứa đầy nước mắt, phối hợp với vành mắt hồng hồng có vài phần đáng thương. Lục Kiêu hơi chột dạ rũ mí mắt xuống, bàn tay to đặt lên chăn lông chủ động xoa bóp eo cho cô. Sức lực của anh lớn hơn cô, dùng lực vừa phải, Tô Ngọc Kiều thoải mái lại nhẹ nhàng hừ lên, còn vươn tay muốn ôm. Bộ dạng của cô bây giờ, giống hệt bộ dạng Tiểu Bảo ôm bình sữa làm nũng buổi sáng.

Trong lòng Lục Kiêu mềm nhũn, giơ tay kéo người vào trong ngực anh, dựa vào đầu giường nửa ngồi xuống, để cô dựa vào thoải mái hơn. Tô Ngọc Kiều nhắm mắt lại hưởng thụ, hỏi anh: “Vừa rồi anh nói mua xong cái gì?"

“Hôm qua mẹ vợ bảo anh không được về tay không nên buổi sáng khi em còn chưa tỉnh, anh đưa Tiểu Bảo ra ngoài mua vài thứ.”

Lục Kiêu nhẹ giọng giải thích.” Vậy anh mua được gì rồi?"

Tô Ngọc Kiều vô thức nói chuyện phiếm với anh.

“Mua chút vải, còn có đồ ăn.”

Lục Kiêu không quan tâm, chỉ vì mẹ vợ đã dặn nên anh liền làm theo.

“À, lần trước em đưa Tiểu Bảo về thăm ba mẹ, bọn em cũng mua vải, chúng ta thật tâm đầu ý hợp thật đấy.”

Tô Ngọc Kiều cọ cọ cổ anh nói. Tay của Lục Kiêu dừng lại, sau đó làm như không có việc gì hỏi một câu:

"Sao đột nhiên em muốn trở về?”

“Không có vì sao cả, đó là ba mẹ anh nên cũng là ba mẹ em, về thăm thôi, không có chuyện gì.”

Tô Ngọc Kiều biết vì sao anh nghi ngờ nên cũng không trách anh hỏi han. Lần đầu tiên cô mang Tiểu Bảo về quê, bà Lục cũng vô cùng ngạc nhiên.

Cô không muốn giải thích quá nhiều, dù sao biểu hiện hiện tại của cô mọi người đều rõ như ban ngày, sớm muộn gì Lục Kiêu cũng có thể thản nhiên tiếp nhận.

“Được rồi, chúng ta còn phải lên xe, em vẫn nên dậy thôi.”

Cảm giác trên người khôi phục chút sức lực, Tô Ngọc Kiều duỗi lưng, lại ôm cổ Lục Kiêu hôn một cái, dịu dàng nói: “Cám ơn chồng!!”

Lục Kiêu suy nghĩ hỗn loạn một hồi, mới đứng dậy đi ra khỏi phòng dưới ánh mắt chăm chú của cô.

“Khụ, anh xuống dưới lầu chờ em.”

Bắt đầu từ khi anh trở về, người vợ bây giờ và trước kia đã thay đổi quá nhiều, đến mức Lục Kiêu luôn luôn trầm ổn trấn định phải tốn một ít thời gian mới có thể dần thích ứng được.

Tô Ngọc Kiều không nhìn ra anh không được tự nhiên, tâm trạng rất tốt mở tủ quần áo ra chọn lựa quần áo, cuối cùng cầm một cái váy liền áo màu trắng trân châu năm nay mới mua. Trước ngực và ống tay áo đều đính cúc áo đính đá tinh xảo, mặc ở trên người tôn lên khí chất nhẹ nhàng lại tao nhã.

Thay quần áo xong, Tô Ngọc Kiêu xõa tóc đứng ở trước gương soi, cuối cùng tiện tay buộc tóc đuôi ngựa trễ, lại lấy một dải lụa màu xanh nhạt buộc lên trang trí. Một người phụ nữ luôn muốn làm đẹp vẻ ngoài của mình, hơn nữa ăn mặc xinh đẹp thì chính cô nhìn cũng vui vẻ nên sau khi rửa mặt Tô Ngọc Kiều lại ngồi vào trước bàn trang điểm, đánh phấn chuốt mi sau đó lại tô son, lúc này mới rạng rỡ đi xuống lầu.

Dương Mẫn vừa nhìn thấy cô liền cười: "Vừa rồi nghe A Kiêu nói con dậy rồi, sao lăn qua lăn lại lâu như vậy mới xuống.”

Người một nhà đã sớm ăn xong bữa sáng, trên bàn chỉ có một chén cháo nhỏ thím Lưu vừa múc cho cô, cùng với một quả trứng gà đã bóc xong để trong đĩa.

Bình thường buổi sáng cô ăn rất ít, sau khi Tô Ngọc Kiều ngồi xuống, Tiểu Bảo đi tới muốn cô ôm. Cô nhìn vào trong phòng khách, hỏi con trai: "Ba con đâu?”

“Ba bóc trứng xong đi rửa tay rồi.”

Tiểu Bảo ngồi trong lòng mẹ, cầm món đồ chơi yêu thích ba mới làm cho nghịch không buông tay.

Tô Ngọc cười xoa xoa tóc con trai, tâm trạng rất tốt ăn hết một chén cháo, rồi làm thêm một quả trứng gà.

Lúc ra cửa, Dương Mẫn xách một cái túi nhét vào trong tay Lục Kiêu. Bà lo lắng con rể không lấy nên chỉ nói là đặc sản một số bạn bè tặng.

Tuần trước con gái mang về rất nhiều hải sản và hoa quả khô, Dương Mẫn đã sớm suy nghĩ việc đáp lễ. Vừa hay lần này con rể trở về nên bảo bọn họ cùng nhau mang về.

“Chuyện nhà trẻ mẫu giáo của Tiểu Bảo không phải lo, lần này về nhà hai đứa ở lại đó thêm vài ngày nhé.”

Dương Mẫn có chút không cam lòng nói.

Chờ lần sau bọn họ trở về, con gái sẽ dẫn theo cháu trai đi theo quân. Lần sau gặp lại thì phải chia tay. Tuy bà không nỡ nhưng nhà họ Lục còn chưa từng ở chung với con trai cháu trai có lẽ sẽ càng lưu luyến hơn.

“Cảm ơn mẹ, chúng con đi đây.”

Lục Kiêu nhận lấy đồ xách lên tay, nói cám ơn xong xoay người treo lên tay lái xe đạp. Bọn họ dự định mang chiếc xe đạp trở về, bởi vì có chút đột ngột nên cũng không thông báo nhà họ Lục đến nhà ga đón người.

Vì vậy bọn họ đạp xe đạp trở về. Lần này trở về anh sẽ ở thêm vài ngày, Tô Ngọc Kiều cũng thu dọn vài bộ quần áo của cô và Tiểu Bảo, cùng cất vào trong túi hành lý Lục Kiêu mang về.

Ba người đạp xe đến nhà ga, vừa hay năm phút sau thì có một chuyến, Lục Kiêu đưa vé xe cho nhân viên bán vé kiểm tra, bảo Tô Ngọc Kiều dẫn Tiểu Bảo lên trước, anh thì giơ xe đạp lên nóc xe cố định xe xong mới lên tàu.

Bọn họ tới muộn, người trên xe đã ngồi gần hết chỗ, không có hai chỗ ngồi liền nhau. Tô Ngọc Kiều ôm con trai ngồi bên ngoài hàng ba, Lục Kiêu ngồi ở vị trí cuối cùng. Một đường xóc nảy khó chịu chịu đựng hai giờ. Tuy rằng phía sau có chỗ ngồi nhưng Lục Kiêu đến bên cạnh đón con trai ôm lên đùi lo lắng sức lực Tô Ngọc Kiều không đủ vì trên đường xóc nảy mà cô lại có hơi say xe.

Cũng may khi xe đi ra khỏi thị trấn, không khí nông thôn cũng thoáng hơn nhiều so với thành phố, hóng gió một lát tinh thần Tô Ngọc Kiều liền hồi phục trở lại. Tiểu Bảo ngồi trước xe đạp muốn đi hóng gió, thúc giục ba đạp nhanh hơn một chút, ba đạp còn không nhanh bằng ông ngoại.

Lục Kiêu cẩn thận vì đường không dễ đi, hơn nữa anh đang lo lắng Tô Ngọc Kiều say xe phía sau, sợ đi quá nhanh cô càng khó chịu thêm. Một nhà ba người đi xe đạp vừa mới vào thôn thì có rất nhiều thôn dân nhận ra anh, nhao nhao vây quanh ân cần thăm hỏi.

Lục Kiêu dứt khoát xuống xe đẩy đi, dọc đường không nói nhiều nhưng vẫn kiên nhẫn đáp lại từng người. Tô Ngọc Kiều cầm túi xách nho nhỏ không nói lời nào chỉ nhìn mọi người mỉm cười, cô xinh đẹp rạng rỡ đi ở bên cạnh anh. Hai người đứng cùng một chỗ trông rất xứng đôi.

Bà Lục thả một con ngỗng lớn và hai con vịt trong nhà ra ngoài tìm thức ăn. Bà bưng giỏ may vá lên vừa định đi sang hàng xóm tán gẫu thì nhìn thấy xa xa phía cuối thôn có một người đàn ông cao lớn mặc quân trang xanh dẫn vợ con đi bên phải. Bà híp mắt nhìn, trong lòng còn nghĩ sao giống thằng ba nhà bà như vậy. Chờ khi đến gần, bà Lục ngạc nhiên mở to hai mắt, hớn hở nói:

"Ôi làng nước nơi, thật đúng là thằng ba này!"

“Ông ơi! Ông mau ra xem này, thằng ba nhà chúng ta về rồi!”

Bà Lục gọi hai tiếng với người trong nhà, bỏ lại giỏ may vá xuống, mặt mày hớn hở chạy ra nghênh đón. Lục Thu Phong đang cởi trần chẻ củi ở sân sau nhà mình, nghe tiếng gọi lập tức ném rìu chạy về phía trước, ông đi được một nửa lại quẹo trở về cầm lấy áo choàng vào người.

Thằng ba đã trở về. Chắc chắn vợ nó cũng về cùng. Người thành phố chú ý lễ nghi, ông cũng không thể làm mất mặt con trai. Trước cổng nhà họ Lục, hai mắt bà Lục đẫm lệ kéo tay con trai nhìn từ trên xuống dưới, vừa vui vẻ vừa mắng:

"Tốt quá, thằng ba về rồi, con còn biết trở về à! Mau lại đây để cho mẹ nhìn xem.”

“Sao lại gầy đi nhiều như vậy?"

Lục Thu Phong theo sau đi ra, nhìn thấy con trai liền cười ha ha nói:

"Thằng ba về rồi à.”

“Bà đừng chặn ở cửa nữa, mau để thằng ba vào nhà đi.”

Đã hai năm từ lần trước Lục Kiêu rời khỏi nhà, nhìn trên đầu ba mẹ lại thêm nhiều tóc bạc, trong lòng anh cũng rất bứt rứt.

“Ba, mẹ, con xin lỗi hai người.”

“Con nói cái gì vậy? Trên đường có mệt hay không? Đến lúc nào thế?"

Bà Lục hỏi vài câu, lập tức lại nhìn về phía con dâu và cháu trai bên cạnh cười nói: “Mau vào nhà, vào nhà thôi. Bà già này hạnh phúc quá!”

Lục Thu Phong nhanh chóng ôm đứa cháu trai lên người, Lục Kiêu đi phía sau Tô Ngọc Kiều, đẩy xe đạp theo người nhà đi vào sân xa cách đã lâu.

"Thằng cả con cùng chị dâu về nhà mẹ đẻ rồi, Lục Quân ở huyện đi học còn chưa có trở về đâu, hai đứa cháu của con năm nay cũng được gửi đến trường tiểu học của thôn. Trong nhà hết thảy đều tốt, con ở quân khu không cần lo lắng.”

Bà Lục nói liên miên với con trai chuyện trong nhà, trong lúc đó còn không quên cùng con dâu nói hai câu, sợ cô tủi thân.

Nói xong chuyện trong nhà, bà Lục lại quan tâm hỏi con trai chuyện trong bộ đội. Lục Kiêu đáp được hai câu, đối với những khó khăn nguy hiểm mà anh gặp phải ở bên ngoài thì không nói một chữ nào. Bà Lục lau nước mắt. Trong lòng hiểu bà được, con trai có thể thăng tiến nhanh như vậy, làm sao có thể làm chuyện nhẹ nhàng thoải mái như vậy, cho dù anh không nói bọn họ cũng biết.

Cho nên sau khi Lục Kiêu đi, thái độ săn sóc của bọn họ đối với Tô Ngọc Kiều càng thêm cẩn thận từng li từng tí, muốn chăm sóc tốt vợ con anh, để cho anh ở bên ngoài không phải lo lắng. Nhưng bây giờ đã tốt rồi, con dâu nghĩ thông suốt, muốn cùng con trai đi theo quân. Về sau vợ chồng son ở một chỗ giúp đỡ lẫn nhau, bọn họ cũng có thể yên tâm vài phần. Buổi trưa bà Lục hưng phấn bảo Lục Phong Thu bắt lấy con ngỗng lớn duy nhất trong nhà làm một nồi lẩu ngỗng khao con trai trở về.

Buổi chiều sau khi vợ chồng anh cả từ nhà mẹ vợ trở về, nhìn thấy em ba đã lâu không gặp lại ân cần thăm hỏi thân thiết. Tiểu Bảo được tới nông thôn thì rất vui vẻ, đáng tiếc chú út lúc trước dẫn nó đi chơi còn đang ở trường học, chỉ có hai anh họ nhà anh cả chơi với nó. Buổi chiều Tô Ngọc Kiều cùng mẹ chồng và chị dâu ngồi tán gẫu, Lục Kiêu thì tiếp nhận công việc chẻ củi của cha, vung rìu mạnh mẽ nhanh chóng ở sân sau.

Tiểu Bảo ngồi xổm bên cạnh ân cần lấy củi cho ba, vừa xem vừa vỗ tay cổ vũ.

"Sao lại có người mất lương tâm như vậy, may mà Lục Kiêu trở về kịp lúc, nếu không đám người kia động thủ thì phải làm sao bây giờ?"

Bà Lục nghe con dâu kể chuyện ngày hôm qua, trong lòng nghĩ mà sợ.

Chị dâu cũng gật đầu theo, còn nhắc tới một chuyện hôm nay nghe được ở nhà mẹ đẻ cô ấy: "Đám người kia rất ác độc. Nhà mẹ đẻ con ở bên kia có một quả phụ, không biết bị ai tố cáo, bị người lột quần áo kéo đi khắp phố, nghe nói sau trở về liền nhảy sông, đúng là nghiệp chướng mà.”

Lòng người trong thành phố hoảng loạn. Ở nông thôn mặc dù không khẩn trương như vậy nhưng cũng không thua kém nhiều, bị xét nhà, bị lôi đi, đánh nhau, thậm chí ngay cả nhà cửa cũng bị phá nát.

"Hiện tại thì không sao cả rồi, ba và anh con đã có biện pháp giải quyết những người đó.”

Tô Ngọc Kiều muốn thông qua bản thân để cho nhà chồng hiểu rõ những chuyện này, miễn cho đến lúc đó lời đồn đãi truyền tới truyền lui bị bịa đặt.

Giống như nhà bọn họ, mới qua một đêm, mà câu chuyện đã được truyền đi vài phiên bản khác nhau trong khu nhà họ. Buổi sáng thím Lưu ra ngoài mua thức ăn đã nghe được người ta đàm tiếu, trở về tức giận không chịu được kể lại với Dương Mẫn thì bị cô nghe được.

"Không có việc gì là tốt rồi. Tuy rằng chúng ta không giúp được gì nhưng nếu có cái gì có thể giúp thì Kiều Kiều nhất định phải nói với mọi người trong nhà nhé.”

Mặc dù bà Lục sợ nhưng bọn họ cũng không thể làm tiểu nhân vong ân phụ nghĩa.

Tô Ngọc Kiều gật đầu cười cười. Cô đã sớm biết, nhà họ Lục đuều là người tốt.

Lục Kiêu chẻ củi xong, mồ hôi đầm đìa trở về sân trước múc nước tắm. Anh chỉ mặc một chiếc áo ba lỗ màu xanh lá cây, xách nước giếng xối xuống, bọt nước chảy qua vai lưng, theo đường nét cơ bắp trượt xuống.

Tô Ngọc Kiều nhìn thấy thì hai má bỗng nhiên đỏ lên, hơi mất tự nhiên dời ngó lơ sang chỗ khác.

Buổi tối Lục Kiêu cầm ngải cứu vào xông phòng, Tô Ngọc Kiều cầm quần áo đi tắm rửa trước. Sau khi trở về liền thấy Lục Kiêu cả người bốc hơi lạnh ngồi ở trong phòng. Trong phòng tràn ngập mùi ngải cứu bị cháy không quá khó ngửi nhưng cũng không dễ ngửi. Trước kia bà Lục đều xông phòng trước khi cô trở về một ngày, chờ cô trở về ở thì mùi trong phòng đều tản sạch sẽ.

Tô Ngọc Kiều vừa cay mũi ngửi ngửi, Lục Kiêu liền đứng lên đẩy cửa sổ ra.

“Mùi còn chưa tan hết, mẹ mua màn chống muỗi, lát nữa canh sẽ căng lên.” Lục Kiêu nói.

Tô Ngọc Kiều gật đầu, không thấy Tiểu Bảo liền hỏi anh: “Con trai đâu?”

“Ở phòng ba mẹ xem ấp gà con, lát nữa anh sẽ dẫn nó đi tắm.”

“Ừ.”

Tô Ngọc Kiều thuận miệng đồng ý rồi ngồi xuống trước bàn bắt đầu lau mặt. Ở nông thôn và đang ở nhà chồng nên Tô Ngọc Kiều mặc bảo thủ một chút, trên người là áo ngủ dưới mặc quần nhưng cô sợ nóng nên xắn ống quần đến trên đầu gối.

Lục Kiêu nhìn cô một cái, xếp màn xong anh xoay người ra ngoài dẫn con trai đi tắm. Tô Ngọc Kiều chờ anh đi ra ngoài mới thở phào nhẹ nhõm, động tác trên tay nhanh hơn, lau xong liền xoay người nằm xuống trước. Đêm qua thật sự cô đã bị doạ nên cả ngày hôm nay Tô Ngọc Kiều cũng không dám cùng anh ở một chỗ. Hiện tại đang ở nhà chồng nên ngày mai cô cũng không thể lại ngủ đến lúc mặt trời treo đỉnh. Lục Kiêu đưa con trai đi tắm xong thì trên người cũng ướt đẫm. Anh dứt khoát cởi áo tắm một lần nữa, cả người ướt sũng trở về phòng.

Trên người Tiểu Bảo quấn khăn lông lớn, cười ha ha bò lên giường nhào vào lòng mẹ. Tô Ngọc Kiều ngạc nhiên ngồi dậy nhìn Lục Kiêu như vừa mới đi về từ một trận mưa to.

“Sao lại ướt thành như vậy?”

Vừa hỏi xong đã thấy Lục Kiêu đưa lưng về phía cô cởi quần áo ướt còn sót lại trên người ra, khuôn mặt Tô Ngọc Kiều đỏ bừng, ôm con trai xoay người ngược lại nằm xuống giường.

Lục Kiêu nghe thấy động tĩnh của cô nên quay đầu lại nhìn thoáng qua, bị bộ dáng rụt đầu thẹn thùng của cô chọc khẽ cười một tiếng, nhếch khóe môi nhưng tay vẫn nhanh chóng lau khô mình, sau đó mặc quần áo vào.

Tiểu Bảo còn tưởng rằng mẹ đang chơi trò chơi với cậu, cười khanh khách muốn kéo mẹ dậy một lần nữa.

“Mẹ ngủ rồi, Tiểu Bảo cũng mau nằm xuống ngủ với mẹ đi. ’’ Tô Ngọc Kiều nhắm mắt nói.

Bên tai truyền đến động tĩnh Lục Kiêu lên giường, cô do dự một chút, ôm lấy con trai đặt ở giữa giường, sau đó lại làm như không có việc gì nằm thẳng nhắm hai mắt lại. Lục Kiêu phát hiện nhưng không nói gì, bình tĩnh thổi đèn, xong yên tĩnh nằm xuống. Ngoài phòng tiếng côn trùng kêu vang, Tô Ngọc Kiều nhắm mắt một hồi lâu cho đến khi trong phòng hoàn toàn yên tĩnh lại, cô mới len lén mở mắt nhìn sang bên cạnh. Phòng ngủ ở nhà chồng không có rèm cửa sổ, chỉ dán một lầng báo cũ ở trên thủy tinh, tờ giấy mỏng manh không ngăn được ánh trăng chiếu vào.

Cô loáng thoáng có thể nhìn thấy bóng dáng Lục Kiêu đưa lưng về phía bọn họ, có vẻ như đã ngủ. Tô Ngọc Kiều hài lòng nhắm mắt, cũng chuẩn bị trở mình đi ngủ. Không ngờ được, giây tiếp theo cả người trời đất quay cuồng, chờ cô kịp phản ứng thì đã bị đè ở dưới thân. Lục Kiêu mở to hai mắt, đôi mắt đen nhánh vô cùng có tinh thần, nào có vẻ gì là đang ngủ. Anh cúi đầu, giọng nói khàn khàn mê người vang lên bên tai.

“Tô Ngọc Kiều, lá gan ngày hôm qua của em đâu?”

Đêm vẫn còn dài.

Trêu chọc sói đói, làm sao có thể toàn thân trở ra được.

Tối hôm qua Lục Kiêu không dám làm cô quá mệt mỏi, ai bảo anh vừa động Tô Ngọc Kiều liền khóc, đáng thương cho anh là làm như anh đã động vào rồi vậy.

“Được rồi, được rồi, mau ngủ đi, còn khóc nữa thì con sẽ tỉnh đấy.”

Lục Kiêu bất lực bế cô sát vào lòng dỗ dành. Cô mới dùng nước ấm để lau người cho cô, đôi mắt hơi sưng đỏ lại ướt sũng chứa đầy nước mắt, cô đang nhìn anh với đôi mắt ngấn lệ, tràn đầy lên án. Trong lòng Lục Kiêu cũng chột dạ, nhìn dáng vẻ phòng bị của cô lại muốn cười.

Anh đưa tay cầm đồng hồ đeo tay dưới gối đưa cho cô xem: "Mười một giờ rồi, không phải ngày mai em muốn dậy sớm sao? Giờ còn chưa chịu ngủ.”

"Đến giờ em còn chưa ngủ được, là do ai?"

Giọng nói khàn khàn yếu ớt, Tô Ngọc Kiều uống một ngụm nước anh đưa cho rồi nói.

“Ừ, tại tôi.”

Lục Kiêu nhẹ nhàng đáp, sau đó nhận lấy ly nước cô đã uống xong đặt lên bàn.

Sau đó anh đắp chăn lên người cô, ôm người vào lòng nằm xuống nói: "Mau ngủ đi.”

Tiểu Bảo mới được anh ôm bỏ lên trên bàn, giờ đang nằm yên ngủ trên giường.

Tô Ngọc tức giận lấy móng tay cào cánh tay anh, một bên lại có chút lo lắng hỏi:

"Tường nhà anh cách âm không?"

Lục Kiêu cười khẽ một tiếng, bị mèo con trong lòng tức giận gãi một cái, anh "Ưm" một tiếng, vội đè tay nàng lại: “Không biết, nhưng gian phòng này cách ba mẹ một cái nhà chính, bên cạnh là phòng bếp, chắc không ai nghe được đâu, nhỉ?”

Bây giờ anh mới phát hiện, Tô Ngọc Kiều chính là liều thuốc dành cho anh, trước kia cô chán ghét anh, anh tức giận, hiện tại cô trở nên như vậy, thì...

Lục Kiêu không biết diễn tả cảm giác này như thế nào nhưng anh cảm thấy đối với Tô Ngọc Kiều hiện tại, dù anh có tức giận đến đâu cũng không thể mất bình tĩnh.

“Em còn khó chịu không? Em cứ ngủ đi, anh xoa bóp cho.”

Lục Kiêu trìu mến thơm lên vai cô một cái rồi ân cần nói.

"Ừm...”

Tô Ngọc Kiều nhắm mắt lại, cảm nhận được độ mạnh nhẹ khi anh ấn, không lâu sau cô liền ngủ thiếp đi đi.

…

Sáng sớm hôm sau, Tô Ngọc Kiều mở mắt trong tiếng gọi nhỏ của cậu con trai. Tối hôm qua khóc nhiều quá, đôi mắt cô đau nhức, một hồi lâu sau mới có thể nheo mắt bật người dậy được.

“Mẹ, mẹ còn ngủ không? Ba bảo con tới gọi mẹ dậy.”

Mặt Tiểu Bảo dí sát mặt cô, mà đôi mắt cô không chịu mở ra. Sau khi đôi mắt Tô Ngọc Kiều hé mở, đột nhiên nhìn thấy trước mắt xuất hiện một khuôn mặt bánh bao tròn trịa ngũ quan chen lúc lẫn nhau, cậu phì cười một tiếng.

“Mẹ, mẹ tỉnh rồi à?

Tiểu Bảo vừa mới gọi một tiếng, cửa phòng khép hờ đã bị người ta đẩy ra. Lục Kiêu mặc một chiếc áo cộc tay, quần đùi đi tới vén màn lên, Tô Ngọc Kiều bị ánh sáng từ cửa chiếu vào làm chói mắt cô. Một lát sau Tiểu Bảo cởi dép ra, leo lên mép giường hôn nhẹ vào má cô. Tô Ngọc Kiều quay đầu dần thích ứng với ánh sáng liền hỏi Lục Kiêu:

"Bây giờ mấy giờ rồi?”

Lục Kiêu lấy đồng hồ đeo tay dưới gối cô, lạnh nhạt nói: “Chưa tới tám giờ, bữa sáng đã làm xong rồi, mau dậy đi.” Sau đó anh ôm Tiểu Bảo đi ra ngoài, lại đóng kỹ cửa phòng, Tô Ngọc Kiều ngồi dậy hoạt động, trên người ngoại trừ có chút bủn rủn vô lực, những thứ khác không có bất kỳ khó chịu nào.

Coi như Lục Kiêu có chút lương tâm.

Tô Ngọc Kiều thay đồ ngủ ra, tìm một chiếc áo sơ mi ngắn tay cổ lật mặc vào, thân dưới phối với một chiếc váy vải bông sọc chéo màu lam, chân đi một đôi giày thể thao màu trắng, cả người tươi tắn và năng động, không khác gì lúc cô mới tốt nghiệp đại học.

Đáng tiếc nhà chồng nơi này không tấm gương soi toàn thân, Tô Ngọc Kiều tiếc nuối cầm chiếc gương to bằng bàn tay nhìn trái nhìn phải, một hồi sau xác nhận hôm nay mình trông thật chỉn chu rồi mới bước ra ngoài.

Ở quê không quan trọng hình thức, cơm sáng ai ăn của nhà nấu, Lục Phong Thu và Lục Xuyên bưng, một bát cháo có tí rau, trong tay cầm bánh bao ngũ cốc ngồi xổm dưới hiên nhà chính ăn.

Bà Lục và Trương Tiểu Hồng thì giữ hai đứa nhỏ ngồi ngay ngắn trên bàn ăn, hai đứa bé vặn trái vặn phải không chịu ngồi yên, con đầu anh cả Lục Tiểu Hổ không ai nhìn một cái là ôm bát ra ngồi xổm ngoài hiên ăn với ba Lục Xuyên.

Trương Tiểu Hồng sợ để em dâu trong thành phố nhìn thấy chê cười, mà mắng: “Học ai không học lại cứ phải học ba con, ôm bát ngồi xổm giống như ăn xin ngoài đường ấy.” Miệng nói thì dễ nói bậy, Trương Hiểu Hồng nói xong mới ý thức được mình đã mắng cả bố chồng, vội vàng chuyển chủ đề:

“Ngọc Kiều, rửa mặt rồi ăn sáng đi em.”

Lúc này Lục Kiêu bưng hai bát cháo dẫn theo Tiểu Bảo đi từ phòng bếp ra, tay Tiểu Bảo còn cầm ba đôi đũa, thấy Tô Ngọc Kiều thì giục nói: “Mẹ nhanh đi rửa mặt đánh răng đi.”

“Bàn chải và kem đánh răng, cả cốc nước đang đặt trên bệ trong phòng bếp, đã tráng qua nước nóng rồi.”

Lục Kiêu đi ngang qua nói một câu, sau đó để bát lên bàn quay người lại đi theo cô vào phòng bếp.

Người nhà họ Lục rửa mặt đều dùng chung một thau rửa mặt và khăn mặt, nhưng Tô Ngọc Kiều hơi đặc biệt, cô không thích dùng chung đồ với người khác.

Bà Lục mang ra chậu tráng men Hồng Song Hỉ mua hồi mới cưới, chỉ đủ một cái rửa mặt, một cái rửa chân.

Lục Kiêu biết cô rửa mặt chỉ dùng nước ấm nên buổi sáng ngủ dậy đã đun nước nóng đổ vào phích nước trước, chờ cô ngủ dậy thì đổ ra dùng.

Trương Tiểu Hồng đang nấu cơm sáng ở một bên nhìn thấy tặc lưỡi hai lần, trong lòng thở dài giống như lúc em dâu mới gả đến đây vậy.

Khi Lục Kiêu kết hôn chỉ được nghỉ bảy ngày cho nên toàn bộ việc chuẩn bị và sắp xếp cho đám cưới do cô và mẹ chồng làm hết.

Bởi vì lần này gả vào là một cô gái trong thành phố, lại còn là con gái của giám đốc nhà máy, tất cả đồ đạc bà Lục đều mua loại tốt nhất. Lúc đấy mẹ chồng còn sợ cô ghen tị nhưng Trương Tiểu Hồng đang bận kinh ngạc trước của hồi môn của nhà họ Tô nên cũng không chú ý đến những việc đó.

Dù sao mẹ chồng đã nói rõ ràng với cô. Đám cưới của chú ba và em dâu ba có thể làm to vì nhà vợ chú ba có tiền, còn những thứ cần dùng tiền trong nhà cũng là tiền trợ cấp của chú vào bộ đội tích góp nhiều năm nên cô không thấy ghen tị xíu nào hết. Chỉ là để cô được mở mang tầm mắt vẫn là sau khi em dâu ba được gả vào, chậc chậc, sự phô trương lúc ấy khiến cho Trương Tiểu Hồng phải than thở, con gái xưởng trưởng nhà máy quả nhiên không dễ cưới xin.

Đến tận bây giờ Tô Ngọc Kiều không cảm thấy những việc Lục Kiêu làm có gì không ổn, cô sinh ra đã được Dương Mẫn yêu chiều, người lớn trong nhà rất thương yêu cô, những thứ xung quanh cô đều là thứ tốt nhất nên cô có thể thản nhiên tiếp nhận tất cả tình yêu đó.

Giống như hiện tại, Tô Ngọc Kiều ỷ vào không có ai trong phòng, vết sẹo vừa lành đã quên đau, cô lại lặng lẽ đến gần Lục Kiêu. Nhìn anh lấy nước ấm cho cô rửa mặt, nhìn anh mở ra lọ kem đánh răng mới cho cô, Tô Ngọc Kiều đưa tay ra ôm tay anh, làm nũng nói: “Chân em mỏi quá, cánh tay cũng không nâng lên được.”

Lục Kiêu đặt phích nước xuống nhìn cô, lông mày rậm hơi nhíu lại, không biết cô nói thật hay nói trêu nhưng anh vẫn làm theo ý cô, cầm bàn chải đánh răng lên, bóp kem đánh răng ra rồi đưa vào tay cô.

“Cảm ơn chồng!”

Tô Ngọc Kiều nhanh chóng hôn vào má anh một cái, nhỏ giọng nói.

“……”

Vắt khăn mặt ở giá bên cạnh chậu rửa mặt, trong lòng Lục Kiêu thở dài một tiếng rồi ra ngoài cho con trai ăn cơm với khóe miệng cười tươi.

Vào thời tiết này, đồ ăn trong vườn rau rất phong phú, bà Lục buổi sáng hái dưa chuột và cà chua, lại cắt thêm rau hẹ xào trứng gà. Tô Ngọc Kiều không thích ăn tỏi sống cho nên món đưa chuột nộm cô không động đến nhưng bà Lục tự tay muối dưa cô rất thích ăn, đặc biệt là đậu que thái nhỏ xào với ớt cay, chỉ cần một thìa cô cũng có thể ăn xong một bát cháo.

Tiểu Bảo lại rất thích ăn cà chua trộn đường, nhưng Tô Ngọc Kiều lại nghiêm khắc với cậu bé, tuy bây giờ trời nóng nhưng vẫn không cho cậu ăn nhiều đồ lạnh khi bụng đói vào buổi sáng. Lục Kiêu bỏ qua ánh mắt cầu xin của con trai, đưa tay đẩy cà chua trộn đường xa hơn một chút. Bà Lục nhìn một nhà con trai ba vui vẻ hạnh phúc ngồi trước mặt bà cùng nhau ăn com, ăn một miếng, cháo cũng cười, ăn miếng bánh bao cũng cười, cười đến mức Tô Ngọc Kiều thấy ngại.

Cũng may có Trương Tiểu Hồng hiểu mẹ chồng giải thích nói: “Đây là mẹ vui quá, khó nhìn thấy một nhà ba người các em ngồi cùng nhau ăn cơm như này.”

Ý của cô là khó khăn lắm Lục Kiêu mới được nghỉ phép trở về một lần nhưng Tô Ngọc Kiều lại hiểu sai thành mẹ chồng vui vì cuối cùng cô cũng thay đổi thái độ, đồng ý sống tốt với Lục Kiêu.

Lục Kiêu nhận ra cô khó chịu nhưng cũng không nói gì, chỉ bóc trứng gà lấy ra lòng đỏ trứng cho vào bát của cô thúc giục:

“Ăn nhanh lên.”

Hiện nay công việc đồng áng ít, cán bộ thôn cũng không bắt dân làng làm việc, chỉ giao một số thửa ruộng cho họ chăm sóc, hàng ngày kiểm tra ruộng, ai chăm sóc tốt ruộng nào sẽ ghi chép lại, khi phát lương thực thì nhà nhiều điểm sẽ được phát lương thực mới, nhà nào lười biếng để cỏ mọc đầy ruộng thì sẽ cho lấy sau.

Sau khi ăn cơm sáng xong cha con Lục Phong Thu phải đi đào mương thoát nước trong khu đất được phân công, Lục Kiêu cầm dụng cụ đi cùng trợ giúp. Tô Ngọc Kiều ở nhà nhàm chán nên mượn mũ rơm của mẹ chồng dân Tiểu Bảo đi cùng. Trương Tiểu Hồng gửi hai đứa con đến trường tiểu học trong làng rồi đi theo mẹ chồng và em dâu nhổ cỏ ruộng.

Tám chín giờ sáng mặt trời còn chưa gay gắt, Lục Kiêu đưa dụng cụ trong tay cho anh cả, hai tay bế Tiểu Bảo còn Tô Ngọc Kiều đi phía sau hai cha con thảnh thơi như đi ngắm cảnh du xuân.

Dọc đường có nhiều người quen trong thôn đi cùng, có mấy người phụ nữ nhìn một nhà ba người đi phía trước trêu chọc nói: “Kia là con dâu ba nhà cô à? Mặc quần áo như vậy có giống như đi ra ruộng làm việc không?”

Nói xong câu này không đợi bà Lục, Trương Tiểu Hồng mở miệng cãi lại: “Như vậy là như nào, mặc giống cô thì mới giống đi làm à? Người ta mặc đẹp thì phiền đến cô à?”

Người phụ nữ mặt đỏ lên, những người khác nghe Trường Tiểu Hồng nói cũng cúi đầu nhìn lại cô ta.

“Tiểu Hồng cô khoan hãy nói, bộ quần áo này của vợ Ngưu Tử đúng là giống thật, nhìn là biết bộ quần áo rách nhất mà cô đang mặc đúng không?”

“Này, sao tôi thấy giống bộ quần áo mà cha Ngưu Tử năm ngoái mặc để đi nhặt phân nhỉ?”

“Vậy sao? Đúng thật, tôi còn đang nghĩ sao lại cứ ngửi thấy mùi lạ, sao cô không chú ý thế, lấy quần áo của bố chồng chưa nói, sao không giặt sạch sẽ đi rồi mặc?”

Trương Tiểu Hồng bóp mũi, còn làm ra vẻ phẩy phẩy tay. Ở thời kỳ này, trong nhà có hai bộ quần áo không chắp vá đã là có thể diện lắm rồi, đi ra đồng làm việc quả thật đều mặc quần áo rách nhất của mình vì như thế có hỏng cũng đỡ tiếc.

Nhưng luôn có những người nói chuyện khó nghe, chuyên môn chen vào chuyện của người khác xứng đáng bị mắng. Vợ Ngưu Tử ấp úng hai tiếng, bị nói dữ quá vác cuốc chạy trối chết.

Bà Lục khinh thường hừ một tiếng, tiếp tục cười đùa với mấy chị em già, căn bản không để ý đến lời cô ta nói.

Tô Ngọc Kiều đi ở phía trước cũng không biết chuyện xảy ra đằng sau, hoa cỏ bên đường càng hấp dẫn sự chú ý của cô hơn.

Vòng qua đường lớn, đi đến trước là từng mảnh ruộng to nhỏ khác nhau, người đi đường từ đường to biến thành đường chỉ vừa một người đi. Cô vừa đi vừa nhìn dưới chân sợ dẫm trượt nên đưa tay túm lấy vạt áo của Lục Kiêu đang đi phía trước. Thật ra cô muốn nắm tay nhưng Lục Kiêu nhất định không để cho cô nắm. Hừ, không biết ai tối hôm qua ngủ, chịu nóng ra mồ hôi cũng muốn ôm cô để ngủ. Đi đến ruộng mà nhà họ Lục được phân công rồi Lục Kiêu để Tiểu Bảo xuống, cởi giày đi xuống bờ ruộng với ba và anh cả.

“Em đứng ở đây thấy nắng thì đi qua bóng cây bên kia ngồi đi.”

Lục Kiêu nói xong quay người bắt đầu làm việc. Trước khi nhập ngũ Lục Kiêu cũng là một người làm ruộng giỏi được ông nội dạy, việc trồng các loại ngũ cốc anh có thể làm, việc đào mương xả nước nhắm mắt anh cũng làm được.

Nhưng hôm nay Lục Kiêu làm việc thường xuyên mất tập trung, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu lên xem hai mẹ con có ngồi im ở dưới gốc cây mát mẻ hay không.

Nhưng anh lo lắng cũng không sai, tất nhiên Tô Ngọc Kiều không có khả năng ngồi im ở một chỗ.

Ngày dần nóng lên, Tô Ngọc Kiều thấy nóng, Tiểu Bảo thì vui vẻ chạy đi chạy lại ở bờ ruộng nóng chảy đầy mồ hôi.

Ngay lúc Lục Kiêu cúi đầu một cái đã không thấy hai mẹ con dưới gốc cây đâu cả. Lục Kiêu tim đập thình thịch, đứng thẳng người trèo lên bờ muốn đi tìm người. Lục Xuyên ở bên cạnh anh ngẩng đầu lên nói:

“Em ba, em đi đâu đấy?”

Cũng may không đi quá xa, ngay ở trước cạnh sông nhỏ Lục Kiêu đã tìm được hai mẹ con Tô Ngọc Kiều. Bờ sông nhỏ này là người trong thôn thuận tiện cho việc tưới tiêu nên đào, nước sau chỉ khoảng một mét, cỏ dại mọc xanh xung quanh.

Tô Ngọc Kiều cởi giày tất ngồi trên cỏ, bàn chân trắng nõn lúc ẩn lúc hiện trên mặt nước, bờ sông nhiều hơi nước mát mẻ hơn nhiều so với ngồi ở dưới gốc cây. Tiểu Bảo ngồi xổm bên cạnh cô, không biết nhặt được ở đâu một bình thủy tinh, đang cúi người vớt gì trong sông.

Lục Kiêu cũng không biết tại sao anh lại khẩn trương như thế nhưng khi nhìn thấy Tô Ngọc Kiều ngồi ở kia, tim đập mạnh vừa nãy mới từ từ trở lại như bình thường.

“Sao lại chạy đến đây vậy?”

Lục Kiêu đi đến rửa tay rồi nói. Tô Ngọc Kiều quay đầu cười với anh, chỉ vào trong sông nói:

“Bờ sông mát mẻ mà, anh nhìn đi, sông ít nước như vậy mà cũng có cá đó.” Lục Kiêu nhìn theo hướng ngón tay của cô thấy loại cá nhỏ mà người ở quê thường thấy, cá này không lớn được nên có bắt cũng không ai muốn.

Nhưng từ trước đến nay Tiểu Bảo chưa được trải nghiệm niềm vui sướng của việc lên núi bắt chim xuống sông bắt cá, duỗi dài tay cho bình thủy tinh vào nước, lúc nhấc lên có một hai con cá ngốc nghếch chui vào. Tiểu Bảo vui sướng đưa cho mẹ xem, Tô Ngọc Kiều cũng không phụ sự mong đợi của con trai khen hết lời.

“Ồ, Tiểu Bảo lợi hại quá, con bắt thêm mấy con nữa để trưa nay mẹ có cá ăn.”

Lục Kiêu lớn lên từ nhỏ ở nông thôn nên không hiểu được hai mẹ con vui vẻ cái gì.

“Lục Kiêu, anh đến đây xem đi, còn có tôm nữa!”

Tô Ngọc Kiều nhìn thấy dưới đám cỏ cạnh bờ sông có đám tôm sông nhỏ, vẻ mặt hớn hở kéo anh đến nhìn.

“Ừm, anh nhìn thấy rồi.”

Lục Kiêu đỡ eo cô tránh trường hợp cô vui quá muốn nhảy xuống bắt.

Tuy không biết hai mẹ con vui vẻ ở chỗ nào, nhưng Lục Kiêu vẫn để hai mẹ con làm gì làm, anh kéo mười cây cỏ tranh chắc chắn, bện thành sợi dây thô rồi buộc vào cổ bình thủy tính. Sau đó vứt nhẹ, lọ thủy tinh rơi xuống giữa sông, chưa đầy nửa phút tại được kéo lên, trong lọ đã chất đầy nửa lọ đủ loại cá.

"Oa, bố thật tuyệt vời!"

"Ồ! Chồng ghê thật!"

Hai tiếng khen ngợi vang lên, Lục Kiêu đổ bình cá nhỏ lên cỏ trên bờ sông, lấy từ trong túi ra nửa miếng bánh quy Tiểu Bảo ăn thừa rồi bóp nhỏ cho vào bình thủy tinh, lại cho chìm vào nước.

Một lát sau nhấc lên lại đầy bình tôm sông to bằng đầu đũa vậy.

Đây là những trò chơi anh đã chơi chán hồi nhỏ, Lục Kiêu thấy ánh mắt kinh ngạc và sùng bái của hai mẹ con cảm thấy xấu hổ che trán.

Anh cũng không hiểu tại sao lại cùng với hai mẹ con nghịch trò này.

Không lâu sau trên bờ cỏ cạnh sông có thêm mấy đôi tôm sông và cá linh tinh tung tăng nhảy nhót. Bà Lục xong việc đến tìm người vui vẻ nói: “Ôi, cá trong sông này có nhiều quá.”

Lục Phong Thu vác cuốc đến cũng cười nói: “Không tệ, mang về đi, đồ này nhắm rượu cũng ngon đấy.”

Tô Ngọc Kiều ngượng đỏ mặt. Lục Kiêu đã bình tĩnh trở lại, cầm mũ rơm đựng mấy con tôm cá nhỏ nửa chết nửa sống mang về thật. Cuối cùng chỉ có người bạn ba tuổi Tiểu Bảo vui vẻ nói với ông nội là lần sau cậu bé còn muốn đến đây bắt cá nữa.

Buổi tối thứ sáu Lục Quân được nghỉ về nhà nhìn thấy anh ba mà cậu thần tượng nhất lại ở nhà, vui đến nỗi nhảy chồm lên, chạy quanh Lục Kiêu hỏi liên tục, còn cầm xe tăng bằng gỗ mà anh làm cho Tiểu Bảo ngắm nghía thích thú không nỡ bỏ ra.

“Anh, em không muốn đi học, em cũng muốn nhập ngũ.”

Lộ Kiêu liếc cậu một cái, thay vì công kích sự tự tin của em trai mình, lại đề nghị:

"Làm lính cũng cần phải có kiến thức, tốt nhất là em nên học xong cấp ba đi."

Lúc đó anh đang học xong cấp ba nên quyết định đi lính để tích lũy kinh nghiệm vì không có chỉ tiêu vào học viện quân sự, sau này vì thành tích xuất sắc nên Lục Kiêu được cử vào học viện quân sự trong hai năm, sau khi trở về thì được trọng dụng. Lục Quân thật sự rất không thích đi học, chưa từ bỏ ý định hỏi:

“Tốt nghiệp cấp hai không được à anh? Cẩu Đản trong thôn chúng ta còn chưa học xong tiểu học cũng có thể vào bộ đội được đấy thôi?”

“Có thể, nhưng em muốn tiến xa hơn thì phải chờ tốt nghiệp cấp ba xong rồi đi.” Lục Kiêu cũng không nói sai.

Lần này Lục Quân không hỏi nữa mà nghiêm lúc suy nghĩ đề nghị của anh ba. Ngày hôm sau Lục Quế Hoa nhận được tin cùng với chồng bỏ việc một ngày về nhà mẹ ruột gặp em trai, hai chị em nhiều năm không gặp tâm sự lúc lâu.

Lục Quế Hoa vẫn nhanh nhẹn như lần trước, mái tóc ngắn đến tai được quấn gọn gàng trong một chiếc khăn, mặc một chiếc quần dài cùng áo màu xanh đậm, lúc nào đi đường cũng vội vội vàng vàng. Nhìn thấy em trai đã gần hai năm chưa gặp Lục Quế Hoa không nhịn được đỏ mắt.

“Đã đen lại còn gầy.”

Lục Kiêu gần đây đã quen với sự quan tâm của người thân, anh không nói gì, để cho chị hai kéo lại rồi nhìn mình, đến lúc cô muốn xoa đầu anh như hồi còn nhỏ thì anh đứng dậy né tránh.

Nhà họ Lục nhiều người, trước đây vợ chồng Lục Phong Thu hằng ngày đều phải làm việc ngoài đồng từ sớm đến khuya để nuôi con cái. Ngoại trừ Lục Xuyên, hầu như tất cả những đứa con còn lại của nhà họ Lục đều lớn lên trên lưng Lục Quế Hoa. Tình cảm chị em sâu sắc nhưng bây giờ anh đã kết hôn, vợ con còn đứng ở bên cạnh nhìn đấy.

Lục Kiêu cúi đầu ho nhẹ một tiếng, hướng mắt về Tô Ngọc Kiều quả nhiên thấy cô đang trộm che miệng nhịn cười.

“……”

Nếu để cho đám thanh niên vô liêm sỉ trong bộ đội nhìn thấy dáng vẻ này của anh thì sau này sao có thể khiến chúng sợ anh được nữa.

Lục Quế Hoa không biết suy nghĩ của anh, quay sang nói với bà Lục: “Thằng Kiêu thật sự đã gầy đi rất nhiều, cũng đen hơn nữa. Lần trước viết thư nói nó bị điều chuyển đến địa phương là ở trong núi, vì sao còn ở ngoài nắng đen như thế.”

Lục Kiêu không thấy sao cả nhướng mày, đàn ông đen một chút thì làm sao.

Tô Ngọc Kiều nghe thế gật đầu nói:

“Đúng rồi, em cũng thấy đen hơn nhiều, không đẹp như khi chúng em mới kết hôn.”

Thật ra Lục Kiêu đẹp trai nhất là khi mười bảy mười tám tuổi, lúc mới nhập ngũ không lâu, đấy mới thật sự là thanh niên đẹp trai, khi đó da anh vẫn trắng, vừa cao vừa đẹp.

Lục Kiêu còn mới cảm thấy đen chút không có vấn đề gì...

‘’Đúng rồi, thằng Kiêu khi mới vừa lên cấp ba, còn được chọn làm người chào chờ của trường, mỗi lần mẹ đi đưa đồ cho nó thấy rất nhiều cô bé nhìn trộm nó nữa.”

Bà Lục lại cẩn thận nhìn con trai nói:

“Mẹ thấy bây giờ cũng không thay đổi nhiều.”

Tiếp tục bị mọi người nhìn nữa Lục Kiêu sẽ nổi da gà đầy người mất.

Anh lập tức đứng dậy nói: “Con đi ra sau bổ củi.”

Buổi tối sau khi tắt đèn, Lục Kiêu một tay giữ chặt Tô Ngọc Kiều, cúi đầu trầm giọng hỏi cô.

‘’Anh có đen không?”

“Trông không đẹp trai à?’’

“Em thích tôi bây giờ hay là trước khi kết hôn?”

“Ừm hứm?”

Sau khi hỏi câu cuối cùng, Lục Kiêu di chuyển chậm rãi và đầy men tình, buộc Tô Ngọc Kiều phải trả lời câu hỏi của mình.

‘’Hu hu...” Cô sai rồi, cô thật sự sai rồi.

Đầu óc người đàn ông này thật sự quá nhỏ bé, nhỏ hơn đầu một chiếc đinh ghim.

…

Tô Ngọc Kiều và Lục Kiêu ở nông thôn mấy ngày, cho đến buổi chiều chủ nhật mới để Lục Phong Thu đưa đến bến xe trên huyện lỵ.

Lục Phong Thu tạm biệt cả nhà con trai, trên gương mặt ngăm đen lộ vẻ không nỡ vỗ vai con trai: “Nhớ viết thư về nhé!”

“Ba và mẹ phải giữ gìn sức khỏe, có chuyện gì thì gọi điện cho con.”

Lục Kiêu nhìn ông, cổ họng nghẹn lại.

“Biết rồi, không cần bận tâm trong nhà, ở ngoài phải chăm sóc tốt cho vợ con, cũng phải chăm sóc cho bản thân nữa.”

Người bán vé đang thúc giục hành khách lên xe, Lục Phong Thu cúi đầu xua tay với nhà con trai ý bảo họ nhanh lên xe, chờ ô tô đi xa rồi ông vẫn đứng đó. Lần này chia tay không biết lần tới gặp nhau là lúc nào.

Tô Ngọc Kiều phát hiện tâm trạng của Lục Kiêu đi xuống, cô dựa đầu vào vai anh cọ an ủi. Cô hiểu tâm trạng của anh, bởi vì cô cũng sắp rời xa cha mẹ và người thân để đi xa, chỉ cần nghĩ đến thôi đã thấy muốn khóc rồi. Luc Kiêu nhẹ nhàng bóp tay cô, im lặng bế con trai vào trong lòng.

Lúc trở về xe đã đầy khách nên đi đường cũng nhanh hơn, xuống xe Lục Kiêu dẫn hai mẹ con về đến nhà đúng lúc bốn năm giờ chiều. Dương Mẫn đứng dậy đón Tiểu Bảo đang ngủ trong ngực con gái, vui vẻ nhỏ giọng nói: “Sao hôm nay đã về rồi? Sao không ở lại chơi thêm mấy ngày nữa?”

Lục Kiêu đỗ xe mang theo mấy túi to cha mẹ chuẩn bị vào nhà, giải thích: “Phải nhanh về để đặt vé xe, nếu không sát ngày lại không mua được vé xe đúng ngày.”

Dương Mẫn vẫn vui vẻ nói.

“Không sao đâu, ba Tô có người quen ở cục đường sắt, chúng ta nhờ người đặt chỗ trước là được.”

Từ nhỏ đến lớn con gái đều lớn lên ở bên cạnh bà, mấy ngày nay Dương Mẫn chỉ cần nghĩ đến Tô Ngọc Kiều sắp rời khỏi nhà, xa khỏi vòng tay của bà thì thấy khó chịu không ngủ yên. Bây giờ con rể tâm lý để con gái về trước mấy ngày làm bạn với bà, Dương Mẫn cũng vui.

“Đúng lúc thím Lưu chuẩn bị mua đồ ăn, để mẹ bảo bà ấy mua thêm mấy món các con thích.”

Giao việc cho thím Lưu xong, Dương Mẫn lại kéo con gái và con rể ngồi xuống phòng khách hỏi Lục Kiêu: “Ngày nào các con xuất phát?”

Hôm nay là mùng tám tháng sáu, Lục Kiêu xin nghỉ nửa tháng, còn muốn trừ đi mấy ngày đi trên đường thì cũng còn lại mấy ngày thôi.

Lục Kiêu nhìn Tô Ngọc Kiều nói: “Chuẩn bị mua vé ngày mười hai.”

Đây là ngày họ đã thống nhất, anh vội vàng quay lại, dù nhà mới cấp cho nhưng anh vẫn kịp trang trí, tuy rằng nhờ đồng đội sắp xếp nhưng anh vẫn dành một ngày để dọn dẹp, đỡ khỏi đến lúc anh bận rộn chỉ còn lại Tô Ngọc Kiều một mình không biết xử lý như nào.

“Vậy cũng được, đến đó Kiều Kiều lạ chỗ, một mình còn dẫn theo Tiểu Bảo, con cố gắng chăm sóc nhiều cho nó, chờ sắp xếp ổn thỏa rồi đi trả phép cũng không muộn.”

Dương Mẫn rất hài lòng với sự sắp xếp này, đếm trên đầu ngón tay thì con gái còn ở lại nhà có ba ngày nữa thôi.

Lúc ăn cơm tối, Dương Mẫn liên tục gắp đồ ăn mà cô thích cho cô, thi thoảng lại gắp cho con rể và cháu ngoại.

Tô Ngọc Kiều nhìn núi đồ ăn trong bát thấy mà thờ thẫn.

Buổi tối trước khi đi ngủ, Dương Mẫn cố ôm Tiểu Bảo vào phòng mình ngủ, Tô Ngọc Kiều vẫn cư xử bình thường cho đến khi tắt đèn, không nhịn được nhào vào vòng tay của Lục Kiêu mà nức nở khe khẽ.

Lục Kiêu chỉ có thể im lặng ôm chặt cô, một bên vỗ vai cô, một bên hôn đỉnh đầu cô an ủi.

Buổi sáng hôm sau Dương Mẫn đến đây từ sớm gọi con gái thức dậy, muốn đưa cô đi trung tâm thương mại mua đồ.

‘’Mẹ, lần trước chúng ta đã mua nhiều rồi mà?”

Hôm qua Tô Ngọc Kiều ngủ muộn nên buổi sáng không dậy được. Chỉ cần đến địa bàn của mình là thói quen ngủ muộn của cô sẽ tái phát, tám giờ sáng còn chưa mở mắt được. Dương Mẫn ngồi bên giường con gái dỗ dành:

“Lần trước chúng ta mua chưa đủ, hôm nay chúng ta tại đi mua sắm nhé. Nghe nói trong trung tâm thương mại có một lô quần áo mới từ Thượng Hải vừa ra mắt, con không muốn đi xem à? Chờ đến lúc con đi theo bộ đội rồi muốn mua cũng không mua được đâu.”

Cuối cùng những món quần áo xinh đẹp đã giúp Tô Ngọc Kiều rời khỏi giường. Nhưng cô thề ở trong lòng là chỉ đi xem thôi không mua gì hết!

Lục Kiêu không đi với cô mà đi theo bố vợ Tô Ái Hoa đến nhà máy dệt mượn điện thoại, anh gọi cho Tống Trường Tinh hỏi về công việc trong bộ đội và phòng ở của anh đã sắp xếp xong chưa.

Vừa đến nơi Tô Ái Hoa đã bị trợ lý tiểu La đưa đi họp, Tô Vũ dẫn em rể đến văn phòng xưởng trưởng nhà máy, trên đường gặp Mã Hồng Đào vội vàng đi ngang qua.

Thấy Tô Vũ ông ta phản xạ có điều kiện quay đầu đi giả vờ không nhìn thấy, sau đó lại cảm thấy mình phản ứng hơi quá nên điều chỉnh lại sắc mặt nghiêm lúc đi qua hai người.

Hành động khác thường này khiến Lục Kiêu liếc mắt âm thầm đánh giá ông ta.

Cho đến khi vào văn phòng, Tô Vũ mới đen mặt giải thích với em rể.

“Không cần quan tâm đến ông ta, ông ta không còn mấy ngày vui vẻ nữa đâu.”

Sau đó Tô Vũ giải thích qua cho anh về quan hệ của hai nhà trước đây, rồi sau đấy ông ta vong ân phụ nghĩa như nào cấu kết với người khác đâm sau lưng nhà họ Tô.

Cuối cùng Tô Vũ lạnh giọng nói: “Chú Uông đã điều tra được ít manh mối từ vụ cháy lần trước, lần này nhất định sẽ đuổi được ông ta đi, cả kẻ đứng sau lưng ông ta cũng phải kéo xuống.”

Lục Kiêu nhìn sắc mặt anh vợ biết điều không hỏi gì nhiều, Tô Vũ rất nhanh thu hồi lại cảm xúc nở nụ cười.

Bên kia Dương Mẫn kéo con gái lên thẳng quầy hàng trung tâm thương mại, bà cũng coi như khách quen ở đây, kể cả những người bán hàng vốn có tư tưởng cao ngạo nhưng thấp hèn cũng nhận ra hai mẹ con, từ xa đã cười với hai người.

“Bà Tô đến rồi à, đúng lúc hôm trước vừa về một lô hàng quần áo hè, số đo của hai người tôi đã để lại vài món, hai người có muốn xem thử không?”

Người bán hàng này đã từng nhìn thấy quản lý trung tâm thương mai đi theo sau Dương Mẫn cười tươi như hoa thì biết vị này không phải nhân vật đơn giản, nhiệt tình tiếp đón chắc sẽ không sai. Quả nhiên nghe được Dương Mẫn nói: “Hôm nay tôi muốn xem quần áo cho con gái, cô lấy quần áo hợp với nó ra đây cho tôi xem.”

Trên tường phía sau người bán hàng bày rất nhiều quần áo xinh đẹp hoa cả mắt, nhưng trung tâm muốn để cho một số người đặc biệt hưởng ưu đãi nên một số hàng hóa mới sẽ không bày ra. Tuy nói bây giờ đề cao việc bình đẳng, tác phong cư xử đơn giản khiêm tốn nhưng những người có đặc quyền thì luôn được đối xử đặc biệt.

Nếu so với các vị phu nhân lãnh đạo khác thì Dương Mẫn đã rất khiêm tốn rồi nhưng từ nhỏ bà được sống trong giàu có nên rất có khí chất, không ai đối xử với bà như người bình thường. Nhân viên bán hàng đồng ý quay lại lấy quần áo, may mắn thay, hôm nay là thứ hai, trong trung tâm thương mại không có nhiều người, cũng không có nhiều người biết đến các kiểu dáng mới, sự phục vụ tận tình của nhân viên bán hàng đối với hai mẹ con không thu hút được nhiều sự chú ý.

Một hàng hơn chục bộ váy với màu sắc đẹp mắt và kiểu dáng tinh xảo được đặt trên quầy, Tô Ngọc Kiều nhìn quanh, sau đó khó khăn quay mặt đi nói: “Mẹ, quần áo con có đủ rồi, không cần mua đâu.”

Dương Mẫn cầm chiếc váy màu hồng lên ướm trên người cô, thắc mắc.

"Sao vậy, Kiều Kiều không phải có kiểu dáng mà con thích sao?”

Nhìn những chiếc váy nhỏ nhắn xinh đẹp này, Tô Ngọc Kiều thật khó có thể chê bai chúng.

‘’Bà Tô, con gái bà có làn da trắng và rất xinh đẹp. Tôi nghĩ những bộ váy này rất hợp với con bé. Nhìn xem, đặc biệt là bộ này, màu sắc rất hấp dẫn, nhưng tôi nghĩ con gái bà sẽ đặc biệt đẹp khi mặc nó.”

Người bán hàng vẫn đang cố gắng hết sức để bán cho họ, Tô Ngọc Kiều khó xử chạm vào lớp vải mềm mại của váy, đau khổ nhìn đi chỗ khác nói: “Mẹ, con cũng không thích, chúng ta đi xem cái khác đi.”

Người bán hàng: Mời cô gái này nhìn thẳng vào mắt tôi lặp lại lần nữa?

"Con thực sự không thích nó à? Mẹ nghĩ cả màu hồng và màu xanh nước biển đều được đấy chứ?"

Dương Mẫn lưỡng lự đặt váy xuống, nhưng bị cô kiên quyết kéo đi.

Tầng hai của trung tâm thương mại chuyên bán quần áo và giày dép, đi lên có thể thấy quần áo nữ ở bên trái cầu thang, quần áo nam ở phía đối diện, còn có quần áo trẻ em và nhiều loại khác nữa.

Tô Ngọc Kiều kéo Dương Mẫn rời khỏi quầy quần áo nữ, ngẩng đầu nhìn thấy những chiếc áo sơ mi ngắn tay nam treo trên tường phía sau quầy quần áo nam đối diện. Cô nhớ lại mấy ngày nay Lục Kiêu ở nhà chỉ thay một ít quần áo, ngoại trừ bộ quân phục mùa hè, nên cô muốn đi qua xem thử. Cô chỉ vào một số chiếc áo sơ mi trắng được may tinh xảo trên tường và nhờ nhân viên bán hàng lấy xuống xem chất liệu, sau đó cô nhớ ra hình như mình không biết Lục Kiêu mặc quần áo cỡ nào.

"Đơn giản thôi, xin vui lòng cho tôi biết chiều cao và cân nặng của chồng cô, tôi sẽ biết cỡ nào phù hợp với anh ấy.”

Người bán hàng mỉm cười gợi ý. Nhưng mấu chốt là cô ấy không biết điều này.

Tô Ngọc Kiều và nhân viên bán hàng nhìn nhau, à, điều này có chút xấu hổ. Người bán hàng giải vây cô và nói:

"Đồng chí, chắc cô mới kết hôn thôi nhỉ, cô đối tốt với chồng quá.”

"Đúng vậy...”

Người kết hôn gần bốn năm, ở bên nhau chưa đầy một tháng miễn cưỡng có thể gọi là tân hôn. Cuối cùng, Dương Mẫn nói:

“Vậy hôm nay chúng ta đừng mua, ở nhà còn có một ít vải tốt, buổi chiều đo cỡ của Lục Kiêu rồi tìm một thợ may để may cho nó trong thời gian sớm nhất, đảm bảo trước khi các con đi có thể mặc được.”

“Vậy cũng được.”

Tô Ngọc Kiều chấp nhận. Nhớ lại cách Lục Kiêu quan tâm đến cô trước đây, Tô Ngọc Kiều lần đầu tiên nhận ra mình thực sự không biết gì về Lục Kiêu.

Dương Mẫn an ủi con gái. ‘’Không sao đâu, sau này hai đứa sẽ sống cùng nhau, chỉ cần con muốn thì sẽ hiểu biết hết về nó thôi.”

“Vâng!”

Tô Ngọc Kiều gật đầu. Cô chắc chắn làm được. Dương Mẫn vỗ lưng cô, cười nói:

"Vậy chúng ta xem thứ khác...”

…

“Ý cô là gì?!”

“Quần áo bày ra không phải để bán à? Tôi thấy cái này tôi có thể mặc được, tại sao cô lại không cho tôi xem?”

Tô Ngọc Kiều vừa quay người thì nghe thấy giọng nói quen thuộc cách đây không xa, ngẩng đầu lên nhìn xem. Lạc Thu Nhã mặc một bộ váy liền áo màu đỏ rượu, đứng đối diện với người bán hàng quần áo nữ vừa nãy tư vấn cho hai mẹ con cô.

Người bán hàng vừa rồi rất kiên nhẫn với Dương Mẫn và con gái cô bây giờ đang kéo chiếc váy với vẻ mặt thiếu kiên nhẫn nói:

"Đồng chí, làm ơn buông ra. Chiếc váy này đắt lắm, nếu rách thì đồng chí phải bỏ tiền mua nó đấy.”

“Tôi vốn dĩ muốn mua nó, là cô nói không có số đo của tôi nên không cho tôi xem!”

Toàn bộ con người của Lạc Thu Nhã đã thay đổi rất nhiều, trước đây cô luôn mặc quần áo màu nhạt, với mái tóc dài xõa ra sau lưng hoặc buộc đuôi ngựa thấp nhẹ nhàng, hiếm khi thấy cô mặc đồ lòe loẹt.

Hôm nay, Lạc Thu Nhã mặc một bộ váy màu đỏ rượu, tóc được cắt ngắn và uốn xoăn tự nhiên đến vai, chiếc váy thanh lịch đung đưa, đôi môi đỏ mọng ẩn hiện.

Tô Ngọc Kiều tò mò liếc nhìn, sau đó không chú ý nữa, quay người kéo Dương Mẫn về phía tầng ba.