Chào mừng bạn đến với Diễn Đàn Truyện !

Xin vui lòng Đăng ký hoặc Đăng nhập mới có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn. Việc Đăng ký hoàn toàn miễn phí!

Đăng ký ngay!

Dịch Quan Cư Nhất Phẩm

  • Tác giả Tác giả admin
  • Ngày gửi Ngày gửi
Dịch Quan Cư Nhất Phẩm
Chương 520: Lòng vua khó đoán


Trong đại điện cung Ngọc Hi, giọng Nghiêm Tung chậm rãi nói:
- Hiện giờ binh bộ thượng thư nói phải chấn hưng phương bắc, điều này lão thần giơ hai tay tán thành, nhưng tiền đâu ra, lính đâu ra? Theo lão thần biết, hiện giờ duy trì được cục diện này đã là cực hạn rồi, nếu như còn tiến thêm vào, thì cần đầu tư vô số nhân lực, vật lực. Còn nếu như đầu tư ít chỉ tạo thành lãng phí vô ích, chẳng có chút tác dụng nào.
Nói rồi nhướng mắt nhìn Hứa Luân:
- Hứa bộ đường, chúng ta có tài lực đó không?

- Điều này ... Thì phải hỏi Phương bộ đường rồi.
Hứa Luân dừng một chút, nhìn sang Phương Độn:
- Có điều ta đoán, hẳn là có chứ nhỉ? Thị bạc ti kiếm tiền như thế, triều đình lại không có công trình gì lớn, thế nào cũng chắt bóp được một chút.

- Không có đâu.
Phương Độn lắc đầu:
- Tiền của thị bạc ti một phần dùng binh đông nam, một phần dùng để trả nợ ... Không tin ông cứ tới hộ bộ tra sổ, quốc khố nhiều năm qua nợ nần cộng lại đã hơn 3000 vạn lượng rồi. Thêm vào tiền lãi thì phải tới 5000 vạn lượng.

Hữa Luân líu lưỡi:
- Nhiều như vậy sao?

- Giống như Nghiêm các lão đã nói, mấy năm qua thiên tai nhân họa quá nhiều, quanh năm suốt tháng tiêu tiền; địa phương không tai nạn thì gặp loạn lạc, chẳng những không thu được thuế, còn kêu than xin xỏ, hộ bộ thượng thư ta đây chỉ đành vay đông mượn tây, miễn cưỡng cầm cự tới hôm nay.
Phương Độn thở dài:
- Hiện giờ có tiền rồi đương nhiên là phải trả nợ, nếu không riêng tiền lãi hơn 300 vạn lạng đã khiến một nửa số bạc tan thành bong bóng, cho nên tiền của đông nam không thể dùng cho phương bắc.

- Chẳng lẽ cứ để cho Yêm Đáp hoành hành sao?
Hứa Luân không chấp nhận.

Phương Độn hạ mí mắt xuống không trả lời câu hỏi của ông ta, Hừa Luân nhìn sang phía Nghiêm Tung nói:
- Nghiêm các lão, ngài nói đi chứ.

Nghiêm Tung nhìn bách quan:
- Chư vị có kiến giải gì?

Nghiêm Thế Phiên bước ra khỏi hàng nói:
- Theo thần thấy, chuyện nhà ai nhà đó lo, nếu đông nam có thể tự cấp tự túc, vậy phương bắc sao lại không thể.
Hắn nói lưu loát hùng hồn:
- Thần kiến nghị phái một viên quan đắc lực tới dải Kế Châu đốc lương, luyện binh, tích trữ thực lực, đợi khi Yêm Đáp tới, cho hắn một bất ngờ, dạy một bài học khó quên.

Hắn vừa nói hết, phần tử Nghiêm đảng đua nhau gật đầu, ra sức thổi phồng, làm như cái kiến nghị hết sức tầm thường này có thể chấn hưng quốc gia vậy.

Nghiêm Tung vờ vờ vịt vịt mắng:
- Đại sự quốc gia sao có thể cẩu thả như thế? Ta hỏi ngươi, nhân tuyển ngươi đã nghĩ tới chưa? Quyện hạ thế nào? Phái đi lâm thời hay là trường kỳ, những điều này ngươi đã nghĩ tới chưa?

- Phụ thân giáo huấn rất đúng.
Nghiêm Tung khom mình:
- Quyền lực tất nhiên là đốc lương, luyện binh. Nhiệm kỳ thì rất nhiên xong việc triệu về thì tốt hơn, còn về phần nhân tuyển đúng là có một người không ai hơn được.

- Nói.
Nghiêm Tung lên tiếng.

- Lễ bộ thượng thư Triệu Trinh Cát.
Nghiêm Thế Phiên mặt lạnh tanh nhìn Triệu Trinh Cát:
- Triệu đại nhân trung thành đáng tin, cần mẫn liêm khiết, là nhân tuyển tốt nhất.

- Triệu bộ đường đúng là thích hợp.
Nghiêm Tung liền hỏi:
- Vậy thì phải hỏi Triệu đại nhân người ta có đồng ý không đã chứ?

Mọi người đưa ánh mắt dồn về phía Triệu Trình Cát.

Đối diện với ánh mắt "tha thiết" của Nghiêm Tung, Triệu Trinh Cát thầm cười lạnh, ông ta sớm biết đối phương thế nào cùng thu thập mình, quả nhiên hiện giờ đã ra tay.

Đừng chỉ nghe cha con họ Nghiêm kẻ hát người khen, đem chuyện này nâng tầm quan trọng lên như thế, cứ như phải có là đấng trụ cột triều đình mới có thể đảm đương nổi, thực chất là dùng cái chức danh rỗng cho ông ta ra rìa mà thôi.

Thấy ông ta trầm ngâm không nói, Nghiêm Thế Phiên cao giọng hỏi:
- Triệu đại nhân, sao ông không trả lời.

- Trả lời cái gì?
Triệu Trinh Cát lạnh lùng liếc nhìn hắn.

- Phụ thân ta hỏi ông có muốn tới Kế Châu đốc lương, luyện binh không?
Sắc mặt Nghiêm Thế Phiên hơi chút khó coi, hỏi.

- Đốc lương, đốc thúc kinh vận ư hay là dân vận?
Triệu Trinh Cát cười khẩy:
- Hai chức đó đã có người quản, thêm quan làm chi cho rắc rối.
Vận hà có tào vận tổng đốc,thương trường thị lang quản , căn bản không cần phải xen vào. Huống chi tào vận tổng đốc ngang cấp với ông ta, làm sao chịu nghe ông ta ra lệnh? Mà thị thương trường thị lang thì lại thường trú ở Thông Châu, không ở cùng một chỗ với ông ta, sao tuân thủ mệnh lệnh của ông ta được?
Cho nên nhất định chức "đốc lương luyện binh", căn bản là chức tướng không có quân.

- Nếu như thế ông có thể nghiên cứu nắm giữ phương hướng là được.
Nghiêm Thế Phiên không ngờ Triệu Trinh Cát phản ứng lại mạnh mẽ như thế, đành nói:
- Trọng điểm đặt ở luyện binh.

- Quan binh có đại tướng thao luyện, phái viên binh bộ đốc thúc, ta là lễ bộ thượng thư tới đó có tác dụng gì.
Triệu Trinh Cát vẫn cười nhạt:
- Chẳng lẽ dạy bọn họ quân lễ? À, nếu biết lễ nghi có thể đánh thắng trận, bản quan không nói hai lời, bui vẻ đi làm ngay.

- Ông...
Nghiêm Thế Phiên ngẹn cứng, mặt đỏ bừng bừng, hồi lâu mới tức giận nói với tả đô ngự sử Chu Duyên:
- Chu đại nhân, ông nói xem Triệu đại nhân nói thế được không.

Chu Duyên từng là một viên quan tốt dũng cảm can gián, nếu không cũng chẳng leo lên được chức thủ lĩnh khoa đạo, nhưng mấy năm qua, ông ta nhìn thấy đấu sĩ kháng Nghiêm hết người này tới người kháng bị chém đầu, sớm chẳng còn dũng khí đối kháng với Nghiêm đảng nữa, thêm vào tuổi đã lớn, sức khỏe không tốt, chẳng muốn xen vào đấu tranh hai đảng, liền đá quả bóng trở lại:
- Nghiêm công bộ thấy thế nào?

- Ta bảo ông nói cơ mà.
Nghiêm Thế Phiên trừng mắt nhìn Chu Duyên:
- Được lắm, ta cho ông biết, Triệu đại nhân làm thế là đùn đẩy trách nhiệm, không dám làm việc. Bỏ mặc quốc gia an nguy, bất chấp mệnh lệnh quan trên.

- Cấp trên? Ông là cấp trên à?
Tân nhiệm hữu đô ngự sử Lưu Đào bình thường quan hệ tốt với Triệu Trinh Cát, còn là dũng tướng hiếm có của Từ đảng, nghe vậy không nhịn được lớn tiếng chất vấn:
- Ta còn chưa bao giờ nghe nói tới công bộ thượng thư có thể lão đạo lễ bộ thượng thư đấy.
Ông ta từ tuần phủ Phúc Kiến đi lên, có chiến công lớn, rất được lòng hoàng đế, vì thế căn bản không sợ Nghiêm Thế Phiên.

- Ông...!
Nghiêm Thế Phiên tức bể phổi, quát:
- Ta nói thay cha ta, chẳng lẽ thủ phụ không phải là cấp trên của lễ bộ thượng thư à?

- Nhưng Nghiêm các lão có tỏ thái độ đâu, đừng có mà lấy cớ.
Lưu Đào cười nhạo.

- Ý cha ta chính là như thế.
Nghiêm Thế Phiên nghiến răng ken két.

- Ông đại biểu được cho thủ phụ à?
Lưu Đào nhìn xoày vào hắn.

- Ta là con trai người, đương nhiên là có thể.
Nghiêm Thế Phiên không phải không có trí não, nhưng hoành hành ngang ngược quen, thiếu tu dưỡng, không chịu nổi người khác trái ý, dễ kích động.

- Ha ha ha.
Lưu Đảo ngửa mặt cười dài:
- Đây là triều đường, chỉ có quân thần, không có cha con.

- Ngươi, ngươi..!
Nghiêm Thế Phiên đã không kiểm soát được cơn giận nữa, hắn thấy cuộc đấu tranh hôm nay phải có kẻ sống người chết mới giải quyết được, liền chắp tay về phía rèm:
- Bệ hạ, người cũng thấy rồi đấy, những kẻ này ngông cuồng thế nào, dám đổi trắng thay đen trước mặt người, câu kết bè phái! Người không thể bỏ mặc được, bệ hạ.

Lưu Đào cũng chẳng chịu kém, chắp tay dùng giọng còn lớn hơn:
- Bệ hạ, Nghiêm Thế Phiên nói sai sự thực , quát thét trên triều đường, cuồng ngạo hết sức.

- Các ngươi là bè đảng.
Nghiêm Thế Phiên rít lên.

- Còn dàm nói người khác là bè đảng à?
Lưu Đào mỉm cười:
- Vậy các ngươi là cái gì?

- Ngươi ngậm máu phun người.

- Ngươi là ác nhân vu cáo.
Tới đây chẳng thèm lịch sự vờ vịt nữa.

Thấy hai người chõ mòm vào nhau như hai con gà chọi, mọi người thầm suy đoán xem bọn họ có đánh nhau thật không, nếu đánh thật thì Nghiêm Đông Lâu bị tửu sắc khoét rỗng người hẳn không phải là đối thủ của Lưu Đào khôi ngô.

Hai người cãi vã tới hồi gay cấn, mọi người càng nghe càng phấn khích thì đằng sau màn đột nhiên vang lên tiếng "keng keng, keng keng.." Vừa mạnh vừa dồn dập, Lý Phương vội quát ngăn hai người:
- Quỳ xuống.

"Hừm" cả hai phẫn nộ trừng mắt với nhau cái nữa rồi mới quỳ xuống.

Đại điện lặng ngắt như tờ, các quan viên theo tiềm thức liếc nhìn tấm rèm, chỉ thấy nó chầm chạm vén sang hai bên, một ông già gầy gò mặc long bào bằng bông thêu chín con rồng, từ bên trong đi ra.

Cửa rèm vừa lay động, Nghiêm Tung suất lích bách quan quỳ dưới đất, khấu đầu tung hô:
- Chúng thần cung chúc hoàng thượng ...

- Vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế..
Tất cả các quan chính tề hô vang.

Đợi bọn họ hô xong, Gia Tĩnh đế cũng đã đi tới bên long ỷ, vừa vuốt ve tay vọn hình đầu rồng, vừa chậm rãi ngồi xuống, ánh mắt lãnh đạm nhìn những người quỳ trên mặt đất, thật lâu sau mới nói:
- Đứng dậy đi.

- Tạ ơn bệ hạ.
Các đại thần đều đứng dậy, chỉ có Nghiêm Thế Phiên và Lưu Đào vẫn còn đang quỳ.

Gia Tĩnh đế nhìn hai người bọn họ, nói chậm như rùa:
- Hai khánh tiếp tục đi, tiếp tục cãi nhau cho xong, trẫm và các vị ái khanh ở đây nghe, nếu nghe thấy hay sẽ vỗ tay reo hò, ném tiền thưởng cho.

- Thần biết tội, xin bệ hạ trách phạt.
Lưu Đào ra sức đập đầu, người rạp xuống.

Bên kia Nghiêm Thế Phiên tỏ ra oan ức, ủ rũ cúi đầu nói:
- Thần sai rồi, xin bệ hạ trách phạt.

- Phải phạt.
Gia Tính đế lạnh nhạt nói:
- Có chuyện gì mà không nói cho tử tế, hơi chút là làm lớn lên, kẻ này gian thần, kia kẻ bè đảng ... Các ngươi là quan viên do trầm bổ nhiệm, phải chăng đang mắng chửi trẫm có mắt không tròng.

- Thần không dám.
Hai người rối rít khấu đầu.

- Nhớ kỹ, các ngươi mỗi người có công việc khác nhau, suy nghĩ khác nhau, xuất hiện tranh luận là việc thường, không liên quan gì tới trung hay gian cả.
Gia Tĩnh đế chầm chậm quét ánh mắt qua mặt các quan:
- Lần sau ai còn lôi chuyện kiểu này ra nói, đừng trách trẫm không khách khí.

- Chúng thần ghi nhớ giáo huấn của bệ hạ.
Các đại thần cùng hô lớn.

- Hai ngươi cũng đứng dậy đi.
Gia Tĩnh đế phất tay, hai người liền tạ ơn, ai về chỗ người nấy.

- Chuyện vừa rồi tranh luận...
Sau một phen mào đầu, Gia Tinh chuyển vào chính đề:
- Trẫm có quyết định..
Người người liền tập trung lắng nghe, Gia Tĩnh đế tiếp tục:
- Nghiêm Thế Phiên nói phái một viên quan lớn tới Kế Châu đốc lương, luyện binh, nắm toàn cục , trẫm thấy rất cần thiết, cho dù hiệu quả không tốt thì cũng phải thử đã mới biết.
Nói xong nhìn Triệu Trinh Cát:
- Chứ không phải là còn chưa làm đã phủ định trước, chỉ sợ gặp phải công việc khổ cực, bị đày khỏi kinh thành, làm lỡ chuyện nhập các.

Triệu Trinh Cát cúi đầu xuống, nhưng lưng ưỡn thẳng, không cãi một câu nào ...
Ông ta biết mình thế là xong rồi, nhưng không hối hận vì những lời vừa mới nói, vì ông ta tin rằng vinh nhục họa phúc cá nhân không được đặt trên lợi ích quốc gia, cho nên kiên trì cho rằng, mình làm đúng.

Đúng là đúng, sai là sai, cho dù có giết ta cũng không nên lập chức tổng đốc vô dụng này.

Thấy Gia Tĩnh đế nổ pháo vào Triệu Trinh Cát, mọi người đều biết Triệu lão phu tử hết rồi, ngày mai thế nào cũng có hàng trăm bản tấu đàn hặc ùn ùn bay tới, rồi sau đó bị bãi quan hồi hương.

2-0, xem ra Nghiêm đảng lại thắng, địa vị bá chủ của chúng không thể lay động.

Thế nhưng trò hay vẫn còn ở đằng sau.

Liền nghie Gia Tĩnh đế mỉm cười với Nghiêm các lão nói:
- Nhưng người ta không muốn làm, chúng ta cũng không nên ép, phải không?

Nghiêm Tung gật đầu:
- Không tình nguyện thì không làm tốt được.

- Nhưng chuyện này thế nào cũng phải có người đi làm chứ?
Gia Tĩnh đế nói:
- Tiến cử người khác đi.

- Chuyện này ...
Nghiêm Tung mừng thầm :" Lại cho ta cơ hội chỉnh người đây." Một một lúc rồi nói:
- Hữu đo ngự sử Lý Đào, hiểu binh giỏi chính, có thể ủy thác trọng trách này.

Từ Giai mặt vốn đã trắng, lúc này càng trắng không còn ra dạng người nữa, lòng thầm kêu :" Chẳng lẽ bệ hạ muốn đuổi tận giết sạch à?" Quay đầu lại nhìn thủ hạ của mình, đều mặt đầy hoảng loạn, ông ta biết mình không thể nhẫn nhịn được nữa, nếu không cây đổ đàn khỉ tan, đứng ra khỏi hàng nói:
- Bệ hạ, Lý Đào không thích hợp lắm, ông ta tính tình cứng rắn, thích hợp cầm quân, nhưng không thích hợp điều hòa các mối quan hệ các bên, thần e làm hỏng công việc của bệ hạ.

- Ồ, vậy Từ các lão tiến cử một người đi.
Gia Tĩnh mân mê tay vịn, cười nhẹ nói:

Từ Giai đột nhiên từ trong nụ cười của Gia Tĩnh cảm nhận được một ám thị khác, lòng liền sáng ra, lớn tiếng nói:
- Thần tiến cử Ngô Bằng.

Lời này vừa phát ra, mọi người xôn xao, tới ngay cả Nghiêm các lão vẫn luôn lim dim mắt cũng phải mở lớn mắt ra, lão ta đột nhiên ý thức được, tình hình không ổn rồi.

Ngô Bằng lại càng chết đứng, mặt đầy khủng hoảng nhìn Nghiêm Tung, thầm nói :" Tổ tông của tôi ơi, tại sao lại vác đá đập chân mình như thế?"

- Im lặng, im lặng.
Gia Tĩnh hơi cau mày, Lý Phương vội cao giọng nói, triều đường mới khôi phục lại bình tĩnh.

Gia Tĩnh mới đủng đỉnh hỏi:
- Lý do.

Từ Giai có kìm chế vui mừng muốn phát điên, nói to:
- Ngô thượng thư là đồng khoa năm Gia Tĩnh thứ hai với thần, cho nên thần rất hiểu ông ấy. Biết Ngô thượng thư trước tiên làm chủ sự công bộ, sau đó tổng lý trị thủy, còn đốc binh trấn áp loạn dân, cũng từng luyện binh ở Hà Sóc, xin hỏi cả triều đường còn ai thích hợp hơn ông ấy nữa?

- Ồ, có chuyện này sao?
Gia Tĩnh nhìn sang Ngô Bằng.

- Chuyện này, đúng là thế ạ...
Ngô Bằng cúi đầu xuống, giọng lí nhí:
- Nhưng đó đều là chuyện khi còn trẻ, giờ đây thần già rồi, toàn thân bệnh tật, sao so được với năm xưa nữa?

- Ngụy Vũ đế đã nói :" Già nhưng chí chưa già, liệt sĩ tuổi cao tráng trí không sờn."
Gia Tĩnh bình thản nói:
- Già cũng có cái hay của già, già có đức cao vọng trọng, chuyện này trấm giao cho người khác thì không yên tâm, chỉ có khanh mới làm được thôi.

- Chuyện này, chuyện này...
Ngô Bằng tức thì đầu mướt mồ hôi, thầm nghĩ :" Ta đang yên đang lành làm lại bộ thượng thư, sao chớp mắt một cái đã bị đi đầy rồi? Ta nằm mơ sao?" Ông ta lén đưa tay véo đùi mình một cái, thấy đau nhói mới biết là đen đủi thật rồi.

- Ngô ái khanh, khanh cũng muốn học Triệu Trinh Cát à?
Đôi mắt hẹp dài của Gia Tĩnh hiện vẻ âm u, làm Ngô Bằng không rét mà run, ông ta không có cái gan như Triệu lão phu tử, rụt cổ lại:
- Thần không dám, thần tuân lệnh.

- Tốt lắm.
Gia Tĩnh gật đầu:
- Thưởng, Ngô Bằng trung thành cần mẫn, cúc cung tận tụy, là tấm gương cho trăm quan, thăng hàm thái phó, trấn thủ Kế Châu đốc lương luyện binh.
Dừng lại một chút, ánh mắt xét qua tia giễu cợt:
- Không đảm nhận chức lại bộ thượng thư nữa.

- Thần ... Tạ ân..
Ngô Bằng quỳ xuống, lòng nhỏ máu nói :" Ngươi vậy là hết rồi."

Ngô thượng thư thăng lên nhất phẩm, có lẽ là sung sướng quá, không ngờ quỳ rạp trên mặt đất không đứng dậy nổi, Gia Tĩnh sai người đỡ ông ta dậy lùi về nghỉ ngơi.

Ngô Bằng còn chưa rời kim điện, liền nghe Gia Tĩnh đế nói:
- Chư vị ái khanh tiến cử một người kế nhiệm đi.

Ngô Bằng phun ra một ngụm máu tươi, ngất xỉu.

Nhưng không một ai quan tâm tới chuyện sống chết của ông ta nữa, sự chú ý của bọn họ đều tập trung vào nhân tuyển lại bộ thưởng thư, đây là chức vị trọng yếu, không thể để lọt vào tay đối phương.

Nghiêm Tung tiến cử lại bộ tả thị lang Âu Dương Tất Tiến, bên phía Từ Giai tiến cử hữu bộ thị lang lại bộ Phùng Thiên Ngự, hai bên tranh chấp một phen, cuối cùng lại phải dùng "bỏ đậu" để quyết định.

Kết quả là 18- 17, Âu Dương Tất Tiến thắng hiểm với một phiếu.

Lý Phương đem đĩa đựng hai loại đậu tới cho Gia Tĩnh xem, Gia Tĩnh nheo mắt đếm, tựa như đang tính toán gì đó.

Đám người Nghiêm đảng tim đập thon thót, thầm nghĩ :" Chẳng lẽ xảy ra sơ xuất gì?"
 
Chương 521: Thầy tướng


Tới khi Gia Tĩnh đế thả đậu lại đĩa, vỗ tay nói:
- Cứ như thế đi..
Cả đám gian đảng mới thở phào.

- Âu Dương Tất Tiến làm thượng thư lại bộ, Phùng Thiên Ngự làm tả thị lang, còn hữu thị lang ?
Gia Tĩnh trầm ngâm, nói:
- Tạm để trống đấy ... Cao Củng.

- Có thần.
Cao Cùng đứng hàng cuối cùng bước ra chắp tay nói.

- Nếu sau thi Hương khanh không bị ăn đòn thì tới làm chức thị lang này.

- Thần tuân chỉ.
Cao Cùng vui sướng nói.

Đợi ông ta lui về, Gia Tĩnh đế tựa hồ hơi mệt, yếu ớt phất tay:
- Còn có chuyện gì nữa không, không thì lui đi.

Nghiêm Tung và Từ Giai đều không nói, hôm nay mỗi người bị đánh một gậy, lại đều có thu hoạch, trong lòng đầy cảm xúc, còn đang tiêu hóa, không có thời gian lên tiếng nữa.

Chinh lúc mọi người tưởng vậy là tan triều thì Viên Vĩ đứng ra nói:
- Khởi bẩm bệ hạ, thần có việc.

Viên Vĩ quỳ trên mặt đất, lớn tiếng bẩm báo:
- Hoàng thượng đại hỉ! Ông trời cho Đại Minh ta một hoàng tôn.

Ông ta nói như thế, những người khác chỉ đành hô theo:
- Chúng thần chúc mừng hoàng thượng.

Các thái giám cũng hô:
- Nô tài chúc mừng chủ nhân..
Rồi đồng loạt quỳ xuống.

Gia Tĩnh đế ngồi trên cao, liếc nhìn mọi người, mày hơi nhướng lên một cái rất khó phát giác, cuối cùng nhìn vào Viên Vĩ.

Viên Vĩ bình thường không dám nhìn vào mắt Gia Tĩnh, lúc này đem ánh mắt hướng về phía hoàng đế, đây gọi là "nghênh hỉ", không phải là thất lễ.

Nhưng làm ông ta thất vọng là, vẻ mặt Gia Tĩnh đế rất phức tạp, chỉ có mỗi vui mừng là không thấy đâu.

Quần thần nhìn nhau chốc lát, Gia Tĩnh đế thấy vẻ cầu khẩn rõ ràng trong mắt Viên Vĩ, cuối cùng lòng thở dài, nặn ra nụ cười:
- Tôn Tử của trẫm sao trẫm lại không biết? Cũng phải hai tháng rồi.

- Vâng.
Viên Vĩ gật đầu, trầm giọng nói:
- Nhưng thế tôn còn chứ có tên, xin bệ hạ ban tên
Trong lòng thầm mắng :" Mẹ nó, đúng là nhị long chẳng thể thấy nhau, con trai muốn cha đặt tên cho cháu còn phải nhờ tới người ngoài."

Ông ta, cùng vứi tất cả mọi người đều cho rằng Gia Tĩnh đế không thể chối từ, nhưng Gia Tĩnh đế cười nhạt nói:
- Vội gì.

- Bệ hạ.
Viên Vĩ cuống lên:
- Thế tôn không có tên, không thể đưa vào tộc phổ, như vậy sẽ là không hợp pháp.

- Không thể nói như thế.
Gia Tĩnh đế thong thả nói:
- Đặt tên sớm cũng là tôn tử của trẫm, đặt tên muộn cũng không thể trở thành của người khác.
Ông ta cười khổ:
- Trẫm cũng có cái khó của mình, trẻ con nhà bách tính bình dân, cũng không phải là sinh ra đã đặt trên ngay, là gọi là "Cẩu Oa" " Cẩu Thặng" ... Đợi lớn lên rồi mới đặt tên... Trước tiên để Cảnh Vương đặt tiểu danh cho dễ nuôi.

Ông ta nói thế khả năng cũng là thật lòng, bởi vì Gia Tĩnh sinh tám người con trai, kết quả chỉ còn Cảnh Vương, Dụ Vương là sống được, toàn bộ đều chết yểu, điều này làm ông ta có lý do đầy đủ tin rằng trẻ con số mỏng, không nhận nổi hoàng ân quý trọng, đợi lớn lên thì hẵng nói.

Đương nhiên đó chỉ là suy đoán của quần thần, còn về phần trong lòng Gia Tĩnh đế rốt cuộc nghĩ thế nào, thì chỉ có trời mới biết.

Thấy Viên Vĩ mặt đầy vẻ thất vọng, Gia Tĩnh đế tựa hồ không nỡ, liền nhìn Lý Phương quỳ bên cạnh:
- Lý Phương.

Lý Phương vội đáp:
- Có nô tài.

- Theo tổ chế, thêm hoàng tôn thì trong cung phải thưởng thế nào?
Gia Tĩnh vừa đứng dậy vừa hỏi.

- Bẩm chủ tử, nếu thêm hoàng tôn, trong cung phải thưởng ba mươi sáu bảo vật may mắn, còn điều 10 thái giám 10 cung nữ tới hầu hạ.
Lý Phương dừng một chút, nói thêm:
- Nếu là thế tử thì số lượng bảo vật, thái giám, cung nữ tăng lên gấp đôi.

- Một đưa bé thì cần gì nhiều người hầu hạ đến vậy.
Gia Tĩnh đế vuốt mái tóc dài:
- Quốc gia khó khăn, dựa theo hoàng tôn bình thường ban thưởng là được.

- Vâng.
Lý Phương theo hầu Gia Tĩnh mấy chục năm, có thể cảm giác được điều khác thường trong lời ông ta ... Thường vị chủ nhân này khắc bạc với hậu đại, nhưng mặt lạnh tim nóng, nhưng lần này với thế tử Cảnh Vương, lại mặt lạnh tim cũng lạnh, làm người ta lạnh tới rùng mình.

~~~~~~~~

Bất kể người khác thế nào, Cao Củng đáng gọi là song hỉ lâm môn, nhất hỉ là hoàng đế công khai hứa, chỉ cần Quốc tử giám có được thành tích tốt ở thi Hương, liền thăng lên làm hữu bộ thị lang, thế là hơn hẳn Quốc tử giám cái chỗ mò cả ngày chẳng được mấy đồng bạc cắc.

Càng làm ông ta vui mừng hơn nữa là thái độ của hoàng đế với thế tử cảnh vương lãnh đạm ngoài dự liệu của mọi người, đủ để cái đám ba phải cân nhắc cho kỹ, xem xem thắng phụ đã phân chưa, cũng để người dựa vào Cảnh Vương không có cơ hội tạo thế cho Cảnh Vương lên ngôi.

Đối với ông ta và Dụ Vương mà nói, điều này đúng là không thể tốt hơn được, cho nên Cao tế tửu buổi sáng ra ngoài mặt mày còn âm u, lúc này không kìm chế được mặt mày hớn hở. Trong lòng ông ta luôn vang vọng lời Thẩm Mặc nói hôm qua :" Thắng trước thua sau, thắng sau thua trước."

Hiện giờ xem ra đó lời dự đoán vô cùng chính xác.

Bất kể là Nghiêm đảng đấu tranh với Từ đảng, hay Dụ Vương so kè với Cảnh vương, tất cả đều đúng với dự ngôn của Thẩm Mặc, điều này không thể không khiến Cao Củng nhìn lại quan viên thanh niên bối cảnh rất sâu này ...

Ông ta thấy, Thẩm Mặc hoặc là có quan hệ rất sâu sắc với người trong cung, hoặc là có năng lực hiểu lòng đế quân.
Nhưng bất kể là loại nào đều chứng minh giá trị của y xứng đáng để lôi kéo.

Nghe nói Đường Nhữ Tập thị giảng của Cảnh Vương, từng làm quan với Thẩm Mặc ở đông nam, tương giao rất tốt. Cho nên Cao Củng thấy rằng phải mau chóng lôi kéo, tránh cho y ngả về phía Cảnh Vương.

Cho nên khi nói xong chuyện phát sinh trên triều đường, Cao Củng nhìn Thẩm Mặc chằm chằm hỏi:
- Giang Nam, ngươi có hài lòng với tình hình hiện giờ không?

Thẩm Mặc thầm nghĩ "Cao hiệu trưởng làm cho bên công ty săn đầu người đây", liền mỉm cười:
- Rất hài lòng.

- Ngươi có ý kiến gì với tiền đồ của mình không?
Cao Củng lại hỏi.

- Hạ quan rất tin tưởng vào sự lãnh đạo anh minh của đại nhân.
Thẩm Mặc nghiêm túc nói.

Cao Củng bật cười:
- Bớt mấy lời quan trường đó với ta đi, lão phu năm mấy rồi, có thể nghe ra câu nào là lời thật lòng.

- Đại nhân hiểu lầm rồi, câu đó là lời thật lòng.
Thẩm Mặc chỉ tay lên trời:
- Hạ quan dám thề với trời.

- Ồ...
Thấy y nói như vậy, Cao Củng có hơi hồ đồ:
- Sao ngươi lại có lòng tin với ta như vậy?

- Hạ quan biết xem tướng.
Thẩm Mặc cười đầy thần bí:
- Tướng mạo của đại nhân nói cho hạ quan biết, ngài ra quân làm đại tướng, vào triều làm thừa tướng.

- Thật không?
Nếu Thẩm Mặc nói lời này sớm hơn, Cao Củng nhất định đuổi y ra ngoài, nhưng qua buổi chầu sáng nay chứng minh, ông ta không thể không tin, tên tiểu tử này đúng là có chỗ khác người thường. Liền cươi fnói:
- Ta muốn nghe ngươi giải thích kỹ hơn đây.

- Ha ha, hạ quan chỉ nói bừa mà thôi, đại nhân chỉ nghe cho vui.
Thẩm Mặc nhìn mặt Cao Củng, bắt đầu bịa đặt:
- Trái ngài cao mà rộng, mày cao, mắt dài; nhân trung thẳng, tai lớn mà vững, miệng rộng mà kín. Đúng là một bộ mặt tốt cả chín phần.

Nghe Thẩm Mặc nói đâu ra đó, Cao Cùng bất tri bất giác lọt bẫy:
- Thế có nghĩa là như thế nào?

- Nói một cách thông tục là mạng ngài quý tới đỉnh nhân thần, tới cực điểm chẳng qua một khoảng cực ngắn.
Thẩm Mặc cười.

- Khuôn mặt có thể liên hệ với vận mệnh thật sao?
Cao Củng hỏi.

- Điều đó là đương nhiên.
Thẩm Mặc thao thao bất tuyệt:
- Vương Sung đời Đông Hán có nói: Nhân viết mệnh nan tri. Mệnh thậm dịch tri. Tri chi hà dụng? Dụng chi cốt thể. Nhân mệnh bẩm vu thiên, tắc hữu biểu hậu vu thiên.

Ý tứ là số mạng của con người do trời định đoạt, ý trời muốn thế nào tất nhiên có biểu hiện trên thân thể con người. Chỉ cần nhìn vào cốt cách tướng mạo là có thể biết vận mệnh của người đó.

- Đúng là có chút huyền hoặc.
Cao Củng từ nhỏ đã là học sinh ngoan, không mê tin dị đoan, không tin quỷ thần. Nhưng cùng với tuổi tác tăng dần, khó tránh khỏi tin một chút, nhất là khi tiền đồ mù mờ không rõ, càng muốn thông qua những thứ thần bí tìm chút tự tin.

Thẩm Mặc ra sức lừa bịp:
- Không phải là huyền hoặc, mà là huyện diệp. Ví như trong mười hai vị thánh nhân, Hoàng Đế khuân mặt nguy nghiêm như rồng, Chuyên Húc trán rộng như tấm khiên, Đế Khốc nhiều răng, Đế Nghiêu mày hình chữ bát, Đế Thuấn mắt có hai con ngươi, Đại Vũ tai có ba lỗ, Thành Thang cánh tay có hai khuỷu, Chu Văn Vương có bốn vú, Vũ Vương không cần ngẩng đầu cũng nhìn tận tới trời, Không Tử trán lõm --- Diện mạo thánh nhân tương ứng thiên mệnh, người thường chúng ta há hẳng phải là thế sao?

Dịch giả bình: Toàn đám dị tật bẩm sinh.

- Vậy ngươi nói xem mặt của ta đại biểu cho cái gì?
Cao Củng hỏi tới.

Thẩm Mặc đủng đỉnh nói thật chậm:
- Trán rộng là tướng phó tá thánh chủ, mày cao là thiếu thời nhiều đau khổ. Mắt dài là cao quý hơn người ; ....

- Vậy tai lớn thì sao? Vững thì sao?
Cao Củng nghe tới mê mẩn, không chờ được thêm, hỏi gấp.

- Lớn thì anh hào, vững thì có uy.
Thẩm Mặc cười đáp.

- Vậy miệng rộng mà kín thì thế nào.
Cao Củng há cái miệng to ra hỏi.

- Miệng rộng lại kín là liệt hàng quan cao.
Thẩm Mặc thong thả phán:
- Tổng hợp tướng mặt của đại nhân mát xét, ngài hẳn xuất thân môn đệ thư hương, dòng dõi quan hoạn; từ nhỏ rất thông minh, lại ham học thích học, đáng lẽ ra trúng tiến sĩ dễ như trở lòng bàn tay, thế nhưng vận mệnh níu kéo, trên bảng hoàng kim thiếu mất rồng chiếu cố. Tham gia khoa cử cứ trượt không trúng, tới tận mười mấy năm sau mới khổ cực tái lai, khổ tận cam lai, đoạt khôi với cấp thứ cao ....

Cao Củng nghe mà phải trợn mắt há mồm, bởi vì Thẩm Mặc nói quá chuẩn, quá thấu đáo, cứ giống như là đang cầm lý lịch của ông ta mà đọc vậy ...
Mặc dù ông ta luôn kín tiếng hạ mình, nhưng đúng là ông ta xuất thân thế gia quan hoạn, tổ phủ Cao Khôi, cử nhân năm Thành Hóa, quan tới lang trung ti Ngu Hành công bộ. Phụ Thân Cao Thượng hiển, tiến sĩ năm Chính Đức thứ hai mươi, quan tới thiếu khanh Quang Lộc tử, là môn đệ thư hương trăm phần trăm, đời đời làm quan.

Trong điều kiện như thế, Cao Củng từ nhỏ được giáo dục nghiêm khắc, " năm tuổi giỏi làm đối, tám tuổi thuộc thiên ngôn", lớn hơn một chút, ra sức đọc kinh nghĩa, chuyên tâm dùi mài học vấn. Mười bảy tuổi đã đứng đầu thi Hương, thế nhưng con đường khoa cử sau đó lại trì hoãn tới mười ba năm sau mới thi trúng được tiến sĩ, được tuyển làm cát sĩ.
Đúng hệt như những lời Thẩm Mặc phán. " Thực sự là quá thần kỳ" Cao đại nhân kích động nghĩ như thế.

Kỳ thực chẳng có quái gì thần kỳ, có đám huynh đệ Cẩm Y Vệ ở đó, dù là tổ tông mười tám đời nhà ông ta cũng tra được rõ ràng, cho nên Thẩm Mặc sớm đã nắm rõ tình hình gia đình và cá nhân Cao Củng như lòng bàn tay, chẳng khác gì đang đọc thuộc lòng.

Chỉ nghe y tiếp tục phán:
- Theo như tướng mạo của đại nhân, căn bản phải phát đạt sớm, nhưng nhân căn ngài quá dài, cho nên phát tích muộn hơn người khác. May là trán ngài cao rộng, số mạng định sẵn sớm gặp quý nhân ...
Y tỏ ra thần bí:
- Chỉ cần đợi thời vận xoay chuyển, ngài sẽ vọt thẳng lên trời, tay nắm trọng quyền, thực hiện hoài bão nhân sinh..

Cao Củng nghe tới hai mắt tỏa sáng gật đầu liên tục ...

Nếu hỏi tại sao Thẩm Mặc đột nhiên đổi sang nghề thầy tướng, còn có trình độ cao như thế? Kỳ thực đó là một nước cờ để y đột phá khốn cảnh hiện nay.

Mặc dù tới kinh thành chưa lâu, đáng lý ra là y phải cúi đầu xuống thu mình lại, ngoan ngoãn ở ẩn vài năm, nhưng chuyện ở đông nam đã không thể chờ lâu hơn được nữa, không cho phép y ung dung đi từng bước một, phải dùng cách trái ngược, kiếm con đường ngắn nhất mau chóng gia nhập vào tập đoàn của Dụ Vương.

Thẩm Mặc hiểu rất rõ ràng không thể ngồi chờ cơ hội tới được, bởi vì đại bộ phận cơ hội là phải dựa vào bản thân tranh thủ.
Nhân tài chân chính trước tiên là phải biết quảng cáo bản thân, nhưng không thể học Mao Toại tự tiến, tới tận cửa rao bán như người bán rong được, nếu không người ta cho dù có thu nhận cũng sẽ không coi trọng ngươi ... Nếu như người ta không coi trọng ngươi, làm sao toàn lực giúp ngươi vượt qua khó khăn?

***Mao Toại tự đề cử mình : Tự tin vào khả năng đảm đương trách nhiệm quan trọng mà mạnh dạn tự tiến cử. Dựa theo tích: Khi quân đội nước Tần bao vây nước Triệu, Bình Nguyên Quân nước Triệu phải đi cầu cứu nước Sở. Môn đệ Mao Toại của ông tự đề xuất được đi cùng. Ở đó, may nhờ tài năng của Mao Toại mà Bình Nguyên Quân mới thu được thành công như ý muốn.

Cho nên dù là muốn bán mình, cũng phải bán có kỹ xảo, có trình độ, có phong độ. Ví như thần tượng của người đọc sách bao đời, Khổng Minh Khổng tiên sinh chính là ví dụ tốt nhất...

Phải nói Gia Cát Lượng là thiên tài kinh doanh, nhất là giỏi nâng giá bản thân, ông lấy lui làm tiến, học theo cách "đường tắt Chung Nam", ẩn cư Long Trung ...

Phải biết rằng đại nhân vật ở thời đại đó có cái suy nghĩ, cho rằng cao nhân đều ẩn cư, kẻ phàm tục mới lăn lộn ở hồng trần,

***Thời Đường Lư Tàng Dụng vờ làm ẩn sĩ, sống trong núi Chung Nam gần kinh đô Trường An, với hi vọng được vua vờ ra làm quan. Sau quả nhiên ông được làm quan

Đương nhiên chỉ có ẩn cư không là không được, nếu như không có danh khí truyền đi, có đợi cả đời cũng chẳng đợi được minh chủ. Khổng Minh suốt ngày hát Lương Phụ Ngâm trước mặt người ta làm gì? Còn hát đưa người chết! Thêm vào ông còn tự đem so mình với Quản Trọng Nhạc Nghị, mặc cho người ta tưởng ông bị bệnh thần kinh cũng phải đem danh tiếng truyền đi.

Sau đó có rất nhiều người tới thăm, xem xem cái tên tiểu tử cuồng vọng rỗi hơi suốt ngày hát tang khúc này rốt cuộc bệnh tới cái mức độ nào.

Kết quả gặp mặt trò chuyện, phát hiện ra tiểu tử đó rất có tinh thần, mới hiểu ra hắn chỉ vì nổi tiếng.
Thế là một số tên gia hỏa mang mục đích tương tự như Bàng Sơn Dân, Bàng Thông, huynh đệ Mã Lương, Từ Thứ, Thôi Châu Bình liền xưng huynh gọi đệ với Khổng Minh, liên tục qua lại, thổi phồng lẫn nhau, tạo thế cho nhau, cuối cùng đem thanh danh của mấy người cùng truyền đi.

Nếu như người bình thường làm được tới bước này là xong rồi, hoàn toàn có thể tới chỗ Viên Thuật hay Lưu Biểu kiếm lấy cái chức quan.
Nhưng Khổng Minh có chí hướng cao xa, tất nhiên không thỏa mãn chỉ có như thế. Khi ẩn cư, ngoài tạo thế ra ông còn tích cực dệt lên mối quan hệ cho mình.
Ví như đại tỷ của ông gả cho Khoài Tỳ Khoái gia Giang Đông, nhị tỷ gả cho Bàng Sơn Dân; bản thân thì càng tàn nhẫn, cho dù ngày ngày nôn mửa, cũng nhắm mắt lấy cô con gái xấu xí của Hoàng Thừa Ngạn làm vợ ...
Mà Hoàng Thừa Ngạn lại là muội phu của Thái Mạo. Vì thế thông qua nhiều lần thông hôn khéo léo, ông từ một người Sơn Đông ngoại lai, lôi kéo được quan hệ với Lục đại gia tộc của Tương Dương, địa vị tức thì tăng vọt, đề cao giá trị bản thân cực lớn.

Nhưng thế còn chưa hết, Khổng Minh trăm phương ngàn kế, bái Thủy Kính Tiên Sinh nổi danh nhất Giang Đông làm thấy, ra sức lấy lòng thầy khiến ông già cảm động vô cùng, đi đâu cũng khen lấy khen để học sinh của mình, nói ông là "Ngọa Long".
Vào thời đại đó, người muốn nổi tiếng, toàn dựa vào danh sĩ tâng bốc, danh sĩ càng lợi hại, thổi khồng càng vô tận. Thế thì chúc mừng, ngươi thành ngôi sao lớn rồi, cứ ngồi nhà đợi người ta tới ký hợp đồng đi.

Quả nhiên khiến cho Lưu hoàng thúc thèm nhỏ dãi, tam cố thảo lư vất vả theo đuổi, cuối cùng nửa đưa nửa đẩy, thành vui vầy cá nước ... À không phải giao tình cá nước.

Sự thực có phải thế hay không hay đó chỉ là lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử thì chỉ có Khổng Minh tiên sinh mới biết, nhưng ít nhất tên Thẩm Mặc đầu óc có nhọt, nhân cách “méo mó” nghĩ như thế, và tin chắc sự thực là như thế.

Song Thẩm Mặc đương nhiên không bắt chước Khổng Minh một cách bừa bãi, nhưng một số chân lý bất biến trong đó vẫn phải nghiêm túc tổng kết ra.
Y muốn thành công ở thời đại này, tự sáng nghiệp hiển nhiên là không thiết thực, dù sao y sinh sớm một giáp, giang sơn Đại Minh còn vững lắm, chưa làm phản được.

Nếu như không muốn tự sáng nghiệp, vậy chỉ còn cách tìm một lão bản thích hợp thôi.

Đương nhiên, y tìm được rồi, đó là Lão bản Dụ vương. Nhưng bên cạnh người ta đã có một đống người rồi, chẳng thân chẳng quen y, làm sao tiếp nhận y, trọng dụng y được?

Cho nên Thẩm Mặc phải nghĩ :" Ta có gì để thu hút Dụ vương đây?" Chọn đúng lão bản chỉ là bước thành công đầu tiên, quan trọng hơn nữa là phải để cho lão bản coi trọng mình, mặc dù không dám mong Dụ vương giống Huyền Đức huynh tam cố thảo lư, nhưng ít nhất cũng phải đưa ra lời mời nhiệt tình chứ.

Nhưng vấn đề là, luật sắt đá của Đại Minh, vương công không được tự ý kết giao với đại thần, điều đó làm y không thể thấy được lão bản, chỉ có thể đi đường vòng thông qua người bên cạnh Dụ vương thôi.

Cuối cùng y khóa mục tiêu vào Cao Củng, theo tin tức đáng tin cậy, tình cảm của Dụ vương gia với Cao Túc Khanh đúng là như dòng sông liên miên chảy mãi không hết, nói sao nghe vậy. Nếu như có thể thu phục được Cao Củng, cũng tương đương thu phục được Dụ vương rồi.

Đối với lão gia hỏa tính tình thối tha cứng không xong mềm chẳng được, muốn đánh hạ ông ta phải tìm con đường khác, ví như ... Tướng số.

Thẩm Mặc được Đường Thuận Chi truyền cho sáu bộ sách, quyển Binh đã cho Thích Kế Quang, năm quyển khác còn trong tay, y thường lấy ra nghiền ngẫm, trong đó có Đường thị thần tướng do lão Đường tập hợp sách tướng thuật nhiều đời.
Xem xong Thẩm Mặc tỉnh ngộ, té ra tiên sinh tướng số giống như Bao Chửng Sherlock Holmes, cùng là một nghề cả.

Khi nắm vững thuật "tướng số", y liền bắt đầu chuẩn bị, trước tiên nhớ huynh đệ Cẩm Y Vệ tra ra tổ tiên mười tám đời Cao Củng, sau đó có cơ sở ngầm trong cung cho y biết nhất cử nhất động của Gia Tĩnh, từ đó đoán ra tình hình triều đường.

Cho dù Cao Củng không tới, y cũng sẽ mượn cơ hội Lý Chí báo danh, bắt đầu bỏ bùa Cao Củng. Mà Cao Củng lại rất phối hợp càng làm kế hoạch của y kín kẽ.

Sau một phen ba hoa chính chòe được dày công chuẩn bị của y, Cao Củng quả nhiên sập bẫy ..
 
Chương 522: Ai cũng yêu Khổng Tử


Làm sao để lừa một lão đầu tinh minh xoay vòng vòng? Chuyện này không thể thiếu ba phần chân thực, bảy phần còn lại thì phải diễn dịch theo phương hướng mà ông ta muốn thấy, thêm vào ngữ khí thành khẩn, rất ít người không mắc lừa.

Thẩm Mặc là cao thủ trong cao thủ, y dùng một chiêu tướng mạo tuyệt đẹp, lừa Cao hiệu trưởng điên đảo thần hồn, không ngờ tin vào lời của y thật, có chút ngây ngô hỏi:
- Tương lai ta có thể làm tới quan nhất phẩm không?
Quả nhiên là coi y thành thầy tướng số thật rồi.

- Ha ha ha, đương nhiên đương nhiên.
Thẩm Mặc gật đầu cười nói:
- Không phải đã nói tướng đại nhân uy vũ phú quý, cực phẩm nhân thần sao?

- Vậy ... Phải đợi bao lâu?
Cao Cùng hỏi có chút nóng ruột.

Thẩm Mặc làm bộ làm tịch bấm đốt ngón tay nói:
- Chừng dăm ba năm.

- Dăm ba năm?
Cao Củng không kìm được niền vui trong lòng, hơi kích động hỏi:
- Nhanh như vậy sao?

- Tới khi đó sẽ biết, hiện giờ chưa thể nói.
Thẩm Mặc vẫn dùng trò cũ với ông ta.

Thật ra cái kiểu nói "dăm ba" năm là thứ cực kỳ mơ hồ, ba năm, bảy năm, mười năm, mười lăm năm cũng được, thậm chí là hai mươi năm. Thậm chí là càng xa hơn nữa cũng thông, nhưng Cao Củng năm nay đã trên năm mươi rồi, hiển nhiên chẳng còn nhiều thời gian đợi như thế.

Cao Củng lại hỏi:
- Vậy ngươi thấy thế cục triều chính mấy năm sau sẽ như thế nào?
Kỳ thực ông ta muốn hỏi :" Ngươi thấy Cảnh Vương hay Dụ vương sẽ lên ngôi." Nhưng không thể nói thẳng ra như vậy được, cho nên mới đổi sang cách nói uyển chuyển.

- Điều này thì không thuộc phạm vi năng lực của hạ quan rồi.
Thẩm Mặc lắc đầu:
- Vận mệnh một người có tướng mạo làm manh mối, cho nên người phàm chúng ta có thể nhìn trộm được ít nhiều; nhưng vận mệnh của quốc gia là do thiên tượng sơn hà thể hiện, chỉ có thánh nhân mới có thể hiểu được.
Không thể khoác lác không có giới hạn được, nếu không kẻ ngốc đến đâu cũng có lúc tỉnh ngộ.

- Ồ... Thì ra là thế.
Cao Củng liền gật đầu, rơi vào trầm tư.

Thẩm Mặc đợi một lúc lâu mà không thấy ông ta nói tiếp, chỉ đành nói mình có chuyện, rồi cáo từ rời khỏi phòng Cao tế tửu, lòng thầm rủa :" Con bà nó, chẳng lẽ là phí phạm nước bọt rồi à?"

Qua hai ngày sau, truyền tới tin tức Triệu Trinh Cát bãi quan, sở dĩ nhanh như thế là vì Triệu lão phu tử không đợi đám ngự sử ăn theo kia đàn hặc, mà dâng thư từ chức trước, Gia Tĩnh đế niệm tình ông ta cần mẫn vất vả nhiều năm, không truy cứu tội "đùn đẩy trách nhiệm" của ông ta, cho ông ta nghỉ hưu với hàm thượng thư, tất cả đãi ngộ vẫn phát cho như cũ. Xem như là được hoàng đế phá lệ khai ân rồi.

Nghe được tin tức này, Thẩm Mặc liền sai Tam Xích tới nhà ông ta nghe ngóng, xem xem khi nào ông ta lên đường còn tiễn chân một đoạn.

Kết quả Tam Xích trở về nói, Triệu bộ đường mời y qua đó một chuyện, nói có một số sách muốn tặng cho y.

Người ta nói như thế rồi Thẩm Mặc vội bỏ việc trong tay xuống, xin nghỉ phép tới thăm ...

Trong không khí tản mác lỏng lẻo chung của Đại Minh, nghiêm khắc như Cao Củng đúng là một ngoại lệ, làm việc dưới quyền ông ta không được đi muộn về sớm, trong quá trình làm việc không được bỏ đi, còn cả khi làm việc không được phép tán gẫu, không được phép chơi mã điếu, không được làm việc tư, khiến thủ hạ kêu khổ suốt ngày.

Thẩm Mặc cũng không quen lắm, nhất là khi mỗi lần có việc gì xin nghỉ, đều phải gặp cái mặt hầm hầm của Cao Củng, cho dù cuối cùng được phê duyệt đi chăng nữa tâm tình cũng sẽ rất tệ.

Có điều hôm nay vừa nói với Cao Củng, không ngờ ông ta không xưng cái mặt lên, mà cảm khái nói:
- Năm xưa ta mới vào Hàn lam viện, bởi vì là người phương bắc, lại nói khẩu âm Hà Nam, thường bị người khác giễu cợt, may nhờ có Triệu tiền bộ bảo vệ cho, nên ta mới đứng vững chân được ở Hàn lâm viện, sau này còn dạy ta rất nhiều thứ ... Cho tới tận bây giờ, ông ấy luôn là đối tượng để ta học theo.

Thẩm Mặc im lặng, không ngờ quan hệ giữa hai người này có bắt nguồn sâu xa như thế.

Cao Củng nói tiếp:
- Lần này ông ấy bị Nghiêm đảng bày kế hãm hại, ta lại chẳng thể giúp được gì, bây giờ ông ấy sắp đi, ta còn chẳng thể tiễn chân, trong lòng thực sự hổ thẹn..

Thẩm Mặc biết, ông ta đại biểu cho Dụ vương, tất nhiên không thể ra mặt tiễn chân, tránh mang lại phiền toái cho Dụ vương, nhẹ giọng nói:
- Triệu bộ đường sẽ hiểu cho đại nhân.

- Đi đi, đi tiễn Triệu đại nhân, giúp ta chuyển tặng một món quà.
Cao Củng nói xong đi vào gian trong, một lúc sau đi ra, tay cầm một vò rượu giao cho y:
- Đưa cái này cho ông ấy, ông ấy sẽ hiểu ý tứ của ta.

Thẩm Mặc nhìn vò rượu, bên trên chẳng hề có một dấu hiệu nào, cũng không biết là loại rượu gì, đành nhận lấy gật đầu nói:
- Đại nhân cứ yên tâm, hạ quan sẽ đưa tới nơi.

Mang vò rượu ra ngoài, cùng Tam Xích chuẩn bị chút lễ vật rồi tới nhà Triệu Trinh Cát ở trong ngõ Thiết Khấu.

Ngõ này cách xa trung tâm Bắc Kinh, gần như kế sát vào chân tường ...

Kinh thành Đại Minh mặc dù không ngăn cách nghiêm ngặt như thời Hán Đường, không phân chia chỗ ở cho các giai tầng, nhưng cũng có quy luật phân bố của nó.
Đại thể là lấy Tử Cấm Thành làm trung tâm, nhà ở càng gần đó thì càng quyền quý, càng xa thì càng bần tiệt, giống như Triệu thượng thư sống ở gần chân thành, tuyệt đối là điển hình trong ví dụ này.

Kiệu tới ngoài ngõ không thể không dừng lại, vì ngõ quá hẹp, căn bản không thể đi vào được. Thẩm Mặc đành xuống kiệu, Tam Xích sách lễ vật đi trước mở đường.
Hôm qua mới có trận mưa lớn làm cho đường lầy lội nhớp nháp không chịu nổi, cư dân trong ngõ phải đặt ít gạch nói làm chỗ đặt chân, mới có đường mà ra vào.

Tam Xích vừa đi vừa nói:
- Đại nhân, ngài dẫm đúng vào gạch nhé, có một số chỗ phải nhảy, phải thật cẩn thận...

Thẩm Mặc gật đầu nhảy theo bước chân của hắn, mặc dù không trượt chân, nhưng áo bào bị bùn bắn lên làm bẩn.

Nếu chẳng phải Tam Xích đã tới một lần thì Thẩm Mặc dứt khoát cho rằng hắn nhầm đường rồi :" Đây mà là chỗ ở của một vị bộ đường?" Mặc dù nói tài chính quốc gia eo hẹp, kinh quan không được phát lương bổng, các bộ đường đi đầu chỉ nhận nửa lương. Nhưng thân là lễ bộ thương thư, thành viên nội các dự bị, địa phương biếu xén là không thể thiếu, thế nào cũng không thể thảm tới mức này.

"Có lẽ vì tránh phiền phức nên không muốn làm lộ cái giàu ra." Mang theo suy đoán này, Thẩm Mặc tới cửa nhà Triệu thượng thư.

Tam Xích tới gõ cửa, bên trong truyền ra giọng của Triệu Trinh Cát:
- Vào đi, cửa không đóng.

Tam Xích đẩy cửa ra rồi lách sang một bên cho Thẩm Mặc đi vào, liền thấy trong sân trải đầy chiếu, trên chiều toàn là sách, Triệu Trinh Cát đang cùng một ông già vừa đếm sách vừa cho vào trong rương. Nhìn thấy Thẩm Mặc đi vào, ông ta đặt bộ Vệ Tàng Thông Chí trong tay xuống, chào y:
- Thẩm đại nhân tới rồi.

- Bộ đường gọi hạ quan là Chuyết Ngôn đi.
Thẩm Mặc cung kính thi lễ:
- Trước mặt ngài, hạ quan không dám nhận hai chữ đại nhân.

- Ha ha ha, vậy ngươi cũng đừng gọi lão phu là bộ đường nữa, ta đã đem chức quan trả lại hoàng thượng rồi.
Triệu Trinh Cát cười khà khà:
- Gọi ta là Đại Châu đi.

- Cứ nên gọi là Đại Châu công thì hơn.

- Vậy thì tùy ngươi.
Triệu Trinh Cát mời:
- Bên ngoài không có chỗ để chân, mời vào bên trong nào.

- Mời Đại Châu công.

Hai người đi vào trong phòng, so với bên ngoài sách đầy khắp nơi thì bên trong bài bố không thể nghèo khó hơn, trừ mấy thứ gia dung bàn ghế tất yếu thì không có một món đồ trang trí nào.

Thấy Thẩm Mặc nhìn ngó quanh phòng, Triệu Trinh Cát cười tự trào:
- Ta xem như là nhà chỉ có bốn vách tường được rồi ... Làm quan ba mươi năm, tích góp duy nhất là số sách bên ngoài kia, Chuyết Ngôn, làm quan đừng có học theo ta nhé.

Thẩm Mặc lắc đầu:
- Đại nhân nói câu này hạ quan không dám tán đồng, không học ngài thanh liêm giữ mình, chẳng lẽ học đám người kia tham ô hối lộ sao?

- Ha ha ha, nước quá trong không có cá, người quá nghiêm thì khiến kẻ khác ghét.
Cởi bỏ quan bào trói buộc, Triệu Trinh Cát nói chuyện hết sức cởi mở:
- Lão phu dùng cả đời chứng minh đạo lý này, danh tiết cá nhân và lập công dựng nghiệp giống như tay gấu và vây cá, rất khó mà kiêm toàn được.

Nghe lão phu tử ngoan cố không chịu cải hóa này cũng phải thừa nhận hiện thực bất đắc dĩ, Thẩm Mặc chầm chậm gật đầu, trong lòng cảm xúc lẫn lộn, khó diễn tả ra lời.

Triệu Trinh Cát phá vỡ không khí tẻ nhạt do mình gây ra, cười nói:
- Sao còn mang rượu tới , chẳng lẽ muốn tiễn chân lão phu?

Thẩm Mặc hồi phục tinh thần, đặt vò rượu tới trước mặt Triệu Trinh Cát, nói:
- Đây là do Cao tế tửu nhờ hạ quan chuyển cho Đại Châu công, ông ấy nói tất cả đều ở trong vò rượu này.

- Ha ha ha... Tên gia hỏa này còn chơi trò thần bí.
Triệu Trinh Cát cầm lấy vò rượu, thuật tay mở nút ra, mùi rượu thơm nào ngạt truyền vào trong cánh mũi , ông ta ngửi một cái rồi nói:
- Té ra là rượu Đỗ Khang của quê hương bọn họ đây mà.

- Khái đương dĩ khảng, ưu tư nan vong. Hà dĩ giải ưu? Duy hữu đỗ khang.
Thẩm Mặc cười :
- Thì ra là như thế.

***Trước chén rượu nên hát ca,
Bởi vì đời người có được bao lâu,
Tựa như sương sớm,
Những ngày đã qua sầu khổ biết bao nhiêu.
Khẳng khái phấn chấn
Nhưng vẫn không quên được nỗi ưu sầu.
Muốn giải sầu
Chỉ có chén rượu (Đỗ Khang).

Ký tên: Tào Tháo –

- Trước kia ta thường cùng ông ấy uống rượu, ông ấy luôn nói không rượu nào bằng Đỗ Khang Hà Nam của bọn họ, ta cãi nhau với ông ấy, nói Tứ Xuyên bọn ta mới là nhiều danh tửu, tên gia hỏa đó liền tuyên bố sẽ mang một vò rượu từ quê nhà tới tặng cho ta, trấn áp người Tứ Xuyên.
Nhớ lại chuyện cũ năm nào như ở ngay trước mắt, Triệu Trinh Cát lắc đầu:
- Nhưng về sau ông ta trở thành sư phụ của Dụ vương, liền e trước sợ sau, phong bế bản thân, không liên hệ với ai cả, không gặp ai cả. Lão phu quên mất điều này, không ngờ ông ta còn nhớ.

Nói rồi đổ hai chén trà thô trước mặt hai người xuống đất, lấy nước sôi tráng chén, rồi rót rượu vào, động tác ông ta rất mạnh, tất nhiên ra sánh ra ngoài không ít.

Thẩm Mặc tiếc của, cười méo miệng:
- Đại Châu công, đây là đồ báu được Cao đại nhân cất giữ rất cẩn thận đấy ...

Triệu Trinh Cát cười hào sảng:
- Rượu mà, chẳng phải dùng để uống hay sao?
Rồi đi lấy một đĩa lạc, mấy quả dưa chuột, ngồi nhắm với Thẩm Mặc.

Một lát sau Thẩm Mặc hỏi:
- Sao không thấy phu nhân và quý công tử đâu?

Triệu Trinh Cát cười:
- Bà nương và nhi tử của ta trước nay đều ở quê Tứ Xuyên, bất kể lão phu ở Nam Kinh hay Bắc Kinh đều không theo bên cạnh.

Có người từng hỏi ông ta, hiện giờ ông làm tới chức thượng thư rồi, hoàn toàn có khả năng đón người nhà tới đoàn tụ, vì sao lại chia nhau mỗi người ở một nơi như thế. Triệu Trinh Cát cười đáp :" Cái tính này của ta mà làm quan thì có thể bị cuốn xéo về quê bất kỳ lúc nào, lão bà và nhi tử đi theo ta làm gì? Chẳng bằng ở lại quê nhà cho yên ổn."

Khi đó người ta còn cười ông ta lo bò trắng răng, kết quả là nói chưa tới nửa năm, Triệu Trinh Cát bị bãi quan thật, chẳng biết là ông ta liệu việc như thần, hay là do trời sinh cái mồm quạ nói gở.

Thánh chỉ vừa hạ xuống, ông ta liền cùng lão nô Triệu An thu thập hành trang, kỳ thực có gì đâu mà thu thập, ngoài trừ sách ra thì chẳng có gì cả, hôm nay gói bọc, này mai có thể lên đường được rồi.

- Lão phu cả đời thích sách thành si ...
Triệu lão phu tử tinh thần có chút sa sút:
- Lương bổng được phát ngoài trừ ăn mặc cơ bản ra thì toàn bộ dùng để mua sách.

- Số sách này do Đại Châu công tích lũy được mấy chục năm qua sao?
Thẩm Mặc hỏi.

Triệu Trinh Cát gật đầu rồi lại lắc đầu:
- Không sợ Chuyết Ngôn cười chứ, ban đầu ta không có tiền có quyền, muốn đọc sách mà không có, mấy chục năm khổ cục cũng chẳng có nhiều, tinh, quý như mấy năm qua.
Nói tới đó có chút xấu hổ:
- Trong này còn có hơn chục cuối của Ti Kinh cục các ngươi đấy, lát nữa ngươi mang về đi.

Thẩm Mặc lắc đầu cười khổ:
- Hạ quan xem như lắm rận không sợ cắn nữa, không cần mấy quyển sách của đại nhân.

- Sao thế, phòng sách của Ti Kinh cục thiếu thốn sách lắm à?
Triệu Kinh Cát giật mình.

- Không phải đại nhân đã tới đó mượn sách rồi hay sao?

- Chưa tới bao giờ, toàn là ta mua được từ tay ngươi khác, nhìn con ấn của Ti Kinh cục mới biết được là của các ngươi.

- Vậy thì càng chẳng cần trả lại cho hạ quan nữa.
Thẩm Mặc thở dài:
- Hiện giờ suy nghĩ của mọi người là như vậy đấy ... Của công ai không lấy là ngu, hạ quan cũng chẳng thể nào ngăn số đông được.

- Đúng vậy...
Triệu Trinh Cát hết sức đồng cảm:
- Cái lề thói này mà không xoay chuyển được thì nói gì tới chấn hưng Đại Minh?

Hai người ngồi than vãn một hồi, Triệu Trinh Cát nói:
- Ngươi cũng nhìn thấy rồi đấy, nhà ta chỉ có ta và Triệu An, cho dù thuê hai cỗ xe lớn cũng chẳng chứa được nhiều sách như thế.
Nói tới đó mặt đầy đau đớn:
- Nhưng đây toàn là sách quý, sách cổ, thậm chí còn có sách độc bản, ta phải tìm cho chúng một nhà tốt, nếu không lãng phí của trời.

Thẩm Mặc cười :
- Không cần như thế, ngài còn chưa nghe tới "Đại vận hà khoái đệ hành" phải không?

- Cái đó làm gì?
Triệu Trinh Cát hỏi.

- Bọn họ do Tào bang thành lập, chuyên kinh doanh nghề vận chuyển du lịch, chi nhánh đã trải khắp toàn quốc rồi.
Thẩm Mặc cười tự hào. Y không thể không tự hào, trước kia hợp tác với Mã ngũ gia thành lập nghề xe ngựa, cùng với sự hưng thịnh của Thị bạc ti, nó cũng trở nên phát đạt.
Bảy năm qua, chi nhánh đã trải khắp hai kinh mười ba tỉnh, nhân viên làm việc tới mười mấy vạn người, đồng thời chuẩn bị kết hợp với Tào bang, sa bang, thuyền bang toàn quốc hình thành một thế lực ẩn hình hùng mạnh.

Đương nhiên không một ai biết được y chiếm một nửa cổ phần trong đó.

Nghe đề nghị của Thẩm Mặc, Triệu Trinh Cát hơi chút động lòng, nhưng suy nghĩ một lúc lại lắc đầu nói:
- Thôi vậy, ta chỉ đưa một xe về, còn lại nhờ ngươi quyên tặng cho Quốc tử giám.

- Vì sao?

Triệu Trinh Cát than:
- Những thứ sách này đều là người dưới tặng cho, đều là đồ hối lộ, ta mang nó về phải xử lý ra sao. Bày ra hay giấu đi, trong lòng đều không yên, vậy thì đâu còn là bảo bối nữa, mà thành mối lo rồi.

Thẩm Mặc khuyên mấy câu, thấy thái độ của ông ta rất kiên quyết , liền không nói gì nữa.

Triệu Trinh Cát nhìn y nói:
- Những thứ sách này nguồn gốc bất chính, ta không tặng ngươi nữa, tặng ngươi một quyền sách ta dùng tiền của bản thân mua được nhé.
Nói xong đứng dậy lấy một cái hộp bọc lụa đỏ, đưa tới trước mặt Thẩm Mặc:
- Kỳ thực đây là cấm thư, nguồn gốc không rõ ràng.

Trong đầu Thẩm Mặc hiện lên ba chữ lớn vàng chói lọi "Tố Nữ Kinh", mở vải lụa đỏ thấy hộp gỗ, mở hộp gỗ thấy một cuốn sách ố vàng nằm đó, bên trên chỉ có hai chữ " Mạnh Tử".

Thẩm Mặc không khỏi thất vọng hết sức, thầm nghĩ :" Không phải ông bị kẻ khác đánh tráo rồi chứ?"

- Lật ra xem đi.
Triệu Trinh Cát hiểu tâm tư của y, cười giục:
- Xem lời phi lộ ấy.

Thẩm Mặc khẽ lật sang trang đâu, liền thấy bên trên in hàng chữ :" Tiền Đường thư cục Thiệu Hưng bản in thứ ba" lúc này mới thốt lên:
- Bản nhà Tống à?

- Đúng thế.
Triệu Trinh Cát hạ thấp giọng xuống:
- Ngươi lấy về mà xem, so với bản Mạnh Tử hiện nay, sẽ phát hiện ra trong bản hiện nay thiếu tới 85 đoạn.

Thẩm Mặc đã là người Đại Minh chính cống rồi, tất nhiên là biết ở bản triều, Mạnh Tử tiên sinh không được ưa chuộng ...so với Không Tử luôn phát biểu những lời ở lập trường của kẻ thống trị, đồng chí Mạnh Kha là một đại phẫn thân lấy dân làm gốc, đương nhiên không được kẻ thống trị ưa thích.

Rất nhiều lời của Khổng Tử đều là đứng từ góc độ của kẻ thống trị mà nói, như câu danh ngôn nổi tiếng nhất "dân có thể sai khiến mà không cần chúng phải hiểu", nhà thống trị các đời thấy nó như thấy cha mẹ, đó gọi là thấu hiểu từ tâm linh lẫn thể xác, kiên quyết chiếu theo đó thực thi không sai chút nào.

Lại như câu :kỳ vi nhân dã hiếu đễ, nhi hảo phạm thượng giả, tiên hĩ. Bất hảo phạm thượng, nhi hảo tác loạn giả, vị chi hữu dã.
Nói một cách đơn giả là kẻ hiếu thuận sẽ không phạm thượng làm loạn, câu nói này định ra cơ bản cho hoàng triều các thời đều lấy chữ "hiếu" trị thiên hạ.

***Trong những người có nết Hiếu, Đễ, làm trái ngược người trên, ta ít thấy. Không hay xúc phạm người trên, mà lại ưa làm loạn, ta cũng chưa từng thấy. Người quân tử chú trọng cái gốc, Gốc mà bền vững Đạo từ đó mà sinh ra. Người giữ nết Hiếu Đễ, chính là nắm lấy cái gốc đó

Lại ví như "sự quân, kính kỳ sự, nhi hậu thực kỳ lộc" v..v..v.. Nôm na là dạy thần tử chịu khó hiến dâng, ít đòi hỏi, càng làm kẻ thống trị sướng mê tơi, truyền tới mấy trăm năm thậm chí cả người ngoại quốc coi như khuôn mẫu, ví như vị đại thúc John Kennedy dùng tiếng của bọn họ chuyển này sang là " Đừng hỏi tổ quốc đã làm gì cho ta, trước tiên hỏi ta đã làm gì cho tổ quốc." - Ask Not What Your Country Can Do For You Ask What You Can Do For Your Country.”

Cho nên kẻ thống trị bất kể trình độ văn hóa cao thấp, bất kể chí hướng xa gần, bất kể là quốc gia to hay nhỏ, đều có một điểm chung ...

Mọi người đều yêu quý Khổng lão phu tử.
 
Chương 523: Vua chẳng yêu Mạnh Tử


So với Khổng phu tử đoan trang điềm đạm phù hợp với khẩu vị của kẻ thống trị, Mạnh Kha huynh là một đại phẫn thanh mà ai thấy cũng ghét.

Nghe nói Chu Nguyên Chương đọc Luận Ngữ thì vô cùng kính phục Khổng Tử. Nhưng đọc Mạnh Tử thì lại cực căm Mạnh Kha huynh ...

Thực ra nói kính phục Khổng Tử chẳng bằng nói Khổng Tử nói những câu ông ta thích nghe, còn cái căm ghét kia, chẳng qua là Mạnh Tử nói những lời ông ấy sợ hãi mà thôi.

Mở cuốn Mạnh Tử gốc ra, xem xem ngôn luận của Mạnh Tử lão nhân gia như thế nào nhé.

" Dân là quý, xã tắc là thứ yếu, vua là nhẹ" Câu nói này không cần phải giải thích, đối với hoàng đế mình ta độc tôn mà nói, bất kể lúc nào ông ta cũng là quan trọng nhất, làm sao chấp nhận lờ nói này.

" Quân chi thị thần như thủ túc, tắc thần chi thị quân vi phúc tâm. Quân chi thị thần như khuyển mã, tắc thần thị quân như quốc nhân. Quân chi thị thần như thảo giới, tắc thần chi thị quân như khấu cừu."
Hay lắm, chỉ cần trẫm đối xử với ngươi không tốt, ngươi coi ta như kẻ thù, đúng là phản rồi.

***Vua xem bầy tôi như tay chân thì bầy tôi xem vua như tâm phúc, vua xem bầy tôi như chó ngựa thì bầy tôi xem vua như người thường, vua xem bầy tôi như đất cỏ thì bầy tôi xem vua như kẻ thù.

"‘Thần thí kỳ quân, khả hồ? Viết: Tặc nhân giả, vị chi tặc ; tặc nghĩa giả, vị chi tàn ; tàn tặc chi nhân. Vị chi nhất phu ; văn tru nhất phu trụ hĩ, vị văn thí quân dã. ’"

Ta *** , thí vua? Trẫm không nhìn nhầm nhứ? Lão Mạnh, ngươi còn câu gì không dám nói nữa?

**Bầy tôi có thể thí vua sao?” Mạnh Tử trả lời, “Kẻ làm hại điều nhân, gọi là Tặc; làm hại điều nghĩa, gọi là Tàn. Kẻ Tàn và Tặc, chỉ gọi là một thằng người mà thôi. Ta nghe chuyện chém đầu một thằng người tên Trụ chứ không nghe chuyện thí vua.”

"Bạo kỳ dân thậm, tắc thân thí quốc vong."
Á à à! Người đâu đem thằng họ Mạnh này giải tới đây, trẫm muốn tru di cửu tộc nhà nó, à không, tri di mười tộc, một trăm tám mươi tộc!!! Trẫm giết hết bọn họ Mạnh.

** Bạo ngược với dân quá mức thì vong mạng mất nước.

May mắn là lão mạnh đã thành người thiên cổ 2000 năm rồi, ngay cả cái mẩu xương cũng chẳng tìm thấy, cho nên hoàng đế các đời không thể làm gì được ông ta.
Vì thế các vị đại lão tuy ấm ức trong lòng, song ngại địa vị Á Thánh của Mạnh Tử, miễn cưỡng nhẫn nhịn những lời ngứa tai vô cùng này. Những người lòng dạ bao la, nhìn xa trông rộng như Đường Thái Tông còn lấy (Mạnh Tử) để viết ( Trinh Quan Chính Yếu), cảnh cáo bản thân và con cháu đời sau.

Ông ta nói với các đại thần :" Đạo làm vua, trước tiên có người dân trong lòng. Nếu tổn hại bách tính để làm lợi cho mình, thì như kẻ ăn quá tham vỡ bụng mà chết. Nếu muốn thiên hạ ổn định, thì tự thân phải chính trực, nếu không trên không nghiêm thì dưới sẽ loạn."

Ngụy Chinh nói với ông ta: Thần nghe cổ nhân bảo "Vua là thuyền, dân là nước. Nước có thể đẩy thuyền, cũng có thể lật thuyền"
Đường Thái Tông cũng sợ câu ấy, coi nó như thánh chỉ răn mình.

Cho nên nói đạo của Mạnh Tử là lấy dân làm gốc; kiềm chế bản thân, lo cho bốn biển, quốc thái dân an, trung quan ủng hộ.

Nhưng tới lượt Chu Nguyên Chương làm hoàng đế thì Mạnh Tử lão huynh gặp phải báo ứng.

Chu hoàng đế trước khi làm vua, từng chăn trâu, từng làm hoàng thượng. Không có văn hóa, không kính trọng ai hết, đối với thứ như văn minh, văn hóa, nhân văn có tâm tình chống đối mạnh mẽ. Vì thế ông ta không giống các vị hoàng đế trước kia, chẳng nể mặt Á Thánh.

Nói một cách công bằng thì Chu Nguyên Chương là một trong số vị hoàng đế suy nghĩ cho dân nhất trong tất cả các vị hoàng đế xưa nay.

Nhưng vì ông ta bị giới hạn bởi tri thức cá nhân, không sao hiểu nổi thế nà là tư tưởng triết học thực sự. Ông ta không biết rằng triết học chân chính là trình bày chân lý, triết học có thể bị tiêu diệt, nhưng chân lý là vĩnh hằng.
Cho nên ông ta ngây thơ cho rằng chỉ cần dựa vào quyền lực hoàng đế, xóa bỏ dấu ấn về Mạnh Tử, là có thể lật đổ điều đáng sợ " nước có thể lật thuyền".
Vì thế ông ta làm cái việc hết sức nực cười bịt tai trộm chuông ...

Năm Hồng Vũ thứ hai, Chu Nguyên Chương đọc Mạnh Tử, tới đoạn "Quân chi thị thần như thảo tề, tắc thần thị quân như khấu cừu" , dạy người ta không để lệnh vua vào mắt! Liền đọc Mạnh Tử một cách thật kỹ lưỡng, phát hiện ra nhiều lời cực kỳ phản động, Chu Nguyên Chương giận dữ điên cuồng, nghiến răng nghiến lợi nói:
- Nếu như lão tiểu tử này sống tới ngày hôm nay, thế nào ta cũng lột da lão.
Vì thế hạ chiếu thư hủy bỏ mọi đãi ngộ của Mạnh Tử, đưa ông ta ra khỏi miếu Khổng Tử. Đồng thời hạ nghiêm lệnh trong chiếu thư, nếu như có kẻ can gián, xử tội đại bất kính, giết ngay tại chỗ.

Thánh chỉ vừa xuống, văn võ bá quan trong triều hoảng hốt, mọi người đều là tín đồ Khổng Mạnh, không chấp hành mệnh lệnh không được, chấp hành mệnh lệnh thì lại thấy hoang đường. Liền một mặt trì hoãn Chu Nguyên Chương, một mặt dùng hết khả năng có thể, thay đổi suy nghĩ của hoàng đế.

Các học sinh giáo viên của Quốc tử giám quỳ trước ngọ môn can gián, khi đó hình bộ thượng thư Tiền Đường để ngực trần, dùng xe kéo quan tài vào đại nội lấy mạng can gián, tức thì bị ngự lâm quân bắn trúng một mũi tên, nhưng Tiền Đường vẫn lớn tiếng nói:
- Thần có thể chết vì bảo vệ danh dự Mạnh Tử, thì cũng là vinh quang rồi.

Chu Nguyên Chương rốt cuộc cũng hiểu ra thế nào là sức mạnh tín ngưỡng, bị khí thế không sợ chết của người đọc sách làm khiếp sợ, không dám đối địch với người đọc sách trong thiên hạ, vì thế lệnh thái y trị thương cho Tiền Đường.

Thấy hoàng đế đã có dao động, các đại thần hùa nhau dâng thư, thỉnh cầu thay đổi ý chỉ, Khâm thiên giám cũng nói :" Thời tiết bất thường là điềm báo trước trời sắp nổi giận, phải chăng bệ hạ có chính sách hành động gì khiến cho trời cảm thấy bất an?" Điều này cho Chu hoàng đế cái cớ xuống nước, chuyện tới đó là thôi.

Vài năm sau bình an vô sự, mọi người quên hết việc này, chỉ coi là hoàng đế nhất thời lên cơn thần kinh.
Nhưng không một ai ngờ rằng, Chu hoàng đế thù dai tới mức "hận này mãi mãi không nguôi được" ... Chu Nguyên Chương hoàn toàn không quên thù hận với Mạnh Tử, chỉ có điều khi ông ta mải mê giết đại thần, giết vương công, giết võ tướng, giết quan viên, giết tới hăng hái say sưa, không có thời gian để ý tới Mạnh Kha lão tiên sinh mà thôi.

Nhưng tới năm Hồng Vũ thứ 20, Chu hoàng đế nhìn quanh, phát hiện ra không còn ai để giết nữa, quần thần cúi rạp dưới chân ông ta, ông ta thở hơi mạnh một cái thôi là cả sơn hà đều rung chuyển.

Chu lão đại lấy làm đắc ý lắm, thấy rằng không còn một kẻ địch nào dám đấu lại mình nữa rồi. Vì thế trực tiếp hạ thánh chỉ, tịch thu sách Mạnh Tử, bất kỳ hành vi đọc, giảng, truyền bá, in ấn nào đều là phạm pháp, không những bị xỏa bỏ, mà còn truy cứu trách nhiệm pháp luật.

Nhưng các đại thần nói : Không được, Chu thánh nhân mà ngài tôn sùng nhất đem Mạnh Tử liệt vào Tứ Thư, ngài cũng đã hạ thánh chỉ, đem Tứ Thư là tài liệu dạy học duy nhất cho người đọc sách thiên hạ. Chuyện này không thể nói ra rồi lại thay đổi, nếu không dù bệ hạ anh minh phủ định Chu thánh nhân, thì đối với người đọc sách trong thiên hạ và thần tử mà nói, đều là điều rất nghiêm trọng.

Chu Nguyên Chương nghe thế cũng thấy có chút đạo lý, liền vỗ đầu nói, thế thì cắt bớt đi, liền đem những câu từ ông ta không thích nghe, không muốn thấy, phản cảm, khó chịu xóa bỏ sạch sành sanh. Soạn ra một bản Mạnh Tử bị cắt xén, phát hành trong phạm vi cả nước, làm tài liệu hoa giáo chỉ định cho các sĩ tử.

Ông ta nghiêm cấm các cấp khảo thi, không cho phép nằm ngoài phạm vi sách chỉ định, kẻ nào dám dùng một câu ngoài, hừ hừ, hậu qủa ngươi tự biết ..

Dưới sự đấu tranh không ngừng của các đại thần, tới năm Chính Đức, lệnh cấm đã dần dần được nới lỏng, ngay cả hoàng đế cũng chẳng xem trọng điều cấm này nữa, nhưng ngại tổ chế, cho nên mới dùng ( Mạnh Tử cắt xén), làm sách giáo hoa mà thôi.

Có điều tới lượt Gia Tĩnh làm hoàng đế, vì ông ta lên ngôi không theo cách chính thống, nên lúc nào cũng giương cao lá cờ thái tổ gia, thái độ với Mạnh Tử vô cùng nghiêm khắc, trấn áp tất cả người vệ đạo, cho nên người đọc sách gần 20 năm qua, hoàn toàn không biết (Mạnh Tử) còn có một bản khác trọn vẹn hơn, cho nên Triệu Trinh Cát mới đem bản in thời nhà Tống kia coi như của báu.

Thẩm Mặc dù đã thuộc lòng toàn văn Mạnh Tử từ chỗ Đường Thuận Chi rồi, nhưng sự kinh ngạc lúc này hoàn toàn không phải là giả bộ -- Y không biết Triệu lão phu tử xưa nay luôn khuôn phép nghiêm ngặt vì sao lại lấy sách cấm ra đưa cho mình.

Triệu Trinh Cát lại tưởng rằng Thẩm Mặc ít thấy nên lạ, nói nhỏ:
- Bộ sách này vào thời Chính Đức vẫn có thể mua được, nhưng mấy chục năm qua, Cẩm Y Vệ tra xét nghiêm ngặt, người bình thường không thể thấy được.

Thẩm Mặc gật đầu, hỏi khẽ:
- Đại Châu công, ngài đưa cho hạ quan quyển sách này không phải chỉ là để cất dấu thôi chứ?

- Đương nhiên không phải ròi, sách là dùng để xem, cất đi cho mọt nó cắn à?

- Cái này...
Thẩm Mặc không biết phải nói thế nào, nghĩ một lúc mới ngập ngừng nói ra:
- Không phải là ngài chú trọng đạo chính thống nhất sao? Vì sao lại bảo hạ quan xem "sách cấm"?
Chú trọng chính thống, chính là cách nói uyển chuyển với người vệ đạo.

- Thế nào là chính thống? Chính là Khổng Mạnh.
Triệu Trinh Cát nghiêm mặt nói:
- Thân là đệ tử nho gia, nghiên cứu Mạnh Tử Toàn Thư, chính là giữ vững chính thống.

- Vậy tổ chế thì sao?
Thẩm Mặc hỏi.

- Tổ Chế?
Vẻ mặt Triệu Trinh Cát tức thì trở nên ảm đạm, trầm mặc thật lâu mới chậm rãi nói:
- Tay gấu và vây cá không thể có cả hai, ta giữ đạo chính thống.
Ông ta ngửa đầu lên, sắc mặt thâm trầm:
- Những năm qua ta luôn suy nghĩ, cái quốc gia này làm sao vậy? Vì sao cả quốc gia to lớn cứ trong loạn ngoài họa liên miên không dứt. Nhìn qua thì có vẻ như cường đại thật đấy, thức chất là ngoài mạnh trong yếu, ngay đám giặc Oa nho nhỏ cũng không đối phó được, ngay cả người dân của mình cũng không nuôi dưỡng nổi. Ta tin rằng nhất định đã có vấn đề ở chỗ nào đó.

Thẩm Mặc chậm rãi gật đầu, nghe Triệu Trinh Cát tiếp tục nói:
- Nếu như xảy ra vấn đề, vậy nhất định là vấn đề từ chỗ kẻ làm quan chúng ta ... Quan viên địa phương chỉ biết hiếp đáp người dân, vơ vét tiền tài. Quan viên kinh thành chỉ biết trừ người khác phái, tranh quyền đoạt lợi. Cả cái quan trường thối tha nhơ nhớp, quốc gia làm sao không loạn cho được.

- Chẳng lẽ chúng ta lấy Nho gia trị thiên hạ là sai thật hay sao?
Triệu Trinh Cát lắc đầu, kiên định nói:
- Không! Đạo Khổng Mạnh đã truyền thừa 2000 năm rồi, lịch sử đã chứng minh, phàm là quân thần tuân thủ nghiêm ngặt, là thiên hạ thái bình thịnh vượng ... Cho nên ta tin đạo Khổng Mạnh không sai, sai là ở chỗ đám học sinh chúng ta không học tốt.

Thẩm Mặc gật đầu, y không khỏi nhìn Triệu lão phu tử với con mắt khác, đây mới là người vệ đạo chân chính.

- Về sau ta đột nhiên hiểu ra, vì sao Nho học ta lại gọi là đạo Khổng Mạnh, bởi vì Khổng phu tử và Mạnh phu tử là đạo chính thống, Khổng không thể rời Mạnh, Mạnh không thể thiếu Khổng. Tách nó ra, không phải là đạo Khổng Mạnh hoàn chỉnh là giả nho học.
Giọng Triệu Trinh Cát lớn dần, có một khoái cảm phát tiết tâm sự giấu kín:
- Vì sao lại nói như thế? Vì Khổng Tử truyền thụ đạo nhân giả trị nhân, còn Mạnh Tử dạy nhân giả lấy dân làm gốc, hai thứ này không thể thiếu một. Không hiểu đạo trị nhân, thì không biết khống chế thần dân, quốc gia không có trật tự, quân chủ không có quyền uy, sẽ xuất hiện loạn lạc; không hiểu thế nào là lấy dân làm gốc, sẽ coi người dân là cỏ rác tùy ý trà đạp, quốc gia càng loạn hơn.

- Sở dĩ ta nói với ngươi những lời này vì Quốc tử giám sớm muộn cũng là của ngươi.
Triệu Trinh Cát đứng dậy chắp tay:
- Chuyết Ngôn, mong ngươi trở về xem kỹ cuốn sách này, nếu như cảm thấy có đạo lý, hi vọng ngươi giảng giải cho học sinh, dù là không phải trực tiếp, mà âm thầm chuyển hóa cũng là công đức vô lượng rồi. ... Nếu như tương lai ngươi nắm quyền, càng nên nghe lời giáo huấn của Mạnh phu tử, chỉ cần có chút kính úy này, làm quan sẽ không thể xấu được, biết trân trọng nhân dân, bất kể làm gì cũng không thẹn với lòng.

Thẩm Mặc nghe thế vái thật sâu:
- Học sinh thụ giáo rồi.

- Chuyết Ngôn, tin ta đi, chúng ta không cô độc.
Triệu Trinh Cát đỡ y dậy, có chút kích động nói:
- Rất rất nhiều người đều đang suy nghĩ, Đại Minh chúng ta rốt cuộc làm sao vậy. Ta tuy về hưu, nhưng không định về nhà, mà sẽ đi khắp các nơi giảng dạy, tuyên truyền đại nghĩa của Mạnh Tử.

Thẩm Mặc gật đầu:
- Hạ quan cố gắng giúp đại nhân trừ bỏ bớt phiền phức.

- Yên tâm đi, ta tốt xấu gì cũng xuất thân lễ bộ thượng thư, bọn chúng không dám động đến ta đâu.
Triệu Trinh Cát cười:
- Nếu động đến thật thì càng tốt, ta chỉ sợ chuyện không ầm ĩ lên, ầm ĩ mới thu hút được sự chú ý của mọi người, làm ít hiệu quả nhiểu, bớt được tinh lực.

Đem cuốn Mạnh Từ dùng khăn lụa bọc lại cẩn thận, cất vào trong lòng, Thẩm Mặc liền muốn cáo từ, Triệu Trinh Cát đứng dậy tiễn y, đột nhiên nói một câu:
- Có một số chuyện, ngươi nhìn thấy cảm nhận thấy, không nhất định là chân tướng.

Thẩm Mặc ngạc nhiên, không biết lời này của ông ta có ý gì, hỏi tới thì Triệu Trinh Cát cười :
- Thời gian chưa tới, tới lúc đó rồi sẽ biết.
Thẩm Mặc nghe thế thì cười méo miệng, đây đúng là quả báo tức thì. Mình vừa mới lừa Cao Củng, không ngờ chưa được vài ngày đã bị người khác lừa.

Triệu Trinh Cát dù sao là người thành thực, thấy mặt mày y nhăn nhó, lại nói một câu không đầu không cuối:
- Cao Củng không phải là người hai mặt, dù tính cách có nóng nảy, nhưng có thể tin được.

Hỏi thêm nữa thì Triệu Trinh Cát đóng chặt miệng, hoàn toàn từ chối trả lời.

Bảo Tam Xích ở lại nhận sách, đưa tới Quốc tử giám, còn Thẩm Mặc mang "sách cấm" đi trước một bước; xin phép Cao Củng nghỉ 2 canh giờ là 2 canh giờ, muộn một chút cũng sẽ bị mắng té tát, làm người ta thật không sao tiếp thụ nổi.

Ngày hôm sau, Triệu Trinh Cát lên đường rời kinh, nghe nói có rất nhiều người thuộc Từ đảng, cùng cả quan viên vô đảng tới Thập Lý Trường đình tiễn chân.

Có người nói , ngươi thấy mình ra sao, đừng có thấy khi còn tại vị, bởi vì người ta kính ngươi là kính chức quan, kính mũ ô sa, mà không phải kính con người của ngươi ... Nếu đổi lại bất kỳ kẻ nào ngồi vị trí của ngươi, cũng sẽ được người ta bợ đỡ như vậy thôi.

Hiện giờ Triệu Trinh Cát đã mất chức rồi còn có nhiều người nhớ tới ông ta, tiếc cho ông ta, không ngại đắc tội với quyền quý tới tiễn chân, đó mới là kính trọng với bản thân con người ... Làm người chỉ là làm nhất thời, làm người thì làm cả đời, Triệu lão phu tử mặc dù thất chí trên quan trường, nhưng nhân sinh tuyệt đối là thành công.

Có điều Thẩm Mặc không đi tham gia náo nhiệt, hôm qua đã tới tiễn rồi, hôm nay còn tới nữa thì làm ra vẻ quá . Cho nên y ngồi ngay ngắn trên bàn làm việc muốn kiếm tra đại cương dạy học của mình, nhưng không sao nhập tâm được, bởi vì vừa mới tĩnh tâm lại, là thấy từng câu từng chữ trong Mạnh Tử hiện ra.

Thẩm Mặc biết những lời nói đó không hợp thời, dạy cho học sinh sẽ có rắc rối, nhưng dụ hoặc chính trị "lấy dân làm gốc" thật sự quá mạnh, làm y không kìm được kích động mạo hiểm.

"Làm sao thế này?" Thẩm Mặc vỗ mạnh vào mặt mình, để bản thân tỉnh táo lại, tự hỏi bản thân :" Triệu Trinh Cát đưa ta cuốn Mạnh Tử rốt cuộc là có ý gì? Ông ta không thân không quen với ta, vả lại vừa mới trừ bỏ hiềm khích, vì sao coi trọng ta như thế? Chẳng lẽ thực sự vì ta là người ai thấy cũng thích sao?"

Hiển nhiên không phải là như thế, Thẩm Mặc vẫn tự biết mình, bản thân không phải là loại hình mà Triệu Trinh Cát ưa thích, cho dù có muốn truyền đạo, cũng phải tìm Trương Cư Chính, chứ không phải tên gia hỏa lắm dục vọng như y.

- Có âm mưu...
Nghĩ mãi nghĩ mãi, Thẩm Mặc không cẩn thận phát ra tiếng.

- Âm mưu gì?
Liền nghe giọng Cao Củng vang lên ở cửa.

Thẩm Mặc giật nảy mình, vội cố trấn tĩnh nói:
- À , đại nhân, hạ quan đang nghĩ thế cục của Đông Nam, không nhìn thấu hành động của giặc Oa.
May là đầu óc y xoay chuyển nhanh, Cao Củng mới không phát giác ra, còn nói thuận theo lời của Thẩm Mặc:
- Ài, nói ra toàn là chuyện hay ho do tên ngu xuẩn Vương Bản Cố kia làm.
Tới đó cười khẩy:
- Đường đường Đại Minh mà phải vứt bỏ tín nghĩa để bắt một tên thủ lĩnh giặc Oa, dùng loại thủ đoạn đê tiện, chẳng những không làm gì được giặc Oa còn làm mất tín nghĩa của triều đình, đúng là được không bằng mất.

Thẩm Mặc cười, không tiếp lời mà đứng dậy chắp tay nói:
- Mời đại nhân vào, ngài có việc cứ gọi hạ quan một tiếng, cần gì phải tự mình tới.

- À, ta vừa từ Hàn lâm viện về, thuận đường ghé qua chỗ ngươi mà thôi.

- Xem dáng vẻ cao hứng của đại nhân, xem ra là có chuyện vui rồi.

- Ha ha ha, có phải chuyện vui hay không phải xem ngươi nghĩ thế nào.

- Liên quan tới hạ quan sao?
Thẩm Mặc hỏi.

- Đúng.
Cao Củng gật đầu:
- Theo quy chế, Vương phủ có bốn thị giảng, nhưng hiện giờ Dụ vương gia chỉ có ba người, Hàn lâm viện phải tiến cử hai người tới, hôm nay bọn họ hỏi ý kiến của ta, ta liền tiến cử ngươi.
 
Chương 524: Luyện đan


Trong phòng luyện đan của Ngọc Hi cung, khói lửa nghi nghút, đó là do từ một chiếc lò luyện đan bằng đồng cao bảy xích phát ra.

Trời nóng như lửa mà mười sau đạo sĩ mặc đạo bào màu xanh, dựa theo đại trận thái cực bát quái ngồi xung quanh lò, ở hai vị trí mắt âm dương, không ngờ lại là Gia Tĩnh đế và Lục Bỉnh Lục thái bảo.

Một đạo sĩ trung niên đầu đội mũ tử kim, thân mặc bào đỏ tía, đứng ở bên ngoài trận, khẩn trương nhìn nhìn ngọn lửa cháy hừng hực, trang phục này của hắn không phải tầm thường, đó là người mang hàm lệ bộ thượng thư, hộ quốc thiên sư mới được mặt.
Toàn bộ triều Gia Tĩnh, người đầu tiên mặc là Thiệu Nguyên Kiệt, người thứ hai mặc là Đào Trọng Văn.

Năm năm trước, Đào Trọng Văn quy ẩn Long Hổ sơn, liền bỏ trống mấy năm, hiện giờ cuối cùng cũng có tân chủ nhân.

Phải nói vị tân thiên sư này chính là một vị mở mang trời đất, thay đổi triều đại, không ngờ hắn lại phá vỡ được địa vị lũng đoạn trăm năm của đôi thiên sư Long Hổ sơn, lấy thân phận đạo sĩ cung Thượng Thanh Sơn Đông, leo lên vị trị tổng chủ lĩnh đạo giáo thiên hạ ...
Tất nhiên có được không phải là nhờ vào được Đào Trọng Văn tin cậy, mà là tuyệt chiêu nhập hồn của mình.

Hắn chính là Lam Đạo Hành, năm Gia Tĩnh thứ 34 tới kinh thành, còn là tên đạo sĩ nghèo túng cơm không đủ ăn, trời run rủi thế nào gặp được Thẩm Mặc. Được y giúp sức tiền vào thiên sư phủ, trở thành một tên đệ tử ngoại vi không được coi trọng.

Nhưng đến lượt hắn phát tích rồi, không lâu sau Đào Trọng Văn bệnh nặm nằm liệt giường, đành sai đệ tử luôn phiên hầu hạ hoàng đế...
Đương nhiên vì giữ truyền thừa chính thống của Long Hổ Sơn, ông ta chỉ phái huynh đệ đích truyền xuất thân Thiên Sư đạo đi, loại con mẹ ghẻ như Lam Đạo Hành xếp hàng một trăm năm cũng chưa đến lượt.

Lam Đạo Hành rất tức giận, chẳng phải vì không kiếm được cơ hội vào cung gặp hoàng thượng, mà là vì hắn ghét nhất loại sư phụ phân biệt đối xử, o bế người thân này ... Năm xưa sở dĩ hắn rời khỏi Thượng Thanh Cung không phải sư phụ đối xử bất công với hắn sao.

*** Dịch giả: Sai. Vì hắn bảo sư phụ nhường vị trí cho hắn mà về hưởng tuổi già, nên bị đá đít.

Cho nên càng không không cho hắn đi, thì hắn càng muốn đi, càng không muốn cho hắn ngoi lên, hắn càng muốn thành công.
Thế là Lam Đạo Hành ngày đêm quấy lấy mấy vị sư huynh, mong bọn họ cho hắn một ngày ... Vì hắn là kẻ hảo sảng, trượng nghĩa, khinh tài, mọi người đều rất thích hắn, cho nên có một lần một vị sư huynh bị đau bụng liền đem cơ hội nhường cho hắn.

Có câu thời vận tới thì ngăn cản cũng chẳng được, duyên phận tới ngươi có trốn cũng không xong. Ngày hôm đó vừa khéo tâm tình Gia Tĩnh không tệ, thấy hắn lạ mặt, hơn nữa râu quai nón oai hùng, tướng mạo đường đường, hoàn toàn không giống như dáng vẻ đám đạo si bình thường, hoặc là ăn uống quá độ, hoặc là chơi gái quá độ gây ra.

Thế là nhất thời nổi hứng, Gia Tĩnh đế hỏi hắn từ đâu tới? Lam Đạo Hành nói, bần đạo tới từ Sơn Đông. Gia Tĩnh đế càng lấy làm lạ, hỏi:
- Ngươi là đệ tử của cung Thượng Thanh, sao lại bái làm môn hạ Đào thiên sư.

Lam Đạo Hành lớn tiếng đáp:
- Bần đạo nghe người ta nói, người bên trên đều nghe một phía thì tối, nghe nhiều phía thì sáng. Thiên Sư đạo tuy hay, nhưng không đại biểu tất cả đạo gia, bệ hạ muốn thành đại đạo, thì phải kiêm đạo pháp các nhà, chỉ học Thiên Sư đạo không thì còn lâu mới đủ.

Lời này hắn dày công chuẩn bị, nhưng vì trình độ văn hóa có hạn, nên nói không được cao minh. Có điều gặp may là vừa khéo Gia Tĩnh đế tu luyện không có tiến triển, đang buồn bực thì nghe được câu này, cảm thấy hết sức có lý. Liền giả vờ không vui:
- Ngươi có bản lĩnh gì, còn không mau mang ra dạy trẫm?

- Không giấu gì bệ hạ...
Lam Đạo Hành thần bí nói:
- Bần đạo là kê đồng Tử Cô ...
Khuôn mặt thật thà của hắn luôn dễ làm người ta tin tưởng.

Vừa nghe nói tới hắn có thể giao tiếp với Tử Cô, Gia Tĩnh đế hết sức hứng thú:
- Vậy hiện giờ ngươi tiên đoán thử, trong cung mấy ngày tới sẽ xảy ra việc gì không bình thường.

Lam Đạo Hành rút đồ nghề ra, làm phép một lúc viết ra bốn chữ lớn xiêu xiêu vẹo vẹo, không ngờ là "đêm nay hỏa hoạn". Gia Tĩnh đế nửa tin nửa ngờ, bảo hắn trở về đợi, hôm sau vào gặp.

Hôm sau hắn quay lại, Lam Đạo Hành thấy Gia Tĩnh đế mặt đầy vẻ bội phục, cứ như muốn sụp xuống mà lạy vậy. Thì ra đêm qua trong cung quả nhiên xảy ra hỏa hoạn, may là người trong cung sớm được cảnh báo, sớm dập tắt lửa lớn, cuối cùng chỉ đốt cháy mấy gian phòng, không tạo thành thương vong về người.

Gia Tĩnh đế phục lắm, liền một phát phong luôn cho hắn chức "bảo quốc hoằng liệt chấn pháp thông chân thượng nhân", lệnh hắn thường trú trong hoàng cung, đi theo hầu hạ.

Lúc này Đào thiên sư hồi phục sau cơn bệnh nặng, chuyện công danh lợi lộc nhìn thoáng hơn rất nhiều, liên tiếp dâng tấu xin về núi, đồng thời hiến toàn bộ mãng ngọc, kim bào cùng với hai vạn lượng bạc mà hoàng đế ban cho nhiều năm. Thấy không giữ được nữa, Gia Tĩnh đế liền đồng ý thỉnh cầu của Đào Trọng Văn.

Đào Trọng Văn đi rồi, nhưng ông ta không lo, vì bát đại đệ tử của ông ta đều ở lại, bọn họ ai nấy bản lĩnh cao cường, quan hệ với Gia Tĩnh đế cũng không tệ, nhìn qua thì hoàn toàn không cần lo địa vị thống trị của Thiên Sư đạo.

Nhưng lão đạo sĩ cả đời tinh minh, hiển nhiên không nhận thức sâu lắm về câu chuyện ba vị hòa thượng.

Các đệ tử thấy hai vị thiên sư độc hưởng vinh quang ba mươi năm đã thèm khát lắm rồi, lúc nào cũng mong ngóng được thành vị thiên sư thư ba, hận chư vị huynh đệ không chết hết đi cho xong. Mong bọn họ đồng tâm hiệp lực bảo vệ Thiên Sư đạo là tuyệt đối không thể.

Vì thế các đạo sĩ Long Hổ Sơn quần long vô thủ, lấy danh nghĩa thiên sư, đánh nhau vỡ đầu chảy máu, làm Gia Tĩnh đế hết sức không vui, cuối cùng không ngờ đưa ra quyết định kinh người, đem vị trí thiên sư ban cho Lam Đạo Hành, vì ngoài hắn dự đoán chính xác ra vì hắn là người chất phác, rất được Gia Tĩnh đế yêu thích.

Thế là trai cò tranh nhau, ngư ông đắc lợi.

Đệ tử Long Hổ sơn tất nhiên không sao chấp nhận được, mệnh lệnh của hắn đưa ra ngoài nghe trong chống, còn chơi trò bãi công tiêu cực của người hiện đại, làm hoạt động tu luyện của Gia Tĩnh đế tức thì hỗn loạn.
Khả năng hắn là người mới, Gia Tĩnh đế chọn cách nhẫn nại, không nổi trận lôi đình tức khắc, nhưng sự kiên nhẫn của hoàng đế là có hạn. Thời gian kéo dài không có chuyển biến tốt, khẳng định sẽ xui xẻo lớn.

Nhưng có câu người lành tự có trời giúp, đúng lúc ấy, tin cái chết của Đào Trọng Văn truyền tới kinh thành, đám Khoa đạo Ngôn quan sớm hận đám đạo sĩ thấu xương lập tức kiếm được cơ hội gây chuyện ---

Đào Trọng Văn luôn mồm nói có thể làm cho bệ hạ trường sinh, hiện giờ bản thân lại chết trước, có thể thấy đạo trường sinh không tồn tại, cái gọi là thuật trường sinh chẳng qua là lời bịa đặt của đám đạo sĩ nhằm lừa lấy vinh hoa phú quý mà thôi. Cho nên phải kiên quyết xóa bỏ.

Có người còn cực đoan hơn, yêu cầu đem toàn bộ đạo sĩ trong cung ra xử trảm, số còn lại trục xuất khỏi kinh thành, trả lại thanh tịnh cho hoàng cung và kinh thành.

Đám đạo sĩ hoảng hồn, cuống cuống tìm các bậc quan cao quý nhân thường ngày qua lại, xin bọn họ ra mặt nói đỡ cho. Nhưng không một ai muốn đối kháng với Ngôn quan khi hướng gió không rõ ràng.
Đám đạo sĩ sợ hãi, thậm chí đem Lam Đạo Hành coi là cọng cỏ cứu mạng, nhờ hắn hỏi Tử Cô xem, rốt cuộc phải làm sao.

Lam Đạo Hành thầm nghĩ : "Ta mà biết được mới quái." Trên thế giới này làm gì có thần Tử Cô gì? Thứ nhập hồn của hắn, chẳng qua là một thủ pháp che mắt cao minh mà thôi.

Nếu như mọi người còn nhớ thì quá trình hắn biểu diễn cho Thẩm Mặc và cho Hoàng đế xem chẳng khác gì nhau.

Trước tiên Lam Đạo Hành đặt một bàn cát, trên bàn cát đặt một giá bút, trên giá đặt bút lông gà. Hoàng đế đem điều muốn hỏi viết lên trên đó rồi gấp kín lại, do thái giám chuyển cho hắn, rồi hắn hủy trước mặt mọi người, vờ điên điên khùng khủng, người ngợm múa may loạn xạ, cái bút lông gà cũng cử động theo, đó chính là thần Tử Cô giáng lâm.

Kỳ thực tùy tiện kiếm một vị "đại tiên" trong thôn nào đó ra thì hắn cũng biết cái trò này, chẳng cần nói tới đám đạo sĩ chuyên lấy giả thần giả quỷ làm nghề kiếm sống nữa.

Gia Tĩnh đế cũng ở gần kẻ liên hệ với thần tiên mấy chục năm, vì sao chỉ có Lam Đạo Hành đột nhiên một bước lên tới trời?

Bởi vì văn tự do mấy thứ bùa phù viết ra đều cần hoàng đế tự nghiền ngẫm, còn chứ mà bùa của Lam Đạo Hành viết ra, có thể miễn cưỡng phân biệt.
Mặc dù Gia Tĩnh đế thiên tư thông minh, nhưng mấy chục năm nghiên cứu thứ họa phù quỷ quái mà chẳng tìm ra đường lối, hiện giờ đột nhiên tới một vị "thần" biết chữ Hán, làm sao chẳng mừng như phát cuồng? Cho nên Lam Đạo Hành mới được Gia Tĩnh đế ân sủng, đồng thời được gọi thân thiết là Lam thần tiên.

Nhưng trên đời này làm gì có thần tiên quỷ quái? Cho nên cái gọi là Tử Cô cũng là nhân vật người ta bịa đặt ra mà thôi, mà trên bàn cát sở dĩ có chữ Hán vì tất nhiên đó là thủ bút của Lam Đạo Hành.

Vậy nảy sinh vấn đề rồi, vì sao mọi người không làm như thế? Chẳng lẽ tất cả các đạo sĩ đều mù chữ, chỉ có mỗi hắn là biết chữ hay sao?
Hiển nhiên là không phải! Thật ra chân tướng là, người khác không hiểu rõ hoàng đế muốn hỏi cái gì, đương nhiên không dám viết ra đáp an một cách tùy tiện, chẳng may đáp không trúng câu hỏi, há chẳng phải là xui xẻo sao? Còn Lam Đạo Hành dám làm như thế, hiển nhiên chỉ có một loại khả năng, đó là hắn nhìn thấy câu hỏi của hoàng đế.

Chiêu này của hắn quan trọng ở chỗ : Hoàng đế muốn hỏi? Được Thôi! Nhưng phải dùng bộ bút mực do hắn cung cấp.
Dựa theo cách nói của Lam Đạo Hành, những đồ này đã được hắn làm phép, đã thông linh, dễ giao tiếp với thần Tử Cô. Nếu đổi dùng cái khác, hắn không thể đảm bảo tính chuẩn xác nữa.

Ở chuyện tu đạo thì Gia Tĩnh đế cực kỳ dễ tính, ngươi bảo dùng thì dùng, liền ngoan ngoãn dùng bút mực do Lam Đạo Hành cung cấp, ngay cả phong bì cũng do hắn đặc biệt đưa cho, đó chính là điều kiện tiên quyết để Lam thần tiên làm ảo thuật.

Nói trắng ra, chỗ hơn người của Lam Đạo Hành ở thủ pháp cao siêu của hắn, có tốc độ mà mắt người không nhìn ra nổi, đem tờ giấy hoàng đế viết một khắc trước còn nằm trong tay hoàng đến, chớp mắt một cái đã biết thành cái hắn sớm chuẩn bị giấu trong ống tay áo, cái đốt đi tất nhiên là tờ giấy không có chữ, còn cái do hoàng đế viết thì giấu ở trong ống tay của hắn.

Sau đó làm phép, gọi thần , Tử Cô nhập xác, toàn thân rung lắc loạn lên, ống tay áo múa may, làm người ta hoa mắt, hắn thì lợi dụng cơ hội đó mở tờ giấy hoàng đế viết ra, xem nội dung bên trong, tất nhiên có rắm mà phun ra cho vua hít thỏa lòng rồi.

Giống như bất kỳ trò ảo thuật nào trên đời, vạch trần ra thì đều đơn giản vô cùng, nhưng chỉ có thể làm người biểu diễn kiếm được cơm ăn, còn trong đó tới cấp độ Lam Đạo Hành, thậm chí biểu diễn tới hoàng cung, biến thành hộ quốc chân nhân, khiến tất cả hậu bối kính ngưỡng, lấy làm mục tiêu phấn đấu thì khó lắm.

Có điều bất kể thế nào thì đó cũng chỉ là một thủ đoạn che mắt, còn khi tới lúc không thể nào dự đoán, hắn cũng không thể làm bừa.
Nhưng vì ổn định lòng quân, Lam Đạo Hành vẫn đánh liều bói một quẻ, được kết luận là "không phải lo lắng, im lặng xem biến đổi". Thái độ tiêu cực như thế, thực sự là biện pháp không phải biện pháp, nhưng lúc không còn biện pháp nào thì nó là biện pháp tốt nhất.

Bởi vì có pháp chỉ của Tử Cô nương nương, cho nên đám đạo sĩ lòng ổn định hẳn, người phải đốt lửa đi đốt lửa, người phải luyện đan thì đi luyện đan, không còn gấp nữa.

Sau đó kỳ tích xảy ra thật, im lặng một khoảng thời gian, Gia Tĩnh đế đánh đòn tám viên ngôn quan cầm đầu, những kẻ còn lại phạt giảm bông lộc, lại đem Lam Đạo Hành thăng lên hàm thái bảo, dùng hành động thực tế bày tỏ thái độ của mình.

Sự thực chứng minh, đám ngôn quang bị ông ta dọa phát sợ, đừng thấy thanh thế bọn chúng lớn như thế, Gia Tính đế ra tay một cái là im như thóc hết cả đám.

Những kẻ quyền quý quen biết, như hạng cha con Nghiêm gia cũng lần lượt tỏ thái độ, ủng hộ hoàng đế tu luyện, ủng hộ đạo sĩ mũi trâu. Vì thế nguy cơ gây ra do cái chết của Đào Trọng Văn đã qua được một cách hiểm nghèo.

Lam Đạo Hành số đỏ, lại một lần nữa trở thành kẻ chiến thắng lớn nhất, địa vị trong giới đạo sĩ tăng vọt, mọi người coi hắn thành thần tiên thật, không ai dám đối kháng với hắn nữa, cuối cùng hắn ngồi vững trên chiếc ghế hộ quốc thiên sư.

Nhưng hưởng thụ vinh quang thiên sư chỉ là một phương diện, cùng với nó là phải thực thi chức trách thiên sư. Có thể giúp hoàng đế giao tiếp với thần tiên đúng là tốt, nhưng hoàng đế tán gẫu với thần tiên, không phải vì rảnh rỗi, mà là muốn làm sao để trường sinh.
Nói cho cùng, giúp hoàng đế trường sinh bất lão, sớm ngày thành tiên mới là chức trách của hắn.

Cái này làm Lam Đạo Hành choáng váng, vì hắn là tiên một chiêu điển hình, trừ bói quẻ ra thì luyện đan, tu tiên gì đều chẳng hiểu mấy, làm sao mà biết thuật trường sinh.

Có điều không sao hết, hiện giờ hắn là lãnh tụ đạo môn toàn thiên hạ, tất nhiên có môn phái đi lấy lòng hắn, hoàn toàn có thể để cho đám người đó làm ...đương nhiên cũng không thể làm bừa, nếu không khiến hoàng đế lăn ra chết thì mọi người cùng ôi thôi thương thay cả lũ...

Qua lựa chọn tỉ mỉ, hắn chỉ chọn trúng Toàn Chân giáo của núi Võ Đang thanh danh chỉ kém hơn Thiên Sư đạo, đó là danh môn chính phái điển hình, rất được đông đảo quý nhân hoan nghênh.

Chưởng môn Toàn Chân giáo cũng hết sức coi trọng cơ hội này, hi vọng có thể nhảy vọt lên thành thiên hạ đệ nhất giáo, liền phái ra đoàn đại biểu do mười sáu đại đệ tử tạo nên, tới thành Bắc Kinh xa xôi luyện đan cho hoàng đế.

Lam Đạo Hành nhiệt tình tiếp đãi bằng hữu Toàn Chân giáo, nhưng rất hoài nghi thế trận to lớn của bọn họ, phải biết rằng Thiên Sư đạo ở Bắc Kinh cũng chỉ có 8 lão múi trâu, Toàn Chân giáo một phát tới luôn mười mấy vị, không phải là cầm tiền nhà nước đi du lịch đấy chứ?

Khi hắn đưa ra nghi vấn, chưởng môn Toàn Chân giáo giải thích:
- Chúng tôi lần này hưởng ứng hiệu triệu mà tới, chuẩn bị luyện "Long Hổ đan" tổ truyền cho bệ hạ. Đại Đan Trực Chí của tổ sư Khâu Sử Cơ chúng tôi nói, đạo gia luyện đan lấy Long đại biểu Hống, lấy Hổ đại biểu Duyên, kết hợp lại với nhau cầu biến hóa thành đan.

*** Hống: Thủy ngân, Duyên: Trì -- Đúng là uống vào bất tử ( mới lạ ...)

Nghe những thuật ngữ chuyên nghiệp của ông ta, Lam Đạo Hành tức thì mừng rỡ, hắn mặc dù nghe không hiểu, nhưng biết cái này đủ để lừa người, liền đem bọn họ tiến cử cho Gia Tĩnh đế, thế là có chuyện hôm nay.

Chớp mắt một cái nửa năm đã qua, nhưng Long Hổ đan trong truyền thuyết có thể làm người ta trường sinh bất tử vẫn chưa luyện xong, Gia Tĩnh đế mất hết kiên nhẫn, chất vấn Lam Đạo Hành, đám người kia có làm nổi không? Lam Đạo Hành quay sang chất vấn chưởng môn Toàn Chân giáo, ngươi rốt cuộc có làm được không?

Chưởng môn Toàn Chân giáo ấp úng đáp:
- Luyện thứ đan này cần Long Hổ hòa chung, Long là "chính dương chi khí", Hổ là "chân nhất chi thủy", Long Hổ hòa chung là "thủy hòa tương tế", mới có thể hợp hai thành một đến cảnh giới tối cao, luyện thành đan ... Trước đó chưa luyện thành là bởi vì không tìm được Long Hổ thích hợp, cho nên mới ...

- Tức là ngươi đang lừa ta?
Lam Đạo Hành nổi giận.

- Xin thiên sư bớt giận.
Chưởng môn Toàn Chân giáo Khâu Cơ Tử vội nói:
- Bần đạo đã tìm được Long Hổ rồi, chỉ cần ngài mời được tới giúp luyện đan là nhất định luyện thành.

- Nói.

- Ở Đại Minh ta Chân Long chỉ có một, đó chính là hoàng đế bệ hạ... Hổ tuy rất nhiều, nhưng con mạnh nhất chỉ có một, đó là đại đô đốc Lục Bỉnh.

- Được, ta đi mời cho ngươi.
Lam Đạo Hành chỉ còn biết méo mó có hơn không, nghiến răng nói:
- Nếu còn không làm được, chúng ta toi hết.

- Ngài cứ yên tâm.
Khâu Cơ Tử nói:
- Luyện pháp do Trường Xuân chân nhân truyền lại nhất định là không sai.
 
Chương 525: Như Ý gần Dụ vương được chăng ?


Vì thế Lam Đạo Hành ra sức mời, Gia Tĩnh đễ cuối cùng đồng ý đảm nhận luyện đan sĩ một chuyến, hoàng đế đồng ý rồi Lục Bỉnh chỉ còn cách bồi tiếp. Hai người mỗi ngày ngồi ở vị trí mắt âm dương, mặc cho khói hun lửa đốt, đây là ngày thứ bảy, cũng là ngày kết đan rồi.

Lam Đảo Hành tập trung toàn bộ tinh thần nhìn chằm chằm vào ngọn lửa trong lò luyện đan, lòng cũng như có lửa đốt, lần này làm hoàng đế tốn công như vậy, nếu không thuận lợi kết đan, mình sẽ khó coi hơn cả chết.

Chính lúc hắn đang suy nghĩ lung tung thì nghe Khâu Cơ Tử ngồi ở vị trí Càn rống một tiếng:
- Vô Lượng Thiên Tôn, mời thiên lôi.
Sau đó là một ánh lam chói mắt lóe lên, tiếng nổ kịch liệt làm mọi người ngã lăn ra đất, ngay cả Lục Bỉnh cũng không ngoại lệ, càng chẳng nói tới Gia Tĩnh bệ hạ nữa.

Ăn đủ là Lam Đạo Hanh đang đứng đó, bị sóng xung kích hất đập vào đỉnh đồng, mắt tối xầm, ngất xỉu.

Khi Lam thần tiên tỉnh lại, phát hiện đã đang ở trong phòng của mình, đám đồ tử đồ tôn vây thành một vòng, quan tâm nhìn mình.

Thấy hắn tỉnh lại, đám đồ tử đồ tôn tranh nhau bảy tỏ sự vui mừng của chúng:
- Tạ ơn trời đất, cảm tạ thái thượng lão quân, ngài không sao nữa rồi.

Lam Đạo Hành cố sức nhớ lại, hình như mình tới tham quan lò luyện đan, sau đó xảy ra vụ nổ, hình như hoàng đế cũng ở trong đó, toàn thân run rẩy :
- Ôi mẹ tôi ơi, hoàng đế lão nhân gia không sao chứ?

- Coi ngài nói kìa, thánh thượng hồng phúc tề thiên, có kim cương hộ thể, sao có chuyện được chứ.
Một giọng the thé vang lên, mọi người vội tránh ra khoảng trống, chỉ thấy thái giám Trần Hồng xuất hiện trước giường.

Lam Đạo Hành sắc mặt trắng bệch:
- Trần công công, không phải ông tới bắt ta chứ?

- Bắt ngài?
Trần Hòng bật cười, thong thả nói:
- Quốc sư đúng là biết nói đùa, cho dù có mười lá gan, nô gia cũng chẳng dám. Chúc mừng Lam thần tiên, kim đan bệ hạ đã thành, công của quốc sư lớn nhất, bệ hạ nhất định có phong thưởng.

- Cái gì? Kim đan thành rồi?
Lam Đạo Hành tròn xoe mắt:
- Sao ta lại nhớ là nổ mà.

- Đúng là nổ ạ.
Người bên cạnh đáp:
- Còn chết bốn người, thương mấy người tại chỗ .... Nhưng trong vụ nổ tìm kiếm ... Chậc chặc, hơn một trăm viên tiên đan vàng lóng lánh.

- Ôi mẹ tôi ơi, đám Toàn Chân giáo này đúng là dám chơi, ngay cả mạng người cũng bất chấp.
Lam Đạo Hành không khỏi cảm khái.

- Quốc sư đừng cảm thán vội.
Trần Hồng nói:
- Ngài xem có đi được hay không, bệ hạ bên kia đang nóng lòng gặp ngài đó.

- Ta thử xem nào.
Lam Đạo Hành cố đứng dậy, thấy xương khớp kêu răng rắc, người bên cạnh vội đỡ lấy, chầm chậm xuống đất đi vài bước, phát hiện trừ có hơi tập tễnh ra thì không đáng ngại lắm, liền nói:
- Đi, chúng ta tới gặp hoàng thượng.

Trong cung Ngọc Hi, Gia Tĩnh đế ngồi trên bồ đoàn, Lý Phương quỳ sau lưng ông ta, dùng kéo cẩn thận cắt tóc bị cháy xém của hoàng đế, đặt lên chiếc khay nhỏ do thái giám bên cạnh bê. Miệng đau lòng nói:
- Chủ nhân, sau này chúng ta không chơi trò này nữa, quá nguy hiểm, người xem, long nhan của người bị tổn hại rồi đấy.

Ông ta nói như thế, Gia Tĩnh đế liền cảm thấy má đau rát từng trận, trên đó có vết thương mà mờ, nhưng không hề để ý, mà lại còn hưng phấn nói:
- Đáng, rất đáng, lần này luyện được kim đan, đại đạo đã thấy trước mắt rồi, bị chút khổ cực có là gì đâu cơ chứ?

Thấy hoàng thượng hứng trí cao như vậy, Lý Phương tất nhiên không thể làm mất hứng, cười bồi nói:
- Đúng vậy, lần này tiên đan khác với trước kia, ban đầu toàn xanh xanh đỏ đỏ, không được vàng óng ánh như lần này.

-Kim đan kim đan, không vàng óng ánh sao gọi là kim đan.
Gia Tĩnh đế mở cái bình sứ bên cạnh, mấy viên kim đan vàng oánh ánh bên trong, ông ta nhìn không biến chán, khen không ngớt miệng:
- Thật là đẹp.

Gia Tĩnh đế đang say mê ngây ngất thì bên ngoài có tiếng Trần Hồng:
- Chủ nhân, Lam thần tiên tới rồi.

- Mau mau mời vào.
Gia Tĩnh đế cẩn thận đóng nắp, ngồi ngay ngắn trở lại.

Lam Đạo Hành đi vào, tung hô vạn tuế xong, Gia Tĩnh đế không bảo hắn đứng dậy ngay, mà hạ chỉ:
- Toàn Chân giáo trung trinh thần thông, có công lớn, tấn thăng Xiển giáo hộ quốc, đãi ngộ ngang với Thiên Sư đạo; phong chưởng môn Khâu Cơ Tử là tĩnh vi diệu tể thủ tĩnh thần thông chân nhân, hai vị đạo trưởng hi sinh là trung trinh hiến quốc chân nhân ...
Nói rồi nhìn Lam Đạo Hành:
- Lam thần tiên cúc cung tận tụy, phong thiếu phó, ban mãng bào ngọc ấn, con cháu thế tập thái thường tự, khâm thử.

*** Xiển giáo: do Nguyên Thủy thiên tôn vị thần tối cao của Đạo giáo TQ lập ra.

- Tạ chủ long ân.
Lam Đạo Hành vội thay Toàn Chân giáo, cũng thay bản thân tạ ân điển hoàng thượng.

Đợi hắn đứng dậy rồi, Gia Tĩnh đế đầy cảm khái nói:
- Trước kia nhờ những lời của khanh mới có thu hoạch ngày hôm nay, giờ đại đạo không còn xa nữa, thực là đáng mừng.

- Hoàng thượng quá khen rồi.
Lam Đạo Hành vội tạ ơn, rồi hết sức quan tâm hỏi:
- Không biết hoàng thượng dùng đan dược chưa? Cảm giác ra sao?

- Vẫn chưa?
Gia Tĩnh đế lắc đầu:
- Dựa theo ý khâu chân nhân, trẫm trước tiên phải ích cốc bảy bảy bốn mươi chín ngày, bài trừ tạp chất trong người, sau đó mới có thể dùng đan, thế mới hiệu nghiệm.

"Ồ..." Với vụ này thì Lam đạo hành không hiểu gì hết, chỉ có thể thuận miệng phụ họa vài câu, rồi hỏi:
- Không biết bệ hạ cần bần đạo làm gì.

- Ừm, có một việc trẫm do dự mãi chưa quyết được.
Gia Tĩnh đế phất tay, bảo Lý Phương đuổi người khác tránh đi, nói:
- Phải nhờ quốc sư hỏi thần Tử Cô, xem trẫm phải quyết định ra sao?

Lam Đạo Hành gật đầu:
- Tuân chỉ.
Vì thế khai đàn bày phép, Gia Tĩnh đế viết xong câu hỏi, cho vào phong thư kín, Lý Phương đưa cho Lam Đạo Hành.

Lam Đạo Hành thủ pháp thuần thục đem phong thư rỗng đốt cháy, thừa lúc múa may quay cuồng mở lá thư hắn giấu được ra xem, thấy trên đó có sáu chữ lớn :" Như Ý gần Dụ Vương được chăng?"
Lời này nếu là người thường thì không hiểu nổi, nhưng Lam Đạo Hành kiếm sống bằng nghề giả thần giả quỷ, suốt ngày suy đoán hành động của Gia Tĩnh đế, nên đoán được "như ý" chính là "hoàng ngọc như ý", là chỉ vào ân công Thẩm Mặc của hắn.

Hắn lập tức nhớ ra, mấy ngày trước Từ Vị bảo với mình, Hàn lâm viện tiến cử Thẩm Mặc và một người khác vào Dụ Vương phủ nhập học, khi ấy Từ Vị đã nói chính xác :" Thẩm Mặc rất muốn có được chức vị này."

Nếu đã như thế còn có gì để nói nữa? Hắn liền co giật như cơn động kinh, bút lông gà lập tức dựng đứng lên , viết hai chữ lớn trên bàn cát :" Đại thiện!"

- Đại thiện?
Gia Tĩnh đế cau mày, hỏi:
- Vì sao?

"Dụ vương, con hiếu, đáng được người hiền đức dạy dỗ. " Lam Đạo Hành biến ra một hàng chữ.

" Ồ..." Gia Tĩnh đế chậm rãi gật đầu, không nói gì nữa.

Ngày hôm sau, chiếu chỉ của Gia Tĩnh đế tới Hàn lâm viện tuyển ti kinh cục tẩy mã kiêm quốc tử giam ti nghiệp Thẩm Mặc làm thị giảng cho Dụ vương phủ, chuyên giảng Mạnh Tử ... Đương nhiên là phải giảng bản cắt xén rồi.

Sau khi nhận được thánh chỉ, Cao Củng và Trương Cư Chính hết sức cao hứng, nhất định lôi Thẩm Mặc đi chúc mừng, hiếm khi Cao tế tửu mời được một bữa cơm, Thẩm Mặc sao có thể không nể mặt cho được? Vì thế hết giờ làm rồi liền cùng Trương Cư Chính tới nhà Cao Củng.

Cao Củng ở ngoài Tây Trực Môn, trong một tứ hợp viện rất bình thường, người trong nhà không nhiều, trừ ông ta và người vợ lâu năm, chỉ có một trai một gái, chẳng phải là ông ta cố ý làm bộ, mà thực sự là kinh thành cái gì cũng đắt đỏ, ông ta lại chỉ có chút bổng lộc, còn nhờ Dụ vương ban thưởng sống qua ngày, có thể nuôi được người nhà đã là khá lắm rồi, đâu ra tiền thuê nha hoàn gia đinh?

Cho nên ông ta không mời khách tới tửu lâu, mà bày tiệc trong nhà, vừa thân thiên lại thiết thực, còn bớt được tiền ...

Ở trong sân, dưới tán hòe già cao lớn, trên chiếc bàn trò lớn xếp đầy món ăn do Cao phu nhân dày công chế biến, đó là thức ăn Hà Nam, làm hai người phương nam như Thẩm Mặc và Trương Cư Chính hết sức tò mò.

Cao Củng thay trang phục ở nhà, chỉ vào từng bát trên bàn giới thiệu:
- Đây là "tạc bát khối", người làm quan ở quê ta đều hát :" Một con gà chặt làm tám miếng, vừa thơm vừa ngon vừa đẹp mắt", chính là nói tới nó. Đây là món ăn có tuổi trên hai trăm năm rồi..

Lại còn cái gì mà "thông thiêu hải tham, lỗ chử hoàng hương quản, toan lạt ô ngư đản thang" toàn món nghe lạ tai, mặc dù trông bình thường, nhưng mùi vị rất được, hai người Thẩm Mặc ăn hết sức thống khoái.

Nhưng Cao Củng có một thói quen, đó là khi ăn cơm không nói chuyện, hai người Thẩm Mặc thấy ông ta cắm cúi ăn, cũng chỉ đành im lặng mà ăn từ đầu tới cuối. Thế là chẳng bao lâu đã no, nhìn lại thấy Cao Củng vẫn đang ăn say may ngon lành, đành cười khổ, vừa uống canh vừa đợi ông ta.

Đúng một khắc sau, Cao Cùng mới ngẩng đầu lên, thấy hai người họ đã dừng đũa từ lâu, có chút xấu hổ hỏi:
- Ăn no chưa?

- No rồi no rồi
Hai người xoa bụng cười đáp:
- Không ăn thêm được chút nào nữa.

- Thế thì không được.
Cao Củng lắc đầu:
- Còn có một món phụ nữa, bất kể thể nào hai ngươi cũng phải thử một chút.

Nhìn thức ăn trên bàn mới ăn được ba bốn phần, Thẩm Mặc muốn nói: " Đừng lãng phí nữa " nhưng Trương Chư Chính đã tò mò hỏi:
- Món ăn gì có thể làm món phụ ?
Cho nên y chỉ đành ngậm miệng.

- Hai ngươi đã nghe nói tới câu, sống ở Tô Hàng, chết ở Bắc Mang chưa?
Cao Củng ra vẻ thâm ý hỏi.

- Đương nhiên là nghe nói rồi, đó là câu khắc họa kiếp sống hạnh phúc một người.
Trương Cư Chính đáp, sống ở Tô Hàng thì không cần phải nói nữa, nhưng chết ở Bắc Mang thì có gì hạnh phúc? Nguyên nhân đí là nơi phong thủy tốt, chết ở nơi đó, có thể phù hộ đời sau, con cháu đời đời làm quan thành đạt, là chốn chôn thân mà ai ai cũng hướng tới.

- Có điều câu nói đó liên quan gì tới thức ăn ngon?
Trương Cư Chính không hổi.

- Hà Nam ta có Long Môn, cá chép của Hoàng Hà, cả đời phải nhảy qua Long Môn một lần, nhảy qua được biến thành lửa trời hóa ra thiên long bay đi.
Cao Củng nói đầy thâm ý:
- Mang Sơn nằm ở hạ du của Lông Môn, cá chép tìm ăn nghỉ ngơi, hoặc là luyện tập, để thân thể khỏe mạnh, chuẩn bị cho cuối cùng vượt Long Môn. Cho nên cá chép Hoàng Hà nơi đó đều cực kỳ khỏe mạnh to lớn, có thể coi là số một.

Hai người Thẩm Mặc nghe thế thì đều rất là thèm, những nghĩ một lát lại nói:
- Đường xa như thế làm sao mà có được?

- Ngư dân bắt được nó rồi, dùng lồng nuôi trong nước, năm ngày năm đêm đưa tới kinh thành, vẫn còn tươi nguyên.
Cao Củng suýt xoa:
- Một con như thế tốn mất hai lượng bạc đấy, nếu chẳng phải là các ngươi thì ta chẳng mua.

Những lời này khơi lên sự tò mò của hai người, liền muốn tới xem một chút, xem cá chép Hoàng Hà muốn vượt Long Môn chưa thành thế nào. Cao Củng vui vẻ đồng ý, dẫn hai người họ ra sau bếp, thấy trong chậu nuôi một con cá chép, quả nhiên là rất dài, rất lớn.
Nhưng Thẩm Mặc phát hiện ra, đuôi nó đã có vẩy bị bong, có điều y tất nhiên không làm mất hứng, vẫn cứ khen ngợi mấy câu.

Sau khi bị nhìn xong, con cá chép chí hướng cao xa đó mạng sống đã đi tới hồi kết, bị Cao phu nhân lấy ra rạch bụng moi ruột, đánh vảy, khử tanh, cho vào nồi nấu.

Ba người tuân thủ giáo huấn của Khổng phu tử "nam nhân tránh xa nhà bếp", lúc này trời đã tối, muối cũng bắt đầu đi làm, không thể ngồi trong sân nữa, Cao Củng sai con trai chuyển bàn tiệc vào trong sảnh, thắp đèn lên, nhắm rượu chuyện trò với họ.

Không lâu sau Cao phu nhân đã mang con cá chép Bắc Mang kia lên, Thẩm Mặc nhìn ra đó là món cá nướng. Dù cá nướng thì y ăn nhiều rồi, nhưng lần đầu tiên thấy cá chép nướng nhà họ Cao, lại được trang trí như động tác đang nhảy, giống như tới chết vẫn còn chưa quên đại nghiệp vượt Long Môn.

Cao Củng dùng đũa chỉ vào con cá chép, cười cười nói:
- Đây là cá vượt Long Môn, điềm lành đấy.
Nói rồi vô tình xoay bàn, chuyển đầu con cá hướng về phía Thẩm Mặc.

Thẩm Mặc kiếp trước làm nghề gì? Sao chẳng hiểu ý nghĩa bữa cơm này, chẳng còn món gì có ẩn ý phong phủ hơn cá chép nữa, Cao Củng muốn dùng con cá này để biểu đạt một số thứ.

Quan lớn bảy tỏ, hai vị phó hiệu trưởng chỉ còn biết ngồi nghe hiệu trưởng thôi. Cao Củng cười cười nói:
- Có người bảo rằng, chỉ cần nhìn một người ăn cá là có thể nhìn ra xuất thân gia đình của người đó, nếu như đũa đầu tiên gắp bụng cá hoặc đuôi cá, xuất thân tiểu gia ... Vì chỉ ham phần to. Nếu như gắp lưng cá, cho thấy hắn có thể xuất thân đại hộ, bởi vì chỗ thịt non mềm nhất trên người cá là ở lưng.

- Đại nhân cao luận.
Thẩm Mặc cười nói, còn trong lòng thầm nghĩ :" Xem ra bất kỳ niên đại nào lãnh đạo cũng giống nhau cả, thích cái nhã hứng khoe khoang "văn hóa cá", ngay cả loại người như Cao Củng cũng không ngoại lệ."

May là Cao Củng tính nóng vội, không thích vòng vo loanh quanh, đưa đũa gắp mắt cá và môi cá:
- Có điều ta thấy môi cá và mắt cả là ngon nhất.
Bỏ vào trong bát Thẩm Mặc:
- Không tin Giang Nam cứ thử mà xem.

Thẩm Mặc cười thầm trong lòng, y có hai kiếp sát phạt trên bàn rượu, sao mà không biết các bộ phận trên mình cá kỳ thực có hàm nghĩa phong phú.

Bình thường mà nói, kẻ có quyền lực chia cá là kẻ ngồi ở vì trí tối cao, hắn sẽ lấy mắt cá ra, đưa cho khách chính, ý "nhìn cao hơn một bậc", lấy xương cá cá đưa cho một vị khách khác, ý "trụ cột vững vàng". Sau đó, nếu chia môi cá gọi là "môi hở răng lạnh", chia đuôi cá gọi là "giao cho trọng trách; chia cho vây cá, gọi là "vỗ cánh bay cao"; chia cho bụng cá, gọi là "mở bụng chân thành "; thậm chí còn có cao thủ phân chia thành từng phần nhỏ hơn nữa, nhưng đại thể là như thế.

Thẩm Mặc đã từng chia cá, cũng từng là người được chia cá, y không thiếu suy đoán ác ý, kẻ phát minh ra cái trò này đầu tiên, nhất định là kẻ vừa tham ăn lại cực kỳ thích ăn cá, nếu không sao lại chia những thứ đầu thừa đít thẹo trên con cá ra, ghép cho nó cái ý nghĩa rất hay, còn phần thịt cá ngon nhất để lại cho mình.

Hiện giờ nhìn thấy Cao Củng chia cá Thẩm Mặc không khỏi cảm thán, con người đời nào cũng giống nhau cả.

Nghĩ như thế nụ cười trào phúng không khỏi đeo lên trên mặt, Cao Củng mẫn cảm phát hiện ra nụ cười của y có y khác lạ, không khỏi cau mày:
- Sao vậy, không thích ăn à?

Thẩm Mặc tức thì tỉnh lại, vội vàng lắc đầu:
- Đại nhân hiểu lầm rồi, thuộc hạ quá vui mừng nên không kiềm chế được nụ cười...

Cao Củng không thể hiểu được suy nghĩ chân thực của Thẩm Mặc chỉ cho rằng y hiểu ám thị "nhìn cao một bậc, môi hở răng lạnh của mình" nên mói vui sướng cười.

Trương Cư Chính ở bên cạnh nửa đùa nửa thật nói:
- Đại nhân thế này có hơi chút có mới nới cũ rồi, chỉ chú ý đến Giang Nam thôi, trong bát của hạ quan còn trống đây này.

- Không thiếu phần của ngươi đâu.
Cao Củng đem xương cá lột ra, lấy cả bụng cá, bỏ vào trong bát của Trương Cư Chính nói:
- Giờ thì hài lòng rồi chứ.

Trương Cư Chính cười khì:
- Kỳ thực hạ quan thích ăn lưng cá.
Đối với ám thị "trụ cột vững vàng" và "chân thành thẳng thắn", hắn vẫn rất hài lòng.

- Ha ha, hai ngươi chỉ biết bản thân.
Cao Củng cười:
- Lão phu đây bát cũng trống không đây này, các ngươi hai người trẻ tuổi còn không gắp cho ta một miếng à?

Thẩm Mặc thầm nghĩ :" Trò này hay đây, đòi hỏi cả hai bên đều phải biểu đạt." Liền gắp vây cá, đưa cho Cao Củng:
- Chúc đại nhân vỗ cánh bay cao.

- Vậy hạ quan gắp đuôi cá cho đại nhân.
Trương Cư Chính nói rồi gắp đuôi cá bỏ vào bát Cao Củng, nói:
- Chúc đại nhân được thánh thượng ủy nhiệm trọng trách, tương lai vào các làm tể tướng, bảo vệ xã tắc, kiến lập công tích ngàn đời không phai mờ.

Cao Củng biết hai người họ hoàn toàn hiểu ý mình, liền nghiêm mặt nói:
- Ta quan sát hai ngươi, đều là bậc tài rường cột hiếm có, là cánh tay đắc lực cho Đại Minh sau này. Hiện giờ quốc gia chiến sự đã tạm lắng, nhưng thương tích đầy mình, chính là lúc người đọc sách chúng ta lập công dựng nghiệp, tế thế cứu dân, ta nguyện cùng hai vị kết nghĩa kim lan, cùng nhau phò tá minh chủ, sáng lập đại nghiệp. Thế nào?

Trương Cư Chính nhìn Thẩm Mặc, Thẩm Mặc cũng nhìn hắn, hai người đều thấy vẻ dò hỏi trong mắt đối phương :" Lão tiểu tử này muốn triệt để thu nạp chúng ta, ngươi thấy thế nào?"

Đối với Trương Cư Chính, hắn là học sinh thân cận nhất của Từ Giai, hành động này tựa hồ có chút hiềm nghi phản bội; còn đối với Thẩm Mặc, y sớm đã hạ quyết tâm đi theo Trương Cư Chính một đoạn rồi hẵng hay, chi nên chỉ thấy phản ứng của y là :" Ngươi đồng ý thì ta đồng ý, ngươi không đồng ý thì ta không đồng ý."
 
Chương 526: Tiềm long


Kết quả cuộc nói chuyện ngày hôm đó, trừ ba người bọn họ ra thì không ai biết cả. Kỳ thực hai người Thẩm Mặc có đồng ý hay không cũng không có vấn đề gì, bởi vì thị giảng của Dụ vương tức là leo lên thuyền giặc của Cao Củng rồi, chỉ có thể theo ông ta cùng chung hoạn nạn, chớ mong bỏ thuyền giữa đường.

Ngày hôm sau Thẩm Mặc tới Quốc tử giám làm việc, còn chưa bắt tay vào việc thì đã bị Cao Củng gọi đi:
- Tạm thời bỏ công việc đấy đã, theo ta đi tấn kiến điện hạ.

- Vội vậy sao?
Thẩm Mặc hơi chút giật mình:
- Chẳng phải đại nhân nói đợi hai ngày nữa hẵng hay sao?

- Ha ha ha, vương gia nghe nói ngươi sắp tới thì hết sức vui mừng, sáng hôm nay sai thái giám của vương phủ tới giục.
Cao Củng chỉ ngón tay về phía tán cây đằng xa, quả nhiên thấy một thái giám áo tóm đứng đó.

- Vậy thì đi mau thôi.
Thẩm Mặc không dám chậm trễ, chắp tay với thái giám kia, hắn liền mỉm cười đi tới, thi lễ với Thẩm Mặc:
- Ngài chính là Thẩm đại nhân phải không? Nô tài Phùng Bảo xin ra mắt.

- Tại hạ chính là Thẩm Mặc, Phùng công côn đa lễ rồi.

Phủng Bảo nhìn qua Cao Củng, dáng vẻ chừng như rất sợ hãi, hỏi nhỏ:
- Cao công, giờ đã đi được chưa?

Cao Củng hừ một tiếng, gật đầu nói:
- Đi trước dẫn đường đi.
Hiển nhiên là không coi hắn vào đâu cả.

- Vâng.
Phùng Bào mặt cười siểm nịnh đáp lời, dẫn hai người rời khỏi Quốc tử giám, mời bọn họ lên kiệu chuyên biệt của vương phủ.

Thẩm Mặc nói:
- Ta ngồi kiệu của mình là được rồi.

- Thẩm sư phụ ngày đầu tới vương phủ của chúng tôi, nên ngồi kiệu vương phủ thì hơn.
Phùng Bảo nói.

Cao Củng cũng gật đầu:
- Đó là quy của của bọn họ, ngươi cứ kệ chúng đi.

Thẩm Mặc không nói gì nữa, ngồi lên chiếc kiệu vàng của vương phủ, nhìn bên trong trang trí cực kỳ nghèo khó, chỗ ngồi chẳng hề thoải mái chút nào, so với tưởng tượng của y chênh lệch cực lớn --- Y vốn tưởng rằng được cảm thụ tọa giá hào hoa một hồi chứ.

Dọc đường kiệu rung rinh, xóc nảy làm cả cái kiệu cũng rên hừ hừ, khiến Thẩm Mặc hết sức lo lắng, liệu nó có tan ra hay không, thế là thầm nghĩ :" Sao chúng là chơi ta như thế? Chẳng lẽ muốn dằn mặt ta?"

Nhưng khi tiến vào vương phủ rồi thì nghi vấn của y biến mất ... Cột lớn sơn đỏ thật, nhưng không che đi được chất liệu gỗ rẻ tiền, tường thì thấp lùn, nào có giống phủ đệ của vương gia?

Thì ra không phải Dụ vương cố ý chơi y, mà là cả cái vương phủ đều nghèo túng hết sức, làm người ta không khỏi hoài nghi, cha hắn không phải là cha ruột hắn, mẹ hắn không phải là mẹ ruột hắn.

Chỉ đi vào chính điện mới khá hơn được một chút ... Cái đại điện này bài bố trang trí, ít nhất cũng đạt được trình độ địa chủ trung đẳng của Giang Nam.

Một nam tử trên ba mươi tuổi mặc vương phục vàng, không ngừng đi đi lại lại trong sảnh, ngược lại hai quan viên trung niên mặc lam bào thì ngồi vững như núi Thái Sơn, ngồi đó nét mặt có chút cổ quái, càm giác có chút bất mãn.

Đột nhiên nghe bên ngoài có tiếng bước chân truyền tới, vị vương gia kia liền đến của nhìn, quả nhiên thấy Cao Củng, Phùng Bảo dẫn một quan viên thanh niên lạ mặt đi tới.

Vừa nhìn thấy vậy, khuôn mặt khẩn trương của vương gia lập tức trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều, lên tiếng:
- Sư phụ, vậy là rốt cuộc thì người cũng đã tới.

Cao Củng cười khổ hành lễ với hắn:
- Điện hạ, thần không còn là giảng quan của vương phủ, nếu không nhờ đưa Thẩm ti nghiệp đến thì lần này cũng không thể tới gặp điện hạ.

Vương gia đó mặt ảm đạm nói:
- Thứ quy củ chết tiệt, muốn hành chết người ta đây mà.

Cao Củng cũng than vãn cùng hắn vài câu rồi lấy tinh thần quay lại nói:
- Giang Nam, mau mau tới bái kiến Dụ vương điện hạ.

Thẩm Mặc hành đại lễ với Dụ vương, Dụ vương hiền hòa nói:
- Giang tiên sinh mau mau đứng dậy.

Thẩm Mặc vã mồ hôi :"Đây là nói với ai vậy? Ta đổi họ bao giờ thế?"

Cao Củng mặt đầy xầu hổ nói :
- Điện hạ, đây là Thẩm Mặc mà thần đã nhắc với người, tự là Chuyết Ngôn hiệu là Giang Nam, người đúng là quý nhân hay quên.

- Ồ.. Xem cái trí nhớ của ta kìa.
Dụ Vương cười ngượng ngập:
- Thẩm tiên sinh, Thẩm tiên sinh, bản vương xin lỗi tiên sinh vậy.
Nói rồi không ngờ chắp tay với y thật.

Thẩm Mặc vội vàng dập đầu:
- Đại hạ làm tiểu thần tổn thọ mất.

- Mau mau đứng dậy đi.

- Vâng.
Thẩm Mặc đứng dậy rồi lại ra mắt hai vị quan viên kia, một là người quen, y đã tới nhà hắn làm khách rồi, là Ân Sĩ Chiêm, tự Chính Phủ, hiệu Đường Xyên, người Tế Nam Sơn Đông, đồng niên với Trương Cư Chính, tuổi tác cũng tương đương. Người còn lại là Trần Dĩ Cẩn, tự Dật Phụ, hiệu Tùng Cốc, người Nam Sung Tứ Xuyên, nhiều hơn Ân Chiêm Sĩ mười tuổi, đăng khoa cũng sớm hơn sáu năm.

Trần Dĩ Cẩn, Ân Sĩ Chiêm, Trương Cư Chính thêm vào Thẩm Mặc mới tới, hiện giờ chính là tứ đại giảng quan của vương phủ.

~~~~~~~~~

Mọi người vào phòng ngồi xuống, Dụ vương bỏ ba người Trần, Ân Thẩm qua một bên, kéo tay Cao Củng nói hết chuyện này tới chuyện kia, từ chuyện phi tử họ Lý mà hắn mới nạp, cho tới mấy ngày trước mưa to làm sập mấy căn phòng trong phủ, may mà không một ai bị thương ...
Thôi thì đủ cả, kể với ông ta không sót một chuyện nào, tựa như nói mãi không hết chuyện.

Mấy người Thẩm Mặc không xen vào được câu nào, lại không thể tùy tiện nói chuyện với nhau, chỉ có thể ngồi đó uống hết chén trà này tới chén trà khác, sau đó chỉ còn biết mở to mắt ra nhìn.

Thẩm Mặc hiểu ra, viên thái giám sáng nay gặp, căn bản không phải là đợi mình, mà là phụng mệnh mời Cao Củng mà thôi, còn bản thân chẳng qua là cái cớ.

Trong lòng tự trào :" Ài, té ra là ta tưởng bở."

May là Cao Củng tính cẩn thận, không dám ngồi lâu, nghe Dụ Vương kể lễ nửa canh giờ liền không dám ngồi nữa, đứng dậy cáo từ.

Chỉ thấy Dụ vương mặt đầy quyến luyến nói:
- Còn chưa ngồi bao lâu mà, sư phụ ăn cơm xong hãy đi.

Cao Củng cười khổ:
- Thần hiện giờ không phải là giang quan vương phủ nữa, ngồi lâu dễ bị người ta bàn tán.

Dụ vương rất nghe lời sư phụ, mặc dù không muốn, nhưng cũng không dám giữ lại nữa.

Cao Củng và Dụ vương cùng đứng dậy, ba người Thẩm Mặc cũng đi theo, nhưng bị ông ta ngăn lại:
- Ba vị dừng bước, không cần tiễn xa.
Ba người biết hai bọn họ có lời riêng muốn nói, liền thức thời không đi theo nữa.

Cao Củng và Dụ Vương đi ra ngoài, tới chỗ xung quanh không có ai, ông ta liền nhỏ giọng căn dặn:
- Điện hạ, người chớ sơ xuất với Thẩm Giang Nam, người này thần phải dùng không biết bao nhiêu công sức mới kéo tới được cho ngài đấy.

- Hả? Y lợi hại vậy sao?
Du vương chẳng tán đồng lắm:
- Nhin y trẻ như thế, hình như còn ít tuổi hơn cả ta nữa ấy chứ.

Cao Củng lắc đầu:
- Điện hạ, không thể nhìn tướng mạo đánh giá con người. Những lời trước kia thần nói với người, chẳng lẽ người quên rồi sao?

- Nói gì?
Dụ vương không hiểu:
- Sư phụ nói gì với ta nhỉ?

Cao Củng thầm nghĩ :" Vị vương gia này cái gì cũng tốt, chỉ có điều chẳng biết cả ngày suy nghĩ cái gì, nói chuyện gì với hắn cũng chẳng đề vào trong lòng." Liền thở dài, nói:
- Y là người bệ hạ coi trọng.

" Ồ..." Dụ vương hồn vía như treo trên cây:
- Ta biết rồi.

Cao Củng chỉ đành dùng thuốc liều cao:
- Y có khả năng thần toán có thể so bì với Lưu Bá Ôn, có thể tiên tri dự đoán, tránh hại đón lợi cho bệ hạ.

Hai mắt Dụ vương tức thì sáng lên, kích động nói:
- Thần kỳ như vậy sao.

- Đúng là rất thần kỳ.
Cao Củng gật mạnh đầu:
- Thần đã đích thân lãnh giáo rồi, không cần nghi ngờ gì cả.

- Quá tốt rồi.
Dụ vương cuối cùng cũng có hứng thú:
- Ta phải hỏi y cho thật kỹ càng.

- Phải thế chứ.
Cao Củng cười nói:
- Muốn thành đại sự phải biết chiêu hiền đãi sĩ.

- Ta hiểu rồi.
Dụ vương cười vui sướng, hắn nóng lòng muốn gặp tên Thẩm Mặc kia lắm rồi.

Cao Củng thầm thở dài, thấy mình giáo dục thất bại, vì sao không dạy ra được một vị vương giả chân chính?

Tiễn chân Cao sư phụ đi, Dụ vương hưng phấn quay trở về chính điện, nói với Trần Dĩ Cẩn và Ân Sĩ Chiêm:
- Trần sư phụ, Ân sư phụ, bài giảng của hai vị trước tiên gác lại sau đã, cô muốn nghe Thẩm sư phụ giảng một buổi trước.

Trần Dĩ Cẩn và Ân Sĩ Chiêm có chút ấm ức, thầm nghĩ đợi uống công mất một buổi sáng, một câu khách sáo cũng chẳng được, toàn ngồi làm nền cho người ta. Trong lòng mặc dù không vui, nhưng chỉ đành gỡ gạc lại sau này, còn hiện giờ rầu rĩ cáo lui.

Trong đại điện chỉ còn lại hai người, Dụ vương nói với Thẩm Mặc:
- Thẩm tiên sinh, mời rời bước sang thư phòng.

- Vâng.
Thẩm Mặc theo Dụ vương tới trong thư phòng hậu viện, Dụ vương ngồi ở chủ vị, Thẩm Mặc hành lễ với hắn xong, ngồi xuống phía đối diện, suy nghĩ qua một lúc, y hỏi:
- Vi thần phụng thánh chỉ tới giảng Mạnh Tử cho hoàng thượng, không biết điện hạ cảm nhận bộ sách này như thế nào?

- À, ta đã học qua cùng Cao sư phụ rồi.
Dụ vương kiên nhẫn đáp:
- Mặc dù không dám nói là tinh thông , thâm hiểu những lời đại nghĩa, nhưng cũng xem như thuộc nằm lòng.

- Rất tốt.
Thẩm Mặc mỉm cười:
- Lời của Mạnh Tử đối với quân vương mà nói mỗi một câu một tử đều đáng nghiền ngẫm nhiều lần, mới có thể cảnh tỉnh bù đắp sai sót, hướng thiện bỏ bạo. Cho nên mặc dù điện hạ đã học thuộc lòng, nhưng chúng ta vẫn cứ cần ôn lại.

- Tiên sinh nói rất có lý.
Dụ vương háo hức nói:
- Có điều so với (Mạnh Tử), cô vương còn có vấn đề hứng thú hơn muốn hỏi tiên sinh trước đó.

- Xin điện hạ cứ nói.
Thẩm Mặc điềm đạm nói:

- Nghe nói tiên sinh thông âm dương, hiểu bát quái, có tài tiên tri đoán số.
Dụ vương tò mò hỏi.

- Là ai nói thần như vậy?
Thẩm Mặc bật cười.

- Là Cao sư phụ, ông ấy nói tiên sinh đoán mệnh rất chuẩn xác.

Thẩm Mặc cười:
- Hạ quan không có bản lĩnh tiên tri tính số, chẳng qua biết một chút thuật xem tướng mặt mà thôi, Cao đại nhân quá khen rồi.

- Tướng mặt? Vậy cũng giỏi lắm rồi.
Dụ vương khá là hưng phấn:
- Tiên sinh mau mau xem cho cô.

Thẩm Mặc biết không lộ chút bản lĩnh không làm vị vương gia này coi trọng được, liền cười nói:
- Trước tiên xin điện hạ thứ cho thần thất lễ.

- Ta là người rất hiền, thường ngày tiên sinh có nhìn ta chằm chằm cũng chẳng sao?
Dụ Vương cười:
- Mau xem đi.

Thẩm Mặc lúc này mới chuyển ánh mắt lên mặt Dụ vương, thấy mặt hắn vàng vọt vô cùng, hai mắt lớn hơi phù, không hề có thần, môi cũng hơi xám. Lại nhìn toàn thân gầy gò, lưng hơi cong cong, vai trái hơi thõng xuống, đầu gối khép chặt, hai chân chĩa ra ngoài, nhìn có chút câu nệ.

Nhìn Dụ vương từ trên xuống dưới khắp một lượt, Thẩm Mặc liền đưa ra phán đoán sơ bộ về tính cách và tình hình sức khỏe của người này.
Từ dáng ngồi, hiển nhiên là người cần thận mềm yếu, loại người này hay nghe lời người khác, nhưng năng lực tự quyết cực kém, nói trắng ra là hạng dễ mềm lòng, không có chut ý, thiếu khí phách của nam nhân.

Căn cứ vào lý luận của Đường Thuận Chi, người có dáng ngồi thế này cho dù là nam nhân, hắn cũng là nam nhân bị nữ tính hóa, nếu như ngươi gửi quá nhiều hi vọng vào hắn, thì kết quả là càng thất vọng nhiều.
Nhưng ngược lại, ngươi tỏ ra mạnh mẽ thì có thể khống chế hắn, mà không sợ bị báo thù, dù hắn có là cấp trên của ngươi.

Lòng ra quyết định, Thẩm Mặc bình thản nói:
- Thần nói thực tình, điện hạ chớ trách nhé.

- Cô muốn nghe lời nói thật của tiên sinh chứ lời dễ nghe thì có tác dụng gì?
Lời tuy rằng như thế, Dụ vương vẫn có chút khẩn trương.

- Nói thật lòng, tình hình gần đây điện hạ không được tốt lắm.... Thần nhìn ấn đường của điện hạ ảm đạm, sắc mặt tái xám, nhất định gần đây liên tục bị đả kích, tâm tình u uất, lo lắng quá nhiều, khiến cho mất hứng ăn uống, tinh thần hoảng hốt, ác mộng liên miên, đổ nhiều mồ hôi trộm, là tổn hại cực lớn với sức khỏe.

Dụ vương thấy y nói đúng lên, gật đầu liên tục:
- Tiên sinh nói không sai, gầy đây sức khỏe của ta không được như trước nữa.

Thẩm Mặc khéo léo nói:
- Điện hạ đang chính vào tuổi xuân thu đỉnh thịnh, kỳ thực có chút lo lắng cũng không tới mức tổn hại thân thể, nguyên nhân chủ yếu ở chỗ ... Không tiết chết.

Dụ vương mặt đỏ lên:
- Tiên sinh hiểu lầm rồi, tiểu vương đâu phải là hạng hoang dâm vô dộ ...
Hắn ngập ngừng:
- Có điều gần đây ... Chuyện đó đúng là hơi nhiều một chút... Nhưng cô có nỗi khổ trong lòng, chẳng phải là vì tìm khoái lạc.

Thẩm Mặc hiểu ý tứ của Dụ vương ...đó là bản lĩnh kẻ xem bói, có thể liên tục moi móc tin tức của đối phương, nhưng đối phương hoàn toàn không ý thức được, còn cho rằng là ngươi có tài tiên tri, liền nói nhỏ:
- Trong mạng có thì thế nào cũng có, mạng không thì cố cầu cũng vô ích. Điện hạ nóng lòng cầu con, nhưng không phải liên tục cầy bừa, năng suất không được cao.

Bị y nói trúng phóc, mặt Dụ vương càng đỏ hơn, nhưng cũng càng bội phục Thẩm Mặc hơn, hai mắt nhìn Thẩm Mặc chăm chú:
- Vậy tiên sinh nói phải làm thế nào? Nếu tiên sinh có thể giúp cô sinh con trai, cả đời này cô ghi nhớ ân đức của tiên sinh.
Nói rồi vái Thẩm Mặc thật sâu:
- Cầu tiên sinh đó.

Thẩm Mặc vội đỡ Dụ vương dậy:
- Thần chỉ biết đoán số, không phải là Quan Âm tặng con, điện hạ chớ vái nhần thần thánh.

- Vậy tiên sinh nói xem... Mệnh ta có nhi tử không?
Dụ vương nắm chặt lấy cánh tay Thẩm Mặc.

- Ngày sinh điện hạ thế nào?
Thẩm Mặc rụt tay mà không rụt lại được, đành mặc cho hắn nắm lấy.

- Tiểu vương sinh năm Gia Tĩnh thứ 16, năm Đinh Dậu tháng 2 ngày 3 giờ Mão.
Dụ vương nói.

"Ồ..." Thẩm Mặc nghĩ :" Bằng tuổi ta, sao trông già thế này?" Đúng là hai người bọn họ nếu chỉ nhìn khuôn mặt thì chênh nhau tới bảy tám tuổi. Vờ vờ vịt vịt bấm đốt tính toán một hồi, y nói:
- Chuyện này không thể nói quá kỹ nếu không thì không còn linh nữa, thần chỉ có một câu tặng cho điện hạ "hoa khai tam đóa, cô độc nhất chi", người chỉ có thể tự nghiền ngẫm thật kỹ, tới khi đó có thể tìm thần.

- Hoa khai tam đóa, cô độc nhất chi.
Dụ vương nhẩm đi nhẩm lại, hồi lâu mới nói:
- Nói như vây ta sẽ có ba nhi tử?

Thẩm Mặc cười lắc đầu:
- Không thể nói, không thể nói.

Y không lo tương lai tính hụt, vì bất kể Dụ vương có sinh một , hai, ba , bốn thậm chí là nhiều hơn cũng có cách giải thích cho khớp, chẳng qua là hơi gượng ép mà thôi, nhưng khi đó hẳn Dụ vương cao hứng còn không kịp, làm gì có chuyện tính toán với y.

Nếu Dụ vương bất hạnh không có nhi tử thì càng chẳng phải sợ, đoán chừng khi đó hắn chỉ còn biết lo đệ đệ leo lên ngôi báu hại chết, còn có lòng dạ nào truy cứu chuyện này nữa...

Đối với đáp án này, Dụ vương cực kỳ cao hứng, vẫn không biết đủ hỏi:
- Vậy nhanh nhất là khi nào?

Thẩm Mặc nghiên nghị nói:
- Điều này thần biết cũng không thể nói được, bởi vì thế tử của điện hạ rất có thể là người mang thiên mệnh, nếu thần nói bừa, sợ rằng bị thiên lôi đánh chết tại chỗ.

- Ngươi nói là hai đứa con trước của ta cũng bị nó khắc chết à?
Dụ vương có chút tức giận:
- Tên nhãi này, vì vị trí thế tử mà huynh đệ cũng không tha.

Thẩm Mặc toát mồ hôi hột, vội vàng giải thích:
- Số mạng là thứ không thể lựa chọn, không phải là điện hạ cũng khắc hai vị sao?

- Ý tiên sinh nói ta cũng là người mang thiên mệnh?
Dụ vương mặt tức thì phấn khích, nuốt nước bọt ừng ực, mắt như muốn lồi ra:
- Thật sao?

- Lời này không thể nói bừa...
Thẩm Mặc thấy đã lừa hắn đủ rồi, liền dừng tay đúng lúc:
- Hơn nữa chỉ có mệnh không cũng chưa đủ, cho ù mệnh có tốt bản thân không thuận theo thiên mệnh, không tu tâm dưỡng tính là không được.

- Tu thân dưỡng tính thế nào?
Du vương vội hỏi.

- Điện hạ cần phải nghỉ ngơi dưỡng sức, cách xa tửu sắc, bồi bổ cái gốc, nếu không ... Mãi mãi không tới..
 
Chương 527: Hợp nhau


Dụ vương nghe xong im lặng, hồi lâu mới lầm bẩm:
- Cô hối hận năm xưa không nghe Lý thái y, cho rằng vì có nhi tử nên phóng túng, kết quả chỉ reo giống mà mãi không thấy thu hoạch ...
Hắn thở dài:
- Nếu Lý thái y ở đây thì tốt quá, đáng tiếc chẳng ai tìm được ông ấy.
Hắn nói tới Lý Thời Trân, trước kia bị Trương Cư Chính mời tới trị bệnh, điều dưỡng thuốc men một phen có hiệu quả, sau đó rời đi, không biết tung tích.

Khóe miệng Thẩm Mặc hơi nhếch lên, nói:
- Thần biết ông ta ở đâu..

- Cái gì, ông ta ở đâu?
Dụ vương kích động không thôi.

Thuận lợi quảng cáo bản thân, mưu cầu có được vị trí lý tưởng chỉ là bước đầu tiên, nếu như không biết tiến thủ, hoặc là phương pháp không đủ, là không có tư cách thay thế người cũ, trở thành nhân vật không thể thay thế trong mắt lão bản.

Vậy làm sao để thành nhân vật không thể thay thế? Thẩm Mặc căn cứ vào kinh nghiệm kiếp trước, tổng kết ra ba con đường.

Thứ nhất, dùng một sở trường thu hút lão bản, chính là bản lĩnh mà so với người khác, ngươi có nhưng bọn họ không có, như thế trong mắt lão bản ngươi mới khác biệt so với mọi người.
Nhớ kỹ, chỉ có thu hút được ánh mắt của người khác rồi mới có thể làm biểu hiện của ngươi trở nên có giá trị, không tới mức trở thành lãng phí ...
Đương nhiên, những lời này nói cho những người có bản lĩnh thực sự nghe thôi, nếu như ngươi tự nhận mình là người bình thường thì cứ âm thầm làm việc thực thì tốt hơn, đừng ra mặt mà chuộc họa vào thân.

Thứ hai, khi lão bản có nguy nan thì phải chủ động đứng ra, cho dù thất bại cũng sẽ khiến lão bản nhìn với con mắt khác, ít nhất lòng trung thành của ngươi là điều ai ai cũng thấy.
Cho nên phải làm những việc tặng than trong tuyết, còn chỉ biết thêu hoa trên gấm là vô dụng.

Thứ ba, phảm làm chuyện lão bản muốn làm mà không làm được. Tức là bảo vệ thanh danh lão bản, lại phải giải quyết vấn đề thực tế cho lão bản.

Đối với đại lão bản Gia Tĩn hoàng đế, Thẩm Mặc tuân thủ những lời này chưa bao giờ dao động.
Ví như y nhắm vào điểm quốc khó trống rỗng, Gia Tĩnh đế sắp nghèo tới phát điên, viết bài "sinh tài hữu đại đạo", tức thì thu hút được ánh mắt của hoàng đế, lại chủ động xin tới phương nam, mở cấm biển cho quốc gia, làm thương mại, kiếm vô số tiền bạc, giải quyết vấn đề lớn của hoàng đế, cho nên luôn được Gia Tĩnh đế ghi nhớ trong lòng, coi như trọng thần tâm phúc, cánh tay đắc lực trong tương lai...

Mặc dù hiện giờ có hơi thảm một chút, có điều đó là do y từ chối làm thị lang hộ bộ, làm hoàng đế không vui, cho y chút bài học, hoàn toàn thuộc về tự làm tự chịu.

Hiện giờ, tới bên nhị lão bản đang ở trong thời kỳ sáng nghiệp, Thẩm Mặc vẫn cứ giữ vững phép tắc của mình, cấp cho lão bản cái cần, giải nỗi lo cho lão bản, làm Dụ vương không thể rời khỏi bản thân, từ đó đạt được mục đích mau chóng leo lên vị trí muốn có, tương lai khi luận công ban thưởng, cũng có vị trí ở trong danh sách trên cùng.

Mong muốn của Dụ vương gia rất đơn giản, hắn cần một đứa con củng cố địa vị của mình. Nếu Thẩm Mặc sinh giúp hắn một đứa... À không là nghĩ cách giúp hắn sinh một đứa, sẽ được trả công hậu hĩnh.

Mặc dù miệng đầy thiên mệnh, định sắn v..v..v.. Nhưng y hoàn toàn chẳng tin mấy cái đó, y biết Dụ vương không sinh được con là vì thân thể có bệnh, cho nên muốn sinh được con thì phải trị bệnh xong trước đã.

Đây đương nhiên là công tác thuộc phạm trù đại phu, thân là thiên hạ đệ nhất danh y, hơn nữa từng trị khỏi bệnh cho Dụ vương, Lý Thời Trân tất nhiên là nhân tuyển tốt nhất.

Điều này Dụ vương cũng biết, nhưng hắn nhờ vả hết mối quan hệ, đám Cao Củng cũng ra sức tìm kiếm, nhưng không tìm được tung tích của vị danh y này, cứ như là mất tích vậy.

Cho nên khi nghe Thẩm Mặc nói y biết Lý Thời Trân ở đâu, Dụ vương đúng là như muốn phát cuồng, lại lần nữa tóm chặt lấy tay của Thẩm Mặc:
- Ông ấy ở đâu? Vì sao bọn ta tìm mãi mà không thấy.

Thẩm Mặc không ngờ rằng hắn trông xanh xao yếu đuối mà sức lớn tới thế, bị tóm tới đau tay, mặt vẫn phải tươi cười:
- Ông ấy vì thực hiện lý tưởng nhân sinh, vân du bốn phương khảo sát rồi. Lúc này có lẽ ở vùng danh sơn thắng cảnh nào đó đầy linh khí, cũng có thể bôn ba ở vùng quê nghèo khó cằn cỗi.

- Lý tưởng gì?
Dụ vương tay hơi buông lỏng ra, hỏi:
- Thành tiên à?

Thẩm Mặc vã mồ hôi, không nghĩ được cái gì cao thượng một chút à? Liền lắc đầu:
- Ông ấy muốn viết một quyển sách, quyển sách công đức lớn.

Thẩm Mặc năm xưa vì bệnh của Nhược Hạm mà quen biết Lý Thời Trân. Vì kéo vợ yêu từ quỷ môn quan trở về, y bị Lý Thời Trân xẻo mất 15 vạn lượng bạc, mặc dù là chẩn cứu nạn dân, không thể bàng quan, nhưng dùng loại phương thức đó, mất khoản tiền lớn như thế, vẫn làm y nghĩ mà đau như cắt.

Chúng ta biết rồi, trên đời này trừ Gia Tĩnh đế ra, chẳng ai chiếm được lợi từ Thẩm Mặc, cho dù nhất thời có chiếm được, thì sớm muộn gì cũng phải trả cả vốn lẫn lãi, Lý Thời Trân cũng không phải là ngoại lệ.

Vì thế bất kể là là đi tới đâu, Lý Thời Trân cũng thu được lời thăm hỏi của Thẩm Mặc, đương nhiên ngoài thăm hỏi đơn thuần, còn yêu cầu kiểm tra lại cho Nhược Hạm.

Lý Thời Trân biết rõ tên gia hỏa này treo đầu dê bán thịt cho. Nhưng ông ta thực sự còn hi vọng kiếm được chút tiền từ chỗ Thẩm đại tài chủ tiếp tế cho bình dân, cho nên dù lần nào cũng xị mặt ra với y, nhưng luôn nhận lời tới giúp y chữa những chứng bệnh nan y. Đúng là một người muốn ăn đòn một người muốn đánh.

Sự thực chứng minh, Lý Thần Y không hổ danh là thần y, mặc dù phí chữa bệnh quá cao, nhưng đảm bảo trị được bách bệnh, ngay cả bệnh vô sinh cũng bao hết.
Mấy năm qua Thẩm Mặc mới ông ta tới Tô Châu thăm bệnh cho phu nhân Thích Kế Quang, tới Nam Kinh xem bệnh cho phu nhân Hải Thụy. Qua bàn tay diệu thủ của ông ta, hiện giờ Thích phu nhân đã thuận lợi sinh con trai, còn vợ Hải Thụy cũng sinh liền hai khuê nữ, mặc dù vẫn chưa sinh được nhi tử, nhưng dù sao đã có hi vọng, tiếp tục cầy cấy là được.

Cho nên Thẩm Mặc có hi vọng rất lớn việc Lý Thời Trân giúp Dụ vương sinh con. Nhưng một năm trước lần gặp nhau cuối cùng, Lý Thời Trân nói với Thẩm Mặc, ông ta muốn hoàn thành một đại sự, hi vọng y đừng tìm mình nữa.

Thẩm Mặc mới hỏi ông ta đại sự gì.

Lý Thời Trân đáp:
- Tại hạ mấy chục năm qua nghiên cứu y đạo, mặc dù không dám nói là xem hết sách trong thiên hạ, nhưng điển tịch y học hữu danh vô danh đọc được không dưới một ngàn quyền, phát hiện từ Tiền Tần thượng cổ cho tới nay, trải qua nhiều niên đại, có rất nhiều cây thuốc có tính năng khắc, tên tuổi khác, khó có thể nhận ra được nữa. Có một số phân loại không đúng, có một số cây thuộc có độc nhưng hình dang tương tự thuốc không độc, rốt cuộc loại đó trị bệnh gì, ngay cả đại phu cũng không biết. Thế là dùng bừa hại chết người, mỗi năm không biết có bao nhiêu mà kể.

Thẩm Mặc lòng máy động, hỏi :
- Tiên sinh muốn viết Bản Thảo Cương Mục à?

- Bản Thảo Cương Mục?
Lý Thời Trân mắt sáng lên, vỗ tay nói:
- Tên rất hay đơn giản mà lại trực tiếp, nhìn một cái là hiểu ngay. Tại hạ sẽ viết một quyển Bản Thảo Cương Mục, đem toàn bộ dược liệu trong thiên hạ phân biệt ra, ghi chép tỉ mỉ lại cho người làm y có cái tham khảo.

Thẩm Mặc nghiêm nghị nói:
- Đây là công đức ngàn đời, Mặc không dám không dốc sức tương trợ, nguyện phái một đội hộ vệ theo hầu tiên sinh, dọn đường dẹp lối, coi như tại hạ góp một phần tâm lực.

- Không cần như thế, ta là một đại phu, quen một một mình trèo đèo lội suối rồi, không cần làm ầm ĩ như thế.

Thẩm Mặc lại nói:
- Điều này không phải chỉ vì tiên sinh, mà là vì cuốn Bản Thảo Cương mục kia, sau khi cuốn sách này hoàn thành rồi, ta sẽ toàn lực giúp tiên sinh truyền bá, thậm chí còn thỉnh cầu hoàng thượng, ra chiếu chỉ để nho thần chú thích, đưa nó thành đại điển đương triều, để y sinh toàn thiên hạ mỗi người có một bản, khiến cho Bản Thảo Cương Mục thực sự phát huy tác dụng của nó, đây chính là đại sự ngàn đời. Hiện giờ thời thế loạn như vậy, loạn dân sơn tặc khắp nơi, chẳng may nếu thần y có gì không may, thì ai hoàn thành sự nghiệp này?

Nghe y nói như vậy, Lý Thời Trân không kiên trì nữa, được Thẩm Mặc phái tiểu phân đội hộ tống, bắt đầu đi khắp toàn quốc tìm thuốc, tới nay đã sắp được hai năm rồi.

Cho nên mới nói, người khác không tìm được Lý Thời Trân, còn Thẩm Mặc nhất định tìm được, hơn nữa y còn biết, đại khái đầu năm Lý Thời Trân đầu năm ra quan ngoại, hẳn là sắp trở về.

Nghe Thẩm Mặc nói chắn chắn mau chóng tìm được Lý Thời Trân, Dụ vương hết sức cao hứng, giữ Thẩm Mặc lại ăn cơm, có lẽ là vì nhìn thấy hi vọng, Dụ vương điện hạ lòng cười mở, ăn uống được trở lại, lời cũng nói nhiều hơn.

Hai người vốn tuổi tác tương đương, người cùng tuổi rất dễ tìm được đề tài chung, tất nhiên trao đổi với nhau thoải mái tự nhiên hơn với các lão phu tử nhiều. Thẩm Mặc lại là kẻ đi với bụt mặc áo cà sa, đi với ma mặc áo giấy, lại cố ý nịnh bợ, thế là vừa mới nói chuyện đã hợp ý nhau vô cùng.

Dụ vương từ nhỏ bị giam cầm trong thâm cung, chẳng được ai thương yêu đoái hoài, thêm vào sư phụ thì ông nào ông nấy cổ hủ hết sức, làm cho hắn thành ông cụ non, chẳng có chút khí thế nào.

Thật ra hắn chẳng qua là thanh niên trên hai mươi, cũng rất tò mò với thế giới bên ngoài, khao khát cuộc sống phong phú sắc màu, nhưng bị các vị sư phụ đóng chặt cánh cửa, khiến hắn thủy chung không thấy được mà thôi.

Hiện giờ Thẩm Mặc tuổi tác tương đồng vừa mới xuất hiện, phảng phất mở toang cánh cửa căn phòng u tối của hắn, để hắn cuối cùng cũng thấy được thế giới bên ngoài bao la muôn màu muôn vẻ.

Hắn nghe Thẩm Mặc kể chuyện non nước Giang Nam, các loại thức ăn nổi tiếng, câu chuyện truyền kỳ dân gian, thậm chí chủ đề mỹ nữ nam bắc cũng nói tới. Bất kể là đề tài nào cũng khiến cho Dụ vương hào hứng, cảm thấy mình sống hai mấy năm hoàn toàn uổng phí.




Thấy Dụ vương nghe tới say sưa, Thẩm Mặc cũng chẳng cách nào dừng lại, may là bụng y lắm hàng, chẳng sợ kể hết vốn. Bất tri bất giác đã tới giờ thắp đền, không còn nhìn rõ mặt Thẩm Mặc nữa, Dụ vương mới thình lình phát hiện ra:
- Hả, trời đã tới rồi, thời gian trôi qua thật nhanh.
Liên sai người thắp đèn ăn cơm, muốn Thẩm Mặc vừa ăn vừa nói chuyện.

Thẩm Mặc cười khổ:
- Không cần phải gấp nhất thời, Cao sư phụ dặn thần, nhất định phải rời vương phủ trước khi thắp đèn, tránh mang tiếng mật mưu đen tối...

Dụ vương đương nhiên là biết quy củ này, nhưng vừa rồi hưng phấn quá mức, nên không để ý mà thôi, quyến luyến nói:
- Vậy ngày mai tới sớm nhé.

- Tuân lệnh.
Thẩm Mặc gật đầu cười.

Dụ vương đứng dậy đích thân tiễn y ra tận đại môn, còn không quên căn dặn:
- Ngày mai tới sớm một chút nhé, cô đợi tiên sinh đấy.
Đợi tới khi kiệu của Thẩm Mặc biến mất khỏi đầu đường mới xoay người quay về.

Quay người trở lại, Dụ vương thấy sảnh đường góc tây đã lên đèn, biết chính phi Trần thị của mình bắt đầu niệm phật, hắn không khỏi thầm thở dài, hoặc có thể nói là thở phào nhẹ nhõm, nhón chân đi tới đông sương viện tử.

Còn chưa vào phòng, cửa đã mở ra, một nữ tử yểu điệu tuổi chừng mười bảy mười tám xuất hiện, vừa nhìn qua thì nghĩ nàng mặc cung trang phổ thông, nhưng nhìn kỹ thì phát hiện khác với cung nữ bình thường, trang sức của nàng hết sức trang nhã, độc đáo; cách mép váy hai tấc theo những bông hoa màu đỏ rực rỡ, chứa sự nhiệt tình như lửa, nếu cung nữ bình thường dám mặc như thế sớm đã bị ma ma giáo tập đánh cho cha mẹ không nhận ra rồi.

Trong viện tử nho nhỏ chỉ có hai người, nàng và Dụ vương, nữ tử kia tỏ ra có chút khẩn trương, khuôn mặt trái xoan mịn như ngọc hơi cúi xuống, làm người ta nhìn thấy mỗi mái chính tề của nàng, nhỏ nhẹ nói:
- Vương gia, người quay về rồi.

Nữ tử này là nữ nhân của Dụ vương, nhưng không phải là phi tử của hắn, hiện giờ thân phận của nàng chẳng qua chỉ là một cung nữ vương phủ mà thôi.

Dụ vương mặc dù sinh hoạt tẻ nhạt, nhưng cũng có sở thích giống tất cả nam nhân, đó chính là thích nữ nhân.

Một lần say rượu nổi hứng, liền kéo cung nữ mới vào phủ hoang đường một hồi. Nói thực sự, nữ tử đó tuy rất đẹp nhưng không tính là tuyệt sắc, nhưng không ngờ rằng sau lần đó, Dụ vương liền không rời nàng được nữa.

Vì nữ tử dung mạo ôn uyển đáng yếu đó trên người có sức hấp dẫn phi thường, nói chuyện với nàng có thể làm cho hắn lòng đầy vui sướng, cảm thụ được khoái lạc sùng bái, trên giường lại làm cho hắn ngây ngất, tìm được tự tin của nam nhân.
Từ sau khi có nàng, cuộc sông u ám trong Dụ vương phủ thấy được chút tia nắng, gần như tối nào hắn cũng ở chỗ nàng. Nhưng vì không được cha yêu thích, nên hắn không dám nói tới chuyện nạp phi, chỉ đành để vậy trước rồi tính sau.

Dụ vương cười gật đầu, nắm bàn tay nhỏ của nàng đi vào trong phòng, bên trong đã thắp đèn, trên bàn đặt ba món ăn nhỏ tinh xảo, còn có một bầu rượu.

Cung nữ đó thay y phục cho y, rồi lấy nước ấm lau mặt lau tay, hầu hạ từng li từng ti, làm Dụ vương vốn tâm tình khoan khoái càng thêm vui sướng.

Gắp thức ăn cho vào miệng, nhấp một ngụm rượu, hắn khép mắt lại:
- Ngày hôm nay thật là tuyệt.

Nữ tử kia che miệng cười:
- Hôm nay vương gia gặp được chuyện gì hay mà vui thành như thế.

Dụ vương đem chuyện này hôm nay hớn hở kể lại cho nàng nghe, cười vui sướng:
- Nếu như tìm được Lý thái y, cô không lo gì về thái tử nữa, nàng cũng có thể danh chính ngôn thuận gả cho ta làm phi tử rồi.

Nữ tử đó mặt đỏ ửng, nhưng không che dấu được niềm vui, lí nhí nói:
- Vị Thẩm đại nhân đó thật là tài giỏi.

- Không chỉ là tài giỏi mà còn rất là thú vị nữa chứ.
Dụ vương cười vui vẻ:
- Cô vương nhiều năm qua chưa bao giờ gặp được người cùng tuổi tâm đầu ý hợp như thế, y hình như có đề tài mới mẻ vô cùng vô tận.
Như nghĩ tới điều gì phì cười nói:
- Ta kể cho nàng một chuyện cười nhé.

- Vương gia mời nói.
Nữ tử đó gật đầu.

- Truyện kể trước kia rất sợ lão bà của mình, có một hôm hắn nhân lúc lão bà không có nhà ăn vụng một hộp bánh. Buổi tối bị lão bà mắng mỏ nên thân, lại phạt quỳ, canh ba mới cho đi ngủ. Ngày hôm sau hắn càng nghĩ càng không thông, vì sao mạng mình lại khổ như thế lên lên phố tìm thầy tướng số đoán mệnh cho mình.
Du vương vừa kể vừa cười:
- Thầy tướng số hỏi: Xin hỏi tiên sinh (quý canh ) bao nhiêu. Hắn vội đáp : Không quỳ lâu lắm canh ba tới canh ba thôi. Thầy tướng số đành nói : ta không hỏi cái đó, ý ta hỏi mấy tuổi ( niên cao, cao cũng là bánh). Mặt hắn tức thì trắng bệch: Ta còn dám ăn mấy hộp bánh à? Ta chỉ ăn một hộp, ăn nữa chẳng phải mạng cũng chẳng còn sao?

Chuyện hết, hắn đã từ bò ra bàn cười, nữ tử kia cũng cười chảy nước mắt:
- Buồn cười quá, vị đại nhân này thật hài hước.

Hai người cười một hồi, Dụ vương lại kể chuyện nữa, lại tiếp tục cười, kể câu chuyện khác, lại cười nữa, bất tri bất giác đêm đã khuya. Nhìn mỹ nhân đẹp như mộng ảo dưới ánh đèn, Dụ vương lòng xao động, híp mặt lại cười dâm:
- Còn một chuyện nữa, nàng có muốn nghe không?

Nữ tử nghe hỏi liền gật đầu:
- Muốn.
Nàng vào cung đã bao lâu rồi mà chưa bao giờ được vui như thế.

Dụ vương cười hăng hắc:
- Có một tiên sinh dậy học gả nữ nhi xuất môn, nửa đêm vẫn còn đi đi lại lại ở đại sảnh. Phu nhân hỏi ông ta: Tướng công, đêm khuya rồi sao chưa ngủ? Tiên sinh dậm chân tức giận: Nàng không biết gì cả, có tên tiểu súc sinh đang phóng túng ở bên kia kìa!
Nói rồi hau háu nhìn nàng, thấy nữ tử đó mặt đỏ nhừ như quả táo chín mọng, giọng hắn trở nên khàn khàn:
- Ái phi, cũng tới lúc chúng ta phóng túng rồi...

Nữ tử thẹn thùng gật đầu, mặc hắn đưa vào trong phòng ngủ, chăn hồng dợn sóng, xuân tiêu ngắn ngủi, chẳng cần phải nhắc tới.

~~~~~~~~~

Ngày hôm sau Thẩm Mặc dậy rất sớm, Nhược Hạm lấy làm lạ hỏi:
- Sao chàng lại còn dậy sớm hơn thường ngày?

Thẩm Mặc thở dài:
- Lão công nàng là ta đây làm việc hai chỗ, tất nhiên là vất vả một chút. Ta phải tới quốc tử giám báo danh, rồi tới Dụ vương phủ dạy học.

Nhược Hạm thương chồng:
- Vậy thì mệt quá mức.

- Cái số ta là số vất vả mà... Mà bận một chút cũng tốt, rảnh rỗi lòng không yên.
Liền hôn tạm biệt thê tử, tới Quốc tử giám mới phát hiện ra mình là người sớm nhất.

Cao Củng đã tới rồi, gọi y vào phòng, hỏi hôm qua tiếp xúc với điện hạ ra sao, Thẩm Mặc nói điện hạ rất ôn hòa, hai bên nói chuyện vui vẻ.

- Vậy thì tốt.
Cao Củng gật đầu:
- Về phần thời gian tới vương phủ dạy học, người và Trương Cư Chính thương lượng với nhau, để lại một người ở quốc tử giám, một người tới Dụ vương phủ luân phiên nhau là được.

Thẩm Mặc vốn còn cho rằng có thể thoát được việc ở Quốc tử giám, không ngờ vẫn chẳng được bớt , thầm nghĩ :"Ông đúng biết dùng người hết khả năng đấy." Liền chắp tay ra ngoài. Tới cửa, bỗng nhớ ra chuyện gì, hỏi:
- Phải rồi, đại nhân, tên Lý Chí kia không gây phiền phức gì cho ngài chứ?

- Ồ... Tạm thời thì chưa?
Cao Củng lắc đầu:
- Chẳng qua hắn giảng bài có mấy câu tà giáo bội nghịch, nếu chẳng phải vì kỳ thi lơn, ta chẳng dùng hắn.
Lão tiểu tử này rất thẳng thắn.

Thẩm Mặc biết nói nữa cũng vô ích, đành gật đầu ra cửa.

Thương thượng với Trương Cư Chính, hai người họ luân ban, nửa ngày ở giám, nửa ngày ở vương phủ, như thế không lỡ việc bên nào, chỉ vất vả một chút.
 
Chương 528: Dạy học


Sáng này hôm nay là buổi giảng của Thẩm Mặc, khi y rời Quốc tử giám tới Dụ vương phủ thì vừa mới qua giờ Mão, có thể thấy y rời nhà sớm thế nào.

Gác cửa vừa thấy là Thẩm sư phụ mới tới, không nói một lời cho y vào, không bao lâu thái giám Phùng Bào tươi cười ra đón:
- Ôi chao, Thẩm đại nhân, ngài tới thật là sớm.

Thẩm Mặc gật đầu:
- Kiếm cơm dưới trướng Cao đại nhân, không thể không sớm được.

Phùng Bào nghe vậy rất đồng cảm:
- Đúng thế, trước kia khi Cao sư phụ giảng học ở phủ, làm cho phủ từ trên xuống dưới nơm nớp lo sợ suốt cả ngày, mọi người khẩn trương vô cùng.

Thẩm Mặc lấy làm lạ:
- Các ngươi khẩn trương cái gì? Ông ấy dạy vương gia chứ có dạy các ngươi đâu.

- Ai nói không dạy chúng tôi?
Phùng Bào buồn bực nói:
- Cung nhân bình thường ông ấy không dạy, nhưng chúng tôi vốn biết chữ, ông ấy dạy chúng tôi phải hiểu kinh nghĩa, biết liêm sỉ, giữ tín nghĩa. Hơi trái ý một chút là đuổi hỏi bên người vương gia, cả ngày lo sợ, sống khổ không sao tả xiết.

- Nâng cao tu dương một chút là tốt mà.
Thẩm Mặc cười:
- Cao sư phụ khổ công làm thế, sớm muộn mọi người cũng hiểu ra.

Đang khi nói chuyện, Phùng Bào đã đưa y tới chính đường, mang trà và điểm tâm lên, nói nhỏ:
- Vương gia còn chưa dạy, tiên sinh ngài ngồi đây uống chút trà ăn miếng bánh đợi nhé.

- Được mà được mà. Phùng công công có chuyện thì đi làm đi, không có chuyện thì chúng ta ngồi tán gẫu.

Phùng Bào được tôn trọng đâm sợ, loại hoạn quan như hắn, các thanh lưu xưa nay tranh còn chẳng kịp, nếu là Cao Củng hoặc là Trần Dĩ Cần, nhất định chỉ có nửa câu đầu "có chuyện ngươi đi trước đi", không có câu sau "không có chuyện thì chúng ta ngồi tán gẫu".

Được Thẩm Mặc đãi ngộ như thế, lòng Phùng Bào rất kích động, gật mạnh đầu:
- Vâng, nô gia nói chuyện tiếp chuyện Thẩm sư phụ.

Vì thế hai người chuyện trò, đầu tiên tất nhiên là hỏi thăm nhau:
- Phùng công công quê ở đâu?

- Nô gia là người Thâm Châu phủ Chân Định Nam Trực Đãi, tự Vĩnh Đình hiệu Song Lâm.

Thẩm Mặc thầm cả kinh, y tiếp xúc với thái giám không ít, chưa từng nghe qua ai có tự hiệu ...
Bởi vì cái nghê thái giám thực sự là mất mặt tổ tông, cho dù là làm tới thủ lĩnh ti lễ giám cũng thế, nên các thái giám thường thường sau khi vào cung danh tính thay đổi, càng chẳng cần nói tới tự hiệu gì,

Đối với bọn họ mà nói, tên chỉ là cái để cho chủ nhân nhớ lấy, còn toàn bộ những ý nghĩ khác là có thể vứt bỏ.

Nhưng Phùng Bảo không chỉ có tự còn có cả hiệu, thực sự là bất ngờ. Nhưng càng bất ngờ hơn nữa ở đằng sau, cùng với việc trò chuyện sâu hơn, Thẩm Mặc phát hiện ra Phùng Bào là một thái giám vô cùng kỳ lạ ... Kỳ lạ tới mức chẳng giống thái giám.

Căn cứ vào hiểu biết của y với thái giám trước kia, những người này thường do xuất thân nghèo khó, tố chất văn hóa không cao, mặc dù về sau vào cung được học chữ, những chỉ là nhận mấy chữ to, căn bản là một đám nửa mù chữ.

So với những người đó, Phùng Bào đúng là hạc giữa bầy gà rồi, Thẩm Mặc phát hiện ra hắn chẳng những tinh thông kinh sử, nói chuyện đâu ra đấy, lại còn biết diễn tấu nhiều loại nhạc khí, ngoài ra còn thích hội họa, kinh kịch.
Riêng phần đa tài đa nghệ thì Thẩm trạng nguyên phải nhận thua rồi.

"Câu nói kia ra làm sao nhỉ ?" Thẩm Mặc thầm đọc :" Không sợ thái giám dã tâm lớn, chỉ sợ thái giám có văn hóa." Phùng Bào bụng đầy chữ nghĩa, đó chừng so với Bạch y tú sĩ Vương Chấn còn biết nhiều hơn, tương lai khẳng định là nhân vật lớn.

*** Vương Chấn: Thái giám thời Minh Anh Tông, được cho là có "công" khiến Anh Tông bị Mông Cổ bắt trong biến cố Thổ Mộc bảo.

Nhưng thái giám có văn hóa như thế, chẳng phải là trong cung thiếu sao? Phải giữ lại ở ti lễ giám chứ? Thẩm Mặc hỏi:
- Trước giờ công công luôn làm ở vương phủ sao?

Phùng Bào lắc đầu, buồn bã nói:
- Nô tài vốn làm ở ti lễ giám, là thái giám đi theo lão tổ tông, về sau vì phạm sai lầm, bị đưa tới vương phủ quét sân, may nhờ được vương gia không chê, thấy nô tài có chút kiến thức, liền cho nô tài hầu hạ trong thư phòng.

- Thì ra như thế.
Thẩm Mặc gật đầu, an ủi hắn:
- Đời người khó tránh khỏi những lúc lên xuống, không ai là không gắp khó khăn, ta tin công công sớm muộn cũng có ngày vươn lên.

- Đa tạ lời may mắn của đại nhân.
Phùng Bào cười tươi nói.

Lúc này có cung nữ bẩm báo, Dụ vương gia đã dậy, Phùng Bào liền cười nói:
- Thẩm sư phụ nghỉ tạm trước, nô tài ra sau hầu hạ.

- Phùng công công cứ tự nhiên.
Thẩm Mặc gật đầu.

Không bao lâu sau Dụ vương gia từ nhà sau đi ra, thấy Thẩm Mặc liền cười híp mắt:
- Ngại quá ngại quá, cô dậy hơi muộn một chút.

- Quý thể của vương gia quan trọng hơn, vi thần đợi một chút có sao đâu.

- Đi nào, chúng ta vào thư phòng tán gẫu tiếp .... À không, học tiếp.
Dụ vương hưng phấn kéo tay Thẩm Mặc vào thư phòng.

Vào thư phòng rồi, hai người ngồi xuống đối diện với nhau như ngày hôm qua, Dụ vương hào hứng nói:
- Hôm nay kể chuyện cười gì đây?

Thẩm Mặc suy nghĩ một lúc rồi nói:
- Nếu như bệ hạ bảo thần tới giảng Mạnh Tử cho vương gia, vậy thần kể câu chuyện đôi phu thê dùng Mạnh Tử đánh nhau.
Nhìn Dụ vương mặt đầy mong đợi, y liền kể:
- Có thư sinh muốn cưới thiếp, thê tử không cao hứng, liền hỏi hắn :"nhất phu phối nhất phụ, thú thiếp nói ở sách nào?" Trượng phu nói đầy hùng hồn: Mạnh tử nói "Người Tề có nhất thê nhất thiếp." Có thể thấy chuyện nạp thiếp đã có từ xưa.

Dụ Vương gật gù:
- Đúng là có câu này thật.

Thẩm Mặc mỉm cười:
- Thê tử kia không phục nói: Nếu là như thế thiếp cũng tuyển thêm nhị phu. Thư sinh cả kinh: “Vì sao? Ai cho nàng có ba trượng phu?” Thê tử liền bảo: "Mạnh Tử nói, luận trượng phu hữu tam, đại trượng phu, tiểu trượng phu, tiện trượng phu." Nói tới đó nhìn thư sinh kia khinh bỉ :" Chàng à, miễn cưỡng chỉ được tính là tiện trượng phu!"

Dụ vương vỗ tay cười lớn:
- Vị phu nhân này mồm mép thật lợi hại, chuyện cười này Thẩm tiên sinh nghe được ở đâu?

Thẩm Mặc cười bình đạm:
- Đây gọi là đọc sách trăm lượt, tự thấy nghĩa khác, hạ quan đọc sách nhiều, tự bịa bừa ra thôi.

- Thật không ngờ xem sách còn có tác dụng đó. Không giấu gì tiên sinh, cô đọc sách chỉ thấy khô khan vô vị, toàn lời cũ rích , làm người ta nghe mà chỉ muốn ngủ.

- Kỳ thực tới tầng cấp của điện hạ, không cần thiết phải đọc thuộc sách cứng nhắc nữa, chúng ta nên dùng lời thánh nhân nói, cùng chuyện phát sinh xung quanh kiểm chứng lẫn nhau, có được chân lý thuộc về mình. Đó mới là học vấn thực sự.

Dụ Vương nghe thế cũng thấy đúng, liền hỏi:
- Vậy chân lý là gì.

- Mỗi người một khác.
Thẩm Mặc lắc đầu:
- Chỉ có cách tự mình ngộ ra, điều này cần một quá trình. Có điều hiện giờ người có thể đem nghi vấn trong lòng nói ra, hai ta cùng thảo luận.

- Đúng vậy thật...
Dụ vương rơi vào trầm tư, một lúc sau mới hỏi:
- Lão tử nói :" Ta có tam bảo 'viết từ, viết giản, viết bất cảm vi thiên hạ tiên', trong tam đức này, nhất là bất cám thiên hạ vi tiên', rốt cuộc là có ý gì? Xin tiên sinh chỉ giáo.

***Ta có ba báu vật, ta hết sức nắm giữ chắt chiu. Một là khoan từ. Hai là tiết kiệm. Ba là không dám đứng trước thiên hạ (coi mình hơn người). Khoan từ nên mới hùng dũng. Tiết kiệm nên mới rộng rãi. Không dám đứng trước người, nên mới được hiển dương.

Câu nói này Thẩm Mặc đã thấy trong Ngọc Hi cung, còn bị Gia Tĩnh đế lấy ra dạy dỗ, có thể thấy là châm ngôn mà hoàng đế tôn sùng. Thầm nghĩ :" Xem ra vị vương gia này cũng có truy cầu". Truy cầu đó được lòng Gia Tĩnh đế, để chiến thắng đệ đệ của mình, lên ngôi hoàng đế.

Thẩm Mặc chỉ sợ hắn không có ham muốn mong mỏi gì, chỉ muốn làm một vương gia thái bình. Liền hắng giọng nói:
- Đạo đức kinh của Lão Tử chẳng qua là có mấy trăm câu, nhưng lại hàm chứa chí lý thiên địa .. Thế nào gọi là chí ý?
Mắt nhìn Dụ vương chăm chú:
- Với điện hạ mà nói, tất nhiên nhận thức về đạo trị quốc.

- Mời tiên sinh nói.
Dụ vương ngồi ngay ngắn lại, chỉ cần là vấn đề mà hắn thực sự muốn biết, tất nhiên sẽ nghiêm túc lắng nghe.

- Có thể nói "tam bảo" là khái quán cao độ cái nhìn về chấp chính của Lão Tử. Đức thứ nhất là "từ", tức là coi trọng trách nhiệm của trên với dưới, người ở trên, phải lấy thái độ nhân từ đối đãi với con dân của mình, như thế mới được bách tính hướng về.
Thẩm Mặc giọng vang vang:
- Mà Nho gia ta chú trọng"trung hiếu", nhấn mạnh trách nhiệm dưới với trên, chỉ cần thần tử trung thành hiếu thuận với nước với vua ... Điều này đã cường điệu hai nghìn năm rồi, nhưng kết quả ra sao? Hán Đường Tống Nguyên, phải vong vẫn vong, có triều đại nào tồn tại vĩnh viễn được đâu.

- Nguyên nhân là vì sao? Giống như một cái hồ, nếu như không có nước mưa sống suối không ngừng đổ vào, thì cho dù có lớn đến mấy cũng sẽ khô cạn. Bất kỳ một quốc gia nào cũng như cái hồ, nếu bậc quốc quân không biết yêu dân, chỉ biết hưởng thụ, sớm muộn cũng có ngày khô kiệt bại quốc; ngược lại, nếu như quốc quân biết nhân nghĩa yêu dân, người dân sẽ yêu quý, giống như vô số con sông đổ vào hồ lớn, quốc gia chỉ có ngày càng lớn mạnh, cường thịnh mà không còn lo suy bại.
Nói rồi nhìn Dụ vương :
- Bệ hạ chính bởi vì nhìn thấy điều này cho nên mới đưa đạo gia vào, để nho đạo hai nhà bổ xung cho nhau, không chỉ yêu cầu dưới trung với trên mà còn yêu cầu trên từ với dưới. Chỉ có thế mới được bách tính ủng hộ, mới có thể trưởng cửu an lành, cho nên đạo làm vua, điều đầu tiên là yêu dân.

Dụ vương gật đầu:
- Tiểu vương nhớ kỹ rồi.

- Lại nói về "kiệm", chính là triều đình đang phố biến tiết kiệm, bớt xây dựng hoang phí, cố gắng tránh nhiễu dân, giảm thiểu chi tiêu hành chính, cố gắng đem lợi cho dân. Nếu như triều đình hao phí tài phú của xã hội ít đi một chút, thì tài phú trong tay người dân thêm một chút, người dân sẽ có cuộc sống tốt hơn; nếu như người dân có cuộc sống tốt đẹp thì còn ai muốn tạo phản? Cho dù có kẻ dã tâm bừng bừng, chỉ e còn chưa khởi sự đã bị người ta nộp cho quan phủ rồi.
Thẩm Mặc bình tĩnh giảng:
- Thực tế cho thấy chỉ có cho người dân cuộc sống êm đềm, bọn họ mới trung quân ái quốc thực sự; nếu như người dân tới ngay cả cơm cũng ăn không no, không thể sống tiếp được nữa, thì cái ngày Trần Thắng, Ngô Quảng, Trương Giang xuất hiện không còn xa nữa.

=============
*** Ngô Quảng, Trần Thắng : Khởi nghĩa nông dân thời Tần.




Dụ vương đã nghe Cao Củng nói, hiện giờ khắp cả nước dân chúng lầm than, cuộc sống vô cùng khó khăn, hiện giờ lại nghe Thẩm Mặc nói thế, không khỏi hoảng hốt :
- Không phải ... Không phải sắp phản rồi chứ?

- Một số nơi đã tạo phản rồi... Nhưng hiện giờ chỉ là quy mô nhỏ cục bộ, điều này nói lên có khả năng, nếu để cho nó tiếp tục như vậy, thì thực sự sẽ xảy ra chuyện lớn.

Dụ vương lau mồ hôi:
- Đúng là phải quản lý cho thật tổt rồi.
Vừa nói vừa nhìn Thẩm Mặc trông đợi:
- Tiên sinh nói tiếp điều thứ ba đi.

- Bất cảm vi thiên hạ tiên, là chỉ quân vương và triều đình không thể chỉ biết đứng trước mặt người dân hất hàm sai khiến, tác oai tác quái.
Thẩm Mặc trầm giọng nói:
- Lão Tử cho rằng "không được đi trước bách tính thiên hạ, quan lại không sai khiến chỉ huy bách tính, thì bách tính sẽ an bình, "không dám hưởng lạc trước bách tính, thì quan lại không dám tranh lợi với dân, dân sẽ được no đủ"," không dám làm người dân thuận theo mình, mà mình phải thuận theo người dân, thì người dân không bị áp bức và kìm kẹp, năng lực độc lập tự chủ của bách tính mới phát triển được.

Dụ vương nghe thế thì bật cười:
- Vậy theo ý của lão tử "làm quan không làm chủ vì dân, không mặt mũi nào ăn ba thạch cốc", câu nói này là châm ngôn của quan tốt, tựa hồ tự nó có vấn đề.

- Đúng thế.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Quan viên làm chủ cho dân sẽ làm dân trở nên hèn yếu vô dụng, bách tính tự làm chủ, mới có thể tự cường giàu có.

- Vậy còn cần quan viên làm gì?
Dụ vương hỏi.

- Bảo hộ. Bảo hộ an bình cho người dân, bảo hộ quyền lực bọn họ tự cường và giàu có, tất nhiên sẽ được người dân nhiệt tình ủng hộ, đó là quan hệ tương hỗ, trăm ngàn năm qua, người chấp chính bởi vì chỉ biết đòi hỏi mà không biết bỏ ra, cho nên mới có nhiều vương triều đổi dời như vậy. Điện hạ, lấy sử mà soi, là biết hưng suy ngay.

Dụ vương nổi lòng kính trọng:
- Tiên sinh, học sinh thụ giáo rồi.

~~~~~~~~~

Thẩm Mặc liền dùng phương pháp giáo dục vui vẻ vừa kể chuyện cười, vừa kể đạo lý , làm Dụ vương hăng hái nghe bài, rồi thường xuyên nghiền ngẫm, tức thì thấy vị tiên sinh này thực sự không đơn giản ...

Kỳ thực Thẩm Mặc sở dĩ làm như thế là bởi vì y biết, nếu như một lộng thần kể chuyện cười xuông, tất nhiên có thể làm cho Dụ vương cực kỳ thích mình, nhưng tuyệt đối không có được sự tôn trọng. Đương nhiên, nếu như chỉ biết giảng đạo lý khô khan, Dụ vương càng cảm thấy nhàm chán, không nhận ra mình các khác gì những sư phụ khác.

Chỉ có những bài giảng sinh động này, mới có thể giữ được hứng thú cho Dụ vương, lại không thấy vị sư phụ này bất học vô thuật ...

Thực tế, Dụ vương mau chóng mê y dạy học rồi, vừa tới lượt Thẩm Mặc dạy học, liền hăng hái tăng vọt, tập trung lắng nghe; tới lượt người khác dạy thì ủ rũ mất tinh thần, thậm chí còn vì quan điểm chênh lệch mà cãi nhau với sư phụ khác, bảo vệ sự tôn nghiêm của Thẩm sư phụ.

Thế là Trương Cư Chính thì còn được, Ân Sĩ Chiêm và Trần Dĩ Cần liền nghĩ :" Tên Thẩm tiểu tử này tới đập bể chén cơm của chúng ta sao?" Trần Dĩ Cần nói:
- Chúng ta phải giáo huấn y một bài.
Ân Sĩ Chiêm hỏi:
- Giáo huấn như thế nào.

- Vào trong rồi hẵng nói.
Hai tên liền đi vào đại điện, vừa thấy Thẩm Mặc và Phùng Bào trò chuyện sôi nổi, liền tức không để đâu cho hết, mặc dù cố kỵ thể diện đồng liêu, không kiếm chuyện trực tiếp với Thẩm Mặc , nhưng có thể lấy Phùng Bào ra trêu, chỉ gà mắng chó.

Hai tên nhìn nhau một cái, lập tức có ngay kế xấu, cười to không ngừng.

Phùng Bào quả nhiên bị thu hút, cười bồi hỏi:
- Hai vị sư phụ cười gì đấy.

- Trên đường Ân đại nhân kể cho ta câu chuyện cười.
Trần Dĩ Cần lau nước mắt nói:
- Đúng là buồn cười không chịu nổi.

- Chuyện cười gì mà hay như thế, Ân sư phụ có thể kể lại nghe không?
Phùng Bảo hỏi.

Ân Sĩ Chiêm tính tình trung hậu, không nói ra được lời tổn thương người khác, liền đánh miệng:
- Cứ để Trần sư phụ kể đi.

- Được.
Trần Dĩ Cần cười kể:
- Rất lâu rất lâu rồi, có một vị vương gia, bên cạnh có một vị công công có thể lên trời xuống đất võ công cực cao..
Kể tới đó hắn dừng lại uống một ngụm trà.

Phùng Bào lấy làm lạ:
- Sau đó thế nào...

- Rất lâu rất lâu rồi, có một vị vương gia, bên cạnh có một vị công công có thể lên trời xuống đất võ công cực cao...
Trần Dĩ Cần lặp lại lần nữa, lần này làm Phùng Bảo sốt ruột hỏi:
- Tiếp theo công công là gì?

( hạ diện vừa có nghĩa là phía dưới, vừa có nghĩa là tiếp theo? Câu này có thể hiểu phía dưới công công là gì? Trong nguyên bản tiếng Trung thì câu chuyện Trần Dĩ Cần kể đang dừng ở “võ công cực cao đích công công..” nên Phùng Bào mới hỏi thế)

Trần Dĩ Cần cười đểu giả, nhưng nghiêm trang nói:
- Tiếp theo công công hết rồi.
( nguyên bản là một liễu, tức là hết rồi, cũng là không có gì, phía dưới công công chẳng có gì.)

Phùng Bào tức thì mặt tím tái như gan lợn, hai nắm đấm trong ống tay áo siết chặt, gân nổi cả lên ...
Hắn tuy là thái giám, nhưng cũng là thanh niên có máu nóng, làm sao chấp nhận để người ta bỡn cợt như thế? Liền nheo mắt lại nhìn Trần Dĩ Cẩn, thấy hắn đang mùa hè nóng bức mà mặc rất dày, liên tục phẩy quạt giảm nhiệt, lòng máy động, liền cười nói:
- Sớm nghe nói Trần sư phụ làm đối rất lợi hại, nô gia có một vế thượng liên , cả gian thỉnh giáo Trần sư phụ.

- Quá khen quá khen.
Trần Dĩ Cẩn huênh hoang nói, Phùng Bào mặc dù có văn hóa, nhưng cũng chỉ có trình độ tú tài, đem so với đám đại tài bọn chúng, thực sự là không đáng để vào mắt, liền gật đầu:
- Ngươi nói đi.

- Lão sư phụ, xuyên đông y, trì hạ phiến, sổ tái xuân thu khả tằng hư độ?
Phùng Bào cười rất gượng nói:

Trần Dĩ Cẩn nghe thế hiểu ngay :"Á à, đang nhạo báng ta, tuổi đã lớn mà chưa làm được việc gì, mới chỉ là thị giảng nho nhỏ đây." Hắn sao để một thái giám lấy làm trò đùa? Đang muốn đáp lễ đột nhiên nhận ra tên gia hỏa nà cho mình vế đối, bên trong có xuân hạ thu đông tứ quý, tthầm nghĩ :" Tên gia hỏa này bụng còn có chút chữ nghĩa", cười âm hiểm " xem ta đáp trả ngươi". Nghĩ tới đó hắn cười nhạt:
- Vế hạ liên có rồi , ngươi nghe cho kỹ ... Tiểu thái giám, nhạn nam phi, lai bắc kinh, na cá đông tây, khả còn tại phù?!"

Nói xong cười phá lên, Ân sĩ chiêm cũng quay đầu đi mím miệng cười. Thẩm Mặc kỳ thực cũng muốn cười, nhưng thấy Phùng Bào mặt mày cực kỳ khó coi, nển giao tình vừa rồi, liền cố nhịn cười.

*** lão sư phụ, mặc áo mùa đông, cầm quạt mùa hè, cứ vậy trải qua mấy độ xuân thu có phí hoài không?
Tiểu thái giám, bay về phía nam, tới Bắc kinh, cái thứ (đông tây) kia, vẫn còn đấy chứ?

Phùng Bào biết mình không đấu lại đám người này, có cố chống đỡ chỉ tự làm mất mặt mà thôi, liền chắp tay nói nhỏ:
- Nô tài đi xem xem vương gia đã dậyy chưa?
Rồi hầm hầm đi ngay.

Thấy Phùng Bào đi rồi, Trần Dĩ Cần tới bên Thẩm Mặc nói:
- Nghe nói khi Trạng nguyên lang ở Giang Nam được khen cao thủ đối, bình luận một chút vế đối này của tại hạ ra sao?

Thẩm Mặc sao không nhận ra sự khiêu khích trong lòng của hắn, cười khẽ:
- Diệu thì diệu đấy...
Từ xưa tới nay văn vô đệ nhất, không trấn áp hắn, hắn tưởng mình sợ hắn.

- Sao?
Trần Dĩ Cần hỏi:
- Còn nửa câu nữa là cái gì?

- Có một số lời thật sự không tiện nói.
Thẩm Mặc một lời hai ý:
- Nói nhiều đắc tội.

Một câu nói mềm mỏng dấu gai góc bên trong, cắm vào mặt Trần Dĩ Cần, hắn hừ một tiếng, mấy lần mấy lần muốn dùng lời lẽ đấu với Thẩm Mặc. Nhưng đều bị Ân Sĩ Chiêm nói gạt đi, còn dùng ánh mắt ám thị với hắn, dù sao mọi người đều làm thần tử trong một điện, phải để lại chút thể diện. Thế nên mới làm tên Trần Dĩ Cần thích khoe khoang này nhẫn nhịn.
 
Chương 529: Lại thi hương


Lúc này Dụ vương đi ra, ba người cùng hành lễ, Dụ vương nói:
- Hôm nay là ngày rằm tháng bảy, các vị sư phụ buổi trưa ở lại ăn cơm nhé.
Ba người không thể chối từ, liền cười nhận lời.

Khi dạy học, Dụ vương quan tâm hỏi Thẩm Mặc đã tìm được Lý tiên sinh chưa? Thẩm Mặc gật đầu đáp;
- Đã liên hệ rồi, Lý tiên sinh qua Sơn Hải quan, không bao lâu nữa là tới kinh.
Dụ vương liền trở nên vui mừng.

Nghe giảng một lúc, Phùng Bào hầu hạ bên cạnh liền nói:
- Hôm nay là ngày rằm, tiên sinh, hay là chúng ta nghỉ sớm một chút, làm vài ván với vương gia, nô tài thích nhất xem mọi người chơi cờ.

Nghe nói chơi cờ, hai mắt Dụ vương liền sáng lên, hắn và Thẩm Mặc là kỳ phùng địch thủ. Chẳng phải là trình độ hai người lợi hại mà là sàn sàn như nhau, thắng thua chỉ chênh nhau chút ít, có thể mặc sức ra tay chém giết nhau cho thống khoái mà thôi.

Thẩm Mặc biết Phùng Bào làm thế là cố ý kiếm chuyện với Trần Dĩ Cần, nhưng không vạch trần ra, thấy Dụ vương đang mong mỏi nhìn mình, nói:
- Cung kính không bằng tuân lệnh.

Dụ vương mừng rỡ:
- Phùng Bào, mau đi bày cờ.

- Vâng ạ.
Phùng Bào hớn hở đáp.

Ván cờ này hai bên sát phạt dữ dội, Phùng Bào ở bên cạnh giã đầu gãi tai, thấy ai sắp thua thì giúp người đó, làm hai người đánh mãi mà không phân thắng bại. Cuối cùng đều thành tướng không quân, chỉ đành nhận hòa.

Dụ vương nổi hứng lên, nói:
- Nào nào đánh thêm ván nữa, lần này nhất định phải phân thắng bại.

Thẩm Mặc lắc đầu cười:
- Nếu còn đánh thêm ván nữa, Trần sư phụ và Ân sư phụ thành song pháo không thuốc nổ mất.
Liền đứng dậy:
- Thôi để ngày khác tái chiến vậy.

Thẩm rời đi không lâu, Trần Dĩ Cửu còn chưa vào, Phùng Bào nhìn đồng hồ trên bàn, đó là quà Thẩm Mặc tặng cho Dụ vương, liền kêu lên:
- Ái dà, đã sắp trưa rồi, Vương gia , chúng ta ăn cơm trước thôi.

- Thế này e không hay.
Dụ vương do dự:
- Trần sư phụ sẽ không vui.

"Cho đáng đời hắn." Phùng Bào thầm chửi một câu, mặt làm ra vẻ không tán đồng:
- Tính khí của Trần sư phụ vương gia còn lạ gì nữa, giảng bài là nói tràng giang đại hải, không tốn hai canh giờ thì chưa thể kết thúc.
Nói rồi giang tay ra:
- Tới khi đó người đói, Thẩm sư phụ, Ân sư phụ cũng đói, lại không tiện cắt ngang bài giảng của Trần sư phụ. Chẳng bằng ăn no uống say rồi thong thả nghe giảng.

Dụ vương vốn là người dễ mềm lòng, nghe thế thì gật đầu:
- Được, cứ làm như vậy.

Lúc này Trần Dĩ Cần đi vào, cao giọng nói:
- Điện hạ, hôm nay chúng ta giảng: "Hữu tửu thực, tiên sanh soạn, tằng thị dĩ vi hiếu hồ?"

*** Câu luận ngữ: Khi có việc cần mới nhiệt tình mời mọc cơm rượu săn đón thì có phải là hiếu không?

Dụ vương cười bảo:
- Kệ nó có phải là hiếu hay không, tiên sinh, chúng ta cứ cơm rượu trước đã.

- Hả?
Trần Dĩ Cần không phản ứng lại kịp:
- Vậy là sao?

- Vương gia nói, thời gian ăn cơm đã tới rồi.
Phùng Bào tranh trước trả lời, mở cửa ra làm động tác mời.

Dụ vương vốn còn muốn đợi xem thái độ của Trần sư phụ, hiện giờ Phùng Bào làm như thế, không thể không đi được nữa, đánh đưa tay ra nói:
- Mời sư phụ.

- Ồ.. À...
Đầu óc Trần Dĩ Cần còn chưa kịp xoay chuyển lại đã bị ù ù cạc cạc mời ra khỏi thư phòng, ra ngoài gặp gió mát mới tỉnh lại :" Con mẹ nó, mất hết mặt mũi."

Trên đường đi Trần Dĩ Cẩn cứ suy nghĩ về việc này, chẳng cần phải nói, Phùng Bào chắc chắn là tên đầu sỏ. Lại nghĩ tới Thẩm Mặc, nhất định là tên gia hỏa này cùng với tên thái giám chết bầm kia hợp lại với nhau để chơi ta đây mà, nhất định là như thế.

Khi vào bàn cơm, Trần Dĩ Cần đã đầy một bụng tức, không phát tác ra không được, nhưng tìm Phùng Bào thì phát hiện không thấy bóng dáng tên thái giám đó đâu, hiển nhiên là trốn vào một chỗ cười trộm rồi.

Hắn càng nghĩ càng tức giận, chỉ đành lấy Thẩm Mặc ra xả giận, liền bắt đầu vắt óc suy nghĩ biện pháp báo thù. Lúc này hạ nhân trong phủ mang bánh trái thức ăn nguội lên cho vương gia và ba vị đại nhân nhắm rượu.

Ánh mắt Trần Dĩ Cần chiều lên bàn, hắn liền nhìn thấy một bát măng, liền tranh gắp trước một miếng, cho vào mồm, mặt ra vẻ say sưa:
- Rất ngon, rất ngon. Đây nhất định là măng non của Giang Nam.

- Ồ, sao Trần sư phụ biết?
Dụ vương hỏi.

- Bởi vì ở chỗ thần có một vế thượng liên nói rất hay:
Trần Dĩ Cần cố ý nhìn Thẩm Mặc nói:
- Giang nam nộn duẩn, chủy tiêm bì bạc đỗ phúc không!

Trong phòng này chỉ có Thẩm Mặc là người giang nam, hơn nữa ít tuổi nhất, tất nhiên y là "măng non Giang Nam rồi." Tới ngay Dụ vương cũng nghe ra, mím miệng cười:
- Trần sư phụ thật biết nói đùa.

Lão Trần đã xuất chiêu, Thẩm Mặc tất nhiên phải tiếp chiêu, y cười nhạt:
- Phải nếm mới biết là của nơi nào có gì mà giỏi, ta chỉ cần nhìn cũng biết một đồ tới từ nơi đâu.

- Ồ, ta muốn được chứng kiến đây.
Trần Di Cẩn cười lạnh.

Thẩm Mặc chỉ vào chậu cây có:
- Cái cây cọ già này nhất định là của Thục Tây.

- Sao tiên sinh biết.
Dụ vương cười hỏi:
- Ta nghe nói các tỉnh tây nam đều có cây cọ sinh trưởng cơ mà.

- Thần có hạ liên làm chứng mà.
Thẩm Mặc cười ha hả:
- Thục Tây lão tông, ngạnh trường diệp đại, tác dụng vô.

***
Măng non Giang Nam, vỏ mỏng gai nhọn, bụng rỗng không.
Cọ già Thục Tây, lá to gai cứng, vô tác dụng.

- Ngươi.
Trên bàn tiệc này, Trần Dĩ Cần là người Tứ Xuyên duy nhất, hắn không kiềm chế nổi, rõ ràng là tên tiểu tử kia đang nói lão phu tuổi đã cao mà chưa làm được cái việc gì.

Buổi sáng khi đối đáp với Phùng Bào, hắn đã có suy nghĩ này, có thể thấy với việc mình mãi chưa được thăng tiến đã thành u uất oán khí trong lòng hắn.

Phía bên kia Ân Sĩ Chiêm thấy hai người sắp làm căn với nhau, vội vàng chen ngang nói:
- Làm đối là sở trường của hai người, ta và điện hạ chỉ có thể ngồi ngoài xem hai người biểu diễn, thực sự là mất hứng, chi bằng chúng ta chơi tửu lệnh đi.

- Được.
Mọi người đều không có ý kiến gì, tất nhiên do Du vương điện hạ ra hành lệnh trước tiên, hắn nghĩ một lúc vậy thì lấy chữ tích làm tửu lệnh nhé.
Rồi cười bảo:
- Nghe ta bắt đầu đây: sơn thượng hữu minh quang, bất tri thị nhật quang, nguyệt quang?

*** trên núi có ánh sáng, không biết là ánh sáng mặt trăng hay mặt trời.

Ánh sáng : Minh quang , chữ mình 明 do nhật 日 và nguyệt 月 ghép thành.

Trò chơi này với ba người Thẩm Mặc tân nhiên là không có gì khó khăn ra, Ân Sĩ Chiêm liền cười tiếp luôn:
- Đường thượng quải châu liêm, bất tri thị vương gia liêm, chu gia liêm?

***Trên nhà treo rèm ngọc, không biết rèm vương gia hay rèm chu gia?

Chữ châu = chu vương.

Tới lượt Thẩm Mặc, y ngâm:
- Hữu khách đáo băng dịch, bất tri thị xá nhân, quan nhân?

Cuối cùng là Trần Dĩ Cẩn, hắn cũng chẳng cần suy nghĩ:
- Bán dạ sanh hài tử, bất chích thị tử thì, hợi thì?

Thấy ba vị tiếp theo không hề gặp khó khăn gì, Dụ vương đành uống một chén rượu:
- Chơi trò này với ba vị sư phụ, thực sự là ta quá thiệt thòi.

Lần này tới Ân Sĩ Chiêm ra tửu lệnh, hắn muốn ra một đề khó, nhưng nghĩ tới trình độ của Dụ vương điện hạ, liền nói:
- Câu tửu lệnh này của thần có chút phức tạp, câu thứ nhất một chữ, câu thứ hai một câu tục ngữ, câu thư ba là mọt câu đường thi ... Thần xin ra trước: phẩm tự tam cá khẩu, trữ thiêm nhất đấu, mạc thiêm nhất khẩu ; khẩu. Khẩu, khẩu. Khuyến quân canh tẫn nhất bôi tửu.
Nói xong nâng chén lên với Trần Dĩ Cần, hắn không muốn Thẩm Mặc tưởng rằng là hai người hợp sức chơi y, cho nên dùng quyền lực lệnh chủ chỉ định người đối. Vì câu cuối cùng của hắn mang hiệu lệnh rồi, cho nên Trần Dĩ Cần phải uống trước mới nói.

** Chữ Phẩm có ba cái miệng, khẩu. Thà thêm một đấu, đừng thêm một khẩu. Khẩu khẩu khẩu, khuyên ngài uống cạn chén rượu này.

Khuyến quân canh tẫn nhất bôi tửu: Bài Vị Thánh Khúc của Vương Duy.
Thà thêm một đấu, đừng thêm một khẩu. : Kiểu như đừng có ăn cỗ đi trước, lội nước theo sau.



Trần Dĩ Cần đành nhận lấy chén rượu, mày nhíu lại một chút rồi giãn ra ngay:
- Nghe câu của ta đây: miểu tự tam cá thủy, thanh xuất vu lam, băng sanh vu thủy ; thủy, thủy, thủy, hội tu nhất ẩm tam bách lâu.

*** Chữ Miểu (mênh mông) sinh ra từ nước, màu xanh bắt nguồn từ màu lam. Nước nước cước, gặp nhau uống ba trăm chén rượu.

Câu cuối là Tương Tiến Tửu của Lý Bạch, thành ngữ trong này thanh xuất vu lam thắng ư lam: Nghĩa là hậu sinh khả úy.

Hắn nói xong vênh váo đưa rượu cho Thẩm Mặc:
- Thẩm đại nhân ngài cứ từ từ mà uống, nếu không giải được thì ta ra đường mùa rượu.
Nếu như Thẩm Mặc không giải được câu cuối thì không hẳn uống ba trăm chén rượu, nhưng uống đến say mới thôi.

Thẩm Mặc cười lớn:
- Có gì mà khó đâu? thọ tự tam cá thủ, đại xử trứ nhãn tiểu xử trứ thủ. Thủ Thủ thủ. túy ông chi ý bất tại tửu.
Liền đem thế công của Trần Dĩ Cần hỏa giải hết.

*** Câu cuối là thơ Âu Dương Tu đời Tống. Câu tục ngữ trong đây ám chỉ phải nhìn xa trông rộng.

Còn lại chỉ có một mình Dụ vương. Hắn gãi đầu gãi tai hồi lâu không đối được, liền uống một chén, xua tay nói:
- Ta không đâu lại ba vị, không bằng xem náo nhiệt vui hơn.
Liền lui khỏi tửu lệnh.

Ân Sĩ Chiêm cũng cười nói:
- Vậy thần cũng không chơi nữa, để hai người bọn họ quyết thư hùng đi.

Hai người cũng không chối từ, người qua ta lại, phát hiện ra không ai làm khó dược ai, biết rằng tửu lệnh bình thường không có tác dụng, Trần Dĩ Cần liền nói:
- Ta ra một câu nữa, nếu như ngươi đối được thì coi như ngươi thắng.

- Xin mời.
Thẩm Mặc cười ung dung.

- Đán để, oạt công, hoành xuyên, trắc mục, khuyết sửu, đoạn đại, tạo để, phân đầu, vị hoàn, điền tâm!
Trần Dĩ Cần nói liền một hơi.

Sắc mặt Thẩm Mặc lập tức trở nên nghiêm túc, tức tốc suy nghĩ cách ứng đối.

Dụ vương không hiểu, liền hỏi nhỏ Ân Sĩ Chiêm:
- Thế là có ý gì?

- Chính là một tới mười, mười số.
Ân Sĩ Chiêm đáp nhỏ:
- Đáy chữ đán là một, công moi đi cột là hai, chữ xuyên đặt ngang là 3, chữ mục nằm xuống là 4, chữ sửu thiếu một nét là 5 ....

- Thì ra là như thế.
Dụ vương liền hiểu ra, đại gẫy đầu là 6, đáy chữ tạo là 7, đầu chữ phân là 8, chữ hoàn bỏ đi dấu phẩy là số 9, tâm của chữ điền là số 10.

Thế này thì thật là khó đối, bởi vì Thẩm Mặc muốn đối được thì phải mười chữ số chứa trong đó, hơn nữa cũng phải là loại do mười câu đó tạo thành. Dù sao Dụ vương nghĩ thôi cũng không dám đối, thầm lo cho Thẩm Mặc :" Không được thì nhận thua có sao."

Nhưng Thẩm Mặc hoàn toàn chẳng coi vào đâu, uống trà cười tươi nói:
- Bách vạn quân trung vô bạch kỳ, phu tử vô nhân vấn trọng ni, phách chủ thất liễu kình thiên trụ, mạ đáo tương quân vô mã kỵ, ngô kim bất dụng đa khai khẩu, cổn cổn giang hà thoát thủy y, tạo tử thì thường quải liễu bạch, phân qua bất dụng bả đao trì, hoàn trung thất khứ trữ đan dược, thiên lý tống quân chung nhất biệt!

***
Bách vạn quân trung vô bạch kỳ: Trong trăm vạn quân không có cờ trắng, chữ bách bỏ đi chữ bạch là nhất - Số một… tương tự ở câu sau.

Cũng là từ một tới mười, hơn nữa còn đáp lại bằng câu dài, độ khó cao hơn hẳn. Trần Dĩ Cẩn cuối cùng cũng hiểu ra, mình căn bản không phải là đối thủ của Thẩm Mặc, liền thở dài:
- Ta nhận thua.
Nói xong uống cạn chén rượu, mặt rất rầu rĩ khó coi.

Dụ vương giảng hòa:
- Vốn chỉ là giải trí trợ hứng thôi mà, thắng thua đều vui vả.
Nói rồi giơ chén lên:
- Nào, chúng ta cùng uống chén này.

Trần Dĩ Cần cười cảm kích, cạn chén với mọi người, từ đó trở đi sửa cái tích thích bới móc tật xấu của người khác.

Hàng phục được Trần Dĩ Cẩn luôn cho mình hơn người, cuộc sống của Thẩm Mặc bước vào thời kỳ yên ả, mỗi ngày qua lại giữa vương phủ và Quốc tử giám.
Quan hệ với Dụ vương cực kỳ hòa hợp, đối đãi với học sinh cũng tận tâm tận lực, được đa số yêu quý, xem ra y đã thích ứng được với cuộc sống dạy học.
Thẩm Chuyết Ngôn oai hùng giang nam tựa hồ đã thành truyền thuyết, bị lu mờ ở thành Bắc Kinh u ám, không còn được người ta chú ý tới nữa.

Chớp mắt một cái đã tới tháng tám, trọng tâm của sinh hoạt chính trị cả triều đình là thi Hương năm Gia Tĩnh thứ 40, khởi điểm của kỳ thi lớn ba năm một lần, cũng là dòng máu mới đổ vào quan trường, cho nên hết sức thu hút ánh mắt của người khác, mặc dù sau cuộc thi, những "đứa con cưng" đó sẽ mau chóng bị lãng quên, nhưng không hề gây trở ngại cho các đại nhân quan tâm vào lúc đó.

Thi Hương được cử hành theo thông lệ vào ngày mùng 7 tháng 8, qua tháng bảy, triều đình liền công bố danh sách quan chủ phó khảo của mười ba tỉnh, còn về thi hương phủ Thuận Thiên dưới chân thiên tử, dựa theo thông lệ thì trước bảy ngày mới công bố.

Sau khi danh sách được đưa ra, Thẩm Mặc cả kinh, vì quan chủ khảo thi Hương lần này không phải ai khác, mà chính là Thẩm Mặc Thẩm Chuyết Ngôn.
Phải biết rằng chủ khảo thi Hương là công việc nóng bỏng tay, có câu một lần chủ khảo, hưởng lợi cả đời. Tuyệt đối không phải là sai, cứ nghĩ mà xem hai ba trăm người thi trúng gọi ngươi là "ân sư". Một phát có ngay nhiều học sinh cử nhân như vậy, định sẵn là sẽ có rất nhiều người thành đạt, chẳng cần làm thượng thư các lão gì, dù làm cán bộ trung tầng bình thường cũng có một món của báu đáng quý.

Cho nên ai cũng thèm khát cái vị trí quan chủ khảo này. Đương nhiên là không phải ai cũng có thể làm cái chức chủ khảo thi hương này. Phải có hai điều kiện tiên quyết, xuất thân Hàn lâm viện và hồng bào tứ phẩm, mặc dù hiện giờ Thẩm Mặc chỉ là quan ngũ phẩm ti nghiệp Quốc tử giám, nhưng dù sao y từng làm tuần phủ, cho nên về tư cách hoàn toàn có thể chấp nhận được.

Có điều tiếp nhận cái công việc ngon lành vừa có thể diện lại có lợi thực, Thẩm Mặc chẳng thể nào cười nổi, vì sao? Bởi vì Thuận Thiên phủ ở chốn kinh kỳ, nơi quyền quý hào môn quy tụ, vương hầu công khanh có khắp nơi. Y sớm đã nghe nói, mỗi năm tới thi Hương, chuyện đi cửa sau, lôi kéo quan hệ đã thành thông tục.

Lần này thi Hương cạnh tranh khá là kịch liệt, tổng cộng có hơn 7500 khảo sinh, trong đó chọn 206 người thi đỗ. Đối diện với cuộc cạnh tranh kịch liệt như thế, các khảo sinh cùng với gia tộc sẻ dụng hết phép thuật thần thông để chiếm tiên cơ, muốn con cháu mình có tên trên bảng.

Có người sẽ hỏi, không phải khoa cử có biện pháp chống gian lận hoàn thiện sao? Phép thần thông cao đến mấy cũng có tác dụng gì?

Đáp án là, đương nhiên có tác dụng, nếu như thấy phép thần không có tác dụng, vậy nguyên nhân chỉ có một, phép ngươi chưa đủ mạnh thôi. Còn nếu phép thần đủ mạnh, bất kỳ một pháo đài như như không thể đánh bại nào, trước mặt ngươi chỉ là gói vụn gạch nát, không đáng một nụ cười.

Đó là nguyên nhân vì sao khảo quan thi Hương ở phủ Thuận Thiên công cố trước kỳ thi. Chính là sợ những phép thần thông không sao đề phòng hết kia.

Nhưng cho dù quan chủ khảo công minh liêm chính, kiên quyết không gian dối, đồng khảo quan cũng có biện pháp, thậm chí có thể đợi thu bài xong trộn lẫn bài vào, càng chưa nói khảo sinh mang tài liệu, thậm chí trong ngoài cấu kết, làm người ta không thể đề phòng được.

Đến ngày Cẩm Y Vệ đưa Thẩm Mặc lên xe ngựa kín như binh, từ Quốc tử giám tới đình viện không biết chốn nào, sau đó bắt đầu ra đề.

Dùng mất ba ngày nghĩ ra đề thì đầu tiên, lần này Thẩm Mặc mang suy nghĩ, không cần có gì thần kỹ, không mắc lỗi lầm là được, nên ra đề lần lượt là " Cư tắc viết bất ngô tri dã." " Đức hành: Nhan uyên, nhuận tử tái, nhiễm bá ngưu, trọng cung " cùng với " Quân tử tật một thế nhi danh bất xưng yên " . Đều là đề thi đường đường chính chính, hơn nữa không gợi ra bất kỳ sự liên tưởng nào.

Đem đề thì giao ra cho Cẩm Y vệ trông coi mình, sau đó lại dùng hai ngày nữa nghĩ đề thi hai vòng sau, cũng giao cho Cẩm Y vệ rồi cắm đầu ngủ. Thẩm nghĩ :" Giờ mới biết làm khảo quan còn vất vả hơn làm khảo sinh."

Tới ngày mùng 6 Thẩm Mặc mới tỉnh lại, cảm thấy tinh lực mình lại trở nên sung mãnh, liền phấn chấn tắm rửa thay y phục, chuẩn bị tụ họp với các đồng khảo quan, nghênh tiếp cuộc khiêu khiến gian nan, hoặc có thể nói là chiến tranh này.

Đây là cuộc chiến giữa khảo sinh và khảo quan, giữa gian lận và công chính, chế độ và chống chế độ. Là phe bảo vệ chế độ, Thẩm Mặc phải nghĩ cách trừ bỏ toàn bộ hiện tượng chống chế độ, hoặc ít nhất ở mức có thể chấp nhận được.

Nếu lần thi Hương này mà hỏng, y thân bại danh liệt, không một ai có thể cứu vãn được.

Nếu như thành công, qua trải nghiệm này, lý lịch của y sẽ thêm một đoạn nổi bật.
 
Chương 530: Trùng hợp hay là


Dịch Kinh có câu : "quan hồ thiên văn dĩ sát thì biến, quan hồ nhân văn dĩ hóa thành thiên hạ", có nghĩa là, bậc quân chủ thông qua quan sát thiên văn để hiểu thời vận, trông qua trường thi khảo sát nhân văn, giáo hóa thiên hạ.
Cho nên trường thi Thuận Thiên nằm ở góc đông nam thành Bắc Kinh, đối diện với đài quan sát thiên văn, chính là vì hàm nghĩa đã nói bên trên.

Nó được xây dựng vào năm Vĩnh Lạc thứ mười ba, khởi nguyên là nơi đặt lễ bộ, là nơi trọng địa thi tài của Đại Minh, trừ tổ chức thi Hương cho một dải bắc trực đãi, còn là nơi tổ chức thi Hội toàn quốc. Vậy nên trong 15 trường thi toàn quốc, thì nó có quy mô to lớn đồ sộ nhất, chỉ có thân ở trong đó mới cảm thụ hết được.

Khi Thẩm Mặc từ trên chiếc kiệu lớn sáu người đi xuống, chỉ thấy trăng khắp đầy trời, Bắc Đẩu đảo ngược, mới vừa qua nửa đêm. Y chỉnh quan bào, bước chân vững càng đi tới cổng trường thi. Kinh thành tháng tám hoàn toàn mang dáng vẻ mùa thu, sáng sớm đã có hơi se se lạnh.

Đập vào mắt là ba tấm bia đá màu trắng đặt thẳng hàng, bên trên khắc rồng khắc phượng, nhìn qua rất là oai nghiêm hoa lệ. Tấm bia bên trái mặt ngoài viết hai chữ lớn Đằng Giao, mặt sau khắc "minh kinh thủ sĩ"; tấm bia bên phải mặt ngoài khắc hai chữ "khởi phượng", mặt trong là "vi quốc cầu hiền". Còn tấm biển lớn nhất nằm ở chính giữa thì khắc bốn chữ do Vĩnh Lạc đại đế ban "thiên khai văn vận."

Qua tấm bia nhìn về đằng xa, tận cùng quảng trường chính là trường thi. Tường trường thi cao một trượng năm xích, bên trên đầy gai đề phòng có kẻ vượt tường gian lận, vì thế trường thi còn được gọi là trường gai, vườn gai. Bốn góc xung quanh trường thi còn có chòi quan sát ... Đây mà là trường thi à? Rõ ràng là trại giam canh phòng nghiêm ngặt mà.

Xa xa nghe thấy tiếng trống canh ba từ chòi canh truyền tới. Thẩm Mặc nhìn thấy con đường phía trước trường thi đã đèn đuốc sáng choang, binh sĩ kinh doanh được biệt phái giám sát trường thi một tay cầm đèn, một tay đặt lên bội đao, ngẩng đầu ưỡn ngực, vẻ mặt lãnh đạo xếp thành hai hàng, canh gác bốn xung quanh trường thi.

Thẩm Mặc biết, những binh sĩ này không chỉ hiệp trợ khảo quan mà còn giám thị khảo quan.

Khi ánh mắt của y từ đằng xa di chuyển tới dưới tấm bia, phát hiện nơi đó đã có mấy chục quan viên, đó toàn là thuộc hạ lần thi Hương lần này của y.

Thẩm Mặc đi tới, những người kia được hai phó khảo quan dẫn đâu hành lễ với y, Thẩm Mặc đáp lễ nói:
- Các vị những lời dư thừa không nói nữa, chỉ có bốn chữ này thôi "đồng tâm hiệp lực".

Mọi người đều gật đầu:
- Xin theo hiệu lệnh của đại nhân.
Sau đó là làm quen từng người từng người một, hai vị phó khảo quan đều là ti trị lang nội các, tả tán thiện Trương Tứ Duy, một là thị giảng Hàn lâm viện Lữ Điều Dương, ba người gặp nhau đều cười thầm, quy cách của kỳ thi Hương này thật là cao.
Không phải là thế sao, bọn họ mặc dù chỉ là quan viên ngũ lục phẩm, nhưng thân phận thì bày rõ ra đó.

Thẩm Mặc, trạng nguyên khoa Bính Thìn năm Gia Tĩnh thứ 35.

Trương Tứ Duy, cát sĩ thứ nhất, khoa Quý Sửu, năm Gia Tĩnh thứ 32.

Lữ Điều Dương, bảng nhãn khoa Canh Tuất, năm Gia Tĩnh thứ 29.

Nói một cách không hề khoa trương rằng, cả ba người đều có tư cách một mình đảm đương cuộc thi Hương lần này, nhưng hiện giờ cả ba người cùng gộp lại hoàn thành, càng nói rõ một vấn đề, bên trên cực kỳ coi trọng kỳ thi này.

Lại nhìn mười tám vị khảo quan, bên trong đó cũng có liền mấy người quen, có đồng niên của Thẩm Mặc. Hồ Ứng Gia bình sự Đại Lý, Tôn Phi Dương hành nhân ti Hành Nhân, Vương Thế Mậu đệ đệ của Vương Thế Trinh, còn nhiều người y quen nữa, nhung không cần phải giới thiệu.

Không lâu sau, giờ lành đã tới, trước trường thi vang lên ba phát pháo, Thẩm Mặc theo dõi binh sĩ chậm chầm mở cửa trong, lại ba phát pháo nửa, đại môn mở. Ba phát pháo tiếp theo, long môn cũng được mở. Tổng cộng chính phát pháo, trường thi Thuận Thiên đóng của hai năm cuối cùng mở ra hoàn toàn.

Nổ pháo xong, Thẩm Mặc dẫn các khảo quan từ cửa bên đi vào trường thi, có một hàng Cẩm Y Vệ đi vào cửa còn lại, bọn họ chính là quan giám thị cuộc thi hương lần này, người đứng đầu Thẩm Mặc cũng quen, một trong Thậm Tam Thái Bảo của Lục Bỉnh, thiên hộ Chu Cửu của thiên hộ sở Nam Trực Đãi.

Y nhìn Chu Cửu một cái, Chu Cửu liền phát giác ra ngay, ánh mắt bén nhọn như ưng tức thì chiếu tới, nhận ra là Thẩm Mặc liền thu lại vẻ ác liệt, trên mặt thậm chí còn mang nụ cười lờ mờ.
Nhưng đây không phải là chỗ chào hỏi, ánh mắt hai bên chạm nhau một cái rồi chuyển đi, nhìn thẳng về phía trước.

Hai hàng người đi qua những chiếc lều thi, tới Chí Công đường, trước đường đã bày hương án, bên trên đồ cúng lễ đầy đủ. Quan viên văn võ đứng đúng chỗ, chỉ có Chu Cửu đi tới trước một bước, xoay người lại, giọng vang vang:
- Có thánh chỉ.

- Hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế...
Thẩm Mặc dẫn các quan quỳ xuống tiếp chỉ.

Lúc này Chu Cửu lấy thánh chỉ ra, tuyên đọc lệnh bổ nhiệm với đám người Thẩm Mặc.

Đọc xong lệnh bổ nhiệm một lượt, Chu Cửu gấp thánh chỉ lại, nói tiếp:
- Ngày hôm qua thái bảo đại nhân nói lão nhân gia người bảo hoàng thượng muốn chuyển vài lời cho Thẩm đại nhân và các vị.

- Chúng thân cung kính chờ nghe thánh huấn.

- Bệ hạ nói : Các ngươi có lẽ cho rằng, kỳ thi lớn ba năm một lần chỉ là việc làm theo thông lệ. Đối với triều Đại Minh mà nói, đúng là như thế, nhưng đối với những người các ngươi thì lại liên quan tới tiền đồ, thậm chí là một cuộc khảo nghiệm sinh tử. Những khảo quan các ngươi đều là do trẫm chọn ra, không phải môn đệ quan hoạn, thì là thế gia thanh bạch, tiếng tăm tốt, tiền đồ như gấm. Trẫm muốn dùng cơ hội này để xem xem các ngươi có tài thực sự hay chỉ là một thứ hàng giả. Quan trọng hơn nữa có thể gánh vác được trọng trách hay không?
Chu Cửu phải học thuộc suốt cả một đêm mới đọc lưu loát có vần có điệu, nói tiếp:
- Khoa khảo là đại điển kén hiền tài của quốc gia, liên quan tới tới ổn định chính trị và hưng thịnh của quốc gia, là chuyện lớn. Nhất định phải công bằng chọn hiền, nhất định phải một lòng vì công, không được thiên vị.

Nói rồi ánh mắt của Chu Định trở nên hết sức lạnh lùng nghiêm khắc, quét qua mọi người:
- Nếu như có ai mang tạp niệm trong đầu, hiện giờ xin mời ra ngoài. Bỏ lỡ cơ hội hội này, làm phụ sự kỳ vọng của bệ hạ, ta sẽ bắt kẻ đó ra chịu trách nhiệm trước công lý. Tới khi đó các ngươi đừng nó bản quan không thông nhân tình thế thái.

Chu Cửu thay hoàng thượng huấn thị xong, Thẩm Mặc liền đi tới bày hương án, ở đằng sau lưng có hai nha dịch dùng hai cái ô che mặt y. Trương Tứ Duy đi tới, quỳ xuống mời tam giới phục ma đại đế quan thánh đế quân vào trương thi trấn áp, mời Chu tướng quân vào trường thi tiến vào tuần thị. Tiếp đó nha dịnh bỏ dù che mắt Thẩm Mặc ra, y liền hành lễ ba quỳ chín lạy.

Rồi đến Lữ Điều Dương quỳ xuống mới Thất khúc văn xương khai hóa tử đồng đế quân vào trường thi làm chủ khảo, mời Khôi tinh lão gia vào trường thi tăng thêm vinh dự. Thẩm Mặc tiếp tục ba quỳ chín lạy ... Đương nhiên mỗi lần y hành lễ người phía sau đều phải làm theo, một cái cũng không thể thiếu.

Mời xong Quan Công Chu Thương, Văn Khúc Văn Khôi, Thẩm Mặc mới đứng thẳng người dậy, liền thấy trước từng hàng lều thi đã có hai đội binh sĩ đứng ở hai bên, một bên cầm cờ đỏ, một bên cầm cờ đen.

Thẩm Mặc gật đầu, thư bạn bên cạnh liền gõ chiêng la, bắt đầu đốt tiền giấy, nhưng binh sĩ cầm cờ kia đồng loạt hô lớn:
- Ân quỷ vào, oán quỷ vào.

Những là cờ đỏ là để gọi ân quỷ của khảo sinh, những lá cờ đen gọi oán quỷ của khảo sinh. Những ai thường ngày làm việc thiện tích đức, tự có ân quỷ tới báo ân, đấm lưng, xoa vai, bóp chân cho ngươi, thậm chí là tuồn bài cho ngươi. Nếu như thường ngày ngươi làm toàn chuyện xấu, nói không chừng sẽ tới phá đám ngươi, ví dụ như đổ mực lên bài thi của ngươi, cho ngươi tốt nghiệp ngay lập tức.

Lúc này vừa vặn có một trận gió ù ù thổi qua được, đem tờ giấy, tro tàn cuối hết lên, dồn tới dưới cờ đen cờ đỏ. Tới ngay cả kẻ kiên định chủ nghĩa duy vật biện chứng cũng rờn rợn nghĩ :" Không phải là có ma thật đấy chứ?"




Mời quỷ thần xong mới tiến vào Chí Công đường ... Chỉ có khảo quan là tiến vào được, còn những quan giám thì thì phân chia ra các góc của trường thi, thực thi chức trách của mình.

Thẩm Mặc dẫn các khảo quan tới trước bài vị của Đại thành chí thánh tiên sư Không Tử, lại hành đại lễ ba quỳ chín lạy, sau đó đại biểu cho các khảo quan dâng hương thơm, thề:
- Vì quốc gia xã tắc tuyển sĩ công bằng, không mang tư tình, không nhận ủy thác, không thu hối lộ, phụ lời thế này, trời đất cùng phạt.

Lúc này xem như đã vái lạy hết thần tiên các nơi rồi, Thẩm Mặc đi ra khỏi công đường, đứng ở trên bậc thềm, nhìn sao trên trời, phát hiện ra đã là canh bốn.

Thấy quan chủ khảo đại nhân đi ra, Chu Cửu chờ sẵn ở bên ngoài nói:
- Đại nhân, các khảo sinh bên ngoài đã tậo trung xong, có thể bắt đầu bất kỳ lúc nào.

Thẩm Mặc gật đầu, lớn tiếng nói:
- Mở Long Môn.

Vì thế các khảo sinh liền cầm giỏ nối đuôi nhau đi vào, dừng ở khoảng giữa Long môn và Nghi môn, tiếp nhận kiếm tra từng người từng từng người một ... Đó là phương thức chống gian lận trước khi thi, một là đề phòng có kẻ thi hộ, hai là ngăn không cho mang tài liệu ngầm vào.

Nhờ người thi hộ đúng là có, làm người ta rất khó đề phòng, nhưng chủ yếu là phát sinh ra ở khâu thi Huyện, thi Phủ, thi Hương, còn ở dạng cấp bậc như thê snày, người có đủ trình độ đã thi trúng làm quan cả rồi, ai còn chơi trò thi hộ cho ngươi. Nếu không lỡ dỡ ba năm thì ai chịu nổi.

Cho nên mặc dù thi Hương có tồn tại loại hành vi này, nhưng chỉ là sừng lân lông phượng, chủ yếu vẫn là là mang tài liệu ngầm. Thôi thì đủ mọi trò, mỗi năm lại thêm trò mới, không biết phải kể sao cho hết...

Thẩm Mặc được Chu Cửu tháp tùng, đi lên lầu cao nhìn xuống dưới, chỉ thấy các quan viên tra xét cầm danh sách kiểm tra danh tích, quê quán, tuổi tác, tướng mạo từng người một. Các binh sĩ thì kiểm tra toàn thân binh sĩ xoay mặt về phía tường, khỏi nói tới giỏ thi, rương thi, tới ngay cả búi tóc, quy phục cho tới giày dép phải cởi ra hết xem xem có tài liệu hay không.

Thẩm Mặc nghe quan lại, binh sĩ quát tháo gọi tên từng người một cứ như là gọi phạm nhân, trong lòng có chút khó chịu, cau mày lại.

Chu Cửu ở bên cạnh luôn chú ý quan sát, nhỏ giọng nói:
- Đại nhân nhân từ trân trọng, là phúc phận của các khảo sinh ... Hay là hạ quan bảo bọn họ nương nhẹ một chút, mắt nhắm mắt mở cho qua.

Không ngờ Thẩm Mặc lắc đầu:
- Đây không phải là lúc để nhân từ, mặc dù người đọc sách đa phần là giữ lễ nghi biết liêm sỉ, nhưng thế nào cũng có hạng bất pháp liều mình mạo hiểm, nếu như bỏ qua cho những kẻ này, đó là vô cùng bất công với những khảo sinh không gian lận.

Chu Cửu nghe thế nghiêm nghị nói:
- Quả nhiên là đại nhân có khác, suy nghĩ sâu xa hơn đám thô hào chúng tôi nhiều.
Nói rồi vỗ ngực bồm bộp:
- Nếu như đại nhân quân pháp như sơn, lão Cửu này đích thân đi một chuyến, để đại nhân xem thế nào gọi là mắt lửa ngươi vàng.

Thẩm Mặc cười gật đầu:
- Muốn xem xem bản lĩnh của huynh đệ đây.
Sớm nghe nói Chu Cửu từng là bộ đầu lợi hại nhất của lục phiến môn, đôi mắt có thể nhìn thấu gan ruột người ta, không có gì có thể che giấu được.

*** Lục phiến môn: Dùng võ trị võ, chuyên đi bắt phạm nhân trên giang hồ.

Chu Cửu vừa đi xuống, con đường huyên náo lập tức im lặng, biết làm sao được, trang phục áo phi ngư cùng Tú Xuân đao của hắn thực sự quá bắt mắt, quá có sức trấn nhiếp. Hắn đưa tay ngăn quan binh hành lễ, đôi mắt ưng quét qua mặt các khảo sinh, lạnh lùng nói:
- Ta tự giới thiệu một chút, ta là Chu Cửu thiên hộ Cẩm Y Vệ phủ Thuận thiên, một trong Thập Tam Thái Bảo, đây là lần thứ tám ta tham gia thi Hương, khảo sinh gian lận bị bắt không tới một nghìn cũng có tám trăm.

Nói rồi nhìn thẳng vào một tên khảo sinh đang không ngừng rút lui vào trong đám đông, nói:
- Chư vị muốn gian lận thì phải qua cửa ải của ta.
Liền chỉ vào tên khảo sinh đó, hai tên thủ hạ lập tức xông vào đám đông, xách kẻ đó ra như sách gà, sau đó lục người, kết quả không tìm được gì, chỉ đành thả hắn ra.

Tên khảo sinh đó còn chưa hết sợ, không nói gì cả, xoay người đi vào trong đám khảo sinh.

- Đứng lại.
Chu Cửu thình lình quát, làm hắn sợ hãi đứng khựng lại tại chỗ.

- Cởi y phục ra.
Chu Cửu lạnh lùng ra lệnh.

Tên khảo sinh đỏ run rẩy như lên cơn sốt.

Cẩm Y Vệ tức thì bắt hắn quay lệ, dùng sức mạnh cởi trường bào của hắn ra, lộ ra một cái áo lót bằng lụa hai lớp, lần này không cần Cửu gia ra lệnh, Cẩm Y vệ liền cởi ra xem xét, thấy nó cơ bản được may qua loa, giật một cái là rơi, lộ ra mấy mấy tấm lụa trắng.

Tên khảo sinh đó tức thì đổ sụp xuống đất.

Cẩm Y vệ đem những tấm lụa trắng đó trình lên, Chu Cửu cầm lấy xem, mỗi một tấm lụa kích cỡ không lớn lắm, bên trên dùng đầu bút lông cực nhỏ viết chữ lên đó, hơn nữa tiêu đề văn chương đều dùng mực đỏ ghi chủ, mỗi chữ tầm 3,4 milimét, vô cùng rõ nét rành mạch.

Chu Cửu lại chỉ mấy tên khảo sinh nữa, toàn bộ đều mang theo tài liệu ngầm, có sách chỉ nhỏ bằng lòng bàn tay, có giấy , có lụa, giấu đủ mọi chỗ khác nhau. Thậm chí còn có một vị cao thủ giấu tài liệu trong miệng, nhưng Chu Cửu nhìn thấy ánh mặt kẻ này bất thường, trả lời cũng ú a ú ở, kiểm tra một cái lập tức bị lộ tẩy.

Chỉ trong một khắc ngắn ngủi, liền kiểm tra 300 người của tổ đầu tiên một lượt, kiểm tra ra tám kẻ có mang tài liệu; sau đó cho tổ tiếp theo đi vào, lại tìm ra năm kẻ mang theo tài liệu...

Chu Cửu lệnh cho người đem những tên khảo sinh gian dối kéo ra ngoài cửa trường thi, sắc mặt lạnh lùng nói với thủ hạ:
- Mở to mắt ra mà nhìn, bị người ta lừa cho vui lắm à?

Đám quan binh cúi gằm mặt xuống, lửa giận trong lòng chỉ biết đem phát tiết lên người tổ khảo sinh tiếp theo.

~~~~~~~~~

Chu Cửu sai người đem công cụ gian lận trở về lầu Minh Viễn như để đòi công.

Những lời ca ngợi không mất tiền, Thẩm Mặc tất nhiên là không chút keo kiệt:
- Bội phục, thực sự là bội phục.

Chu Cửu toét miệng cười:
- Tra nhiều rồi thì có kinh nghiệm mà.

Thẩm Mặc vã tay, bảo binh sĩ ôm đống tư liệu đi tới, nói:
- Xem xem những cao thủ này chuẩn bị gian lận ra sao.
Rồi cầm một cuốn sách nhỏ lên xem, không khỏi tặc lưỡi:
- Đúng là một tác phẩm nghệ thuật.

Thẩm Mặc xem cuốn sách nhỏ đó, không ngờ là Tứ Thư Ngũ Kinh trọn bộ, cùng với Lâm Văn Yếu Quyết, thậm chí còn có cả cách thức đáp đề, những thứ cần kiêng kỵ. Một quyển sách dài không quá hai tấc, rộng chừng tấc rưỡu, từng tờ giấy mỏng như cánh ve mà viết chữ trên cả haimặt, mỗi mặt hơn năm chữ nhỏ li ti mà ngay ngắn rõ ràng.
Phải biết rằng thời đó không có kỹ thuật in thu nhỏ như vậy, mỗi chứ đều phải chép tay, phải nói cực kỳ tài ba khéo léo.

Thưởng thức mấy cuốn sách tham khảo làm ngươi ta phải khen ngợi không thôi, Thẩm Mặc cầm lấy một tấm lụa, nhìn một cái là biết trình độ đoán đề sư trưởng khảo sinh ra sao. Y đột nhiên nhớ tới Lý Chí, tên này đoán đề cho mấy tỉnh liền, không biết còn tiếp tục thần kỳ như cũ không.

Vừa nghĩ ngợi Thẩm Mặc vừa chuyển ánh mắt lên tấm lụa, nhìn một cái toàn thân lông tóc dựng đứng, thiếu chút nữa thì sợ vỡ mật.

Chỉ thấy đề mục không ngờ là "Cư tắc viết :'Bất ngô tri dã. Như hoặc tri nhĩ, tắc hà dĩ tai ?"

*** Tử Lộ, Tăng Tích, Nhiễm Hữu và Công Tây Hoa ngồi hầu. Khổng tử nói: “Cho rằng ta có lớn hơn các anh chút ít, nhưng chớ có gò bó với ta (mà ngại không nói). *Lúc bình thường các anh bảo: “Chẳng ai biết ta”. Nếu có người biết các anh thì các anh lấy tài năng gì ra dùng?”.*

Trùng hợp, nhất định là trùng hợp, tim Thẩm Mặc đập thình thình, run rẩy xem trang hai, thấy đề mục là " quân tử tật một thế nhi danh bất xưng yên ’!

Tim Thẩm Mặc sắp vọt ra ngoài lồng ngực rồi , y phải dùng hết sức lực toàn thân, mở trang thứ ba, tim ngừng đập hẳn, toàn thân giá băng.

Chỉ thấy đề mục là ‘đức hành: Nhan uyên, mẫn tử khiên, nhiễm bá ngưu, trọng cung ’

"Một cái là trúng hợp, hai cái là thần kỳ, nhưng cả ba đề đều trúng được không? Cho dù ta có tin là đoán trúng được, nhưng hoàng đế có tin không? Bách quan có tin không? Lần này ta nhảy xuống Hoàng Hà cũng không rửa sạch được!"

Thẩm Mặc từ khi sinh ra tới nay gặp qua không ít sóng gió, nhưng lần này y loạn thật rồi, sợ hãi vô bờ vô bến ấp tới, hai mắt y tối xầm, ngất xỉu.
 
Chương 531: Quyết định sóng gió


Khi Thẩm Mặc tỉnh lại phát hiện ra mình đang nằm trong Chí Công đường. Mấy người Trương Tứ Duy, Lữ Điều Dương vây quanh bên cạnh, đang lo lắng nhìn y.

- Tỉnh rồi, tỉnh rồi.
Vừa thấy y mở mắt ra, mọi người liền đồng loạt hò reo, nói:
- Đại nhân, ngià không sao chứ, có phải bị tà khí trong trường thi làm tổn thương.

Thẩm Mặc lắc đầu, lại chầm chậm nhắm mắt lại.

Mọi người nhìn thế tức thì sững sờ, chủ khảo đại nhân giả chết, thế này con thì tiếp làm sao được?

Thẩm Mặc mặc kệ bọn họ ồn ào, y đang vắt óc suy nghĩ một vấn đề : Chuyện này rốt cuộc là sao?

Chẳng lẽ Lý Chí đúng là thần tiên, đoán hết được toàn bộ đề thi? Không thể nào! Thẩm Mặc đã thấy qua phương thức hắn đoán đề, đó là dùng biện pháp thu hẹp phạm vi và cố gắng mơ hồ ý nghĩa văn chương, cố gắng tăng khả năng phù hợp của văn mẫu.
Nhớ lại trước kia khi nghe hắn giảng bài, tên gia hỏa đo nói nguyên văn:" Chỉ cần ngươi đọc qua 120 bài văn mẫu, là có thể đảm bảo qua được thi Hương của phủ Thuận Thiên."

Đúng thế, 120 bài văn mẫu mà không phải là ba bài. Cho dù có người nghe bài giảng của Lý Chí, đưa văn mẫu vào, cũng tuyệt đối không thể chỉ mang ba bài.

Thẩm Mặc lại một lần nữa mở mắt ra, không để ý tới ánh mắt quan tâm của mọi người, dùng toàn bộ sức lực ngồi dậy, chỉ vào chiếc bàn đằng xa. Trương Tứ Duy hiểu ý, đem chống tài liệu gian lận tới.

Thẩm Mặc liền bắt đầu tìm kiếm trong số lụa trắng, quả nhiên lại tìm thấy hai bản đáp án nữa, ba bài văn mặc dù nội dung khác nhau, nhưng đề mục tương tự, ngay cả trình tự cũng không thay đổi.

Tới đây y cuối cùng mất đi một tia mắn mắn cuối cùng, bất lực gục đầu xuống...

Mọi người thấy dáng vẻ vô cùng tuyệt vọng của y, không biết xảy ra chuyện gì, chính đang đưa mặt nhìn nhau, Chu Cửu ở bên ngoài đi vào, thấy Thẩm Mặc tỉnh lại, vội vàng hỏi han xong chắp tay nói:
- Đại nhân, khảo sinh đã vào vị trí cả rồi, ngài xem có nên mở để không?

Thẩm Mặc nghe vậy im lặng hồi lâu mới chậm rãi nói:
- Mời các vị ra ngoài trước, để ta suy nghĩ đã..
Mọi người cảm thấy kỳ quái, thầm nghĩ :"mở đề thì còn có gì phải nghĩ?" Nhưng y là quan chủ khảo lớn nhất, mọi người chỉ đành nghe lời lùi ra,

Thẩm Mặc đóng cửa lại, chậm chậm xoay người ngồi sau bàn, nhìn cái hộp dán niêm phong, nơi đó chưa ba đề thi Tứ Thư đầu tiên, là tinh hoa của toàn bộ kỳ thi này. Thế nhưng hiện giờ nó đã bị lộ! Bị người ta biết trước mất rồi.

Không cần phải nghi ngờ nữa, đây là vụ án gian lận trường thi rồi.

Là ai làm? Hiện giờ không phải là lúc truy cứu mà là trước tiên phải nghĩ làm sao qua được cửa ải này.

Thẩm Mặc chầm chậm nhắm mắt lại.

Tấm biển "Chí công đường" treo cao, chữ viên bên trên vuông vắn gọn gàng, mạnh mẽ rắn rỏi, là bút tích của Nghiêm Tung, thủ phụ đương triều.

Lúc này đã tới giờ ngọ, các quan viên đứng ở cửa bàn luận xôn xao, các khảo sinh cũng từ trong lều thi của mình thì đầu ra, thắc mắc nhìn về phía Chí Công đường, không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Cuối cùng, kỳ bóng cột cờ sắp không còn nhìn thấy nữa, cửa Chí Công đường mở ra, một giọng nói nặng nề vang lên:
- Vào cả đi.

Các quan viên nối đuôi nhau đi vào, chỉ thấy Thẩm Mặc ngồi ngay ngắn sau bàn lớn, hai mắt đầy vẻ quyết tâm. Cùng với cánh cửa lớn đóng lại, trong lòng mọi người đồng lọat nổi lên một suy nghĩ:"Xảy ra chuyện lớn rồi."

Thẩm Mặc nhìn Trương Tứ Duy, Lữ Điều Dương, Chu Cửu ngồi ở bên trái, cuối cùng chuyển ánh mắt ra phía cửa, thong thả nói:
- Bản quan vừa rồi mới đưa ra một quyết định, xin các vị nghe cho kỹ càng.

- Vâng.
Mọi người đồng thanh.

- Lần khảo thi này , ba đề thi đầu tiên hủy bỏ toàn bộ.
Thẩm Mặc mặt đanh lại như thép, nói từng chữ một:
- Đổi lại do hai vị phó chủ khảo cùng ra đề.

Lời vừa phát ra, tất cả tức thì nhao nhao cả lên, mọi người hoang mang hỏi:
- Đại nhân, ngài nói cái gì?

- Ta nói...
Thẩm Mặc chậm rãi lặp lại lần nữa:
- Lần khảo thí này, ba đề thi đầu hủy bỏ toàn bộ, hai vị phó chủ khảo ra đề ngay tại chỗ...
Nói rồi nhìn Trương Tứ Duy và Lữu Điều Dương:
- Hai vị mời mỗi người ra ba đề.

- Hiện giờ?
Lữ Điều Dương phản đối ngay:
- Điều này không hợp quy củ.
Trương Tứ Duy ngại quan hệ với Thẩm Mặc cho nên không nói nhưng suy nghĩ cũng không khác là bao.

- Bảo làm thì các ngươi làm đi.
Thẩm Mặc trầm giọng:
- Tất cả mọi hậu quả đều do bản quan gánh vác, không liên quan tới các ngươi.
Rồi lấy một tờ giấy còn chưa khô mực trên bàn, đưa cho Lữ Điều Dương:
- Bản quan đã lập chứng từ, sau này có người truy cứu, đem nó ra đưa cho bọn họ là được.

Lữ Điều Dương thở dài:
- Đại nhân, ý tứ của hạ quan không phải như thế.. Hạ quan nói đề thi đã được đưa vào hồ sơ của lễ bộ rồi, không ai có thể thay đổi được.
Hắn giang tay ra:
- Hiện giờ do chúng ta ra đề, dù thi xong cũng không được công nhận.

Trương Tứ Duy cũng tỏ thái độ:
- Đúng thế, tới khi đó lễ bộ thẩm hạch lại, phát hiện ra đề thì đã thay đổi thì chuyện lớn lên rồi.

- Bản quan đã nói rồi.
Thẩm Mặc thản nhiên:
- Tất cả trách nhiệm do một mình ta gánh vác, các ngươi không cần phải lo... Còn về phần vấn đề hiệu lực của đề thi cũng do bản quan giải quyết luôn, các ngươi không cần quan tâm làm gì.

Đáng lẽ Thẩm Mặc đã nói tới nước này, hai người cứ đơn giản nghe theo là được. Nhưng chuyện này quan hệ quá lớn, Thẩm Mặc có một mình gánh vác được trách nhiệm hay không, Trương Tứ Duy và Lữ Điều Dương thực sự không dám tin. Mọi người đều có tiền đồ như gấm đang đợi, chẳng may bị tai bay vạ gió thì muốn khóc cũng chẳng được.

Thấy mọi người có chút cương, Chu Cửu liền đi ra giảng hòa:
- Hay là đại nhân giao đề cho hai vị phó khảo sau đó chúng ta hợp lại nghĩ cách?

Kỳ thực liên tưởng tới phản ứng của Thẩm Mặc trước đó, mọi người đều đoán ra, nhật định là đề thi đã xảy ra vấn đề, nhưng giấy viết đề còn để bên trong hộp, suy đoán có chuẩn xác thì cũng chỉ là suy đoán, trừ khi Thẩm đại nhân mở ra.

Nếu như Thẩm Mặc công bố chân tướng, đúng là có chuyện lộ đề, phía dưới phải ngừng thi, tiếp theo đó hình bộ Thuận Thiên phủ phải lập án điều tra, đồng thời bổ nhiệm khảo quan khác, ra để khác, chọn ngày thi lại.

Cho nên mọi người cho rằng, dù là đề thi bị tiết lộ, hiện giờ Thẩm Mặc phải làm là lập tức ngừng thi chứ không phải là lập tức ra đề mới ... Nhưng y giữ chặt hộp dưới tay, mọi người biết, y không muốn công khai chuyện xấu này ... Chỉ cần đề thi không công bố, mọi người có muốn khuyên y dừng thi cũng hết cách.

Vì thế lời này của Chu Cửu kỳ thực có hiềm nghi bức cung trong đó, nhưung một khi Thẩm Mặc đã ương lên thì chín con trâu cũng không kéo lại được, y kiên quyết nói:
- Ý ta đã quyết, các vị không cần khuyên nữa.Đợi sau khi đề mục phát ra, ta sẽ lập tức rời trường thi bẩm báo với hoàng thượng chuyện này, nếu như bệ hạ có dị nghị, nhất định sẽ lực tức kêu ngừng thi ở nơi này, các ngươi tất nhiên không cần gánh vác bất kỳ nguy hiểm nào.

- Đại nhân, trường thi đã đóng cửa rồi.
Chu Cửu cau mày:
- Trừ khảo sinh bị trục xuất, không một ai được phép rời trường thi.

- Được.
Thẩm Mặc lên tiếng dõng dạc:
- Bản quan lấy thân phận đại chủ khảo thi hương phủ Thuận Thiên khoa Tân Dậu năm Gia Tĩnh thứ 40 tuyên bố, trực xuất chủ khảo Thẩm Mặc ra khỏi trường thi.
Nói xong liếc mắt nhìn Chu Cửu:
- Thế này đã được chưa?

- Chuyện này...
Chu Cửu hoàn toàn cứng họng, hắn không biết phải phản bác ra sao, mặc dù mệnh lệnh này của Thẩm Mặc nghe qua hoang đường hết sức.

- Vậy thì cứ làm như thế đi.
Thẩm Mặc từ từ khép mắt lại, không nói thêm một lời nào nữa, nhưng tay thì vẫn ấn chặt lên cái hộp, không buông lỏng chút nào.

Y đã nói tới mức đó rồi, Trương Tứ Duy và Lữ Điều Dương còn ý kiến được gì nữa? Dù sao trách nhiệm cũng không thể tính lên đầu bọn họ, y bảo sao cứ làm thế là xong. Hai người liền ra khỏi hàng, quay về bàn của mình ngồi xuống, vừa mài mực vừa nghiền ngẫm.

Lúc này nghe Thẩm Mặc nói:
- Các ngươi chỉ có một khắc thôi, tiếp theo còn đợi khắc chữ, in ấn nữa.

Hai người nghe vậy vội vàng tăng tốc ... May mà bọn họ đều là nhân vật kiệt xuất về kinh học, trong bụng chứa hàng ngàn hàng vạn bài văn, lấy mấy đề thi lạ nhất mà cả đời xem qua mang ra dùng vẫn làm được.

Một khắc sau, Thẩm Mặc lập tức bảo Chu Cửu thu giấy, đồng thời hỏi bọn họ đưa ra mấy đề mục, Chu Cửu đáp:
- Lữ đại nhân ba đề, Trương đại nhân chỉ có hai đề.

- Tốt lắm.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Mời Chu thiên hộ chọn ra ba đề trong đó.

- Ta ?
Chu Cửu chỉ vào mũi mình:
- Những chữ này ta còn chẳng nhận ra hết, đại nhân không phải làm khó ta đấy chứ?

- Chính vì ông không nhận ra mới bảo ông chọn.
Thẩm Mặc lúc này phát ra uy nghiêm của đại quân từng đứng đầu một phương, nắm quyền sinh quyền sinh trong tay, khí thế hết sức dữ dội, làm người ta chỉ đành ngoan ngoãn phục tùng.

Chu Cửu làm theo lời y, chọn hai đề của Lữ Điều Dương rồi chọn một đề của Trương Tứ Duy, đưa cho Thẩm Mặc.

Thẩm Mặc không thèm nhìn, ra lệnh:
- Mang đi in ngay.

~~~~~~~~~~~~

Hai canh giờ sau, đề thi còn thơm mùi mực cuối cùng cũng được phát tới tay khảo sinh.

Thẩm Mặc đứng dậy từ chỗ ngồi, đem tài liệu gian lận bỏ vào trong túi, một tay sách túi, một tay ôm hộp đi ra ngoài.

Mọi người đưa y ra tới cổng, còn khuyên nhủ:
- Đại nhân, có chuyện gì chúng ta cùng gánh vác không được sao? Tội gì phải làm tới nước này.

- Trách nhiệm táy đình này các ngươi muốn gánh vác cùng ta sao?
Thẩm Mặc mặt không chút thay đổi liếc qua mọi người, ai bị y nhìn đều rụt cổ lại, không dám lên tiếng.

Thẩm Mặc đột nhiên nở nụ cười:
- Các vị, xin mời quay về làm giám khảo cho tốt đi, có chuyện gì ta sẽ thông báo cho các vị biết, cứ yên tâm ngồi nhìn là được.
Nói xong quay đầu lại trầm giọng nói:
- Mở cửa.

Binh sĩ giữ cửa Nhìn Chu Cửu, thấy hắn chậm rãi gật đầu, liền mở khóa cửa ra, dùng sức đẩy cánh cửa lớn nặng nề, ngoài tiếng ken két ra còn có tiếng trống rầm rầm truyền khắp cả trường thi, đó là cơ quan ngầm đặt bên trong, đề phòng lính canh tự động mở cửa.

- Đại nhân, hay là ngài suy nghĩ lại lần nữa.
Mọi người khuyên nhủ lần cuối.

Thẩm Mặc lắc đầu dứt khoát kiên quyết rời đi.

Quy đầu lại nhìn cánh cửa lớn chầm chầm đóng vào, nét mặt của y có chút khác thường, im lặng hồi lâu rồi ngẩng đầu lên nhìn mặt trời, lúc này trời đã ngả về tối, ánh sáng không nhức mắt, ngược lại đỏ sẫm giống như máu vậy.

Trong lòng hẩm Mặc đột nhiên nổi lên một câu :" Ta làm gì trời cũng đều chứng kiến."

- Đại nhân, ngài làm sao thế?
Tam Xích hỏi.

Thẩm Mặc lắc đầu, lên kiệu ra lệnh:
- Dùng tốc độ nhanh nhất tới Tây Uyển! Cần phải tới được nơi trước khi cửa cung khóa lại.
Trong cung có thời gian biểu nghỉ ngơi nghiêm ngặt, chiều tà về tây, gà cục cục lên chuồng là sẽ đóng cửa, không cho bất kỳ một ai ra vào.

Dưới sự thúc giục của Tam Xích, các kiệu phu ra sức chạy hùng hục, cuối cùng tới được trước cửa hoàng cung. Nhìn thấy ngự lâm quân đang chầm chậm đóng cửa, Tam Xích hét lớn:
- Chờ đã chờ đã, đừng đóng cửa.

Tiếng thét này lập tức kinh động ngự lâm quân, một giáo quy giáp vàng lập tức tới quát:
- Trước cửa hoàng cung không được huyên náo, người trong kiệu là ai, vì sao ngăn cản đóng cửa?

Tam Xích vén rèm kiệu, Thậm Mặc đi xuống nói:
- Ta là chủ khảo cuộc thi Hương phủ thuận thiên lần này, vì có chuyện cực kỳ khẩn cấp, phải lập tức gặp bệ hạ.
Nói xong tháo đai lưng chủ khảo bằng ngọc của mình xuống, đưa cho giáo úy:
- Mong đại nhân thông báo cho.

Viên giáo úy kia nhận lấy đai ngọc, phát hiện có thứ giấu dưới đó, lặng lẽ giấu vào trong ống tay áo, nói:
- Chuyện này ta không làm chủ được, đại nhân đợi đó đã, ta vào xin chỉ thị.
Nói xong vội vàng vào cung, tới chỗ không có người liền lấy ngân phiếu ra xem, chu choa, đúng một trăm lượng bạc.

Lễ đủ rồi, tất nhiên phải chăm chỉ làm việc, thế là viên giáo úy không dám chậm trễ vội vàng thông báo cho thái giám trực ban. Thái giám đó ban đầu còn có chút bực bội, vừa mới nhìn thấy thắt lưng của Thẩm Mặc, liền nhảy dựng lên, nói:
- Cho người vào trước đi, ta đi thông báo cho lão tổ tông.
Các vị thái giám đầy hảo cảm với Thẩm Mặc, nguyên nhân, không có gì khác, khi y ở Giang Nam đã nuôi họ béo phì mà thôi.

Trong phòng trực của ti lễ giám, Lý Phương nhận được tin tức Thẩm Mặc tiến cung, ông ta còn chưa nói gì, một trong tứ đại bình bút, Mã Toàn lấy làm lạ nói:
- Vị Thẩm đại nhân đó không đi làm giám khảo, chạy tới cung làm gì.

Thủ tịch bình bút kiếm đề đốc Đông Xưởng Trần Hồng nói:
- Tám phần là xảy ra chuyện lớn, y mới không đợi được.

- Có thể xảy ra được chuyện gì nữa?
Một bình bút thái giám khác là Ngô Anh hỏi, mặc dù gọi là tứ đại bình bút nhưng ở Bắc Kinh chỉ có ba người, vì Hoàng Cẩm tới Giang Nam làm ở cục chức tạo, ông ta làm việc không tệ, hoàng đế đặc biệt hạ chỉ giữ lại vị trí bình bút thái giám, có thể nói là ân sủng cực lớn rồi.

- Trường thi thì có chuyện gì được chứ?
Trần Hồng cười nhạt:
- Chẳng qua là gian lận, hỏa hoạn, dịch bệnh ... Vừa mới thi xong mấy cái sau chắc chưa có, ta khẳng định là vụ án gian lận rồi.

- Gian lận cái gì?
Lý Phương cuối cùng cũng lên tiếng:
- Kẻ nào nói có gian lận?

Trần Hồng bị làm bẽ mặt có hơi tức tối, nhưng không dám cãi lại cấp trên, cười ngượng ngừng đáp:
- Chẳng phải nói Thẩm Mặc tiến cung rồi còn gì?

- Ngươi biết Thẩm đại nhân tiến cung làm gì à?
Lý Phương cười rất hiền từ thân thiện, nhưng giọng nói lại như băng ngàn năm:
- Ông ấy bẩm báo với hoàng thượng hay là bẩm báo với các ngươi?

Ba người cúi đầu xuống, Trần Hồng dè dặt cười nịnh bợ:
- Lão tổ tông, bọn con chỉ nhàn rỗi đoán mò mà thôi, không ai coi là thật đâu ạ.

- Giữ cãi mồm của các ngươi đấy.
Lý Phương nhìn cả ba người:
- Nơi này là trọng địa ti lễ giám, là chỗ cho các ngươi ba hoa à?

Ba người vội quỳ xuống cầu xin:
- Chúng con biết rồi, lão tổ tông tha cho chúng con lần này đi.

- Tự vả miệng mình hai mươi cái.
Lý Phương hừ một tiếng:
- Lần sau còn tái phạm, ta cho ti hình thận tới giáo huấn các ngươi.

Ba ngươi tạ ơn, sau đó quỳ xuống vả mình bôm bốp, căn bản không dám nương tay.

Lý Phương thở dài:
- Các ngươi cũng đều là người có địa vị cả rồi, đáng lý ra ta không nên phạt các ngươi, nhưng ti lễ giám hiện giờ ngày càng không có quy củ gì nữa, không cho các ngươi chút cảnh cáo, tương lai không chỉ mất mặt đâu...
Nói xong không nhìn bọn họ, cầm lấy mũ rời khỏi ti lễ giám, nói với thái giám bên ngoài:
- Dẫn Thẩm đại nhân tới cung Ngọc Hi.

Lý Phương tới cung Ngọc Hi, hỏi đạo sĩ hộ pháp bên ngoài, liền biết bệ hạ đang vận công, còn một khắc nữa là xong.

Ông ta gật đầu, giống như thái giám bình thường, cúi đầu đứng ngoài, thêm vào ông ta không mặc mãng bào màu đỏ bắt mắt, cho nên ai không biết còn tưởng là thái giám già bình thường, không liên tưởng tới thủ lĩnh ti lễ giám, tổng quản nội đình.

Lý Phương mặc dù lặng lẽ đứng đó, nhưng tâm tư vận chuyển, ông ta cũng có nhiều nghi vấn với hành động này của Thẩm Mặc. Ông ta sống thành tinh rồi, hai con mắt rất sắc, rất hiểu Thẩm Mặc là hạng người như thế nào, cho nên hành động này của y, Lý Phương không tin là kích động nhất thời, mà trong đó nhất định có tính toán kỹ càng, thậm chí là một loạt mưu kế được tính toán kỹ càng.

Không biết lần này y khơi lên sóng gió là nhằm mục đích gì? Lý Phương thực sự rất mong mỏi được thấy.

Nói ra cũng kỳ, ông ta không mảy may nghĩ tới việc Thẩm Mặc bị chìm xuồng trong vụ này, thật chẳng hiểu vì sao lại tự tin như thế?
 
Chương 532: Hóa giải ?


Ngọc Hi cung, trong Cần Thân Tinh Xá truyền lại một tiếng khánh ngọc du dương, văng vẳng khắp trong ngoài cửa cung.

Lý Phương tức thì thoát khỏi trạng thái hóa đá, nhìn hai đạo sĩ hộ vệ ở cửa, nói:
- Bệ hạ hoàn công rồi, mở cửa ra đi.

Hai đạo sĩ dùng nội kinh nhấc cánh cửa lớn đỏ thắm, không phát ra một chút tiếng động nào.

Lý Phương hít sâu một hơi, vén áo đi vào trong Tinh Xá, nhưng không đi thẳng tới bồ đoàn mà Gia Tĩnh đế đả tọa, tới bên một cái lư đồng trong điện, dùng một cái khăn thật dầy bọc tay, lấy ra một cái hũ vàng, thuận tay thêm vài khúc gốc đàn vào trong lư, dùng nắp đậy vào.

Sau đó đổ nước trong cái hũ vào một cái chậu bạc, cho tay vào thử nước, phát hiện ra nhiệt độ vừa vặn, liền lấy một tấm khăn lông trắng, gác vào biên bòn, bê tới trước bồ đoàn của Gia Tĩnh. Ông ta tới gần vài bước, thấm ướt khăn, vắt sạch, khom người nói khẽ:
- Chủ nhân, lau mặt đi.

Gia Tĩnh mở mắt ra, nhận lấy khăn lông ấm áp vừa phải kia, chậm rãi lau mặt, không kìm được một tiếng rên thư thái, nói:
- Lần này trẫm nhập định mấy ngày?

- Bẩm chủ nhân, vừa đúng mười này không hơn không kém.
Lý Phương quan tâm hỏi:
- Không biết chủ nhân tiến triển thế nào? Có phá quan được chưa?

- Còn thiếu một chút nữa.
Gia Tĩnh đế thở dài:
- Ngươi vén ống tay áo của trẫm lên xem đi.

- Nô tài mạo phạm...
Lý Phương đi tới trước, khẽ vén ống tay áo của Gia Tĩnh đế lên, nhìn thấy một vệt đỏ sậm, trông qua còn hơi phát sáng, hiển nhiên là rất mới, ông ta đau lòng nói:
- Chủ nhân, sao còn chưa tan?

- Trước kia Đào thiên sư nới.
Gia Tĩnh đế lắc đầu rụt tay lại:
- Trải qua năm tháng tu luyện thế nào cũng gặp phải một số cửa ải, đột phá nói là rất thống khổ, nhưng một khi qua rồi, là có thể kéo dài tuổi thọ, bách bệnh bất xâm, lợi ích cực lớn.
Rồi bất giác thở dài:
- Trẫm lần này hiển nhiên là gặp phải cửa ải lớn, muốn đột phá qua nó phải phí nhiều công sức.

- Chủ nhân tu luyện quan trọng..
Lý Phương vành mắt đỏ hoe:
- Nhưng long thể của người càng quan trọng, hay là ... Chúng ta dừng tạm một chút, để ngự y xem sao, đợi long thể phục hồi hẳn, tiếp tục tu luyện cũng không muộn.

- Hoang đường.
Gia Tĩnh đế mày giật một cái, không vui nói:
- Trẫm không bị bệnh, bảo ngự y xem cái gì? Hơn nữa đám ngự y đó thì hiểu cái gì? Từ bắt trẫm uống thuốc ra còn biết làm cái gì nữa.
Người hơi ngả về phía trước, lạnh lùng nhìn Lý Phương:
- Ngươi là người theo bên trẫm nhiều năm, chẳng lẽ trẫm muốn gì không biết sao? Trẫm muốn là đế vương thọ lâu nhất từ xưa tới nay, vì mục đích này trẫm thanh tâm quả dục, khắc khổ tu luyện, trải qua bao nhiêu khổ sở, hiện giờ ngươi lại bảo ta bỏ? Rất cuộc là có ý gì?

Lý Phương vội quỳ xuống, dập mạnh đầu:
- Là nô tài lắm mồm, nô tài cho rằng ngừng một chút cũng không sao cả.

- Sao lại không làm sao ?
Gia Tĩnh đế hừ một tiếng:
- Hát kịch còn biết ba ngày không luyện giọng hát còn ngượng mồm, huyền công của trẫm không thể bỏ dở một ngày.

- Nô tài ghi nhớ trong lòng rồi.
Lý Phương run rẩy nói.

- Đứng dậy đi.
Gia Tĩnh đế lạnh nhạt nói:
- Đừng có càng già càng không tiến bộ, cẩn thận để Trần Hồng vượt qua ngươi đấy.

Lý Phương lúc này mới dám ngẩng đầu lên, chỉ thấy trán ông ta đã thâm tím hết cả.

Lý Phương hầu hạ Gia Tĩnh đế tắm rửa, thay y phục thoải mái, tâm tình hoàng đế mới tốt hơn, hỏi ông ta:
- Gần đây có chuyện gì không? Đúng rồi, thi Hương đã bắt đầu rồi chứ? Có xảy ra vấn đề không?

Lý Phương đáp:
- Đúng là có vấn đề ... Quan chủ khảo thi Hương phủ Thuận Thiên là Thẩm Mặc rời trường thi, vào cung cầu kiến bệ hạ.

- Cái gì?
Gia Tĩnh đế nhíu mày lại tức thì:
- Xảy ra chuyện gì sao?

- Thẩm đại nhân không nói, nô tài cũng không hỏi ... Nhưng nô tài biết chuyện này không thể nhỏ được, cho nên bảo y vào cung trước, tránh ở ngoài gây chú ý.

"Ừm.." Gia Tĩnh gật đầu, hiển nhiên là hài lòng với quyết định của ông ta, nghĩ một lúc rồi nói:
- Truyền đi, tên tiểu tử này không phải người bộp chộp, làm thế nhất định có lý do của y.

- Vậy nô tài đi gọi Thẩm đại nhân vào.
Rồi khom người lui ra.

Đi được nửa đường thì bị Gia Tĩnh đế gọi lại:
- Che đầu lại đã, thể diện đại tổng quản của trẫm thế nào cũng phải giữ.

Lý Phương nghe thế người run lên, thiếu chút nữa rơi lệ.

Đợi khi ông ta gặp Thẩm Mặc thì đã thay mãng bào màu đỏ, mũ hoàn toàn che đi cái trán.

Thẩm Mặc hành lễ với ông ta, Lý Phương đưa tay bảo y vào cung Ngọc Hi, trên đường thấy xung quanh không có ai, ông ta nói nhỏ với Thẩm Mặc:
- Thẩm đại nhân, phải có chừng mực nhé, bệ hạ ghét nhất ai gây chuyện không đâu và cố bới chuyện lớn lên.

Thẩm Mặc gật đầu:
- Hạ quan lần này tới là để biến chuyện lớn thành chuyện nhỏ, không phải để gây thêm phiền phức cho bệ hạ.

- Vậy thì tốt, vậy thì tốt.
Lý Phương gật đầu, rồi không nói gì thêm nữa.

Tới trước Ngọc Hi cung, Lý Phương tiến vào bẩm báo, không lâu sau Gia Tĩnh đế liền tuyên gặp, Thẩm Mặc giao đồ trong tay cho hai tên thái giám, rồi theo họ vào trong Cần Thân Tịnh xá.

Sau khi hành đại lễ, Thẩm Mặc quỳ xuống đợi hoàng đế hỏi.

Ánh mắt của Gia Tĩnh đế dừng ở túi đựng giấy, vải, lụa trắng rồi chuyển mắt sang nhìn cái hộp gỗ lim trong tay thái giám còn lại, xong mới mở miệng hỏi:
- Ngươi không ở trong trưởng thi, chạy ra làm cái gì?

- Hồi bẩm thánh thượng.
Thẩm Mặc mặt đầy đau đớn:
- Trường thi xảy ra việc lớn, nếu không cố gắng để bệ hạ biết thật sớm chính là tội khi quân.
Nói xong hạ thấp giọng xuống:
- Ở bên trái là tài liệu gian lận lục soát được trên người khảo sinh đi thi, tổng cộng có ba mươi bảy bản; bên phải là đề thi do vi thần đưa ra, sau đó lễ bộ thẩm hạch xong niêm phong lại phát xuống, tới giờ vẫn chưa mở ra.
Sau đó đem chuyện xảy ra trong trường thi kể lại nguyên xi cho hoàng đến nghe.

Gia Tĩnh đế vừa nghe y kể, vừa xé niêm phong của lễ bộ trên chiếc hộp đỏ , lấy đề thi ra, lại thuận tay cầm một tấm lụa trắng, đeo mắt kính vào , xem dưới ánh đèn.

Rất nhanh suy đoán của ông ta được chứng thực, ba đề không sai một chữ nào, thậm chí ngay cả nét bút cũng cùng một kiểu! Rồi lại xem tấm lụa trắng, cũng giống y như đúc, quả nhiên là lộ đề quy mô lớn rồi.

Trong lòng Gia Tĩnh đế bốc lên một ngọn lửa giận vô hình, tức thì làm biến đổi sắc mặt. Ném mạnh những thứ trong tay xuống, giận dữ hét:
- Là kẻ nào làm?
Tất cả thái giám cung nữ trong điện quỳ xuống, không ai dám trả lời câu hỏi của hoàng đế.

Gia Tĩnh đế càng nghĩ càng nổi giận không ngờ vung chân đá văng cái hộp gỗ đi thật xa ... Ông ta chỉ đi một cái dày vải mỏng, cú đá mang theo căm hận này đã vào hộp gỗ lim, lực phản chấn mạnh thế nào khỏi nghĩ cũng biết ... Gia Tĩnh đế mặt lại biến đổi, người run lên co quắp lại, cuối cùng đau đớn ôm lấy chân phải, dậm chân trái, cả giận nói:
- Các ngươi đần hết cả rồi à? Không thấy chân trẫm bị thương hay sao?

Mọi người vừa quỳ xuống, đúng là không ai để ý tới hoàng đế làm sao, nghe vậy mấy thái giám vội vàng bò dậy, lấy thuốc men, có người thì đi truyền ngự y, Lý Phương thì cẩn thận đỡ hoàng đế, sợ Gia Tĩnh không may ngã xuống thương tích càng thêm nặng.

Chỉ có Thẩm Mặc một mình quỳ ở đó, tỏ ra rất lúng túng, chẳng còn cách nào hết, y là ngoại thần, chuyện này y không xen vào được.

Cuối cùng thái y cũng tới, tháo tất rồng ra xem, trời ạ, toàn bộ móng chân bị bật hết cả lên, chẳng trách bất chấp cả mặt rồng kêu gào không ngừng, đổi lại là ai cũng không thể chịu nổi.

Thái ý vội vàng xử lý vết thương, rắc thuốc vào, rồi dùng vải trắng cẩn thận bọc lại, lúc này mới làm giảm cơn đâu của Gia Tĩnh đi một chút.

Tới khi thái y cáo lui, mọi chuyện xử lý xong, nửa canh giờ trôi qua, Gia Tĩnh đế thấy Thẩm Mặc còn quỳ ở đó, liền tức giận nói:
- Còn ở đó làm cái gì? Thấy trẫm bị thương hay lắm à?

- Vi thần tuyệt đối không có ý đó ...
Thẩm Mặc oan ức nói:
- Thần đang đợi bệ hạ định đoạt, nào dám lặng lẽ lui ra. Thần xin nghe bệ hạ xử phạt, nhưng việc gấp hiện nay là xin bệ hạ chỉ thị chuyện ở trường thi xử lý ra sao? Thi tiếp hay là ...

- Thích làm thế nào thì làm.
Gia Tĩnh đế đau tới méo mặt:
- Thẩm đại nhân ngươi không phải xử lý xong rồi sao? Còn cần trẫm quyết thêm gì nữa?
Rồi mất kiên nhẫn phất tay:
- Mau mau xéo về đi, trước tiên đối phó với thi Hương xong, rồi chúng ta tính nợ sau.

Thấy hoàng đế đau tới mặt mày vặn vẹo, càng ngày lại càng đau, nếu còn ở lại, nhất định sẽ thành đối tượng phát tiết của ông ta, Thẩm Mặc chỉ đành vội cáo lui.

Lúc này cửa cung đã khóa, không có lệnh của hoàng đế, không ai được phép mở cửa ... Hiện giờ Gia Tính đế vừa đau và giận, như con nhím toàn thân đầy gai, ai còn dám đi chọc ghẹo vào? Lý Phương đành an bài y qua đêm tạm trong phòng trực ban của thị vệ, đợi trời sáng mới ra.

Gian phòng mà Thẩm Mặc ở là của một giáo úy ngự lâm quân, ngự lâm quân đầu xuất thân thế gia huân tước, không thiếu công tử của hoàng thân quốc thích, cho nên ăn uống ở nghỉ đều rất chú ý, trong hàng ngũ quân đội của Đại Minh, là một dị loại duy nhất.

Ngồi trong gian phòng cầu kỳ sạch sẽ một lúc, Thẩm Mặc cởi quan phục, còn chưa rửa mặt xong đã có sĩ tốt đem cơm tối tới, mặc dù chỉ có một canh bốn món ăn, nhưng đầu bếp làm rất ngon, cứ như được hưởng linh khí của ngự trù, khiến cho y thiếu chút nữa nuốt cả lưỡi ... Đương nhiên chuyện này liên quan tới việc mấy ngày qua ăn uống không ra sao, lúc này mới được thả lỏng.

Ăn uống no đủ xong, lính hậu cần dọn dẹp sạch sẽ, Thẩm Mặc thổi tắt đèn, lần mò lên giường, tựa hồ là ngủ rồi.

Nhưng nếu đi tới gần bên giường, ngươi sẽ phát hiện ra đôi mắt đen sáng rực của y đang nhìn nóc nhà xuất thần. Đúng thế, phát sinh ra chuyện như vậy, dù là kẻ vô tâm tới đâu cũng chẳng ngủ nổi.

Tâm tình của Thẩm Mặc lức này hẳn phải đa phần là vui vẻ, thái độ của hoàng đế mặc dù ác liệt, nhưng vẫn tán đồng phương thức xử lý vấn đề của y.

Thẩm Mặc sở dĩ cố chấp không mở hộp tiết lộ chân tướng với quan viên, bởi vì làm như thế hậu quả vô cùng nghiêm trọng. Lộ đề quy mô lớn trong trường thi, dù ở bất kỳ triều đại nào cũng là vụ án lớn kinh động làm vạn người chú ý, nhất định phải do Đại Lý tứ khanh, thượng t hư hình bộ, ngự sử Đô sát viện cùng xử án, rồi xử lý thật nặng, tuyệt đối không dung tha ...

Đương nhiên đó là cách nói đường đường chính chính, trên thực tế mỗi lần tam pháp tam ti hội thẩm, bởi vì liên quan tới quá nhiều phương diện, nên đều biến thành so kè thế lực của các bên .

Kết quả cuối cùng thường thường là thể diện của kẻ nào lớn sẽ giành được thắng lợi cuối cùng, cho nên kết quả "hội thẩm", tất nhiên phục tùng kẻ thắng lợi, đó chính là chính trị.

Lại nhìn danh sách quan viên Đại Minh hiện nay, Hà Tân hình bộ thượng thư, Vạn Thái Đại Lý Tự khanh, đó đều là cốt cán của Nghiêm đảng; ban đầu tả đô ngự sử Chu Duyên vẫn còn thì có thể đối kháng một hồi, nhưng ông ta mùa hè bệnh nặng, tới già vẫn chưa quy trở về nha môn làm việc, căn bản không hi vọng gì được.

Nói ra xem như Từ các lão gặp phải năm xung khắc, khó khăn lắm mới tìm được chiến hữu có thực lực, kết quả người già người bệnh, tạo thành thế lực sút giảm nghiêm trọng, tức thì không thể kháng cự lại Nghiêm đảng nữa.

Biết rõ không thể làm được mà vẫn làm, đa phần thì đều trở thành anh hùng, nghĩa sĩ, được vạn dân kính ngương. Chỉ có ở trong quan trường, nó lại trở thành danh từ thay thế cho tự chuốc lấy cái chết, ngu không gì bằng, không được phép thử.

Cho nên Thẩm Mặc bỏ lựa chọn tốt nhất mà dùng cái kém hơn, dùng phương thức không chính thức cáo trạng với hoàng đế ... Y tin rằng, với sự thông minh tuyệt đỉnh của Gia Tĩnh đế, nhất định là biết kẻ nào làm, nhưng với cái tính qua được thì cho qua của Gia Tĩnh đế, không có khả năng truy cứu chuyện này cho tới cùng, nếu không nhổ củ cải rút cả bùn lên thì muốn giải quyết hậu quả rất rắc rồi.
Đối với Gia Tĩnh đế chuyện lãng phí thời gian, hảo tổn tinh lực, lại không có lợi gì cho tu luyện, làm gì có chuyện bỏ công ra làm.

Vì thế sau khi qua tức giận ban đầu, Gia Tĩnh đế mau chóng tán đồng lựa chọn của Thẩm Mặc, đem chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ thành không. Đương nhiên cảnh cáo nghiêm khắc kẻ nào đó thì không thể thiếu được! Thực sự là không còn coi ai ra gì nữa, nếu như không chỉnh đốn, tên gia hỏa đó phản mất.

- Lễ bộ thượng thư Ngô Sơn ...
Trong cung Ngọc Hi, sắc mặt hoàng đế cực kỳ khó coi, hỏi:
- Hắn là ai thế nhỉ? Hình như là đồng hương của Nghiêm các lão à?

Đề thi ngoại trừ người ra đề là Thẩm Mặc ra thì chỉ có thượng thư lễ bộ là có thể nhìn thấy, chuyện này Thẩm Mặc vạch trần ra trước, tất nhiên có thể gạt ra ngoài, vậy kẻ hiềm nghi lớn nhất chính là Ngô Sơn, vừa thay thế Triệu Trinh Cát.

Lý Phương nghe thế mừng thầm, ngoài mặc thì không có chút biến đổi nào, gật đầu đáp:
- Chủ nhân trí nhớ rất tốt, Ngô bộ đường là người Cao An Giang Tây, có thể coi là đồng hương rất gần của Nghiêm các lão rồi.
Dừng lại một chút, ông ta thêm vào câu khiến người ta ngạc nhiên:
- Có điều Ngô bộ đường thanh danh xưa nay không tệ, không thể làm ra loại chuyện này.

- Lòng người như đầm nước ...
Gia Tĩnh đế cảm thán:
- Không đúng, nước chẳng thể so với nước, nước chảy xuống, còn con người thì luôn hướng tới chỗ cao...

Lý Phương hiểu ra ý tứ của Gia Tĩnh đế, ông ta nói Ngô Sơn ban đầu là lễ bộ hữu thị lang, còn xếp sau tả thị lang Viên Vĩ, nhưng lại leo lên trước, hiển nhiên là không tách rời sự ủng hộ của Nghiêm các lão.
Từ đó mà suy, vì sao Nghiêm các lão lại ủng hộ Ngô Sơn? Còn chẳng phải vì hai người là đồng hương sao? Lùi thêm một bước nữa, hiển nhiên cho dù Ngô Sơn có quý trọng thanh danh, vì vị trí lễ bộ thượng thư cũng sẽ bám đít Nghiêm các lão.

- Của biếu là của lo, của cho là của nợ.
Lý Phương mặt đầy cảm khái nói:
- Xem ra Ngô bộ đường làm thế cũng vì báo ân.
Một câu nói thôi đã đem sự chú ý của Gia Tĩnh từ Ngô Sơn tức thì chuyển sang cha con họ Nghiêm.

- Từ lúc nào mà quyền bính của trẫm có thể dùng để tặng ân tình thế này?
Gia Tĩnh đế nghe vậy cả giận:
- Hừ, Nghiêm các lão tặng Ngô Sơn chức lễ bộ thượng thư, Ngô Sơn đem thi hương của trẫm ra để đáp lại "ân tình đề bạt" của Nghiêm các lão.
Người thông minh luôn có sức tưởng tượng phong phú, hơn nửa cực kỳ tin tưởng vào phán đoán của mình. Vừa nghĩ thế, Gia Tĩnh như muốn nổ tung, không kìm được cơn giận nói:
- Quốc gia không phải là đồ chơi cho Nghiêm Tung và Ngô Sơn tùy ý làm gì thì làm! Trong mắt bọn chúng có còn hoàng đế này nữa không?

- Bệ hạ bớt giận.
Lý Phương nói nhỏ:
- Hay là ngày mai nô tài truyền Ngô Sơn vào trả lời, nếu như việc này là chính xác hãy trừng phạt ông ta ... Cùng với những kẻ kia cũng không muộn.

Nhưng Gia Tĩnh đế lại lắc đầu:
- Ngươi mặc dù nhiều tuổi hơn Thẩm Mặc, nhưng nhìn vấn đề không bằng y ... Nếu như trẫm muốn làm lớn chuyện lên còn ngồi đây suy đoán với ngươi làm gì? Trực tiếp cho bọn chúng vào ngục, Lục Bỉnh có cách làm bọn chúng khai nhận.
Tới đó thở dài:
- Nhưng hiện giờ thế cục không cho phép, nên đánh để bọn chúng được lợi.

- Chẳng lẽ chuyện này cứ bỏ qua như thế sao?
Lý Phương có hơi thất vọng.

- Bỏ qua? Đương nhiên là không thể bỏ qua.
Gia Tĩnh đế hừ lạnh một tiếng:
- Bình sinh trẫm hận nhất là bị người ta lừa gạt, cái đầu chó của Ngô Sơn chẳng qua là gửi tạm trên đầu hắn mà thôi ... Trẫm viết một phong thư, ngươi đưa cho Nghiêm các lão.
Giọng Gia Tĩnh ngày càng lớn, hai mắt ngày càng mở to:
- Đọc ngay trước mặt cho cha con bọn chúng nghe.
Nói xong vùng bút như rồng bay phượng múa viết thánh huấn, sai Lý Phương trời sáng thì đi truyền chỉ.

Khi chuông báo canh vang lên, mặt trời sắp sửa xuất hiện, cửa cung Tây Uyển chầm chậm mở ra, kiệu của Lý Phương và Thẩm Mặc đồng thời rời cửa cung, một người đi về hướng đông, một người đi về hướng tây.

Một trận cuồng phong bạo vũ tựa hồ chưa nổi lên đã bị ấn xuống, nhưng luồng khí nóng căn bản chưa tiêu tan, sự tình có phát triển đúng như mong muốn của Gia Tĩnh đế, chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ thành không có được hay không?
 
Chương 533: Già mà không chết


Nghiêm các lão năm qua ăn mừng đại thọ, ở vào thời đại này, đúng là thọ cao thật rồi, làm Từ các lão luốn đợi tham gia truy điệu lão ta bắt đầu hoài nghi, rốt cuộc ai sẽ dự lễ truy điệu của ai.

Nhưng thời gian bào mòn sinh mạng con người thì ai cũng không kháng cự được, Nghiêm các lão đã già thật rồi, mắt đã mờ tới không nhìn rõ văn kiện nữa, đưa tay cầm bút cũng run run, đi lại cần có người đỡ, sinh hoạt không thể tự chăm lo. Nhất là gặp những ngày âm u đổ mưa, khớp xương đau đớn, cả đem lăn qua vật lại ngủ không yên.

Ngày hôm qua trời vẫn còn quang mây, nhưng Nghiêm các lão dựa vào phản ứng cơ thể của mình, dự đoán:
- Thời tiết sắp thay đổi rồi.
Quả nhiên tới tới tối gió nổi lên, mây đen kéo tới rồi bắt đầu đổ mưa.

Nghiêm các lão lại bị dày vò cho cả đêm không ngủ được, làm Nghiêm phu nhân bệnh nặng cũng không ngủ ngon, lão ta chỉ đành thức dậy nửa đêm, tới thư phòng nằm. Tứ Đinh, tiểu nha hoàn Giang Nam bóp chân cho lão ta tới khi trời sắp sáng mới mơ màng chìm vào giấc mộng đẹp.

Ai ngờ vừa mới ngủ bị tiếng gõ cửa cốc cốc đánh thức.

- Chuyện gì đấy.
Nghiêm Tung choàng tỉnh từ giấc mộng, sai nha hoàn đỡ dậy, hỏi:
- Có phải phu nhân làm sao không?

Thê tử của lão, Âu Dương thị từ mùa xuân đã nằm liệt giường, theo thái y nói bệnh trầm kha khó trừ, chỉ đành dưỡng bệnh rồi xem số trời. Cho nên Nghiêm Tung rất lo lắng ngày nào đó mình tỉnh lại, không còn nhìn thấy phu nhân của mình nữa.

Một ông lão trên tám mươi quan tâm một bà lão ngót tám chục như vậy, tình cảm phu thê khỏi cần phải nói.

Bên ngoài vang lên giọng của lão quản gia Nghiêm Niên:
- Lão gia, không phải là phu nhân, mà là Lý công công trong cung ...

Nghe câu đầu Nghiêm Tung nhẹ cả lòng, nhưng lập tức lại trở nên khẩn trương:
- Lý công công nào?

- Là Lý Phương, Lý tổng quản.
Nghiêm Niên đứng ngoài cửa khom mình đáp, khi nói tới ba chữ "Lý công công", giọng càng thêm ôn hòa, cung kính.

Nói ra Nghiêm Niên cũng là nhân vật có hạng, có câu gác cửa tế tướng quan thất phẩm, huống hồ ông ta còn là Đại tổng quản của Nghiêm phủ, trước mặt người ngoài làm bộ làm tịch rất cao.
Còn trước mặt quan viên không có khí cốt, muốn dựa vào cha con Nghiêm gia thăng quan tiến chức lại càng ghê gớm. Đám quan viên đó không dám hô thẳng tên mà gọi là "tiên sinh", tới ngay cả quan lớn như thượng thư thị lang cũng không phải là ngoại lệ, đúng là đáng buồn đáng thở dài.

Nhưng tổng quản này với tổng quản kia là không thể so sánh với nhau được. Lý Phương là thái giám nắm ấn của ti lễ giám, người theo bên hoàng đế lâu năm, có thể ngồi ngang hàng với Nghiêm Tung thì Nghiêm niên chỉ là một tên nô tài sao dám sánh?
Cái hạng xu thời nịnh thế càng hiếp yếu sợ mạnh, cho nên vừa nhắc tới tên Lý tổng quan là giọng của Nghiêm Niên cũng hạ thật thấp xuống, dường như không phải như thế thì không thể hiện được sự tôn kính của mình vậy.

Nghe nói là Lý Phương tới, Nghiêm Tung tức thì tỉnh táo lại, vội sai người thay y phục cho mình, đầu óc càng vận chuyển nhanh hơn. Lý Phương là tổng quản đại nội, thường ngày theo bên hoàng đế, nếu như Gia Tĩnh đế có ý chỉ thì tối đa cũng chỉ sai Trần Hồng đi thông báo, chưa bao giờ làm phiền tới ông ta.

Hiện giờ trời còn chưa sáng mà Lý Phương đã tới, hiển nhiên là đợi sẵn từ trước, cửa cung mở ra là đi ngay. Điều này tuyệt đối không phù hợp với lẽ thường, rốt cuộc là có chuyện gì khiến ông ta gấp gáp như thế? Nghiêm Tung càng nghĩ càng không yên lòng, chẳng để ý tới rửa mặt, dụi mắt sai người đỡ ra gặp Lý Phương.

Bên trong phòng khách của Nghiêm phủ, Lý Phương chắp tay sau lưng thưởng thức tấm hoành phi trên tường, chỉ nhìn nét chữ vuông vắn kia thì biết ngay là tác phẩm ưng ý của Nghiêm các lão, trên đó viết:

"Vô đoan thế lộ nhiễu dương tràng, ngẫu dĩ sơ lại đắc tự tàng. Chủng trúc toàn thiêm tuần hạc kính, mãi sơn liêu khởi độc thư đường. Khai song cổ mộc vũ tiêu tốc, ẩn kỷ hàn hoa tịch tịch hương. Mạc tiếu dã nhân sanh kế thiếu, trạc anh tùy xử hữu thương lãng"

Bên cạnh bài thi văn còn có mấy hàng chữ nỏ chú thích, nói là vì tổ phủ và mẫu thân nối nhau qua đời, lão theo chế độ phải đình chức chịu tang, nhưng sau khi mãn tang, bởi vì gian thần nắm quyền quân tử né tránh, lão ta liền lấy lý do đau thương, không ra làm quan nữa.
Vào năm Chính Đức thứ tư, mới từ thông Giới Kiều tới huyện thành, nhân lúc nhàn rỗi tới thư viện đọc sách, bắt đầu cuộc sống ẩn dật tám năm, bới thơ này này xưng là Đông Đường, là dùng để kỷ niệm thời gian đó

Bài thơ hay, thoáng đãng, bình đạm, tự nhiên lại dùng điển cố khéo léo, đơn giản mà điên nhã, mơ hồ cón ẩn chứa hào khí làm người ta dễ liên tưởng tới một vị nhã sĩ nhân phẩm cao lớn tinh khiết, căn bản không nghĩ tới Nghiêm các lão kéo bè kết phái, quyết thế ngợp trời.

Năm Chính Đức thứ tư, Lý Phương tính thầm, khi ấy Nghiêm Tung còn chưa tròn 30 tuổi, tác giả khi làm bài thơ này hẳn không bao giờ nghĩ tới bản thân sẽ trở thành như ngày nay? Nếu như là Nghiêm Tung thời đó còn tới ngày nay, không biết có lại lần nữa cáo quan về nhà hay không?

Chính đang lắc đầu cảm thán, liền nghe thấy tiếng hơi thở nặng nề từ bên ngoài vang lên, Lý Phương liền cố ý nói lớn:
- Thơ hay chữ đẹp văn sĩ tài.

Đúng lúc đó Nghiêm Tung đi vào, nghe được câu đó cười tươi nói:
- Khi còn trẻ thích kêu ca phàn nàn bừa bãi ấy mà, bây giờ còn treo nó chẳng qua là hồi tưởng dĩ vãng mà thôi, làm cho Lý công công chê cười rồi.
Xem ra lão ta cũng tự biết bản thân mình hiện giờ khác biết với thời đó cả ngàn dặm rồi.

Lý Phương lắc đầu, mặt đầy cảm khái:
- Sớm đã nghe nói các lão là bậc đại gia thi từ thư pháp, nhưng nô gia trừ thanh từ mà ngài viết ra, hôm nay mới lần đầu tiên được thấy, quả nhiên nghe danh chẳng bằng thấy mắt, thì ra mấy chục năm trước Nghiêm các lão độc chiếm đỉnh cao văn đàn.

Nghiêm Tung nghe thế cười càng tươi hơn:
- Công công đừng khen nữa, còn khen lão hủ bay lên trời mất.
Mặt lão ta tuy cười, nhưng trong lòng chẳng hề bớt khẩn trương đi chút nào, bởi vì lão ta biết, đại tổng quản bên cạnh hoàng đế sáng sớm tới nhà, tuyệt đối không phải là để thưởng thức thư pháp của lão.
Vì thế Nghiêm Tung luôn kín đáo quan sát khuôn mặt Lý Phương, hi vọng thông qua biến hóa nhỏ đề tìm được chút manh mối đoán lành dữ.

Lý Phương hầu hạ bên cạnh Gia Tĩnh đế, công phu xem mặt đoán ý tự nhiên là thứ hai thì thiên hạ này không ai dám nhận là thứ nhất nữa. Cho nên tâm tình Nghiêm các lão lúc này thế nào, ông ta nắm rõ như lòng bàn tay.
Nhưng bất kể thế nào, nhìn thấy Nghiêm các lão quyền lực nghiêng ngả thiên hạ lòng thấp thỏm khẩn trương đều là chuyện rất khoái chí. Cũng không biết là xuất phát từ nguyên cớ gì, Lý Phương cứ một mực chỉ nói tới thi từ tranh họa.

Nghiêm Tung ban đầu còn kiên nhẫn ứng phó, nhưng cuối cùng vẫn không chịu nổi, cười khổ chắp tay hỏi:

- Công công nếu như thích thì bức tranh chữ này xin tặng cho công công đó, chỉ mong công công đừng trì hoãn nữa, có gì nói nấy luôn đi được không?

Lý Phương lúc này không còn cách nào lề mề được nữa, mỉm cười nói:
- Không giấu gì các lão, hoàng thưởng có ý chỉ mời đại nhân xem qua.
Nói tới đó thở dài:
- Thế nhưng ngôn tử có hơi nghiêm khắc, nô gia sợ ngài không được vui, cho nên mới do dự chưa lấy ra.

Lời này làm cho tim Nghiêm Tung đập loạn nhịp, cố gượng cười:
- Coi công công nói kia, lão hủ hầu hạ hoàng thượng mấy chục năm, bị chửi mắng té tát đã mấy lần rồi, cho nên chút năng lực đón nhận thì vẫn có.

- Vậy thì tốt, vậy thì tốt.
Lý Phương lúc này mới đem ý chỉ của Gia Tĩnh từ trong lòng ra đưa cho Nghiêm Tung. Nghiêm Tung cung kính quỳ xuống nhận lấy, thấy từng chữ to như cái đấu. Đó là bởi vì Gia Tĩnh đế biết lão ta mắt mờ cho nên cố ý viết lớn, nhưng nét chữ đậm mùi đao kiếm sát phạt, ẩn chưa cơn giận không thể kiềm chế, hoàn toàn không mang tiên khí như thường ngày.

Chỉ thấy bên trên đó viết : "Trẫm dùng khanh gia, hi vọng được tai mắt thanh tịnh, nhưng cha con khanh gia to gan lớn mật, dám coi đại sự triều đình như trò đùa, dám lấy cả đại điển thi tài của triều đình biến thành cái chợ để nhà khanh vơ vét tiền tài sao? Chuyện này nhịn được thì còn chuyện gì không nhịn được? Hay tin trẫm nổi giận, ưu lo không cởi bỏ được, chẳng ngờ bệnh cũ tái phát, trong lòng khó chịu, khí tích thành tật! Muốn tắm rửa tĩnh dưỡng, thế nhưng âm khí tà quái xâm chiếm sơn hà, không trừ tà khí, làm sao cởi bỏ được ưu lo? Không nghĩ ra được thì đừng tới gặp trẫm nữa."

Những lời quở trách này làm Nghiêm Tung xem mà đầu óc u u mê mê, nhất là câu hỏi nghiêm khắc kia càng làm lão ta tim đập chân run, hai tay tưởng chừng không cầm vững nổi chiếu thư, khuôn mặt vốn tiều tụy lại càng thêm nhợt nhạt, mồ hôi to như hạt đậu nhỏ xuống tong tong...

Lý Phương biết những lời trách cứ nghiêm khắc chưa từng có đó làm Nghiêm Tung lòng dạ đại loạn rồi, nhưng bề ngoài cứ giả vờ như không biết gì, phẩy phất trần lên cánh tay, đứng dậy nói:
- Thánh chỉ đã được đưa tới tay các lão, công việc của nô gia xem như đã hoàn thành, nô gia về cung phục mệnh đây.
Nói xong thi lễ rồi muốn lui ra.

- Xin công công chờ một chút đã.
Nghiêm Túc lúc này mới tỉnh lại, lão ta biết cơn giận lôi đình của hoàng thượng, cần phải dựa vào Lý Phương để làm giảm bớt, thậm chí là hóa giải, làm sao để ông ta đi như vậy cho được, nên vội giữ lấy.

- Nhà bếp đã chuẩn bị ít cơm thừa, công công dậy sớm như vậy tới đây, nhất định là còn chưa ăn sáng, dùng cơm xong rồi hẵng đi cũng không muộn mà.
Nói xóng nắm chặt cổ tay Lý Phương không chịu buông ra.

Lý Phương hết cách, chỉ đành theo lão ta tới phòng ăn sát vách, cũng tế cái bụng đã rồi hẵng hay.

- Nào nào, công công hãy thử món cháo nhạt thị khô của quê hương chúng tôi...
Mặc dù đã đưa lên mười mấy món ăn, Nghiêm Tung vẫn cứ nhiệt tình niềm nở:
- Còn có cả món xíu mại này nữa, đều là đầu bếp quê chúng tôi làm, Lý công công phải ăn nhiều một chút nhé.

Lý Phương ăn hết nửa cái xíu mại trong đĩa, gượng cười nói:
- Không ăn nổi nữa, nếu còn ăn tiếp thì bụng nô gia nứt căng ra mất.
Nói xong dùng khăn ăn lau miệng không cho lão mời tiếp:
- Các lão, ngày có lời gì cứ nói đi, nô gia hoảng thay cho ngài rồi đây.




Thấy tâm tư bị người ta nhìn trúng, Nghiêm Tung cười ngượng ngập:
- Được được, vậy thì lão hủ đành nói..
Rồi hạ thấp giọng xuống, chắp tay hỏi:
- Lão hủ xin hỏi công công, khi hoàng thượng viết thánh dụ, công công có ở bên cạnh hậu hạ không?

- Chuyện này à...
Lý Phương ngập ngừng, chậm rãi gật đầu:
- Các lão nhìn mắt nô gia thức đêm tới đỏ kè đây này.
Mặc dù không nói rõ, nhưng hiển nhiên là đã thừa nhận.

- Vậy thì tốt quá..
Nghiêm Tung đứng dậy, vái Lý Phương thật sâu:
- Lão hủ cả gan xin hỏi công công, hoàng thượng vì cớ gì mà viết chiếu chỉ này, khi đó nói gì, tâm tình ra sao? Xin công công cho hay, lão hủ cảm kích bất tận.

- Các lão nói cái gì vậy?
Lý Phương nghe thế nụ cười trên mặt mất hết, nghiêm túc nói:
- Thái tổ định ra thiết luật, nội thị không được phép can dự vào chính sự, kẻ vi phạm chém đầu, ngài muốn nô gia mất mạng à?

Nghiêm Tung nghe vậy trong lòng cười khẩy :" Vậy thì hạng Vương Chấn, Lưu Cẩn làm cái gì? Con chó già nhà ngươi cũng không ít lần ngầm gây sóng gây gió, hiện giờ lại còn dám vờ vờ vịt vịt với ta à?"
Nhưng ngoài mặt hết sức thành khẩn:
- Chuyện này chỉ có trời biết đất biết, ta biết ngài biết, công công coi như là giúp lão bằng hữu đi. Lão hủ suốt đời không quên.
Nói xong vỗ tay một cái, Nghiêm Niên từ ngoài đi vào, dâng lên một phong thư dầy, đặt lên bàn xong rồi biết điều lui ra.

Nghiêm Tung đẩy phong thư dầy tới trước mặt Lý Phương, tươi cười nói:
- Công công ngày đêm hầu hạ hoàng thượng, vất cả cực khổ, lão hủ có chút tâm ý, không đáng kể gì, mong công công thu nhận.

Lý Phương cầm phong thư lên mở ra nhìn, đó là ngân phiếu chỉ nhận phiếu không nhận tiền, mười tấm một nghìn lượng. Xem xong gập lá thư lại, trả nguyên vẹn cho chủ nói:
- Thịnh tình của các lão nô gia xin nhận, nhưng nô gia một mình ở trong cung, ăn uống ở trong cung, chẳng cần tiêu tới tiền.

- Ài, công công nói thế là sai rồi:
Nghiêm Tung lắc đầu:
- Tình hình tương lai ra sao chẳng ai dám nói chắc, công công nên đề phòng trước vẫn hơn.
Đúng là xúi bẩy phạm tội trắng trợn.

- Các lão nói có lý.
Lý Phương dường như chịu theo, nhưng ngừng lại một chút, nói:
- Có điều nô gia không công không dám nhận lộc, sao dám cầm trước, như thế thì làm người ta chê cười mất.

Nghiêm Tung thầm nghĩ :" Chỉ đợi mỗi câu này của ngươi thôi." Rồi biểu diễn công phu tu luyện nhiều năm, sắc mặt càng ngay càng trở nên bi thương, chớp mắt cái đã có lệ già tuôn ra, lại chắp tay, đau khổ khẩn cầu:
- Công công, xin hãy giúp lão hủ, nhất định phải giúp lão hủ...

- Ối chà, các lão làm cái gì thế này.
Lý Phương vội vàng đứng dậy trả lễ:
- Muốn làm lão nô phải tội hay sao?

- Công công không nhận lời với ta , ta ...
Nghiêm Tung nói xong, không ngờ vịn mép bàn từ từ quỳ xống:
- Ta quỳ lạy ngài.

Nói thực lòng, Lý Phương rất muốn nhận cái quỳ này của Nghiêm Tung, nhưng cũng biết, nếu nhận rồi ngày sau Nghiêm Tung nhất định báo thù mình. Cho nên đành tiếc nuỗi đỡ lão ta dậy, thở dài nói:
- Ài, các lão đối đã với lão nô như thế, lão nô cho dù có vứt bỏ cái mạng già này cũng phải giúp ngài rồi.

- Đa ta, đa tạ.
Nghiêm Tung mặt còn mang nước mắt, nhưng miệng đã nở nụ cười, ngồi ngay về chỗ, hỏi:
- Xin hỏi công công, chuyện này rốt cuộc là sao, là ai khiến bệ hạ nổi giận như vậy?

Nhìn hành động nhanh gọn của lão ta, Lý Phương biết lão già này căn bản chỉ làm bộ làm tịch hoàn toàn không định quỳ với mình, không khỏi tức tới bể phổi. Biết thế nào là gừng càng già càng cay rồi, cãi lão già 80 tuổi này còn mặt dày vô sỉ hơn ông già 60 là mình.

Nghĩ thì nghĩ thế, nhưng điều cần nói thì vẫn phải nói, kỳ thực những chuyện thế này căn bản chẳng giấu được ai, không biết có bao nhiêu cung nữ thái giám nhận tiền thành tai mắt của ngoại thần, hôm qua hoàng đế lại không nghiên cấm, thế nào cũng mau chóng truyền ra ngoài.
Lý Phương biết Nghiêm Tung chẳng qua đột ngột bị hoàng đế quở trách, lòng dạ đại loạn, cho nên mới bệnh gấp cầu y, nhờ tới mình, cho nên không bằng bán cái ân tình này trách đắc tội với lão ta.

Ông ta đem mọi chuyện ngày hôm qua kể cho Nghiêm Tung nghe, đương nhiên là vì căn cứ theo nhu cầu của mình, nên chỗ thì thêm dầu thêm mỡ, chỗ thì kể qua loa, nói mập mờ, nhưng chung quy là để cho Nghiêm Tung biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra.

Nghiêm Tung nghe xong lại vã mồ hôi hột, luôn mồm phủ nhận:
- Lão phu dám thề với trời hoàn toàn không hay biết gì chuyện này, cũng tuyệt đối không có gan thao túng đại điển kén tài của triều đình.

- Lão nô đương nhiên là tin các lão.
Lý Phương cười cười:
- Nhưng tính cách của bệ hạ thì ngài đâu phải là không biết, chủ kiến rất mạnh mẽ, nô gia không dám tùy tiện nói đỡ cho ngài, nếu không thành càng bôi càng đen.

- Đúng thế, đúng thế.
Nghiêm Tung rối rít gật đầu, chắp tay nói:
- Tính khi của bệ hạ thì lão hủ vẫn biết .... Xin hỏi công công, lão hủ phải ứng phó ra làm sao?

- Theo nô gia thấy ...
Lý Phương đáp:
- Ngài trước tiên tra rõ chuyện này đã, phía bệ hạ tạm thời đừng tới, đợi qua một hồi bệ hạ bớt giận, nô gia sẽ tùy cơ hội giúp ngài nhắc tới, rồi các lão tới nói khó với bệ hạ, cởi bỏ hiểu lầm là thượng sách ... Đương nhiên, nô gia nói chưa chắc đã đúng, chủ ý còn cần tự các lão đưa ra.
Nói xong kín đáo nhét phong thư kia vào ống tay áo, đứng dậy chắp tay cười nói:
- Đi làm việc không được tự do, nô gia ra ngoài đã lâu rồi, không thể trì hoãn nữa.

Nghiêm Tung đã đạt được mục đích, tất nhiên không giữ lão ta nữa, vịn bàn đứng dậy nói:
- Lão hủ tiễn công công.

- Các lão dừng bước, không cần đâu, nô gia tự đi là được.
Lý Phương vội vàng ngăn lại, nhưng Nghiêm Tung vẫn cứ tiễn ông ta tới thùy hoa môn, nhìn ông ta biến mất ở tiền viện, mới vịn tường quay lại, nhìn cái cây cánh là xơ xác trong vườn tới thẫn thờ.

Đứng được môt lúc lão càm thấy hai chân nhũn ra, đầu óc váng vất, Nghiêm Niên vội vàng đi tới đỡ lấy, nói:
- Lão gia, chúng ta về phòng nghỉ ngơi thôi.

Nghiêm Tung thời dài:
- Già rồi, già thật rồi..
Được Nghiêm Niên đỡ vào phòng, trước tiên là đi thăm phu nhân, nói chuyện cùng bà ta một lúc, sau đó quay lại thư hòng, nằm lên chiếc ghế dài thường dùng, nhắm mắt dưỡng thần.

Khi hạ nhân cho rằng lão ta đã ngủ rồi, muốn lặng lẽ lui ra thì Nghiêm Tung chậm rãi nói:
- Nghiêm Thế Phiên dậy chưa?

- Giờ này hẳn là chưa đâu ạ.
Nghiêm Niên đáp.

- Bây giờ là giờ nào rồi còn nằm lỳ trên trường?
Nghiêm Tung hừ một tiếng:
- Gọi nó lại đây cho ta, nhanh lên.

- Vâng.
Nghiêm Niên thấy lão gia nổi giận, nào còn dám chậm trễ, vội vàng tới viện tử của Nghiêm Thế Phiên.
 
Chương 534: Thiên hạ đệ nhất nha nội


Đối với quan viên phía dưới mà nói, trên đời này chuyện thống khổ nhất không gì hơn tiếp xúc với Nghiêm Đông Lâu. Bởi vì tên gia hỏa này là quái thái ngàn năm khó gặp, không biết Nghiêm các lão làm sao sinh ra được hắn, rồi dạy dỗ hắn thế nào.

Tên gia hỏa này kiêu xa dâm dật, thảo đủ ngón ăn chơi, suốt ngày tắm mình trong ao rượu rừng thịt, sống cuộc đời hoang dâm quá đế vương, nhưng lại thông minh cái thế, tuyệt đối không phải hạng bất học vô thuật, đạo quan trường hắn nắm rõ như lòng bàn tay, lại giỏi mưu mô tính kế, tâm trí hơn người, còn nắm rõ suy nghĩ người khác tới mức đăng phong tạo cực, là hạng không ai có thể lừa bịp được.

Tùy tiện lấy một ví dụ là đủ cho ngươi không thể không phục, vì như sau khi hắn lên làm công bộ thượng thư, chủ quản việc xây dựng trong toàn quốc. Trong mắt của hắn, công trình tức là tham ô, công trình càng lớn, tiền tham ô được càng nhiều.
Cho nên hơn 20 năm qua, Nghiêm Thế Phiên tiên sinh kiên thủ công bộ, quyết không đi nơi khác ... Sau khi thành tổng thủ lĩnh công trình toàn quốc, Nghiêm Thế Phiên đưa ra bảng giá công khai, công trình lớn cỡ nào ngươi được ăn bao nhiêu, phải nộp cho hắn bao nhiêu, tất cả viết rõ ràng rành mạch, không phân biệt giả trẻ.

Có một lần, có vị tuần phủ không chịu tin điều này, muốn kiếm ăn trong miệng hộ, kinh thành phát xuống 10 vạn lượng bạc nạo vét sông, cuối cùng làm xong, dùng mỗi 5 vạn, còn thừa 5 vạn. Vị tuần phủ này hiến lên cho Nghiêm bộ trưởng 2 vạn, 3 vạn còn lại đút vào trong túi của mình.

Nghiêm Thế Phiên nhận được tiền nổi giận ngay tại chỗ:
- Vì sao ít như thế này, vậy 3 vạn lượng kia ngươi ăn hết rồi à?

Tuần phủ kia kinh hãi, chỉ đành thành thực giao lên. Nhưng ngoài kinh ngạc vẫn muốn biết tại sao đối phương thần kỳ tới mức độ đó? Thấy viên tuần phủ ngoan ngoãn đi vào khuôn khổ rồi, Nghiêm Thế Phiên dương dương đắc ý lấy ra một bản báo cáo khảo hạch, nói với hắn, là do tờ báo cáo này bán đứng hắn.

Tuần phủ kia xem qua, chẳng qua chỉ là một bản báo cáo khảo hạch công trình, căn bản không có bất kỳ liên quan nào tới phương diện tiền bạc, càng nhìn không ra bị lộ bí mật nơi nào. Thấy hắn không hiểu, Nghiêm Thế Phiên lúc này mới công bố đáp án:
- Mỗi lần ta thẩm tra bảo cáo đều hết sức để ý, quan sát tỉ mỉ, lâu dần tổng kết ra được một quy luật: Kỳ thực từ trước tới nay, tổng dự toán công trình báo lên toàn là báo cáo láo, nói cách khác, tiền triều đình cung cấp làm công trình luân dư dả. Thậm chí chỉ cần lấy một nửa là có thể hoàn thành khảo hạch, nếu dùng bảy phần tiền thì kết quả khảo hạch sẽ là ưu tú.

Nói rồi chỉ vào đánh giá trên bản khảo hạch, nói:
- Thành tích khảo hạch của ngươi chỉ là hợp cách, chẳng lẽ tiền ngươi dùng vượt quá được một nửa?

Đoạn kết của câu truyện, Nghiêm bộ trưởng vẫn dựa theo tiêu chuẩn của mình chia cho vị tuần phủ kia một phần tiền, bên trên ăn thịt, phía dưới cũng có canh húp, mọi người đều vui cả.

Nhưng nếu ngươi vì thế mà cho rằng Nghiêm Thế Phiên còn xem như trượng nghĩa thì ngươi sai rồi, bởi vì tiền hắn cho ngươi, hắn sẽ kiếm lại từ chỗ khác.

Biện pháp của hắn chính là lấy thật nhiều vợ.

So với cha hắn giữ mình ở phương diện này thì Nghiêm Thế Phiên đúng là không giống nhi tử của Nghiêm Tung.
Nghiêm các lão cho tới nay chỉ có duy nhất một vị phu nhân, kiên quyết không cưới thêm tiểu thiếp. Còn Nghiêm Thế Phên, riêng thê thiếp có danh phận của hắn đã là 27 người, còn về các thị nữ nha hoàn khác phục vụ cho sự dâm dục của hắn càng không sao kể siết.

Viện tử của hắn chiếm diện tích lớn nhất trong tướng phủ, cũng là nơi xa hoa nhất; kiều thê mỹ thiếp của hắn sống xung quanh phòng chính của hắn, trang phục bọn họ dùng đều mang hoa văn rồng phượng, đính trân châu bảo thạch, vượt xa quy chế của thê thiếp quan viên. Thậm chí còn hoa lệ hơn cả phi tần trong cung, đúng là quá không còn coi ai vào đâu.

Người dân bình thường nghe thấy điều này chỉ biết vừa hâm mộ vừa ghen tỵ nói :" Sống như thế thực sướng hơn cả hoàng đế." Nhưng các quan viên Đại minh thì đám thê thiếp thành bầy của Nghiêm Đông Lâu quả thực là một cơn ác mộng.
Cứ nghĩ mà xem, khi ngươi từ ngoài làm việc về kinh thành, nhất định phải hiếu kính cho nhà các lão phải không? Phu thê Nghiêm các lão thì dễ rồi, chẳng qua chỉ cần một bức vẽ của danh nhân, một số đặc sản địa phương là xong.

Nhưng phía Nghiêm Thế Phiên, trừ hối lộ cho hắn ra còn phải chuẩn bị quà cho thê thiếp của hắn, bết kể là thứ gì cũng phải chuẩn bị 27 phần, đảm bảo đủ khiến cho ngươi muốn nhảy sông tự tử.

Ví như năm xưa Triệu Văn Hoa từ Giang Nam trở về, chưa tính quà cho Nghiêm Thế Phiên, mỗi thê thiếp của hắn được tặng cho một bộ trang sức Giang Nam, mỗi bộ trị giá hơn 4 ngàn lượng bạc, 27 bộ, làm hắn hao tốn hơn 10 vạn lượng bạc, thiếu chút nữa thì ăn lẹm luôn cả vào vốn liếng.

Triệu đại nhân làm đề đốc Giang Nam vơ vét tiền vô số mà còn thiếu chút nữa hộc máu, các quan viên khác càng thiếu điều phá sản, thậm chí còn phải đi vay mượn đề tặng quà cho thê thiếp y. Kiếm tiền tới cái mức như Nghiêm Thế Phiên thật đúng là cổ kim chưa từng có.

Nghiêm Thế Phiêm tham ô hối lộ đã thế, sinh hoạt lại càng cực kỳ dâm dục, trong căn phòng chính của hắn, có một cái giường dài hai trượng, rộng một trượng, làm bằng ngà voi. Quanh giường buông rèm tơ vàng, trải chăn lụa, Nghiêm Thế Phiên ở trên đó ngày đêm ca múa, sống hoang đường hết ngày này tới ngày khác.

Ngày hôm qua Nghiêm Thế Phiên gần như đi ngủ cùng giờ với Nghiêm Tung, nhưng hắn không phải bị đau khớp dày vỏ cho không ngủ được, mà vì hôm qua ở dưới tiến cống cho vài món đồ chơi tình dục mới, Nghiêm Thế Phiên muốn thử trò chơi mới, kết quả dày vò tới tận quá nửa đêm mới mệt mỏi lăn ra ngủ.

Hắn ngủ liền một lèo đến khi mặt trời lên tận ba cây sào mới mở mắt. Thấy Nghiêm Thế Phiên mở mắt ra, mấy chục cơ thiếp của hắn liền cởi hết y phục trên người, trần chuồng quỳ trước giưởng, ngửa cổ lên, há to miệng.
Nghiêm Thế Phiên ho vài tiếng, khạc ra chút đờm, nhổ vào trong miệng cơ thiếp Lệ Nương mà hắn sủng ái nhất. Thứ trò chơi kinh tởm này hắn gọi là "hương thỏa hồ". Nhưng không phải do hắn phát minh ra , mà là mô phỏng lại trò thịnh hành từ thời Nam Bắc triều.
Đương nhiên với đầu óc thiên tài và sự chịu khó của Nghiêm Thế Phiên, y còn sáng tạo ra nhiều trò như Ngọc bình phong, Ôn nhu y, v..v..v.. Tất cả đều dâm uế không kém gì cái trò khạc đờm kia.

Đợi cho Nghiêm Thế Phiên hoàn toàn tỉnh hẳn rồi, ả Lệ Nương kia vỗ tay, từ phía sau bình phong liền có ba bốn nữ tử ngực cao vút lặng lẽ đi ra, những nữ tử đó xếp thành hàng, tới trước rường ngà voi, đưa bầu ngực lớn tới bên miệng Nghiêm Thế Phiên, nói nhỏ:
- Lão gia, mời dùng bữa sáng.

Nghiêm Thế Phiên liền dùng một tay vịn lấy cổ nữ tử, há miệng ngậm lấy núm vú, rồi ung dung mút. Phải nói hắn dâm dục cả ngày, thân thể sớm bị khoét rỗng, tới mức không tẩm bổ không còn sức mà hành lạc nữa. Trừ dùng đủ các loại đồ bồ tráng dương cường thận ra, không biết hắn nghe được từ đâu ra một cách kỳ lạ, nói sửa người là bổ nhất, có thể làm củi khô mọc lá, cải lão hoàn đồng. Cho nên mới mê bú sữa người.

Chỉ đáng thương cho không biết bao nhiêu nữ tử, bị Nghiêm phủ dùng danh nghĩa tuyển vú nuôi lừa vào trong phủ, nhưng để cho tên Nghiêm Thế Phiên bốn năm chục tuổi đầu bú.

Vừa bú sữa, Nghiêm Thế Phiên vừa đắc ý nói với Lệ nương:
- Đêm qua lại là ba hồng trù, nếu cứ duy trì tốc độ này thì mục tiêu một năm thế nào cũng đạt được phải không?
Vì nữ tử cho hắn chơi bời thực quá nhiều, dù là Nghiêm Thế Phiên đầu óc thiên tài cũng chẳng nhớ nổi rốt cuộc đã chơi bao nhiêu nàng.

Nhưng hắn làm ở công bộ, sở trường nhất là các con số, hắn liền lệnh người làm một loại "dâm trù", là tấm lụa trắng rộng chừng hai xích vuông, có thêu hoa.

Hắn lại chuyên môn phái cơ thiếp sủng ái nhất nắm giữ "dâm trù". Đương nhiên hắn gọi là "hồng trù", mỗi một lần dâm ô một phụ nữ, hắn liền để lại một tấm hồng trù làm kỷ niệm. Đồng thời những cơ thiếp kia không chỉ để cho hắn tính toán tổng số, mỗi năm mỗi tháng mỗi ngày, chơi bao nhiêu nữ tử, đều phải ghi chép lại thật kỹ.

Căn cứ vào cơ thiếp chưởng quản dâm trù của hắn, từ năm Gia Tính thứ 33 phát minh ra thứ trò chơi này, bình quân mỗi năm tổng số dâm trù của Nghiêm Thế Phiên là chừng 600; năm nay Nghiêm Thế Phiên hứng thú nổi lên, định ra mục tiêu một năm 1000 dâm trù.

- Lão gia, năm nay đã có được 630 tấm hồng trù rồi.
Chỉ nghe Lệ nương thuộc lòng nói:
- Hiện giờ là tháng tám, cách năm mới còn tới bốn tháng nữa, tổng cộng 134 ngày ngày, bình quân 10 ngày có 28 tấm hồng trù là được.

"Ồ.." Nghiêm Thế Phiên nghe thế xụ mặt xuống:
- Thì ra nhiệm vụ còn rất gian nan.
Rồi ngửa cổ cười lớn:
- Có điều như thế mới có thách thức, ta thích, ha ha ha...

Hắn đang cười khùng khục điên cuồng thì bên ngoài truyền bào tiếng gõ cửa công cốc. Nghiêm Thế Phiên bị phá hứng thú, cực kỳ khó chịu, lớn tiếng quát tháo:
- Chuyện gì đấy? Dám quấy nhiễu mộng đẹp của bản công, trời sập xuống rồi à?

-o0o-




Kỳ thực Nghiêm Niên đã tới từ sớm rồi, cho tới tận khi nghe thấy tiếng cười ma quỷ của Nghiêm Thế Phiên, hắn mới dám gõ cửa gọi. Nếu là bình thường nghe Nghiêm Thế Phiên nói như vậy ông ta sẽ cười bồi vài tiếng, nhưng lần này Nghiêm Niên thực sự không có tâm tình gì hết, hạ thấp giọng gọi:
- Thiếu gia, lão gia bảo người tới ngay.

- Ừ.
Nghiêm Thế Phiên bò dậy mặc áo ngủ, dụi mắt còn lờ đờ, vác cái bụng phệ từ phòng ngủ đi ra, làu bàu:
- Lão già lại có chuyện gì thế?

Trên đường tới thư phòng của Nghiêm Tung, Nghiêm Thế Phiên được Nghiêm Niên kể lại câu chuyện, mặt hắn âm trầm, không còn được thoải mái như khi ở trong phòng ngủ.

Tới trước cửa thư phòng, hắn hít sâu một hơi, gõ cửa gọi:
- Cha.
Bên trong không có phản ứng, đánh gõ thêm mấy cái nữa mới nghe thấy một giọng già nua bảo:
- Vào đi.

Nghiêm Thế Phiên đẩy cửa đi vào, gọi một tiếng "cha" nữa rồi ngồi xuống ghế bên cạnh Nghiêm Tung, nhưng nghe lão ta trầm giòng quát:
- Quỳ xuống.
Nghiêm Thế Phiên ngẩn ra tại chỗ.

Nghiêm Tung lại quát :
- Quỳ xuống.
Hắn chỉ đành hết sức miễn cưỡng quỳ xuống trước mặt cha, nhỏ giọng lẩm bẩm:
- Có gì nói chuyện tử tế không được hay sao? Cứ nhất định phải quỳ, ông già này đúng là mệt người.

- Câm miệng.
Nghiêm Tung đột nhiên râu tóc dựng đứng, vỗ tay vịn ghế, đùng đùng nổi giận :
- Tên súc sinh thiếu quản giáo ngươi mà còn dám lắm mồm ta xé nát miệng ngươi ra.

- Cha, người giận dữ như vậy làm cái gì? Con lớn chừng nào rồi mà cha còn muốn đánh? Hơn nữa cha có đánh nổi không?

Mấy năm qua Nghiêm Tung tuổi quá cao, không còn sức lực quản chuyện gì nữa, chuyện trong nội các đều do Nghiêm Thế Phiên làm thay, từ việc xem tấu chương, viết thanh từ, nắm giữ quyền lực thực tế rồi, huống chi là chuyện gia đình.
Ở trong tướng phủ, tất cả con người, tất cả mọi chuyện đều nghe Nghiêm Thế Phiên an bài, sau đó mới dám đi làm. Thế là Nghiêm Thế Phiên cho rằng Nghiêm Tung chỉ là lão già hết thời sống dựa dưới sự che chở của hắn, cho nên càng ngày càng mất đi sự cung kính với lão ta.

- Giỏi, giỏi, giỏi ...
Nghiêm Tung run rẩy chỉ hắn nói liền ba chữ giỏi, ngay cả tóc tai râu ria cũng run lên, tức thì xuất hiện triệu trứng trúng gió của người già.

Nghiêm Niên mặt lộ vẻ kinh hoàng, vội vàng chạy tới bên người Nghiêm Tung, đỡ lấy lão, vỗ lưng, nói:
- Lão gia, ngàn vạn lần đừng nóng, sức khỏe quan trọng hơn.

Thấy cha già tức thành như thế, Nghiêm Thế Phiên không ương được nữa, hắn cũng sợ lão già này tức nằm lăn quay ra đó, một mình hắn không chống đỡ nổi thế cục, thành thực quỳ tại đó.

Nghiêm Niên vừa xoa bóp vừa đổ nước mới làm Nghiêm Tung ngừng run rẩy, nhưng hai mắt vẫn trơ ra đó, Nghiêm Thế Phiên thuận theo mắt lão ta nhìn thấy đạo chỉ dụ đặt ở trên bàn.

Nghiêm Thế Phiên nhích người tới đưa tay cầm lấy mở ra xem, tức thì mặt trắng bệch, thái độ hậm bực bình mình trước đó biến mất sạch sẽ, thay vào đó là sợ hãi vô bờ.

Lúc này thì Nghiêm Tung cũng đã hồi phục tinh thần, có câu biết con không ai bằng cha, thấy nhi tử không nhảy dựng lên chửi bới, biết ngay chuyện này không thoát khỏi liên quan tới Nghiêm Thế Phiên. Liền buông một tiếng thở dài:
- Tám mươi hai tuổi đầu rồi, cái mạng già này mất trong tay ngươi ...
Nghiêm Thế Phiên nghe thế cúi gằm mặt xuống, không phản bác câu nào.

Thấy nhi tử nhận tội rồi, Nghiêm Tung lại nổi cơn tam bành:
- Ta đã cảnh cáo ngươi biết bao nhiêu lần rồi, cách kiếm tiền có nhiều đường, có một số cách thoải mái, một số cách không được chạm vào. Chuyện bán đề thi này phạm vào kỵ húy của hoàng thượng, không được làm nữa, vì sao ngươi không nghe theo, lại còn càng ngày càng làm quá.
Lão thở hổn hển:
- Ngươi chê mình chết còn quá chậm phải không?

Nghiêm Thế Phiên là người không chịu nổi chút oan ức nào, bị cha già mắng cho một hồi, hắn rốt cuộc không kìm chế được, ngẩng đầu lên nói:
- Trước khi thi, con đúng là có bảo Ngô Sơn chuyển cho con đề thi, chiếu cố cho mấy khảo sinh năm nay.

Nói tới đõ giọng cao hơn, ra chiều oan ức lắm:
- Nhưng con đâu có tuyên truyền lung tung bao giờ? Con có phải là người không biết nặng nhẹ như vậy không? Cho dù chiếu cố mấy kẻ kia, cũng đều là hạng trung thành với chúng ta, ngại qua lại trước kia, con không tiện từ chối mà thôi. Nhưng khi con giao cho bọn chúng đề thi đã dặn dò tuyệt đối phải giữ bí mật, bọn chúng cũng thề cả rồi. Vả lại bọn chúng đều là người có thân phận, chuyện mua đề thi để đỗ đạt tất nhiên càng che giấu, cho càng ít người biết càng tốt, không thể vì kiếm vài đồng tiền mà đem đề thi bán đi.

- Giờ nói vậy còn có tác dụng gì?
Nghiêm Tung lại lên cơn, chỉ thằng mặt hắn nói:
- Sự thực đã bày ra đó rồi, những kẻ kia không tuân thủ lời hứa với ngươi, bọn chúng không ngừng mở rộng phạm vi tiết lộ đề, đương nhiên cũng có khả năng là Ngô Sơn, hắn học theo ngươi giở trò bán đề.

Nghiêm Tung nói nghe qua rất hợp tình hợp lý, nhưng Nghiêm Thế Phiên lại không nghĩ như thế, hắn hết sức tin tưởng vào phán đoán của mình, bất kể là Ngô Sơn hay là những kẻ mua đề của hắn, đều là kẻ nằm trong túi hắn, hắn hiểu rất rõ, không thể vì một chút xỉu lợi ích mà cược cả tiền đồ, thậm chí là cả tính mạng của mình vào. Hắn cho rằng trong này có vấn đề.

- Phụ thân cứ yên tâm.
Nghiêm Thế Phiên vừa nói vừa đứng dậy:
- Con đi tra ngay, xem xem nơi nào xảy ra vấn đề rồi mau chóng trả lời cho cha.

Nghiêm Tung gật đầu, rồi lại nói:
- Vậy chỗ hoàng thượng ta phải trả lời ra sao?

- Trả lời ra sao?
Đừng thấy Nghiêm Thế Phiên thường này hung hăng bộp chộp, nhưng một khi gặp phải chuyện thì tỉnh táo vô cùng, chỉ nghe hắn nói:
- Hiện giờ không thể trả lời.

- Vì sao?
Nghiêm Tung bất an nói:
- Hoàng thượng nổi giận như thế, nếu như chúng ta giả vờ như không biết, sẽ khiến người càng thêm tức giận.
Lão nhỏ giọng nói:
- Nghe bảo hôm qua hoàng thượng nổi giận đá gãy cả móng chân.

- Đó là vì móng chân ông ta quái dài.
Nghiêm Thế Phiên cười khẩy, nghiêm mặt nói:
- Hiện giờ chuyện này chúng ta càng bôi càng đen, hoàng đế cũng thế, bách quan cũng vậy, đều đã cho rằng là chúng ta tiết lộ đề thi rồi. Bất kể là chúng ta tra ra kết quả thế nào, cái trái đắng này chúng ta phải nuốt xuống trước đã.

- Vậy sao còn tra?
Nghiêm Tung đúng là đã quá già, đầu óc xoay chuyển chậm chạp, không còn sự lợi hại năm nào.

- Đương nhiên phải tra.
Khuôn mặt béo phị của Nghiêm Thế Phiên ánh lên vẻ tự tin, cười nói:
- Cha cứ yên tâm, cái trái đắng này không làm chết người đâu, chẳng qua khó chịu một chút mà thôi.

- Hả?
Nghiêm Tung đợi hắn giải thích.

- Đạo lý rất đơn giản, cha cứ nghĩ đi, nếu như hoàng đế muốn trở mặt thật thì sớm đã phái quân bao vây trường thi, phái hình bộ, đại lý tự và đô sát viện tam đường hội thẩm rồi. Chứ làm sao lại dừng giữa chừng, hạ chỉ lời lẽ không rõ ràng với cha.

Nghiêm Tung gật gù:
- Điều này nói rõ hoàng thượng còn chưa muốn động vào ta, chỉ muốn cho ta một bài học?

- Đúng là thế.
Nghiêm Thế Phiên vỗ tay:
- Có câu là nhịn một chút trời yên biển lặng, lùi một bước biển rộng mênh mông. Chúng ta bị thua thiệt vố này không sao, quan trọng là chúng ta vẫn còn đứng vững. Cho nên chúng ta đưa ánh mắt vượt qua chuyện này, nhìn xa hơn, nghĩ cho tương lai.

- Ngươi muốn làm cái gì?
Nghiêm Tung không thể không thừa nhận, đầu óc của mình không theo kịp nữa, chỉ đành nghe nhi tử diễn giảng một mình.

- Tìm ra tên đầu sỏ, cho hắn đòn trừng phạt nghiêm khắc nhất.
Nghiêm Thế Phiên nghiến răng ken két:
- Để hả mối hận trong lòng, để răn đe kẻ khác.
 
Chương 535: Khó xử


Sau lễ trung thu, thi hương phủ Thuận Thiên cũng kết thúc.

Thẩm Mặc đứng trên lầu Minh Viễn, nhìn những khảo sinh mỏi mệt nối đuối nhau rời khỏi nghi môn, y không kìm được nụ cười vui mừng.

Trương Tứ Duy đứng sau lưng Thẩm Mặc, như trút được gánh nặng nói:
- Được tự do rời đi đúng là quá hạnh phúc.
Những ngày qua hắn luôn lo lắng, khi cửa trường thi mở ra, chính là lúc những khảo quan bọn họ vào tù, hiện giờ các khảo sinh sắp đi hết rồi, cũng không thấy ưng khuyển của Bắc trấn phủ ti tới bắt người, lúc này hắn mới yên tâm.

Thẩm Mặc quay đầu lại nhìn hắn, cười nói:
- Vì sao Tứ Duy lại có lo lắng đó?

- Mặc dù huynh chưa bao giờ nói chân tướng ra.
Trương Tứ Duy cười khan:
- Nhưng chúng tôi cũng không phải là kẻ ngốc, biết nhất định đã xảy ra vụ án tày trời rồi, dù huynh đã gánh lánh trách nhiệm to lớn, song ta và Lữ Dự Sơ và mười tám vị khảo quan đều biết, chuyện này một khi xử lý không tốt, toàn bộ chúng ta đều phải các vào.

- Đúng thế.
Hắn vừa dứt lời, các đó không xa truyền tới giọng của Lữ Điều Dương, Thẩm Mặc nghe tiếng nhìn lại, chỉ thấy Lữ Điều Dương và những đồng khảo quan đều đứng dưới lâu, hành lễ với y:
- Đa tạ ơn tài bồi của đại nhân, chúng tôi khắc ghi trong lòng.

Thẩm Mặc vội tránh người sang một bên:
- Ta bị các vị nói cho hồ đồ rồi, bản quan chẳng gánh vác cái gì hết, chẳng qua là làm hết bổn phận của mình mà thôi ... Nếu như đã lộ đề thi, ta thân là quan chủ khảo phải vạch trần ra, đó là thiên kinh địa nghĩa mà, gánh với vác cái gì? Ân với nghĩa cái gì, căn bản là không có chuyện đó.

Mọi người thì lại không nghĩ như vậy, Lữ Điều Dương nói:
- Mặc dù chúng tôi không có dũng cảm như đại nhân, nhưng chúng tôi cũng là người hiểu lý, biết đại nhân làm thế sẽ có hậu quả như thế nào. Xin đại nhân cứ yên tâm, nếu như tương lai có chuyện, đám chúng tôi nhất định không khoanh tay ngồi nhìn.
Nói xong hành lễ lần nữa, rồi lần lượt xoay người rời đi.

Thẩm Mặc khom người hành lễ , đợi cho tất cả mọi người đều đi rồi mới đứng thẳng dậy, sắc mặt rất phức tạp, lắc đầu nói:
- Chúng ta cũng về thôi.

Trương Tứ Duy cười:
- Nói thực tình ta rất bội phục phản ứng khi đó của huynh, nếu là ta ở vị trí của huynh mà gặp phải chuyện đó, chắc chắn là sợ chết luôn.

- Không đâu, ở vì trí nào thì nghĩ trách nhiệm đó, nếu huynh làm quan chủ khảo, nhất định sẽ có quyết định của mình.

- Quyết định của ta ... Đoán chừng sẽ là dừng thi, rồi sau đó báo lên triều đình.
Hắn than thở:
- Khi ấy ta cho rằng hành động của huynh là dư thừa, nhưng mấy ngày qua ta nghiền đi ngẫm lại, mới hiểu ra huynh cân nhắc sâu xa, bản thân căn bản không theo kịp huynh được ... Có lẽ loại chim trong lồng như ta, chênh lệch qua lớn với đại ưng từng trải qua phong ba như huynh.

Thẩm Mặc lắc đầu:
- Tứ Duy huynh, đừng có tâng bốc ta lên nữa.

- Ta nói thật đấy.
Trương Tứ Duy nghiêm túc nói:
- Mấy ngày qua ta đã hoàn toàn hiểu được huynh rồi ... Hoàng thượng đem trọng trách khoa cử đặt lên vai quan chủ khảo, chủ khảo bằng với việc gánh vác công việc cùng lòng trung thành với bệ hạ, không thể chỉ nghĩ riêng cho bản thân, mà phải bảo vệ đại cục đại điển kén tài quốc và làm việc công bằng, cố gắng hết sức trừ bỏ ảnh hưởng xấu của sự việc. Còn về phần truy cứu trách nhiệm của ai, phải bãi quan của ai, chặt đầu ai, đó là chuyện của bệ hạ, các lão và tam pháp ti.
Hắn chắp tay với Thẩm Mặc:
- Chuyết Ngôn huynh, huynh đã dạy cho ta một bài học, ta hiểu thế nào gọi là trọng thần tài ba rồi.

Trong lòng nói chuyện hai người đã tới bên kiệu, Thẩm Mặc vén rèm bước vào:
- Tứ Duy huynh, bận rộn bao ngày, mau trở về nhà nghỉ ngơi đi, ngày khác chúng ta nói chuyện sau.
Rồi đi thẳng.

Trương Tứ Duy còn chưa nói hết, thấy Thẩm Mặc đã đi như trống, chỉ còn biết nói:
- Ài, xem ra nếu còn không tiến bộ, lời nói ra cũng khiến người ta bực mình.
Liền quyết định, quay về sẽ nghĩ cách ra ngoài, học Thẩm Mặc rèn luyện một thời gian.

~~~~~~

Bận rộn thi Hương xong, Thẩm Mặc được nghỉ vài ngày, vốn định ở nhà nghỉ ngơi cho thỏa, nhưng đột nhiên nhớ ra, mình từ sau khi hồi kinh còn chưa tới bái phỏng Lục Bỉnh, vị lão sư huynh đó sợ là sẽ không cao hứng.

Thẩm Mặc vội sai người chuẩn bị lễ vật, cũng chẳng viết bái thiếp, ngồi kiệu tới thẳng phủ Lục Bỉnh, kệ người ta có nhà hay không, cho dù chuyến này đi phí công cũng chấp nhận.

Kết quả vận may không tệ, vừa vặn gặp lúc Lục Bỉnh ở nhà nghỉ ngơi. Nghe nói y tới, Lục Bỉnh vui mừng đi ra đón, vừa thấy mặt đã cười sang sảng:
- Ha ha ha, tiểu tử thối, ta còn cho rằng đệ quên mất lão sư huynh đáng thương này rồi cơ.

Thẩm Mặc vội thi lễ:
- Sư huynh nói gì thế, đệ có lúc nào dám quên sư huynh, thực sự là ...
Y gãi đầu:
- Thực sự là...

Lục Bỉnh buồn cười nhìn y, đợi y biựa ra lý do, ai ngờ cuối cùng Thẩm Mặc phọt ra một câu:
- Thực sự là không tìm ra lý do.

Lục Bỉnh nghe thế đầu tiên là há hốc mồm, tiếp đó cùng Thẩm Mặc cười phá lên, làm người bên cạnh chẳng hiểu ra sao, thắc mắc bọn họ có phải bị thần kinh rồi hay không.

Có một số lời, một số việc chỉ có người trong quốc mới hiểu được. Thẩm Mặc sở dĩ mãi chưa tới thăm Lục Bình tất nhiên là vì ông ta suốt ngày ở trong cung với hoàng thượng.
Nhưng Gia Tĩnh đế cũng không phải là hoàn toàn bá chiếm Lục thái bảo, mối tháng thế nào cũng cho ông ta nghỉ mấy ngày để về nhà gặp vợ gặp con. Thẩm Mặc muốn gặp ông ta là chắn chắn sẽ có cơ hội.

Sở dĩ Thẩm Mặc không không tới gặp Lục Bình thuần túy là do vấn đề tư tưởng, vì ở phương nam y cùng Lục gia đấu nhau dữ dội, không chỉ làm cho Lục Tích thân bại danh liệt rồi tan thành tro bụi, còn hại cho thanh danh Lục gia ở Giang Nam rơi xuống vực sâu ngàn trượng.
Mặc dù là du Lục Tích và Lục gia tự chuốc lấy, nhưng có câu đánh chó phải ngó mặt chủ, giờ y đã hầm con chó ăn thịt rồi, tất nhiên không mặt mũi nào thấy chủ nhân.

Loại tâm tình này kỳ thực cả hai bên đều có, nếu không với tính cách của Lục Bỉnh, sớm đã phái người gọi Thẩm Mặc tới uống rượu rồi, chứ làm gì có chuyện im lặng đợi y chủ động tới cửa.

Nhưng hai người vừa gặp mặt, nhứng điều khúc mắc thiếu tự nhiên trong lòng đều tan biết hết, bởi vì bọn họ phát hiện ra, so với quan hệ của hai người, thì những thứ kia thực sự chẳng đáng kể vào đâu. Vì thế càng thân thiết hơn xưa, thực sự đã giống như người nhà.

Đi vào nhà trong, Lục Bỉnh lệnh mang trà, còn gọi cả hai nhi tử tới, bảo chúng hành lễ với Thẩm Mặc.

Trong hậu viện, hai nhi tử của ông ta là Lục Cương và Lục Luân đang tỉ thí võ nghệ với Lục Tú, ba người đấu qua đấu lại đang vào lúc tưng bừng thì nghe hạ nhân bẩm bảo chuyện này, tức thì ngừng động tác.

Một lúc sau, chỉ nghe keng, Lục Tú rút bảo kiếm dài ra, muốn tới tiền viện tìm Thẩm Mặc tính sổ.

Hai đường huynh đệ của nàng vội vàng ngăn lại:
- Muội muội cứ bình tĩnh đã nào, chuyện này để đám nam nhân bọn ta giải quyết cho.

Hai tên này luôn thích làm ra vẻ trước mặt muội muội sắc nước hương trời, nhưng Lục Tú chẳng nể mặt, liếc xéo hai người:
- Hai ngươi dám đuổi y đi hay là dám cầm đao chém y?

Hai người nghe thế thì xấu hổ, ngượng ngập nói:
- Nếu như cha không có nhà thì cắt tai y xuống cho muội muội nhắm rượu cũng được, nhưng lão gia tử ở nhà thì ...

- Phì, hai kẻ hèn nhát.
Lục Tú cười khẩy:
- Thường ngày lúc nào cũng mạnh miệng không biết ngượng mồm, nói bản thân lợi hại thế nào, hiện giờ gặp chuyện là lộ nguyên hình phải không? Sau này đừng làm bộ anh hùng trước mặt ta nữa.

Hai người nghe thế thì không chịu nổi, nghiến răng nói:
- Muội cứ đợi đó, xem bọn ta giáo huấn y như thế nào.
Nói xong sải bước đi tới tiền viện.


Lục Cương và Lục Luân vừa tới tiền sảnh, Lục Bỉnh liền bắt hai tên hành lễ với Thẩm Mặc, còn là dùng lễ của bậc con cháu. Hai tên nhìn nhau một cái, đánh liều không hành lễ, ánh mắt nhìn Thẩm Mặc còn đầy khiêu khích.

Lục Bỉnh tức thì biến sắc mặt, quát hia đứa nhi tử:
- Quỳ cả xuống cho ta.
Hai đứa con trai đánh quỳ xuống, nhưng vẻ không phục trên mặt thấy rõ ràng.

Lục Bỉnh tức giận giáo huấn:
- Lục Cương, Lục Luân, các ngươi dùng thái độ đó với trưởng bối à? Con trai của Lục Bỉnh ta thiếu giáo dục thế sao?

- Đối với trưởng bối đương nhiên chúng con phải tôn kính rồi.
Con trai lớn của ông ta, Lục Cương bực bội nói:
- Nhưng kẻ này còn ít hơn nhị đệ một tuổi, có tư cách gì cơ chứ?

- Khốn kiếp.
Lục Bỉnh quả thực giận muốn xỉu rồi, miễn cưỡng áp chế lửa giận:
- Bối phận sư thức ngươi rõ ràng ra đó, cho dù ngươi có bảy mươi tám mươi vẫn phải gọi là sư thúc.

- Nếu là người khác thì gọi cũng được.
Lục Cương cừng đầu cứng cổ nói:
- Nhưng y thì không được, cho dù cha có đánh chết con, con cũng không gọi tên kẻ thủ của nhà ta này là thúc thúc đâu.

- Đúng thế.
Lục Luân ở bên cạnh cũng lên tiếng phụ họa:
- Y hại cho Lục gia chúng ta thảm như thế, nhận loại người này làm thúc thúc có khác gì nhận giặc làm cha?

Lục Bỉnh cuối cùng không kìm chế được nữa, vỗ mạnh bàn, quát:
- Người đâu, đem hai tên tiểu súc sinh này nhốt vào nhà giam cho ta, để bọn chúng đói ba ngày đã rồi hẵng nói.

Thẩm Mặc ở bên cạnh cực kỳ xấu hổ, vội lên tiếng nói:
- Thôi vậy, hai vị thế chất tính khí rất hay, đệ cũng rất thích, nể mặt đệ, sư huynh đứng phạt bọn chúng nữa.

- Phì! Ai cần ngươi giả vờ giả vịt.
Lục Luân nhổ phì một bái nước bọt:
- Cẩn thận cái đầu chó của ngươi, sớm muộn ta cũng lấy cái mạng chó ...

- Ngươi còn dám nói nữa à?
Còn chưa kịp nói hết đã bị Lục Bỉnh vung chân đá một phát, cú đá này rất mạnh, làm cho Lục Luân lăn lông lốc trên mặt đất, hiển nhiên là không phải diễn trò.

Thấy ông ta còn muốn đánh, thân binh trong phủ vội vàng "bắt" hai vị thiếu gia đi, sợ muộn thêm một bước, lão gia gây ra án mạng.

- Tức chết đi được, tức chết đi được.
Hai đứa con bị lôi đi rất lâu rồi, Lục Bỉnh vẫn còn giận tới run rẩy cả người:
- Làm sao ta lại sinh ra hai đứa nghiệt chủng như thế cơ chứ?
Thẩm Mặc an ủi hồi lâu, ông ta mới hơi nguôi giận được một chút, mặt đầy áy náy nói với Thẩm Mặc:
- Thường ngày ta luôn bận rộn hầu hạ hoàng thượng, hoặc là xử lý công việc trong Cẩm Y Vệ, nếu không thì cùng đám quan viên uống rượu vui đùa, thực sự là sơ xuất trong việc quản giáo đời sau. Ban đầu vốn chỉ cho rằng bọn chúng ương bướng một chút, lớn lên sẽ khác. Ai ngờ đã sắp ba mươi rồi mà không ra cái dạng gì.
Buông một tiếng thở dài:
- Vết xe đổ phía trước đó, Chuyết Ngôn, đệ ngàn vạn lần đừng dẫm phải.

Thẩm Mặc nhớ tới hai đứa nhi tử bảo bối của mình , thầm nghĩ :" Ta cũng không nên chỉ biết chuyện trên quan trường, phải giáo dục tốt hai đứa nhãi con này." Liền cúi mình thật sâu:
- Đệ biết rồi.

Tới giờ ăn trưa, chỉ có Thẩm Mặc và Lục Bỉnh ăn với nhau, kỳ thực xảy ra loại chuyện kia , Thẩm Mặc không còn muốn ở lại nữa, nhưng Lục Bình nhất định giữ y lại uống rượu mới được.

Bữa ăn này bày trong thư phòng, hạ nhân dọn cơm xong là lui hết không còn một ai, hiển nhiên là đã được Lục Bỉnh căn dặn trước.

Lục Bỉnh đích thân rót cho Thẩm Mặc một chén rượu đầy, cầm lên nói:
- Huynh đệ, chén rượu này ca ca ta kính đệ, cám ơn tất cả những điều đệ đã làm cho Lục gia.

Sắc mặt Thẩm Mặc có chút cổ quái, nghĩ bụng :" Nói thế không phải là châm chọc ta đấy chứ?" Nhưng nhìn vẻ mặt của Lục Bỉnh không hề giống giả bộ, y cười nói:
- Không công không nhận lộc, chén rượu này đệ không uống được.

- Không, đệ uống được.
Lục Bỉnh nghiêm túc nói:
- Huynh đệ, lời này của ta là thật lòng đấy.
Nói rồi thở dài:
- Ta sinh ra ở An Lục Hồ Quảng, sau khi lớn lên theo phụ thân hộ tống bệ hạ tiến kinh, với quê gốc Bình Hồ của mình, chỉ có về đúng một lần hạ táng một lần. Cho nên với gia tộc chỉ hiểu sơ qua bên ngoài, về sau gặp Quang Tổ, ta lại càng cho rằng bọn họ là những người đạo đức chất phác thi thư truyền gia.

Thẩm Mặc nghe thế thì cười khẩy trong lòng :" Mỗi năm bọn chúng hiếu kích ông hơn trăm vạn lạng bạc, thế mà cũng tính là người đạo đức chấc phác, vậy thì trong mắt Lục thái bảo ông, trên đời còn có loại người nào là bất nghĩa nữa?"

Lục Bình cũng càm thấy nói thế không đủ sức thuyết phục, vội vàng đổi giọng:
- Nhưng về sau ta mới biết, bọn chúng nhiều năm qua lấy danh nghĩa của ta, làm rất nhiều chuyện quá đáng, trong đó có chuyện không sao tha thứ được, là coi pháp luật triệu đình như không có, câu kết với giặc Oa, buôn lậu trắng trợn.

Thẩm Mặc biết rất rõ, chuyện Lục gia buôn lậu, Lục Bỉnh không thể không biết được, thậm chí không có ô dù bảo vệ của ông ta, Lục gia không thể làm ăn lớn như thế.
Với hành động của bọn chúng trong "nguy cơ lương thực Tô Châu", Thẩm Mặc vẫn còn nhớ như in, thật khủng khiếp, không ngờ tùy tiện có thể điều động bốn năm trăm lượng bạc trắng, nói giàu có trùm đời cũng không phải là quá.

Nhưng chuyện cũ đã thành mây khói, mặc cho Lục Bỉnh phân bua, Thẩm Mặc biết rõ ông ta đang dứt bỏ liên quan, song không vạch trần ra, dù sao cứ im lặng ngồi nghe là xong, coi như đế khai thông tâm lý cho lão sư huynh.

- Về sau ta mới biết, nhiều lần viết thư bắt bọn chúng dừng tay.
Lục Bỉnh chỉ biết lắc đầu:
- Nhưng gia tộc lớn như thế, có rất nhiều kẻ tự cho mình là giỏi, căn bản không nghe ta. Huynh đệ hai ta không cần phải nói lời giả dối, sư đệ cũng biết thái độ của bệ hạ và triều đình với kẻ câu kết với giặc Oa, nếu như còn không chịu tỉnh ngộ, thế nào cũng bị cho vào danh sách đen.

Thẩm Mặc chỉ gần đầu không nói, để cho Lục Bỉnh tiếp tục:
- Lục gia muốn tự quay đầu lại là điều không thể nữa, bởi vì mười mấy năm qua thuận buồm xuôi gió làm rất nhiều kẻ mê muội, cho rằng mình là thiên hạ vô địch rồi.
Ông ta giọng nặng nề:
- Cần phải dựa vào sức bên ngoài, đánh cho bọn chúng thật đau thật dữ, mới có thể khiến bọn chúng tỉnh ngộ, mặc dù từ đó phải cúi mặt xuống, nhưng tốt hơn là bị chém cả nhà.

- Sư huynh nặng lời rồi.
Thẩm Mặc mỉm cười:
- Còn có sư huynh ở đây, ai dám đụng vào một sợi tóc của Lục gia?

- Nếu không còn ta nữa thì sao?
Lục Bỉnh trầm giọng nói.

- Sư huynh đang tuổi tráng niên, suy nghĩ vấn đề này còn quá sớm.

- Được rồi, vậy thì ta đổi một cách nói khác.
Lục Bỉnh nói sâu xa:
- Sư đệ cũng biết đó, đầu lĩnh của Cẩm Y Vệ xưa nay triều vua nào, thần tử đó. Tương lai khi tân hoàng đăng cơ, cũng chính là ngày sĩ đồ của ta chấm dứt.

- Bệ hạ tu tiên đã có thành tựu.
Thẩm Mặc vẫn cười:
- Ít nhất cũng phải sống lâu trăm tuổi, thời gian còn dài cơ mà, sư huynh việc gì phải vội, chuyện đâu sẽ còn có đó.

- Nói không chừng không còn thời gian nữa.
Lục Bỉnh giọng hạ thấp xuống:
- Nói cho đệ một bí mất có thể mất đầu, trên nhiều bệ hạ có rất nhiều vết lở loét, suốt này chảy mủ, không thấy đóng vảy.
Ông ta biết Thẩm Mặc là người giữ mồm rất kín, cho nên không che giấu bệnh tình của Gia Tĩnh đế.

- Cái gì...
Thẩm Mặc cả kinh:
- Chẳng lẽ...

- Chuyện thế này không thế nói chính xác được.
Lục Bỉnh mặt đầy lo lắng:
- Nhưng theo ta thấy đã tới lúc cần phải chuẩn bị rồi, nếu không tới khi đó nói không chừng sẽ ảy ra loạn.

Thẩm Mặc nghĩ chốc lát mới gật đầu:
- Ý của sư huynh là?

- Sư đệ nói xem nếu như bệ hạ ...
Lục Bỉnh nói thật nhỏ:
- Thế cục triều đình sẽ phát triển thế nào?
Nói tới đó cố cười gượng:
- Mặc dù ta muốn rút mình ra, nhưng vì tương lai an bình năm cuối đời, thế nào cũng phải tặng chủ nhân mới một món quà lớn mới được.

Thẩm Mặc cẩn thanạ nói:
- Vậy thì đệ lớn gan phán đoán, nếu như tân hoàng đăng cơ, Từ các lão sẽ mau chóng chiến thắng Nghiêm các lão.
Nói tới đó là ngậm miệng ngay, dù y không nói rõ, nhưng đã trả lời câu hỏi của Lục Bỉnh rồi.

Đáp án của y là, Dụ vương thắng, Cảnh vương bại; Từ Giai được, Nghiêm Tung thua.

Lục Bỉnh cũng không hỏi Thẩm Mặc vì sao có được kết luận đó, chỉ hỏi:
- Sư đệ nói ta giúp Dụ vương chiến thắng Cảnh vương hay là giúp Từ các lão chiến thắng Nghiêm các lão.

Ông ta không muốn đồng thời tham gia cả hai chiến trường, bởi vì ông ta biết chỉ cần giúp bất kỳ một trận nào chiến thắng, là tương lai của mình không còn phải lo sợ nữa.

Thẩm Mặc đột nhiên thấy Lục Bỉnh thật đáng thương, mặc dù chưa liệt vào tam công, nhưng là quan viên phẩm cấp tối cao của Đại Minh, quyền thế ngập trời.
Nhưng tất cả những thứ đó đều dựa vào trên người Gia Tĩnh, một khi hoàng đế băng hà, mọi thứ thuộc về ông ta sẽ thành con số không. Cho nên Lục Bỉnh mới thiếu tự tin như thế, mới vội vàng đi tìm chỗ dựa như thế, thậm chí cả quan viên nhỏ phẩm cấp thấp như y cũng không bỏ qua, đúng là túng quá làm liều.

Nghĩ tới đây y thong thả nói:
- Giúp Dụ vương là hơn, hắn bị Cảnh vương chèn ép khốn đốn, sư huynh giúp hắn xoay chuyển lại, hắn sẽ cảm kích suốt đời.

Nghe lời Thẩm Mặc nói, Lục Bỉnh đột nhiên bật cười:
- Kể cho đệ hay chuyện này, đây là chuyện cực kỳ bí mật, gần như không một ai biết.

Thẩm Mặc cười:
- Bí mật bất quá nhiều, ngủ sẽ không được ngon.

- Cho nên ta mới phải kể với đệ.
Lục Bỉnh cười tự nhiên:
- Đệ có biết vì sao bệ hạ không đặt tên cho nhi tử của Cảnh vương không?

- Đệ không biết.
Thẩm Mặc lắc đầu:
- Chuyện của hoàng gia thì đệ làm sao mà biết được.

- Không đặt tên là không được chép vào ngọc điệp tông phổ, tức là không được thừa nhận.
Lục Bỉnh trầm giọng nói:
- Bệ hạ suốt ngày tu tiên đạo, tình thân đã phai nhạt rồi, nhưng đối đãi khắc bạc với Cảnh vương như tế là lần đầu tiên.
 
Chương 536: Thần y vào kinh


- Nguyên nhân là vì sao?
Thẩm Mặc cuối cùng không nhịn được hỏi:
- Nói thế nào cũng là người kế thừa đời thứ ba duy nhất của bệ hạ, đây là chuyện mừng của hoàng gia mà.

- Đúng thế, vốn đây là chuyện đại hỉ, ban đầu bệ hạ cũng rất chi là cao hứng.
Lục Bỉnh nói:
- Nhưng vì một câu nói của một người mà tất cả đã hoàn toàn biến đổi.

- Câu nói gì mà có uy lực lớn đến thế?
Thẩm Mặc tới đây không kìm nổi tò mò nữa.

- Câu nói đó chỉ là một đệ nghị rất bình thường, chẳng qua là vì xin tôn hiệu cho Lô Tĩnh phi nương nương quá cố.
Lục Bỉnh thì thầm:
- Nhưng chính câu nói này làm nhi tử của Cảnh vương bị bệ hạ ghét.

- Vì sao vậy?
Thẩm Mặc nhất thời chưa hiểu ra.

- Hà hà, Lô Tĩnh phi nương nương tháng giêng năm ngoái mất.
Lục Bỉnh cười khẽ:
- Nhi tử của Cảnh vương lại sinh ra vào tháng 5 năm nay, đệ nói có vấn đề không?

- Đồng phòng trong thời gian thủ hiếu ...
Thẩm Mặc rốt cuộc cũng hiểu ra.

- Đúng vậy.
Lục Bỉnh gật đầu thừa nhận:
- Bệ hạ liền khơi lên suy nghĩ, bấm ngón tay tính toán, phát hiện ra Cảnh vương trong thời gian thủ hiếu mẫu thân, không ngờ vẫn không quên mò lên giường với lão bà. Không kìm được giận dữ, vì thế tất nhiên không có thiện cảm gì với đứa cháu này. Nhưng may mắn là bệ hạ chỉ có duy nhất đứa cháu này, không thể đánh chết được, nên lãnh đạm một thời gian xem thế nào rồi hẵng nói.

Thẩm Mặc hiểu ý tứ của Lục Bỉnh rồi:
- Ý sư huynh nói, việc cấp bách hiện nay của Dụ vương điện hạ là sinh ra thế tử, là có thể đi sau mà tới trước?

- Đúng là như thế đấy.

- Câu hỏi cuối cùng, là ai cáo trạng với bệ hạ.
Thẩm Mặc hỏi nhỏ:
- Vì sao không nghe được chút phong thanh nào?

- Là Từ các lão.
Lục Bỉnh không làm y phải hổi hộp, bình thản nói:
- Vị tọa hạ lão sư này của đệ là thanh kiếm không lộ mũi nhọn khỏi vỏ, là cao thủ ẩn mình, gặp chuyện nên học ông ta nhiều hơn.

- Là ông ta à...
Thẩm Mặc không kìm được thốt lên, Thẩm Mặc biết Từ Giai tinh thông thuật quyền mưu, giỏi đạo tung hoành, cho nên không hề thấy lạ việc ông ta nghĩ ra được đối sách bốn lạng đẩy ngàn cân này.
Làm y kinh ngạc là thái độ của Từ Giai, từ trước tới nay, hình tượng của Từ Giai trong lòng y không được vẻ vang lắm, cảm thấy ông ta quá nín nhịn, cũng quá ích kỷ, không dám chịu trách nhiệm gì, không chịu ra mặt vì bất kỳ ai. Chỉ một lòng bảo vệ vị trí của mình, chờ đợi tham dự lễ truy điệu Nghiêm các lão.

Cái chuyện đắc tội với người khác này, Thẩm Mặc có nghĩ vỡ đầu cũng không liên tưởng tới Từ Giai, nhưng Lục Bỉnh sẽ không lừa y, cho nên Thẩm Mặc cảnh tỉnh bản thân, phải đánh giá lại vị thứ phụ nội các này lần nữa. Quan trọng hơn là định vị lại quan hệ với ông ta.

Từ chỗ Lục Bỉnh trở về nhà , Thẩm Mặc vốn định giáo dục cho hai thằng quỷ con cho tốt, thế nhưng quý nhân nhiều việc, Phùng Bào của Dụ vương phủ tới, nói vương gia đã lâu không gặp y, rất nhớ y v...v...v...

Thẩm Mặc không thể làm gì khác là bỏ nhi tử đó tới gặp Dụ vương, tới nơi, Dụ vương qủa nhiên hết sức nhiệt tình, hết mời y ăn hoa quả lại mời y ăn bánh trái, cuối cùng mới ấp a ấp ủng hỏi:
- Thẩm tiên sinh, vị Lý thái y kia kia khi nào mới tới nơi được?

Thẩm Mặc nghe thế vố đầu:
- Ái chà, thần vào trường thi một cái là thiếu chút nữa quên việc này ... Lý thái y đã nhập quan rồi, nhưng tính khí của ông ta thì vương gia cũng biết đấy, chẳng ai thúc giục được, cho nên không thể vội, nhưng sớm muộn gì thì cũng chỉ mấy ngày nữa ông ta sẽ tới gặp thần.

- Vậy thì tốt, vậy thì tốt. Lý thái y tới, nhất định phải báo cho ta đầu tiên đấy nhé.

- Đó là điều đương nhiên.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Vương gia cứ yên tâm.

Nói tới đây y kỳ thực có hơi chột dạ, căn cứ vào hộ vệ y phái đi bảo vệ Lý Thời Trân, Lý đại phu đã tới Thông Châu, ngày mai sẽ tới kinh thành, nhưng y không dám đảm bảo Lý Thời Trân sẽ tới Dụ vương phủ, cho nên phải gặp trước rồi thuyết phục ông ta, Thẩm Mặc mới dám đáp chuẩn xác cho Dụ vương. Nếu không Dụ vương không nhịn được là cái chắc, rồi phái người đi mời ông ta, với cái tính khí của Lý Thời Trân, đoán chừng sẽ lập tức trở mặt bỏ đi....

Hôm sau trước khi trời tối, Lý Thời Trân quả nhiên tới nơi, Thẩm Mặc đích thân đón tiếp ở cổng thành, đưa ông ta tới tận nhà ... Lý Thời Trân nói muốn ở lữ quán, nhưng Thẩm Mặc kiên quyết không cho:
- Ngài là đại ân nhân của nhà chúng tôi, nếu để ngài ở bên ngoài, chúng tôi sẽ hổ thẹn chết mất.

Trò này không ăn thua với Lý Thời Trân, cười lạnh nói:
- Ta sợ ở nhà đại nhân lắm, bị đại nhân bán mất mà không hay biết gì.

- Tuyệt đối không có chuyện đó.
Thẩm Mặc ra sức lắc đầu:
- Tiên sinh coi ta là loại người gì chứ? Ta đâu phải là loại người như vậy.

- Ngươi đúng là người như vậy.
Lý Thời Trân nói ngắn gọn:
- Kiếp này chuyện ta ân hận nhất là quan hệ với tên khốn kiếp ngươi đấy.
Rồi kiên quyết nói:
- Tới nhà ngươi chơi thì được, nhưng ta vẫn sẽ ở lữ quán.

Thẩm Mặc không hề giận, chỉ nắm chặt cương ngựa của Lý Thời Trân, dẫn ông ta về nhà.

Trong nhà Nhược Hạm đã chuẩn bị trước rồi, lần đầu tiên nàng ra cửa đón khách, hai phu thê mời Lý Thời Trân vào đại đường, đưa lên vị trí trên cùng. Lại bảo A Cát và Thập Thần dập đầu với ân công thay cho hai bọn họ.

Thẩm Mặc còn xin lỗi nói:
- Nếu không phải vì thể diện của triều đình thì cái lễ này ta không để con trẻ làm thay.
Nói rồi Thẩm Mặc nháy mắt với hai đưa nhóc con, A Cát và Thập Phân liền lật đật chạy tới trước mặt Lý Thời Trân, chạy quanh ông ta reo hò.

Lý Thời Trân hết sức yêu quý trẻ con, hai đứa bé này lại đáng yêu vô cùng, liền thích thú bế lên, trên khuông mặt luông nghiêm nghị cũng nở nụ cười vui vẻ.

Thẩm Mặc cũng yên tâm ngồi phía bên cạnh Lý Thời Trân, trong đại đường chỉ có Nhược Hạm bê trà rót nước, không có hạ nhân hầu hạ. Nếu là người khác, chắc chắn sẽ cả kinh nói mấy câu kiểu như " sao có thể làm phiền tới đệ muội ..v..v..v.." Nhưng Lý Thời Trân thì thản nhiên tiếp nhận, chỉ cúi đầu chơi với hai đứa bé, không thèm nhìn Thẩm Mặc.

Bế hai đứa bé ngồi lên đầu gối, Lý Thời Trân cười lớn:
- Ui chua choa, hai chú bé này thật là nặng, đúng là hai con heo béo.

A Cát nhìn chằm chằm Lý Thởi Trân một lúc, nói:
- Lý đại phu, ông nhất định không phải đứa bé ngoan.

Lý Thời Trân toát mồ hôi:
- Đồ quỷ con, ta không ngoan bao giờ?

A Cát đưa ngón tay ra, chọc vào bụng Lý Thời Trân:
- Ông gầy thế này, chắc chắn là kén ăn.

Thập Phân cũng tán đồng:
- Lại còn đen như thế này, chắc chắn thường xuyên không ngủ trưa chạy ra ngoài chơi, mẹ cháu nói trưa không ngủ ra ngoài chơi sẽ bị cháy đen.
Hai đứa bé rất nghiêm túc khuyên ông ta:
- Mẹ đã nói, trẻ con không nghe lời là trẻ con hư, Lý đại phu, ông phải nghe lời chứ.

Lý Thời Trân phì cười, khẽ véo tai hai đứa bé, nói với vợ chồng Thẩm Mặc:
- Quả nhiên rồng sinh rồng, phượng sinh phượng, nhìn là biết ngay con của hai người rồi.

Nhược Hạm cười áy náy:
- Hai vợ chồng chúng tôi thiếu quản giáo, thật xấu hổ.

Thẩm Mặc gật đầu:
- Có điều hai đứa nó không sai, tiên sinh đúng là đã gầy đen hơn trước nhiều rồi, hẳn là vì cuốn Bản Thảo Cương Mục, ngài phải chịu rất nhiều vất vả.

Nói tới sự nghiệp của mình, Lý Thời Trân cảm khải vô cùng, nói:
- Cho dù đã chuẩn bị sẵn sàng đối diện với khó khăn, nhưng đúng là không ngờ rằng uy phong của đất trời lại lớn như thế.
Ông ta hổi tượng lại:
- Gió tuyết ngoài quan ngoại thật dữ dội, nổi lên một cái là chẳng nhìn thấy gì cả. Trên người chỉ cần có một khe hở, một cái cúc áo không cài kín là nó ra sức luồn vào, như cắt da xẻo thịt người ta, đau tới tận tim phổi.

A Cát và Thập Phân chăm chú lắng nghe, tò mò hỏi:
- Có đau bằng bị cha đánh đít không?

Lý Thời Trân không kìm được cười:
- Cũng gần như vậy.
Hai đứa bé lộ vẻ sợ hãi, thế là hiểu được gió tuyết đông bắc lợi hại thế nào.

Vì viết cuốn Bản Thảo Cương Mục, Lý Thời Trân một năm đi khắp cùng trời cuối đất. Ban ngày ông ta lên núi xanh, trèo đèo lội suối, hái thảo dược, làm tiêu bản. Buổi tuối ông ta tiến hành phân loại tiêu bản, chính lý bút ký. Hỏi thăm không biết bao nhiêu y sư địa phương, cả nông dân, ngư dân và thợ săn. Còn đích thân nếm thử rất nhiều loại thảo dược, phán đoán tính chất và tác dụng ...
Những gian nan vất vả trong đó, không phải là người nghe như Thẩm Mặc có thể cảm nhận được.

Bọn họ nghe câu chuyện hiểm nguy như đối đầu với hổ đông bắc, giao thiệp với ngươi Nữ Chân, lên núi Trường Bạch ... Nghe ông ta kể tới phong cảnh tươi đẹp, thảo mộc um tùm, cổ thụ ngút trời, hoa dại như biển, kể về những rừng rậm như kho báu thảo dược. Kể về Ngũ vị từ công hiệu thần kỳ, còn có nhân sâm, ô lạp thạp..

Cả nhà bốn người Thẩm Mặc nghe say sưa, bất tri bất giắc quá cả giờ ăn cơm, tới khi nhớ ra thì trời đã tối đen rồi.

Thẩm Mặc cười xấu hổ:
- Muộn thế này rồi không tiện ra ngoài tim lữ quán nữa, tiên sinh ở lại đây đi.

Lý Thời Trân hừ một tiếng:
- Lại trúng phải kế của ngươi rồi.

Thẩm Mặc nghe thế mừng rỡ:
- Mẹ đám nhỏ, mau mau mang cơm lên, tối nay ta phải cùng Lý tiên sinh say sưa một bữa.

Lý Thời Trân hết cách, chỉ đành chấp nhận an bài của y, trước tiên ăn no một bữa rồi tính sau.

Sau khi bụng đã lưng lửng, rượu cũng ngà ngà, Lý Thời Trân cuối cùng không nhịn được nói:
- Ngươi nói tìm được phối phương của Ma Phi Tán, rốt cuộc là có thật không?

- À... Đương nhiên rồi.
Thẩm Mặc cười tủm tỉm gật đầu:
- Lại còn giả được nữa hay sao?

Y sở dĩ dụ được Lý Thời Trân tới kinh thành là vì viết cho ông ta một bức thư, nói rằng mình tìm thấy được phối phương của Ma Phi Tán trong truyền thuyết.

Hoa Đà truyện của sách thời hận Hán có ghi :"nhược tật phát kết vu nội, châm dược sở bất năng cập giả, nãi lệnh tiên dĩ tửu phục ma phí tán, ký túy vô sở giác, nhân khô phá phúc bối, trừu cát tích tụ."
Ý của nó nghĩa là "Ma Phi Tán" là tuyệt chiêu của Hán đại thần y Hoa Đà, trong truyền thuyết có thể làm người ta toàn thân mất cảm giác, từ đó tiến hành phẫu thuật ngoại khoa, địa vị của nó trong y học đẩy lên cao thế nào cũng không quá.

Thế nhưng vì đắc tội với Tào Tháo, Hoa Đà bị đầy vào ngục, Thanh Nang Kinh của ông ta thất truyền, Ma Phi Tán ghi chép trên đó không còn ai biết nữa.

Người làm y đời sau không ai không cầu thấy được phối phương trong truyền thuyết này, thế nhưng nghìn năm qua không một ai toại nguyện. Thẩm Mặc không chỉ một lần nghe Lý Thời Trân nói, nếu có được phương phá bào chế Ma Phi Tán, ông ta sẵn lòng dùng mọi thứ trao đổi.

Thẩm Mặc không phải là y sinh, hiểu biết về y đạo có chùi dép cho Lý thần y cũng không xứng. Nhưng y có một điều hơn hẳn Lý Thời Trân, đó là đọc nhiều sách mà lại tạp, hơn nữa vì thân phận địa vị, y có thể đọc được rất nhiều cuốn sách quý mà rất nhiều người thường vô duyên vô phận.
Khi nghe Lý Thời Trân nói thế, y liền nhớ tới trong một cuốn bút ký của ai đó thời Tấn, có kể một câu truyện như sau: Phi Nhi nhi tử trong truyền thuyết của Hoa Đà vì ăn nhầm trái quả Mạ Đà La nên không may mất mạng, Hoa Đà đau đớn vạn phần, trên cơ sở Mạn Đà La thêm vào mấy vị thảo dược khác, chế ra được thuốc gây tên sớm nhất trên thế giới.
Vì kỷ niệm đứa con đã mất, cho nên mới đặt tên là Ma Phi Tán.

Thẩm Mặc đương nhiên biết những chuyện đồn thổi này, tán gẫu khi vui thì được, nhưng không thể tùy tiện tin vào. Nhưng y vẫn lấy được thông tin từ trong những tin đồn, cũng là xem được từ trong sách, cũng là sách mà Lý Thời Trân chưa đọc qua. Đó là sách ( Độc vật ngoại khóa cho học sinh tiểu học), Thẩm Mặc còn nhớ trong đó có kể một câu truyện mà tới giờ y vẫn còn ấn tượng sâu sắc.

Đó là câu truyện liên quan tới Lý Thời Trân và Bản Thảo Cương Mục, kể có một lần Lý Thời Trân đi qua một sơn thôn, nhìn thấy quần chúng đang vây quanh xem cái gì đó không rõ. Đi tới gần thì thấy ở giữa đám đông có một người say lướt khướt, còn khuông ngừng múa may. Ông ta đi tới tìm hiểu, thì ra người đó uống rượu thuốc ngâm bằng trái cà núi.

Nhìn người say rượu cười ngả nghiêng nói làm nhảm, Lý Thời Trân nảy ra ý nghĩ, ông ta xin người dân dẫn ông ta đi tìm thứ "cà núi" kia, đồng thời dựa theo hướng dẫn của người dân, dùng nói ngâm rượu.

Qua vài ngày sau, Lý Thời Trân quyết định đích thân nếm thử, để tự mình cảm thụ công hiệu của nó. Kết quả là rất hiệu nghiệm, sau đó trải qua một phen nghiên cứu điều phối, ông ta lấy cà núi làm dược liệu chính, phát mình ra Ma Phi Tán của nhà họ Lý.

À, phải rồi, cuốn sách đó còn kể, về sau Lý Thời Trân phát hiện ra, loại "cà núi" đó có tên là Mạn Đà La.

Đem hai câu chuyện không đáng tin lắm liên hệ lại với nhau cho ra một kết luận đáng mừng, dược liệu chính của Ma Phi Tán chính là Mạn Đà La, mà tên địa phương của Mạn Đà La là "cà núi".

Nhưng khi đó Thẩm Mặc không nói ra, bởi vì y biết, sớm muộn gì Lý Thời Trân cũng sẽ phát hiện ra thứ "cà núi" này, y không muốn tước đoạt niềm vui hiếm có của vị thần y khổ hạnh. Nhưng nhiều chuyện chứng minh, dưới áp lực và sự dụ hoặc của hiện thực, phòng tuyến của con người sẽ dần dần bị đẩy lui, cho tới khi không còn chút nào.

Khi Dụ vương hết sức tha thiết muốn Lý Thời Trân tặng con, khi y cũng hết sức cần đề cao địa vị trong lòng Dụ vương, Thẩm Mặc vô sỉ đem phát hiện trong tương lai của Lý Thời Trân ra, lừa Lý Thời Trân thề cả đời không quay lại kinh phải tới Bắc Kinh.

- Nói đi, có điều kiện gì?
Lý Thời Trân cực kỳ hiểu phẩm hạnh của Thẩm Mặc, là hạng không thấy lợi là không làm, tuyệt đối không dễ dàng đem cách điều chế giao cho ông ta.

Thẩm Mặc bị sự thẳng thắn của ông ta làm cho mặt thớt phải nóng rát, cười xấu hổ:
- Coi tiên sinh nói gì kìa.

Khi đối diện với đa số quan viên của Đại Minh, Thẩm Mặc thấy bọn họ bỉ ổi hơn minh, nhưng khi đối diện với vị lão huynh này, y cảm thấy mình vô cùng bỉ ổi.

Nhưng xấu hổ thì xấu hổ, lời cần nói vẫn phải nói, y đưa ra điều kiện:
- Ta cũng chẳng có yêu cầu gì, có điều nếu tiên sinh đã tới, có thể đi khám lại cho một người bệnh không?

- Ai?
Lý Thời Trân trầm giọng hỏi.

- Dụ vương gia.

- Ngươi cũng chạy tới phủ của hắn ta rồi à?

- Đúng thế.
Thẩm Mặc cười khổ:
- Người trong triều đường, không thể tự quyết. Triều đình bảo ta tới Dụ vương phủ dạy học, ta chỉ đành ngoan ngoãn tới đó.

- Đổi yêu cầu đi.
Lý Thời Trân nói:
- Ta không xem bệnh cho hắn được?

- Cái gì?
Thẩm Mặc tức thì chết lặng:
- Chẳng lẽ không chữa nổi nữa sao?

- Không chữa nổi nữa.
Lý Thời Trân gật đầu:
- Loại bệnh này của hắn, ba phần dựa vào chữa trị, bảy phần dựa vào điều dưỡng. Dù ta đã dốc toàn lực ra, cũng chỉ có tác dụng ba phần thôi, bản thân hắn lại buông thả dâm dục, không biết tiết chế, hủy cả bảy phần kia đi, cho dù ta tận tâm hơn nữa cũng có tác dụng gì.

Thẩm Mặc nghe ra ông ta chưa nói tới mức tuyệt vọng, liền thở dài:
- Người ngay không nói lời gian, Lý tiên sinh. Đại Minh chúng ta truyền thừa hoàng vị xưa nay đều là lập trưởng không lập thứ, hiện giờ Dụ vương là con trưởng, là người kế vị ngôi báu trên pháp luật, đó là vấn đề nguyên tắc, liên quan tới vững bền của giang sơn xã tắc, thậm chí là an nguy sinh tử của lê dân bách tính, kinh mong tiên sinh bất kể thế nào cũng tới thăm Dụ vương điện hạ, xin tiên sinh hãy tin ta, hiện giờ hắn không như xưa nữa, mà đã nguy trong sớm tối, nhất định sẽ nghe lời tiên sinh.

Nghe Thẩm Mặc nói, Lý Thời Trân chìm vào trầm tư, hồi lâu sau mới hỏi:
- Vì sao?

- Cảnh vương đã sinh nhi tử, nếu như Dụ vương không có chút khởi sắc nào, rất có khả năng bị đệ đệ thay thế.

- Ồ...
Lý Thời Trân gật đầu không rõ có ý gì, hỏi:
- Ngươi thấy con người Dụ vương ra sao?

- Nhân hậu, nhân nghĩa, nhân từ.
Thẩm Mặc dùng ba từ hình dung Dụ vương:
- Chính là đấng thiên mệnh để quốc gia nghỉ ngơi lấy lại sức, tiếp tục hướng tới.

- Không cần phải nâng tầm lên như thế?
Lý Thời Trần xua tay:
- Ngươi chỉ cần nói hắn sẽ đối xử với người dân ra sao?

- Không nhiễu dân. Ta tin vào phán đoán của mình.

Im lặng hồi lâu, Lý Thời Trân đưa tay ra:
- Đưa đây.

- Đưa cái gì?
Thẩm Mặc ngẩn người.

- Ma Phi Tán.

Thẩm Mặc mừng rỡ:
- Nói như thế là ngài đồng ý rồi?
 
Chương 537: Lý nương nương


Thẩm Mặc đặt một cái bình nhỏ ở trước mặt hắn:
- Đây chính là rượu do Mạn Đà La kia pha.

Lý Thời Trân cầm lấy vò rượu rồi mở nắp ra, mùi rượu nồng nặc liền xông vào mũi, suýt nữa làm hắn ngã đổ. Lý Thời Trân vội vàng định hạ tâm thần, cảm nhận lại một chút mùi vị:
- Có chút ý như thế.

Rồi hỏi Thẩm Mặc tường tận cách điều chế loại rượu này, sau đó lại muốn đến nhìn "sơn gia tử" được phơi nắng khô kia, muốn nếm thử xem.

Cuối cùng từ trong hũ rót ra một ly, không nói hai lời liền nhấp một ngụm.

Thẩm Mặc muốn ngăn cũng không ngăn được, đứng bên nhìn không rời mắt, thầm nghĩ vị này cũng liều thật, cái gì cũng dám đưa vào miệng.

Chỉ nghe Lý Thời Trân chậc lưỡi nói:
- Mùi rất thơm.
Rồi lại nhấp ngụm thứ hai, sắc mặt thoáng cái trở nên đỏ bừng, líu lưỡi nói:
- Nhả nhái nhưỡi nhới nhiệng gũng tê ần. . .

Thẩm Mặc vẫn phải suy nghĩ một chút mới hiểu được lời hắn nói, là 'cả cái lưỡi với miệng cũng tê rần. . .'

Lại thấy hắn nhấp thêm ngụm thứ ba, cả người lập tức mê man, chẳng mấy chốc lại tự cười lên hô hố, tay chân cũng múa lung tung; Thẩm Mặc vội vàng bảo Tam Xích dẫn người vào, tùy thời chuẩn bị ứng phó với tình huống đột phát. . . Vạn nhất mượn rượu nổi điên cắn người thì e không được đâu.

Nhưng y suy nghĩ nhiều rồi, chẳng mấy chốc Lý Thời Trân liền mất đi tri giác, rồi nằm thẳng cẳng trên đất. Tam Xích vội vàng đỡ lấy cánh tay của hắn:
- Đại nhân, Lý đại phu không có việc gì chứ.

- Hẳn là không sao đâu.
Thẩm Mặc gãi gãi đầu nói:
- Ngươi không phải nói thí nghiệm, một ngày thì tỉnh lại rồi sao?

- Đó là ta lấy chó làm thí nghiệm.
Tam Xích nhỏ giọng nói:
- Hơn nữa trong ba con chỉ tỉnh lại hai, còn một con thì vĩnh viễn ngủ luôn không dậy.

- Sao không nói sớm?
Thẩm Mặc cả giận:
- Nếu Lý đại phu mà thành một con kia, ngươi lo mà uống hết cả vò rượu này cho ta đi.

"Ặc. . ." Tam Xích nhìn bình rượu to như cái đầu, trong lòng bắt đầu thành kính cầu phúc cho Lý tiên sinh. . .

~~

Vận khí của Tam Xích cũng không tệ, buổi sáng ngày hôm sau Lý Thời Trân liền tỉnh lại, tất cả mọi người đều thở phào một hơi.

Sau khi tỉnh lại, câu đầu tiên Lý Thời Trân nói là:
- Ta ngủ bao lâu?

- Không nhiều lắm, cũng chỉ nửa ngày thôi. - Thẩm Mặc cười nói.

- Thật không?

Lý Thời Trân hưng phấn cực kỳ, không quản đến cái đầu đau như búa bổ liền muốn giấy muốn bút. Tam Xích cầm tới cho hắn. Hắn vội vã ghi nhớ quá trình phản ứng đêm qua của mình, lượng dùng cùng với thời gian hôn mê, sau đó lại tường tận hỏi nơi sản sinh, hình dạng, tập tính, thời kì sinh trưởng của loại Mạn Đà La này, làm sao pha rượu cùng với tác dụng sau khi chế thành dược, phục pháp còn có công hiệu ect...

Bản thân Thẩm Mặc không biết, y bảo Tam Xích phụ trách việc này phải dốc hết sức trả lời vấn đề của Lý tiên sinh. Y thì ở bên cạnh lẳng lặng nghe. Mãi đến sau khi Lý Thời Trân cảm thấy mỹ mãn, Thẩm Mặc mới có chút oán giận nói:
- Tiên sinh thật sự là mạo hiểm quá, tìm mấy con chó khỉ mèo thử là được rồi, hà tất phải lấy mình làm thí nghiệm chứ? Vạn nhất xảy ra chuyện không may thì bảo chúng tôi làm thế nào?

Có lẽ là tâm nguyện được đền bù, Lý Thời Trân có tâm tình tốt, nên còn lần đầu tiên cười nói với Thẩm Mặc:
- Chó mèo có thể so với người được sao? Không tự mình nếm thử, sao kết luận được công hiệu của nó chứ? Vả lại, chung quy không thể lấy bệnh nhân đi làm thí nghiệm mà.
Nói rồi xoa xoa huyệt Thái Dương muốn căng lên:
- Chó mèo sẽ không thể nói cho chúng ta biết, chỉ dùng Mạn Đà La pha rượu, dược hiệu sẽ quá nặng, sợ rằng sẽ làm bị thương nhân thần chí, phải phối hợp với một chút phụ dược mới làm giảm bớt đi được.

Lời nói thực thực tại tại còn đả động nhân tâm hơn bất cứ lời nói hùng hồn nào, trên đời này người tích cực không ít, mà loại người nghiêm túc như Lý Thời Trân thì lại càng quá ít.

Người tích cực sẽ khiến mình bị vây trong náo nhiệt, nhưng chỉ có thể mang đến hỗn loạn, người nghiêm túc sẽ làm mình tịch mịch, nhưng là khởi nguyên của tất cả thành tựu.

Cũng chính từ một khắc đó, Thẩm Mặc mới chân chính phục Lý Thời Trân. . .

Ba ngày sau, Lý Thời Trân đã sơ bộ hoàn thành phối trí đối với 'Ma Phí tán', vả lại cũng có lý giải cơ bản đối với loại dược liệu 'Mạn Đà La'. Hắn phát hiện sử dụng với số lượng vừa phải có thể dùng để chữa bệnh, nhưng một khi quá liều, dưới ám thị của người khác, bảo ngươi ca thì ngươi ca, bảo ngươi nhảy thì ngươi nhảy, trở thành một loại mê dược hại người.

Ghi lại từ đầu chí cuối tất cả những điều này, Lý Thời Trân như trút được gánh nặng. Thẩm Mặc cũng hợp thời gửi lời chúc mừng:
- Ma Phí tán lại thấy ánh mặt trời, Hoa Đà tiên sinh dưới cửu tuyền cũng nên nhắm mắt rồi.

- Đây không phải là nguyên phương của Hoa Đà.
Lý Thời Trân lắc đầu nói:
- Phỏng chừng hiệu quả cũng không như ông ta được, cho nên ta phải đổi lại một cái tên.

- Tiên sinh chớ tự coi nhẹ mình.
Thẩm Mặc lắc đầu nói:
- Chỉ cần thực sự có thể giải trừ đau đớn cho người bệnh, thì đó chính là Ma Phí tán chân chính!

- Đúng vậy, ngược lại ta tự làm kiêu đó thôi.
Lý Thời Trân cười nói:
- Được rồi, vậy cứ gọi là Ma Phí tán đi, coi như là kỷ niệm Hoa Đà tổ sư gia.

- Chính là như vậy!
Thẩm Mặc vui cười nói:
- Giờ ta sẽ bảo người bày tiệc để chúc mừng cho tiên sinh!

- Không cần đâu.
Lý Thời Trân lắc đầu, thản nhiên cười nói:
- Đã tới lúc ta thực hiện điều kiện, ngươi sớm sốt ruột chờ rồi chứ.

Thẩm Mặc cười ha ha nói:
- Không vội tại nhất thời, chúng ta ăn cơm xong rồi đi cũng được.

~~

Sau buổi trưa, Thẩm Mặc đi cùng Lý Thời Trân đến Dụ Vương quý phủ. Xuống xe ngựa, Lý Thời Trân nhìn Thẩm Mặc nói:
- Xách hòm thuốc cho ta.

Thẩm Mặc cười bất đắc dĩ, rồi lấy xuống hòm thuốc từ trên lưng Tam Xích:
- Các ngươi cũng không cần đi theo, ta cùng Lý tiên sinh đi vào là được.

Dụ Vương ở bên trong từ lúc nhận được tin tức thì đã sớm mong chờ tại cửa, vừa thấy Lý Thời Trân đến, hắn liền nước mắt ràn rụa chảy xuống, kéo chặt tay Lý Thời Trân vừa khóc vừa nói:
- Lý tiên sinh, hai hài tử, vẫn không giữ được. . .

Nhìn bộ dạng khổ sở của hắn, Lý Thời Trân đành phải thu hồi lời trách cứ, thở dài nói:
- Sớm biết hôm nay, hà tất lúc đó phải làm vậy?

Dụ Vương nghe vậy xấu hổ nói:
- Trong lòng tiểu vương coi như còn may, không quản bản thân, tiên sinh cứ trách tội là được.

- Ta trách vương gia làm gì?

Đang khi nói chuyện thì đã vào chính điện, Dụ Vương mời Lý Thời Trân thượng tọa, thấy hắn vì cầu một đưa con mà hạ mình như vậy, Lý Thời Trân lắc đầu thở dài nói:
- Chẳng lẽ là trời không có Đại Minh ta, lại khiến thiên gia mấy đời đều tử tức non nớt, đây cũng không phải hưng quốc chi tương a!

Lời hắn nói mặc dù chối tai, nhưng dù cho ai hồi tưởng lại thì cũng đành phải thừa nhận, đây là sự thực không thể tranh cãi. . . Hiếu Tông chỉ có độc tử tức Võ Tông, Võ Tông không có hậu, cho nên mới tiện nghi cho Gia Tĩnh đế, Gia Tĩnh thì cũng sinh được, trước sau sinh ra tám nhi tử, đáng tiếc chỉ nuôi sống được hai người Dụ Vương và Cảnh Vương, càng làm cho người chán nản chính là Dụ Vương đến nay không có hậu, Cảnh Vương cũng chỉ có một, tại cái niên đại vừa sinh ra mà trẻ con rất dễ chết non này, rất khó nói có thể lặp lại bi kịch như của Võ Tông hay không.

Thẩm Mặc ở cạnh nghe vậy thầm nghĩ: "Lời này cũng chỉ Lý Thời Trân có thể nói, Dụ Vương gia có thể nghe được. Đổi lại người nói, hoặc đổi lại người nghe, sợ rằng liền muốn đóng cửa thả chó tại chỗ rồi."

Cảm khái xong, nên chẩn trị thì vẫn phải chẩn trị, Lý Thời Trân bảo Thẩm Mặc mở ra hòm thuốc, Thẩm Mặc vội vàng y mệnh hành sự, còn nhỏ giọng nói:
- Ta tránh đi một lát chứ.

- Ngươi đi thì ai làm trợ thủ cho ta?
Lý Thời Trân trợn trắng mắt nói:
- Thành thật ở đây làm học đồ, đợi tí nữa còn có nhiệm vụ của ngươi.

Nghe hắn nói vậy, Thẩm Mặc đành phải đợi ở chỗ này, nhìn Lý Thời Trân vọng, văn, vấn, thiết(tứ chẩn), nhưng cũng nghe ra chút môn đạo. Thì ra Dụ Vương gia này ngộ nhân bất thục, 11 tuổi đã mất nguyên dương chi thể. Thẩm Mặc biết trên điển tạng đều nói, người 17 tuổi thận thủy mới được bền vững, nếu như trước đó có hành sự phòng the, sẽ có nguy hại rất lớn với thân thể. Mà Dụ Vương 'vào đời' sớm, vả lại làm không biết mệt, mấy năm qua lại mỗi ngày đều như mọi ngày, thận thủy gần như khô kiệt, nếu còn tiếp tục như vậy, sợ rằng ngay cả tính mệnh cũng khó mà giữ được, làm sao có thể có con được?

=====================
ngộ nhân bất thục: ám chỉ Dụ Vương gia làm đàn ông không tốt.

Gia Tĩnh năm thứ 35, lần đó Lý Thời Trân từng chẩn đoán qua cũng như vậy, đã kê cho hắn một phương thuốc cố bản bồi nguyên, cũng dạy hắn một bộ khí công để cường thân kiện thể, còn nghiêm khắc cảnh cáo Dụ Vương, trong một năm không được quan hệ tình dục, tôn chỉ đạo tồn súc thu liễm, thì mới có thể khôi phục lại được.

Tử đã từng nói: "Người có tam giới, thiếu niên giới sắc, tráng niên giới đấu, lão niên giới đắc." là nói người thiếu niên sợ nhất chính là trầm mê sắc dục, không thể tự kềm chế, nhưng Dụ Vương gia sống vốn buồn chán, chỉ có chút ham mê đó, cung nữ phi tử bên cạnh lại ta cần ta cứ lấy, thì sao có thể khắc chế được? Huống chi hắn vốn là thận thủy đã hiếm, thận hỏa lại vượng, thận hỏa mà vượng, thì càng nhịn không được mê hoặc, cố lắm mới khống chế được mấy tháng, rồi lại bắt đầu vụng trộm trái cấm.

Đương nhiên, kết quả hài tử vẫn sinh ra được, nhưng bởi vì người làm cha như hắn không có dưỡng thân thể tốt, tiên thiên tố chất quá yếu, liên tiếp tất cả đều chết non, chịu đả kích này Dụ Vương bệnh nặng một cơn, rồi cũng không có cách khiến tần phi có thai nữa.

~~

Xác định tình huống hiện tại của Dụ Vương, Lý Thời Trân thu hồi dụng cụ, rửa tay trong chậu rồi nói:
- Trước kia không muốn cho vương gia dùng thuốc, bởi vì phàm là dược đều có ba phần độc tính, sẽ có tổn hại đối với thân thể, đối với hài tử tương lai cũng không tốt.
Rồi thở dài nói:
- Nhưng hiện tại không dùng không được, thận thủy của vương gia đã triệt để khô kiệt, đã mất đi công năng tự sinh, cho nên lông mới khô vàng, về già sợ rằng không quá nửa năm, ngay cả tính mệnh cũng đáng lo.

Lời vừa nói ra, Dụ Vương sợ quá toát mồ hôi, đứng dậy liên tục chắp tay nói:
- Tiên sinh cứu ta, cứu cứu cô Vương a!

Lý Thời Trân nghiêng người tránh đi:
- Vương gia mau đứng lên, ta cũng đang nghĩ biện pháp cho vương gia đây mà.

Giọng Dụ Vương im bặt, vẻ tội nghiệp nhìn Lý Thời Trân, chờ đợi biện pháp của hắn.

Lý Thời Trân vân vê râu mép suy nghĩ một hồi mới chậm rãi nói:
- Trong [Thiên kim dực phương] của Tôn Tư Mạc có ghi lại một vị 'Ngũ thạch cánh sinh tán', thành phần chủ yếu của nó là ngũ thạch 'Tử thạch anh, bạch thạch anh, xích thạch chi, chung nhũ, thạch lưu quáng', đều có công hiệu ích tinh ích khí, bổ bất túc, giúp người có con, phục lâu khinh thân duyên niên, nhưng cũng sẽ làm tư duy hơi bị chậm chạp, sẽ làm người thường xuyên lười nhác, cho nên dùng hay không, vẫn phải do bản thân vương gia quyết định.

- Sẽ không chết chứ? - Dụ Vương có chút ít lo lắng hỏi.

- Cũng không biết được. - Lý Thời Trân nói: - Ta sẽ khống chế liều lượng cho vương gia, giảm tổn hại đến mức thấp nhất.

Dụ Vương suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng quyết tâm vỗ tay một cái:
- Không cần quản nhiều làm gì, dù sao thì cô Vương vốn không thông minh rồi, ngu thêm một chút thì có gì mà ngại?
Hắn liền đáp ứng:
- Cứ quyết định thế đi.

Lý Thời Trân liền kê phương thuốc, cũng căn dặn Dụ Vương mỗi ngày phải thao luyện khí công của hắn dạy, đồng thời cấm dục tiết chế, cũng sẽ đúng hạn qua đây châm cứu cho hắn, để giúp khôi phục nhanh hơn.

Thấy rốt cuộc có hy vọng, Dụ Vương tâm tình tốt lên, muốn thiết yến khoản đãi Lý Thời Trân, lại bị hắn không nể mặt cự tuyệt:
- Vừa mới nói không thể uống rượu, không ăn mặn, ăn uống lấy thanh đạm là chủ, giờ lại muốn làm trái sao?

Dụ Vương sợ Lý Thời Trân, vội vàng xua tay nói:
- Được thôi được thôi, đều nghe tiên sinh hết.

- Không có chuyện gì thì ta về trước, năm ngày sau sẽ trở lại.

Lý Thời Trân nhìn Thẩm Mặc, ý bảo y khoác rương đi theo.

Lại nghe Dụ Vương nhỏ giọng nói:
- Còn có một chuyện muốn làm phiền tiên sinh. . . Tiên sinh có thể nhìn giúp nội quyến của cô vương, xem có nghi nam chi tương hay không?
(tướng nữ nhân dễ sinh con trai)

- Gọi ra đây đi. - Lý Thời Trân đành phải ngồi thêm lúc.

Dụ Vương nghe vậy đại hỉ, phân phó Phùng Bảo ở bên ngoài:
- Mau gọi Lý nương nương tới đây.

Thẩm Mặc nghe vậy cười nói:
- Cái này thì bất kể như thế nào cũng phải tránh đi rồi.

Nói rồi chắp tay với Dụ Vương, lại đặt cái hòm thuốc của Lý Thời Trân xuống, đi ra ngoài hoa viên đợi.

~~

Hậu trạch, trắc viện của Vương phủ là một hoa viên, bên trong một vị mỹ nhân đang trang điểm trước gương, nàng nhìn qua chưa quá đôi chín, dung nhan tú lệ, cốt nhục quân đình, cả người tỏa ra một khí tức ưu nhã điềm tĩnh.

Mỹ nhân này chính là Lý nương nương mà Dụ Vương nói, kỳ thật nàng còn chưa phải là phi tử danh chính ngôn thuận, nhưng Dụ Vương sủng ái nàng tột đỉnh, vả lại nàng cũng không ỷ lại sủng mà kiêu, đối với trên trì lễ, đối với dưới hiền lành, cho nên trên dưới vương phủ đều rất thích nàng.

Lý nương nương đang soi gương chải đầu. . .Đó cũng không phải là tấm gương đồng thông thường, mà là tấm 'kính thủy tinh' có người nói là từ thuyền Tây Dương đưa tới, chiếu vào rất rõ, màu sắc rõ nét, so với gương đồng giống như xem hoa trong sương mù thì đối lập không phải nửa điểm một điểm. Thứ tốt này là Thẩm tiên sinh từng mở ti Thị bạc tặng cho vương gia. . . Kỳ thật đâu chỉ gương này, son phấn trên bàn, chăn gấm giường thêu trên giường, tơ lụa trên người mặc, thậm chí đồ trang sức, ăn dùng, đều là Thẩm tiên sinh đưa đến phủ.

Mỗi khi thấy tấm gương này, Lý nương nương liền muốn cảm thán ma lực của Thẩm tiên sinh, nàng nhập cung trước khi Thẩm Mặc xuất hiện, tự nhiên biết cuộc sống khó khăn trước đó của Dụ Vương gia. . . Án quy định, thân vương mỗi phủ bổng lộc mỗi năm là 3000 thạch gạo, một vạn quan tiền. Bổng lộc của Dụ Vương Cảnh Vương tương đồng, nhưng Cảnh Vương có thể ăn chơi đàng điếm, tiêu tiền như nước, nhưng Dụ Vương lại không thể không giảm bớt cung nhân để duy trì sinh kế.

Đây cũng không phải là bởi vì Cảnh Vương giỏi về quản lý tiền bạc, mà bởi vì Nghiêm Thế Phiên xem trọng Cảnh Vương, nên thoải mái đầu tư cho hắn, giới quyền quý cũng đều noi theo. Cho nên cuộc sống của Cảnh Vương đầy đủ giàu có. Trái lại cảnh ngộ của Dụ Vương ở đây có thể nói gian nan túng quẫn. Bổng lộc của hắn chỉ đủ cho mình và gia nhân, chi tiêu và tiền công hằng ngày của thị vệ, sai dịch trong phủ, mà khoản bổng lộc này có lúc cũng không thể lĩnh đúng hạn. . .

Bởi vì các lão sư bên người Dụ Vương đều là dạng chính trực thanh lưu, rất xem thường Nghiêm gia phụ tử, cho nên vài lần Dụ Vương đã bày tỏ rất lạnh nhạt đối với Nghiêm Thế Phiên, liền bị Nghiêm Thế Phiên lòng dạ hẹp hòi ghi hận, đợi đến khi phát thưởng theo lệ mỗi cuối năm, bởi vì Nghiêm Thế Phiên cản trở, ba năm liên tiếp Hộ bộ một cắc một đồng cũng không thể cấp cho hắn. Dụ Vương buồn khổ tức giận trong lòng, nhưng không có can đảm cáo trạng với phụ hoàng vẫn lạnh lùng như người qua đường, cuối cùng đành phải thỏa hiệp. . . Đương kim trưởng tử của bệ hạ này lại phải gom góp 1500 lượng bạc, bảo Phùng Bảo đưa cho Nghiêm Thế Phiên, bấy giờ Nghiêm Thế Phiên mới bảo Hộ bộ phát bổ sung thêm mỗi năm. Nghe nói Nghiêm Thế Phiên hay thường khoe với người khác:
- Con trai của thiên tử còn tặng bạc cho ta, còn ai dám không tặng lễ cho ta nào?

Việc này, Lý nương nương nghe Dụ Vương lải nhải không biết bao nhiêu lần rồi, có thể thấy oán niệm của hắn sâu thế nào, buồn khổ đậm thế nào. Chỉ gần nửa năm qua, là thời gian vương phủ rất có khởi sắc, tất cả minh thương ám tiến đến từ bên ngoài đều không đến được Dụ Vương, rõ ràng Dụ Vương gia đã ngày càng ít thở dài, dáng tươi cười càng ngày càng nhiều lên.

Tất cả điều này đều bởi vì sự xuất hiện của một người, đó chính là Thẩm tiên sinh suốt ngày treo bên mép vương gia, chính là bởi vì sự xuất hiện của vị tiên sinh thần thông quảng đại, hữu cầu tất ứng, vả lại có thể che mưa cản gió, Dụ Vương gia mới có thể sống thoải mái sung túc, vô tư, lần đầu tiên cảm thấy mình còn sống như một vương gia.

Cho nên nàng thường nói với Dụ Vương:
- Cái gì Cao sư phó, Trần sư phó, Ân sư phó, cộng lại cũng chả bằng một Thẩm sư phó.

Mặc dù vương gia mỗi lần cười nàng "kiến thức đàn bà", nhưng cũng luôn cảm thán:
- Thẩm sư phó quả thật là thầy tốt bạn hiền của cô Vương, bản lĩnh cũng cao hơn các sư phó khác.

Lý nương nương còn nghe Dụ Vương nói, Thẩm sư phó là Trạng Nguyên khoa Bính Thần, hơn nữa sau tiểu tam nguyên là đại tam nguyên, đệ nhất nhân khai thiên tích địa; 20 tuổi đầu chủ trì khai hải tại Đông Nam, thu phục hải tặc, thậm chí lên làm đại quan phong cương, nhân sinh tràn ngập màu sắc truyền kỳ. Cả ngày nghe lời kể, làm cho nàng rất hiếu kỳ đối với vị Thẩm đại nhân kia, rất muốn gặp y, xem bản lĩnh lớn như vậy là lấy từ đâu, có bộ dạng thế nào, đương nhiên. . . đây là việc không có khả năng, chỉ có thể ngẫm nghĩ mà thôi.

Đang miên man suy nghĩ thì bên ngoài truyền đến giọng Phùng Bảo:
- Nương nương, vương gia cho mời nương nương qua đó một chuyến.

- Được rồi.

Lý nương nương đã sớm chuẩn bị rồi, nghe vậy liền chân thành đứng dậy, đi theo Phùng Bảo về hướng chính điện, lúc đi qua hoa viên sau điện, trong lúc vô tình nàng thoáng nhìn qua bên hồ, đột nhiên thấy một người thanh niên bận bạch y, mặt hướng về mặt hồ đầy sen tàn tiêu điều, gió thu thổi lá rụng bay tán loạn, vạt áo phất phơ, nhưng nét mặt y vẫn đạm bạc; chỉ cần liếc y một cái, cảnh thu lạnh lẽo tẻ nhạt đầy vườn lại đã trở nên ấm áp như ngày xuân.
 
Chương 538: Gió lớn nổi lên rồi!


- Nương nương, nương nương. . .

Phùng Bảo nhỏ giọng gọi, làm Lý nương nương bừng tỉnh từ trong thất thần, nàng thấy vẻ hồ nghi trên mặt thái giám liền xoa xoa mắt, thản nhiên nói:
- Bị gió thổi qua, mắt hơi nhòa đi.

"A. . ." Phùng Bảo không dám hỏi nhiều, nhỏ giọng cười nói:
- Không phải là nương nương vẫn muốn gặp Thẩm tiên sinh sao? Chính là người đứng ở bên hồ đó.

"A. . ." Tim Lý nương nương liền nhảy chậm nửa nhịp, nét mặt ửng đỏ nói:
- Không ngờ hắn. . .trẻ vậy.

- Đúng vậy, hắn cũng cùng tuổi với vương gia chúng ta.
Phùng Bảo cười nói:
- Tuy nhiên nhìn qua lại trẻ hơn vương gia nhiều, Giang Nam tài tử mà, da thịt đều non.

- Vương gia lão thành.

Lý nương nương miệng thì nói, ánh mắt lại nhìn nam tử bên hồ. . . Nam tử kia hình như có phát giác, hơi nghiêng đầu qua nhìn nàng, vừa lúc giao hội với tầm mắt của nàng. . . Đó là một đôi mắt thế nào chứ? sáng sủa như sao sớm, thâm thúy như hồ nước, khiến người vừa nhìn đã rơi vào trong, tim hoàn toàn đập loạn.

Nhưng người đó hình như rất nhanh phát hiện ra thân phận của nàng, cúi đầu, chậm rãi khom người thi lễ, điều này khiến trong lòng nàng mọc lên một cảm giác khác thường, nó đã ngăn cách hai người.

Lý nương nương rốt cuộc định thần lại, lắc đầu nói:
- Vẫn là vương gia chúng ta có mị lực hơn.

Khi nói lời này, nàng cảm giác lời nói dối của mình có thể ném chết người. . .Một Dụ Vương gia như ma bệnh làm sao so được với Thẩm tiên sinh phong hoa tuyệt đại chứ?

Nàng bước vội hai bước, lấy tay kiểm tra hai gò má nóng hổi, mãi đến khi vào đại điện mới bình phục được tâm tình rối bời.

Gặp qua Lý Thời Trân xong nàng ra khỏi điện, khi trở lại hậu trạch nàng lại không dằn nổi lòng nhìn qua bên hồ, nhưng chỉ thấy sen tàn, mà người thì đã không còn. . .

~~

Thẩm Mặc rời khỏi chính điện, đi tới bên hồ, xung quanh không có người, an tĩnh cực kỳ, tâm tình của y thì lại không bình tĩnh chút nào, bởi vì tính từ thời gian, một quả boom hạng nặng hẳn là đã vận đến kinh thành, bất cứ lúc nào nó cũng sẽ phát nổ. Mình rốt cuộc có thể bình yên vô sự, toàn thân trở ra trong vụ nổ hay không? mặc dù đã làm đủ chuẩn bị. nhưng trước khi sự tình xảy ra, tất cả đều là một ẩn số.

Kế hoạch lần này có thể là một lần y không nắm chắc nhất từ khi xuất đạo tới nay, thoạt nhìn cũng không phù hợp với tinh thần ổn trọng nhất quán của y, cho nên Thẩm Mặc cũng một mực do dự, vẫn đè ép lại kế hoạch -- nhưng có một ngày y đột nhiên ý thức được, trước đây sở dĩ có cảm giác nắm chắc phần thắng là bởi vì địch nhân không đủ cường đại, hiện tại mặc dù cấp độ của mình từng bước đề thăng, địch nhân đối mặt cũng đã vượt xa cấp độ như Lục Tích, Từ Hải!

Đối mặt với địch nhân hung tàn nhất, giả dối nhất, cũng có quyền thế nhất Đại Minh triều, ai cũng không thể nắm chắc phần thắng! Nhưng nguy cơ thực tại đã không cho phép y nấn ná nữa, y phải quen với loại phương thức chiến đấu như nhảy múa trên lưỡi đao, không đến cuối cùng thắng bại vẫn khó liệu.

'Cùng lắm thì ra biển, đi Australia, đi Bắc Mỹ, thiên hạ to lớn, nơi đâu không có chỗ cho ta dung thân?' mỗi khi cảm thấy địch nhân không thể chiến thắng, Thẩm Mặc liền dùng phương pháp này để tự an ủi mình, mỗi lần đều có thể trùng tân chấn tác, có thể nói là bách thí bách linh.

Tâm tình của y vừa mới có chuyển biến tốt đẹp thì cảm thấy có người đang nhìn mình, y liền ngoảnh đầu lại, chỉ thấy một mỹ nhân cung trang, đang đi cùng với Phùng Bảo đứng cách đó không xa. Y lập tức ý thức được, nàng kia chính là phi tử của Dụ Vương gia, vội vàng khom người thi lễ, nhìn là bất lịch sự. . . Qua một hồi lâu mới ngẩng đầu lên, trước mắt đã không còn bóng người nào rồi.

Một cảnh nào đó đối với một vài người là xúc động nội tâm, thậm chí khắc cốt minh tâm, nhưng đối với số người khác thì chẳng qua là việc trôi qua trong một cái chớp mắt, trong lòng không hề ấn tượng, không gợn nổi sóng. Thẩm Mặc căn bản không đặt việc gặp được vương phi ở trong lòng, chỉ là cảm thấy nếu có gặp phải nữa thì có vẻ như mình cố tình rồi, cho nên y đi vòng qua tiền viện, nói chuyện với đám vệ sĩ của vương phủ.

Đợi đến buổi trưa thì thấy Dụ Vương tiễn Lý Thời Trân ra khỏi chính điện, Thẩm Mặc liền lên nghênh đón, nghe Dụ Vương nói:
- Thẩm tiên sinh thử nói Lý tiên sinh xem, sao không ở lại ăn một bữa cơm chứ?

Thẩm Mặc cười nói:
- Lý tiên sinh dựa vào tính tình, ta cũng không có cách giữ ông ấy.

Lý Thời Trân liếc y một cái, đặt hòm thuốc vào trong lòng y:
- Ít nói nhảm, ta còn cả đống chuyện còn muốn làm kia kìa.
Rồi xoay người lại chắp tay nói với Dụ Vương:
- Vương gia ghi nhớ kỹ lời ta dặn, ta sẽ bảo Thẩm Chuyết Ngôn giám sát ngài, nếu lần này không kiên trì nữa, cho dù Đại La Kim Tiên tới cũng vô dụng thôi.

Dụ Vương nghe vậy gật đầu nói:
- Tiên sinh yên tâm đi, ta sẽ không mang tính mạng của mình ra làm trò đùa.
Lại nhìn Thẩm Mặc với vẻ cảm kích:
- Đã lâu không có lên lớp của tiên sinh, không bằng ngày mai chúng ta bắt đầu đi?

- Được.
Thẩm Mặc gật đầu cười nói:
- Vậy hạ quan sẽ đưa Lý tiên sinh trở về trước.

Bởi vì chữa bệnh cho Dụ Vương gia nên Lý Thời Trân không thể rời khỏi kinh ngay được, hắn cũng đang cần thời gian để đem bản thảo thu thập được hơn một năm nay ghi lại tất cả rồi chỉnh lý ra, nên hắn liền an tâm ở lại kinh. . . Tuy nhiên hắn là người khá cố chấp, sau cùng không ở nhà Thẩm Mặc mà ở lại một lữ điếm thuê ở bên ngoài, nói ở vậy an tâm hơn.

Thẩm Mặc thật sự buồn bực. Nhà mình ở không tốt sao, vì sao Lý Thời Trân cứ chết sống không chịu ở, nhất định phải bỏ tiền ở quán trọ chứ? Bị y gặng hỏi, cuối cùng Lý Thời Trân mới nói thật: 'Mỗi khi nhìn thấy nhà cao cửa rộng của mấy quan to quý nhân các ngươi, dùng bát vàng đũa bạc, ta lại tức giận trong lòng. . . Dựa vào cái gì các ngươi không làm mà có thể ở nhà tốt vậy, có nhiều hạ nhân hầu hạ, mà nhà cửa của dân chúng thì một tấm ngói cũng không tìm thấy? cơm cũng không có mà ăn?' cuối cùng hắn tổng kết:
- Nhà đẹp mỹ thực của các người ta không thể an tâm hưởng thụ được, cơm rau dưa bên ngoài thì được cái kiên định thư thái, cho nên ngươi đừng khuyên ta nữa.

Lòng hảo tâm của Thẩm Mặc lại biến thành tro chét lên mặt mình, đành phải tùy theo hắn.

~~

Qua mấy ngày nữa là Thẩm Mặc trả phép, về Quốc Tử Giám đi làm, cũng gần đến thời gian công bố kết quả thành tích thi hương. Kỳ thật sớm hai ngày, bọn họ đã nhận được danh sách trúng cử của các nơi báo lên, kết quả vừa qua tổng hợp, lần này sinh viên Quốc Tử Giám xuất thân đã trúng hơn 10 người, tỉ lệ vượt quá xa mặt bình quân. . . Kỳ thật căn bản không có gì đáng kinh ngạc, bởi vì sinh viên được lựa chọn cống sinh vốn có học nghiệp xuất sắc nhất. Tỉ lệ mà thấp hơn phủ Huyện học thông thường thì mới gọi là quái lạ.

Nhưng điều này cũng không ảnh hưởng đến tâm tình tốt của Cao Củng, bởi vì hoàng đế và triều đình sẽ không vấn đề cụ thể phải phân tích cụ thể, họ chỉ cho rằng tỉ lệ trúng tuyển cao như thế là do công lao của Cao túc khanh hắn, cho nên hiện tại cũng nên thực hiện lời hứa hẹn lúc trước tấn thăng hắn làm Lại bộ hữu thị lang.

Thẩm Mặc cũng thật cao hứng, cũng không phải rốt cuộc có thể thoát khỏi sự thống trị độc đoán của Cao Củng, mà là trên danh sách lục thủ thi hương Ứng Thiên y phát hiện ra cái tên Vương Tích Tước và Từ Thời Hành, hai người một người giải Nguyên, một người đệ nhị. Thành tích xuất sắc như y đã dự liệu. Ngoài vui mừng, y lập tức viết một phong thơ biểu thị chúc mừng, cũng tặng kèm theo toàn bộ lộ phí vào kinh đi thi.

Vài ngày kế tiếp, các quan viên Quốc Tử Giám liền bắt đầu thu xếp ăn mừng cho Cao đại nhân, toàn bộ trong Giám đều vui sướng. . . Thẩm Mặc tin tưởng sự vui mừng của họ là phát ra từ nội tâm, nhưng đây là sự vui vẻ như tiễn đưa ôn thần đi, mà không phải là gì khác.

Y cũng cả ngày gia nhập vào cảnh vui như tết đó, nhưng một lòng lại treo trên cao, bởi vì sổ sách nửa năm của ti Thị bạc sau khi kéo dài thêm hai tháng thì rốt cuộc đã đưa đến thành Bắc Kinh, tất cả đã kết thúc màn dạo đầu, đấu tranh chân chính rốt cuộc sắp bắt đầu rồi. . .

Trong Tây Uyển Ngọc Hi cung. Vẫn như mọi khi, ban ngày cửa nẻo kín mít, nhưng khác với trước đây chính là, trong đại điện luôn có thể nghe được cả tiếng kim rơi, lúc này đã vang lên tiếng bàn tính lách cách.

Thanh âm đó vang lên từ chiếc bàn dài bằng gỗ tử đàn, trên bàn đặt một cái bàn tính to bằng gỗ lim dài rộng một thước, sáu thái giám phẩm cấp không thấp đang cùng tính toán trên bàn tính này, sáu bàn tay linh hoạt gảy những viên bi với tốc độ cực nhanh, cả đám đầu mồ hôi nhễ nhại, nhưng ngay cả thời gian lau mồ hôi cũng không có, vì họ đều đang tập trung tính toán sổ sách trước mặt chính xác đến từng phân.

Bọn họ là thái giám quản sổ sách của các Giám cung đình, từ buổi sáng đã được Lý Phương tập hợp đến Ngọc Hi cung này, bắt đầu tính sổ cho hoàng đế. Bây giờ đã là buổi chiều mà vẫn chưa được nghỉ ngơi chút nào, nhưng trên mặt không dám thể hiện ra một tia không kiên nhẫn. . . Bởi vì Gia Tĩnh hoàng đế bệ hạ của Đại Minh đang ngồi ngay ngắn sau đại án!

Đối diện đại án đặt một cái rương, giấy niêm phong ở trên mặt dù đã bị xé, nhưng vẫn có thể nhận ra rõ ràng hàng chữ: "Sổ sách nửa năm của Giang Nam ti Thị bạc Gia Tĩnh năm thứ 40", đây chính là số sổ sách làm cho Thẩm Mặc nóng ruột nóng gan. Dựa theo lệ cũ, thu nhập của ti Thị bạc khác biệt với quốc thuế tầm thường, cũng không đưa ngay đến quốc khố, mà nhập vào khố trước, lại do hoàng đế tiến hành phân phối, cho nên sổ sách này cũng do Cẩm Y Vệ áp giải thẳng vào cấm nội, cũng không thông qua ti Thông chính đưa về nội các.

Mấy cây đèn trên đất chiếu rõ mồn một gương mặt Gia Tĩnh, hắn được xưng hàn thử bất xâm, mà lúc này trên trán cũng hơi thấm mồ hôi. Dưới ánh đèn, nét mặt hắn lộ ra vẻ trầm tư, đôi mắt ánh lên sự sâu kín, nhìn chằm chằm vào kết quả bọn thái giám tính chung ra.

Không biết đến lúc nào, tiếng bàn tính trong đại điện theo trình tự ngừng lại, bọn thái giám đưa ra một chuỗi kết quả cuối cùng, dè dặt đặt lên bàn trước mặt hoàng đế.

Lý Phương đứng hầu ở cạnh vội vàng nhỏ giọng nói:
- Hồi bệ hạ, quả thật có hơi xấu, thế nhưng Hoàng Cẩm báo cáo rằng, cục Chức tạo Giang Nam khởi công rất suôn sẻ, tơ lụa năm nay sản xuất nhiều hơn năm ngoái 50 vạn cuộn . . .Nô tài suy nghĩ, cục Chức tạo cũng đều là sản xuất theo đơn đặt hàng, bọn họ khởi công đầy đủ. Đây có thể nói rõ buôn bán của ti Thị bạc không bị ảnh hưởng.

Kỳ thật lúc này Uông Trực còn đang trong ngục, mất đi sự ràng buộc của hắn, giặc Oa trên biển đã trở nên ngang ngược chưa từng có, nhưng bởi vì ti Thị bạc hợp với lợi ích của các hải thương, các phương coi như là đồng lòng bảo vệ, cho nên mậu dịch trên biển quả thật không nhận ảnh hưởng gì.

- Vậy thuế quan của ti Thị bạc vì sao thu thiếu phân nửa?
Trong giọng của Gia Tĩnh lộ vẻ âm lãnh:
- Trẫm nhớ kỹ nửa đầu năm ngoái thuế thu có hơn 230 vạn lượng, tại sao nửa đầu năm nay mới có 100 vạn lượng?
Nói rồi hừ mạnh một tiếng:
- Sản xuất và tiêu thụ bên Cục Chức tạo đều tốt, lượng mậu dịch bên ti Thị bạc thì lại giảm 50%, phân nửa tơ lụa đó đi đâu hết rồi, lẽ nào đều còn tồn ở trong khố hả?

Lý Phương lắc đầu nói:
- Khả năng không lớn, mũi của các thương nhân rất thính, một khi nguồn tiêu thụ không thông suốt, tất nhiên sẽ tạm hoãn đặt hàng, nắm chặt bạc trong tay, hơn nữa bên Hoàng Cẩm vẫn luôn giám thị nguồn tiêu thụ, nếu xảy ra vấn đề thì đã sớm bẩm báo với nô tài rồi.

- Vậy thì lạ thật.
Sắc mặt Gia Tĩnh càng khó coi hơn:
- Ý kiến của Yên Mậu Khanh thế nào? không phải là cùng đến hay sao? tại sao còn chưa thấy sổ sách của hắn?

- À, sổ sách của hắn là thông qua ti Thông chính đưa đến nội các.
Lý Phương khẽ nói:
- Bây giờ còn chưa đưa qua đây.

- Đi lấy đến đây! - Gia Tĩnh lớn giọng nói.

- Nô tài đi ngay. - Lý Phương khom người đi ra ngoài.

~~

Ra khỏi Ngọc Hi cung, Lý Phương liền ưỡn thẳng người, mấy người Trần Hồng đi sát tới cởi xuống bố y trên người hắn, thay bằng trung quan mãng y đỏ thẫm.

/trung quan, nội quan là chỉ hoạn quan, mãng y(mãng bào) là áo bào dành cho quan nhất phẩm tới thất phẩm.

- Lão tổ tông muốn đi đâu? - Trần Hồng cười bồi: - Ngài nói một tiếng để chúng nhi tử đi là được rồi.

Từ lần trước bị Lý Phương dạy bảo, hắn như thể đã thay đổi thành một người khác, ngoan ngoãn như một đứa con cháu.

Lý Phương lắc đầu nói:
- Chuyện này Vạn tuế gia tự mình căn dặn, ta nên tự mình đi một chuyến thì hơn.
Ánh mắt đảo qua ba thái giám cầm bút, cuối cùng vẫn rơi vào Trần Hồng:
- Bên cạnh bệ hạ không thể thiếu người, Trần Hồng, ngươi vào hầu hạ đi.

Trần Hồng vui vẻ cười nói:
- Dạ vâng!
Rồi cởi xuống mãng y trên người, thay bằng bộ thanh y tiểu mạo mới đi vào trong cung.

Bên trong Cẩn thân tinh xá, bọn thái giám tính sổ đã giải tán, chỉ còn một mình Gia Tĩnh đế ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, nét mặt đã có vẻ âm trầm. Thấy Trần Hồng đi vào, Gia Tĩnh thản nhiên nói:
- Ngươi tới vừa lúc lắm, việc thi hương ở Thuận Thiên tra thế nào rồi?

Lấy tính cách có thù tất báo của Gia Tĩnh hoàng đế, sao lại đơn giản buông tha người mạo phạm đến hắn, mặc dù vì thể diện của mình và triều đình, hắn chưa hề công khai truy cứu việc này, nhưng lại lén hạ mệnh lệnh cho Đông Xưởng điều tra việc này. Không thể ngậm bồ hòn rồi thôi được.

Trần Hồng vừa rót nước cho Gia Tĩnh, vừa nhỏ giọng nói:
- Chuyện chủ tử phân phó nô tài có thể không để tâm sao? mấy ngày nay Đông Xưởng vẫn luôn điều tra sự kiện này.

- Đừng loanh quanh.
Gia Tĩnh nhón một viên đan dược màu đỏ, lại dùng nước uống vào, mới nói:
- Trẫm chỉ muốn biết chân tướng.

- Thông qua thẩm vấn đối với khảo sinh gian dối.
Trần Hồng cẩn thận nói:
- Có thể kết luận, cũng không phải ai đoán được khảo đề, mà là quả thật có người đã tiết lộ khảo đề ra ngoài.

- Người nào? - Gia Tĩnh hỏi.

- Cái này thì còn cần điều tra thêm một bước nữa. Bởi vì số khảo sinh này đều liên hệ với kẻ tiết lộ đề từ gia nhân, hiện tại sự tình đã làm lớn, muốn liên hệ nữa thì quá không khả thi.
Trần Hồng nói:
- Duy nhất có thể khẳng định, Lễ bộ Thượng thư Ngô Sơn khó thoát can hệ.

- Ngô Sơn. . .
Gia Tĩnh gật đầu:
- Quả thật, trẫm hỏi qua bọn Viên Vĩ rồi, nói khảo đề chỉ có một mình Lễ bộ Thượng thư xem, còn phòng bọn họ như phòng trộm, người không biết còn tưởng rằng hắn phụng sự việc công lắm chứ.
Phát bực tức, Gia Tĩnh lại hỏi:
- Vậy Nghiêm Thế Phiên thì sao, hắn sắm vai nhân vật gì ở trong?

Trần Hồng nghe vậy lắc đầu nói:
- Nghiêm Thế Phiên hẳn là không liên can tới việc này, theo tình hình mà nô tài nắm giữ, Ngô Sơn này tự cho là rất thanh cao, cho tới bây giờ đều hờ hững với quyền quý, mặc dù là đồng hương với Nghiêm các lão, nhưng cũng không giao tiếp cùng Nghiêm các lão.
Rồi cười nói:
- Hơn nữa Nghiêm Thế Phiên đã từng muốn làm thân với hắn, định gả khuê nữ cho con trai hắn, nhưng Ngô Sơn lại kiên trì không chịu đáp ứng, khiến cho Nghiêm Thế Phiên rất mất hứng. . .

- Ngươi không thu tiền của Nghiêm Thế Phiên đấy chứ?
Gia Tĩnh đột nhiên cười nói, làm Trần Hồng sợ hãi quỳ gối xuống:
- Bệ hạ, nô tài chưởng quản Đông Xưởng, công vụ chính là tham ô nhận hối lộ, sao có thể biết pháp mà phạm pháp tự tư tự lợi được chứ?

- Không có là tốt rồi.

Gia Tĩnh thản nhiên nói, càng là người bên mình lại càng khó có thể thấy rõ, nhất là loại đầu lĩnh đặc vụ như Trần Hồng, điều duy nhất làm cho làm cho Gia Tĩnh yên tâm chính là, những người này cho dù tay chân có chút không sạch sẽ, nhưng đối với mình trung thành và tận tâm, vẫn có thể dùng được.

- Còn có loại khả năng.
Thấy hoàng đế không có phản cảm, Trần Hồng lại nói:
- Là có người vu oan Nghiêm Thế Phiên và Ngô Sơn.

Nhân vật số 2 trong thái giám hiển nhiên cầm không ít tiền của Nghiêm phủ, nhìn cơ hội liền cực lực cọ rửa tội danh cho Nghiêm gia.

- Con ruồi không bu vào quả trứng không có khe, không quản kẻ khác thế nào.
Gia Tĩnh cười lạnh một tiếng:
- Bản thân Nghiêm Thế Phiên và Ngô Sơn đều không sạch sẽ, không cần vu oan đã ô uế sẵn rồi.

- Vâng, bệ hạ anh minh. . .

Trần Hồng đành phải đình chỉ, không dám nói hộ cho Nghiêm Thế Phiên nữa.

~~

Một lát sau Lý Phương đã trở về, hai tay trình lên một phần tấu chương. Gia Tĩnh thấy mặt trên có tám chữ "tuần phủ Tô Tùng Yên Mậu Khanh trình", hắn không khỏi khó chịu nói:
- Yên Mậu Khanh này đến bây giờ còn chưa biết trẫm phái hắn đi làm gì à.

Hiển nhiên là không vừa ý trên lạc khoản của Yên Mậu Khanh thiếu chức vụ ti Thị bạc đề cử. . . Kỳ thật Yên Mậu Khanh người ta là một con người tao nhã, chỉ vì bìa mặt sạch sẽ mới viết như thế, dè đâu lại làm cho hoàng đế hiểu lầm.

Cầm lấy phần tấu chương của Yên Mậu Khanh, Gia Tĩnh thấy trên tay Lý Phương còn có một quyển mới hỏi:
- Đó của ai?

- Tuần án Tô Tùng Lâm Nhuận. - Lý Phương khẽ nói.
 
Chương 539: Thế tiến công


Trong Ngọc Hi cung, đàn hương lượn lờ, Gia Tĩnh đế diện vô biểu tình mở ra tấu chương của Yên Mậu Khanh, đeo lên mắt kính rồi xem. Xem một hồi, vẻ không kiên nhẫn hiện rõ trên mặt hoàng đế, hắn ném tấu chương xuống đất, hừ một tiếng nói:
- Lời lẽ nhạt nhẽo, một chút ý mới cũng không có.

Lại cầm lấy cuốn sổ của Lâm Nhuận mở ra xem, là buộc tội Yên Mậu Khanh. Gia Tĩnh không khỏi cười lạnh nói:
- Nhìn đi, sớ buộc tội đã tới rồi.

Liền xem tỉ mỉ: 'Thần tuần án Tô Tùng Lâm Nhuận, sơ hạch tổng lý Thị bạc, tuần phủ Tô Tùng, tả phó Đô ngự sử Yên Mậu Khanh năm tội tham lam phạm pháp. . . Một, vơ vét rất nhiều tiền hối lộ của thuộc hạ, hai, tùy ý thụ lí kiện tụng, vơ vét tiền tài của phú dân, ba, yến hội mỗi ngày tiêu phí nghìn vàng, dùng tiền như đất, bốn, ngược sát thương hộ, bình dân vô tội, năm, làm hỏng sạch thuế suất trước kia, hầu như nổi loạn. Cho nên khi xảy ra hiện tượng đình công, đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến ti Thị bạc vận chuyển bình thường. . .'

Sớ buộc tội của Lâm Nhuận hiển nhiên đã trải qua sự chuẩn bị tỉ mỉ, ngoại trừ liệt ra từng tội trạng, còn có miêu tả chi tiết tường tận, khiến người không thể không tin. . . Hắn nói, Yên Mậu Khanh cậy vào phụ tử Nghiêm thị, bán quyền nhận hối lộ những nơi đi qua, khi quan lại giám ti quận ấp thấy hắn đều phải quỳ xuống, hơn nữa người này bản tính xa xỉ, trong nhà dùng gấm màu trang trí cho mao xí, dùng bạc làm đồ ỉa đái. Hàng năm án theo thời tiết mà đưa tài vật cho Nghiêm thị và chư vị quyền quý, việc không đếm xuể. Khi hắn ra ngoài thị sát, bình thường đồng hành cùng thê tử, chuyên chế ra kiệu năm màu, để 12 nữ tử khiêng, mọi người trên đường thấy mà cũng hết hồn. . .

Đương nhiên, những điều này thì Gia Tĩnh hoàng đế đều có thể tha thứ, nhưng chỉ có một điều đã khơi dậy lửa giận trong lòng hoàng đế -- Lâm Nhuận nói, Yên Mậu Khanh chia thuế quan mà ti Thị bạc thu được ra làm 3, một phần đưa đến Phân Nghi, một phần đưa đến Phong Thành, còn lại một phần mới đưa vào kinh thành!

- Thảo nào mới thu được có phân nửa.
Gia Tĩnh nghiến răng nghiến lợi nói:
- Thì ra trẫm chỉ cầm phần nhỏ, phần lớn thì để người ta cầm!
Nói rồi vỗ mạnh bàn một cái, mọi người trong điện quỳ xuống hết, nghe hoàng đế trầm giọng nói:
- Truyền lệnh Lục Bỉnh, mệnh Bắc Trấn phủ ti lập tức niêm phong sổ sách của ti Thị bạc Giang Nam, dùng tốc độ nhanh nhất áp vận vào kinh!

~~

Tất cả những gì xảy ra tại Tây Uyển rất nhanh đã truyền khắp kinh thành.

Trong Nghiêm phủ, Nghiêm Tung lo lắng tìm Nghiêm Thế Phiên tới, hỏi hắn:
- Việc Yên Mậu Khanh có đúng như Lâm Nhuận kia nói không?

- Tám chín phần mười. - Nghiêm Thế Phiên hơi mất hồn mất vía ngồi ở bên phải.

- Lâm Nhuận này là người của ai? - Nghiêm Tung lại hỏi.

- Không biết, chưa từng nghe nói qua người này. - Nghiêm Thế Phiên lắc đầu nói: - Con đã bảo Lại bộ đi thăm dò, trước tiên vạch trần gốc gác của tên kia, để xem đến cùng là lộ thần tiên nào!

Nghiêm Tung chậm rãi gật đầu, nhìn con trai của mình rồi nói:
- Án gian trá khoa trường lần trước còn chưa qua, sao lại xảy ra chuyện này nữa? tới cùng là xảy ra vấn đề ở đâu?

Nghiêm Thế Phiên lắc đầu, hí mắt nói:
- Không phải bản thân chúng ta xảy ra vấn đề, trước kia chúng ta ra sao thì giờ vẫn vậy!

- Thế sao lại liên tiếp xảy ra sự cố hả? - Nghiêm Tung nhíu mày nói: - Đông Lâu, ngươi cũng không nên lấp liếm mãi vậy, cẩn thận những người đó hại ngươi đấy!

- Cha. . . suy nghĩ nhiều rồi!
Nghiêm Thế Phiên không nhịn được vung tay nói:
- Cái gì mà lấp liếm hay không! Cả việc lần này và sự tình lần trước, rõ ràng là có người ở bên trong phá rối. . .

Nói đến đây thì hắn đột nhiên ngây ngẩn cả người, tay vịn cằm xuất thần một lúc lâu, đột nhiên vỗ mạnh bàn một cái, thiếu chút nữa hù cho Nghiêm các lão sợ hết hồn.

Nghiêm Thế Phiên căn bản không để ý đến cha, hắn đứng dậy khỏi ghế, chắp tay sau lưng, đi qua đi lại trong phòng:
- Chúng ta đã trúng liên hoàn kế của người khác! Án tham ô lần này của Yên Mậu Khanh, cùng tệ án thi hương Thuận Thiên cũng không phải đơn độc tồn tại, hai vụ án này một trước một sau, cái trước là làm nền cho cái sau, cái sau là mục đích của cái trước!

Nghiêm các lão tuổi tác đã cao, tư duy theo không kịp, lão đành phải cười khổ nói:
- Ngươi nói đơn giản chút đi, sao ta nghe giống như nhiễu khẩu lệnh vậy?

- Rất đơn giản! Trước tiên họ dùng tệ án thi hương Thuận Thiên để ép chúng ta, khiến chúng ta mất tình cảm ở chỗ hoàng đế, sau đó mới lộ ra đồ đao, chỉ vào Yên Mậu Khanh! Lúc này bởi vì hoàng đế vẫn còn chưa nguôi giận đối với chúng ta, chúng ta cũng không thể nghĩ cách cứu viện hắn, bằng không thì càng tô lại càng đen, còn có thể liên lụy đến nhiều người hơn.

Nghiêm Tung lộ ra vẻ trầm tư, một hồi lâu mới nói:
- Theo như ngươi vừa nói, hình như thật sự là có chuyện này.

- Đương nhiên rồi.
Nghiêm Thế Phiên gật đầu, thở dài nói:
- Người này rất tinh, độ nắn thả phải nói lô hỏa thuần thanh!
Rồi ngồi trở lại trên ghế:
- Cha nghĩ đi, lần trước việc thi hương bệ hạ không xử lý, chúng ta vẫn còn may được một lần, hiện tại thì sẽ không thể!

- Là sao? - Nghiêm Tung hỏi.

- Nếu như lúc trước hoàng thượng công khai xử lý tệ án thi hương, chúng ta chỉ tổn thất một Ngô Sơn, cộng thêm một chút thể diện mà thôi, nhưng có thể khiến cho hoàng thượng nguôi giận.
Nghiêm Thế Phiên phân giải cho cha:
- Hiện tại hoàng thượng không xử lý chuyện này mà là gác lại, vậy cơn giận đó đã không thể nguôi được rồi. Hơn nữa sự tình đã gây nên xôn xao, ai ai cũng biết, da mặt của chúng ta cũng không giữ được. . . Thì ngay cả Ngô Sơn, cha cảm thấy hắn đã tạo thành ấn tượng xấu như vậy ở trong lòng bệ hạ, còn có thể được giữ lại nữa không?
Rồi lại thở dài nói:
- Tính gom cả hai. Xử lý còn tốt hơn so với không xử lý, nếu như lúc trước xử lý nhưng được cái bệ hạ nguôi giận, chúng ta cũng dễ làm bộ uất ức, nói chút lời hữu ích, giữ được Yên Mậu Khanh, hiện tại không như thế, chúng ta ngay cả hoàng thượng cũng không gặp được, hoàng thượng cũng không nguôi giận, thì làm sao mà nói đỡ cho Yên Mậu Khanh?

Nghiêm Tung nghe đã hiểu, chậm rãi nói:
- Vậy ngươi nói là ai ở phía sau màn chỉ thị?

- Ngoại trừ ông ta còn ai vào đây nữa!
Nghiêm Thế Phiên oán hận nói:
- Người bình thường làm không được, ngoại trừ Từ Hoa Đình kia thì ai có bổn sự lớn như vậy? !

- Từ các lão. . . - Nghiêm Tung gật đầu nói: - Hắn cũng có năng lực này, nhưng vì sao muốn làm như vậy?

- Ông ta đương nhiên là có động cơ này rồi.
Nghiêm Thế Phiên nói:
- Đừng quên ông ta chính là người Tùng Giang! Vốn tuần phủ Tô Tùng là học sinh của ông ta, không biết đã cho nhà ông ta bao nhiêu chỗ tốt, hiện tại thay bằng người của chúng ta, đặc quyền của nhà ông ta đã không còn, nên mới khó chịu, muốn chuyển Yên Mậu Khanh đi, đổi lại là người của ông ta!

Hai phụ tử đang nói chuyện, bên ngoài truyền đến giọng của Nghiêm Niên:
- Lão gia, thiếu gia, cữu lão gia tới rồi.

~~

Cữu lão gia ở đây chính là Lại bộ thượng thư Âu Dương Tất Tiến. Hắn là thân đệ đệ của Âu Dương phu nhân, nhưng cũng không phải bám váy mà leo lên, mà là nghiêm chỉnh đọc sách tiến tới, trong năm Chính Đức thứ 8, thi hương Giang Tây, năm 12 đăng tiến sĩ đệ. . . Khi đó tỷ phu của hắn đang ẩn cư ở trong núi, tự nhiên không trông mong vào được. . . Sau đó được trao cho Lễ bộ chủ sự, làm quan tới Bố chính sử Chiết Giang, tuần phủ Vân Dương, lưỡng kinh Đô ngự sử cùng Hình, Công, Lại Bộ Thị Lang, quả nhiên là tư lịch thâm hậu, khó ai sánh bằng. Hắn cũng là một vị quan có năng lực thực thực tại tại, lời bình của Gia Tĩnh đế cho hắn là 'Đoan thận lão thành', lời bàn luận tại triều dã cũng rất tốt.

Kỳ thật từ sâu đáy lòng Âu Dương Tất Tiến không nhìn vừa mắt phụ tử Nghiêm Tung, bất đắc dĩ mình sinh ra là tiểu cữu tử của Nghiêm Tung, thân cữu cữu của Nghiêm Thế Phiên, trời sinh đã có tầng quan hệ này, cho nên không được Thanh lưu coi trọng, vẫn luôn nằm giữa mà thưởng thức tịch mịch, tính tình cũng trở nên rất cổ quái.

Nói đến người ta có thể không tin, nếu không phải tỷ tỷ hắn bệnh nặng, đã vài chục năm Âu Dương Tất Tiến chưa vào cửa Nghiêm gia rồi.

Nghiêm Thế Phiên mở cửa mời hắn vào, ngoài cười nhưng trong không cười nói:
- Cậu tới rồi.

Âu Dương Tất Tiến gật đầu, hành lễ với Nghiêm Tung:
- Ta đến thăm tỷ tỷ, tiện thể mang đến thứ các người muốn.

Nghiêm Tung híp mắt, buồn bã nói:
- Nhâm Phu à, thăm tỷ tỷ chưa?

- Thăm qua rồi mới qua đây.
Nhắc tới đến tỷ tỷ, Âu Dương Tất Tiến có chút sầu não, thở dài một tiếng:
- Sức khỏe của tỷ tỷ càng ngày càng xấu. . .

Hai mắt Nghiêm Tung lộ vẻ bi thương:
- 19 tuổi ta kết tóc với tỷ tỷ ngươi, lúc đó bà ấy 17 tuổi, hoạn nạn có nhau đã hơn một giáp, qua sinh nhật vào mùa đông năm nay, bà ấy cũng sắp 80 rồi. . .
Rồi nước mắt lưng tròng nói:
- Hiện tại ta chỉ có một nguyện vọng, chính là bà ấy có thể qua được đại thọ 80, như vậy cũng không có gì tiếc nuối rồi. . .

Mặc dù một bụng ý kiến đối với tỷ phu này, nhưng Âu Dương Tất Tiến rất coi trọng mối tình của ông ta đối với tỷ tỷ, nghe vậy sắc mặt cũng dịu đi, nhẹ giọng an ủi:
- Rất ít nghe nói phu thê có thể nắm tay nhau qua 60, tỷ phu và tỷ tỷ đã là người may mắn rồi. . .

Hai người thở dài thở ngắn, Nghiêm Thế Phiên ở bên không nhịn được rồi, hắn cầm lấy văn kiện Âu Dương Tất Tiến mang đến ở bên xem -- đó là tư liệu của Lâm Nhuận mà hắn cần, chỉ thấy mặt trên có ghi:

'Lâm Nhuận, người Phủ Điền Phúc Kiến, tự Nhược Vũ, hiệu Niệm Đường. Sinh năm Gia Tĩnh thứ 9,tiến sĩ khoa Bính Thần Gia Tĩnh năm thứ 35. Sơ nhiệm tri huyện Lâm Xuyên, sau được trao tuần án Ngự sử Tô Tùng.'

Cho dù lấy hồ sơ quan viên của Lại bộ nổi tiếng tường tận, ghi chép về Lâm Nhuận này cũng chỉ chưa đến 50 chữ. Có thể thấy được tư lịch của người này còn thấp, chẳng qua chỉ là con chim mồi trên quan trường.

Nhưng từ gần 50 chữ này, Nghiêm Thế Phiên đã nhìn ra một số manh mối -- 'người Phúc Kiến, tiến sĩ Gia Tĩnh năm thứ 35', cái trước là bởi vì hắn đặc biệt cảnh giác đối với người Phúc Kiến, vì những người này tại triều làm quan đặc biệt đoàn kết, cái sau là bởi vì chủ khảo năm ấy vừa lúc là Từ Hoa Đình!

'Từ Giai!' Nghiêm Thế Phiên thầm cắn răng tự nhủ: 'Quả nhiên là Từ Giai! Rốt cuộc nhịn không được muốn động thủ rồi sao? Được thôi, ngon thì phóng ngựa qua, để xem lần này ngươi có thể giở trò gì!'

~~

Trong một tòa tướng phủ khác tại kinh thành. . . Nội các thứ phụ Từ Giai, hiếm khi được nghỉ ngơi ở nhà một ngày nhưng cũng không hưởng niềm vui thú tuổi già, mà là dành chút thời gian để tiếp đãi một vị khách đến đây bái phỏng.

Ông ta vẫn giống như bao lần trước đây, không ra vẻ chút nào, chỉ cười híp mắt nhìn Trương Cư Chính ở đối diện, tựa như một vị trưởng giả hiền lành.

Trương Cư Chính ngồi ở bên phải, vẻ mặt có hơi ngưng trọng, môi hơi mấp máy, như thể có lời gì muốn nói, nhưng lại như đang do dự.

Từ Giai kiên trì chờ đợi, chờ đến khi hắn có chủ ý.

Cũng may Trương Thái Nhạc không phải là một người do dự thiếu quyết đoán, cuối cùng hắn ngẩng đầu lên, nhìn Từ Giai nói:
- Lão sư, lần này có thể phiền phức rồi.

Từ Giai gật đầu, hắn rất thoả mãn đối với phán đoán của Trương Cư Chính, thản nhiên nói:
- Quả thật như vậy, còn không phải là phiền toái nhỏ.
Rồi thở dài nói:
- Việc lần này Nghiêm Thế Phiên đã định trước sẽ chịu thiệt thòi lớn. . . Lấy tính cách của hắn, nhất định sẽ trả thù táo tợn hơn, mà hắn cũng nhất định sẽ cho rằng, kẻ phía sau màn làm chủ chuyện này chính là Từ Giai Từ Hoa Đình ta.

- Vậy tóm lại có phải là do lão sư làm hay không? - Trương Cư Chính nhẹ giọng hỏi.

- Không phải.
Từ Giai lắc đầu nói:
- Mặc dù ta cũng chuẩn bị hành động một chút, nhưng bị người ta đoạt trước.
Rồi thản nhiên nói:
- Hơn nữa người này thủ đoạn cao minh, ngay cả lão phu cũng cảm thấy không bằng, thiên phú thật khiến người không thể không thán phục a!

- Vậy tới cùng là ai đây? - Trương Cư Chính vô cùng hiếu kỳ hỏi.

- Ha ha. . .
Từ Giai cười nói:
- Đợi hồi ngươi sẽ biết.

- Lẽ nào hắn sẽ đến ư? - Trương Cư Chính nói.

- Có thể.
Từ Giai gật đầu nói:
- Nếu như hắn không đến, ta sẽ không gánh thay hắn oan ức này.

Trương Cư Chính còn muốn hỏi tường tận thì bên ngoài truyền đến giọng của gia nhân Từ phủ:
- Lão gia, có bái thiếp.

Trương Cư Chính liền đứng dậy ra mở cửa, cầm lấy bái thiếp kia, thấy phía trên viết 'Môn sinh Thẩm Mặc bái kiến', tim hắn bỗng tăng tốc, đoạn dâng thiếp mời đến trước mặt Từ Giai, khẽ nói:
- Chẳng lẽ là hắn?

- Rốt cuộc có phải hay không thì không ngại tự mình nghe xem sao.
Từ Giai chỉ tay vào bình phong phía sau:
- Đến đó tránh một lúc đi, thử quan sát cử chỉ của hắn, khẳng định thu được không ít lợi.

- Vâng.

Trương Cư Chính liền lui đến sau bình phong, Từ Giai liền bảo gia nhân mời Thẩm Mặc đi vào.

~~

Thẩm Mặc đóng bộ trường bào màu nâu, tóc buộc lại bằng dây vải màu đồng, có vẻ mộc mạc khép kín, vừa vào cửa liền quy củ hành lễ, xưng hô lão sư.

Từ Giai cười đứng lên đỡ dậy:
- Thật đúng là khách ít đến a, Chuyết Ngôn, ngươi làm lão phu nhớ chết mất.

Thẩm Mặc vội vàng nói:
- Là học sinh không tốt, bận bịu đến quên cả lão sư.

Từ Giai cười nói:
- Thanh niên nhân bận bịu thì tốt hơn, sáng lập sự nghiệp mà!
Liền thân thiết bảo Thẩm Mặc ngồi xuống:
- Sao hôm nay lại rảnh rỗi qua đây thế này?

- Sớm hỏi thăm ngày hôm nay lão sư được nghỉ.
Thẩm Mặc ngại ngùng cười nói:
- Học sinh liền mạo muội đến thăm, mặc dù biết nâm lão hiếm khi được nhàn rỗi, cần được nghỉ ngơi mới phải, nhưng học sinh thật sự bỏ qua hôm nay thì không biết khi nào mới có thể gặp ân sư.

Từ Giai cười nói:
- Ngươi đi ra từ nội các, nếu gặp ta, đến trước Tây Uyển môn đưa chiêu bài, ai còn có thể ngăn ngươi?

- Trong nội các tai vách mạch rừng, có một số việc không thể nói.
Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói:
- Cần phải trở về nhà mới nói được.

- A, nói như vậy, Chuyết Ngôn có chuyện muốn nói với lão phu ư? - Từ Giai cười nói.

- Đúng là có chuyện muốn nói với các lão. - Thẩm Mặc gật đầu nói.

- Thế thì ta cần phải rửa tai lắng nghe rồi. - Từ Giai nghiêm mặt nói.

Thẩm Mặc thở sâu, điều chỉnh tâm tình, sau đó kéo vát áo, thôi kim sơn, đảo ngọc trụ, quỳ gối trước mặt Từ Giai.

/thôi kim sơn, đảo ngọc trụ: nhấn mạnh lễ nghi quỳ gối, rất long trong, ko tùy tiện quỳ.

Từ Giai vội vàng đỡ lấy:
- Làm cái gì vậy? Mau mau đứng lên, mặt đất lạnh lắm.

Thẩm Mặc vẫn không động đậy, trầm giọng nói:
- Học sinh tới thỉnh tội với lão sư.

"A. . ." Từ Giai hơi dừng lại động tác nơi tay:
- Nói vậy là Chuyết Ngôn có tội gì?

- Học sinh, học sinh đã gây rắc rối cho lão sư. - Thẩm Mặc sắc mặt xấu hổ nói.

Lời vừa nói ra, Trương Cư Chính sau bình phong suýt nữa kinh hô ra tiếng, hắn thực sự không muốn tin, một Quốc Tử Giám Ti nghiệp nho nhỏ cùng cấp với mình không ngờ làm mưa làm gió, phiên giang đảo hải, gây ra động tĩnh lớn đến vậy. Xem ra mình vẫn còn kém xa so với vị nhân huynh này.

Tuy Từ Giai đã sớm đoán được là Thẩm Mặc, nhưng nét mặt vẫn lộ vẻ kinh ngạc:
- Gây ra họa gì?

- Bạn tốt đồng niên của học sinh là Lâm Nhuận đã thượng thư hạch tội Yên Mậu Khanh, tư liệu mà hắn dùng đều do học sinh cung cấp.
Thẩm Mặc khẽ nói:
- Hiện ở bên ngoài đều cho rằng, chuyện này là do lão sư xúi giục, học sinh gây nên nhưng làm cho lão sư bị tai bay vạ gió, học sinh lo sợ, cho nên đến đây nói thật với lão sư. . .

Từ Giai rất bình thản nhìn y, nét mặt bình tĩnh làm cho Thẩm Mặc âm thầm bồn chồn, thầm nghĩ: 'Lão gia hỏa này chắc không phải là sớm biết ta làm rồi chứ?' Hiện tại Nghiêm Thế Phiên liên tục bị đập lén, mọi người nhìn khắp triều đình, người có năng lực lại có động cơ làm vậy, ngoại trừ Từ Giai, thì quả thật không tìm được người khác, nhưng y biết Từ Giai và mình giao tiếp không phải là lần một lần hai, đều hiểu biết đối với bản lĩnh, năng lượng của mình, thậm chí có thể từ trên phong cách hành sự nhất quán mà suy đoán ra là mình ở sau lưng quấy phá.

Đương nhiên, bất kể Từ Giai có đoán được hay không, y đều phải đến thành thật. Bởi vì sự tinh minh lão luyện của Từ các lão vượt xa mình, tuyệt đối không thể dễ dàng gánh cho mình một nỗi oan ức -- đến lúc đó ông ta chỉ cần tìm Nghiêm các lão nói rõ sự tình, vậy mình có thể sẽ bị bại lộ dưới ma trảo phẫn nộ của Nghiêm Thế Phiên, sau đó chỉ có thể bỏ mạng hải ngoại thôi. . .

Chỉ có thẳng thắn, đạt thành chút hiệp nghị cùng Từ Giai, mới có khả năng đạt được sự che chở của ông ta. . . Đây là phương thức giao lưu của người thông minh, tất cả tâm cơ đều không dùng đến.

~~

- Vậy thi hương Thuận Thiên thì sao?
Nghe xong Thẩm Mặc giải trình, Từ Giai thản nhiên hỏi:
- Có phải là ngươi tiết lộ khảo đề không?

Ông ta không tin Nghiêm Thế Phiên có thể ngu xuẩn đến độ dựa vào công khai bán khảo đề kiếm lời. . . Nếu nghĩ như vậy, không chỉ vũ nhục chỉ số thông minh của Nghiêm Thế Phiên, càng vũ nhục đối thủ mà ông ta chống cự vất vả hơn mười năm.

- Việc này thật không có!
Thẩm Mặc kiên quyết lắc đầu phủ nhận:
- Học sinh cho dù có to gan lớn mật, cũng không thể lấy việc chọn hiền tài của triều đình ra làm trò đùa, bán rẻ tính mệnh người nhà của mình.
 
CHÚ Ý !!!
Các đạo hữu nhớ thêm TÊN CHƯƠNG và THỨ TỰ CHƯƠNG ở ô phía trên phần trả lời nhanh. Như vậy hệ thống mới tạo được DANH SÁCH CHƯƠNG.
Cập nhật chức năng ĐĂNG TRUYỆN và THÊM CHƯƠNG MỚI trên web Diễn Đàn Truyện tại: https://hoinhieuchu.com
Back
Top