Chào mừng bạn đến với Diễn Đàn Truyện !

Xin vui lòng Đăng ký hoặc Đăng nhập mới có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn. Việc Đăng ký hoàn toàn miễn phí!

Đăng ký ngay!

Dịch Quan Cư Nhất Phẩm

  • Tác giả Tác giả admin
  • Ngày gửi Ngày gửi
Dịch Quan Cư Nhất Phẩm
Chương 560: Chân tướng và huyết thư


Tiếng quát này như sấm nổ giữa trời quang, làm Đường Nhữ Tiếp ngã ngay ra đất, hắn dập đầu lạy Thẩm Mặc:
- Chuyết Ngôn huynh, ta có lỗi với huynh.
Rồi tát mình một cái:
- Ta có lỗi với huynh.
Chuyển tay kia tát cái nữa, sau đó cứ một tiếng xin lỗi lại tát một cái, không bao lâu tát mặt mình sưng lên như cái đầu lợn.

Thẩm Mặc cầm chén trà, mặt lạnh tanh nhìn Đường Nhữ Tiếp quỳ ở đó tát vào mặt mình, mặc dù mặt trên gia hỏa đó đã sưng vù lên, nhưng y vẫn không quát dừng, bởi vì có giết chết hắn cũng không hả giận.

Từ khi bị hại ngầm ở thi Hương, thiếu chút nữa thân bại danh liệt, Thẩm Mặc bắt đầu bí mật điều tra kẻ nào khởi sướng sau lưng. Đương nhiên, năng lực của y có hạn, điều tra thực sự phải dựa vào Bắc trấn phủ ti của Lục Bỉnh để làm.

Sau khi tiếp nhận được nhiệm vụ, Bắc trấn phủ ti trước tiên tra khảo mấy tên khảo sinh gian lận, từ trong lời khai của bọn chúng, phát hiện ra mua được đề thi từ trong một hiệu sách chuyên bán tài liệu thi cử.

Vì thời đại đó con người ta cuồng khoa cử, nên hiệu sách như vậy trải khắp toàn thành, mỗi khi tới kỳ thi, liền xuất hiện rất nhiều loại sách tham khảo như "danh sư dự đoán" hoặc là "trạng nguyên đoán đề".

Cùng với việc kinh doanh chân chính, những hiệu sách đó còn làm những việc không thể lộ ra ngoài, ví dụ như bán công cụ gian lận, mới người thi hộ cho khảo sinh, thậm chí liên hệ với khảo sinh, binh sĩ trong trường thi...
Binh sĩ giám khảo thì có thể nhận ra người mang ám hiệu để coi lỏng hơn, khảo quan dựa vào ám hiệu trong bài thi để chọn khảo sinh được đỗ.

Khoa cử đã có nghìn năm, tương ứng là gian lận cũng phát triển thành nghề nghiệp có phân công hợp tác rõ ràng.

Nhưng khảo sinh gian lận này, gần như đều là khách quen của hiệu sách, từng rộng rãi tiêu tiền, mua vô số các sách dự đoán, hi vọng may mắn đỗ đạt. Trong lần mua tài liệu thi cử cuối cùng, bọn chúng được dẫn vào phòng kín, do lão bản đích thân giới thiệu, có dự đoán đáng tin cậy nhất trước khi thi, ba trăm lượng một bản, đảm bảo trúng hết.

Chúng ta đã nói rồi, người đọc sách đại đa số gia cảnh dư dả, có thể bỏ ra 300 lượng bạc này rất là nhiều, nhưng con mọt sách không phải là kẻ ngốc, không thể bằng vào lời nói gió bay mà ngoan ngoãn bỏ ra một khoản tiền lớn.

Nhưng lão bản hiệu sách đã có chuẩn bị, không ngờ đưa ra thư đảm bảo, những khảo sinh kia cầm lấy xem, chỉ thấy bên trên đã viểt rất rõ ràng:" Hôm nay nhận 300 lượng bạc, lấy giấy này làm chứng, sau này nếu như không được thỏa nguyện, có thể mang thư tới lấy tiền về.." Bên dưới còn có con ấn của cửa hiệu, xem ra là không có vấn đề gì.

Đám khảo sinh thầm nghĩ :" Cái cửa hiệu này có lâu đời rồi, không thể vì chút bạc mà dọn tiệm bỏ chạy." Liền đều bỏ tiền mua tài liệu, còn uy hiếp lão bản :" Chẳng may đây là hàng giả lừa người, tới khi đó ta tới nhà tính sổ, đừng trách không nể mặt."

Lão bản vỗ ngực nói:" Nh ta làm cái nghề này trăm năm rồi, sai sót thì có, nhưng tín nghĩa thì chưa bao giờ tổn hại chút nào! Ngài cứ yên tâm, đây là hàng thật giá thật."

Vì thế đám khảo sinh mua đề thi, mời người làm sẵn bài, sau đó mang vào trường thi, nhưng bị tinh thần trách nhiệm cao độ của Thẩm Mặc và con mắt ưng của Chu Cửu bắt ngay tại chỗ.

Mục tiêu khóa chặt hiệu sách kia, nhưng lại không thể trực tiếp bắt người, vì Gia Tĩnh sớm đã hạ lệnh, âm thầm điều tra, không thể làm lộ. Nhưng chẳng thể làm khó được Cẩm Y Vệ lịch sử lâu đời. Không thể không cảm thán năng lực không chế kinh thành khủng khiếp của bọn họ, thực là tới mức làm người ta sởn gai ốc.
Bọn họ có thể là hàng xóm lâu năm của ngươi, có thể là nô bộc già một lòng trung thành của ngươi, bọn họ không đâu không có, không đâu không xâm nhập được, bọn họ làm ngươi không thể đề phòng , không thể nhận ra.

Rất nhanh những đường dây ngầm báo lên, những tin tức đề thi kia có được từ phủ Bình An hầu và Thái Bình hầu.

Ai ai cũng biết Bình An hầu và Thái Bình hầu là bạn chơi đùa hợp cạ với Nghiêm Thế Phiên, cả ba tên thân thiết tới mới dùng chung một nữ nhân rồi. Chuyện này điều tra với lễ bộ cũng đã có kết quả, Ngô Sơn thừa nhận, là mình đem đề thi cấp cho Nghiêm Thế Phiên. Liên hệ hai đằng tựa hồ có thể kết án ... Là Nghiêm Thế Phiên đưa cho Bình An hầu và Thái Bình hầu, sau đó hai người kia tiết lộ cho hiệu sách.

Nhưng Lục Bỉnh nhãn quang sắc bén, đồng thời hiểu rõ đương sự, ông ta không tin Nghiêm Thế Phiên vì chút tiền mà gây ra họa lớn như vậy. Cho nên ông ta lấy cớ mời hai vị hầu gia đi săn, lừa bọn họ ra ngoài thành, dọa dẫm một phen liền biết chân tướng sự việc.

Thì ra đúng là do hai người đó làm, trước kỳ thi vài ngày, bọn chúng nhận được thư của Nghiêm Thế Phiên, nói đã có đề thi hương năm nay, mời mới hai tên đó tiêu thụ hộ, đem tiền thu được gửi vào tài khoản chỉ định trong "hối thông liên" v..v..v..

Hai tên đó xem thư, thấy phía sau quả nhiên là ba đề thi, thầm nghĩ "cơ hội phát tài tới rồi." Đám con cháu công thần ỷ và công lao tổ tiên, xưa nay hành hành ngang ngược, làm việc không suy nghĩ hậu quả, liền đem đề thi phát tán đi, cuối cùng dẫn tới vụ án trường thi kia.

Lục Bỉnh có được phong thư và bản đề thi bị lộ nguyên thủy kia, xem kỹ bức thư một lượt, ông ta liền xác định, không phải do Nghiêm Thế Phiên viết. Mặc dù bút tích thì không sai biệt gì, nhưng Nghiêm Thế Phiên xưa nay luôn gọi thằng tên người ta. Tuyệt đối không xưng là huynh gì gì đó. Cho dù là viết thư cũng vậy, cuồng ngạo vô cùng, còn bức thư này thì chua không thể tả, hiển nhiên là có kẻ ngụy tạo chữ viết của Nghiêm Thế Phiên.

Nghiêm Thế Phiên chẳng phải là danh gia thư pháp gì, nên chẳng có thư họa lưu truyền ở trên đời, cho nên Lục Bỉnh đoán, có thể quen thuộc chữ viết của hắn, đồng thời mô phỏng lưu loát như vậy, chắc chắn là người bên cạnh, hơn nữa địa vị không thấp.

Thế là Cẩm Y Vệ hùng mạnh lại lần nữa phát động, mau chóng có được bút tích của những người bên cạnh Nghiêm Thế Phiên, do chuyên gia giám định trong nghề phân biết, kết quả làm Lục Bỉnh thất vọng. Bức thư giả kia không phải do những người bên cạnh Nghiêm Thế Phiên viết.

Mang theo hi vọng cuối cùng, ông ta mở rộng phạm vi ra thành cả những người từng thân cận bên cạnh Nghiêm Thế Phiên, tìm kiếm bút tích của bọn họ tiếp tục phân biệt.

Lần này cuối cùng cũng có kết quả , mấy chuyên gia giám định đều nhất trí, kẻ ngụy tạo thư tín của Nghiêm Thế Phiên chính là Đường Nhữ Tiếp, thế giao với Nghiêm gia, hiện giờ là thị giảng của Cảnh vương phủ.

Vụ án có đột phá trọng đại, chỉ cần thuận theo manh mối Đường Nhữ Tiếp điều tra, tin rằng cách chân tướng không xa nữa. Nhưng Lục Bỉnh ngừng điều tra, thu quân hết cả về ... Vì chẳng may tra ra Cảnh vương thì ông ta cưỡi ngựa khó xuống rồi.

Hiện giờ Dụ vương không con thừa tự, hoàng tôn duy nhất của Gia Tĩnh đế là con trai của Cảnh vương, chỉ cần cục diện này không thay đổi, Cảnh vương sẽ vững như núi thái sơn. Vì hoàng đế không thể lựa chọn kẻ kế thừa không có hậu đại, lặp lại bi kịch của Chính Đức đế, cho nên sợ là Cảnh vương làm việc gì quá đáng, chỉ cần không muốn thí quân soán ngôi. Gia Tĩnh đế tuyệt đối không đụng vào hắn.

Lục Bỉnh thì phải nghĩ cho tương lai, một khi chọc việc này ra là hoàn toàn đắc đội với Cảnh vương rồi, chẳng may tương lai Cảnh vương leo lên bảo tọa thật thì Lục gia gặp thảm họa.. Cho nên ông ta không muốn tra nữa.

Đại đô đốc hạ lệnh một cái, vụ án tức thì lâm vào đình trệ. Thẩm Mặc hết sức quan tâm tới việc này, tới phủ hỏi thăm kết quả, Lục Bỉnh không giấu diếm y, có sao nói hết ra, còn áy náy bảo:
- Chuyện này liên quan tới hoàng gia, đám thần tử chúng ta không tiện tra nữa, huynh đệ thông cảm cho lão ca ca nhé.
Lục Bỉnh biết Thẩm Mặc rất đáng tin, cho nên không sợ y không giữ được mồm mép.

Có được kết quả này, Thẩm Mặc uất ức khỏi phải nói, cho nên suốt ngày y ở nhà, không còn hứng thú đi làm nữa. Cảm giác bị người ta chơi bẩn mà không thể báo thù này thực sự dày vò y.

Sau đó y được bổ nhiệm làm tế tửu quốc tử giám, tiếp theo đó lại tham gia đình thôi. Kỳ thực trước đình thôi, y chẳng có chút hi vọng nào vào lá phiếu của mình. Ở trường hợp thực lực quyết định tiếng nói đó, một tế tửu nho nhỏ như y căn bản không có quyền phát ngôn.

Nhưng sự việc mau chóng đảo chiều, Nghiêm đảng không làm theo kịch bản mà Từ đang viết sẵn, làm cho Từ các lão trở tay không kịp, thế trận đại loạn.
Trong hỗn loạn đó, Thẩm Mặc kẻ bị bỏ xó lợi dụng cơ hội trời ban, trong chớp mắt đưa quyết định, liên tục ra hiệu cho Từ Giai, cuối cùng có được cơ hội lên tiếng, đẩy Đường Nhữ Tiếp lên chiếc ghế tuần phủ Tô Tùng.

Hành động hết sức khó lường đó khiến cho toàn triều xôn xao, quan viên thì thầm bàn tán đủ kiểu, có người nói y lấy lòng Cảnh vương, có người nói y làm thế là tiến hiền tài cho nước, có người nói y chẳng hiểu cái gì. Chỉ là không ai đoán được, sau khi tìm được tử huyệt của Đường Nhữ Tiếp, Thẩm Mặc tiến cử chỉ là một cái tượng gỗ mà thôi.

~~~~~

Trong thư phòng của Thẩm Mặc.

Đường Như Tiếp tát tới tê tay, đành dừng lại:
- Thẩm huynh đệ, ở chuyện này ta cũng bất đắc dĩ mà thôi, đều là người bên trên ép ta làm, nếu ta không đồng ý, bọn họ sẽ giết ta.

- Không cần kéo kẻ khác vào.
Thẩm Mặc cười lạnh:
- Oan có đầu nợ có chủ, món nợ của bọn chúng ta tính sau, giờ ta tính sổ một mình ngươi.

Đường Nhữ Tiếp suy nghĩ rồi mặt như đưa đám nói:
- Thẩm huynh đệ, nói thật với huynh, những chuyện này đều do vương gia chúng tôi sai làm, nếu huynh muốn truy cứu chuyện này, tất nhiên sẽ liên quan tới vương gia của chúng tôi, huynh đã nghĩ tới hậu quả chưa.

- Ta chẳng làm gì được vương gia của ngươi.
Thẩm Mặc thấy hắn vẫn còn ôm hi vọng hão huyền, nói:
- Nhưng dồn ngươi vào chỗ chết thì quá dư sức.
Nói rồi vỗ lên chồng hồ sơ dầy:
- Đừng tưởng rằng bệ hạ không nỡ xử lý Cảnh vương là ngay cả ngươi cũng không thể đụng vào, chỉ sợ bệ hạ hận chết cái tên ác đồ dạy con trai người đi vào đường xấu. Còn Cảnh vương điện hạ thân ái của ngươi cũng sẽ đem toàn bộ trách nhiệm đẩy lên người ngươi, để ngươi làm con dê thế tội cho hắn.

Đường Nhữ Tiếp biết với tính khí của Cảnh Vương sẽ vứt bỏ mình không chút do dự, chỗ dựa cuối cùng trong lòng đã đổ sụp, hắn ngã lăn ra đất, lại khấu đầu với Thẩm Mặc:
- Thẩm đại nhân, xin ngài tha mạng.

- Đem chuyện từ đầu tới cuối khai ra.
Thẩm Mặc chậm rãi nói:
- Xem xem tới giờ ngươi còn dám nói dối nữa hay thôi.

- Ta nào dám chứ?
Đường Nhữ Tiếp liền đem chân tướng sự việc nói ra tuổt tuồn tuột ...

Kẻ khơi lên chuyện này đúng là Cảnh vương, phía trên đã nói rồi, thời gian qua Cảnh vương lo lâu nóng nảy, nội tiết mất cân đối, lại thấy Thẩm Mặc mà mình vời không được đi quy thuận Dụ vương, hắn càng giận không để đâu cho hết.
Mà dưới bàn tay lèo lái của Thẩm Mặc, cuộc sống của Dụ vương càng ngày càng tốt, những chướng ngại vật hắn tạo ra bị Thẩm Mặc dẹp đi hết, hơn nữa lại còn nghe nói họ Thẩm kia muốn tìm Thần y Lý Thời Trân trị bệnh cho Dụ vương.

Sau khi có được tin tức này, Cảnh vương thực sự đứng ngồi không yên, hắn không thể nhìn Dụ vương tiếp tục sống khoan khoái, càng không thể để Thẩm Mặc tìm được Lý Thời Trân. Cho nên liền tìm Viên Vĩ, thương lượng với ông ta làm cách nào diệt trừ Thẩm Mặc, cho Dụ vương một đả kích nặng nề.

Viên Vĩ đâu phải trẻ con ba tuổi, biến chuyện này chẳng tầm thường, không nhận lời ngay mà chỉ nói quay về suy nghĩ, kiếm một biện pháp toàn vẹn. Vốn chuyện này hi vọng mong manh, nhưng đúng lúc buồn ngủ lại gặp chiếu manh --- Ông ta phát hiện ra bị mật của lễ bộ thượng thư Ngô Sơn.

Điều này chẳng có gì lạ, bởi vì ông ta ở lễ bộ lâu năm, còn Ngô Sơn thì mới từ bộ khác chuyển tới, cho nên muốn giấu ông ta làm việc gì đó là gần như không thể.

Ngày hôm ấy Ngô Sơn lề mề mãi không chịu đi làm về, len lén tới phòng cơ yếu, mở đề thi phong ấn chép lại, tưởng rằng thần không biết quỷ không hay. Ai ngờ có một thư lại có việc quay về, nhìn thấy tại chỗ, đồng thời nói cho Viên Vĩ.

Viên Vĩ mừng húm, vốn tưởng báo cho nội các, hạ bệ Viên Vĩ để mình lên thay, nhưng nghĩ lại, tố cáo cấp trên chẳng phải là chuyện vinh quang gì. Chỉ e mình lỗ mãng tố cáo, chỉ hại người chẳng lợi mình, vậy thì thật vô nghĩa.

Cho nên ông ta không lộ ra, quay trở về nhà suy nghĩ suốt một đêm... Ông ta biết, Ngô Sơn trộm đề tuồn ra ngoài, tám phần là do Nghiêm Thế Phiên sai phái, dùng để ban phát ân tình hoặc bồi dưỡng thân tín, bản thân có thể dùng chuyện này để lập kế hoạch.

Sau nhiều lần cân nhắc, ông ta cuối cùng lập ra kế che trời vượt biển, kế trong kế. Liền lợi dụng thân phận người đứng thứ hai trong lễ bộ, cũng lén xem đề thi, giao cho Đường Nhữ Tiếp quen thuộc bút tích của Nghiêm Thế Phiên, lệnh hắn giả giọng điệu của Nghiêm Thế Phiên viết thư cho Bình An hầu và Thái Bình hầu, sai bọn chúng lan truyền đề thi đi, bán cho càng nhiều người biết các tốt.

Nếu như ngày hôm đó Thẩm Mặc không phát hiện ra bí mật, thì trong khảo quan cũng có thuộc hạ của hắn, sẽ vờ tuần thị trường thi, tìm ra khảo sinh mua đề, đem sự việc tung hê lên, tạo ra đại án.

Mục đích ông ta làm như thế, trừ thỏa mãn yêu cầu báo thù Thẩm Mặc của Cảnh vương, nhằm đả kích Dụ vương. Còn có một nguyên nhân quan trọng hơn nữa là để Nghiêm đảng và Từ đảng vì chuyện này mà đánh nhau!

Ông ta là lãnh tụ Cảnh vương đảng, hợp tác với Nghiêm đảng, nhưng không phụ thuộc vào Nghiêm đảng, là thế lực thứ ba, độc lập giữa hai thế lực lớn. Ông ta và Cảnh vương đảng muốn mau chóng quật khởi thì con đường nhanh nhất, duy nhất là làm ngư ông đắc lợi khi Nghiêm đảng và Từ đảng quấn lấy nhau đấu đá tưng bừng.

Cho dù hai thế lực kia không lưỡng bại câu thương, nhưng nhìn nhau như đại địch là đủ cho ông ta ở giữa có cơ hội lợi dụng.

Tuyệt nhất là trách nhiệm đổ hết lên người Nghiêm Thế Phiên và Ngô Sơn, còn ông ta thì thanh bạch, không bị hoài nghi chút nào ... Ông ta thậm chí còn cho rằng, tới ngay Nghiêm Thế Phiên chỉ đành tự nhận xui xẻo, mà không hề hay biết gì.

Nhưng vị đại tài tử chí cao tài thấp này hiển nhiên là coi thường đối thủ như lang như hổ kia. Thẩm Mặc hoàn toàn không biết mình trúng gian kế, song bằng trí tuệ và sự tỉnh tóa hơn người, đem đại án có thể phát sinh trấn áp xuống, đồng thời vào cung được hoàng đế thông cảm, từ đó ung dung thoát thân, không hề tổn hại mảy may.

Mà Nghiêm Thế Phiên cũng lập tức nhận ra có kẻ chơi bẩn sau lưng, nhưng bị Gia Tĩnh và Từ Giai làm cho tối tăm mặt mũi, lo thân chưa xong, nên tạm thời không phát hiện ra ông ta. Lại còn vì cần gấp viện binh, đem chức lễ bộ thượng thư mà Viên Vĩ vẫn hằng khao khát dâng lên, khiến ông ta cao hứng một hồi.

Ngu xuẩn hơn nữa, ông ta đánh giá thấp năng lực của Cẩm Y vệ và Lục Bỉnh một cách nghiêm trọng. Viên Vĩ cho rằng đây là một âm mưu hoàn mỹ không tì vết, Lục Bỉnh lại thấy nghi vấn khắp nơi, sơ hở tùm lum, liền đem chân tướng hiện nguyên hình.

Đường Nhữ Tiếp quỳ trên mặt đất, mặt hiện vẻ đau đớn tột độ nói:
- Thẩm đại nhân, Cảnh vương gia và Viên Vĩ là một hạng người, nếu ta không nhe theo bọn họ, bọn họ sẽ dồn ta vào chỗ chết. Khi ấy ta hèn nhát, nhất thời hồ đồ, mới phạm lỗi lầm như thế với đại nhân. Ngài hãy tha thứ cho ta, ta sẽ sửa chữa điều không phải trước kia...
Tới đó cắn răng nói nhỏ:
- Trung thành với Dụ vương điện hạ! Vĩnh viễn nghe đại nhân chỉ huy...
Hắn cũng không phải là kẻ ngốc, đột nhiên hiểu ra, Thẩm Mặc nắm được tội chứng của mình mà không lên tiếng, lại còn đẩy mình lên làm tuần phủ Tô Tùng, chẳng phải vì muốn làm thái thượng hoàng của Tô Tùng sao?

Thẩm Mặc thầm nghĩ :" Cuối cùng ngươi tỉnh ra rồi đấy." Liền trầm giọng nói:
- Lời nói gió bay, ta dựa vào cái gì để tin ngươi?

- Ta có thể lập viết giấy làm chứng.
Đường Nhữ Tiếp bò dậy, tới trước bàn cầm bút để viết. Nhưng bị Thẩm Mặc cắt ngang:
- Trung thành với Dụ vương gia là đương nhiên, nhưng phải nghe Cao Củng đại nhân chỉ huy chứ không phải ta.
Y nói không đúng với lòng:
- Chuyện này có liên quan gì tới ta chứ?

- À, à... Ta hiểu rồi.
Đường Nhữ Tiếp gật đầu, lúc sau viết ra hàng chữ :" Ta, Đường Nhữ Tiếp người Lan Khê, vĩnh viễn trung thành với Dụ vương điện hạ, tiếp nhận chỉ huy lãnh đạo của Cao Củng đại nhân". Sau đó là ký tên đóng dấu.

- Thêm dấu tay nữa, như thế chính thức hơn một chút.

Đường Nhữ Tiếp nhìn ngó nhưng không tìm thấy mực sơn lăn tay, liền nhìn Thẩm Mặc rất tội nghiệp.

Thẩm Mặc làm động tác cắt ngón tay, hắn chỉ đành cắn răng cứa ngón cái, ấn dấu máu lên trên đó, dùng hai tay đưa cho Thẩm Mặc kiểm tra.

Thẩm Mặc nhìn qua, lắc đầu:
- Chưa đủ thành tâm.
Nói xong vứt tờ giấy sang một bên, lấy tờ giấy trắng khác:
- Tiện thể có máu rồi, vậy thì viết một bức huyết thư đi.
Nghe Thẩm Mặc nói vậy, Đường Nhữ Tiếp nhìn ngón tay vừa mới ngừng chạy máu, khóe miệng co giật, nhưng không còn cách nào, đành cắn thêm vết thương nữa, đùng là thương tích chồng chất, đau hơn lần đầu nhiều.

Đường Nhữ Tiếp vừa định dùng ngón tay run rẩy viết chữ, lại nghe Thẩm Mặc nói:
- Viết cho ngay ngắn vào, đừng có xiêu xiêu vẹo vẹo, nếu không ai mà tin là trạng nguyên viết.

Đường Nhữ Tiếp chỉ còn cách gật đầu, lấy ngón tay làm bút lông, viết từng nét chữ một. Ai đã viết huyết thư đều biết, rắc rối lớn nhất "bút" sẽ khô mực...
Hơn nữa càng là nam nhân trưởng thành, "mực" khô càng nhanh, cho nên Đường Nhữ Tiếp phải chịu đau khổ thêm mấy lượt nữa. Hắn chưa viết được hai chữ thì "mực đã khô" rồi, vạch đi vạch lại trên giấy chỉ có mấy vệt hồng nhàn nhạt. Sợ viết không tốt phải bỏ, đành dừng "bút" , kiếm thêm ít "mực".

Nhưng nhìn thấy ngón tay cái "máu thịt lẫn lộn", hắn không nỡ lòng nào cắn nữa, tránh thương tích thêm sâu. Đành... Đổi sang ngón tay khác, cắn ngón chỏ, viết được ba chữ, lại hết mực , lại phải cắn tiếp, cứ như thế, cắn nát chín đầu ngón tay mới viết xong được huyết thư tỏ lòng trung thành.

Thẩm Mặc nhìn thấy ngón tay cái bên trái của hắn vẫn y nguyên, nghĩ một lúc lại nói:
- Còn chưa viết ngày tháng.

Đường Nhữ Tiếp thiếu chút nữa té xỉu, có điệu hiện giờ hắn chỉ có còn đường mặc cho người ta giết mổ nữa thôi, cho nên cắn ngón tay duy nhất còn nguyên , viết "ngày mùng một tháng mười năm Tân Dậu".
Tới đây hắn mới biết Thẩm Mặc muốn mình chịu phen đau khổ "mười đầu ngón tay nối liền với tim"...

Hiện giờ hắn mất máu quá nhiều, má cũng sưng vù, đáng thương không sao kể diết. Thẩm Mặc không phải thích hành hạ người khác, chỉ vì thiếu chút nữa bị hắn hại chết, thực sự đầy một bụng oán khí không chỗ phát tiết. Nếu đổi lại là Từ Vị, khả năng đã xác đao đi tìm họ Đường xin tiết rồi, nhưng Thẩm Mặc chỉ hành hạ hắn một phen...

Tất nhiên là vì Đường Nhữ Tiếp còn có chỗ dùng, nếu không chưa biết Thẩm Mặc đã chừng đã làm hắn biết mất rồi.

Có điều hiện giờ chỉ đành dừng tại đây, Thẩm Mặc chừng như còn chưa hả giận nói:
- Tư Tề huynh, nếu không cho huynh bài học này, lần sau khả năng mươi đầu ngón tay cũng không giữ được nữa.

Y nói rất nhẹ, nhưng Đường Nhữ Tập lại kinh hoàng tột độ, ú a u ớ nói:
- Ta, nhớ, nhớ mãi rồi.

- Ha ha ha, vậy thì tốt.
Thẩm Mặc chỉ vào ghế đối diện:
- Ngồi đi.

Đường Nhữ Tiếp như được lệnh ân xá, đặt nửa bên mông lên ghế.

Thẩm Mặc lại nói:
- Thời gian dài như vậy rồi chưa được một ngụm trà, khát lắm phải không?

Đường Nhữ Tiếp vội lắc đầu:
- Không khát.

Thẩm Mặc đưa một ngón tay ra:
- Sau này chúng ta quan hệ với nhau, điều đầu tiên là phải thẳng thắn chân thành.

- Khát, cổ họng như muốn bốc khói rồi.
Đường Nhữ Tiếp nở nụ cười khó coi hơn cả khóc:
- Có điều không muốn gây thêm phiền phức cho đại nhân.

Thẩm Mặc lắc đầu cười, đứng dậy rót cho Đường Nhữ Tiếp một chén trà, nhìn hắn uống vào rồi mới nói:
- Tư Tề huynh, huynh cứ thử hỏi lòng xem, nếu như đổi lại là ta hai huynh như thế, huynh còn có thể tốt với ta như thế không?

Đường Nhữ Tiếp nổi hết da gà, nhưng không thể không thừa nhận:
- Nếu như đổi lại là ta, nhất định sẽ không tha thứ.

Thẩm Mặc vỗ vỗ vai hắn, nói:
- Nhớ kỹ bài học lần này, chúng ta còn có thể chung sống hòa bình, cùng thăng quan phát tài.
Lại vỗ vai hắn một cái thật mạnh:
- Nói ra ta cũng ghen tỵ với huynh thật đấy .. Rõ ràng là huynh đắc tội với ta, ta lại kéo huynh ra khỏi lò lửa, mang huynh rời xa nguy hiểm, đưa tới thiên đường ... À thiên đường nhân gian, còn cho huynh tương lai sán lạn:
Y vừa nói vừa lắc đầu than:
- Chẳng lẽ đây chính là đạo nhân từ mà Nho gia chúng ta thường nói hay sao?

Cho dù Đường Nhữ Tiếp lòng đầy sợ hãi cũng bị y làm cho phì cười, nhưng vội nghiêm mặc nói:
- Đại nhân có phong thái Khổng phu tử, là tấm gương cho chúng tôi.

Thẩm Mặc cười phá lên:
- Kha kha kha, ta nói đùa đấy, huynh đừng coi là thật.

- Hả... Ồ..
Đường Nhữ Tiếp cúi đầu xuống:
- Tạ hạ ngu dốt.

- Có điều.
Thẩm Mặc nghiêm nghị nói:
- Mấy câu phía trước của ta là thật đấy, huynh còn tiếp tục như thế, Cảnh vương ngã nhào, kiếp này của huynh cũng đi tới hồi kết.
Cây gậy và củ cả rốt, xưa nay luôn luôn là lựa chọn không thể tốt hơn để thu phục lòng người, mặc dù lần này vung gậy hơi mạnh, còn cà rốt không ngon cho lắm.

Đườn Nhữ Tiếp mặc dù không ngừng gật đầu, nhưng trong mặt lộ ra vẻ không tán đồng, xem ra cho tới bây giờ, hắn vẫn tin chắc Cảnh vương tất thắng.

- Không tin chứ gì? Nói thật đi.

- Dụ vương không có hậu đại.
Đường Nhữ Tiếp nói thật lòng, nhưng lại thấy Thẩm Mặc giơ tay lên, vội vàng ôm đầu, nói rất tội nghiệp oan ức:
- Tại đại nhân bảo ta nói thật cơ mà.

Song Thẩm Mặc chỉ nhặt lấy sợi tóc rụng trên vai hắn vứt đi, nhìn Đường Nhữ Tiếp từ trên xuống dưới, tặc lưỡi nói:
- Nhìn khuôn mặt này này, như cái bánh bao vậy, lại còn mười ngón tay như củ cải thế này, đi ra ngoài còn gặp ai được nữa?

Đường Nhữ Tiếp mặt mày đau khổ:
- Ta chẳng còn mặt mũi gặp ai người nữa...

- Không sao, không sao.
Thẩm Mặc lắc đầu cười:
- Trong nhà ta có một vị thần y, huynh chắc là biết hả?

- Đại nhân nói tới Lý thái y?
Đường Nhữ Tiếp gật đầu:
- Đương nhiên là đã nghe nói tới, vương gia chúng tôi ... À không Cảnh vương còn viết tên ông ấy lên hình nhân, một ngày đâm ba lần cơ.

- Còn cả cái trò này à?
Thẩm Mặc toát mồ hôi:
- Vì sao hắn lại nguyền rủa Lý thái y?

- Còn chẳng phải vì ông ta trị bệnh cho Dụ vương .. À không cho vương gia chúng ta sao? Thực ai mọi người ai cũng biết, chỉ cần Dụ vương gia sinh một nhi tử, thế cục lập tức đảo chiều.

- Người biết cũng không ít nhỉ.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Đi tìm ông ta đi, xem xem ông ta có thể giúp được huynh không, thuận tiện giúp ta hỏi xem, bệnh của Dụ vương bao giờ thì khỏi.

- Vâng.
Đường Nhữ Tiếp đứng dậy, tự có vệ sĩ dẫn hắn đi tìm Lý Thời Trân.

Thẩm Mặc đóng cửa lại, quay người về, chỉ thấy sau bàn lớn có một người, đang một tay cầm bảo kiếm, một tay cầm tờ giấy của Đường Nhữ Tiếp xem.

Thẩm Mặc hiển nhiên biết sự tồn tại của hắn, nên không tỏ ra ngạc nhiên chút nào:
- Văn Trường huynh, lần sau làm ơn phát ra tiếng động một chút được không? Đừng có lượn đi lượn lại như quỷ hồn thế.
uan-truong-quan-cu-nhat-pham-tg-tam-gioi-dai&page=138#post716089#ixzz1rAGz2An1
 
Chương 561: Lấy đức phục người


Thì ra người này là Từ Vị, hắn vốn ngủ trong thư phòng. Thẩm Mặc tới thương lượng với hắn, cuối cùng quyết định gặp riêng Đường Nhữ Tiếp. Lo tên gia hỏa kia chó cùng dứt dậu, làm tổn thương tới Thẩm Mặc, Từ Vị cầm kiếm nấp sau bình phong, giám thì sát sao, đề phòng hắn nổi điên hại người.

Hiện giờ họ Đường đã đi ra ngoài, hắn tấn nhiên không cần phải nấp nữa, đi ra hiếu kỳ nhìn tờ huyết thư, tấm tắc khen:
- Không thẹn là tài trạng nguyên, dùng đầu ngón tay cũng viết ra hàng chữ chính tể như thế.
Rồi thắc mắc:
- Sao đệ bảo hắn vết là phục tùng lãnh đạo của Cao Củng?

- Dù hắn có việc "phục tùng lãnh đạo của Từ Vị", thì huynh thấy có ý nghĩa gì không?
Thẩm Mặc cười lạnh:
- Hắn sợ cái tội chứng đủ để hủy diệt hắn chứ không phải chứng thư vớ vẩn kia ... Đệ muốn thứ này là vì có câu trả lời cho Cao Củng, đương nhiên phải viết tên ông ta.

- Còn thuận tiện bày tỏ trung thanh nữa chứ.
Từ Vị cười:
- Tên khốn đệ mười tám ban võ nghệ trên quan trường đều tinh thông hết cả rồi.

- Quá khen quá khen.
Thẩm Mặc thản nhiên tiếp thụ:
- Đệ gọi là làm nghề nào yêu nghề đó, giống như huynh ba ngày câu cá hai ngày phơi nắng, xấu hổ với thóc gạo của triều đình.

Từ Vị cười mắng:
- Nói với chả năng, triều đình trả ta có nửa lương, ta đương nhiên chỉ làm cho triều đình nửa thời gian, đây là điều công bằng hợp lý.

Hiện giờ kinh quan vẫn chỉ được ăn nửa lương, quan viên bãi công tiêu cực không đếm xuể. Nhưng Từ Vị thì hoàn toàn không phải vì nguyên nhân đó, hắn thuần túy là chán ghét tình hữu nghị giả dối trên quan trường, trừ khi thiên tử triệu, còn cơ bản là hắn ở nhà.

Thẩm Mặc lắc đầu, không đi cãi nhau với hắn, đem tờ huyết thư kia cất vào trong hộp, lại chuẩn bị một phong thư gửi cho Cao Củng. Coi như hoàn thành lời hứa với Cao Củng và Dụ vương, không khỏi thở phào:
- Chuyện này vậy là xong.

Từ Vị hỏi:
- Viên Vĩ thì sao? Đệ cứ thể bỏ qua cho ông ta à?

- Ài, vội cái gì? Mùa đông sắp tới rồi, đáp động vật nhỏ đều biết tích trữ lương thực sống qua mùa đông, chúng ta cũng phải chuẩn bị một chút còn qua năm mới.

- Đệ muốn tiếp tục nuôi ông ta?
Từ Vị có năng lực lý giải siêu cường với những lời nói lung tung của Thẩm Mặc:
- Đợi tương lai dê béo rồi mới giết?

- Đúng, trước tiên cứ nuôi đã, tương lai sẽ trọng dụng vào việc lớn.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Hắn sắp về rồi, huynh quay lại chỗ đi.

- Nhanh thế.
Từ Vị giương tai lên, quả nhiên nghe thấy tiếng bước chân từ đằng xa, không khỏi ngạc nhiên:
- Đệ hiểu hắn đến thế à?

- Đệ hiểu Lý tiên sinh.
Thẩm Mặc cười, thời gian của Lý Thời Trân quý báu như thế, sao có thể lãng phí tiếp đãi Đường Nhữ Tiếp.

~~~~~~~~~~~

Đường Nhữ Tiếp quay về, mặt và tay quả nhiên là đã bớt sưng, đầy thán phục:
- Tại hạ hiểu rồi, đa tạ đại nhân cứu vớt, để tại hạ ghìm cương trước vực thẳm.
Đường Nhữ Tiếp hoàn toàn bị y thuật của Lý Thời Trân chinh phục, cho nên nghe ông ta nói, Dụ vương điện hạ điều dưỡng nửa năm, là có thể khôi phục như xưa, trong lòng hắn không còn chút ảo tưởng nào với Cảnh vương nữa.

Thẩm Mặc nghiêm nghị nói:
- Không bao lâu nữa huynh tới Tô Châu rồi, có vài câu ta phải dặn dò huynh.

- Mời đại nhân nói.
Đường Nhữ Tiếp ngồi ngây ngắn, hai người đã xác lập quan hệ cấp trên cấp dưới.

- Đối với đại hộ của Tô Tùng, ta luôn theo dõi bọn họ, bọn họ sẽ không gây phiền toái cho huynh, nếu như có vấn đề, ta sẽ thông báo cho huynh xử lý bọn họ.
Thẩm Mặc dặn thêm:
- Đương nhiên, nếu như huynh phát hiện ra vấn đề cũng phải kịp thời báo cho ta.

- Vâng.
Đường Nhữ Tiếp nói:
- Hạ quan sẽ chung sống hòa bình với bọn họ, đồng thời giữ cảnh giác.

- Chính thế đấy.
Thẩm Mặc hài lòng:
- Nhưng huynh cũng không thanh nhàn lắm đâu, huynh cần phải làm vài việc.

- Đại nhân cứ sai bảo, hạ quan sẽ nhớ kỹ.
Đường Nhữ Tiếp gật đầu.

- Thứ nhất, phải ra sức ủng hộ thủy sư của chúng ta. Bất kể là hạm đội phòng vệ gần biển của Du tướng quân, hay là hạm đội hộ tống viễn dương, đều phải toàn lực chi viện. Bọn họ là tiền đề và đảm bảo cho sự phát triển thịnh vượng của Tô Tùng.
Thẩm Mặc dừng lại một chút, hạ giọng xuống:
- Đương nhiên ở mức độ thì vẫn có khác biệt, hạm đội phòng vệ nhiệm vụ nặng nề, phải cung cấp nhiều hơn, hạm đội hộ tống lúc nào cũng đối diện với nguy hiểm, phải dùng sách lược tinh binh.

Đường Nhữ Tiếp suy nghĩ chốc lát, hiểu ra gật đầu:
- Ý của đại nhân là, đảm bảo hạm đội của Du tướng quân mạnh mà lớn, hạm đội của Từ Hải tinh nhuệ mà ít.

- Ta sớm biết huynh là một người tài mà.
Thẩm Mặc giơ ngón cái lên khen, lại nói:
- Đúng thế, đều là con mình cả, đều phải thương, phân biệt đối xử là không được. Nhưng con trẻ tính cách khác nhau, phải yêu thương khác nhau, đối đãi như nhau là cũng không được.... Nắm giữ chừng mực là rất quan trọng, ta tin tưởng huynh sẽ làm được.

- Hạ quan sẽ tận lực nắm giữ.
Đường Nhữ Tiếp đáp lời:
- Sẽ chịu khó xin chỉ thị của đại nhân.

- Kinh thành và Tô Châu cách nhau khá xa, phán đoán của chính mình rất quan trọng. Chỉ cần không phải là chuyện quá trọng đại, huynh có thể tự quyết sau đó báo cho ta là được.
Thẩm Mặc nói tới đó chừng như nhớ ra việc gì:
- Đúng rồi, chúng ta gửi tin cho nhau đừng thông qua dịch trạm, huynh chỉ cần đưa cho trợ thủ của mình, là sẽ tự truyền tới cho ta.

- Trợ thủ ư? Hạ quan làm gì có trợ thủ.
Đường Nhữ Tập ngẩn ra.

- Biết ngay là huynh không có mà. Ở chỗ ta vừa vặn có người cùng quê tới nương nhờ, học vấn tốt, lại tinh minh mà trung hậu, tiến cử cho Tư Tề huynh, huynh không chê chứ.

Đường Nhữ Tiếp biết đây là chuyện hiển nhiên thôi, liền đồng ý:
- Hạ quan cầu mà không được.

- Rất tốt, vài ngày nữa ta bảo hắn tới tìm huynh.
Thẩm Mặc cười:
- Hi vọng hai người hợp tác vui vẻ.

- Nhất định, nhất định rồi.

- Vậy là xong, cụ thể chỉ có chừng đó.
Thẩm Mặc đứng dậy:
- Cuối cùng cho huynh tam chữ, chỉ cần huynh làm theo , ta sẽ toàn lực ủng hộ huynh.

- Mời đại nhân nói.
Đường Nhữ Tiếp đứng dậy theo.

- Hải nạp bách xuyên, đồng tâm hiệp lực.
Thẩm Mặc trầm giọng nói:
- Gặp phải chuyện hãy nghĩ tới tám chữ này, huynh sẽ biết phải làm gì.

- Hạ quan ghi nhớ.

*** Hải nạp bách xuyên: Biển chứa trăm dòng, ý nói độ lương bao dung.

Đương Nhữ Tiếp đi rồi, Thẩm Mặc cầm lá thư kia đi thẳng tới nhà Cao Củng. Cao Củng xem mà kinh ngạc ... Ông ta vốn tưởng Thẩm Mặc sẽ bày trò gì đó vượt qua ải, không ngờ người ta lại đem luôn thư thề trung thành của Đường Nhữ Tiếp tới, luôn miệng hỏi y làm sao thực hiện được.

Thẩm Mặc nghiêm trang nói:
- Xưa nay tà không thể thắng chính, vương gia nhân đức, cao công uy vũ, cho dù là đá cũng bị cảm hóa, huống chi là Đường đại nhân.

Cao Củng sao tin y được, nhưng rất hài lòng với dòng chữ "trung thành với vương gia, phục tùng Cao đại nhân lãnh đạo", cho nên không hỏi thêm nữa:
- Biết là ngươi lắm trò mà.
Cất thư đi, ánh mắt nhìn Thẩm Mặc liền thay đổi, mặt đầy vui mừng nói:
- Giang Nam à, lão phu phải xin lỗi ngươi, là ta quá đường đột, đã hiểu lầm ngươi.

Thẩm Mặc vội khiêm tốn:
- Cao công nói gì thế, là do chuyện xảy ra bất ngờ, không cách nào trao đổi trước ... Nói ra phải xin Cao công đừng trách hạ quan tự ý quyết định.

Cao Củng lắc đầu:
- Sao trách được chứ? Nếu như tự ý quyết định như thế, ta lại muốn ngươi làm thêm vài lần nữa. Trước kia vận động ngươi tới Dụ vương phủ đúng là việc sáng suốt của lão phu.

- Cao công quá khen rồi.
Thẩm Mặc có thể cảm nhận được, mình đã hoàn toàn xác lập được địa vị ở chỗ Cao Củng rồi.

Quả nhiên liền nghe Cao Củng nói tiếp:
- Khoa Bính Thìn các ngươi năm nay mãn khóa, viết danh sách đồng niên hòa hợp với ngươi viết ra, lão phu sẽ cố gắng chiếu cố cho.
Lại sợ nói trước bước không qua, bổ xung thêm một câu:
- Có điều ta vừa mới tới, bên trên còn có Âu Dương thượng thư, và Phùng thị lang. Những chức vị đứng đầu thì đừng quá hi vọng.

Thẩm Mặc nghe thế gật đầu:
- Sớm muộn gì cũng tới lúc Cao công định đoạt thôi.
Nói rồi lấy từ trong ống tay áo ra hai tờ giấy:
- Đây là tên hai người mà lần trước đại nhân bảo hạ quan viết, Tôn Đĩnh và Ngô Đoái, đều là hảo hữu tam đồng của hạ quan.
Tam đồng là đồng hương, đồng môn, đồng khoa.

- Ồ...
Cao Cùng nhận lấy xen qua:
- Ta còn nhớ khoa Bính Thìn, Thiệu Hưng các ngươi đỗ mười hai người, trong đó bảy người vào Hàn lâm viện, có phải vậy không?

- Đúng là như thế.

- Tài thật đấy.
Cao Củng than thở:
- Cả tỉnh Hà Nam cũng chưa bao giờ huy hoàng như thế.

- Có thể là bên chỗ hạ quan có nhiều người đọc sách hơn .

- Đúng thế...
Cao Củng trầm tư một lúc mới hồi phục lại tinh thần:
- Ngươi muốn an bài hai đồng hương này thế nào.

- Cố gắng để cho họ rèn luyện.
Thẩm Mặc đáp:
- Bọn họ không muốn trì hoãn ở chức nhàn hạ nữa.

- Có chí khí.
Cao Củng cười:
- Ta sẽ tận lực an bài.

- Đa tạ đại nhân.

Nói xong chính sự, Cao Củng đột nhiên hỏi:
- Nghe nói ngươi sắp mở hội biện luận ở Quốc tử giám.

- Đúng là như thế ạ.
Ông ta hỏi qua đột nhiên, nhưng Thẩm Mặc đã chuẩn bị câu trả lời từ sớm:
- Hạ quan căm phẫn với những lời ngụy biện tà thuyết, nhưng lại sợ những người kia nói chúng ta sợ bọn chúng, cho nên mới dùng tới cường quyền, không cho bọn chúng nói. Như thế rất nhiều sĩ tử trẻ tuổi không rõ chân tướng, lầm lỡ tin theo, há chẳng phải là chúng ta giáo dục thất chức ư.
Thẩm Mặc nói như thật:
- Hạ quan nghe nói " Đại Vũ trị thủy, chặn chẳng bằng thông", lại nghe nói "tà không thể thắng chính", và lại "lý không biện không rõ", thầm nghĩ chúng ta nếu đã chính xác, vậy thì phải bác bỏ lời lẽ méo mó kia trước đông đảo mọi người, các học sinh tất nhiên sẽ hiểu ra ai đúng ai sai, không mù quáng đi theo nữa.

Nghe y nói thao thao bất tuyệt, Cao Củng mỉm cười:
- Xem ra chuyện này ngươi đã cân nhắc kỹ càng rồi, làm thế không có vấn đề gì, dù sao bản thân Quốc tử giám có chức năng mời học giả. Nhưng ta nhắc ngươi, ngàn vạn lần phải khống chế ảnh hưởng trong Quốc tử giám, nếu truyền ra ngoài, sẽ gây nên chấn động, ta e ngươi không xử lý được hậu quả.

- Hạ quan khắc ghi giáo huấn.
Thẩm Mặc cung kính đáp.
 
Chương 562: Khoa học gia


Xử lý xong phía bên Cao Củng, Thẩm Mặc vẫn chưa thể thở phào, vì có được thỏa hiệp với Từ Giai, y còn phải hạ bệ Âu Dương Tất Tiến.

Nếu như nói y hàng phục Đường Nhữ Tiếp là bởi vì họ Đường tính kế hại y trước, "hại người sẽ bị người hại". Khống chế ngược lại hắn mặc dù ngoài dự liệu, nhưng hợp tình hợp lý. Còn vị kia đức cao vọng trọng, là hở không cắn người, hổ không rời hang, Từ Vị không thấy có hi vọng vào việc hạ bệ đượng Âu Dương thượng thư.

- Không nhìn ra, không nhìn ra.
Từ Vị ngồi sau bàn lớn, vừa xem tư liệu của Âu Dương Tất Tiến, vừa lắc đầu:
- Căn bản không nhìn thấy có chút hi vọng nào.

Thẩm Mặc ngồi trong phòng, cầm dao gọt vỏ chỗ hồng hái được hôm qua, cứ nhìn lớp vỏ bị gọt vừa đều vừa mỏng là biết được y chú tâm tới độ nào. Gọt xong quả nào là y cẩn thận đặt lên trên bàn, ở đó đã có hơn trăm quả hồng được gọt xong, đặt xếp rất chỉnh tề.

Sau đó y lại cầm một quả hồng nữa, chuẩn bị tiếp tục, Từ Vị cuối cùng cũng không nhịn được:
- Đừng có gọt nữa có được không? Ta đang nói chuyện với đệ đấy! Gọt, gọt gọt lại không để cho người ta ăn.

Thẩm Mặc nghe vậy thu đao lại, ném quả hồng trong tay cho Từ Vị:
- Ăn đi.

- Ta muốn ăn quả đã được gọt rồi.
Từ Vị thò tay ra.

- Không được, muốn ăn thì tự gọt.
Thẩm Mặc xua tay:
- Chỗ này đệ đem làm mứt.
Y đếm số hồng, thấy cũng đủ rồi, liền bảo Tam Xích:
- Mang đi cho vào trong lòng hấp, bảo nhà bếp để lửa nhỏ giữ ấm, cách một một canh giờ mở ra để thông gió thoáng khí, mỗi lần một khắc. Hai ngày sau gọi ta.

Tam Xích dùng lụa phủ lên cái mâm đựng hồng rồi bê đi.

- Đồ nhỏ mọn.
Nhìn thấy mà không được ăn, Từ Vị nhỏ giọng lẩm bẩm.

Thẩm Mặc thả lỏng gân cốt tê mỏi, nhìn Từ Vị hỏi:
- Huynh vừa nói cái gì ấy nhỉ?

Từ Vị rút cổ lại:
- À, ta nói chuyện kia, đệ làm sao hạ bệ được Âu Dương Tất Tiến?

- Muốn biết ả?
Thẩm Mặc chỉ vào vai mình:
- Xoa bóp.

Từ Vị tức tối:
- Đồ nhỏ mọn ưa báo thù...
Nhưng mà biết sao được, lòng hiếu kỳ của hắn lớn hơn, đành ngoan ngoãn tới bóp vai cho Thẩm Mặc.

Từ Vị là người tập nội công, thủ pháp cũng thuộc hạng thượng thừa, làm Thẩm Mặc thấy hết sức dễ chịu, mặt lờ đờ mắt lim dim nói:
- Vừa rồi huynh xem tư liệu của ông ta mà không nhìn ra vấn đề gì à?

- Vấn đề gì?
Từ Vị trí nhớ rất tốt, đọc lại tư liệu vừa mới xem:
- Âu Dương Tất Tiến, tự Nhâm Phu, hiệu Ước Am, người Cát An Giang Tây, em vợ Nghiêm Tung. Sinh năm Hoàng Trị thứ tư, đỗ thi Hương năm Chính Đức thứ tám, năm thứ mười hai thành tiến sĩ, chủ sự lễ bộ, quan tới Chiết Giang bố chính sứ, tuần phủ Vân Dương, đô ngự sử hai kinh, thị lang lại, hình công bộ, hiện nhiệm lại bộ thượng thư ...

- Sinh năm Hoàng Trị thứ tư, năm nay bao nhiêu tuổi rồi?
Thẩm Mặc hỏi hắn.

- Để ta tính đã.
Từ Vị bấm ngón tay:
- Mười sau năm cộng thêm mười bốn năm, thêm bốn mươi năm, vừa tròn 70 rồi.

- Đại Minh luật có viết, "quan viên đương thất thập trí sĩ", ông ta tháng giêng năm sau qua sinh nhật 70 tuổi là phải nghỉ hưu rồi. Đó chính là chỗ đột phá thứ nhất.

- Nhưng hoàng đế có thể đặc biệt lưu giữ mà.
Từ Vị không tán thành:
- Nghiêm các lão năm sau 83 rồi, vẫn còn tại vị chưa đi đấy thôi.

Nghiêm Tung khi 70 tuổi, 75 tuổi, 80 tuổi từng ba lần dâng thư "mang xương về quê", xin được thoái ẩn sơn lâm. Nhưng Gia Tĩnh đế không nỡ rời lão thần, lần nào cũng hạ chiếu khen lão ta " Trung thành cẩn thận, phụ tá lâu năm, công tích trác tuyệt", không cho phép nghỉ, nên làm Nghiêm Tung sáng lập ra kỷ lục quan viên cao tuổi nhậm chức của Đại Minh.

- Lúc này khác, lúc đó khác.
Thẩm Mặc lắc đầu:
- Nếu như không có những trận mưa gió gần đây, bệ hạ cho dù không nể mặt Nghiêm các lão, cũng sẽ hạ chỉ giữ ông ta lại.

Bởi vì Âu Dương Tất Tiến là một quan viên không tệ, ông ta khi ở hình bộ giữ nghiêm pháp kỷ, liêm khiết chấp chính, ngày đêm cần mẫn. Gia Tĩnh đế từng khen ông ta " lão thành trung thực".

Khi ở công bộ, ông ta chủ trì tu sửa ngọ môn Tử Cẩm Thành cùng ba đại điện, càng được Gia Tĩnh đế tán thưởng. Cho nên Gia Tĩnh đế có ấn tượng không tệ với ông ta, chính bởi vì như thế mới phê chuẩn ông ta làm việc ở lại bộ.

- Nhưng hiện giờ, vì Nghiêm Tung mà bệ hạ rất có khả năng không giữ ông ta lại.
Thẩm Mặc trầm giọng nói:
- Lần trước đình thôi bệ hạ phá lệ không tham gia, tám phần là mang tâm tư để thế lực Từ các lão thay thế Nghiêm đang một cách tự nhiên... Nhưng kết quả của nó nêu lên một chân lý không thể đảo lộn. Khi thủ phụ nội các và lại bộ thượng thư là người một nhà, bọn chúng là vô địch.

- Ý đệ nói là, nếu như hoàng thượng muốn thay đổi cán cân lực lượng giữa hai bên, thì phải hạ Âu Dương Tất Tiến trước.
Từ Vị đã hiểu ra.

- Đúng đấy.
Thẩm Mặc xác nhận:
- Nhưng Âu Dương Tất Tiến có công mà vô tội, vả lại thời gian nhậm chức quá ngắn, không có lý do thích hợp, hoàng đế cũng chẳng có cách đuổi ông ta đi.

Từ Vị chầm chậm gật gù:
- Đệ muốn nói, Âu Dương Tất Tiến theo thông lệ dâng tấu từ quan chính là lý do thích hợp nhất của hoàng thượng?

- Chính xác, vấn đề duy nhất nằm ở chỗ, nghe nói Âu Dương phu nhân không cầm cự được tới năm mới nữa, nếu như bà ta ra đi. Xuất phát từ tưởng niệm, hoàng đế khả năng sẽ thay đổi thái độ, vỗ về Nghiêm Tung, giữ lại Âu Dương Tất Tiến.
Nói tới đó y thở dài:
- Cho nên cần phải để Âu Dương Tất Tiến dâng thư trước, nếu không sẽ thất bại trong gang tấc.

Từ Vị biết lời nói của Thẩm Mặc là thật, cái thời đại này người chết là trọng đại, Âu Dương phu nhân và Nghiêm các lão bên nhau chia sẽ hoạn nạn một giáp, sớm đã thành giai thoại trên triều đình và dân gian. Thậm chí Gia Tĩnh đế cũng hết sức hâm mộ. Nếu như bà ta qua đời, Nghiêm các lão đau thương dâng sớ, nói không chừng hoàng đế mềm lòng, quên đi ý định ban đầu.

Cho nên phải hạ bệ Âu Dương Tất Tiến trong một tháng hoàng kim này, qua tháng này, thế cục không thể dự liệu được, nói không chừng không còn biện pháp nào nữa cũng chưa biết chừng.

- Vậy làm sao để ông ta dâng thư?
Từ Vị hỏi:
- Người ta rõ ràng còn chưa tới giới hạn tuổi, dựa vào cái gì mà phải dâng thư trước hai tháng?

- Yên tâm đi, đệ có cách mà.
Thẩm Mặc cười tự tin:
- Kỳ thực vị bộ đường đại nhân này còn có mặt mà người khác không chú ý, đệ chuẩn bị nhắm vào mặt đó.

- Mặt nào?
Từ Vị hỏi vội.

- Thân phận của ông ta là quan viên. Nhưng sở thích của ông ta không phải là làm quan, mà là phát minh.

- Ồ..

Điều mà Thẩm Mặc nói kỳ thực Từ Vị đường nghe từ lâu rồi, nghe nói Âu Dương Tất Tiến từ nhỏ đã thích nghiên cứu chế tạo các loại đồ chơi nho nhỏ, rất là có tài. Có điều khi đó đọc cách mới là điều quan trọng nhất, cho nên chỉ chơi khi rảnh rồi. Nhưng ông ta không ngờ rằng, tài lẻ của mình còn mang lại tác dụng lớn.

Năm xưa khi Âu Dương Tất Tiến làm tuần phủ Vân Dương, đương địa có dịch trâu, trâu cày gần như là chết hết, người dân chỉ đành dùng người để kéo cày, không không sao kể siết.

Vì giải quyết vấn đề này ông ta ngày đêm không ăn không ngủ, vắt óc suy nghĩ. Về sau nhìn thấy ròng rọc tát nước của người dân, lại nhìn thấy "bản vẽ máy cầy" của cổ nhân lưu lại, ông ta lập tức động thủ nghiên cứu chế tạo, đồng thời không ngừng cải tiến trong thực tiết, lắp đặt thêm cơ quan, dùng sức người thông qua dây thừng kéo bánh răng quay lưỡi cày, khi sử dụng thì " sức lực của một người, nang bằng với hai trâu", liền trở thành công cụ hiệu quả cao giảm bớt được sức lực, chiến thắng được khó khăn của dịch bệnh, rất được người dân đương địa hoan nghênh.
Thể là sở thích phát minh của Âu Dương Tất Tiến bùng lên không dập tắt được nữa, ông ta lại phát minh ra rất nhiều thứ phục vụ cho sản xuất. Nhưng vì ông ta trở lại kinh thành, không thể phổ biến, nên chỉ đành coi nó như đồ chơi mua vui cho người.

Từ Vị còn biết, khi Thẩm Mặc làm tuần phủ Tô Châu cũng hết sức quan tâm tới phát minh tương tự, còn chuyên môn thành lập viện nghiên cứu Tô Châu, dùng điều kiện ưu ái mời người thợ kinh nghiệm, để bọn họ tiến hành cải tiến công cụ sản xuất như nông cụ, máy dệt, dùng để đề cao năng lực sản xuất.

Từ Vị cũng đã từng hỏi :
- Hiệu quả của viện nghiên cứu đó như thế nào?

Thẩm Mặc buồn phiền nói với hắn :
- Tiêu tốn rất nhiều bạc, nhưng chẳng nghiên cứu ra được thứ hữu dụng thực sự."

- Vậy còn làm nữa không?
Từ Vị hỏi tiếp.

- Làm, đương nhiên là làm.”
Bấy giờ Thẩm Mặc nói chắc như đinh đóng cột:
- Chim không đầu không bay được, vì đệ chưa tìm được người đứng đầu thích hợp thôi, khi đệ tìm được người này, chính là lúc viện nghiên cứu Tô Châu thay đổi về chất.

Quay lại hiện tại, thư phòng của Thẩm Mặc ở ngõ Bàn Cờ …

- Đệ định lừa ông ta tới làm viện trưởng viện nghiên cứu à?
Nhớ lại chuyện cũ, Từ Vị tỉnh ngộ:
- Liệu có được không?

- Không thử làm sao mà biết.
Nói thế nhưng Thẩm Mặc cười rất tự tin.

- Phàm chuyện gì có lợi thì ắt có hại.
Thẩm Mặc quay trở lại sau chiếc bàn lớn, thở dài sườn sượt:
- Muốn hoàn thành được mục tiêu này thì đệ phải đích thân ra tay, như thế Nghiêm Thế Phiên sẽ hận chết đệ.
Nói xong khổ não day huyệt thái dương:
- Chỉ e cho dù có vị Lục sư huynh kia bảo vệ, hắn cũng sẽ phải đuổi đệ về Thiệu Hưng.

- Cái giá thảm như vậy à? Thế có cần phải bán mạng cho Từ Giai không?

- Không phải là đệ bán mạng cho ông ta.
Thẩm Mặc cười nhạt:
- Mà là lấy lui làm tiến .... Đệ đang ở vào thời kỳ nguy cơ lớn nhất, không phải vì đối địch với Nghiêm Thế Phiên, mà là một khi Nghiêm đảng rớt đài, khả năng đệ sẽ bị liên lụy.

- Không phải chứ?
Từ Vị tròn mắt:
- Đệ chưa bao giờ tới nhà Nghiêm Tung, chưa bao giờ phụ họa với Nghiêm đảng, tối đa là tặng lễ cho chúng, nhưng văn võ toàn triều, ai là chưa tặng quà cho Nghiêm gia?

- Nhưng đệ vĩnh viễn không thanh minh được liên quan với Hồ Tôn Hiến.
Thẩm Mặc chán ngán nói:
- Ở cái triều đình này có rất nhiều tên gia hỏa đầu óc kỳ quái, bọn chúng cho rằng thủ hạ của Nghiêm đảng là Nghiêm đảng, bằng hữu của thủ hạ Nghiêm đảng cũng là Nghiêm đảng. Nói chung là cứ có dính dáng với cha con Nghiêm gia, bất kể là trực tiếp hay gián tiếp đều là Nghiêm đảng tuốt tuồn tuột.

Từ Vì im lặng, hắn biết Thẩm Mặc nói đúng, đó chính là đám Ngự sử Ngôn quan dư thừa chính nghĩa, hơn nữa cực kỳ có tinh thần chó điên.

- Đệ cần phải tẩy sạch bản thân trước khi Nghiêm đảng rớt đài, để bất kỳ kẻ nào cũng không thể vu cáo đệ.
Thẩm Mặc gằn giọng:
- Biện pháp tốt nhất là để Nghiêm Thế Phiên kéo đổ đệ một lần, như thế thân phận của đệ lập tức thành đối lập với Nghiêm đảng.

- Nhưng như thế ngày nào Nghiêm đảng còn đệ không có cách nào làm quan được nữa.
Từ Vị thở dài.

- Vậy thì sao nào?
Thẩm Mặc nhướng mày lên, ngạo nghễ nói:
- Chỉ cần Nghiêm đảng ngã, đệ tức thì Đông Sơn tái khởi, tới khi đó danh vọng sẽ cao hơn trăm lần, giá trị bản thân vô cùng, hơn bây giờ, nhàn tới phát ngán.

- Vậy đệ dự đoán khi nào thì Nghiêm đảng sẽ đổ?

- Ngắn thì một năm, lâu thì dăm ba năm. Đệ hoàn toàn có thể đợi được.

- Nếu như đệ đã quyết rồi thì cứ thoải mái mà làm đi.
Từ Vị nhìn y thật lâu, rồi hỏi:
- Có cần ta làm gì không?

- Công việc của tế tửu Quốc tử giám đệ hi vọng huynh có thể tiếp nhận, tổ chức và thúc đẩy việc biện luận.

- Được, ta sẽ đợi tới khi đệ trở về.
Từ Vị gật đầu chắc chắn.

- Ha ha, chưa biết chừng đâu, đệ đã nói với huynh mà, đó chỉ là tình huống tệ nhất thôi.
Thẩm Mặc lắc đầu:
- Dù sao đệ có Lục thái bảo bảo vệ cơ mà, Nghiêm Thế Phiên chưa chắc làm gì được đệ, đệ căn bản không cần phải đi thì sao.

- Như thế thì tốt nhất.

- Rồi rồi, đi xem thợ đã lắp ráp cái kia xong chưa.
Thẩm Mặc đứng dậy nói:
- Lần này dựa hết vào nó, nếu Đường sư thúc trên trời có linh, phù hộ thứ ghi chép trên sách của ông ấy là thật .

~~~~~~~~~~~~~~~

Âu Dương Tất Tiến đã sắp 70, gần đây luôn kêu bệnh nằm nhà. Kỳ thực ông ta ăn gì cũng ngon, ngủ tốt, sức khỏe càng tốt, toàn thân trên dưới chẳng có bệnh gì, hơn nữa hiện giờ lại bộ đang tiến hành khảo sát quan viên trung tầng, liên quan tới chuyện lên xuống của rất rất nhiều người, vậy mà ông ta là lại bộ thượng thư lại nằm lỳ ở nhà, thực sự làm người ta không sao hiểu được.

Thực ra thì đó là sự phản kháng bất đắc dĩ nhất của ông ta với hiện thực, bởi vì đứa cháu họ kia của ông ta quá bá quyền.

Nghiêm Thế Phiên trực tiếp lấy danh nghĩa nội các, nhúng tay vào lại bộ, gần như bổ nhiệm nhân tuyển các ban nghành trọng yếu đều phải trải qua sự phê chuyển của Nghiêm Thế Phiên mới được. Nếu Nghiêm Thế Phiên không đồng ý thì ông ta có gật đầu cũng vô dụng, còn Nghiêm Thế Phiên đồng ý thi fông ta có lắc đầu cũng vô dụng.

Âu Dương Tất Tiến cảm thấy bị cho ra rìa, thành con rối, cực kỳ căm phẫn. Ông ta biết đó là vì Ngô Bằng tiền nhiệm của ông ta "phàm bách quan tiến thối, phải nghe lệnh Nghiêm Thế Phiên, không dám tự quyết, ngồi cho có mà thôi", cho nên mới khiến Nghiêm Thế Phiên thành thói quen này, kết quả tới lượt ông ta làm lại bộ thượng thư, Nghiêm Thế Phiên coi ông ta là đồ trang trí, căn bản chẳng để vào mắt.

Ngô Bằng chịu được, nhưng Âu Dương Tất Tiến không chịu được sỉ nhục này, nhưng ngại tỷ tỷ mắc bệnh, ông ta không thể đi tìm Nghiêm Thế Phiền lý luận. Chỉ đành không đi làm nữa, lấy im lặng để kháng nghị.

Chuyện đấu đả ở thượng tầng này, quan viên bình thường không thể biết được, cho nên nghe nói Âu Dương bộ đường bị bệnh nằm nhà, liền kéo nhau tới nơi thăm hỏi. Thật là người xe như nước, làm Âu Dương Tất Tiến thấy hết sức phiền toái, đóng cửa từ khách luôn, ở trong nhà làm máy móc nông cụ mà ông ta say mê.

Mấy tháng qua ông ta đang làm món "trâu gỗ ngựa máy". Kỳ thực năm xưa khi Vân Dương bị dịch trâu bệnh, phản ứng đầu tiên của ông ta là làm sống lại thứ máy móc thần kỳ được ghi chép trên sử sách này. Muốn dùng trâu gỗ ngựa máy do Gia Cát võ hầu thiết kế để thay thế trâu ngựa thật cày cấy.
Nhưng không biết làm các nào vì các loại tư liệu lịch sử đều miêu tả mập mờ, cũng chẳng có thời gian để cho ông ta nghiên cứu sâu hơn, cho nên đành chuyện sang máy cầy dùng sức người, dễ dàng và hiện thực hơn.

Dù vậy suy nghĩ muốn khôi phục "trâu gỗ ngựa máy" không kết thúc theo dịch trâu, ngược lại cùng theo tháng năm mà nó càng ngày càng trở nên mạnh mẽ, thậm chí ông ta cho rằng, nếu như không hoàn thành tâm nguyện này, bản thân chết không nhắm mắt.

Nhưng cái thứ đó thực sự là quá khó khăn, mà lại gần như chẳng có tài liệu tham khảo có giá trị, ông ta đành lợi dụng thời gian nghỉ, nghiên cứu từng chút một trong xưởng nhỏ đặt ở viện tử của mình. Chỉ cần nhìn đống hàng hỏng chất đống ở góc xưởng là biết thứ này khiến ông ta hao tổn tâm tư như thế nào.

Có người nói với ông ta, đừng có mà tin vào nó, đó chỉ là một truyền thuyết mà thôi. Nhưng Âu Dương Tất Tiến nói chắc nịch:
- Tổ Trùng thời nam bắc triều đã khôi phục nó một cách hoàn mỹ, cho nên nó nhất định là thật.

Có người lại nói :
- Có lẽ có một thứ xe đẩy gọi là "trâu gỗ" ,"ngựa máy", ngang năm qua đồn thổi tâng bốc khiến nó thành "trâu gỗ ngựa máy" thì sao?

Âu Dương Tất Tiến kiên quyết không tin, ông ta khẳng định:
- Trâu gỗ ngựa máy khi di chuyển dựa vào chân, chứ không phải là bánh xe. Bởi vì chỉ có chân mới đi lên đương sạn đạo của đất Thục, bánh xe làm sao đi được?
Ông ta hiểu, trâu gỗ ngựa máy có thể đi được là nhờ vào cơ quan khéo léo thiết kế bên trong, có thể giải phóng rất nhiều sức lực của con người, mang cùng một đạo lý với máy cầy sức người của mình, chẳng qua phức tạp hơn mà thôi.

Lòng tin kiên định, xác lập mục tiêu, tiếp đó ông ta nghiên cứu tới quên ăn quên ngủ.

Nhiều năm trôi qua cũng có chút thành tự, qua vô số lần nghiên cứu ông ta tạo ra một cỗ máy bộ hành bốn chân, đồng thời làm thành hình ngựa, lấy hai tay đẩy đằng sau là có thể khiến nó cất bước đi được.
Điều đáng tiếc là cỗ máy này không có công năng chở nặng, bị hành lý đè xuống một cái là không đi được nữa, vấn đề khó khăn này cho tới tận ngày nay vẫn không thể giải quyết.

Trên sử sách ghi chép rõ rành rành, trâu gỗ ngựa máy của Gia Cát Lượng có thể chở được thứ nặng 120 cân, còn thứ ông ta chế tạo ra không thể chở được đồ, cho nên căn bản không thể gọi là trâu gỗ ngựa máy.

Cửa ải khó khăn này làm ông ta tiêu tốn mất ba năm, tóc trên đầu đã bạc trắng mà không nghiên cứu ra được gì. Ông ta cũng nghỉ tới việc không thể đóng cửa chế tạo mà phải thu thập ý kiến nhiều người.
Ông ta từng công bố ai giúp ông ta giải quyết được vấn đề này, sẽ đáp ứng trong điều kiện năng lực ông ta làm được mà lại không vi phạm pháp luật. Tin tức vừa truyền đi, có rất nhiều người tới hiến kế, thế nhưng đều chẳng đâu vào đâu, căn bản không giải quyết được vấn đề.

Hôm nay ông già lại dậy sớm, chui vào trong xưởng, nhìn con ngựa máy ngây ra. Làm người nhà không khỏi lo lắng, nếu không làm ra được, liệu ông có ngồi mãi đó không.

Âu Dương Tất Tiến đang xuất thần, người nhà đưa tới một tấm thiếp:
- Lão gia, có vị đại nhân mời ngài tới nhà ông ta tham quan trâu gỗ ngựa máy.

Âu Dương Tất Tiến lúc đầu bực minh nói:
- Không đi, không phải đã nói đóng cửa từ khách hay sao?
Nhưng nghe tới câu sau thì nhảy dựng lên:
- Cái gì? Trâu gỗ ngựa máy?
 
Chương 563: Trâu gỗ ngựa máy


Âu Dương Tất Tiến nhận lấy xem, là một tấm thiếp bình thường, mở ra xem cũng chỉ là một tờ giấy cực kỳ bình thường, nhưng bên trên là những hàng chữ phiêu dật tuyệt đối không tầm thường chút nào.

"Nghe nói ngài có chí làm trâu gỗ ngựa máy, tại hạ bất tài có được một cuốn sách, dựa theo đồ án trên đó chế tạo. Thật thần kỳ tinh xảo không kể hết, đùng như máy thần của Võ Hầu sách cổ ghi lại. Nếu ngài có hứng trí, hôm nay giờ ngọ, ngài bạch y tới xem, chắc chắn sẽ không uổng chuyến đi này."

Phía dưới là địa chỉ của người đó.

- Bảy trò quỷ gì mà thần bí thế?
Âu Dương Tất Tiến nói mỉa.

Nhưng mang theo tâm thái thà rằng tin có còn hơn nghĩ không, rốt cuộc Âu Dương Tất Tiến vẫn quyết định nhận cuộc hẹn này.

Ăn cớm trưa xong, ông ta dựa theo yêu cầu "bạch y tới xem", thay y phục của lão bộc trong phủ, không mang theo một ai, lủi đi từ cửa sau, phân biệt phương hương rồi đi về phía cổng Chính Dương. Tới phố Bàn Cờ nơi người qua kẻ lại, huyên náo tấp nập. Ông cụ già thiếu chút nữa bị dòng người đông đúc chén lấn tới ngất xỉu.

Khó khăn lắm mới chen ra được khỏi đoàn người, ông ta thở hồng hộc, thầm nghĩ :" May cho ta sức khỏe tốt, nếu hơn yếu một chút thì không khéo bị người ta dẫm bẹp." Nếu đúng là như thế ông ta sẽ thành "lại bộ thượng thư đi chợ bị chen lấn tới chết đầu tiên", rồi chép vào sử sách, lưu truyền vĩnh viễn.

Ông ta hỏi thăm người bên cạnh, đi vào trong ngõ, tới căn nhà ở bên trong cùng, thấy cửa chỉ khép hờ, liền đẩy cửa đi vào.

- Làm cái gì thế?
Không ngờ ở bên trong tức thì xuất hiện bốn tên gia đinh như hung thần ác sát vây ông ta ở giữa.

Âu Dương Tất Tiến dù sao là người từng trải sóng gió rồi, nghe vậy ung dung đáp:
- Ta đến xem một thứ.

Đám gia đinh hộ viện nhìn ngó ông ta:
- Xem cái gì?

- Trâu gỗ ngựa máy.

- Đi vào bên trong, xuyên qua thùy hoa môn là thấy.
Một gia đinh hộ vệ nói, sau đó cả bốn ẩn vào chỗ kín, tưởng chừng như chưa bao giờ xuất hiện.

Âu Dương Tất Tiến định tâm lại đi vào trong trạch viện, vừa đi vừa nghĩ thầm :" Nhìn ở bên ngoài chẳng có gì đáng để ý, nhưng vào trong thì mới thấy khí phái của nó. Đây chẳng lẽ là nhà của vị quan lớn nào đó? Chẳng lẽ định chơi đùa với mình."

Đang thầm suy đoán thì đã tới thùy hoa môn rồi, qua đó là nội trách của người ta, nơi ở của nữ quyến, khách khứa thông thường phải dừng bước. Ông ta chần chừ chốc lát lại nghĩ :" Ta đứng ở cửa xem thôi vậy.." Liền đi tới ngó vào bên trong, lập tức không nhìn sang chỗ khác được nữa.

Chỉ thấy trên đất trống của vườn hoa, có hai đồ vật to lớn đứng im ở đó. Một cái là con ngựa gỗ cao năm xích, dài sáu xích. Còn một cái là con trâu gỗ thấp hơn một chút nhưng to hơn. Nhìn thật kỹ thì thấy hai con vật này có chân y như thú thật, thậm chí là còn bọc cả da thú, thật sự không khác thú thật là mấy.

" Đây hẳn là trâu gỗ ngựa máy rồi, nếu chỉ nhìn từ bên ngoài thì giống hơn cái thứ của ta nhiều." Trong đầu ông ta tức thì chỉ còn hai con vật này, mặc kệ có phải là hậu viện nhà người ta hay không, mặc kệ là có nữ quyến hay hay không, liền đi vào quan sát tỉ mỉ. Ông ta phát hiện ra lưng con trâu gỗ rỗng, nếu như có thể chở đồ mà đi được thật, thì khoang trống này có thể chứa bảy tám trăm cân lương thực. Còn bụng con ngựa máy có dung tích nhỏ hơn một chút, đại khái có thể chứa được năm sáu trăm cân.

Ông ta nghiên cứu thứ này nhiều năm, tất nhiên là biết cổ thư có ghi chép :" Trâu gỗ có hai càng, ngựa máy hình giống voi." Đem so sánh với bản trâu gỗ ngựa máy này, thì thấy quả nhiên đuôi còn trâu gỗ, kỳ thực là đôi càng. Mà cái cổ dài của củ ngựa máy thì có kiểu dáng giống như của voi.

Đương nhiên cái thứ đồ đừng im này không đủ để cho Âu Dương Tất Tiến thỏa mãn, huống chi thù có da, làm ông ta không nhìn thấy cơ quan bên trong thế nào. Cho nên ông ta sốt ruột tìm cách thao tác thứ này.

Vừa mới định động vào thử, ông ta đột nhiên dừng lại lẩm bẩm:
- Chẳng may đụng vào bị hỏng, bọn họ bắt đền ta thì sao?
Nghĩ như thế, ông ta càng không dạm chạm vào nữa, lớn tiếng hỏi:
- Có người không?

Ông ta cho rằng trong thời gian ngắn khó có ai trở lời.

- Có.
Ai ngờ ông ta vừa dứt lời có người trả lời ngay, làm ông cụ giả giật bắn mình. Nhìn theo giọng nói, liền thấy có một người trẻ tuổi mặc áo vải đứng ở đầu bên kia khu vườn.

- Ngươi là... Ta nhận ra ngươi.
Âu Dương Tất Tiến vỗ đầu nói:
- Ngươi là.. Ai nhỉ?

- Hạ quan Thẩm Mặc, bái kiến bộ đường đại nhân.
Thẩm Mặc mỉm cười khom mình thi lễ.

- Đúng, đúng, đúng, ngươi là Thẩm Mặc.
Âu Dương đại nhân mặt đầy xấu hổ:
- Quốc tử giám tế tửu, hôm đó ở trên đình thôi còn phát biểu nữa mà.

- Chính là hạ quan.
Thẩm Mặc mang một nụ cười ấm áp.

- Đây là nhà của ngươi sao?
Âu Dương Tất Tiến hỏi:
- Thế nào vừa rồi lại không nhìn thấy ngươi?

- Đây chính là hàn xá, vừa rồi đại nhân chỉ chú ý tới hai thứ đồ vật này, đương nhiên là không nhìn thấy hạ quan rồi.
Thẩm Mặc nói xong làm động tác mời:
- Mời bộ đường dời bước vào trong dùng trà.

- Không vội, không vội.
Âu Dương Tất Tiến mặt đầy vè sốt ruột.
- Ngươi mau biểu diễn thử cho ta xem cái thứ trâu gỗ ngựa máy này rốt cuộc có dùng được hay không?
Hiện giờ ông ta là nhà khoa học Âu Dương Tất Tiến, lại mặc áo vải, toàn thân từ trên xuống dưới hoàn toàn không nhìn ra chút uy nghi nào của một vị bộ trưởng.

Thẩm Mặc gật đầu, đi tới bên trâu gỗ ngựa máy hỏi:
- Đại nhân muốn xem con nào trước.

- Con nào cũng được.
Âu Dương Tất Tiến kích động vuốt râu tới thẳng tắp:
- Vậy chọn trâu gỗ đi.

- Vâng, đại nhân xem nhé.

Thẩm Mặc vén vạt áo dưới, gài vào bên trong đai lưng, đứng đằng sau trâu gỗ, đưa tay cầm lấy đuôi, cũng chính là hai cái càng. Dùng sức ấn xuống một chút, con trâu gỗ to lớn nhìn có vẻ nặng nề liền nhấc chân trước lên. Thuận thế đẩy thêm con trâu bước thêm một bước. Tiếp đó nâng càng lên, chân trước dừng lại, chân sau nâng lên, cứ thế lặp đi lặp lại, con trâu gỗ liền bất từng bước tiến về phía trước.

Tục ngữ có nói, người ngoài xem cho vui, người trong nghề nhìn ra điểm mấu chốt. Âu Dương Tất Tiết biết trâu gỗ ngựa máy của Gia Cát Lượng "người đi sáu xích, trâu đi bốn bước. Ngày đi hai tư dặm mà người không mệt." Liền cẩn thận nhìn Thẩm Mặc điều khiển trâu tiến về phía trước.
Quả nhiên khi con trâu tiến bốn bước, Thẩm Mặc vừa vặn đi sáu xích, không ngờ lại hoàn toàn khớp với ghi chép của sử sách.

"Sao có thể làm được nhỉ?" Âu Dương Tất Tiến biết hai cái càng kia thực chất là một đôi đòn bẩy, tác dụng là để giảm bớt sức lực. Hai càng càng dài càng đỡ tốn sức, cho nên con trâu nặng nề như thế mà một mình Thẩm Mặc có thể thoải mái điều khiển được.

Hơn nưa bởi vì nó có hai chân chịu lực vĩnh viễn hình thành một tam giác với người điều khiển ở đằng sau, cho nên nó cực kỳ ổn định. Lại thêm vào trọng tâm thấp, cho nên điều khiển con trâu này hết sức dễ dàng thuận lợi.

- Nó có thể chở được vật nặng không?
Âu Dương Tất Tiên mặc dù nhìn tình hình này thì thấy vấn đề hẳn không lớn, nhưng vẫn muốn nhìn tận mắt mới tin.

Thẩm Mặc hỏi lại ông ta:
- Đại nhân biết trên sử sách ghi chép tải trọng cảu trâu gỗ là bao nhiêu không.

- Tên sách viết, trâu gỗ có thể được lương thực cho mười người trong một tháng. Một người mỗi tháng ít nhất dùng ba mươi cân gạo, cho nên thế nào cũng chở được ba trăm cân phải không?

Thẩm Mặc gật đầu:
- Vậy thứ gạch nung thượng hảo hạng của lò quan chúng ta làm ra nặng bao nhiêu?

Âu Dương Tất Tiến trước kia làm trong công bộ, đã từng chủ trì tu sửa Tử Cấm Thành, tất nhiên câu hỏi này không thể làm khó ông ta được. Không cần suy nghĩ đáp ngay:
- Đúng năm cân, trên dưới không qua một lạng, nếu không thì không được đem ra dùng.

- Vậy thì tốt rồi, sáu mươi viên gạch chính là ba trăm cân, rồi thêm vào mười khối nữa.
Thẩm Mặc ra lệnh:
- Mang 10 viên gạch lại đây.
Tức thì có mấy vệ sĩ chuyển gạch tới, xếp vào trong bụng trâu. Âu Dương Tất Tiến nhìn qua, đúng là gạch quan, hiện giờ con trâu đang chở 350 cân.

Thẩm Mặc làm động tác mời:
- Hay là bộ đường đại nhân tự kiểm chứng một chút.

Âu Dương Tất Tiết vui vẻ nhận lời, thầm tính thêm vào sức nặng của bản thân con trâu, chỉ e nặng tới bảy tám trăm cân rồi. Nên dừng sức ấn thật mạnh, ai ngờ vẫn chỉ cần ấn thật nhẹ, làm ông ta thiếu chút nữa ngã dúi dụi.

Âu Dương Tất Tiến điều khiển con trâu gỗ, ban đầu động tác còn có chút gượng gạo, một lúc sáu liền điều khiển thuần thục.
Có thể tiến lui, rẽ vòng hết sức tự nhiên, vả lại không phí sức, thậm chí là một tay cũng điều khiển được, hơn nữa tốc độ còn không chậm, nghĩ thầm :" Như vậy chắc chắn có thể thực hiện được câu'ngày đi hai mươi dặm mà người không mệt."

Hơn nữa chân trâu không hề có khớp gối, hoàn toàn là gỗ tròn thô chắc, mặc dù không được linh hoạt như tác phẩm của ông ta, nhưng nhất định là càng thực dụng hơn. Bởi vì cái chân thẳng tưng như cây cột này có tác dụng chống đỡ rất tốt, chẳng trách trâu gỗ ngựa máy của Thẩm Mặc không hề có vấn đề vè tải trọng.

Thao tác một phen, Âu Dương Tất Tiến hoàn thành thực nghiệm với con trâu gỗ, lại chuyển hướng sang ngựa máy. Thẩm Mặc làm mẫu cho ông ta. Khác với Trâu gỗ điều khiển ở sau, điều khiển ngựa máy phải kéo đầu ngựa, còn lại thì hiệu quả và cách điều khiền cũng không khác trâu gỗ là bao, chỉ là động tác linh hoạt hơn một chút, song tương ứng với nó là tải trọng cũng ít hơn một chút.

Hơn nữa trong sử sách có ghi chép kích cỡ tỉ mỉ của ngựa gỗ, Âu Dương Tất Tiến thông qua đo đạc, phát hiện con ngựa máy này chế tạo nghiêm ngặt theo kích thước trong sách. Càng làm ông ta mừng rỡ hơn là, nếu như cần ngựa máy dừng bức, chỉ cần ấn lưỡi của nó, là có thể khóa cơ quan, hoàn toàn phù hợp ghi chép trong sách.

Chơi với trâu gỗ ngựa máy chán chê hết một lượt, Âu Dương Tất Tiến nhìn Thẩm Mặc nói:
- Chỉ cần ngươi giải quyết được vấn đề cuối cùng thì ta không còn gì để nói, thừa nhận đây chính là trâu gỗ ngựa máy của Gia Cát võ hầu.

- Xin bộ đường cứ nói.

- Đường vào Thục khó, khó hơn lên trời, cái thứ này có hiệu quả trên đất bằng, thế nhưng tới vùng núi quanh có ngoằn ngoèo thì còn dùng được nữa không?

Thẩm Mặc đáp:
- Vậy phải thử xem, thời gian trước trời đổ mưa lớn, mấy gian phòng cũ phía tây nhà hạ quan bị sập, mấy hôm trước mới chuyển gạch ngói về, đang chất đống ở đó đợi khai công.
Nói rồi cầm lấy càng trâu gỗ:
- Không bằng chúng ta điều khiển trâu gỗ ngựa máy đi thực nghiệm một chút, xem xem có được hay không.

Những nhà phát minh kiểu như Âu Dương Tất Tiến phản cảm nhất là hạng "ngồi không phán bừa". Trong con mắt ông ta, quan viên toàn triều thà ngồi nói tràng giang đại hải cả ngày trời, chứ không muốn động tay vào một việc, toàn là hạng làm lỡ việc nước. Cho nên thái độ không tranh cãi dùng sự thực nói chuyện thực sự hợp khẩu vị Âu Dương Tất Tiến, ông ta cười khà khà nói:
- Vậy cung kinh không bằng tuân lệnh.
Rồi dắt ngựa máy theo y tới tây khóa viện.

Hạ nhân trong phủ sớm đã nhận được lệnh, ngoại trừ mấy vệ sĩ ra, toàn bộ đều không được rời phòng, cho nên trên đường không có người nhìn ngó vây xem, chỉ có những vệ sĩ đã ở đó lấy gạch ngói xếp thành đoạn "đường núi" dài ba trược, rộng ba xích, gập ghềnh khúc khuỷu, mô phỏng sạn đạo đất Thục.

Thẩm Mặc tìm một vệ sĩ sức khỏe tốt nhất, bảo hắn đặt 30 viên gạnh lên một cái xe đẩy nhỏ một bánh, bảo hắn đẩy lên sạn đạo.

Vệ sĩ đó phụng lệnh làm theo, nhưng phát hiện ra chiếc xe đẩy nhỏ đi vững vàng mà như bay trên đất bằng, một khi gặp phải loại địa hình mấp mô này là lập tức "chùn chân" ngay ...
Khi đi xuống kéo mạnh còn miễn cưỡng được, nhưng khi lên dốc thì trực tiếp "chết máy" luôn, chỉ bậc cao bằng hai viên gạch thôi cũng không sao đẩy lên được.

Nhìn vệ sĩ kia dồn sức tới đỏ mặt, Thẩm Mặc sai người đi lên giúp, kéo xe ở đằng trước nhưng vẫn không sao kéo lên được. Chỉ đành lại thêm một người nữa, ba người vừa kéo vừa đẩy, dùng hết sức bình sinh mới đưa được xe lên bậc, vừa định thở dài thì bị lật xe...

Rốt cuộc xe đẩy đã thất bại, tiếp theo là tới trâu gỗ ngựa máy rồi, Thẩm Mặc điều khiển trâu gỗ chở hơn 650 cân gạch, nhẹ nhàng thoải mái đi trên đoạn "sạn đạo" mô mô này như đi trên đất bằng, không quá mức bất tiện ...

Âu Dương Tất Tiến cũng điều khiển ngựa máy đi qua đi lại "sạn đạo" mấy lượt, cuối cùng khâm phục nói:
- Ở trên đất bằng, thứ trâu gỗ ngựa máy này kỳ thực không được tiện lợi như xe đẩy một bánh, nhưng tới loại được núi lên xuống gấp ghềnh này thì ưu thế của nói đã được thể hiện ra rồi ... Chẳng trách Gia Cát võ hầu tạo ra thứ này, tác dụng là vận chuyện quân lương trên sạn đạo gập ghềnh thôi.

Thẩm Mặc nghe thế mỉm cười nói:
- Xem ra bộ đường thựa nhận đây chính là trâu gỗ ngựa máy của Gia Cảt Lượng rồi.

Âu Dương Tất Tiến gật mạnh đầu:
- Đúng thế, chính là nó.
Rồi thi lễ thật sâu:
- Mong được Thẩm đại nhân chỉ giáo cho cấu tạo bên trong của thứ này như thế nào.

Âu Dương Tất Tiến ngồi trong thư phòng của Thẩm Mặc, nhanh gọn đi vào đề:
- Lão phu từng nói trước, ai giúp lão phu giải được câu đố về trâu gỗ ngựa máy, ta sẽ đồng ý một điều kiện, nhưng phải trong năng lực của ta, hơn nữa phải hợp pháp. Vậy xin mời Thẩm đại nhân nói đi, chỉ cần phù hợp với hai điều này, lão phu nhất định đồng ý.

- Điều đó là hiển nhiên rồi.
Thẩm Mặc lấy một phong bì màu đỏ từ trên bàn, dùng hai tay đưa cho Âu Dương Tất Tiến:
- Hạ quan hi vọng ngài có thể nhận lời mời làm viện trưởng của viện nghiên cứu Tô Châu.

- Viện nghiên cứu gì?
Âu Dương Tất Tiến nhận lấy thư mời, thắc mắc.

Thẩm Mặc liền đem tình hình của viện nghiên cứu kể với Âu Dương Tất Tiến, nói:
- Từ xưa tới nay người ta chỉ coi trọng kinh học văn chương, còn tất cả đều là thứ bỏ đi, mỗi người đọc sách là cao quý. Thân là người được hưởng lợi từ loại quan điểm này, nhưng hạ quan nói, đây là cách nhìn cực đoan phiến diện, thậm chí là sai lầm.

Âu Dương Tất Tiến sắc mặt có chút kích động, nhưng vẫn cố kiềm chế:
- Nguyện nghe kỹ hơn.

- Vào thời thượng cổ viễn cổ, không có Toại Nhân thị dạy cho chúng ta cách lấy lửa, chúng ta chỉ có thể ăn sống nuốt tươi, không có Nữ Oa dạy chúng ta làm y phục, chúng ta chỉ có thể ở trần. Ăn lông ở lỗ chẳng khác gì cầm thú. Không Có Hữu Sào dạy chúng ta làm nhà, chúng ta chỉ biết ở trong động đá, chẳng thể ra khỏi rừng rú, tới đồng bằng phát triển văn minh. Không có Thần Nông dạy chúng ta cày cấy, chúng ta cũng chẳng thể tồn tại ở đồng bằng chứ đừng nói tới phát triển văn minh. Không có Phục Hi dạy chúng ta viết chữ, văn minh của chúng ta làm sao truyền bá và phát triển được?
Thẩm Mặc diễn thuyết:
- Toại Nhân, Phục Hi, Nữ Oa, Hữu Sào, Thần Nông, những bậc tiên hièn thược cổ sinh trước cả Khổng Mạnh, họ dạy cho chúng ta kỹ nghệ, để chúng ta thoát khỏi mông muội, hướng tới văn minh. Công đức này có nhà triết học có thể bì được sao?

****Toại Nhân thị : Một trong Tam hoàng, tọa là khoan gỗ lấy lửa, nhân là người trong Nhân - Địa - Nhân.
Hữu Sào: Ngũ đế, dậy làm nhà trên cây tránh thú dữ, sau đó ông dạy đốn gỗ làm nhà.

Âu Dương Tất Tiến lắc đầu:
- Không so được.

- Không phải là hạ quan hạ thấp Khổng Mạnh lão Trang, mà là muốn nói lên một chân lý, thúc đẩy sự phát triển Hoa Hạ, trừ tư tưởng triết học rực rỡ, còn có những nhà phát minh vĩ đại bị coi thường một cách nghiêm trọng. Không biết luyện đồng, rèn sắt, không biết làm giấy in ấn, thì Tần Hán Đường Tống từ đâu mà ra? Sợ rằng sớm bị dị tộc tiêu diệt, chẳng còn Hoa Hạ nữa rồi.

Những lời này nếu như bị đám đọc sách đầu gỗ nghe xong, tất nhiên sẽ bị đám đông phê phán, thậm chí chỉ trích là tà đạo. Nhưng Âu Dương Tất Tiến như nói trúng vào đáy tâm hồn, không kìm được vỗ tay nói:
- Hay, nói rất hay. Đại Minh chúng ta muốn phục hưng, tuyệt đối không thể tách dời phát triển kỹ thuật.

Khi dịch bệnh trâu xảy ra, ông ta vùi đầu nghiên cứu máy cầy sức người chứ không phải giống quan viên khác cầu thần khấn phật, hi vọng trời cao phụ hộ, chính là bởi vì ông ta tin, thần tiên thánh nhân chỉ giải quyết vấn đề tư tưởng. Còn một khi gặp phải vấn đề hiện thực thì chịu chết.

Nhưng ông ta không phải là người đầu óc đơn giản, sau một hồi vui mừng, mau chóng trầm tĩnh lại, nhìn thư mời kia lần nữa, hỏi:
- Phải tới Tô Châu nhậm chức trước năm mới phải không?

Thẩm Mặc có chút xấu hổ, cười ngượng đáp:
- Đúng thế, gấp lắm.

Dù sao Âu Dương Tất Tiến đâu phải là nhà khoa học bình thường, ông ta là lại bộ thượng thư Đại Minh. Thẩm Mặc dùng hết tâm cơ, chẳng qua là chỉ để đàm phán dễ dàng hơn, tuyệt đối không cho rằng, bằng vào hai con trâu gỗ ngựa máy và lời diễn thuyết hùng hồn là đạt được mục đích.

Một con quả đen đứng trên cành cây ngoài thư phòng, ngoẹo đầu nhìn vào hai người ở trong thư phòng.

Thẩm Mặc nói:
- Nói thực lòng, hạ quan rất lo cho tình cảnh của bộ đường đại nhân.

- Lời này có ý gì?
Âu Dương Tất Tiến mặt bình tĩnh hỏi.

- Đại nhân cần cù tận tụy chức trách mấy chục năm, từ triều đường tới dân gian đều có tiếng tốt.
Thẩm Mặc khẽ than:
- Hạ quan thực không đành lòng thấy ngài tuổi già gặp họa, liên lụy tới con cháu..

Âu Dương Tất Tiến không hỏi tới nữa, trầm mặc chốc lát, xoa mái tóc, cười khổ nói:
- Lão phu tuổi sắp thất tuần, tấu chương xin đem xương già về quê cũng đã viết xong, thực chẳng còn muốn xen vào phong ba triều đình nữa. Nếu như Thẩm đại nhân muốn mượn chuyện này kéo lão phu về phía bên các vị, đấu với Nghiêm đảng, vậy lão phu chỉ đành nói một câu : Xin lỗi, khó mà tuân theo được.
 
Chương 564: Đại phát minh


Thẩm Mặc lắc đầu:
- Bộ đường đại nhân cả nghĩ rồi, hạ quan hoàn toàn không có tâm tư lợi dụng ngài, mà hoàn toàn ngược lại ... Giống như hạ quan vừa mới nói xong, Đại Minh chúng ta chẳng thiếu gì Thanh Lưu ăn to nói lớn, chỉ thiếu người bắt tay vào việc thực sự như đại nhân. Quan viên sẵn lòng cúi người xuống làm việc chẳng đếm nổi trên đầu ngón tay. Chỉ có những người giống đại nhân nhiều lên, mới xoay chuyển được cái thói quen Đại Minh chỉ coi trọng văn chương không coi trong kiện thức thực sự. Tài phú quý giá như ngài, không thể hi sinh vô vị trong đấu tranh trên triều đình.
Cuối cùng nghiêm giọng nói:
- Giờ Nghiêm đảng sắp bị diệt tới nơi, ngài cũng nguy trong sớm tối, hạ quan khẩn thiết mong bộ đường đại nhân, sớm rút mình ra, tới Tô Châu nhậm chức.

- Tháng giêng năm sau ta nghỉ hưu rồi.
Âu Dương Tất Tiến gật đầu:
- Tới khi đó ta đưa tấu chương lên là đi Tô Châu ngay ... Xem nào, còn chưa tới ba tháng, không làm lỡ chuyện của Thẩm đại nhân chứ?
Không qua cân nhắc kỹ càng mà đã tùy tiện đồng ý, đó không phải là tác phong của một quan viên thành hục.

- Bên phía hạ quan thì đương nhiên không sao. Nhưng bên phía bộ đường thì có sao đấy ... Tới khi ấy rất có khả năng bệ hạ sẽ không phê chuẩn đơn từ chức của đại nhân, cho nên vẫn mong bộ đường đại nhân dâng tấu sớm hơn một chút.

- Vì sao không phê chuẩn? Bảy mươi nghỉ hưu là rất bình thường, vả lại ta không phải là sủng thần như Nghiêm các lão, Phương bộ đường. Bệ hạ không cần thiết phải phá lệ vì ta.

- Nghiêm các lão sẽ xin bệ hạ phá lệ.
Thẩm Mặc nói với giọng khẳng định.

- Nghiêm các lão ư? Ha ha ha...
Âu Dương Tất Tiến lắc đầu, ngừng một lúc mơi snói:
- Đã không còn như xưa nữa rồi ...

Theo ông ta thì Nghiêm Thế Phiên càng làm càn làm quấy, Nghiêm đảng càng bị hoàng đế ghét bỏ, thêm vào một năm qua, Nghiêm Tung gần như chỉ ở bên phu nhân mang bệnh, chuyện hầu hạ hoàng đế không khỏi thiếu cần mẫn như xưa, cho nên quan hệ với Gia Tĩnh đế, cũng dần dần lãnh đạm rồi.

Dù sao Âu Dương Tất Tiến có thể cảm nhận được, nếu như mình dâng tấu, bệ hạ quá nửa là sẽ không giữ lại, cho mình nghỉ hưu về quê ngay. Vì thế chẳng cần phải làm chuyện thừa thãi, tránh cho tỷ tỷ khỏi thương tâm.

Thẩm Mặc thấy không thể thuyết phục được ông ta, thở dài:
- Bộ đường rốt cuộc là băn khoăn gi nữa? Ngài rõ ràng đã nhận lời với hạ quan, chỉ cần là chuyện trong năng lực, lại không vi phạm pháp luật, là sẽ làm theo. Hiện giờ bảo ngài nghỉ hưu sớm, là chuyện phạm pháp hay là ngài căn bản không làm nổi?

- Không phạm pháp, cũng không phải ta không làm được ...
Âu Dương Tất Tiến khó xử nói:
- Chẳng ngại nói thật cho đại nhân biết, tỷ tỷ của ta đã như mặt trời sắp lặn rồi, là người thân duy nhất của tỷ ấy ở trên đời, ta không thể bỏ tỷ tỷ ta mà đi vào lúc này được.

- Cái gì? Tôn tỷ đã ....
Thẩm Mặc cố làm ra vẻ kinh ngạc:
- Như vậy đại nhân càng không thể chần chừ, phải mau chóng rời kinh, nếu không đừng nói là bộ đường ngài, mà ngay cả Âu Dương gia cũng sẽ gặp ai ương.

- Ồ...
Âu Dương Tất Tiến chẳng bị dọa, chậm rãi hỏi:
- Vì sao?

- Xin hỏi bộ đường đại nhân, hạch tâm của Nghiêm đảng giờ là ai?

Âu Dương Tất Tiến thẳng thắn:
- Còn ai lạ gì nữa, Nghiêm Đông Lâu chứ ai.

- Nếu như lệnh tỷ về cõi tiên, Nghiêm Đông Lâu là con trai duy nhất, theo luật phải về quê thủ hiếu ba năm.
Thẩm Mặc nghiêm túc nói:
- Tình hình Nghiêm các lão hiện giờ, bộ đường hẳn càng rõ hơn hạ quan. Ngài cho rằng không có Nghiêm Thế Phiên, ông ấy còn viết được những thanh từ huyền ảo thâm diệu kia không? Còn giải phá được các loại ám ngữ của bệ hạ không? Có đối phó được với cục diện phức phạp rắc rối không?

Liên tiếp ba câu hỏi làm cho Âu Dương Tất Tiến không sao trả lời được, ông ta thình linh nhận ra, Nghiêm Tung sắp phiền toái rồi ...

Vì giống như Thẩm Mặc nói, thanh từ là do Nghiêm Thế Phiên viết, mưu kế do Nghiêm Thế Phiên bày ra. Nghiêm đảng từ trong ra ngoài do Nghiêm Thế Phiên lèo lái, một khi hắn ta phải đi thủ hiếu, Nghiêm các lão già nua chậm chạp, làm sao ứng phó được với Từ các lão đang mài đao xoèn xoẹt?

Một khi Nghiêm Tung gặp chuyện, ông ta thân là em vợ tất nhiên bị vạ lây, ông ta hiểu rõ đám Khoa đạo Ngôn quan bao năm qua bị Nghiêm Tung chèn ép thê thảm, nếu như có cơ hội để báo thù, là dứt khoát không bỏ qua, sẽ hùa nhau đánh hội đồng.

Nghĩ như thế, lưng Âu Dương Tất Tiến ướt đẫm mồ hôi. Thời đại đó, vinh nhục cá nhân liên hệ mật thiết với hưng suy gia tộc, nếu như ông ta mà ngã, vệnh mệnh toàn bộ Âu Dương thị Cát An sẽ không tránh được rơi xuống dốc. Kết quả này, Âu Dương Tất Tiến tuyệt đối không muốn nhìn thấy.

Sắc mặt Âu Dương Tất Tiến biến đổi không ngừng, Thẩm Mặc biết thời khắc quan trọng tới rồi, nhưng lúc này y không thể xen lời vào. Bởi vì những nhân vật lớn như Âu Dương Tất Tiến đều có năng lực phán đoán độc lập, chỉ cần đưa tình hình bày ra trước mặt ông ta, để ông ta tự mình phán đoán là được. Nếu như nói quá nhiều, chỉ mang tác dụng ngược.

Thẩm Mặc tin tưởng Âu Dương Tất Tiến không một lòng với Nghiêm đảng, gặp phải chuyện không thể suy nghĩ từ góc độ Nghiêm đảng, mà từ góc độ Âu Dương gia tộc. Mà y có phán đoán như thế là từ các tư liệu tương quan, Âu Dương Tất Tiến từng có mười mấy năm không bước qua cửa Nghiêm gia, có một vị tỷ phu quyền thế mạnh như vậy mà chẳng khác gì người qua đường.

Đây tuyệt đối không phải lấy mâu thuẫn nhỏ, va chạm nhỏ mà giải thích được. Nguyên nhân duy nhất là quan niệm khác nhau, đạo bất đồng bất tương vi mưu.

Lúc này con quạ trên cây không chịu được nhàm chán, "quạ " một tiếng, vỗ cánh bay đi, phá nát tĩnh mịch trong sân, cũng phá vỡ sự trầm mặc trong phòng.

- Mong Thẩm đại nhân nói thật cho lão phu hay, đại nhân làm thế là vì cớ gì?
Âu Dương Tất Tiến nghiêm giọng hỏi:

- Vừa rồi hạ quan đã nói với bộ đường, hạ quan đã đầu tư vào viện nghiên cứu Tô Châu tới mấy chục vạn lượng bạc, nhưng tới giờ chẳng làm ra được gì hữu dụng, cho nên áp lực hạ quan rất lớn.
Thẩm Mặc vẻ mặt "thản nhiên" đáp:
- Không giấu gì bộ đường, lúc mới lập viện, toàn là nhà nhạc phụ hạ quan chi tiền. Trước kia hạ quan cổ vũ nhạc phụ đại nhân "khoa học kỹ thuật là sức sản xuất, những nghiên cứu này chỉ cần có thành quả chuyển hóa thành ứng dụng thực tế, lại trực tiếp chuyển cho công nông dân sử dụng, sẽ sáng tạo ra tài nguyên cuồn cuộn.
Nói tới đó cười ngượng ngùng:
- Cho nên hạ quan mới cổ động nhạc phụ đầu tư, xây lên viện nghiên cứu này.

- Về sau hạ quan lợi dụng chức vụ, mời đại hộ của Tô Châu tham gia cổ phần, những người đó quá nửa là tin tưởng vào lời cổ động của hạ quan. Một nửa là không dám cự tuyệt yêu cầu của tuần phủ.
Thẩm Mặc nhìn Âu Dương Tất Tiền cầu khẩn:
- Mong bộ đường đại nhân giữ kín cho ...

Lợi dụng chức vụ, cưỡng ép đại hộ đầu tư, nhất định là phạm pháp, đủ cho ngự sự tham tấu y.

Người ta luôn tin rằng không ai lại bịa ra lời nói dối bất lợi cho mình, cho nên một khi nghe có người tự lộ "điểm yếu", là cho rằng đó không thể là lời nói dối. Thẩm Mặc chính lợi dụng loại tâm lý đó để Âu Dương Tất Tiến tin lời của mình.

Quả nhiên mặt Âu Dương Tất Tiến lộ vẻ cảm thông, nói:
- Đây là chuyện tốt lợi dân lợi nước, còn về phần phương pháp, mặc dù đáng suy xét, nhưng không đáng bị chỉ trích.

Thẩm Mặc cảm động nói:
- Tạ ơn bộ đường đại nhân hiểu cho. Có điều viện nghiên cứu thành lập mấy năm, vậy mà chỉ ném tiền vào đó, chẳng kiếm được xu nào.
Thẩm Mặc thở dài bất lực:
- Nếu như mãi không khởi sắc, cho dù nhạc phụ đại nhân nhịn được, thì những đại hộ đầu tư kia cũng không chấp nhận, dù sao người đi trà lạnh, hạ quan đã rời khỏi Tô Châu quá nửa năm rồi.

Âu Dương Tất Tiến hiểu ra:
- Thẩm đại nhân hi vọng ta tới đó giữ trận địa?

- Đúng như thế, vì vậy hạ quan cần một lại bộ thượng thư vinh quang nghỉ hữu, chứ không phải là người mang tội bị cách chức đuổi đi, như thế sẽ chẳng có sức chấn nhiếp với những người kia.
Thẩm Mặc biết đã tới lúc phải lật chủ bài rồi, liền bày ra khuôn mặt cuồng nhiệt:
- Hạ quan cần một hoàn cảnh thoải mái và thời gian cùng nhân tài. Chỉ cần cho hạ qua ba thứ đó, ắt có thể sáng tạo ra kỳ tích chấn động cổ kim, thay đổi hoàn toàn thế giới này, làm tên tuổi chúng ta sánh ngang với bậc tiên hiền thời cổ.

- Hồ Thẩm đại nhân lấy đâu ra tự tin như thế?
Âu Dương Tất Tiến không dễ kích động:
- Chẳng phải viện nghiên cứu mấy năm qua chẳng làm ra được cái gì sao?

- Đó là vì hạ quan đang rèn luyện đội ngũ.
Thẩm Mặc nói láo không biết ngượng mồm:
- Đó toàn là chuyện vặt vãnh không đáng kể, tất cả còn chưa bắt đầu! Hiện giờ mọi chuyện đủ cả, chỉ thiếu gió đông, đợi mỗi bộ đường mang bí tịch nam hạ, sáng tạo ra đại phát mình nghìn năm chưa có.

- Bí tịch gì thế?
Âu Hương Tất Tiến mắt sáng lên:
- Chẳng lẽ lại là...

- Đúng thế.
Thẩm Mặc xác định:
- Đôi trâu gỗ ngựa máy kia là do hạ quan dựa vào ghi chép trên bí tịch mô phỏng ra.
Tới đó không ngờ cười khẩy:
- Nhưng so với đại phát minh kia, thì nó chỉ là thứ đồ chơi cho trẻ em, không đáng giá một đồng.

- Phát minh gì mà lại thần kỳ như thế?
Lòng hiếu kỳ của Âu Dương Tất Tiến đã bị khơi lên hoàn toàn rồi, giục Thẩm Mặc:
- Mau cho ta xem nào.

- Hiện giờ đương nhiên là không thấy được.
Thẩm Mặc giang tay ra:
- Còn đợi bộ đường đại nhân nghiên cứu nữa.
Nói xong lấy từ trong ngăn kéo ra một chiếc hộp tinh xảo, sắc mặt trịnh trọng nói:
- Đi là tác phẩm của Đường Kinh Xuyên sư thúc quá cố của hạ quan. Kinh Xuyên công thiên tư hơn người, học thức uyên tâm, trên thông thiên văn, dưới tường địa lý, là một đại học giả chính cống.

Điều này Âu Dương Tất Tiên hiển nhiên không phản đối, gật đầu nói:
- Không sai, ông ấy có thể nói là bậc đại nho số một đương thời, đáng tiếc là mất sớm.

- Nhưng sư thúc truyền cho hạ quan sáu bộ thiên thư, đó là tâm huyết cả đời của người, là kết tinh của người và trời.
Thẩm Mặc mở chiếc hộp đó ra, ánh mắt nhu hòa:
- Đây là báu vật Đường sư thúc để lại cho đời, lệnh hạ quan truyền cho người có duyên.
Y chỉ về phương nam:
- Trong đó quyển binh hạ quan đã truyền cho Thích Kế Quang, Uyên Ương trận chính là do hắn ngộ được từ trong quyển sách đó.

- Cái gì?
Âu Dương Tất Tiến thực sự coi trọng rồi, thốt lên:
- Thật thế sao?

Những năm qua uy danh Thích Kế Quang đã truyền khắp Thần Châu, làm giặc Oa nghe tên mà vỡ mật.

Căn cứ vào ghi chép của binh bộ, bắt đầu từ năm Gia Tĩnh thứ 37, Thích gia quân do Thích Kế Quang xuất lĩnh, di chuyển khắp mấy tỉnh Chiết Giang, Phúc Kiến, dưới tình huống không hề có quân đội khác phối hợp, liên tiếp chiến thắng. Tổng cộng đại thắng 38 trận, tiêu diệt bốn năm vạn quân địch, thương vong bản thân tổng cộng lại chưa tới một nghìn, sáng tạo ra thần thoại thực sự trên lịch sử chiến tranh.

Thậm chí ý nghĩa của nó không phải chỉ nằm ở tiêu diệt địch. Trước khi Thích Kế Quang và Thích Kế Quang xuất hiện, quan quân Đại Minh thậm chí đã tuyệt vọng vào lục chiến rồi.
Nếu như mọi người trí nhớ còn tốt, nhất định chưa quên chiến bại đáng sỉ nhục của quân Minh, hơn một trăm tên giặc Oa dễ dàng tiêu diệt hơn nghìn quân minh, đánh cho quân Minh hồn siêu phách lạc, nghe tên là chạy.

Thậm chí trong một thời gian dài, những tướng lĩnh ưu tú như Du Đại Du, Hồ Tôn Hiến đều cho rằng chỉ có thông qua thủy chiến và âm mưu mới có thể đánh bại được giặc Oa, còn trên lục địa không cách nào chiến thắng được bọn chúng.

Nhưng Thích Kế Quang lại không nghĩ như vậy, Thích gia quân do hắn suất lĩch đánh bại giặc Oa hết lần này đến lần khác, hơn nữa toàn là chiến thắng với nhân số ít hơn.

Hắn đã chỉ ra cho quân Minh một con đường sáng để đánh thắng giặc Oa! Từ đó trở đi quan quân có được sự tự tin lớn, học theo phương pháp huấn luyện, cách thức tác chiến của Thích gia quân. Chấn chỉnh đội ngũ, lại lần nữa đánh trống khiêu chiến với giặc Oa.

Trong suốt quá trình đó, tới ngay cả các đại nhân ở kinh thành cũng quen thuộc với một từ ngữ, đó là "Uyên Ương trận". Nghe nói Thích gia quân mỗi lần khắc địch chiến thắng, chính là dựa vào trận pháp này. Khó tránh khỏi làm cho Uyên Ương trận làm kẻ hiếu sự thần kỳ hóa nó truyền đi, thậm chí có thể so với Bát quái trận của Gia Cát Lượng, Tru Tiên trận của Thông Thiên chân nhân rồi.

*** Tru Tiên trận trong Phong Thần nhé, chẳng liên quan tới truyện Tru Tiên của Tiêu gì nhỉ ... Phong à?

Nhưng hiện giờ Thẩm Mặc lại nói, đó là do y truyền cho Thích Kế Quang, bảo sao Âu Dương Tất Tiến không kinh ngạc cho được. Nếu như sách binh của Đường Kinh Xuyên thần kỳ như thế, vậy cái gọi là "Đại phát minh" thật khiến người ta mong đợi.

Thẩm Mặc không làm cho ông ta thất vọng:
- Bộ đường có thể trực tiếp viết thư cho Thích tướng quân, xem xem hạ quan có lừa ngài không?

Âu Dương Tất Tiến lắc đâu:
- Không cần, ta tin Thẩm đại nhân.

Loại chuyện này không thể nói dối, nếu không một khi bị vạch trần, ác danh lừa đời kiếm tiếng sẽ theo Thẩm Mặc cả đời, làm y không ngóc đầu lên được.

- Tốt lắm.
Thẩm Mặc cẩn thận lấy quyển sách màu lam ra, nghiêm túc hỏi Âu Dương Tất Tiến:
- Không biết bộ đường đại nhân có sẵn lòng kế thừa quyển Tả trong lục thư không?

- Lão hủ sẵn lòng.
Âu Dương Tất Tiến đáp không cần suy nghĩ.

- Vậy mời bộ đường hành lễ với Kinh Xuyên công.
Thẩm Mặc đặt cuốn sách lên bàn, tránh qua một bên:
- Ngài là tiền bối của Kinh Xuyên công, chắp tay là được.

Song Âu Dương Tất Tiến lắc đầu:
- Sự học không phân trước sau, người tài làm thầy, nếu như ta đã học tập Kinh Xuyên công, thì phải hành lễ sư đồ.
Nói xong quỳ xuống dập đầu ba cái với quyển sách.

Biểu hiện khiêm tốn của ông ta làm Thẩm Mặc sinh thiện cảm lớn, thầm nghĩ :" Xem ra lần này ta tìm đúng người rồi." Vội đi tới đỡ Âu Dương Tất Tiến lên, nói:
- Đại nhân có thể mang quyển sách này về xem, nếu như hứng thú với thứ trong đó, mời mau chóng quay lại gặp hạ quan. Nếu như không cảm thấy có hứng thú, vậy không cần quay lại, coi như hôm nay chúng ta chưa gặp nhau là được.

Âu Dương Tất Tiến gật đầu:
- Ta biết rồi.
Liền đem quyển sách đó bọc lại cẩn thận, cho vào trong lòng, ôm quyền nói:
- Bất kể thái độ thế nào, ta cũng sẽ thông báo cho Thẩm đại nhân biết ngay.

- Được vậy là tốt nhất, hạ quan tiễn bộ đường.
Liền đưa Âu Dương Tất Tiến ra tận cửa, khi quay trở về thì Từ Vị từ đâu chui ra, ngồi trên lưng ngựa máy lắc đầu nói:
- Ta thấy Thẩm Giang Nam tính toán chu đáo lần này thất sách rồi.

- Đệ vốn không chắc lắm, huynh bớt nguyền rủa đi.
Thẩm Mặc mắng.

Từ Vị cầm mứt hồng bán thành phẩm cắn một miếng rồi nhổ phì phì:
- Vẫn chưa ăn được.

- Huynh bớt tham đi một chút được không?
Thẩm Mặc tức giận:
- Số hồng này đệ làm gửi về Thiệu Hưng đấy.

- Thử một miếng có làm sao, nhỏ mọn.
Từ Vị ném nửa quả hồng còn lại cho Thẩm Mặc:
- Trả đấy.

Thẩm Mặc lách người tránh đi, thiếu chút nữa bị trúng, không thèm để ý tới hắn, đi thẳng vào thư phòng.

Từ Vị lật đật chạy theo, hỏi:
- Nói chuyện thế nào, ông ta có đồng ý nghỉ hưu sớm không?

- Không biết, huynh hi vọng loại nhân vật như thế có thể đồng ý với đệ ngay tại chỗ sao? Như thế nhất định là lừa đệ.

- Hừ, vậy đệ để ông ta về rồi à?
Từ Vị choáng:
- Tốn bao nhiêu công sức làm ra trâu gỗ ngựa máy, ông ta chẳng thèm nhìn thêm lần nữa, chẳng phải công sức của chúng ta phí phạm rồi sao?

- Chẳng phải đệ dựa quyển sách kia cho ông ta rồi là gì.

- Đệ hi vọng ông ta bị quyển sách kia cảm hóa à?
Từ Vị cười nhạt:
- Huống chi đó không phải là nguyên bản của Đường Kinh Xuyên, mà là bị Thẩm Giang Nam đệ thêm thắt vào.

- Thật thật giả giả, huynh hiểu cái gì?
Thẩm Mặc bực bội nhìn hắn:
- Đang hi vọng vào thứ thêm vào đó hàng phục ông ta đấy.

- Bằng vào cái thứ gì nhỉ ... Máy hơi nước của đệ á? Thứ đồ chơi đó mà thuyết phục ông tà à?

- Ai mà biết, đợi đó mà xem.
Thẩm Mặc nhắm mắt lại, y tiếc là mình chỉ biết sơ qua chút nguyên lý, không thể cung cấp nhiều tư liệu hơn.

- Đợi mà xem, được, vậy thì đợi xem nào.
 
Chương 565: Trước giông tố


Trưa ngày hôm sau, không cần Tam Xích phải nhắc, Thẩm Mặc đi vào trong bếp mở cái lồng dùng để xấy hồng ra, nhìn thấy hồng đã có màu hơi trắng rồi, y liền tới phòng bên, tìm đầu bếp nói:
- Chu bá, hồng đã trắng rồi, tiếp theo phải làm như thế nào?

Chu bá là người Sơn Đông, nấu ăn rất giỏi, cũng biết cách làm các món bánh trái điểm tâm, làm mứt cũng chỉ là chuyện vặt, nghe vậy cười đáp:
- Nếu như muốn làm hồng dẻo thì không thể thiếu ba nắn ba sấy, ngài phải mỗi ngày nắn một lần, sau đó cho vào lồng sấy, sau ba lần như vậy là được rồi.

- Không ngờ làm mứt thôi mà cũng rất là rắc rối.

- Có gì mà phiền phức đâu? Đại nhân có lồng sấy, năm ba ngày là xong rồi.
Chu bá lắc đầu:
- Người dân thường không có điều kiện, đều phải phơi ở bên ngoài, cả tháng trời mới thành được đấy.

- Vậy cách làm đẩy nhanh tốc độ này của ta liệu có ảnh hưởng tới mùi vị không?
Thẩm Mặc quan tâm hỏi.

- Không đâu.
Chu bá lắc đầu:
- Loại phương pháp này làm ra mứt hồng vừa vàng vừa bóng vừa ngọt, hương vị đậm, mềm dẻo. So với phơi khô ngoài trời tốt hơn nhiều.

Thẩm Mặc bấy giờ mới yên tâm, liền tới nhà bếp bên cạnh, dựa theo yếu quyết Chu sư phụ dạy, bắt đầu bóp hồng. Lần đầu tiên phải chú ý bóp nhè nhẹ, đều tay, không thể làm nát lớp vỏ khô bên ngoài. Dù là tay y có tài luyện bút, nặng nhẹ kiểm soát rất có chừng, cũng rất kiên nhất, nhưng bóp xong quả cuối cùng, vẫn mệt tới không nhấc tay lên được.

Trưa ngày hôm sau còn chưa nghỉ lại sức lại phải đi bóp. Lần này phải bóp khắp cả lượt quả hổng, bóp cho mềm ra, cần sức chứ không cần chừng mực. Sau đó ngày thứ ba lại phải đi bóp, lần này chú trọng bóp định hình cho miệng mứt, rất có cảm giác thành tựu.

Thẩm Mặc đang bóp tới thích thú thì Tam Xích bên ngoài bẩm báo:
- Đại nhân, Âu Dương bộ đường tới rồi.

Thẩm Mặc nghe thế thở phào, bóp một cái cho quả hồng bóp lại, rồi dàn đều ra, cho vào lồng sấy, không quên dặn một câu:
- Đừng có đụng chạm bừa vào, ta sẽ quay lại bóp tiếp.
Nói xong mới rời đi.

Nhìn theo bóng lưng của đại nhân, Tam Xích nghĩ, đi theo đại nhân bao nhiêu năm, hắn lần đầu tiên thấy đại nhân đích thân làm việc vặt, còn làm rất là chăm chú. E rằng trử muốn làm chút thức ăn cho người nhà ở phương xa ra, còn có một nguyên nhân rất lớn là dùng loại phương pháp này giải tỏa áp lực.

Thẩm Mặc tới tiền sảnh, vừa định vấn an thì bị hình dạng của Âu Dương Tất Tiến làm giật này mình, chỉ thấy Âu Dương thượng thư hai mắt thâm quầng, mặt đầy mỏi mệt, thế nhưng tinh thần phấn chấn, mặt mày hớn hở. Dáng vẻ cực kỳ quái dị.

Không đợi Thẩm Mặc mở miệng, Âu Dương Tất Tiến hỏi gấp:
- Quyển sách đó nói có phải là sự thực không? Có thứ máy hơi nước thần kỳ như thế à?

- Mặc dù chưa thấy đồ thật, nhưng hạ quan tin tưởng là sự thực.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Bởi vì hạ quan thấy nó rất có lý.

Thật xấu hổ, Thẩm Mặc là sinh viên khoa văn, chỉ biết câu chuyện về James Watt và nguyên lý cơ bản về động cơ hơi nước, thậm chí biết tương lai tươi sáng của nó. Chỉ một thứ không biết là làm sao chế tạo ra nó, thậm chí là làm cái mô hình đơn giản cũng không biết. Y hận thầy giáo dạy lý của mình hồi sưa vì sao lại không dạy y làm.

Cho nên y chỉ có thể đem hi vọng gửi gắm vào sức tưởng tượng và lý giải của Âu Dương Tất Tiến thôi. Nhưng làm người ta bất ngờ là, ở phương diện này Âu Dương lão tiên sinh đúng là giỏi hơn Thẩm Mặc nhiều, ông ta hưng phấn nói:
- Đâu phải chỉ là có đạo lý? Lão phu thấy tuyệt đối khả thi.
Nói rồi kéo ra chiếc rương đặt ở dưới chân, nói như khoe của báu:
- Ta suy nghĩ mất nửa ngày, làm ra được mô hình đơn giản nhất, Thẩm đại nhân xem xem có phải là nó không?

- Hả? Đã làm ra rồi?
Thẩm Mặc kinh ngạc:
- Sao nhanh thế?

- Vì mọi thứ có sẵn hết rồi mà.
Âu Dương Tất Tiết cười:
- Xem này.
Rồi mở hộp ra, nâng niu mang hai thứ lên.

Trong đó một cái có thân lớn, miệng nhỏ, giống như là cái ấm đồng lớn dùng pha trà. Cái còn lại thì trông rất kỳ quái, giống như cái đèn lồng làm bằng gỗ, chỉ để lại một lỗ tròn nhỏ ở phía bên cạnh.

- Có lò than đốt sẵn không?
Âu Dương Tất Tiến hỏi.

Thẩm Mặc tất nhiên hiểu ý ông ta, bảo:
- Mau lấy một cái lò than tới đây.
Tam Xích vội vàng đi lấy.

Nhân lúc đó, Âu Dương Tất Tiến cho nửa nước vào cái ấm trà, cầm nắp ấm lên quay về chuyện chính:
- Lão phu thêm vào một vòng da ở bên mép cái ấm này, như thế ấm sẽ kín gió, toàn bộ hơi nước sẽ phun ra ở chiếc vòi.
Thấy Thẩm Mặc gật đầu tỏ ý đã hiểu, ông ta liền đậy nắp ấp lên, phải tốn công mắ mới đậy cho thật chặt không có khe hở nhỏ nào.

Lúc này Tam Xích mang một lò than đỏ hồng dùng để pha trà tới, bên trong đốt bằng thứ than không khói.

- Đúng là nhà có tiền mà...
Âu Dương Tất Tiến thuận miệng cảm thán một câu rồi đem cái ấm đặt trên lò than.

Trong lúc đợi cho nước sôi, Thẩm Mặc chỉ vào cái hộp giống như đèn lồng, hỏi:
- Đây là cái gì?

- Bên trong là cái cối xay gió.
Âu Dương Tất Tiến đem tấm gỗ cũng dùng da bọc viên tháo ra, nói:
- Cái này không có gì lạ, ở Chiết Giang các vị có nhiều lắm, cái này năm xưa ta học theo, chế tạo ra làm đồ chơi.

Thẩm Mặc biết cối xay gió là một công cụ cổ xưa, đã được ứng dụng ít nhất trên một nghìn năm rồi. Ruộng muối ở huyện Sơn Âm có rất nhiều, dùng để hút nước chát trong ruộng muối, độ cao tầm hơn hai trượng, đường kính hai trượng rưỡi. Dùng gỗ chắc làm cột, cắm tám trục ngang, kiểu như trục xoay, bốn xung quanh thì dùng vải làm buồm để đón gió từ mọi phía.

Khi gió thổi cánh quạt chuyển động, bánh xe bên trong tất nhiên chuyển động theo, nguyên lý của nó thì hẳn mọi người hiểu cả rồi, không cần phải giải thích nhiều tốn công làm gì.

Hiện giờ mô hình như tác phẩm nghệ thuật ở trước mắt , mặc dù nhỏ nhưng kết cấu không khác gì cối xay gió lớn, nguyên lý cũng tương tự. Khác biệt duy nhất là cánh quạt làm bằng vải dầu chống nước, hiển nhiên là để trách hơi nước làm hỏng cánh quạt.

Âu Dương Tất Tiến tiếp tục giới thiệu:
- Lão phu lắp cái cối xay gió này vào bên trong hộp, dưới đáy hộp có lỗ, có thể thò trục chính của cối xay gió ra.
Rồi đưa đáy hộp cho Thẩm Mặc xem:
- Rồi ta lại lắp thêm một cái bánh răng trên trục đó bên ngoài.
Tiếp đó chỉ vào lỗ nhỏ ở bên cạnh:
- Vòi ấm sẽ cắm vào trong cái lỗ này, dùng hơi nước xoay cánh quạt ở bên trong, nếu như nó có thể làm cho bánh xe ở phía dưới đáy chuyển động, thì nó nói lên rằng "động cơ hơi nước" có thể dụng được.
Ông ta cắm vòi nước vào lỗ hộp, nhìn Thẩm Mặc hỏi:
- Hiểu không?

Thẩm Mặc thầm nghĩ :" Hay nhỉ, thoáng cái ta thành người bị giáo dục rồi." Cười gật đầu:
- Hạ quan hiểu rồi.

- Rất tốt, chúng ta sẽ thấy được hiệu quả ngay thôi.

Cùng nhiệt lượng không ngừng tăng lên, nước trong ấm cuối cùng cũng đã sôi, vì nắp ấm bị nút chặt, hơi nước chỉ có thể theo vòi ấm dài phun vào trong hộp gỗ. Âu Dương Tất Tiến không dáp lơ là, cẩn thận cầm lấy nắm tay bên trên của cái hộp, nói:
- Cái hộp này không được kín lắm, nhiều chỗ bị lọt hơi, bị hơi nóng phun vào là đau ngửa ngày trời.
Xem ra ông ta đã lĩnh giáo uy lực của hơi nước rồi.

Thẩm Mặc hơi chút sốt ruột:
- Sao vẫn còn chưa quay?

- Ngươi đẩy bánh răng một chút.
Âu Dương Tất Tiến không cần suy nghĩ nói ngay, hiển nhiên đã đoán trước được tình huống này rồi.

Thẩm Mặc nhìn thấy có hơi nước không ngừng phun ra dưới đáy hộp, không muốn ra tay, nhưng Âu Dương Tất Tiến thục giục, vẫn phải đưa tay ra thật nhanh, đẩy cái bánh xe một cái. Bánh xe liền chuyển động, tay y cũng bị hơi nước nóng rát phun vào, làm y đau tới méo miệng, phẩy tay không ngừng.

Nhưng cái bánh xe quay vù vù nhanh chóng thu hút sự chủ ý của y, chỉ thấy nó càng xoay càng nhanh, hơn nữa hoàn toàn không có dấu hiệu dựng lại, rõ ràng không phải nhờ sức đẩy của y để duy trì nữa.

Mặc dù đã nhìn thấy bánh xe quay ở nhà, Âu Dương Tất Tiến vẫn cảm khái không thôi:
- Đó chính là năng lượng của hơi nước, chỉ cần nước ở trong ấm vẫn còn sôi thì nó sẽ còn xoay mãi.

Thẩm Mặc dù là kẻ mù vật lý, nhưng cũng biết thứ mà Âu Dương Tất Tiến làm ra chính là động cơ hơi nước nguyên thủy rối, so với máy hơi nước mà James Watt phát minh ra hoàn toàn là khái niệm khác nhau.

Có điều không sao hết, dù sao mới chỉ là bước khởi đầu, chỉ cần có đường lối, tin rằng với sự thông minh của con người, nhất định sẽ không ngừng tìm hiểu nguyên lý của nó, không ngừng cải tiến nó, phát triển nó, làm kỹ thuật tiến bộ không ngừng.

Máy hơi nước có ý nghĩa ra sao, thì Thẩm Mặc xuất thân khoa văn cũng biết ... Có nó mới sinh ra ổ trục tinh vi, rồi có ổ trục mới có tàu thủy, mới có tàu hỏa ...

Chính đang chìm đắm trong tương lai tươi đẹp, Thẩm Mặc đột nhiên nghe thấy tiếng nổ lớn, làm y sợ thiếu điều ngã lăm ra đất, tiếp theo đó là tiếng đổ vỡ lách cách, khung cảnh trước mặt tức thì trở thành một đống hỗn độn.

Thẩm Mặc phải mất hồi lâu mới tỉnh lại, nhìn Âu Dương Tất Tiến ngồi trên mặt đất, hai tay ôm đầu nói:
- Làm sao thế?

Từ khe ngón tay của Âu Dương Tất Tiến có máu chảy ra, có hơi choáng váng nói:
- Nắp ấm bật ra, bắn vào đầu của lão phu.
Nói rồi tiếc nuối nhìn đống gỗ vụn dưới đất:
- Ta lỡ tay làm vỡ cái hộp, tiếp đó còn làm cả ấm nước nóng bị đổ .... Quá nửa số nước nóng đổ lên chân ngươi, ngươi không thấy đau à?

- Á...
Thẩm Mặc bấy giờ mới cảm thấy cơn đau xé tim gan, ôm chân nhảy dựng lên:
- Đau chết mất.

~~~~~~~~~~~

- Còn nhỏ nhít gì nữa đâu mà lại chơi cái thứ đồ trơi trẻ con này.
Lý Thời Trân bị Tam Xích gọi tới, vừa đắp thuốc băng bó cái chân bị bỏng của Thẩm Mặc, vừa lắc đầu càu nhàu:
- Vừa làm bản thân bị thương, lại còn làm mất thời gian của người khác.

Âu Dương Tất Tiến đầu cũng có một lớp băng trắng, mặt tỏ vẻ rất không hài lòng:
- Ngài là Lý tiên sinh đã xem bệnh cho hoàng thượng đấy à?

- Thì sao?
Lý Thời Trân liếc xéo ông ta một cái.

- Nghe nói Lý tiên sinh đang viết một cuốn Bản Thảo Cương Mục, muốn đem tất cả loại dược liệu trong thiên hạ ghi chép lại, có chuyện này không?

- Có thì sao nào?
Lý Thời Trân trợn mắt lên.

- Không thấy nhàm chán à?
Âu Dương Tất Tiễn bĩu môi.

- Đương nhiên là không.
Lý Thời Trân tức khí nói:
- Chuyện này của ta một khi hoàn thành, sẽ tạo phúc cho dân chúng Đại Minh.

- Cái của ta cũng thế.
Âu Dương Tất Tiến hùng hồn nói:
- Một khi làm xong, sẽ làm cả thế gian này thay đổi nghiên trời lệch đất. Sau này ông đi thuyền có thể không dùng mái chèo, cầy cấy không cần trâu, dệt vải không cần người.

- Bốc phét.
Đối với những lời của Âu Dương khoa học gia, Lý thần y chỉ có một câu trả lời.

- Ông ...
Âu Dương Tất Tiến điên tiết:
- Ngu đốt mà lại còn làm ra vẻ.

- Được rồi được rồi ...
Thẩm Mặc nhịn đau cắt ngang lời hai người:
- Hai vị mặc dù đều là chuyên gia cả, nhưng mỗi người theo đuổi một nghề, không thể hiểu được nhau, không nên cãi vã nữa.

Hai người lúc này không thèm nhìn mặt nhau , Lý Thời Trân tiếp phục chữa bỏng cho Thẩm Mặc, còn Thẩm Mặc thì nói chuyện với Âu Dương Tất Tiến:
- Thế nào, lão đại nhân có thấy chuyện này đáng làm không?

- Đây không phải biết còn cố hỏi hay sao?
Âu Dương Tất Tiến cười toe toét:
- Ta đã nóng ruột lắm rồi, hận không thể tới Tô Châu ngay ngày mai.
Nói xong nhìn Lý Thời Trân đang cúi đầu bận rộn công việc của mình, vẻ mặt có chút phức tạp:
- Về nhà ta sẽ viết tấu, xin bệ hạ cho nghỉ hưu trước...

Thẩm Mặc gật đầu, muốn làm ra cái vẻ thâm trầm, nhưng bị Lý thần y chạm vào chỗ đau, cười méo xẹo nói:
- Cứ tin vào hạ quan, lựa chọn của ngài là vô cùng chính xác, tên tuổi của ngài định sẵn vĩnh viễn ghi chép trong sử sách, lưu danh muôn đời.

Âu Dương Tất Tiến lắc đầu:
- Ta không hi vọng việc lưu danh muôn đời, chỉ muốn trong thời gian còn trên đời, làm ra thứ này.
Nói xong buông một tiếng thở dài:
- Còn về việc tranh quyền đoạt lợi trên triều đình ta không xen vào nữa, chỉ hi vọng các ngươi nghĩ cho chúng sinh thiên hạ, bớt phá hoại, làm nhiều chuyện hơn cho người dân.

Thẩm Mặc trang trọng nói:
- Xin lão đại nhân cứ yên tâm, mặc dù cũng là tranh quyền đoạt lợi, nhưng chúng tôi khác với Nghiêm đảng ... Mục đích cuối cùng của chúng tôi không phải là tác oai tác quái mà là an dân tế thế.

- Mong rằng là vậy ...
Âu Dương Tất Tiến gật đầu, đứng dậy đội mũ lên, che đi chỗ bị băng bó:
- Lão phu về đây, bên phía Tô Châu , Thẩm đại nhân an bài đi, trước năm mới ta sẽ tới nhậm chức.

- Lão đại nhân dừng bước đã.
Thẩm Mặc không tiện xuống giường, nói với Tam Xích:
- Lấy bộ sách kia của ta ra đây.

Tam Xích gật đầu, vào thư phòng, không bao lâu sau đã bê hộp ra, Thẩm Mặc chỉ vào sáu cuốn sách trên đó nói:
- Trong này có sáu cuốn sách Thiên Văn, Địa Lý, Hóa Học, Đại Số, Vật Lý, Hình Học .
Thẩm Mặc dùng kỳ ức khi còn đi học, tốn mất mấy năm trời, vắt hết óc mới viết ra được. Đương nhiên y không thể nói như thế:
- Những quyển sách này là bút ký hạ quan theo học Kinh Xuyên công, đều viết từ chỗ cơ bản nhất, có ích lợi cực lớn với nghiên cứu của ngài. Lão đại nhân cứ mang về mà đọc, có chỗ nào không hiểu chúng ta liên hệ với nhau.

- Được.
Âu Dương Tất Tiến nhận lấy sáu cuốn sách ôm vào trong lòng:
- Cáo từ.

- Lão đại nhân bảo trọng, thứ cho hạ quan không tiễn được.
Thẩm Mặc cười khổ, hiện giờ y đúng là không thể đứng được nữa.

Thẩm Mặc sai người tới nha môn trình bày đúng sự thực xin nghỉ phép, rồi ngoan ngoãn ở nhà, dù sao chân y bị thương thật, chẳng sợ bị người ta đến thăm. Những cấp dưới liên tục tới thăm hỏi một ngày, hôm sau thì yên tĩnh hơn nhiều. Thẩm Mặc ngồi trên giường đọc sách, nhưng đầu lại nhớ tới số mứt hồng của y, liền sai Tam Xích tới nhà bếp xem tình hình ra sao rồi.

Không bao lâu sau Tam Xích quay về, bê một đĩa mứt hồng, nhìn thoáng qua chỉ thấy miếng mứt vừa trắng vừa mềm, như đống tuyết vậy. Tới gần mới nhìn ra hình, cái nào cái nấy như vầng trăng sáng, bên trên kết một lớp sương dầy:
- Chu bá nói sấy đủ lửa rồi, mứt hồng của đại nhân đã thành công.

Thẩm Mặc đưa tay cầm lấy một quả hồng, đưa lên miệng nếm thử, cảm giác dẻo ngọt thấm tới tận tim, ngậm miếng mứt trong miệng như ngậm mật, không cần cắn cũng tan ra, không kìm được tự hào:
- Ta thật là giỏi.

"Là do Chu bá khống chế lửa tốt thì có." Tam Xích cười thầm.

Nếm xong một quả, Thẩm Mặc không nỡ ăn nữa, đem số mứt hồng này dùng lá bọc lại y như nhau cho vào hộp, đếm số lượng, tổng cộng là mười hai hộp, lấy ra hai hộp đưa cho Tam Xích:
- Cầm lấy hai hộp mang cho chất nữ của ta ăn, còn lại sai người mang về phương nam.

Tam Xích từ chối:
- Thôi cứ để cho các thiếu gia đi, Chu bá vẫn còn làm nữa mà, thuộc hạ lấy của ông ấy là được.

- Cũng được, có ít thế này ta đúng là ngại mang cho.

Hai người đang nói cười thì Từ Vị hớt ha hớt hải chạy vào, thở hồng hộc nói:
- Không hay, Âu Dương Tất Tiến xin nghỉ, bệ hạ đã phê .. Phê chuẩn rồi.

- Đây là chuyện mừng mà.
Thẩm Mặc cười.

- Nghiêm Thế Phiên đã biết là đệ làm, tuyên bố muốn lột da đệ.
Từ Vị thở đều lại, nói.

- Ôi đệ sợ quá này...
Thẩm Mặc bĩu môi:
- Thôi mau đi gửi đi.
Câu này nói với Tam Xích.

Tam Xích liền mang giỏ mứt hồng đi.

Thấy y vẫn cứ điềm nhiên như không, Từ Vị dậm châm nói:
- Đệ đâu phải không biết sự lợi hại của hắn? Ngày mai tấu chương đàn hặc đệ sẽ xếp đầy bàn của bệ hạ.

- Thế à?
Thẩm Mặc gãi đầu:
- Vậy đệ cũng đàn hặc hắn.
 
Chương 566: Đi đêm lắm cũng có ngày gặp ma


Trong ngoại trạch Nghiêm gia.
- Ta muốn y phải chết.
Nghiêm Thế Phiên như con sư tử nổi giận, gầm gừ:
- Thì ra là y, thì ra kẻ giở trò từ đầu tới cuối chính là y.

Hôm qua nghe tin Âu Dương Tất Tiến từ chức, hắn thật không dám tin, liền tới tận nhà chất vấn, được câu trả lời khẳng định, đồng thời hắn khuyên giải thế nào cũng không thể lay chuyển chủ ý của Âu Dương Tất Tiến.

- Vì sao?
Nghiêm Thế Phiên chất vấn cữu cữu của hắn.

- Ta mệt rồi, chán rồi.
Âu Dương Tất Tiến lạnh nhạt nói:
- Ta không muốn làm con rối tượng gỗ của ngươi nữa, ta muốn về nhà dưỡng lão.

- Cữu cữu hiểu lầm rồi, cháu đâu có ý định thao túng người. Chẳng qua là người vừa mới nhậm chức, cháu sợ người suy nghĩ thiếu chu toàn, cho nên mới ra mặt sắp xếp thay.
Nghiêm Thế Phiên làm hành động hiếm có, chắp tay nói:
- Chỉ lần này thôi, tuyệt không có lần sau.

Âu Dương Tất Tiến chẳng hề lay động:
- Dù sao thì năm nay ta cũng đã bảy mươi, quan viên thất thập trí sĩ, đó là quy của triều đình, ta dựa vào cái gì mà làm trái?

- Điều này càng không phải lo lắng.
Nghiêm Thế Phiên có chút nóng nảy phất tay:
- Cháu sẽ giúp người giải quyết hết, cữu cữu muốn làm bao lâu cũng không thành vấn đề.

- Đó là ngươi nói thôi, còn ta thì không muốn làm nữa.

- Hả.
Nghiêm Thế Phiên bị ông ta làm chết đứng, nhìn Âu Dương Tất Tiến như rắn độc:
- Rốt cuộc là kẻ nào làm cho người thay đổi lớn như thế?

- Chẳng vì sao cả, không muốn làm nữa thôi.
Âu Dương Tất Tiến quay đầu đi không nhìn hắn:
- Đó là tự do của ta.

- Trên đời này có được mấy người làm tới quan lớn bộ đường?
Nghiêm Thế Phiên không tin, hỏi:
- Cho dù là có cũng mấy người được nắm giữ lại bộ? Đây là cái ghế người ta ngày đêm mơ tưởng, sao cữu cữu vứt nó đi như giày rách thế?

- Bởi vì cái giày quan đó ta đi không thoải mái.
Âu Dương Tất Tiến thản nhiên nói với đứa cháu họ:
- Ta muốn đổi sang đi giày vải, không phải là ai cũng thích làm quan, hiện gờ ta có thể nghỉ hưu để đi làm chuyện mình thích rồi. Ý ta đã quyết, ngươi có nói nhiều cũng vô ích.
Rồi đứng dậy về phòng, bỏ lại hắn một mình ở đó.

Nghiêm Thế Phiên mặt hết xanh chuyển sang trắng, hắn là kẻ cực nóng tính, giận tới run rẩy cả người, chẳng biết là có phải nghĩ tới hậu quả đáng sợ khi thượng thư lại bộ đổi chủ không ...
Rất, rất lâu sau hắn mới cầm chén trà lên uống một ngụm, phát hiện ra là trà lạnh, hắn tức giận đập vỡ tan chén trà. Đột nhiên nhớ tới câu " đi làm chuyện mình thích", Nghiêm Thế Phiên thình lình ý thức được, vẫn đề e rằng xảy ra ở chỗ này.

- Về phủ.
Nghiêm Thế Phiên đùng đùng nổi giận quay về, vừa về tới biệt viện, hắn sai người tới phố Thập Vương Phủ, tìm một người tên Trần Hổ.

Chưa tới một canh giờ sau, có hán tử mặt xẹo da dẻ tai tái, mặc áo gấm, tới phủ Nghiêm Thế Phiên, khom mình thi lễ:
- Đông Lâu công muốn tìm tại hạ?

- Giúp ta tra xét xem Âu Dương Tất Tiến mấy ngày qua làm gì, gặp những ai.

Trần Hồ nói:
- Tra lại bộ thượng thư? Điều này cần phải được Lục thái bảo đồng ý đã.

Đông Xưởng mặc dù là thuộc về công công của Ti lễ giám, nhưng người làm việc phía dưới là nam nhân "ngũ chi" toàn vẹn, hơn nữa đa phần nhân viên do Cẩm Y Vệ hữu nghị cung cấp. Trên từ thiên hộ chưởng hình, dưới tới chưởng ban, lĩnh ban, đều là người bên Cẩm Y Vệ gửi sang. Tổ chức bố trí như thế, có chút gió lay cỏ động nào thoát khỏi mắt Lục Bỉnh?

- Đáng ghét, đúng là đáng ghét!
Nghiêm Thế Phiên nhổ phì một cái:
- Xưởng vệ, xưởng vệ, Đông tập sự xưởng các ngươi từ khi thánh tổ gia ban danh tới nay, chính là chuyên môn quản lý Cẩm Y vệ , trăm năm qua, chỉ nghe chỉ huy Cẩm Y vệ phải quỳ trước Đốc công Đông xưởng, sao tới lượt các ngươi, lại thành liếm chân cho Cẩm Y vệ.

Lời rỉa rói cay nghiệt làm Trần Hồ hết sức xấu hổ.

Nhưng Nghiêm Thế Phiên nói không sai chút nào, mặc dù Đông Xưởng thành lập sau Cẩm Y Vệ, biên chế nhân số cũng kém xa Cẩm Y Vệ. Nhưng bởi vì thủ lĩnh Cẩm Y vệ xưng là chỉ huy sứ, thường do võ tướng thân tín của hoàng đế đảm nhiệm, thuộc về ngoại thần. Còn thủ lĩnh Đông Xưởng là hoạn quan, là nội thần.

Nội thần là gia nô của hoàng đế, sống trong hoàng cung đại nội, ngày đêm hầu hạ hoàng đế, Cẩm Y Vệ báo cáo với hoàng đế phải dâng tấu, còn Đông Xưởng thì có thể trực tiếp dùng miệng truyền đạt, cho nên dễ được hoàng đế tín nhiệm hơn.
Hoàng đế cũng tin tưởng vào gia nô của mình hơn, còn ban cho Đông Xưởng quyền lực giám sát Cẩm Y Vệ, cho nên quan hệ giữa xưởng vệ từ ngang cấp ban dầu dần dần thành cấp trên cấp dưới.
Thậm chí vào thời đại hoạn quan quyền khuynh đảo thiên hạ, chỉ huy Cẩm Y Vệ gặp đốc công Đông Xưởng phái khấu đầu quỳ lạy, ví dụ Lưu Cẩn thời Vũ Tông.

*** Vũ Tông là Chính Đức, có thể tham khảo truyện Hồi đáo Minh triều đương vương gia.

Nghĩ tới thời Lưu Cẩn oai phong quyền thế, bát hổ nắm triều chính, giờ Đông Hán phải khúm núm cong gối tự nhận nô tài, thật là làm mất mặt chư vị tiền bối.

Nhưng thân là một phần tử của Đông Xưởng, Trần Hổ tin chắc cho dù Lưu Cẩn có tới triều Gia Tĩnh thì vẫn phải làm hạng con cháu cho Cẩm Y Vệ. Vì gia nô có thân tới đâu cũng chẳng bằng huynh đệ bú chung bầu sữa với hoàng đế, Vì Lục bỉnh là thái bảo, tam công, tam cô. Tất cả tước hiệu vinh dự của Đại Minh thâu tóm hết, mức độ ân sủng vượt quá Nghiêm các lão, hơn nữa bản thân ông ta cũng rất có bản lĩnh.

Gặp phải người như thế, đám phiến tử Đông Xưởng đời này chỉ có thể tự nhận mình xui xẻo, đánh cứ đánh, chửi cứ chửi, tuyệt đối không dám chọc giận Cẩm Y Vệ.

Nhưng cuối cùng Trần Hổ vẫn đồng ý:
- Chuyện này tại hạ nhận là được chứ gì? Ngài đừng xỉ vả chúng tôi nữa.

- Hừ, ai mà chả biết các ngươi còn có hàng riêng.
Nghiêm Thế Phiên cười lạnh.

Không một tổ chức nào cam chịu bị người ta kiềm chế, Đông Xưởng lịch sử hiển hách càng không ngoại lệ. Nếu như biên chế chính quy đã bị Cẩm Y Vệ kiểm soát chặt thì phải tổ chức lực lượng ngầm, nếu không sao làm chút chuyện riêng được?

Trần Hồ chẳng qua chỉ là một bách hộ nho nhỏ trong Đông Xưởng, nhưng chính là thân đệ của Đốc công Đông Xưởng Trần Hồng. Cho nên Nghiêm Thế Phiên chẳng cần điều tra cũng tin chắc trong tay hắn có lực lượng Cẩm Y Vệ không khống chế được. Nếu không các vị tiền bối Đông Xưởng đúng là phải tức tới đội mồ sống lại rồi.

Trần Hồ đi rồi, Hồ Thực nấp ở sau bình phong đi ra, thở dài nói:
- Nếu không trở mặt với Lục Bỉnh thì sao cần tốn sức như thế.

- Đừng nhắc tới kẻ đó.
Con mắt duy nhất của Nghiêm Thế Phiên ánh lên vẻ tàn độc:
- Ta hận không thể giết chết hắn.

Hồ Thực thở dài, không dám nhắc tới chuyện đó nữa, hỏi nhỏ:
- Chúng ta nên suy nghĩ xem bước tiếp theo nên làm thế nào?

Chỉ nghe Nghiêm Thế Phiềm hầm hừ nói:
- Chỉ tại lão già hồ đồ, trước kia cứ nói cá gì mà "thân tích trong nhà đáng tin", đem cái ghế lại bộ thượng thư cho lão thất phu Âu Dương Tất Tiến, nếu không giờ chẳng bị động như thế.
Nghiêm Thế Phiên biết rất rõ, vào thời khắc quan trọng thế này, một cây cột trọng yếu bị đổ, tức là tan nhà nát cữa.

Nghiêm Thế Phiên luôn miệng gọi cha và cậu là lão già hồ đồ và lão thất phu, làm trong lòng Hồ Thực nổi lên bi quan :" Trong lòng hắn bất kính bề trên như thế, không sợ bị trời phạt sao?"

May là Nghiêm Thế Phiên căn bản không nhìn sắc mặt của hắn, chỉ hỏi:
- Ngươi nói phải làm sao đây?

- Hiện giờ lại bộ có hai thị lang, một là Phùng Thiên Ngự, hai là Cao Củng. Nhưng Cao Củng còn chưa ngồi nóng chỗ, cho nên khả năng Phùng Thiên Ngự lớn nhất, tất nhiên không loại trừ khả năng điều nhiệm từ bộ khác ra.

- Phùng Thiên Ngự à?
Nghiêm Thế Phiên nhắm mắt lại, suy nghĩ cẩn thận. Hắn biết Phùng Thiên Ngự là môn nhân vương học, đái cùng một bô với Từ Giai. Nếu như nhường ghế này cho ông ta, là thêm một đồng đảng đáng sợ cho Từ Giai. Nhưng trong tay hắn không còn nhân tuyển thích hợp nữa, nên chỉ biết bực tức nói:
-CMN cái năm nay đúng là năm không may, sao có nhiều quan lớn bộ đường bị hạ như thế? Hay là có kẻ ở sau lưng chơi ta?

- Cái này hạ quan không dám nói bừa.
Hồ Thực thận trọng nói:
- Có điều thế cục đúng là rất bất lợi cho chúng ta.

- Toàn nói nhàm.
Nghiêm Thế Phiên bực mình:
- Cái ta cần là đối sách.

- Hay là phái Hà Tân tới?

- Vậy thì ai cai quản hình bộ.
Nghiêm Thế Phiên lừ mắt:
- Chỗ đó có thể thiếu người của ta được à?
Kẻ làm nhiều chuyện xấu sợ nhất có người cáo trạng, cho nên xưa nay hắn luôn giữ chặt tam ti, khống chế Thông chính ti, để đảm bảo an toàn cho bản thân, tất nhiên không dễ để hình bộ rơi vào tay kẻ khác.

- Vậy thì để hạ quan đi.
Hồ Thực nói nhỏ, kỳ thực đó mới là điều mà hắn muốn nói.

- Chủ ý chó má gì thế?
Nghiêm Thế Phiên nổi cơn tam bành:
- Không có ngươi ngồi giữ Đô sát viện, đám ngự sự lại chẳng bâu lấy ta à?
Hắn khó chịu phẩy tay:
- Sao ta lại nuôi toàn lũ ăn hại như các ngươi nhỉ? Cái gì cũng phải do ta nghĩ.

- Đại nhân có chủ ý rồi sao?
Hồ Thực lau mồ hôi, hỏi.

"Ừ" Nghiêm Thế Phiên gật đầu:
- Cứ để Phùng Thiên Ngự làm đi, ta muốn để Từ đảng biết, thế nào gọi là bọ ngựa bắt ve sâu, chim sẻ ở đằng sau.
Hắn siết chặt nắm đấm:
- Các ngươi cứ ngông cuồng đi, phải biết rằng trên đời này báo ứng rất nhanh, chỉ cần tới lúc, ta cho toàn bộ các ngươi sống không bằng chết.
Đúng là nói người không biết nghĩ tới ta.

~~~~~~~~~~~

Gần như cùng lúc đó, Từ Giải cũng biết quyết định của Âu Dương Tất Tiến, với hiểu biết của ông ta về Gia Tĩnh, thì chắc chắn bệ hạ sẽ phê chuẩn tấu chương nghỉ hưu này. Cho nên tiếng chuông báo tử cho Nghiêm đảng rốt cuộc cũng đã vang lên.

Ngoài mừng rỡ, trong lòng Từ Giai nổi lên chút hơi lạnh, ngồi im ở đó thật lâu không nói. Làm Trương Cư Chính và ba quan viên trẻ tuổi ngồi trong phòng không hiểu ra sao, thầm nghĩ :" Có lẽ các lão đang nghĩ làm sao mượn biến hóa có lợi này để sớm ngày tiêu diệt Nghiêm đảng.

Nhưng bọn họ không biết, Từ các lão mà bọn họ kính ngưỡng suy nghĩ không liên quan gì tới Nghiêm đảng. Trong đầu Từ Giai lúc này chỉ có tên của một người, Thẩm Mặc. Cái tên này làm cho ông ta cảm thấy ợ hãi, sự sợ hãi chấn động tâm linh.

Trong con mắt Từ các lão, Âu Dương Tất Tiến gần như không tham vọng ham muốn gì, căn bản không thể mua chuộc, không thể thuyết phục! Đừng nói là một tháng, dù là một năm cũng không thể làm được.

Kỳ thực Từ Giai không muốn giao Tô Tùng cho Thẩm Mặc một chút nào, Tùng Giang là hang ổ của lão, sao chấp nhận có kẻ ngáy ở bên giường ngủ? Cho nên mới đưa ra điều kiện "phải thuyết phục Âu Dương Tất Tiến trong vòng một tháng", tin chắc chỉ bằng cái miệng, Thẩm Mặc tuyệt đối không thể hạ được Âu Dương Tất Tiến.

Nhưng chuyện không thể xảy ra đã xảy ra, chỉ trong chưa tới nửa tháng Âu Dương Tất Tiến đã dâng thư từ chức. Thẩm Mặc chỉ là một tế tửu Quốc tử giám nho nhỏ, lại hoàn thành nhiệm vụ một thứ phủ nội các không làm được. Ngươi nói xem tâm tình Từ các lão thế nào? Có cảm tưởng gì?

"Giả sử như sau này Nghiêm đảng sụp rồi, mình chấp chính thì còn ai ngăn cản được tên gia hỏa này nữa?" Đúng thế, Từ Giai cũng chẳng làm gì được Thẩm Mặc, vì có quan hệ sư đồ ở đó, nên giữa hai người có ràng buộc đặc thù.

Tất nhiên học sinh không thể phản bội sư phụ, nhưng sư phụ cũng không thể làm hại học sinh, trừ khi học sinh ngỗ nghịch trước. Nhưng Từ Giai biết rất rõ, Thẩm Mặc tuyệt đối không cho mình cơ hội này.

Lo lắng nhìn Trương Cư Chính ngồi ở đối diện, Từ Giai thầm nghĩ :" So ra thì Thái Nhạc còn quá yếu ..." Giống như cha mẹ, luôn cho rằng con cái mình còn nhỏ. Trong mắt ông ta, Trương Cư Chính mặc dù là ngọc đẹp, nhưng chưa đủ trưởng thành, chưa đủ tu dưỡng, không có sự cay độc như đứa con ghẻ Thẩm Mặc. Lo lắng sau này hai người làm cùng một chỗ, Thẩm Mặc sẽ bắt nạt Trương Cư Chính.

Trương Cư Chính là người nối nghiệp được Từ Giai tuyển chọn. Nói một cách đường hoàng là liên quan tới việc chính sách tương lai của mình có được thực thi bình ổn tiếp hay không. Nói một cách riêng tư nó liên quan tới hạnh phúc cuối đời của ông ta cùng với an nguy gia tộc, cho nên Từ Giai phải bảo hộ tốt cho hắn.

Ông ta chẳng phải là chưa từng nghĩ tới việc dùng Thẩm Mặc thay cho Trương Cư Chính, chuyển sang toàn lực vun đắp tên tiểu tử kia. Nhưng mau chóng phủ quyết bản thân, vì trong mắt ông ta, Thẩm Mặc không phủ hợp làm người kế thừa thủ phụ.

Từ Giai có thể nói là người hiểu Thẩm Mặc nhất trong những quan viên Đại Minh. Những hành động việc làm của kẻ này ở Tô Tùng, quả quyết tới tàn nhẫn chỉ là thứ yếu. Đáng sợ hơn nữa là y gan lớn trùm trời, khinh thường quyền uy, dám đấu với Từ gia, đấu với cả Cửu đại gia tộc đông nam, dám để cho toàn thành thiếu lương mấy tháng trời chỉ vì để cho đối phương thua thật triệt để.

Nếu như để kẻ này lên vị trí cao, tất nhiên càng phóng tay làm theo ý bản thân. Lại nhìn trình độ mà y thể hiện ra, tới khi ấy lớp trẻ còn ai có thể tranh phong với y.

Nếu như y chỉ cứng rắn quyết liệt thì đành đi, thế nhưng tên này lại mang bộ mặt "hiền lành lương thiện", trong bụng lại không coi quy củ ra cái gì. Cứ nhìn cách thi chính của y tại Tô Châu, bày toàn thứ mới mẻ, làm người ta không ngờ được.
Không may là kẻ này lại có cái bản lĩnh mua chuộc lòng người, dỗ dành cho cả quan viên lần người dân đều vui sướng, không một ai đi tố cáo việc làm trái quy củ của y, khiến y bình an vô sự làm hết nhiệm kỳ.

Nguyên nhân chân chính làm cho Từ Giai chính thức từ chối tên học sinh này, chình là vì từ trên người Thẩm Mặc , Từ Giai liên tưởng tới Vương An Thạch, tên yêu nghiệt phá hỏng chế độ tổ tiên, cuối cùng họa quốc ương dân.

***Vương An Thạch thời Bắc Tống, thực hiện cải cách ảnh hưởng quyền lợi tầng lớp quan lại.

Trong con mắt Từ Giai, một quốc gia sở dĩ một quốc gia có thể trường tồn là dựa vào giữ vững pháp chế của tổ tiên. Chỉ cần ai nấy đều làm theo quy củ , vậy thì lấy đâu ra rối loạn? Lấy đâu ra bạo dân? Đại Minh có thể đời đời bền vững.

Nhưng nếu như để Thẩm Mặc lên nắm quyền, y có coi pháp chế của tổ tông vào mắt không? Chỉ e y không lộn nhào cả Đại Minh lên thì tuyệt đối không chịu thôi.

"Không thể để câu chuyện Vương An Thạch xuất hiện tại Đại Minh!" Cuối cùng Từ Giai hạ quyết tâm, nói với bản thân :" Ta không thể chỉ nghỉ cho cá nhân, mà phải nghĩ cho tương lai của Đại Minh, đây là bổn phận của thần tử ..." Câu này không hải là toàn an ủi bản thân, mà đúng là có vài phần chân tình. Nếu như chỉ nghĩ cho bản thân, quan hệ hai người rõ ràng ra đó, có thể khiến Thẩm Mặc cả đời phải nghe lời ông ta, bảo vệ Từ gia, còn gì mà không hài lòng?

"Vì Đại Minh, ta không thể bỏ đứa môn sinh đắc ý này.." Từ Giai thầm thở dài, đưa ra quyết định cuối cùng, nói với ba quan viên trẻ tuổi kia:
- Duy Tu, ba đứa các ngươi về nhà nghỉ ngơi trước đi."

Duy Tuy là tên chữ của hình bộ cấp sự trung Ngô Thì Lai, hắn và hai quan viên khác, một là Trương Trác chủ sự thanh lại ti hình bộ Quảng Đông, một là Đổng Truyền Sách chủ sự thanh lại ti hình bộ Sơn Đông, có chung một thân phận là môn nhân vương học, học sinh của Từ Giai.

Bọn họ bị Trương Cư Chính bảo tới gặp ân sư, nói có nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm, nhưng hết sức quan trọng giao cho bọn họ.

Mặc dù Từ các lão còn chưa nói là nhiệm vụ gì, nhưng ba người đã có thể đoán ra, nhất định có liên quan tới đảo Nghiêm.
Nhưng bọn họ chẳng hề tỏ ra sợ hãi, bởi vì quan viên trẻ tuổi của Đại Minh còn chưa quên lời giáo huấn của thánh nhân, luôn mang trong mình nhiệt huyết sẵn sàng hiến dâng tất cả vì sự nghiệp chính nghĩa.

Chính lúc ba người kích động mặt đỏ bừng bừng, chuẩn bị tiếp nhận nhiệm vụ "cực kỳ nguy hiểm, nhưng hết sức quan trọng ", thì Từ Giai nhận được tin tức Âu Dương Tất Tiến dâng sớ nghỉ hưu, sau đó là im lặng thời gian dài. Làm tâm trạng ba người cứ lên lên xuống xuống không ngừng. Sốt ruột chờ đợi cuối cùng gặp phải một câu như thế, hoàn toàn mất nhuệ khí, trái tím rên siết :" Chơi người ta như thế sao?"

Từ Giai nhìn ra ba người bọn họ uất ức, cười ôn hòa:
- Không phải là không có nhiệm vụ giao cho các ngươi, mà là hiện giờ tình hình đã thay đổi, nhiệm vụ của các ngươi trì hoãn lại.

Trương Cư Chính muốn nói gì đó, nhưng bị ánh mắt nghiêm khắc của Từ Giai ngăn lại.
 
Chương 567: Nữ nhân đáng phục (1+2)


Đợi ba người đó đi rồi, Trương Cư Chính sốt ruột hỏi:
- Sư phụ vì sao muốn thay đổi kế hoạch?

- Không phải ta đã nói rồi sao?
Từ Giai hạ mí mất xuống:
- Tình hình đã thay đổi.

- Nhưng sự phụ đã nghĩ tới chưa? Thiếu sự chi viện của chúng ta, phía Chuyết Ngôn sẽ rất nguy hiểm.
Trương Cư Chính nói vội.

- Không cần phải lo cho người khác.
Từ Giai nhắm mắt lại:
- Hiện giờ chuyện quan trọng nhất là đưa Phùng thị lang lên vị trí thượng thư. Thái Nhạc, ngươi mau đi bái phỏng các vị đại nhân, chuyển đạt ý tứ của ta.

- Nhưng sư phụ, Chuyết Ngôn thì phải làm sao bây giờ?
Trương Cư Chính không chịu bỏ qua:
- Chúng ta không thể bỏ mặc y được.

Nghe hắn cứ nói suốt bên tai, tâm địa đàn bà, Từ Giai cuối cùng vỗ bàn nổi giận quát:
- Hỗn lão! Ngươi là thằng nhãi con không chịu lớn, muốn làm ta tức chết à?

Thấy Tức các lão xưa nay luôn ôn hòa nổi giận, Trương Cư Chính không dám nói gì nữa, thở dài lui ra ngoài.

Nhìn Trương Cư Chính thất vọng bỏ đi, Từ Giai chỉ biết lắc đầu, cũng thở dài:
- Tiểu tử kia ngươi tu đâu ra được phúc phận như thế?

~~~~~~~~~~~~

Trần Hổ thu thập tình báo mặc dù lén lén lút lút, nhưng lại không hề chậm chế chút nào, chỉ vẻn vẹn hai ngày đã có báo cáo trở về cho Nghiêm Thế Phiên.

- Thì ra là thế, thì ra là y giở trò.
Nghiêm Thế Phiên rú lên như con thú dữ bị thương:
- Ta muốn y phải chết.
Hắn đá văng mọt thứ có thể trong phòng, nghiến răng ken két:
- Đúng rồi, những chuyện trước kia cũng nhất định là do y làm! Đáng hận ta bị bưng tai bịt mắt, còn cho rằng mình gặp phải năm tuổi nên làm gì cũng bất lợi.
Tới đó hắn hất mạnh cái bàn, kết quả không hất nổi cái bàn làm bằng gỗ lim nặng nề, hắn tức giận giật khăn trải bàn, làm chén đĩa trên bàn văng hết xuống đất, vỡ tan tành, rống lớn:
- Thì ra không phải thiên tai, mà là nhân họa.

Điên cuồng phát tiết một hồi, đem u uất kìm nén mấy tháng qua giải phóng toàn bộ, Nghiêm Thế Phiên thở hồng hộc ngồi xuống chiếc ghế duy nhất còn lạnh lặn, quát bảo Hồ Thực nấp bên ngoài cửa:
- Vào đây.

Hồ Thực dè dặt đi vào, khó khăn lắm mới kiếm được chỗ đặt chăn, đứng lại hỏi:
- Đông Lâu công có gì sai bảo?

- Lột áo quan của tên họ Thẩm kia.
Nghiêm Thế Phiền vẫn thở phì phì:
- Tả đô ngự sử là của ngươi mà.

Hồ Thực nghe thế hai mắt sáng lên:
- Tuân lệnh.
Nói rồi có chút tiếc nuối:
- Tiếc rằng có Lục Bỉnh bảo vệ, chúng ta không thể làm tổn hại y, nếu không trước tiên cho y đi đầy, rồi sau đó kiếm người nửa đường ...

- Hắn sắp chẳng bảo vệ nổi rồi.
Nghiêm Thế Phiên có chút đắc ý nói, nhưng không nói tiếp mà bực mình quát:
- Ngươi mau đi làm tốt chuyện này, có sơ xuất gì thì chết luôn đi.

Hồ Thực sợ hãi rụt cổ lại:
- Đông Lâu công yên tâm, hạ quan sẽ mau chóng làm ổn thỏa.
Thẩm nghĩ :" Nơi này không nên ở lâu, mau tránh đi là hơn."

Ai ngờ lúc bước đi bị mảnh sứ vỡ đâm thủng chân, làm hắn đau đớn hét toáng lên ...

~~~~~~~~~~

- Ngô đồng diệp thượng tam canh vũ, diệp diệp thanh thanh thị biệt ly.
Đói diện với Tô đại gia tới thăm hỏi, Thẩm Mặc khẽ thở dài:
- Thiên hạ không có bữa tiệc nào không tan, Tô Tuyết, tới lúc phải nói lời tạm biệt rồi.

Tô Tuyết hơi cúi đầu, tay đang nhẹ nhàng khuấy một chén canh hoa quế, nghe vậy người run lên, nói nhỏ:
- Sớm biết như thế Tô Tuyết đã vĩnh viễn không bước chân qua cửa nhà ngài rồi.
Nói ra bất kể là ở nha môn tuần phủ Tô Châu hay là ỏ đây, nàng mới lần đầu tiên bước vào nhà Thẩm Mặc.

- Không phải là ta muốn đuổi nàng đi.
Thẩm Mặc khẽ thở dài:
- Mà vì tình cảnh hiện nay của ta cực kỳ bất ổn, nàng không thấy Nhược Hạm và đám A Cát đều rời kinh rồi à? Nếu như nàng còn không đi, khả năng sẽ có nguy hiểm.

- Uống được rồi.
Tô Tuyết đặt bát canh hoa quế lên đầu giường của Thầm Mặc, giọng xa xăm:
- Có phải trong lòng đại nhân, Tô Tuyết là nữ nhân dối trá hám lợi.

- Sao có thể như vậy được.
Thẩm Mặc nhận lấy bát canh, nhấp một ngụm nhỏ:
- Sao nàng lại có suy nghĩ này?

- Sao lại không thể có suy nghĩ này?
To Tuyết cúi đầu nói, vì không muốn để đệ đệ muội muội gặp phải ác mộng năm xưa, để đệ đệ có được tiền đồ tốt đẹp, muội muội có tương lai hạnh phúc. Nàng "mặt dày" sống dưới sự che chở của Thẩm Mặc. Từ Tô Châu tới Bắc Kinh, theo y không rời một bước.
Nhưng lại luôn tránh ngoài gia đình Thẩm Mặc, không chỉ không chịu gả cho y, thậm chí tới tay cũng không để cho y nắm. Điều này khó tránh khỏi làm người ta cảm giác, nữ nhân này là tinh quái, chỉ biết đòi hỏi của người ta mà không bỏ ra cái gì, coi Thẩm Mặc như tên ngốc lắm tiền mà đục khoét rồi.

Nhưng Thẩm Mặc hình như chẳng hề nhận ra, nàng cần gì đáp ứng cái đó, chưa bao giờ đưa ra một yêu cầu gì cả. Kỳ thực nếu như y muốn chuyện đó, nàng căn bản không thể từ chối, thậm chí cũng không muốn từ chối...
Mặc dù lý tưởng vẫn còn trong lòng, nhưng đa phần nàng cũng hoang mang, không phân biết được nên gửi mình cho một nam nhân như thế lấy hạnh phúc, hay là hiến thân cho âm nhạc lấy khoái lạc.

Song cho tới tận bây giờ y chưa từng có bất kỳ yêu cầu gì, giống như năm xưa trúng tình cổ của nàng thật vậy. Có điều Tô Tuyết biết, Thẩm Mặc không hề trúng cổ.
Nàng từng tận mắt chứng kiến y chơi đùa tên thủ lĩnh giặc Oa cùng hung cực ác trong lòng bàn tay, đẩy công tử Lục gia âm hiểm tột cùng xuống mười tám tầng địa ngục.

Thử hỏi một nhân vật lợi hại như vậy có thể tính toán thua thiệt ở chuyện nam nữ cơ chứ?

Vấn đề này chưa trong lòng nàng hồi lâu, nhưng không mở miệng ra được, cho tới tận hôm nay, Thẩm Mặc nói muốn nàng rời đi, Tô Tuyết mới hạ quyết tâm. Bất kể thể nào cũng phải hỏi cho rõ, từ trước tới giờ y nghĩ thế nào về mình.

Đối diện với ánh mắt dồn ép của Tô Tuyết, Thẩm Mặc lắc đầu mỉm cười:
- Ta chưa bao giờ nghĩ như vậy, giờ nàng đã yên tâm chưa?

Tô Tuyết lần đầu tiên nhìn chăm chú vào mắt y, muốn tìm được chút gì trong đó. Nhưng không có gì bất ngờ, nàng chẳng nhìn ra được điều gì, có chút thất vọng lí nhí nói:
- Vậy đại nhân có muốn nghe Tô Tuyết nói, trước giờ tiểu nữ nghĩ gì không?

Thẩm Mặc lắc đầu cười:
- Cần gì chứ? Con người sống hồ đồ một chút thì hơn.

- Không, tiểu nữ nhất định phải biết.
Tô Tuyết có chút kích động, nắm chặt lấy tay Thẩm Mặc:
- Đại nhân yên tâm, tiểu nữ sẽ không quấn lấy ngài, tiểu nữ chỉ muốn biết, rốt cuộc ngài nghĩ gì?

Thẩm Mặc bị móng tay nàng bóp cho phát đau, cười méo xẹo:
- Được được, ta nói, nhưng nàng buông ta ra trước đã.

Tô Tuy mới nhận ra mình quá thất lễ, vội vàng buông tay, nói vội:
- Không phải tiểu nữ cổ ý.

- Ta biết mà.
Thẩm Mặc nhìn Tô Tuyết với ánh mắt nhu hòa:
- Nàng muốn nghe lời nói thật hay là lời nói dối.

- Nói dối thì sao? Nói thật thì sao?
Tô Tuyết nhìn lại y không chớp.

- Nói dối thì, với nam nhân mà nói, thứ không có được là thứ tốt nhất. Ta đang hưởng thụ không khí mập mờ này, cam tâm tình nguyện che chở cho nàng.

"Hi vọng đây là lời nói thật.." Tô Tuyết thầm than, gượng cười :
- Nói thật thì sao?

- Nói thật à?
Thẩm Mặc trở nên nghiêm túc:
- Tô Tuyết, bởi vì ta cảm thấy nàng quá khổ, nữ nhân sinh ra ở cái thế giới này thực sự khổ sở, tình hình giống như nàng lại càng thêm khó khăn. Một nữ nhân xinh đẹp làm người ta thèm muốn, chỉ có đệ đệ và muội muội, còn muốn bọn chúng vươn lên, có hạnh phục có tương lai của mình. Muốn đạt được mục tiêu này, con đường lựa chọn quá ít lại quá xa xôi...

Nghe y nói như thế, Tô Tuyết rơi vào trầm mặc, lại lần nữa cúi đầu xuống, bởi vì Thẩm Mặc nói trúng cõi lòng của nàng.



Nàng không phải là tiểu thư nhà quan hoạn, không có nhà mẹ đẻ mạnh mẽ để dựa vào. Cũng không phải nữ tử nhà lành xuất thân thanh bạch, có thể kiếm được phu quân tốt, vinh quang thành cáo mệnh phu nhân, bảo hộ cho người nhà của mình.

Thân phận của nàng là "danh kỹ Giang Nam" mà cả Kim Lăng ai cũng biết, nhưng kỳ thực nàng hiểu bản thân, chẳng qua là nữ tử số khổ xuất thân đê tiện, tâm khí kiêu ngạo mà thôi.
Lúc mười tuổi, trong nhà gặp biến cố, bị cha mẹ bán vào thanh lâu. Nhưng lão bản nhận ra tiềm chất mỹ nhân của nàng, lại có thiên phú hơn người về cầm kỳ thi họa, cho nên mới dốc hết tâm lực bồi đắp, còn cấp cho nàng nha hoàn người hầu, là vì đầu cơ kiếm lời, nuôi lên một cái cây hái ra tiền.

Nhưng hoàn cảnh khách quan đó không làm cho lòng tự tôn của nàng bị tiêu diệt. Nhất là lớn lên trong hoàn cảnh nhơ nhớp, đập vào mắt toàn chuyện ghê tởm, khiến nàng càng coi trọng tôn nghiêm của bản thân, thậm chí nguyện dùng tính mạng bảo vệ sự thanh bạch của mình.

Nàng không muốn quỳ gối trước vận mệnh, dù bị uy hiếp dụ dỗ ra sao cũng không bán thân thể của mình. Cho dù dùng cả núi vàng ra mời, cũng không muốn trở thành đồ chơi của nam nhân.

Đáng lẽ một nữ nhân quý trọng sự thanh bạch của mình như thế tuyệt đối không thích hợp làm kỹ nữ, nhưng thanh danh nàng lại cứ thế tăng vọt, trở thành danh kỹ Giang Nam, làm vô số văn nhân nhã khách mộ danh tìm tới, chỉ muốn một lần chứng kiến phong thái của nàng. Vô số công tử phú thương, bỏ ngàn vàng chỉ mua lấy một nụ cười của mỹ nhân băng giá này.

Làm được điều ấy, tất nhiên là còn phải dựa vào thực lực. Tô Tuyết chẳng những có dung mạo xuất chúng, hơn nữa từ nhỏ được giáo dục rất tốt, sinh ra khí chất cao quý, cũng làm vô số người theo đuổi tâng bốc. Nghe nói còn từng có người không ngại ngàn dặm xa xôi, chuyên mốn tới chỉ muốn cưới nàng về nhà.

Nàng cũng một dạo lầm lạc trong sự sùng bái điên cuồng đó, còn cho rằng mình đứng trên nam nhân, hoàn toàn có thể làm chủ vận mệnh của bản thân.
Đến khi đám Hồ công tử, Lục Tích xuất hiện, dạy cho nàng một bài học khắc sâu tâm khảm.
Trong cái xã hội nam nhân nắm quyền này, kẻ nắm giữ quyền lực hoàn toàn là nam nhân. Nàng chẳng qua là một món đồ chơi cao cấp của bọn chúng mà thôi, khi đám nam nhân đó mất đi kiên nhẫn, hoặc mang ý đồ khác, bản thân căn bản không thể phản kháng.

Khi tất cả đã kết thúc, nàng rốt cuộc nhận rõ địa vị của bản thân, vẫn là nữ tử không có chỗ dựa. Nếu như muốn để đệ đệ muội muội sống sót qua kiếp nạn rồi, không gặp phải vận mệnh như của mình nữa. Chỉ có vứt bỏ đi tất cả mọi thứ của mình, bao gồm thể diện, tôn nghiêm, lý tưởng, tương lai, tất tất cả ...
Vì nàng không tìm thấy phương pháp thứ hai có thể cho Chí Kiên thuận lợi đọc sách, tham gia khoa cử. Để Xảo Nhi được gả cho gia đình tốt. Nếu không với tính cách cao ngạo của nàng, làm sao chịu "mặt dày mày dạn" đi theo Thẩm Mặc.

Kỳ thực Tô Tuyết chẳng phải là hạng người chỉ biết nhận mà không biết bỏ ra, hoàn toàn ngược lại, người từ trong lâu xanh đi ra, hiểu nhất câu trên đời này không có bữa ăn nào là miễn phí.
Nàng sớm sẵn sàng chấp nhận tất cả mọi yêu cầu của Thẩm Mặc rồi, đối với nàng mà nói, đó là điều cực hạn mà nàng làm được. Không may hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình, Thẩm Mặc lại học theo Liễu Hạ Huệ, giữ nghiêm quy củ, không vượt quá giới hạn nửa bước.
Nếu chẳng phải y đã có tận ba nhi tử, Tô Tuyết đúng là hoài nghi.. Phải chăng y có vấn đề?

"Chẳng lẽ còn muốn ta lột sạch y phục tự chui vào trong lòng, chàng mới chịu nhận à?" Tô Tuyết hoàn toàn bất lực với Thẩm Mặc rồi :"Người ta căn bản không cần, thì tội gì phải dâng lên? Chẳng lẽ Trong lòng chàng, ta thấp kém như thế? Không đáng gì cả?" Tô Tuyết không kìm được ai oán nói:
- Chỉ bởi vì tiểu nữ theo ngài là có mục đích, cho nên đại nhân mới ...

Thẩm Mặc lắc đầu, mặt mang nụ cười ấm áp như vầng thái dương . Trước kia mỗi nụ cười lời nói của y, đều làm Tô Tuyết cảm nhận chân thực y là một người bên cạnh nàng, là một người sống. Nhưng hiện giờ y vẫn nói cười, giọng điệu vẫn ôn hòa, Tô Tuyết lại cảm thấy mình và y xa xăm diệu vợi, căn bản không nắm bắt được tâm tình của y, thậm chí không nhìn rõ khuôn mặt của y. Chỉ nghe thấy giọng nói của Thẩm Mặc như xa như gần truyền tới:
- Ta cam tâm tình nguyện bảo vệ cho ba tỷ đệ nàng, sắp xếp tương lai cho mọi người, không phải là vì muốn gì ở nàng, mà là bởi vì nàng làm cho cảm động... Ta nhìn thấy một tỷ tỷ tốt vì tỷ tỷ muội muội mà hi vinh mọi thứ của mình. Nhìn thấy một nữ tử vĩ đại sẵn dàng vì người khác được sống bất chấp bản thân phải trả giá ra sao, bị chê bai thế nào.

Nói rồi hơi hạ mình xuống, tay phải đặt trước ngực... Đương nhiên là ngực y, dùng ngữ khí tôn kính nói:
- Nữ sĩ cao quý, có thể ra sức vì nàng, là vinh hạnh lớn nhất của ta.

Nghe lời tán thưởng của Thẩm Mặc, Tô Tuyết không kìm nén được nước mắt, giọt lệ trong suốt rơi xuống trước mắt Thẩm Mặc, làm y luống cuống, vội vàng lấy khăn tay ra, dỗ :
- Có phải biết chân tướng rồi, mừng quá nên khóc không?

- Ngài thật là...
Tô Tuyết nhận lấy khăn tay, lau khóe mắt nói:
- Con người của ngài làm người ta không biết được câu nào là thật, câu nào là giả nữa.

Thẩm Mặc lộ ra nụ cười thành thật:
- Không phải tất cả mọi sự hi sinh đều là vì muốn được báo đáp, cũng không phải là tất cả bằng hữu khác giới đều đi tới bước kia.
Nói rồi thở dài:
- Bỏ gánh nặng xuống đi Tô Tuyết, nàng không nợ nần bất kỳ ai, cũng không cần phải sống vì bất kỳ ai. Thỏa mái về Giang Nam, có thể tới nơi mình muốn tới rồi, Chí Kiên đã thi trúng cử nhân, đã có công danh, không có kẻ nào mù mắt đi tìm nàng gây phiền toái đâu.

Tô Tuyết nghe thế một hồi lâu không liên tiếng, mãi mới gượng cười nói:
- Chí Kiến thành quan nhân, tới lúc tỷ tỷ này phải nói lời chia tay với nó rồi.

- Vì sao?
Thẩm Mặc cau mày:
- Nàng vì nó thành đạt mà hi sinh lớn nhường nào? Hiện giờ nó cuối cùng có thể báo đáp nàng rồi, nàng đi đâu nữa?

- Giống như ngài đã nói không phải tất cả mọi sự hi sinh đều là vì muốn được báo đáp.
Tô Tuyết nhoẻn miệng cười:
- Tiểu nữ dạy nó đọc sách, để nó tham gia khoa cử không phải là vì bản thân.
Giọng nàng nhỏ dần xuống:
- Có một tỷ tỷ xuất thân thanh lâu đi theo, cả đời nó không ngẩng đầu lên được, danh dự của Xảo Nhi cũng bị ảnh hưởng. Cho nên tiểu nữ suy đi tính lại, vẫn quyết rời khỏi bọn chúng. Để Chí Kiến mang theo Xảo Nhi, nó là nam tử hán rồi, sẽ biết chiếu cố muội muội, tìm một nhà tốt.
Nàng quay đầu đi, hít sâu một hơi:
- Còn về tiểu nữ, nhiệm vụ cuối cùng là biết mất khỏi cuộc đời của chúng.

Xuân tàm đáo tử ti phương tẫn, chá cự thành hôi lệ thủy can. Ai dám nỏi con không mẹ chỉ như cọng cỏ? Có tỷ tỷ như thế, Chí Kiên và Xảo Nhi may mắn làm sao.

- Bọn chúng chắc chắn không chịu đồng ý đâu, nếu chúng dám vứt bỏ tỷ tỷ như nàng, ta tuyệt đối không tha cho bọn chúng.

Tô Tuyết lắc đầu cười nói:
- Không đâu, bọn chúng đều là đứa trẻ ngoan.
Nói rồi đứng dậy chỉnh lại chăn cho Thẩm Mặc, cười nói:
- Tiểu nữ đã biết ý tứ của ngài rồi, ngài không cần đuổi tiểu nữ về Giang Nam.
Nàng lấy ra một tấm yêu bài:
- Dụ vương phủ thuê Tô Tuyết làm nữ quan ti nhạc cho bọn họ, vốn định tới hỏi ý kiến của ngài, nhưng hiện giờ không cần thương lượng nữa, tiểu nữ sẽ trở về chuyển thẳng vào vương phủ. Dù bên ngoài có đánh nhau long trời lở đất, cũng sẽ không có người xông vào vương phủ chứ?

- Không đâu.
Thẩm Mặc cười mắng:
- Chuyện lớn như thế mà không nói cho ta, hại ta lo lắng uổng phí. Đi đi, Dụ vương phủ là nơi tốt, đủ làm nàng thoát được trận phong ba này.

Tô Tuyết gật đầu, khuôn mặt xinh đẹp đầy lo lắng nói:
- Ngài cũng phải bảo trọng nhé, ngàn vạn lần đừng để có gì không hay, người nhà ngài sẽ không qua nổi ..
Nói tới đó giọng lí nhí như muôi kêu:
- Tiểu nữ cũng sẽ rất đau khổ.

- Ta hiểu, nàng cứ yên tâm, mọi chuyện đều trong tầm kiểm soát.
 
Chương 568: Tá đao (1+2)


Đợi Tô Tuyết đi rồi, Thẩm Mặc bảo Tam Xích:
- Bắt đầu chuẩn bị hành lý đi, trừ sách ta thường đọc cùng y phục để thay thì không mang gì hết. Nói với các huynh đệ một tiếng, nếu không yên tâm người nhà, tới trướng phòng nhận bạc, thêm vào cổ phần mấy năm qua có được, đủ sống ở kinh thành.

Tam Xích cả kinh:
- Đại nhân, chẳng lẽ không phải từ quan hồi hương thôi sao?

- Nếu như người Từ đang dâng thư, đàn hặc Nghiêm Tung phạm vi lớn, ta nhiều nhất chỉ bãi quan hồi hương.
Thẩm Mặc cười khổ:
- Nhưng hiện giờ lão già Từ Giai chơi ta một vố, chặt đứt đường lui của ta. Ta chỉ còn nước mặc cho Nghiêm Thế Phiên cắt xẻo, khả năng lớn nhất là bị đày tới nơi biên cương cùng khổ, nơi trời cao hoàng đế xa, đám nanh vuốt Nghiêm đảng có thể tùy ý xử lý rồi.

~~~~~~~~~~

Được mệnh lệnh của Nghiêm Thế Phiên, Hồ Thực liền trở về triệu tập vây cánh, thương lượng đàn hặc tế tửu Quốc tử giám Thẩm Mặc.
Nhưng người này sau khi vào kinh biểu hiện quá kín đáo, chỉ có hai việc khiến người ta chú ý, một là ngự tứ Hoàng Ngọc Như Ý, còn lại là thi Hương Thuận Thiên.
Tuy vậy Hoàng Ngọc thì y cất giấu kỹ càng, chẳng một ai được thấy, không thể giở trò ở phương diện này, còn thi Hương phủ Thuận Thiên thì trở thành đề tài cấm kỵ không ai được nhắc tới.
Muốn công kích y quả thực không phải dễ.

Nếu như không có đặc vụ Đông Xưởng nhúng tay vào, chỉ sợ Nghiêm Thế Phiên vẫn còn chưa hay biết gì, chưa chuyển tầm mắt tới Thẩm Mặc. Nhưng giờ có Đông Xưởng gia nhập, tình báo liên quan tới Thẩm Mặc cuồn cuộn chảy tới không ngừng, làm những tên gia hỏa cáo trạng chuyên nghiệp kia như những con cá mập ngửi thấy hơi máu, tức thì liền trở nên hưng phấn.

Kỳ thực làm gì có ai là không có sơ hở để công kích, trong con mắt đám tay sai ngự sử, việc có thể dùng công kích Thẩm Mặc là: Thứ nhất, trong thời gian đảm nhận đề cử thị bạc ti, biếu xén cho nha môn tương quan trong kinh rất hậu, có thể thấy tất nhiên là tham ô, thứ hai, tàng thư của ti kinh cục Chiêm sự phủ gần như cạn kiệt, hiện giờ y vẫn chưa bỏ chức tẩy mã, trách nhiệm không thể chối bỏ, thứ ba, y luôn có qua lại với hải tặc, quan hệ thân mật với Mao Hải Phong nghĩa tử Vương Trực, chiêu an hải tặc Từ Hải, đồng thời làm ô dù bảo hộ của hắn, đây chẳng phải là nuôi giặc hay sao? Nếu như tội danh xác định, đó chẳng phải là mất quan bãi chức mà chặt đầu cũng đủ rồi.

Hồ Thực liền đem ba tội danh ra báo cho Nghiêm Thế Phiên, trước khi đàn hặc phải qua cửa ải này. Nghiêm Thế Phiên nhìn điều đầu tiên trong tài liệu đen là chửi hắn ngu xuẩn:
- Óc ngươi là óc lợn à? Chuyện của thị bạc ti mà cũng dám nhắc tới? Thấy ta chưa đủ mất mặt với hoàng thượng hay sao?

Chuyện thị bạc ti xem như Gia Tĩnh đã bỏ qua cho hắn, đồng thời lệnh tam pháp ti lập án điều tra, chỉ cách chức Yên Mậu Khanh. Kẻ không làm được việc còn được thả cho đường sống, Thẩm Mặc năm nào cũng hoàn thành nhiệm vụ lại muốn gây phiền phức cho y? Chẳng phải tự chuốc nhục vào thân à?

- Vậy thì bỏ qua điều thứ nhất, ngài xem điều thứ hai.
Hồ Thực hăm hở lập công đụng đầu phải tưởng, cười ngượng ngập:
- Điều thứ hai là hoàn toàn chính xác, chỉ cần tới thư viện ti kinh cục xem là y không thoát khỏi trách nhiệm.

- Cũng chẳng là cái gì hết.
Nghiêm Thế Phiên tức giận nói:
- Y tới đó làm được mấy ngày? Nếu muốn truy cứu, tối đa là có tội biết mà không báo cáo, đại bộ phận trách nhiệm là của người tiền nhiệm.
Trừng mắt lên nhìn Hồ Thực:
- Dùng cái óc lợn của ngươi một chút đi, tiền nhiệm của y là ai?

- Là là... ai?
Chiêm sự phủ là chỗ để kiếm kinh nghiệm, hôm nay người này tới, mai người kia đi, Hồ Thực cũng chẳng rõ ai là tẩy mã tiền nhiệm.

- Là Viên Vĩ thằng đần ạ.
Nghiêm Thế Phiên chẳng hề khách khí nói:
- Tên gia hỏa đó lòng dạ hẹp hòi ra sao? Cẩn thận tới khi đó hắn trở mặt.

Hồ Thực bị đả kích thê thảm, thiếu tự tin nói:
- Ngài xem qua điều thứ ba, nếu vẫn không được, hạ quan về chỉnh lại.

Theo hắn thấy thì điều thứ ba là ít khả năng nhất, Từ Hải bị chiêu an rồi, bộ hạ của Từ Hải thành hạm đội bảo hộ thị bạc ti, vậy tất cả hoạt động của Thẩm Mặc cũng trở thành đúng đắn, thành chuyện vui có lợi cho triều đình.

Ai ngờ Nghiêm Thế Phiên không chỉ không chửi mắng, còn liên tục gật đầu:
- Điều này tốt lắm, có thể được cộng hưởng.
Liều vỗ bàn quyết định, lấy đây làm trung tâm triển khai đàn hặc.

Vì lúc này Vương Trực vẫn bị nhốt trong ngục ở Hàng Châu, đối với tên thủ lĩnh hải tặc này, giết hay là thả, Hồ Tôn Hiến và Vương Bản Cố còn đang tranh chấp không ngừng. Đồng thời cãi vã mở rộng tới tận Bắc Kinh, thành đề tài nóng mãi chưa nguội đi.

Phe ủng hộ Vương Bản Cố bỏ đi nhân tố hệ phái, đại đa số là đại nghĩa đường đường, đám Thanh Lưu luôn tự cho mình là đúng này lấy lý do rất đơn giản : Nếu giặc Oa đã làm nhiều việc xấu như thế thì tên thủ lĩnh Vương Trực này phải chịu trách nhiệm chung, nên giết gà dọa khỉ, răn đe kẻ khác.

Còn quan viên ủng hộ Hồ Tôn Hiến đại đa số hiểu được hiện trạng của đông nam , có thể suy nghĩ bình tĩnh. Bọn họ nghĩ tới tình hình thực tế của triều đình, giết Vương Trực không phải ý kiến hay, mà để hắn ra sức cho triều đình, ước thúc giắc Oa, sau đó từ từ tiêu diệt mới là tốt nhất.

Nhưng Hoa Hạ và vùng đất rất kỳ quái, muốn đánh bại quan điểm bất đồng, thì dựa vào lý mà nói không phải cách hay, vì Trung Quốc chưa bao giờ có môn lô gíc học, nhưng các thứ kỹ xảo cãi bướng thì không bao giờ thiếu.
Kiểu cãi nhau này không lấy sự thực làm bằng cớ, mà dựa vào thứ gọi là "lời của thánh nhân", hơn nữa đầy mâu thuẫn với nhau, làm người ta thế nào cũng kiếm được những lý luận ủng hộ mình, đứng ở chỗ bất bại.

Nhưng điều này không có nghĩa là không có cách đánh bại quan điểm bất đồng, mà lại hoàn toàn trái ngược, ở Trung Quốc muốn làm được điều này còn dễ hơn bất kỳ quốc gia nào khác.
Bởi vì có một biện pháp đơn giản thử trăm lần trúng cả trăm, tuyệt đối hữu hiệu, đó là nhắm vào kẻ quan điểm bất đồng mà không nhắm vào sự việc. Chỉ cần từ phương diện nào đó, bới ra vấn đề đạo đức của kẻ kia, thì quan điểm của hắn trở thành vô đạo đức, tự sụp đổ.

Cái tiêu chuẩn đạo đức đối với đám gọi là "thanh quan" trơn tuồn tuột mà nói cực kỳ có lợi. Kỳ thực trong đám thanh quan này đại bộ phận chẳng qua là chỉ ăn bổng lộc vì làm cái chức không có đường mà tham ô, chứ chẳng có mấy đạo đức.
Nhưng chính đám tự coi mình là "thanh quan" đó chiếm cứ ưu thế đạo đức, bất kể lúc nào cũng có thể dụng thứ vũ khí có lợi này chém giết quan viên "vô đạo đức".

Thật bất hạnh, trong mắt bọn chúng Hồ Tôn Hiến chính là quan viên vô đạo đức.
Vương Bản Cố có đầy đủ lý do chứng minh tay chân Hồ Tôn Hiến không sạch sẽ, hắn thông qua biện pháp tăng hạn nghạch thuế má địa phương, và thỉnh cầu để diêm ngân ở Chiết Giang, tập trung món tiền tài cực lớn, bị gọi "tổng đốc ngân sơn", Vương Bàn Cố nhằm vào đó đàn hặc.

Nhưng trước kia Hồ Tôn Hiến dâng sớ tự xưng :"thần vi quốc trừ tặc, dụng gian dụng nhị, phi tiểu huệ bất năng thành đại mưu". Tức là thần muốn chiêu an thì phải dùng thật nhiều tiền hối lộ giặc Oa, nhưng số tiền này không thể đưa vào sổ sách đàng hoàng, chỉ có thể ngầm cắt xén, cho nên mới bị người ta hiểu lầm.

Cho dù lời hắn nói là sự thực, hành vi này vẫn mang tới ánh hưởng xấu cho danh dự của hắn.

Hơn nữa sinh hoạt của Hồ Tôn Hiến đúng là rất xa xỉ, trong miệng đám Thanh Lưu được miêu tả rất sống động, có thể mượn một điều để ví dụ.

Nghe đâu có một lần Hồ Tôn Hiến mời tiệc chức tạo thái giám Hoàng Cẩm và đám Lý Tử Nguyên, những quan viên mới tới nhậm chức, dùng tới hai trăm thị nữ để tiếp rượu. Tới khi tan tiệc Hoàng Cẩm lấy ra năm lạng vàng biểu thi cảm tạ, Hồ Tôn Hiến chỉ cười nhạt không để ý. Lý Tử Nguyên chỉ lấy ra một lạng vàng, bị Hồ Tôn Hiến ném ngay vào trong hồ, mặt tỏ vẻ không vui :" Ngươi làm như thế là xỉ nhục ta."

Hơn nữa Vương Bản Cố còn chính mắt nhìn thấy, Hồ Tôn Hiến đón mừng năm mới, giăng đèn kết hoa dài mấy dặm, tiếng trống nhạc rung trời, thị nữ quỳ đón khách, cực kỳ xa hoa, tới cả phiên vương chư hầu cũng chẳng sánh bằng.

Càng có chuyện hay ho hơn nữa, phù hợp với khẩu vị dung tục của đại chúng, Nghiêm Hộc tôn tử Nghiêm Tung trên về quê dâng hương đi qua Hàng Châu, Hồ Tôn Hiến đương nhiên phải ra sức phô trương, thịnh tình khoản đãi, còn kiếm mấy danh kỹ Giang Nam tới thị tẩm.
Khi ấy Nghiêm Hộc đang thời gian tân hôn, tôn nữ Từ Giai mới cưới còn đồng hành, tất nhiên là chối từ không nhận, Hồ Tôn Hiến nói :" Ngươi làm thế là chơi khó ta à? Vậy ta dùng trước." Thế là kéo mấy danh kỹ đi ngủ, tới tận sáng hôm sau mới quay về.

Những lời đồn này đều có tên người thật, nên đám triều thần không thể không tin. Mà lấy lương bổng còm cõi của Hồ Tôn Hiến, thì sao mà duy trì được cuộc sống xa hoa như vậy? Cho nên chỉ trích hắn "tham ô" là không ai phản bác được.

Vì thế những quan viên vốn ủng hộ Hồ Tôn Hiến chẳng còn cách nào khác là phân rõ giới hạn với "tội phạm tham ô" này, tình thế lập tức ngả hẳn sang một bên. Dư luận với Hồ Tôn Hiến cực kỳ bất lợi.

Chính bản thân Hồ Tôn Hiến vì lo dẫn lửa thiêu mình, bị điều tra thực thì gay to, nên đành nín thít, không tranh cãi nữa.

Còn về phần thái độ cha con Nghiêm gia, là luôn ủng hộ Hồ Tôn Hiến, cha con chúng trong lòng tự rõ, nếu như không phải không thể thiếu Hồ Tôn Hiến ở đông nam, thì cha con chúng có thể vượt qua được cơn giận lôi đình trước kia hay không thì rất khó nói.
Nên tất nhiên là ra sức ủng hộ, nhưng hiện giờ thái độ chính Hồ Tôn Hiến không còn quá kiên quyết nữa. Theo suy nghĩ của Nghiêm Thế Phiên, điều ngày nghĩa là chuyện của Vương Trực tuy chưa có kết luận chính xác, nhưng kết quả định sẵn rồi. Nếu đã như thế , hắn đương nhiên chẳng ngại gì mà không lợi dụng chuyện này.

Hắn không phải là không muốn đích thân ra tay, mà thực ra vì gần đây ấn tượng của hắn trong mắt hoàng đế cực tệ, nếu hắn ra tay chỉ e có hiệu quả trái ngược, cho nên mới đành làm chuyện tá đao sát nhân, để những tên ngu xuẩn "chính nghĩa" kia chủ động nhảy ra, đánh bẹp Thẩm Mặc thay cho hắn.
Đợi khi tên tiểu tử bị đuổi ra khỏi kinh thành rồi mới xử lý y, cho tới khi lột da hút tủy mới có thể hả giận.

Sự tình phát triển hết sức thuận lợi, tấu chương đàn hặc Thẩm Mặc câu kết với giặc Oa vừa dâng lên, trong đám Thanh Lưu liền lưu hành một quen điểm :" Nếu như buông tha cho Thẩm Mặc, có nghĩa là câu kết với giặc Oa là đúng, tên Vương Trực bị giam ở Hàng Châu sẽ được thả." Tức là Hồ Tôn Hiến sẽ thắng Vương Bản Cố, điều này Vương Bản Cố và đồng đảng bất kể thế nào cũng không thể tiếp nhận.

Cho nên bè đảng của Vương Bản Cố chẳng những dâng tấu điều tra Thẩm Mặc, bắt lại Từ Hải, còn tích cực kích động bách quan, hi vọng có thêm nhiều người tham gia vào, cùng thảo phạt hành vi chứa chấp kẻ gian này.

Bằng hữu đồng niên của Thẩm Mặc tất nhiên không phục, lần lượt dâng tấu ủng hộ Thẩm Mặc, nói Từ Hải đã là võ tướng của Đại Minh rồi, chính đang bảo vệ biên giới trên biển của Đại Minh, hơn nữa một dải Tô Tùng đã tuyệt tích giặc Oa, có thể thấy chiêu an Từ Hải là chuyện tốt ích nước lợi dân.

Trải qua sáu năm gây dựng phảt triển, bằng hữu đồng niên của Thẩm Mặc đã thành quan viên trung cấp của triều đình, mặc dù không có quan cao, nhưng những người này đồng lòng đồng chí, đồng loạt xông lên có thể đánh bất phân thắng bại với những kẻ hô hào phải nghiêm trừng Thẩm Mặc.

Người hai bên tranh cãi không ai chịu ai, nhưng các đại nhân vật thì giữ chặt miệng, không tỏ thái độ ủng hộ bất kỳ một bên nào.

Lúc này Cao Cùng không chịu được nữa, ông ta mặc dù nóng tính, nhưng lòng sáng như gương, biết rõ nếu như không phải là Từ các lão ngầm cho phép, đám Thanh Lưu kia không thể hùng hổ như thế, dù sao bọn chúng đều nghe lời của Từ Giai. Cho nên hành động lần này của Từ Giai khiến cho ông ta cực kỳ tức giận.

Nhưng ông ta chỉ là hữu thị lang, tiếng nói không có mấy trọng lượng, chỉ đành đi tìm Từ Giai nói:
- Thẩm Mặc vì các lão ngài mới gây ra cái họa lớn như thế, các lão không thể khoanh tay ngồi nhìn được.

Từ Giai bình thản nói:
- Y là học sinh của ta, ta đương nhiên không thể bỏ mặc.

- Không phải hạ quan nghi ngờ các lão.
Cao Củng kiên nhẫn nói:
- Nhưng đám người kia quá thể đáng, không giữ sức đấu với Nghiêm đảng, mà lục đục trong nội bộ.

Từ Giai nghe thế cực kỳ ngứa tai, vậy chẳng khác nào chửi ông ta mượn cối xay giết lừa sao? Nên mặt rất là không vui:
- Nghiêm đảng cái gì, lục đục cái gì? Cao thị lang nói rõ hơn có được không?

Cao Củng không ngờ ông ta nói như thế, bị nghẹn cứng họng, đành xin lỗi:
- Hạ quan nói thiếu suy nghĩ rồi, tất cả đều là thần tử của bệ hạ, làm gì có bè đảng.

Từ Giai lúc này mới gật đầu:
- Vẫn là câu nói đó, y là học sinh của ta, ta không thể bỏ mặc, đợi tới thời cơ thích hợp, lão phu sẽ giúp đỡ.
Liếc Cao Củng một cái:
- Không cần Cao đại nhân phải bận tâm.

Cao Củng biết có nói nhiều cũng vô ích, ngược lại còn thành xác nhận mình và Thẩm Mặc có quan hệ thân mật, càng gây bất lợi cho Thẩm Mặc, đành im lặng lui khỏi trị lư.

Phải nói là ban đầu Cao Củng còn có chút thiện cảm với vị Từ các lão này, vì ông ta từng vài lần giúp Dụ vương, nhưng hiện giờ sự lạnh lùng vô tình của Từ Giai làm Cao Túc Khanh cực kỳ chấn động. Cao Củng rốt cuộc cũng hiểu dưới bộ mặt hòa ái tươi cười kia là một trái tim tàn nhẫn tàn khốc.

Nhìn về phía phòng làm việc của Từ Giai, Cao Cùng thầm thở dài :" Chẳng qua cũng là cá mè một lứa, rốt cuộc có gì khác Nghiêm Tung?"

~~~~~~~~~~~

Trong Ngọc Hi cung, Gia Tĩnh hoàng đế long thể phục hồi như xưa, lại có tâm tư xử lý chính vụ, ti lễ giám liền đam tấu chương tích trữ thời gian dài tới cho vạn tuế gia phê duyệt.

Gia Tĩnh đế nhìn tấu chương chất đống như hòn núi nhỏ, cau mày lại:
- Nhiều như thế xem tới bao giờ mới hết?

Nói vậy nhưng vẫn bắt đầu xem, cách ông ta phê duyệt tấu chương cũng rất hưởng thụ, nằm thoải mái trên ghế tựa, sau đó hai thái giám cầm tấu chương trải ra, đặt ở khoảng cách vừa phải trước mắt ông ta, mời hoàng đế xem.

Gia Tĩnh đế liếc mắt, không thấy hứng thú là nhắm mắt lại, thái giám vội vàng đổi bản khác, cho tới khi hoàng đế thấy có chuyện cần để ý mới gật đầu, cầm lấy xem kỹ hơn, rồi xem lời phê của nội các. Nếu như đồng ý thì ném sang bên trái, nếu không đồng ý thì ném sang bên phải, ti lễ giám sẽ mang về cho nội các phê lại.

Làm Gia Tĩnh đế vui mừng ý kiến nội các thảo ra hết sức hợp ý ông ta, hơn nữa so với trước kia cao minh hơn rất nhiều, hơn nữa có phong phạm tể tướng trước kia không thể bì được. Liền tấm tắc khen:
- Nghiêm Thế Phiên tiến bộ rồi, xem ra đúng là nên cảnh cáo một chút.

Lý Phương bên cạnh cười nói:
- Chủ nhân, những cái này đều là do Từ các lão phê duyệt, khi đó Nghiêm các lão và Nghiêm bộ đường đều ở nhà nghỉ ngơi mà.
Nghỉ ngơi là cách nói văn nhã của việc đóng cửa tự kiểm điểm.

Gia Tĩnh đế lấy làm lạ:
- Sao kiểu chữ không thay đổi.

- Nghe nói trước kia đều là do Nghiêm các lão nói, Từ các lão viết.
Lý Phương đáp.

Gia Tĩnh trầm ngâm:
- Xem ra bản lĩnh của Từ Giai còn chưa phát huy hết ra.

Lý Phương chưa trả lời thì thấy hoàng đế cau mày, lại bị bản tấu khác thu hút, nên đành ngậm miệng, im lặng đứng hầu một bên.

Gia Tĩnh xem xong, cầm tấu chương đó hỏi Lý Phương:
- Ti lễ giám thu được bao nhiêu bản tấu như thế này?

Lý Phương vội đi tới xem, cung kính đáp:
- Tấu chương đàn hặc Thẩm đại nhân tổng cộng ti lễ giám thu được hơn bốn mươi bản.

- Tên tiểu tử này giỏi thật, một lần có ngay hơn bốn mươi bản, rất nhiều người làm quan cả đời cũng không có được nhiều như vậy.
Không ngờ Gia Tĩnh đế lại bật cười, hỏi:
- Ý tứ nội các ra sao?
Tấu chương đàn hặc nội các không được phê, vì ân uy đều ở chỗ hoàng thượng.

- Nghiêm các lão nói, cây ngay không sợ chết đứng, phải nghiêm tra chuyện này để khôi phục lại thanh danh cho Thẩm đại nhân. Còn Từ các lão nói, Thẩm Mặc là học sinh của ông ta, nên không tiện tỏ thái độ.

- Ha ha ha, biết vì sao Từ Giai luôn không đấu nổi Nghiêm Tung không.
Gia Tĩnh đế cười lắc đầu:
- Con người ông ta chỉ bo bo giữ thân, không muốn ra mặt cho người của mình. Bách quan thấy thế, trong lòng khó tránh khỏi cho rằng ông ta không trượng nghĩa, cho nên thả theo Nghiêm các lão làm việc xấu chứ không muốn cùng hội với Từ Giai. Có điều như thế cũng tốt, ông ta không kết đảng, chỉ có thể dựa vào trẫm, có thể coi là một ưu điểm.

Lý Phương thầm nghĩ, sao từ Thẩm Mặc lại lôi kéo tới chuyện Từ Giai? Cẩn thận hỏi:
- Vậy ý của chủ nhân nên phê duyệt điều này ra sao?

Gia Tĩnh hừ lạnh:
- Đám ngôn quan kia thật quá đáng, vì ép Hồ Tôn Hiến giết Vương Trực, không ngờ lại nghĩ ra cái chiêu thất đức này.

Kế sách của Nghiêm Thế Phiên đã sinh hiệu quả, điều này lập trên cơ sở am hiểu sâu sắc phương thức tư duy của Gia Tĩnh đế. Hắn biết vị hoàng đế này nhìn vấn đề luôn khác với người ta, hơn nữa kiên định chiều hướng âm mưu. Không ngoài dự liệu Gia Tĩnh đế quả nhiên cho rằng đám Thanh Lưu đàng hặc Thẩm Mặc là có mưu đồ khác, mục đích lấy cái đầu của Vương Trực.

Nghiêm Thế Phiên rất rõ, vị đế vương sợ phiền phức này đã chán dùng đầu óc đấu tranh với ngôn quan rồi, vì đổi lấy đôi tai thanh tịnh, quá nửa là Gia Tĩnh đế sẽ thỏa hiệp, hi vinh một tên Thẩm Mặc vai trò không đáng kể, bịt miệng ngôn quan.

Nhưng Nghiêm Thế Phiên quá xem nhẹ địa vị của Thẩm Mặc trong lòng Gia Tĩnh, không biết người trẻ tuổi này là đối tượng ông ta ngầm bồi dưỡng cho con ông ta, nên phán đoán nảy sinh chênh lệch.

Chỉ nghe Gia Tĩnh đế nói:
- Cho tên tiểu tử đó nghỉ phép để y về thăm cha già, qua tết hẵng quay lại.
 
Chương 569: Sát nhân


Đêm đã về khua, trăng sáng sao thưa, trạch viện Thẩm gia trong ngõ Bàn Cờ lặng ngắt như tờ.
Thẩm Mặc để chân trần, chỉ mặc một cái áo bông, tóc tai bù xù ngồi trong gian phòng trống ở tây khóa viện.
Bốn vách tường xung quanh cũng trống không, cửa đóng chặt, trong phòng chỉ có một tấm chăn trải trên đất, bên cạnh là ánh đèn leo lét, y ngồi ở trên đệm, đối diện với ngọn đèn trước mắt không nhúc nhích, y ngồi như tượng đã ba ngày ba đêm rồi.

Trong thời gian đó Tâm Xích đi vào đưa cơm nước, thêm dầu vào đèn. Nhưng ngoại trừ dầu bị tiêu hao ra, cơm nước vẫn còn nguyên xi, nhưng Thẩm Mặc vẫn thở nhẹ mà dài, hiển nhiên không có gì nguy hiểm, giống như tiến vào trạng thái Thiền của Phật giáo vậy.

Ba ngày trước, Thẩm Mặc nghe y nói, bản thân muốn đóng cửa kiểm điểm vài ngày, không có chuyện gì thì không được quấy nhiễu, sau đó liền tới gian phòng trống này, cứ ngồi ngây ra như vậy, tới tận bây giờ vẫn chưa ra. Đương nhiên hiện giờ Thẩm Mặc có dư thời gian, vì y đã bị đàn hặc...

Dựa theo thông lệ, quan viên chỉ cần bị đàn hặc là phải dâng tấu tự biện hộ, đồng thời xin nghỉ, mặc dù chẳng ai thật lòng muốn từ quan, nhưng thái độ thì cần phải có.

Thẩm Mặc hiện giờ chỉ muốn an ổn sống qua mấy năm này, cho nên tấu sớ tự biện hộ kia, y viết một cách hết sức cẩn thận, sau đó dâng lên, rồi không đi làm nữa, ngồi nhà tự kiểm điểm, chờ kết quả xử lý cuối cùng.
Đây kỳ thực là thông lệ, mỗi quan viên đều làm như vậy, nhưng Thẩm Mặc kiểm điểm hết sức triệt để. Y tự giam mình trong phòng ba ngày ba đêm, không ăn không uống, ngồi suy ngẫm, tiến hành đánh giá lại bản thân một lần nữa ...

Thời gian qua phong vân biến đổi quá nhanh, làm tâm cảnh của bản thân y cũng lên xuống liên tục, khiến cho một số tâm tình nóng nảy đột nhiên sinh ra, làm cả người luôn ở trong trạng thái kích động.

Đúng thế, là kích động. Trước kia khi y nhìn thấy cơ hội có thể lần nữa nắm giữ Tô Châu, nhiệt huyết toàn thân sôi lên. Thay đổi mục tiêu ẩn mình ban đầu, bất chấp tất cả mạo hiểm tiến lên, cuối cùng dựa vào lực lượng tích lũy lâu năm đạt được mục tiêu.

Mặc dù xem xét lại một lượt, mỗi quyết định y đưa ra đều cần thiết và hữu hiệu, không có bất kỳ chiêu nào vô dụng. Nhưng Thẩm Mặc tin chắc hành vi của mình quá đột ngột, phạm vào đại kỵ bại lộ thực lực, cuối cùng khiến cho Nghiêm Thế Phiên căm hận, và Từ đảng dè chừng. Điều này làm cho y suốt thời gian dài mỗi bước đi như trên băng mỏng.

"Vì sao lại thế? Rõ ràng mình không làm sai việc gì? Nhưng lại cứ cảm giác đã sai là sao?"

Thẩm Mặc đi vào ngõ cụt rất lâu mới tỉnh ngộ ra, đó là vì thực lực! Thực lực của bản thân y chưa đủ, vậy mà cứ nhắm vào mục tiêu khó khăn, nên phải làm chuyện khác thường, xuất kỳ chiêu liên tục. Nhưng đây kỳ thực phạm vào đại kỵ binh gia.

Thẩm Mặc từng đọc thuộc Tôn Tử, đối với câu :"phàm chiến giả, dĩ chánh hợp. Dĩ kỳ thắng. Cố thiện xuất kỳ giả, vô cùng như thiên địa, bất kiệt như giang hải", tất nhiên là thuộc nằm lòng, nhưng tầm nhìn bản thân cứ luôn nhắm vào câu sau, thích dùng kỳ chiêu giành phần thắng, nhưng quên mất tiền đề của nó là -- Dĩ chính hợp.

*** Chiến đấu thì phải giao chiến trực tiếp, nhưng để giành phần thắng phải dùng kỳ chiêu. Giỏi dùng kỳ chiêu, giống như trời đất vô cùng vô tận, như sông dài ch mãi không cạn...

Binh pháp còn có câu :" tiên vi kỷ chi bất khả bại, nhi đãi địch chi khả bại." Mà chính binh là căn bản "vi kỳ chi bất bại"! Dùng binh nếu cứ luôn muốn dùng kỳ chiêu giành phần thắng, quá ỷ lại vào âm mưu quỷ kế, mà bỏ qua bổ cục bản thân, phòng ngự, kiến thiết thì mặc dù có khả năng giành thắng lợi nhất thời , nhưng cuối cùng sẽ bị kẻ địch cường đại đánh bại.

*** Trước tiên phải đặt mình vào thể bất bại, còn địch vào ở thể có thể đánh bại.

Nói về bản thân y, dưới tình huống thực lực chưa đủ, chỉ có thể dùng kỳ chiêu, như thế cho dù có thắng liền mấy trận, cũng không thể làm cho bản thân thực sự mạnh hơn, vì thế chỉ cần thua một lần là y sẽ thua trắng bàn, cao sức trước đó uổng phí sạch sẽ.

Mặc dù hiện giờ chưa tới mức đó, nhưng Thẩm Mặc có thể cảm nhận được, với việc mình bại lộ trước mặt Nghiêm Thế Phiên, ngày tháng giả heo ăn cọp đã kết thúc, bản thân sẽ đối diện với tương lai vô cùng hung hiểm, nếu như không làm gì để thay đổi thì chỉ còn một con đường chết.

Cho nên Thẩm Mặc bình tâm lại, loại bỏ tất cả tạp niệm, kiểm điểm thiếu sót lại bản thân.
Đồng thời nghiên cứu tỉ mỉ những lão già bất tử đứng vững trên trều đình nhiều năm như Nghiêm Tung, Từ Giai thậm chí là cả Lục Bỉnh, Cao Củng, Dương Bác.
Năm người này theo y thấy đều có năng lực chống đả kích phi phàm, cơ bản đã làm được dù cho gió táp mưa xa, ta vẫn sừng sững bất động.

Ban đầu mặc dù Thẩm Mặc thừa nhận chênh lệch thực lực, nhưng y tin rằng cùng với thời gian trôi đi, loại chênh lệch này sẽ càng ngày càng nhỏ.
Nhưng hiện giờ y thình lình nhận ra rằng, chênh lệch lớn nhất của mình và bọn họ kỳ thực là về tâm thái. Nếu như không điều chỉnh được tâm thái của mình, bản thân sẽ không có nhiều thời gian thu hẹp chênh lệch, có lẽ ngày nào đó bị đẩy sang đường, vĩnh viễn không theo kịp bọn họ.

Y phát hiện ra, con đường phát tích của những kẻ này mặc dù khác nhau, đạt tới những tầm cao khác nhau, nhưng đều có chung một tâm thái, đó là cực kỳ kiên nhẫn. Khi điều kiện chưa chín muồi, dù dụ hoặc có lớn đến đâu, cũng tuyệt đối không để lộ ra móng vuốt.

Điều những người này luôn làm, là không ngừng cường hóa nhân tố thắng lợi của bản thân, trước tiên là đặt mình vào chỗ bất bại, phải tồn tại được đã mới có hi vọng thắng lợi.
Cho dù là thời cơ đã chín muồi cũng cần phải kiên nhẫn, bởi vì cho dù có đánh bại được kẻ địch, bọn họ cũng không tiến công chính diện, mà lợi dụng nhược điểm kẻ đích để đánh bại.
Cho nên cần phải kiên nhẫn chờ đợi.

Kiên nhẫn, bình tĩnh, vững vàng, tích cực, nếu như bản thân muốn sống, thậm chí là muốn giành được thành công, những nhân tổ này cần phải bồi dưỡng nâng cấp.

~~~~~~~~~~~~~

Trời tờ mờ sáng, phía đông xuất hiện màu trắng bạc. Tam Xích lại lần nữa mang cơm nước tới, khe khẽ đẩy cửa phỏng ra, nhưng thấy đại nhân đang nằm trên mặt đất ngày khò khò. Làm Tam Xích vui mừng là, đôi mày luôn nhíu chặt của đại nhân đã giãn ra, ngủ rất an lành, hiển nhiên là nghĩ thông rồi.

Khi Thẩm Mặc tỉnh lại, phát hiện ra mình dã trở về phòng ngủ, ngồi dậy hỏi:
- Mấy giờ rồi?

Thẩm An ở bên ngoài nghe tiếng đi vào, ngoác miệng cười:
- Lão gia nên hỏi là hôm nào rồi.

- Ta ngủ lâu thế sao?
Thẩm Mặc đứng dậy, cởi áo ngoài, đi thẳng vào gian trong, nơi đó có nước nóng quanh năm, còn có cả một bồ vòi tắm mà Âu Dương Tất Tiến tặng cho y, cuối cùng cũng thoát khỏi kiếp tắm thùng rồi.

- Đúng ạ, lão gia ngũ suốt một ngày rưỡi.
Thẩm An mang cho y dầu thơm, xà phòng, với cả khăn tắm, đứng ở ngoài cửa nói.

Thẩm Mặc mở máy, thử nước, thấy nhiệt độ vừa phải đứng dưới vòi hoa sen thoải mái tắm nước nóng.

Thẩm An đứng ngoài nhìn, lắc đầu nói:
- Sở thích của đại nhân thật kỳ quái, tắm ở bên trong thùng sớm biết bao, còn có thể nhắm rượu, cứ thích đứng tắm, nước phun đầy vào mặt, chẳng thích tí nào.

Thẩm Mặc vuốt nước trên mặt, vừa xoa dầu thơm lên đầu, nhắm mắt lại nói:
- Ngươi thì hiểu cái chó gì, tắm vòi nước lúc nào cũng sạch, không giống như tắm thùng, bao nhiêu cái bẩn lôi hết vào, còn ngâm mình trong đó, tắm xong không sảng khoái.

Thẩm An bĩu môi, hiển nhiên là bảo vệ truyền thống tắm thùng, không chịu tiếp nhận cách tắm kiểu mới.

Tắm rửa xong, mặc y phục sạch sẽ, Thẩm Mặc toàn thân thư thái, quay về phòng ăn, đang ăn sáng thì Từ Vị tới.

Mấy ngày qua Từ Vị luôn ở trong cung hầu hạ hoàng đế, không biết chuyện Thẩm Mặc bế quan, thấy y tới trưa mới dậy ăn sáng, hơn nữa còn ăn rất ngon lành, không khỏi cảm khái:
- Người ta bị đàn hặc thì mất ngủ, cơm nước mất ngon, đệ thì hay thật, ngủ tới tận ba cây sào, còn ăn ngon như thế.

Thẩm Mặc trợn mắt lên nói:
- Huynh nói thế mà nghe được, dù là phạm tội tử hình cũng phải ăn no, huống hồ là tội của đệ còn chưa tới mức phải chết, sao lại không ăn ngon được.
Nói rồi xoa tay hỏi:
- Kết quả ra sao rồi?

- Kết quả tốt nhất mà đệ có thể nghĩ ra được.
Từ Vị ngồi xuống, cầm lấy cái bánh bao ném cho chó nó cũng chẳng thèm, cắn một miếng nói:
- Lần này đệ đoán trúng kết quả, không đoán trúng quá trình. Có điều thế nào cũng được, xin chúc mừng, đệ được về nhà ăn tết rồi.

Thẩm Mặc bất ngờ lắm:
- Tốt như vậy à?

- Đúng như vậy đấy.
Từ Vị nhún vai:
- Chúng ta đánh giá thấp ân sủng của bệ hạ đối với đệ, mặc dù người không thích rắc rối, nhưng cũng chỉ bảo đệ về ăn tết tránh phong ba tạm một thời gian, đợi năm sau quay về.

- Hoàng thượng vạn tuế.
Thẩm Mặc có thể xem như lần đầu tiên thật lòng hô lên câu này, cười toét miệng:
- Vậy ngày mai đệ đi luôn, huynh mau hỏi bọn họ, có gì muốn mang về nhà không?
Bọn họ ở đây chính là các huynh đệ của hội Quỳnh Lâm.

- Vội thế?
Từ Vị hỏi.

- Nơi này không nên ở lâu. Đệ đi rồi, Từ đảng và Nghiêm đảng mới tiện xung đột chính diện, trò hay thực sự mới diễn ra được.

Từ Vị lắc đầu:
- Trò hay mà không có đệ tham gia thì ta cũng chẳng có hứng thú, vì không có cảm giác mình ở trong đó.

- Thực lực của chúng ta vẫn còn chưa đủ, thôi thì đợi tới trận sau hẵng làm nhân vật chính.

Từ Vị trầm tư gật đầu:
- Thật ra đây cũng là câu mà ta luôn muốn nói với đệ.

- Vậy sao huynh không nói?
Thẩm Mặc tức khí chất vấn.

- Thấy thủ đoạn của đệ lợi hại như vậy. Ta cho rằng cảm giác của mình là sai.
Từ Vị cười khổ.

- Huynh không sai, là đệ sai. Giờ đệ sẽ sửa lại.

~~~~~~~~~~~~~

Trừ buổi tối đi uống rượu với các huynh đệ, Thẩm Mặc không từ biệt bất kỳ một ai, bởi vì thực ra hiện giờ y đang "đình chức kiểm điểm", không thể đi lung tung được.

Dọn dẹp đồ đạc xong, buổi sáng ngày hôm sau , Thẩm Mặc rời khỏi thành Bắc Kinh.

Tam Xích quả nhiên là sinh con trai, Thẩm Mặc liền cho hắn nghỉ, cùng toàn bộ thị vị phương bắc cũng cho về ăn tết, đợi năm sau tụ hội với nhau.

Buổi chiều tới được Thông Châu, hiện giờ đã là tháng mười một, đáng lý ra Bắc Kinh phải đổ vài trận tuyết rồi mới đúng, nhưng năm nay thời tiết khác thường, tới tận bây giờ vẫn không có một bông tuyết nào, nhiệt độ cũng ấm hơn so với mọi năm, Đại Vận Hà vẫn còn chưa đóng băng, đây là tình huống nhiều năm rồi chưa xuất hiện.

Các thị vệ đều rất cao hứng, bởi vì có thể ngồi thuyền, bớt được vất vả đường xe. Nhưng Thẩm Mặc lại lo lắng trùng trùng, mùa đông quá ấm áp, năm sau sẽ bùng phát sâu bệnh trên quy mô lớn, lúc đấy không biết sẽ có bao nhiêu ruộng đồng mất trắng, bao nhiêu bách tính phải bỏ quê.

Ngồi trên thuyền của Tào bang mã xa hành, Thẩm Mặc nhìn về phương hướng thành Bắc Kinh, thầm nói :" Bắc Kinh, ta sẽ còn trở về."

Có lẽ là ông trời thật sự nghe thấy lời của y, chỉ đi được có hai ngày, liền có một đội khoái mã từ phương bắc đuổi theo, cao giọng hô lớn:
- Trên thuyền có phải là Thẩm đại nhân không?

Các thị vệ cảnh giác hỏi:
- Các ngươi là ai?

- Chúng tôi là người của Cẩm Y Vệ thiên hộ sở Thuận Thiên.
Những hán tử mặc võ phục kia nói.

- Có chuyện gì?
Thấy sắc mặt bọn họ khác thường, các thị vệ không dám buông lòng cảnh giác.

- Có thư do đích thân Cửu Gia viết, mời Thẩm đại nhân xem qua.
Có hán tử nói thật to.

Thuyền đưa một cái giỏ trúc cắm trên gậy ra, hán tử kia đặt phong thư lên giỏ, các thị vị thu giỏ lại , cầm lấy thư.

Dựa theo điều lệ bảo vệ, thư tín lai lịch không rõ ràng, phải do thị vệ đọc xong, chuyển cho đại nhân. Cho nên thị vệ chuyên đọc thư mở ra xem, tức thì sắc mặt đại biến, chạy vào trong gian phòng của Thẩm Mặc nói:
- Đại nhân, Chu Cửu gửi thư tới nói Lục thái bảo chết rồi.

- Cái gì?
Thẩm Mặc tức thì ngồi bật dậy từ trên giường:
- Ngươi nói lại một lần nữa xem nào.

- Chu Cửu gia của Cẩm Y Vệ gửi thư tới nói, Lục thái bảo chết tối ngày hôm qua.
Thị vệ lặp lại một lần nữa.

- Sao lại thế được chứ?
Phản ứng đầu tiên của Thẩm Mặc là không thể nào, lão sư huynh của y là cao thủ tuyệt đỉnh, thân thể cường tráng, bách bệnh bấp xâm, sống tới 80 tuổi cũng chẳng là vấn đề, sao có thể nói chết là chết được?

- Đưa thư đây.
Lắc mạnh đầu, Thẩm Mặc không tin.

Thị vệ mở thư ra, đặt lên trên bàn nói:
- Đại nhân đừng chạm tay vào.

Thẩm Mặc gật đầu, xem một lượt từ đầu tới cuối, hi vọng tìm được ra sơ hở ở trong đó, nhưng y càng xem càng kinh hãi, phong thư này xem ra không có khả năng là giả.

"Chẳng lẽ Lục Bỉnh chết thật rồi hay sao?" Thẩm Mặc từc thì trán lấm tấm hồi hôi, từ trước tới giờ y sở dĩ dám lấy yếu đánh mạnh, lấy nhỏ chống lớn, vì chính là vì dựa vào hòn núi lớn này, đối thủ mới không dám dùng thủ đoạn đê tiện ra đối phó với y. Nếu không còn chỗ dựa này nữa ...

Y không dám tưởng tượng cảnh ngộ tiếp theo của mình sẽ như thế nào.

"Nếu như Cẩm Y vệ đã dễ dàng tìm được như thế thì có chạy cũng không thoát được." Thẩm Mặc thầm nghĩ :" Bất kể ra sao cũng phải xác nhận tính chân thực của tin tức đã." Liều sai người xoay mũi thuyền, quay trở lại Thông Châu, đồng thời thả bồ câu đưa thư ra, bảo Tam Xích ở trong kinh mau chóng thăm dò tin tức.

Một ngày rưỡi sau quay trở lại bến tàu Thông Châu, Tam Xích mặt đầy lo lắng đã đợi trước, xác nhận chuyện Thẩm Mặc lo lắng nhất. Lục gia đã phát cáo phó, tuyên bố tin tức cái chết của Lục Bỉnh. Trong kinh thành lòng người hoảng loạn, rối hết cả lên.
Ai mà không biết phân lượng của Lục thái báo trong lòng hoàng thượng? Nghe nói hoàng thượng đã mấy ngày liền không ăn không uống, tinh thần hoảng hốt rồi.

Mấy ngày qua đạo chỉ dụ duy nhất của Gia Tĩnh đế là lệnh cho Đông Xưởng nghiêm tra việc này, nhất định phải làm rõ rốt cuộc nãi ca ca mình vì sao mà chết.

Tam Xích mặt đầy lo lắng:
- Đại nhân, Đông Xưởng bị đàn áp bao nhiêu năm, vừa mới nắm quyền lớn trong tay, tỏ ra cực kỳ ngông cuồng, đã bắt giam toàn bộ hạ nhân trong Lục phủ, còn lục soát toàn thành, muốn bắt những người đã tiếp xúc với Lục thái bảo.
Tới đó hạ thấp giọng nói:
- Đại nhân, kinh thành hiện giờ quá hỗn loạn, người đừng nên trở về, tới Thiệu Hưng tránh phong ba trước đi.

- Ngươi cho rằng ta đi được sao?
Thẩm Mặc nhìn những hán tử mặc võ phục luôn theo đằng xa, thân phận của bọn họ chính xác là người của Cẩm Y Vệ, sau khi đưa thư xong luôn theo sau thuyền, cứ như sợ y chạy mất vậy. Cười khổ nói:
- Ta là sư đệ của Lục thái bảo, trong con mắt bọn họ cũng là kẻ có hiềm nghi, trước khi gột rửa hiềm nghi thì chớ hòng quay về Thiệu Hưng.
Y thở dài rất bất đắc dĩ:
- Về kinh thôi.

- Đại nhân, nguy hiểm lắm.
Tam Xích can.

- Lục thái bảo chết, ta ở đâu cũng gặp nguy hiểm, chẳng bằng ở dưới chân thiên tử, tốt xấu gì thì cũng có đồng liêu chiếu có cho.

~~~~~~~~~~

Vừa về tới thành Bắc Kinh, liền nhìn thấy cờ tang của Lục Bỉnh, người duy nhất được cả đại minh thái phó thái sư thái bảo, thiếu phó thiếu sư thiếu bảo, tam công kiêm tam cô của Đại Minh, thống lĩnh thị vệ đại nội, đại đô đốc Cẩm Y Vệ, đang bay lất phất trong gió.

Nhìn những lá cờ trắng đó, tia hi vọng duy nhất trong lòng Thẩm Mặc không còn nữa, y thấy lòng đau đớn, choáng váng. Trời đất trước mắt xoay vòng vòng, vội nhắm chặt mắt lại, nhưng vẫn thấy đất trời đảo lộn.

Thẩm Mặc ngồi trên xe ngựa, thần sắc bất an tiến vào thành, khắp nơi đều buông màn trắng, cờ trắng, mặc hiếu phục trắng.
Gió lạnh thổi qua, làm cả thành Bắc Kinh cứ như một tòa thành chết. Gia Tĩnh đế lệnh toàn thành mặc đồ tang, dùng quy cách cao nhất, tổ chức tang lễ long trọng nhất cho nãi ca ca của mình.

Nhưng tất cả đều không liên quan tới Thẩm Mặc, y cũng không để ý, trong lòng y cực loạn, vừa đau thương và tiếc nuối vì Lục Bỉnh chết sớm, càng lúng túng vì tương lai. Đây là lần đầu tiên y không biết phải đối diện với tương lai như thế nào? Tất cả chỉ vì người kia đã chết.

Thẩm Mặc ngửa đầu lên nhìn bầu trời u ám, vầng mặc trời nhợt nhạt treo trên cao, y không kìm được tiếng than thầm :" Ông trời, đó là giáo huấn của ông cho ta sao? Nó quá thảm liệt rồi đấy."

Y cứ đờ đờ đẫn đẫn như thế đi xe tới Lục phủ, đèn lồng đỏ đã tháo xuống, thay vào đó câu đối, vòng hoa và đèn lồng màu lam.

Thẩm Mặc xuống xe, quản gia Lục phủ đứng ở cửa tiếp đãi khách điếu tang đưa đai lưng trắng cho y, Thẩm Mặc nhận lấy quấn ở hông, lại tháo mũ xuống, nhận lấy mũ trắng, khoác vải tắng lên người, là sư đệ của Lục Bỉnh, y phải mặc đồ tang như thế.

Thẩm Mặc nặng nề đi vào, thấy linh cữu đặt ở trong sân, bi ai từ đáy lòng dâng lên, nước mắt chảy ra, Thẩm Mặc đi tới khóc lớn:
- Sư huynh à sư huynh sao lại đi sớm như thế? Huynh làm đệ đau lòng quá...

Tiếng khóc này của y phát ra từ nội tâm, vừa khóc cho sư huynh Lục Bỉnh, cũng khóc cho vận mệnh của mình. Tiếng khóc của y cảm nhiễm tất cả mọi người trong linh đường, bọn họ đều khóc rống lên, bất kể là khóc thật hay khóc giả, dù sao bề ngoài không nhận ra được.

Thẩm Mặc khóc khơi lên tâm tư của rất nhiều Cẩm Y Vệ, khi bọn họ đi theo Lục đô đốc, các huynh đệ sống ngày tháng ân oán sòng phẳng, tiêu dao tự tại.
Nghĩ tới những ngày tháng tươi đẹp đó chắc chắn đã một đi không trở lại, hiện giờ bọn họ giống như những đứa trẻ không mẹ, không biết phải sống ra sao, tức thì bi ai dâng lên từ tận đáy lòng, đều khóc rống lên, tiếng khóc vang vọng tới tận trời cao.
 
Chương 570: Nhật ký tử vong


Đêm hôm đó, Thẩm Mặc ở lại Lục gia thủ linh cho Lục Bỉnh, trừ gia quyến cả Lục Bỉnh ra, tất cả mọi người trong Thập Tam Thái Bảo còn ở trong kinh, đều tới linh đường thủ hiếu.

Linh đường được che bằng vài thưa, nửa đêm gió bắc thổi ù ù, bên trong cũng lạnh buốt như bên ngoài, Thẩm Mặc dù mặc áo bông, nhưng hai hàm răng vấn va vào nhau cồm cộp.

Lúc này có người đắp một cái chăn bông lên người y, Thẩm Mặc quay đầu lại nhìn, là Chu cửu gia, gượng cười cảm kích, kéo chặt chăn lại, hỏi:
- Cửu gia, sư huynh ta làm sao lại chết? Tháng trước vẫn còn khỏe cơ mà?

Chu Cửu nghe thế mặc biến sắc, lắc đầu nói nhỏ:
- Thẩm đại nhân, chuyện này không thể nói được, chúng ta đợi kết quả điều tra của Đông Xưởng đi.

Thẩm Mặc hỏi:
- Chẳng lẽ thế cục thay đổi rồi sao?

Chu Cửu cười khổ, hạ thấp giọng xuống:
- Chuyện đó thì cũng chưa hẳn, nhưng cẩn thận một chút thì vẫn hơn.

Hắn nói tuy hàm hồ, nhưng Thẩm Mặc vẫn có thể hiểu được, loại bộ đội đặc chủng thuộc về hoàng đế như Cẩm Y Vệ, địa vị cao hay thấp thì phải xem thánh ân như thế nào.
Hiện giờ chỉ huy sứ mạnh nhất trong lịch sử của bọn họ đã mất, không còn một ai có thể thay thế được, cho nên Cẩm Y Vệ từ cực thịnh chuyển sang suy đã thành cục diện được xác định.
Còn phía bên Đông Xưởng, không có Lục Bỉnh áp chế mạnh mẽ nữa nanh vuốt sẽ lộ ra, bên lên bên xuống, nói không chừng sẽ quay về cục diện đáng bồn Cẩm Y Vệ bị Đông Xưởng kiềm chế như trước kia.

Trong lúc lòng người hoảng loạn từ bên trong, bảo Chu Cửu nói gì trước mặt mọi người, thực sự là làm khó hắn.

Thẩm Mặc cười thông cảm, không hỏi hắn thêm nữa. Khó khăn lắm mới chịu được tới lúc trời sáng, có thể về nhà ngủ rồi, y xoa bóp tứ chi nhức mỏi, bò dậy từ lòng đất, vừa định đi ra ngoài thì nghe thấy trước cửa có tiếng động náo loạn, sau đó có một đám người xông thẳng vào trước linh đường.

Dẫn người cầm khí giới xông vào phủ đô đốc, nếu như Lục Bỉnh còn sống thì ai cũng chẳng dám làm, nhưng giờ ông ta đã chết, liền có kẻ dám ngay.

Thấy kẻ đứng đầu đám người này đội mũ vành tròn, mặc áo màu nâu, những tên còn lại thì đều đội mũ chóp nhọn, đi dày màu trắng, y phục màu nâu.
Loại trang phục kiểu như thế này đã biến mất từ lâu ở kinh thành, cho nên Thẩm Mặc không nhận ra, nhưng đối với Cẩm Y Vệ mà nói thì lại vô cùng nhức mắt, vì đó là đồng phục của phiên tử Đông Xưởng.

Giống như Phi ngư phục, Tú Xuân đao là tiêu chí của Cẩm Y Vệ, mũ nhọn giày trắng cũng là tiêu chi của Đông Xưởng.

Đông Xưởng chưa bao giờ biến mất, cho dù khi Lục Bỉnh còn sống, bọn chúng vẫn họat động ở kinh thành, nhưng ngươi tuyệt đối không nhìn thấy loại trang phục này. Bởi vì để lấy lòng Lục thái bảo, bọn chúng đều mặc Phi Ngư phục, đeo Tú Xuân đao.

Nhưng hiện giờ Lục Bỉnh vừa chết bọn chúng bỏ đồng phục của Cẩm Y vệ, quay trở về trang phục của mình! Ý nghĩa ấn chứa trong đó làm người của Cẩm Y Vệ thực sự khó có thể tiếp nhận.

Nhưng ngày tháng còn khó chấp nhận hơn vẫn ở phía sau, liền nghe tên cầm đầu quát lớn:
- Người của Cẩm Y vệ nghe đây, xưởng đốc giá đáo, còn không mau quỳ xuống đón.
Lời vừa mới dứt liền thấy đám phiên tử phân sang hai bên, một tên thái giám mặc mãng y đỏ chót, chính là đề đốc Đông Xưởng Trần Hồng.

Chỉ thấy khuôn mặt ngựa trắng bóc của Trần Hồng đầy vẻ cao ngạo, dùng khóe mắt liếc qua Thập Tam Thái Bảo mặc đồ tang đứng đó, sau đó ngẩng đầu nhìn lên trời.

- Điếc hết rồi à? Quỳ xuống!
Tên đi đầu lúc nãy thấy thế quát lớn, lại còn vừa nói vừa vung roi trong tay quất đánh đét một cái.

Đám Chu Cửu mặt lộ vẻ phẫn nộ, đều nhìn sang Chu Đại người đứng đầu Thập Tam Thái Bảo, phó chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ. Chu Đại mặt mày khó coi, hành lễ với Trần Hồng nói:
- Thì ra là Trần công công, ngài tới phúng viếng đại đô đốc của chúng tôi sao?

Trần Hồng cứ như không nghe thấy vẫn cứ ngẩng đầu lên nhìn trời.

Chu Đại nhìn Đại công tử Lục Cương, ý tứ là, ngươi phải lên tiếng, hôm nay bất kể ra sao cũng không thể làm mất mặt đại đô đốc.

Lục Cương thì không sợ Đông Xưởng, liền đứng ra:
- Trần công công, nếu như muốn tới bái tế gia phụ thì xin mời dâng hương, nếu như có chuyện thì xin đợi ngày khác mới tới.

Ánh mắt của Trần Hồng bấy giờ mới chuyển sang nhìn ngang, chắp tay cho có nói:
- Thì ra là Đại công tử, nô gia đương nhiên là tới bái tế rồi.

"Cheng" một tiếng khánh trong trẻo vang lên, Trần Hồng đi tới trước linh cữu của Lục Bỉnh, nhìn bài vị gỗ màu đen đế xanh, trong lòng hắn bất thần dâng lên luồng hơi lạnh, cứ như Lục Bỉnh đang ngồi trong quan tài, người lạnh với mình.

Trần Hồng vội lắc đầu, cổ vũ bản thân :" Hổ chết thì có gì mà đáng sợ?" Lời thì tuy là như thế, nhưng vẫn cầm bó hương, châm vào cây nến, hết sức cung kính cắm vào bát hương, nhưng không dám nhìn vào tấm bài vị kia cái nào nữa.
Hắn xoay người qua nói với Lục Cường và Lục Luân:
- Lục thái báo mất sớm, hoàng thượng lòng đau như xé, nô gia cũng đau khổ vô cùng, mong hai vị công tử kìm chế bi thương.

"Cheng" lại một tiếng khánh nữa, hiếu tử khấu đầu tạ ơn khách điếu tang, đáng lỹ ra Trần Hồng phải đi rồi, nhưng hắn vẫn đứng trơ ra đó. Ánh mắt nhìn qua Thập Tam Thái Bảo, nói:
- Hoàng thượng đã ra lệnh cho Đông Xưởng điều tra nguyên nhân cái chết bất ngờ của Lục thái bảo, vì thuận tiện cho việc điều tra, mời chư vị không nên rời khỏi kinh thành, đồng thời sẵn sàng tới theo lời triệu tập.
Dừng một chút bổ xung:
- Tạm thời cũng không cần làm việc nữa, trước tiên tập trung toàn lực tra rõ sự việc rồi hẵng hay.

Chu Đại nghe vậy cau mày:
- Xưởng công, mỗi người chúng tôi đều mang chức trách quan trọng, có cả một đống việc ở đó, nếu mọi người đều nghỉ, chẳng may xảy ra nhiễu loạn, chỉ e khó mà trà lời với hoàng thượng.

Trần Hồng nhìn hắn lạnh nhạt nói:
- Điều này ngươi không cần phải lo, nô gia sẽ phái người trông nom cho ... Yên tâm, không chiếm quyền của các ngươi đâu, khi nào tra rõ rồi, không có hiềm nghi nữa, tất nhiên trả lợi cho các ngươi.

Thịt đã vào miệng sói còn có thể đòi lại? Nằm mơ đi.

Nhưng Thập Tam Thái Bảo làm mưa làm gió ngày nào lúc này đều thành kẻ câm, im lặng nghe mệnh lệnh của Trần Hồng, im lặng nhìn hắn rời đi, từ đầu tới cuối không dám nói một câu nào.

Cho tới khi Trần Hồng và người Đông Xưởng đi hết rồi, Thập Tam Thái Bảo vẫn lặng người đứng đó như tượng đất, đột nhiên có người quay đi, quỳ xuống trước linh cữu Lục Bỉnh khóc lớn:
- Đại đô đốc, người mở mắt ra đi, xem xem chúng con bị người ta ức hiếp như thế nào rồi.
Câu nói này khơi lên bi thương phẫn hận của mọi người, toàn bộ đều quỳ xuống đó khóc ròng.

Cảnh này đúng là ai nghe thấy cũng thương tâm, ai nhìn thấy cũng rơi lệ. Thẩm Mặc vẫn bàng quan đứng bên cạnh tâm tình rất nặng nề. Y nhìn tòa đại trạch viện hiển hách một thời, lúc này xem ra khó tránh khỏi suy bại rồi.

"Trường Giang cuồn cuồn chảy về đông, bạc đầu ngọn sóng cuốn anh hùng, thị phi thành bại theo dòng nước, sừng sững cơ đồ chốc hóa không ..."
Trong lòng Thẩm Mặc nổi lên khúc tuyệt phầm của Thăng Am, cuối cùng đã hiểu ra, nếu không trải qua sinh tử chìm nổi thì không có dạng đại ngộ thấu triệt như thế.

Khi y rời khỏi Lục phủ, liền thấy Chu Cửu đứng ở cổng nói:
- Ta tiễn đại nhân một đoạn.

Thẩm Mặc gật đầu, ngồi lên xe ngựa của Chu Cửu, xe ngựa phóng nhanh trên con đường lớn của kinh thành, làm tất cả kẻ theo dõi đều mất đi tác dụng.

Thấy một thiên hộ Cẩm Y Vệ, ngay chính ở trên địa bàn của mình mà phải cận thận dè chừng như vậy, Thẩm Mặc có đôi chút thương cảm:
- Không ngờ chỉ chớp mắt một cái mà trời đất đảo lộn rồi.

- Trời đất đảo lộn?
Chu Cửu nhẩm lại câu này rồi mới thở dài:
- Đúng thế, với chúng tôi mà nói thì đúng là từ trên mây cao ngã lộn xuống bùn đen rồi.

Thẩm Mặc than thầm :" Ta cũng có gì tốt hơn được đâu?" Rồi quay về chủ đề, hỏi:
- Sư huynh của ta đang khỏe mạnh, sao lại chết thình lình chứ? Tháng trước gặp, huynh ấy còn khỏe cơ mà?

- Đại nhân tự xem đi.
Chu Cửu lấy từ trong lòng ra một quyển sách:
- Đây là bản sao nhật ký của Lục đô đốc, không khác một chữ so với quyển người tự viết, ghi lại biến hóa trong cơ thể một tháng qua.

Thẩm Mặc nhận lấy, mở ra xem từ đầu, chỉ thấy trên đó viết :

" Ngày 17 tháng 10, thánh thượng ân thưởng linh dược Long Hổ đan, lệnh vi thần dùng trước, thần cảm thiên ân vô tận, lập tức chọn ngày lành uống vào, để thử nghiệm tính năng của nó."

Đọc tới đây, Thẩm Mặc cảm thấy hoang đường vô cùng, không ngờ Gia Tĩnh đế trước khi dùng thuốc, còn bắt cận thần thử nghiệm, bản thân sợ chết nhưng không quan tâm tính mạng của người khác.

Sau đó lật sang trang thứ hai, phát hiện hoàng đế nóng lòng muốn biết hiệu quả Lục Bỉnh dùng thuốc ra sao, ngày hôm sau đã truyền mật chỉ thúc hỏi, muốn biết cảm giác sau khi dùng thuốc ra sao. Lục Bỉnh lúc này không cách nào trì hoãn nữa, chỉ đành bắt đầu dùng đan dược từ hôm đó, đồng thời bẩm báo phản ứng từng ngày cho hoàng đế ...

Thẩm Mặc không khỏi cảm thấy bi ai, đường đường quan viên cực phẩm, lại bị hoàng đế ép dùng thử thuốc, làm quan như thế có lớn tới đâu cũng có tác dụng gì?

Lật nhật ký sang tới ngày 20 tháng 10, chỉ thấy viết :
" Thần được hoàng thượng hỏi :’ Khanh dùng đan đã hai ngày, cảm giác ra sao?’ Thần đáp :’ Thần theo đúng cách dùng hai ngày, trong bụng có trướng khí, ban đêm mấy lần tới nơi ngũ cốc luân hồi, ngoài ra không thấy gì khác. Thần nghe phàm thuốc không có hiểu quả tức tốc, phải dùng lâu ngày tích tụ, công dụng của nó càng lớn, cho thần tiếp tục dùng, để xem hiệu quả."

Ngày 22 viết :
" Thần đã dùng liền mười viên đan dược, dùng xong thấy bụng như có hơi ấm vận chuyển, giống như với lần trước. Nhưng nuốt xuống bụng như ăn no, thần thấy đan dược này, làm từ Chu Sa, có ánh bạc giống thủy ngân, vị ngọt nhạt, giống như rượu ủ từ táo. Hẳn do hợp duyên tạo thành đan. Nay uống vào không biết sau này thế nào?"

Ngày 28 viết :
"Thần đếm ngày, cảm lồng ngực có nhiệt khí không tan, toàn thân khô nóng vô cùng, không sao chịu nổi, mỗi ngày vào ban đêm, càng ngứa ngáy ..."

Trong đó còn có một ngày Lục Bỉnh viết :" Phàm là thuốc không nên dùng quá nhiều, có hiệu quả là dừng. Nếu như quá nhiều, sẽ từ lợi chuyển sang thành hại. Thuốc làm từ thảo mộc đều thế, còn về duyên hống, chính là thứ kim loại, tính nóng. Thần xin tấu lên, không tùy tiện dùng, chính là vì như thế. Mấy ngày qua, nhiệt khí không tan, thần biết sức thuốc nặng, bệ hạ cần thận trọng hơn." Có thể thấy vào lúc này Lục Bỉnh cũng đánh trống thu quân.

Thế nhưng tới ngày mùng 2 tháng 11, Lục Bỉnh vui vẻ viết:
" Hôm nay hơi nóng đã giảm bớt, ngứa ngày cũng dừng, chắc là quá quan rồi, đợi thần dùng hết cả hộp, bệ hạ có thể yên tâm mà dùng. “

Sau đó mấy ngày bình yên vô sự, cho tới ngày mùng 5 tháng 11, đột nhiên có ghi chép như thế này :
" Hôm nay thần dùng thuốc xong, hô hấp dồn dập, toàn thân mất hết sức lực, đầu đau như muốn nứt ra, lưỡi tê đi, mũi mắt đầu chảy máu..."

Ghi chép tới đây là dừng, nhưng Thẩm Mặc hoàn toàn có thể tượng tượng ra cảnh tượng thê thảm khi chết trong thống khổ của Lục Bỉnh, vì ông ta chết vào chính cái ngày mùng 5 đó.

~~~~~~

Xem xong nhật ký, Thẩm Mặc đưa nó trả lại cho Chu Cửu, nhưng hắn từ chối:
- Xin đại nhân bảo tồn cuốn sách này.

- Vì sao?
Thẩm Mặc hỏi.

- Đại nhân đã biết nguyên nhân cái chết của đô đốc. Sở dĩ bệ hạ sai người Đông Xưởng điều tra, chính là sợ chân tướng bị vách trần cho thiên hạ, trở thành trò cười ngàn năm.

Thẩm Mặc khẽ gật đầu, hoàng thượng bảo cận thần thân thiết nhất dùng thử thuốc, kết quả đại thần dùng thuốc tử vong, bất kể bên trong đó có nguyên cớ gì, đều là chuyện xấu không hơn không kém, sẽ thành trò hề mọi người bàn luận. Đối với Gia Tĩnh đế ưa thể diện, bất kể ra sao cũng không thể tiếp nhận được.

- Hi vọng đại nhân có thể bảo tồn đó, vào lúc thích đáng trả lại thanh bạch cho Cẩm Y Vệ.
Chu Cửu bùi ngùi nói:
- Nếu không người đời cho rằng chúng tôi vô dụng nhường nào, tới ngay cả đại đô đốc cũng không bảo vệ cho tốt được, để người dễ dàng bị kẻ khác hại chết.

Xem ra hắn đã dự liệu được, kết quả xử lý cuối cùng là không liên quan tới trong cung. Như thế bất kể cái họa này đẩy cho ai, Cẩm Y Vệ cũng không thể thoát khỏi trách nhiệm.

Bởi vì chỉ có thứ ngự tứ thì Cẩm Y Vệ mới không thể kiểm tra, cũng không thể có trách nhiệm. Còn bất kỳ con đường nào khác chuyển cho Lục Bỉnh, xảy ra vấn đề thì Cẩm Y Vệ phải chịu trách nhiệm.

Thẩm Mặc gật đầu, sắc mặt ngày càng trở nên nặng nề. Chu Cửu cho rằng y bị chân tướng sự việc làm cho chấn động, đâu ngờ rằng thật ra y đang lo lắng, nhưng là vì một chuyện khác, một người khác, nhưng không tể tùy tiện hỏi thăm, nếu không sẽ gây ra phiền phức.

Rời khỏi xe của Chu Cửu về tới nhà rồi, Thẩm Mặc bảo Tam Xích:
- Ngươi tới xưởng lưu ly mua cho ta một bộ đồ cúng thượng hạng, ta muốn lập bài vị thờ cúng cho sư huynh ở trong nhà.
Tới đó nói thật nhỏ:
- Quan trọng là trên đường trên đường đi chú ý quan sát đám mũi trâu ở Thanh Dương quan bây giờ có còn an lành không?

Tam Xích vâng lời, vừa định đi, lại bị Thẩm Mặc dặn :
- Không được xuống xe, không được giảm tốc độ, cứ ở trên xe nhìn xa xa là được.

Tam Xích không khỏi run rẩy hoảng sợ:
- Đại nhân, chẳng lẽ thế cục tệ tới mức độ đó sao?

- Không nghiêm trọng thế đâu.
Thẩm Mặc cố nặn ra nụ cười:
- Nhưng cẩn thận luôn chính xác mà.

Tam Xích liền rời đi, Thẩm Mặc quay về thư phòng, sai người mời Lý tiên sinh tới. Lý Thời Trân vì trị bệnh cho Dụ vương, tới giờ vẫn trì hoãn ở kinh thành, không thể đi đâu, cho nên Thẩm Mặc hồi hương, vẫn để ông ta ở lại phủ, đồng thời chuyên môn để thị vệ lại bảo hộ.

Lý Thời Trân bận rộn với Bản Thảo Cương Mục, căn bản không hề biết bên ngoài có biến hóa nghiêng trời lệch đất, còn kỳ quái hỏi:
- Sao ngươi đã quay về?

- Lục Bỉnh chết rồi.
Thẩm Mặc ngồi dựa vào ghế, chẳng còn sức lực nói thêm một câu thừa thãi nào, đưa quyển nhật ký cho Lý Thời Trân:
- Làm phiền tiên sinh xem cho, chuyện này rốt cuộc là sao?

Lý Thời Trân trước tiên là kinh ngạc, tiếp đó định thần lại, bắt đầu xem nhật ký, xem được quá nửa thì lắc đầu nói:
- Nhìn biểu hiện thì ông ta dùng hẳn là một thứ đan dược bổ, không tới mức chết người ...
Xem tới đoạn sau, càng khẳng định phán đoán của mình:
- Thân thể của ông ta đã thích ứng với loại thuốc bổ này, cho dù là dùng một thời gian dài cũng không có vấn đề gì lớn.
Nhưng khi ông ta lật tới trang cuối cùng, tức thì cả kinh:
- Hạc Đỉnh Hồng! Đây rõ ràng là biểu hiện trúng độc Hạc Đình Hồng.

Thẩm Mặc cau mày hỏi:
- Là do dùng thuốc thời gian dài tích lũy tới mức độ nhất định rồi phát tác, hay là do đột nhiên phát tác vào ngày mùng 5 kia?

- Đột nhiên phát tác.
Lý Thời Trân khẳng định chắc chắn:
- Nếu giả sử tất cả mỗi viên đan dược đều có Hạc Đỉnh Hồng bên trong, mỗi ngày ông ta dùng một lượng nhỏ độc dược thì khoảng năm ba ngày sau đã có biểu hiện rõ ràng rồi. Ví dụ như hít thở khó khăn, mạch đập nhanh, bong da nghiêm trọng, rụng tóc, đó mới là biểu hiện của trúng độc mạn tính.
Nói rồi chỉ vào nhật ký:
- Nhưng triệu chứng đó đều không xuất hiện mà đột nhiên trúng độc vào ngày mùng năm, hẳn là không phải do dùng độc lâu ngày gây nên, mà do một lần dùng quá nhiều độc dược tạo thành.

Thẩm Mặc hỏi dồn:
- Hẳn là hay nhất định.

- Nhất định.
Lý Thời Trân nói như đinh đóng cột:
- Nhất định là như thế.
 
Chương 571: Chỉ còn đường chết ?


- Vậy liệu có thể là bản thân đan dược không có vấn đề mà bị người ta hạ độc ở phương diện khác?
Thẩm Mặc hỏi xong lại tự phủ quyết chính mình:
- Trừ thứ đan dược này làm Lục Bỉnh không đề phòng uống vào, còn những thứ có độc khác sao tuồn vào trong miệng của đại đô đốc Cẩm Y Vệ được chứ?
Y lắc đầu:
- Thật là kỳ quái.

- Đem số đan dược còn lại kiểm tra không phải là biết rồi hay sao.
Lý Thời Trân nói rất hiển nhiên.

- Làm sao để cho ông nhìn thấy được chứ?
Thẩm Mặc lắc đầu cười khổ:
- Chuyện vừa xảy ra, Đông Xưởng lập tức thu hồi tất cả đan dược, một hạt cũng không cho phép ở bên ngoài.

- Vậy thì chỉ có thể đợi kết quả của bọn họ thôi.
Lý Thời Trân đứng dậy nói:
- Không cần dùng ta nữa thì ta về đây.

Thẩm Mặc gật đầu, nhìn theo bóng lưng Lý Thời Trân rời đi, trong lòng hâm mộ vô cùng, y cảm thấy Lý Thời Trân hạnh phúc hơn mình nhiều, chẳng cần suốt ngày thấp thỏm lo sợ, chuyên tâm làm tốt một việc là được.

Sau đó Tam Xích trở về bẩm báo:
- Thanh Dương quan đã bị đóng cửa rồi, đạo sĩ Toàn Chân giáo ở bên trong đó không còn ai, tất cả đã bị vào đại ngục của Đông Xưởng.

Thẩm Mặc nghe thế càng lo lắng, kêu thầm:" Lam Đạo Hành nguy rồi."

~~~~~~~

Phủ thiên sư trên đường Trường An, ở cửa quanh năm có đạo sĩ áo xanh canh giữ, trong viện hương khói lượn lờ, chuông khánh hòa vang, một khung cảnh trang nghiêm Đạo gia thường thấy.

Thế nhưng hôm nay sự tự tin trên mặt các đạo sĩ không còn thấy đâu nữa, mà thay vào đó là hoảng loạn, hương khói trong viện đã tắt, tiếng chuông khánh cũng ngừng vang, tựa hồ đang trải qua một tai họa diệt vong.

Lam Đại Hành xưa này không sửa râu tóc lần đầu tiên tắm rửa sạch sẽ, cạo mặt, mặc áo bào hoàng hạnh bát quái tượng trưng cho thiên sư, ngồi khoanh chân trên phong hỏa bồ đoạn ở chính diện. Nói với đồ tử đồ tôn quỳ ở dưới đất:
- Xưa nay đều là cây đổ, đàn khỉ tan. Nay cái cây ta đây sắp đổ rồi, đám khỉ các ngươi mau chạy thoát thân đi thôi.

Long Hổ đan dó Toàn Chân giáo luyện ra, mà Toàn Chân giáo lại do hắn toàn lực tiến cử với hoàng đế, hiện giờ Toàn Chân giáo vì cái chết của Lục Bỉnh mà bị bắt gọn, hắn là kẻ khởi sướng, tất nhiên chạy không thoát.

Lam Đạo Hành hiểu rất rõ. Lần này hoàng đế không tha cho mình được, cái chết của Lục Bỉnh chỉ là thứ yếu, quan trọng là hắn luyện thứ đan dược đó cho hoàng thượng, thiếu chút nữa làm cho Gia Tĩnh đế bị độc chết. Nói nặng lên bản thân hắn có tội thí quân, lấy đâu ra đường mà sống được nữa.

Đám đạo sĩ lớn nhỏ quỳ ở dưới đất khóc tu tu:
- Gia gia, chúng con không thể thiếu người được.

Lam Đao Hành bực bội phất tay:
- Nếu muốn gặp xui xẻo cùng ta thì cứ ở lại đây, nếu như muốn tương lai còn cái mạng thì mau mau cuốn xéo đi.

Đám đồ tử đồ tôn khóc rống lên, chẳng biết là khóc thật hay khóc giả, dù sao cũng làm rất tốt, giống y như thật. Một lúc sau, có kẻ gạt nước mắt hỏi:
- Gia gia, vậy chúng con nên làm sao đây, phải đi tìm ai đây?

Lam Đạo Hành không trách bọn họ tâm tư linh hoạt như thế, mà gãi đầu nói:
- Đi tìm người của Long Hổ sơn đi, năm qua bọn họ đấu với ta dữ dội như thế, lần này nhất định là sẽ không sao.
Tới đó cười lớn:
- Xéo nhanh đi, muộn là người ta bắt trọn ổ bây giờ.

Lời này vừa nói ra, đám đồ tử đồ tôn náo loạn, không biết là ai dẫn đầu, dập đầu với hắn ba cái, rồi vội vàng chạy ra ngoài.
Có kẻ đi đầu làm mấu, đám mũi trâu lớn nhỏ lần lượt học theo, khấu đầu qua loa nói một tiếng :" Gia gia bảo trọng!" Xong là cầm lấy hành trang chuẩn bị sẵn. Tranh nhau chạy khỏi phủ thiên sư, thậm chí còn có kẻ lén lút trộm vàng bạc đồ ngọc, cá gỗ bồ đoàn trong đại điện, làm người ta nhìn thấy cực kỳ nản lòng.

Lam Đạo Hành hờ hững nhìn cảnh tượng xấu xa đó, nhưng làm như không thấy, chẳng nói một lời. Người trong đại điện càng ngày càng ít, không tới một khác, liền chỉ còn lại bảy tám đạo sĩ ở đó, không hề có ý bỏ chạy. Nhìn những khuôn mặt quan thuộc đó, ít nhất đã theo hắn ba năm, Lam Đạo Hành không khỏi cảm khái:
- Quả nhiên áo dùng áo mới, người dùng người cũ. Té ra con người của lão Lam này còn chưa quá tệ, có người muốn phụng bồi ta tới cùng.
Nói xong phất tay:
- Tâm ý của các ngươi ta đã nhận, nhưng không cần phải làm thế, đi hết cả đi.

Đám đảo sĩ đó nhìn nhau, trong đó có một tên chừng như là kẻ đứng đầu nói:
- Thiên sư ngài hiểu lầm rồi, chúng tôi phục lệnh trông chừng ngài, để đề phòng ngài chạy mất.

- Các ngươi là phiên tử Đông Xưởng.
Lam Đạo Hành biến sắc:
- Các ngươi tiềm phục trong phủ ta năm năm rồi phải không?
Hắn không khỏi sởn gai ốc, thầm nghĩ :" Té ra truyền thuyết là thật, đám đặc vụ triều ta thật là đáng sợ."

- Không phải như thế, chúng tôi là người Long Hổ sơn.
Đám đạo sĩ đó xấu hổ lắc đầu:
- Phụng lệnh của trưởng môn, tới đầu kháo môn hạ của ngài.
Tới nước này rồi bọn chúng tất nhiên nói thật:
- Hiện giờ ngài đã gây nên họa tày trời, chưởng môn chúng tôi nói, nếu như để cho ngài chạy mất, Thiên Sư đạo của chúng tôi phải chịu tội thay ngài...

- Không cần đâu.
Lam Đạo Hành nhìn ra phía cửa, thấy một đám người đội mũi chóp nhọn, chân đi giày trắng xuất hiện, lắc đầu cười khổ:
- Ta đã chạy không thoát nữa rồi.

Đám đạo sĩ nghe thế quay đầu lại nhìn, thấy người Đông Xưởng đã tới, vội vàng ùa lên, đè chặt Lam Đạo Hành xuống dưới thân, hô hào:
- Bắt được Lam Đạo Hành rồi, bắt được Lam Đạo Hành rồi.

Đám phiên tử đi vào, bao vây đám đạo sĩ vào giữa, sau đó mới mời Xưởng công tới.

Trần Hồng xuất hiện ở bên cạnh đám đạo sĩ, tặc lưỡi rõ to:
- Chu choa, đang làm cái gì đây? Giấu thiên sư của các ngươi đi đâu rồi.

Đám đạo sĩ vội vàng tâng công:
- Chúng tôi đè hắn xuống dưới người, sợ hắn thi pháp chạy mất.

- Chạy? Chạy đi đâu?
Trần Hồng cười lạnh:
- Các ngươi buông hắn ra, để ta xem xem hắn chạy như thế nào.

Đám đạo sĩ bấy giờ mới lần lượt đứng dậy, đợi tới tên cuối cùng đứng dậy rồi mới nhìn thấy Lam thiên sư bị đè cho bẹp dúm bẹp dó.

- Chậc chậc ... Nhìn xem ai thế này?
Trần Hồng lắc đầu, mặt đầy vẻ khinh bỉ:
- Đây chẳng phải là Lam thiên sư đại danh đỉnh đỉnh sao? Chẳng phải người có thể giao lưu với quỷ thần, hiểu được âm dương à? Thế nào lại không tính được ngày hôm nay nhỉ?

Lời này khiến đám phiên tử cười hố hố, phụ họa:
- Có bản lĩnh vì sao không tính ra nhỉ?

Lam Đạo Hành cười ha hả:
- Ta có thể tính cho tất cả mọi người, chỉ không thể tính cho bản thân, cái đạo lý đơn giản này mà các ngươi cũng không hiểu à?

- Vì sao?
Đám đạo sĩ không hiểu.

- Đồ ngu.
Trần Hồng cảm thấy mất mặt lắm:
- Bởi vì hắn đang lừa các ngươi.

- Nói láo, sao ta lại lừa các ngươi.
Lam Đạo Hành vẫn cười:
- Không tin các ngươi liến cùi chỏ của mình mà xem, có phải là không liếm được không?

Nghe lời hắn nói, đám phiên tử đều làm theo, thì lưỡi ra liếm cùi chỏ của mình, quả nhiên là không liềm được, thế là gật đầu nói:
- Đúng là liếm không tới.

- Giờ liếm thử cùi chỏ của người khác xem, lần này nhất định là liếm được.
Lam Đạo Hành lại bảo.

Đám phiến tử làm theo lời hắn nói, đi liếm cùi chỏ của người khác, còn có tên hồ đồ thế nào mà lại liếm cùi chỏ của Trần Hồng, quả nhiên là liếm rất thuận lợi, không khỏi kinh ngạc:
- Hắn nói đúng đấy, liếm được thật đây này ... Úi chao ...
Còn chưa nói hết đã bị Trần Hồng giật cùi chỏ một phát, mặt tóe máu, ôm đầu ngồi xuống đất.

Nhìn thủ hạ của mình bị chơi đùa như khỉ, Trần Hồng tức giận mắng:
- Một lũ ngu xuẩn.
Hùng hổ trừng mắt nhìn Lam Đạo Hành, gằn giọng lộ ra hàm răng trắng ởn:
- Phụng thượng dụ, bắt Lam Đạo Hành về quy án. Đem về để xem ta chiêu đãi ngươi ra sao. Mang đi.

Đám phiên tử nhấc Lam Đạo Hành lên, trói gô cổ lại, áp giải tới đại lao

-o0o-



Tin tức Lam Đạo Hành bị bắt không khác gì tiếng sét đánh rung chuyển bầu trời thành Bắc Kinh, tức thì làm người người biến sắc. Song có kẻ buồn thì cũng kẻ kẻ vui.

- Ha ha ha.
Tiếng cười cuồng ngạo vang vọng khắp biệt việt của Nghiêm gia, Nghiêm Thế Phiên đang vui sướng ăn mừng, cười tới không khép miệng lại được. Đám người Hồ Thực ở bên cạnh cũng ôm bụng mà cười, đoán chừng từ ngày sinh ra đến giờ, chúng chưa cười như thế bao giờ.

- Lục Bỉnh chết rồi, Lam Đạo Hành cũng bị bắt rồi.
Hồ Thực cười chảy nước mắt:
- Đây đúng là vừa cưới vợ lại ăn mừng năm mới.

- Đúng thế, đúng thế.
Đám người Vạn Thái, Hà Tân đã lâu không xuất hiện lục này cũng quay về bên cạnh Nghiêm Thế Phiên:
- Nghiêm Đông Lâu là người đại phú đại quý, đại cát đại lợi. Ngay cả ông trời cũng giúp chúng ta thì Từ đảng mười phần chết chắc rồi.

Nghiêm Thế Phiên dựa vào bầu ngực mềm mại của mỹ cơ, dương dương đắc ý nói:
- Đây gọi là trời tạo nghiệt còn sống được, tự tạo nghiệt không thể sống. Sai bảo lão già Từ Giai dám thông đồng với đám đạo sĩ hãm hại ta.
Nói tới đó vỗ mạnh lên đùi mỹ cơ kia, cười khùng khục:
- Dám dùng mưu kế với tổ tiên âm mưu ta đây, đúng là lão thọ tinh ăn tỳ sương, chán sống rồi.

Trong cung hắn có nhiều tai mắt, sớm đã biết mình đột nhiên thất sủng bước ngoạt chính là ở hoạt động nhập thần mà Lam Đạo Hành tổ chức. Lam Đạo Hành lấy danh nghĩa thần tiên, tuyên bố cha con bọn chúng là gian thần, đồng thời bảo Gia Tĩnh đế diệt trừ, điều này ảnh hưởng cực kỳ lớn và ác liệt với một kẻ mê tín như Gia Tĩnh đế.

Hoàng đế mặc dù tạm thời chưa đụng tới cha con bọn chúng, nhưng một loạt hành động sau đó đã lộ ra khuynh hướng rõ ràng, ngày càng thiên vị Từ đảng, đối với Nghiêm đảng càng nghiêm khắc.
Từ việc Phùng Thiên Ngự làm lại bộ thượng thư, Thẩm Mặc bình an vô sự trong tấn chương đàn hặc mãnh liệt, chỉ bị hoàng đế cho nghỉ phép, là có thế thấy được rồi.

Nếu như không thay đổi cục diện này, chờ đợi bọn chúng là tương lai bi thảm không thể bi thảm hơn được nữa.

Nhưng trời phù hộ Nghiêm đảng, không ngờ Lam Đạo Hành lại xảy ra chuyện! Con mắt độc nhất của Nghiêm Thế Phiên sáng lên, lập tức ý thức được cơ hội đã tới!

Vì sao Gia Tĩnh đế không thích cha con bọn chúng nữa? Là bởi vì thần tiên không thích, mà không phải Lam Đạo Hành! Cho nên chỉ cần Lam Đạo Hành khai nhận chữ ngày hôm đó viết trên bàn cát là do hắn viết, không phải là ý tứ của thần Từ Cô, vậy vấn đề chẳng phải đã được giải quyết hay sao?

Nếu là bình thường, người ta là Lam Thần Tiên, động vào một cái là bỏng tay, Nghiêm Thế Phiên không dám động vào hắn chút nào, nhưng hiện giờ Lục Bỉnh bị Lam Đạo Hành gián tiếp hại chết, hoàng đế trong cơn đau thương, ném hắn vào đại lao Đông Xưởng, khác gì cho dê vào miệng hổ. Mặc cho hắn bài bố.

Đương nhiên, nếu như có thể thuận tiện lôi kéo Từ Giai vào, bảo Lam Đạo Hành khai nhận, tất cả là do Từ Giai giở trò đằng sau, thì họ Từ kia không phải chỉ là mất chức, mà là chết chắc.

Nghiêm Thế Phiên tức thì phấn chấn, hắn ý thức được Lam Đạo Hành tuyệt đối là một món bảo bối, chỉ cần hắn khai ra người nào, là kẻ đó lập tức bị bắt vào Đông Xưởng, tiếp đó là tra tấn, chẳng phải muốn bảo nói gì là nói đó sao? Dùng loại phương pháp này đem những tên gia hỏa đáng ghét của Từ đảng diệt sạch, để xem xem còn có kẻ nào dám đối đầu với hắn nữa.

Tới khi đó tất cả mọi chuyện sẽ quay về khởi điểm, thậm chí Gia Tính đế cũng chẳng thể làm gì được nữa, chỉ đành im lặng cam chịu mà thôi...

Nghiêm Thế Phiên hưng phấn mặt đỏ bừng, cảm thấy người khô nóng, cười dâm một tiếng:
- Các vị, bản công không tiếp nữa, đi giải trí đây.
Nói xong kéo mỹ cơ kia tới hậu viện.

Mọi người chẳng còn lạ gì chuyện hoang dâm vô độ của hắn nữa, ngồi thêm một lúc rồi ai về nhà nấy.

~~~~~~~~

Phía đông trời nắng phía tây trời mưa, bên kia Nghiêm Thế Phiên cười thật vui vẻ, bên này Từ Giai mặt ủ mày chau, nói với Trương Cư Chính:
- Thái Nhạc, cửa ải này quá hung hiểm, làm không khéo vi sư có họa sát thân.

- Không đến mức đó chứ ạ?
Trương Cư Chính thắc mắc:
- Sư phụ là thứ phụ nội các, xảy ra chuyện gì cũng đâu liên quan tới người.

- Chuyện khác thì là như thế.
Từ Giai lắc đầu:
- Nhưng chỉ riêng việc đối phó với Nghiêm các lão, bất kể là do ai làm, hoàng thượng sẽ nghi ngờ ngay tới ta. Lam Đạo Hành nếu như bị đánh mà khai, nói là ta bảo hắn làm thế thì hỏng rồi.
Tới khi đó thiên tử nổi giận, không biết xử lý mình ra sao, Từ Giai khổ não bứt râu:
- Ai mà có thể chịu nổi khốc hình của Đông Xưởng, làm sao bây giờ?
Ông ta thậm chí nhớ tới ân sư Hạ Ngôn có quan hệ với Gia Tĩnh đế tốt hơn mình nhiều, vậy mà chẳng phải nói chém là chém hay sao.

Trương Cư Chính nghĩ một lúc rồi đề nghị:
- Hay là học sinh đi hỏi Chuyết Ngôn xem sao?

Từ Giai đỏ mặt:
- Không ổn, không ổn.
Ông ta mặt dù gian ngoan xảo quyệt, nhưng dù sao còn giữ thể diện, vừa mới chơi người ta một vố, sao còn dám mặt dày đi tìm y giúp đỡ cho được.

Trương Cư Chính trang trọng nói:
- Học sinh có vài lời, kỳ thực muốn nói với ân sư lâu rồi.

- Cứ nói thoải mái.
Từ Giai cho phép, con người luôn là thế đấy, tới lúc đường cùng mới biết khiêm nhường.

- Thẩm Mặc dù sao là học sinh của người, đi theo phục vụ, lập nên không ít công lao hiển hách. Về tình về lý, người đều nên bảo vệ y mà không phải nghĩ cách chèn ép y. Mọi người mắt đầu sáng lắm, nhìn thấy người đối phó với học sinh của mình như thế, làm sao mà chẳng nguội lòng cho được?

- Thế sao?
Từ Giai chỉ còn cười khổ :" Tiểu tử ngốc, chẳng phải là vì ngươi sao?" Nhưng vào lúc này ông ta không có hứng thú tranh cãi với hắn, gật đầu nói:
- Xem ra trước kia ta đối xử với y hơi quá một chút. Được ra, nghe ngươi đấy, sau này ta sẽ đối xử với y tốt hơn.

- Sư phụ lòng dạ rộng lớn, khiêm tốn đối đãi, học sinh đường đột mất rồi.
Trương Cư Chính vội khom người nói:
- Học sinh bồi tội với người.

- Không sao, không sao. Có suy nghĩ gì cứ nói thẳng là được, lão phu không phải là người không chấp nhận được ý kiến của người khác.
Từ Giai ra vẻ rộng lượng.

- Vâng.
Trương Cư Chính gật đầu:
- Như học sinh đã nói, Thẩm Mặc là học sinh của người, một khi người có gì bất chắc, y cũng sẽ bị vạ lây, lúc này cần phải đồng tâm hiệp lực để vượt qua khó khăn, hẳn là Chuyết Ngôn cũng hiểu đạo lý ấy.

Từ Giai khe khẽ gật gù:
- Ngươi nói không sai, chỉ là ... Ta e lần này y cũng không có các gì hay.
Rồi phất tay:
- Thôi vậy, ngươi đi gặp y đi, có còn hơn không.

- Vâng.
Trương Cư Chính mừng rỡ đáp.

~~~~~~~~~~~~~~

Rời khỏi Từ phủ, Trương Cư Chính ngựa không ngừng vó tới ngõ Bàn Cờ, thấy Thẩm Mặc dáng vẻ tiều tụy.

- Chuyết Ngôn huynh, làm sao lại thành ra như thế này?
Trương Cư Chính thực là không còn nhận ra Thẩm Mặc nữa.

- Ôi, đau đớn, đêm không chợp mắt, cơm nước nuốt không trôi...
Thẩm Mặc cười gượng:
- Huynh nói xem một người đang khỏe mạnh, sao nói đi là đi được?

- Chuyết Ngôn huynh, hãy kiềm chế bi thương...
Trương Cư Chính khuyên nhủ.

- Không sao, không sao.
Thẩm Mặc sai người mang trà lên, mời Trương Cư Chính ngồi:
- Thái Nhạc huynh, phía bên các lão vẫn còn ổn chứ?

Nghe y hỏi như vậy, Trương Cư Chính hết sức vui mừng, sau khi bị Từ Giai hại, không ngờ y không hề oán hận, mở miệng ra câu đầu tiên hỏi tới tình hình Từ Giai, chẳng hề có chút vẻ vui mừng trên đau khổ của người khác, đúng là người nhân hậu.

Thẩm Mặc hỏi một lần nữa Trương Cư Chính mới tỉnh lại, đáp:
- Tình hình bên phía các lão không ổn, lo lắng ra mặt, không biết qua cửa ải này thế nào.

Thẩm Mặc thở dài nhắm mắt lại:
- Đúng là khó khăn ... Đối với chúng ta mà nói Đông Xưởng là một tờ giấy trắng, hoàn toàn không ngờ tới sự quật khởi của nó, cho nên lỡ mất cơ hội bố trí trước, hiện giờ nước đến chân mới nhảy thì khó lắm.

- Ta cũng biết là khó, không khó đã không tìm Chuyết Ngôn huynh rồi.
Trương Cư Chính nói gấp:
- Ta tin huynh nhất định sẽ có cách.

- Huynh tự tin thật đấy.
Thẩm Mặc nhếch mép cười khổ, không ngờ thu chân lên trên ghế, đặt cằm lên đầu gối:
- Trong tay ta có một cuốn nhật ký, là do huynh đệ Cẩm Y Vệ giao cho ta, bọn họ nói muốn ta giữ làm kỷ niệm, tương lai còn trả lại thanh bạch cho họ.
Nói xong lấy từ ống tay áo ra cuốn nhật ký kia, đưa cho Trương Cư Chính nói:
- Huynh xem đi.

Trương Cư Chính nhận lấy, xem nhanh qua một lượt, không khỏi rùng mình:
- Trong này có nghi vấn. Nếu thuận theo đó mà tra, sẽ liên quan tới trong cung.

Thẩm Mặc gật đầu, đưa ngón tay cái lên:
- Nhãn quang sắc bén, đúng là như thế. Một thư sinh như huynh còn nhìn một cái là ra, người làm hình danh lâu năm như Chu Cửu sao lại có thể không hay biết. Bọn họ nói uyển chuyển như thế, giao thứ chết người cho ta vào thời khắc quan trọng này ý đồ đã không thể rõ ràng hơn nữa, đó là mượn cái miệng của ta, kêu oan với hoàng đế.

- Chuyết Ngôn huynh, nếu như chuyện này chúng ta có thể làm tới cùng thì kết quả ra sao?
Trương Cư Chính hỏi dồn.

- Chân thành với huynh nhé, theo ta thấy thế cục hiện nay bảy phần tại người, ba phần tại trời. Cho dù chúng ta có làm cho toàn mỹ, nếu như người kia không chịu nổi, tất cả sẽ thành uổng phí.
Thẩm Mặc trầm ngâm.

- Huynh nói tới Lam Đạo Hành à?
Trương Cư Chính đầu óc rất nhạy bén.

Mặt Thẩm Mặc lướt qua vẻ thống khổ:
- Đúng thế, quan trọng là ở Lam Đạo Hành có thể chịu đựng nổi không.
Nói tới đây hai tay giấu trong ống tay áo siết chặt vào nhau, bàn tay thiếu điều bị móng tay đâm thủng.
 
Chương 572: Chiếu ngục Đông Xưởng


Trong cửa đông thành Bắc Kinh, có một nha môn bình thường tường xanh ngói xám, vẻ ngoài bình thường.
Bố trí ở bên trong có chút khác biệt với nha môn bình thường, ở tòa miếu bên cạnh đại sảnh, không thờ thành hoàng , mà thờ tượng của Võ Mục Nhạc Phi. Ở phía tây từ đường còn có một tấm bia "lưu danh muôn đời", thêm cả vào bức tượng Nhạc Phi, ai mà không biết còn tưởng rằng đây là một cơ quan mẫu mực lắm.

Nhưng khi ngươi đi vào bên trong từ đường phía tây, nhìn thật kỹ những cái tên trên mười mấy tầm bài vị bằng gỗ được thờ cúng, sẽ phát hiện ra rằng, những vị tiền nhân này đều có một danh hiệu giống y hết như nhau : "khâm soa tổng đốc đông hán quan giáo bạn sự thái giam .. Gì gì đó", gọi tắt là đề đốc Đông Xưởng thái giám.

Đúng thế đó là bài vị các vị xưởng đốc Đông Xưởng từ trước tới nay, đều được hưởng thụ thờ cúng bên trong từ đường này, thân phận thực sự của cái nha môn này thế là đã rõ rồi, đó chính là đông tập sự xưởng gọi tắt là Đông Xưởng, làm người ta nghe mà sợ vỡ mật.

Chốn này là nơi chuyên dùng để dọa trẻ con hư ở Bắc Kinh, chỉ cần nói với chúng :" Còn khóc nữa cho phiên tử bắt mày đi", thế là đứa trẻ sẽ sợ tới nín bặt. Rất nhiều người dân Bắc Kinh lớn lên cùng với câu chuyện khủng bố về nha môn này.

Kỳ thực trong ký ức của rất nhiều người trẻ tuổi, sự đáng sợ của Đông Xưởng chỉ là truyền thuyết trong miệng của những người già mà thôi. Bọn họ thì cho rằng, Đông Xưởng chẳng qua chỉ là phân đà của Cẩm Y Vệ, đem so với đội quân hùng tráng dưới tay Lục thái bảo, thì đám phiên tử Đông Hán chỉ là con mẹ ghẻ, chẳng đáng nói tới.

Nhưng hiện giờ Trần Hồng đốc công hiện nhiệm của Đông Xưởng quyết ý chấn hưng uy phong của Đông tập sự xưởng, dưới hiệu lệnh của hắn, đam phiên tử rệu rã lâu ngày lấy lại tinh thần, nghênh tiếp trận đánh đầu tiên từ ngày trở lại.

Đúng giữa trưa, Trần Hồng từ trong cung đi ra, tới tiểu vương quốc của minh. Đệ đệ của hắn Trần Hồng dẫn Chưởng hình thiên hộ, Lý hình bách hộ, cùng với mười hai chưởng ban tí sửu dần mão ., lĩnh ban, ti phòng. Tổng cộng hơn bốn mươi người quỳ trong vườn nghênh đón Xưởng công đại giá quang lâm.

Trần Hồng nhìn cảnh này, ưỡn ngực vênh mặt đi xuyên qua đám người đang quỳ, mới lãnh đạm nói:
- Đi làm việc cả đi...
Rồi bảo đệ đệ:
- Ngươi theo ta là được.

Trần Hồ nghe vậy tới gần cười toe toét gọi:
- Ca, ...

- Hừ?
Trần Hồng liếc xéo hắn một cái, âm thanh từ mũi phát ra.

- Ồ, không, thuộc hạ đáng chết.
Trần Hổ tát mình một cái, cười giả lả:
- Xưởng công, hôm nay ngài tới đây có chuyện gì thế ạ?
Trần Hồng tuy đứng đầu Đông Xưởng, nhưng căn cơ của hắn là ở ti lễ giám, ở bên cạnh hoàng đế. Cho nên đại đa số thời gian hắn ở trong cung hầu hạ hoàng đế, nơi này do đệ đệ hắn trông nom.

- Tới thăm một kẻ.
Trần Hồng hạ mí mắt xuống:
- Bệ hạ lại hỏi tới, Nghiêm Đông lâu cũng thúc giục, các ngươi đã hỏi ra điều gì chưa?
Trong lúc nói chuyện, hai huynh đệ đã tới hậu viện, trong này có một đại lao canh phòng nghiêm ngặt, đó chính là chiếu ngục của Đông Xưởng.

Lệnh thiên tử gọi là chiếu, nơi giam giữ gọi là ngục, cho nên chiếu ngục là nơi giam giữ những phạm nhân mà hoàng thượng ra lệnh bắt.
Ban đầu chỉ có chiếu ngục Cẩm Y Vệ, nhưng về sau Đông Xưởng thế lớn, thấy mỗi lần có phạm nhân lại phải giải sang Cẩm Y Vệ thật là phiền phức, nên tự làm một cái dùng cho tiện.

Chiếu ngục của Cẩm Y Vệ nhìn từ bên ngoài thì giống bình thường, ngoài canh phòng chặt chẽ hơn, tường bao cao hơn, thì không khác gì nhà giam bình thường.
Nhưng chiếu ngục Đông Xưởng không thẹn là địa bàn của thái giám, từ trong ra ngoài đều lộ ra vẻ âm tà.

Tòa đại lao này không có thông đạo, chỉ có duy nhất một lối vào, tường bao xung quanh cao gần ba trượng, dùng đá xanh vương vức xếp thành, ở phía dưới móng sâu một trượng lắp đầy cơ quan, chạm vào là chết.
Từ đại môn đi vào phải liên tục qua ba canh cửa sập, mỗi cánh cửa đều nặng vài nghìn cân, thậm chí là vạn cân, một khi có chuyện là lập tức sập xuống, kẻ muốn xông vào chỉ có cách đập tường.

Thế nào gọi là tường đồng vách sắt? Chính là nơi như thế này! Cho dù hiện giờ trình độ phiên tử Đông Xưởng sụt giảm thảm hại, Trần Hồng cũng không lo lắng có kẻ nào mưu đồ với chỗ này.

Xuyên qua ba cánh cửa sập, tới hành lang sâu hút hút, âm u, bốc mùi hôi thối nồng nặc, tới phòng giam thoảng mùi máu tanh, Trần Hồng vội dùng khăn lụa che mũi, cái chốn quỷ quái này mỗi lần tới rồi trở về mấy ngày liền không ăn nổi cơm.
Cho nên không phải là lúc vạn bất đắc dĩ thì hắn sẽ không tới đây. Giờ chỉ biết chấp nhận, bảo Trần Hồ cầm đèn đi trước dẫn đường.

Tòa chiếu ngục này phân chia ra hai tầng trên dưới, tầng trên là để cho phạm nhân có tiền, ít ra thì cũng được thông gió, hơn nữa buổi sáng còn có chút ánh nắng chiếu vào. Ở phía dưới là những phạm nhân không có tiền, không khí quanh năm không lưu thông được, ánh sáng chẳng chiếu tới được, hoàn cảnh trong đó cực kỳ tồi tệ.
Phạm nhân nhốt ở bên trong đôi khi chỉ là phạm tội nhỏ, nhưng vì không hối lộ ngục tốt, bị giam ở tầng dưới, chết bệnh trong đó. Ngược lại những hạng cùng hung cực ác, diêm vương chẳng nhận, lại tồn tại được trong hoàn cảnh này, lâu dần, nơi này biến thành địa ngục nhân gian thực sự.

Trần Hồng nhỏ giọng nhắc nhở:
- Phạm nhân nơi này tính tình cổ quái, đốc xưởng cần thận dưới chân.
Rồi sai bốn tên ngục tốt vai u thịt bắp bảo hộ Trần Hồng ở giữa, đưa hắn xuống địa lao.

Trần Hổ treo đèn lồng trên tường, đưa tay ra mò mẫm một chút, sờ được cái vòng sắt, xoay nó theo một trình tự nào đó, liền nghe thấy tiếng "cạnh, cạnh, cạnh, cạnh ..." Rồi bức tường gạch phía trước chầm chậm mở sang hai bên, lộ ra con đường ngầm tối đen.
Đây là nhà ngục bí mật, dùng để giam giữ thẩm vấn khâm phạm, trọng phạm tử hình, được gọi đùa là "tầng địa ngục thứ mười chín."

Trần Hổ xách đèn lòng chiếu vào trong đường hầm, chỉ thấy một cánh cửa song sắt chắn trước mặt, đằng sau có hai tên ngục tốt cầm đao đứng canh, giọng khàn khàn hỏi:
- Kiểm tra yêu bài.

Trần Hổ cố ý để Trần Hồng thấy hiệu lệnh của mình nghiêm ngặt, cho nên rất rất phối hợp lấy yêu bài ra đưa vào. Người bên trong kiểm tra xong, hô lên:
- Nhị đương đầu.
Vội vàng mở song sắt, cung kính trả lại yên bài.

Đi theo hành lang đá của mật lao, tới trong cùng, liền đến nhà lao giam giữ Lam Đạo Hành, mục đích của chuyến đi này.

Trần Hổ sai người châm một hàng đuốc, trong phòng giam sáng như ban ngày, Trần Hồng nhìn thấy Lam Đạo Hành thì khoái trá, gật gù tán thưởng Trần Hổ:
- Làm được lắm.

Trong chiếu ngục, bất kể tra tấn bức cung thế nào cũng hợp pháp, trải qua ngàn năm tích lũy, sớm đã biến thành một môn khoa học kỹ thuật, có thể vận dụng tùy tâm. Muốn phạm nhân chịu tội tới mức nào đều chỉ cần một câu ở bên trên truyền xuống là xong.

Nếu như bên trên hạ lệnh "hỏi xem" thì không cần dùng hình, nếu như "tra hỏi" thì dùng hình nhưng không làm bị thương phạm nhân. Tiếp đó "đánh mạnh rồi hỏi", thì nhất định sẽ bị đánh đứt gân cốt thành tàn tật. Còn nặng nhất gọi là " tra hỏi cho tới nơi tới chốn” gặp phải câu này thì cho tới nay chưa có ai sống sót mà rời khỏi chiếu ngục được.

Lam Đạo Hành chuyến này vì cái chết của Lục Bình mà vào ngục, Trần Hồng được lệnh của Nghiêm Thế Phiên, phải nhanh chóng cạy miệng hắn ra, nhưng lại sợ ngày nào đó Gia Tĩnh đế nổi hứng lên, muốn yết kiến Lam Thần Tiên, cho nên không dám tra tấn.
Trần Hồng đem khó khăn nói với Trần Hổ, bảo hắn nghĩ cách.

Hiện giờ tới đây xem, Trần Hồng không khỏi càm khái thẩm vấn bức cung đúng là một môn học vấn bác đại tinh thâm. Chỉ thấy đạo bào hạnh hoàng của Lam Đạo Hành đã bị lột bỏ, chỉ mặc mỗi áo trong màu trắng, đứng trong một cái chuồng giam làm đúng bằng người hắn, bốn xung quanh cánh chi chít đinh nhọn, chỉ cần Lam Đạo Hành động đậy một chút thôi là đinh sắt đâm vào da thịt, không thể không đứng im như tượng đất.

Đó là sự hủy hoại và tiêu hao cả tinh thần lẫn thể lực của con người lớn nhất. Trần Hổ nói, dùng loại hình phạt này, không cần hai ngày ắt có gì khai nấy.

Lam Đạo Hành từ khi bị bắt nhốt vào ngục cho tới nay đã được ba ngày, Trần Hổ nói, nếu còn không thẩm vấn, phạm nhân không chết cùng sẽ điên.
Cho nên Trần Hồng vội vàng tới, thấy Lam thần tiên sắc mặt trắng bệch, lảo đảo muốn ngả, áo trắng trên người đã có chấm hoa mai lấm tấm, đó là do bị châm sắt đâm vào.

Trần Hồng dùng loại ánh mắt như mèo vờn chuột nhìn Lam Đạo Hành:
- Ngươi không phải là người của Long Hổ Sơn, mà là người của Lao Sơn phải không.

Lam Đạo Hành thể lực đã cạn kiệt, căn bản không có hứng thú chuyện trò, mí mắt chẳng nhướng lên lấy một cái. Trần Hồng tiếp tục trêu tức:
- Nghe nói đạo sĩ Lao Sơn biết thuật xuyên tường, sao ngươi không xuyên tường mà đi.
Thế là đám Trần Hổ và ngục tốt cười rộ lên.

Nhưng Lam Đạo Hành vẫn chẳng ngầng đầu lên, làm Trần Hồng mất mặt lắm, hắn điên tiết đi tới đá vào cái lồng sắt, làm nói rung lên, thân thể yếu ớt của Lam Đạo hành cũng lay động theo, liền bị mười mấy cái đinh đâm vào lưng, làm hắn đau quá rống lên, toàn thân run rẩy.

Lam Đạo Hành lúc này mới ngẩng đầu lên, hai mắt tỏe lửa nhìn Trần Hồng:
- Trần công công, ta và ngươi xưa nay không thù không oán, vì sao đối đãi với ta như thế?

Trần Hồng nghe thế cười lạnh, lập tức đổi sang vẻ mặt ôn hòa nói:
- Ta ngươi cũng có một thời huynh đệ, thấy Lam huynh gặp phải cảnh ngộ này, trong lòng nô gia cũng rất đau khổ, nhưng biết sao được, quốc pháp là thế. Hoàng thượng muốn biết, kẻ giật dây sau lưng ngươi là ai. Chỉ cần ngươi khai ra, lập tức được tự do, thế nào?

- Kẻ giật dây sau lưng cái gì?
Lam Đạo Hành lắc đầu:
- Ta chẳng biết ngươi đang hỏi cái gì.

- Hừ, đừng hòng qua mắt ta.
Trần Hồng trở mặt ngay:
- Ta nói cho ngươi biết Lam Đạo Hành, ngươi câu kết với yêu đạo Toàn Chân giáo, luyện chế độc dược, ý đồ mưu hại hoàng đế, tội danh đã được thành lập, chỉ bằng vào điểm này đã có thể tùng xẻo băm vằm ngươi rồi.

- Ta oan, ta bị oan.
Lam Đạo Hành nói lớn:
- Đan dược sau khi luyện ra, đã có bốn thái giám dùng thử, tới giờ vẫn bình an vô sự, có thể thấy đan dược đó không hề có vấn đề.

Trần Hồng mặt tức thì sầm xuống, đám Khâu Cơ Tử cũng khăng khăng một lời, đan dược tuyệt đối không có vấn đề, mỗi một loại phối phương đều tuyển chọn khắt khe, toàn là thuốc bổ thượng phẩm, không độc, không có tác dụng phụ, căn bản ăn vào không thể chết được. Đây hiển nhiên không phải lời khai theo hướng Trần Hồng muốn, hắn bực mình phất tay:
- Cứng miệng lắm.

Trần Hồ liền gầm gừ:
- Cho hắn nếm chút đau khổ đi.

Lập tức có kẻ xách một thùng nước muối đặc, dội từ trên đầu Lam Đạo Hành xuống, toàn thân hắn đã bị vết thương lớn nhỏ thủng da thịt, bị muối chạm vào, hắn đau đớn rống lên như dã thú, người không tự chủ được vặn vẹo, tức thì lại chạm vào những cái đinh bên trong, đau đớn không sao chịu đựng nổi, nhưng lại không thể ngất đi, tinh thần sắp xụp đổ rồi, hắn liên tục phát ra tiếng kêu gào thảm thiết đáng sợ, làm ai nấy nghe cũng phải biến sắc, chẳng trách nơi tra tấn phải thiết lập dưới lòng đất.

~~~~~~~~

Trần Hồng lại cảm thấy rất dễ chịu, đại khái là loại người khuyết tật, tâm lý ít nhiều đều có chút biến thái. Cảnh tượng người thưởng không dám mở mắt nhìn, thì hắn cảm thấy cực kỳ kích thích, toàn thân dào dạt khoái cảm bạo ngược, hưng phấn tới mặt đỏ bừng bừng, thúc:
- Dùng hình, dùng hình, tiếp tục dùng hình.

Trần Hồ lại bảo ngừng tay, nói nhỏ:
- Xưởng công, chuyện này phải mức độ, nếu không phạm nhân không chết thì cũng nổi điên mất.

Trần Hồng thấy mất hứng lắm, nhìn một lúc lâu mới hạ lệnh:
- Nghe theo các ngươi vậy.

- Thả hắn ra.
Trần Hổ hạ lệnh.

Ngục tốt ấn cơ quan, chiếc lồng tách một cách mở ra, Lam Đạo Hành ngã thẳng xuống đất. Trần Hổ sai người lấy nước lạnh hất tỉnh, đúng một khắc sau Lam Đạo Hành mới dần dần khôi phục thần trí, nhưng toàn thân co giật không ngừng, đã biến thành người máu.

Sợ hắn chết lão ca không có câu trả lời với hoàng thượng, Trần Hổ nói:
- Xương công chớ thấy dáng vẻ hắn hiện giờ đáng sợ, chỉ cần tắm rửa sạch sẽ là không nhìn ra đâu.

- Không nhìn ra cái chó gì.
Trần Hồng rít lên:
- Nếu không mau chóng cạy miệng hắn ra, chúng ta sẽ xong đời hết.

- Gì tới mức đó, chẳng qua là tra một vụ án thôi mà.
Trần Hổ cả kinh.

- Ngươi thì hiểu cái gì?
Ánh mắt Trần Hồng lộ vẻ khủng hoảng:
- Từ Giai phát động bách quan, nói vụ án này liên quan tới trọng thần triều đình, yêu cầu tam pháp ti cùng thẩm án. Bởi vì chuyện liên quan tới trong cung, bệ hạ không muốn ngoại thần nhúng tay vào, nhưng nếu như ở chỗ này chúng ta kéo dà quá lâu, bệ hạ khó tránh khỏi mất đi kiên nhẫn, giao cho ngoại đình tra án.

Làm Trần Hồng không ngờ rằng lần này bách quan vô cùng đồng lòng, hoàn toàn không phân biệt phe phái, đồng loạt dâng thư yêu cầu đem vụ án này giao cho ngoại đình, đồng thời hạn chế Đông Xưởng tiếp tục bắt người.

Trần Hồng hiển nhiên là đánh giá thấp sự phản cảm và sợ hãi của bách quan đối với đặc vụ chính trị. Là một hình phạt ngoài pháp luật, sự tồn tại của chiếu ngục phá hoại nghiêm trong thể chế của quốc gia, mặc dù các triều đại đều có chiếu ngục.
Nhưng tồn tại cơ cấu đặc vụ vệ xưởng kiểu như Đại Minh, là tuyệt đối không có ví dụ thứ hai.

Thực ra thế chế chính trị của Hoa Hạ từ ngàn xưa tới nay, đều là vua và sĩ đại phu cùng cai trị thiên hạ, cho nên về lý luận hoàng đế có quyền lực sinh sát tùy ý.
Nhưng bởi vì có quyền lực tương quan kiềm chế, nên thực tế không thể muốn làm gì thì làm, trừ tình huống đặc thù thì không tùy tiện phá hỏng hệ thống tư pháp quốc gia, để chính trị quốc gia có thể duy trì ổn định.

Tệ nạn của Đại Minh khởi nguồn từ thái tổ, Chu Nguyên Chương mặc dù anh ming thần võ, nhưng dẫu sao cũng là khai quốc hoàng đế có tó chất văn hóa thấp nhất trong tất cả các triều đại, không hiểu chính trị là một trò chơi yêu cầu cân bằng, mà không phải là sự chuyên chế, độc đoán.
Cho nên ông ta phế trừ quyền lực của thừa tướng, khai sáng ra đặc vụ chính trị, nỗ lực thành lập một chính quyền tập quyền trung ương, hay nói cách khác là tập quyền hoàng đế.

Nếu như ngươi chỉ quản một cái thôn, thì có chuyên chính cũng được đi, nhưng Đại Minh lãnh thổ vạn dặm, hoàng đế có lợi hại đến đâu cũng chẳng quản hết, vì thế chuyên chế là không thực hiện được. Quyền lực của thừa tướng tất nhiên khôi phục từ tro tán, chẳng qua là đổi sang một cái tên khác gọi là nội các đại học sĩ mà thôi.

Nhưng đối với các bậc sĩ đại phu thì điều này còn xa mới đủ, bởi vì nội các dù về hình thức có quyền lực lớn thế nào, có nhiều khoa đạo ngôn quan dám nghịch vảy rồng đến đâu.

Chỉ cần có sự tồn tại của Vệ Xưởng nằm ngoài quy tắc, một khi hoàng đế nổi giận là tất cả mọi sự hạn chế sẽ biến thành con số không, an toàn của các đại thần căn bản không được đảm bảo. Còn nói gì tới cùng cai trị thiên hạ.

Hơn nữa khi đặc vụ khuynh loát triều đình, cơ cấu Vệ Xưởng thường thường biến thành ổ phỉ trà đạp luật pháp, lạm dụng hình phạt riêng.
Biết bao nhiêu đại thần không nghe lời, sĩ thân mang khí cốt bị vu oan, bị bắt bớ, bị thảm sát, đám ma quỷ đó một khi thả ra, âm khí sẽ tràn ngập, người người bất an, sống không bằng chết.

Truyền thuyết về đám người Kỷ Cương, Vương Chấn, Lưu Cẩn vẫn vang vọng trên giang hồ, các quan viên tuyệt đối không chấp nhận thế lực của đặc vụ lại lần nữa uy hiếp triều đường.

Chỉ cần nghĩ tới cảnh mình sẽ bị đám gia hỏa biến thái kia giám sát nghiêm ngặt, vô cớ bắt bớ, hành hạ tàn khốc, các quan viên liền như có kim đâm sau lưng, ăn không ngon ngủ không yên, nhất là những ngôn quan to mồm, chết cũng không muốn thấy ngày Đông Xưởng phục hưng.

Bất kể ngươi ở phe phái nào, lập trường như thế nào, chỉ cần ngươi là quan viên Đại Minh, thì loại đặc vụ chính trị kia sẽ uy hiếp tới lợi ích căn bản của ngươi, cho nên bách quan mới hiếm khi đồng tâm hiệp lực, đồng loạt dâng tấu, hi vọng đem xác chết Đông Xưởng vừa mới ngóc đầu lâu kia ấn lại vào quan tài.

Nếu như vụ án này cuối cùng giao cho Hình bộ, Đô sát viện và Đại lý tự , thẩm vấn theo trình tự tư pháp, không những sẽ không thể tiến hành thao túng theo ý muốn của đám người Trần Hồng, hơn nữa rất có khả năng chân tướng bóc trần, khiến nhân thần phẫn nộ.

Trong chiếu ngục thì toàn quyền sinh sát, cho nên vụ án này Trần Hồng tuyệt đối không thể kéo dài lâu, hắn muốn tức tốc kết án.

Nghĩ tới đây, hắn đổi sang khuôn mặt tươi cười, nói:
- Lam đạo huynh, chỉ cần huynh nói nói theo ý của ta, ta sẽ cho huynh tự do, tối nay đưa huynh ra khỏi kinh thành ngay, được không?

Lam Đạo Hành miệng mấp máy mấy cái, dường như muốn nói gì đó, Trần Hồng ngồi xuống ghé sát tai vào, không ngờ bị hắn nhổ phì một ngụm máu vào đầy mặt:
- Coi ta là trẻ lên ba à?

- Dùng hình! Dùng hình cho ta.
Trong chiếu ngục vang vang tiếng quát tháo động đình của Trần Hồng:
- Có chiêu số gì cứ dùng hết cho ta, đánh chết ta chịu.
 
Chương 573: Sự lựa chọn


Từ chỗ Thẩm Mặc về, Trương Cư Chính liền tới gặp Từ Giai, đem lời của y thuật lại cho Từ các lão. Khi Từ Giai nghe thấy Thẩm Mặc vốn có thể đứng ngoài cuộc, không xen vào vũng nước đục này lại vì mình sẵn sàng dẫn thân vào chốn dầu sôi lửa bỏng, rất rất lâu không nói ra lời. Cuối cùng mới từ từ hỏi:
- Chuyết Ngôn không giận ta sao?

- Học sinh có hỏi y câu này.
Trương Cư Chính trang trọng đáp:
- Y nói với học sinh, thiên hạ không có cha mẹ sai trái, càng không có sư phụ sai trái. Bất kể sư phụ đưa ra quyết định gì đều là vì muốn tốt cho học sinh, hiểu cho cũng được, không hiểu cũng được, đó là sự thật không thể thay đổi được.
Nói tới đó đầy cảm động:
- Sư phụ, Chuyết Ngôn nói, vì báo sư ân, y sẵn sàng cùng những kẻ đó chiến đấu tới cùng, dù có tan xương nát thị cũng không oán không hận ...
Nói chưa hết đã nước mặt giàn dụa, Trương Cư Chính nhìn chăm chú vào Từ Giai:
- Sư phụ, cổ nhân có câu "tật phong tri kính thảo, quốc loạn hiển trung thần", vào thời khắc nguy cấp này, Chuyết Ngôn sẵn lòng vì nghĩa chẳng quay đầu, đứng ra chịu trận. Sư phụ, người không thấy nên đánh giá lại con người của y sao?

***Gió lộng bờ cao hay cỏ cứng, Nhà tan nước mất biết trung lương.

Nghe Trương Cư Chính nói như thế, lần đầu tiên Từ Giai cảm thấy mình sai rồi, nếu như bình thường Thẩm Mặc nói câu này, ông ta chỉ cho rằng là lời ngon tiếng ngọt, không đáng để tin.
Nhưng giống như Trương Cư Chính đã nói, vào thời khắc nguy nan thế này mới kiểm nghiệm được đúng bản chất của con người nhất, Thẩm Mặc có thể sẵn lòng đứng ra tương trợ, sự thực đó hơn bất kỳ một lời hùng biện nào, y là kẻ chí sĩ trung nghĩa chân chính.

" Một người như thế, cho dù có xấu cũng không thể quá xấu được.." Từ Giai cảm thán trong lòng :" Xem ra ta sai thật rồi." Liền chậm rãi gật đầu:
- Qua một loạt chuyện vừa rồi, lão phu đúng là thiên kiến, ngươi có thể chuyển lời cho Chuyết Ngôn, từ nay về sau, lão phu sẽ không như thế nữa.

- Sư phụ, lời này người nên đích thân nói cho y chứ.
Trương Cư Chính cười vui sướng:
- Học sinh nghe, Chuyết Ngôn nghe người nói sẽ càng cao hứng hơn.

- Ha ha, cũng phải .. Đợi qua chuyến phong ba này, ta sẽ nói chuyện thật kỹ càng với y.

- Quá hay rồi, cuối cùng học sinh không bị kẹp vào giữa, khó xử với cả hai bên nữa.

- Ngươi thật đúng là ...
Từ Giai chỉ còn biết lắc đầu:
- Được rồi, nói vào chính sự đi, Chuyết Ngôn muốn lão phu làm cái gì.

- Vẫn là chuyện dâng tấu.
Trương Cư Chính nghiêm túc nói:
- Y yêu cầu sư phụ an bài dâng tấu, đàn hặc phần từ Nghiêm đảng. Khác biệt là lần trước phân tán hỏa lực cho y, lần này là phân tán cho sư phụ.

- Cần gì phải thế?
Từ Giai lắc đầu:
- Loại chuyện dâng tấu đàn hặc này gần như không có phần thắng, đợi kẻ dâng tấu quá nửa là cách chức, lưu đầy, thậm chí mất đầu. Không tới lúc vạn bất đắc dĩ, ta không muốn thấy chuyện hi sinh này ...

Ông ta không thể nào quên được học sinh Dương Kế Thịnh của mình, thảm kịch đó đã tạo thành bóng ma không phai trong lòng ông ta. Kỳ thực lần trước ông ta nuốt lời với Thẩm Mặc cũng không hoàn toàn là qua cầu rút ván.

- Nguyên văn lời của Chuyết Ngôn là, thiên hạ có trăm điều ác, nhưng điều bệ hạ không chấp nhận được là tranh đấu bè đảng.
Trương Cư Chính thuật lại lời Thẩm Mặc xong, nói:
- Đương nhiên tiền đề là hi vinh vài quan viên có quan hệ rõ ràng với sư phụ, như thế ở chỗ hoàng thượng ắt cho rằng là vì tranh chấp đảng phái, tiếp đó tất cả công kích vào sư phụ sẽ bị bệ hạ liệt vào phạm trù đấu tranh đảng phái, như thế sẽ không coi trọng nữa, chúng ta sẽ thoát khỏi kiếp nạn này.

Từ Giai im lặng lắng nghe, hồi lâu không tỏ thái độ gì. Trương Cư Chính tiếp tục khuyên can:
- Đây không chỉ là ý tứ của Chuyết Ngôn, học sinh cũng cho rằng như vậy , hiện giờ chúng ta đã bị dồn vào góc tường rồi, muốn thoát thân nguyên vẹn là không thể. Thời kỳ phi thường dùng chiêu số phi thường, cần phải tự bảo vệ lấy mình.
Giọng của hắn đề cao:
- Sư phụ, lấy dũng khí tráng sĩ chặt tay! Học sinh nguyện làm tiên phong đi đầu.

Thư phòng Từ phủ chìm vào trầm mặc ngắn ngủi, chỉ có ánh lửa bập bùng trong bồn than, thi thoảng phát ra tiếng than nổ tí tách.

Hai tay Từ Giai luôn hơ trên bồn than, ông ta là người gia, lại là người phương nam, hết sức sợ lạnh. Khuôn mặt bảo dưởng cực tốt lúc sáng lúc tối trong ánh lửa, mãi mới khẽ nói:
- Chuyện lần trước ta bảo ngươi tìm mấy đưa Ngô Thời Lai, Đồng Truyền Sách. Cuối cùng lại không sai bảo gì đã đuổi bọn chúng về, sau đó phản ứng của bọn chúng ra sao?

- À, bọn họ đều nói, các lão khẳng định có trọng trách giao phó.
Trương Cư Chính cầm kẹp sắt, vừa thi thoảng cời than trong lòng, vừa đáp:
- Nhưng cuối cùng sư phụ không nói gì cả, làm bọn họ bị đả kích rất lớn, đều nói sư phụ không tin tưởng bọn họ cho mới thay đổi chủ ý.
Rồi ngẩng đầu lên nhìn Từ Giai:
- Bọn họ đều rất buồn bã, hi vọng có cơ hội khác để chứng minh bản thân.

- Cái giá quá lớn..
Từ Giai vẫn còn do dự:
- Chẳng may nếu cả tính mạng cũng không giữ được, ta phải đối diện với phụ mẫu thân nhân của bọn chúng ra sao.

- Đây là huyết thư của bọn họ.
Trương Cư Chính cần thận lấy một phong thư từ trong lòng ra, nói:
- Sư phụ, mới xem qua.

- Ồ...
Từ Giai dùng cả hai tay nhận lấy, mở phong thư ra xem, chỉ thấy bên trên đó viết mười sáu chữ lớn :" Không vì oán riêng, chỉ vì nghĩa phẫn, cầu được thành nhân, mong công thành toàn!"

- Không vì oán riêng, chỉ vì nghĩ phẫn...
Từ Giai có chút thất thần:
- Bức thư này viết từ bao giờ? Gần đây ngươi có gặp bọn chúng không?

- Viết vào tháng trước, thực ra bọn họ đã viết đưa cho học sinh lâu rồi, nhưng học sinh thấy thời cơ chưa đúng, nên chưa đưa cho sư phụ.

Từ Giai biết, vì thời gian qua ông ta đối xử bất công với Thẩm Mặc, cho nên Trương Cư Chính đã thất vọng về ông ta, chần chừ không đưa lên. Ông ta đương nhiên không chấp với ái đồ của mình, ánh mắt chuyển sang lá thư:
- Quyết tâm thật lớn ...

- Bọn họ còn nói, cho dù người không đồng ý, bọn họ cũng sẽ làm chuyện này.
Trương Cư Chính khảng khái nói:
- Sư phụ, học sinh nguyện ý đi cùng bọn họ, cùng đàn hặc Nghiêm đảng.

- Hoang đường.
Từ Giai giận giữ trừng mắt với hắn:
- Đừng quên chí lớn của ngươi, nếu muốn "xuất sư chưa thành thân đã chết", thì ngươi cứ việc đi theo bọn chúng.

Từ Giai thường này luôn ăn nói nhỏ nhẹ điềm đạm, chưa bao giờ nóng nảy, lần này hiếm khi nổi cơn lôi đình, làm Trương Cư Chính khiếp sợ, rụt cổ lại, không dám sính cường nữa:
- Học sinh nghe lời sư phụ, không tùy tiện ra vẻ anh hùng nữa.

- Ài, Thái Nhạc à.
Từ Giai thở dài:
- Đối với một người lập chí làm việc lớn mà nói, trong lòng tất nhiên phải chứa chính khí ngời ngời, nếu không thì không thể thoát khỏi điều vụn vặt, đứng ở lập trường cao hơn nhìn vấn đề, điều này thì đúng.
Giọng ông ta trở nên nghiêm khắc:
- Nhưng ngươi nhớ kỹ cho ta, từ nay về sau giữ tinh thần chính nghĩa của ngươi giữ kín trong lòng, không cho phép nói ra miệng, suốt ngày hô hào đánh giết, hơi một chút muốn liều với người ta, làm như thế có khác gì đám mãng phu?

Trương Cư Chính vội vàng vâng dạ, không dám có chút phản bác nào.

Từ Giai lúc này mới nguôi giận, vịn tay ghế đứng dậy, đi ra sau bàn lớn, mở ngăn kéo ra, lục lọi một lúc, lấy ra một cái gói da trâu lớn, đi tới bên cạnh Trương Cư Chính:
- Đây là tài liệu trước kia Chuyết Ngôn giao cho ta, cũng không biết là y thông qua con đường nào có được, là tại liệu bên phía bên Tuyên Đại. Ta đã xem rồi, đúng là không cần phải nghi ngờ gì. Ngươi đem thứ này nghĩ cách giao cho Ngô Thời Lai, bảo vảo hắn, chỉ đàn hặc người có tên bên trên đó, không cho phép đàn hặc kẻ khác, nếu không sẽ thất bại trong gang tấc, hơn nữa hoàn cảnh của bọn chúng cũng sẽ nguy hiểm.
Trương Cư Chính nhận lấy, vâng lời đáp:
- Học sinh biết rồi, học sinh sẽ đưa cho bọn họ ngay bây giờ.

- Ngươi không cần phải đi, nghĩ cách nào đó làm bí mật một chút.

- Hiện giờ khắp nơi đều là tai mắt Đông Xưởng, nhất cử nhất động của học sinh đều bị bọn chúng theo dõi, không có cách nào làm bí mật được.

- Cho dù là giấu đầu lòi đuôi thì nên giữ bí mật vẫn phải bí mật.
Từ Giai lắc đầu:
- Bị người ta đoán là ngươi đưa cho bọn chúng và bị nhìn thấy là ngươi đưa cho bọn chúng là hai điều hoàn toàn khác nhau.

- Vâng.

~~~~~~~~~~~~~

Trong một cái ngõ bình thường, một ngôi nhà bình thường, có một viên quan trẻ bình thường ở, hắn tên là Ngô Thì Lai, tự Duy Tu, hiệu Ngộ Trai, người Tiên Cư Chiết Giang, tiến sĩ năm Gia Tính thứ 32, năm nay mới trên ba mươi, hiện nhiệm hình khoa cấp sự trung.

Hắn bảy tuổi biết làm thi văn, có tiếng thần đồng, thi thuyện, thi phủ, thi viện đều chiếm thứ hạng đầu, giống như Thẩm Mặc được danh tiểu tam nguyên, khi trúng tiến sĩ tuổi cũng không nhiều, mới gần 25, nhưng bởi vì không thi trúng thứ cát sĩ, cho nên tiền đồ so với vị đồng hương kia kém thuận lợi hơn nhiều, từ đó tới nay đã chín năm làm quan rồi, nhưng vẫn chỉ là viên quan nho nhỏ cấp khoa, tới khoa trưởng mà cũng chưa leo lên được ...
Lục khoa đô cấp sự trung được gọi là khoa trưởng, còn loại cấp sự trung như hắn, chỉ là khoa viên.

Mắt thấy mình đã tiến vào tuổi tam thập nhi lập, vẫn chẳng lập được công gì, chậm trễ giống kẻ bình thường, Ngô Thời Lai rất buồn bã, thường cùng hai người bạn thân Đồng Truyện Sách và Trương Cách uống rượu giải sầu, trừ hạng mục ngâm thơ làm phú ra, tất nhiêu không thể thiếu chửi mắng quan trường hủ bại, than thở bách tính thiên hạ thống khổ.

Nhưng ba người chỉ là quan nhỏ như hạt mè hạt đậu từ hồ ngoại trừ chửi bới ra, cũng chỉ có thể ăn no cơm uống say rượu rồi ai về nhà nấy, sau đó tiếp tục sống những ngay vô vọng, vô nghĩa.

Ngày hôm đó, ba người lại tụ hội ở nhà Ngô Thời Lai uống rượu, cho tới tận khi trăng lên giữa trời mới tan. Ngô Thời Lai tiễn hai người ra cổng, nhìn bọn họ loạng choạng biến mất ở cửa ngõ mới xoay người cài then cửa, chuẩn bị về phòng tắm rửa nghỉ ngơi.

Ai ngờ vừa mới đi vào giữa sân, liền nghe góc tường phía nam có tiếng phịch, Ngô Thời Lai có chút kỳ quái, liền theo ánh trăng đi tới, nhìn thấy một cái bọc, hắn thầm thắc mắc :" Ai ném cái này vào nhà ta làm gì?" Liền khom lưng nhặt lên :" Chà chà, khá nặng đấy."

Hắn phí chút công sức mới vác được cái bọc đó vào phòng, đặt lên bàn mở ra, chỉ thấy kẹp giữa đống quần áo cũ là một cái bọc da trâu rất dày.

Lúc này Ngô Thời Lai hoàn toàn tỉnh rượu rồi, nhìn cái bọc da dầy đó, trong lòng dâng lên dự cảm mạnh mẽ, một đại sự sắp phát sinh từ tay mình. Hắn hít sâu một hơi, mở cái bọc da trâu kia, thấy một xập hồ sơ dày.

Ngô Thời Lai đưa ra ánh đèn xem thật cẩn thận, chỉ thấy trên đó ghi chép rõ ràng, tháng tám năm nay, Thát Lỗ Yêm Đáp vượt qua Đại Đồng, tổng đốc Tuyên Đại là Dương Thuận chưởng quản 20 vạn biên quân, tiêu hao bảy tám phần công quỹ quốc gia, nhưng lại sợ chiến bại bị hỏi tội, trở mắt nhìn bách tính bị gian dâm cướp bóc, án binh bất động. Cho tới khi Thát Lỗ chở đầy chiến lợi phẩm quay về mới giả vờ giả vịt truy kích.

Dương Thuận sợ binh sĩ tiết lộ sự tình, cho nên mật dụ bọn chúng:" Lục soát bình dân tránh đi lính, chặt đầu chúng giả làm thủ cấp Thát Lỗ, giải lên binh bộ báo công."

Đọc tới đó mắt Ngô Thì Lai trợn lên như muốn toét ra, gầm nhỏ:
- Tên cẩu tặc nhà ngươi thật lớn gan.
Tiếp đó lại đọc tới ngự sử Tuyên Đại là Lộ Giai nhận 7000 lượng bạc Dương Thuận hối lộ, chẳng những không báo cáo thực tình, còn tìm cách giúp Dương Thuận lừa gạt trốn tội.

- Chuyện này mà nhịn được thì còn gì không nhịn được.
Ngô Thời Lai vỗ bàn:
- Tên Dương Thuận, Lộ Giai này thật vô sĩ, hèn nhát với Thát Lỗ, nhưng lại lấy dân chúng ra thế tội! Ta không thể chấp nhận cho đáp nghiệt chướng này tiếp tục làm hại.
Khi hắn đọc tới trang cuối cùng, thấy lời nhắn của ai đó :"không vì oán riêng, chỉ vì công phẫn. Chỉ đàn hặc Dương Lộ, không tính người khác, núi xanh phải giữ, mới có củi đun."

Mặc dù kiều chữ này rất xa lạ, nhưng hắn nhìn một cái là biết ngay do Trương Cư Chính viết, vì bức huyết thư kia hắn không hề đưa cho người khác xem :" Xem ra là do các lão hạ lệnh!" Ngô Thời Lai lòng kích động, muốn lập tức đi tìm Đồng Truyền Sách và Trương Cách, muốn cùng bọn họ thương lượng chuyện này. Nhưng nhìn thấy hiện giờ đã là canh ba, đành đợi trời sáng rồi mới tính.

Ngô Thời Lai tất nhiên là cả đêm không ngủ, hắn ngồi trên bàn suy đi nghĩ lại nhiều lần, cuối cùng thay đổi chủ ý, loại dâng tấu này lành ít dữ nhiều, cần gì phai ba người cùng chết chùm, để một mình hắn làm, có gì già trẻ trong nhà còn có người chiếu cố.

Cuối cùng hắn hạ quyết tâm, giấu hai người kia, tự mình dâng tấu! Liền tắm rửa dâng hương, sau đó đọc lại tài liều, viết một bản tấu chương đàn hặc từng chữ như sấm động.

~~~~~~~~

Kẻ đầu sỏ của chuyện này, Đại Minh Quốc tử giám tế tửu Thẩm Mặc Thẩm Chuyết Ngôn cũng đang tắm rửa dâng hương trong nhà, ngồi một mình trong phòng, vì y sắp đưa ra một quyết định trọng đại, cần phải suy nghĩ thấu đạo, định kế kỹ càng rồi mới hành động.

Từ Giai cho rằng chuyện Lam Đạo Hành hoàn toàn không liên quan tới Thẩm Mặc, y về kinh chỉ là để tiếp thụ tra hỏi cái chết của Lục Bỉnh. Nhưng Thẩm Mặc , ngậm bồ hòn làm ngọt, có khổ chỉ một mình hay. Y không chỉ có liên quan tới Lam Đạo Hành, hơn nữa còn rất sâu. Nhưng hai bên trước giờ không liên hệ trực tiếp, mà thông qua đồ đệ của Lam Đạo Hành ngầm truyền tin tức.

Nếu như không phải vì cái chết của Lục Bỉnh dính líu tới Lam Đạo Hành, loại quan hệ này sẽ vĩnh viễn ẩn trong bóng tối, không ai biết hết.
Nhưng hiện giờ Lam Đạo Hành bị bắt rồi, bị nghiêm hình tra tấn, chỉ cần không chống chịu được khai ra quan hệ với bản thân y, lập tức có phiên tử Đông Hán tới tận cửa bắt người, chờ đợi y, là vận mệnh tương đồng với Lam Đạo Hành.

Cứ mỗi lần nghĩ tới bị vào chiếu ngục, Thẩm Mặc bình tỉnh khỏi giấc mộng, sợ lên trán, toàn là mồ hôi to như hạt đậu, nếu như còn tiếp tục như thế, chỉ e Đông Xưởng chưa tới nơi, đã tự dọa chết banả thân rồi.

Trong một đêm, lại lần nữa tỉnh dậy từ ác mộng, y chìm vào suy nghĩ, không thể tiếp tục như thế này, cần phải làm cái gì đó.

Không phải là y chưa nghĩ tới chạy khỏi Bắc Kinh, kỳ thực y đã có chuẩn bị tương ứng, ba chiếc thuyền nhẹ đã đợi ở Thiên Tân, dọc đường đã chuẩn bị khoái mã.
Chỉ cần rời khỏi kinh thành, chẳng bao lâu sẽ có thể lên thuyền chạy thoát tới chân trời mới.
Nhưng chưa tới thời khắc cuối cùng y sẽ không làm như thế, bởi vì nếu đi, nỗ lực của bản thân mười mấy năm sẽ trôi theo dòng nước, sẽ vĩnh viễn mang danh tội phạm bỏ trốn, không còn chỗ đứng ở Đại Minh nữa.

Ra hải đảo xa xôi, mộng tưởng rất đẹp, nhưng không bị kề dao lên cổ, ai mà muốn đi tới bước đó?

Sau khi đã suy nghĩ thật kỹ, Thẩm Mặc quyết định không thể ngồi yên đợi giết mổ, phải chủ động xuất kích, biến bị động thành chủ động, không thể gửi gắm hết hi vọng lên trên người Lam Đạo Hành.

Trong phòng, nhìn đàn hương lợn lờ, Thẩm Mặc cười khổ :" Mới hạ quyết tâm, sau này phải lượng sức mà làm, không được mạo hiểm, ai ngờ chưa được bao lâu lại muốn không tự lượng sức một lần, xem ra đúng là bản tính khó dời."

Có điều lần này không giống trước kia, đây là chuyện liên quan tới sinh tử, không thể không liều.

Quyết định rồi, Thẩm Mặc mặc áo trắng lên người, đầu cũng quấn băng trăng, khoác bọc y phục lên lưng, ra ngoài lên kiệu.

- Đại nhân muốn đi đâu?
Tam Xích hỏi.

- Tây Uyển, cầu kiến hoàng đế.
Thẩm Mặc nhìn người ở đằng sau, cười nói:
- Lần này không cần phải trói tiên sinh đi chứ?

- Hi vọng lát nữa ngươi còn cười được.
Đằng sau truyền tới giọng nói lạnh lùng nhất quán của Lý Thời Trân.
 
Chương 574: Vượt ải


Từ sau khi Lục Bỉnh qua đời, Cấm Vệ binh Tây Uyển liền không cho phép ngoại quan tiến cung, tới nay đã sáu ngày, ngày hôm qua Lý Phương khó khăn lắm mới chuyển thư cho Phùng Bào của Dụ Vương phủ, bảo hắn đi tìm Thẩm Mặc, bảo y dùng Hoàng Ngọc Như Ý ngự tứ, dẫn Lý Thời Trân, xin mở cửa cấm cung.

Thẩm Mặc ý thức được tầm nghiêm trọng của vấn đề, cũng nhận ra được cơ hội ẩn chứa trong nguy cơ này, nếu như có thể thừa cơ gặp được hoàng thượng, rất có khả năng tìm được phương sách phá vỡ thế cục tối tăm.

Nhưng Từ Vị nghe được tin tức này, vội vàng vứt bỏ tất cả đi ra chặn kiệu:
- Không phải vẫn chưa tìm được hoàng ngọc thay thế sao?

- Chứ còn gì nữa.
Thẩm Mặc tức giận trừng mắt với hắn:
- Cái hiện nay chỉ có thể đứng xa xa nhìn, không thể chạm vào.

Từ Vị áy náy nói:
- Hay là ta cầm mang vào cung.

- Thôi bỏ đi, đây là đồ ngự tứ, sao đệ có thể giao cho người khác?
Thẩm Mặc cười:
- Cái chuyện Như Ý này như cái xương vướng ở cổ, đã làm đệ khó chịu lâu rồi, nói không chừng lần này có thể nhân cơ hội khạc nó ra.

- Đệ định làm thế nào?
Từ Vị cấp thiết hỏi.

- Sơn nhân tự có diệu kế, cứ đợi đó mà xem.
Thẩm Mặc nói xong phất tay:
- Khởi kiệu.

Hai chiếc kiệu liền rời khỏi ngõ Bàn Cờ, đi về phương hướng Tây Uyển.

~~~~

Sáng sớm, đất trời còn lờ mờ sương trắng, trên đường vắng bóng người đi lại, chỉ có hai chiếc kiệu của Thẩm Mặc và Lý Thời Trân một trước một sâu kiên định tiến về phía Tây Uyển, không để ý tới những kẻ lén la lén lút theo sau.

Thẩm Mặc ngồi trong kiệu, hai tay ôm lấy bọc đồ trong lòng, mặt y phẳng lặng như giếng cổ ngàn năm, lòng sáng trong như gương, đó không phải là y cố làm ra vẻ trấn tính, mà là sự ung dung kiên quyết khi nhìn xuyên qua vẻ ngoài sự việc, nắm được bản chất của vấn đề.

Mặc dù thế cục hiện giờ hết sức hung hiểm, nhưng Thẩm Mặc vững tin, bản chất đấu tranh chính trị của triều Gia Tĩnh không hề có chút thay đổi nào, đó chính là dù cho phía dưới đấu đá tưng bừng ra sao, người phán quyết cuối cùng là hoàng đế.

Cái Đại Minh này, ngày nào còn Gia Tĩnh đế, định luật này sẽ vĩnh viễn không thay đổi.

Mặc dù ông ta năm nay đã năm mấy, lại chìm đắm trong tu tiên không rút mình ra được, không chịu tự mình quản lý chính sự.
Dù Gia Tĩnh đế đã không phải là vị đại đế hiểu chân tơ kẽ tóc mọi việc, có thể đùa bỡn quần thần trong lòng bàn tay, nhưng ông ta dùng quyền uy tạo dựng lên hơn bốn mươi năm, làm không thể có bất kỳ ai khiên chiến nổi.

Chỉ cần ông ta giữ được sức khỏe, giữ được tư duy tỉnh táo, thì điều này vĩnh viễn không thay đổi.

Nhưng đáng cười đáng buồn đáng thương và đáng hận là, nhiều năm tháng dốc lòng tu luyện, sử dụng kim đan, không chỉ không mang lại cho ông ta cơ thể trường sinh bất lão, bách động bất xâm, ngược lại làm tổn hại nghiêm trọng cơ thể của ông ta, ăn mòn mạng sống của ông ta, làm ông ta không thể giữ được sự tỉnh táo cơ bản nhất.

Đúng thế, từ sau khi thu được tin tức của Lý Phương vào ngày hôm qua, kết hợp với phán đoán tình thế kinh thành hiện tại, Thẩm Mặc gần như có thể xác định, Gia Tĩnh hoàng đế tạm thời mất đi quyền khống chế, hoặc nói cách khác sức khỏe của ông ta đã gặp vấn đề.

Mà Lý Thời Trân cũng đã chứng minh phán đoán của y, Gia Tĩnh đế trúng độc trì và thủy ngân cực nặng, tâm tình kích động hoặc quá độ mệt mỏi đều có thể dẫn tới hôn mê, thậm chí là liên tục hôn mê thời gian dài.

Cho nên Thẩm Mặc tin tưởng rằng, muốn để kinh thành khôi phục lại yên bình, tránh xuất hiện cục diện không thể vãn hồi, phải để hoàng đế giữ được sức khỏe, ít nhất cũng là phải tỉnh táo ...

Bởi vì vị hoàng đế này có một thói quen thâm căn cố đế, là đối với mọi sự biến động chính trị quá kịch liệt, từ trong bản năng liền kháng cự lại nó, vì nó quá rắc rối, nhân tố không thể khống chế quá nhiều.
Khi ông ta còn trẻ thì còn để lý chỉnh đốn một chút, nhưng hiện giờ cơ thể suy yếu, hổ già còn không cắn người, huống chi là Gia Tĩnh đế xưa nay không thích quản lý chính sự.

Chẳng biết qua bao lâu, kiệu dừng lại, bên ngoài truyền ra giọng nói của Tam Xích:
- Đại nhân, tới Tây Uyển rồi.

Thẩm Mặc kéo chặt áo choàng, vén rèm kiệu lên, bước vững chắc đi xuống, nhìn Lý Thời Trân mặc áo bông, mụ bông, rồi chuyển ánh mắt sáng cửa cung đỏ thắm trang nghiêm.

Hiện giờ đã qua giờ Mão, cửa cung đã mở. Đương nhiên là không thể đóng, bởi vì nội các cũng ở trong Tây Uyển, không thể vì hoàng đến bệnh rồi, là không cho bộ máy TW của Đại Minh ngừng hoạt động phải không?

Nhưng cấm vệ canh cửa vừa thấy y không phải người trong nội các, liền lập tức cảnh giác, hai thị vệ mang đao đi tới, hỏi:
- Người của nha môn nào, có việc mau mau bẩm bảo, không có việc mời rời đi gấp.

Thấy Mặc khoác trên người áo choàng lông điêu màu đen mà chỉ có quan lớn tứ phẩm mới có tư cách mặc, nên thái độ của đám thị vệ này cũng khá khách khí.

Thẩm Mặc vừa định trả lời thì có một viên thái giám áo tím đi tới:
- Đây chính là Thẩm đại nhân, được lão tổ tông mời tới.
Nói rồi mỉm cười với Thẩm Mặc, muốn đưa y vào cung. Người này Thẩm Mặc có biết, đó là thái giám theo bên cạnh Lý Phương, liền gật đầu, bảo Lý Thời Trân:
- Chúng ta vào thôi.

Ai ngờ hai tên giáo uy kia trao đổi ánh mắt với nhau, khom người nói với thái giám kia:
- Thì ra là Viên công công, không biết có thủ lệnh của Trần công công không?

Viên công công tức thì biến sắc mặt, nổi giận nhìn tên thị vệ đó:
- Ngươi nói lại lần nữa xem, cần thủ lệnh của ai?

- Công công đừng giận...
Tên thị vệ đó cười giả lả:
- Mấy ngày trước Trần công công truyền lời xuống, trừ người của nội các không ai được vào cung, trừ khi có lệnh của ông ấy... Công công cũng biết đó, hiện giờ Trần công công quản lý cấm vệ rồi, bọn tiểu nhân là người phụng lệnh làm việc, không phải là muốn làm công công mất mặt.

- Biết rồi, ta chẳng lẽ là người không biết lý lẽ sao?
Viên công công đột nhiên thu hết vẻ giận dữ trên mặt lại, đổi sang nụ cười thần bí, nói:
- Thủ lệnh của Trần công công thì ta không có, ngươi thấy cái này có được không?
Nói xong cho tay vào ống tay áo, gọi thị vệ kia:
- Ngươi tới gần một chút.

Tên thị vệ kia cho rằng hắn có bí mật gì, liền lật đật tới gần, cách ống tay áo của Viên công công chừng bốn năm tấc.

Chỉ thấy Viên công công lại một lần nữa biến sắc mặt, tay phải như rắn độc phun nọc, thò ra khỏi ống tay áo như ánh chớp.
Nói thì chậm chứ lúc đó rất nhanh, tên thị vệ kia còn chưa kịp phản ứng đã ăn một cái tát đanh gọn, tức thì choáng váng, Viên công công vừa đánh vừa chửi:
- Tên Vương Bát Đản này, lão tổ tông vẫn còn khỏe mạnh, ngươi đã chuyển sang liếm chân cho tên họ Trần kia rồi à?

Tên thị vệ bên cạnh chỉ trở mắt ra nhìn, không dám đi lên ngăn cản, còn tên thị vệ kia che mặt, cũng không dám phản khác, chỉ oán ức nói:
- Trần công công là đại nhi tử của lão tổ tông, chúng tôi tưởng rằng ông ấy nghe lời lão tổ tông chứ.

Cấm vệ hoàng cung của Đại Minh, ban đầu gọi là thân quân chỉ huy sứ ti thập nhị vệ, về sau tới năm Tuyên Đức thứ sáu gọi là "vũ lâm tam thiên hộ sở", rồi tiếp đó lại đội thành vũ tương, đằng tương tứ vệ, biên chế không thay đổi, nhưng xưa nay luôn thuộc về ngự mã giám.

Cho nên ngự mã giám tiếng là nuôi ngựa, nhưng thực chất thống lĩnh cấm vệ binh ngự gian phòng võ, là nha môn võ chức bên trong nội đình, địa vị thái giám đề đốc của nó tuyệt đối được xép ba hạng đầu trong thập nhị giám.
Nhưng bất kể là lợi hại như thế nào, đều thuộc quyền quản lý của thái giám chưởng ấn ti lễ giám, quản lý lễ nghi và hình phạt của tất cả thái giám, cho nên những tên cấm vệ kia bất kể thế nào cũng không dám đắc tội với người thân cận bên cạnh Lý Phương.

Cho nên dù bị ăn đòn, tên cấm vệ binh kia vẫn phải dè dặt cười làm lành, Viên công công vẫn chưa hả giận, nhổ phì một cái, rồi ra sức đạp cho hai phát:
- Ngươi nghe kỹ cho ta nhé, trong hoàng cung này dưới hoàng thượng chỉ có một người có thể định đoạt, đó là lão tổ tông, Trần Hồng muốn quyết thay cho lão tổ tông? Trừ khi mặt trời mọc từ hướng tây.
Cuối cùng rống lên một tiếng:
- Xéo.
Quả nhiên chửi cho đám thị vệ cản đường kia đều tránh ra một con đường. Viên công công liền dẫn Thẩm Mặc và Lý Thời Trân ưỡn ngực đi vào trong Tây Uyển.

Đi vào trong cung, thấy trước sau không có ai, Thẩm Mặc liền hỏi nhỏ:
- Viên công công, tình hình hiện giờ ra sao?

- Lục thái bảo vừa đi, làm chủ nhân suy sụp.
Viên công công thở dài:
- Trước tiên là mấy ngày liền cơm nuốt không trôi, tiếp sau đó là sốt cao, tới giờ vẫn còn chưa đỡ, nói mê sảng, liên tục gọi tên Lục thái bảo...
Vừa nói vừa lau nước mắt:
- Chủ nhân nhân nghĩa, tuy nói Lục thái bảo là nãi huynh đệ, nhưng hoàng đế có thể đối đãi với thần tử như thế thực sự là hiếm có..

Thẩm Mặc nghe xong cũng chỉ biết im lặng.

Xúc động một hồi, Viên công công thu lại tâm tình, tiếp tục kể:
- Khi đó tin dữ của Lục thái bảo là do Trần Hồng báo cho chủ nhân, chủ nhân nghe tin choáng váng, hắn còn thừa cơ hỏi chủ nhân "có tra không?", chủ nhân không cần suy nghĩ lền gầm lên :" Tra, đương nhiên là tra, kẻ cần bắt thì bắt, cần giết thì giết, không tha cho tên nào."
Kể tới đó lắc đầu, mặt đầy phẫn hận:
- Nô gia nghĩ rằng, đó chỉ là câu nói lúc giận dữ của chủ nhân, căn bản không phải là mệnh lệnh chính thức. Nhưng tên Trần Hồng kia tóm ngay lấy câu này, bắt đầu trở nên ngang ngược. Không chỉ phát động lại Đông Xưởng, mà còn bắt đầu bắt bớ tràn lan, còn lấy cớ tra gian tế trong cung, bài trừ người khác phái không kiêng dè gì hết. Lão tổ tông không chắp hắn, hắn tưởng ằng lão tổ tông dễ bắt nạt, không ngờ ngăn không cho lão tổ tông gặp chủ nhân, nói cái gì mà hiềm nghi chưa được bài trừ thì ngoại trừ hắn ra, không một ai được tới gần hoàng thượng.

Thẩm Mặc cuối cùng hiểu ra Lý Phương vì sao phải vòng vèo xa như vậy mới đưa được thư tới tay mình, vì sao muốn mình mang Hoàng Ngọc Như Ý tiến cung, thì ra không phải tới là có thể trị bệnh cho hoàng đế. Mà còn phải dựa vào cái thứ này gõ cửa trước đã.

Chính đang suy nghĩ thì ba người đã tới bên ngoài Ngọc Hi cung, từ xa đã thấy vô số thái giám, thị vệ vây kín tẩm cung của hoàng đế tới một con ruồi cũng không thể lọt qua được.

Đám thái giám và thị vệ kia hiển nhiên đã được mệnh lệnh ở bên trên, cầm tay nhau trước cửa cung, tạo thành mấnh bức tường người, chắn ngang trước Thẩm Mặc, Lý Thời Trân và Viên công công.

Vừa nhìn thấy thế trận này, người ta biết ngay ý đồ , "Viên công công người không phải là thích tát người ta sao? Vậy thì cứ tận tình mà tát đi, bọn ta người đông mặt nhiều, ngươi cứ tát cho gẫy tay cũng đừng mong đi vào một bước."

Viên công công có lẽ cũng cảm nhận được mình bị trêu đùa rồi, giận dữ quát:
- Tránh hết ra.

Sau từng bức tường người, có một tên thái giám cũng mặc áo tím, nghe thế cười rất đều giả nói:
- Xin lỗi nhé lão Viên, huynh đệ này không thể nghe lệnh được, bọn ta phụng lệnh canh gác tẩm cung của hoàng thượng, trước khi truyện được tra rõ ràng, không ai có thể bước vào trong một bước.

- Họ Phương kia, ngươi bớt đánh rắm đi.
Viên công công mất kiên nhẫn nói:
- Đây là Lý thái y tới thăm bệnh cho chủ nhân, lão tổ tông mới ông ấy tới chẩn đoán cho chủ nhân, ngươi mau tránh ra, nếu như làm lỡ khám bệnh cho chủ nhân, thì sẽ lột da ngươi.
Thấy đối phương đông người như thế, bên phía mình thì cô lập không ai giúp đỡ, trong lòng không khỏi thầm oán trách :" Dù sao lão tổ tông cũng già rồi, bị bắt nạt thành ra thế này còn không tranh với Trần Hồng..."

- Ai lột da ta? Ngươi à?
Phương thái giám là tâm phúc của Trần Hồng, thường ngày đối đầu chan chát với Viên công công, hiện giờ đã chiếm được thế thượng phong, sao chẳng tận tình trêu ghẹo hắn:
- Nếu ngươi có bản lĩnh đó , lão tử tặng da cho ngươi làm chăn.
Làm cả đám ngươi hô hố.

- Ngươi ...
Viên công công tức giận dậm chân, muốn đốp chát lại thì tên Phương thái giám đột nhiên phát tác:
- Ngươi dẫn người tới đúng lúc lắm.
Liền nói với đám phiên tử Đông Xưởng tham gia làm tường người:
- Bắt tên giang hồ du y họ Lý kia lại, đưa tới Đông Xưởng nghiêm hình tra hỏi.

- Họ Phương kia, ngươi muốn làm cái gì?
Viên công công vừa sợ vừa giận:
- Lý thái y tới để xem bệnh cho chủ nhân.

- Lý thái y cái gì?
Phương thái giám cười lạnh liên hồi:
- Lật hết danh sách của thái y viện có thể tìm ra được kẻ tên là Lý Thời Trân không?
Hắn nhướng mày lên quát:
- Kẻ này trước đó không lâu vào cung khám bệnh cho chủ nhân, nhưng hắn chữa trị xong, bệnh của chủ nhân chẳng những không chuyển biến tốt, ngược lại còn càng ngày càng tệ, hiện giờ ta hoài nghi tên lang băm này có ý đồ mưu hại hoàng thượng, quyết định bắt hắn đưa vào chiếu ngục thẩm vấn cho rõ.

Thấy Viên công công hoảng hốt, Phương thái giám càng hưng phấn, quyết định thừa thắng truy kích:
- Kẻ bên cạnh nhất định là đồng mưu, bắt cả lại đưa tới Đông Xưởng thẩm vấn. Bắt người.
Mấy tên phiên tử đội mũ nhọn đi giày trắng, liền cầm xích sắt từ bốn phía xông tới, vây quanh Thẩm Mặc và Lý Thời Trân.

- Ai dám?
Viên công công vội vàng che hai người đằng sau, nói nhỏ:
- Thẩm đại nhân, Thẩm tổ tông, ngài có mang có đó theo không?

- Có mang đây rồi.
Thẩm Mặc bình tĩnh gật đầu.

- Mau mau lấy ra đi...
Viên công công run run nói, xem ra hắn chỉ cố chống đỡ.

Đám phiên tử kia vây kín lấy mấy người Thẩm Mặc rồi, vừa định nhào tới bắt người, liền nghe có tiếng quát :
- Ngọc Như Ý ngự tứ ở đây, kẻ nào dám tới?

Cả đám nghe thế nhìn tới, chỉ thấy Thẩm Mặc giơ cáo chiếc hộp pha lê khung bằng gỗ, qua lớp pha lê màu hồng nhạt, có thể nhìn thấy rõ ràng bên trong là một tanh ngọc Như Ý màu vàng. Đúng là Hoàng Ngọc Như Ý.

Vừa thấy ngọc Như Ý, rất nhiều người lập tức quỳ xuống, thứ này bọn chúng quá quen thuộc, Gia Tĩnh hoàng đế thường cầm mân mê trong tay, tạo nên ấn tượng sâu sắc trong lòng nhiều người.

Đương nhiên đại đa số chưa được nhìn thấy, nhưng thấy người bên cạnh đồng loạt quỳ xuống, biết thứ đó không phải là hàng giả, nào còn dám đứng? Cũng quỳ xuống theo, trước Ngọc Hi cung trừ mấy người Thẩm Mặc không ai còn đứng hết.

Viên công công thấy Phương thái giám cũng quỳ rồi, trong lòng hả hê lắm, nói với Thẩm Mặc:
- Thẩm đại nhân, chúng ta vào thôi.
Thẩm Mặc gật đầu, chuyển hộp thủy tinh kia thành ôm, liền muốn đưa Lý Thời Trân vào.

Nhưng lại lần nữa bị ngăn lại:
- Chậm đã.
Giọng nói đó âm trầm cao ngạo, nghe một cái biết ngay là thuộc về kẻ tự cho mình bất phàm. Chỉ thấy Trần Hồng mặc mãng bào đỏ chót xuất hiện trước mặt mọi người. Hiển nhiên là hắn có mặt bên trong từ trước, nhưng ban đầu không muốn hoặc là không thèm ra mặt, giờ thấy người phía dưới không chống đỡ nổi mới nhảy ra.

- To gan, thấy Hoàng Ngọc Như Ý vì sao còn không mau quỳ xuống?
Dù sao cũng đã tới lúc ngươi sống ta chết rồi, Viên công công liền trở mặt luôn.

Khuôn mặt ngựa của Trần Hồng co gật, cười lạnh nói:
- Tiểu Hầu Tử, còn chưa tới lượt ngươi giáo huấn ta đâu.
Nói xong chắp tay với ngọc Như Ý:
- Vật này ở trong tay hoàng thượng mới có thể đại biểu cho hoàng thượng. Hoặc khi bệ hạ ban cho Thẩm đại nhân, nói "thấy vật này như thấy vua", thì mới có thể ai nấy nhìn thấy phải khấu đầu, ngoan ngoãn nghe điều khiển.
Tên gia hỏa này không ngờ lại mồm mép như vậy, xem ra kẻ vươn lên được từ ti lễ giám chẳng tên nào dễ chơi. Trần Hồng nói tiếp:
- Hiện giờ bệ hạ chưa từng nói qua điều này, cho nên chỉ có thể coi là đem nó thưởng cho Thẩm đại nhân, ý nghĩ của nó đã thay đổi, không là thánh khí của quốc gia, mà là bảo vật ngự tứ. Chúng ta làm thần tử, đương nhiên là phải cung kính, nhưng không đại biểu là phải nghe lệnh của Thẩm đại nhân.
Hắn liếc qua đám thủ hạ đang quỳ dưới đất:
- Còn không đứng hết cả lên cho ta.

Đám thị vệ thái giám đều vội vàng bỏ dậy, tiếp tục bao vây mấy người Thẩm Mặc.

Nhìn thấy Trần Hồng vừa ra mặt liền lập tức ngăn được cơn sóng dữ, Viên công công trán đầy mồ hôi, nhưng không có cách nào, chỉ biết mang bộ mặt cầu khẩn nhìn Thẩm Mặc:
- Thẩm đại nhân, làm sao ...
Còn chưa kịp nói bây giờ thì thấy có thứ gì đó đem xì xì bay về phía mình, Viên công công theo tiềm thước chộp lấy, thì ra là chiếc áo choàng lông điêu trên người Thẩm Mặc.

Sau đó nhìn lại Thẩm Mặc, thấy y mặc mỗi quan bào mỏng manh, giơ cao hộp đựng ngọc Như Ý, cười nhạt:
- Trần công công khẩu khí lớn lắm, ngay cả bảo vật hoàng thượng ngự tứ cũng không coi vào đâu, tất nhiên cũng không thèm để ý tới viên quan tứ phẩm nho nhỏ này rồi.

- Đừng bóp méo lời của ta.
Trần Hồng mặt âm trầm:
- Ý ta nói, bảo bối này tất nhiên phải tôn kính, nhưng ngươi không thể dùng nói ra lệnh cho Cấm vệ quân.

- Ta không hề ra lệnh cho Cấm vệ quân.
Thẩm Mặc cười ung dung, căn bản không để ý tới đao thương chĩa vào người, đi tới phía trước:
- Ta chỉ muốn đi vào.
Đám cấm vệ sợ chạm phải hắn, sợ chẳng may làm vỡ ngọc Như Ý, toàn bộ bấc giác lui lại đằng sau, giữ khoảng cách an toàn với y.

- Còn chẳng phải như nhau sao? Chớ hòng ngụy biện ở chỗ này.
Trần Hồng gầm gừ:
- Nếu không ta không khách khí đâu.

- Sao lại như nhau chứ? Ta muốn vào diện thánh, nhưng ngươi không cho ta vào, đó chẳng phải là không coi bảo vật này ra gì sao?
Thẩm Mặc giơ hộp ở trước ngực:
- Ta hỏi ngươi, đây là cái gì?

- Ngự tứ Như Ý.
Trần Hồng cố ý không nói ra hai chữ Hoàng Ngọc, xem ra khôn vặt không phải ít.

- Đúng thế, là ngự tứ Như Ý.
Thẩm Mặc dề cao giọng nói:
- Hoàng thượng đã ban Như Ý cho ta, ngươi dám không cho ta như ý sao? Tránh ra cho ta.
Bốn chứ cuối cùng như sấm rền cửu thiên, làm đám Trần Hồng chấn động.

Trần Hồng hoảng loạn nói:
- Ngươi dám bóp méo thánh ý?

- Thẩm đại nhân không bóp méo thánh ý...
Một giọng nói ôn hòa mà uy nghiêm vang lên, đám thị vệ thái giám vừa mới đứng dậy, tập tức hành lễ vấn an:
- Lão tổ tông...
Nếu chẳng phải có ánh mắt giết người của Trần Hồng, khẳng định là sẽ quỳ hết cả xuống.
 
Chương 575: Chữa bệnh (1+2)


Lý Phương tóc trắng bạc phơ xuất hiện trước cửa Ngọc Hi cung, ông ta không nhìn người khác, mắt sáng quắc nhìn Trần Hồng nói:
- Ngày đó ta cũng có mặt, ý tứ của bệ hạ là vì Thẩm đại nhân từ bỏ làm thị lang tam phẩm, cho nên cấp Thẩm đại nhân một cơ hội như ý, Trần công công, lần này có gì để phản bác không?

Trần Hồng vốn bị Thẩm Mặc làm nhụt chí, hiện giờ Lý Phương xuất hiện làm hắn hoàn toàn bị xì hơi, chỉ đánh lui qua một bên nói:
- Vào đi.

Thẩm Mặc thở dài:
- Mời Lý công công.

Lý Phương chỉ vào ngọc Như Ý:
- Mời Thẩm đại nhân vào trước.

Thẩm Mặc tức thì tỉnh ngộ, mỉm cười nói:
- Được, vậy hạ quan đi trước.
Nói rồi ôm hộp rảo bước vào Ngọc Hi cung.

Lý Phương và Lý Thời Trân theo sát đằng sau, để lại Trần Hồng mồ hôi đầm đìa, sắc mặt trắng bệch đứng nơi đó.

Thẩm Mặc và Lý Thời Trân theo Lý Phương vào trong Ngọc Hi cung, giống như trước kia, người thì vào xem bệnh cho hoàng thượng, người thì sang điện bên nghỉ ngơi.

Hiện giờ toàn bộ Ngọc Hi cung đều là người của Trần Hồng, tất nhiên không ai hầu hạ Thẩm Mặc, y một mình ngồi lẻ loi trong điện bên, dùng khóe mắt nhìn xung quanh, thấy không có ai liền đem chiếc hồm cất vào trong bọc.
Y hết sức đối đãi hết sức thận trọng với món bảo bối đã lập đại công này, hai tay mân mê trong bọc hồi lâu, cuối cùng mới rụt tay lại, ngồi ngay ngắn ở đó.

Một lúc sau liền nghe thấy có tiếng bước chân, Thẩm Mặc nhìn thấy Trần Hồng, liền thu ánh mắt lại, coi như không thấy hắn.

Trần Hồng tới gần thêm mấy bước, đứng trước mặt Thẩm Mặc, đầu tiên là nhìn cái bọc kia, rồi vươn tay ra oán hận chỉ vào y, hạ thấp giọng nói:
- Quan văn các ngươi thường nói một câu, làm quan phải tam tư rồi mới hành động. Thẩm đại nhân có biết tam tư là gì hay không?

- Thẩm mỗ ngu độn, mong Trần công công chỉ giáo.
Thẩm Mặc cười lắc đầu.

Trần Hồng tưởng rằng y không biết thần, bĩu môi nói:
- Chẳng trách mà bộp chộp như thế. Hôm nay ta làm sư phụ một lần, dạy bảo cho ngươi biết thế nào là tam tư. Đó là tư nguy, tư thối, tư biến.

- Thì ra là vậy đấy, nó có ý nghĩa gì thế?

- Ý nghĩ của nó là, ngươi phải luôn luôn mở to mắt ra, nhìn rõ nguy hiểm bên cạnh, đấy gọi là tư nguy. Biết nguy hiểm còn phải nghĩ cách tránh nguy hiểm đó gọi là tư thối. Lui rồi thì mới có cơ hội nghĩ lại xem trước kia mình sai cái gì, về sau phải làm như thế nào, đó gọi là tư biến.
Trần Hồng khinh khỉnh nói:
- Như Thẩm đại nhân ngươi, rõ ràng biết đao đã kề trên cổ, lại còn nhắm mắt xông về phía trước, chẳng lẽ phải tới khi rơi đầu, liên lụy tới thê tử thì mới biết hối hận là gì hay sao?

Thẩm Mặc cười thản nhiên, nhìn quanh rồi nói:
- Ta nghe rõ ràng rồi, ý tứ của Trần sư phụ là kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt, phải không?

- Đúng thế.
Trần Hồng tiếp tục dụ khị:
- Lam Đạo Hành đã mềm ra rồi, muốn bảo hắn nói gì cũng chẳng hề khó.

Một câu nói không nóng không lạnh, nhưng lại như sấm nổ trong lòng Thẩm Mặc, tức thì làm cho y choáng váng tại chỗ, cho dù y nhiều năm rèn luyện, trên mặt cũng hiện lên chút kinh hoàng.

Mặc dù chỉ là thoáng qua, nhưng bị Trần Hồng nhạy cảm nhận ra, hắn cười đắc ý:
- Biết sợ rồi hả? Biết sợ là còn cứu được. Bắt đầu từ bây giờ, ngươi phải cúi đầu xuống, ngoan ngoãn nghe lời, đừng có hòa chung với đám Lý Phương nữa, chúng ta sẽ nước sông không phạm tới nước giếng, được không?

Thẩm Mặc sắc mặt biến đổi liên tục, hít sâu một hơi, nói:
- Công công giáo huấn phải lắm, quân tử phải theo lợi tránh hại, ta đúng là không thể đối kháng với ngài.

- Tốt lắm, đại trượng phu phải biết co biết duỗi.
Trước mặt trạng nguyên công, Trần Hồng cũng trở nên có văn hóa, tục ngữ tuôn ra hết câu này tới câu khác, có vẻ cũng nho nhã lắm:
- Biết nguy hiểm thì phải tránh đi, tránh thật xa, như thế mới có thể sống lâu được.

- Công công giáo huấn phải lắm.
Thẩm Mặc gật đầu liên hồi, chừng như đã hoàn toàn mềm lòng rồi.

Trần Hồng thấy thế lòng sinh khinh bỉ :"Đám quan viên này toàn ngựa gầy cố kéo xe lớn, ngu xuẩn lại thích làm ra vẻ! Thành sự không đủ bại sự có dư!" Liền nhìn ngọc Như Ý:
- Cái thứ này, về sau không thể lấy ra nữa.

- Đúng thế, đúng thế ..
Thẩm Mặc phụ họa:
- Để biểu thị thành ý của bản thân, để công công hoàn toàn yên tâm, hạ quan thấy thế này.
Nói tới đó dùng hai tay đưa cái bọc cho Trần Hồng:
- Trước kia bệ hạ hứa cho hạ quan như ý một lần, hiện giờ đã dùng rồi, về lý nên trả lại cho bệ hạ, không bằng nhờ công công chuyền giúp.

Trần Hồng nghe vậy rất tán đồng:
- Nói có lý lắm.
Hắn đưa tay ra cầm lấy cái bọc, nhưng khi sắp chạm vào thì dừng lại:
- Như vậy không hay, lỡ hoàng thượng trách ta nhiều chuyện thì sao?

Thẩm Mặc cũng chẳng vội:
- Không giấu gì công công, loại bảo vật quốc gia này cất ở trong nhà, cả ngày nơm nớp lo sợ, sợ mình mạng quá mỏng, không giữ được thứ trọng yếu như thế, gây ra họa gì ...
Mặt y trở nên kiên quyết:
- Dù sao hôm nay hạ quan đã quyết không cần nó nữa, nếu ngài không giúp, một lát nữa hạ quan đi tìm Lý công công nhờ chuyển giùm.

- Không cần.
Trần Hồng nghe lời này , sợ Lý Phương mưu kế thâm hiểm kia dùng ngọc Như Ý gây ra chuyện gì thì gay, cuối cùng đưa tay ra cầm lấy cái bọc, mở ra nhìn , xác định đúng là ngọc Như Ý, liền nói:
- Đây là bảo vật của trời, đúng là không nên để lại trong nhà thần tử như ngươi, được rồi, ta đánh vất vả đôi chân này, chuyển hộ cho ngươi ....

- Tạ ơn công công...
Thẩm Mặc như trút được gánh nặng, cảm kích vô cùng nói.

Đúng là trút được gánh nặng thật, cảm kích vạn phần thật. Mặc dù sớm đã định tùy cơ hành sự, nhưng nếu không có Trần Hồng chủ động đi tới, đúng là không thể tìm được cơ hội ném củ khoai nóng này đi.

Trần Hồng sao ngờ được mình ôm phải bọc thuốc nổ chết người? Liền vội vàng mang ngọc Như Ý đi, đưa cho tên Phương thái giám nói:
- Đem cái này khóa kỹ vào, ta phải tới tinh xá theo dõi, chẳng may hoàng thượng tỉnh lại chỉ có Lý Phương bên cạnh thì phiền.

- Cha cứ đi đi.
Phương thái giám khúm núm đưa hai tay nhận lấy, cần thận bê tới ti lễ giám, còn Trần Hồng tất nhiên tới tinh xá.

Bên trong cẩn thân tinh xá, Đại Minh chí tôn trung hiếu đế quân Gia Tĩnh hoàng đế chỉ mặc mỗi nội khố, bốn chân tay để trần, nằm im trên long sàng, chẳng còn có chút uy nghiêm nào của hoàng đế.

Lý Thời Trân ngồi bên cạnh hoàng đế, cầm ngải cứu đốt nóng, xoa khắp mấy đại huyệt trên người hoàng đế, dựa vào sức nóng và tác dụng của thuốc, để thông khí huyết, trừ âm tà cho hoàng đế.

Ở bên cạnh Lý Phương nhìn mà lo nơm nớp, chỉ sợ Lý Thời Trân bất cẩn, làm long thể của hoàng đế bị bỏng thì phiền toái to.

Lý Thời Trân tài cao gan lớn, chẳng hề thấy long thể và thân thể người bình thường có gì khác biệt, một bên cứu chữa cho Gia Tĩnh đế, một bên trách mắng Lý Phương:
- Ta nói với ông từ lâu rồi, phải ngừng dùng thứ đan dược kia, nếu không dù Hoa Đà tái thế cũng uổng công, sao ông không chịu nghe.
Ông ta nhìn những vết hồng trên người Gia Tĩnh là biết ngay hoàng đế vẫn dùng "tiên đan", nói:
- Nếu ta đến muộn một bước thôi thì các ngươi cứ chuẩn bị đi ...

Lý Phương nghe vậy nhìn qua hoàng đế đang hôn mê, ngập ngừng muốn nó, hiển nhiên là sợ hoàng đế nghe thấy.

- Yên tâm, không nghe thấy đâu.
Lý Thời Trân thản nhiên nói:
- Đã hôn mê mất rồi, còn nghe thấy cái gì được nữa.

Lý Phương cười khổ:
- Lý tiên sinh, không phải nô gia không khuyên chủ nhân, nhưng chủ nhân độc đoán cố chấp quen rồi, lại uống đan dược mấy chục năm không phải nói dừng là có thể dừng lại được.

-o0o-



Lý Thời trân cười lạnh:
- Độc đã xâm nhập vào lục phủ ngũ tạng, nếu còn không chịu dừng, sẽ mau chóng ăn tới xương tủy cao hoang, tới khi ấy đúng là chỉ có tiên đan mới có thể cứu được.

Lý Phương sợ tới mặt trắng bệch:
- Vậy đợi hoàng thượng tình rồi, ngài giúp nô gia khuyên can.
Chắp tay vái nói:
- Nhưng hiện giờ xin tiên sinh nghĩ biện pháp cứu chủ nhân đã.

- Không phải ta đã kê đơn rồi sao? Đã chuẩn bị xong chưa?

- Hả?
Lý Phương há hốc mồm:
- Đó là đơn thuốc tiên sinh kê à? Nô gia còn cho rằng ngài gọi món ăn.

Lý Thời Trân sau khi xem bệnh cho hoàng đế xong, kê một đơn thuốc :" Nấm một cân, cá diệc nấu canh, sớm tối một lần, dùng ba lần thì dừng, cấm mật ong và đậu." Lý Phương cũng xem như là một nửa y sinh rồi, nhìn đơn thuốc mà không ra đơn thuốc đó, tưởng là Lý Thời Trân đói, muốn chuẩn bị cơm ăn.

- Đó là đơn thuốc.
Lý Thời Trân bực tức:
- Ai bảo ông thức ăn không thể lấy làm thuốc?

Lý Phương biết dân gian gọi nấm măng là giao bạch, nó có tính ngọt, lạnh nhưng chưa nghe nói tới nó có tác dụng chữa bệnh gì. Còn cá diếc thì khỏi cần phải nói nữa, phương nam phương bắc đều có đầy trong sông, dùng để lấy sữa cho sản phụ thì ông ta nghe nói rồi. Còn về phần thứ đó cũng chữa được bệnh? Ông ta chẳng hiểu gì cả ...
Nếu chẳng phải tiếng tăm Lý Thời Trân là thật, ông ta đã hoài nghi đối phương có biết chữa bệnh hay không.

Nhưng người có tên như cây có bóng. Lời của Lý thần y, Lý Phương không dám không nghe, lúc này nhà bếp đã nấu canh xong, ông ta nghĩ , nhà bếp làm thì mùi vị khẳng định là rất ngon, nhưng hiệu lực thì không thể đảm bảo. Liền sai thái y trực trong Ngọc Hi cung, dựa theo đơn thuốc của Lý Thời Trân, làm theo không được sai lệch một chút nào.

Thái y cầm lấy đơn thuốc, khịt mũi coi thường:
- Đây là đơn thuốc của tên lang băm giang hồ nào vậy?

Lý Thời Trân ghét nhất những tên thái y kênh kiệu này, liếc xéo bọn chúng, nói:
- Tô Tụng tiên sinh thời Bắc Tống và Tàng Khí tiên sinh thời Đại Đường đã nói đơn thuốc này có thể trị độc của đan dược. Đó là do ta đọc được đơn thuốc này bên trong tàng kinh các, các ngươi hẳn là phải biết xuât xuất xứ của nó chứ?

Nghe ông ta nói thế, mấy lão thái y mặt đỏ lên, nhưng không chịu thừa nhận sự ngu dốt của mình, đều hầm hừ nói:
- Nghe nói rồi, nhưng cổ phương hỗn tạp, lại chưa được nghiệm chứng, ai dám dùng trên tấm thân vạn vàng của hoàng thượng?

- Mặc kệ nó là thứ gì, có thể trị được bệnh thì nó là thuốc tốt.
Lý Thời Trân chẳng có hứng thú cãi nhau, lạnh nhạt ném một câu, tiếp tục châm cứu cho hoàng đế.

Mấy lão thái y còn muốn nói nữa thì bị Lý Phương tức tối dậm chân:
- Chẳng qua là giao bạch nấu cá diếc, cho dù không có hiệu quả cũng xem như là bồi bổ cho hoàng thượng.
Ông ta gần như đẩy mấy lão thái y ra ngoài:
- May mau ra ngoài đi, dùng ba ngày trước đã, nếu không có tác dụng thì thay thuốc khác.

Đám thái y mặc dù trong lòng không phục, nhưng cái này dùng để trị bệnh cho hoàng thượng, nên không kẻ nào dám qua loa, mau chóng nấu "canh thuốc" sẵn làm hai phần, nấu đầy cả một nồi. Đây là quy củ ở trong cung, phàm là thuốc đều phải làm hai phần, một là do thái y kê đơn hoặc là thái giám thử thuốc dùng, phần còn lại để cho hoàng đế dùng.

Nhưng bởi vì lần này tình huống khá đặc thù, nên đám thái y không đi làm phiền Lý Thời Trân, nên qua loa quy củ này.

Đợi đem phần dùng cho hoàng thượng múc vào chén lớn bưng tới, thì thấy Gia Tĩnh đế đã được Lý Thời Trân cứu tỉnh, nhưng người tiều tụy, mặt vàng như nghệ, dáng vẻ ngày một đi không trở lại đã không còn xa nữa.

Khi Gia Tĩnh lờ mờ tỉnh lại, Trần Hồng và Lý Phương thình lình chen tới trước mặt Lý Thời Trân, tranh nhau dí cái mặt không mọc nổi râu tới trước mặt hoàng đế, hai miệng cùng khóc lóc lại mang theo vẻ vui mừng nói:
- Chủ nhân, người cuối cùng cũng đã tỉnh... Nô tài lo chết đi được.

Lý Thời Trân trố mắt ra nhìn, ông ta không biết Trần Hồng từ đâu chui ra, cũng không biết làm sao ông gia 70 tuổi như Lý Phương lại có tốc độ nhanh như thế. Nhưng không thể không cảm thán, hai người này có thể đứng đầu thái giám quả nhiên không chỉ có mỗi hư danh.

Vốn hai thái giám như nước với lửa, từ tích tắc hoàng đế mở mắt ra tức thì trở nên hài hòa, phối hợp với nhau cùng cùng ăn ý, Lý Phương nhẹ nhàng đỡ hoàng đế lên, Trần Hông lấy hai cái gối lớn nhỏ lót sau lưng Gia Tĩnh đế, nói nhỏ:
- Chủ nhân uống thuốc thôi.

Gia Tĩnh đế hơi cau mày, thốt ra một chữ:
- Đắng.
Lắc đầu tỏ ý không muốn uống.

- Thuốc này không đắng, khẳng định còn rất ngon.
Lý Phương nhận lấy bát sứ lớn trong tay thái y, bê tới trước mặt Gia Tĩnh.

Gia Tĩnh đế đã nhiều ngày không ăn cơm rồi, vừa ngửi thấy mùi thơm của canh cá, bụng tức thì reo lên ùng ục, chẳng để ý tới xấu hổ, hai mắt sáng lên nói:
- Uống...
Lý Phương thử nhiện độ vừa phải, dùng thìa đút vào miệng Gia Tĩnh, chỉ thấy hoàng đế càng uống càng nhanh, cuối cùng cầm luôn bát, ngửa cổ uống ừng ực, sau đó nhìn đáy bát, lộ vẻ không vui.

Lý Phương và đám thái y nín thở nhìn hoàng đế, dè dặt hỏi:
- Chủ nhân, có gì không ổn sao?

Gia Tĩnh đế trả lại bát cho Lý Phương, lắc đầu hỏi:
- Cá đâu?

"Phù.." Cả đám thầm thở phào, Lý Phương dở khóc dở cười nói:
- Cá diếc nhiều xương, sợ chủ nhân bị hóc..
Rồi chuyển sang đề tài khác:
- Chủ nhân người thấy thế nào?

- Hơi nhạt một chút ....
Gia Tĩnh đế chép miệng, từ từ dựa vào gối, ánh mắt quét qua mọi người, hỏi Lý Phương:
- Toàn thân trên dưới của ta vì sao khó chịu như thế? Chẳng có chút sức lực nào cả.

Lý Phương cẩn thận đáp:
- Bẩm chủ nhân, người mới qua cơn bệnh nặng, người tất nhiên không thoải mái, qua vài ngày nữa là ổn.

- Trẫm bệnh à? Vì sao trẫm bị bệnh?
Gia Tĩnh đế trước tiên là lẩm bẩm, sau đó nối tiếp lại đoạn ký ức trước khi hôn mê, nước mắt lại chảy ra:
- Lục thái bảo chết thật rồi sao? Không phải là nói đùa với trẫm chứ?

Lý Phương an ủi:
- Chủ nhân, Lý tiên sinh nói, hiện giờ người phải giữ tâm tình bình hòa, không thể bi thống. Chủ nhân phải lấy long thể làm trọng.

Gia Tĩnh gật đầu, chầm chậm nhắp mắt lại, mặt đầy vẻ thống khổ:
- Nhưng trẫm cứ nhắm mắt lại là thấy ca ca của trẫm toàn thân đầy máu, đứng trước mặt nói với trẫm "ta trết thảm quá, ta chết oan quá.." ... Ngươi bào tâm tình trẫm làm sao mà bình hòa cho được?

Kỳ thực từ lúc tin cái chết Lục Bỉnh truyền lại, Gia Tĩnh đế liền cho rằng bởi vì đan dược mình cấp cho ca ca có vấn đề, nên hại chết ca ca của mình, trong lòng cực kỳ trách móc bản thân.

Con người già đi, càng coi trọng tình cảm hơn khi còn trẻ, với ca ca, bằng hữu kiêm thần từ quen biết nhau từ khi sinh ra này, ông ta coi trọng hơn nhiều tất cả con cái phi tần, thậm chí coi là người thân duy nhất nhất, bằng hữu tốt nhất.

Nhưng hiện giờ người thân duy nhất và bằng hữu tốt nhất đó bị chính tay ông ta hại chết, ngươi bảo hoàng đế làm sao không đau đớn ân hận, nằm trên giường than vắn thở dài... Nếu không có Lý Thời Trân kịp thời châm cứu, thậm chí có thể ...

- Nô tài nhìn ra rồi.
Lý Phương nói nhỏ:
- Chủ nhân lần này kỳ thực quá nửa là tâm bệnh, không cởi bỏ nút thắt này, thuốc gì cũng không hiệu quả.
Nói xong nhìn Lý Thời Trân.

Lý Thời Trân lắc đầu:
- Ta là đại phu chữa thân bệnh, không biết chưa tâm bệnh.
Ông ta dừng một chút:
- Nhưng trước khi tới, Thẩm Mặc có nói, y có một thứ, hoàng thượng nếm xem xong, hẳn là có thể khỏe hơn một chút.

- Thứ gì?
Gia Tĩnh đế tập trung tinh thần:
- Y đang ở đâu.

Lý Phương đáp:
- Đang đợi bên ngoài, nô tài tuyên cho chủ nhân nhé?

- Tuyên!
Gia Tĩnh đế gật đầu.

Thẩm Mặc đội mũ hiếu, ngoài quan phục khoác áo trắng, cúi đầu đi vào tinh xá, không ngẩng lên nhìn hoàng đế, gục dưới mặt đất khóc ròng.

Nghe y khóc, Gia Tĩnh đế càng thêm đau lòng. Thấy hoàng đế vành mắt đỏ hoe, đầu lắc liên hồi, Trần Hồng oán giận:
- Thế này mà bảo tốt cho chủ nhân sao? Gây phiền thêm thì có.

Hắn không hiểu thế nào gọi là kiến lập sự đồng tình, khi hai người có cùng tâm trạng với cùng một sự việc, dễ dàng sinh ra đồng cảm, tiếp đó là nhìn nhau thuận mắt hơn nhiều.

Lý Phương chỉ đành nhắc nhở:
- Thẩm đại nhân đừng khóc nữa, chủ nhân vừa mới khỏe, không thể kích động.

Thẩm Mặc vội ngừng khóc, nhưng nước mắt chảy như suối:
- Xin hoàng thượng thứ tội cho thần, vi thần trên đời chỉ có một sư huynh, sư huynh cũng chỉ có thần là sư đệ, xưa nay luôn chiếu cố dạy bảo cho thần. Vừa như huynh trưởng, lại như phụ thân, ai ngờ trời cao không có mắt, sư huynh bị kẻ gian hãm hại, mỗi lần nghĩ tới đó, vi thần thấy ruột gan đứt lìa, xin hoàng thượng thứ cho thần tồi làm mất nghi biểu trước đó.
Trong lần thầm nói với Lục Bỉnh trên trời cao :" Lão sư huynh, những lời này của đệ mặc dù hơi khoa trương, nhưng không phải hoàn toàn là nói dối, sư huynh có linh thiêng đừng trách tội, phải bảo vệ đệ qua cửa ải này..." Rồi lại còn uy hiếp theo thói quen :" Nếu không đệ mà chết rồi, người nhà và nhi tử của sư huynh, còn cả huynh đệ Cẩm Y vệ, lấy ai ra bảo vệ?"

Có vẻ cầu khấn đã có tác dụng, Gia Tĩnh đế cũng khóc theo, sinh lòng tri kỷ, nói với Trần Hồng :
- Mau đỡ thẩm đại nhân lên, ban ngồi.

Trần Hồng chỉ đành cúi đầu đi tới, nói:
- Thẩm đại nhân, mời đứng dậy.
Vừa đỡ y dậy ngồi lên đôn gấm, vừa dụng âm thanh chỉ hai người nhe thấy, nghiến răng nghiến lợi nói:
- Suy nghĩ cho kỹ rồi hãy làm, đừng có nói năng lung tung.

Thẩm Mặc mặt lạnh tanh nhìn hắn, chỉ nói bằng khẩu hình: “Ngươi không quản nổi đâu.”
 
Chương 576: Làm bạn với vua như chơi với hổ (1+2)


Trong Cần Thân Tinh Xá, cung Ngọc Hi.

Gia Tĩnh hỏi:
- Khanh có thuốc hay gì có thể chứa được tâm bệnh của trẫm.

Thẩm Mặc liền lấy trong lòng ra một quyển sách mỏng, dùng hai tay trình lên:
- Đây là nhật ký trước khi qua đời của sư huynh thần, bệ hạ anh minh, chỉ cần liếc mắt qua là có thể biết được huyền cơ bên trong.

Trần Hồng đứng ở bên cạnh y, tất nhiên không cần phiền tới Lý Phương, liền nhận lấy quyển nhật ký, chuyển cho hoàng đế. Trước khi hắn quay đi, ánh mắt phẫn hận như muốn ăn tươi nuốt sống Thẩm Mặc.

Nào ngờ vừa quay người đi được hai bước, liền nghe Thẩm Mặc ở đằng sau nói:
- À, quyền sách này chỉ là bản sao, bản chính bị Đông Xưởng thu mất rồi.
Trần Hồng nghe thấy cứng người lại.

Ánh mắt Gia Tĩnh đế chuyển sang Trần Hồng, không đợi hoàng đế hỏi, hắn đã vội khai nhận:
- Đúng là có một quyển sách như thế, nhưng mấy ngày qua chủ nhân long thể bất an, cho nên nô tài không dám trình lên.

Giải thích như thế cũng hợp lý, Gia Tĩnh liền không truy cứu nữa, sau đó giống đọc tấu chương trước kia, bảo Lý Phương cầm sách, bắt đầu xem từ ngày đầu cho tới ngày cuối. Kỳ thực nội dung rất nhiều trang đầu Gia Tĩnh đã biết, bởi vì Lục Bỉnh đem tình hình báo lên thường xuyên, cho nên Gia Tĩnh biết rõ phản ứng sau khi dùng thuốc của ông ta.

Điều này tương đương với diễn lại quá trình từ lúc "nhận thuốc" cho tới khi "uống thuốc", xem thêm một trang, day dứt hối hận trong lòng tăng thêm một phần, càng từ trách bản thân, vét mặt cũng mỗi lúc một nặng nề đau đớn.

Trần Hồng thấy thế "đau lòng" nói:
- Chủ nhân, người vừa mới khỏe, phải kiềm chế bi thương, chúng ta tạm thời đừng xem nữa.

Gia Tĩnh đế cứ như không hề nghe thấy, Trần Hồng thầm thở dài, chỉ đành tiếp tục lật sách, một lúc sau liền tới trang cuối.

Ngày 05 tháng 11, Lục Bỉnh dùng thuốc xong, hô hấp kịch liệt, toàn thân mất sức, đầu đau như xé, đầu lưỡi tê dại, mũi miệng chảy máu ...

Nhật ký dừng ở đó, Lục Bỉnh hôn mê nửa ngày trời, đột nhiên buông tay bỏ đi. Nhưng ông ta cố chịu đựng đau đớn dày vò, giữ vững hình tượng tận trung , viết phản ứng của thuốc ra, làm Gia Tĩnh đế càng thêm nhớ thương, nước mắt chan hòa:
- Trời không có trẫm, cướp trái tim của trẫm mất rồi.

Thấy hoàng đế bi thương vô hạn, không thể chịu đựng thêm kích thích nữa, Lý Phương nhìn mọi người trong tinh xá nói:
- Trước tiên lui cả đi, có gì đợi chủ nhân khỏe lại rồi hẵng nói.

Thẩm Mặc và Trần Hồng nhìn nhau một cái, chỉ đành lui ra trước.

Trong tinh xá chỉ còn lại Lý Phương hầu hạ hoàng đế.

Lý Phương khổ công khuyên nhủ mới làm Gia Tĩnh đế bình phục lại tâm tình, ông ta yếu ớt nằm trên long sàng, ánh mắt thất thần nhìn trần đại điện, lẫm bẩm:
- Ngươi nói xem, trẫm làm sao thế này? Năm xưa thái hậu hoăng, tựa hồ cũng không bi thương như thế.

*** Vua chết là băng, quan lớn quý nhân chết là hoăng.

Lý Phương không biết phải trà lời ra sao, may Gia Tĩnh đế tự hỏi tự đáp:
- Xem ra đúng là già thật rồi, con người khi già, không còn hào khí như năm xưa nữa. Hiện giờ trẫm cảm thấy sát phạt quyết đoán, nắm trọn càn khôn gì đó , đều không bằng một bình rượu lâu năm, mấy cố nhân cùng ngồi nói chuyện cổ kim, thư thái tán gẫu chuyện nhà.

Hoàng đế nói những lời này, Lý Phương không dám đáp một câu nào. Ông ta là người biết chừng mực, lại ở bên hoàng đế lâu, thật sự hiểu quá thấu đáo vị đế vương thông minh tuyệt đỉnh lại mẫn cảm vô cùng này rồi.
Những lời này Gia Tĩnh đế tự nói ra không sao, nhưng ông ta mà phụ họa vào một câu, có thể dẫn đến họa diệt vong bất kỳ lúc nào.

Lý Phương thậm chí ân hận vừa rồi không đi theo đám Thẩm Mặc.

Phát tiết cảm khái xong, Gia Tĩnh đế hồi lâu không lên tiếng. Lý Phương cho rằng hoàng đế đã ngủ rồi, liền lấy một tấm chăn mỏng định đắp lên cho chủ nhân, nhưng thấy hai mắt Gia Tĩnh mở trừng trừng, ông ta vội vàng quỳ xuống:
- Chủ nhân thứ tội.

Gia Tĩnh đế không để ý tới ông ta, mà lạnh nhạt nói:
- Lục Bỉnh không phải do ta hại chết.
Giọng nói âm lãnh mà kiên định, vị đế vương độc đoán nắm giữ mọi thứ đột nhiên trở về mà không có chút dấu hiệu nào báo trước.

- Đương nhiên không phải.
Lý Phương vội đáp:
- Sao chủ nhân lại nói thế được chứ.
Từ đầu cho tới giờ ông ta không dám nói thừa một câu, chỉ sợ nhất thời lỡ miệng, cho nên nói toàn lời vô dụng.

- Đừng có chối cãi, trong lòng các ngươi đều nghĩ như thế.
Gia Tĩnh đế chậm rãi nói:
- Các ngươi cho rằng Lục thái bảo vì uống đan dược trẫm ban cho nên mới chết bất đắc kỳ tử, có phải thế không?

- Chủ tử, người oan uổng cho nô tài rồi, nếu nô tài có chút suy nghĩ như thế thôi thì để thiên lôi đánh chết nô tài.
Lý Phương quỳ xuống đất kêu than.

- Không, các ngươi nhầm rồi.
Gia Tĩnh đế căn bản không để ý tới ông ta, tự nói một mình:
- Ban đầu huynh ấy không sao, nói rõ đan dược của trẫm không có vấn đề, là thuốc bị người ta đánh tráo, mới làm huynh ấy bị trúng độc mà chết! Đúng rồi, là như thế, nhất định là thế.
Gia Tĩnh thình lình ngồi bật dậy, hai mắt trợn tròn, nắm tay khô gầy siết chặt lại, đấm mạnh lên chăn, gầm gừ:
- Ca ca trẫm bị người ta hại chết.
Nói xong nằm xuống thở hồng hộc.

Lý Phương vội vàng bò dậy, vuốt ngực thuận khí cho hoàng đế:
- Chủ nhân bớt giận, chủ nhân bớt giận, hiện giờ đang tra xét mà, sớm muộn gì cũng làm hai năm rõ mười.

- Ai đang tra?
Gia Tĩnh nhìn chằm chằm vào ông ta.

- Trần Hồng ạ, không phải người hạ chỉ bảo Trần Hồng nghiêm tra chuyện này sao? Mấy ngày qua hắn dẫn phiên tử Đông Xưởng sắp lật tung cả kinh thành lên rồi, còn giới nghiêm trong cung, đạo sĩ, thái giám, cung nữ đều bị thẩm tra. Nhìn tình thế này, chắc không bao lâu nữa là phá được án ...
Ông ta càng nói giọng càng nhỏ lại, vì sắc mặt Gia Tĩnh đế càng lúc càng khó coi.

- Ai cho hắn cái quyền lực đó?
Gia Tĩnh đế chất vấn xong, tức giận nhìn Lý Phương:
- Sao ngươi không quản chế hắn? Ngươi làm đại nội tổng quản kiểu gì thế?

- Hắn lấy thánh chỉ ra ép nô tài.
Lý Phương mặt trắng bệch, nước mắt lã chã:
- Nô tài nào dám trái ý chủ nhân. Ngay cả lần này gặp được chủ nhân cũng là đều do nô tài xin Thẩm đại nhân mang Hoàng Ngọc Như Ý ra, mới khiến Trần Hồng lui bước..

- Già vô dụng.
Gia Tĩnh đế tức giận hừ một tiếng:
- Người xem lại một trăm năm trước, thậm chí hai trăm năm trước có đại nội tổng quản nào kém cỏi như ngươi không? Chỉ có mỗi cái danh không thì có tác dụng gì? Vào lúc quan trọng phải trấn áp được thế cục chứ.

Lý Phương vâng vâng dạ dạ nhận giáo huấn, nhưng ông ta không trấn áp nổi cục diện sao? E rằng không phải rồi, cho dù không có Hoàng Ngọc Như Ý, nếu như ông ta muốn vào, đám thái giám thị vệ kia không dám ngăn đại nội tổng quản hơn ba mươi năm này.

Sở dĩ ông ta tỏ ra yếu hèn như thế là để mặc cho Trần Hồng ngông cuồng ngạo ngược.
Ông ta có tính toán riêng của mình, quy cho cùng lập trường một người quyết định thái độ của người đó. Bản thân Lý Phương cũng là thái giám, nhìn vấn đề nghĩ vấn đề tất nhiên là phía đứng từ lập trường của thái giám.
Mà đối với thái giám mà nói, Đông Xưởng chấn hưng là điều phù hợp với lợi ích chỉnh thế, Lý Phương tất nhiên muốn thấy điều đó.

Cho nên khi Đông Xưởng mở rộng quyền thế, đàn áp Cẩm Y Vệ, ông ta im lặng đứng nhìn, mặc cho Trần Hồng ra ngoài để người ta ghét, ông ta chỉ đợi thờ cơ chín muồi, hạ Trần Hồng, hái lấy quả đào ngọt.

Nói chúng là thế giới này kẻ tử tế không có nhiều, nhất là ở nha môn và trong cung.

Hiện giờ Lý Phương thấy Đông Xưởng đã đắc thế, Cẩm Y vệ không thể gượng dậy được nữa, tới lúc mình hài đào rồi, liền đem việc làm quá đáng của Trần Hồng khi ông ta thả lòng, nói hết cho Gia Tĩnh đế nghe. Thực tình hi vọng trong lúc sức khỏe Gia Tĩnh đế không tốt, tâm tình thiếu ổn định, giúp mình trừ khử đi tên đối thủ dã tâm bừng bừng này.

Ông ta tính, chỉ riêng tội bao vây cung cấm, ngăn cản tiếp cận thánh thượng là đủ Trần Hồng chết mười tám lần rồi, tới khi đó không còn ai đối đầu với mình nữa.

-o0o-



Nhưng ông ta xem thường Gia Tĩnh đế mất rồi, cho dù bệnh có nặng hơn nữa, đầu óc Gia Tĩnh cũng không hồ đồ, hai mắt ánh lên vẻ thâm thúy, thần sắc khó nắm bắt, nhìn Lý Phương:
- Ngươi đọc qua Thái Tổ Thật Lục chưa?

- Nô tài đọc rồi, khi học chữ trong nội thư phòng, mỗi ngày nô tài đều đọc.
Lý Phương không hiểu Gia Tĩnh có ý gì.

- Còn nhớ rõ không?

- Bẩm chủ nhân, nô tài vẫn còn nhớ.

- Vậy trẫm thử ngươi hai đoạn.
Gia Tĩnh đế nhắm mắt lại:
- Thái tổ viết :" Trẫm xem lễ thời Chu, yểm không tới trăm người." Phía sau viết thế nào nhỉ? " yểm tử chính là "thái giám" ấy.

Vừa nghe thấy thế, khuôn mặt mới có chút huyết sắc của Lý Phương tức thì lại trắng bệch, gian nan đọc tiếp:
- Hậu thế dùng yểm tử quá nghìn, nguyên nhân cũng rối loạn. Loại người này chỉ dùng để quét nhà, sai bảo. Đừng ủy thác trọng trách ...

Mặc dù là giữa mùa đông rét mướt, mồ hôi của Lý Phương lại nhỏ tong tong, gần như muốn sụp xuống đất:
- Nô tài quản lý kẻ dưới không nghiêm, để bọn chúng kiêu căng, ngàn vạn cái sai đều là của nô tài, xin chủ nhân xử phạt.
Trong lòng lạnh ngắt, thầm than lần này đúng là vác đá đập chân mình.

Ai ngờ Gai Tĩnh lại nói:
- Nhưng anh minh như thánh tổ gia lại khai sáng ra Đông Xưởng, cho các ngươi quyền lực tư pháp, duệ trí như Tuyên Tông gia lại lập ra "nội thư đường", dạy cho đám thái giám các ngươi đọc sách, để các ngươi có kiến thức tòng chính, cho dù là thái tổ gia phản đối thái giám can dự chính sự nhất cũng thiết lập ngự mã giám ngay từ khi khai quốc, cho các ngươi thống lĩnh cầm quân. Thái tổ, thánh tổ, tuyên tông là thần võ, anh minh, duệ trí không ai bằng, không thể không nhìn thấy cái hại của thái giám can dự chính sự, vì sao còn sáng tạo cơ hội cho các ngươi?

- Bởi vì chúng nô tài trung thành.
Lý Phương nghe ra ý tứ giả Gia Tĩnh đế, lòng bình tĩnh một chút, đáp:
- Bọn nô tài là người không có gốc, nhà chỉ có mỗi hoàng cung, không nhiều suy nghĩ ham muốn như các đại thầm.

- Ha ha ha.
Gia Tĩnh đế cười không rõ ý, nói:
- Bởi vì hoàng đế là cô gia quả nhân, còn quan văn võ tướng thì đông đảo vô cùng, bọn họ có học thức, có mưu lược, có thủ đoạn còn có vô số đồng môn, đồng song, đồng niên. Để cho một mình hoàng đế phải đối phó với nhiều kẻ không biết nghe lời như thế thì trừ thái tổ hoàng đế ra không ai có bản lĩnh này.
Nói rồi nhìn Lý Phương:
- Cho nên mới cần các ngươi giúp, giống như ngươi đã nói đấy, các ngươi không có hậu đại, tiếng tăm không tốt, không kẻ nào có thể có lòng quá mức thần tử, chỉ có các ngươi mới tuyệt đối không có.

- Chủ nhân thánh minh.
Lý Phương cười khổ:
- Bọn nô tài rời khỏi cánh tay che trở của hoàng thượng thì không bằng con chó, cho nên vĩnh viễn không phản bội chủ nhân.

- Vì thế không nên hoài nghi Trần Hồng bất trung, hắn không có cái gan đó. Nhiều nhất cũng chỉ muốn áp đảo lại Cẩm Y Vệ, rồi thay thế chức đại tổng quản của ngươi mà thôi.

- Bệ hạ đuốc sáng soi cao, hiểu thấu đáo mọi việc.
Lý Phương lòng thất vọng lắm, ông ta biết mình không động vào được Trần Hồng rồi, ai bảo Gia Tĩnh đế thích nhất trò chơi bình hành.

Nói thời gian dài như vậy, Gia Tĩnh đế mệt lắm rồi, nhưng vẫn chậm rãi tiếp tục:
- Nhưng lời cảnh cáo của thái tổ vẫn vang bên tai :" Đám người này thiện thì chỉ có một trong một trăm một nghìn, kẻ ác thì cả trăm nghìn. Dùng làm tai mắt thì tai mắt bị che đậy, dùng làm tâm phúc thì mang họa bên trong. Đạo kiềm chế bọn chúng là dùng pháp tắc cho chúng sợ, không để chúng có công, khiến chúng kiêu ngạo...
Rồi bảo Lý Phương:
- Ngươi đã hiểu chưa?

- Nô tài ghi nhớ.
Lý Phương dập đầu tới chảy máu:
- Nô tài dẫn Trần Hồng đi lĩnh phạt.

- Phạt thế nào?

- Trần Hồng suy đoán thánh ý, tạo ra căng thẳng, lạm quyền, đánh tám mươi gậy, cấm túc một tháng để răn đe.
Lý Phương run rẩy đáp:
- Nô tài thân là đại tổng quản, mà quản kẻ dưới không nghiêm, nhận chung tội.

- Ngươi đã 70 rồi, cho dù bọn chúng không dám đánh mạnh cũng mất mạng.
Gia Tĩnh đế lắc đầu, giọng dịu xuống:
- Miễn cho tội này, thọ cung của trẫm ở Dương Thúy lĩnh không biết xây dựng ra sao rồi, ngươi tới đó theo dõi hộ trẫm.

Cái gọi là thọ cung là lăng tẩm của Gia Tĩnh đế, nằm ở núi thiên thọ rặng Dương Thúy cách kinh thành hơn trăm dặm. Hoàng đế bảo tổng quản thái giám đi tới đó giám sát, chẳng phải trục xuất thì là cái gì?

Lý Phương như bị sét đánh, ông ta chết lặng tại chỗ, không ngờ hoàng đế sau khi tỉnh lại, đạo chỉ dụ đầu tiên là xử phạt mình. Tức thì cảm thấy quá nửa đời phù hoa tan biến, chỉ còn lại thế giới u ám hoang tàn đổ nát, như ngày tận thế đã tới.

Gia Tĩnh đế thương hại an ủi:
- Đại nội tổng quản vẫn là ngươi, nhưng thọ cung của trẫm phải tranh thủ xây dựng, không phái người tin cẩn đi thì trẫm không yên tâm.

Nói tới nước này rồi Lý Phương còn biết làm sao được nữa, đờ đẫn gật đầu, nước mắt tuôn trào, nghẹn ngào nói:
- Nô tài tuân lệnh, vậy khi nô tài không có mặt, chủ nhân ngàn vạn lần phải bảo trọng, dùng cơm đúng giờ, đừng quên uống thuốc.

Gia Tĩnh đế cũng không dễ chịu gì, hít sâu một hơi, phất tay nói:
- Đi đi, chúng ta còn ngày gặp lại, đi mau về mau.

Lý Phương dập đầu Gia Tĩnh ba cái:
- Nô tài cái lui.
Tốn hết sức lực toàn thân mới bỏ dậy được, đi một bước quay lại tới ba lần, chỉ hi vọng mấy chục năm hầu hạ tận tâm của làm hoàng đế thay đổi chủ ý, nói một câu "đừng đi nữa."

Nhưng Gia Tĩnh đế cho dù rất không đành lòng, nhưng mím chặt môi, tới tận khi Lý Phương đi ra tới cửa mới lên tiếng:
- Thuận tiện gọi Trần Hồng và Thẩm Mặc vào đây.

Lý Phương nghe thấy Gia Tĩnh đế mở miệng, lòng sáng lên hi vọng, song nghe hết câu, hi vọng lại vỡ tan tàn, gật đầu ủ rũ nói:
- Nô tài biết rồi.

- Còn nữa.
Gia Tĩnh đế cứ như muốn vờn chết ông ta vậy, một câu chia làm mấy đoạn:
- Mấy năm qua Hoàng Cẩm làm không tệ, bảo hắn quay về trong nom Ngự mã giám.

Lý Phương lòng được an ủi một chút, đáp:
- Nô tài đi truyền chỉ ngay.
Rồi lui khỏi chính điện hoàng cung.

Nhìn phương hướng ông ta biến mất, Gia Tĩnh đế lẫm bẩm: " Đừng trách trẫm, có trách thì rách ngươi tính toán quá nhiều, trách Trần Hồng còn xa mới đấu nổi ngươi, trách ngươi là lão tổ tông ấy ..."

Ông ta là một hoàng đế rất đề phòng thái giám, nhưng vì trước đó cỏ Lục Bỉnh, có Cẩm Y Vệ trấn giữ, không phải lo thái giám làm loạn. Nhưng hiện giờ Lục Bỉnh đã mất, Cẩm Y vệ suy yếu, ông ta không thể không đề phòng nội đình nắm giữ cả cấm vệ, Đông Xưởng và đóng dấu.

Mà Lý Phương làm tổng quản ti lễ giám mấy chục năm, được tất cả thái giám tôn xưng là "lão tổ tông", có quyền uy tuyệt đối với tất cả thái giám. Nhưng lại làm ra vẻ bị Trần Hồng ức hiếp, muốn lừa lấy sự thương hại của ông ta, để đạt được mục đích trừ khử Trần Hồng.

Đối với lão gia hỏa thấu hiểu quyền mưu này, Gia Tĩnh đễ rất đề phòng. Ông ta không chấp nhận bị lừa gạt, đối với con chó của mình, ông ta muốn chúng trung thành dễ khống chế, thà thay bằng hai con chó nhỏ còn hơn là dùng con chó già độc bá.

Trong cuộc quyết đấu này chỉ có cao thủ siêu cấp mới đủ năng lực tham dự, thực lực chỉ cần hơi kém một chút là chỉ có nước chấp nhận vận mệnh thất bại.

Lý Phương đi ra như cái xác không hồn, nhìn Trần Hồng và Thẩm Mặc , cười yếu ớt:
- Vào đi, bệ hạ triệu kiến các ngươi.

Thẩm Mặc thấy ông ta như sắp chết, quan tâm hỏi:
- Công công làm sao thế?

Lý Phương không để ý tới y, nhìn Trần Hồng nói:
- Chúc mừng Trần công công, mong rằng sau này được chiếu cố nhiều hơn.
Nói xong lảo đảo rời đi.

Trần Hồng trước tiên là ngạc nhiên, lập tức mặt mày hơn hở, thầm nghĩ :" Chẳng lẽ ta sắp thăng chức rồi." Thế là kích động chạy vào đại điện, khi qua cửa vì quá hưng phấn, thiếu chút nữa bị vấp vào ngưỡng cửa, cũng lảo đào vào tinh xá.

Thẩm Mặc nhìn bóng lưng cô đơn của Lý Phương đằng xa, lòng hỗn loạn, không biết chờ đợi mình là lành hay dữ.
 
Chương 577: Ân điển


Hít sâu một hơi, chỉnh đốn y phục bước vào bên trong, nhưng thấy bốn đại hán cao lớn, dùng đình trượng dài mà to, xách Trần Hồng ra ngoài, ném phịch xuống dưới đất.

Bốn cây đình trượng thu lại, nhưng bốn cái chân chia ra dẫm lên hai tay và lưng của hắn, làm Trần Hồng tức thì bị đè bẹp giang rộng chân tay nằm dưới đất.

Bốn đại hán nhắm mắt lại, sau đó bốn cây gậy đánh mạnh xuống lưng Trần Hồng, tiếng đình trường làm răng người ta va vào nhau cầm cập và tiếng gào thét xé tim gan của Trần Hồng lập tức vang lên trước cửa Ngọc Hi cung.

Thẩm Mặc không rét mà rút, vội vàng thu hồi ánh mắt đi vào, nghênh tiếp vận mệnh của bản thân...

Đi sâu vào bên trong đại điện, tiếng đình trượng và kêu gào bên ngoài liền không nghe rõ nữa, khi tiến vào tinh xá, cả thế giới liền trở nên yên tĩnh.

Gia Tĩnh đế vẫn nằm ở đó không nhúc nhích, giống như ông già bị bệnh nằm liệt giường. Nếu như Thẩm Mặc không nhìn thấy hai đại thái giám nội đình chớp mắt cái đã gặp tai ương, nói không chừng còn sinh lòng xem nhẹ ông ta.

Y vốn định vừa tới một cái liền cáo trạng, đem chuyện ngọc Như Ý đẩy hết lên đầu Trần Hồng, dồn tên gia hỏa đó vào đường cùng. Nhưng hiện giờ có hai vết xe đổ phía trước đó, Thẩm Mặc lòng tràn ngập sợ hãi cánh giác với lão già biến thái này, cung kính hành lễ xong, im lặng nghe Gia Tĩnh đế lên tiếng.

- Ngồi.
Gia Tĩnh đế nói một câu duy nhất.

- Vâng.
Y bò dậy, đặt nửa cái mông lên đôn gấm, ngồi ngay ngắn.

- Lý Phương bị trẫm phái đi thọ cung rồi.
Gia Tĩnh đế như đang tự lẩm bẩm:
- Trần Hồng cũng bị đánh 80 gậy, cấm túc một tháng.

Tính toán thời gian, Hoàng Cẩm nhanh nhất cũng phải một tháng sau mới về được kinh, trước khi đối thủ có trọng lượng tới, hoàng đế phải nhốt Trần Hồng lại, để tránh cho hắn cắn càn.

Thẩm Mặc nói nhỏ:
- Sấm sét hay mưa móc đều là ân điển của thánh thượng..

- Đừng nói lời sáo rỗng đó, được mưa móc ai cũng cao hứng, bị sấm sét thì chẳng ai cười nổi.
Gia Tĩnh đế cười khẩy một tiếng:
- Ta không tin ngươi lại là ngoại lệ.

Thẩm Mặc cười xấu hổ:
- Lần trước nghe Nghiêm các lão nói như thế, vi thần luôn thấy vang vang rất đã miệng, khó khăn lắm mới có cơ hội để dùng, không ngờ lại dùng nhầm chỗ.

- Chết đi...
Gia Tĩnh đế bị y chọc cười, lắc đầu nói:
- Đừng học theo Nghiêm các lão, ông ta là ông ta, ngươi là ngươi. Nếu ngươi dám học theo ông ta, trẫm đuổi ngươi tới Vân Nam, làm bạn với tên trạng nguyên khác.

Thẩm Mặc biết ông ta nói tới Dương Thăng Am, kỳ thực Dương Thận đã chết nhiều năm rồi, nhưng không ai dám nói cho hoàng đế mà thôi, nên cẩn thận đáp:
- Vị trạng nguyên đó đã chết rồi ạ.

- Chết rồi?
Gia Tĩnh đế sửng sốt:
- Chết từ bao giờ?

Thẩm Mặc cẩn thận đáp:
- Năm sáu năm rồi, vi thần không biết chính xác thời gian, nhưng chắc chắn là là đã chết rồi.

- Quá dễ dàng cho tên nghịch tặc đó...
Gia Tĩnh đế im lặng hồi lâu, hỏi:
- Vì sao không ai bẩm báo cho trẫm?

- Chắc là vì các vị đại nhân thấy không cần phải kinh động tới bệ hạ.

- Hừ, quan văn là như thế, toàn kết bè đảng, che giấu cho nhau, nghĩ mọi cách lừa gạt quân phụ.
Gia Tĩnh đế hừ một tiếng:
- Ngươi cũng thế, là một tên của Từ đảng.

Thẩm Mặc sợ tới run người, chỉ vào mặt mình, cười méo miệng:
- Nghiêm các lão còn có một câu danh ngôn, nói thánh minh không ai hơn hoàng thượng, người thấy vi thần là Từ đảng sao?

Lần trước y bị đàn hặc, mặc dù Nghiêm đảng là chủ đạo, nhưng quá nửa có công lao của Từ đảng. Nếu không phải cuối cùng Gia Tĩnh đế quyết đoán bảo vệ y, sợ rằng hiện giờ Thẩm đại nhân nếu không ôm băng nằm tuyết ở Liêu Đông thì cũng trên đường tới Vân Quý, hoặc là nửa đường bị thích khách giết rồi, dù sao thì cũng không thể ngồi đây được nữa.

- Ngươi làm quan chẳng ra làm sao cả.
Gia Tĩnh lắc đầu cười:
- Người ta thì chu toàn mọi bề, người thì va trái chạm phải, không vỡ mặt mới là lạ. Còn cả lần này, bị người ta lợi dụng còn không hay biết, nếu đổi lại là một hoàng đế hồ đồ, thì kẻ bị đình trượng chính là ngươi.

- Hoàng thượng minh xét, thần chẳng còn cách nào.
Thẩm Mặc mặt mày khổ sở:
- Kinh thành nước quá sâu quá đục, thần nhát gan, không dám xuống bơi, lớn gan cầu hoàng thượng cho vi thần ra ngoài làm tri phủ cũng hơn hiện giờ trăm lần.

Khi Lục Bỉnh còn âm thầm che đậy mọi hành động của Thẩm Mặc, cho nên trong lòng Gia Tĩnh đế, Thẩm Mặc còn là chàng thanh niên với tấm lòng son, nghe vậy thương hại thở dài:
- Đúng thế, hồ già rồi, không trấn áp được sơn lâm nữa, sài lang càng ngày càng không kiêng kỵ gì nữa. Nhưng ngươi không thể rời khỏi kinh thành được, nếu không ngươi sẽ chết không chỗ chôn thây.

Thẩm Mặc khẽ vâng một tiếng, lại nghe Gia Tĩnh đế:
- Đông Xưởng sẽ rút khỏi vụ án của sư huynh ngươi, Cẩm Y vệ cũng không thể tra, nhưng Thuận Thiên phủ và hình bộ cũng không thích hợp.

Vụ án của Lục Bỉnh rất có khả năng liên quan tới nội đình, Cẩm Y Vệ, thậm chí là ông ta. Nếu như để ngoại đình nhúng tay vào, tất cả sẽ phơi bày trước bàn dân thiên hạ. Đây là điều Gia Tĩnh đế không muốn nhìn thấy, mất thể diện triều đình. Song nếu để Đông Xưởng tra, khẳng định đả kích Cẩm Y Vệ, mà bản thân Cẩm Y vệ lại có hiềm nghi, cho nên Vệ Xưởng vốn là thích hợp nhất cũng không thể dùng.

Nhưng vụ án không thể không tra, nếu không tâm bệnh của Gia Tĩnh đế mãi mãi không khỏi, ánh mắt ông ta cuối cùng dừng trên người Thẩm Mặc:
- Chuyện này trẫm định giao cho ngươi, ngươi có tự tin không?

- Hả?
Thẩm Mặc không dám tùy tiện nhận lời:
- Vi thần là tế tửu quốc tử giám...
Ý tứ của y là :" Hiện giờ thần là người văn hóa, không điều tra phá án." Y không muốn xen vào chuyện này, vì thế cục không nắm trong tay.

- Ngươi chẳng phải đã làm cả tri phủ, tuần phủ rồi sao? Còn làm cả tuần án Chiết Giang.
Gia Tĩnh đế lại nghĩ khác:
- Cũng phải phá án vài năm rồi, sao nào, trước giờ ngươi toàn làm quan hồ đồ à?

- Không phải thế ạ.
Thẩm Mặc chỉ còn biết nói:
- Ý thần là, danh bất chính, ngôn bất thuận. Tra vụ án này trở ngại trùng trùng, sợ rằng làm lỡ việc.

- Không vấn đề gì, không phải trẫm ban cho ngươi Như Ý làm thượng phương bảo kiếm sao? Cứ theo cách cũ mà làm.

Tim Thẩm Mặc run lên, hít sâu một hơi, bày ra bẻ mặt hoang mang:
- Vi thần đã giao cho Trần công công, nhờ ông ấy chuyển giao cho hoàng thượng rồi, ông ấy không bẩm báo cho hoàng thượng ạ.
Y cười tội nghiệp:
- Thứ đó uy lực quá lớn, vi thần không dám giữ nữa.

- Có phải là Trần Hồng dọa ngươi hay không?
Ánh mắt Gia Tĩnh đế lạnh dần:
- Tên nô tài này cả gan quá đấy.

- Không phải ạ...
Thẩm Mặc vội nói.

- Hử?
Gia Tỉnh đế hừm một tiếng.

- À, không dám giấu hoàng thượng.
Thẩm Mặc chỉ đành khai nhận:
- Trần công công tìm vi thần, nói Hoàng Ngọc Như Ý là bảo vật của trời, không thể để thần tử dùng bừa. Nếu như đã như ý một lần, thì phải trả lại cho hoàng thượng.
Thế nào gọi là đổi trắng thay đen? Đây chính là nó đó, rõ rành rành là y tự nói, lúc này lại đẩy hết lên người Trần Hồng.

- Mã Toàn.
Gia Tĩnh đế lệnh cho thái giám đứng hầu bên cạnh:
- Ra ngoài bảo bọn chúng đánh hai mươi gậy cuối cùng đừng giở trò vờ vịt.

- Vâng.
Mã Toàn cung kính đáp lời, bước nhanh ra ngoài, nói với đám đại hán hành hình:
- Cho nhân ra lệnh, hai mươi trượng cuối cùng, dồn sức đánh.

Cây gậy đình trượng to bằng cánh tay người trưởng thành, vì sao có người bị đánh 80 cái còn có thể đi lại được, quá một tháng là hồi phục như ban đầu? Có người ăn 40 gậy thì lại tàn phế suốt đời, có cả người chỉ mới 20 gậy thôi mà đã đi đời nhà ma.

Quan trọng không phải là thể chất người đánh đòn, mà là kiểm soát lực đạo của bọn họ, nếu như đánh thực sự, cho dù là gân đồng xương thép cũng đánh tan, nếu là dồn sức đánh, đảm bảo đánh cho ngươi nửa sống nửa chết, nửa đời sau không thể tự lo cho bản thân.

Mà Trần Hồng đã ăn 50 gậy, nhìn qua thì toét da, rách thị, máu me be bét, kỳ thực thì gân cốt chẳng làm sao. Tuy hiện giờ đau đớn tột độ, song quay trở về rắc chút kim sang dược là tối có thể đi ngâm nước rồi.
Hiển nhiên là đám đại hán kia không dám đánh thật vị xưởng đốc này, trừ ba gậy đầu tiên là đánh thật, còn lại là giơ cao đánh khẽ, không dồn sức.

Cái trò này Gia Tĩnh đế hiểu lắm, thậm chí thời ông ta hứng thú với việc đình trượng, còn ngầm ám hiệu mức độ đình trượng với thái giám, đem quyền riêng này giữ cho mình.
Giờ có chỉ ý rõ rồi, đám đại hán kia không dám hạ thủ lưu tình nữa, chỉ mấy gậy đánh xuống, máu thịt văn tung tóe, Trần Hồng bị đánh ngất xỉu. Tiếng sói tru quỷ khóc kia tất nhiên là không còn.

~~~~~~~~~

Trong kim điện, Gia Tĩnh đế răn dạy Thẩm Mặc:
- Ngươi là đồ bị thịt, bảo ngươi làm gì thì ngươi làm nấy à? Hắn bảo ngươi chết thì ngươi có đi chết không?

- Cái đó thì không ạ...
Thẩm Mặc lí nhí đáp:
- Nhưng vi thần cũng thấy Như Ý có tình tượng trưng quá lớn, cất trong nhà thần chưa chắc phải là phúc, cho nên không kiên trì.
Rồi làm bộ hết sức đáng thương, nhìn Gia Tĩnh:
- Hay là hoàng thượng lại thưởng cho thần?

- Muộn rồi, không có đâu.
Gia Tĩnh đế trợn mắt:
- Ngươi coi đấy là thứ gãi ngứa thật à? Nói không cần là thôi, cần thì lại xin xỏ.

Lúc này có tiểu thái giám bê bát canh lớn tới, quỳ xuống trước mặt Gia Tĩnh đế:
- Chủ nhân, dùng thuốc.

- Đây là cái gì thế?
Gia Tĩnh đế nhìn Lý Thời Trân đi vào theo.

- Long quỳ nhất phủ, thủy tiên ẩm chi.
Lý Thời Trân giữ đúng chừng mực đáp:
- Hoàng thượng uống hết bát lớn này, có thể giúp bài trờ đan độc trong cơ thể.

*** Đơn thuốc, độc giả thứ lỗi, mình tra rồi mà không hiểu nói cái gì.

Gia Tĩnh đế bất ngờ không cố chấp, ông ta nhắm mắt bịt mũi, bê cả bát canh lớn uống ừng ực cạn cả bát. Thêm vào trước đó uống một bát canh cá, bụng chứa hai bát nước lớn, no căng cả bụng, không muốn nhúc nhích nữa, liền định nằm xuống.

- Không thể nằm!
Lý Thời Trân lên tiếng ngăn cản:
- Đứng dậy đi lại.

- Thôi được ...
Gia Tĩnh đế bất lực nói:
- Đỡ trẫm dậy nào.

Liền có hai thái giám một trái một phải đỡ lấy cánh tay Gia Tĩnh đế, nâng ông ta dậy từ long sàng, theo chỉ dẫn của Lý Thời Trân, chậm rãi đi lại bên trong đại điện.

Không bao lâu sau, Gia Tĩnh đế cảm thấy bụng không được khỏe, đi đi lại lại, chân cũng nhũn ra, bất kể thế nào cũng không đi được nữa, chỉ đành nhắm mắt để sức thuốc phát tác ở trong bụng.

Thẩm Mặc đứng ở bên cạnh, nghe bụng rồng của hoàng đế như có tiếng sấm nổ trời hè, thủy triều Tiền Đường, ục ục ục, nghe rợn người.

Y thì chẳng thấy gì, nhưng Gia Tĩnh đế thì thấy mất mặt lắm, nói đứt quãng với Thẩm Mặc:
- Ngươi .. Ra ngoài trước .. Đợi, đợi lát nữa ... Vào trả lời.

Thẩm Mặc vội vàng vâng lời tức tốc cáo lui, không lâu sau Lý Thời Trân cũng ra, y hỏi nhỏ:
- Tiên sinh là đại phu sao cũng bị đuổi ra?

- Hoàng thượng thích thể diện, đại phu cũng không được nhìn.
Lý Thời Trân nhạt nhẽo nói:
- Kiếm cơm ăn đi, đói lắm rồi.

Thẩm Mặc gọi một thái giám tới:
- Làm phiền công công bưng cho chút cơm.
Rồi khéo léo nhét một tấm ngân phiếu vào ống tay áo thái giám đó, hắn liền hối hả chạy đi ngay.

~~~~~~~~~~~

Hai người đang ăn cơm ở điện bên, đợi mãi chẳng ai nói gì, hoàng đế chưa lên tiếng, khẳng định chẳng ai được rời đi nửa bước, chỉ đành buồn chán ngồi đợi. Đợi một lèo tới sáng ngày hôm sau mới có Mã Toàn tới truyền lời:
- Hoàng thượng tỉnh rồi, muốn gặp hai vị.

Hai người đêm qua chợp mắt ở điện bên, mặt chưa kịp rửa, y phục nhăn nhúm, cứ như vậy vội vàng theo Mã Toàn vào tinh xá, nhìn thấy Gia Tĩnh đế khí sắc tốt hơn nhiều rồi, chính đáng uống canh cá diếc.

Thẩm Mặc thấy thế như trút được gánh nặng nói:
- Tim của vi thần thế là lại quay về trong bụng rồi.

Gia Tĩnh đế cũng rất vui vẻ, ông ta từng có một dạo cho rằng mình cách ngày chết chẳng còn xa nữa, ai ngờ rằng qua một phen điều trị của Lý Thời Trân, lại có hiệu quả rõ ràng như thế. Tâm tình rất tốt, phấn chấn giơ ngón tay cái lên với Lý Thời Trân, nói:
- Không thẹn là thần y.

Lý Thời Trân chẳng đẻ ý, cũng chẳng có lấy một nụ cười, hỏi:
- Hoàng thượng hôm qua cảm thấy thế nào?

Thẩm Mặc thấy thế vội cáo lui:
- Vi thần xin tránh đi một chút.

- Không sao, ngươi cũng nghe đi, tránh đám ngoại thần suy nghĩ lung tung.
Gia Tĩnh đế là người gặp chuyện mừng tinh thần sảng khoái, không hề để ý:
- Hôm qua dùng thuốc của Lý tiên sinh, bụng quặn đau từng cơn, sau đó xuất cung cả một buổi trưa và buổi chiều, tới tối mới ngừng lại, làm trẫm toàn thân vô lực, nằm xuống giường là ngủ ngay.
Nói tới đó cười vui vẻ:
- Ngủ rất là say, tới tận giờ Mão một khắc hôm nay mới tỉnh lại, thức dậy thấy toàn thân sảng khoái, như bỏ được tảng đá trên người, lâu lắm rồi không thấy sảng khoái như thế.

** Xuất cung: Đi ị

- Chúc mừng hoàng thượng, chúng mừng hoàng thượng.
Thẩm Mặc vội vàng chúc mừng, đám thái giám cũng tỉnh ra, vội đồng thanh chúc mừng.

- Ha ha, được được ...
Gia Tĩnh đế cũng rất cao hứng, vuốt râu cười.

Chỉ có mỗi Lý Thời Trân chuyên phá bĩnh, hỏi:
- Vậy vật bài tiết trông như thế nào?

Lời này vừa phát ra, trong đại điện liền lặng ngắt như tờ, Gia Tĩnh đế lúng túng lắm, nếu là người khác hỏi, nhất định kéo ra ngoài đánh một trận rồi. Nhưng không may người hỏi là Lý Thời Trân, dù lời khó nói cũng phải nói, đáp hơi chút thiếu tự nhiên:
- Vật đi ra hơi ghê, toàn là thứ đủ mọi màu, có phát sáng lấp lánh, Lý tiên sinh rốt cuộc đó là cái thứ gì vậy.

Lý Thời Trân lòng sáng như gương, trả lời:
- Những thứ đó đều là độc đan thạch trong cơ thể của hoàng thượng, hiện giờ hoàng thượng bài tiết nó ra khỏi cơ thể rồi, cho nên cảm thấy dễ chịu hơn.

Khuôn mặt tươi cười của Gia Tính đế cứng lại, hiển nhiên Lý thần y đã nói tới từ nào đó làm cho hoàng đế không vui rồi.

Nhưng Lý Thời Trân chẳng hề nhận ra, vẫn cứ nói ung dung lưu loát:
- Đủ loại màu sáng phát sáng lấp lánh, nói lên trong cơ thể hoàng thượng có nhiều loại độc đan, hơn nữa qua nhiều năm tháng tích lũy đã tới mức hình thành thực chất rồi.
Thẩm Mặc ở bên cạnh cuống cuồng đánh mắt cho ông ta, Lý Thời Trân vẫn mặc kệ, tiếp tục nói:
- Nếu như bệ hạ không ngừng dùng đan dược, thảo dân chỉ đành bó tay hết cách.

- Đủ rồi.
Gia Tĩnh đế đột nhiên biến sắc, cố áp chế lửa giận nói:
- Lời của Lý tiên sinh trẫm sẽ suy nghĩ.
Nói xong bảo Mã Toàn:
- Dọn dẹp chỗ ở cho Lý tiên sinh, mời tiên sinh đi nghỉ trước.

- Lý tiên sinh, mời.
Mã Toàn tiến lên phía trước một bước, nói với Lý Thời Trân.

Lý Thời Trân thấy hoàng đế bệnh tới tình trạng này rồi mà còn không chịu tỉnh ngộ, chỉ biết thầm buông một tiếng thở dài, đi theo Mã Toàn.

Lý Thời Trân vừa đi, Thẩm Mặc vội nói:
- Hoàng thượng, Lý đại phu tính tình như vậy đấy, người ngàn vạn lần đừng để bụng...

- Ài.. Ngươi không cần phải nói đỡ cho ông ta, trẫm phân biết được gian trung tốt xấu, không giống như Tào Tháo đâu, ông ta cũng không trở thành Hoa Đà được.
Gia Tĩnh lắc đầu thở dài, nuối tiếc nói:
- Những danh y này đều quá tự tin vào y thuật của mình, không tin trên đời có kim đan đại đạo, cho nên bọn họ vĩnh viễn không tu được thành đạo.

- Vâng.
Thẩm Mặc thầm nghĩ :" Cái ông này sao lại cố chấp như thế, ị ra cả kim loại rồi mà còn tin vào kim đan đại đạo gì nữa chứ?"

- Lam thần tiên đã giúp trẫm hỏi rồi, còn có năm năm nữa, năm năm là trẫm có thể tu thành đạo.
Khuôn mặt gầy gò hiện lên vẻ cố chấp:
- Hiện giờ tuy gặp phải cửa ải khó vượt, nhưng trẫm không thể bị dọa chùn bước, trẫm đã tu luyện mấy chục năm, bây giờ sắp đại thành, không thể dừng vào thời khắc mấu chốt này. Bất kể như thế nào cũng phải kiên trì năm năm nữa.

Thẩm Mặc không có được dũng cảm như Lý Thời Trân chỉ biết vâng dạ:
- Hoàng thượng một lòng thành kính, nhất định cảm động trời đất.

Rõ ràng là một cái rắm mà Gia Tĩnh đế lại gật như gà mổ thóc, sắc mặt cuồng nhiệt nói:
- Đúng thế, trẫm là thiên tử, nhi tử của trời, ông trời nhất định phù hộ cho trẫm gặp dữ hóa lành, qua bĩ cực tới được thái lai.

- Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế vạn vạn tuế.
Người trong đại đại đồng loạt quỳ xuống, trợ uy cho hoàng đế.

- Các ngươi đều phải trung thành theo trẫm.
Gia Tĩnh đế liếc nhìn mọi người quỳ dưới đất:
- Tương lai một người đắc đạo, gà chó được thăng thiên. Trẫm sẽ đưa các ngươi lên trời cùng.

- Tạ chủ long ân.
Tất nhiên chẳng ai muốn theo ông ta "lên trời", nhưng tất cả chỉ biết cảm kích hô.

- Nhưng hiện giờ các ngươi phải làm cho tốt, không được gây phiền phức cho trẫm, không được làm trẫm phân tâm.
Gia Tĩnh đế cao giọng nói:
- Đã nghe thấy chưa?

- Thần tuân chỉ.
Đó là Thẩm Mặc.
- Nô tài tuân chỉ.
Đó là các thái giám.

Ánh mắt Gia Tĩnh cuối cùng bị câu "thần tuân chỉ" chú ý tới Gia Tĩnh, nghiêm giọng hạ lệnh:
- Trẫm phái khanh làm tả thiêm đô ngự sử, toàn quyền phụ trách vụ án Lục thái bảo, nhưng độc lập điều tra thẩm vấn, không phải phối hợp nội ngoại thần, kẻ kháng lệnh lấy tội đồng mưu mà miễn chức, đưa vào chiếu ngục.
Nhìn y đầy thâm ý:
- Đừng phụ sự kỳ vọng của trẫm, đi đi.

- Thần tuân chỉ.
Thẩm Mặc cao giọng đáp lời, lui khỏi kim điện.
 
Chương 578: Giải cứu


Mã Toàn đưa Thẩm Mặc ra ngoài Cẩn thân tinh xá, bảo:
- Thẩm đại nhân hãy ở điện bên đợi một chút, nô tài đi thảo thánh chỉ, quay lại xin ấn của hoàng thượng ngài mới có thể về.

- Làm phiền công công rồi.
Thẩm Mặc hành lễ, hỏi:
- Hạ quan muốn đi gặp Lý đại phu, không biết có được không?

- Đương nhiên có thể.
Mã Toàn gọi một tiểu thái giám tới, sai hắn dẫn Thẩm Mặc đi. Ở bên trong hoàng cung, ngoại thần không được phép đi một mình.

Lý Thời Trân được an bài trong khóa viện nhỏ ở Ngọc Hi cung, phòng hướng về phía nam, nhà bếp, nhà khách đủ cả. Nhìn bố trí trong khóa viện cũng rất chu đáo, có một sự sang trọng mà không phô trương. Tiểu thái giám dẫn đường cảm khái nói:
- Nơi này hôm qua còn là chỗ ở của lão tổ ... À không Lý công công, hôm nay đã đổi chủ rồi.

Thẩm Mặc cười:
- Lý tiên sinh cũng chỉ ở tạm thôi, đợi hoàng thượng khỏe rồi, tất nhiên sẽ rời đi.
Gia Tĩnh đế ị ra thứ đủ mọi màu sắc kia, đó là chuyện cực lớn, chẳng ai biết rồi đây sẽ còn ị ra cái gì nữa. Cho nên Lý Thời Trân đừng hòng đi đâu, ông ta phải ở lại đây sẵn sàng quan sát chữa trị, chừng nào hoàng đế hoàn toàn không còn vẫn đề gì nữa mới có thể ra ngoài.

- Ông ấy đi rồi, Lý công công cũng không thể quay về.
Tiểu thái giám này hiển nhiên còn chưa hiểu chuyện, không ngờ dám nói câu đó trước mặt người khác:
- Lý công công tốt lắm.

Thẩm Mặc nhìn khuôn mặt non nớt của hắn, dùng âm thanh chỉ có hai người mới nghe được:
- Hãy quên Lý công công đi...
Gật đầu với tiểu thái giám đó liền đẩy cửa bước vào phòng.

Trong phòng đốt hai bồn than, nên rất ấm áp. Đi vào thấy Lý Thời Trân đang nằm, Thẩm Mặc nhón chân nhón tay muốn lui ra, thì nghe ông ta giọng tức giận nói:
- Không ngủ đâu, ngủ không nổi.

- À, đó là không mệt.
Thẩm Mặc cài then cửa vào, cười đi tới nói:
- Nếu là mệt thì không có chuyện ngủ không nổi.

- Thường nghe trong kịch hát, đi vào cửa cung sâu tựa biển.
Lý Thời Trân gác hai tay sau đầu, mắt nhìn chăm chăm lên nóc nhà:
- Thì ra sự thực đúng là như thế, chẳng biết ngày tháng năm nào mới có thể ra được.

- Qua một thời gian nữa bệ hạ khỏi hẳn rồi, tiên sinh có muốn ở người ta cũng chẳng giữ ấy chứ.
Thẩm Mặc kéo ghế ngồi trước mặt ông ta, hạ giọng xuống nói:
- Đây là trong cung, cẩn thận lời ăn tiếng nói.
Nhưng trong đối mắt rõ ràng lộ ra ý dò hỏi.

Lý Thời Trân lườm y một cái, không phản bác, ngồi dậy nói:
- Đem rương sách của ta tới đây, ta phải tiếp tục viết sách của ta.

- Không vấn đề gì, tiên sinh liệt kê danh sách ra, ta đưa vào cho tiên sinh.

Bút mực giấy thì có sẵn cả, Lý Thời Trân đứng dậy tới bên bàn, cầm bút viết mấy hàng chữ nhỏ, viết xong nói với Thẩm Mặc:
- Mấy cuốn sách này là quan trọng nhất, ngươi nhất định mang vào cho ta.
Ông ta chấm vào mấy chữ, lần lượt là "ngũ", "niên", "thánh", "thọ". Không thẹn là đại phu vọng văn vấn thiết, nhìn mặt Thẩm Mặc một cái là biết ngay y muốn hỏi cái gì.

Thẩm Mặc gật đầu, thu tờ giấy đó vào trong tay:
- Yên tâm đi, ta làm việc đại nhân còn không yên tâm hay sao? Cấm cung trọng địa không thể ở lâu, ta phải đi rồi, tiên sinh yên tâm ở lại, tranh thủ sớm ngày được ra.

- Ta không phải ngồi tù, ngươi cũng đừng tới thăm.
Lý Thời Trân phất tay, đuổi y ra ngoài.

~~~~~~

Thẩm Mặc quay về điện bên của nội cung, liền có tiểu thái giám nói với y:
- Mã công công thấy đại nhân không có mặt, liền quay về ti mã giám rồi, bảo nô tài đưa ngài tới.

- Vậy xin làm phiền.
Thẩm Mặc theo hắn tới trị phòng ti lễ giám ở phía tây Ngọc Hi cung.

Thông báo xong, tiểu thái giám vén tấm rèm cửa dày, cung kính nói:
- Mời thẩm đại nhân vào.

Thẩm Mặc vào trong, trị phòng này vốn có ba gian phòng, phá tường ngăn sửa thành một gian. Nhìn qua thấy hết sức rộng rãi, bài trí bên trong xa hoa tột cùng, đồ gia dụng toàn bằng gỗ đàn hương, đồ dùng chẳng phải vàng thì cũng là ngọc. Trên xà nhà treo mấy chiếc đèn lồng đỏ lớn, dưới đất cũng bập bùng ánh lửa từ bồn than, trên dưới giao hòa làm cả gian phòng đỏ hồng hồng, thêm vào lụa đỏ Tô Châu treo khắp nơi, thể hiện con mắt thẩm mỹ khác với người thường của thái giám.

Thấy Thẩm Mặc tới, Mã Toàn cười tủm tỉm đứng dậy, từ chiếc bàn lớn thứ ba phía bắc đi ra, niềm nở chào hỏi, cùng y ngồi xuống hàng ghế dài, tiểu thái giám dâng trà lên xong, liền đuổi lui ta hữu, giơ ngón tay cái lên nói:
- Thẩm đại nhân đúng là cao nhân.

- Không cao không cao.
Thẩm Mặc cười lắc đầu:
- So với đại hán phương bắc thì chỉ được tính là vóc người tầm trung thôi.

- Thẩm đại nhân thật thích nói đùa.
Mã Toàn mân mê ngọc phỉ thúy ở ngón tay cái, nói:
- Ngài đúng là chân nhân không lộ tướng, lộ tướng không phải chân nhân.
Hắn hạ giọng xuống:
- Trần công công lần này bị đánh thảm lắm, giờ còn bị nhốt vào trong phòng chứa củi một tháng, làm không khéo là nửa đời sau phải ngồi xe lăn.

Thẩm Mặc thản nhiên:
- Sấm sét hay mưa móc đều là ân vua, liên quan gì tới hạ quan.

Mã Toàn thấy y cực kỳ cảnh giác, tỏ ra thân cận nói:
- Đại nhân đừng cả nghĩ, nô gia không phải người cùng đường với Trần Hồng, mà là do lão tổ tông một tay đề bạt lên, cùng Hoàng công công thân như huynh đệ ruột thịt.

Thẩm Mặc lộ vẻ nhớ nhung:
- Không biết có còn gặp được Lý công công hay không?

Mã Toàn cười ngượng ngập:
- Lão tổ tông đã hơn bảy mươi, bệ hạ làm thế cũng là kiếm chỗ dưỡng lão cho người mà.

Thực ra hắn hận các thái giám xếp trên không ngã gục hết, mình mới có phận nếm thử tư vị tổng quản đại nội, nên tất nhiên vui vẻ thấy lần biến động nhân sự này.

Thẩm Mặc cười:
- Đúng thế, trường giang sóng sau xô sóng trước, lớp người mới hơn lớp người cũ, tương lai ti lễ giám thuộc về Mã công công thôi.
Y chắp tay:
- Mong được công công chiếu cố nhiều hơn.

Mã Toàn khiêm tốn:
- Thẩm đại nhân mới là tiền đồ vô lượng, tương lai mong được đại nhân chiếu cố mới phải.

Nói xong, cả hai người nhìn nhau cười:
- Cùng chiếu cố cho nhau, cùng chiếu cố cho nhau, ha ha ha...
Tiếng cười đó nghe không thuần khiết chút nào.

Khách khí xong, Mã Toàn cho thánh chỉ vào trong hộp giao cho Thẩm Mặc, dặn dò:
- Hoàng thượng nói, Thẩm đại nhân làm việc thì người yên tâm, mong Thẩm đại nhân ngàn vạn lần đừng phụ kỳ vọng của chủ nhân.

Thẩm Mặc cung kính nhận lấy, trịnh trọng gật đầu:
- Thần tuân chỉ.

~~~~~~~~~~

Nhận thánh chỉ, từ trong cung đi ra, quay đầu lại nhìn tường đỏ ngối vàng, Thẩm Mặc ngồi vào trong kiệu. Khi rèm kiệu hạ xuống y mới thở phào, cuối cùng cũng yên tâm.

Lần này vào cung, mặc dù triệt để đắc tội với Trần Hồng, nhưng tính toán được mất thì cái giá này là rất đáng. Y chỉ muốn để Gia Tĩnh hiểu chân tướng sự việc, tránh Trần Hồng tùy ý thao túng. Giờ thuận lời xử lý được cả ngọc Như Ý, coi như là mừng ngoài dự kiến rồi.

Hiện giờ mục tiêu đều đã hoàn thành, còn có thêm một tặng phẩm khó nói được là tốt hay xấu : Toàn quyền điều tra vụ án này. Sở dĩ khó nói được tốt hay xấu là vì, có quyền chủ đạo ở vụ án này là việc tốt, ít nhất cũng không sợ người ta vu cáo nữa. Nhưng vụ án này có khả năng liên quan rất rộng, làm không khéo chuốc lấy cả đống phiền phức, tất cả đều biến thành kẻ thù.

Thấy đại nhân vào kiệu thời gian dài rồi mà không có động tĩnh gì, Tam Xích lên tiếng hỏi:
- Đại nhân, chúng ta đi về à?

- Đi về đâu?
Thẩm Mặc lúc này mới hồi phục lại tinh thần, đột nhiên vỗ đùi nói:
- Không, tới chiếu ngục Đông Xưởng! Nhanh lên!
Thầm nghĩ :" Làm sao ta lại quên mất chuyện này? Lam Đạo Hành chính đang làm khách ăn cơm ở đó!"

Y không quên phái người tức tóc tới Bắc trấn phủ ti, bảo Cẩm Y Vệ phái người tới tiếp ứng.

Kiệu mau chóng tới cổng Đông Xưởng, bởi vì đi quá nhanh, lập tức có phiên tử mũ nhọn giày trắng chú ý tới, vây quanh nói:
- Đông xưởng trọng địa! Quan văn xuống kiệu, quan võ xuống ngựa.

Đám kiệu phu đều là vệ sĩ của Thẩm Mặc, ai nấy đều là hán tử đao uống máu giặc Oa, căn bản không sợ đám chó giữ cửa hung hãn này, vững vàng đặt kiệu xuống.

Tam Xích mắt nhìn thẳng về phía trước, nói lớn:
- Có thánh chỉ! Quản sự ra đây tiếp chỉ.

Lời này phát ra, lập tức có phiên tử chạy vào bẩm báo, không lâu sau, có một đám đầu mục Đông Xưởng mặc áo màu nâu đi ra, kẻ đi đầu là một tên đại hán mặt xẹo, da mặt tai tái, nói:
- Xưởng đốc không có đây, ta chính là quản sự.

Vệ sĩ liền vén rèm lên, lộ ra khuôn mặt trầm như nước của Thẩm Mặc, thấy y trẻ như thế mà đã khoác hồng bào, mặt Trần Hồng hiện vẻ nanh ác, gầm gừ hỏi:
- Ngươi chính là Thẩm Mặc?

- Chính là bản quan.
Thẩm Mặc thản nhiên nhìn hắn:
- Ngươi là ai?

Đám người Đông Xưởng biết Thẩm Mặc cầm ngọc Như Ý xông vào cung, hại cho xưởng đốc bị đánh đít nở hoa bung bét. Hận không thể lột da, rút gân, tháo xương, rán mỡ y. Lúc này thấy được chính chủ, đều nghiến răng nghiến lợi tỏ thái độ thề không đội trời chung.

Trần Hổ hếch mũi về phía Thẩm Mặc, nói:
- Bản quan là Trần Hổ, nhị đương đầu Đông Xưởng, chúng ta phải thân cận với nhau thêm đấy.

Thẩm Mặc mỉm cười:
- Không cần đâu.
Nói xong đi xuống kiệu, đứng thẳng người, thần sắc lạnh lùng đối diện với phiên tử Đông Xưởng.

Trước nha môn Đông Xưởng là con đường lớn thông thoáng, cho dù là quan viên cũng chẳng muốn tới gần chỗ quỷ quái này, càng chẳng có ai dám khiêu chiến với quyền uy của bọn chúng.

Dưới sự theo dõi của đôi sư tử đá dữ tợn ở hai bên cửa, Thẩm Mặc lạnh nhạt nhìn Trần Hổ nói:
- Vậy thì ngươi nghe thánh chỉ đây.
Nói rồi thò tay ra từ áo choàng rộng, trong tay có một cuốn lụa vàng hoa mỹ.

Đám người Trần Hổ vừa nhìn thấy nó, lập tức không dám ngông cuồng nữa, quỳ rạp hết cả xuống, Trần Hổ hô:
- Hạ quan lắng nghe thành huấn.

Thẩm Mặc mặt không chút tháy đổi, mở thánh chỉ ra, nghiêm mặt tuyên đọc:
- Phụng thiên thừa vận hoàng đế, chiếu viết... Lênh Quốc tử giám tế tử Thẩm Mặc, làm tả thiêm đô ngự sử, toàn quyền phụ trách vụ án cái chết của Lục Bỉnh, người có liên quan phải nghe lệnh, nếu như có chút trễ nải, cản trở, nhất luật xử tội đồng mưu với hung thủ, khâm thử.

- Thần tuân chỉ...
Trần Hổ xa xút tinh thần nói.
Thẩm Mặc liếc xéo hắn một cái:
- Trần đại nhân, mời đi trước dẫn đường, bản quan tới chiếu ngục một chuyến.

Thánh chỉ trước mặt, Trần Hổ không dám không nghe, bò dậy:
- Mời đại nhân theo hạ quan.

Liền dẫn Thẩm Mặc đi qua từ đường của Nhạc Võ Mục và tấm bia "lưu danh muôn đời", xuyên qua ba cánh cửa sắt nặng ngàn cân, tới chiếu ngục không có ánh mặt trời.
Vừa mới đi vào Thẩm Mặc thiếu chút nữa bị mùi hôi thối làm ngất xỉu, nhưng y nghĩ tới Lam Đạo Hành bị hành hạ dày vò ở nơi này, tay bịt trên mũi lền lập tức bỏ xuống, làm Trần Hổ chuẩn bị nhìn xem y bị bêu xấu mất cả hứng.

Thẩm Mặc hỏi:
- Những đạo sĩ bị các ngươi bắt về ở đâu rồi?

Trần Hổ xách đèn lồng đi trước nói:
- Trong phòng giam trọng phạm tầng hai, phải đi xuống ở trong này.

- Dẫn đường.

Thẩm Mặc nói ngắn gọn, theo hắn đi qua con đường hầm nhỏ hẹp, làm Trần Hổ lại lần nữa thất vọng là đám tù phạm luôn hung hãn lại không thò chân ra ngáng Thẩm Mặc, chỉ đờ đẫn nhìn hai người bọn họ, không biết vì sao bọn chúng lại trở nên ngoan ngoãn như thế.
Hắn cũng không biết dùng cái đầu mà nghĩ, gần đây bản thân tới liên tục như thế, đám tù phạm đều biết thân phận của hắn rồi, hiện giờ thấy có quan viên còn to hơn cả hắn tới thì còn kẻ nào dám làm càn?

Theo Trần Hổ tới phòng giam tầng hai, tới trước cánh cửa "tầng địa ngục thứ mười chín", hai tên ngục tốt cầm đao đứng sau cửa, học theo những lần trước nói mấy người bọn họ:
- Kiểm tra thẻ bài.

Trần Hổ lần này mất kiên nhẫn, ngoạc miệng chửi luôn:
- Kiểm tra cái con mẹ các ngươi ấy, mau mau mở cửa cho lão tử.

- Nhị đương đầu.
Người bên trong hô lên một tiếng, không dám đòi thẻ bài gì nữa, vội vàng mở song sắt ra, cung kính đón Trần Hổ vào.

Sau khi vào chiếu ngục trong chiếu ngục, Thẩm Mặc mau chóng nhìn thấy những phạm nhân không còn nhìn ra dạng người, thương tích khắp nơi, hoặc nằm hoặc ngồi, hoặc thở thoi thóp. Nhưng vừa nghe thấy tiếng song sắt mở ra là run lên bần bật, rúm dó lại với nhau, hiển nhiên đã thành phản xạ có điều kiện rồi.

Thẩm Mặc thầm thở dài , muốm tìm Lam Đạo Hành trong đó, nhưng người nào cũng mặt đầy vệt máu, căn bản không nhận ra ai vào ai, chỉ đành hỏi:
- Lam thần tiên đâu?

- Ngài nói Lam Đạo Hành à? Hắn thì là thần tiên cái quái gì? Giả thần giả quỷ lừa người thôi.
Trần Hổ khinh bỉ nói.

- Trước khi bản quan tới, bệ hạ xưng hô ông ấy như thế.
Thẩm Mặc lạnh lùng nhìn hắn:
- Ngươi đang nghi ngờ hoàng thượng đấy à?

- Hạ quan không dám, hạ quan không dám.
Trần Hổ bị dọa cho toát mồ hôi lạnh:
- Lam ... thần tiên không ở đây, bị nhốt riêng.

- Dẫn ta tới đó.

- Vâng.
Trần Hổ định dẫn Thẩm Mặc đi, nhưng nghe thấy tiếng kêu yếu ớt:
- Đại nhân, oan uổng quá.

Thẩm Mặc nhìn theo tiếng gọi, liền thấy một nam tử dáng vẻ như đang hấp hối, mắt nhìn y đầy vẻ khẩn cầu:
- Long Hổ đan không có độc, không có độc ...

Thẩm Mặc nghe vậy hỏi:
- Ngươi là Khâu Cơ Tử?

- Bần đạo là sư đệ chưởng môn sư huynh, sự huynh bị hành hạ chết rồi...
Người kia ghé vào chấn song sắt, dùng hết sức lực toàn thân:
- Toàn Chân giáo bị oan, chúng tôi bị hãm hại.

Nhìn thấy hắn như thế, Thẩm Mặc càng thêm lo lắng cho tình trạng của Lam Đạo Hành, liền nói với Tam Xích ở phía sau:
- Ngươi đứng đây trông chừng, trước khi ta quay trở về, không ai được phép tới gần.

- Vâng.
Tam Xích trầm giọng đáp.

Trong phòng giam phía trong cùng, Trần Hổ nhìn tù phạm nằm trên mặt đất:
- Đó chính là Lam ...thần tiên.

Thẩm Mặc hít sâu một hơi, cố ép mình bình tĩnh lại để tránh bị nhìn ra manh mối gì. Lúc này mới lệnh cho hắn mở nhà giam, đi vào, cầm lấy đèn lồng của thị vệ, chiếu vào mặt của ngươi kia , nhưng không thể xác nhận thân phận của hắn.

Vì mặt của người đó đã bị đốt cháy không còn nhìn ra đường nét, toàn thân máu thịt bầy nhầy, mấy vết thương thậm chí còn nhìn thấy cả xương, nếu không phải ngực còn hơi phập phồng, Thẩm Mặc còn cho rằng đây là một cái xác chết.

Y đi tới gần, khuỵu chân xuống gọi khẽ:
- Lam thần tiên, Lam thần tiên...

Người kia mặt đầy thương tích, không mở mắt ra được, thậm chí còn đang chìm trong hôn mê, nhưng nghe thấy có người gọi danh hiệu ngày xưa của mình, vẫn khẽ rên hừ hừ:
- Chuyện gì thế?

Nghe khẩu âm Sơn Đông vừa xa lạ vừa quen thuộc đó, Thẩm Mặc lập tức xác nhận được thân phận của hắn chính là Lam Đạo Hành, y vội nhéo mạnh lấy đùi, cố kìm nước mắt trào ra ngoài, tận lực bình tĩnh lại, nói:
- Bản quan là Thẩm Mặc.

Vừa nghe thấy cái tên này, phạm nhân vốn sắp chết kia không biết lấy được sức lực từ đâu ra, đưa tay kéo mí mắt của mình, liền nhìn thấy gương mặt cố kiềm chế bi thương của Thẩm Mặc.

Ai nấy đều có thể nhìn ra, hắn rõ ràng là thở phào.

Thẩm Mặc tiếp tục nói:
- Phụng thánh lệnh điều tra vụ án Lục thái bảo, mời ông theo ta trở về hiệp trợ điều tra.

Mặc dù gương mặt Lam Đạo Hành màu thịt be bét, nhưng Thẩm Mặc vẫn cảm nhận được hắn mỉm cười với mình.

Thẩm Mặc gật đầu đứng dậy, lệnh:
- Tìm càng lại đây, khiêng ông ấy ra.

- Không được.
Trần Hổ ngăn cản:
- Không có lệnh của Xưởng đốc, không ai được phép mang hắn đi.

- Bản quan muốn đem ông ta tới chiếu ngục của Cẩm Y Vệ.
Thẩm Mặc nhìn hắn chằm chằm:
- Ngươi muốn kháng chỉ à?

Y cứ lấy thánh chỉ ra ép, Trần Hổ tức lắm nhưng không thể làm gì, chỉ biết nói:
- Đều là chiếu ngục cả, thẩm vấn ở đây cũng như thế cả thôi.

- Ngươi dám cản trở bản quan phá án.
Khóe miệng Thẩm Mặc nhếch lên thành vẻ tàn nhẫn:
- Vậy thì theo hắn cùng về chiếu ngục Cẩm Y Vệ.

Trần Hồ sắc mặt biến đổi liên hồi, nhưng nhớ tới câu "cản trở phá án tức là đồng mưu" trong thánh chỉ, cuối cùng đành phải khuất phục:
- Mang hắn đi đi.

Các thị vệ tìm lấy một tấm canh cửa, trải áo của mình lên, cẩn thẩn khiêng Lam Đạo Hành lên trên, rồi lại dùng áo bọc lại cẩn thận, nhẹ nhàng khiêng ra ngoài.

- Không chỉ hắn ... Còn cả đạo sĩ Toàn Chân giáo nữa.
Thẩm Mặc lại lên tiếng.

- Thả... Thả hết.
Trần Hổ uất ức phất tay:
- Ngươi muốn sao thì làm thế.

Khi Thẩm Mặc rời khỏi chiếu ngục Đông Xưởng, thấy lại ánh mặt trời, Chu Cửu đã dẫn Cẩm Y Vệ chờ bên ngoài, Lam Đạo Hành cũng được đưa lên xe ngựa.

Thẩm Mặc và Chu Cửu nhìn nhau một cái rồi tránh ra chỗ khác, không thể hiện ra chút hưng phấn nào.

Thẩm Mặc không nói một lời đứng ở cửa chiếu ngục, nhìn đạo sĩ cuối cùng được chuyển ra, đưa lên xe ngựa, liền gật đầu với Chu Cửu, lên xe ngựa của Lam Đạo Hành.

Chu Cửu phất tay, Cẩm Y Vệ liền áp giải cả đoàn xe chầm chập rời khỏi nha môn Đông Xưởng.

Lúc này Trần Hổ từ trong chiếu ngục đi ra, dùng ánh mắt oán hẫn tiễn đưa bọn họ, nghiến răng ken két ní:
- Để xem các ngươi kiêu ngạo được tới bao giờ.
Hiển nhiên là hắn đã quên mất khi chính mình kiêu ngạo thì nó như thế nào rồi.

Trên xe ngựa, Thẩm Mặc nhìn Lam Đạo Hành trông không còn ra con người, nhè nhẹ chỉnh lại chăn đắp trên người hắn, cuối cùng không kìm được nước mắt rơi xuống.

Lam Đạo Hành như nhận ra, mắt vẫn nhắm hỏi:
- Thẩm đại nhân à?

- Là ta đây.
Thẩm Mặc bội lau nước mắt, nói khẽ:
- Lam huynh, ta là Thẩm Mặc.

- Đại nhân tới cứu ta...
Lam Đạo Hành cười yếu ớt.

- Đúng thế, ta đã tới muộn.
Nước mắt lại chan hòa trên mặt, giọng nói của y nghèn nghẹn:
- Lam huynh phải chịu khổ rồi.

- Ha ha..
Lam Đạo Hành nói ra câu cuối cùng:
- Ta không khai gì cả...
Tinh thần vừa thả lỏng, liền ngất xỉu.
 
Chương 579: Thẩm lão thúc


Thẩm Mặc mở cửa ra, nói với Chu Cửu cưỡi ngựa theo bên ngoài:
- Mau mời đại phu tốt nhất kinh thành.
Chu Cửu gật đầu, thúc ngựa đi trước.

Xe ngựa vừa về tới nha môn Bắc trấn phủ ti, Thẩm Mặc liền nhảy xuống, nói với các thị vệ khiêng người:
- Nhẹ nhàng chắc chắn vào, đừng lắc lư.
Lại nhìn vào trong sân, không thấy ai có dáng vẻ y sư, liền hỏi Chu Cửu đã về trước một bước, liền hỏi:
- Cửu gia, đại phu ngài mời đâu?

- Cần gì phải ra ngoài tìm đại phu?
Chu Cửu cười:
- Đám đại phu đó trị đau đầu cảm sốt, tạp chứng thì không có vấn đề gì, nhưng luận tới chữa trị vên thương đao kiếm, thì có cưỡi ngựa cũng chẳng đuổi kịp Bắc trấn phủ ti. Hơn nữa vừa khéo là chuyên gia lợi hại nhất của chúng tôi hôm qua vừa mới về kinh, hơn nữa còn là chỗ quen biết cũ của đại nhân đấy.

- Hả? Thập Tam gia?
Thẩm Mặc mừng rỡ:
- Đúng là Thập Tam gia sao?

- Chính là hạ quan.
Một giọng nói quen thuộc từ ngoài cửa hậu viện truyền tới, lời còn chưa dứng, khuôn mặt thô hào của Chu Thập Tam đã xuất hiện trước mặt Thẩm Mặc, ôm quyền giọng vang vang:
- Bái kiến đại nhân.

- Ái chà chà, Thập Tam ca, lâu lắm không gặp rồi.
Thẩm Mặc vội đáp lễ:
- Không ngờ huynh có thể về được.

- Vừa nghe thấy tin dữ của đại đô đốc, hạ quan vì mong nhìn đại đô đốc lần cuối, liền ngày đêm trở về dự tang lễ.
Chu Thập Tam mặt hung dữ nói:
- Nghe nói Thẩm đại nhân phụ trách vụ án này, mong ngài nhất định tìm ra hung thủ, để chúng tôi băm vằm hắn thành muôn mảnh.

- Ta nhất định ..
Thẩm Mặc gật đầu:
- Có điều hiện giờ mong Thập Tam Ca toàn lực cứu chữa cho Lam đạo trưởng, ông ấy là một hán tử sắt đá, đã bảo vệ tất cả mọi người chúng ta.

Chu Cửu khâm phục:
- Đúng thế, nếu như ông ấy không chịu nổi tra tấn, nghe theo Đông Xưởng, cắn bừa khai bậy, thì không biết có bao nhiêu huynh đệ bị Đông Xưởng hãm hại rồi.

Chu Thập Tam chắp tay:
- Nếu như mọi người đã nói như thế, ta đi xem bệnh cho vị đạo sĩ này ngay.

Chu Thập Tham vào tịnh thật xử lý thương tích cho Lam Đạo Hành, người ngoài không tiện đứng xem, Thẩm Mặc liền đi theo Chu Cửu, tới đại đường của Bắc trấn phủ ti.

Chu Đại, Chu Nhị mấy nhân vật đứng đầu của Cẩm Y Vệ sớm đã đợi ở đó, vừa thấy Thẩm Mặc tới, liền đưa y lên chủ vị, nhất tề cúi đầu hành lễ, nói lớn:
- Đa tạ ân che chở của lão thúc.

Cảnh này làm Thẩm Mặc bối rồi, từ chỗ ngồi đứng bật dậy, định đỡ mấy người trước mặt dậy, nhưng chịu thua vì y là thư sinh yếu ớt căn bản không thể lay động nổi đám hán tử luyện võ công vững như sắt thép này, cười bất đắc dĩ:
- Mọi người làm cái gì thế? Sao ta lại thành lão thúc rồi.
Thầm nghĩ :" Nghe như lão thử (chuột) ấy."

Cẩm Y Vệ phó chỉ huy sứ Chu Đại ngẩng đầu lên đáp:
- Thập Tam Thái Bảo chúng tôi đều là đệ tử ký danh của đại đô đốc, ngài là sư đệ của đại đô đốc, về tình về lý, ngài là lão thúc của chúng tôi.
Nói xong hô vang:
- Lão thức, xin nhận của bọn chất nhi một lạy.
Rồi dẫn đầu các Thái Bảo khác khấu bái.

Thẩm Mặc tránh người đi, dở khóc dở cười nói:
- Cái này ta sao nhận nổi chứ.
Lại đỡ Chu Đại dậy:
- Chúng ta vốn là người một nhà cả, cứ gọi nhau là huynh đệ đi, như thế tự nhiên hơn.

- Như vậy không được, bối phận không thể loạn.
Chu Đại mặt đầy cố chấp:
- Nếu lão thúc không nhận đám chất nhi này, vậy bọn chất nhi sẽ quỳ lạy mãi ở đây.
Nói xong lại cầm đầu các thái bảo định dập đầu lày Thẩm lão thúc.

Thẩm Mặc bị đánh bại hoàn toàn, bất lực phất tay:
- Ài, thích gọi gì thì gọi! Thế đã đứng lên được chưa?

- Tuân lệnh lão thúc.
Lúc này các thái bảo mặt mới lộ vẻ vui mừng, đứng dậy ai trở về chỗ người nấy.

Thẩm Mặc lần lượt nhìn qua mặt các "chất nhi" cuối cùng dừng ở trên người Chu Đại, nói:
- Chu đại ca.

- Lão thúc làm chất nhi phải tội mất.
Chu Đại hoảng hốt đứng dậy:
- Ngươi cứ gọi thẳng tiện danh của chất nhi.

Thẩm Mặc day day mũi, khoát tay:
- Ta không quen gọi thẳng tên.
Rồi nghiêm mặt lại:
- Nếu như thực sự coi ta là người nhà, vậy các ngươi nói thật ra đi, rốt cuộc muốn diễn trò gì đây.

Chu Đại sắc mặt ảm đạm nói:
- Bọn chất nhi đang làm theo di ngôn lúc lâm chung của đại đô đốc, nói bọn chất nhi gặp phải chuyện thì thỉnh giáo người nhiều hơn, lão thúc nhất định sẽ giúp bọn chất nhi, đúng không lão thúc.

Cái cách xưng hô này Thẩm Mặc nghe kiểu gì cũng thấy gai người, nhưng vẫn gật đầu:
- Ta sẽ giúp các ngươi, chỉ cần ta có khả năng.

- Bọn chất nhi rất nhiểu tình cảnh của người. Hiện giờ Đông Xưởng hận không thể nuốt chửng Cẩm Y Vệ, Nghiêm đảng lại đứng ngoài ném đá xuống giếng, nếu như cả lão thúc cũng không giúp được, bọn chất nhi chỉ có nước bị phiên tử Đông Xương trử khứ, từ đó Cẩm Y Vệ của đại đô đốc sẽ luân lạc thành chó săn cho Đông Xưởng.

Thẩm Mặc lắc đầu:
- Ta chỉ là một tế tửu tứ phẩm, không có bản lĩnh che chở cho các ngươi.

- Lão thúc có thể.
Chu Đại có vẻ như còn tự tin hơn cả Thẩm Mặc:
- Đại đô đốc đã nói rồi, lão thúc là chân nhân không lộ tướng, nhất định sẽ giúp được bọn chất nhi.

"Lại là đại đô đốc nói." Thẩm Mặc thầm nhủ :" Không phải là bọn chúng lấy Lục Bỉnh ra lừa ta chứ?" Nhưng suy đi nghĩ lại, chuyển này không thể dễ dàng từ chối, liêng thở dài nói:
- Chuyện có nặng nhẹ hoãn gấp, chuyện này cần phải tính kế lâu dài, đợi vượt qua cửa ải trước mắt rồi chúng ta từ từ thương lượng cũng không muộn.

- Bọn chất nhi nghe lời lão thúc.
Chu Đại nhìn các huynh đệ, bọn họ đều gật đầu, rồi hỏi Thẩm Mặc:
- Lão thúc nói đi, người muốn bọn chất nhi làm gì?

Thẩm Mặc nghiêm túc nói:
- Không làm rõ vụ án của Lục thái bảo ... Sư huynh ta, thì Cẩm Y Vệ các ngươi mãi mãi không thoát khỏi hiểm nghi... Đối với vụ án này, các ngươi có cái nhìn như thế nào?

Mặc dù Cẩm Y Vệ vẫn chưa chứng minh được sự trong sạch của bọn họ, nhưng là chuyên gia ở phương diện này, nên Thẩm Mặc coi trọng ý kiến của bọn họ.

Chu Đại nhìn Chu Cửu nói:
- Lão Cửu xuất thân từ lục phiến môn, để hắn báo cáo cho lão thúc.

Chu Cửu đứng dậy:
- Phiền lão thúc quá bộ ra đây nói chuyện.

Thẩm Mặc cũng đứng dậy, ôm quyền với mọi người:
- Vậy ta không bồi tiếp nữa.
Thế là trong những tiếng "lão thúc cứ tự nhiên", Thẩm Mặc vội vàng theo Chu Cửu rời khỏi chính đường.

Hai người tới trị phòng của Chu Cửu, hắn vẫn luôn mồm gọi "lão thúc" mời y lên ghế trên.

- Cứ gọi là đại nhân đi.
Thẩm Mặc cười khổ lắc đầu:
- Nghe lão thúc không quen chút nào.

- Xin nghe lời lão thúc.
Chu Cửu tuân lệnh, kỳ thực gọi một người hậu sinh là lão thúc, hắn cũng không quen, liền thay đổi cách xưng hô:
- Đại nhân, ngài có nghi vấn gì cứ tận tình nói ra, hạ quan biết gì trả lời nấy.

- Được.
Thẩm Mặc tung ra câu hỏi vốn đã nghĩ kỹ:
- Dựa theo ghi chép trên cuốn nhật ký kia, sư huynh của ta hẳn là chết bởi trúng độc Hạc Đỉnh Hồng, hơn nữa là cấp tinh, nhưng ngươi có chứng cứ để chứng minh điều này không?

- Muốn chứng minh được điều này thì có một phương pháp hiệu quả nhất.
Chu Cửu nhìn về phương hướng phủ đô đốc, lắc đầu:
- Nhưng hạ quan không thể nói.

- Ta biết ý tứ của ngươi, trừ khai quan nghiệm thi ra thì còn cách nào khác không.
Đó là thời đại cái chết được coi trọng, huống chi người chết là một đại nhân vật, càng không thể tùy tiện khai quan. Nghĩ một lúc rồi hỏi:
- Ví như là kiểm nghiệm qua số đan dược còn lại.

- Vậy thì ít phải tìm được một viên đàn dược có chưa Hạc Đỉnh Hồng trong đó. Cách này vốn có thể làm được, nhưng vật chứng đều đã bị Đông Xưởng mang đi, cũng có khả năng đã bị đụng chân đụng tay vào rồi?

Thẩm Mặc trầm ngâm:
- Ý ngươi nói, hiện giờ chỉ có di thể của sư huynh ta là đáng tin, còn những chứng cớ khác là vô dụng?

- Ít nhất ở chuyện nguyên nhân cái chết của đại đô đốc thì là như thế.
 
CHÚ Ý !!!
Các đạo hữu nhớ thêm TÊN CHƯƠNG và THỨ TỰ CHƯƠNG ở ô phía trên phần trả lời nhanh. Như vậy hệ thống mới tạo được DANH SÁCH CHƯƠNG.
Cập nhật chức năng ĐĂNG TRUYỆN và THÊM CHƯƠNG MỚI trên web Diễn Đàn Truyện tại: https://hoinhieuchu.com
Back
Top