Lão đạo nhân đến đột ngột, đi cũng đột ngột, bỏ lại Trần Bình An một mình ven rìa hố lớn. Ông ta không nói với Trần Bình An làm sao rời khỏi đất lành Ngẫu Hoa, cũng không nói lần xem đạo này rốt cuộc khi nào kết thúc. Còn như phúc duyên phi thăng, mười người thiên hạ gì đó, ông ta càng không nhắc tới.

Lão đạo nhân rời đi không báo trước, mặc dù để lại cho Trần Bình An một cục diện rối rắm, nhưng cũng khiến cho hắn giống như trút được gánh nặng. Trần Bình An thả lỏng sợi dây lòng gần như đã sắp căng đứt, lảo đảo mấy cái, cuối cùng thật sự không chịu được, dứt khoát ngả người nằm xuống đất.

Không còn một hơi chân khí thuần túy chống đỡ, thương thế trước đó bị âm thần Đinh Anh dùng một kiếm đánh vào lòng đất, lúc này hoàn toàn bộc phát ra. Trần Bình An giống như nằm trong vũng máu, không ngừng có máu tươi chảy ra, nhưng trong mắt hắn lại đầy vẻ tươi cười.

Có Mùng Một và Mười Lăm bảo vệ bên cạnh, Đinh Anh đã chết, xung quanh không người. Trần Bình An rất xa xỉ dùng hết một chút sức lực cuối cùng, lấy hồ lô nuôi kiếm xuống, run rẩy đặt ở bên miệng, cố gắng uống một hớp rượu. Nợ nhiều thì không còn áp lực nữa, chút đau đớn này chỉ giống như gãi ngứa, hắn cảm thấy lúc này không uống rượu thì thật đáng tiếc.

Trần Bình An cũng không phát giác, trên bộ pháp bào Kim Lễ, con rồng lượn màu vàng ở chính giữa trước ngực, hạt châu to lớn trắng như tuyết giữa hai vuốt đã chứa đầy sấm sét. Còn có hai con rồng vàng khá nhỏ trên vai, hai hạt châu dưới vuốt và dưới hàm cũng có mấy tia sét quanh quẩn. Có điều biến hóa của Kim Lễ cũng không đáng nhắc tới so với cảnh tượng kỳ lạ trên người hắn, đó mới là thay da đổi thịt triệt để nhất.

Lúc trước ngâm trong ao sét, khiến cho xương cốt dưới da thịt của hắn đã có mấy phần ánh sáng vàng ngọc. Đây là dấu hiệu mà người tu hành gọi là “cành vàng lá ngọc”. Cơ sở vững chắc cũng là đạo trường sinh.

Trần Bình An ngơ ngơ ngẩn ngẩn, mơ mơ hồ hồ, giống như nửa tỉnh nửa mê, mơ một giấc mơ. Trong mơ có người chỉ vào một con sông lớn cuồn cuộn, hỏi hắn có muốn qua sông hay không.

Người nọ lại tự hỏi tự đáp:

- Nếu ngươi muốn qua sông, không bị đại đạo ràng buộc, vậy thì phải có một chiếc cầu, đến lúc đó tự nhiên có thể đi qua.

Trần Bình An không biết phải trả lời thế nào, chỉ ngồi ở bờ sông gãi đầu. Bản tâm ở đây, không thể giả được.

Người nọ liền bảo rất vừa khéo, lại nói:

- Không phải Trần Bình An ngươi đã học đạo lý thánh hiền của một người nào đó sao? Chẳng lẽ đọc sách biết lễ rồi, thời thời khắc khắc, người người chuyện chuyện, những đạo lý kia giấu ở trong bụng chỉ là nói suông?

Trần Bình An oán giận, không che giấu tâm tình nữa:

- Học đạo lý thì liên quan gì đến cầu?

Người nọ cũng không trả lời tại sao, chỉ nói nên làm thế nào:

- Trong lòng ngươi quán tưởng hình dáng một cây cầu, tùy ý cây nào cũng được. Thằng nhóc ngươi tuổi tác không lớn, nhưng đã đi qua rất nhiều nơi. Yên tâm, chỉ cần một chiếc cầu là được, không cần coi trọng nhiều lắm. Dù là những cây cầu ở kinh thành nước Nam Uyển cũng không sao. Lúc quán tưởng không cần gò bó ý niệm, tâm lý thất thường, đừng sợ những thứ này. Cứ thả lỏng tâm niệm, càng nhiều càng tốt, tư tưởng không bị hạn chế, đi xa vạn dặm.

Trần Bình An không biết mình đang ở phương nào, ngồi ở bờ sông “nhắm mắt” lại. Hắn bỗng nhớ tới chiếc cầu vòm màu vàng trong biển mây, thật dài giống như không có đầu cuối.

Hắn không nhìn thấy lão đạo nhân kia, bất kể hắn tìm kiếm thế nào, cũng đã định trước sẽ không tìm được tung tích của ông ta.

Vì vậy hắn cũng không nhìn thấy, lão đạo nhân kia liếc nhìn mây mù lượn lờ phía trên sông dài, sắc mặt kỳ quái. Hắn càng không nghe được, lão đạo nhân mắng một câu Trần Thanh Đô tìm phiền phức cho mình, mắng lão tú tài gian xảo, cuối cùng khen ngợi ánh mắt và quyết đoán của một hậu bối, cùng với nhớ lại một vị “cố nhân” sông núi không tính là người.

Trần Bình An mở to hai mắt, nhìn thấy từ bên chân mình đến bên kia sông dài, loáng thoáng xuất hiện đường nét một chiếc cầu vòm màu vàng, nhưng lại lơ lửng đung đưa, không hề vững chắc.

Trong tay hắn có thêm một quyển sách, viết đạo đức văn chương của một ông lão, ghi lại học thuyết thứ tự của một vị thánh nhân Nho gia chưa từng hiện thế. Chữ viết nhao nhao thoát ra khỏi trang sách, ánh sáng vàng rạng rỡ, trôi về hướng chiếc cầu vòm màu vàng mà Trần Bình An quán tưởng, mỗi chữ giống như một viên gạch.

Chỉ tiếc trong sách vẫn có non nửa chữ viết im ắng, nhất là những trang sách ở phần giữa và phần sau, từng chữ sừng sững bất động.

Bất kể thế nào, cầu dài màu vàng trên sông lớn giống như người có một luồng tinh khí thần chống đỡ, cuối cùng trở nên bền chắc. Nhưng vẫn chưa thể hoàn thành để Trần Bình An đi qua sông, thiếu máu thịt, thiếu rất nhiều.

Đây giống như một người chỉ có hồn phách mà không có thân thể, chỉ là một bộ xương trắng, cô hồn dã quỷ, không thể thấy ánh mặt trời, không thể vào được dương gian. Hơn nữa độ dài và hùng vĩ của chiếc cầu vượt ngoài dự đoán, cho nên chữ viết trong quyển sách kia mới không đủ dùng.

Lão đạo nhân phân phó:

- Đi lên một chút, xem thử có sụp không.

Trần Bình An lắc đầu, dựa vào trực giác trả lời:

- Nhất định sẽ sụp.

Lão đạo nhân không chất vấn Trần Bình An, suy nghĩ một phen, liền đi ra khỏi thế giới nhỏ do mình chế tạo. Sau đó, không có sau đó nữa.

Ven rìa hố lớn, Trần Bình An đột nhiên ngồi dậy. Nào có sông dài gì, càng không có lão đạo nhân kia, chỉ có trời đất mờ mịt mà thôi.

Hai thanh phi kiếm Mùng Một và Mười Lăm ở bên cạnh, mặc dù không phải là phi kiếm bản mệnh của Trần Bình An, nhưng một đường theo hắn đi xa, sớm chiều chung sống, nương tựa lẫn nhau, đã sớm tâm ý tương thông. Lúc này một thanh trầm mặc còn một thanh hổ thẹn.

Trần Bình An cột chắc hồ lô nuôi kiếm, vươn hai tay vỗ nhẹ vào hai thanh phi kiếm, an ủi:

- Ba chúng ta đều còn sống là tốt rồi. Lần sau chúng ta chắc chắn sẽ không uất ức như vậy. Huống hồ nếu không có các ngươi giúp ngăn cản, ta cũng không chống đỡ được tới lúc hồn phách rời khỏi thân thể...

Hắn ngừng câu chuyện, bởi vì phát hiện Mùng Một và Mười Lăm, một thanh càng trầm mặc, một thanh càng hổ thẹn.

Trần Bình An đứng lên, vỗ vào hồ lô nuôi kiếm, vừa đi vừa nhỏ giọng nói:

- Các ngươi trở về nơi này trước, chúng ta phải nhanh chóng vào thành, đi tìm người hoa sen nhỏ. Trên đường chưa chắc đã thuận lợi. Không có các ngươi, bây giờ ta thật sự không còn sức đánh nhau với người khác. Nếu không nghỉ ngơi mười ngày nửa tháng, đừng nói tới lão ma đầu, ngay cả đứa trẻ biết ngự kiếm kia, ta cũng không thể ung dung đối phó được. Sắp tới không chừng còn cần các ngươi giúp mở đường.

Hai thanh phi kiếm trở lại trong hồ lô nuôi kiếm. Trần Bình An một mình đi vào kinh thành nước Nam Uyển.

Khoảng cách tới đầu thành càng lúc càng gần, pháp bào Kim Lễ cũng dần dần từ màu vàng biến thành màu trắng.

Trong lòng Trần Bình An sáng tỏ, quay đầu nhìn lại một cái. Dùng núi Cổ Ngưu làm trung tâm, chiến trường phía sau linh khí dồi dào, quanh quẩn không đi, có thể xem là động tiên đất lành lớn nhất trong thế giới này. Đương nhiên khí vận võ đạo cũng rất dày đặc.

Nếu không phải vội vã trở vào trong thành tìm người hoa sen nhỏ, cứ ở yên tại chỗ sẽ thu được lợi ích lớn nhất. Nhưng Trần Bình An ngước mắt nhìn về đầu thành phía xa, cảm thấy nếu mình chiếm hết chỗ tốt, sẽ rất dễ trở thành công địch của thiên hạ.

Còn như vào thành ngay dưới mắt mọi người có gặp nguy hiểm hay không, Trần Bình An đi trên đường lớn yên tĩnh không người, một bước có thể lướt ra mười mấy trượng. Trước đó hắn nói những lời kia, chủ yếu là để an ủi Mùng Một và Mười Lăm đang mất mát. Trên thực tế lúc này nếu ai dám cản đường, còn muốn quấy rầy, như vậy tay cầm Trường Khí, đạo lý cũng sẽ ở bên phía hắn.

Nhìn thấy phong thái vô địch của ông lão họ Thôi ở lầu trúc, cùng với tự tay đánh bại một người vô địch “thiên hạ”, đó là hai cảnh giới khác nhau.

- --------

Núi Cổ Ngưu đã bị san bằng, vậy tiếng trống trời thứ hai từ đâu ra, còn nói gì tới địa điểm phi thăng.

Trên đầu tường kinh thành, ngay cả Chu Phì vốn dạo chơi nhân gian, tâm tình cũng có phần nặng nề. Không đến mức mọi người vất vả sáu mươi năm đều uổng phí đấy chứ?

Theo ao sét trên trời tản đi, mây mù gạt ra nhìn thấy mặt trời, ánh sáng rực rỡ. Phàn Hoàn Nhĩ giơ chiếc gương kia lên, hào quang lấp lánh, trên mặt gương chiếu rọi dung nhan tuyệt mỹ của cô. Khi muốn cất gương đồng, cô đột nhiên phát hiện hình ảnh trong gương mỉm cười, mà mình rõ ràng không cười mới đúng.

“Phàn Hoàn Nhĩ” trong gương mỉm cười thở dài, trong lòng Phàn Hoàn Nhĩ liền vang lên một tiếng lòng: “Cô gái khờ.”

Cô giống như bị sét đánh, ném gương đồng, hai tay ôm đầu đau nhói muốn nứt, vẻ mặt khổ sở và đầy nước mắt.

Trên tường thành phía xa, Nha Nhi dè dặt gọi một tiếng:

- Chu cung chủ.

Chu Phì quay đầu sang, phát hiện bộ áo váy màu xanh trên người Nha Nhi đã tự động tách ra, lắc lư như vũ công đang múa, tự nhiên giống như bên cạnh không người.

Chu Phì cười nhạt nói:

- Đến tay ta rồi, còn muốn đi?

Hắn đưa tay chụp một cái, nơi vai của áo váy liền xuất hiện một dấu tay. Nhưng nó vẫn trôi về hướng bên phải, không ngừng lôi kéo, cuối cùng phát ra tiếng tơ lụa bị xé rách.

Trong tay Chu Phì có thêm một mảnh vải gấm bị rách, nhíu mày nói:

- Giả thần giả quỷ. Ta muốn xem thử thần hồn của lão bà ngươi có thể trốn đến khi nào, rốt cuộc đang mưu đồ gì.

Áo váy vỡ tan trong tay Chu Phì càng lúc càng nhiều.

Hắn và Lục Phảng đều biết lai lịch của Đồng Thanh Thanh này ở thế giới Hạo Nhiên. Thái thượng sư thúc tổ của núi Thái Bình muốn sửa lại tâm tính quá cứng dễ gãy của cô ta, không muốn cô ta thẳng tiến không lùi, tranh hơn thua khắp nơi. Cho nên trước khi ném cô ta vào đất lành Ngẫu Hoa, đã dùng thần thông tiên nhân tạm thời đảo lộn đạo tâm của cô ta, khiến cô ta biến thành trời sinh sợ chết. Hi vọng cô ta có thể cảm ngộ đại đạo giữa hai cực đoan, cuối cùng phá vỡ cửa ải sinh tử, thành công bước vào năm cảnh giới cao.

Cả đời này trích tiên nhân Đồng Thanh Thanh rất sợ chết, trốn tới trốn lui, đó là chuyện trong tình lý. Nhưng một người sợ chết như thế, nếu hoàn toàn không quý trọng thiên phú luyện võ của mình, chắc chắn không hợp với lẽ thường. Vậy sát chiêu của Đồng Thanh Thanh rốt cuộc là gì, nhất định sẽ rất thú vị.

Vị tiền bối kia của nhà Kính Tâm, người cùng thế hệ với ân sư của Đồng Thanh Thanh, thậm chí còn cao hơn một bậc, cũng gởi gắm hi vọng vào Đồng Thanh Thanh. Cô chỉ cần xem qua là nhớ, nói về thông thái có lẽ chỉ đứng sau Đinh Anh, thiên phú võ học càng kinh người. Nếu không phải tính tình quá mềm yếu nhát gan, chắc hẳn đã là đệ nhất tông sư giang hồ chỉ dưới Đinh Anh.

Đinh Anh nhìn như chính tà đối lập, thực ra lại âm thầm kết minh. Lão vừa chết, quyết tâm giết giết Chủng Thu của Du Chân Ý cũng nhạt đi. Hơn nữa Du Chân Ý đã lấy được chiếc mũ hoa sen màu bạc của Đinh lão ma, vững vàng chiếm cứ vị trí trước ba. Hắn lại không muốn phi thăng, cho nên sẽ không vẽ rắn thêm chân, để tránh trở thành mục tiêu công kích.

Dù sao liên kết với Đinh Anh thiết lập một ván cờ lớn như vậy, nhằm vào tất cả tông sư, Du Chân Ý đã phạm phải kiêng kị rất lớn. Chỉ là hiện giờ chiến lực của hắn không tổn hao gì, mới khiến người khác không dám trở mặt với hắn, nói một chút đạo nghĩa giang hồ.

Ít nhất Chủng Thu và Ma Đao Nhân Lưu Tông, còn có Đồng Thanh Thanh trốn trốn tránh tránh, ấn tượng với Du Chân Ý đều rất xấu.

Thực ra Chu Phì cũng không muốn trở mặt với Đồng Thanh Thanh, nhưng bộ áo váy màu xanh này, cùng với kim thân la hán mà Vân Nê hòa thượng đi xin hoàng đế nước Nam Uyển, đều là phúc duyên nhất định phải lấy được.

Cái trước là vì dẫn theo Ma giáo Nha Nhi, nhằm rèn luyện tâm tính của con trai Chu Sĩ. Cái sau là để đổi một món pháp bảo cho Lục Phảng. Sáu mươi năm tới, cung Xuân Triều không còn Chu Phì hắn, nhưng vẫn còn kiếm tiên đỉnh Điểu Khám trợ giúp, đường lên đỉnh võ đạo của Chu Sĩ sẽ không còn nỗi lo về sau.

Suy cho cùng vẫn là đại tu sĩ như hắn quá khó sinh con nối dõi, nhất là họ Khương Ngọc Khuê tông bọn họ, con một kế thừa đã bao nhiêu năm rồi.

Một ông lão đầu trọc đeo một cái bọc hành lý lớn đi lên đầu thành, bước nhanh như bay, chính là Vân Nê hòa thượng đã cởi áo cà sa rời chùa Kim Cương. Lúc đi qua bên cạnh Phàn Hoàn Nhĩ đang ôm đầu ngồi dưới đất, ông ta tò mò liếc nhìn một cái, không biết vì sao vị tiên tử trẻ tuổi của nhà Kính Tâm này lại đau đớn như vậy.

Nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng Chu Phì “dùng tay xé” áo váy màu xanh, ông ta liền giận dữ quát lên:

- Chu Phì!

Chu Phì cười nhạo nói:

- Lão lừa trọc, ngươi thật cho rằng năm xưa bộ áo váy này tìm đến ngươi là có lòng tốt sao? Chỉ là một trong số mưu tính của lão yêu bà Đồng Thanh Thanh này mà thôi. Bị cô ta lừa gạt hơn nửa đời người, vẫn còn u mê không tỉnh ngộ? Áo váy là một trong bốn món pháp bảo phúc duyên, chuyện này không phải giả, nhưng bên trong thật sự không có gì sao? Hồn phách của Đồng Thanh Thanh đã sớm ẩn náu trong đó rồi.

Vân Nê hòa thượng không hề dao động, cặp mắt trợn tròn, giống như tượng kim cương trừng mắt trong đại điện chùa miếu:

- Ai cần ngươi lo? Đã thỏa thuận là ngươi sẽ dẫn theo Thanh Thanh cô nương rời khỏi thế giới này, còn ta sẽ lấy kim thân la hán cho ngươi. Ngươi dám nuốt lời, ta sẽ dám giết ngươi!

Chu Phì bị ông ta làm thích thú:

- Một lão lừa trọc như ngươi, lại gọi một bộ áo váy là “Thanh Thanh cô nương”, không biết xấu hổ à?

Vân Nê hòa thượng lập tức cứng họng, hơi chột dạ.

Chu Phì chỉ vào Phàn Hoàn Nhĩ phía xa, trong mắt lộ vẻ khen ngợi:

- Đệ tử đích truyền này của Đồng Thanh Thanh, chủ nhân tương lai của nhà Kính Tâm, có lẽ là thân xác trích tiên nhân đời này của Đồng Thanh Thanh. Năm xưa cô ta đầu tiên là cải lão hoàn đồng, dung mạo trẻ con giống như Du Chân Ý. Sau đó lại từ bỏ cảnh giới tu vi, xuôi dòng lớn lên, trở thành cô gái trẻ tuổi Phàn Hoàn Nhĩ. Cộng thêm lầu Kính Ngưỡng giúp cô ta giấu trời qua biển, ngươi, ta, người trong thiên hạ, thậm chí cả Đinh Anh đều bị cô ta lừa gạt.

Chu Phì cười ha hả:

- Ngay cả chính mình cũng lừa gạt, Đồng Thanh Thanh, coi như ngươi lợi hại. Mà thôi, mà thôi, đều là vật ngoài thân.

Hắn phất tay áo một cái, mặc cho áo váy màu xanh bay đi.

Không còn áo váy màu xanh, nghĩa là nếu muốn lấy được bộ kim thân la hán kia, chỉ có thể cứng rắn đoạt từ tay Vân Nê hòa thượng. Nhưng Chu Phì cân nhắc thiệt hơn, quyết định từ bỏ cả hai phúc duyên. Hắn chỉ cần một danh ngạch đại tông sư thứ ba mà thôi, vẫn có thể mang Ma giáo Nha Nhi đi.

Tại mảnh đất lành Ngẫu Hoa này, đối với trích tiên nhân vốn là luyện khí sĩ ở thế giới Hạo Nhiên, một thứ là xây đạo trường trong vỏ ốc, bó tay bó chân, một thứ không bột đố gột nên hồ, không biết bắt đầu từ đâu.

Sự xuất hiện của Trần Bình An đã làm rối loạn tất cả bố cục. Đinh Anh cũng có thể chết, thiên hạ này còn ai dám nói mình sẽ không chết? Chu Phì lo lắng mình bị lật thuyền trong mương, đến lúc đó ngay cả hắn cũng bị người ta giết. Tuy nói không làm trở ngại mình rời khỏi đất lành Ngẫu Hoa, nhưng tổn thất sẽ hơi lớn.

Vấn đề lớn nhất hiện giờ, đó là trong mười người thiên hạ chỉ có hai người chết, Đinh Anh và Phùng Thanh Bạch. Như vậy nghĩa là phải chết năm người nữa, lời hứa trong bức mật thư kia mới có hiệu lực.

Lục Phảng không hổ là hảo hữu nhiều năm của vị gia chủ họ Khương này, rất nhanh đã nghĩ thông suốt mấu chốt trong đó:

- Yên tâm, sáu mươi năm tới có ta trông chừng, Chu Sĩ nhất định có thể bước vào trước ba.

Chu Phì lần đầu tiên chủ động nhượng bộ một bước. Vân Nê hòa thượng đương nhiên không muốn cũng không dám hùng hổ ép người, liền đi theo “Thanh Thanh cô nương” kia đến bên cạnh Phàn Hoàn Nhĩ.

Hai tay Phàn Hoàn Nhĩ ra sức dụi ấn đường, sau đó thẳng lưng, vỗ vỗ má. Cô vươn hai ngón tay ra kẹp lấy cổ áo màu xanh trước người, giũ mấy cái, sau đó mặc vào người rồi lại cởi ra.

Cô tiện tay ném áo váy cho lão hòa thượng đang không hiểu chuyện gì, cười nói:

- Yên tâm, Thanh Thanh cô nương của ngươi vẫn còn. Chỉ cần ngươi đến núi Cổ Ngưu chờ đợi, nàng rất nhanh sẽ khôi phục sức sống. Nàng vốn là chủ nhân thật sự của bộ áo váy này, hồn phách của ta chỉ ở nhờ mấy chục năm mà thôi. Hơn nữa sau khi ở nhờ còn bị chính ta niêm phong, không khác gì vật chết, như vậy mới không dễ bị Đinh Anh phát hiện. Cho nên nhiều năm qua ngươi nói gì với bộ áo váy này, là Phật thoại hay tình thoại, ta đều không nghe thấy chữ nào.

Vân Nê hòa thượng ôm áo váy, hơi đỏ mặt.

Phàn Hoàn Nhĩ nheo mắt lại, lâm vào trầm tư, không để ý tới hòa thượng đã sớm động lòng phàm này nữa.

Ký ức dần dần khôi phục, giống như một dòng suối trong chảy vào nội tâm, lại bị cô gác sang một bên. Cô trước tiên mặc kệ chúng, chỉ dùng thân phận “đệ tử Phàn Hoàn Nhĩ của nhà Kính Tâm” bắt đầu diễn lại ván cờ.

Sư tỷ Chu Xu Chân thay sư phụ thu đồ đệ, đón Phàn Hoàn Nhĩ còn trẻ về. Tại đình Kính Tâm trong cấm địa tông môn, Phàn Hoàn Nhĩ nhìn bức tranh kia lạy ba lạy.

Cô từng là người muốn gặp “Đồng Thanh Thanh” nhất trên đời, thế là cuối cùng Chu Xu Chân đã đưa cho cô một chiếc gương đồng.

Cô đã học Bạch Viên Bối kiếm thuật, được giang hồ xưng là “có đeo kiếm hay không là hai Phàn Hoàn Nhĩ khác nhau”. Nhưng Phàn Hoàn Nhĩ phát hiện ở thế giới này, dường như không ai có thể thi triển được một kiếm cuối cùng của môn tuyệt học đó. Đã không có kiếm như vậy, cũng không có thân thể võ phu như vậy. Có điều lúc đầu Chu Xu Chân vẫn khăng khăng muốn cô nghiên cứu môn Bạch Viên Bối kiếm thuật này.

Vì vậy lúc trước ở chùa Bạch Hà, trích tiên nhân Trần Bình An mới cảm thấy kỳ lạ. Vì sao Phàn Hoàn Nhĩ rõ ràng đã “gần với đại đạo”, nhưng lại giống như đang vác nặng, đi đường rất khó khăn. Bởi vì thần hồn thiếu đi hơn nửa, giống như một cái xác không hồn, làm sao có thể linh động được.

Ở trên cầu Phàn Hoàn Nhĩ đã từng hỏi Ngụy Diễn, có thường nhìn thấy người và chuyện giống như đã từng quen biết hay không. Sau đó ở phủ đệ thái tử, lão đầu bếp vốn có tu vi thứ ba thiên hạ, chỉ nhìn một cái đã nhận ra sự kỳ lạ của Phàn Hoàn Nhĩ. Nhưng khi đó ông ta lầm tưởng cô chỉ là một vị “trích tiên nhân” chuyển thế lần nữa, cho nên dễ bị “quỷ nhập thân”, trên người mới có một số khí tức quanh quẩn.

Nghĩ đến hai lần ma xui quỷ khiến chủ động đi tìm Trần Bình An, Phàn Hoàn Nhĩ nhếch miệng cười.

Được đấy, lai lịch thế nào mới có thể khiến thái thượng sư thúc tổ đồng ý để cô ta nhập vào mình? Mạo hiểm giáng lâm đất lành Ngẫu Hoa, chỉ để cảnh báo cho Trần Bình An kia? Đáng tiếc quy củ của vùng trời đất này quá lớn, muốn chui qua khe hở cũng không dễ dàng. Cho nên hai lần đó, “Phàn Hoàn Nhĩ” chỉ có thể giương mắt nhìn, không thể nói ra chữ nào. Mà Trần Bình An kia có lẽ chỉ xem mình là một cô gái điên.

Một chân Phàn Hoàn Nhĩ giẫm lên đầu tường đổ nát, thân thể nghiêng tới trước, một tay chống lên chân nhìn về phương xa, vẻ mặt tươi cười.

Khi đó trong chợ đêm, những người ngồi ở bàn bên cạnh Trần Bình An, nhìn như là người bình thường đang chửi đổng. Hai bên vỗ bàn trừng mắt, mắng những lời t.hô tục, nhưng thâm ý thật sự đương nhiên là câu “quá tam ba bận” kia.

Những lời đó vừa nghe đã biết là giọng điệu của đạo đồng nhỏ thối tha kia. Lần này trở về thế giới Hạo Nhiên, cho dù thái thượng sư thúc tổ ngăn cản, cô cũng muốn nói chuyện rõ ràng với thằng nhóc đã sớm nhìn không vừa mắt này.

Chín mươi năm qua, Đinh Anh mấy lần vô tình gặp gỡ mình, chắc không phải do đạo đồng nhỏ tự ý chủ trương. Nhưng lần đó bị môn chủ Binh Phù môn bắt đi, cô dám chắc là thằng nhóc khốn khiếp nhớ thù kia đang trêu đùa mình. Mặc dù không gặp nguy hiểm, nhưng nhớ lại cũng cảm thấy buồn nôn.

Mấu chốt là thái thượng sư thúc tổ đã phá hư quy củ của đất lành Ngẫu Hoa, cũng khiến cho tất cả mưu đồ của “Đồng Thanh Thanh nhà Kính Tâm” trôi theo dòng nước. Trước khi Đồng Thanh Thanh lấy được gương đồng và hồn phách trong áo váy màu xanh, đạo đồng nhỏ đã nhanh chóng định ra mười người trên bảng cuối cùng.

Hay là thái thượng sư thúc tổ cả đời keo kiệt đã gặp được đại tài chủ, cho nên không quan tâm tới khoản tiền tài kia nữa, dự định trực tiếp đập tiền kéo mình ra khỏi đất lành Ngẫu Hoa?

Trong tầm mắt của Phàn Hoàn Nhĩ, hoặc có thể nói là Đồng Thanh Thanh, bộ áo bào trắng kia đã đến gần dưới thành.

Không đúng, nói chuẩn xác thì phải là đạo cô Hoàng Đình của núi Thái Bình, không còn là Phàn Hoàn Nhĩ ngơ ngơ ngác ngác giống như con rối giật dây, cũng không phải là Đồng Thanh Thanh nhát gan sợ chết kia nữa.

Cô gọi một tiếng, đưa tay lên cao, giơ ngón cái với người bên ngoài thành. Đây là lần đầu tiên đạo cô núi Thái Bình danh chấn Đồng Diệp châu kính phục một nam nhân còn nhỏ tuổi hơn mình.

Trần Bình An ngẩng đầu lên, nhìn Phàn Hoàn Nhĩ kỳ quái và xa lạ, khẽ nhíu mày.

Hắn lại nhìn sang Chủng Thu. Hai người nhìn nhau cười một tiếng.

Trong suy nghĩ của Trần Bình An, bất kể là giang hồ ở đâu, đều nên có người giống như Tống Vũ Thiêu và Chủng Thu, đó mới xem là giang hồ.

Hoàng Đình nhướng mày, càng tươi cười hơn: “Có cá tính, ta thích!”

Trần Bình An dừng bước bên ngoài thành. Mà lúc này trên đầu thành, Du Chân Ý đã đội chiếc mũ hoa sen màu bạc kia lên, bên cạnh có một thanh phi kiếm lưu ly lơ lửng. Hắn lấy ra một cây quạt xếp bằng ngọc trúc, trên mỗi nan quạt đều dùng chữ cực nhỏ ghi lại một môn tuyệt học võ lâm.

Vẻ mặt Chủng Thu thư thái, hai vai thả lỏng cụp xuống, không giống như quốc sư nước Nam Uyển ngày thường.

Bắc Tấn đại tướng quân Đường Thiết Ý sắc mặt nghiêm túc, ngón cái vẫn luôn vuốt nhẹ chuôi đao Luyện Sư.

Ngoại trừ những người này, mười người trên bảng ở đây còn có Chu Phì, Lưu Tông và Vân Nê hòa thượng đang ôm áo váy màu xanh mềm mại. Còn như mấy người khác, Trình Nguyên Sơn vẫn đang ẩn nấp dưới cầu, Phùng Thanh Bạch đã chết dưới đao của huynh đệ tốt, Đinh lão ma thì chết dưới tay Trần Bình An.

Trên đầu thành còn có Hoàng Đình khí thế đã hoàn toàn thay đổi, mặc dù không nằm trong hàng ngũ mười người, nhưng bây giờ e rằng ngay cả Chu Phì cũng không dám khiêu khích cô. Sau khi thần hồn và thân thể dung hợp, dung mạo của cô bắt đầu xuất hiện biến hóa. Dung nhan vốn tuyệt mỹ lại tăng thêm mấy phần rực rỡ, càng nghiêng nước nghiêng thành.

Lục Phảng đỉnh Điểu Khám dự định ở lại đất lành Ngẫu Hoa thêm sáu mươi năm, đã vì đạo tâm của mình, cũng vì con của hảo hữu, làm nửa người hộ đạo cho Chu Sĩ.

Trâm Hoa Lang Chu Sĩ lúc này ngoại trừ thương cảm vì sắp ly biệt, cũng có khao khát tốt đẹp với sáu mươi năm sau. Còn Ma giáo Nha Nhi sắp bị Chu Phì mang đi, Đinh Anh vừa chết, cô là người tâm như tro tàn nhất.

Khi nhìn thấy trích tiên nhân trẻ tuổi dừng lại trên đường lớn ngoài cổng thành, ánh mắt Du Chân Ý u ám, trên mặt không nhìn ra bất kỳ tâm tình nào.

Chủng Thu thì hiểu ngầm cười một tiếng. Người giết Đinh lão ma nên ngang ngược như vậy, giống như đang nói: “Các ngươi nhìn thấy rồi chứ, đánh với Đinh Anh một trận, Trần Bình An ta đã bị thương. Ai muốn thừa nước đục thả câu thì cứ xuống đầu thành, chúng ta lại phân sống chết.”

Lưu Tông thở vắn than dài, dựa lưng vào tường sầu muộn. Đã nhìn thấy trận đại chiến trời đất kinh quỷ thần khiếp ở núi Cổ Ngưu, lão thật sự không có tinh khí thần đi lội nước đục nữa, cảm thấy không có ý nghĩa gì. Nếu lần này còn cơ hội đi xuống đầu thành, bình yên trở về cửa tiệm ở cầu Khoa Giáp, lão sẽ thành thật làm một phú ông. Nhiều nhất là chọn một hai đệ tử đích truyền hợp mắt, ngoài ra lão không muốn làm gì nữa.

Trong mắt Đường Thiết Ý thoáng hiện lên vẻ tức giận, nhưng do dự một lúc, lại dứt khoát nhắm mắt nghỉ ngơi, mắt không thấy thì lòng không phiền.

Cuối cùng Trần Bình An đi thẳng qua cổng thành, dần dần đi xa.

Du Chân Ý bồng bềnh bay lên, giẫm trên phi kiếm lưu ly, muốn đi đến núi Cổ Ngưu. Những linh khí dồi dào từ các nơi trong thiên hạ tụ tập đến, đã bắt đầu tản mát ra xung quanh. Hắn là một người tu đạo, há có thể bỏ lỡ cơ hội ngàn năm khó gặp này. Linh khí không giống với khí vận võ đạo hư vô, cũng không chọn người, chỉ cần có bản lĩnh thì ai cũng có thể hấp thu được.

Đường Thiết Ý nhìn Lưu Tông tinh thần uể oải, dọc theo đường phi ngựa chậm rãi đi tới trước.

Lưu Tông ra vẻ sợ hãi, nhảy dựng lên mắng chửi:

- Giỏi cho Đường Thiết Ý ngươi, dám xem ta là quả hồng mềm để bóp à?

Hoàng Đình thì nhìn sang Chu Phì. Đối với hành vi và việc làm của cung chủ cung Xuân Triều ở mảnh đất lành này, Đồng Thanh Thanh của nhà Kính Tâm có thể nhịn, nhưng đạo cô Hoàng Đình của núi Thái Bình thì không nhịn được.

Chiếc gương đồng bình thường trong mắt Phàn Hoàn Nhĩ, khi đến tay Hoàng Đình lại có huyền cơ lớn. Cô dùng khí ngự vật, thu gương đồng dưới đất vào trong tay, sau đó dùng ngón tay gõ mạnh vào mặt gương. Mặt gương vỡ nứt, lộ ra hình ảnh kỳ lạ giống như đầm sâu xanh thẫm. Hoàng Đình vươn hai ngón tay ra, giống như kẹp lấy vật gì đó, cuối cùng kéo ra một thanh trường kiếm mang vỏ.

Cô là nhân tài xuất chúng của núi Thái Bình, tông môn lớn thứ ba ở Đồng Diệp châu, cũng là tông chủ tương lai. Chỉ cần cô bước vào năm cảnh giới cao, nhất định sẽ là cảnh giới thứ mười hai Tiên Nhân. Như vậy nếu không có một chút của cải thì quá vô lý rồi.

Trong nháy mắt Chu Sĩ và Nha Nhi đưa mắt nhìn nhau, bởi vì cả hai đều cảm thấy giống như gai đâm sau lưng.

Hai người đột nhiên quay đầu, vừa lúc đối diện với trích tiên nhân áo bào trắng đang nhìn về phía đầu thành.

Chu Phì cười mắng:

- Tên Đinh lão ma tâm địa cao ngạo này, thành công không đủ thất bại có thừa, hại ta thảm rồi.

Hắn quay sang nhìn Lục Phảng. Lục Phảng cũng bất đắc dĩ nói:

- Trừ khi tên này cùng ngươi phi thăng, nếu không hắn ở lại đất lành Ngẫu Hoa, Chu Sĩ chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.

Chu Phì vân vê cằm. Nếu đã khó kết thiện duyên, vậy thì phải có dự tính khác.

Ngay lúc này mọi người đều không kìm được ngẩng đầu nhìn trời.

Biển mây mở ra một khe hở lớn màu vàng, một cột sáng chiếu xuống đầu thành. Mọi thứ chỉ diễn ra trong nháy mắt, ngoại trừ những người trên đầu thành, e rằng cả kinh thành cũng không ai chú ý tới cảnh này.

Trong tầm mắt mọi người xuất hiện một đạo đồng thấp bé, tay cầm một cái trống bỏi xinh xắn lung linh, đeo một cái hồ lô to lớn màu vàng ánh, gần như cao ngang với người, tỏ ra cực kỳ khôi hài.

Sau khi nhìn thấy cảnh này, Hoàng Đình “ái chà” một tiếng, không quan tâm tới Chu Phì nữa, lập tức sải bước về phía thằng nhóc kia.

Đạo đồng nhỏ liếc thấy Hoàng Đình sát khí bừng bừng, liền trợn mắt nói:

- Lần này ta xuống không phải để đánh nhau. Nếu ngươi quá đáng, chọc giận sư phụ ta, không sợ uổng công thái thượng sư thúc tổ hộ đạo cho ngươi nhiều năm như vậy sao?

Nếu Hoàng Đình vẫn là đạo cô núi Thái Bình trước khi tới đất lành Ngẫu Hoa, chỉ sẽ bỏ lại một câu “đó là chuyện của tổ sư nhà ta”, sau đó nên ra tay thì ra tay. Nhưng lúc này cô chỉ nhếch miệng, vẻ mặt giống như “chúng ta đến thế giới Hạo Nhiên rồi chờ xem”.

Đạo đồng nhỏ cũng đáp trả tương tự, khóe miệng nhếch lên, không cho là đúng. Muốn so chỗ dựa với tiểu đạo gia ta? Núi Thái Bình vẫn còn hơi nhỏ, cũng không phải là núi Long Hổ ở Trung Thổ Thần Châu.

Đạo đồng nhỏ thấm giọng ưỡn ngực, sải bước trên đường phi ngựa, giọng nói không lớn nhưng mọi người đều nghe được rõ ràng:

- Quy củ có thay đổi, là tin tức rất tốt với các ngươi. Mười người có tên trên bảng lần cuối cùng, những người còn sống đều có thể phi thăng. Người không muốn phi thăng, chờ ta đánh tiếng trống thứ hai, trước tiếng trống thứ ba cứ tự mình rời khỏi đầu thành là được. Đương nhiên cho dù không phi thăng, người đi xuống đầu thành vẫn có thể nhận được một món pháp bảo.

- Nhớ kỹ, những người phi thăng trên đầu thành, thân thể sẽ ở lại đây, chỉ dùng hồn phách đi ra bên ngoài, giữ nguyên tất cả ký ức. Đừng cảm thấy làm lại từ đầu là chuyện xấu, sau này hãy tự lĩnh hội sự huyền diệu trong đó.

Đạo đồng nhỏ vênh váo tự đắc, đi lại nghênh ngang:

- Ba người đứng đầu trên bảng thì may mắn hơn. Du Chân Ý đứng thứ hai nếu lựa chọn phi thăng, có thể dẫn theo ba người. Chu Phì đứng thứ ba có thể tùy ý mang theo một người. Lão gia nhà ta đã nói, chỉ ngoại trừ Đinh Anh mà thôi. Những người được mang theo, thân xác có thể cùng nhau rời khỏi.

- Ừm, hình như rất nhiều người vẫn không hiểu chuyện gì. Không cần lấy làm lạ, thực lực các ngươi quá kém, vốn không có tư cách tham dự vào. Nếu chỉ ôm lòng cầu may, kết cục sẽ giống như Phùng Thanh Bạch kia.

Nói đến đây, hắn cười hì hì bảo Hoàng Đình:

- Ngươi nói xem có tức không. Thực lực của ngươi vốn có thể bước vào trước ba. Ài, người tính không bằng trời tính, cũng không có cách nào. Ai bảo núi Thái Bình các ngươi cấu kết với hai người ngoài kia, phá hư quy củ trước, khi đó lão gia nhà ta rất tức giận.

Khóe miệng Hoàng Đình nhếch lên. Đạo đồng nhỏ nghiêng đầu, nhìn chăm chú vào gương mặt của cô, đổ thêm dầu vào lửa:

- Hoàng Đình, sao ngươi lại không biết xấu hổ như vậy. Ở thế giới Hạo Nhiên, diện mạo của ngươi còn không đẹp bằng một nửa bây giờ...

Đạo đồng nhỏ giống như bị người ta gõ vào sau đầu, đột nhiên ngã sấp xuống. Hắn cũng không cảm thấy mất mặt, đứng lên phủi phủi đạo bào. Lúc đi ngang qua Hoàng Đình, hắn còn làm mặt quỷ, sau đó tiếp tục nói:

- Cuối cùng nói một quy tắc cũ đã lưu truyền nhiều đời. Chuyện hôm nay không nên tùy tiện tuyên dương với bên ngoài, trong lòng các ngươi biết là được. Đương nhiên nếu thật sự không nhịn được, đề cập với một hai người cũng không sao, không nghiêm trọng.

Nói xong những lời này, đạo đồng nhỏ giơ trống bỏi lên, khẽ lắc lư. Không có bất kỳ cảnh tượng kỳ lạ nào, chỉ khẽ kêu lên một tiếng.

Đây xem như là tiếng gõ trống thứ hai sao?

Du Chân Ý giẫm lên phi kiếm lưu ly, cúi đầu vái chào đạo đồng nhỏ:

- Bái biệt tiên sư.

Đối diện với “bạn cùng lứa” trên diện mạo này, thái độ của đạo đồng nhỏ không giống như trước, nhiều thêm mấy phần đứng đắn, lên mặt cụ non nói:

- Đi đi, mỗi người đều có chí riêng. Lão gia nhà ta cũng không thất vọng với ngươi, cho nên hãy quý trọng sáu mươi năm tiếp theo.

Lần đầu tiên Du Chân Ý lộ vẻ kích động, ngự kiếm bay tới di chỉ chiến trường núi Cổ Ngưu, không kiêng dè hấp thu linh khí trời đất. Hắn kỳ vọng lần sau xuất quan sẽ đột phá cảnh giới, cho dù đối địch với Trần Bình An cũng có sức đánh một trận.

Chủng Thu cười hỏi:

- Lưu Tông, ngươi thì sao?

Lưu Tông ngẫm nghĩ, cười nói:

- Sau này phiền quốc sư giúp ta bán cửa tiệm. Tin rằng với thủ đoạn của quốc sư, đã sớm biết được mấy người trẻ tuổi mà ta nhìn trúng. Đến lúc đó hãy chia bạc cho bọn họ.

Chủng Thu gật đầu:

- Không khó. Vậy thì từ biệt ở đây.

Lưu Tông thở dài, thấy Chủng Thu ôm quyền với mình, liền vội vàng ôm quyền đáp lễ, không nhịn được hỏi:

- Chủng quốc sư, ngài không rời khỏi sao? Sau khi đi rồi, không chừng còn có cơ hội trở lại. Nhưng nếu lần này không đi, sẽ không có cơ hội phi thăng nữa.

Chủng Thu lắc đầu nói:

- Nơi khiến ta an lòng là quê hương của ta.

Lưu Tông vẫn luôn ôm quyền, không bỏ xuống.

Chủng Thu tươi cười ấm áp, nhẹ nhàng đè tay Lưu Tông, sau đó xoay người đi xuống đầu thành.

Đạo đồng nhỏ liếc nhìn bóng lưng của Chủng Thu, lắc lắc đầu.

Đường Thiết Ý bước nhanh theo Chủng Thu. Vân Nê hòa thượng sải bước ra khỏi đầu thành, rơi xuống bên ngoài thành, vẫn ôm áo váy màu xanh, nhanh chóng chạy về hướng núi Cổ Ngưu.

Số người còn lại trên đầu thành đã không nhiều. Chu Phì nói với Lục Phảng:

- Trước tiên dẫn Chu Sĩ tránh đi, tốt nhất là rời khỏi nước Nam Uyển, càng xa càng tốt. Một khi ta rời khỏi đất lành Ngẫu Hoa, sẽ không ai ngăn được Trần Bình An kia nữa.

Lục Phảng và Chu Sĩ không do dự, lập tức lướt xuống đầu thành, vòng qua núi Cổ Ngưu, đi đến biên giới nước Nam Uyển.

Cuối cùng trên đầu thành chỉ còn lại bốn người, đạo đồng nhỏ đeo hồ lô lớn, Hoàng Đình của núi Thái Bình, “Chu Phì” của Ngọc Khuê tông và Lưu Tông sinh trưởng ở đất lành Ngẫu Hoa.

Đạo đồng nhỏ nhìn về một chiếc cầu đá trong thành, đó là nơi Tý Thánh Trình Nguyên Sơn ẩn nấp. Không xuất hiện trên đầu thành, Trình Nguyên Sơn giống như làm công dã tràng, không thể phi thăng, cũng không có cơ duyên ngoài định mức.

Trong mắt đạo đồng nhỏ lộ vẻ chế giễu, ngáp một cái, tùy ý lắc trống bỏi. Tiếng trống thứ ba vang lên, một cột sáng lấp lánh chiếu xuống, bao trùm Lưu Tông, cả người trong nháy mắt biến mất, không lưu lại thứ gì.

Đạo đồng nhỏ rõ ràng nhìn Chu Phì với cặp mắt khác xưa, tiết lộ một chút thiên cơ, nhẹ giọng nói:

- Về Trần Bình An kia, không cần lo lắng hắn ở nơi này làm xằng làm bậy. À, hắn còn phải nếm một chút đau khổ nữa.

Vẻ mặt Chu Phì tỉnh ngộ, mỉm cười nói:

- Cảm ơn.

Cột sáng thứ hai chiếu xuống nhân gian. Thời gian Chu Phì dừng lại lâu hơn Lưu Tông, bóng dáng mơ hồ, còn thoải mái vẫy tay từ biệt Hoàng Đình.

Đạo đồng nhỏ cười híp mắt, nhìn đạo cô núi Thái Bình đang nhíu mày không nói gì:

- Có phải rất lo lắng cho cảnh ngộ của mình không?

Hoàng Đình cười nhạt nói:

- Ngươi trở về nói với tổ sư của ta, không cần tốn tiền. Nhiều nhất mười năm, ta sẽ hoàn thành những gì Tùy Hữu Biên không làm được, đó chính là lúc ta đột phá cảnh giới. Ta muốn dùng thân thể phi thăng, trở về thế giới Hạo Nhiên.

Đạo đồng nhỏ nở nụ cười đầy thâm ý, mũi chân nhún một cái, đeo một cái hồ lô to lớn màu vàng ánh, lơ lửng giữa trời bắt đầu “phi thăng”. Không có cột sáng chiếu xuống, cả người hắn xiêu xiêu vẹo vẹo giống như chó đào, chậm rãi bơi lên màn trời.

Hoàng Đình liếc mắt một cái, lại không muốn nhìn nữa. Loại thủ đoạn ấu trĩ này, cũng chỉ có thằng nhóc kia làm ra được.

- --------

Trong kinh thành nước Nam Uyển, cô bé gầy gò đã bán sách, mua hai bộ y phục, dùng số tiền còn lại gọi một bàn thức ăn ngon chỉ xuất hiện trong mơ. Cô ăn như hổ đói, chỉ sợ ăn chậm sẽ bị thiệt thòi. Cô ngồi trên ghế dựa, phải nhấc cái mông lên cao mới gắp được thức ăn bên kia bàn, mặt mày đầy dầu mỡ, cảm thấy mình chưa bao giờ hạnh phúc như vậy.

Tào Tình Lãng được một đội quan binh dẫn đến nha môn. Bên ngoài công đường có đặt bốn cái chiếu, đắp bốn tấm vải trắng. Đứa trẻ ngơ ngác ngồi ở đó, không nói lời nào.

Dưới một chiếc cầu, Tý Thánh Trình Nguyên Sơn vẫn đang chờ đợi, chờ tiếng trống thứ hai vang lên rung trời.

Một thư sinh bần hàn nghe nói có người chết cách đó không xa, bị bạn bè kéo đi xem náo nhiệt. Nơi ấy đã sớm bị dân chúng vây quanh đến mức nước chảy không lọt. Thư sinh chỉ nghe nói đó là một cô gái xinh đẹp. Hắn nghĩ thầm đợi sau khi nàng trở lại, nhất định phải kể với nàng về thảm kịch này, quan trọng nhất là bảo nàng bớt ra ngoài. Hôm nay hai người túng thiếu một chút cũng không sao, không cần nàng đến nhà hàng xóm hoặc thân thích, mượn tiền người ta mua sách cho hắn.

Trần Bình An lướt nhanh trở lại con đường lớn kia, sau khi rẽ vào ngõ nhỏ, bước chân lại trở nên nặng nề.

Lúc vào thành, cho dù trên đầu thành có nhiều tông sư như vậy, Trần Bình An vẫn dùng một tư thái vô địch chưa từng có, mặc đồ trắng, đeo bầu rượu, cầm trường kiếm, tiêu sái đi qua. Nhưng vào giây phút này, đối diện với một ngôi nhà quê mùa chỉ dán câu đối xuân giá rẻ, hắn mấy lần giơ tay lên lại bỏ xuống, không gõ cửa.

Trần Bình An cũng không biết, lão đạo nhân đang đứng sau lưng nhìn hắn. Ông ta muốn “biết” hai chuyện, Trần Bình An ngươi nhận thức bản thân ra sao, lại đối xử với nhân gian như thế nào. 

Cuối cùng Trần Bình An đẩy cửa bước vào. Trong nhà không có người. Không còn bà lão lải nhải oán giận, dĩ nhiên cũng không có tiếng mắng trời mắng đất, ngoài cứng trong mềm. Không còn phu nhân nhìn như chất phác nhưng lại đi trộm sách, ánh mắt nhìn con trai luôn tràn đầy kiêu ngạo.

Không còn ông lão đánh cờ thấp kém. Cũng không còn người đàn ông đeo bọc vải đi thử vận may, sáng sớm ra cửa đều rón ra rón rén, có lẽ là sợ quấy rầy con trai sắp đến trường đọc sách.

Trần Bình An đứng trong sân một lát, sau đó trở về phòng mình, bỏ Trường Khí kiếm vào lại vỏ kiếm, phát hiện sách trên bàn đã biến mất. Hắn ngồi xổm xuống, dán tay vào mặt đất, nhắm mắt lại muốn tìm kiếm một chút dấu vết.

Phi kiếm Mười Lăm bay ra khỏi hồ lô nuôi kiếm, nhanh chóng lượn vòng sát mặt đất, cuối cùng mũi kiếm chỉ vào một nơi dưới đất. Trần Bình An lập tức dùng hai tay đào đất lên. Với cảnh giới võ đạo hiện giờ của hắn, năm ngón tay cũng có thể chém sắt như chém bùn rồi.

Đánh một trận với Chủng Thu trên đường lớn, bước vào cảnh giới thứ năm, sau đó lại đánh một trận với Đinh Anh. Hai tảng đá mài dao này dùng để rèn luyện võ đạo, so với luyện tập cùng lão kiếm tu Kim Đan trên đảo Quế Hoa, dù là thân thể hay tâm tính đều mạnh hơn rất nhiều.

Nhất là đánh với Đinh Anh từ đầu thành đến núi Cổ Ngưu, đây là chiến đấu sinh tử liên quan đến cơ sở đại đạo võ học và khí vận võ đạo “thiên hạ”. Cho dù là ông lão họ Thôi ở lầu trúc núi Lạc Phách, nhìn thấy cũng sẽ khen ngợi, nói một câu “võ phu thuần túy cảnh giới tám chín cũng chưa chắc đánh ra được khí thế như vậy”.

Sau chốc lát đã đào ra một cái hố to gần bằng thân người. Hai tay Trần Bình An nâng người hoa sen nhỏ chỉ còn thoi thóp một hơi, nhảy ra khỏi hố, cẩn thận đặt nó lên bàn. Trước tiên hắn cởi pháp bào Kim Lễ trên người, cuộn lại giống như một ổ cỏ nhỏ, đặt đứa nhóc vào trong pháp bào. Sau đó vội vàng từ trong vật một tấc lấy ra một đồng tiền cốc vũ.

Tiền tiểu tuyết vốn linh khí mỏng manh. Tiền tiểu thử nếu dùng tay chạm vào, loáng thoáng có thể cảm giác được linh khí lưu chuyển như nước. Còn tiền cốc vũ thì ẩn chứa linh khí lớn nhất, giống như băng đông cứng. Trần Bình An nắm chặt đồng tiền của thần tiên trên núi này, đột nhiên bóp mạnh, sau đó khẽ buông ra, rải bột lên người hoa sen nhỏ.

Còn như đồng tiền cốc vũ này có thể mua bao nhiêu yêu tinh kỳ quái ở cửa hàng tiên gia, bao nhiêu tinh linh mà vương hầu phú quý cũng khó thấy được, Trần Bình An đương nhiên biết rõ. Từ lâu hắn đã không còn là chim non mới ra giang hồ, cũng không phải là học đồ thợ gốm chân đất ở ngõ Nê Bình nữa.

Hôm nay hắn càng ngày càng hiểu rõ về thế giới này hơn, bao gồm động tiên Ly Châu, vương triều Đại Ly, Đông Bảo Bình Châu, Kiếm Khí trường thành, Đồng Diệp châu, đất lành Ngẫu Hoa.

Trần Bình An cẩn thận quan sát người hoa sen nhỏ, thấy linh khí như nước suối chảy qua toàn thân, giống như từ từ thấm vào một mảnh ruộng khô cằn. Chuyện này khiến hắn hơi yên lòng, chỉ cần có thể hấp thu linh khí, nghĩa là có thể cứu vãn được. Hắn giơ ngón cái ra, nhẹ nhàng vuốt lên vầng trán trắng tinh của đứa nhóc.

Thu xếp cho người hoa sen nhỏ xong, Trần Bình An lấp hố lại, đi ra khỏi phòng. Hắn ngồi trên một cái ghế đẩu nhỏ dưới mái hiên, lấy bầu rượu xuống lắc lư, cũng không uống rượu.

Sau khi cởi pháp bào Kim Lễ, cả người Trần Bình An phát ra mùi máu tanh nồng nặc. Liều chết đánh một trận với Đinh Anh, có thể nói là thương thế nặng nề. Chính vì vậy mới bị nhiều linh khí giống như biển nước chảy ngược, tràn vào mỗi kinh huyệt của hắn.

Lúc này những linh khí kia chiếm cứ trong từng động phủ, giống như những thế lực phiên trấn cát cứ. Bởi vì không dính dáng tới đường đi của một hơi chân khí võ phu thuần túy trước đó, những kinh huyệt thành trì này giống như khu vực ngoài biên ải, hình thành cục diện “phiên trấn” mỗi người cư ngụ một góc, nhiều và rải rác, không liên kết với nhau, cho nên chẳng có tác dụng gì.

Trần Bình An không biết chuyện này là tốt hay xấu, nhưng tạm thời không có cách giải quyết. Việc khẩn cấp trước mắt là làm sao xây dựng cầu trường sinh cho tốt, cùng với rời khỏi nơi này.

Quan đạo quán lại không phải là đạo quán thật sự, mà là lão đạo nhân ở đâu trong nhân gian, đạo quán sẽ ở nơi đó. Chuyện này khiến Trần Bình An dở khóc dở cười. Vị lão đại kiếm tiên dựng nhà cỏ tu hành trên Kiếm Khí trường thành, vì sao không sớm đề cập tới?

Có điều ngẫm lại một chút, lúc trước tiến vào kinh thành nước Nam Uyển, suốt ngày giống như con ruồi không đầu đụng lung tung. Sau đó tâm tình buồn bực, dứt khoát tĩnh tâm đi dạo, đó là một loại cảm giác rất khác biệt.

Đã nhìn thấy muôn vẻ nhân sinh, giống như đang lang thang lêu lổng, nhưng đã khiến Trần Bình An nhớ lại kiếp sống học đồ năm xưa.

Tiền kiếm được ở lò gốm không đủ cho người ta ăn xài phung phí, nhưng có thể nuôi dưỡng chính mình, không đến mức chết đói. Cho nên sau khi được ấm no, mỗi lần Trần Bình An theo lão Diêu vào núi lấy đất, tâm tình cũng giống như vậy. Cho dù màn trời chiếu đất, đường núi khó đi, mỗi ngày đều sức cùng lực kiệt, nhưng trong lòng hắn không cảm thấy mệt, nằm xuống là có thể ngủ ngay.

Nhưng từ lần đầu tiên rời khỏi Long Tuyền, hộ tống bọn Lý Bảo Bình tới Đại Tùy đi học, cho đến khi xông vào nơi này một cách kỳ lạ, hắn đã ngủ được mấy giấc an ổn rồi?

Thỉnh thoảng Trần Bình An lại đứng dậy, đi vào phòng xem thử tình trạng của người hoa sen nhỏ. Phát hiện mặc dù tiến triển chậm chạp, nhưng đang có chiều hướng tốt lên, lúc này mới hoàn toàn yên tâm. Những sinh ly tử biệt gần trong gang tấc kia, nào có thể mượn rượu giải sầu, bởi vì một người luôn có lúc tỉnh rượu.

Trong phòng có thể yên tâm, nhưng ngoài phòng thì sao? Trần Bình An khom lưng ngồi trên ghế đẩu nhỏ, chờ Tào Tình Lãng về nhà.

Từ nay về sau, ngôi nhà ở con ngõ vô danh này, cũng không có gì khác với ngôi nhà ở ngõ Nê Bình năm xưa.

Trần Bình An đứng lên. Giữa chiều hôm, có một đứa trẻ đi trong ngõ nhỏ. Cửa viện không khóa, sau khi nhìn thấy Trần Bình An, hắn lại thẫn thờ cúi đầu, im lặng và hờ hững đi vào phòng mình.

Trần Bình An muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn không nói gì, ngồi xuống ghế đẩu, vẫn luôn ngồi đến tận đêm khuya.

Thời tiết mùa nóng, dù là ban đêm gió nhẹ thổi vào mặt, vẫn không thể xem là mát mẻ. Lúc Trần Bình An đi xem người hoa sen nhỏ, vô tình liếc thấy một chiếc quạt tròn hương bồ chế tác sơ sài, liền cầm lấy đi ra khỏi phòng.

Nửa đêm về sáng, xa xa vang lên tiếng gõ canh của người tuần đêm. Tào Tình Lãng đi ra khỏi phòng, xách ghế đẩu nhỏ ngồi bên cạnh Trần Bình An. Trần Bình An đưa quạt hương bồ qua, Tào Tình Lãng do dự một thoáng, cuối cùng vẫn cầm lấy.

Trần Bình An trầm mặc một lúc, sau đó nhẹ giọng nói:

- Xin lỗi.

Từ đầu đến cuối Tào Tình Lãng vẫn không nói gì, không trách Trần Bình An, cũng không nói là không trách, chỉ cúi đầu nức nở.

Hôm sau Tào Tình Lãng rời giường rất muộn, cũng không có tiếng đọc sách oang oang vào sáng sớm. Trần Bình An liền đến trường học, muốn giúp hắn nhắn một tiếng. Kết quả chỉ thấy người đi đường lác đác, đến trường học lại phát hiện cửa lớn đóng chặt, ngay cả thầy giáo dạy học cũng không thấy một ai.

Có điều hắn phát hiện, không có một gián điệp nước Nam Uyển nào xuất hiện gần đó, có lẽ là ý của quốc sư Chủng Thu.

Hai ngày sau, không ngừng có gia đình lén lút dọn ra xa nơi này. Trong một đêm lầu xanh quán rượu ở ngõ Trạng Nguyên trở nên yên tĩnh, cửa nhà vắng vẻ.

Xế chiều hôm nay, Trần Bình An xách ghế đẩu ngồi ở chỗ rẽ của con ngõ. Nếu là trước kia, bàn cờ ở đây sẽ có hai người đánh cờ trình độ thấp sát phạt đến mức trời đất tối tăm, bên cạnh là rất nhiều người đánh cờ khác chỉ bảo nước đi.

Đường lớn vẫn là khe nứt ngang dọc, vách nát tường xiêu, trông rất khó coi.

Trần Bình An bỗng đứng lên, hóa ra là Chủng Thu đã tới.

Hai người tản bộ dọc theo đường lớn. Vẻ mặt Chủng Thu mệt mỏi, mỉm cười nói:

- Khu vực này ở kinh sư đã âm thầm được giới nghiêm, các lộ tin tức cũng đã được khống chế. Hoàng đế bệ hạ và thái tử điện hạ đều rất tò mò về ngươi, muốn gặp ngươi, nhưng bị ta khuyên can. Nhưng nếu ngươi bằng lòng, tùy thời có thể vào cung, hoặc là đến chỗ ta ở cho khuây khỏa.

Trần Bình An gật đầu đáp ứng.

Chủng Thu mặc một bộ áo xanh, tóc mai hơi trắng. Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi đã có thêm vài phần già nua tang thương, có thể thấy tâm tình hiện giờ của vị quốc sư này cũng không thoải mái.

Ông ta tiếp tục nói:

- Du Chân Ý đã dựng một ngôi nhà cỏ nhỏ trên di chỉ núi Cổ Ngưu, muốn ở đó dốc lòng tu hành. Bệ hạ đã đưa ra yêu cầu, trừ khi Du Chân Ý dời phái Hồ Sơn vào lãnh thổ nước Nam Uyển, nếu không sẽ dủng vũ lực trục xuất. Du Chân Ý không thèm quan tâm. Ta hi vọng bệ hạ có thể chờ một thời gian, nhưng bệ hạ không đồng ý. Ngài đã điều động binh mã, rất nhanh sẽ có hơn vạn tinh nhuệ bao vây khu vực núi Cổ Ngưu.

Trần Bình An ngẫm nghĩ, hỏi:

- Phàn Hoàn Nhĩ của nhà Kính Tâm thì sao?

Chủng Thu trước tiên kể lại sơ lược cuộc đời của Phàn Hoàn Nhĩ cho Trần Bình An nghe, sau đó bất đắc dĩ nói:

- Ta đoán bệ hạ chắc đã lén lút gặp cô ta, mới có quyết tâm và hành động như vậy. Nghĩ rằng chỉ cần có cô ta áp trận, cộng thêm Bắc Tấn đại tướng quân Đường Thiết Ý ở lại kinh sư, đương nhiên còn cộng thêm Chủng Thu ta, tình hình có tệ cũng không tệ bao nhiêu.

Nói đến đây, Chủng Thu đứng ở ven rìa một khe nứt. Chính là vị trí lúc trước Trần Bình An dùng thế quyền đỉnh cao “kiểm tra rồng lớn”, ngự gió đi qua, một quyền đánh bay ông ta.

Ông ta cười cười nói:

- Bệ hạ nhiều lần dùng lời thăm dò ta, muốn biết tâm tính và lai lịch của ngươi. Ta không tiện lừa gạt bệ hạ, cũng không tiện kéo ngươi vào những ân oán thế tục này. Chỉ nói ngươi sẽ không trợ giúp nước Nam Uyển, nhưng cũng sẽ không giúp đỡ Du Chân Ý. Thoát ly thế sự, ẩn sâu trong mây, không làm bạn với gà chó, cũng sẽ không giành thức ăn với chúng.

Trần Bình An ôm quyền cảm ơn. Chủng Thu xua xua tay:

- Nếu đổi thành ta, chỉ sẽ càng phiền muộn hơn ngươi.

Trần Bình An lấy bầu rượu xuống uống một hớp rượu. Chủng Thu nghĩ tới một chuyện, bèn nói:

- Chuyện bi thảm của hộ gia đình mà ngươi ở, là do ta đích thân xử lý. Triều đình đã bắt không ít dư nghiệt Ma giáo, có thể xác định là khi đó Đinh Anh đã hạ lệnh cho người hành hung. Có lẽ là muốn Trâm Hoa Lang Chu Sĩ của cung Xuân Triều và ngươi sớm giao thủ, không thể đặt mình bên ngoài, thuận thế kéo Lục Phảng và Chu Phì vào.

- Hơn nữa thông qua khẩu cung của Tào Tình Lãng ở nha môn, đã biết được Đinh Anh làm như vậy không liên quan nhiều đến ngươi. Đó là vì Đinh Anh tưởng lầm Tào Tình Lãng có liên quan đến Đồng Thanh Thanh của nhà Kính Tâm.

Trần Bình An ừ một tiếng, đột nhiên hỏi:

- Đây rốt cuộc là nơi nào?

Chủng Thu hơi sững sốt, vẻ mặt nghi hoặc.

Trần Bình An chỉ vào Trường Khí sau người, giải thích:

- Ta đeo thanh kiếm này vô tình đi vào, vòng tới vòng lui tìm kiếm rất lâu, vẫn không biết mình đã sớm ở trong đó.

Chủng Thu tươi cười, giới thiệu một chút về lịch sử của đất lành Ngẫu Hoa và trích tiên nhân, lúc này Trần Bình An mới hiểu rõ.

Khi đó lão đạo nhân chỉ nói phân nửa. Quan đạo quán đúng là không tồn tại, nhưng có thể nói cả đất lành Ngẫu Hoa này chính là “nơi xem đạo” của ông ta.

Lúc trước Trần Bình An phát giác được điểm không thích hợp, đó là trong một châu lại có hai nước Bắc Tấn. Nên biết người hoa sen nhỏ chính là tìm thấy trong chùa Bắc Tấn. Đầu tiên hắn cho rằng có thể là Đồng Diệp châu và Đông Bảo Bình Châu phong thổ khác nhau, vì vậy đã đến tiệm sách ở ngõ Trạng Nguyên, lật xem rất nhiều sách tạp lục và bút tích văn nhân, kết quả càng xem lại càng khó hiểu.

Hắn vẫn chưa hết hi vọng, lại đến lầu sách tư nhân của một gia đình vừa nhìn đã biết là quyền quý, muốn thông qua chính sử xác định phương vị cụ thể của nước Nam Uyển ở Đồng Diệp châu. Kết quả vẫn là mây mù che phủ, trong sách vẫn chỉ có lịch sử bốn nước.

Sau đó chùa Bạch Hà xảy ra tai tiếng, tứ đại tông sư tụ họp ở núi Cổ Ngưu. Trần Bình An càng cảm thấy khó tưởng tượng, bởi vì mọi người đều thích dùng từ ngữ “thiên hạ” này. Quốc sư Chủng Thu là “nắm tay đệ nhất thiên hạ”, Nam Uyển là “cường quốc đệ nhất thiên hạ”, Đồng Thanh Thanh của nhà Kính Tâm là “mỹ nhân đệ nhất thiên hạ”... nhiều không kể xiết.

Một đêm ở chùa Bạch Hà, Đinh Anh, Chu Sĩ và Nha Nhi cùng nhau lẻn vào đại điện, tìm kiếm bộ kim thân la hán kia.

Trước đó bởi vì bên cạnh có một luyện khí sĩ là lão tăng của chùa Tâm Tướng, cộng thêm đi vào kinh thành này không lâu đã gặp phải bộ áo váy màu xanh thích múa dưới ánh trăng, cho nên Trần Bình An không suy nghĩ sâu hơn. Hắn chỉ cho rằng đây là một nơi “vô pháp” hoàn cảnh hẻo lánh, giống như nước Sơ Thủy của lão kiếm thánh Tống Vũ Thiêu ở Đông Bảo Bình Châu, võ phu rất cường thịnh.

Hôm nay cẩn thận suy nghĩ, Trần Bình An càng thấy sợ hãi, không ngừng rùng mình, giống như lúc trước nhìn thấy giếng nước kia vậy.

Mặc dù biết mình đang ở đất lành Ngẫu Hoa, nhưng làm sao đi vào, từ lúc nào đi vào, Trần Bình An vẫn không thể lý giải. Chỉ cần một ngày lão đạo nhân không xuất hiện, hắn sẽ không biết được đáp án.

Chủng Thu thân là quốc sư, sau một trận đại chiến, tình hình thiên hạ biến hóa khôn lường, còn rất nhiều chuyện cần ông ta xử lý. Hôm nay qua đây thăm viếng Trần Bình An, một là phòng ngừa xảy ra hiểu lầm, hai là tới nơi này cho khuây khỏa, hít thở khí trời. Cho nên nói xong những gì cần nói, ông ta liền cáo từ rời đi.

Lúc từ biệt, Trần Bình An áy náy nói:

- Ta tạm thời còn không thể rời khỏi đất lành Ngẫu Hoa.

Chủng Thu cười nói:

- Không sao, dù gì Trần Bình An ngươi cũng không giống một trích tiên nhân.

Sau khi cáo từ, Chủng Thu một mình đi trên đường lớn vắng lặng, vẻ mặt ảm đạm. Nếu năm xưa trích tiên nhân đầu tiên mà mình và Du Chân Ý gặp phải là Trần Bình An, liệu hôm nay sẽ có kết cục khác hay không?

Trần Bình An xách ghế đẩu nhỏ lên, đi vào ngõ nhỏ tối tăm, đột nhiên nheo mắt lại.

Ngoài cửa viện có một cô bé gầy gò. Cô bất giác lui một bước, ngẩng đầu lên, nhìn kỹ nét mặt của Trần Bình An. Rất nhiều câu nói đã chuẩn bị sẵn, nhưng một chữ cũng không dám nói ra khỏi miệng.

Trần Bình An hỏi:

- Đống sách kia đâu?

Cô bé chớp chớp mắt, ra sức lắc đầu:

- Ta không biết.

Dường như sợ Trần Bình An không tin, vẻ mặt cô ủy khuất nói:

- Mấy ngày trước ngươi và những kẻ xấu kia đánh nhau kịch liệt như vậy, hơn nữa khi đó một nam một nữ là từ trong ngõ đi ra đường lớn, ta nào dám trở về ngõ. Ta vẫn luôn ngoan ngoãn ngồi trên ghế đẩu, sau đó không gặp được ngươi, cũng không chờ được ngươi, lại sợ kẻ xấu đến tìm mình, liền vội vàng chạy đi.

Trần Bình An phất phất tay, ra hiệu cho đối phương có thể rời đi, hắn không muốn gặp lại con bé tâm cơ thâm trầm này nữa.

Cô bé đáng thương nói:

- Cầu xin ngươi, để ta ăn cơm xong rồi đi được không?

Hóa ra là ngửi được mùi cơm. Trần Bình An không để ý tới cô bé nữa, sau khi vào cửa thì cài then lại.

Tào Tình Lãng đã làm xong một bữa cơm tối. Đứa nhỏ này thông minh hiếu thuận, mặc dù trước kia chưa từng tự mình xuống bếp, nhưng đã nhiều lần nhìn mẫu thân nấu cơm làm đồ ăn. Đến khi hắn tự làm một mình, mặc dù không ngon miệng nhưng vẫn có thể ăn được.

Hai ngày nay đều là Tào Tình Lãng tự mình nấu cơm, Trần Bình An trước giờ không đến gần. Thường là khi Tào Tình Lãng đến nhà bếp thì Trần Bình An chủ động rời khỏi viện, hôm nay cũng như vậy.

Trước kia lúc trở về, Tào Tình Lãng thường đã ăn xong cơm, thu dọn chén đũa trở về phòng mình, thỉnh thoảng đến buổi tối mới ra ngồi hóng mát một lát. Nhưng hôm nay thì khác, Tào Tình Lãng ngồi bên cạnh bàn, ăn rất chậm, hơn nữa bên kia bàn còn bày thêm một bộ chén đũa.

Trần Bình An nhẹ nhàng đi vào phòng, sau đó ngồi xuống, nhai kỹ nuốt chậm, không phát ra bất cứ thanh âm gì.

Trong sân vang lên một tiếng “phịch”, cô bé gầy gò đứng dậy, phủi phủi bụi đất trên người, rón ra rón rén đi tới ngoài phòng. Cô không dám đi vào, chỉ ngồi xổm ở đó, rướn cổ lên nhìn thức ăn trên bàn.

Tào Tình Lãng ngẫm nghĩ, vẫn đến nhà bếp bới cho cô bé một chén cơm, sau đó đi tới bên cạnh đưa chén đũa cho cô:

- Cùng ăn đi.

Trần Bình An bỏ chén đũa xuống, nhìn cô bé. Cô bé lã chã muốn khóc, cũng bỏ chén đũa xuống, không cử động.

Tào Tình Lãng bất đắc dĩ nói:

- Không sao, ăn đi.

Cô bé vẫn nhìn Trần Bình An không chớp mắt. Trần Bình An lại cầm chén đũa lên, không muốn nhìn đối phương nữa.

Lúc này cô bé mới cúi đầu và cơm, thỉnh thoảng gắp một đũa thức ăn, giống như đang trộm cắp.

Ba người gần như ăn xong cùng lúc. Tào Tình Lãng đứng dậy thu dọn bàn cơm. Cô bé liếc nhìn Trần Bình An, cũng ra vẻ giúp Tào Tình Lãng thu dọn.

Hai người cùng lứa tuổi bưng chén dĩa mâm trở lại nhà bếp. Cô bé gầy gò nhìn ra sân, phát hiện Trần Bình An không có mặt, liền thấp giọng oán giận:

- Không có chất béo gì cả, còn mặn như vậy, rốt cuộc ngươi có biết nấu cơm không? Lớn như vậy rồi, có tiền đồ một chút được không?

Tào Tình Lãng im lặng, nhìn dáng vẻ đối phương giống như không nghe theo thì không bỏ qua, đành phải nói:

- Lần tới ta sẽ chú ý.

Kết quả Trần Bình An đột nhiên xuất hiện ở cửa nhà bếp. Cô bé gầy gò lập tức im miệng, vừa muốn quay đầu giả vờ như không nhìn thấy đối phương, đã thấy Trần Bình An vẫy tay, hơn nữa ánh mắt sắc bén. Cô đành phải cúi đầu đi ra ngoài, bị Trần Bình An xách cổ áo giống như xách gà con.

Một tay Trần Bình An mở cửa, tay kia đẩy cô bé ra ngoài, trước khi đóng cửa bỏ lại một câu:

- Còn dám leo tường, ta sẽ trực tiếp ném ngươi ra ngoài kinh thành.

Đêm hôm nay, Trần Bình An vẫn luôn nhắm mắt nghỉ ngơi. Tào Tình Lãng ra sân hóng gió không lâu, lại nghe được tiếng ho ngoài cửa viện.

Hắn đi ra mở cửa, nhìn thấy cô bé gầy gò đang ngồi dưới đất, ngẩng đầu khoanh hai tay trước ngực, cười híp mắt nói:

- Không cần quan tâm đến ta, ngoài này càng mát mẻ hơn.

Hai tay Tào Tình Lãng vò đầu, hắn thật sự sợ đối phương rồi.

Trần Bình An bỗng ngẩng đầu lên, nhíu mày. Trên một nóc nhà phía xa, dưới ánh trăng sáng ngời, có một người đàn ông đeo đao mặc áo bào đen, khí chất nho nhã, một tay xách bầu rượu, mỉm cười ra hiệu cho Trần Bình An. Thấy Trần Bình An không nói gì, mũi chân hắn nhún một cái, bồng bềnh lướt tới ngôi nhà chỗ Trần Bình An.

Thừa lúc Tào Tình Lãng còn ở ngoài cửa, Trần Bình An đánh ra một quyền, thành thạo một cách cách tự nhiên. Đường đường là đại tướng quân Đường Thiết Ý của nước Bắc Tấn, lại bị một luồng quyền kình lặng lẽ đánh vào ngực, bay ngược ra ngoài, trở về nóc nhà cũ.

Gió quyền kình lực đều tuyệt diệu tới đỉnh cao. Đường Thiết Ý là đại tông sư có thể đếm được trên đầu ngón tay trong thiên hạ, cũng không bị thương nhưng lại cực kỳ chật vật. Hắn chẳng những không thẹn quá hóa giận, ngược lại áy náy cười một tiếng với Trần Bình An, giống như đang nói đã làm phiền rồi, xấu hổ vì mình không mời mà tới, lập tức xoay người lướt đi.

Trần Bình An không có ấn tượng quá sâu với người này, cũng không muốn tiếp xúc quá nhiều. Hắn ngẫm nghĩ, nói với Tào Tình Lãng không cần chờ mình trở về, sau đó đi ra ngõ Trạng Nguyên. Vừa lúc trong hồ lô nuôi kiếm đã không còn rượu, đi ra ngoài một chuyến cũng tốt.

Hơn nửa đêm, trong một quán rượu ở ngõ Trạng Nguyên chỉ có một bàn khách, nhưng vẫn có đèn màu treo cao.

Đây xem như là một bữa tiệc gia đình, bởi vì đầu bếp đều là do khách từ trong nhà mang đến.

Cả con ngõ Trạng Nguyên canh phòng nghiêm ngặt, ngoại trừ tướng sĩ mặc giáp trụ ba bước một người, còn có cao thủ mai danh ẩn tích trấn giữ. Nếu có người muốn ám sát, trừ khi là đại tông sư trên bảng mười người, nếu không còn không thể thấy mặt những người khách này.

Bàn khách này phân biệt là hoàng đế Ngụy Lương của nước Nam Uyển, hoàng hậu Chu Xu Chân, thái tử Ngụy Diễn, còn có nhị hoàng tử và công chúa Ngụy Chân nhỏ tuổi nhất. Ngoại trừ những người của hoàng thất, còn có đạo cô Hoàng Đình núi Thái Bình đã thay một bộ đạo bào trang nhã, cũng từng là Phàn Hoàn Nhĩ và Đồng Thanh Thanh của nhà Kính Tâm.

Ngụy Chân thừa kế dung mạo của cha mẹ, là một hạt giống mỹ nhân hiếm thấy, nhưng so với Hoàng Đình thì vẫn phải tự thẹn kém người. Cô vốn rất hoạt bát, nhưng tối nay lại không dám nói nhiều, vẫn luôn dựa sát vào bên cạnh mẫu hậu.

Cô rất ngưỡng mộ vị đạo cô đẹp như thiên tiên này, có thể ở trước mặt phụ hoàng biểu hiện càng... giang hồ hơn cả Chủng quốc sư. Những năm qua cô cất giấu rất nhiều sách cấm, đều là do hai anh trai không chịu nổi cô cầu xin, đã thu gom đủ loại tiểu thuyết diễn nghĩa ghi chép chuyện kỳ lạ tử các tiệm sách quê mùa.

Giang hồ là gì? Giang hồ mà cô khao khát, đó là vào một đêm trăng mờ gió cao, một đôi tình lữ thần tiên giết vào sào huyệt kẻ xấu khiến người trong võ lâm sợ hãi. Khi bầu trời nổi lên màu trắng bạc, đám cường đạo ma đầu đều đã bị giết. Đôi nam nữ kia nhìn nhau cười, thúc ngựa rời đi, tiếp tục rong ruổi giang hồ.

Ngụy Lương cười hỏi:

- Bên ngoài có Du Chân Ý, bên trong có Trần Bình An, quả thật không có chuyện gì sao?

Câu trả lời của Hoàng Đình không khách sáo lắm:

- Thực ra dù hai người này đều ở trong kinh thành cũng không sao. Một người quyết tâm tu đạo rất kiên định, còn một người vốn không để ý tới các người. Có điều các người làm hoàng đế, lại thích quan điểm “há để cho người khác ngủ bên giường”. Trong lòng ngài khó chịu, chuyện này ta có thể hiểu được.

- Cộng thêm ta cũng nhìn Du Chân Ý không vừa mắt, vậy thì dứt khoát đánh một trận với hắn là được. Ta bảo đảm sẽ dùng mười phần sức lực giao thủ với Du Chân Ý, nếu như ta thua, cái gọi là đại quân tinh nhuệ nước Nam Uyển cũng không thể giữ Du Chân Ý được. Không chừng còn bị hắn xông vào hoàng cung, giết hết cả nhà các người. Như vậy trước khi phi thăng, ta chỉ có thể tranh thủ báo thù cho các người mà thôi.

Ngụy Lương lắc đầu cười khổ, uống rượu giải sầu.

Thực ra người khó chịu nhất là Chu Xu Chân, bởi vì sư muội lại biến thành sư phụ, sau đó lại biến thành Hoàng Đình của núi Thái Bình.

Còn như người mất mát nhất, có lẽ là thái tử điện hạ Ngụy Diễn. Phàn Hoàn Nhĩ mà trong lòng hắn ái mộ đã không tìm lại được, cho dù đạo cô trước mắt tư sắc còn động lòng người hơn Phàn Hoàn Nhĩ, nhưng hắn lại không thích nổi.

Người thấp thỏm bất an nhất, lại là nhị hoàng tử tướng mạo rất giống Ngụy Diễn. Ma giáo từ thái thượng giáo chủ Đinh Anh đến Nha Nhi, rồi đến một nhóm cao thủ ẩn nấp ở kinh sư, đều bị Chủng quốc sư hợp sức với tiên tử nhà Kính Tâm và cung phụng triều đình tóm gọn, tất cả đều bị nhốt vào tù. Mà thế lực Ma giáo tam môn và vị hoàng tử họ Ngụy hắn lại có quan hệ dây mơ rễ má. 

Bữa cơm này nhị hoàng tử ăn rất nhạt nhẽo vô vị, giống như nhai sáp. Hắn cảm thấy hâm mộ sự vô tâm của em gái, càng đố kị với anh trai hồng phúc ngang trời. Ai có thể ngờ được, lão ma đầu Đinh Anh vô địch thiên hạ lại bị người ta g.iết chết? Cô ả tên Nha Nhi kia còn từng thề thốt với hắn: “Ngươi chết già rồi, Sư gia gia nhà ta chưa chắc đã chết.”

Bên ngoài quán rượu vang lên tiếng hỗn loạn khác thường. Hoàng Đình cười nói:

- Khách quý tới rồi.

Ngụy Lương lập tức nhìn ra ngoài cửa sổ, rất khẩn trương, cảm thấy hối hận vì không gọi quốc sư Chủng Thu, dù sao Chủng Thu và người nọ cũng có quan hệ không tệ. Nhưng chờ cả buổi mới thấy người nọ xuất hiện, lại rất quy củ đi đến cửa lớn và thang lầu. Hắn không mặc bộ áo bào trắng chói mắt kia, mà là quần áo phổ thông của gia đình bình thường ở nước Nam Uyển.

Ngụy Lương ổn định tâm thần, đứng dậy.

Hoàng đế đã đứng dậy đón khách, những người còn lại trong hoàng thất cũng vội vàng đứng lên.

Hoàng Đình không tự cao tự đại, nhưng cũng không quá ân cần, đứng dậy rời khỏi bàn rượu, đi tới cửa sổ. Cô giống như đặt mình bên ngoài, giao cho rắn địa phương và rồng qua sông tự nhìn mà làm, không thiên vị ai.

Ngụy Lương cười lớn nói:

- Họ Ngụy ta chiêu đãi không chu toàn, gây ra cảnh tượng náo loạn như vậy, xin Trần tiên sư thứ tội.

Trần Bình An lắc đầu nói:

- Bệ hạ không cần để ý, lần sóng gió này không liên quan nhiều đến nước Nam Uyển.

Ngụy Lương không nắm chắc lắm, lo lắng câu nói của đối phương có hàm ý khác, mà mình lại không lĩnh hội được thâm ý.

Trần Bình An lại nói:

- Lần này ta tới, là nghĩ rằng bệ hạ đã tự mình đến đây, vừa lúc ta có mấy lời nói thẳng. Nước Nam Uyển có thể xem như ta không tồn tại, xin bệ hạ yên tâm. Nếu không phải Đinh Anh và Du Chân Ý chủ động tìm tới cửa, có thể trận chiến này từ đầu đến cuối cũng không có chuyện của ta.

Ngụy Lương mỉm cười gật đầu phụ họa:

- Trần tiên sư là thần tiên trên núi, dĩ nhiên không muốn để ý tới phân tranh của nhân gian.

Trần Bình An đột nhiên cũng cười lên:

- Kinh thành nước Nam Uyển các người phong cảnh rất đẹp, nhất là có một món ăn rất ngon. Trước khi ta rời khỏi kinh thành, nhất định sẽ đi ăn một lần.

Ngụy Lương tò mò hỏi:

- Dám hỏi tiên sư là món gì ở đâu? Quả nhân có thể...

Nhưng mới nói được một nửa, Ngụy Lương lại dừng câu chuyện, giơ ly rượu lên uống một hơi cạn sạch:

- Trần tiên sư vừa mới định ra quy củ, quả nhân đã phá hư quy củ rồi, nhất định phải tự phạt một ly mới được.

Trần Bình An lấy bầu rượu xuống:

- Có thể còn phải phiền bệ hạ tặng cho ta hai vò rượu.

Ngụy Lương cười ha hả:

- Trần tiên sư ngài xứng làm khách quý, cũng quá dễ lừa gạt rồi.

Hoàng đế nói đùa một câu, những người còn lại cũng lập tức cười theo.

Trần Bình An có vẻ chậm hiểu, cũng cười cười, nếu không thì hơi gương gạo rồi.

Hoàng Đình mặc dù nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng khóe miệng lại nhếch lên.

Trần Bình An đổ đầy rượu vào hồ lô nuôi kiếm, sau đó rời khỏi quán rượu. Hắn cũng không trở về chỗ ở trong ngõ, mà là dựa theo ký ức đi tìm chợ đêm gần chùa Bạch Hà, ăn một tô món ăn vừa nhám vừa cay vừa nóng kia.

“Không ăn cay, không uống rượu, không uống rượu mạnh ăn lẩu cay nhất, nhân sinh còn niềm vui gì đáng nói?"

Đây là câu nói của Tống Vũ Thiêu. Trước kia không thấy có bao nhiêu đạo lý, nhưng lúc này Trần Bình An ở trong chợ búa rộn ràng, lại cảm thấy châm ngôn của lão tiền bối đúng là không gạt người.

Hắn trả tiền, rời khỏi chợ đêm ồn ào náo nhiệt, chậm rãi bước đi. Tại nơi yên tĩnh không người, hắn lướt lên một nóc nhà, lại đi đến lầu sách tư nhân của gia đình quan lại có đình viện thật sâu kia. Lần này hắn không tra tìm lịch sử và phong thủy của thế giới này, mà là tìm sách có liên quan đến xây cầu, đáng tiếc lại không tìm được.

Hắn dự định tìm kiếm trong lầu sách và hồ sơ của công bộ nha môn, nhưng cân nhắc một phen, quyết định có cơ hội thì nói với Chủng Thu một tiếng. Nhờ quốc sư giúp đỡ chuyện này, chắc sẽ không quá khó xử. Hơn nữa hắn còn muốn hỏi thăm Chủng Thu tin tức của một thư sinh.

Trần Bình An rời khỏi lầu sách, cuối cùng dừng lại trên nóc một ngôi lầu cao, ngồi xuống uống rượu. Uống đến cuối cùng, hắn lại giơ ngón giữa lên trời, cũng không thấy có sét đánh xuống.

Trần Bình An cất bầu rượu, nghênh đón gió mát, ngơ ngẩn xuất thần.

Trong quãng thời gian từ khi rời khỏi đài Thượng Dương trấn Phi Ưng đến khi tiến vào nước Nam Uyển, hắn đã từng gặp phải một thành trấn người giấy.

Lão tăng trụ trì của chùa Tâm Tướng đã từng lặp lại một câu: “Ngươi nhìn nó, nó cũng đang nhìn ngươi.”

Ở chùa Bạch Hà và chợ đêm, cô gái khi đó vẫn là Phàn Hoàn Nhĩ đã hai lần nhìn mình chằm chằm, ánh mắt dường như có vẻ quen thuộc. Nhưng cô ta lại không mở miệng nói chuyện, chắc không phải là không muốn, mà là không thể.

Cẩn thận suy nghĩ, lại cảm thấy sợ hãi gấp bội. Trần Bình An thở dài.

Đèn đóm của nhân gian, ngôi sao trên bầu trời. Có người từng nói, những ngôi sao đó có thể là thi hài của thần linh.

Là ai nói nhỉ? Trần Bình An vỗ vỗ đầu, không nhớ ra. Tối nay uống rượu thực ra cũng không nhiều, nhưng lại say khướt. Hắn ngả người về phía sau, ngủ say khò khò.

Một lão đạo nhân đứng trên mái cong, liếc nhìn trích tiên nhân trẻ tuổi đang ngủ say, nhớ tới cảnh tượng nhìn thấy trước đó, khóe miệng liền nhếch lên.

Trong viện nhỏ, lúc người trẻ tuổi nhẹ giọng xin lỗi một đứa trẻ, thực ra mặt đầy nước mắt.

Ông ta lẩm bẩm nói:

- Trong mắt ngươi, nhân gian không có chuyện nhỏ sao? 

Hai ngón tay lão đạo nhân kẹp một đồng tiền tiểu tuyết, lúc này đang dần dần tiêu tan trên đầu ngón tay ông ta.

Ông ta một bước vượt qua kinh thành nước Nam Uyển, lặng lẽ đi tới di chỉ núi Cổ Ngưu. Ngay cả Du Chân Ý dựng nhà cỏ tu hành ở đây cũng không phát hiện có gì khác thường.

Bên ngoài nhà cỏ đơn sơ, Du Chân Ý đứng chắp tay dưới đêm trăng. Hắn đã ra lệnh cho cao thủ phái Hồ Sơn và mấy đệ tử đích truyền trở về tông môn, sắp tới không được xuất đầu lộ diện.

Vị lãnh tụ chính đạo thiên hạ dung nhan như đứa trẻ, lúc này đang đội mũ hoa sen màu bạc. Đây là một trong số minh ước giữa hắn và Đinh Anh, sau khi chuyện thành công, Đinh Anh sẽ đưa chiếc mũ đạo này cho hắn.

Mũ đạo có tên “Câu Trầm”, là pháp bảo huyền diệu nhất trong lịch sử đất lành Ngẫu Hoa, không có một trong. Ngoại trừ có thể tự động bảo vệ thân xác và thần hồn của chủ nhân, còn có thể rèn luyện thân thể, ổn định tâm cảnh. Quan trọng hơn là chiếc mũ đạo này có thể giúp tìm kiếm trích tiên nhân đang ẩn náu bốn phương.

Du Chân Ý vốn nắm giữ một chút thần thông tiên nhân quan sát núi sông. Lúc trước từ trên đỉnh núi Cổ Ngưu nhìn về kinh thành nước Nam Uyển phía xa, trong mắt của hắn, đám người Đinh Anh, Trần Bình An và Lục Phảng chính là mấy ngọn “đèn” sáng chói nhất.

Hôm nay có thêm chiếc mũ đạo này giống như hổ mọc thêm cánh. Du Chân Ý nắm chắc chín thành, chỉ cần lần này mình thoát khỏi vây quét, về sau tất cả trích tiên nhân trong thiên hạ đều sẽ khó đi một bước.

Bên cạnh Du Chân Ý là thanh phi kiếm lưu ly lơ lửng, trong tay áo còn có một món trọng khí tiên gia vừa lấy được.

Đạo đồng nhỏ đeo hồ lô to lớn màu vàng ánh kia quả nhiên không nuốt lời. Người không muốn phi thăng, lựa chọn đi xuống đầu thành vẫn có thể lấy được một món pháp bảo. Tại di chỉ núi Cổ Ngưu bị san thành đất bằng, Du Chân Ý đã tìm được một bộ sách ngọc, là “văn tự cáo trời” mà đế vương cổ đại dùng để cúng tế. Có điều chữ viết lại kỳ quái, không thấy ghi chép trong bốn nước.

Hắn biết đáp án quá nửa sẽ nằm ở lầu Kính Ngưỡng hoặc nhà Kính Tâm, bởi vì hai nơi này hiểu rõ về trích tiên nhân ngoài trời nhất.

Du Chân Ý không có cảm giác gì với cái chết của Đinh Anh, càng không thể nói là thương cảm. Nhiều nhất là tức giận vì Đinh Anh thất bại trong gang tấc, khiến cho rất nhiều mưu đồ của mình và phái Hồ Sơn phải thay đổi.

Ngươi đấu với trời, ta quản thế gian. Đây là hẹn ngầm giữa Đinh Anh và Du Chân Ý, đại đạo bù đắp cho nhau. Thế là hai người đứng đầu một chính một tà, hai đại tông sư có khả năng tử chiến nhất, lại lén lút lựa chọn kết minh, thiết lập ván cờ Nam Uyển.

Khác biệt giữa hai người, đó là Đinh Anh muốn g.iết chết tất cả những người trên bảng ngoại trừ bọn họ. Du Chân Ý thì chỉ nhằm vào trích tiên nhân, bao gồm Chu Phì, Đồng Thanh Thanh, Phùng Thanh Bạch, đương nhiên còn có Trần Bình An xuất hiện cuối cùng.

Du Chân Ý bắt đầu tản bộ dưới ánh trăng, mỗi lần hít thở đều là tu hành. Đây cũng là nguyên nhân ban đầu hắn dùng nghị lực và quyết tâm rất lớn, từ bỏ một thân tu vi võ học đỉnh cao.

Chuyện tu đạo quan trọng nhất là tâm tính, đây mới là cảnh tượng mà Du Chân Ý khao khát. Cảnh giới của võ học quá thấp, cả đời chỉ lăn lộn trong bùn lầy, mà đám lỗ m.ãng giang hồ kia lại hoàn toàn không biết.

Hạng người như Trình Nguyên Sơn, lòng tham không đáy, chỉ muốn những gì nhìn thấy đều là vật trong túi mình. Hạng người như Đường Thiết Ý, tham luyến quyền thế sa trường, mơ ước có một ngày ngồi ôm giang sơn mỹ nhân, tốt nhất sau khi chết còn có thể lưu danh sử xanh, lại không biết chẳng được trường sinh thì đều là viễn vông. Hạng người như Lưu Tông, chỉ để tâm vào sức lực, không đáng nhắc tới.

Chỉ đáng tiếc cho Chủng Thu, người bạn sinh tử năm xưa này lại tự ràng buộc mình.

Du Chân Ý tùy tiện đi theo một hướng, cũng không quan tâm đến bước chân lớn nhỏ. Lúc nhỏ thì giống như người thường, lúc lớn thì một bước vượt qua mười mấy trượng. Nhưng vẫn không đi ra ngoài quá xa, thỉnh thoảng dọc theo một quỹ tích vòng cung ung dung bước đi.

Những võ tướng nước Nam Uyển dẫn binh đóng giữ các hướng, nhìn thấy cảnh này đều kinh hồn bạt vía, sợ mình gặp xui xẻo. Bọn họ lo lắng Du Chân Ý sẽ đột phá vòng vây từ hướng của mình. Kinh thành gần như vậy, quay đầu là có thể thấy, nghĩa là hoàng đế bệ hạ có thể quan sát toàn bộ động tĩnh ở đây. Một khi Du Chân Ý quyết tâm phá trận tối nay, ai dám nhát gan trốn tránh?

Hơn vạn tinh nhuệ kinh kỳ của Nam Uyển, xuất quân ồ ạt vây quét một “đứa trẻ”, nhưng không ai cảm thấy khôi hài buồn cười. Ai có thể tưởng tượng, trận chiến giữa hai vị tông sư có thể đánh cho cả núi Cổ Ngưu cũng biến mất.

Bọn họ chỉ là thân thể máu thịt, tinh thông kỹ năng chiến trận. Nếu là chết trên sa trường tranh phong, dù chết cũng không hối hận. Nhưng nếu chết dưới một cái búng tay của những nhân vật thần tiên này, còn không nhìn thấy được cái bóng đối phương, chỉ lưu lại từng đống hài cốt chồng chất, vậy con mẹ nó xem là gì?

Du Chân Ý đương nhiên sẽ không quan tâm đến suy nghĩ của những tướng sĩ nước Nam Uyển kia. Hiện giờ hắn chỉ thật sự để tâm tới hai người, Hoàng Đình đến nay còn chưa ra tay, cùng với Trần Bình An đã chính diện gi.ết chết Đinh lão ma.

Còn như vì sao Trần Bình An không ngăn cản mình hấp thu linh khí ở đây, mặc cho cảnh giới của mình tăng tiến vững chắc, Du Chân Ý không thể lý giải được. Chẳng lẽ Trần Bình An đánh một trận với Đinh Anh đã bị thương nặng, chỉ có mã ngoài? Cho nên hắn dừng bước lúc vào thành, thật ra là cố làm ra vẻ, lừa gạt mọi người trên đầu thành?

Du Chân Ý dừng bước, nhìn về đường nét thành trì dưới trăng, cuối cùng vẫn từ bỏ ý định tra xét. Một khi Trần Bình An hợp sức với nhà Kính Tâm và Chủng Thu, mới là tai họa thật sự. Đến lúc đó với tính cách gió chiều nào theo chiều nấy của Đường Thiết Ý và Trình Nguyên Sơn, nhất định sẽ thừa gió bẻ măng, hoàn toàn quay sang nước Nam Uyển.

Du Chân Ý trở về nhà cỏ, vươn tay ra, lòng bàn tay khẽ vuốt qua thân kiếm lưu ly.

Hôm nay hắn đã có thể làm tiên nhân ngự kiếm bay lượn, nhưng vẫn kém xa so với tiêu dao tự tại mà trong sách ghi chép, không thể bay lên quá cao, cũng không thể ngự gió quá xa, đúng là đáng tiếc.

Ánh mắt Du Chân Ý di chuyển lên trên, nhìn vầng trăng sáng kia. Cuối cùng có một ngày, ta sẽ ngự kiếm từ phía trên nhân gian nhìn xuống núi sông, thứ cao hơn ta chỉ có mặt trời mặt trăng và ngôi sao mà thôi.

Hắn đột nhiên hạ tầm mắt xuống. Trên đầu thành đổ nát chưa tu sửa xong, có một người không thấy rõ tướng mạo, nhưng trong mắt Du Chân Ý lại xuất hiện một chùm ánh sáng cực kỳ chói mắt.

Hắn cười nhạt nói:

- Đã tới rồi sao?

Có một nữ đạo sĩ trẻ tuổi đeo kiếm khoanh chân ngồi trên gờ thành, một tay bưng nồi đất còn nóng hổi, mùi thơm tràn ngập, tay kia hạ đũa như bay, vừa ăn vừa nói:

- Ôi chao, món này thật là ngon, chỉ là hơi cay. Không được, không được, lần sau không thể mua một lần mua hai chén rồi.

Nơi cửa thành bên dưới có mấy kỵ binh chạy nhanh ra, truyền một quân lệnh do hoàng đế bệ hạ tự mình ban hành.

Ngự lâm quân và ba đội quân đóng ở kinh kỳ, ngoại trừ đại quân phụ trách trấn giữ cổng nam kinh thành, những đội còn lại đều rút khỏi vị trí, lui về phía sau hai mươi dặm. Giống như đang nhường chỗ cho Du Chân Ý và vị nữ đạo sĩ dung mạo xinh đẹp trên đầu thành này.

Hoàng Đình vùi đầu ăn ngấu nghiến, thỉnh thoảng ngẩng đầu liếc nhìn về núi Cổ Ngưu. Nếu lúc này Du Chân Ý dưới chân bôi dầu chạy mất, cô cũng không có cách nào, không thể đuổi kịp được.

Qua một lát, Hoàng Đình bỏ nồi đất xuống bên cạnh, nhẹ nhàng gác đũa lên nồi. Sau đó cô đứng dậy vỗ vỗ bụng, đầy vẻ hối hận:

- Bữa ăn khuya này hơi nhiều quá, phải mập lên hai cân rồi. Ài, Phàn Hoàn Nhĩ, chén cơm? Ngươi là thùng cơm mới đúng...

Đợi đến khi ba đội tinh nhuệ Nam Uyển bắt đầu chậm rãi rời khỏi nơi đóng quân, nữ đạo sĩ Hoàng Đình lộ ra vẻ sắc bén, nhìn chằm chằm vào Du Chân Ý. Cô lau miệng, nhẹ giọng nói:

- Có lẽ đánh xong trận này sẽ gầy lại rồi.

- --------

Trần Bình An ngủ một giấc trên nóc nhà, lại bị động tĩnh to lớn ngoài thành đánh thức. Hắn ngước mắt nhìn về phía nam xa xa, chỉ thấy hai ánh kiếm lấp lánh chiếu sáng lẫn nhau, đó là phi kiếm lưu ly của Du Chân Ý và kiếm của Hoàng Đình.

Trần Bình An không trở về chỗ ở lấy Trường Khí, mà là từ trong vật một tấc lấy ra trường kiếm Si Tâm vốn thuộc về Đậu Tử Chi, cùng với đao hẹp Đình Tuyết lưu truyền nhiều đời ở trấn Phi Ưng. Hắn đeo binh khí vào hai bên hông, sau đó lướt đi, bóng dáng như mây khói mờ mịt.

Chủng Thu đã sớm đứng trên đầu thành. Trần Bình An đi tới bên cạnh ông ta, hỏi:

- Đã đánh nhau rồi sao?

Chủng Thu gật đầu nói:

- Hoàng Đình vốn là người tu đạo ở quê nhà ngươi, cảm giác đối với linh khí vượt xa chúng ta.

Trần Bình An nói:

- Cô ta cảm thấy nếu cứ để Du Chân Ý hấp thu linh khí như vậy sẽ không đánh lại?

Chủng Thu bất đắc dĩ nói:

- Nào có, nếu là như vậy thì Hoàng Đình đã sớm ra tay rồi. Dựa theo cách nói của cô ta, là cố ý chờ Du Chân Ý ăn no rồi mới ra tay, để tránh Du Chân Ý thua rồi lấy cớ.

Trần Bình An thật sự không thể hiểu được suy nghĩ của vị nữ đạo sĩ núi Thái Bình kia. Chém giết sinh tử là chuyện cần phải tính toán chi li, sao đối với cô ta lại giống như trò đùa vậy?

Lúc trước đánh một trận trên đường lớn, từ Mã Tuyên, cô gái tỳ bà rồi đến Tiền Đường, Trần Bình An vẫn luôn thăm dò sâu cạn của thế giới này, đồng thời còn phải ẩn giấu thực lực. Sau đó là nghĩ cách đối phó với Lục Phảng, Chủng Thu và Đinh Anh, có bước nào đi không kỹ càng cẩn thận, có quyền nào đánh ra không ổn thoả vững chắc?

Mặc dù không hiểu cách nghĩ của cô ta, nhưng trong lòng Trần Bình An vẫn cảm thấy bội phục và hâm mộ. Hành tẩu giang hồ, nếu có thể mặc kệ sống chết và kết quả, hình như cũng nên... không sợ chết như vậy.

Trần Bình An hỏi Chủng Thu về sách có liên quan đến xây cầu, Chủng Thu liền cười đáp ứng.

Sau đó Trần Bình An lại hỏi về chuyện cô gái tỳ bà và thư sinh họ Tưởng.

Đối với quốc sư một nước, tìm kiếm một người đọc sách ở lại kinh thành tham gia khoa cử chỉ là chuyện nhỏ. Nhưng Chủng Thu lại không lập tức đáp ứng, mà hỏi một câu:

- Ngươi khẳng định muốn gặp thư sinh kia?

Trần Bình An nói:

- Có gặp hay không, đến lúc đó rồi tính sau.

Lúc này Chủng Thu mới gật đầu.

Hai người cùng nhau nhìn về núi Cổ Ngưu. Thanh thế của Du Chân Ý và Hoàng Đình càng lúc càng lớn, thường là một ánh kiếm âm u có thể dài đến mười mấy trượng, thậm chí là mấy chục trượng.

Có lẽ cảm thấy nơi mà Trần Bình An và Chủng Thu đứng kề vai mới là nơi an toàn nhất trên đời, Chu Xu Chân, Ngụy Diễn, Ngụy Chân cùng với một lão tướng quân tóc trắng xóa, được ngự lâm thị vệ hộ tống chặt chẽ bước lên đầu thành, đi thẳng tới chỗ hai người.

Chu Xu Chân dĩ nhiên không dám kiêu ngạo trước mặt Chủng Thu, hai bên hỏi han vài câu theo lễ nghi. Ngụy Chân nhìn thấy Chủng Thu thì càng thấp thỏm bất an. Không có cách nào, Chủng Thu là một trong số ân sư giảng dạy của cô, lần đầu tiên trong đời cô bị xử phạt cũng là do Chủng quốc sư ban cho.

Khi đó cô khóc lóc nước mắt nước mũi đầy mặt, tìm đến phụ hoàng và mẫu hậu đang đánh cờ. Kết quả một người thì nói đánh rất tốt, một người thì nói đánh quá nhẹ. Từ đó về sau Ngụy Chân sợ Chủng quốc sư giống như lang sói hổ báo vậy.

Lão tướng quân có thể đi cùng với con cháu hoàng tộc, chắc hẳn là quyền quý hàng đầu nước Nam Uyển. Quả nhiên sau khi Chủng Thu nhìn thấy ông ta, liền gọi thẳng tên chào hỏi:

- Lữ Tiêu, sao ngươi lại tới đây?

Lữ Tiêu mặc giáp trụ, khí thế đầy đủ, hừ lạnh nói:

- Binh mã kinh kỳ bên ngoài hơn nửa là do ta huấn luyện ra. Ta đã cởi giáp về nhà, không thể xung trận sa trường nữa, nhưng bản lĩnh điều binh khiển tướng vẫn còn chưa mất. Các ngươi ngăn cản không cho ta ra khỏi thành thì thôi, chẳng lẽ còn không cho ta nhìn theo bọn họ một đoạn đường?

Ông ta vỗ vào đầu thành, tức giận nói:

- Những tông sư giang hồ các ngươi bay tới bay lui, sao không chịu yên tĩnh một chút? Hết trận này đến trận khác, đánh cho hơn nửa dân chúng kinh thành đều không ngủ ngon giấc.

- Nhất là trích tiên nhân mặc áo bào trắng gì đó, được thổi phồng đến mức thần thần bí bí. Cái gì mà Đinh lão ma cũng là bại tướng dưới tay hắn, lại còn anh tuấn phi phàm. Khiến cho hai đứa cháu của ta kiên trì hỏi ta có quen biết hắn hay không, một đứa nói muốn bái sư học nghệ, còn một đứa nói muốn gặp gỡ anh hùng hào kiệt.

- Ta quen biết cái đầu hắn ấy. Nếu ta nhìn thấy tên mặc áo bào trắng kia, nhất định sẽ chỉ vào mũi hắn mắng một trận. Chuyện khác không nói, cái tên của hắn đúng là chẳng ra gì...

Chủng Thu nhịn cười. Lữ Tiêu bị chọc giận khiến cho trừng mắt dựng mày, đang muốn mắng chửi, lại thấy Chủng Thu khoát tay nói:

- Được rồi, hoàng hậu nương nương, thái tử điện hạ và công chúa điện hạ đều ở đây, ngươi bớt phun nước bọt đi.

Lữ Tiêu hậm hực im tiếng.

Trần Bình An không nói gì, nghĩ thầm lão tướng quân này là một người thẳng thắn, nhưng tính tình hơi nóng nảy một chút.

Lữ Tiêu liếc thấy ánh mắt của hắn, liền trừng mắt nói:

- Thằng nhóc, nhìn cái gì? Dám cười ta à?

Trần Bình An không cãi lại, chỉ lấy bầu rượu xuống uống một hớp.

Lữ Tiêu tưởng đối phương là người trong giang hồ. Đã có thể đứng chung một chỗ với Chủng Thu, có lẽ là cao thủ trẻ tuổi võ nghệ không tầm thường, nhân phẩm chắc cũng không tệ. Ông ta liền chân thành nói:

- Thằng nhóc, nhìn dáng vẻ của ngươi cũng có một chút phong độ trí thức, vừa nhìn đã thấy là nhân tài đọc sách. Chẳng phải ta cậy già lên mặt, Lữ Tiêu ta nhìn người rất chuẩn xác. Ta thật lòng khuyên ngươi, sau này đừng hành tẩu giang hồ nữa, cũng không hi vọng ngươi đến đi sa trường kiến công lập nghiệp, càng không cần ngươi hi sinh nơi chiến trường. Chỉ cần ngươi học theo Chủng quốc sư một chút, đương nhiên là học theo mặt văn thánh của hắn, còn tông sư võ đạo vô dụng thì có gì tốt...

Trần Bình An không biết phải trả lời thế nào, nặn ra một nụ cười, lúng túng gật đầu, lại uống một hớp rượu.

Ngoại trừ tính khí nóng nảy, nói chuyện không dễ nghe lắm, thực ra lòng dạ Lữ Tiêu cũng không xấu.

Ngụy Chân ở một bên che miệng cười trộm, bởi vì cô biết thân phận của người trẻ tuổi này.

Mặc dù Lữ Tiêu khá chán ghét với giang hồ, nhưng tận mắt nhìn thấy ánh kiếm rực rỡ ở núi Cổ Ngưu, khí thế xông đến tận trời, vẫn không nhịn được lén cảm khái một câu:

- Đúng là thần tiên.

Nhưng lão tướng quân tính tình ương ngạnh, sẽ không bỏ qua bất cứ cơ hội nào để giáo huấn người trẻ tuổi đi sai đường kia, liền quay đầu khuyên nhủ:

- Nhìn thấy không, đây mới là phong độ tông sư, cho thằng nhóc ngươi thêm một trăm năm e rằng cũng không có cảnh giới này. Cho nên mới nói, vẫn nên bỏ võ theo văn thì tốt hơn. Nếu một ngày nào đó nghĩ thông suốt, muốn vứt bút tòng quân, vậy thì càng tốt. Chỉ cần lúc đó ta còn chưa vào quan tài, ngươi cứ tới tìm ta. Ta sẽ tự mình tiến cử giúp ngươi, bất kỳ một đội biên quân tinh nhuệ nào của nước Nam Uyển, thằng nhóc ngươi cứ tùy ý lựa chọn.

Ông ta nói đến nước bọt tung tóe. Trần Bình An lau mặt, thở dài, đành phải tự báo danh hiệu:

- Ta tên Trần Bình An.

Lữ Tiêu hừ một tiếng:

- Ngươi tên Trần Bình An thì sao, cũng không phải họ Chủng. Những kẻ làm quan lớn nước Nam Uyển, có ai mà ta không quen...

Ông ta đột nhiên dừng lại, nghiêm túc gật đầu, giơ ngón cái lên, giả ngốc nói:

- Tên rất hay.

Sau đó giống như chưa từng xảy ra chuyện gì, yên lặng đi tới bên cạnh Chủng Thu, lại yên lặng dời bước tới bên cạnh Ngụy Diễn ở ngoài cùng. Ông ta dự định sắp tới sẽ không mở miệng nói chuyện nữa, cần phải tu thiền im lặng.

Trần Bình An lại nhìn trận chiến ở núi Cổ Ngưu một hồi, nói:

- Ta đi trước đây.

Đương nhiên không ai ngăn cản.

Khoảng một nén nhang sau, Chủng Thu nhìn ra một chút đầu mối của trận đại chiến kia, cười cảm khái nói:

- Lúc trước thắng bại còn năm năm, bây giờ không nhiều như vậy rồi.

Chu Xu Chân không nhìn ra điều gì, Ngụy Diễn cũng tương tự, còn Lữ Tiêu và Ngụy Chân thì càng không hiểu chuyện gì.

Lữ Tiêu nghi hoặc nói:

- Quốc sư, hắn cứ đi như vậy sao?

Chủng Thu cười nói:

- Tối nay chỉ cần Trần Bình An xuất hiện trên đầu thành, Du Chân Ý cũng không dám làm bậy quá mức.

Nói đến đây ông ta quay đầu nhìn, trong lòng thở dài. Không phải đã nói sẽ mặc kệ mọi chuyện sao?

- --------

Lúc Trần Bình An lặng lẽ trở lại viện thì trời còn chưa sáng.

Những ngày qua người hoa sen nhỏ vẫn luôn co rúc trong pháp bào Kim Lễ, ngủ rất say. Trần Bình An cũng không mặc lại Kim Lễ. Sau khi vào phòng, phát hiện hô hấp của đứa nhóc càng ngày càng ổn định, đã đổi một tư thế ngủ khác. Trần Bình An liền giúp cuốn góc áo Kim Lễ lại.

Sau đó hắn đi ra ngoài, thấy cô bé gầy gò đang ngồi trên một chiếc ghế đẩu nhỏ, dựa vào cửa phòng chứa củi ngủ say, trong giấc mộng còn nhíu mày. Từ tư thế ngủ của cô bé tuổi tác không lớn này, Trần Bình An có thể loáng thoáng thấy được cô tràn đầy đề phòng với thế giới này. Hai tay hắn nắm lại, khẽ đặt trên đầu gối, yên lặng chờ trời sáng.

Lão đạo nhân đột ngột xuất hiện, đứng bên cạnh hắn, nói thẳng vào vấn đề:

- Ngươi đeo thanh Trường Khí kiếm này của Trần Thanh Đô, cho nên ta đã phá lệ để ngươi dùng thân xác và hồn phách hoàn chỉnh tiến vào đất lành Ngẫu Hoa. Còn như vì sao ngươi tới đây, ta đương nhiên tính được ra. Có điều muốn ta giúp ngươi xây dựng lại cầu trường sinh, khó thì không khó, nhưng trên đời không có chuyện tốt dễ dàng như vậy.

Ông ta đưa tay chỉ vào phòng của Tào Tình Lãng:

- Lúc trước nghe những lời ngươi nói với đứa trẻ kia, liên quan đến đạo lý đúng sai trước sau, ta liền biết quan hệ giữa ngươi và lão tú tài. Dù sao ta là người đầu tiên trên đời biết được thuyết pháp thứ tự của lão tú tài. Một mớ lý thuyết lộn xộn, cũng không biết xấu hổ làm hại con cháu người khác.

Nói đến đây ông ta lại cười nhạt:

- Cho nên ta quyết định nâng cao ngưỡng cửa một chút, mới có cục diện vây giết, hơn nữa còn để Đinh Anh giam cầm vật một tấc kia. Nếu bản lĩnh của ngươi không tốt chết ở đây, như vậy Trường Khí kiếm lưu lại, ta cũng sẽ không làm khó ngươi. Nhiều nhất là để ngươi ở lại chỗ này mấy chục năm, tới thế nào thì về thế đó, không cần lo lắng thần hồn thân thể. Ta và lão tú tài không hợp nhau, nhưng còn không đến mức giận cá chém thớt với ngươi, có điều quy củ vẫn phải nói.

Trần Bình An cười khổ nói:

- Thì ra là vậy.

Lão đạo nhân cười nhạo nói:

- Sau đó có một cao nhân Âm Dương gia, còn là loại rất cao, ra tay một cách lấp lửng, vừa lúc đạp lên ranh giới của ta. Ta đã nhẫn nhịn không so đo với hắn. Nhưng đệ tử trời sinh thân thể âm dương của hắn lại không biết trời cao đất dày, hai lần nhập vào Phàn Hoàn Nhĩ, muốn nhắc nhở ngươi, nói cho ngươi biết phương pháp rời khỏi đất lành Ngẫu Hoa. Cho nên ta đã phế bỏ hai món pháp bảo còn lại trên người ngươi.

Trần Bình An hỏi:

- Là trấn người giấy kia, cùng với... nước Bắc Tấn?

Lão đạo nhân cười nói:

- Ngươi cuối cùng cũng không ngốc lắm. Hai nơi này đều là thủ đoạn của người kia, rất thú vị. Về phần vì sao hắn lại ra tay, ngươi đã từng chịu khổ dưới tay hắn rồi à?

Trán Trần Bình An rỉ mồ hôi, là sợ hãi phát ra từ đáy lòng, nảy sinh một cách tự nhiên, còn lớn hơn cả sống chết.

Chuyện sống chết thường là trong nháy mắt vung đao chém xuống. Còn sự sợ hãi này của Trần Bình An, lại giống như đặt mình vào hoàn cảnh sương trắng mờ mịt, đi nhầm một bước sẽ rơi xuống vách núi, mà có người lại đứng bên vách núi thờ ơ lạnh nhạt.

Cho tới bây giờ Trần Bình An mới thật sự nhớ ra, người kia chính là gã đàn ông chất phác đã từng đi sát qua vai ở trấn Phi Ưng, còn nhếch miệng cười với hắn. Cũng là gã đàn ông bán mứt quả tốt bụng cười híp mắt khi mình còn bé. Lúc ở trấn Phi Ưng hắn đã cảm thấy hơi quen thuộc, nhưng nhất thời lại không nhớ nổi.

Thứ mà Trần Bình An nhớ không phải dung mạo của người này, mà là nụ cười của hắn.

Từ động tiên Ly Châu tới Đồng Diệp châu.

Trần Bình An giơ tay lau mồ hôi trán.

Lão đạo nhân hỏi:

- Cuối cùng đã nhớ ra rồi à? Vậy đã nghĩ thông suốt chưa?

Trần Bình An gật đầu nói:

- Nghĩ rõ rồi. Vì sao hắn lại tốt bụng nhắc nhở tôi? Là không muốn tôi tiến vào mảnh đất lành Ngẫu Hoa mà hắn không quản được. Nhưng vì kiêng dè lão tiền bối nên không dám trắng trợn hành động.

Lão đạo nhân ừ một tiếng:

- Tốt hơn một chút so với kẻ ngốc rồi. Thực ra ngươi chỉ nói đúng phân nửa. Hôm nay tên kia cũng không có ác ý với ngươi, nếu không chỉ bằng vận may của ngươi, nào có thể tìm được người hoa sen nhỏ.

Ông ta lại hỏi:

- Ta phá được ván cờ này, người khác chẳng lẽ không phá được? Nhưng tới bây giờ ngươi mới biết được chân tướng, không thấy lạ sao?

Trần Bình An lắc lắc đầu, không hề do dự nói:

- Không thấy lạ. Nếu là trước kia cũng sẽ không thấy lạ, nhưng đó là vì không biết gì cả. Nhưng chuyến này đi tới đất lành Ngẫu Hoa, liên hệ với những người và chuyện gặp phải trong hai lần ra ngoài đi xa, đã nghĩ thông suốt không ít, lại càng không thấy lạ.

Lão đạo nhân gật đầu nói:

- Vậy bây giờ đã thông minh hơn một chút rồi.

Trần Bình An hỏi:

- Khi nào tôi có thể rời khỏi đất lành Ngẫu Hoa?

Lão đạo nhân cười nói:

- Trước tiên ngươi nên hỏi khi nào có thể rời khỏi nước Nam Uyển.

Lần này ông ta không úp mở nữa:

- Đợi xong chuyện ở kinh thành nước Nam Uyển, ta sẽ dẫn ngươi đi xem thế giới này.

Trần Bình An lấy bầu rượu xuống, giơ lên nhưng không uống. Hắn thật sự không nhịn được, lấy can đảm hỏi:

- Vì sao?

Lão đạo nhân cười ha hả:

- Lão tiền bối đây đạo pháp thông thiên, rất nhàm chán mà. 

Trần Bình An học xong dùng ngay, bắt chước bản lĩnh giả ngốc của lão tướng quân Lữ Tiêu, giả vờ như không nghe thấy sự châm chọc trong lời nói của lão đạo nhân. Đợi khi hắn uống rượu xong, trong viện nhỏ đã không còn thấy bóng dáng của lão đạo nhân. Ông ta luôn xuất quỷ nhập thần, Trần Bình An cũng chẳng có cách nào.

Trời tờ mờ sáng, cô bé gầy gò dựa vào cửa phòng chứa củi ngủ say. Khi cô vừa tỉnh dậy, liền nhìn thấy gã có tiền mặc áo bào trắng kia đang tản bộ trong sân, nhắm mắt lại giống như một người mù. Một tay của hắn mở rộng đặt ở bụng, lòng bàn tay hướng lên trên, tay kia thì nắm lại đặt ở ngực. Bước chân rất nhỏ, bước đi rất chậm, giống như đang do dự có nên đập vào lòng bàn tay hay không.

Cô rất buồn chán chờ đợi, luôn cảm thấy hắn sẽ đập xuống.

“Nếu như mắt của tên này bị mù thật thì tốt. Sau đó một quyền đánh xuống, không cẩn thận đánh xuyên cả bàn tay của mình thì càng tốt.” - Nghĩ đến đây, cô bé gầy gò lại cảm thấy vui vẻ. Nhưng sợ bị đối phương nhìn thấu, cô vội vàng nghiêm mặt, cố ý ngáp một cái.

Trần Bình An mở mắt ra, thu hồi tư thế kỳ quái kia, đây là động tác học theo Đinh Anh. Hôm nay sở dĩ dùng thử, là nhớ lại năm xưa gặp được lão đạo nhân mắt mù Huyền Cốc Tử dẫn theo hai đồ đệ, lôi pháp sở trường cần phải dùng quyền đánh vào kinh huyệt, có phần tương tự với Đinh Anh.

Trần Bình An không nhìn cô bé, cũng không dừng bước, tiếp tục đắm chìm vào quyền thế Đỉnh Phong do Chủng Thu ngộ ra, nói:

- Ngươi đi xem thử trường học của Tào Tình Lãng đã mở cửa hay chưa. Nếu vẫn chưa mở cửa, hãy hỏi hàng xóng láng giềng xem khi nào thì dạy lại.

Cô bé cò kè hỏi:

- Có thể ăn bữa sáng xong rồi đi được không? Ta đói, không đi nổi đâu.

Trần Bình An hờ hững nói:

- Sau khi trở về, gánh đầy lu nước trong nhà bếp thì sẽ có cơm ăn.

Cô bé nhìn chăm chú vào bên mặt Trần Bình An, thấy hắn không giống như nói đùa, liền à một tiếng. Cô cố ý lảo đảo đứng lên, dán vào chân tường đi vòng qua Trần Bình An. Sau khi rời khỏi con ngõ, lại ngồi ở chỗ rẽ trên đường cả buổi.

Cuối cùng cô ba chân bốn cẳng chạy như bay về nhà, trán đã có mồ hôi. Cô cúi người xuống, hai tay chống nạnh, há mồm t.hở dốc, nói với cái gã còn đang đi dạo kia:

- Còn chưa mở cửa. Ta đã hỏi một bà thím rồi, nói là thầy giáo kia bị trận chiến lúc trước làm cho vỡ mật, sắp tới sẽ không dạy nữa.

Trần Bình An im lặng không nói gì, chỉ về phía nhà bếp. Cô bé mặt như đưa đám đi tới nhà bếp, xách một thùng nước nhỏ nhất. May mắn nước trong lu vẫn còn hơn nửa, nếu là trống không, bảo đảm cô sẽ không muốn xách, sau khi ra cửa sẽ ném thùng nước bỏ chạy.

Lúc đi tới cửa viện, lại nghe được tiếng đọc thuộc lòng của Tào Tình Lãng. Cô bé quay lưng về phía viện, liếc nhìn một cái, nhe răng trợn mắt, đầy vẻ khinh thường.

Múc nước đúng là mệt chết người. Lúc hai tay xách thùng nước trở về nhà, cô bé vẫn dán vào chân tường, cẩn thận vòng qua người kia, nhanh như chớp chạy vào nhà bếp. Cô chỉ xách chưa tới nửa thùng nước, trên đường đi ngại mệt nên lại đổ mất rất nhiều. Đến khi trở về nhà, dưới đáy thùng chỉ còn nước giếng cao hơn một tấc.

Cô nhanh chóng quay đầu nhìn, không thấy người kia, lập tức nhấc thùng nước lên, nhẹ nhàng múc nửa thùng trong lu nước. Sau đó gắng sức nâng thùng nước lên, nghiêng một cái, đổ vào trong lu.

Trần Bình An thấy rõ những chuyện này, nhưng cũng không vạch trần.

Thà tốn nhiều tâm tư để lười biếng, cũng không muốn ra sức một chút sao?

Tào Tình Lãng đọc xong mấy bài văn vỡ lòng, bắt đầu vào nhà bếp nấu cơm. Trần Bình An nói hôm nay mình có thể sẽ trở về rất muộn, Tào Tình Lãng liền gật đầu.

Trần Bình An rời khỏi con ngõ, đi qua ngõ Trạng Nguyên gần đó. Ngôi nhà lúc trước Đinh Anh và Ma giáo Nha Nhi trú ngụ rất im ắng, rõ ràng đã bị vứt bỏ. Hương khói của chùa Tâm Tướng cũng càng thưa thớt.

Chỉ có võ quán kia tập luyện buổi sáng càng hăng hái hơn trước, tiếng hò hét liên tục vang lên, giọng của lão sư phụ dạy quyền là lớn nhất. Có lẽ trận đại chiến lúc trước đã khiến dân chúng lo lắng, cảm thấy thế đạo không an bình lắm, cũng khiến cho con em giang hồ say mê. Nếu không có một chút sóng to gió lớn, còn gọi là giang hồ sao?

Lần này ra ngoài Trần Bình An vẫn không mặc Kim Lễ, chỉ mặc một bộ trường bào màu xanh mới tinh. Một là người hoa sen nhỏ còn chưa khỏi bệnh, cần có pháp bào giống như một động tiên đất lành nho nhỏ. Hai là hắn cũng không muốn gây sự chú ý.

Thậm chí hắn còn để hồ lô nuôi kiếm lại trong nhà, nhờ Mùng Một và Mười Lăm bảo vệ người hoa sen nhỏ. Chỉ đeo trường kiếm Si Tâm và đao hẹp Đình Tuyết bên hông, giống như một du hiệp thích vung đao múa thương mà thôi.

Trần Bình An đi tìm Chủng Thu, muốn nhờ vị quốc sư nước Nam Uyển này một chuyện nữa. Lúc trước bị cô bé trộm một chồng sách trong phòng, mặc dù đều là sách bình thường, nhưng hắn vẫn muốn lấy về, bởi vì trang thứ hai của mỗi quyển sách đều ghi chép mua ở đâu và lúc nào.

Đối với Trần Bình An, những quyển sách thu gom từ khắp nơi này có ý nghĩa khác biệt. Không liên quan gì đến lời nói của thánh hiền Nho gia, “trong sách tự có nhà hoàng kim, trong sách tự có nhan như ngọc”.

Thế nhân đều biết Chủng Thu ẩn cư ở gần hoàng cung, nhưng vị trí cụ thể thì ít người biết được. May mà hôm nay Trần Bình An có danh tiếng quá lớn ở nước Nam Uyển, rất nhanh có một cao thủ được triều đình chiêu mộ hiện thân, lễ độ cung kính dẫn hắn đến nơi ở của Chủng Thu. Đó là một phủ đệ thanh tĩnh nằm ở Sùng Hiền phường.

Sùng Hiền phường thật sự là dưới chân thiên tử. Những gia đình cư ngụ ở đây không phú thì quý, đường lớn ngõ nhỏ màu xanh dày đặc. Trong sự an tường lại lộ ra không khí ung dung và quy củ nghiêm ngặt, hoàn toàn khác với gà gáy chó sủa, chim oanh chim yến ở ngõ Trạng Nguyên.

Phủ đệ không treo biển, cũng không xem là lớn ở Sùng Hiền phường, chỉ có ba lớp viện mà thôi. Trần Bình An cảm ơn cao thủ phụ trách dẫn đường kia, một mình đi vào, phát hiện bên trong không hề vắng vẻ. Có rất nhiều gương mặt trẻ tuổi mặc quan phục đang bận rộn, chỉ là cấp bậc không cao, đều là một số quan viên tầng dưới chót mà thôi.

Trong các gian phòng đầy ắp người. Những người trẻ tuổi tay cầm văn thư đi hết phòng này đến phòng khác, phần lớn bước chân đều vội vã. Thỉnh thoảng có lúc sánh vai bước đi, bọn họ cũng đều trò chuyện về công việc. Nhìn thấy Trần Bình An đeo đao đeo kiếm, bọn họ cũng chỉ liếc mắt một cái rồi không để trong lòng.

Chủng Thu đứng dưới mái hiên ở viện chính thứ hai, mỉm cười nghênh đón. Bên cạnh còn có một thanh niên quan viên đang đang bẩm báo công việc. Chủng Thu sơ lược đưa ra câu trả lời và kiến nghị, đơn giản vắn tắt. Sau khi thanh niên quan viên kia nhìn thấy Trần Bình An, rõ ràng hơi hiếu kỳ. Nhưng quốc sư không nói ra thân phận của đối phương, cho nên hắn cũng không dám lén lút thăm dò, liền cáo từ rời đi.

Chủng Thu dẫn Trần Bình An tới hậu viện. Nơi này lại khác với không khí bận rộn đầy sức sống phía trước, cách một bức tường mà giống như một thế giới khác. Góc tường có một cụm chuối tây lớn, xanh tươi giống như muốn nhỏ nước. Trên bàn đá có đặt một bàn cờ và hộp cờ cổ xưa, chắc là chỗ ở của vị quốc sư này, không mộc mạc cũng không hào hoa, thanh nhã sạch sẽ.

Chủng Thu và Trần Bình An ngồi đối diện nhau bên bàn đá. Chủng Thu nói đã bảo quan viên công bộ đi thu thập chỉnh lý sách liên quan đến xây cầu, còn về lý lịch tin tức của người đọc sách họ Tưởng kia, chắc là tối nay có thể đưa cho Trần Bình An.

Trần Bình An hơi ngượng ngùng, nói về chuyện sách bị đánh cắp và bán tống bán tháo, Chủng Thu liền cười đáp ứng. Trần Bình An lại chủ động lên tiếng, nói lúc này kinh thành đang rối ren bất an, còn phiền Chủng Thu nhiều chuyện vặt như vậy. Hắn sẵn lòng làm một chút gì đó, hi vọng Chủng Thu cứ mở miệng.

Chủng Thu cũng không khách sáo, bèn nói muốn nhờ Trần Bình An giúp chỉ điểm cho hai đệ tử đích truyền của ông ta một chút. Đây cũng không phải Chủng Thu dùng của công làm của riêng, mà là đệ tử ông ta thu nhận, sau khi xuất sư đều phải đầu quân nhập ngũ, đi lên từ binh sĩ, ít nhất phải ở biên quân tròn mười năm.

Sau mười năm thì ở lại trong quân thăng cấp dần dần, hay là rời khỏi biên quân du lịch võ lâm, Chủng Thu sẽ không ràng buộc. Nhưng nếu lựa chọn xông pha giang hồ, không được tuyên bố với bên ngoài mình là đệ tử của Chủng Thu. Một khi bị phát hiện thì không có thương lượng, võ học đều sẽ bị thu hồi.

Hai đệ tử thân cận ở lại bên cạnh Chủng Thu, tuổi tác đều không lớn, còn chưa xuất sư. Thiên phú của bọn họ rất tốt, tâm khí rất cao, nhân phẩm đương nhiên không có vấn đề. Chỉ là chưa từng đi qua giang hồ thật sự, cho nên cần phải có người đè ép nhuệ khí của bọn họ.

Những năm gần đây áp lực của Chủng Thu không nhỏ. Vì ứng phó với ước hẹn sáu mươi năm, nhất là đề phòng hai người Đinh Anh và Du Chân Ý, rất khó chuyên tâm truyền thụ võ học cho đệ tử. Ông ta lo lắng hai đệ tử mà mình gởi gắm hi vọng này, cả đời cũng chỉ là đệ tử của Chủng Thu mà thôi.

Trần Bình An mặc dù không cảm thấy mình có tư cách làm sư phụ của người khác, dạy cho người khác thứ gì, nhưng không phải là không làm được. Hắn chỉ không ngờ Chủng Thu lại đích thân dẫn mình đi gặp hai tên đệ tử, không nhịn được hỏi:

- Không làm chậm trễ quốc sư xử lý công việc chứ?

Chủng Thu cười nói:

- Nếu ta không có mặt mà mọi chuyện trở nên rối tinh, nghĩa là nhiều năm qua ta ở triều đình nước Nam Uyển đã không làm tốt bổn phận, chỉ biết khoa tay múa chân...

Nói đến đây, ông ta dẫn Trần Bình An rời khỏi cửa nhỏ hậu viện, đột nhiên hỏi:

- Quan lớn trong triều, trên đường gặp phải người khác tranh chấp đánh nhau, nên giải quyết thế nào?

Trần Bình An ngẫm nghĩ:

- Nếu không ảnh hưởng đến việc chính của mình, vẫn nên quản lý một chút.

Chủng Thu lại hỏi:

- Sau đó thì sao?

Trần Bình An lắc đầu. Chủng Thu cười nói:

- Theo như ngươi nói, dưới tiền đề không làm trở ngại công việc chức vụ, vị quan lớn kia đúng là có thể quản lý những chuyện vặt vãnh này. Nhưng quan trọng nhất là nên lập tức xét lại, trong địa bàn của mình, vì sao trên đường lại xuất hiện chuyện gây hấn đánh nhau như vậy.

Trần Bình An suy nghĩ một lúc, hoàn toàn đồng ý.

Chủng Thu và Trần Bình An đi trên con đường yên tĩnh, bóng cây thật sâu. Thời tiết giữa hè, rất nhiều phường thị ở kinh sư giống như lồng hấp, nóng đến mức khiến người ta không có chỗ để tránh. Nhưng nơi này lại khiến người đi đường cảm thấy rất mát mẻ.

Chủng Thu cảm khái nói:

- Đây vốn là một điển cố trong sách thánh hiền. Vị quan lớn kia nói với người bên cạnh, chuyện này không nên do y quản, mà nên truy cứu quan viên trực thuộc, y không nên vượt giới hạn làm việc. Lúc trẻ lần đầu đọc sách tới đây, cảm thấy được tuyên truyền giác ngộ, sáng tỏ thông suốt. Nhưng đọc sách càng nhiều, nhìn thấy càng nhiều người và chuyện, lại khó tránh khỏi trong lòng nghi hoặc, không thể lý giải được.

Chủng Thu không nói tiếp. Trần Bình An cũng không nói gì, chỉ nghĩ nếu là Tề tiên sinh hoặc lão tú tài Văn Thánh ở đây, nhất định có thể gạt bỏ ưu sầu cho Chủng Thu, giải nghĩa những đạo lý kia.

Chủng Thu cười ha hả, không còn vẻ buồn bã nữa, nói chuyện chính với Trần Bình An:

- Du Chân Ý đã trở về tông môn ở nước Tùng Lại, mang theo Tý Thánh Trình Nguyên Sơn lặng lẽ rời khỏi thành. Khi đó mọi người trên đầu thành, ngoại trừ Chu Phì, Nha Nhi, Lưu Tông đã phi thăng rời đi, những người đi xuống đầu thành như chúng ta cũng có một chút thu hoạch. Du Chân Ý hình như tìm được một bộ gia phả vàng ngọc. Vân Nê hòa thượng lấy được một đoạn củ sen bạch ngọc. Đường Thiết Ý lấy được thứ gì thì thám báo kinh sư không tra được.

- Ta thì lấy được một quyển sách Ngũ Nhạc, trong đó ghi chép những chuyện thần tiên, giảng giải làm thế nào sắc phong Ngũ Nhạc, tụ tập linh khí sông núi của một nước. Có điều ta không tu luyện đạo pháp tiên thuật, quyển sách này đối với ta chẳng có ý nghĩa gì, giống như gân gà vậy.

Chủng Thu thở dài:

- Trình Nguyên Sơn bởi vì trốn trong thành, bỏ lỡ tiếng trống, cuối cùng tay trắng trở về. Những đệ tử kia của hắn đã bị trục xuất ra khỏi biên cảnh. Có điều nếu Trình Nguyên Sơn chạy chậm, ta sẽ giữ hắn ở lại đây. Dù sao kẻ này có thù tất báo, lần này ở kinh thành nước Nam Uyển ngậm bồ hòn làm ngọt như vậy, nhất định sẽ xúi giục kỵ binh thảo nguyên xuôi nam cướp bóc.

Quyển sách tiên gia này còn là một tai hoạ ngầm. Chủng Thu lại không cách nào hủy nó đi, chỉ có thể cẩn thận giấu kín.

Một khi để Du Chân Ý biết chuyện này, nhất định sẽ muốn lấy được. Không chừng còn sẽ khiến Du Chân Ý vốn hoàn toàn không để tâm tới chuyện nhân gian, lần đầu tiên sinh ra dã tâm nâng đỡ con rối, tranh đoạt thiên hạ. Chính là vì có thể dùng thân phận chính thống của thiên hạ sắc phong Ngũ Nhạc, sau đó thu gom linh khí Ngũ Nhạc cho mình sử dụng, trở thành lục địa thần tiên thật sự.

Chủng Thu và Trần Bình An lại nói đến đại thế thiên hạ:

- Vị nữ đạo sĩ Hoàng Đình kia đánh ngang tay với Du Chân Ý, sau đó đã truyền vị trí tông chủ nhà Kính Tâm cho hoàng hậu nương nương. Bản thân thì rời khỏi kinh thành, không biết tung tích, chỉ nói muốn tìm một nơi phong thủy tốt để luyện tập kiếm thuật. Hoàng hậu nương nương sẽ nhanh chóng “qua đời vì bệnh”, đi trấn giữ nhà Kính Tâm. Chuyện này bệ hạ cũng không có cách nào.

- Gần đây lầu Kính Ngưỡng xảy ra nổi loạn, cấu kết với Ma giáo tam môn còn sót lại. Hoàng hậu nương nương đã hoàn toàn mất đi khống chế với nó. Lầu Kính Ngưỡng đã tuyên bố với giang hồ, từ nay về sau sẽ không đánh giá mười người thiên hạ nữa. Bắc Tấn đại tướng quân Đường Thiết Ý kia thì còn đang do dự, không biết có nên nương nhờ nước Nam Uyển chúng ta hay không.

Trần Bình An nghe rất nghiêm túc. Chủng Thu cảm khái nói:

- Nếu là ngươi đứng ở vị trí kia, chứ không phải Đinh Anh một lòng tranh đấu với thiên đạo, vậy thì tốt biết bao.

Trần Bình An nghi hoặc không hiểu. Chủng Thu cười nói:

- Dù sao chỉ là một câu khen ngợi mà thôi, không cần quá nghiêm túc.

Trần Bình An bật cười, không phải là nụ cười khách sáo xã giao giống như với hoàng đế Ngụy Lương ở quán rượu đêm đó. Sống chung với Chủng Thu, giống như ở trong một căn phòng cỏ chi và cỏ lan vậy.

Chỗ ở của đệ tử Chủng Thu cách nơi này hai phường thị, diện tích khá lớn. Đó là một võ quán không mở cửa với bên ngoài, do đại đệ tử của Chủng Thu bỏ tiền xây dựng. Người này đã chinh chiến hai mươi năm, lên làm tướng quân, sau đó xông trận sa trường bị trọng thương, vì vậy đã lui khỏi biên quân.

Mỗi lần đệ tử của Chủng Thu vào kinh, không dám quấy rầy sư phụ, thường sẽ gặp mặt ở đây. Những đệ tử này tuổi tác cách xa, người lớn tuổi thì đã gần năm mươi. Hai đệ tử trẻ nhất là một đôi thiếu niên thiếu nữ mới mười lăm mười sáu tuổi.

Kết quả khi hai người đi tới sân luyện võ, Chủng Thu liền bật cười. Chỉ thấy ở đó có mười mấy người đang trò chuyện sôi nổi, bao gồm hai đệ tử của ông ta, còn có cháu trai cháu gái của lão tướng quân Lữ Tiêu, cộng thêm hảo hữu mà hai tên đệ tử quen biết ở kinh thành. Hầu hết là đám trẻ của hào phiệt thế tộc kinh thành, tính cách thật thà hơn nữa còn khao khát giang hồ.

Bọn chúng đã sớm ước hẹn, về sau phải kiếm cớ xin gia tộc cho đeo hòm sách du học, sau đó theo hai đệ tử của Chủng Thu xông pha giang hồ. Chủng Thu cũng không can thiệp vào những chuyện này. Cuộc sống của tuổi trẻ, cho dù có vẻ ngây thơ, nhưng đừng nên khăng khăng dùng kinh nghiệm nhân sinh của người già để phủ định, càng không nên tùy ý dập tắt nó.

Chủng Thu nhìn đám người trẻ này, đôi khi cũng nổi nóng vì bọn chúng cứng đầu, nhưng phần lớn thời gian vẫn cảm thấy bọn chúng đáng yêu. Thế là ông ta lại cảm thấy đây không còn là đất lành Ngẫu Hoa gì nữa, cũng không có trích tiên nhân gì cả.

Trần Bình An hơi ngạc nhiên, bởi vì trong số những người kia, hắn lại phát hiện một người quen. Chính là cô gái trẻ tuổi phóng ngựa với đồng bạn trên đường lớn, lần trước hắn đã gặp phải khi dạo chơi kinh thành.

Nhưng không ai nhận ra Trần Bình An, dù sao hắn cũng không mặc áo bào trắng, đeo bầu rượu màu đỏ thẫm. Có điều những người trẻ tuổi này vốn vừa kính vừa sợ quốc sư Chủng Thu, sau khi ông ta xuất hiện, tất cả đều câm như hến.

Ngay cả hai đệ tử cũng hơi chột dạ, những ngày qua bọn họ đúng là đã bỏ bê võ nghệ. Chẳng có cách nào, những bằng hữu này đều kéo tới, cặp mắt sáng ngời kể về sự tích của vị kiếm tiên áo trắng kia. Tất cả đều nói kiếm tiên kia có quan hệ rất tốt với sư phụ của mình, không chừng ở chỗ này ôm cây đợi thỏ sẽ gặp được người nọ.

Cháu trai của Lữ Tiêu còn thề thốt nói, sau khi ông nội hắn về nhà mặt mũi đỏ bừng. Bởi vì đêm đó Du Chân Ý và nữ đạo sĩ Hoàng Đình của núi Thái Bình chiến đấu bên ngoài thành, kiếm tiên tên Trần Bình An kia đã đứng bên cạnh ông nội hắn. Hai người chỉ tiếc gặp nhau quá muộn, cầm tay trò chuyện rất vui vẻ, đã là bạn vong niên rồi. Có điều Trần kiếm tiên là người trong thần tiên, rất bận rộn, nhưng đã đáp ứng chỉ cần rãnh rỗi sẽ đến phủ tướng quân thăm viếng.

Cháu trai của Lữ Tiêu chỉ mười hai mười ba tuổi, gần như mỗi ngày đều lặp lại chuyện này, mặt mày hớn hở, cảm thấy vinh hạnh. Chị gái của hắn thì không thích xào lại như vậy, nhưng giữa chân mày cũng tràn đầy mong đợi và ngưỡng mộ.

Chủng Thu quay đầu nhìn Trần Bình An, thấy đối phương gật đầu một cái, liền nói với hai tên đệ tử:

- Ta đã giúp các ngươi tìm một vị tiền bối, hắn sẽ chỉ điểm quyền pháp cho các ngươi. Các ngươi hãy dốc sức xuất quyền.

Trần Bình An cảm thấy bất đắc dĩ, thấp giọng nói:

- Ban nãy không phải đã nói, chỉ so tài với bọn họ, không chỉ điểm gì sao?

Chủng Thu mỉm cười nói:

- Chỉ cần tùy ý nói mấy câu là được rồi. Hai đứa nhóc này đã sớm biết cách đối phó với ta, hôm nay ta nói gì cũng không hiệu nghiệm nữa. Còn ngươi là người ngoài, không chừng bọn chúng sẽ nghiêm túc lắng nghe.

Một thiếu niên anh tuấn thân hình cao lớn sải bước đi tới, hỏi:

- Sư phụ, vị tiền bối này là ai? Đã mang đao mang kiếm, sao có thể dạy quyền pháp cho chúng con. Chẳng lẽ quyền pháp còn cao hơn sư phụ ngài?

Thiếu niên nhìn Trần Bình An, ánh mắt trong vắt:

- Tiền bối, chẳng phải tôi xem thường người khác, thật sự là quyền pháp của sư phụ tôi đã quá cao rồi. Nếu ngài dạy đao kiếm thì tôi sẽ không nói như vậy. Đúng rồi, tôi tên là Diêm Thực Cảnh, nói chuyện hơi thẳng thắn, xin tiền bối đừng trách tội!

Một thiếu nữ từ sau lưng hắn chậm rãi bước tới, đang tìm kiếm sơ hở của Trần Bình An. Có điều càng đi càng chậm, bởi vì cô kinh hãi phát hiện, người nọ chỉ tùy ý đứng như vậy, lại không tìm ra một chút sơ hở nào. Loại cảm giác khiến người ta cực kỳ khó chịu này, rất giống với sư phụ Chủng Thu.

Thấy núi cao mà không thấy đỉnh núi, gần sông lớn mà sâu không thấy đáy. Nam tử áo bào xanh tuổi tác không lớn này, hiển nhiên là một vị tông sư võ học cảnh giới trác việt.

Thiếu nữ đang muốn lên tiếng nhắc nhở sư huynh cẩn thận, thiếu niên kia đã nhẹ giọng nói:

- Đã nhìn ra rồi, ta cũng không phải kẻ ngốc. Có thể đi kề vai với sư phụ chúng ta, ở nước Nam Uyển này được mấy người có mặt mũi như vậy?

Thiếu nữ hỏi:

- Hợp sức?

Diêm Thực Cảnh không hề do dự, trầm giọng nói:

- Cố gắng chống qua mười chiêu, sư phụ đang nhìn chúng ta.

Hai người gần như đồng thời bày ra một thế quyền, thủ thế chờ đợi.

Trần Bình An ngẫm nghĩ, bắt đầu đi tới trước, sáu bước đi thế cộng thêm thế quyền Đỉnh Phong của Chủng Thu.

Hai người đang định xông lên, Trần Bình An đã bước ra một bước. Giống như một ngọn núi đè nặng lên vai, khiến thân hình cả hai không thể động đậy, chỉ cần có một chút động tác thì sẽ chết ngay.

Lại thêm một bước, thể xác và tinh thần của cả hai đều cực kỳ đình trệ. Diêm Thực Cảnh muốn nghiến răng tiến tới, thiếu nữ thì muốn dịch ngang một bước, tránh né mũi nhọn rồi tính sau.

Sau ba bước hời hợt của Trần Bình An, khí thế của hai sư huynh muội đã hoàn toàn tan vỡ. Sau bốn bước, hai người đã lảo đảo lui về phía sau, mồ hôi đầm đìa, sắc mặt nhợt nhạt.

Trần Bình An dừng bước, hỏi:

- Biết rõ xuất quyền sẽ không chết, vì sao không đánh? Nếu có một ngày thật sự phân sống chết với người khác, biết rõ là sẽ chết, có phải sẽ không dám đánh ra quyền nào hay không? Chẳng lẽ chỉ khi gặp phải đối thủ ngang sức ngang tài, hoặc là kẻ địch yếu hơn, các ngươi mới sẽ xuất quyền?

Diêm Thực Cảnh đặt mông ngồi xuống đất. Thiếu nữ tức giận nói:

- Tiền bối ngài là tông sư đỉnh cao, vừa lên đã dùng khí thế ép người. Trên đời nào có so tài như vậy, truyền thụ quyền pháp như vậy...

Trần Bình An vẫn hỏi:

- Vì sao không đánh ra quyền nào?

Diêm Thực Cảnh cúi đầu. Thiếu nữ vành mắt đỏ bừng, lại bật khóc, nhưng vẫn cố gắng đối diện với kẻ xa lạ thích khi dễ người khác kia.

Trần Bình An ý thức được hình như mình hơi quá đáng, liền quay đầu xin lỗi Chủng Thu:

- Ta rất ít khi so tài với người khác, cũng không hiểu về quy củ giang hồ lắm.

Chủng Thu lắc đầu, như có suy nghĩ, nhẹ giọng nói:

- Ta truyền thụ quyền pháp cho đệ tử, bởi vì sợ bọn chúng phạm sai lầm, cho nên quá theo đuổi tôn chỉ “quyền cao đừng xuất”. Mục đích ban đầu là hi vọng bọn chúng không nên tranh giành khí thế với người trong giang hồ, không nên ỷ thế hiếp người, xuất quyền không có nặng nhẹ. Phần nhiều vẫn là muốn bọn chúng sau này dấn thân vào sa trường, ít nhất có mười năm báo ân nước nhà.

- Cho nên đệ tử trong môn thực ra vẫn luôn bị ta đè ép tâm tính. Bây giờ xem ra không thể nói là sai, nhưng chung quy đã b.óp chết khả năng trò giỏi hơn thầy của bọn chúng.

Ông ta thở dài một tiếng, cười nói với Trần Bình An:

- Phải sửa lại một chút.

Không ngờ Diêm Thực Cảnh có thể chịu được người ngoài sỉ nhục, lại không chịu nổi ân sư mà mình xem như cha lại “nhận sai”, hơn nữa còn là vì bọn họ. Trong lòng hắn thì sư phụ Chủng Thu là tông sư võ đạo không tì vết trên thế gian, còn là thánh nhân văn học. Dưới cơn nóng giận, hắn đột nhiên đứng dậy, không phải tập kích Trần Bình An, mà là trợn mắt nhìn đối phương:

- Ngươi lại tới!

Trần Bình An bước ra một bước, không còn là thế đi “chậm rãi” nữa, mà là một quyền đánh vào trán Diêm Thực Cảnh, giống như sấm sét đập vào mặt.

Diêm Thực Cảnh lại lui về phía sau một bước. Trần Bình An hỏi:

- Một quyền kia của ngươi đâu?

Diêm Thực Cảnh ngỡ ngàng thất thố, hồn bay phách lạc.

Trần Bình An thở dài, xoay người nói với Chủng Thu:

- Có người từng nói với ta, luyện quyền nhìn giống như tu lực, làm võ phu thuần túy, nhưng tu tâm cũng rất quan trọng. Đã luyện quyền, vậy thì không thể nói đến thường tình của con người gì nữa.

- Giống như Chủng tiên sinh ngài nói là “quyền cao đừng xuất”. Ta suy nghĩ một chút, cảm thấy rất có đạo lý. Nhưng đó là chuyện mà người có cảnh giới và tu vi như Chủng tiên sinh ngài nên làm, lại chỉ là đạo lý mà đệ tử ngài nên hiểu. Hiểu được đạo lý này là một chuyện, tiếp theo nên làm thế nào lại là chuyện khác. Chỉ có như vậy, sau này mới có thể xuất quyền với bất cứ ai cũng không thẹn với lương tâm.

Chủng Thu mỉm cười gật đầu:

- Chính là lý này.

Ông ta đã hiểu được đại khái tính tình của Trần Bình An. Làm một việc, cho dù là lớn hay nhỏ, vẫn phải theo đuổi thập toàn thập mỹ. Cho nên trước đó Trần Bình An thật sự lo lắng bất an, không biết làm thế nào so tài với người khác, dạy quyền pháp quyền lý cho người khác. Nhưng một khi đã đi ra bước đầu tiên, hắn liền trở nên nghiêm túc, giống như đối diện với vây quét trên trên đường lớn vậy.

Chủng Thu là người bàng quan nên nhìn thấy rõ ràng. Có thể chính Trần Bình An cũng không nhận ra, tại khoảnh khắc đó hắn tự tin đến thế nào. Thậm chí còn có một loại tự phụ, “lúc ta xuất quyền, võ phu thiên hạ chỉ cần ngước nhìn, cảm thán một tiếng ông trời trên cao là được”.

Thực ra Chủng Thu cũng hơi tò mò, Trần Bình An bình dị gần gũi như vậy, làm thế nào đạt tới tâm cảnh này lúc xuất quyền. Càng tò mò Trần Bình An rốt cuộc luyện quyền ra sao. Nhưng dù thế nào, ông ta đều dành sự tôn kính cho cả hai Trần Bình An này.

Trần Bình An hơi xấu hổ:

- Chỉ là một số thứ mà ta suy nghĩ lung tung, chưa chắc đã thích hợp với đệ tử của Chủng tiên sinh ngài.

Chủng Thu lắc đầu, nghiêm mặt nói:

- Luôn có một số đạo lý đúng mọi lúc mọi nơi, những lời ngươi vừa nói thích hợp cho tất cả người tập võ.

Trần Bình An sợ quyết tâm tập võ của hai người kia sẽ có rạn nứt, bèn cẩn thận tìm từ, mặc dù không giỏi lắm nhưng vẫn cố gắng an ủi:

- Người luyện quyền, ngoại trừ phải chịu được cực khổ, còn phải tâm định, mới có thể xuất quyền nhanh và ung dung, thẳng tiến không lùi. Như vậy một ngày nào đó, cho dù gặp phải ta hay nắm tay đệ nhất thiên hạ như sư phụ các ngươi, hoặc là đối thủ nhìn có vẻ vô địch như Đinh Anh, các ngươi vẫn có thể xuất quyền càng nhanh.

Hắn nghiêm túc nhìn hai người kia:

- Trước mắt không người, hai nắm tay mà thôi.

Hai người ngỡ ngàng mê hoặc, nhưng sự bi phẫn trên mặt và sợ hãi trong lòng đã giảm đi rất nhiều.

Chủng Thu khẽ gật đầu. Đây nào phải là dạy quyền, rõ ràng là chỉ ra một con đường “võ đạo”. Còn như hai đứa ngốc này tương lai có thể đi được bao xa, hoặc có thể bước lên con đường võ học này hay không, phải xem thiên phú, cũng xem cơ duyên. Ông ta không muốn nhiều lời, thực ra có nói cũng vô dụng.

Trần Bình An đã thu quyền, không còn khí thế như trước. Hắn nhìn hai người trẻ đáng thương, hơi áy náy, hỏi Chủng Thu:

- Có phải đã nói quá lớn, quá hư ảo rồi không?

Chủng Thu trêu đùa:

- Xem như được rồi, ngươi rốt cuộc muốn ta nịnh nọt đến khi nào mới chịu thôi?

Trần Bình An dở khóc dở cười.

Chủng Thu nhìn hai đệ tử, bọn Diêm Thực Cảnh lại không có đãi ngộ như vậy:

- Hôm nay không cần luyện quyền, hãy suy nghĩ thật kỹ vì sao không dám xuất quyền, nghĩ rõ rồi lại luyện quyền cũng không muộn.

Hai người ôm quyền tuân lệnh. Chủng Thu và Trần Bình An cùng nhau rời đi.

Đợi sau khi quốc sư đại nhân và quái nhân kia rời đi, đám người trẻ tuổi nhanh chóng túm tụm lại, phần nhiều là an ủi Diêm Thực Cảnh và thiếu nữ kia, xen lẫn một chút kinh ngạc cảm khái.

Những người ngoài này mặc dù đều biết nắm tay đệ nhất thiên hạ của Chủng quốc sư, nhưng dù sao cũng chưa ai tận mắt nhìn thấy Chủng Thu xuất quyền. Cho dù trong nhà đều có cao thủ hộ vệ thực lực không tầm thường, nhưng ánh mắt những người này đều rất cao. Vì vậy hôm nay nhìn thấy người nọ ra tay, một quyền mà thôi, vẫn cảm thấy không uổng chuyến này.

Diêm Thực Cảnh dẫn đầu rời khỏi đám người, không hào hứng lắm, ngồi trên bậc thềm, có phần ngơ ngẩn.

Thiếu nữ trò chuyện với các bằng hữu xong, liền ngồi xuống bên cạnh tiểu sư huynh Diêm Thực Cảnh, bênh vực cho hắn:

- Có gì tài giỏi, nói tới nói lui, người nọ không phải ỷ vào bản lĩnh cao, khoa tay múa chân với chúng ta sao. Thật đáng giận, còn ngay trước mặt sư phụ nữa.

Diêm Thực Cảnh nhìn về phương xa:

- Ta cảm thấy hắn nói rất có lý, sư phụ cũng đồng ý.

Thiếu nữ căm phẫn nói:

- Muội cũng không tin hắn đánh với sư phụ chúng ta, Du Chân Ý, còn có Đinh lão ma kia, cũng dám nói huênh hoang như vậy. Nói thật nhẹ nhàng, xuất quyền mà thôi.

Diêm Thực Cảnh nắm chặt tay:

- Sau này ta sẽ không lười biếng nữa, phải luyện quyền thật giỏi, còn phải mỗi ngày xin sư phụ dạy ta quyền pháp cao siêu hơn. Một ngày nào đó, ta muốn người nọ rút lại những lời hôm nay!

Ánh mắt thiếu nữ rạng rỡ, nhìn bên mặt tiểu sư huynh:

- Huynh chắc chắn có thể làm được. Đại sư huynh cũng nói trong số chúng ta, huynh là người có thiên phú gần với sư phụ nhất. Nếu như huynh luyện quyền sớm năm năm, bây giờ có thể phân cao thấp với đám người Phàn Hoàn Nhĩ của nhà Kính Tâm, Trâm Hoa Lang Chu Sĩ của cung Xuân Triều rồi.

Chủng Thu và Trần Bình An âm thầm ngồi trên nóc nhà. Chẳng biết tại sao, Trần Bình An lại đề nghị lặng lẽ trở về, sau đó ngồi ở đây nghe đám người trẻ nói hưu nói vượn. Sau khi nghe được cuộc nói chuyện của hai người Diêm Thực Cảnh, Chủng Thu vẫn không đoán ra ý đồ của Trần Bình An. Vị quốc sư này hơi nuối tiếc và mất mát, nhưng cũng không xem là quá thất vọng với hai đệ tử kia.

Trần Bình An mỉm cười đứng dậy, cùng Chủng Thu thật sự rời khỏi nơi này.

Trên đường trở về, Trần Bình An đã xin Chủng Thu chỉ bảo rất nhiều võ học quyền lý của thế giới này, thu được lợi ích không nhỏ.

Hai người nửa đường chia tay. Trần Bình An chọn một quán rượu bên đường, gọi một bầu rượu và hai đĩa thức ăn, rượu là loại đắt tiền nhất trong quán.

Lão đạo nhân đột nhiên xuất hiện, ngồi xuống đối diện với Trần Bình An, trong quán rượu náo nhiệt lại không ai phát giác được sự khác thường. Trước người ông ta xuất hiện một chén rượu, rượu trong bình tự động đổ vào chén. Lúc ông ta đưa tay, trong tay lại có thêm một đôi đũa, gắp một miếng trứng chiên ăn rất ngon lành.

Ông ta cười nói:

- Có phải mới biết, trước kia có rất nhiều chuyện ngươi xem là đương nhiên, luôn cảm thấy mình là một người bình thường. Chỉ cần người khác chịu cố gắng, phần lớn đều có thể đi tới như ngươi hôm nay. Bây giờ mới phát hiện chuyện này rất buồn cười đúng không?

Trần Bình An hỏi:

- Lão tiền bối rảnh rỗi như vậy à?

Lão đạo nhân cũng hỏi một đằng trả lời một nẻo như Trần Bình An:

- Vậy ngươi đã quá xem thường người dạy đạo lý cho ngươi, truyền thụ quyền pháp cho ngươi rồi. Nếu ngươi vẫn đi theo tâm cảnh trước đây, sớm muộn có một ngày sẽ giống như người kia, ngỡ ngàng nhìn quanh, một thân một mình. Đến lúc đó còn không muốn cầu người khác, chỉ sợ liên lụy đến người ta, ha ha, đại khái vẫn có thể vớt được một câu “chết có ý nghĩa”.

Trần Bình An gật đầu nói:

- Nếu như tôi không đủ tốt, bây giờ không phải ngồi đây nhàn nhã uống rượu với lão tiền bối, mà là chết ở chỗ này, chết không minh bạch. Đợi đến kiếp sau, cho dù may mắn mở mang đầu óc, nhưng chờ tôi rời khỏi đất lành Ngẫu Hoa, bất kể bên ngoài biến thành thế nào, tôi cũng sẽ muốn liều mạng với lão tiền bối.

Lão đạo nhân uống rượu nhắm thức ăn, thuận miệng nói:

- Đó là chuyện đương nhiên. Đã vào đất lành Ngẫu Hoa, nếu như bản lĩnh không tốt, sẽ chết dưới tay Lục Phảng hoặc Đinh Anh. Trừ khi Trần Thanh Đô hợp sức với lão tú tài, ta mới sẽ miễn cưỡng thả ngươi ra, nếu không ngươi cứ ngoan ngoãn ở đây chuyển thế đi. Vì vậy ngươi nên kính mình một chén rượu, kính mình còn sống.

Sâu trong lòng Trần Bình An, lão đạo nhân này không tốt hơn gì so với gã đàn ông bán mứt quả kia. Không phải nói ông ta cố ý nhắm vào hắn, trên thực tế hắn cũng biết mình không có tư cách này. Cũng không phải một số đạo lý của ông ta không đúng. Chỉ là hắn không thích loại cảm giác này mà thôi.

Đó thậm chí không phải là ánh mắt của người trên núi nhìn giun dế. Càng giống như một người đối xử với gà con mình nuôi, là nuôi mập rồi giết ăn hay tiếp tục nuôi, chỉ xem tâm tình của bọn họ. Nhưng cũng có thể là hắn đứng chưa đủ cao, vốn không nhìn thấy phong cảnh nhân gian trong mắt bọn họ.

Trần Bình An uống một chén rượu. Không nói giang hồ có tốt hay không, nhưng rượu của đất lành Ngẫu Hoa này đúng là không ra gì.

Hắn từ từ uống rượu, lại hoàn toàn không đếm xỉa tới lão đạo nhân, chỉ dụng tâm suy nghĩ xem mình làm thế nào đi tới hôm nay. Từ ngõ Nê Bình lại nghĩ đến con ngõ ngoài cửa nhà Tào Tình Lãng.

Hóa ra trong cuộc sống, dưới chân mỗi người đều có vô số ngã rẽ. Phải đối xử tốt với bản thân, mới có thể đối xử tốt với nhân gian.

Nhưng chuyện này rất khó. Chuyện bất bình trong lòng, có thể mượn rượu giải sầu, nhưng thế gian nhiều chuyện bất bình như vậy thì phải làm sao? Trần Bình An ta sau này, quyền càng ngày càng cao, kiếm càng ngày càng nhanh, bản lĩnh càng ngày càng lớn. Vậy nhìn thấy chuyện bất bình của người khác, chẳng lẽ phải đi quản mọi chuyện sao?

Nhưng nếu mặc kệ, làm thế nào vượt qua hố sâu trong lòng? Không phải cũng là một chuyện bất bình sao? Liệu có phụ lòng Tề tiên sinh, phụ lòng đạo lý trong sách, phụ lòng mình là tiểu sư thúc của Lý Bảo Bình?

Nhưng ta cũng muốn báo thù, muốn hoàn thành ước định với kiếm linh tỷ tỷ. Muốn luyện quyền, trở thành võ phu cảnh giới thứ bảy. Muốn luyện kiếm, sửa cầu trường sinh đi làm đại kiếm tiên. Muốn đọc sách, trở thành người như Tề tiên sinh. Ta còn muốn cưới cô nương tốt như vậy làm vợ...

Làm thế nào đây? Muôn vàn đạo lý không suy nghĩ, say rồi tính sau.

Trần Bình An gục đầu xuống bàn rượu. Trong giấc mộng dường như có người hỏi hắn, sau khi nhìn thấy sông lớn nhất thì cảm giác thế nào. Hắn say khướt cười ha hả trả lời, nước lớn như vậy, cá nhất định cũng lớn. Trước kia Tiểu Bảo Bình luôn oán trách canh cá của mình quá lạt, lần sau nhất định sẽ câu một con cá lớn, bỏ thêm đủ muối.

Khóe miệng lão đạo nhân giật giật, không dùng đạo pháp hút rượu trong bình nữa, mà là tự tay rót cho mình một chén, lại hỏi:

- Nhiều núi cao như vậy, cảnh tượng thế nào?

Trần Bình An vỗ bàn một cái, vẫn là lời say liên thiên, lẩm bẩm nói:

- Tôi không biết. Nhưng trong sách có câu, ta thấy núi xanh đẹp cô cùng... Có điều tôi đi qua rất nhiều đường núi, mưa tuyết khí trời khó đi, quá khó đi rồi...

Lão đạo nhân để chén rượu xuống, nhìn Trần Bình An, tức giận nói:

- Tề Tĩnh Xuân sao lại dạy ra một con sâu rượu như vậy? 

Lúc Trần Bình An tỉnh lại thì đã là trăng treo trên đầu cành. Có lẽ vì thấy hắn mang đao mang kiếm, ông chủ quán rượu cũng không dám đuổi người, để mặc cho vị du hiệp này chiếm hố xí mà không đi cầu. Trần Bình An bèn cho ông ta thêm một ít bạc. Có một khoản tiền từ trên trời rơi xuống, lão chủ quán liền trở nên vui vẻ.

Trần Bình An chậm rãi đi trở về ngõ Trạng Nguyên. Lầu xanh buôn bán vắng vẻ, những cô gái kiều diễm buồn chán lười nhác nằm trên lan can. Trần Bình An ngẩng đầu nhìn, phát hiện những cô gái này trang điểm son phấn đã nhạt đi rất nhiều, dường như còn đẹp hơn trước đây một chút.

Trên đường đi, có nhiều cô gái trên lầu bắt chuyện và trêu chọc. Có cô còn trực tiếp ném khăn thêu cho Trần Bình An, gọi:

- Chàng đẹp trai, lên đây ngồi một chút, tỷ tỷ mời cậu uống trà, ngồi lên đùi tỷ tỷ.

Những cô gái chung lầu và nơi trăng hoa gần đó lập tức xôn xao, nói những lời thô tục.

Trần Bình An ung dung tránh khỏi chiếc khăn thêu kia, quay đầu nhìn một cái, nhặt nó lên, cuốn lại nhẹ nhàng ném trả cho cô gái kia. Những cô gái lầu xanh trên đường đầu tiên là trầm mặc, sau đó ồn ào cười lớn.

Trần Bình An tâm như nước lặng, trở về con ngõ kia. Nơi ngã rẽ có một nam một nữ mặc trang phục của dân chúng quê mùa, tuổi tác không lớn, chưa tới ba mươi tuổi. Hô hấp của bọn họ nhẹ nhàng, khí tức trầm ổn, chắc hẳn là cao thủ trẻ tuổi thiên phú tốt ở đất lành Ngẫu Hoa, cơ sở cũng không tệ. Đương nhiên vẫn có chênh lệch rất lớn với những thiên tài như Tiếu Kiểm Nhi Tiền Đường, Trâm Hoa Lang Chu Sĩ.

Hai người tự báo danh hiệu, là thám tử kinh sư do quốc sư Chủng Thu trực tiếp quản lý. Nam nhân đưa cho Trần Bình An hai cái bọc, trong đó chứa sách mất trộm mà bọn họ thu gom từ một tiệm sách ở phường thị lân cận, còn có sách liên quan đến xây cầu do công bộ nha môn chọn ra. Cô gái thì đưa cho Trần Bình An một xấp tài liệu bí mật, liên quan đến thư sinh họ Tưởng và phi tử tỳ bà.

Trần Bình An phát hiện lúc hai người này đưa đồ cho mình, dù là tâm cảnh hay bàn tay đều rất bất ổn. Hắn cười cười với bọn họ, cảm ơn sau đó đi về phía nhà Tào Tình Lãng.

Trên đường đánh chết Phấn Kim Cương Mã Tuyên và cô gái tỳ bà, sau đó thiếu chút nữa đánh chết Lục Phảng đỉnh Điểu Khám, đánh bại quốc sư Chủng Thu, cuối cùng đánh chết thái thượng giáo chủ Ma giáo Đinh Anh.

Giống như lão tướng quân Lữ Tiêu trên đầu thành, chính mắt nhìn thấy trận chiến đỉnh cao giữa Du Chân Ý và nữ đạo sĩ Hoàng Đình, cũng không kìm lòng được cảm khái một câu “đúng là thần tiên”. Đối với những thám báo nước Nam Uyển đi lại giữa triều đình và giang hồ này, thanh thế của Trần Bình An hiện giờ còn cao hơn Đinh Anh lúc mạnh nhất một bậc.

Đợi khi Trần Bình An chậm rãi đi tới cửa viện, đẩy cửa bước vào, cô gái trẻ tuổi mới thở phào một hơi. Hóa ra cô vẫn luôn kìm nén không dám thở mạnh, nhẹ giọng nói:

- Không ngờ còn trẻ như vậy.

Nam nhân cảm thấy bất đắc dĩ, không nói gì.

Cô gái cười nói:

- Dáng vẻ thật anh tuấn.

Sau khi nói xong, chính cô cũng cảm thấy hơi xấu hổ.

Ngay lúc này, Trần Bình An đột nhiên lui ra khỏi viện, ngửa người về phía sau, giơ ngón cái với cô gái, mỉm cười nói:

- Ánh mắt tốt.

Cô gái ngây người như phỗng, ngay cả nam nhân nghiêm túc kia cũng trở tay không kịp.

Đợi khi tiếng đóng cửa nhẹ nhàng vang lên, cô gái đột nhiên ôm mặt, giậm chân một cái.

Nam nhân thở dài. Thực ra bình thường cô gái này cũng không thất thố như vậy. Làm thám báo bảy năm tới nay, sở trường ẩn nấp, trước giờ luôn kín đáo trầm ổn, lập rất nhiều công lao cho triều đình Nam Uyển, ngay cả Chủng quốc sư cũng rất xem trọng cô. Lần này hai người phụ trách theo dõi Bắc Tấn Long Vũ đại tướng quân Đường Thiết Ý, có thể thấy được sự tín nhiệm của Chủng Thu.

Trong viện, Tào Tình Lãng và cô bé còn không biết tên họ ngồi trên ghế đẩu, cả hai đều không nói chuyện. Cô bé đang cắn hạt dưa, chắc là xin của Tào Tình Lãng, vỏ hạt thì tiện tay ném sang một bên. Sau khi nhìn thấy Trần Bình An, cô hơi luống cuống. Trần Bình An liếc nhìn xuống đất, cô lập tức bỏ hạt dưa trong tay vào túi, sau đó thu dọn.

Trần Bình An nói với Tào Tình Lãng một tiếng, sau đó đi vào phòng, thắp đèn dầu, mở hai cái bọc ra. Sách bị cô bé bán tống bán tháo đều hoàn hảo không tổn hại gì, Trần Bình An đặt chúng lên bàn. Sách của công bộ nha môn thì đặt ở một bên khác. Hai núi sách nhỏ một trái một phải, giống như thần giữ cửa vây quanh.

Trần Bình An mở tài liệu bí mật ra, trong đó ghi chép kỹ càng về thư sinh họ Tưởng và phi tử tỳ bà. Hắn nhanh chóng xem qua, sau đó bỏ tài liệu vào lại phong thư, kẹp trong một quyển sách, bắt đầu diễn lại ván cờ kỳ lạ này.

Lần này tiến vào đất lành Ngẫu Hoa, mặc dù liên tục lâm vào cảnh ngộ nguy hiểm, nhưng thu hoạch khá phong phú.

Một trận chiến với đại tông sư võ học Chủng Thu, thành công phá vỡ giới hạn cảnh giới thứ tư. Trận thứ hai giao thủ, Chủng Thu còn tự h.ạ thân phận chủ động xuất quyền, giúp mình củng cố cảnh giới thứ năm.

Chủng Thu cũng có tính toán riêng, đoán được Đinh Anh và Du Chân Ý rất có thể sẽ hợp tác bày bố, không muốn bọn họ thành công. Nhưng bất kể thế nào, dù là phong thái tông sư, thực lực hay tâm tính, Chủng Thu đều khiến Trần Bình An sinh lòng bội phục.

Sau đó đánh với Đinh Anh một trận sảng khoái tràn trề, hơn nữa còn là lần đầu tiên Trần Bình An thật sự cầm kiếm nghênh địch. Quả nhiên võ phu thuần túy vẫn phải rèn luyện thân thể trên đường sinh tử.

Cho dù không biết cảnh giới thứ năm của những võ nhân khác ở thế giới Hạo Nhiên như thế nào, nhưng Trần Bình An tự nhận cơ sở cảnh giới thứ năm của mình khá tốt. Đây là gốc rễ để tạo dựng chỗ đứng, hắn mặc dù là kẻ mê tiền, nhưng có ngàn vàng cũng sẽ không đổi.

Lui một vạn bước mà nói, cho dù chuyến đi tới đất lành Ngẫu Hoa này không xây được cầu trường sinh, vậy cũng không chịu thiệt. So với trước đó hi vọng đến di chỉ chiến trường cổ hoặc miếu võ thánh, thử vận may bước vào cảnh giới thứ năm, kết quả đã tốt hơn rất nhiều rồi.

Có điều dưới tình hình tốt đẹp cũng ẩn giấu nguy hiểm. Bị âm thần kim thân của Đinh Anh từ đỉnh núi Cổ Ngưu đánh vào hố lớn bên ngoài, nhất là cuối cùng nằm phía dưới “ao sét”. Linh khí hùng hậu và khí vận võ đạo của đất lành Ngẫu Hoa bị kéo đến khu vực núi Cổ Ngưu, giống như nước biển chảy ngược, hoàn toàn tràn vào trong cơ thể của hắn, thấm vào hồn phách.

Trần Bình An loáng thoáng phát giác được, hồ nước nội tâm của mình giống như nổi lên một trận sương mù, quanh quẩn không tan. Sấm sét đan xen như giao long mãng xà cưỡi mây đạp gió. Hơn nữa còn có những ánh kiếm lóe lên trong sương mù rồi biến mất, giống như đang dùng kiếm chém giao long.

May mắn những linh khí xung đột với chân khí của võ phu thuần túy này, giống như phiên trấn cát cứ xa xôi, tạm thời không khởi nghĩa nổi dậy. Dù sao tại thế giới Hạo Nhiên, luyện khí sĩ và võ phu thuần túy ngay từ đầu đã là hai con đường hoàn toàn khác biệt.

Võ phu phải tản hết linh khí trong cơ thể, tinh luyện ra chân khí thuần túy giống như rồng lửa thị sát khắp nơi. Còn bước đầu tiên của luyện khí sĩ là linh khí trời đất, càng nhiều càng tốt. Sau đó chẳng qua là đãi cát tìm vàng, mở mang bờ cõi, biến từng kinh huyệt thành phủ đệ thành trì, trở thành động tiên nhỏ của bản thân.

Giống như hồ nước bên cạnh sông lớn, dù là lũ lụt lan tràn hay mùa khô, luyện khí sĩ vẫn có thể liên kết bản thân với trời đất. Linh khí không ngừng tràn vào, cuối cùng mở ra buồng đan, kết thành kim đan. Sau đó nuôi dưỡng ra âm thần và dương thần, thành tựu cảnh giới địa tiên.

Hiện giờ kết cấu trong cơ thể Trần Bình An, đó là chân khí thuần túy và linh khí trời đất đối chọi với nhau, từng bên kết trận, miễn cưỡng duy trì cục diện nước giếng không phạm nước sông.

Trần Bình An ngừng suy nghĩ, cầm hồ lô nuôi kiếm bên cạnh bàn lên, uống một hớp rượu.

Đúng là hủy cầu thì dễ xây cầu khó, vừa nghĩ tới mình thiếu chút nữa đã chết ở đây, hắn lại cảm thấy sợ hãi. Cho dù sáu mươi năm ở đất lành Ngẫu Hoa không giống như sáu mươi năm ở thế giới Hạo Nhiên, nhưng chắc chắn sẽ bỏ lỡ ước hẹn mười năm với Ninh cô nương.

Sau mười năm, bọn Lý Bảo Bình, Lý Hòe đã lớn thế nào rồi, trong thời gian này có bị người ta ức hiếp không? Cố Xán đã đi hồ Thư Giản thì sao? Lưu Tiện Dương liệu có áo gấm về làng, trở về trấn nhỏ lại không tìm được mình? Lầu trúc núi Lạc Phách và nhà tổ ngõ Nê Bình ở quận Long Tuyền, còn có cửa tiệm ở ngõ Kỵ Long phải làm sao?

Trần Bình An đứng lên, rất nhanh ngoài cửa viện vang lên tiếng gõ cửa. Cô bé gầy gò giống như tranh công, chạy đến phòng của Trần Bình An, đang muốn nhắc nhở hắn có khách tới thăm thì cửa phòng đã mở ra.

Trần Bình An nhìn thấy nữ thám báo nước Nam Uyển đang đứng ngoài cửa viện, nâng một cái hộp dài. Hắn đi qua, cô gái liền nhẹ giọng giải thích:

- Đây là di vật của phi tử tỳ bà, quốc sư vừa mới sai người đưa tới, bảo tôi giao cho Trần tiên sư.

Không đợi Trần Bình An nói gì, cô gái đã hơi đỏ mặt chạy đi. Tào Tình Lãng nhìn thấy cảnh này, chỉ hơi tò mò. Cô bé gầy gò thì con ngươi xoay tròn, như có suy nghĩ.

Trần Bình An bỏ chiếc đàn tỳ bà vào phòng. Tào Tình Lãng đã trở về phòng mình khêu đèn đọc sách đêm. Cô bé thì tiếp tục ngồi trên ghế đẩu cắn hạt dưa. Lần này cô đã rút kinh nghiệm, không dám tùy tiện ném vỏ hạt dưa xuống đất như tiên nữ rải hoa nữa, toàn bộ chất ở bên chân.

Trần Bình An đi về phía ghế đẩu, phát hiện Tào Tình Lãng để quạt hương bồ lại trên ghế, liền nhẹ nhàng cầm lên, sau đó ngồi xuống nói với cô bé:

- Ngươi có thể về nhà rồi.

Cô bé gầy gò cắn hạt dưa, chớp chớp mắt, lắc đầu nói:

- Nhà? Ta không có nhà. Ta chỉ là một đứa ăn mày nhỏ, lấy đâu ra nhà. Trong đám ăn mày có rất nhiều kẻ xấu, thường xuyên đánh ta. Tuổi tác của ta quá nhỏ, ăn cơm không no, sức lực càng nhỏ, đánh không lại bọn chúng. Những vị trí tốt ở kinh thành đều bị bọn chúng chiếm giữ rồi, ta không tranh được. Chỉ có thể tùy ý tìm một nơi để ở, chẳng hạn như dưới cầu, trên sư tử đá của gia đình giàu có.

Trần Bình An hỏi:

- Cha mẹ ngươi đâu?

Cô bé gầy gò cắn hạt dưa, cười nói:

- Chết từ lâu rồi. Ta không phải là người kinh thành, quê nhà cách nơi này mấy ngàn dặm. Lúc ta còn nhỏ gặp phải ôn dịch, theo cha mẹ chạy nạn. Mẫu thân chết trên đường, còn cha dẫn theo ta đến kinh thành. Đám quan lão gia trong kinh thành cũng không tệ, dựng rất nhiều tiệm cháo ở ngoài thành, cha ta húp được một tô cháo rồi mới chết.

Trần Bình An lại hỏi:

- Năm nay ngươi bao nhiêu tuổi rồi?

Cô bé gầy gò đã ăn xong hạt dưa, giơ hai bàn tay ra, gập ngón út lắc lư:

- Chín tuổi rồi.

Trần Bình An không nói gì thêm. Cô bé gầy gò cười mấy tiếng:

- Nhìn ta không giống chín tuổi đúng không? Chẳng có cách nào, đói mà, vóc dáng không cao. Lần trước ngươi nhìn thấy con nhóc tặng người tuyết nhỏ cho ta không, nó mới sáu tuổi thôi, vóc người còn cao hơn ta một chút. Tên phu tử Tào Tình Lãng trong viện này, tuổi tác cũng nhỏ hơn ta.

Trần Bình An khẽ phe phẩy quạt hương bồ, tỏ ra thờ ơ, lạnh nhạt vô tình.

Thực ra cô bé gầy gò vẫn luôn quan sát sắc mặt và ánh mắt của Trần Bình An, nhìn thấy dáng vẻ này của hắn, trong bụng liền oán thầm. Người có tiền đúng là chẳng ai tốt cả, trước giờ không quan tâm đến sống chết của người khác. Rõ ràng là một đại nhân vật rất lợi hại, giữa kẽ ngón tay lọt ra một ít bạc là có thể giúp cô sống những ngày tốt lành, nhưng lại khăng khăng không chịu giúp.

Cô đã chín tuổi, nhưng lại gầy gò giống như đứa trẻ năm sáu tuổi. Trần Bình An cũng không thấy lạ với chuyện này, bởi vì năm xưa hắn cũng sống như vậy. Cho đến khi rời khỏi ngõ Nê Bình và trấn nhỏ, đến lò gốm của lão Diêu làm học đồ, vóc người của hắn mới bắt đầu nhảy vọt. Trước đó hắn còn thấp hơn đám bạn cùng lứa nửa cái đầu.

Hôm nay Trần Bình An vẫn không lấy Si Tâm và Đình Tuyết xuống, vì vậy cho dù ngồi trên ghế đẩu vẫn rất uy nghiêm. Đây mới là nguyên nhân khiến cô bé gầy gò tối nay rất thành thật an phận.

Quạt hương bồ phe phẩy, gió mát từng cơn. Trần Bình An hỏi:

- Sách mà ngươi trộm đã bán bao nhiêu tiền?

Cô bé gầy gò nhăn mặt, muốn nặn ra một chút nước mắt, nhưng không làm được. Cô đành phải nâng một tay lên, nức nở kêu oan: 

- Ta thật sự không trộm sách. Ta có thể thề, nếu như nói dối, trời đánh sét đánh, chết không yên lành!

Trần Bình An cười hỏi:

- Nếu ngươi nói dối, là ai bị trời đánh sét đánh chết không yên lành? Hình như ngươi không nói rõ.

Sắc mặt cô bé gầy gò khẽ biến đổi, cười khan nói:

- Đương nhiên là ta, còn có thể là ai?

Trần Bình An gật đầu:

- Vậy ngươi là ai? Tên họ là gì?

Cô bé gầy gò khom lưng cúi đầu, dùng ngón tay gảy đống vỏ hạt dưa:

- Có họ nhưng không có tên. Cha mẹ đi sớm, không kịp đặt tên cho ta.

Nói đến đây cô ngẩng đầu lên, gương mặt tươi cười rạng rỡ:

- Có điều cha đã nói với ta, tổ tiên nhà chúng ta rất giàu, từng làm quan lớn, cai quản cả mấy ngàn người.

Trần Bình An dừng quạt, lắc lư bầu rượu:

- Có nhớ cha mẹ không?

Cô bé gầy gò buột miệng nói:

- Nhớ bọn họ làm gì, hình dáng còn không nhớ được.

Có lẽ cảm thấy nói như vậy sẽ khiến người ta không thích, cô lập tức đổi giọng:

- Thực ra vẫn rất nhớ, ta thường nằm mơ thấy bọn họ, đáng tiếc lại không nhìn rõ hình dáng. Mỗi lần nằm mơ thấy bọn họ, buổi sáng ta tỉnh dậy đều đẫm nước mắt, rất thương tâm.

Trần Bình An quay đầu nhìn. Cô bé lại vươn tay ra:

- Ta thề!

Trần Bình An hỏi:

- Ngươi thật sự không sợ ông trời à?

Cô bé gầy gò hơi bực bội, nhưng không dám cãi lại đối phương, vội vàng cúi đầu lầm bầm:

- Có ông trời cái rắm.

Trần Bình An đứng dậy, bỏ quạt hương bồ xuống, đi ra khỏi viện. Có một người đang đứng ở ngã rẽ trong ngõ, đầu đội mũ hoa sen màu bạc, dung mạo và thân thể giống như trẻ con, đeo một thanh trường kiếm trên lưng.

Trần Bình An đi tới ngã rẽ. Người nọ liền lui sang bên kia đường, xem như biểu thị một loại thái độ, không phải đến nhà gây hấn, mà là có chuyện thương lượng.

Du Chân Ý mỉm cười nói:

- Lần này ta quay về kinh thành nước Nam Uyển, là vì một việc công và một việc tư. Việc công là muốn thương lượng với Chủng Thu, bảo hắn giao quyển sách Ngũ Nhạc kia ra. Ta và phái Hồ Sơn có thể dời đến nước Nam Uyển, hơn nữa không tranh đoạt vị trí quốc sư với hắn.

- Việc riêng là muốn hỏi ngươi có tiền thần tiên của trích tiên nhân hay không, ta sẽ dùng đồ vật đổi với ngươi. Chỉ cần là thứ có ở đất lành Ngẫu Hoa, ta đều có thể tìm được giúp ngươi.

Trần Bình An hỏi ngược lại:

- Nếu như ta muốn, chẳng lẽ chính mình không tìm được?

Du Chân Ý lắc đầu nói:

- Ngươi cần gì phải tốn thời gian, dù sao ta cũng quen thuộc giang hồ và triều đình bốn nước ở đất lành Ngẫu Hoa hơn ngươi. Đối với người tu đạo thì thời gian là đáng giá nhất.

Linh khí hội tụ ở khu vực núi Cổ Ngưu, đó là do lão đạo nhân dùng pháp thuật thông thiên, dời tất cả linh khí ở đất lành Ngẫu Hoa đến đây. Tuyệt đối không phải là tình trạng bình thường, có thể nói là trăm năm khó gặp. Nhưng ba loại tiền thần tiên của trích tiên nhân, lại là cụ thể hóa của linh khí trời đất. Du Chân Ý một lòng chứng đạo trường sinh, cần gấp thứ này, hơn nữa cũng chỉ có hắn là ra giá được.

Du Chân Ý chỉ vào phi kiếm lưu ly đeo sau lưng:

- Trần Bình An, ngoại trừ thanh kiếm này có thể dùng đổi tiền thần tiên với ngươi, ta còn có thể giúp ngươi thu thập di vật trích tiên nhân thất lạc ở đất lành Ngẫu Hoa. Thậm chí có thể giúp ngươi đoạt pháp bảo mà đám người Đường Thiết Ý, Vân Nê hòa thượng vừa mới lấy được.

- Hơn nữa ngươi là võ phu thuần túy. Những thánh địa võ lâm như Ma giáo tam môn của Đinh Anh, nhà Kính Tâm của Đồng Thanh Thanh cất giữ rất nhiều bí tịch võ học, không chừng trong đó sẽ có thứ mà ngươi vừa ý.

Trần Bình An hỏi:

- Lần này ngươi vào kinh, nhất định là đến tìm ta trước. Ta có thể xác định, ngươi thật lòng muốn làm vụ mua bán này. Nhưng ngươi cũng muốn dựa thế đè ép Chủng quốc sư đúng không? Một khi ta gật đầu, Chủng quốc sư và nước Nam Uyển sẽ gặp áp lực.

- Thêm nữa cái gọi là giúp ta thu thập bí tịch võ học, đó là dùng danh tiếng thiên hạ đệ nhất và thiên hạ đệ nhị đè ép toàn bộ giang hồ, mặc cho ngươi tìm kiếm những tài liệu pháp thuật còn sót lại của trích tiên nhân? Nếu không một mình Du Chân Ý ngươi, cho dù thực lực có cao cũng không dám chọc giận cả thiên hạ. Dù sao võ nhân điên Chu Liễm và Ma giáo Đinh Anh chính là vết xe đổ.

Du Chân Ý không phủ nhận, gật đầu nói:

- Nhưng ngươi vẫn sẽ được lợi nhờ chuyện này. Hơn nữa từ đầu đến cuối ngươi không cần lộ diện, cứ để một mình ta làm kẻ ác.

Trần Bình An rút đao hẹp Đình Tuyết ra. Phi kiếm lưu ly sau lưng Du Chân Ý kêu lên ong ong, cũng chuẩn bị ra khỏi vỏ. Sắc mặt hắn âm trầm, không ngờ Trần Bình An lại bất chấp lý lẽ như vậy.

Nhưng tiếp theo Trần Bình An lại dùng mũi đao đâm hai cái lỗ nhỏ dưới đất, sau đó vẽ một vòng cung giữa hai điểm. Hắn thu đao vào vỏ, hỏi:

- Dự tính ban đầu là tốt, kết quả mà ngươi mong muốn cũng tốt, nhưng đây là lý do ngươi bất chấp thủ đoạn làm việc sao?

Du Chân Ý liếc nhìn đường vòng cung dưới chân Trần Bình An, sau đó dời mắt đi, hờ hững nói:

- Người muốn thành đại sự, không câu nệ tiểu tiết. Mất mát hôm nay và thu hoạch ngày sau, có phân chia lớn nhỏ, hơn nữa cực kỳ chênh lệch. Ta không thẹn với lương tâm, vì sao không làm?

- Trong thời kỳ này, chết mấy người hay mười mấy người trên bảng có tính là gì? Ngươi có biết bởi vì trích tiên nhân, trong lịch sử đã có bao nhiêu vạn người chết oan không? Không nói đến những chiến sự cực kỳ bi thảm kia, chỉ nói đến mười người trên bảng mà ngươi từng gặp, Chu Phì đã gây họa cho bao nhiêu người rồi?

Trần Bình An gật đầu nói:

- Ta đã xem rất nhiều sách, không dám nói là biết toàn bộ, nhưng cũng biết không ít. Chỉ riêng chiến tranh trong lịch sử có khả năng do trích tiên nhân gây ra, bây giờ ta có thể kể tên hơn sáu mươi trận.

Du Chân Ý không nói gì thêm. Không cùng đường thì không thể cùng mưu tính được.

Trần Bình An do dự một thoáng, ngồi xổm xuống, dùng ngón tay vẽ thêm hai đường. Một đường thẳng, cùng với một đường cong nhỏ hơn nằm giữa đường vòng cung và đường thẳng. Sau đó hắn đứng lên nói:

- Ta không yêu cầu Du Chân Ý ngươi làm thánh nhân đạo đức, cũng không có bản lĩnh này, trước mắt cũng không tiện nói ngươi sai. Nhưng bỏ đi những thứ này, ta sẽ không buôn bán với ngươi. Tiền thần tiên ta có, hơn nữa có không ít, nhưng một đồng cũng sẽ không bán cho ngươi.

Du Chân Ý nheo mắt lại:

- Hả?

Trần Bình An cười nói:

- Thế nào, khó chịu à? Rất tốt, vậy thì ta rất thoải mái.

Du Chân Ý đột nhiên giãn mặt tươi cười:

- Hi vọng chúng ta sẽ gặp lại.

Phi kiếm lưu ly trong nháy mắt ra khỏi vỏ, lơ lửng bên chân. Hắn đạp lên phi kiếm, chuẩn bị ngự gió rời khỏi kinh thành nước Nam Uyển. Còn về Chủng Thu thì không cần tìm nữa. Đúng như Trần Bình An đã vạch trần, chỉ khi Trần Bình An gật đầu đáp ứng, Du Chân Ý mới có cơ hội thuyết phục Chủng Thu.

Phi kiếm dưới chân Du Chân Ý vừa bay lên một trượng, lại nghe người kia cười nói:

- Bí đao lùn, đừng nên gặp lại thì tốt hơn.

Du Chân Ý đột nhiên phát ra sát khí, quay ngược mũi kiếm, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào trích tiên nhân trẻ tuổi nói năng lỗ m.ãng kia.

Vẻ mặt Trần Bình An vẫn ung dung, hỏi:

- Bị người ta mắng một câu bí đao lùn, cảm thấy rất nhục nhã à? Tu đạo pháp rồi, làm thần tiên rồi, quan trọng thế sao?

Thực ra hai tay của hắn đã ấn lên chuôi kiếm Si Tâm và chuôi đao Đình Tuyết.

Du Chân Ý hừ lạnh một tiếng, ngự kiếm bay lên, hóa thành một vệt cầu vồng xé gió bay đi.

Trần Bình An xoay người trở về con ngõ. Bên kia có một cái đầu đang ló ra nhìn, lúc này vội vàng quay đầu bỏ chạy.

Cô bé gầy gò vừa chạy vừa tiếc nuối, nếu hai tên này đánh nhau chết hết thì tốt biết mấy.

Trần Bình An trở về viện, đóng cửa lại. Cô bé đang ngồi trên ghế đẩu ở cửa nhà bếp giả vờ ngủ. Tào Tình Lãng thì đã tắt đèn đi ngủ. Trần Bình An trở vào phòng, bỏ đao kiếm xuống, bắt đầu lật sách, xem những hạng mục liên quan đến xây cầu kia.

Sau đó vẫn luôn thái bình vô sự, kinh thành nước Nam Uyển là vậy, cả thiên hạ dường như cũng vậy.

Trong tiếng lật sách của Trần Bình An, thời tiết từ cuối hè chậm rãi đi đến đầu thu. Lão đạo nhân không đến tìm, hắn cũng chỉ có thể chờ đợi.

Động tiên Ly Châu ở quê nhà, đã từng là một hạt châu lơ lửng phía trên lãnh thổ Đại Ly. Đất lành Hoàng Lương tan vỡ ở núi Đảo Huyền, thần tiên cũng khó tìm lối vào. Có trời mới biết đất lành Ngẫu Hoa rốt cuộc là cái gì, nằm ở đâu tại Đồng Diệp châu.

Trường học ở gần con ngõ vẫn không mở cửa. Cô bé gầy gò mặt dày mày dạn ở lại đây, mỗi ngày lại chịu gánh nước quét rác, mặc dù vẫn ăn bớt ăn xén, có thể lười được thì sẽ lười.

Bình thường mà nói, sau đầu thu, dân chúng sẽ mong đợi trung thu trăng tròn. Nhất là đám trẻ, cũng bắt đầu ngước mắt gập ngón tay tính toán thời gian. Cả nhà đoàn viên ăn bánh trung thu, nhìn vầng trăng lớn treo cao trên trời, cười nói vui vẻ.

Đêm nay Trần Bình An ở trong sân hóng gió, đột nhiên phát hiện mình, Tào Tình Lãng và cô bé kia, dường như đều không mong đợi tết trung thu. Có điều trong khoảng thời gian này, Tào Tình Lãng đã tươi cười nhiều hơn. Đôi khi hắn cảm thấy con bé độc miệng như ăn thạch tín kia rất phiền phức, nhưng sau khi phiền, nên chung sống thế nào thì vẫn chung sống thế ấy.

Hắn không nhớ thù, thỉnh thoảng còn tranh cãi với cô bé mấy câu. Nhưng Tào Tình Lãng nào phải là đối thủ của cô, có một lần bị mắng cho vành mắt đỏ bừng, giận đến môi run rẩy. Nhưng đêm đó cô bé xin hắn hạt dưa, hắn vẫn yên lặng lấy ra cho cô, nói chỉ còn chừng này.

Ai ngờ cô bé lại nói một câu: “Không còn thì mau đi mua, lớn như vậy rồi, còn muốn ta dạy ngươi mua đồ sao?”

Câu này khiến cho Tào Tình Lãng phiền muộn không vui, cả đêm không nói chuyện. Cô bé nào quan tâm đến chuyện này, vẫn thản nhiên cắn hạt dưa, tán gẫu với hắn. Trước giờ cô vẫn mặc kệ hắn có trả lời hay, cô chỉ nói những gì mình muốn nói.

Tào Tình Lãng trợn mắt nhìn, cuối cùng thật sự không chịu nổi, lại đi vào phòng đọc sách. Hắn lấy gan quay đầu trừng mắt nhìn cô bé một cái. Cô bé cũng trừng mắt nhìn lại, đứng dậy ra vẻ muốn xách ghế đánh người, dọa cho hắn vội vàng chạy vào phòng đóng cửa lại.

Sau đó hắn nằm ở cửa sổ, thấy Trần Bình An liếc nhìn cô bé. Nha đầu xấu xa kia vội vàng ngồi ngay ngắn, giải thích chỉ là đang đùa giỡn. Tào Tình Lãng liền vui vẻ cười lên, bắt đầu khêu đèn đọc sách.

Đây cũng là nguyên nhân thực sự mà Trần Bình An không đuổi cô bé đi.

Có một ngày vào sáng sớm, trời đột nhiên đổ mưa. Cô bé xách nửa thùng nước không biết là nước giếng hay nước mưa, vẻ mặt nịnh nọt, sau khi trở lại viện thì nói với Trần Bình An là trường học đã mở cửa rồi.

Hôm nay Trần Bình An cầm ô giấy dầu, theo Tào Tình Lãng đến trường học.

Hai người đi trong ngõ nhỏ. Cô bé đang ở dưới mái hiên tránh mưa, đột nhiên chạy chầm chậm đến cửa viện. Cô nhìn thấy Trần Bình An cầm ô, lặng lẽ nghiêng về phía Tào Tình Lãng. Hai người dường như đang trò chuyện, Tào Tình Lãng nói nhiều hơn một chút, Trần Bình An thì khẽ mỉm cười nhìn đối phương.

Hôm đó cô đứng ở cửa viện rất lâu. 

Lòng người không phải mặt đường, một cơn mưa lớn qua đi là có thể trở nên sạch sẽ.

Trận sóng gió ở kinh thành, dù là đế vương tướng soái hay tiểu thương sai dịch đều xem là thần tiên đánh nhau, sóng gợn vẫn còn chưa dứt.

Lúc trước Trần Bình An giúp Chủng Thu dạy đồ đệ, những bằng hữu của Diêm Thực Cảnh đứng xem náo nhiệt, chính là một trong số sóng gợn. Lão tướng quân Lữ Tiêu sau khi đi xuống đầu thành, khoe với cháu trai cháu gái rằng mình và Trần Bình An là bạn vong niên, cũng là sóng gợn. Rất nhiều hộ gia đình gần ngõ Trạng Nguyên phải di dời cũng như vậy.

Đinh Anh đã chết, Du Chân Ý ngự kiếm đi xa, chỉ để lại Chủng Thu dọn dẹp tàn cuộc.

Đưa Tào Tình Lãng đến trường học xong, Trần Bình An theo đường cũ trở về, cầm ô đi trên đường lớn tịch mịch vắng vẻ.

Sau khi triều đình dần dần buông lỏng giới nghiêm với phường thị này, đã có thể nhìn thấy người đi lại thưa thớt trên đường, nhưng bầu không khí vẫn rất vắng vẻ. Phần nhiều là một số nhân sĩ giang hồ lá gan khá lớn, tới đây chiêm ngưỡng chiến trường. Bọn họ nhìn khe rãnh trên đường bị Lục Phảng chém ra, tấm tắc lấy làm kỳ lạ.

Còn khu vực núi Cổ Ngưu vẫn là cấm địa, gần đó xuất hiện rất nhiều bóng dáng quan viên Khâm Thiên giám. Gian nhà cỏ đơn sơ mà Du Chân Ý lưu lại cũng không bị hủy đi.

Một số hào hiệp võ lâm nhìn thấy Trần Bình An, chỉ cho là người giống như bọn họ, tới đây chiêm ngưỡng phong thái tông sư.

Trần Bình An do dự một lúc, quyết định tới thăm võ quán kia. Người gác cổng thấy hắn không giống như nhân vật “chọn cửa tiệm, đập chiêu bài”, khí chất lại không tầm thường, vì vậy không dám thất lễ, nhanh chóng đi thông báo cho quán chủ.

Lão sư phụ dạy quyền tự mình ra nghênh đón Trần Bình An. Nghe hắn nói ngưỡng mộ danh tiếng tìm đến, ông ta liền khá tự đắc, đệ tử đi theo cũng cảm thấy nở mày nở mặt. Chủ yếu là Trần Bình An nói rất rõ ràng về đường lối dạy quyền của võ quán, chỉ mấy câu đã trúng vào tâm khảm của ông lão, hiển nhiên trước đó đã nghe đến thanh danh của võ quán này.

Võ quán ở kinh thành, thu nhập chủ yếu vẫn là vớt được mấy con cá lớn khao khát giang hồ, hơn nữa trong túi có bạc. Có những con cháu nhà giàu không lo ăn uống này, võ quán mới được béo bở. Đệ tử có thiên phú tốt, chịu được cực khổ, giống như là áo lót. Còn những công tử bột tới võ quán tham gia náo nhiệt là áo ngoài. Không thể thiếu bên nào được.

Lão sư phụ chiêu đãi Trần Bình An ở sảnh chính, bảo đệ tử bưng trà lên, bắt đầu tán gẫu. Khi nói về “kiểm tra rồng lớn” liên quan đến cơ sở võ học, ông lão không nói sâu, cũng không tùy tiện tiết lộ ra ngoài. Chỉ cảm khái nào có dễ tìm được hạt giống tốt như vậy, nếu may mắn thì dăm ba năm, nếu không may thì mười năm cũng không gặp được một người.

Ông ta còn nói, luyện quyền chẳng những giúp thân thể khỏe mạnh, còn giống như đưa binh khí cho người học quyền, quan trọng nhất là võ đức. Nếu tâm tính không tốt, thích ỷ thế hiếp người, vậy đệ tử dạy ra võ nghệ càng cao thì càng có thể gây họa, một lời không hợp hai ba quyền đã đánh chết người. Cuối cùng không phải là liên lụy tới môn phái và võ quán sao.

Trần Bình An lại hỏi một chút về quyền lý của ngoại gia quyền. Lão sư phụ đầu tiên là che che giấu giấu, ra vẻ khó khăn. Trần Bình An liền tỉnh ngộ, nói mình đã quên chuyện chính. Hắn lấy ra hai mươi lượng bạc đặt lên bàn trà, nói sắp tới định học quyền ở võ quán, nhưng không cam đoan mỗi ngày đều tới đây.

Ánh mắt lão sư phụ sáng lên, lúc này mới biết tiết lộ toàn bộ, nói với Trần Bình An những quyền lý bình thường nhất. Trần Bình An lần lượt ghi nhớ trong lòng, lại thử nghiệm chứng với “Hám Sơn Phổ”. Nghe qua những quyền lý đơn giản này, hắn cuối cùng đã hạ quyết tâm, phải thu thập võ học ở thế giới này, từ thấp đến cao, không cần quá nhiều. Sau này lúc rảnh rỗi có thể tiện tay lật xem, không chừng sẽ có niềm vui bất ngờ.

Giống như sáu bước đi thế của Hám Sơn quyền trước đó, dung hợp với thế quyền Đỉnh Phong của Chủng Thu, lại khiến Trần Bình An phá vỡ giới hạn cảnh giới thứ tư, hơn nữa còn tự nhiên như nước chảy thành sông.

Nhất là loại “khí thế” lúc Đinh Anh đi vào đại điện chùa Bạch Hà, Chủng Thu lần đầu tiên lộ diện đi về phía mình. Cái gọi là người trời hợp nhất của thế giới này, Trần Bình An cảm thấy có huyền cơ lớn. Không chừng sau khi trở về thế giới Hạo Nhiên, còn có lợi ích ngoài định mức. Hơn nữa rất có khả năng, tương lai khi đột phá cảnh giới thứ sáu, thời cơ sẽ nằm trong đó.

Trần Bình An suy đoán sau khi rời khỏi đất lành Ngẫu Hoa linh khí mỏng manh, mình sẽ giống như đi vào bùn lầy, tương tự với Phàn Hoàn Nhĩ lúc trước ở ngoài đại điện chùa Bạch Hà. Đó là cảm giác trì trệ giống như bị đá đè nặng, lại có điểm giống như lúc trước lão Dương dán bốn lá bùa chân khí vào tay chân của mình.

Đây là lần đầu tiên từ khi luyện quyền đến nay, Trần Bình An tỏ ra “linh động”, bắt đầu thử suy nghĩ được mất. Lúc nghênh địch ngộ được thế quyền Đỉnh Phong của Chủng Thu chính là ví dụ.

Lúc đầu luyện tập Hám Sơn quyền là vì giữ mạng, đó gọi là vùi đầu khổ luyện, tiến dần từng bước, không dám có một chút sai lầm nào. Sáu bước đi thế và thủ ấn đứng thế luyện một lần lại một lần, thuộc lòng dung nhập vào hồn phách. Cho dù sau đó được ông lão họ Thôi dạy quyền ở lầu trúc, vẫn là ông lão dạy gì thì Trần Bình An học nấy.

Không phải nói như vậy không tốt, mà là luyện quyền đến bước này, nếu ông lão họ Thôi nhìn thấy, gọi là không có sinh khí đã xem như tốt lắm rồi. Nhưng vẫn còn chưa đủ, muốn tiến thêm một bước, không phải cứ chịu được cực khổ là có thể thành công. Cần có cơ duyên để mở mang đầu óc, người ngoài không thể nói được, nói ra thì không linh nữa.

Trần Bình An không ý thức được, sau khi hắn luyện quyền một triệu lần mới mở mang đầu óc, nhưng luyện kiếm thì hắn đã sớm biết cách học đi đôi với hành. Một kiếm của Tề tiên sinh ở chùa cổ phá vỡ trận pháp của Liễu Xích Thành áo hồng, một kiếm “rời vỏ” của kiếm linh trong tranh cuộn núi sông, một kiếm của mình chém về phía núi Tuệ, tất cả đều đã là kiếm của hắn. A Lương từng nói hắn luyện kiếm nhất định sẽ có tiền đồ hơn luyện quyền, chính là vì như vậy.

Người dạy quyền hoặc dạy kiếm, nếu quyền pháp hay kiếm thuật quá cao, người học quyền học kiếm sẽ càng khó đi từ chết đến sống. Trong đó rất gập ghềnh gian khổ, Trịnh Đại Phong chính là một minh chứng. Thiên tư đủ tốt, cảnh giới đủ cao, đường đường là võ phu cảnh giới thứ chín. Nhưng cho đến thành Lão Long, lúc sinh tử một đường, mới nhờ câu nói của người bàng quan Trần Bình An, ngộ ra lý luận “đệ tử chưa chắc đã không bằng sư phụ”, từ đó phá vỡ giới hạn.

Luyện quyền phải tu tâm. Trần Bình An đã hai lần hỏi đệ tử đắc ý nhất của Chủng Thu là Diêm Thực Cảnh, vì sao không dám xuất quyền. Chủng Thu lại không quá thất vọng với Diêm Thực Cảnh, không phải vì ông ta không gởi gắm hi vọng vào hắn, mà là bản thân Trần Bình An đã đưa ra đáp án. Chủng Thu có thể nói bốn chữ “quyền cao đừng xuất”, nhưng Diêm Thực Cảnh tạm thời không nói được, cũng không làm được.

Đạo lý cũng giống như “nghênh đón tổ sư tam giáo, Hám Sơn quyền ý không thể lùi”. Sau khi Trần Bình An trải qua muôn ngàn thử thách, đã có thể nói được và làm được. Nhưng Diêm Thực Cảnh thì không, hôm nay hắn còn chưa nắm được tinh túy trong đó, cho nên không cần ép buộc. Sự phức tạp trong đó, cần phải tự mình xuất quyền một triệu lần, tự mình hành tẩu giang hồ, mới có thể thật sự nhìn thấu.

Thông qua cuộc nói chuyện giữa Diêm Thực Cảnh và tiểu sư muội của hắn, Trần Bình An đã hiểu được mình “khác với người thường”. Những nhân tài xuất chúng như đệ tử của Chủng Thu, Ma giáo Nha Nhi và Trâm Hoa Lang Chu Sĩ, dù là tu vi hay tâm tính đều không bằng hắn.

Nhưng hiện giờ Trần Bình An vẫn không cảm thấy mình là vô địch ở đất lành Ngẫu Hoa. May mà hắn đã loáng thoáng cảm nhận được dấu hiệu “người trời hợp nhất”. Đây chính là một bước thiết thực, một bước lớn của võ phu thuần túy, là cơ duyên tâm cảnh mà rất nhiều võ phu cảnh giới thứ tám thứ chín ở thế giới Hạo Nhiên cũng không có.

Sau đó Trần Bình An rời khỏi võ quán, trở về chỗ ở. Cô bé gầy gò đang ngẩn người dưới mái hiên. Mưa to đã chuyển thành mưa nhỏ tí tách. Sau khi nhìn thấy Trần Bình An, cô liền nhếch miệng cười.

Trần Bình An phát hiện cả người cô ướt nhẹp vì nước mưa. Hắn giả vờ như không nhìn thấy, cầm cái bọc có chứa cây đàn tỳ bà kia, muốn đi tìm thư sinh họ Tưởng. Nơi ở của thư sinh kia cách đây ba phường thị, cũng không tính là gần.

Đợi khi Trần Bình An rời khỏi viện, vừa ra khỏi con ngõ, cô bé vội vàng lén lút cài cửa viện lại. Sau đó cô bắt chước “luyện quyền” dưới mái hiên, lén học theo lôi pháp mà Trần Bình An mô phỏng Đinh Anh và Huyền Cốc Tử, một tay mở rộng hướng lên trên, tay kia nắm lại đặt trước người, chậm rãi bước đi.

Ngưỡng cửa của hai người đều rất cao, một là người đứng đầu thiên hạ này, một thì liên quan đến lôi pháp của luyện khí sĩ. Trần Bình An tạm thời chỉ học được bề ngoài, chứ không có mấy phần chân ý, đừng nhắc tới cô bé còn chưa từng học quyền.

Sau khi học được bộ “quyền pháp” này, cô bé cảm thấy không thú vị, liền đổi sang tư thế khác. Đều là chiêu thức mà khi đó cô lén học được trên đường lớn, có một quyền của Chủng Thu, một kiếm của Lục Phảng chém vỡ con đường, sáu bước đi thế của Trần Bình An. Cô bé xiêu xiêu vẹo vẹo, không tìm được đường lối, đừng nói tới học được bề ngoài.

Sau khi giày vò cả buổi, cô bé bỗng hét lên một tiếng, dùng hết khí thế đá ngược một cái, kết quả khiến cho mình té không nhẹ. Sau khi đứng dậy cô lại cảm thấy đói, liền khập khiễng đi tới nhà bếp tìm gì đó để ăn. Cô cảm thấy mình đã học được một thân võ nghệ cao minh, dự định chờ Tào Tình Lãng trở về sẽ dùng hắn luyện tập một chút, đương nhiên tiền đề là Trần Bình An không có mặt.

Trần Bình An ở trên một nóc nhà nhìn cô bé quấy rối, nhíu mày, yên lặng rời đi.

Lúc trước cô bé nói mình chín tuổi, còn tùy ý vươn hai tay ra, trong đó một bàn tay gập ngón út, bốn ngón còn lại cực kỳ thẳng tắp. Hơn nữa khi cô bé xách thùng từ chỗ giếng nước quay về, Trần Bình An đã cẩn thận quan sát hô hấp và bước chân của cô. Hắn cầm ô đi trên đường, quyết định sau này sẽ không luyện tập đi thế trong viện nhỏ nữa.

Tưởng Tuyền là con cháu nhà nghèo, gian khổ học tập mười mấy năm, bụng có thi thư, ở quê nhà được công nhận là thần đồng và tài tử. Có điều lại thất bại trong khoa cử, hôm nay mặc dù chán nản, nhưng cũng không oán trời trách người. Hắn và đồng hương thuê một ngôi nhà, mỗi ngày vẫn chăm chỉ đọc sách. Chỉ là giữa chân mày lại có vẻ u sầu nhàn nhạt, sau khi đọc sách mệt mỏi lại đi ra ngõ, đứng ở góc đường giống như đang chờ ai đó.

Hai người đồng hương biết được vướng mắc trong lòng Tưởng Tuyền, hôm nay bèn dẫn hắn đến một phường thị gần đó mua sách. Nói là mua, thực ra trong túi ba người đều không có tiền. Bọn họ chỉ muốn lục lọi một số thư tịch thánh hiền không có nhiều bản khắc, ngắm nhìn mấy bản sách đơn lẻ giống như tuyệt sắc giai nhân cho đỡ thèm mà thôi.

Trong ánh mắt không kiên nhẫn của ông chủ, ba người ủ rũ rời khỏi tiệm sách, lại nhìn thấy bên ngoài có một nam tử trẻ tuổi cầm ô đeo bọc hành lý.

Nam tử kia nhìn Tưởng Tuyền, hỏi:

- Là Tưởng Tuyền đúng không? Ta là thân thích của Cố Linh ở kinh thành, có chuyện tìm ngươi.

Tưởng Tuyền ngạc nhiên mừng rỡ, hớn hở nói:

- Là ta, là ta, ta chính là Tưởng Tuyền. Cô ấy đâu rồi?

Hôm nay kinh thành nước Nam Uyển không yên ổn lắm. Lần trước sau khi Cố Linh đi tìm thân thích mượn tiền lại không có tin tức, cộng thêm con ngõ gần chỗ hắn ở lại có người chết. Khi đó thái độ của nha môn không tốt lắm, đuổi hết mọi người đứng xem, cuốn thi thể lại mang đi. Chỉ nghe nói là một cô gái giang hồ chết rất thê thảm, có người suy đoán là chết bởi ân oán báo thù.

Chuyện này khiến Tưởng Tuyền lo lắng không thôi, những ngày qua không thể tĩnh tâm đọc sách được.

Người nọ hờ hững nói:

- Cố gia chúng ta dù sao cũng là gia đình quan lại ở kinh thành. Nhà của Cố Linh ở địa phương, đường làm quan không sáng sủa, nghe nói còn có người xông pha giang hồ, đã rất nhiều năm không có mặt mũi liên hệ với chúng ta. Lần này cô ấy chủ động tìm tới cửa, vừa mở miệng đã mượn tiền, khiến cho trưởng bối trong nhà không vui lắm.

- Không phải chúng ta quan tâm tới một ít bạc, mà là cảm thấy hổ thẹn gia phong, không muốn nhận người thân thích này. Cố Linh vẫn khăng khăng muốn mượn bạc, còn thề thốt nói ngươi chắc chắn có thể thi đậu, cho nên cô ấy sẽ nhanh chóng trả lại bạc. Còn nói ngươi sẽ cưới hỏi cô ấy đàng hoàng.

- Trưởng bối trong nhà biết rõ khoa cử không dễ, há sẽ tin một thư sinh nghèo như ngươi có thể thi đậu tiến sĩ. Bèn đòi chiếc đàn tỳ bà này của Cố Linh, mới chịu cho cô ấy mượn tiền. Đồng thời còn yêu cầu cô ấy một chuyện, chờ khi ngươi thi đậu tiến sĩ, các ngươi mới có thể gặp mặt. Hôm nay cô ấy đã trên đường trở về quê nhà, cũng sẽ không thư từ qua lại với ngươi.

Người nọ lấy bọc hành lý xuống đưa cho Tưởng Tuyền, còn lấy ra một túi tiền căng phồng:

- Bên trong có năm mươi lượng bạc, còn có hai tấm ngân phiếu. Tiết kiệm chi tiêu một chút, đủ cho ngươi cầm cự tới kỳ thi mùa xuân lần sau.

- Nếu ngươi không có lòng tin thi đậu, ta cũng có thể chuyển lời cho Cố Linh, hai người các ngươi bỏ trốn là được. Một người từ bỏ gia phong, một người từ bỏ sách thánh hiền, dù sao cũng có thể chung sống với nhau. Ta cảm thấy vẫn tốt hơn là chịu khổ ba năm, đến lúc đó lại bị trưởng bối trong nhà quang minh chính đại dùng gậy đánh uyên ương.

- Đúng rồi, trưởng bối trong nhà tức giận vì cô ấy cố chấp, đã ném vỡ tỳ bà. Sau này có cơ hội ngươi hãy mua cho cô ấy một cây mới.

Tưởng Tuyền ngẩn ra tại chỗ. Hắn tin tưởng người trẻ tuổi trước mắt này là con cháu thế gia trong gia đình phú quý. Thực ra trong lòng hắn vẫn luôn hồi hộp, đứng trước mặt đối phương hắn lại cảm thấy tự thẹn kém người.

Tưởng Tuyền rụt rè hỏi:

- Vì sao ngươi lại giúp ta?

Người nọ đáp:

- Ta chỉ giúp Cố Linh, không phải giúp ngươi.

Tưởng Tuyền ôm lấy tỳ bà, lại không cầm túi tiền, tò mò hỏi:

- Ngươi không phải là con cháu Cố gia à, sao lại chịu giúp Cố cô nương?

- Cố Linh đã thích ngươi như vậy, ta cũng muốn tới xem thử ngươi rốt cuộc là người thế nào.

Người kia nói xong lại trầm mặc một lúc, sau đó chậm rãi nói:

- Trong sách nói, tình cảm thật sự dài lâu...

Tưởng Tuyền hiểu ngầm cười một tiếng, trong lòng đã có một chút sức mạnh, giống như đang khích lệ chính mình, gật đầu nói:

- Cần gì cứ phải gặp nhau sớm chiều.

Sau đó hắn lại lắc đầu:

- Ta không cần tiền, ra ngoài bày hàng giúp người ta viết thư nhà, viết câu đối gì đó, vẫn có thể nuôi dưỡng chính mình. Không có lý do gì nhận số tiền này, để Cố cô nương trong gia tộc bị ức hiếp, bị người khác xem thường. Có điều còn phải phiền ngươi, sau khi về nhà hãy viết thư cho cô ấy, bảo cô ấy cứ chờ ta thi đậu tiến sĩ.

Nói đến đây, Tưởng Tuyền cười rạng rỡ nói:

- Không chừng tương lai có thể kiếm cho cô ấy một tước hiệu phu nhân.

Hắn lại vội vàng xua tay:

- Câu này ngươi đừng viết trong thư, chưa chắc ta đã làm được, chỉ suy nghĩ trong lòng mà thôi. Nếu thật sự có ngày đó, ta sẽ dẫn cô ấy đến tìm ngươi, để cô ấy biết ta từng có ước muốn như vậy.

Người nọ cũng là một kẻ kỳ quái, vẫn nhét tiền cho Tưởng Tuyền, nói một câu lạ lùng:

- Tiền ngươi nhất định phải cầm lấy, đây là tâm ý của Cố Linh, cũng là bạc sạch sẽ nhất trên đời.

Hai người đồng hương còn lại cũng khuyên Tưởng Tuyền nhận lấy.

Người nọ xoay người rời đi. Tưởng Tuyền lớn tiếng hỏi:

- Tiểu huynh đệ, sau khi thi đậu ta làm sao tìm ngươi?

Người nọ quay đầu nói:

- Nếu ngươi thi đậu, sẽ có người tới tìm ngươi, nói cho ngươi biết tất cả.

Một cơn mưa nhỏ lại đến nhân gian, Tưởng Tuyền và hai hảo hữu rời khỏi phường thị. Người đưa tin kia cầm ô đứng dưới mái hiên bên đường, nhìn theo bọn họ dần dần đi xa.

Lão đạo nhân xuất hiện bên cạnh Trần Bình An, cười hỏi:

- Sao không trực tiếp nói cho hắn biết chân tướng?

Trần Bình An nhẹ giọng nói:

- Một là không nói cho hắn biết gì cả, hai là nói cho hắn biết tất cả, ba là chờ mấy năm sau, bất kể Tưởng Tuyền có thi đậu hay không, sẽ để Chủng quốc sư giúp ta nói cho hắn biết. Ta cảm thấy lựa chọn thứ ba, đối với hắn và Cố Linh đều sẽ tốt hơn một chút.

Lão đạo nhân lại hỏi một vấn đề, đi thẳng vào lòng người:

- Như vậy lựa chọn nào khiến trong lòng ngươi dễ chịu nhất?

Trần Bình An trả lời:

- Trước khi tiến vào đất lành Ngẫu Hoa sẽ chọn loại thứ nhất, hành tẩu giang hồ, ai cũng phải sống chết tự lo. Vào lúc này chắc là loại thứ hai, có thể cầu không thẹn với lương tâm, sẽ không lưu lại bất cứ tì vết nào trong tâm cảnh. Về phần tại sao chọn loại thứ ba, ta cũng không biết, càng không biết làm như vậy rốt cuộc là đúng hay sai.

Lão đạo nhân cười nói:

- Không biết đúng sai phải không?

Trần Bình An quay đầu sang:

- Thế nào?

Một tay lão đạo nhân ấn lên vai Trần Bình An, nói:

- Kế tiếp ngươi sẽ càng không biết.

Sau phút chốc, giống như lúc tảng sáng của một ngày mới, mặt trời mọc ở phía đông. Trước cửa cung kinh thành nước Nam Uyển, người mở cửa hoàng cung hét lớn một tiếng.

Lão đạo nhân cười hỏi:

- Có biết vì sao lại có truyền thống tập tục này không? Dù là thế giới Hạo Nhiên hay đất lành Ngẫu Hoa đều như vậy.

Trần Bình An đành phải gấp ô, lắc đầu. Lão đạo nhân nói:

- Hoàng cung cần nhân lúc ánh rạng đông buông xuống để quát lui một số oan hồn. Ngươi cảm thấy đó là oan hồn của ai?

Trần Bình An vẫn lắc đầu. Lão đạo nhân lại nói:

- Những trung thần chết oan trong lịch sử, thần tử chính trực uổng mạng, rường cột nước nhà can gián mà chết.

Sau đó dòng thời gian của đất lành Ngẫu Hoa, một năm, mười năm, trăm năm, giống như chỉ trong một ý niệm của lão đạo nhân.

Sau phút chốc, lão đạo nhân dẫn theo Trần Bình An, nhìn thấy một vị thầy giáo già đầu bạc vẫn ham học, hạ bút như có thần, lại không ràng buộc con cháu nhiều. Lúc từ trần, tâm huyết cả đời bị con cháu rao bán khắp nơi mà không được, dưới cơn tức giận dứt khoát đốt quách cho xong.

Còn nhìn thấy một vị tể tướng xuất thân từ gia tộc bần hàn, cuối cùng lúc tuổi già đã viết ra thơ từ phú quý, văn chương của y không còn bị đồng liêu thế gia chế nhạo là mang vàng mang bạc đi giày cỏ nữa.

Có một vị trọng thần dinh thự giản dị, làm quan liêm khiết, tiếng lành đồn xa. Thân thích ở địa phương lại khinh nam lấn nữ, người người gia sản giàu có. Mỗi bức thư nhà do y viết ra đều tận tình khuyên răn, bảo người nhà phải cần cù tiết kiệm, chăm lo gia đình, lưu truyền đạo đức. Sau khi nội dung thư hiện thế, tại đời này và đời sau đều được mọi người ca tụng.

Một vị hoàng tử nước Bắc Tấn, vào ngày tuyết lớn đứng bên ngoài lớp học, hà hơi vào tay sưởi ấm. Một con cháu nhà giàu ở bên ngoài hoành hành ngang ngược, tội ác tày trời, nhưng khi về nhà lại hiếu thuận với bà nội, yên lặng đắp chăn cho trưởng bối.

Một vị trọng thần nước Tùng Lại chăm lo việc nước, cải cách chính trị. Trong bảy tám người trực hệ được ông ta sử dụng, có hơn nửa số mượn danh nghĩa cải cách để mưu cầu tư lợi, loại trừ đối lập, hoặc là suy đoán tâm tư hoàng đế, âm thầm kết đảng. Cuối cùng cải cách thất bại, vị trọng thần kia sau khi vào tù vẫn khẳng khái, chỉ hận chí lớn chưa thành thân đã chết.

Một thiếu hiệp giang hồ cùng đường bí lối, cha mẹ chết vì báo thù. Sau đó mười mấy năm, nhiều lần trải qua khó khăn và sỉ nhục, lúc báo thù đã giết hết trên dưới mấy chục miệng ăn, có ân báo ân, có thù báo thù. Một cô bé dẫn theo một đứa trẻ tuổi tác nhỏ hơn, khi đó vừa lúc đang chơi trốn tìm, nấp giữa hai vách tường tránh được một kiếp. Cuối cùng hai đứa bé dập đầu trước ngôi mộ, lập chí phải báo thù rửa hận.

Cùng là sự cố liên quan đến vận chuyển hòm sách, huyện lệnh liên lụy bị triều đình truy cứu. Một tên huyện lệnh lén lút đưa cẩm nang diệu kế cho binh sĩ trạm dịch kia, khai man là trên đường gặp phải kẻ cướp, còn bảo binh sĩ trạm dịch kia dùng đao cắt mình bị thương, cuối cùng đã lừa gạt được quan viên Binh bộ triều đình thẩm tra chuyện này.

Một bên khác, rõ ràng là gặp trời đông tuyết lớn, đường bị trở ngại. Binh sĩ trạm dịch vì muốn hoàn thành nhiệm vụ, cố gắng qua sông, mới khiến cho sách bị tổn hại. Huyện lệnh báo cáo lên theo sự thật. Kết quả binh sĩ trạm dịch bị đánh trăm gậy, lưu đày ngàn dặm. Huyện lệnh bị cắt bổng lộc một năm, địa phương bị xếp hạng thấp, trong vòng năm năm không có hi vọng thăng quan.

Sau đó càng kỳ lạ, dòng thời gian bắt đầu chảy ngược. Phùng Thanh Bạch và Đường Thiết Ý xưng huynh gọi đệ, ngồi đối diện uống rượu trên thành trì biên quan, vỗ gối hát vang.

Trần Bình An còn đến bên ngoài kinh thành nước Nam Uyển, nhìn thấy Cố Linh và Tưởng Tuyền lần đầu gặp gỡ. Cô gái một mình đứng trong tuyết lớn, một năm này, cô gặp được một người đọc sách. Giống như một trận tuyết rơi xuống trong cuôc đời u ám máu tanh của cô, mặt đất mờ mịt sạch sẽ, khiến cô lầm tưởng mình là nữ nhân tốt nhất trên đời.

Mặc dù biết rõ tuyết lớn sẽ tan rã, cô vẫn là nữ nhân xấu xa kia, nhưng có một cuộc gặp gỡ như vậy, cũng xem như ông trời không bạc đãi cô rồi.

Một cô bé gầy gò thỉnh thoảng lại đi ra ngoài thành, nhìn một mô đất nhỏ, cỏ xanh lưu luyến.

Cuối cùng Trần Bình An nhìn thấy chính mình, thấy mình đang quan sát giếng nước kia, thấy mình hai lần đi đến lầu sách tư nhân xem sách, thấy mình đứng trong ngõ nhỏ ngoài cửa viện, giơ tay lên lại bỏ xuống, mấy lần không dám gõ cửa. Lúc hắn và Tào Tình Lãng cầm ô đi đến trường học, cô bé đứng ở cửa viện nhìn theo bóng lưng của bọn họ, mặt đầy nước mưa nhưng hoàn toàn không phát giác.

Cuối cùng Trần Bình An một mình đứng dưới mái hiên, trong tay vẫn cầm chiếc ô giấy dầu đã theo hắn không biết bao nhiêu năm. Trên đường lớn vẫn còn mưa nhỏ, lão đạo nhân đã không ở bên cạnh.

Đúng và sai, tốt và xấu, thị và phi, thiện và ác. Trần Bình An đã nhìn thấy rất nhiều, nhưng không nhìn ra một đạo lý hiển nhiên nào, ngược lại rất nhiều đạo lý trước đây lại không còn là đạo lý nữa.

Hắn bỗng dưng nhớ tới sau sóng gió ở đảo Quế Hoa, đã gặp được ông lão năm xưa chèo thuyền chở Lục Trầm ra biển, nhìn mình nói một câu: “Ngươi muốn phá hư đại đạo của ta.”

Lúc trước mặc dù biết rõ Trâm Hoa Lang Chu Sĩ không phải là hung thủ thật sự, hắn vẫn hạ quyết tâm. Theo như cách nói của Chủng Thu, nếu quả thật có năm danh ngạch kia, hắn sẽ dùng một danh ngạch trong đó thu Chu Sĩ vào “dưới trướng”, sau đó một quyền đánh chết.

Trước đó hắn rất chán ghét cô bé gầy gò kia mà không biết tại sao, thậm chí không muốn suy nghĩ sâu hơn.

Nhưng cũng không phải là không có thu hoạch. Hắn bắt đầu cảm thấy mình đã thêm vào một đồng tiền hoa tuyết, cho dù đồng tiền hoa tuyết kia gần với câu thơ trong sách mà hắn cho rằng ưu mỹ.

Sau cơn mưa trời lại sáng, Trần Bình An đi tới bên cạnh giếng nước kia, đứng ở đó cúi đầu nhìn xuống đáy giếng.

Cùng lúc đó, cô bé gầy gò trong viện nhỏ cũng ngẩng đầu nhìn về mặt trời chói mắt.

Quan đạo quan, đạo quan đạo. (Quan đạo quán, đạo nhân nhìn đại đạo)

Lão đạo nhân ngồi trên trời nhìn hai người.

Tại động tiên Liên Hoa tiếp giáp với đất lành Ngẫu Hoa, có một vị đạo nhân khác ngồi bên bờ ao nhìn ba người.

Theo như cách nói của một đệ tử, hắn chỉ là trong lúc rãnh rỗi, xem thử tiểu đạo của người khác mà thôi.

Trần Bình An đột nhiên dời mắt đi, cười lên, rời khỏi giếng nước. Mặc dù vẫn không hiểu gì cả, nhưng hắn đã nghĩ thông suốt một chuyện, phải dạy cô bé khiến người ta chán ghét kia một ít đạo lý làm người.

Bắt đầu dạy từ đơn giản nhất, nếu dạy không hiểu, dạy cũng vô dụng, vậy thì không cần quan tâm nữa. Nhưng vẫn phải dạy, sau khi dạy xong, ít nhất cô bé sẽ biết thế nào là thiện ác. Về sau lại làm ác hay hướng thiện, đều là chuyện của cô bé.

Sắc mặt lão đạo nhân âm trầm, tâm tình không tốt lắm, muốn ném Trần Bình An ra khỏi đất lành Ngẫu Hoa.

Ông ta lại không thể thắng được lão tú tài.

Thế là ông phất tay áo. Trần Bình An lập tức rời khỏi đất lành Ngẫu Hoa, xuất hiện trên đường lớn bên ngoài nước Bắc Tấn Đồng Diệp châu. Trên người hắn mặc pháp bào Kim Lễ, hông đeo hồ lô nuôi kiếm, chỉ là không có Trường Khí kiếm sau lưng.

Có điều cảnh giới võ đạo của hắn đã là thứ năm, cũng không đột nhiên biến mất như đất lành Ngẫu Hoa. Hơn nữa phi kiếm Mùng Một và Mười Lăm tâm ý tương thông, lúc này cũng ở trong hồ lô nuôi kiếm.

Trần Bình An vội vàng nhìn quanh, may mắn nhìn thấy trên đường cách đó không xa, người hoa sen nhỏ đang ló đầu ra nhìn. Hiển nhiên đứa nhóc này còn ngỡ ngàng hơn hắn.

Lão đạo nhân đứng bên cạnh hắn, nói:

- Dựa theo ước định, ngươi có thể mang theo năm người ở đất lành Ngẫu Hoa. Trong đó ta đã chọn bốn người giúp ngươi.

Trong tay ông ta cầm bốn bức tranh cuộn, ném một cái, theo thứ tự trải ra trước mặt Trần Bình An, lơ lửng trên không. Trong đó có một bức tranh cuộn tự động mở ra, bên trên vẽ một người đàn ông mặc long bào ngồi thẳng.

- Đây là hoàng đế khai quốc Ngụy Tiện của nước Nam Uyển.

Còn có một cô gái đeo kiếm.

- Tùy Hữu Biên, bỏ qua võ học thì vẫn có tư chất kiếm tiên.

- Thủy tổ Ma giáo Lư Bạch Tượng.

- Võ nhân điên Chu Liễm.

- Bốn người này sở hữu thân thể và hồn phách hoàn chỉnh. Trước đó ngươi hãy dùng tiền cốc vũ nuôi dưỡng bọn họ, mỗi ngày ném vào trong tranh là được. Sớm muộn có một ngày, sau khi bọn họ ăn uống no đủ, sẽ có thể rời khỏi tranh cuộn phục vụ cho ngươi, hơn nữa sẽ luôn trung thành. Còn như sau đó cảnh giới võ đạo của bọn họ thế nào, có chuyển sang tu đạo trở thành luyện khí sĩ, phải xem bản lĩnh của chủ nhân ngươi rồi. Đương nhiên tiền đề là ngươi nuôi được bọn họ.

Lão đạo nhân hiển nhiên không muốn nói thêm với Trần Bình An, càng không cho Trần Bình An có cơ hội xen vào. Hơn nữa không đợi Trần Bình An hỏi xem người cuối cùng là ai, ông ta đã đưa tay chụp một cái, kéo ra một cô bé gầy gò. Ông ta lại vỗ vào sau đầu cô bé một cái, khiến cô bé ngã nhào xuống đường, sau khi ngẩng đầu lên vẻ mặt ngỡ ngàng.

Trần Bình An nhìn lão đạo nhân thân hình cao lớn, hỏi:

- Cầu trường sinh phải làm sao?

Sắc mặt lão đạo nhân hờ hững:

- Cơ sở đã vững chắc rồi, sau này tự mình tìm kiếm.

Trần Bình An lại hỏi:

- Thanh Trường Khí kiếm kia thì sao?

Lão đạo nhân nhìn về nơi xa:

- Ta sẽ trả cho Trần Thanh Đô.

Trần Bình An cất bốn bức tranh kia vào trong phi kiếm Mười Lăm, chắp tay từ biệt lão đạo nhân.

Lão đạo nhân tâm tình không tốt, trở về đất lành Ngẫu Hoa. Ông ta liếc nhìn động tiên Liên Hoa tiếp giáp với đất lành, phát hiện người kia đã rời khỏi bờ ao, lúc này mới cười lên.

Trần Bình An và cô bé gầy gò mắt to trừng mắt nhỏ. Hắn thở dài hỏi:

- Ngươi tên gì?

Cô bé gầy gò là một kẻ vô tâm, mặc dù không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng vẫn phủi bụi đất trên người, cười hì hì trả lời:

- Lúc trước không phải đã nói rồi sao, ta chỉ có họ, cha mẹ chưa kịp đặt tên. Ta đã tự lấy một cái tên, chỉ có một chữ, đó là “Tiền”, ta thích tiền mà.

Trần Bình An hỏi:

- Họ gì?

Cô bé gầy gò ưỡn ngực trả lời:

- Bùi. Chính là chữ “Bùi” bên dưới có chữ “Y” trong y phục, nghe cha ta nói là họ lớn ở quê nhà. Trong họ có y phục, trong tên lại có tiền, rất nhiều may mắn.

Trần Bình An vỗ trán một cái. Họ Bùi tên Tiền, Bùi Tiền, bồi tiền... 

Chẳng trách mình lại không thích con nhóc này. 

Cuối cùng đã rời khỏi đất lành Ngẫu Hoa sâu không thấy đáy. Sau khi lão đạo nhân rời đi, chuyện thứ nhất mà Trần Bình An làm là đi hỏi thăm niên đại hiện giờ của nước Bắc Tấn. Hắn thật sự sợ cái gọi là “trong núi sáu mươi năm, trên đời đã ngàn năm” được viết trong sách. Lỡ may bị lão đạo nhân lừa gạt mười năm hay mấy chục năm, lại không còn Trường Khí kiếm, có lẽ muốn báo thù cũng không tìm được người.

May mà sau khi hỏi thăm thương nhân trên đường lớn Bắc Tấn, Trần Bình An thở phào một hơi. Chỉ từ Quang Hy năm thứ sáu biến thành Quang Hy năm thứ bảy mà thôi. Lúc này Đồng Diệp châu cũng là mùa thu, thời gian tương đương với đất lành Ngẫu Hoa, không khí đã gần đến trung thu rồi.

Trần Bình An đã có ám ảnh tâm lý với Bắc Tấn, không dám ở lại lâu, lập tức đi về phía bắc. Lúc trước nghe đại danh của núi Thái Bình đã lâu, còn muốn đứng từ xa nhìn một cái, hiện giờ đã không còn ý niệm này. Cộng thêm quan hệ với đám trích tiên nhân như Chu Phì, Lục Phảng và Phùng Thanh Bạch không xem là tốt, Trần Bình An chỉ muốn tìm một bến thuyền tiên gia đi thẳng tới Đông Bảo Bình Châu.

Tuy nói lúc đầu rời khỏi quê hương, lão Dương đã nhắc nhở trong vòng năm năm không nên trở về, nhưng không trở về quê nhà thì vẫn còn rất nhiều nơi để đi. Chẳng hạn như thành Lão Long chỗ Phạm Nhị, nước Thanh Loan mà Trương Sơn Phong và Từ Viễn Hà du lịch, nước Sơ Thủy của Tống Vũ Thiêu, hồ Thư Giản của Cố Xán, thư viện Đại Tùy mà bọn Lý Bảo Bình đi học. Tóm lại là Đồng Diệp châu không thích hợp ở lâu.

Trần Bình An cất chiếc ô giấy dầu tiện tay mang ra từ đất lành, hai người đi bên cạnh đường lớn. Bùi Tiền vẫn luôn tò mò nhìn quanh:

- Đây là nơi nào? Không phải nước Nam Uyển đúng không?

Lúc trước Trần Bình An hỏi thăm người khác, cô nghe không hiểu câu nào.

Trần Bình An gật đầu. Có thêm một đứa con ghẻ như vậy, cũng là nguyên nhân khiến hắn muốn rời khỏi Đồng Diệp châu ngay lập tức. Dẫn theo cô bé không giống như lúc trước kết bạn du lịch với Lục Đài, một khi gặp phải tu sĩ sông núi cướp bóc sẽ rất phiền phức. Có điều vừa nghĩ tới Lục Đài, trong lòng Trần Bình An lại càng u ám, bởi vì gã đàn ông bán mứt quả kia.

Luyện khí sĩ trên núi, nhất là sau khi bước vào địa tiên, thường có thể làm thần tiên quan sát núi sông. Mặc dù không thể biết hết mọi chuyện, tồn tại mọi nơi như lão đạo nhân ở đất lành Ngẫu Hoa, nhưng cũng không phải là chuyện khiến người ta cảm thấy dễ dàng.

Về môn thần thông tiên thuật này, tương lai trở về quê nhà, nhất định phải cẩn thận hỏi thăm ông lão họ Thôi hoặc Ngụy Bách, xem thử có đường lối nghiên cứu hay cấm kỵ ràng buộc nào không.

Bùi Tiền tiếp tục hỏi:

- Là quê nhà ngươi? Nơi thần tiên ở sao?

Trần Bình An bật cười, lắc đầu:

- Không phải quê nhà ta, cũng không phải tiên cảnh gì.

Bùi Tiền thấy hắn không muốn nhiều lời, cũng không truy xét ngọn nguồn nữa, giơ hai tay lên dụi mắt.

Trần Bình An hỏi:

- Sao thế?

Bùi Tiền ngẩng đầu lên, cười rạng rỡ:

- Luôn cảm thấy là lạ, nhưng không nhớ nổi gì nữa. Vừa rồi còn ở trong nhà Tào Tình Lãng quét sân, vù một cái đã chạy tới đây.

Trần Bình An liếc nhìn cô bé một cái. Cô lập tức đổi giọng:

- Là quét sân xong rồi, đang ngồi trên ghế đẩu cắn hạt dưa.

Hai người đi ra hơn hai mươi dặm. Bùi Tiền đã mệt đến th.ở dốc như trâu, nhăn mặt khổ sở, nói bàn chân đã sưng phồng rồi.

Trần Bình An thuê một chiếc xe ngựa bên cạnh trạm dịch, thương lượng giá cả, hẹn trước sẽ dừng ngựa ở quận thành biên cảnh Bắc Tấn, khoảng hai ngày lộ trình.

Bắc Tấn ở Đồng Diệp châu rất khác với Bắc Tấn ở đất lành Ngẫu Hoa, đã lâu không có chiến sự. Bất kể là quản lý đường lớn hay giấy thông hành đều rất lỏng lẻo, chỉ cần trong túi có bạc, cho dù không phải quan viên cũng có thể ngủ lại dịch quán (nhà khách trong trạm dịch).

Bùi Tiền lần đầu ngồi xe ngựa, cảm giác rất mới mẻ. Ngồi trong toa xe lắc lư vô cùng thoải mái, thỉnh thoảng lại vén rèm xe nhìn phong cảnh bên ngoài. Sau khi vào thu, cách đường lớn không xa thường có thể nhìn thấy từng mảng rừng quả hồng vàng rực, khiến cho cô chảy nước miếng. Chỉ muốn bảo Trần Bình An yêu cầu người đánh xe kia dừng ngựa, để cô đi trộm tám cân mười cân về đây.

Thừa dịp cô bé nhìn ra ngoài, Trần Bình An lấy bốn bức tranh cuộn kia ra, phát hiện trục cuốn đều không giống nhau. Một bức là gỗ tử đàn phòng ngừa sâu bọ, một bức bằng bạch ngọc, còn có hai bức chất liệu không rõ. Bốn người trong tranh sống động như thật.

Hoàng đế khai quốc Ngụy Tiện của nước Nam Uyển. ngồi với tư thế bình thường của một hoàng đế, mặc long bào màu vàng. Nhưng vóc người không tính là cường tráng, ngược lại hơi gầy gò, cộng thêm long bào rộng rãi nên có phần không hợp.

Tùy Hữu Biên phi thăng thất bại là tư thế đeo kiếm, khí chất hiên ngang, người trong tranh giống như đối diện với người xem tranh.

Thủ lĩnh Ma giáo Lư Bạch Tượng mặc giáp trụ đỏ tươi, hai tay chống đao trước người, còn giống một vị quân chủ nhân gian hơn cả Ngụy Tiện.

Võ nhân điên Chu Liễm chết dưới tay Đinh Anh, thân hình lom khom, hai tay đặt sau người, híp mắt lại giống như một ông lão ở dân gian quê mùa.

Bốn bức tranh cuộn này chỉ ăn tiền cốc vũ? Vấn đề là muốn một người nào đó trong tranh đi ra, phải ăn mất bao nhiêu tiền? Thêm nữa cái gọi là trung thành còn phải chờ xem xét. Lui một vạn bước mà nói, Trần Bình An là một võ phu thuần túy, ngay cả pháp bào Kim Lễ, Si Tâm và Đình Tuyết đều bị hắn xem là vật ngoài thân. 

May mà lần này ở đất lành Ngẫu Hoa được lão đạo nhân dẫn đi du lịch thiên hạ, Trần Bình An đã hiểu rõ về nhân tình thế sự hơn. Vô hình trung cũng bắt đầu dùng một loại ánh mắt khác, nhìn “đại thế thiên hạ” của Đông Bảo Bình Châu, cùng với hoàn cảnh vị trí của động tiên Ly Châu ở lãnh thổ Đại Ly.

Đối với chuyện “vật ngoài thân”, suy nghĩ của Trần Bình An đã không còn cực đoan như trước. Nếu không dựa theo tính tình trước kia, bốn bức tranh này có thể sẽ bị hắn rao bán với giá cao.

Bùi Tiền rướn cổ nhìn bức tranh của Tùy Hữu Biên, nhẹ giọng nói:

- Vị tỷ tỷ này thật xinh đẹp.

Trần Bình An không để ý, nhẹ nhàng cất bốn bức tranh cuộn, cũng không cất vào vật một tấc ngay trước mặt Bùi Tiền, mà tạm thời đặt ở bên chân. Trong lòng hắn cảm khái, bốn vị tổ tông này quá khó nuôi rồi. Nào có tốt như Mùng Một và Mười Lăm, nương tựa lẫn nhau lâu như vậy, nhiều lần kề vai chiến đấu, đừng nói là tiền cốc vũ, còn không tốn một đồng tiền hoa tuyết nào. Có hồ lô nuôi kiếm, muốn rèn kiếm hay nuôi kiếm đều không cần tốn tâm tư.

Thực ra Trần Bình An sở hữu một khối trảm long đài, là đá mài tốt nhất để nuôi dưỡng phi kiếm trên thế gian. Chỉ là hắn không muốn khối trảm long đài có khắc “Hồn Nhiên” và “Ninh Diêu” bị mòn đi. May mà Mùng Một và Mười Lăm cũng chưa từng tranh cãi với hắn về chuyện này.

Có điều cũng không thể bạc đãi bọn chúng được. Trần Bình An dự định sau này trở về quận Long Tuyền, sẽ tranh thủ hỏi mua một khối trảm long đài nho nhỏ của thánh nhân Nguyễn Cung. Khoản chi tiêu này hắn sẽ không tiết kiệm, cho dù đến lúc ấy có thể không phải sử dụng tiền cốc vũ, mà là tiền đồng kim tinh.

Trần Bình An nhìn Bùi Tiền. Bùi Tiền cũng nhìn hắn, ưu sầu lo lắng, chỉ sợ hắn đạp mình xuống xe ngựa. Lạ nước lạ cái, cô còn không bị người ta khi dễ chết hay sao?

Ở kinh thành nước Nam Uyển, dù sao cô cũng quen cửa quen đường. Đồ của gia đình nào có thể trộm, đồ của đứa trẻ nhà nào có thể cướp, ai không thể đụng chạm, ai cần phải nịnh hót, trong lòng cô đều có tính toán. Còn đến bên này rồi, sắp sửa vào mùa đông, một trận tuyết lớn ào ào đổ xuống, cô không chết đói thì cũng sẽ chết cóng. Cô đã chính mắt nhìn thấy rất nhiều già trẻ ăn xin không thể chịu nổi trời tuyết lớn, dáng vẻ bọn họ chết cóng rất xấu xí.

Bùi Tiền biết Trần Bình An không thích mình, lại biết hắn rất thích Tào Tình Lãng. Cô cũng không cần hắn thích mình, chỉ cần hắn lo ăn lo uống là được, tốt nhất là có thể đưa cho mình một đống bạc. Còn như có thích hay không thì đáng giá mấy đồng tiền?

Người đánh xe là một ông lão quen thuộc đường xá. Ban đêm Trần Bình An và Bùi Tiền ở trong một dịch quán, còn lão đánh xe thì ngủ trong toa xe một đêm. Trần Bình An thuê hai gian phòng hạng thấp, Bùi Tiền ở phòng kế bên. Trần Bình An còn mua một ít thức ăn ở dịch quán, đựng trong một cái bọc đeo lên người. Hắn lại bỏ vào một ít sách bình thường, nếu không đi ra bên ngoài mà hai tay trống trơn thì quá nổi bật.

Hắn cho Bùi Tiền một phần thức ăn, sau đó đi về phòng mình, lấy đao kiếm xuống, thắp ngọn đèn dầu trên bàn. Sau đó hắn lấy dao khắc và một thẻ trúc nhỏ xanh biếc ra, bắt đầu dùng chữ rất nhỏ ghi lại những kiến thức trong chuyến đi tới đất lành Ngẫu Hoa lần này.

Tiếng gõ cửa vang lên, Trần Bình An đi tới mở cửa. Bùi Tiền đứng ở ngoài cửa, rụt rè nói:

- Tối đen, hơi sợ.

Trần Bình An cảm thấy hơi buồn cười, nghĩ thầm ngươi là một kẻ gan lớn dám leo lên lưng sư tử trước cửa nhà giàu để ngủ, ở trong phòng thì lại sợ? Có điều hắn vẫn bảo cô bé vào phòng. Cô bé liền lanh lợi đóng cửa lại.

Trần Bình An ra hiệu cho cô bé ngồi đối diện bàn, chậm rãi nói:

- Nơi này gọi là Đồng Diệp châu, là một địa phương rất lớn. Chúng ta phải đi Đông Bảo Bình Châu, quê nhà ta ở phía bắc Đông Bảo Bình Châu. Từ ngày mai trở đi, ngươi bắt đầu học ngôn ngữ thông dụng của Đông Bảo Bình Châu và tiếng phổ thông Đại Ly quê nhà ta.

Bùi Tiền tươi cười rạng rỡ, ra sức gật đầu:

- Được rồi!

Không phải cô muốn học ngôn ngữ thông dụng hay tiếng phổ thông vô tích sự gì đó, mà là hàm ý của người trước mắt này, rõ ràng là muốn dẫn cô đến quê nhà hắn. Đây chẳng phải là nói, trên đường đi mình có thể ăn uống miễn phí, không lo cơm áo?

Nhưng lời nói kế tiếp của Trần Bình An lại như nước lạnh giội lên đầu, khiến sắc mặt cô lúc sáng lúc tối, đầy bụng oán thầm.

Trần Bình An cầm dao khắc, tiếp tục khắc chữ lên thẻ trúc núi Thanh Thần mà Ngụy Bách tặng cho. Hắn cúi đầu, một bút một vạch, khắc rất cẩn thận tỉ mỉ, đồng thời nói với Bùi Tiền:

- Bắt đầu từ ngày mai, ngoại trừ dạy ngươi ngôn ngữ thông dụng và tiếng phổ thông, ta còn sẽ dạy ngươi học chữ. Nếu ngươi học tốt mỗi bữa sẽ có thể ăn no, còn học không tốt thì ăn ít.

Vẻ mặt Bùi Tiền đau khổ:

- Ta rất ngốc.

Trần Bình An ồ một tiếng:

- Vậy thì ta có thể tiết kiệm tiền rồi.

Bùi Tiền lén liếc nhìn Trần Bình An, thấy hắn không giống như đang nói đùa, lập tức cười nói:

- Ta sẽ chăm chỉ học.

Nói đến đây, cô nằm sấp xuống bàn, nhỏ giọng hỏi:

- Có thể mua cho ta mấy bộ quần áo không?

Trần Bình An không ngẩng đầu:

- Đợi đến khi trời lạnh, sẽ cho ngươi thêm một bộ y phục dày một chút.

Bùi Tiền nhỏ giọng nói:

- Mùa thu khí trời đã rất lạnh rồi. Hơn nữa ngươi nhìn xem, giày của ta đã thủng lỗ rồi, thật đấy, không lừa ngươi đâu. Nếu ta không cẩn thận ngã bệnh, ngươi còn phải chiếu cố ta, rất phiền phức...

Nói đến đây cô nhấc chân lên, giày quả thật bị rách, lộ ra ngón chân đen nhẻm.

Trần Bình An bỏ dao khắc xuống, dùng ngón tay nhẹ nhàng lau những mảnh vụn trúc nhỏ không thể nhận ra:

- Trở về đi ngủ, sáng sớm ngày mai còn phải lên đường.

Bùi Tiền không nói gì nữa, yên lặng đứng dậy rời khỏi phòng. Cô trở về phòng kế bên, đóng cửa lại, lập tức tươi cười rạng rỡ. Sau đó cô lập tức nghiêm mặt, không để cho mình cười ra tiếng. Cô nhào lên đệm, vui sướng lăn lộn, cuối cùng nhìn lên trần nhà, đá văng giày rách dưới chân.

Nhớ tới dáng vẻ của Trần Bình An, cô liền học theo hắn mặc niệm một câu “trở về đi ngủ”, đương nhiên không dám nói ra tiếng, sau đó làm mặt quỷ. Trước khi đi ngủ, cô lại nhảy xuống giường thắp đèn dầu trên bàn, lúc này mới ngủ một giấc đến khi trời sáng.

Không thắp thì uổng phí, người có tiền nên như vậy.

Trần Bình An ở trong phòng kế bên, viết chi chít “du ký núi sông ở Đất lành Ngẫu Hoa” lên ba thẻ trúc. Sau đó hắn thổi tắt đèn, bắt đầu luyện tập sáu bước đi thế, phối hợp với đủ loại tư thế cầm kiếm của “Kiếm Thuật Chính Kinh”, vẫn là nắm hờ trường kiếm.

Bước chân lặng lẽ, như cá trong nước, quyền ý thu hết, tinh hoa nội liễm. So với lúc trước đánh quyền bên bờ sông Long Tu, lúc này quyền ý chảy qua toàn thân đã khác biệt một trời một vực.

Hôm nay Trần Bình An luyện quyền, đã hoàn toàn có thể phân tâm suy nghĩ chuyện khác. Trong “Hám Sơn Phổ”, thực ra sau thế đi và thế đứng còn có thế ngủ “Thiên Thu”. Trần Bình An đã sớm nắm được quyền lý và tư thế, hôm nay đã cảm thấy không khó để bắt đầu.

Mấu chốt là tinh túy của thế ngủ lại nằm ở bốn chữ “mộng say như chết”, sẽ khiến cho hồn phách của một người giống như nước đọng trong giếng cổ, được nghỉ ngơi lấy sức hoàn toàn. Nhưng Trần Bình An hai lần ra ngoài đi xa, lần sau đi xa hơn lần trước, đều không dám ngủ quá say. Cho nên hắn vẫn luôn trì hoãn, chờ trở lại Long Tuyền rồi tính sau.

Lần này rời khỏi đất lành Ngẫu Hoa thật sự quá vội vàng, nếu không Trần Bình An nhất định sẽ cố gắng thu thập võ học thượng thừa ở đó. Hôm nay hồi tưởng lại, thực ra con đường võ học của Đinh Anh không sai, chân chính đứng trên đỉnh dãy núi, có thể nói là đỉnh cao nhất của võ học đất lành Ngẫu Hoa.

Muốn đi tới bước này, ngoại trừ cảm ngộ bản thân, còn phải quan sát cảnh tượng trên đỉnh núi thấp hơn. Nghiệm chứng lẫn nhau, tìm tòi thiếu sót, bổ sung thiếu hụt, cuối cùng trở thành quyền ý của bản thân. Đó mới là quyền cao ngoài trời thật sự.

Điều này tương tự với đạo lý đọc sách, cũng có hiệu quả tuyệt diệu như phương pháp xây cầu trong sách của công bộ.

Bất tri bất giác, chân trời ngoài cửa sổ đã nổi lên màu trắng bạc. Hôm nay Trần Bình An luyện quyền cả đêm cũng sẽ không đổ mồ hôi, đây có lẽ là chỗ thuận tiện sau khi bước vào cảnh giới thứ năm hồn phách đại thành. Có điều người mặc pháp bào Kim Lễ, có ra mồ hôi hay không cũng không quan trọng.

Lúc Trần Bình An luyện quyền, người hoa sen nhỏ thương thế đã lành ngồi bên cạnh bàn ngủ gà ngủ gật. Sau khi rời khỏi đất lành Ngẫu Hoa, đứa nhóc dường như có tâm sự.

Trần Bình An dừng đánh quyền, ngồi bên cạnh bàn, nhìn đứa nhóc gục đầu. Hắn cười cười xoa đầu nó, không nói gì. Hắn thật sự thật sự không giỏi việc an ủi người khác.

Trần Bình An lại lấy bốn bức tranh cuộn ra trải lên bàn, bắt đầu suy nghĩ rốt cuộc có nên “đặt cược” hay không.

Trước đây hắn rất sợ hãi vận may giống như sợ hổ, hôm nay vướng mắc trong lòng đã được tháo gỡ không ít.

Thực ra sau khi động tiên Ly Châu tan vỡ rơi xuống, nhất là bị chưởng giáo Lục Trầm mưu tính một lần, hắn đã dính dáng với Hạ Tiểu Lương của Thần Cáo tông. Chuyến đi đến Đại Tùy khổ tận cam lai, vận may rất tốt. Sau đó chia tay với Hạ Tiểu Lương trên thuyền cá côn, vận may của hắn vẫn không tệ.

Thêm nữa hôm nay gia sản của hắn cũng không tính là mỏng. Không nói đến lợi nhuận to lớn khi đồng hành với Lục Đài, chỉ nói đến âm thần làm bạn với Trịnh Đại Phong ở thành Lão Long, đã tốn mười đồng tiền cốc vũ mua của hắn một thẻ trúc anh dũng nhỏ bé. Giống như chỉ muốn mua câu nói trên đó “thần tiên khác biệt, âm dương cách trở, hồn dùng định thần, phách làm kim thân”.

Cho nên Trần Bình An không hi vọng có thể “nuôi dưỡng” bốn bức tranh, chỉ lựa chọn một bức trong đó, giống như đánh cược nhỏ thì tâm tình vui vẻ, vẫn xem như ổn thỏa.

Hỗn loạn đã bắt đầu, hắn quả thật cần một ít trợ thủ giúp trông coi gia nghiệp.

Trần Bình An không dám hi vọng vào ông lão họ Thôi, một người dạy quyền còn một người học quyền mà thôi, không thể cầu mong nhiều thứ.

Ngụy Bách dù sao cũng là thần núi Nhạc chính thức, có chức trách của mình.

Thằng bé áo xanh và cô bé váy hồng đạo hạnh còn nông cạn, hơn nữa Trần Bình An đối xử với bọn chúng, càng giống như huynh trưởng đối xử với hai đứa trẻ. Đây là do tính cách, không liên quan gì đến tuổi tác. Nếu thật sự gặp phải chuyện lớn, Trần Bình An chẳng những sẽ không để bọn chúng mạo hiểm, ngược lại còn sẽ bảo bọn chúng tránh xa nơi thị phi.

Đối với bốn người trong tranh, Trần Bình An lại không có nhiều gánh nặng như vậy. Còn như sau khi quen biết chung sống thế nào, đến lúc đó rồi tính sau.

Bốn bức tranh cuộn, Trần Bình An không biết phải chọn ai trước. Nhưng hắn lại biết sẽ không chọn người nào, đó là Tùy Hữu Biên. Nếu sau này bị Ninh Diêu biết, bên cạnh mình có một cô gái từ trong tranh đi ra, hơn nữa còn tốn không ít tiền cốc vũ, như vậy sẽ gặp vấn đề.

Cho nên Trần Bình An trước tiên cất bức tranh của Tùy Hữu Biên vào trong phi kiếm Mười Lăm, sau đó cất cả Lư Bạch Tượng. Vừa nhìn đã biết kẻ này là hạng người ngạo mạn, hơn nữa còn sáng lập thế lực ngầm lớn nhất đất lành Ngẫu Hoa. Sau khi Trần Bình An vất vả mời hắn ra, lỡ may là kiêu hùng ma đầu giống như Chu Phì, không đếm xỉa tới luân lý, đại nghịch bất đạo, chẳng lẽ lại nhốt hắn vào trong tranh?

Trên đời không có đạo lý xem tiền là cỏ rác như vậy. Tiền cốc vũ không phải là tiền hoa tuyết, huống hồ cho dù là tiền hoa tuyết cũng không được.

Cất bức tranh thứ hai, cũng chỉ còn lại lão tổ tông của Ngụy Lương và võ nhân điên Chu Liễm nhìn như hoà nhã. Người sau từng là chủ nhân của chiếc mũ hoa sen màu bạc kia, chuyện này khiến tâm lý Trần Bình An có phần lo lắng. Đánh một trận với Đinh Anh, thiếu chút nữa đã mất mạng ở núi Cổ Ngưu, đó là trận chiến nguy hiểm nhất trong đời Trần Bình An.

Trần Bình An nhìn chăm chú vào hai bức tranh, trong lòng do dự.

Người hoa sen nhỏ yên lặng ngồi trước người hắn, cũng nghiêm túc quan sát hai bức tranh.

Trần Bình An không quyết định được, bèn cười hỏi:

- Ngươi cảm thấy người nào thuận mắt hơn?

Người hoa sen nhỏ quay đầu sang. Đứa nhóc chỉ còn một cánh tay, chỉ vào tranh cuộn, sau đó lại chỉ vào mình, giống như đang hỏi Trần Bình An thật sự muốn nó lựa chọn sao?

Trần Bình An cười nheo mắt lại, gật đầu. Đứa nhóc vội vàng đứng lên, chạy tới chạy lui dọc theo ven rìa hai bức tranh cuộn, mở to hai mắt, còn nằm trên mặt bàn quan sát hai người trong tranh, rất nghiêm túc đáng yêu, khiến Trần Bình An vui vẻ.

Cuối cùng đứa nhóc ngồi xổm xuống, chỉ vào bức tranh của Ngụy Tiện bên cạnh.

Trần Bình An cười ha hả nói:

- Vậy thì là hắn.

Sau đó đứa nhóc đứng dậy, chạy nhanh đến mép bàn, kéo kéo tay áo Trần Bình An, có vẻ lo lắng, chắc là sợ mình chọn sai.

- Không việc gì, dù sao cũng phải lựa chọn, chọn sai cũng không sao.

Trần Bình An vươn ngón tay gãi nách của nó, đứa nhóc liền cười khanh khách.

Sau đó Trần Bình An dùng hai ngón tay kẹp một đồng tiền cốc vũ, nhẹ nhàng đặt lên bức tranh của hoàng đế khai quốc nước Nam Uyển.

Khi tiền cốc vũ chạm vào tranh cuộn, lập tức tan ra như băng tuyết. Mặt ngoài tranh cuộn nhanh chóng được phủ một lớp linh khí của tiền cốc vũ, sương mù mờ mịt giống như hơi nước trên hồ, sau đó đột nhiên dập dờn lan ra khắp nơi.

Trần Bình An lại nhìn bức tranh của Ngụy Tiện kia, thấy đã có thêm một phần “sức sống”, nhất là trên long bào hoa lệ có ánh sáng vàng nhấp nháy. Chỉ tiếc hắn không nhìn ra nhiều đầu mối hơn, rốt cuộc phải tốn bao nhiêu tiền cốc vũ vẫn là một dấu hỏi.

Trần Bình An hạ quyết tâm, sẽ ném mười đồng tiền cốc vũ vào trong đó, nếu vẫn không có dấu hiệu rõ ràng thì xem như uổng phí.

Hắn cẩn thận cất tranh cuộn, đeo Si Tâm và Đình Tuyết vào bên hông, lại đeo cái bọc bằng vải bông kia lên, đi sang phòng bên cạnh gọi Bùi Tiền tiếp tục lên đường. Kết quả gõ cửa hồi lâu, cô bé mới lim dim ngái ngủ ra mở cửa phòng, sau khi nhìn thấy Trần Bình An lại tỏ vẻ không tình nguyện.

Trần Bình An chờ cô bé sửa soạn xong, thấy cô bé đi về phía mình, liền chỉ vào giường đệm. Vẻ mặt cô bé lại ngỡ ngàng.

Trần Bình An nói:

- Thu dọn xong rồi đi.

Bùi Tiền ấm ức nói:

- Chúng ta trả tiền để ở lại dịch quán, ngươi đã tốn rất nhiều bạc mà.

Trần Bình An im lặng không nói gì. Bùi Tiền đành phải xoay người đi thu dọn chăn đệm.

Trần Bình An liếc nhìn ngọn đèn dầu trên bàn, nhíu mày.

Sau đó ngồi xe ngựa đi về phía bắc. Người đánh xe quen thuộc tuyến đường, nắm chắc thời gian, để hai vị khách qua đêm ở trạm dịch và một số nhà trọ trong thành trấn, không có cơ hội màn trời chiếu đất.

Trần Bình An bắt đầu dạy Bùi Tiền ngôn ngữ thông dụng và tiếng phổ thông, cùng với một số phong thổ đại khái của Đông Bảo Bình Châu và vương triều Đại Ly. Hắn lại lấy ra một quyển điển tịch Nho gia mua từ tiệm sách ở ngõ Trạng Nguyên, dạy cô học chữ. Vừa lúc dùng ngôn ngữ thông dụng và tiếng phổ thông để đọc sách nhận chữ, một công ba việc.

Bùi Tiền không để tâm học lắm, nhưng cũng đã biết hơn trăm chữ. Vừa nhìn đã thấy cô là một người không thích đọc sách, chỉ thích ngủ nướng trong toa xe. Chỉ cần để cô ngủ là có thể ngủ hơn nửa ngày, sau khi tỉnh dậy thì vén rèm xe lên thưởng thức phong cảnh, xem xong lại ngủ tiếp, cũng tính là bản lĩnh.

Sau đó trên đường nhiều mưa, đi rất chậm rãi, xe ngựa cuối cùng cũng tới quận thành ở biên cảnh Bắc Tấn. Trần Bình An trả một nửa tiền còn thiếu, dẫn theo Bùi Tiền bắt đầu đi bộ.

Bởi vì khí trời chuyển lạnh, lại thường gặp trời mưa, Trần Bình An đã mua cho cô bé một bộ quần áo và giày mới, nhưng lại không đưa cho cô ngay. Mỗi ngày cô bé đều trơ mắt nhìn cái bọc của Trần Bình An, thậm chí lần đầu tiên yêu cầu để mình đeo giúp.

Những thành trì bình thường của Bắc Tấn canh gác không nghiêm, chỉ cần bảo người đánh xe lo lót quan hệ, Bùi Tiền không có hộ tịch và giấy thông hành cũng có thể thuận lợi vào thành. Nhưng biên quan thì khác, cho nên Trần Bình An bắt đầu dẫn theo cô bé trèo đèo lội suối.

Bùi Tiền khác biệt hoàn toàn với Lý Bảo Bình chịu được khổ nhọc. Cho dù Trần Bình An đã cẩn thận chiếu cố sức chân, cô vẫn không ngừng kêu khổ, nặn ra nước mắt. Tính tình của Trần Bình An có tốt cũng cảm thấy phiền phức.

Sau khi thay quần áo và giày mới, Bùi Tiền vui vẻ được mấy ngày. Kết quả vì không biết giữ gìn, bộ quần áo kia nhanh chóng bị gai góc trong rừng núi làm rách rất nhiều. Cô bé lại chứng nào tật nấy, sau khi Trần Bình An đáp ứng đến thành trấn tiếp theo sẽ mua cho một bộ mới, cô mới vui vẻ trở lại.

Có điều vùng biên giới nước Bắc Tấn rất dài, đường núi lại khó đi, từ sáng đến tối Bùi Tiền đều sầm mặt. Mỗi lần bị Trần Bình An yêu cầu dùng nhánh cây luyện tập viết chữ trên mặt đất, cô đều cố ý viết như giun bò, bảo viết một trăm chữ thì tuyệt đối không viết thêm một chữ.

Trong thời gian này Trần Bình An lại “cho ăn” ba đồng tiền cốc vũ.

Bởi vì hiện giờ Trần Bình An đi đường cũng là luyện quyền, gần như mỗi lần hít thở đều là rèn luyện thân thể, cho nên hắn giống như tập trung tất cả tinh lực vào thủ ấn đứng thế.

Chỉ đến khi Trần Bình An luyện tập thủ ấn đứng thế, Bùi Tiền mới hăng hái. Cô cũng không dám đến gần, ở phía xa nhìn hắn đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích giống như một khúc gỗ. Lâu ngày Bùi Tiền cũng cảm thấy nhàm chán không thú vị.

Buổi tối hôm nay, Trần Bình An dẫn theo Bùi Tiền ngủ trong núi non hoang vu.

Lần trước ở quận thành biên cảnh, ngoại trừ lều vải nhỏ bằng da trâu chuẩn bị cho Bùi Tiền, Trần Bình An còn mua lưỡi câu và dây câu. Hắn lại tự mình tìm trúc nhỏ trên núi làm cần câu, bắt đầu câu đêm bên cạnh khe suối.

Lúc đêm khuya, Trần Bình An bỗng quay đầu. Trong rừng núi phía xa có ánh sáng đỏ lập lòe, rất nhanh xuất hiện một cảm tượng kỳ quái.

Có một chiếc kiệu tám người khiêng, bốn góc treo đèn lồng đỏ chót. Người khiêng kiệu hình như đều là yêu tinh quỷ quái trưởng thành trong rừng núi, người khua chiêng gõ trống lại là một đám âm vật ma quỷ. Cầm đầu là một bộ xương trắng hông đeo kiếm gỉ.

Bên cạnh kiệu còn có một bà lão trang điểm lòe loẹt, mặc y phục đỏ tươi vào ngày vui, son phấn sực nức, sắc mặt nhợt nhạt. Xung quanh bà ta lại có từng chùm khói đen lượn lờ.

Hôm nay Trần Bình An đã quen thuộc chuyện trên núi, biết đây có lẽ là sơn thần lấy vợ. Hắn không muốn gây thêm rắc rối, bèn giả vờ như không thấy gì cả.

Không ngờ Bùi Tiền lại tỉnh dậy vào lúc này, chui ra khỏi lều vải da trâu, dụi mắt, ngơ ngác nhìn đội ngũ rước dâu kia. 

Trần Bình An bỏ cần câu xuống, đi tới bên cạnh Bùi Tiền.

Bà lão bên kia mỉm cười nhìn Bùi Tiền, trong mắt tràn đầy hứng thú, giơ một cánh tay mảnh khảnh lên. Kiệu đột nhiên dừng lại, toàn bộ sơn tinh quỷ quái gồm cả kiếm khách xương trắng đều đồng loạt nhìn qua, âm khí dày đặc.

Trần Bình An chắp tay ôm quyền, chủ động tỏ ý xin lỗi đội ngũ rước dâu này.

Chim có đường chim, chuột có đường chuột, nhất là âm dương có khác biệt, thế gian có thứ tự.

Giống như cuộc gặp gỡ vô tình này. Nếu không phải Bùi Tiền phạm vào kiêng kị, trắng trợn quan sát, như vậy đội ngũ sơn thần cưới vợ này sẽ không để ý tới sự tồn tại của Trần Bình An và Bùi Tiền, qua rồi thì thôi. Đây cũng là nguyên nhân rất nhiều tiều phu ngư dân trên thế gian, nhiều đời ở gần rừng núi ao hồ vẫn hiếm gặp tai họa.

Thấy Trần Bình An khá biết điều, bà lão gật đầu, phất tay một cái. Đội ngũ rước dâu cuồn cuộn lại bắt đầu khua chiêng gõ trống, tiếp tục đi nghênh đón phu nhân sơn thần.

Bùi Tiền thiếu chút nữa đã gây ra họa lớn, nhưng lần này Trần Bình An không trách cô. Cô không phải là người tu hành, không hiểu quy củ tu hành, về tình có thể tha thứ. Đây là do hắn không biết cách dạy dỗ, không thể trách được cô. Còn nếu hắn đã sớm nói đạo lý mà cô vẫn lỗ mã.ng như vậy, vậy thì lại là chuyện khác.

Trần Bình An nhẹ giọng hỏi:

- Ngươi nhìn thấy bọn họ? Nghe được tiếng chiêng trống?

Gương mặt nhỏ nhắn của Bùi Tiền nhợt nhạt, gật đầu nói:

- Nghe động tĩnh nên bò dậy, còn tưởng là nằm mơ, quá dọa người rồi.

Trần Bình An vươn một ngón tay ra, nhẹ nhàng chống vào ấn đường Bùi Tiền, giúp cô ổn định thần hồn. Một khi không cẩn thận gặp phải âm vật dơ bẩn, người thường cho dù không nhìn thấy, đối phương cũng không có ý hại người, nhưng nếu dương khí bản thân không mạnh, hồn phách sẽ rất dễ chập chờn bất an, vô hình trung tổn thương đến nguyên khí căn bản.

Rất nhiều truyền thuyết về ma quỷ trên đời, chẳng hạn như có người trúng tà, bệnh không dậy nổi, thường là vì nguyên nhân này, thuộc về âm dương xung khắc.

May mắn Bùi Tiền cũng không đáng ngại. Trần Bình An khuyên bảo:

- Mặc dù không rõ vì sao ngươi thấy được bọn họ, nhưng sau này gặp lại, nhất định phải giả vờ có mắt như mù, có tai như điếc. Nếu không rất dễ chọc phải phiền phức, bị đối phương coi là khiêu khích. May mắn đội ngũ rước dâu này lai lịch nghiêng về chính thống, thân phận tương tự quan lại dương gian, mới không chấp nhặt với chúng ta.

Bùi Tiền nghĩ lại còn sợ, ra sức gật đầu.

Trần Bình An hỏi:

- Những năm qua ngươi ở nước Nam Uyển, có từng nhìn thấy cô hồn dã quỷ trong thành ngoài thành không?

Vẻ mặt Bùi Tiền giống như đưa đám, lắc đầu nói:

- Trước kia ta chưa từng nhìn thấy những thứ dơ bẩn này, một lần cũng không.

Trần Bình An như có suy nghĩ, dặn dò:

- Du lịch ở bên ngoài, lên núi xuống nước, không được l.ỗ mãng gọi bọn họ là “thứ dơ bẩn”.

Bùi Tiền à một tiếng:

- Nhớ rồi.

Trần Bình An thở dài, an ủi:

- Tiếp tục ngủ đi, có ta trông chừng sẽ không việc gì đâu.

Bùi Tiền nào còn dám ngủ, nhất quyết muốn theo Trần Bình An đến bên khe suối. Lần này cô xem như hoàn toàn ngoan ngoãn, dáng vẻ ủ rũ, cũng không dám đòi áo mới giày mới gì nữa. Cô cảm thấy đi theo bên cạnh Trần Bình An, có thể ăn uống no đủ đã là hạnh phúc nhất rồi.

Trần Bình An lại nắm cần câu, còn Bùi Tiền cầm một cục đá vẽ lung tung trên mặt đất. Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng, lúc này Bùi Tiền cũng không dám ngẩng đầu nhìn xung quanh, luôn cảm thấy nơi tối tăm ẩn náu những thứ kỳ quái khủng bố khiếp người.

Cô bé hỏi:

- Trong quyển sách mà ngươi đưa cho ta có viết, đừng nhìn thứ không hợp lễ giáo, đừng nghe thứ không hợp lễ giáo, có phải đạo lý này không?

Trần Bình An phì cười. Xem ra cô bé phải chịu khổ mới học vào được. Mặc dù lời dạy này của thánh nhân không phải chú giải như vậy, nhưng hắn cũng không muốn phủ định đạo lý trong sách mà cô bé vất vả nghĩ ra, bèn nói:

- Câu này đạo lý rất lớn, ngươi hiểu như vậy không thể nói là sai, nhưng vẫn còn chưa đủ. Sau này đọc sách biết chữ nhiều rồi, tự nhiên sẽ hiểu được sâu hơn.

Bùi Tiền muốn nói chuyện với Trần Bình An để đè ép sự sợ hãi trong lòng, thuận miệng hỏi:

- Vậy vì sao trong sách còn có một câu, “Khổng Tử không nói chuyện quái dị”? Rõ ràng vừa rồi ngươi đã nói rất nhiều. Là đạo lý của đám phu tử sai, hay là ngươi sai?

Trần Bình An khẽ mỉm cười:

- Chỉ cần đọc sách nhiều, đến lúc đó sẽ biết là ta sai hay đạo lý thánh hiền sai.

Bùi Tiền có vẻ không vui, phiền muộn không nói gì, trầm mặc cả buổi, cuối cùng hỏi một vấn đề:

- Có phải ngươi không thắng được bọn họ?

Trần Bình An bật cười:

- Chúng ta đã sai trước, liên quan gì đến việc ta có thắng được bọn họ hay không?

Bùi Tiền ngẩng đầu, ánh mắt rạng rỡ:

- Nếu như đánh thắng, ngươi cũng không cần cúi đầu xin lỗi người khác. Trái lại bọn họ mới là người phải xin lỗi, chủ động nhường đường cho chúng ta. Chẳng hạn như bọn họ khua chiêng gõ trống ồn ào chết người, phải xin lỗi ta, chịu bồi thường tiền thì càng tốt.

Trần Bình An hỏi:

- Cho dù ta đánh thắng bọn họ, lại liên quan gì đến ngươi?

Bùi Tiền hơi sững sốt, nặn ra một nụ cười:

- Chúng ta là một bọn mà.

Trần Bình An vẫn luôn nhìn chăm chú vào nước suối và dây câu, giống như đang lẩm bẩm:

- Đúng sai cũng không phân biệt xa gần.

Từ đầu đến cuối hắn đều không đưa ra đáp án rõ ràng, không nói mình có thể thắng được những thần linh quỷ quái sông núi ở đây hay không. Hắn sợ sau khi cô bé biết được chân tướng, sự kiêng dè trong lòng sẽ hoàn toàn biến mất, nói năng càng l.ỗ mãng hơn.

Trong lòng Trần Bình An hiểu rõ về tu vi đại khái của vị sơn thần ở nhà chờ cô dâu kia,.

Dù là huyện lệnh nha môn thế tục hay thành hoàng gia quản lý chuyện cõi âm, nếu là đi tuần, nhất định sẽ có đội hộ vệ mang theo vũ khí. Trong đó có thói quen gõ chiêng dẹp đường, nếu cấp bậc tăng lên thì tiếng vang sẽ càng lớn.

Lần này vì là đội ngũ rước dâu, chiêng trống ồn ào liên miên không dứt phần nhiều là để ăn mừng, cũng không bảo đám quỷ tay sai cầm bảng gỗ “yên lặng”, “tránh né”, cùng với lệnh bài quan hàm nổi bật chói mắt. Nhưng cách một đoạn thời gian vẫn sẽ làm theo tập tục quan trường, chẳng hạn như đánh chiêng chín lần theo lễ chế. Mở đường như vậy, có lẽ là vì mặt mũi của vị “sơn thần” kia, muốn phô trương với hàng xóm xung quanh và đám ma quỷ trong địa bàn.

Điều này nói lên vị sơn thần kia sau khi chết, chức quan xem như là một vị phủ quân. Ngoại trừ miếu sơn thần và tượng đất kim thân, còn có tư cách mở phủ đệ của mình.

Tại Đông Bảo Bình Châu và Đồng Diệp châu, bọn họ xem như là quan tổng đốc của một phương sông núi ngoài trần thế. Tương tự như huynh đệ thủy thần Ngự Giang của thằng bé áo xanh, tu vi ít nhất tương đương với luyện khí sĩ cảnh giới thứ sáu, không chừng còn là cảnh giới thứ bảy Quan Hải.

Còn như Trần Bình An có thể đánh thắng được hay không, rất đơn giản. Du Chân Ý ở đất lành Ngẫu Hoa linh khí mỏng manh, cũng đã tu thành cảnh giới Long Môn của tu sĩ.

Vì sao Trần Bình An sẵn lòng đặt cược vào bốn bức tranh cuộn? Ngoại trừ coi trọng cảnh giới võ học hiện giờ của đám người hoàng đế khai quốc Ngụy Tiện, võ nhân điên Chu Liễm, càng để ý tới tư chất của những người này.

Trên thực tế Chu Phì đã sớm nói rõ chuyện này, Chủng Thu có hi vọng trong ba bốn chục năm bước vào cảnh giới võ đạo thứ chín. Chân thân của Chu Phì là gia chủ họ Khương Ngọc Khuê tông, còn là luyện khí sĩ cảnh giới Ngọc Phác, ánh mắt sẽ không sai. Nhưng ba chữ “có hi vọng” cũng không phải là ván đã đóng thuyền, dù sao con đường võ đạo không suôn sẻ, có thể chết yểu bất cứ lúc nào.

Cho dù như vậy, quyết định của Trần Bình An vẫn là đặt cược mười đồng tiền cốc vũ vào mỗi bức tranh, dùng để mua ba chữ “có hi vọng”, tuyệt đối đáng giá.

Bùi Tiền không biết câu cá có ý nghĩa gì, mỗi lần ngồi xuống là cả buổi, còn không thu hoạch được gì. Cô bắt đầu tìm chuyện để nói:

- Ở quê nhà ngươi thường gặp được nhiều kẻ lạ lùng như vậy sao? Vậy người giống như ta chẳng phải sẽ rất nguy hiểm? Sau này ta nhất định sẽ không rời ngươi quá xa.

Trần Bình An chuyên tâm câu cá, cũng là một loại tu hành.

Dù cá lớn hay nhỏ, mổ nhẹ mồi câu, dây câu khẽ rung, truyền tới cần câu và lòng bàn tay, sau đó vùng cần kéo cá lên. Chuyện này so với võ phu nghênh địch, chỉ có kình lực và sức lực lớn hay nhỏ, cũng không có khác biệt về bản chất. Thủ pháp xảo diệu, tất cả công phu đều nằm ở những động tác nhỏ bé.

Hơn nữa Trần Bình An cố ý lựa chọn một cây trúc mảnh khảnh. Câu cá ở khe suối đầm nước thì còn được, nhưng nếu đến sông lớn, câu cá bảy tám cân trở lên, trong quá trình giằng co, chỉ cần không chú ý một chút, dây câu sẽ dễ dàng căng đứt, thậm chí cần câu sẽ bị gãy. Chuyện này rất giống năm xưa nung gốm nặn phôi, Trần Bình An thích loại cảm giác quen thuộc đó.

Mặc dù không để ý tới cô bé, nhưng Trần Bình An bỗng dưng lại nhớ đến chính mình. Hắn suy nghĩ cẩn thận, mới phát hiện thực ra mình và cô bé cũng không có gì khác biệt.

Tại ngõ Nê Bình, hoặc có thể nói là động tiên Ly Châu mà năm xưa mình không hay biết, cũng giống như cô bé ở kinh thành nước Nam Uyển. Loại cảm giác nguy hiểm khắp nơi, không đến từ ma quái sông núi và tiên nhân tu sĩ, mà đến từ một ngày ba bữa, bần cùng khốn khổ, một lần ngẫu nhiên nhiễm phong hàn, mùa đông cực lạnh.

Sau khi rời khỏi động tiên Ly Châu, cũng giống như cô bé rời khỏi đất lành Ngẫu Hoa. Trời đất càng rộng rãi, nhưng nhiều nguy hiểm không thể tưởng tượng cũng lần lượt kéo đến. Gió mưa lớn hơn, một người có thể chết bất cứ lúc nào.

Cảnh ngộ của hai người tương tự, nhưng phong cách hành sự lại khác nhau.

Bùi Tiền không biết quý trọng, có một chút tiền là lập tức ăn xài phung phí. Còn Trần Bình An sẽ cẩn thận giữ gìn những đồng tiền vất vả kiếm được.

Bùi Tiền có mới nới cũ, quần áo giày dép trên người chỉ cần cũ hay rách, lại bắt đầu ước ao trên trời rơi xuống một cái mới. Cô chưa từng cảm thấy xấu hổ với bố thí của người khác, thậm chí còn cầu xin người khác ban ơn mà không biết cảm ơn.

Trần Bình An đến nay vẫn không quên sự thương xót và giúp đỡ của hàng xóm ngõ Nê Bình năm xưa, mỗi khoản đều ghi nhớ trong lòng. Hắn càng cẩn thận với việc trả nợ ân tình, chỉ sợ tốt quá hóa dở, làm hại gia phong chất phác và khí số phong thủy của nhà khác.

Bùi Tiền xảo trá, không biết cố gắng, thích nói dối, vì sống tiếp mà cảm thấy mình làm gì cũng đúng. Hơn nữa đối mặt với vấn đề khó khăn làm thế nào sống tiếp, cô đã chọn một con đường tắt nhìn như ung dung nhất, thực ra lâu dài lại không hề nhẹ nhõm. Sâu trong nội tâm của cô tràn đầy thù địch với tất cả sự vật tốt đẹp, chỉ cần là thứ mà cô không chiếm được thì thà rằng phá hủy nó.

Bùi Tiền dùng ác ý lớn nhất của mình, trả thù cái thế giới gây cho cô ác ý này. Cô giỏi đoán ý qua lời nói và sắc mặt, có thể nhạy bén cảm giác được thiện ác của người khác. Nhưng kỹ năng hiếm thấy được ông trời ban cho để kiếm cơm ăn này, lại bị cô dùng để ức hiếp kẻ yếu hơn, nịnh hót người mạnh hơn.

Cho nên Trần Bình An rất ít khi ghét một người, lại thật sự ghét Bùi Tiền. Có điều bây giờ sớm chiều chung sống với cô bé, hắn đã bắt đầu quan sát cô, cũng quay đầu nhìn chính mình.

Tại đất lành Ngẫu Hoa, Chủng Thu vẫn luôn lo lắng, Du Chân Ý sẽ trở thành loại trích tiên nhân mà bọn họ ghét cay ghét đắng nhất.

Lục Đài đã từng nói, không gần ác thì không biết thiện.

Trần Bình An đương nhiên không muốn dẫn theo Bùi Tiền bên cạnh, là do lão đạo nhân cưỡng ép ném cô bé ra khỏi đất lành Ngẫu Hoa. Nếu như có thể lựa chọn, hắn muốn mang Tào Tình Lãng theo hơn. Nếu Chủng Thu bằng lòng bỏ xuống gánh nặng, Trần Bình An càng muốn dẫn ông ta đi xem phong cảnh của thế giới Hạo Nhiên, chứ không phải Ngụy Tiện hay Chu Liễm gì đó.

Dưới tiền đề hoàn cảnh không thể thay đổi, rõ ràng đọc sách biết chữ, học ngôn ngữ thông dụng và tiếng phổ thông là điều cần thiết để sinh tồn, nhưng Bùi Tiền vẫn không muốn cố gắng.

Trần Bình An rất khó tưởng tượng, nếu mình và cô bé thay đổi thân phận và vị trí, cô bé sẽ lựa chọn ra sao. Trong lòng rất căm ghét và đố kị Tống Tập Tân, nhưng ngoài mặt lại dựa vào gã hàng xóm có tiền này? Trơ mắt nhìn Lưu Tiện Dương bị người ta đánh chết? Mỗi ngày bắt nạt Cố Xán làm thú vui? Tại lò gốm giống như tất cả mọi người, mặc sức chế giễu gã ẻo lả kia? Nịnh hót Tề tiên sinh, A Lương, lão tú tài Văn Thánh?

Một “Trần Bình An” như vậy, cho dù trong dòng thời gian may mắn gặp được bọn họ, kết quả cũng chỉ là đi sát qua vai, bèo nước gặp nhau mà thôi.

Cho nên lão Diêu nói rất đúng, trên thế gian có đủ loại thiện duyên và cơ hội, chỉ là hai tay của mình có bắt được hay không. Cơ hội nhỏ cũng từ kẽ ngón tay trôi mất, nào có bản lĩnh đi tranh giành cơ hội lớn hơn?

Nhưng lại có một chữ “nhưng”. Mình nhớ đến sự lương thiện của cha mẹ, sau đó lại nhớ kỹ mấy câu nói của lão Diêu. Cô bé thì sao? Hình như không ai dạy cho cô bé một ít chuyện đúng đắn. Nhưng hôm nay mình đã dạy cô bé không ít, không phải vẫn là vô tâm lãnh cảm, bản tính khó dời?

Trần Bình An cảm thấy phiền muộn. Năm xưa dẫn theo Lý Bảo Bình, Lý Hòe và Lâm Thủ Nhất đến Đại Tùy, sau đó lại có thêm Thôi Đông Sơn, Vu Lộc và Tạ Tạ, hắn cũng không sầu não như vậy.

Trần Bình An thu cần câu. Bùi Tiền nâng cằm hỏi:

- Sao không câu cá nữa, còn chưa có cá mắc câu. Canh cá uống rất ngon, cá khô cũng ăn ngon.

Trần Bình An muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn nuốt mấy lời vào trong bụng.

Hắn vốn định nói một số chuyện thẳng thắn với cô bé, chẳng hạn như: “Nếu Tào Tình Lãng ở đây, chỉ cần hắn chịu học, ta sẽ toàn tâm toàn ý dạy hắn quyền pháp và kiếm thuật. Cho dù Tào Tình Lãng muốn trở thành người tu đạo, ta cũng có thể giúp hắn. Tiền cốc vũ hay pháp bảo, chỉ cần ta có đều sẽ từ từ đưa cho hắn. Nhưng còn ngươi, cho dù ngươi có thiên phú tập võ, ta cũng không muốn để ngươi nhìn sáu bước đi thế của Hám Sơn quyền.”

Trần Bình An nhớ tới lần A Lương xuất hiện, sau đó một đường làm bạn. Có phải ánh mắt ông ta nhìn mình, cũng giống như mình nhìn Bùi Tiền bây giờ, hoặc là nhìn Tào Tình Lãng trong viện lúc trước?

Trần Bình An đột nhiên hỏi cô bé:

- Có muốn học câu cá không?

Bùi Tiền nhỏ giọng nói:

- Có thể không học được không? Mỗi ngày ta còn phải học thuộc lòng và luyện chữ, sợ học không tốt những gì ngươi dạy.

Trần Bình An cười nói:

- Không học thì thôi, trở về ngủ đi. Nếu không có gì bất ngờ, lát nữa đội ngũ rước dâu còn sẽ quay lại, mang theo cô dâu đi gặp sơn thần phủ quân. Đến lúc đó ngươi cứ giả vờ ngủ là được. Từ ngày mai trở đi, cái bọc và cần câu đều giao cho ngươi phụ trách.

Bùi Tiền nghĩ đến tối nay còn có những thứ dơ bẩn kia đi qua, không dám cự tuyệt Trần Bình An. Cô lưỡng lự trở về lều vải, lăn tới lăn lui thật lâu mới ngủ thiếp đi. Trần Bình An ngẫm nghĩ, lặng lẽ dán một là bùa tĩnh tâm ở bên ngoài lều của cô bé.

Khoảng một canh giờ sau, đội ngũ ồn ào dùng kiệu tám người khiêng đón tân nương trở về đường cũ, thanh thế còn lớn hơn lúc trước. Phía sau có rất nhiều yêu quái rừng núi giả làm “người nhà gái” đi theo, chỉ là cho thêm náo nhiệt mà thôi.

Có một số đã biến ảo thành hình người, có một số vẫn dùng chân thân đi lại giữa rừng núi. Trong đó có một con nhện cả người đen kịt, lớn như cối xay, còn có hai con vượn to lớn chạy nhanh như bay giữa rừng, cùng với một nữ quỷ máu me đầy mặt, mặc y phục lúc chôn cất.

Bọn chúng nhìn thấy Trần Bình An đang xem sách bên khe suối, liền rục rịch muốn hành động. Chỉ là trong đội ngũ có không ít quỷ tai sai áp trận, mới từ bỏ ý định này.

Trần Bình An đột nhiên đứng dậy. Nơi xa có một tỳ nữ tay cầm đèn lồng, mặc váy quả lựu, chân không chạm đất bồng bềnh bay đến. Sau khi nhìn thấy Trần Bình An, cô làm một động tác chúc phúc, dịu dàng cười nói:

- Vị quý nhân này, hôm nay phủ quân nhà ta có chuyện vui. Vừa rồi ma ma đã bảo nô tỳ tới chuyển lời cho quý nhân, có hứng thú tham gia tiệc cưới tối nay không? Quý nhân có thể yên tâm, phủ quân đại nhân nhà ta xưa nay nổi tiếng là công chính nghiêm minh. Quý nhân dự tiệc, chẳng những không hao tổn tuổi thọ, còn sẽ có lễ vật đem tặng.

Trần Bình An lắc đầu cười nói:

- Quả thật không dám làm phiền phủ quân đại nhân. Mong cô nương thay ta cảm ơn thịnh tình của ma ma trong phủ.

Tỳ nữ cũng không tức giận, uyển chuyển cười nói:

- Vậy nô tỳ chúc công tử thuận buồm xuôi gió. Trong phạm vi tám trăm dặm, nếu gặp phải phiền phức gì, công tử có thể báo danh hiệu của phủ quân “Kim Hoàng” nhà ta, có thể bảo đảm hành trình thuận lợi.

Trần Bình An cười chắp tay cảm tạ:

- Ở đây xin chúc mừng ngày vui của phủ quân.

Tỳ nữ cười duyên dáng, khoan thai rời đi, tỏa ra từng trận gió thơm lượn lờ.

Sau khi nghe nói Trần Bình An không muốn dự tiệc, bà lão cười trừ, chỉ tiếc cho người trẻ tuổi này đã bỏ lỡ một phúc duyên lớn.

Phủ quân nhà mình nổi tiếng là ra tay hào phóng, tất cả đối tượng dự tiệc tối nay đều có thể uống một chén rượu hoa lan, mang đi một đoạn nhỏ nhân sâm ngàn năm. Người khác nghĩ nát óc cũng muốn tới phủ chúc mừng, còn người này thì lại không biết của hiếm. Mà thôi, cũng không thể gác dao lên cổ người ta, bắt người ta nhận lấy lễ vật.

Trên kiệu tám người khiêng, một cánh tay trắng như ngó sen nhẹ nhàng vén rèm thêu tinh xảo lên. Cô dâu đội mũ phượng đeo khăn quàng, đầu che khăn voan màu đỏ, không thấy dung nhan. Cô xuyên qua tấm sa đỏ nhìn bà lão bên ngoài.

Bà lão cung kính khom người, mỉm cười nói:

- Tiểu thư, có gì phân phó?

Giọng nói phát ra sau tấm sa đỏ:

- Còn bao lâu nữa mới có thể dừng kiệu vào phủ?

Cô là một nữ nhân bình thường xuất thân từ dòng dõi trí thức, mấy năm trước vô tình gặp gỡ phủ quân “cải trang vi hành” quận thành, vừa gặp đã yêu. Nhưng muốn được một vị sơn thần cưới hỏi đàng hoàng, thân thể dương thế sẽ làm hao tổn âm đức của cô và công đức của phủ quân.

Cô si tình với y, cố gắng hiếu thuận ba năm, được phủ quân âm thầm giúp đỡ, trải ra một con đường làm quan cho gia tộc. Sau đó cô không tiếc cắt cổ tay tự sát, dùng thân thể cõi âm gả vào phủ đệ Kim Hoàng. Có thể nói là danh chính ngôn thuận, không vượt quyền, hợp lễ nghi, trở thành câu chuyện được mọi người ca tụng.

Một phủ đệ tráng lệ được xây trong khe núi, đèn đóm huy hoàng, yến tiệc linh đình, thâu đêm suốt sáng.

Người cưới vợ mặc trường bào màu vàng, khí thế uy nghiêm, ngồi trên ghế chủ nhân. Bên cạnh là phu nhân mới cưới, giống như chim nhỏ nép bên người.

Kiếm khách xương trắng hẳn là có địa vị rất cao trong phủ đệ sơn thần này. Chỉ tiếc hắn là một bộ xương, dĩ nhiên không uống rượu được, vẫn luôn đứng nghiêm dưới một cây xà nhà trong đại điện.

Trong lúc uống rượu say sưa, Kim Hoàng phủ quân ngẩng đầu nhìn sắc trời ngoài điện, sau đó lén dùng mắt ra hiệu cho kiếm khách xương trắng. Kiếm khách hiểu ý gật đầu, rời khỏi đại điện.

Kim Hoàng phủ quân cười nhạt nói:

- Chư vị, rượu mừng đã uống rồi, kế tiếp nên đến phiên một số người uống rượu phạt. Bản phủ có lòng tốt chiêu đãi bằng hữu, nhưng trong các ngươi lại có không ít kẻ to gan, cấu kết với một thủy yêu của miếu xây dựng bừa bãi, định tấn công phủ đệ Kim Hoàng của ta. Thật nghĩ ta không biết gì sao?

Cửa lớn ầm ầm đóng lại. Kim Hoàng phủ quân quay đầu dịu dàng cười với phu nhân của mình, vỗ vỗ mu bàn tay lạnh như băng cua nàng:

- Đừng sợ.

Hắn hơi áy náy:

- Lần này ta đã bạc đãi nàng rồi, tiệc cưới lại biến thành như vậy, ài.

Cô gái cũng không sợ hãi vị sơn thần phu quân này, trêu chọc:

- Chẳng lẽ còn muốn thiếp tái hôn với chàng lần nữa sao? Sau này trăm năm ngàn năm, đối xử tốt với thiếp một chút là được rồi.

Kim Hoàng phủ quân thoải mái cười lớn. Cưới vợ như vậy, còn mong gì nữa.

Ngoại trừ kiếm khách xương trắng dẫn một đội tinh nhuệ của phủ đệ chờ thời cơ hành động, còn có một đội ngũ ở nơi khác đang nghỉ ngơi lấy sức, phần lớn là luyện khí sĩ. Hai quân hội họp, rời khỏi phủ đệ sơn thần một khắc trước còn vui vẻ ca hát, đi chặn giết đội binh mã muốn tập kích phủ đệ vào tảng sáng.

Mà trong đại điện, rất nhiều quan phụ tá và quỷ tay sai của phủ đệ, nhìn như đã say thành đống bùn, lúc này bỗng ngồi thẳng người, từ dưới bàn lấy binh khí ra, nhìn chằm chằm như hổ đói.

Từ biên cảnh Bắc Tấn đi về phía bắc, chẳng những dãy núi kéo dài, còn có một hồ lớn được xưng là mặt nước tám trăm dặm. Giữa hồ có một đảo lớn, trên đảo có một ngôi miếu xây dựng bữa bãi không được triều đình cho phép, quy mô rất lớn, hương khói thịnh vượng.

Một con đại yêu trong hồ tự xưng là thủy thần. Triều đình nước láng giềng Bắc Tấn cũng bó tay, chỉ có thể mặc kệ nó. Hai trăm năm qua, phủ thủy thần và phủ đệ Kim Hoàng vẫn luôn thù hằn với nhau, xung đột không ngừng, chỉ là không ai có thực lực rời khỏi địa bàn nhà mình g.iết chết đối phương.

Đây là một trận tranh giành sông núi, như nước với lửa đúng như ý nghĩa. Người thắng dĩ nhiên sẽ đánh nát kim thân đối phương, phá hủy thần miếu, cắt đứt hương khói. Kẻ thua từ nay trầm luân, chỉ cần kim thân vỡ tan tiêu hủy, nghĩa là ngay cả kiếp sau cũng thành hi vọng xa vời.

Hai trận đại chiến, hư tình giả ý trong đại điện phủ đệ Kim Hoàng, cùng với đường hẹp gặp nhau ngoài khe núi, gần như đồng thời mở màn.

Trong đại điện có Kim Hoàng phủ quân tự mình trấn giữ, lập tức có người thừa gió bẻ măng, dập đầu cầu xin. Chém giết điêu tàn, thế cuộc nghiêng về một bên. Còn phía khe núi, một gã đàn ông mặc giáp vàng, bên trong mặc trường bào màu xanh sẫm, dẫn theo mấy trăm yêu tinh quỷ quái trong hồ, chém giết với phủ sơn thần đến long trời lở đất.

Kiếm khách xương trắng đeo kiếm gỉ, khi còn sống là một võ phu cảnh giới thứ bảy, sau khi chết hồn phách ngưng tụ không tan. Mặc dù không thể khôi phục chiến lực đỉnh cao, nhưng vẫn sát khí bừng bừng, xông vào đại quân thủy yêu giống như vào chỗ không người.

Thủy thần đứng trên một chiếc xe ngựa do long mã trong nước kéo, tay cầm một cây thương sắt có khắc chữ triện cổ xưa, là một món pháp bảo tiên gia còn sót lại dưới đáy hồ. Mấy trăm năm qua nó hoành hành ngang ngược, cậy quyền cướp của, cho nên mặc dù đắp nặn kim thân chậm hơn Kim Hoàng phủ quân trăm năm, càng không được triều đình xem là chính thống, nhưng cảnh giới tu vi dường như còn vượt trên Kim Hoàng phủ quân.

Lần này nhân lúc Kim Hoàng phủ quân cưới vợ, nó đã lung lạc một nhóm yêu tinh rừng núi, dùng nhiều tiền đút lót, thực lực chỉnh thể đã đè ép đối phương một bậc. Cho nên mới dám rời khỏi hồ lớn dẫn quân lên bờ, quyết tâm muốn một lưới bắt hết phủ đệ Kim Hoàng.

Lần này sơn thần và thủy thần tranh giành đại đạo, phải xem ai đạo hạnh cao hơn, mưu đồ xa hơn.

Sáng sớm Trần Bình An đã gọi Bùi Tiền dậy, hai người ăn lương khô qua loa rồi bắt đầu lên đường, cố ý tránh né phủ đệ Kim Hoàng. Đột nhiên Trần Bình An bước dài một bước, nhanh chóng lướt lên đầu cành một cây đại thụ, nhìn ra phía xa, sắc mặt nghiêm túc. Một bữa tiệc long trọng sơn thần cưới vợ, vì sao lại giết đến dầu sôi lửa bỏng như vậy?

Tại một chiến trường cách đó mười mấy dặm, gã đàn ông giáp vàng thi triển pháp thuật, lũ lụt tràn đất. Hắn đứng trên lưng một con cá trắm đen to lớn, tay cầm thương sắt.

Kiếm khách xương trắng đã mất một cánh tay. Cho dù hắn cố gắng chém giết, còn bí mật lôi kéo một nhóm luyện khí sĩ, nhưng chống lại con thủy yêu có thể hô mưa gọi gió này, hắn và đông đảo tùy tùng của phủ quân vẫn rơi vào thế yếu. Có điều phủ đệ Kim Hoàng lại chiếm được địa lợi, cho nên hai bên đều thương vong nặng nề.

Một người đàn ông mặc áo bào vàng, rời khỏi chính điện phủ đệ nơi đại cục đã định, đi ra cửa sau. Hắn bước nhanh tới trước, thân hình tăng vọt hai trượng, ba trượng, năm trượng. Đến khi bước ra bên ngoài khe núi, đã là kim thân lấp lánh cao mười trượng. Hắn tung người nhảy lên, trong thoáng chốc đã vượt qua chiến trường chém giết thảm liệt, một quyền đánh vào đầu con yêu quái cá trắm đen kia.

Trần Bình An không tiếp tục xem trận chiến, nhảy xuống đất, trầm giọng nói:

- Đi thôi.

Bùi Tiền thăm dò nói:

- Hình như ta nghe được tiếng sét đánh, bên tai vẫn luôn ầm ầm.

Trần Bình An ngẫm nghĩ, dùng hai ngón tay kẹp một lá bùa bảo tháp trấn yêu đã vẽ từ trước, nhẹ nhàng vỗ vào trên đầu Bùi Tiền. Lá bùa hơi lệch sang phải một chút, không che khuất tầm mắt của cô.

Hắn nhắc nhở:

- Cứ lên đường. Nó sẽ không rớt xuống, nhưng cũng đừng xé nó đi. Có nó ở đó, yêu ma quỷ quái bình thường nhìn thấy ngươi sẽ tự động tránh lui.

Đúng lúc này, bên phía chiến trường vang lên tiếng gào thét to lớn như tiếng sấm nổ tung. Bùi Tiền sợ đến giật mình, vẻ mặt như đưa đám, chân mềm nhũn không đi nổi, run giọng nói:

- Ta sợ, chân không nghe lời, không đi được.

Cô thật sự sợ những ma quỷ rừng núi mà cô cho rằng biết ăn thịt người này, cũng không phải làm bộ cho Trần Bình An xem.

Trần Bình An cảm thấy bất đắc dĩ, lại lấy ra một lá bùa dương khí khêu đèn, để Bùi Tiền cầm trong tay:

- Hai lá bùa này đều là vật của thần tiên, chắc chắn có thể che chở cho ngươi.

Bùi Tiền liếc nhìn bùa bảo tháp trấn yêu lắc lư trước mắt, lại nhìn lá bùa dương khí khêu đèn trên tay, nghẹn ngào nói:

- Hay là cho ta thêm một lá đi, hai tay của ta đều có thể cầm.

Trần Bình An đành phải cho cô thêm một lá bùa khêu đèn. Bùi Tiền mỗi tay cầm một lá, đi được mấy bước lại lảo đảo, vẫn là không có sức lực, quả thật rất sợ hãi.

Trần Bình An nói:

- Hai lá bùa trên tay ngươi trị giá rất nhiều bạc, cầm cho chắc. Lá trên trán kia còn quý hơn, có thể mua một ngôi nhà lớn ở kinh thành nước Nam Uyển. Nếu ngươi có thể bước đi vững vàng, theo ta lên đường, ta có thể suy nghĩ tặng cho ngươi một lá.

Bùi Tiền lã chã muốn khóc, nhíu gương mặt đen nhẻm, ủy khuất nói:

- Không gạt người chứ?

Trần Bình An gật đầu. Bùi Tiền hít sâu một hơi, chạy vù đi, hai cánh tay mở rộng giống như gánh nước, nắm chặt hai lá bùa dương khí khêu đèn. Trên trán còn dán lá bùa trấn yêu, trông rất khôi hài.

Sau khi chạy một đoạn đường, cô không nhìn thấy Trần Bình An, lập tức quay đầu nghẹn ngào nói:

- Ngươi chạy nhanh lên một chút. Nếu chúng ta bị bắt, ngươi vóc dáng cao lớn, chắc chắn sẽ ăn ngươi trước...

Trần Bình An vuốt mặt, yên lặng đi theo. Được rồi, cái tên Bùi Tiền này đặt không sai.

Lần này Bùi Tiền không dám lười biếng, chạy đến thật nhanh, cũng không kêu mệt.

Trần Bình An lấy thanh Si Tâm ra đeo bên hông, bên còn lại đeo hồ lô nuôi kiếm. Trên lưng đeo cái bọc, trong tay còn nắm cần câu, phối hợp với bước chân chạy nhanh của Bùi Tiền, vẫn luôn  đi kề vai với cô. Thực ra hắn không lo lắng cho an nguy của bọn họ, chỉ cần không ở giữa chiến trường thì sẽ không có nguy hiểm gì.

Bước chân Bùi Tiền gấp gáp, tốc độ chạy lúc nhanh lúc chậm, nhưng vì muốn thoát thân nên đã dùng hết sức lực cơ trí, một hơi chạy ra hai ba dặm đường núi. Nên biết đường núi khó đi hơn phường thị dân gian rất nhiều.

Sau đó cô không dừng lại nghỉ ngơi, cũng không cần Trần Bình An đốc thúc, đã tự mình đi bộ về phía trước. Đợi đến khi hồi sức, lại bắt đầu ba chân bốn cẳng chạy nhanh. Nhiều lần như vậy, khiến Trần Bình An âm thầm quan sát cô cũng phải sững sốt rất lâu.

Không thể không thừa nhận, thiên phú tập võ của Bùi Tiền rất tốt. Đây cũng không phải là ánh mắt của Trần Bình An ở động tiên Ly Châu, mà là võ phu cảnh giới thứ năm Trần Bình An sau khi đánh chết Đinh Anh.

Thế nhưng trong chuyện tu hành, giống như thái độ ban đầu của Nguyễn Cung với Trần Bình An, chỉ cần không xem là người đồng đạo, sẽ không truyền thụ một chữ một câu, không thể làm thầy trò được.

Tại đất lành Ngẫu Hoa, ngay cả lão sư phụ dạy quyền ở võ quán bên cạnh ngõ Trạng Nguyên, cũng kiên trì với nguyên tắc của mình. Nếu đệ tử trong môn không có võ đức, tuyệt đối sẽ không truyền thụ quyền pháp cao thâm, chỉ giúp đệ tử có thể nuôi sống gia đình là được.

Trần Bình An càng không có ý định truyền thụ quyền pháp cho Bùi Tiền. Tâm tính không theo kịp tu vi, luyện quyền rồi, tu đạo pháp thượng thừa rồi, ngoại trừ ức hiếp người khác, làm xằng làm bậy, dựa theo ý mình quyết định sống chết của người khác, còn có thể làm gì?

Du Chân Ý bị nói một câu “bí đao lùn” đã muốn giết người. Cao nhân đứng ở địa vị cao, chỉ cần búng tay phất áo, chính là chuyện lớn sống chết đối với người phàm tục dưới núi.

Sức người cuối cùng có lúc cạn, bất kể thiên phú của Bùi Tiền tốt đến đâu, rốt cuộc vẫn là một đứa trẻ chín tuổi, thân thể còn yếu ớt. Sau khi chạy ra được bảy tám dặm đã kiệt sức, không đi nổi nữa. Cô đứng yên tại chỗ, bắt đầu thương tâm gào khóc, nước mắt lưng tròng nhìn bộ áo bào trắng của Trần Bình An. Suy nghĩ đầu tiên chính là cái gã này nhất định muốn bỏ rơi cô.

Bùi Tiền suy bụng ta ra bụng người, không nói nên lời, nhưng rất sợ đối phương sẽ ngoảnh mặt bỏ đi.

Trần Bình An ngồi xổm xuống bên cạnh Bùi Tiền. Bùi Tiền lập tức nằm lên lưng hắn, ôm cổ hắn, mặt đầy nước mắt. Trần Bình An chậm rãi đi trên đường nhỏ giữa rừng, nhẹ giọng nói:

- Chỉ cần ngươi không làm chuyện xấu, ta sẽ không bỏ mặc ngươi.

Bùi Tiền ra sức gật đầu. Không cần phải tự mình chạy nhanh, cô đã có dũng khí, tinh khí thần cũng tốt hơn mấy phần, nghẹn ngào nói:

- Được rồi, từ hôm nay trở đi ta sẽ làm người tốt.

Sau khi nói xong, cô liền quệt gương mặt nhỏ vào vai Trần Bình An, tới tới lui lui mấy lần, cuối cùng lau khô nước mắt nước mũi.

Trần Bình An nhe răng trợn mắt. Thừa dịp cô bé tạm thời buông lỏng đề phòng, hắn cười hỏi:

- Ngươi luôn nói ta có tiền thì phải cho ngươi, vì sao lại như vậy? Ta có tiền hay không liên quan gì đến ngươi? Ta có một ngọn núi vàng núi bạc, nhất định phải cho ngươi một đồng tiền sao?

Bùi Tiền dứt khoát nói:

- Đúng vậy, sao không cho ta, ngươi không phải là người tốt à? Ngươi cho ta mấy chục lượng bạc, không phải chỉ giống như nhổ một sợi tóc trên đầu sao? Ta biết ngươi là người tốt, người tốt thì nên làm chuyện tốt đúng không.

Trần Bình An ngẫm nghĩ, đổi một phương thức khác hỏi:

- Nếu như ngươi có rất nhiều tiền, mà ta không có tiền, ngươi sẽ tùy tiện đưa bạc cho ta sao?

Bùi Tiền im lặng không trả lời, nghĩ thầm ta không dùng bạc đập chết ngươi đã tốt lắm rồi. Sau khi đập xong, ta còn muốn nhặt lại toàn bộ nén bạc mang về nhà, tất cả đều là của ta. Hơn nữa ta cũng sẽ không nhặt xác cho ngươi.

Chỉ là những lời thật lòng này, cô cũng không dám nói trước mặt Trần Bình An.

Nhưng ngẫm lại, cuối cùng cô đã ý thức được một điểm. Muốn lấy được bạc từ trong tay gã này, không khả thi lắm. Hắn kiếm đâu ra nhiều đạo lý khiến người ta chán ghét như vậy, thật sự là đọc trong sách sao? Cô liền cảm thấy mỗi chữ trong sách đều rất đáng ghét.

Hai người nhất thời không nói gì.

Bùi Tiền nằm trên lưng ấm áp của Trần Bình An, trầm mặc rất lâu, nhỏ giọng hỏi:

- Ngươi là người tốt, người tốt trên đời đều giống như ngươi đúng không?

Trần Bình An không trả lời.

Cách đó không xa rừng núi rung chuyển, có một con v.ật to lớn lăn đi, thanh thế kinh người, không ngừng truyền đến tiếng cây cối gãy đổ, vừa lúc lao thẳng tới chỗ Trần Bình An. Đó là một con trâu nước màu xanh bị gãy sừng, máu tươi đầm đìa, trên lưng trầy da sứt thịt.

Sống lưng của con vật này còn cao hơn đàn ông trai tráng một cái đầu, dùng tiếng người gầm lên:

- Chết đi!

Thực ra Trần Bình An đã tính được phương hướng nó băng qua đường nhỏ, cho nên đã dừng bước. Mặc dù con trâu nước kia hung ác kiêu ngạo, lại giống như có vô số oan hồn quấn quanh người, hiển nhiên không phải tích tụ từ trận chiến này, nhưng Trần Bình An vẫn không muốn ra tay.

Trâu nước hung tính bộc phát, cặp mắt đỏ tươi, lại thay đổi tuyến đường, hung hãn đâm thẳng vào cái gã đứng trước mắt kia. Cho dù nó đã là nỏ mạnh hết đà, người bình thường bị đụng như vậy chắc chắn sẽ tan xương nát thịt.

Trần Bình An đưa tay vòng qua vai, lấy lá bùa bảo tháp trấn yêu trên trán Bùi Tiền xuống, ném về phía con vật bị đánh trở về nguyên hình kia. Sau đó trong nháy mắt rút kiếm ra khỏi vỏ, chém tới một kiếm.

Trâu nước màu xanh bị lá bùa trấn áp, khiến cho thế xông tới bị chậm lại. Trong lòng nó biết không ổn, đang định vòng qua, một luồng gió kiếm đã chém xuống đầu.

“Phụp” một tiếng, con vật mắt lớn như chuông đồng lập tức bị một kiếm chém thành hai nửa.

Trần Bình An thu kiếm vào vỏ, điều khiển lá bùa trấn yêu không còn linh khí kia trở về, cất vào trong tay áo.

Hắn cũng không thèm nhìn hai nửa thi thể kia, cõng Bùi Tiền tiếp tục đi tới trước.

Vị Kim Hoàng phủ quân thương tích đầy mình từ phía xa nhanh chóng chạy tới, dừng lại gần thi thể thủy thần, trong tay cầm pháp bảo thương sắt của con đại yêu kia. Vị sơn thần này nuốt một ngụm nước bọt, mặc dù kinh ngạc nhưng cũng không sợ hãi quá nhiều. lại có mấy phần tôn kính phát ra từ đáy lòng.

Sắc mặt hắn nghiêm túc, ôm quyền nói:

- Cung tiễn tiên sư.

Bước chân Trần Bình An không dừng lại, chỉ quay đầu, mỉm cười phất tay với vị thần linh cả người đầy chính khí kia:

- Một cái nhấc tay, không đáng nhắc tới. Lần sau có yến tiệc như vậy, trong phủ các ngươi đừng tùy tiện mời người khác. Tuy có lòng tốt, nhưng trên đường tu hành sợ nhất là bất trắc. Có điều sau này nếu ta lại đi qua đây, nhất định sẽ làm phiền phủ quân, xin phủ quân một chén rượu uống.

Phúc họa nhìn như xa tận hai đầu, thực ra chỉ trong một lần ăn uống.

Kim Hoàng phủ quân xấu hổ nói:

- Bản phủ tiếp thu dạy bảo.

Trần Bình An cõng Bùi Tiền đi ra mười mấy dặm, sau đó để cô xuống. Một lớn một nhỏ, một cao một thấp, hai người nhìn nhau.

Vẻ mặt Bùi Tiền ngỡ ngàng, giả vờ ngu ngốc.

Trần Bình An vươn tay ra. Bùi Tiền nhăn mặt, cầm hai lá bùa khêu đèn đập vào lòng bàn tay của hắn:

- Không thể cho ta một lá sao? Ta đã chạy đường núi xa như vậy, cuối cùng thật sự chạy hết nổi rồi.

Trần Bình An chậm rãi đi tới trước:

- Vậy thì sau này hãy làm tốt hơn một chút.

Bùi Tiền à một tiếng, yên lặng đi theo bên cạnh hắn.

Lòng gan dạ sắt. Người tốt gì chứ, ta khinh, là ta mắt chó đui mù rồi.

Trần Bình An dùng một tay nhéo lỗ tai của cô:

- Từ sáng đến tối trong bụng nói xấu người khác cũng không tốt.

Bùi Tiền nhón chân lên, kêu gào:

- Không dám nữa, không dám nữa.

Lúc này Trần Bình An mới buông tay ra.

Sau chốc lát, Trần Bình An lại nhéo lỗ tai của cô. Vành mắt cô đỏ bừng, thề thốt:

- Lần này thật sự không dám nữa!

Lại đi được mười mấy bước, Trần Bình An vừa đưa tay ra, Bùi Tiền đã ngồi phịch xuống đất khóc lớn.

Trần Bình An thản nhiên đi tới. Bùi Tiền thấy hắn không có ý dừng bước, vội vàng ngưng khóc, đứng lên thấp thỏm đi theo. Vì khiến cho mình không mắng thầm đối phương, cô đã tìm một biện pháp để quản lý suy nghĩ, đó là bắt đầu lẩm bẩm những nội dung trong sách, đúng là thê thảm.

Trần Bình An không quan tâm đến cô bé nữa, đi giữa rừng núi mênh mông um tùm.

Nhớ tới Sơn Tự ấn kia, hắn lại càng trầm mặc. 

Chẳng biết có phải ảo giác hay không, Tào Tình Lãng luôn cảm thấy thời gian trôi qua rất nhanh. Trước kia là sông lớn chậm rãi trôi đi, hôm nay là khe suối giữa núi chảy rào rào, thậm chí còn khiến người ta nghe được tiếng nước chảy. Trong chớp mắt thu đi đông tới, lại nghênh đón tuyết đầu mùa năm nay, hơn nữa còn rơi giống như lông ngỗng.

Tào Tình Lãng ngồi trên giường nhìn tuyết lớn mờ mịt ngoài cửa sổ, sững sờ không dám tin. Hắn mặc quần áo và mang giày, vội vàng đẩy cửa ra, chuyện đầu tiên là muốn nói với người kia rằng tuyết lớn đã rơi rồi.

Chỉ là khi nhìn cửa phòng bên kia, Tào Tình Lãng gãi gãi đầu, cuối cùng nhớ tới người nọ đã rời đi rất lâu rồi. Nhưng hắn vẫn thường cảm thấy người nọ sẽ ngồi trên ghế đẩu nhỏ trong sân, sáng sớm hay nửa đêm cũng vậy, vừa ra khỏi cửa là có thể nhìn thấy. Y cũng không nói nhiều, chỉ mỉm cười nhìn về phía mình.

Hi vọng tuyết rơi đúng lúc là điềm báo năm nay được mùa. Tào Tình Lãng giơ tay hà một hơi, cảm thấy lạnh, cần phải mặc thêm y phục. Hắn co mình lui về phòng, mặc thêm áo, sau đó ngồi ngay ngắn trước một chiếc bàn gỗ nhỏ do cha mình tự đóng, mở một quyển sách ra, bắt đầu ngâm nga văn chương thánh hiền.

Lúc cuối thu, trường học đã đổi một thầy giáo mới, càng nghiêm khắc hơn, hình như học vấn cũng cao hơn một chút. Ông ta nói đạo lý rõ rõ ràng ràng, ngay cả những bạn không thích đọc sách nhất trong trường cũng nghe hiểu được, rất lợi hại.

Tào Tình Lãng gấp sách lại, xoa tay cho ấm, cảm thấy hơi lo lắng. Tiền dư trong nhà không còn nhiều nữa. Sau khi cha mẹ qua đời, quan phủ đã cho một khoản tiền cứu trợ, nhưng không cấp cho hắn hết một lần, mà là mỗi tháng đúng hạn đưa tới một phần.

Tào Tình Lãng không suy nghĩ nhiều, chỉ cho rằng nha môn làm việc đều như vậy. Hơn nữa hắn không còn cha mẹ, cũng không có thân thích ở kinh thành nước Nam Uyển. Trước kia muốn ăn gì mua gì, chỉ cần nói với trưởng bối một tiếng. Bây giờ chính hắn phải tính toán chi li, mỗi đồng tiền đều phải tiêu cẩn thận. Loại tư vị này cũng không dễ chịu, nhưng chẳng có cách nào, dù sao cũng phải sống tiếp.

May mà vào lúc hắn khó chịu nhất, người kia lại ở trong nhà, khiến hắn lẻ loi trông coi ngôi nhà này, trong lòng có một chút tưởng niệm.

Tào Tình Lãng đã thay một đôi giày da hoẵng, thích hợp ra ngoài khi trời mưa tuyết. Chỉ là lúc mang giày, hắn lại không kìm được bật khóc. Đây là thứ mà mẹ mua cho hắn vào ngày ba mươi tết, sau này thì sao?

May mà hắn rất nhanh đã khôi phục tâm tình, tới nhà bếp tùy ý lót bụng một chút, chuẩn bị đi đến trường học. Có điều lúc chuẩn bị sách vở trong phòng, hắn lại hơi ngơ ngơ ngẩn ngẩn. Người kia đã nói lúc rảnh rỗi sẽ làm cho hắn một hòm trúc nhỏ. Trong sách nói quân tử phải giữ chữ tín, một lời hứa đáng giá ngàn vàng. Như vậy chắc người kia thật sự có việc gấp, cũng không biết bao giờ mới gặp lại.

Tào Tình Lãng cầm một chiếc ô giấy dầu, đeo bọc hành lý đi ra khỏi viện. Hắn ngạc nhiên phát hiện ngoài cửa viện có một người quen đi qua, đó là Chủng phu tử ở trường học, một cái họ rất kỳ quái.

Lão phu tử mặc một bộ áo xanh, cũng cầm ô giấy dầu, nhìn thấy Tào Tình Lãng liền dừng bước, hỏi:

- Trùng hợp vậy, cháu ở chỗ này à?

Tào Tình Lãng muốn để ô xuống, chắp tay thi lễ với Chủng phu tử ngẫu nhiên đi qua cửa nhà.

Chủng phu tử khoát tay nói:

- Không cần, trời đang tuyết lớn.

Chủng phu tử học vấn sâu sắc, nhưng lúc truyền đạo giảng dạy rất nghiêm túc, mọi người đều rất sợ ông ta. Tào Tình Lãng cũng không ngoại lệ, chỉ là so với các bạn học, hắn càng tôn kính nhiều hơn mà thôi. Cho nên vị thầy giáo trong trường này nói không cần thi lễ, Tào Tình Lãng bất giác nghe theo. Sau đó một già một trẻ đều cầm ô, đi trong ngõ nhỏ tuyết đọng rất sâu.

Chủng phu tử dĩ nhiên đã nghe nói đến cảnh ngộ trong nhà Tào Tình Lãng. Dù sao ở trường học có rất nhiều đứa trẻ hàng xóm láng giềng là bạn chơi và bạn học của hắn, ánh mắt nhìn hắn khác với bình thường, còn có một số đứa thì thầm. Tào Tình Lãng chỉ giả vờ như không nhìn thấy, không nghe thấy.

Chủng phu tử hỏi:

- Hôm nay sống một mình, có khó khăn gì không?

Tào Tình Lãng cười lắc đầu nói:

- Bẩm tiên sinh, cũng không có.

Trả lời đâu ra đấy, từ ngữ và thái độ đều không giống như một đứa trẻ trong ngõ hẹp, chẳng trách lại bị Bùi Tiền chế giễu là phu tử nhỏ.

Chủng phu tử gật đầu, lại nói:

- Cháu dù sao vẫn còn nhỏ tuổi, nếu thật sự gặp trở ngại không vượt qua được, có thể nói với ta một tiếng, không cần cảm thấy ngại ngùng. Chỗ khó của nhân sinh, trong sách hay ngoài sách đều có rất nhiều. Đừng nói là cháu, ngay cả ta lớn tuổi như vậy rồi, vẫn có chuyện phải nhờ người khác giúp đỡ.

Tào Tình Lãng ừ một tiếng:

- Tiên sinh, tôi hiểu rồi, nếu thật sự có việc khó thì sẽ tìm tiên sinh.

Hắn do dự một thoáng, hơi ngượng ngùng nói:

- Có người lần trước dẫn tôi đến trường học, trên đường đã nói những lời tương tự tiên sinh. Y nói với tôi tương lai làm một người đọc sách và kiếm sống, khó tránh khỏi phải cầu xin người khác. Người khác không giúp thì không thể oán giận ghi hận, người khác giúp đỡ thì phải nhớ kỹ trong lòng.

Chủng phu tử lần đầu tiên lộ vẻ tươi cười:

- Người kia tên là Trần Bình An phải không?

Tào Tình Lãng ngạc nhiên:

- Tiên sinh cũng biết à?

Chủng phu tử gật đầu nói:

- Ta và hắn là bằng hữu, nhưng không ngờ các ngươi cũng quen biết.

Tào Tình Lãng lập tức vui vẻ. Hóa ra Trần Bình An là bạn của Chủng phu tử.

Chủng phu tử nghiêm mặt dạy dỗ:

- Cũng đừng cảm thấy có quan hệ này, cháu đọc sách không chăm chỉ thì sẽ không bị ăn roi.

Tào Tình Lãng vội vàng gật đầu.

Một già một trẻ, thầy giáo và học sinh, đi trên con đường lớn mà quan phủ đã sửa chữa bằng phẳng, bước chân khó khăn, đi rất chậm chạp. Tào Tình Lãng đã lớn gan hơn một chút, hỏi thăm tiên sinh làm thế nào quen biết Trần Bình An. Chủng phu tử chỉ nói là hai bên hợp ý, mặc dù quen biết không lâu, nhưng quả thật xứng với hai chữ “bằng hữu”.

Tuyết lớn ào ào rơi xuống nhân gian, không muốn ngừng nghỉ. Trong lòng Tào Tình Lãng ấm áp, cùng với tiên sinh đi đến cổng trường, bất giác quay đầu nhìn lại.

Lần cuối cùng gặp mặt cũng là ly biệt, người nọ dừng bước ở nơi đó. Sau câu nói kia, y một tay cầm ô, nhìn theo mình đi vào trường học.

Chủng phu tử ở phía trước quay đầu hỏi:

- Sao vậy?

Tào Tình Lãng lắc đầu, cười rạng rỡ, quay đầu bước nhanh vào trường học.

Sau khi Chủng phu tử ngồi vào lớp, chờ tất cả trẻ con tới đủ, mới bắt đầu giảng dạy.

Lão phu tử tóc mai trắng như sương, mặc một bộ áo xanh, giọng nói chậm rãi. Lúc nói đạo lý thánh hiền với đám trẻ, nghiễm nhiên có khí thế chính trực gần như thánh hiền.

- --------

Trong một nhà quan lại thế gia ở kinh thành nước Nam Uyển, đình viện thăm thẳm, lầu sách tư nhân rất nổi tiếng ở kinh thành. Có một thiếu niên con của vợ lẽ thường xuyên đến đây đọc sách. Chỉ là sách cất giữ rất quý giá, gia quy chẳng những cấm đem nến lên lầu, còn không cho mang sách ra ngoài. Rất nhiều hộp gỗ chứa những bản sách tốt nhất đều bị dán giấy niêm phong, hơn nữa không cho bất cứ ai tự tiện mở ra.

Hôm nay thiếu niên cảm thấy bi phẫn, trong lòng ấm ức. Hắn đến đây thực ra không phải để đọc sách, chỉ muốn tìm một nơi yên tĩnh cho khuây khỏa mà thôi.

Thiếu niên đã vượt qua hai lần thi huyện và thi phủ tổ chức cho tất cả học sinh ở kinh thành, đạt được thân phận đồng sinh (học trò chưa đậu tú tài). Thế nhưng thành tích không nổi bật, cho nên không trở thành tú tài, chỉ có tư cách tham gia thi viện. Chuyện này khiến hắn rất hổ thẹn với mẫu thân.

Hai vị huynh trưởng cùng tham gia thi huyện và thi phủ đều trở thành tú tài. Thiếu niên thường ngày được khen là thần đồng, cảm thấy nghi hoặc khó hiểu, chẳng biết tại sao hai người kia văn chương bình thường, học thức kém xa mình mà thành tích lại tốt hơn.

Trước đó hắn chỉ cho rằng mình làm bài không tốt ở trường thi, mà hai vị huynh trưởng vừa lúc biểu hiện xuất sắc hơn. Nhưng hôm nay trong lúc vô tình nghe được hai vị huynh trưởng say rượu tiết lộ thiên cơ, lại là do phụ thân của bọn họ âm thầm đút lót giám khảo.

Ông nội của ba người từng là Lễ bộ thượng thư ở kinh thành, học trò trải khắp thiên hạ, nhiều lần chủ trì thi hội ở nước Nam Uyển. Quan chủ khảo thi huyện và thi phủ ở kinh thành nhìn thấy ông nội của bọn họ, cũng phải phân biệt kính xưng một tiếng “tọa sư” (quan chủ khảo), “phòng sư” (quan chấm bài), đây là quan hệ “thầy trò” rất cao trong quan trường.

Thiếu niên tin chắc ông nội sẽ không làm chuyện bỉ ổi như vậy. Nhất định là phụ thân của hai vị huynh trưởng kia mượn danh nghĩa, không tiếc tổn hai gia phong, mưu cầu tư lợi.

Như vậy cũng thôi đi, thiếu niên tuy là con vợ lẽ, nhưng sinh ra trong thế gia vọng tộc, ít nhiều cũng biết được một chút chuyện xấu xa của quan trường. Có điều theo như hai vị huynh trưởng dương dương đắc ý đàm luận, bác cả chi trưởng kia vì sao lại cố ý chèn ép mình, lấy đi công danh tú tài vốn là vật trong túi của mình?

Thiếu niên đứng trên tầng cao nhất lầu sách, nhìn nhiều giá sách như vậy, nở một nụ cười bi thảm. Một dòng dõi trí thức nổi tiếng ở kinh thành, ngoại trừ đứa con của vợ lẽ như hắn, hôm nay còn có mấy người cùng lứa trong gia tộc chịu tới đây đọc sách? Nhiều sách quý hiếm như vậy, năm này qua năm khác bị bỏ xó không ai thăm hỏi, chẳng lẽ không đáng tiếc sao?

Thiếu niên giơ mu bàn tay lau nước mắt:

- Đọc sách có ích lợi gì, chỉ là cây cảnh thiên vô dụng trước sân...

Sau khi oán trách, thiếu niên lại bắt đầu tìm sách đọc. Thi viện vẫn phải tham gia, sách thánh hiền vẫn phải đọc. Cho dù không đọc sách vì mình, không thi đậu công danh vì mình, cũng không thể khiến mẫu thân thất vọng nữa.

Chỉ là hôm nay tâm tình buồn bực, hắn muốn trước tiên chọn một quyển sách không thuộc kinh nghĩa để xem. Lựa chọn một hồi, cuối cùng tại góc lầu sách lựa ra một quyển bút tích văn nhân gần như mới tinh, sau đó lại hơi sững sốt.

Hắn vừa mở trang bìa trong đã cảm thấy khác thường, ngón tay đẩy ra một tờ, phát hiện bên trong lại có một đồng tiền. Đồng tiền này hơi khác với tiền đồng kiểu mẫu của nước Nam Uyển, chữ triện xa lạ, hơn nữa cũng không phải làm bằng đồng sắt, như ngọc mà không phải ngọc, lóng lánh sáng ngời.

Tiền kẹp ở trong sách, khiến cho hai trang sách hơi có dấu vết. Nơi đó vừa lúc có một câu châm ngôn người đọc sách đều biết, nhưng chưa chắc mọi người đều tin tưởng: “Trong sách tự có nhà hoàng kim, trong sách tự có nhan như ngọc, trong sách tự có ngàn bồ thóc.”

Thiếu niên cảm thấy khó hiểu, do dự rất lâu, lặng lẽ cất đồng tiền vào trong tay áo, định đem về cho mẫu thân xem thử. Không ngờ hành động này thiếu chút nữa đã gây ra họa lớn.

Có lần thiếu niên học thêm tại nhà, lấy đồng tiền ra đặt trong lòng bàn tay vuốt nhẹ. Lại bị huynh trưởng vô tình nhìn thấy, vu cáo nói hắn trộm đồ trang trí trên bàn của mình. Chuyện này đã gây ra xôn xao, kinh động đến ông nội đã nhiều năm không để ý việc đời.

Sau đó lão thượng thư quanh năm dốc lòng nghiên cứu pháp thuật Đạo gia đã thu lại đồng tiền kia. Hơn nữa còn điều động tất cả quản gia quản sự có thể tin tưởng trong phủ, tốn hai ngày một đêm mới lục soát hết vạn quyển sách trong lầu, nhưng lại không thu hoạch được gì, không tìm được đồng tiền thứ hai.

Lão thượng thư hạ lệnh cho mọi người lui ra khỏi lầu sách, không được tiết lộ chuyện này với ngoài, nếu không thì sẽ bị trục xuất khỏi gia tộc. Ông lão một mình ở trong lầu sách suy nghĩ rất lâu, sau đó tìm được đứa cháu trai đang thấp thỏm bất an, dẫn hắn trở lại lầu sách, còn giao quyển bút tích văn nhân có kẹp đồng tiền kia cho hắn.

Ông ta mỉm cười nói:

- Nếu có hai đồng tiền như vậy, cháu sẽ không có phần cơ duyên tiên gia này nữa. Yên tâm cầm lấy đi, nó là của cháu. Sau này hãy chuyên tâm đọc sách, tất cả sách trong lầu này đều mở cửa với cháu, mặc cho cháu lựa chọn, hơn nữa còn có thể mang ra khỏi lầu sách để xem.

Thiếu niên nhân họa được phúc cầm lấy sách, không hiểu chuyện gì.

Lão thượng thư lại tiết lộ một chuyện bí mật:

- Tiền triều có hai vị trạng nguyên trẻ tuổi được xem là thần đồng, tham gia khoa cử thế như chẻ tre, nhưng đều có thanh danh không tốt. Trong đó một người càng là tuổi già mất hết danh tiếng, cho nên bản triều rất kiêng kị chuyện này.

- Lần này cháu không trúng cử tú tài, không phải do bác cả của cháu gây nên. Hắn còn không có lòng dạ ác độc như vậy, cũng không dám có, ta còn chưa chết đâu. Thật ra đó là ý của ta, chính là vì muốn đè ép cháu, mài giũa tính tình, mới có thể làm tốt trong quan trường sau này. Suy cho cùng quan trường không phải đánh cờ, nước cờ quá tuyệt diệu chưa chắc đã là chuyện tốt với bản triều.

Sau khi thiếu niên tâm tình kích động rời đi, ông lão xoay người lấy ra một quyển sách khác. Trong đó cũng có dấu vết, chỉ là không có đồng tiền, nhưng chỗ dấu vết là một lời dạy của thánh hiền: “Quân tử thanh cao, như cắt như gọt, như giũa như mài.”

Bởi vì chỉ có một đồng tiền, thiếu niên vô hình trung đã độc chiếm tất cả phúc duyên.

Trong xa xăm tự có ý trời, chuyện này khiến lão thượng thư một lòng khao khát tiên pháp cũng không dám cướp đoạt. Ông lão chìm nổi trong quan trường hơn nửa đời người, mang theo cung kính và bội phục từ đáy lòng, cảm khái nói:

- Cao nhân ngoài trần thế, thật là thủ đoạn thần tiên.

Truyện Kiếm Lai được dịch tại Tàng Thư Viện.

- --------

Trên đường núi, Trần Bình An làm cho mình một cái hòm trúc lớn, theo lý ngoại trừ cái bọc bằng vải bông kia thì còn có thể chứa không ít đồ. Nhưng hắn vẫn để Bùi Tiền đeo cái bọc, cầm cần câu bằng trúc xanh, lại làm cho cô một cây gậy leo núi xinh xắn thuận tay.

Sông núi xa xôi. Lúc đầu Trần Bình An giống như vội vàng lên đường, gấp gáp rời khỏi Đồng Diệp châu trở về quê nhà Đông Bảo Bình Châu. Nhưng lúc này hắn đã bình tĩnh lại.

Chỉ là đã làm khổ Bùi Tiền mệt đến thảm thương, liên tục oán trách. Nhưng so với sự thẳng thắn khi mới quen, lúc này cô lại nói những lời châm biếm. Không biết là do đã đọc được một ít sách, hay là lo lắng bị Trần Bình An nổi nóng bỏ lại, cho dù là lời oán giận, Bùi Tiền cũng nói một cách lòng vòng. Có điều trước giờ Trần Bình An luôn xem những lời này như gió thoảng bên tai.

Sau đó hai người đã nhìn thấy rất nhiều cảnh tượng trên đường, khiến Bùi Tiền mở rộng tầm mắt. Chẳng hạn như vào một đêm thu gặp phải vô số đom đóm, giống như đèn lồng nhỏ treo đầy. Thừa dịp Trần Bình An không chú ý, Bùi Tiền liền dùng gậy leo núi kia đánh cho thây ngã khắp nơi. Trần Bình An vừa quay đầu, cô lập tức dừng tay, ra vẻ vùi đầu lên đường.

Bọn họ còn đi qua một mảnh rừng rậm cực kỳ lạ lùng, đất đai phì nhiêu, cành cây vươn dài, treo đầy thi thể khô quắt của các loại chim thú. Bùi Tiền sợ đến mức phải nắm lấy tay áo của Trần Bình An mới dám đi đường.

Trước khi vào rừng, Trần Bình An lấy ra một lá bùa dương khí khêu đèn ném vào rừng núi. Phát hiện lá bùa chất liệu bình thường kia bỗng nhiên bốc cháy, chỉ là cháy một cách từ từ, hắn liền đi thẳng vào trong đó.

Bùi Tiền xin Trần Bình An cho cô một lá làm bùa hộ mạng. Trần Bình An ngoảnh mặt làm ngơ, bảo cô bé nếu sợ những thứ kỳ quái kia, cứ lớn tiếng đọc thuộc lòng, đạo lý thánh hiền có thể trừ tà. Bùi Tiền nửa tin nửa ngờ, vừa nắm chặt ống tay áo của Trần Bình An, vừa cố gắng đọc thuộc lòng nội dung trong quyển sách kia.

Thực ra quyển điển tịch Nho gia kia rất mỏng, cô đã nhận biết tất cả chữ trong đó, sách cũng đọc xong rồi. Lúc trước cô muốn đổi một quyển mới, không muốn lật tới lật lui chỉ xem một quyển sách, quá nhàm chán. Nhưng Trần Bình An lại không cho, bảo cô cứ đọc sách nhiều lần, không chỉ xem mà còn phải đọc ra tiếng.

Lúc sáng sớm hắn luyện tập thủ ấn đứng thế, cô bé bắt đầu đọc. Lúc hoàng hôn hắn vẫn luyện tập đứng thế, cô vẫn phải đọc. Đến cuối cùng cô thật sự đã thuộc làu tất cả văn chương.

Đến khi hai người ra khỏi rừng rậm, vẫn không có bất kỳ động tĩnh khác thường nào. Bùi Tiền đầu đổ mồ hôi, là do đọc sách mệt, cổ họng cũng khàn. Cho đến khi hai người đi ra mười mấy dặm, từng cây đại thụ mới bắt đầu đung đưa điên cuồng, giống như đang trút cơn giận.

Sau đó hai người còn đi qua một khe núi, bên cạnh đầm dưới thác nước có bướm màu bay lượn, khiến người ta hoa cả mắt. Thừa dịp Trần Bình An đang nấu cơm, Bùi Tiền liền dùng thế sét đánh không kịp bưng tai đập chết mười mấy con bướm màu, chọn một con đẹp nhất kẹp vào trong trang sách. Kết quả bị Trần Bình An gõ đầu một cái, đau đến mức cô ngồi xuống đất ôm đầu kêu gào, trán sưng cả lên, lúc ăn cơm sắc mặt cũng cau có.

Hai người còn gặp được tiều phu xuống núi đốn củi, ăn của người ta một bữa cơm. Trần Bình An muốn đưa một ít tiền, nhưng gia đình chất phác kia nhất quyết không nhận, khiến hắn đành phải từ bỏ. Trước khi đi ra hàng rào, Trần Bình An bảo Bùi Tiền cảm ơn người ta. Bùi Tiền đã ăn cơm không ít, sắc mặt không vui lắm, nhưng vô tình liếc thấy ánh mắt của Trần Bình An, lập tức ngoan ngoãn cúi người cảm ơn.

Hai người đi ra khỏi núi lớn kéo dài, lại gặp sông lớn. Bùi Tiền lần đầu tiên nhìn thấy người ta kéo thuyền lớn. Dưới mặt trời chói chang, những người đàn ông kia hò hét, khiến cho cô trợn mắt há mồm. Sau đó cô lại lén cười, giống như cảm thấy trên đời còn rất nhiều người phải sống thảm thương như mình.

Nhưng rất nhanh cô lại ngưng cười, nếu để cái gã kia nhìn thấy, chắc chắn sẽ không có quả ngon để ăn. Lần trước mình nhặt củi ít một chút, bụng đói ùng ục mà hắn chỉ cho mình ăn một chén cơm nhỏ. Ài, Trần Bình An này thật là khó hầu hạ, đại gia có tiền lại thiếu giáo dục. Chờ mình lén lút dùng gậy leo núi luyện thành kiếm pháp tuyệt thế, nhất định phải đánh cho hắn kêu cha gọi mẹ, đến lúc đó xem hắn còn dám trừng mắt với mình hay không.

Tại núi ăn núi, tại nước ăn nước. Đi ở bờ sông, Bùi Tiền đột nhiên muốn câu cá, liền bảo Trần Bình An giúp cô làm một chiếc cần câu. Nhưng Trần Bình An chẳng hề để ý, khiến cô đành phải tự mình cầm dao chẻ củi đi chặt một cây trúc xanh to chắc. Sau khi chặt ngã cô mới ý thức được, đây nào phải làm cần câu, làm sào trúc còn được. Thế là cô mặt như đưa đám, đành phải chọn một cây nhỏ khác.

May mà tên thần giữ của, quỷ keo kiệt Trần Bình An này cũng không quá đáng, đã cho cô lưỡi câu và dây câu. Có điều hai người cùng câu cá, ngồi cách không xa, Trần Bình An thu hoạch liên tục, có con cá chép dài bằng cả cánh tay của Bùi Tiền. Còn cô từ đầu đến cuối không có cá tôm cắn câu.

Chẳng lẽ ngay cả mấy thứ trong nước cũng chọn người để ăn mồi, kiêu căng tự đại xem thường người khác? Bùi Tiền chỉ muốn nhảy vào trong nước, dùng cần câu đập chết tất cả cá tôm.

Nhưng tối hôm đó nấu một nồi canh cá lớn, Bùi Tiền ăn đến mặt mày hớn hở. Cô thấp thỏm xin Trần Bình An ba chén cơm, nói hôm nay câu cá đã dùng hết sức, phải ăn nhiều cơm để bồi bổ. Cô sẽ uống ít canh cá một chút, không giành với hắn là được.

Cô vốn tưởng rằng Trần Bình An sẽ không đáp ứng, không ngờ hắn lại gật đầu. Một bữa này ăn no, canh cá chan vào cơm, trên đời không có mỹ vị nào thơm ngon hơn được nữa, dù sao cô cũng ăn đến bụng tròn căng.

Sau đó cô lại cùng Trần Bình An câu cá một lần, tùy ý ném cần câu ra, lưỡi câu vẫn không có động tĩnh gì. Cái gã kia lại câu lên một con cá trắm đen rất lớn, chỉ riêng hai bên giằng co đã tốn ít nhất mười lăm phút. Nhìn Trần Bình An chạy tới chạy lui bên bờ, cô trợn mắt há mồm. Ngươi là một kẻ biết kiếm thuật, còn biết tiên pháp, bị một con cá ngu xuẩn đùa giỡn như vậy không thấy mất mặt sao?

Cô lại nhìn cần câu “ổn như núi cao” của mình, oán giận những thứ nấp dưới đáy nước không nể mặt mình. Sau đó cô thở dài, cảm thấy mình có một thân bản lĩnh, sao ông trời lại không ủng hộ, khiến cho cô không có đất dụng võ. Vì vậy cô dự định đời này cũng sẽ không câu cá nữa, tốn nhiều kiên nhẫn và sức lực như vậy mà không có thu hoạch, còn câu làm gì?

Cơm trưa hôm đó, Trần Bình An lần đầu tiên nói với Bùi Tiền một ít kỹ xảo câu cá. Đạo lý nghe hiểu được, nhưng Bùi Tiền vẫn không muốn học. Trần Bình An nói lần sau câu cá hắn sẽ tự mình dạy cô, lúc này cô mới không vứt chiếc cần câu kia đi, hỏi một câu thăm dò:

- Canh cá ăn ngon, nhưng bữa nào cũng ăn, thấy hơi ngán rồi. Hay là chúng ta ăn một ít thứ khác đi?

Trần Bình An trả lời một câu:

- Được, ngươi đi tìm đồ ăn tới đây.

Bùi Tiền giả ngốc:

- Ta còn nhỏ tuổi, có lòng nhưng không có sức.

Hôm sau câu cá, Trần Bình An không dùng cần câu của hắn mà dùng của Bùi Tiền. Chờ đợi cả buổi, bỏ qua những con cá nhỏ mổ mồi, đến khi một con cá lớn bảy tám cân cắn câu mới nhấc cần lên.

Cần câu căng thành một vòng cung xinh đẹp, Bùi Tiền đang ở bên cạnh ngáp ngắn ngáp dài, lập tức mở to hai mắt. Trần Bình An bảo cô mau cầm lấy sào trúc, để cô đối phó với con cá lớn này. Bùi Tiền liền bật dậy, chụp lấy cần câu, nhưng cảnh tượng kế tiếp lại khiến Trần Bình An không đành nhìn.

Hai tay Bùi Tiền nắm chắc cần câu, dựa vào cây sào trúc xanh chắc chắn đến mức không nói lý, nghiến răng nghiến lợi, bắt đầu liều mạng kéo về phía sau. Những cách thức mà Trần Bình An đã dạy trước đó, chẳng hạn như từ từ dắt cá, thu dây thả dây, không nóng nảy để cá lớn nhìn thấy ánh sáng, từng chút hóa giải sức lực của con cá, khiến nó sặc nước mấy lần, Bùi Tiền lại không nghe lọt chữ nào, chỉ muốn dựa vào sức lực kéo nó lên bờ.

Một môn câu cá vốn ung dung tự tại, lại bị cô giày vò đến mức giống như đang kéo co với người khác.

Cá không nhỏ, lại ở trong nước, còn là một con cá trắm đen rất mạnh. Trái lại Bùi Tiền sức lực không lớn, sơ suất một cái liền lảo đảo mấy bước, cả người lẫn cần câu đều bị con cá lớn kia lôi vào trong nước.

Cô đã từng cười nhạo Trần Bình An nói hưu nói vượn, trên đời nào có đạo lý cá bị sặc nước, lúc này lại đến phiên cô sặc nước. Bùi Tiền không biết bơi, nhưng không biết lấy đâu ra sức lực, chết cũng không muốn buông tay. Cuối cùng vẫn là Trần Bình An xách cô từ trong nước lên bờ, còn cần câu đã bị cá lớn lôi đi mất.

Lần này Bùi Tiền không khóc đến xé nát ruột gan, giống như gà nhúng nước đứng ở bên bờ, há mồm khóc không thành tiếng. Không có cá, tối nay cũng không có canh cá, cần câu cũng không còn nữa. Cho dù biết vẫn còn lương khô, sẽ có cơm ăn, không đói bụng được, nhưng chính cô cũng không biết vì sao lại thương tâm như vậy.

Trần Bình An giúp cô lau nước mắt và nước sông trên mặt, cũng không an ủi, chỉ nhớ tới cảnh ngộ của mình khi còn bé. Trước khi gặp được Lưu Tiện Dương giỏi câu cá, Trần Bình An không biết cách thức, không biết chọn thời gian, không biết chọn địa điểm, câu cá thường trắng tay trở về. Trời nắng chang chang, một buổi chiều có thể khiến da người ta đau rát. Tâm tình có lẽ cũng giống như cô bé lúc này.

Sau đó dùng bữa, đương nhiên chỉ có dưa muối và cơm. Bùi Tiền đi vào lều vải nhỏ thay một bộ quần áo mới, lúc ăn cơm lại phiền muộn không vui.

Trần Bình An cười hỏi:

- Sao đột nhiên lớn gan như vậy, không sợ chết đuối trong nước à?

Bùi Tiền cúi đầu và cơm, nói hàm hồ không rõ:

- Không phải có ngươi ở bên cạnh sao.

Trần Bình An thưởng cho cô một cái gõ đầu. Cô đột nhiên ngẩng đầu lên:

- Vì sao nói như vậy cũng đánh ta? Ta sắp thương tâm đến chết rồi.

Trần Bình An cười nói:

- Ăn cơm của ngươi đi.

Bùi Tiền hừ lạnh một tiếng, quay đầu nhìn nước sông. Cần câu do mình vất vả làm ra đã không còn, có phần thương cảm.

Trần Bình An nói một câu:

- Chiếc cần câu kia của ta, cho ngươi.

Bùi Tiền tỏ ra nghi hoặc, thấy hắn không giống như đang nói đùa, liền nhếch miệng cười nói:

- Vậy sau này ta sẽ thường xuyên cho ngươi mượn câu cá, ta hào phóng lắm.

Trần Bình An vừa bực vừa buồn cười. Với sự thông minh lanh lợi này của cô, sao lại không dùng vào việc đọc sách viết chữ cơ chứ?

Chỉ vào đêm khuya yên tĩnh lúc cô bé ngủ say, Trần Bình An mới nhân lúc gác đêm yên lặng luyện tập sáu bước đi thế và “Kiếm Thuật Chính Kinh”. Sau đó bọn họ đi qua một thành trấn nhỏ, mua thêm một số thứ. Trần Bình An mua cho Bùi Tiền một bộ quần áo mới, khiến cô bé vui mừng phấn khởi.

Đêm đó ngủ ở một nhà trọ nhỏ. Bùi Tiền đã rất lâu không ngủ giường đệm, vui vẻ đến mức lăn lộn trên giường. Nhưng cô đột nhiên phát hiện, nơi cửa sổ có một con mèo trắng cuộn tròn đang nhìn mình chằm chằm. Cô liền nhảy xuống giường, la hét “tạo phản à, dám nhìn ta”, sau đó cầm gậy leo núi gác bên cạnh bàn đâm con mèo trắng kia.

Con mèo trắng thật sự bị cô nói trúng, muốn tạo phản. Nó chẳng những không sợ hãi bỏ chạy, ngược lại xê dịch trên cửa sổ, thân hình linh hoạt, tránh thoát từng đợt tập kích của gậy leo núi, thỉnh thoảng còn thấp giọng kêu mấy tiếng với Bùi Tiền.

Bùi Tiền thở hồng hộc, chống gậy trợn to hai mắt:

- Yêu nghiệt phương nào? Mau báo danh hiệu, tha cho ngươi khỏi chết!

Bùi Tiền đương nhiên là đang chơi đùa. Nhưng con mèo trắng kia lại “liếc mắt” nhìn cô, miệng phun tiếng người:

- Con nhóc điên, đầu óc có bệnh à?

Nói xong liền xoay người nhảy một cái, lập tức rời đi. Dọa cho Bùi Tiền vứt gậy leo núi, chạy sang phòng bên gõ cửa dồn dập.

Sau khi Trần Bình An mở cửa, Bùi Tiền run giọng nói:

- Ban nãy có con mèo, biết nói tiếng người!

Trần Bình An gật đầu nói:

- Ta nghe được.

Thấy Trần Bình An chẳng hề kinh ngạc, Bùi Tiền ngơ ngác hỏi:

- Nơi này không phải là trong núi lớn, cũng có yêu quái sao?

Trần Bình An ngồi xuống bên cạnh bàn, tiếp tục lật xem quyển sách thần tiên mua ở núi Đảo Huyền, gật đầu nói:

- Dân gian quê mùa có nhiều yêu tinh quỷ quái, không hề hiếm lạ, phần lớn đều không quấy nhiễu thế nhân. Một số gia đình giàu có còn nuôi dưỡng rất nhiều yêu tinh thú vị. Chẳng hạn như những cô gái nhà giàu, trong của hồi môn sẽ có những đứa nhóc mọc cánh, có thể bay lượn trên không. Bọn chúng giống như tỳ nữ nha hoàn, giúp chủ nhân trang điểm ăn mặc, bôi son trét phấn.

Bùi Tiền ấm ức ngồi đối diện, nằm sấp xuống bàn:

- Như vậy không dọa chết người sao? Ban nãy ta thiếu chút nữa đã sợ vỡ mật rồi.

Trần Bình An cười nói:

- Thế giới vô biên, không thiếu cái lạ. Chờ ngươi đi qua nhiều sông núi hơn, sẽ không kinh sợ khi thấy những thứ kỳ quái nữa.

Bùi Tiền cảm khái nói:

- Vậy à.

Trần Bình An thuận miệng nói:

- Lúc trước chúng ta đã gặp ông lão nấu trà bằng nước suối trên đỉnh núi, còn có cô gái gội đầu bên khe suối, thực ra đều là yêu quái trong núi. Bọn họ cũng không có ý thương tổn người khác, ngược lại còn khao khát cuộc sống của nhân gian thế tục. Không phải ngươi đã trò chuyện với bọn họ rất hợp ý sao?

Bùi Tiền trợn mắt há mồm. Không nói tới ông lão hòa nhã dễ gần, tỷ tỷ xinh đẹp kia rửa mặt chải đầu xong, còn dùng lá cây thổi một ca khúc cho cô nghe. Lúc này nghe Trần Bình An nói, cô liền nhăn mặt, kinh hồn bạt vía.

Trần Bình An cười nói:

- Chỉ có bọn họ không phải là người, còn những người khác đều giống như chúng ta.

Thực ra trên đoạn đường này, bọn họ còn gặp phải quan viên địa phương đốc thúc dân chúng trải đường xây cầu, con cháu nhà giàu và danh sĩ văn hào du sơn ngoạn thủy, cùng với hoa khôi mà Bùi Tiền nhìn đến sáng mắt. Còn có du hiệp một mình một ngựa hành tẩu giang hồ, ngồi trên lưng ngựa cao, sắc mặt kiêu ngạo hỏi đường hai người Trần Bình An, khiến Bùi Tiền rất tức giận.

Bùi Tiền đột nhiên hỏi:

- Đứa trẻ tí hon kia thì sao?

Cô muốn nói đến người hoa sen nhỏ.

Trần Bình An cười nói:

- Nó không muốn gặp ngươi.

Bùi Tiền đứng lên, đi về phòng mình, lấy quyển sách trong bọc ra, trở lại chỗ Trần Bình An xem sách với hắn. Cô tạm thời không dám trở về phòng, sợ con mèo trắng kia quay lại báo thù. Hôm nay kiếm thuật của cô còn chưa luyện thành, muốn trảm yêu trừ ma cũng không có sức.

Trần Bình An gấp sách lại, lặng lẽ lấy bức tranh cuộn kia ra. Hôm nay đã đập vào chín đồng tiền cốc vũ, vẫn không thể khiến vị hoàng đế khai quốc nước Nam Uyển đi ra khỏi tranh, chuyện này khiến hắn cảm thấy bất đắc dĩ. Hắn mở rộng tranh cuộn, trong tay cầm một đồng tiền cốc vũ, nghĩ thầm đây là đồng cuối cùng, nếu vẫn không có kết quả thì chỉ có thể từ bỏ mà thôi.

Dùng tiền cốc vũ lấp một cái động không đáy, tiền của Trần Bình An hắn cũng không phải từ trên trời rơi xuống.

Trần Bình An “ném” đồng tiền cốc vũ thứ mười vào trong tranh cuộn, vẫn giống như trâu đất xuống biển. Có sương mù bốc lên, nhưng cũng chỉ như vậy mà thôi.

Bùi Tiền bỏ quyển sách đầy nếp nhăn kia xuống, đứng bên cạnh Trần Bình An. Hắn không hề cố gắng che giấu chuyện này, cho nên Bùi Tiền đã nhìn thấy cảnh tượng tranh cuộn ăn tiền rất nhiều lần.

Thấy Trần Bình An một lần nữa thất vọng, cô cười hì hì nói:

- Nếu ta đổi thành họ Trịnh, liệu có tốt hơn một chút không?

Bùi Tiền, bồi thường tiền. Trịnh Tiền, kiếm được tiền.

Trần Bình An thở dài, định cất tranh cuộn. Hắn bỗng quay đầu nhìn, thấy trên cửa sổ mở ra thông gió có một con mèo trắng. Nó không nhìn Trần Bình An, mà là cười nhạo nói với Bùi Tiền:

- Tiểu nha đầu, ngươi ăn phân đi.

Sau đó nhoáng lên rồi biến mất, đi sang phòng kế bên thải một đống phân trên bàn.

Bùi Tiền không hiểu chuyện gì, Trần Bình An thì dở khóc dở cười. Lại còn nhớ thù, đúng là giống Bùi Tiền như đúc.

Trong lòng hắn đột nhiên hoảng hốt, lập tức đứng lên, kéo Bùi Tiền ra phía sau.

Một đạo đồng nhỏ đeo hồ lô to lớn màu vàng ánh, ngồi trên bệ cửa sổ, cười híp mắt nhìn Trần Bình An. Con mèo trắng nhảy lên vai hắn, cuộn tròn ngồi xuống.

Tại kinh thành nước Nam Uyển, Trần Bình An đã nhìn thấy đạo đồng nhỏ từ xa. Sau đó hắn nói chuyện với Chủng Thu, mới biết thân phận đại khái của đứa nhóc này, đó là người phụ trách gõ trống phi thăng ở đất lành Ngẫu Hoa, gọi lão đạo nhân là “lão gia nhà ta”.

Đạo đồng nhỏ liếc nhìn hồ lô nuôi kiếm bên hông Trần Bình An, cười nhạo nói:

- Phẩm chất thật bình thường, không xem là ưu tú, kém xa vạn dặm so với hồ lô nuôi kiếm này của ta.

Trần Bình An mặt không cảm xúc hỏi:

- Tìm ta có việc à?

Đạo đồng nhỏ lẩm bẩm nói:

- Không phải Đông Bảo Bình Châu các ngươi có hai hồ lô nuôi kiếm tốt nhất à, sao ngươi không vớt đến tay?

Trước khi tiên tử Tô Giá núi Chính Dương sa sút, đã từng sở hữu một hồ lô màu vàng tím. Lục địa kiếm tiên Ngụy Tấn của Miếu Phong Tuyết cũng có một hồ lô nuôi kiếm màu trắng bạc, sau đó đến tay A Lương, lại được A Lương tặng cho Lý Bảo Bình.

Hai tay đạo đồng nhỏ chống lên bệ cửa sổ, hai chân đung đưa:

- Trên thế gian có bảy cái hồ lô nuôi kiếm, là một dây hồ lô do Đạo Tổ tự tay trồng, vô cùng quý hiếm. Phi kiếm do chúng nuôi ra, phân biệt là số lượng nhiều nhất, thành hình nhanh nhất, kiên cố nhất, sắc bén nhất, bồi dưỡng thân thể chủ nhân tốt nhất, phi kiếm nhỏ nhất giết người trong vô hình. Còn một cái cuối cùng, chính là cái mà ta đang đeo, có biết huyền diệu ở chỗ nào không?

Trần Bình An không trả lời. Bùi Tiền trốn sau lưng Trần Bình An, mặc dù rất tò mò nhưng không dám ló đầu ra nhìn.

Đạo đồng nhỏ thấy Trần Bình An giả câm, lập tức mất hứng. Trên vai hắn gánh mèo trắng, nhẹ nhàng nhảy xuống bệ cửa sổ, đi tới bên cạnh bàn, chỉ vào bức tranh đã quấn lại kia:

- Lão gia nhà ta giúp ngươi lựa chọn năm người, sau đó vội vàng đuổi ngươi đi, cảm thấy hơi áy náy, cho nên đã phá lệ bảo ta tới nói với ngươi một ít chuyện.

- Một là chiếc ô giấy dầu kia, ngươi hãy giữ cho kỹ, đừng tùy ý vứt bỏ. Có nó ở bên cạnh, ngươi sẽ che giấu được khí tức. Hai là bức tranh cuộn đầu tiên mà ngươi lựa chọn, ta sẽ nhắc nhở ngươi một lần, chỉ có một lần, trực tiếp nói cho ngươi biết cần bao nhiêu tiền cốc vũ. Chẳng hạn như bức tranh có Ngụy Tiện này, chính là...

Hắn vươn hai bàn tay ra, con mèo trắng trên vai lại uể oải nhấc một móng vuốt lên. Sau đó hắn cười nói:

- Mười một đồng.

Nói đến đây, đạo đồng nhỏ hơi tiếc nuối, lại giống như cười trên nỗi đau của người khác. Về tổng số tiền cốc vũ của bốn bức tranh, là do lão gia nhà hắn định ra. Nhưng cụ thể phân chia mỗi bức cần bao nhiêu, lại là do hắn an bài. Trần Bình An đương nhiên không biết những nội tình này.

Đạo đồng nhỏ vốn tưởng rằng Trần Bình An nhất định sẽ lựa chọn võ nhân điên Chu Liễm, như vậy đối phương phải nếm mùi đau khổ rồi. Không ngờ người hoa sen nhỏ kia lại chen ngang, trong lúc vô tình đã giúp Trần Bình An lựa chọn Ngụy Tiện.

Trần Bình An hỏi:

- Vậy tại sao bây giờ ngươi mới nói cho ta biết số lượng?

Đạo đồng nhỏ cười đùa nói:

- Chỉ cần trước khi ngươi ném vào đồng tiền cuối cùng, ta sẽ nói cho ngươi biết đáp án, cũng không tính là phá hư quy củ, lão gia nhà ta sẽ không trách cứ.

Hắn thấy Trần Bình An không có vẻ thẹn quá hóa giận, lại càng mất hứng, phất phất tay:

- Chỉ như vậy thôi. Hi vọng sau này hai ta sẽ không gặp lại nữa, nhìn thấy ngươi đã phiền rồi.

Trần Bình An không để bụng, hỏi:

- Gần đây có bến thuyền tiên gia nào đi tới Đông Bảo Bình Châu không?

Đạo đồng nhỏ không muốn nói cho Trần Bình An biết, nhưng vừa nghĩ tới tính tình của lão gia nhà mình, hắn đành phải trả lời, không dám lỗ mãng. Nhìn thấy chiếc đầu nhỏ ló ra sau người Trần Bình An, hắn hừ lạnh một tiếng, dường như rất bất mãn, không muốn nhìn cô bé thêm cái nào. Hắn lướt về phía sau, mang theo mèo trắng trên vai biến mất khỏi cửa sổ.

Trần Bình An lại mở tranh cuộn ra, ném đồng tiền cốc vũ thứ mười một vào, không hề do dự.

Sương mù tràn ngập, bao phủ toàn bộ căn phòng. Trần Bình An kéo Bùi Tiền lùi về phía sau, cách cái bàn năm sáu bước. Mùng Một và Mười Lăm trong hồ lô nuôi kiếm đã sẵn sàng hành động.

Có một người đàn ông thấp bé mặc long bào, từ trong tranh cuộn “chui lên”. Hắn đứng trên bàn, sau đó đi tới trên ghế, lại đi xuống đất. Hắn nhìn Trần Bình An, nghiêm túc nói:

- Ngụy Tiện tham kiến chủ nhân, sau này giết địch chỉ cần phân phó.

Trần Bình An gật đầu một cái. Hai người nhìn nhau không nói gì, không khí đình trệ, có phần lúng túng.

Ngụy Tiện đột nhiên nói:

- Chủ nhân đúng là có khí chất bá vương.

Trần Bình An không biết phải trả lời thế nào.

Bùi Tiền cảm thấy mình xem như đã tăng thêm kiến thức. Mẹ nó, cái gã này đúng là không biết xấu hổ.

Ngụy Tiện nhìn quanh, chậm rãi nói:

- Chủ nhân có quần áo bình thường không? Tôi muốn thay một bộ, tối nay ra ngoài dạo chơi, lĩnh hội một chút non sông tốt đẹp của thế giới Hạo Nhiên. Khi nào chủ nhân lên đường, tôi sẽ tự xuất hiện.

Trần Bình An lấy ra một bộ quần áo mới tinh cho hắn. Ngụy Tiện cởi long bào thay đồ, một tay chống lên bệ cửa sổ nhảy ra ngoài, sau đó nhảy lên đầu tường, biến mất trong bóng đêm.

Bùi Tiền hỏi:

- Đã tối rồi, xem non sông tốt đẹp cái gì?

Trần Bình An bất đắc dĩ nói:

- Ta làm sao biết suy nghĩ của người ta.

Một đêm vô sự.

Bùi Tiền trở về phòng mình, nhìn thấy đống phân trên bàn, liền giận đến nghiến răng nghiến lợi.

Ngày hôm sau lên đường, Ngụy Tiện quả nhiên xuất hiện ở bên ngoài nhà trọ, sau đó hắn không nói gì nữa.

Ngụy Tiện còn không cao bằng Trần Bình An, rất khó tưởng tượng đây là một vị hoàng đế khai quốc. Hơn nữa còn là đệ nhất tông sư trong thời đại đó, võ lực trác tuyệt, được đời sau khen là sa trường hãm trận vạn nhân địch.

Lâu ngày Bùi Tiền cũng quen với sự tồn tại của Ngụy Tiện, chỉ cần xem như hắn không tồn tại là được rồi.

Vào cuối đông, ba người đến gần một trấn nhỏ ở biên thùy. Tiếp tục đi về phía bắc sẽ là vương triều Đại Tuyền, một thế lực khá lớn ở Đồng Diệp châu. Mà bến thuyền tiên gia đạo đồng nhỏ nói, lại nằm ở mũi bắc vương triều Đại Tuyền.

Đi ở biên cảnh, trước khi nhìn thấy trấn nhỏ, Bùi Tiền van nài Trần Bình An:

- Cho ta thêm một lá bùa đi, lá có thể phát ra ánh sáng vàng ấy, vù một cái đã ngăn cản được con trâu nước lớn màu xanh kia.

Trần Bình An vẫn tiếp tục suy nghĩ chuyện của mình.

Bùi Tiền không muốn từ bỏ:

- Cũng không phải muốn ngươi cho ta, chỉ cần ta dán lên đầu là có thể đi nhanh hơn. Cầu xin ngươi. Chẳng phải chúng ta đang lên đường sao, ngươi không muốn ta đi nhanh một chút, sớm trở về Long Tuyền Đại Ly gì đó kia à?

“Bộp” một tiếng, bùa chú quả thật dán lên trán Bùi Tiền, vẫn là dán nghiêng, vừa khéo không cản trở tầm mắt của cô.

Bùi Tiền lập tức cười như nở hoa, quả thật bước nhanh như bay. Trên đầu mình dán một ngôi nhà lớn ở kinh thành nước Nam Uyển, sao còn cảm thấy mệt mỏi? Dán nó đi đường, giống như đang tản bộ trong nhà lớn của mình vậy.

Ngụy Tiện đi theo phía sau hai người, đưa mắt nhìn Bùi Tiền. Tâm tình của hắn có lẽ cũng giống như con mèo trắng kia, cảm thấy con nhóc này đầu óc có bệnh rồi.

Bên hông Trần Bình An đeo trường kiếm Si Tâm và đao hẹp Đình Tuyết, lấy hồ lô nuôi kiếm xuống uống một hớp rượu. Ngụy Tiện đi theo phía sau, lúc đầu bước chân có vẻ hơi nặng nề, nhưng hiện giờ đã ung dung tự nhiên. Bùi Tiền không nhìn ra dấu vết, nhưng Trần Bình An thì trong lòng biết rõ.

Khi ba người đi lên một sườn núi, phát hiện cách đó không xa bụi đất tung bay. Có hơn trăm kỵ binh vừa đánh vừa lui, trên đất đã có mấy chục thi thể, giống như đang liều chết bảo vệ một ông lão.

Trần Bình An chủ yếu nhìn vào hai tên luyện khí sĩ đang truy sát những kỵ binh kia, một người trong đó là kiếm tu. Còn Ngụy Tiện lại tập trung chú ý đội kỵ binh kia, trong mắt có vẻ tán thưởng, lẩm bẩm nói:

- Binh lính bách chiến, xuống ngựa là binh sĩ tinh nhuệ, lên ngựa là kỵ binh sắc bén, chắc là biên quân Diêu gia của vương triều Đại Tuyền rồi.

Hôm nay Bùi Tiền đã không còn sợ gã đàn ông thấp bé này nữa, nghi hoặc hỏi:

- Ngươi làm sao biết? Ngày thường ngươi dạo chơi xung quanh, chính là để thăm dò những chuyện này?

Ngụy Tiện ngoảnh mặt làm thinh, ánh mắt nóng bỏng.

Kỵ binh của nước Nam Uyển đã từng là đệ nhất thiên hạ, nổi tiếng trên đời, đánh cho kỵ binh thảo nguyên phải lui về ngoài biên ải, thiếu chút nữa đã cống nạp xưng thần với nước Nam Uyển. Đây hoàn toàn là công lao của một mình Ngụy Tiện.

Trần Bình An đột nhiên quay đầu, trầm giọng hỏi:

- Biên quân Diêu gia? Xác định chứ?

Ngụy Tiện nghiêm mặt, cũng không có ý trả lời, giống như không muốn lãng phí nước bọt.

Sườn núi rung chuyển, Trần Bình An nhảy lên, từ trên trời giáng xuống, vừa lúc chắn giữa kỵ binh chạy trốn và hai tên luyện khí sĩ kia.

Hắn đã từng đáp ứng Tề tiên sinh, hoặc là nói đáp ứng chiếc lá hòe duy nhất chịu rơi xuống tay mình, cho nên hôm nay hắn gặp Diêu mà dừng. 

Hai bên đối diện, chỉ là kỵ binh Diêu gia đã đổi thành Trần Bình An từ trên trời giáng xuống.

Kiếm tu nhẹ giọng nói hai chữ “không vội”. Tên tùy tùng kia liền nhẫn nại, mũi chân nghiền đất, vô cùng buồn chán.

Kiếm tu trung niên mặc áo trắng bằng vải bố, một trận chém giết chênh lệch thực lực khiến cho hắn không dính một vết máu nào. Dung mạo của hắn anh tuấn tiêu sái, chỉ là cặp mắt hẹp dài, môi mỏng, khiến cho khí chất cả người có vẻ hà khắc.

Hắn cũng không đeo kiếm, mà dùng một thanh phi kiếm bản mệnh dài ngang với bội kiếm của kiếm khách. Lúc xuất khiếu giết địch như có rồng lửa quấn quanh, đao thương của đội kỵ binh Diêu gia đều không ngăn được, giống như dao cắt đậu hủ.

Tùy tùng đứng bên cạnh hắn là một võ phu thuần túy, vóc người cường tráng, mặc giáp thần tiên hứng sương, cũng là “giáp Cam Lộ” mà trên núi thường gọi.

Trần Bình An cũng không xa lạ với loại giáp viên Binh gia này. Hắn đã từng lấy được một bộ từ trên người quốc sư nước Cổ Du. Sau đó ở núi Đảo Huyền, hắn lại mua một bộ giáp Cam Lộ cấp bậc rất cao nhưng bị hư hại, cuối cùng được Lục Đài sửa chữa như mới. Chỉ là hắn vẫn không có cơ hội mặc vào, dù sao pháp bào Kim Lễ trên người hắn còn quý hiếm hơn.

Hai người phối hợp thành thạo. Kiếm tu điều khiển phi kiếm bản mệnh giết địch. Võ phu thì bảo vệ bên cạnh, phòng ngừa kỵ binh Diêu gia có cá lọt lưới áp sát, đồng thời giúp kiếm tu ngăn cản những mũi tên cung nỏ.

Nhiều lần mũi tên bắn tới hàng loạt, góc độ nguy hiểm. Tên võ phu thuần túy kia liền dứt khoát dùng thân thể che chắn, cuối cùng chỉ khiến mặt ngoài giáp Cam Lộ trắng như tuyết bắn ra vài tia lửa. Giáp viên chỉ bị hao tổn một chút linh khí, e rằng còn không tốn một đồng tiền hoa tuyết, mà đối phương thường phải trả giá bằng một tính mạng.

Tu sĩ sông núi rất thích cầu phú quý trong nguy hiểm, một khi gặp được cơ duyên thì dám liều mạng. Những bí cảnh lớn nhỏ của chân nhân thượng cổ được tìm thấy khai quật, chẳng hạn như nhà cỏ, phủ đệ tiên gia, động tiên đất lành sau khi tan vỡ, đều có tu sĩ hoang dã chen chúc kéo tới. Vì tranh giành một món linh khí pháp bảo, có thể đánh đến mức đầu văng tứ tung.

Bọn họ mưu cầu cái gì? Đương nhiên là vì kh.oái cảm có thể nghiền ép người khác, dựa vào thần binh lợi khí giết người, hoặc là dựa vào pháp bảo hộ thân đao thương bất nhập, pháp thuật bất xâm, khiến đối thủ sinh ra tuyệt vọng.

Kiếm tu ở trên chiến trường giống như dạo chơi trong sân, một thanh phi kiếm, trong phạm vi trăm trượng ánh kiếm như cầu vồng.

Võ phu theo sát như hình với bóng, bảo vệ chặt chẽ bốn phương tám hướng của kiếm tu.

Kiếm tu trung niên người giống như kiếm, dứt khoát gọn gàng, không hề có động tác thừa.

Võ phu cường tráng kia thì khác, tính tình hung bạo, lại không thể thoải mái truy sát kỵ binh, chém giết không đủ sảng khoái. Cho nên mỗi lần kiếm tu đánh trọng thương kỵ binh tinh nhuệ Diêu gia, khiến đối phương rơi xuống lưng ngựa, chỉ cần nằm trên đường hai người tiến tới, võ phu kia đều sẽ đạp nát đầu hoặc đạp lõm ngực đối phương. Máu thịt đầm đìa trộn lẫn với giáp trụ vỡ tan, vô cùng thê thảm.

Mà lúc này trên trời lại rơi xuống một người. Kiếm tu trung niên dừng bước, dùng ngôn ngữ thông dụng một châu cười hỏi:

- Là cung phụng mới của họ Lưu Đại Tuyền?

So với Đông Bảo Bình Châu thì Đồng Diệp châu càng sông núi cách trở. Theo như quyển sách thần tiên kia ghi chép, mười dặm không cùng tiếng nói, trăm dặm không cùng phong tục. Cho nên nhân sĩ thượng tầng các nước, nhất là quan viên nha môn Lễ bộ, thường thành thạo ngôn ngữ thông dụng của Đồng Diệp châu.

Võ phu cường tráng kia tức giận nói:

- Tiên sinh nói nhiều như vậy làm gì, cứ trực tiếp gi.ết chết là được. Chỉ là một võ phu dưới cảnh giới thứ bảy, thiên tài võ học trẻ tuổi như vậy, giết càng sảng khoái hơn.

Kiếm tu cười nói:

- Bỗng dưng có thêm một con cá lớn, không phải vừa lúc hợp ý ta sao?

Mặc dù dừng bước nói chuyện với Trần Bình An, nhưng thanh phi kiếm kia của hắn vẫn lơ lửng phía trước phương hướng kỵ binh Diêu gia chạy trốn. Lúc đầu hai người hợp sức đánh lén, mạo hiểm chém chết tên tu sĩ đi theo kỵ binh Diêu gia. Sau đó kiếm tu vẫn luôn điều khiển phi kiếm, trước tiên gi.ết chết kỵ binh Diêu gia ở vòng ngoài. Người dẫn đầu phá vòng vây thì sẽ chết trước, đây là quy tắc trò chơi của hắn.

Một ông lão mặc giáp trụ giống hệt như kỵ binh xung quanh, đều là giáp nhẹ kiểu mẫu của biên quân vương triều Đại Tuyền. Ông ta ôm bụng, giữa kẽ ngón tay đều là máu tươi.

Mặc dù tình cảnh thê lương, nhưng vẻ mặt ông lão vẫn tự nhiên, không hề có vẻ suy sụp sợ hãi. Cho dù tinh nhuệ dưới trướng vì bảo vệ ông ta mà tử thương nặng nề, binh sĩ thiện chiến không được ca khúc khải hoàn, thậm chí không thể oanh oanh liệt liệt chết trận ở biên quan, mà là chết bởi đảng phái tranh đấu bẩn thỉu trong triều đình.

Sâu trong mắt ông lão có áy náy và bi thương, nhưng không lộ ra trên mặt. Kiếp sống chinh chiến mấy chục năm, đã nhìn quen sống chết, cộng thêm người làm tướng không thể có lòng thương hại, vị tướng quân già quyền khuynh biên cảnh phía nam này vẫn trấn định khác thường.

Còn lại hơn trăm kỵ binh Diêu gia bảo vệ ông lão ông chẽ, cũng không khiếp sợ vì sự mạnh mẽ của thích khách.

Họ Diêu quản lý quân đội, pháp chế nghiêm ngặt. Chẳng hạn như con cháu họ Diêu, dù là dòng chính hay dòng phụ, từ nhỏ đã am hiểu cung ngựa, sau mười lăm tuổi đều phải đầu quân nhập ngũ, đi lên từ trinh sát tầng thấp nhất. Đàn ông họ Diêu chết bởi chiến sự biên quan nhiều vô số kể, đến nỗi danh tiếng quả phụ họ Diêu truyền khắp mấy nước.

Trần Bình An không xoay người nhìn đội kỵ binh kia, lại hỏi lão tướng quân một vấn đề kỳ lạ:

- Tướng quân họ Diêu? Tổ tiên có quan hệ gì với họ Diêu ở vương triều Đại Ly phía bắc Đông Bảo Bình Châu không?

Lão tướng quân nhíu chặt chân mày:

- Vương triều Đại Ly? Chưa từng nghe nói.

Ông ta hơi do dự:

- Có điều tổ tiên họ Diêu Đại Tuyền ta đúng là đến từ Đông Bảo Bình Châu, nhưng cụ thể nơi nào thì tổ tiên vẫn giữ kín như bưng. Năm xưa sai người viết gia phả, chỉ nhắc tới hai chữ “lò gốm”, cùng với một ít phong thổ ở quê nhà. Hơn nữa còn không cho phép con cháu đời sau đến Đông Bảo Bình Châu tìm tổ thăm tông.

Trần Bình An lại hỏi:

- Tổ tiên của tướng quân có từng nhắc đến con ngõ nào đó, hoặc là... một cây liễu lớn cành lá xun xuê?

Lão tướng quân mặc dù rất muốn gật đầu, biết đâu có thể lôi kéo quan hệ với quái nhân này, không chừng sẽ tìm được một đường sinh cơ, nhưng tính tình chính trực quang minh lỗi lạc không cho phép ông ta làm như vậy. Hơn nữa liên quan đến quê quán tổ tiên, con cháu đời sau nào dám bám víu lung tung.

Ông ta trầm giọng nói:

- Không nhắc đến con ngõ nào, cũng không có cây liễu gì cả, chỉ nói mùi hoa hòe ở cố hương không tệ. Trong sân lớn nhà tổ họ Diêu Đại Tuyền ta cũng có trồng một cây hòe già ngàn năm, nhiều đời lưu truyền.

Lúc này Trần Bình An mới quay lại, gật đầu cười nói với ông ta:

- Hiểu rồi.

Lão tướng quân càng nghi hoặc. Đứa nhỏ này rốt cuộc hiểu cái gì?

Kiếm tu dường như cũng đang đợi tin tức, khóe mắt vẫn luôn di chuyển. Giống như đã nhận được đáp án mà mình muốn, hắn liền chế giễu:

- Hai người các ngươi nói chuyện nhà xong chưa? Xong rồi thì chúng ta sẽ vào việc chính.

Hai tay Trần Bình An đặt lên chuôi kiếm Si Tâm và chuôi đao Đình Tuyết, hỏi:

- Là có kẻ dùng tiền mua mạng người, còn các ngươi thì thu tiền giải nạn cho người khác?

Vẻ mặt kiếm tu bất đắc dĩ nói:

- Ngươi nói nhiều quá.

Trần Bình An cười nói:

- Không thường thấy, các ngươi vừa lúc gặp phải thôi.

Trong kỵ binh Diêu gia, có một thiếu niên dung mạo mấy phần tương tự với lão tướng quân. Hắn nhìn kiếm tu hung ác giết người như gặt lúa, lại nhìn người trẻ tuổi mặc áo bào trắng kia, đầu óc có phần không theo kịp.

Một dũng tướng trẻ tuổi cách lão tướng quân hai thế hệ, cuối cùng đã có cơ hội lấy hơi, nói mấy câu với chủ công. Lúc trước chỉ có thể liên tục chạy trốn, trơ mắt nhìn từng đồng đội chết dưới phi kiếm, thật sự là cực kỳ thảm hại.

Dũng tướng tuổi tròn hai mươi này, gương mặt đã bị phi kiếm của kiếm tu cắt ra một rãnh máu, trầy da sứt thịt, vô cùng thê thảm. Nhưng hắn hoàn toàn không để ý, chỉ nhẹ giọng hỏi:

- Tướng quân, với thần thông phi kiếm mà tên kiếm tu xấu xa kia thể hiện, không nên để chúng ta phát tín hiệu cho Tam Gia và Cửu Nương mới đúng.

Lão tướng quân vẫn nhìn chăm chú vào bóng lưng Trần Bình An. Nghe được vấn đề của thân tín bên cạnh, ông ta cười nhạt nói:

- Chúng ta là một trong số mục tiêu, cũng là mồi nhử.

Dũng tướng trẻ tuổi hiển nhiên là dòng chính của kỵ binh Diêu gia, biết được rất nhiều nội tình của biên quân và triều đình, cẩn thận nói:

- Như vậy lúc trước triều đình bí mật mượn hơn nửa số tu sĩ trong quân chúng ta, đi tham gia cuộc tranh đấu giữa Kim Hoàng phủ quân và thủy thần hồ Tùng Châm...

Lão tướng quân thấp giọng cảm khái:

- Đây cũng xem là dương mưu của người đứng sau màn, có thể khiến cho nước đối địch phía nam hao tổn nguyên khí, cũng châm ngòi cho cuộc tập kích chúng ta lần này. Họ Mã Phồn Lộ tuyệt đối không thể làm được như vậy...

Trần Bình An quay đầu hỏi:

- Dám hỏi Diêu lão tướng quân, vì sao lại bị hai kẻ này truy sát?

Lão tướng quân cười nói:

- Có thể là ân oán sa trường.

Âm mưu lần này liên quan đến một số vụ bê bối của triều đình Đại Tuyền, ông ta đương nhiên không muốn nhiều lời.

Biên quân Diêu gia luôn trung thành với các đời hoàng đế họ Lưu, tránh xa phân tranh của triều đình. Ai làm hoàng đế thì nghe lệnh của người đó, không dính vào bất cứ sóng gió nào. Nhưng trong mười năm gần đây lại xảy ra một chuyện bất đắc dĩ.

Dựa theo tổ huấn gia quy, con gái họ Diêu không được gả cho thế gia vọng tộc bên ngoài, chỉ thông hôn với gia tộc địa phương. Thế nhưng con gái nhỏ của lão tướng quân, năm xưa vừa gặp đã yêu một người trẻ tuổi đến đây du lịch. Phẩm hạnh và tài học của nam tử này đều rất tốt, hai người còn từng kề vai chiến đấu, vào sinh ra tử.

Đây vốn là một chuyện vui uyên ương liền cành, nhưng khi đó lão tướng quân tuân thủ gia quy, cho nên đã không đồng ý chuyện này. Con gái của ông ta không hổ là họ Diêu, đã lặng lẽ chấp nhận tình cảm tương tư này, viết cho người kia một bức thư tuyệt giao.

Không ngờ nam tử kia lại đi tới biên quan. Trời đang tuyết lớn, đường đường là con trai trưởng của thiên quan Lại bộ, đã quỳ bên ngoài từ đường họ Diêu một ngày một đêm. Diêu gia từ trên xuống dưới đều động dung, cuối cùng thật sự không có lý do chia cắt đôi uyên ương này, lão tướng quân đã đáp ứng hôn sự của con gái và hắn. Nhưng những người cùng thế hệ với lão tướng quân, không một ai vào kinh tham gia tiệc cưới.

Sau đó Diêu cô nương cũng không trở về nhà mẹ lần nào. Lão tướng quân càng chưa từng thư từ qua lại với vị thông gia quyền cao chức trọng, quản lý đường thăng tiến của quan lại trong thiên hạ kia. Nhưng dù “không hợp tình người” như vậy, vẫn không thể xóa bỏ sự thật là cô gái kia họ Diêu. Chỉ một lần phá lệ mà thôi, mười năm sau lại mang đến hiểm họa cho gia tộc.

Đầu tiên là vào năm ngoái, vị thông gia thượng thư của lão tướng quân, bị kẻ thù không đội trời chung trong triều là họ Mã Phồn Lộ, âm thầm xúi giục quan can gián trắng trợn tố cáo. Sau đó lại bị hoàng đế mặt rồng giận dữ khiển trách một phen, khiến ông ta rất sợ hãi.

Sau khi về nhà, ông ta lập tức động bút, dâng một bức thư, chủ động yêu cầu cáo lão về quê. Từ ngữ trong thư rất thê lương, “thân thể gầy yếu, còn không bằng đứa trẻ, răng chỉ còn lại hai ba cái, vô duyên với chữ ‘Tiên’ đã lâu”.

Hoàng đế bệ hạ không chấp nhận, nhưng thanh thế của lão thượng thư ở nha môn Lại bộ đã rơi xuống thấp nhất.

Chỉ là lần này ngoại trừ đảng phái tranh đấu ăn sâu bén rễ, phiền phức thật sự còn liên quan đến người kế vị. Trong kinh thành có rất nhiều người xứ khác không nói quy củ, ngồi ở vị trí quan trọng trong triều đình, liên tục thêm dầu vào lửa. Điều thú vị là cả ba hoàng tử đều rất xuất chúng, có sở trường riêng. Nếu đặt ở bất kỳ triều đại nào của Đại Tuyền, chắc chắn đều là nhân tuyển thái tử.

Quan viên kinh thành lên lên xuống xuống, tướng lĩnh biên thùy chạy đông chạy tây, khiến cho người ta không kịp nhìn. Ngay cả kỵ binh Diêu gia ở biên cảnh phía nam xa xôi, cũng không thể đặt mình bên ngoài. Những năm gần đây vương triều Đại Tuyền nước ngầm sôi sục, có thể tưởng tượng được nguy hiểm trong đó.

Kiếm tu chém giết chỉ trong nháy mắt, thanh phi kiếm bản mệnh lơ lửng ở vòng ngoài kỵ binh Diêu gia, bỗng nhiên lướt qua giữa đoàn người ngựa. May mà kiếm tu vì theo đuổi tốc độ cực hạn, đã lựa chọn một tuyền đường nhanh nhất không có chướng ngại, nếu không một kiếm này e rằng đã đâm xuyên qua mấy chiếc đầu rồi.

Trần Bình An đẩy kiếm ra khỏi vỏ, hai ngón tay khép lại làm kiếm quyết, điều khiển thanh pháp kiếm Si Tâm hao phí của cải của Đậu Tử Chi, ngăn cản phi kiếm của kiếm tu từ sau lưng bay đến.

Trong lòng kiếm tu trầm xuống. Gã khách không mời trẻ tuổi này chẳng những là một kiếm sư, thanh bội kiếm kia còn có thể ngăn cản phi kiếm bản mệnh Đăng Chúc của mình, chẳng lẽ là một món pháp bảo ẩn giấu? Nếu không với sự sắc bén của Đăng Chúc, cái gọi là thần binh lợi khí trên giang hồ vốn không chịu nổi một kích, nhưng thanh bội kiếm kia dường như còn chẳng mẻ miếng nào.

Võ phu cường tráng giống như cười trên nỗi đau của người khác:

- Tiên sinh, vẫn không vội sao?

Kiếm tu cũng không tức giận, mỉm cười nói:

- Thăm dò sâu cạn của người này một chút, coi như chơi đùa với hắn. Ta có thể tự bảo vệ mình.

- Như vậy thì tốt!

Võ phu thuần túy mặc giáp Cam Lộ cười lớn dữ tợn, đạp ra một cái hố, hung bạo xông tới trước. Khi còn cách năm sáu trượng, hắn lại đánh một quyền về phía Trần Bình An. Gió quyền cuộn trào, kình khí lớn như miệng chén.

Một tay Trần Bình An đặt sau người, thu vào trong tay áo, điều khiển Si Tâm nhiều lần ngăn cản phi kiếm của kiếm tu. Hắn giơ cánh tay còn lại lên, dùng lòng bàn tay nghênh đón gió quyền. Năm ngón tay chụp lại, kình lực trực tiếp bị hắn bóp vỡ.

Võ phu cường tráng cười ha hả, vẻ mặt không hề hoang mang. Đây vốn chỉ là một quyền thăm dò, còn chưa dùng tới năm thành công lực:

- Tiên sinh, đạo hạnh cũng không cạn. Còn như rốt cuộc sâu bao nhiêu...

Hắn khẽ quát một tiếng, đột nhiên tăng tốc xông tới, trong nháy mắt đã đến trước người Trần Bình An mấy bước. Tay phải đột nhiên vung lên, đánh ra một quyền nhanh như sấm chớp, cả vai phải của hắn đều tỏa ra ánh sáng trắng như tuyết.

“Bộp” một tiếng, Trần Bình An vẫn dùng bàn tay ngăn cản một quyền của võ phu kia.

Trong mắt võ phu cường tráng lộ vẻ khó hiểu. Gã trẻ tuổi trước mắt lại không hề nhúc nhích?

Mặc dù nghi hoặc, nhưng hắn vẫn lập tức nhấc chân dùng đầu gối thúc vào đối phương. Võ phu đánh giết, nhất là chiến đấu giữa cao thủ, trong lúc ý niệm xoay chuyển, mỗi lần ra tay còn phải phát huy bản năng, thậm chí phải nhanh hơn “tâm ý và suy nghĩ”, như vậy mới xem là từ nông đến sâu thật sự.

Cánh tay sau lưng Trần Bình An rời khỏi tay áo, nhẹ nhàng vỗ vào đầu gối tên tùy tùng giáp trắng kia. Sau đó hắn dùng khuỷu tay thúc vào ngực đối phương, khiến cho thân thể võ phu kia bay lên. Có điều nắm tay của võ phu vẫn bị Trần Bình An giữ chặt, vì vậy bị kéo ngược trở về. Trần Bình An lại dùng một quyền đánh vào giáp Cam Lộ trước ngực đối phương.

Võ phu cường tráng bay ngược ra ngoài, ngã xuống đất cách đó mười mấy trượng. Trên người hắn mặc giáp viên Binh gia, cho nên bị thương không nặng, phần nhiều là khí tức trong cơ thể chấn động, khóe miệng rỉ ra một vệt máu.

Hắn vỗ tay xuống đất một cái, một lần nữa đứng dậy, nhổ ra một ngụm nước bọt mang theo tơ máu, nhếch khóe miệng hai bên, oán giận nói:

- Tiên sinh, con mẹ nó tên này rốt cuộc là kiếm sư, hay là tông sư ngoại gia quyền rèn luyện thân thể?

Kiếm tu đứng sau lưng hắn, nụ cười đầy thâm ý:

- Ngươi không cho một thiên tài võ học kiêm cả hai thứ sao?

Võ phu cường tráng hít sâu một hơi, quay đầu nhìn Ngụy Tiện trên đỉnh dốc núi, tâm tình không còn ung dung như trước nữa. Hắn nói với kiếm tu:

- Thằng nhóc này thật đáng chết. Tiên sinh, ngài chơi đủ chưa, chúng ta nhất định đừng để lật thuyền trong mương. Tên này cũng không phải tới một mình.

Kiếm tu gật đầu:

- Tình nghĩa giữa họ Lưu Đại Tuyền và Diêu lão nhi vẫn còn một chút, vậy thì có thể bắt đầu quăng lưới rồi.

Hắn huýt gió một tiếng, cực kỳ chói tai. Sau phút chốc, thân hình của hắn nhanh chóng chạy về một phía, đồng thời vẫy tay. Phi kiếm bản mệnh không dây dưa với Trần Bình An nữa, từ thực hóa hư, chui vào trước ngực hắn, giống như dây câu rơi vào đầm sâu, trong nháy mắt không còn thấy, trở về khiếu huyệt nuôi dưỡng.

Võ phu tùy tùng mặc giáp Cam Lộ sững sốt, sau đó không chần chừ lập tức bỏ chạy theo kiếm tu.

Trần Bình An mặc dù không rõ vì sao hai tên thích khách lại rời đi, nhưng cũng không ngăn cản.

Kỵ binh Diêu gia sống sót sau tai nạn càng không hiểu chuyện gì, đưa mắt nhìn nhau.

Lão tướng quân cân nhắc một phen, lật người xuống ngựa, ra lệnh cho tướng lĩnh kỵ binh trẻ tuổi đang dìu đỡ bên cạnh:

- Phái một đội trinh sát đi thăm dò tình hình, những người còn lại nghỉ ngơi tại chỗ.

Năm tên trinh sát biên quân giống như giăng lưới, thúc ngựa tuần tra bốn phương tám hướng.

Trần Bình An chậm rãi đi về phía Ngụy Tiện và Bùi Tiền. Lão tướng quân muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn không lên tiếng. Ông ta muốn cảm ơn một tiếng, nhưng vừa định mở miệng lại động tới vết thương ở bụng. Ông lão đành phải im lặng, từ xa ôm quyền với Trần Bình An, xem như là cảm ơn.

Đối phương có thể trượng nghĩa ra tay, dùng sức lực bản thân ngăn cản hai tên thích khách hoàn toàn nắm chắc thắng lợi, đã xem như tận tình tận nghĩa rồi. Ông ta cũng không có mặt mũi được voi đòi tiên.

Sau nửa nén nhang, một đội kỵ binh chạy nhanh đến. Ngoại trừ mười mấy biên quân Diêu gia cả người đầy máu, còn có hơn hai mươi gương mặt xa lạ. Trong đó có luyện khí sĩ cặp mắt sáng ngời trong vắt, nước da lóng lánh như ngọc, còn có tông sư võ đạo khí thế hùng hậu. Những cao thủ này giống như những vì sao vây quanh mặt trăng, bảo vệ chặt chẽ một người đàn ông mặc áo gấm, hơn ba mươi tuổi, mặt mày tuấn tú, hiển nhiên là chủ nhân của bọn họ.

Khi gần đến chỗ lão tướng quân, người đàn ông kia phất phất tay, đội kỵ binh nhanh chóng tách ra. Hắn một mình chạy tới, siết cương dừng ngựa, cười lớn nói:

- Diêu lão tướng quân, may mắn ta không tới chậm.

Lão tướng quân đang muốn đứng dậy trả lời, người nọ đã lật người xuống ngựa, cầm roi vẫy vẫy:

- Lão tướng quân có thương tích trên người, không cần đa lễ.

Lão tướng quân vẫn khăng khăng đứng dậy nghênh đón.

Người đàn ông kia bước tới nhanh hơn, dắt ngựa đi thẳng đến trước mặt lão tướng quân, nhẹ giọng nói:

- Tai họa này của họ Diêu, suy cho cùng vẫn là do ta và Lý Tích Linh mà ra. Lần này ta vừa lúc ở biên cảnh, không có lý do gì khoanh tay đứng nhìn, hi vọng lão tướng quân hiểu được. Nếu không có tình huống khẩn cấp, ta tuyệt đối sẽ không lộ diện.

Lão tướng quân đổi đề tài, trầm giọng nói:

- Điện h.ạ thân thể ngàn vàng, há có thể tùy tiện mạo hiểm.

Người đàn ông kia cười nói:

- Diêu tướng quân là đại tướng quân chinh nam, quan lớn nhị phẩm của Đại Tuyền ta, vào sinh ra tử mấy chục năm, không đáng giá sao?

Lão tướng quân cười khổ nói:

- Điện hạ!

Người đàn ông kia phất tay, cười nói:

- Tới cũng đã tới rồi, làm cũng đã làm rồi, lời dạy của lão tướng quân ta cũng đã nghe, có thể quay về được rồi chứ? Những thích khách này chưa chắc đã không có hậu chiêu.

Lão tướng quân bất đắc dĩ cười một tiếng, nói:

- Toàn bộ nghe theo điện hạ phân phó.

Người đàn ông kia đột nhiên dùng roi ngựa chỉ về sườn núi đối diện:

- Nhóm người kia là ai?

Lão tướng quân giải thích:

- Nếu không có bọn họ kéo dài thời gian, ta đã không chống đỡ được tới bây giờ. Có một chút phong thái của du hiệp Mặc gia. Điện hạ không cần suy nghĩ nhiều, chỉ là bèo nước gặp nhau, chúng ta không nên vẽ rắn thêm chân nữa.

Người đàn ông kia gật đầu, đột nhiên lại vỗ trán một cái, vội vàng từ trong tay áo lấy ra một cái bình nhỏ, vừa mở nắp lập tức mùi thơm tràn ngập. Hắn đổ ra một viên thuốc màu xanh sẫm vào lòng bàn tay, đưa cho ông lão:

- Đây là thuốc chữa thương được cất kỹ trong hoàng cung, lão tướng quân cứ uống vào là được.

Lão tướng quân không hề nghi ngờ, cảm ơn một tiếng, sau đó không do dự ném vào trong miệng, nuốt vào trong bụng.

Người đàn ông kia càng tươi cười, tự mình dìu lão tướng quân, đi tới một chiếc xe ngựa do hắn mang đến.

Trên đỉnh dốc núi, Trần Bình An nhìn bọn họ rời đi. Hắn lấy bộ giáp viên Binh gia kia ra, đưa cho Ngụy Tiện, nhưng Ngụy Tiện lại không lập tức cầm lấy.

Trần Bình An giải thích:

- Đây là giáp viên Binh gia, tên là “giáp thần tiên hứng sương”. Chỉ cần truyền chân khí vào, giáp trụ sẽ tự mặc lên người, giống như võ phu ban nãy, có thể tự động ngăn cản đao kiếm và pháp thuật. Trừ khi bị chọc thủng một lần, hoặc là bị đánh vào một chỗ nhiều lần, nếu không trước khi linh khí kiệt quệ, nó sẽ là một lá bùa hộ mạng, rất hiệu quả khi đối phó với phi kiếm bản mệnh của kiếm tu.

Giáp viên cấp bậc cao hay thấp, thường liên quan đến linh khí chứa đựng nhiều hay ít. Cho nên đại khái chia làm ba loại, bị trên núi gọi đùa là giáp vũng nước, giáp ao nước, giáp hồ lớn.

Giáp thần tiên hứng sương đứng hàng thứ ba, gần như đều là phẩm chất giáp vũng nước. Nhưng bộ giáp mua từ nhà Linh Chi núi Đảo Huyền này cực kỳ đặc thù, rất có thể là một bộ giáp tổ tông, tức là một nhóm giáp Cam Lộ sớm nhất, được đại sư Binh gia chuyên tâm chế tạo, có thể nói là quý tử nhà nghèo.

Ngụy Tiện đẩy tay Trần Bình An ra, cười nói:

- Không có công lao thì không thể nhận bổng lộc, sau này tôi lập công rồi lại cầm cũng không muộn.

Trần Bình An tươi cười, cất bộ giáp vào.

Bùi Tiền đầy vẻ mong đợi nói:

- Hắn không cần thì cho ta nhé?

Trần Bình An không để ý tới cô.

Sau đó tuyến đường của ba người cũng không cùng hướng với kỵ binh Diêu gia. Bọn họ đi tới một trấn nhỏ biên thùy, đã loáng thoáng có thể nhìn thấy đường nét. Trên đường Ngụy Tiện hiếm hoi nói nhiều mấy câu, hỏi một mạch ba vấn đề:

- Công tử muốn làm đạo đức thánh nhân, cầu tam bất hủ?

Trần Bình An phì cười, lắc đầu nói:

- Đương nhiên không phải.

Nếu thật có chí hướng như vậy, lúc trước hắn đã nhận lão tú tài Văn Thánh làm thầy giáo. Nhất là sau chuyến đi tới Đồng Diệp châu, khiến cho hắn càng kiên định hơn.

Ngụy Tiện lại hỏi:

- Vậy công tử muốn mưu cầu đại thế, tranh vương tranh bá?

Trần Bình An bật cười, chỉ vào mình:

- Chỉ bằng ta?

Ngụy Tiện cuối cùng hỏi:

- Vậy là chỉ lo thân mình, chứng đạo trường sinh?

Trần Bình An hỏi ngược lại:

- Ngươi hỏi chuyện này làm gì?

Ngụy Tiện im lặng không trả lời. Trần Bình An cũng không muốn nói thêm. Một nhóm ba người trở nên trầm mặc. 

Trước khi tiến vào trấn nhỏ biên thùy, trên đường đi qua một nhà trọ lẻ loi, bên ngoài treo biển bán rượu cũ kỹ nhiều nếp nhăn. Trần Bình An lắc lư bầu rượu một chút, quyết định tới đó mua thêm môt ít rượu. Hắn có thể uống ra được rượu ngon hay dở. Rượu vong ưu của đất lành Hoàng Lương, rượu nguyên chất của đảo Quế Hoa, hắn đều đã uống qua, rượu của quán rượu ven đường càng mua không ít, cho nên cũng không yêu cầu nhiều lắm.

Ngoài nhà trọ có một con chó bản địa gầy như que củi đang nằm phơi nắng. Nhìn thấy ba người Trần Bình An phía xa, nó liền đứng lên, dáng vẻ hung dữ sủa lớn.

Đây là đạo đãi khách kiểu gì?

Một thanh niên đi cà nhắc xách dao chạy ra, dùng mũi dao chỉ vào con chó kia, hùng hổ nói:

- Còn sủa nữa, ta sẽ lấy đầu chó của ngươi!

Con chó liền ủ rũ nằm xuống.

Thiếu niên cà nhắc ngẩng đầu nhìn ba vị khách hiếm thấy, vội vàng giấu dao sau lưng, cười nói:

- Quan khách đừng sợ. Nơi này của chúng ta không phải là hắc đi.ếm, bảo đảm trong sạch buôn bán đàng hoàng.

Dường như lo lắng khách quay đầu bỏ chạy, hắn liền ra tay trước, nhìn vào trong sảnh chính hô lớn:

- Cô chủ, khách đến rồi, mau lau bàn cho sạch. Có công tử anh tuấn mà cô thích nhất đấy, còn là người đọc sách nữa.

Sau đó hắn lại vội vàng quay đầu, khom người đưa tay:

- Mời các quan khách vào trong ngồi. Nơi này của chúng ta có rượu mơ ủ bằng phương pháp tổ truyền của cô chủ, còn có dê nướng mà sư phụ ta giỏi nhất. Biên cảnh ngàn dặm chỉ có một nhà này, không có chi nhánh khác.

Ba người Trần Bình An đi vào nhà trọ.

Sảnh chính ở tầng trệt là nơi uống rượu ăn cơm, không nhiều bàn, có lẽ là do buôn bán vắng vẻ. Tầng hai thì dành cho người ở trọ.

Lúc này sảnh chính cũng không có khách, chỉ có một phu nhân đạp chân lên ghế dài cắn hạt dưa, liếc nhìn người đọc sách mà thiếu niên cà nhắc vừa nói. Lúc đầu cô cũng không ôm hi vọng, cảm thấy thiếu niên cà nhắc chỉ là con ruồi trong hầm phân, nào có kiến thức gì, đời này cũng sẽ không biết hai chữ “anh tuấn” viết thế nào.

Phu nhân mặc một bộ áo bào màu vàng viền đỏ, vạt áo đối xứng, hoa văn xoay tròn, tay áo rộng rãi. Phẩm chất áo bào không tầm thường, hình thức cũng đẹp, chỉ là hơi cũ, giống như bị bám một lớp dầu. Gương mặt cô đầy đặn hồng hào, tư thái thướt tha, cho dù đã hơn ba mươi tuổi, nhưng không thua gì những thiếu nữ mười lăm mười sáu tuổi.

Ánh mắt phu nhân sáng lên, yêu kiều quyến rũ “ôi chao” một tiếng, lập tức ném vốc hạt dưa xuống đất, sau đó dùng giày thêu gạt xuống dưới đáy bàn.

Cô lắc lư vòng eo mảnh khảnh, giống như một con rắn, uốn éo đi về phía Trần Bình An. Sau khi đến gần, cô nhẹ nhàng đặt một tay lên vai Trần Bình An, thuận tay bóp một cái. Không nhìn ra, lão nương nhặt được bảo vối rồi. Không nói tới dung mạo tuấn tú, còn là một người có sức lực, không phải những kẻ chỉ có mã ngoài, nhìn được mà không dùng được.

Trần Bình An thấy cô ta được voi đòi tiên, còn muốn vỗ vào ngực mình, lập tức dịch sang ngang một bước, khiến cô vỗ vào khoảng không. Hắn cười nói:

- Cô chủ, ta muốn mua vài cân rượu. Không ăn cơm cũng không ngủ lại, mua rượu xong sẽ đi ngay. Nghe người phục vụ nói ở đây có rượu mơ tổ truyền, không biết giá cả ra sao?

Phu nhân mất hứng thu tay lại:

- Công tử vội vã đến trấn Hồ Nhi kia sao? Không phải ta vì buôn bán nên mới hù dọa công tử, nơi ấy thường xuyên có ma quỷ lộng hành, có thể khiến người ta bị quỷ ám. Năm nay càng lợi hại hơn, rất nhiều thương nhân và lữ khách đã gặp họa. Chưa từng có người chết, nhưng lại điên điên khùng khùng, số lượng cả một đôi tay.

- Cho nên công tử ngài vẫn nên ở lại nhà trọ chúng ta. Rượu mơ muốn mấy bình có mấy bình, không mắc. Rượu ủ năm năm tốt nhất, hai bình mới giá một lượng bạc. Lại gọi một con dê nướng, ăn uống no say. Buổi tối ở lại nơi này của chúng ta, đến lúc đó...

Nói đến đây, chân mày phu nhân hơi nhướng lên, mang theo ý xuân:

- Tỷ tỷ ta tự mình bưng nước rửa chân cho công tử.

Bùi Tiền ở bên cạnh chảy nước miếng, nghe được hai chữ “dê nướng” lại không đi nổi nữa. Cô lau miệng một cái, khẽ kéo kéo tay áo Trần Bình An.

Trần Bình An ngẫm nghĩ, hỏi Ngụy Tiện:

- Có uống rượu được không?

Ngụy Tiện gật đầu nói:

- Tửu lượng cao.

Thế là Trần Bình An quay đầu cười nói với cô chủ:

- Ở lại thì không được, nhưng có thể ăn một bữa cơm ở nhà trọ. Ngoại trừ rượu uống trên bàn, hãy chuẩn bị cho ta thêm năm cân rượu mơ, ta muốn mang đi.

Phu nhân vẫy tay với thiếu niên cà nhắc kia:

- Bảo lão gù sư phụ ngươi chọn một con dê dùng để lót dạ, nhớ là kích thước vừa đủ. Đừng có luôn mơ mộng từ sáng đến tối, muốn có một sư phụ từ trên trời rơi xuống truyền thụ võ công tuyệt thế cho ngươi, chuyện tốt như vậy không tới phiên ngươi đâu. Mau cút đi.

Thiếu niên lầm bầm, chạy nhanh rời đi.

Ba người ngồi xuống, vừa lúc còn trống một cái ghế dài. Phu nhân đi tới quầy lấy mấy đĩa đồ ăn vặt, đặt lên bàn, sau đó ngồi xuống đối diện với Trần Bình An, hỏi:

- Nghe khẩu âm của công tử, không giống với người Đại Tuyền chúng ta. Là người đeo hòm sách du học, từ Bắc Tấn tới phải không?

Trần Bình An cười nói:

- Từ phía nam xa hơn một chút.

Phu nhân nghiêng người tới trước, khom lưng cầm một trái cây mua từ trấn Hồ Nhi, b.ộ ngực nặng trĩu ép xuống mặt bàn. Phát hiện công tử trẻ tuổi kia vẫn luôn mỉm cười nhìn vào mặt mình, ánh mắt trong vắt, khiến cô hơi kinh ngạc. Trên đời này còn có mèo không ăn thịt sao?

Cô cười duyên dáng hỏi:

- Chúng ta uống rượu trước nhé? Ta có thể uống với công tử một chút. Đợi khi dê nướng lên bàn, vừa lúc hơi say, đến lúc đó xé đùi dê vàng rực béo ngậy, mùi vị đó thật tuyệt diệu.

Trần Bình An gật đầu. Phu nhân đi lấy một vò rượu và bốn cái chén trắng lớn đặt chồng lên nhau, mở nắp rót rượu vào chén. Rượu mơ hiện ra màu hổ phách, rất sạch sẽ không hề vẩn đục, chỉ nhìn một cái cũng cảm thấy say lòng người.

Phu nhân khá tự đắc, tươi cười giới thiệu rượu mơ tổ truyền này chia làm ba loại, đó là ủ nửa năm, ủ ba năm và ủ năm năm. Đã từng có một hào hiệp kinh thành đến đây du lịch, dắt một con ngựa cao to. Sau khi uống rượu ủ nửa năm kém nhất, cũng phải giơ ngón cái lên khen ngợi, nói rằng kinh thành Đại Tuyền cũng không có rượu ngon như vậy.

Vẻ mặt Bùi Tiền ngây thơ, hỏi:

- Người từ kinh thành tới mà chỉ uống rượu ủ nửa năm à?

Phu nhân nghẹn họng, vội vàng lấp liế.m:

- Vị hào hiệp kia đầu tiên chỉ muốn nếm thử mùi vị, sau đó đã mua mấy cân rượu mơ ủ năm năm giống như công tử đây.

Bùi Tiền giả vờ cười, ra vẻ tỉnh ngộ nói:

- Hóa ra là vậy. Người kinh thành Đại Tuyền đúng là không hào sảng, mua chút rượu mà thôi, còn phải nếm thử trước. Không bằng... cha ta, muốn mua liền trực tiếp mua rượu ủ năm năm đắt tiền nhất...

Trần Bình An gõ đầu một cái, khiến Bùi Tiền hai tay ôm đầu. Hắn lại tiện thể dời chén rượu mơ trước mặt Bùi Tiền sang bên kia cho Ngụy Tiện. Vị hoàng đế khai quốc nước Nam Uyển này đã tự xưng là “tửu lượng cao”, một người hai chén chắc là không thành vấn đề.

Bùi Tiền xoa đầu, ấm ức nói:

- Ta không thể uống một ngụm nhỏ sao? Đi đường xa như vậy, ta khát nước, cổ họng và mắt sắp bốc khói rồi.

Môi cô khô nứt, gần như muốn rỉ ra tơ máu. Nếu không phải trên đầu dán lá bùa trấn yêu, khiến cho cô phát huy ra thể lực kinh người, chắc chắn không thể chống đỡ được tới nhà trọ này.

Tiền có thể sai khiến quỷ thần, bùa có thể sai khiến cô lên đường. Suy cho cùng vẫn là vì tiền.

Trần Bình An cười nói:

- Ai bảo ngươi uống rượu giải khát? Lát nữa tự mình xin cô chủ một chén nước đi.

Bùi Tiền liếc nhìn bà cô lòe loẹt kia, hừ lạnh một tiếng, khoanh hai tay trước ngực, quay đầu đi.

Phu nhân không để bụng, đứng dậy đi bưng một chén nước trà tới, nhẹ nhàng đặt trước mặt Bùi Tiền:

- Uống đi, không thu tiền.

Bùi Tiền lập tức dùng hai tay nâng chén, uống ừng ực một hơi cạn sạch.

Không uống thì uổng phí, cô ghét lão bà này, chứ không ghét chén nước trà trước mắt.

Trần Bình An và Ngụy Tiện liếc mắt nhìn nhau. Trần Bình An thở dài, nghĩ thầm cô chủ này cũng không phải người lương thiện, nhớ thù không kém gì Bùi Tiền. Vừa rồi lúc cô quay lưng về phía bọn họ, đã lén lút nhổ một bãi nước miếng vào trong chén nước trà kia, xoay cổ tay lắc lư một chút, sau đó bưng lên bàn, không hề có đấu vết.

Có điều mùi vị của rượu mơ đúng là rất tuyệt, ngoại trừ không ẩn chứa linh khí, cũng không thua gì rượu hoa quế trên chiếc thuyền hòn đảo kia. Lát nữa nhất định phải chứa đầy hồ lô nuôi kiếm, nếu không được thì bảo Ngụy Tiện mang theo mấy vò bên cạnh... Đã dám nói là tửu lượng cao, nhất định là người thích rượu.

Trần Bình An uống từng ngụm nhỏ, khiến người ta có cảm giác thân thiết. Rượu mơ vào cổ họng như than lửa bốc cháy, vào bụng lại ấm ám. Tâm tình của hắn cũng tốt hơn, bèn hỏi:

- Cô chủ, có từng nghe nói đến biên quân Diêu gia không?

Phu nhân thuận miệng nói:

- Đương nhiên là có, người kiếm cơm ở biên cảnh, có ai không biết uy danh của kỵ binh Diêu gia? Không phải khoác lác với công tử, đã từng có một vị tiểu tướng quân họ Diêu, dẫn theo một đám tùy tùng đến nhà trọ này của ta, ăn hết một con dê nướng rồi mới rời đi, vứt lại một nén bạc thật to trên bàn. Có điều những người làm lính đánh trận này, cho dù chỉ ăn cơm uống rượu cũng rất dọa người. Ta không dám đến gần, luôn cảm thấy trên người bọn họ tỏa ra sát khí.

Trần Bình An hỏi:

- Biên quân Diêu gia danh tiếng rất tốt sao?

Phu nhân cười nói:

- Có tốt hay không, bách tính chúng ta làm sao biết được, cũng không có cơ hội giao tiếp với những quý nhân này. Có điều dư luận không tệ là được rồi. Dù sao ta mở nhà trọ ở đây mười năm, cũng chưa từng nghe nói người Diêu gia ức hiếp ai đó. Nghe được nhiều nhất là người nào của Diêu gia lại lập công lớn, được triều đình phong thưởng, thăng quan phát tài; người nào chết trận ở nước Bắc Tấn phía nam, vợ của y lại thành quả phụ... Đại khái là những tin đồn như vậy, nghe tới nghe lui đến chán rồi.

Trần Bình An gật đầu, đã có ấn tượng đại khái về nhánh họ Diêu từ động tiên Ly Châu dời đến Đồng Diệp châu này.

Ngụy Tiện đã uống xong một chén lớn, lúc này là chén thứ hai. Sắc mặt của hắn đỏ lên, nhưng ánh mắt sáng ngời:

- Biên quân đã không quấy nhiễu dân, cũng không gây dựng hư danh. Muốn bày tỏ thái độ với hoàng đế, không có ý định làm phiên trấn cát cứ, đây là hành động sáng suốt. Nếu không đối với hoàng đế thì bên ngoài giường đều là đất khách, nào dám yên tâm.

Phu nhân hơi sững sốt:

- Vị đại gia này, ngài nói gì vậy?

Ngụy Tiện uống một hớp rượu, vỗ bàn một cái:

- Vó ngựa đi qua, đều là quốc thổ, rượu này uống ngon!

Hoàng đế nước Nam Uyển tự xưng là tửu lượng cao, nói xong những lời hùng hồn này liền say thành một đống bùn, nằm sấp xuống bàn ngủ say như chết, tiếng ngáy như sấm. Lần này không muốn ở lại nhà trọ cũng không được rồi.

Sau đó thiếu niên cà nhắc và một ông lão lưng gù cùng nhau bưng một mâm dê nướng lên bàn. Trần Bình An hiếm hoi ăn no như vậy. Bùi Tiền càng ăn đến no căng, cuối cùng gần như là cưỡng ép xé thịt nhét vào trong miệng. Trần Bình An nhai kỹ nuốt chậm, ăn rất từ tốn, uống rượu cũng không nhanh.

Cô chủ ngồi ở bên quầy. Ban nãy Trần Bình An mời cô cùng ăn cơm, cô đã khéo léo từ chối. Cùng uống chút rượu thì không sao, nhưng nếu mặt dày ăn cơm cùng khách thì không phúc hậu rồi, không ai mở nhà trọ buôn bán lại làm như vậy.

Bùi Tiền ăn đến căng bụng, bắt đầu đi dạo quanh bàn, nếu không thì quá khó chịu.

Trần Bình An thuê ba gian phòng sát nhau. Hắn dìu Ngụy Tiện lên lầu, sau đó ném đối phương lên giường. May mà Ngụy Tiện tửu lượng không tốt nhưng hành vi không tệ, uống say thì ngủ, không quậy lung tung, cũng không nói lời say. Bùi Tiền thì đi đến gian phòng chính giữa, đóng cửa lại, bắt đầu nấc cụt.

Trần Bình An lấy hòm trúc xuống đặt trong phòng mình, sau đó đi ra ngoài, muốn xuống lầu hỏi thăm cô chủ một chút phong thổ của vương triều Đại Tuyền. Sau đó hắn phát hiện có một vị khách tới nhà trọ, râu ria xồm xàm, mặc trường bào màu xanh, dáng vẻ khoảng ba mươi tuổi. Người này ngồi ở một bàn, tươi cười nhìn phu nhân mặt lạnh bên quầy. Trên bàn không có rượu, cũng không có một đĩa thức ăn nào.

Thiếu niên cà nhắc đang ngồi dưới thang lầu, vẻ mặt chán ghét nhìn nam tử kia. Nơi cửa nhà bếp có treo màn vải bên cạnh sảnh chính, ông lão lưng gù đang ngồi trên một cái ghế dài, bắt chéo chân rít thuốc lá sợi.

Trần Bình An không vội xuống lầu, nằm trên lan can.

Lúc trước ngăn cản hai tên thích khách truy sát biên quân Diêu gia, trong đó kiếm tu kia rõ ràng là có hậu chiêu. Trần Bình An phát giác được nơi xa có khí tức hung bạo như ẩn như hiện, chắc là một con đại yêu đạo hạnh không cạn, ít nhất cảnh giới cũng tương đương với kiếm tu.

Nhưng cuối cùng nó lại đột nhiên biến mất, bị một luồng khí thế chính đại cưỡng chế trấn áp. Cho nên kiếm tu mới hoảng hốt lùi lại, võ phu tùy tùng mặc giáp Cam Lộ cũng chạy trốn theo.

Trần Bình An nhìn thấy nam tử áo xanh quần áo xốc xếch kia, cảm giác người này có thể là nhân vật đã gi.ết chết đại yêu, hoặc là tu sĩ thiên tài của môn phái chữ “Tông” Đồng Diệp châu, hoặc là... xuất thân từ thư viện Nho gia giống như Chu Cự Nhiên.

Nhưng rất nhanh Trần Bình An lại không nắm chắc, bởi vì người nọ bị cô chủ chán ghét, bị thiếu niên cà nhắc xem thường, bị ông lão lưng gù không thèm đếm xỉa. Hơn nữa hắn trong túi không tiền, lại bị nhà trọ biết rõ, cho nên không có cơ hội phùng má giả làm người mập.

Hắn nhất thời bi thống dâng trào, nhìn phu nhân, si tình nói:

- Cửu Nương, ta không chê cô là quả phụ lại có con, thật đấy...

Trần Bình An vỗ trán một cái. Không nói đến thân phận và tu vi của nam tử này, chỉ nói đến chuyện tình ái nam nữ, đối phương thật sự còn không bằng mình, thảo nào không được người ta yêu thích. Làm gì có ai nói chuyện với nữ nhân như vậy? Nào phải là lời tâm tình, rõ ràng là đâm dao vào tim phu nhân kia.

Quả nhiên, phu nhân vốn chỉ lạnh nhạt lập tức ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào tên khốn khiếp kia, nghiến răng nghiến lợi nói:

- Có tin ta tới chuồng dê hốt một đống phân, đổ lên đầu ngươi hay không?

Nam tử áo xanh nằm sấp xuống bàn, tay chân vung loạn, nhất là đôi tay giống như khăn lau, thương tâm thương phổi:

- Cửu Nương, cô tuyệt tình như vậy, ta làm sao ta sống nổi! Ta đúng là nghèo, nhưng văn tài luôn bạc mệnh, người đọc sách không nghèo không được, nếu không thì không thể viết ra văn chương ngàn đời tuyệt diệu...

Thiếu niên cà nhắc nhổ ngụm nước bọt:

- Văn chương ngàn đời ông nội ngươi. Mấy bài thơ xoàng của ngươi, một người chưa từng đọc sách như ta nghe cũng cảm thấy buồn nôn.

Ông lão lưng gù giống như bị sặc, hiển nhiên nghĩ lại còn rùng mình với “văn chương ngàn đời” của người kia.

Nam tử áo xanh bỗng nhiên giống như mở mang đầu óc, lập tức ngồi thẳng người, tươi cười nhìn phu nhân:

- Cửu Nương, chẳng lẽ cô sợ cản trở tiền đồ gấm vóc của ta, cho nên không muốn ở cùng ta? Không sao, ta cũng không thèm để ý tới ánh mắt thế tục...

Phu nhân thật sự không chịu nổi nữa, lạnh lùng nói:

- Tên cà nhắc, lão lưng gù, đều cầm dao cho ta. Ai có thể chém chết hắn, ta sẽ cho mười lượng bạc!

Ông lão lưng gù còn chưa kịp phản ứng, thiếu niên cà nhắc đã ba chân bốn cẳng chạy vào nhà bếp lấy dao.

Nam tử áo xanh đứng lên, chỉnh lại vạt áo, xoay người thật nhanh, chạy nhanh như chớp.

Trần Bình An không xuống lầu nữa, trở về phòng mình đóng cửa lại. Sau đó hắn lấy bức tranh cuộn thứ hai ra đặt lên bàn, đó là võ nhân điên Chu Liễm. 

Phần lớn ẩn sĩ du hiệp trên thế gian tính tình đều quái gở, không thể suy đoán theo lẽ thường.

Trần Bình An cũng không tò mò về vị khách áo xanh giấu tài kia. Giống như lúc trước Ma Đao Nhân Lưu Tông đã nói, con đường dưới chân mọi người rộng như vậy, không phải đường hẹp quanh co, càng không phải cầu độc mộc, mọi người đường ai nấy đi, không có chuyện gì.

Bên ngoài nhà trọ, nam tử áo xanh nhếch nhác chán nản cũng không đi xa, chỉ ngồi ở cửa nhà trọ, bên cạnh là con chó gầy kia. Hắn quay đầu nhìn chó, cảm thấy mình còn không bằng nó. Hắn nhất thời muốn ngâm một bài thơ, nhưng vét hết bụng dạ, cũng không thể làm ra một bài thơ hay bị thiếu niên cà nhắc chế nhạo là “thơ xoàng” (1). Trong lòng hắn tự an ủi mình, không sao, văn chương vốn có, ngẫu nhiên linh cảm, không cần cưỡng cầu.

Trên tầng hai nhà trọ, Trần Bình An đang do dự có nên mời Chu Liễm ra ngoài hay không. Nguyên nhân là hắn muốn ở lại vương triều Đại Tuyền thêm một thời gian, bên cạnh chỉ có một Ngụy Tiện, nhiều nhất là bảo vệ Bùi Tiền, rất khó trợ giúp mình. Một khi rơi vào hiểm cảnh giống như ở đất lành Ngẫu Hoa, khắp nơi đều là địch, hắn lo lắng sẽ phạm sai lầm.

Từ khi thành công mời Ngụy Tiện ra ngoài, hắn lại không động đến bức tranh cuộn thứ hai. Không phải hắn tiếc tiền cốc vũ, dù sao mười một đồng tiền cốc vũ đổi lấy một vị hoàng đế khai quốc của nước Nam Uyển, vạn nhân địch trong lịch sử, đã từng là người đứng đầu thiên hạ, Trần Bình An không cười thầm đã xem như kiềm chế lắm rồi.

Lúc trước sở dĩ đặt ra giới hạn là mười đồng tiền cốc vũ, không phải Trần Bình An cảm thấy người như Ngụy Tiện chỉ đáng với cái giá này. Mà là trong lần gặp mặt cuối cùng, tâm tình của lão đạo nhân dường như không tốt lắm, đưa mấy bức tranh cuộn này, hắn sợ mình sẽ không nuôi nổi. Như vậy lão đạo nhân đã không làm trái quy củ, lại có thể khiến người ta bực tức.

Trần Bình An không thể vẫn luôn đánh cược. Dù sao tiền cốc vũ cũng quý hiếm nhất trong ba loại tiền thần tiên, một đồng tương đương với trăm vạn lượng bạc, một ngọn núi bạc nhỏ. Vương triều Đại Ly sau khi thôn tính vương triều họ Lư, được xưng là quốc lực siêu việt bắc bộ Đông Bảo Bình Châu, một năm thu thuế mới được bao nhiêu? Sáu ngàn vạn lượng bạc trắng. Đương nhiên đây chỉ là bạc trên bề nổi của họ Tống Đại Ly.

Những ngày qua án binh bất động, là vì từ trong lời nói của đạo đồng nhỏ đeo hồ lô nuôi kiếm màu vàng ánh kia, Trần Bình An đã nhận ra ý tứ không bình thường. Tên kia rõ ràng là muốn gài bẫy mình, hơn nữa còn nằm ở bức tranh của võ nhân điên Chu Liễm này. Lão đạo nhân có lẽ là ngại mặt mũi, chỉ đào một cái hố nhỏ cho Trần Bình An, vì vậy đạo đồng nhỏ đã ra sức đào một cái hố lớn.

Trần Bình An đặt tất cả tiền cốc vũ còn dư ở bên tay, nhón lấy một đồng, nhẹ nhàng ném vào trong tranh cuộn.

Mây mù bốc lên, nhìn trăm lần cũng không chán.

Trong sảnh chính ở tầng trệt, ông lão lưng gù gõ gõ tẩu thuốc, đứng dậy đi tới quầy, liếc nhìn ra ngoài cửa:

- Thư sinh chán nản kia thật không đơn giản.

Phu nhân lơ đãng gảy bàn tính:

- Tam Gia, ông đã lải nhải bao nhiêu lần rồi. Trong lòng tôi hiểu rõ, sẽ không thật sự chọc giận hắn.

Ông lão lưng gù chống khuỷu tay lên quầy, nuốt mây nhả khói, trầm giọng nói:

- Nếu thật sự thích, cứ tái giá là được. Nếu cha cô không đồng ý, ta sẽ nói giúp cô.

Phu nhân giậm chân một cái, thẹn quá hóa giận nói:

- Tam Gia, ông nói vớ vẩn gì đó. Tôi làm sao lại thích hắn?

Ông lão lưng gù hờ hững nói:

- Không phải rất tốt sao. Mặc dù không biết lai lịch xuất thân, nhưng ở biên cảnh Đại Tuyền này, có được mấy người trẻ tuổi mà ta cũng không nhìn ra sâu cạn? Cạo sạch râu rồi, không chừng diện mạo có thể chấp nhận được.

Phu nhân không để ý tới câu nói phía sau, ngẩng đầu nhìn về gian phòng của Trần Bình An trên lầu:

- Có được mấy người? Tam Gia, thanh niên xứ khác mặc áo bào trắng đeo hồ lô đỏ kia, kể cả tùy tùng bên cạnh hắn, ngài có nhìn ra cao thấp sâu cạn không? Không chứ gì? Trong tiệm ngoài tiệm, không phải trong thoáng chốc đã có ba người rồi sao?

Ông lão lưng gù xụ mặt, bỏ lại một câu phải trở vào nhà bếp tìm một ít thức ăn để khao cái bụng của mình:

- Lòng tốt lại bị xem là lòng lang dạ thú, thảo nào phải ở góa nhiều năm như vậy.

Phu nhân đã sớm quen với tính tình của ông ta, nhẹ giọng gọi ông ta lại:

- Bất kể thế nào, ba người trên lầu kia đều là ân nhân, ông cũng đừng tự tiện đánh thuốc người ta. Lần trước hai du hiệp kia bị ông l.ột sạch quần áo, ban đêm ném ở cổng lớn trấn Hồ Nhi. Hai đại lão gia như vậy, lại biến thành giống như hoàng hoa khuê nữ, thiếu chút nữa đã treo cổ rồi.

Ông lão lưng gù nhếch miệng nói:

- Không phải kẻ tội ác tày trời, ta đánh thuốc người ta làm gì. Ta lại sợ cô đánh thuốc chàng trai kia, bất tỉnh rồi muốn làm gì tùy thích.

Phu nhân ra vẻ vung tay một cái:

- Miệng chó không mọc được ngà voi.

Ông lão lưng gù là một người thích tranh cãi:

- Cô đi hỏi con Vượng Tài ngoài cửa kia, xem nó có mọc được ngà voi không?

Phu nhân cãi lại một câu:

- Ta không phải chó, không thể nói chuyện với Vượng Tài được, không giống như ông.

Ông lão lưng gù dùng tẩu thuốc chỉ vào phu nhân:

- Sau này ai nhìn trúng cô, quan tài của lão tổ tông nhà hắn cũng không đậy nắp được.

Phu nhân cũng không quan tâm đến những lời này. Lăn lộn trong dân gian, kinh doanh nhà trọ nhiều năm như vậy, chiêu đãi khách tám phương, người nói năng t.hô tục, người đeo đao, người ghen tuông, có loại nào mà chưa từng nhìn thấy?

Cô thấp giọng nói:

- Con đại yêu kia không phải bị người này đánh chết đấy chứ?

Ông lão lưng gù lắc đầu:

- Nếu thật là đại tướng số một dưới tay thủy thần hồ Tùng Châm, ha ha, cũng chỉ địa tiên mới có bản lĩnh thông thiên như vậy. Tuy người đọc sách tác phong không chỉnh tề kia chắc chắn không đơn giản, nhưng còn không đến mức mạnh như vậy. Lại không phải mấy vị lão phu tử học vấn cao trong thư viện. Những thánh hiền Nho gia kia làm việc chính nghĩa, sẽ không giấu đầu giấu đuôi, cũng không cần cố ý che đậy, đúng không?

Phu nhân lâm vào trầm tư. Ông lão lưng gù cuối cùng khuyên nhủ:

- Được rồi, lời hay không nói hai lần. Lảm nhảm với cô một lần cuối, ta cảm thấy người đọc sách chán nản kia ngoại trừ nghèo một chút, xấu một chút, miệng mồm bỉ ổi một chút, tính tình không chính trực một chút, thực ra cũng chấp nhận được, dù sao cũng là đàn ông trai tráng...

Phu nhân sầm mặt lại, từ trong kẽ răng rít ra một chữ:

- Cút!

Ông lão lưng gù sắc mặt như thường, xoay người rời đi. Gương mặt từng trải giống như vỏ cây già sần sùi, nếu có con muỗi chích vào, đoán rằng ông ta chỉ hơi nhíu mày là có thể kẹp chết nó.

Hai tay ông ta đặt sau người, tay trái nắm lấy cổ tay phải, tay phải cầm tẩu thuốc cũ, giống như lẩm bẩm:

- Đã tối rồi, đang là mùa đông, tiếng mèo gọi xuân từ đâu ra vậy, thật là kỳ quái. Hôm nay thằng nhóc cà nhắc còn hỏi ta.

Sắc mặt phu nhân ửng đỏ, nghiến răng nghiến lợi mắng:

- Già mà không đứng đắn, đáng kiếp cả đời độc thân!

Thiếu niên cà nhắc vừa thu dọn bàn cơm xong, nghe được đoạn nói chuyện cuối cùng giữa ông lão lưng gù và cô chủ, vẻ mặt hiếu kỳ nói:

- Cô chủ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Nhà trọ chúng ta không nuôi mèo, là mèo hoang từ bên ngoài chạy vào sao? Nếu bị tôi bắt được, nhất định sẽ đánh cho một trận. Tôi đã nói rồi, nhà bếp thường xuyên mất đùi gà bánh bao gì đó, chắc là do nó ăn vụng. Cô chủ yên tâm, tôi nhất định sẽ lôi nó ra...

Phu nhân từ sau quầy lấy ra một cây chổi lông gà, đánh vào đầu thiếu niên cà nhắc một trận:

- Lôi ra, ta cho ngươi lôi ra!

Cô còn chưa hả giận, vòng qua quầy, tiếp tục truy sát thiếu niên đi đứng không nhanh nhẹn, đánh cho hắn cũng phải chạy nhanh như bay.

Phu nhân tiện tay ném chổi lông gà, do dự một thoáng, rón ra rón rén lên lầu. Bước chân của cô chậm lại, đi tới đi lui một chuyến, không nghe ra động tĩnh gì. Cô trở lại sảnh chính ở tầng trệt, ngơ ngẩn một lát, sau đó đi tới địa bàn của lão lưng gù phía sau màn, lấy một miếng thịt khô lớn bằng bàn tay, lại xách một bình rượu mơ nhỏ ủ nửa năm.

Cô đi ra ngoài nhà trọ, thấy người đọc sách chán nản kia đang ngồi bên cạnh con chó, bèn gọi một tiếng. Sau khi đối phương ngẩng đầu lên, cô liền ném rượu thịt cho hắn, lạnh lùng nói:

- Một lượng bạc, đã ghi vào sổ, không phải tặng miễn phí cho ngươi.

Chờ phu nhân bước qua ngưỡng cửa đi vào sảnh chính, nam tử áo xanh mới dời mắt đi, thổn thức nói:

- Vượng Tài à, ngươi biết đây gọi là gì không? Đây gọi là rất khó tiêu thụ ơn mỹ nhân.

Hắn xé một miếng thịt nhỏ đưa cho Vượng Tài bên chân, sau đó sờ sờ râu mép của mình:

- Nếu bây giờ cạo râu, liệu có ổn không?

Lúc phu nhân đi lên tầng hai, Trần Bình An đã nhẹ nhàng ấn tranh cuộn, quay đầu nhìn về phía cửa. May mà phu nhân không gõ cửa quấy rầy. Đợi đến khi cô đi xuống thang lầu, Trần Bình An mới bắt đầu tiếp tục đập tiền.

Hắn một hơi đập mười hai đồng tiền cốc vũ vào trong tranh cuộn, vẫn không thể khiến Chu Liễm hiện thân. Hắn cầm hồ lô nuôi kiếm bên tay lên, mới nhớ trước khi vào nhà trọ đã không còn rượu nữa, đành phải nhẹ nhàng bỏ xuống.

Âm thần họ Tống ở thành Lão Long đã mua thẻ trúc, đổi lấy mười đồng tiền cốc vũ. Lục Đài chia của ở trấn Phi Ưng, đưa cho Trần Bình An hai mươi đồng. Cộng thêm ra vào trong chuyến đi tới núi Đảo Huyền, Trần Bình An tổng cộng có hai mươi chín đồng tiền cốc vũ. Bị tranh cuộn của Ngụy Tiện ăn mất mười một đồng, còn dư mười tám đồng, lúc này trên bàn chỉ còn lại sáu đồng.

Võ nhân điên Chu Liễm trong tranh tạm thời vẫn “ra vẻ cao quý”, không chịu đi ra. Như vậy hai bức còn lại phải tốn thêm bao nhiêu? Trần Bình An thở dài, liếc nhìn lão già cười híp mắt trong tranh.

Tiếp tục ném vào, mình sẽ thật sự khuynh gia bại sản. Tuy nói tiền hoa tuyết và tiền tiểu thử tích góp không ít, nhưng đó chỉ là con số mà thôi, sau khi quy thành tiền cốc vũ sẽ co lại rất nhiều. Trần Bình An cảm thấy bất đắc dĩ, đành phải cất tranh cuộn vào trong phi kiếm Mười Lăm, mở cửa đi xuống lầu uống rượu giải sầu.

Lúc trước vì cõng Ngụy Tiện lên lầu, hắn đã quên chứa rượu vào hồ lô nuôi kiếm. Lắc “Khương Hồ” trống rỗng, hắn lại nghĩ đến đạo đồng nhỏ đeo hồ lô to lớn màu vàng ánh kia, trong lòng oán thầm. Đã biết sáu hồ lô nuôi kiếm còn lại trên thế gian “nhất” như thế nào, còn cái mà đạo đồng nhỏ đeo, chắc không phải là có thể chứa rượu nhiều nhất đấy chứ?

Lúc này Trần Bình An cũng không biết, hắn đã vô tình đoán trúng, trên thực tế chỉ xem như đoán trúng một nửa. Cái hồ lô nuôi kiếm vàng ánh kia tên là “Đẩu Lượng”, đúng là có thể chứa nước nhiều nhất trên đời, đó là nước Đông Hải. Vì thế mà cả mặt nước Đông Hải đã hạ xuống vài thước.

Cho nên có một tú tài nghèo không nhịn được tấm tắc lấy làm kỳ lạ, cuối cùng nịnh bợ một câu: “Hồ lô nho nhỏ, có thể nuôi trăm ngàn giao long, Đạo Tổ thiện, rất thiện, quá thiện rồi”.

Đương nhiên cũng có thể là vì ngồi luận đạo với lão đạo nhân, đã hủy hoại rất nhiều lá sen của động tiên Liên Hoa, mới nói câu này để lấp liếm.

Trung Thổ Thần Châu, bên trong Văn miếu được khen là “văn hóa chính tông” của Nho gia, những thánh nhân mà tượng đất vẫn còn sừng sững trên thần đài, chắc chắn sẽ không làm ra loại chuyện này. Phá hư đồ vật của người ta, lại còn muốn khoe mẽ chơi xấu. Nhưng lão tú tài tượng thần đã bị mang ra khỏi Văn miếu, lại làm một cách tự nhiên, thật sự còn tự nhiên hơn cả đám tiên nhân Đạo gia trong Bạch Ngọc Kinh.

Đi xưống dưới lầu, nhìn thấy cô chủ tươi cười như hoa.

Anh tuấn, có tiền, khí chất hoàn hảo, phu nhân càng nhìn Trần Bình An càng thuận mắt.

Trần Bình An mua một cân rượu mơ ủ năm năm, đổ vào hồ lô nuôi kiếm ngay trước mặt cô chủ.

Trong mắt phu nhân, hồ lô nuôi kiếm chỉ là một bầu rượu màu đỏ thẫm mà thôi, mài bóng loáng sáng ngời, không đáng giá. Nhưng vừa nhìn đã biết là vật yêu thích của ít nhất hai thế hệ, cho nên mới dùng lâu như vậy.

Một tay cô chống cằm, nghiêng người ngồi trên ghế dài, quay đầu nhìn người trẻ tuổi lúc rót rượu tay rất vững. Hai má cô ửng đỏ, giống như men rượu còn chưa tan đi, cười hỏi:

- Công tử dùng chén uống rượu không phải tiện hơn sao? Nếu ngài uống hết một cân rượu này, chẳng lẽ lại phải chứa vào hồ lô lần nữa?

Nhưng cho dù như vậy, cô vẫn tự mình xách bầu rượu đến, tự rót tự uống. Cô còn không quên mang tới ba đĩa thức ăn nhắm rượu, đương nhiên còn có hai đôi đũa.

Trần Bình An cười nói:

- Ta chỉ có một chút tửu lượng, uống xong thì thôi, không cần đựng thêm.

Phu nhân cười nói:

- Bằng hữu kia của ngài tửu lượng thật tốt.

Trần Bình An hơi xấu hổ, nghĩ thầm Ngụy Tiện ngươi dù sao cũng là một hoàng đế khai quốc, đúng là quá mất mặt rồi.

Hắn giống như tùy ý hỏi:

- Biên quân Diêu gia ở biên quan đã có thanh danh lớn như vậy, cô chủ có biết hôm nay Diêu gia có nhân vật lớn nào không?

Phu nhân nhướng mày:

- Ấy, công tử, ngài chắc không phải là gián điệp của nước Bắc Tấn đấy chứ?

Trần Bình An chỉ chỉ lên lầu:

- Có gián điệp như ta sao? Bên cạnh mang theo một bằng hữu biết uống rượu như vậy, còn dẫn theo một đứa trẻ.

Phu nhân gật đầu:

- Cũng phải. Nếu gián điệp nước Bắc Tấn đều như công tử, nào có nhiều trận chiến như vậy, thiên hạ đã sớm thái bình rồi.

Cô uống hơi nhiều, duỗi tay tới, gắp hai lần vẫn không gắp được thịt muối trong đĩa. Trần Bình An nhẹ nhàng đẩy cái đĩa qua một chút. Cô liếc mắt quyến rũ, dứt khoát bỏ đũa xuống:

- Nói với ngài một chút cũng không sao, để cho dân phương nam các người hiểu được sự lợi hại của biên quân Đại Tuyền chúng ta.

Cô nấc một cái, không hề cảm thấy xấu hổ:

- Vị Diêu lão tướng quân kia nửa đời sống trên lưng ngựa, là một trong số đại tướng quân có chữ “chinh” của Đại Tuyền chúng ta. Ông ấy có ba con trai và hai con gái, đáng tiếc con trai đã chết hai người, con gái chết một người. Con gái nhỏ tuổi nhất đã gả đến kinh thành, đó là một gia đình tốt hiếm thấy, mọi người đều khen là trời đất tác thành, nhân duyên thần tiên.

- Cháu trai cháu gái thì một đống, trong đó có hai người tiền đồ sáng nhất. Cháu trai tên là Diêu Tiên Chi, nghe nói mười tuổi đã nhập ngũ. Cháu gái tên là Diêu Lĩnh Chi, càng lợi hại hơn, thiên phú tập võ tốt đến mức cả biên cảnh đều nghe nói.

Trần Bình An tò mò hỏi:

- Sao đều đặt tên có chữ “Chi”?

Phu nhân cười nói:

- Thế hệ chữ “Chi” mà.

Trần Bình An càng nghi hoặc:

- Cái chữ phân biệt thế hệ kia, không phải nên ở chính giữa sao. Chẳng lẽ Đại Tuyền các người không giống?

Phu nhân tức giận nói:

- Ta nào biết quy củ tổ tông của Diêu gia giàu có kia. Không cho phép người có tiền kỳ quặc một chút sao?

Trần Bình An thử dò hỏi:

- Kỵ binh Diêu gia thanh danh lớn như vậy, Đại Tuyền các người nhất định có không ít kẻ đỏ mắt đúng không?

Phu nhân liếc một cái:

- Ngài hỏi ta thì ta hỏi ai đây? Hỏi hoàng đế bệ hạ à?

Cô thản nhiên cười lên, toát ra vẻ quyến rũ:

- Vậy cũng phải chờ hoàng đế lão nhi nhìn trúng tư sắc của ta, nạp ta vào cung. Tuổi tác lớn thì có lớn, nhưng dù sao cũng là hoàng đế, không chừng khung giường đều làm bằng vàng...

Có lẽ cuối cùng đã nói đến chuyện khiến người ta vui vẻ, phu nhân giơ chén rượu lên, cao giọng nói:

- Nhân gian đường hẹp chén rượu rộng, Cửu Nương ta bồi công tử đi một chén.

Ánh mắt Trần Bình An sáng lên, giơ chén cười nói:

- Câu này ta phải ghi nhớ, nói rất hay! Đi một chén!

Hai người uống cạn rượu trong chén.

Vị khách áo xanh ngồi ở ngưỡng cửa lén lút nhìn hai người bọn họ, vẻ mặt u oán lẩm bẩm.

- Chó ngoan không cản đường!

Một giọng nói lớn bỗng vang lên. Thư sinh chán nản bị người ta đá một cái lảo đảo.

Ba người đàn ông bên hông đeo đao lần lượt đi vào sảnh chính. Người cầm đầu vóc dáng khỏe mạnh, giữa mùa đông còn cố ý lộ ra một chút cơ bắp ở ngực. Hắn ngồi xuống ghế dài bên trái Trần Bình An. Hai thuộc hạ của hắn quen cửa quen đường đi mang rượu và chén tới, ngồi xuống một cái ghế dài, trong nháy mắt đã ngồi đầy một bàn.

Gã đàn ông cường tráng không cầm chén trắng mà thuộc hạ đưa tới, lại đoạt lấy chén rượu mơ trước người phu nhân, khiến rượu bắn tung tóe. Hắn một hơi uống cạn, sau đó lau miệng. Đột nhiên một tay hắn ôm bụng, vẻ mặt sợ hãi, tay kia run rẩy chỉ vào phu nhân, run giọng nói:

- Rượu này không đúng... trong rượu có độc...

Hai người trẻ tuổi ngồi bên kia bàn lập tức ấn vào chuôi đao, sắc mặt hơi tái.

Phu nhân tức giận nói:

- Mã Bình, đầu óc ngươi có phân à? Có phải bữa trưa hôm nay ăn phân nhiều rồi, vừa lúc trong phân có độc, sau đó khiến đầu óc ngươi hỏng mất?

Mã Bình cười hì hì, sắc mặt khôi phục bình thường:

- Chỉ đùa một chút thôi, sao lại mắng người như vậy.

Hai đồng liêu trẻ tuổi bên cạnh hắn vội vàng uống rượu cho đỡ sợ.

Mã Bình liếc nhìn Trần Bình An đang làm vướng víu:

- Thằng nhóc, người phương nào? Lấy giấy thông hành ra đây!

Phu nhân đang định lên tiếng, Trần Bình An đã lấy giấy thông hành trong người ra, nhẹ nhàng đặt lên bàn.

Mã Bình cầm lên, nhìn dấu đỏ lớn bé dày đặc trên đó, tấm tắc nói:

- Con dấu thật không ít, đi xa như vậy à?

Trần Bình An cười gật đầu.

Nhìn dáng vẻ của Trần Bình An, Mã Bình lại tức giận. Hắn đã quen nhìn dân chúng trấn Hồ Nhi khom lưng uốn gối và tươi cười nịnh hót, bây giờ lại xuất hiện một kẻ không cúi đầu nịnh nọt, mấu chốt là còn rất tuấn tú. Cho nên hắn muốn tìm biện pháp trừng trị một chút, để cho đối phương biết mình mới là cường hào ở khu vực trấn Hồ Nhi này.

Ngay cả hổ xuống núi gặp phải Mã Bình hắn cũng phải ngoan ngoãn ngồi yên, rồng qua sông cũng phải hiền lành, không ai được phép liếc mắt đưa tình với Cửu Nương ở nhà trọ này.

Phu nhân đột nhiên hỏi:

- Nghe nói trong trấn lại có ma quỷ lộng hành? Lần này là ai bị điên khùng rồi?

Nhắc đến chuyện xui xẻo này, Mã Bình lại mất hứng, ném trả giấy thông hành cho Trần Bình An. Hắn uống một ngụm rượu giải sầu, nói ồm ồm:

- Thật con mẹ nó tà ma, trước đây đều chỉ gây họa cho người xứ khác, lần này lại là người của trấn nhỏ gặp độc thủ. Cô biết Lưu lão nhi chỉ có một cánh tay chứ, cái lão già mở tiệm giấy tiền vàng mã, thường giúp người ta xem phong thủy ấy. Lão hoàn toàn phát điên rồi, trong thời tiết này, giữa ban ngày lại không mặc quần áo chạy lung tung trên đường lớn, còn nói là mình nóng quá.

- Mấy anh em đành phải xích lão ta lại. Mới vài ngày cả phòng đã đầy phân và nước tiểu, mùi hôi nồng nặc. Hôm nay lão mới tỉnh táo một chút, cuối cùng cũng không lải nhải những lời quái gở kia nữa. Cho nên các huynh đệ mới qua đây xin Cửu Nương cô mấy chén rượu mơ, bồi bổ dương khí, xua tan xui xẻo.

Phu nhân nhíu mày nói:

- Sao lại như vậy? Lần trước các ngươi dùng số tiền lớn mời đại sư từ quận thành đến đây, không phải đã cho các ngươi một xấp bùa chú thần tiên sao? Khi đó ngươi còn khoác lác với ta thế nào ấy nhỉ, nói là “một lá bùa tới, vạn quỷ tránh lui”.

Mã Bình quay đầu nhổ một ngụm nước bọt xuống đất:

- Đại sư chó má, chỉ là một tên lường gạt. Ông đây cũng bị hắn lừa thảm, trong thời gian này Hàn bộ đầu cũng hạn chế ta không ít.

Hắn nhổ ra một ngụm khí đục, nở một nụ cười, đưa tay muốn sờ bàn tay nhỏ của phu nhân. Phu nhân thản nhiên rụt tay về, không để hắn chạm vào. Hắn cười híp mắt nói:

- Cửu Nương à, cô cảm thấy con người ta thế nào? Ít nhiều cũng xem là người có máu mặt ở trấn Hồ Nhi đúng không? Kiếm tiền không ít, gia thế trong sạch, còn từng luyện võ, sức lực dùng không hết, cô không động lòng sao? Cửu Nương à, đừng ngại ngùng nữa. Mã đại ca của cô không phải loại người bảo thủ, không quan tâm đến quá khứ của cô.

Phu nhân cười ha hả. Sau đó Mã Bình mấy lần muốn mượn cớ say rượu để chấm m.út, đều bị cô tránh thoát.

Mã Bình và hai đồng liêu gọi một bàn thức ăn, uống đến thất điên bát đảo, ăn đến miệng đầy dầu mỡ, xem dáng vẻ rõ ràng là tới tống tiền. Cuối cùng lại còn không chịu đi, lên lầu ngủ một giấc, nói là ngày mai sẽ trở về trấn Hồ Nhi.

Trần Bình An đã sớm ngồi sang bàn kế bên. Lúc thiếu niên cà nhắc thu dọn, phu nhân cũng ngồi xuống bên cạnh Trần Bình An, thở dài một hơi, giống như có phần mệt mỏi, cười khổ nói:

- Mã Bình này là bổ khoái của trấn Hồ Nhi. Nhà hắn nhiều đời làm chức vụ này, chỉ dính dáng một chút với quan phủ nha môn mà thôi. Một địa phương lớn bằng cái rắm như vậy, cái gọi là quan lão gia, mũ quan lớn nhất chức vị cũng rất thấp kém. Ngoài ra đều là một số tư lại, không xem là quan, nhưng tên nào dáng vẻ cũng lớn hơn trời.

Bùi Tiền nghe được động tĩnh bên ngoài, nhẹ nhàng mở cửa phòng ra, ngồi xổm xuống, chui đầu qua khe hở của lan can tầng hai, lén lút nhìn hai người bên dưới.

Kết quả vất vả lắm mới rút đầu ra được, chạy chầm chậm xuống thang lầu. Vừa đến gần bàn rượu, liền nghe được phu nhân đang than thở với Trần Bình An về đám chết tiệt khó dây trong quan trường. Cô nói những bổ khoái kia thường xuyên đến nhà trọ ăn uống miễn phí, cô chỉ có thể tiêu tiền mua bình an, nếu không còn làm gì được nữa.

Bùi Tiền lén cười, miệng há ra, kìm nén cả buổi. Cuối cùng cô thật sự không nhịn được nữa, ôm bụng cười lớn:

- Tiêu tiền mua bình an, mua bình an... ôi chao, không được rồi, ta cười muốn chết rồi, đau bụng...

Trần Bình An đứng lên, đi tới bên cạnh Bùi Tiền:

- Còn đau nữa không?

Bùi Tiền bị kéo tai lập tức ngưng cười, đáng thương nói:

- Bụng không đau nữa, tai đau...

Phu nhân ngơ ngác, không biết cô bé gầy gò gian xảo kia đang cười cái gì.

Trần Bình An tạm biệt phu nhân, kéo tai Bùi Tiền đi tới thang lầu. Bùi Tiền nghiêng đầu nhón chân, kêu la:

- Không dám nữa.

Sau khi lên thang lầu, Trần Bình An buông tai Bùi Tiền ra, đi đến cửa phòng, xoay người dặn dò:

- Không được tùy tiện ra ngoài.

Bùi Tiền xoa tai gật đầu. Chờ sau khi Trần Bình An đóng cửa lại, cô đứng bên cạnh lan can, vừa lúc đối mặt với phu nhân đang ngẩng đầu nhìn lên. Bùi Tiền hừ lạnh một tiếng, nhảy nhót trở về phòng mình, đóng sập cửa lại.

Mặt trời chiều ngả về phía tây, bên ngoài nhà trọ có người thúc ngựa chạy đến. Đó là một thiếu nữ trẻ tuổi cột tóc đuôi ngựa, dáng vẻ nhu hòa nhưng khí tức lại sắc bén, trên lưng đeo một chiếc cung, bên hông còn đeo một thanh đao. Cô tiện tay để tuấn mã ngoài cửa, hiển nhiên không lo lắng nó sẽ chạy mất.

Thư sinh chán nản vẫn đang ngồi ngoài cửa trêu đùa con chó kia. Thiếu nữ liếc nhìn hắn, cũng không để ý, đi vào sảnh chính, nhìn xung quanh một vòng. Sau khi nhìn thấy phu nhân đang kinh ngạc, thiếu nữ tỏ ra không vui, dừng bước nói với phu nhân:

- Ông nội bảo tôi nói cho bà biết, sắp tới đừng mở nhà trọ nữa, nơi này không yên bình.

Phu nhân đứng trước mặt thiếu nữ, lại không hề có vẻ quyến rũ, mà là đoan trang giống như tiểu thư khuê các dòng dõi thế tộc. Cô đưa ngón tay lên miệng, ra hiệu tai vách mạch rừng, sau đó nhẹ giọng nói:

- Lĩnh Chi, ta ở chỗ này quen rồi.

Diêu Lĩnh Chi tức giận nói:

- Không biết tốt xấu!

Phu nhân cười hỏi:

- Có muốn uống một chút rượu mơ không?

Diêu Lĩnh Chi đầy vẻ phẫn nộ:

- Uống rượu?

Phu nhân cũng tự biết lỡ lời, hơi ngượng ngùng.

Diêu Lĩnh Chi lạnh lùng nói:

- Cho tôi một gian phòng, ngày mai tôi sẽ đi. Bà hãy suy nghĩ kỹ càng.

Thiếu niên cà nhắc thấp thỏm bất an dẫn thiếu nữ lên tầng hai. Dưới ánh mắt gợi ý của cô chủ, hắn đã đặc biệt chọn một gian phòng sạch sẽ trang nhã nhất.

Sau khi tiếng bước chân nhẹ nhàng kia hoàn toàn biến mất, Trần Bình An chồng sáu đồng tiền cốc vũ còn lại lên nhau, ném từng đồng vào trong tranh cuộn. Khi đồng tiền cốc vũ thứ ba chui vào trong tranh, hắn liền đứng lên, chậm rãi lui về sau mấy bước.

Một lão già lom khom từ trong tranh cuộn loạng choạng đi ra. Lão nhảy xuống bàn, híp mắt cười với Trần Bình An, sau đó xoay người đưa tay sờ vào tranh cuộn, nhưng lại sờ vào khoảng không. Bùi Tiền đã từng lén sờ tranh cuộn một lần, nhưng đối với Chu Liễm thì lại là gần trong gang tấc mà xa tận chân trời, hư vô mờ mịt, không thể chạm đến.

Chu Liễm cũng không thất thố, cười ha hả nói:

- Quả nhiên như thế. Thiếu gia, đây là pháp thuật tiên gia của thế giới Hạo Nhiên các người sao?

Trần Bình An gật đầu:

- Xem như là vậy.

Lão già đã quen khom người này, dường như hoàn toàn không giống võ nhân điên tẩu hỏa nhập ma trong lời đồn. Trên mặt lão luôn mang theo nụ cười, vẻ mặt hiền lành, nhưng ở đất lành Ngẫu Hoa, người này thiếu chút nữa đã lật tung cả giang hồ.

Đinh Anh hậu sinh khả úy, cũng là người đứng đầu thiên hạ, sở hữu khí thế tông sư rất rõ ràng. Đây có lẽ là do thân hình Đinh Anh cao lớn, không nói cười tùy tiện, lại đội một chiếc mũ hoa sen màu bạc. Còn võ nhân điên có tên Chu Liễm này thì kém rất xa.

So với Ngụy Tiện luôn giấu lời trong bụng, Chu Liễm dường như càng cam chịu và thẳng thắn, nói:

- Hôm nay đã đến quê nhà của thiếu gia, nhưng muốn thích ứng với khí tức lưu chuyển của thế giới Hạo Nhiên, phải tốn rất nhiều ngày, muốn khôi phục tu vi đỉnh cao khi còn sống lại càng không dễ. Ừm, dựa theo phân chia ở nơi này, hiện giờ ta chắc là võ phu thuần túy cảnh giới thứ sáu.

Nói đến đây, lão có phần tự giễu:

- Có thể sẽ một lần đột phá cảnh giới, cũng có thể sẽ dừng lại không tiến. Thậm chí có thể sẽ bị linh khí ở đây chảy ngược vào kinh huyệt, làm tiêu hao chân khí, tu vi giống như bị tằm ăn từng chút mọt. Nhưng ta lại có một cảm giác, ngoại trừ ngưỡng cửa cảnh giới thứ bảy, sau này trở thành võ phu cảnh giới thứ tám, thứ chín, sẽ không phải vấn đề quá lớn.

Chu Liễm nói rất trực tiếp, quả thật sảng khoái hơn nhiều so với Ngụy Tiện khó đoán kia. Lão đi tới cửa sổ, đẩy cửa ra, nhắm mắt lại hít sâu một hơi, lẩm bẩm nói:

- Cảnh giới thứ bảy này, có phần giống như võ nhân ở đất lành Ngẫu Hoa từ hậu thiên chuyển sang tiên thiên, là một bước khó vượt qua nhất. Một khi bước vào cảnh giới võ đạo thứ bảy, sau này muốn gia tăng tu vi, chỉ cần tích lũy năm này qua năm khác mà thôi. Không dám nói chắc chắn sẽ là cảnh giới thứ chín, nhưng cảnh giới thứ tám tuyệt đối không khó.

Lão quay đầu mỉm cười:

- Đương nhiên, chỉ cần thích ứng với sự tồn tại của linh khí dày đặc ở đây. Nếu chống lại một võ phu thuần túy cảnh giới thứ bảy cơ sở bình thường, tôi vẫn có cơ hội đánh ngang tay, không đến mức bị cảnh giới áp chế, gặp mặt là chỉ có thể chờ chết. Còn như tranh đấu cùng cảnh giới, chỉ cần không phải người giống như công tử, phần thắng sẽ rất lớn.

Trần Bình An lẩm bẩm nói:

- Cửa ải chỉ nằm ở cảnh giới thứ bảy sao?

Chu Liễm ngồi xuống bên cạnh bàn, một ngón tay gõ nhẹ vào mặt bàn:

- Tôi sẵn lòng bán mạng cho công tử ba mươi năm, hi vọng sau đó công tử có thể cho tôi được tự do, thế nào?

Trần Bình An cười lắc đầu:

- Ta cũng không biết làm thế nào khôi phục tự do cho ngươi.

Chu Liễm ngạc nhiên, lâm vào trầm mặc, nhìn chăm chú vào bức tranh cuộn kia.

Trần Bình An suy đoán, tranh cuộn này có lẽ giống như đồ sứ bản mệnh của động tiên Ly Châu, mặc cho ngươi là tu sĩ Ngọc Phác năm cảnh giới cao, cũng sẽ bị người ta bắt thóp. Vừa nghĩ đến đây, hắn lại cười cười.

Ngụy Tiện đã say khướt, nằm trên giường nói mớ:

- Thân không sát khí mà sát tâm tỏa ra khắp nơi, cũng là tư chất đế vương.

Tiếng gõ cửa vang lên. Trần Bình An cất ba đồng tiền cốc vũ cuối cùng và tranh cuộn, đang định đi mở cửa, Chu Liễm đã làm thay.

Bùi Tiền chớp mắt, sau đó nhanh chóng cách xa Chu Liễm, chạy đến sau người Trần Bình An.

Chu Liễm đóng cửa lại, xoay người cười ha hả nói:

- Tiểu nha đầu tố chất thật tốt, là khuê nữ của thiếu gia à?

Bùi Tiền ra sức gật đầu. Trần Bình An thì lắc đầu, sau đó quay lại hỏi:

- Tìm ta có việc?

Bùi Tiền nhìn Chu Liễm một chút, lắc đầu.

Chu Liễm biết điều, cười hỏi:

- Thiếu gia, có chỗ ở không?

Trần Bình An nói:

- Ra cửa, gian thứ hai bên tay phải. Có điều Ngụy Tiện đang ở chỗ đó, nếu ngươi không muốn ở cùng người khác, ta sẽ giúp ngươi thuê một gian phòng.

- Hành tẩu giang hồ, không quan tâm đến những chuyện này.

Chu Liễm xua tay, sau đó đưa tay xoa cằm, như có suy nghĩ:

- Thiếu gia trước tiên đã chọn hoàng đế khai quốc Nam Uyển kia?

Trần Bình An gật đầu, dặn dò:

- Hai người các ngươi cũng đừng tranh giành khí thế gì.

Chu Liễm cười nói:

- Vạn nhân địch Ngụy Tiện, tôi rất ngưỡng mộ, kính rượu hắn còn không kịp, nào lại chọc giận khiến cho hắn mất hứng.

Nói xong liền đi ra khỏi phòng, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Khi chỉ còn lại một khe hở, Chu Liễm đột nhiên hỏi:

- Dám hỏi thiếu gia đã tốn bao nhiêu tiền cho ta?

Trần Bình An đáp:

- Mười lăm đồng tiền cốc vũ.

Chu Liễm cười nói:

- Để thiếu gia tốn kém rồi.

Sau khi Chu Liễm rời khỏi, Bùi Tiền dường như vẫn không yên tâm, đi cài cửa phòng lại, lúc này mới giống như trút được gánh nặng.

Trần Bình An hỏi:

- Ngụy Tiện mỗi ngày đều nghiêm mặt, ngươi cũng không sợ. Chu Liễm ôn hòa như vậy, ngươi lại sợ hãi?

Bùi Tiền nhẹ giọng nói:

- Đúng là sợ.

Trần Bình An lại hỏi:

- Có chuyện gì?

Bùi Tiền nói:

- Ta cảm thấy cô chủ kia không phải người tốt, cộng thêm một thiếu niên cà nhắc, một lão già lưng gù, rất quái lạ. Nơi này có phải là hắc đi.ếm không? Nghe tiên sinh kể chuyện dưới cầu nói, hắc đi.ếm thích nhất là đánh thuốc mê khách, sau đó mang đi làm bánh bao thịt người.

Trần Bình An vừa bực vừa buồn cười nói:

- Đừng suy nghĩ lung tung, mau về đọc sách đi.

Bùi Tiền thở vắn than dài rời đi.

Trần Bình An không có tâm tư xem hai bức tranh cuộn còn lại nữa. Lư Bạch Tượng và Tùy Hữu Biên, một người không dám mời xuống núi, chỉ sợ mời thần dễ dàng tiễn thần khó, một người khác lại càng không dám.

Nhớ tới cảm nhận của Bùi Tiền về hai người Ngụy Tiện và Chu Liễm, thực ra trực giác của cô không sai.

Ánh mắt Ngụy Tiện nhìn người là từ trên cao nhìn xuống, dù sao hắn cũng là vua của một nước lưu danh sử xanh. Còn ánh mắt Chu Liễm nhìn người, giống như người sống đang nhìn người chết, ánh mắt u ám, xa xăm như đầm sâu, nụ cười trên mặt càng đừng tin là thật.

Trên ngưỡng cửa nhà trọ, thư sinh chán nản quay lưng về phía sảnh chính, ngẩng đầu nhìn ráng chiều rực rỡ nơi chân trời. Hắn nhẹ nhàng phủi đầu gối, xách bầu rượu, mỗi lần uống một ngụm rượu mơ lại lảm nhảm một câu:

- Mây sâu mới thấy rồng, rừng sâu mới có hươu, mỹ nhân bên hoa đào, anh hùng trên sa trường, danh sĩ nơi ngõ hẹp...

“Phịch” một tiếng, hắn đột nhiên ngã sấp mặt, vẫn không quên nắm chặt bầu rượu. Hóa ra là thiếu niên cà nhắc đá vào sau lưng hắn một cái, nổi giận đùng đùng nói:

- Không biết tốt xấu, ngươi vẫn còn ghiền à? Nhịn ngươi rất lâu rồi!

Thư sinh chật vật đứng dậy, phủi bụi đất trên người, trầm giọng nói:

- Ngươi biết ta là ai không?

Thiếu niên cà nhắc thấy thư sinh nghèo giống như biến thành người khác, lập tức hơi chột dạ, lấy can đảm nói:

- Ngươi là ai?

Vị khách áo xanh kia nghiêm túc nói:

- Ngươi gọi Cửu Nương là gì?

Thiếu niên cà nhắc ngẩn người:

- Cô chủ.

Vị khách áo xanh kia lại hỏi:

- Vậy phu quân của cô chủ là gì của ngươi?

Thiếu niên cà nhắc thiếu chút nữa tức điên, vọt ra ngưỡng cửa, quyền cước đều dùng, truy sát tên khốn khiếp chỉ biết là họ Chung này. Nam tử giơ bầu rượu lên cao tránh né xung quanh, vừa chạy thục mạng vừa uống rượu, trúng mấy quyền mấy cước đều không đau không ngứa.

Mặt trời chiều ngả về phía tây.

Từng có lời sấm truyền về thư sinh này, đó là một câu ngay cả chính hắn cũng không xem là thật.

Trước khi Chung mỗ xuống núi, vạn quỷ thế gian không sợ.

- --------

Chú thích:

(1) Thơ xoàng: nội dung và ngôn ngữ bình dân, hài hước không câu nệ vận luật bằng trắc của thơ cổ. Trương truyền do Trương Đả Du thời Đường ở Trung Quốc sáng tạo ra. 

Sau khi mặt trời hạ xuống dãy núi phía tây, chiều hôm trở nên trầm lắng. Mượn một chút ánh tà dương cuối cùng vẫn còn lưu luyến nhân gian, vị khách áo xanh đang chơi trò đuổi bắt ẩu đả với với thiếu niên cà nhắc, lúc này bỗng nhiên dừng lại, nhìn về cuối con đường phía nam. Thiếu niên cà nhắc thừa cơ đánh vào vai đối phương một quyền, thư sinh kia lắc lư, nhưng vẫn không để ý.

Thiếu niên cà nhắc hơi tò mò, men theo ánh mắt của thư sinh nhìn về phương xa, cũng không có phát hiện gì. Hắn cho rằng thư sinh kia cố ý giở trò, đang muốn tiếp tục đánh, để sau này đối phương không dám trêu chọc cô chủ nữa. Bỗng nhiên trong lòng hắn chấn động, nằm xuống dán tai vào sát đất, sắc mặt nghiêm túc. Đó là một đội kỵ binh, số lượng còn không nhỏ.

Ngoại trừ binh sĩ trạm dịch thỉnh thoảng đi qua Trấn Hồ Nhi, chưa từng có đại đội kỵ binh lộ diện. Đám người trẻ tuổi trong trấn vì muốn chiêm ngưỡng phong thái của kỵ binh Diêu gia, thường kết bạn đi đến quân trấn Qua Giáp ở nơi xa, mới có cơ hội quan sát mấy lần.

Trong mắt con cháu nhà nghèo ở trấn Hồ Nhi, giáp sắt, chiến mã, nỏ nhẹ, đại đao, chính là những thứ có khí khái nam nhi nhất trên đời. Thiếu niên cà nhắc cũng không ngoại lệ, chỉ là đám bạn cùng lứa ở trấn Hồ Nhi không thích dẫn hắn đi cùng.

Lúc này thiếu niên cà nhắc gạt vị khách áo xanh sang một bên, đi vào sảnh chính thông báo cho cô chủ. Phu nhân ngáp một cái, nói:

- Biết rồi, những quân gia này nhất định là xem thường nhà trọ chúng ta và trấn Hồ Nhi. Có lẽ là hành quân suốt đêm, đi đến quân trấn Qua Giáp phía bắc, không cần để ý.

Thiếu niên cà nhắc à một tiếng, lập tức chạy ra khỏi nhà trọ, leo lên nóc nhà, đưa tay che giữa chân mày nhìn về phía xa. Thừa dịp trời còn chưa tối hẳn, miễn cưỡng có thể nhìn thấy cảnh vật, hắn muốn kiến thức một chút trang phục của kỵ binh biên quân. Lần sau bị cô chủ sai đi trấn Hồ Nhi mua sắm dầu gạo, có thể khoe khoang với đám bạn cùng lứa kia.

Loáng thoáng có thể nhìn thấy bụi đất tung bay trên con đường phía xa, rung động dưới đất càng lúc càng rõ ràng.

Nhưng sắc trời không chờ người. Thiếu niên cà nhắc hơi gấp gáp, vội vàng trèo xuống nóc nhà, đi vào sảnh chính, hỏi cô chủ xem có thể treo đèn lồng hay không. Phu nhân trừng mắt nói:

- Treo đèn lồng sớm như vậy, tiền lửa nến tính cho ai?

Thiếu niên cà nhắc vỗ ngực nói:

- Tính cho tôi, nếu không được thì trước tiên ghi sổ cho lão lưng gù.

Phu nhân gật đầu. Thiếu niên cà nhắc vui mừng phấn khởi, đi treo hai ngọn đèn lồng đỏ chót bên ngoài nhà trọ. Hắn vừa định leo lên nóc nhà, liền phát hiện có một kỵ binh tách khỏi đường lớn, lặng lẽ xuất hiện bên ngoài nhà trọ. Trên người kỵ binh này mặc giáp trụ sáng ngời hoa mỹ, không giống với hình thức giản dị của biên quân Diêu gia.

Tên kỵ binh kia lấy mũ sắt xuống cầm trước ngực, sắc mặt hờ hững hỏi:

- Có bán rượu mơ phải không?

Thiếu niên cà nhắc nuốt một ngụm nước bọt, hoảng hốt nói:

- Bẩm quân gia, có bán.

Tên kỵ binh kia trầm giọng nói:

- Trong một nén nhang, bảo chủ tiệm dọn sạch nhà trọ, sau đó chuẩn bị năm bàn thức ăn, lấy rượu mơ tốt nhất ra. Tất cả chi phí sẽ không thiếu các ngươi một đồng nào. Nếu rượu mơ quả thật ngon như lời đồn, sẽ có trọng thưởng. Nhớ kỹ, sau khi vào nhà trọ, chúng ta sẽ cho người đi kiểm tra từng phòng, nếu có ai ở trong đó sẽ g.iết chết không tha. Sau khi chúng ta rời đi, khách có thể vào ở lại.

Kỵ binh lại đội mũ sắt lên, quay đầu ngựa, chạy nhanh đi.

Thiếu niên cà nhắc ngỡ ngàng. Vị khách áo xanh một mình ngồi ở cửa nhà trọ, con chó kia đã trở về ổ, còn hắn thì không có nơi để ở. Thấy thiếu niên còn đang ngẩn người, hắn liền nhắc nhở:

- Mau nói với Cửu Nương đi. Nếu chọc giận những quý nhân kinh thành này, nhà trọ sẽ không mở cửa được nữa đâu.

Thiếu niên cà nhắc vội vàng chạy nhanh vào sảnh chính, phát hiện phu nhân và ông lão lưng gù đang châu đầu bàn bạc chuyện này. Thiếu niên vừa xuất hiện, vừa lúc biến thành chim đầu đàn. Phu nhân bảo hắn đi nói rõ tình huống với các vị khách trên lầu, kêu bọn họ mau rời khỏi nhà trọ, tránh gặp phải tai họa đổ máu.

Thiếu niên cà nhắc hơi khó xử. Phu nhân liền phất tay, nói là sẽ miễn trừ tiền lửa nến. Thiếu niên lập tức chạy lên tầng hai.

Gian phòng thứ nhất là của Trần Bình An. Sau khi thiếu niên cà nhắc nói rõ tình huống, Trần Bình An liền cười nói không sao, còn nói mình sẽ thông báo cho hai phòng còn lại, bảo thiếu niên cứ đến phòng khác gọi người. Thiếu niên cà nhắc cảm ơn một tiếng, vội vàng rời đi.

Bùi Tiền mở cửa, trên bàn thắp đèn dầu, còn có một quyển sách đang mở rộng. Cô cười nói:

- Ta đang đọc sách mà.

Thực ra Bùi Tiền vẫn luôn dán tai vào chân tường bên phía Chu Liễm và Ngụy Tiện. Sau khi nghe được tiếng gõ cửa, cô mới lấy sách trong bọc ra, làm bộ với Trần Bình An.

Trần Bình An cũng không vạch trần mánh lới của cô, bảo cô thu dọn đồ đạc một chút, phải tạm thời rời khỏi nhà trọ.

Chu Liễm đã mở cửa phòng kế bên, cười nói với Trần Bình An:

- Ngụy Tiện mở cửa xong lại đi ngủ rồi, tôi gọi hắn dậy nhé?

Ngay lúc Chu Liễm định xoay người, Ngụy Tiện cả người đầy mùi rượu đã ngồi dậy, dụi dụi ấn đường, nói với hai người:

- Tỉnh rồi.

Ba bổ khoái trấn Hồ Nhi gồm cả Mã Bình, vừa nghe nói có kỵ binh đi qua liền chửi đổng, nhưng vẫn ngoan ngoãn rời khỏi phòng.

Thiếu nữ Diêu Lĩnh Chi cột tóc đuôi ngựa đứng ngoài lan can. Cô ở tại gian phòng cuối hành lang tầng hai, lúc này đang trừng mắt nhìn phu nhân ở sảnh chính tầng trệt:

- Nhà trọ của bà đãi khách như vậy sao? Đúng là mở mang kiến thức rồi. Tại biên cảnh ngay dưới mí mắt kỵ binh Diêu gia, còn có người dám bất chấp lý lẽ như vậy. Tôi lại muốn xem thử rốt cuộc là thần thánh phương nào, chỉ cần một câu nói đã đuổi người ra khỏi nhà trọ.

Một tay cô chống lên lan can, trực tiếp từ tầng hai nhảy xuống. Ba người Mã Bình thấy vậy mí mắt run rẩy, con bé lợi hại này từ đâu ra vậy?

Phu nhân cười khổ, muốn nói lại thôi.

Ông lão lưng gù cầm tẩu thuốc, ngẫm nghĩ:

- Ta đi nói một tiếng là được. Chúng ta mở cửa đón khách, nào còn phân biệt sang hèn.

Ông ta đi thẳng ra khỏi nhà trọ, bóng dáng biến mất trong màn đêm mờ mịt.

Phu nhân xin lỗi hai nhóm khách ở tầng hai:

- Lát nữa các người cứ ở yên trong phòng là được. Chuyện đêm nay là nhà trọ chúng ta có lỗi với các vị, sau khi kết thúc sẽ tặng cho mỗi người một vò rượu mơ ủ năm năm.

Diêu Lĩnh Chi nhảy trở về tầng hai, đóng sập cửa lại.

Ba người Mã Bình hậm hực trở về phòng.

Trần Bình An bảo Ngụy Tiện và Chu Liễm đến phòng của mình ngồi một lát, Bùi Tiền đương nhiên không cần phải nói.

Phu nhân bảo thiếu niên cà nhắc ra cửa, kêu thư sinh họ Chung lên tầng hai chọn một gian phòng, tránh để hắn lang thang ngoài cửa khiến người ta chướng mắt.

Thư sinh chọn phòng xong lại nằm trên lan can. Phu nhân liền giơ ngón tay lắc lắc với hắn:

- Cút vào trong phòng.

Thư sinh lo lắng nói:

- Cửu Nương cô tư sắc xuất chúng như vậy, những kiêu binh quân gia kia liệu có thấy sắc nảy lòng tham, uống rượu rồi càng dễ đánh mất lý trí...

Phu nhân cười nói:

- Đến lúc đó không phải ngươi có thể làm anh hùng cứu mỹ nhân sao? Lỡ đâu ta mắt mù, không chừng sẽ lấy thân báo đáp.

Thư sinh xua tay:

- Thừa lúc người khác gặp khó khăn, không phải là hành vi của quân tử. Cửu Nương cô yên tâm, người đọc sách chúng ta đều có một thân khí thế chính trực, cộng thêm một bụng đạo lý thánh hiền. Chỉ cần ta đứng ở đây, bọn họ có uống rượu nhiều cũng sẽ không sinh ra tà niệm...

Không đợi phu nhân trả lời, Diêu Lĩnh Chi trong gian phòng phía xa đã mở cửa, rút đao ra khỏi vỏ một nửa, phát ra tiếng leng keng êm tai. Vẻ mặt cô nghiêm nghị, nói với thư sinh:

- Lưu manh câm miệng!

Rất rõ ràng, đao của cô hiệu nghiệm hơn nhiều so với quyền cước của thiếu niên cà nhắc. Thư sinh lập tức chui vào phòng, rắm cũng không dám đánh.

Càng như vậy, Diêu Lĩnh Chi lại càng thất vọng với phu nhân dưới lầu. Quanh năm suốt tháng ở cùng với những gã đàn ông này, cười xòa uống rượu, có gì khác với những cô gái lầu xanh kia?

Diêu Lĩnh Chi trở vào phòng, nằm sấp xuống bàn, nhất thời bi thống dâng trào, lại khóc nức nở.

Phu nhân đứng sau quầy, thở dài một tiếng, tự rót cho mình một chén rượu mơ.

Một tiếng “phịch” vang lên, phu nhân ngẩng đầu nhìn, lại thấy thư sinh kia đã từ tầng hai nhảy xuống, ngã dúi dụi. Sau đó hắn đứng dậy, đi tới bên quầy, cười nói:

- Cửu Nương cứ xem như ta là người quản lý sổ sách là được rồi. Ở quá xa cô, ta không yên tâm.

Hắn tươi cười dịu dàng, khiến phu nhân sững sốt. Cô trả lời:

- Nhưng ngươi xấu như vậy, ở quá gần, ta buồn nôn.

Thư sinh giống như bị sét đánh, ngồi xuống đất ôm đầu. Hóa ra những tài tử giai nhân tình ý miên miên, những tình thoại nam nữ có thể học theo kia, đều là gạt người, chẳng có tác dụng gì.

Ông lão lưng gù đi vào nhà trọ, phía sau có một nhóm người đi theo. Đại khái là đối phương cũng biết lý lẽ, không đuổi khách ở tầng hai, cũng không ùa vào ngồi đầy năm bàn lớn.

Cầm đầu là một người đàn ông trung niên mặc áo mãng bào đỏ chót (lễ phục của quan lại thời nhà Thanh), mặt trắng không râu, khí thế ép người. Phía sau hắn có hai người đi theo, một người mặc giáp trụ màu bạc có hoa văn chữ triện, lúc đi giáp sắt leng keng; một người tuổi chừng bảy mươi, mặc áo gấm, đội mũ cao, phong thái thần tiên. Phía sau còn có bảy tám người khác, chắc đều là tùy tùng tâm phúc.

Người đàn ông mặc áo mãng bào và hai người đi theo ngồi ở một bàn, những tùy tùng còn lại thì ngồi ở hai bàn khác. Trong số tùy tùng có một người trẻ tuổi dung mạo bình thường, bên hông đeo một ngọc bội. Sau khi nhìn thấy phu nhân, hắn liền cười cười.

Bên ngoài nhà trọ là bảy tám trăm kỵ binh tinh nhuệ, còn có mười mấy chiếc xe ngựa. Trong mỗi chiếc xe ngựa đều có một tên tù phạm, cùng với hai người trông coi bên cạnh. Người áp giải đều là luyện khí sĩ năm cảnh giới trung của vương triều Đại Tuyền.

Ông lão lưng gù nhíu mày, thực sự không nghĩ tới lại có nhiều người như vậy.

Đám khách này cũng không phải nể mặt một lão già như mình, mà là nể mặt Diêu gia. Có điều mặt mũi của tám vạn kỵ binh Diêu gia và chinh nam đại tướng quân, chỉ khiến bọn họ từ năm bàn biến thành ba bàn, chỉ một chút như vậy mà thôi.

Còn như vì sao không đuổi khách ở tầng hai, là do có một tùy tùng trẻ tuổi thuận miệng nói một câu, nhiều người thì uống rượu vui vẻ hơn. Sau đó tên hoạn quan mặc áo mãng bào ngông cuồng tự cao kia liền cười đáp ứng.

Võ tướng mặc giáp trụ màu bạc kia nhìn phu nhân, phân phó:

- Đưa rượu mơ lên trước, thức ăn mang sau.

Ông lão lưng gù vén rèm đi vào nhà bếp chuẩn bị. Thiếu niên cà nhắc bắt đầu đưa rượu lên ba bàn kia.

Trong tầng trệt nhà trọ không khí trang nghiêm, gần như chỉ có tiếng rót rượu.

Đột nhiên có người giơ tay lên gọi phu nhân, cười nói:

- Cô chủ, làm phiền cô tự mình rót rượu cho các huynh đệ. Nghe nói rượu mơ là tổ truyền nhà cô, do cô tự tay làm, đương nhiên phải đích thân rót mới được.

Có người trẻ tuổi mở đầu, những tùy tùng ngồi ở bàn này lập tức không e dè nữa, ồn ào cười lớn.

Phu nhân cầm một vò rượu mơ, mỉm cười muốn đi qua rót rượu. Nhưng chẳng biết tại sao, thân thể cô lại căng thẳng. Mở nhà trọ nhiều năm như vậy, đã gặp qua đủ hạng người trên giang hồ, ngay cả luyện khí sĩ thần tiên trên núi cũng đã nhìn thấy không ít. Nhưng khi đối diện với tùy tùng trẻ tuổi kia, cô lại cảm thấy sợ hãi, giống như người thường gặp ma, đêm tối gặp quỷ, trong lòng nổi lên một cảm giác vô lực.

Thư sinh đột nhiên kéo phu nhân lại, lớn tiếng cười nói:

- Hôm nay thân thể Cửu Nương không khỏe, để nhân viên sổ sách ta tới rót rượu cho các quý khách, được không?

Tùy tùng trẻ tuổi giống như nghe được chuyện cười lớn nhất trên đời, nhìn quanh nói:

- Các huynh đệ, các ngươi nói xem có được không?

Đợi mọi người đều nói không, tùy tùng trẻ tuổi mới nhìn thư sinh áo xanh:

- Không được rồi, phải làm sao đây? Hay là bảo cô chủ tự mình làm đi. Rót rượu mà thôi, cũng không cần Cửu Nương của ngươi theo chúng ta đến quân trấn Qua Giáp, đúng không?

Hoạn quan mặc áo mãng bào đỏ chót ngoảnh mặt làm ngơ. Lão tiên sư đầu đội mũ cao thì khẽ mỉm cười.

Diêu Lĩnh Chi mở cửa, sắc mặt tái xanh nói:

- Không được!

Tùy tùng trẻ tuổi đứng lên, giống như hạc đứng giữa bầy gà. Hắn ngẩng đầu cười hỏi:

- Vì sao?

Vừa đối diện với người này, Diêu Lĩnh Chi liền cảm thấy trong lòng thấp thỏm, bất giác ấn lên chuôi đao, buột miệng nói:

- Nơi này là địa bàn của Diêu gia!

Diêu Lĩnh Chi cũng không biết, trong nháy mắt khi cô cầm chuôi đao, tất cả tùy tùng ở tầng trệt đều nổi lên sát ý. Võ tướng giáp bạc ngồi bên cạnh hoạn quan mãng bào và tiên sư mũ cao, càng là sát khí bừng bừng.

Tùy tùng trẻ tuổi vẫn luôn ngước cổ nhìn lên tầng hai, lại giống như nhìn thấy tất cả động tĩnh ở tầng trệt. Hắn vươn một tay, nhẹ nhàng đè xuống, ra hiệu cho mọi người không nên hành động thiếu suy nghĩ, sau đó mỉm cười nói:

- Nhưng cả vương triều Đại Tuyền đều là địa bàn nhà ta, phải làm sao đây? Chẳng lẽ Diêu gia các ngươi muốn tạo phản?

Phu nhân xách vò rượu đi ra khỏi quầy, trầm giọng nói với thiếu nữ:

- Lĩnh Chi, trở vào phòng đi!

Sau đó cô làm một động tác chúc phúc với tùy tùng trẻ tuổi kia:

- Cửu Nương sẽ rót rượu công tử.

Tùy tùng trẻ tuổi nhếch miệng, nhìn chằm chằm vào gương mặt của phu nhân, lại chỉ vào thiếu nữ ở tầng hai:

- Mẹ con các ngươi cùng rót nhé, thế nào?

Sắc mặt phu nhân nhợt nhạt.

Trên tầng hai có một gian phòng mở cửa, một người trẻ tuổi mặc áo bào trắng bước ra:

- Ta cảm thấy không được.

Tùy tùng trẻ tuổi quay đầu nhìn người nọ, ánh mắt hứng thú nói:

- Hả, ngươi là thứ gì?

Lần này dưới tầng trệt lại có người trả lời giúp Trần Bình An:

- Vậy ngươi là thứ gì?

Đó là thư sinh chán nản họ Chung kia.

Tùy tùng trẻ tuổi thở dài một tiếng:

- Được rồi, tối hôm nay mọi người đều muốn gây khó dễ với ta. Nhà trọ không muốn đuổi khách, cô chủ không muốn rót rượu, thiếu nữ Diêu gia buông lời ngông cuồng, người xứ khác mặc áo bào trắng lại cho rằng mình là kiếm tiên, người đọc sách mặc áo xanh lại cảm thấy mình là thánh hiền Nho gia...

Hắn đột nhiên nhìn phu nhân, lại nhìn Diêu Lĩnh Chi, cười nói:

- Không sao, tối nay hai ngươi có thể thử cứu Diêu gia. Nếu tâm tình của ta tốt, không chừng sẽ giúp kéo Diêu gia ra khỏi hố lửa.

Phu nhân hít sâu một hơi, giống như đã hạ quyết tâm, quay đầu nói với thư sinh chán nản kia:

- Chung Khôi, chuyện này không liên quan đến ngươi. Ta biết ngươi có một chút bản lĩnh, cho nên kế tiếp ngươi đi được thì đi, đừng quan tâm tới chúng ta nữa.

Sau đó cô ngẩng đầu nhìn Trần Bình An, đang định lên tiếng, Trần Bình An đã cười nói:

- Cô chủ, lúc trước cô đã nói câu gì ấy nhỉ?

Phu nhân hơi nghi hoặc, nhất thời trầm mặc không nói.

Trần Bình An lẩm bẩm nói:

- Nhân gian đường hẹp chén rượu rộng.

Đường hẹp, cho nên mới gặp phải người Diêu gia, có liên quan đến chiếc lá hòe kia. 

Đường hẹp, cho nên mới gặp phải những kẻ này, chỉ muốn dồn người khác vào đường chết.

Nhưng không sao, rượu mơ ở đây uống ngon.

Trần Bình An nhẹ giọng nói:

- Hôm nay phải làm phiền bốn vị rồi.

Dưới con mắt mọi người, trong gian phòng phía sau hắn có bốn người đi ra.

Hoàng đế khai quốc Ngụy Tiện của nước Nam Uyển đi đầu, nghiêm mặt nói:

- Không cần khách sáo.

Võ nhân điên Chu Liễm khom lưng đi sau, đứng ở một bên khác của Trần Bình An, hai tay đặt sau người, cười ha hả nói:

- Thiếu gia nói thừa rồi.

Một cô gái tuyệt sắc lưng đeo trường kiếm “Si Tâm”, đứng bên cạnh Ngụy Tiện, chính là nữ kiếm tiên Tùy Hữu Biên của đất lành Ngẫu Hoa. Cô lạnh lùng nói:

- Cảm ơn công tử cho mượn kiếm.

Cuối cùng là thủy tổ khai sơn Lư Bạch Tượng của Ma giáo, vóc người cường tráng, hai tay chống đao đứng bên cạnh Chu Liễm, mỉm cười nói:

- Chủ công, đao này không tệ. Đình Tuyết, tên cũng rất hay.

Cuối cùng của cuối cùng, một giọng nói yếu ớt vang lên:

- Cha, còn con thì sao?

Trần Bình An cảm thấy bất đắc dĩ, nói:

- Trở vào phòng đọc sách!

Bùi Tiền à một tiếng, nhẹ nhàng đóng cửa lại, sau đó lớn giọng đọc sách. Những đạo lý thánh hiền trong sách được cô đọc đến vang trời.

Thư sinh ở tầng trệt nghe tiếng đọc sách ở tầng hai. Ngoại trừ tiếng đọc sách, còn có Trần Bình An, Ngụy Tiện, Chu Liễm, Tùy Hữu Biên, Lư Bạch Tượng. 

Một nhà trọ nho nhỏ ở biên thùy, tối nay vàng thau lẫn lộn.

Sau khi năm người kia rời khỏi phòng, hô hấp của Diêu Lĩnh Chi liền trở nên nặng nề, chuyện này khiến cô cảm thấy khó tưởng tượng.

Sự sợ hãi khi đối diện với tùy tùng trẻ tuổi kia, phần lớn là một loại trực giác pha trộn rất nhiều tâm tình phức tạp. Chẳng hạn như một cô gái yếu đuối đứng trước một gã đàn ông lòng dạ khó lường, người địa vị thấp kính sợ quyền thế vô hình, người tính tình lương thiện bẩm sinh sẽ tránh xa những kẻ nham hiểm.

Nhưng khi Diêu Lĩnh Chi nhìn về năm người ở cùng một tầng kia, cảm giác nghẹt thở lại rất trực quan. Giống như cùng một ngọn núi, thỏ hươu nhìn thấy hổ gấu; cùng một con sông, cá tôm gặp phải giao long.

Cô đảm nhiệm trinh sát biên quân đã ba năm, từng hai lần chiến đấu sinh tử vô cùng nguy hiểm, không lần nào có ý định lùi bước. Theo lý mà nói, không nên có cảm giác này mới đúng.

Diêu Lĩnh Chi là thiên tài võ học nổi bật nhất thế hệ này của Diêu gia, chỉ mười bốn tuổi đã bước vào cảnh giới thứ tư, hơn nữa còn có hi vọng đột phá cảnh giới. Võ phu cảnh giới thứ năm mười lăm tuổi, cho dù là mười bảy tuổi, đều xứng với hai chữ “thiên tài”.

Nhìn khắp vương triều Đại Tuyền, dù là quân ngũ hay giang hồ, Diêu Lĩnh Chi đều là ngọc thô hàng đầu, chỉ cần điêu khắc một chút là có thể tỏa sáng. Không ai hoài nghi tương lai cô có thể thuận lợi bước vào cảnh giới Ngự Phong, trở thành tông sư võ đạo trấn giữ một phương.

Nhất là cao thủ xuất thân quân ngũ sát lực càng lớn, điểm này không cần nghi ngờ. Trên giang hồ, tông sư thường là một đấu một, phần nhiều là so đấu giữa những người ngang sức ngang tài. Còn trên sa trường lại coi trọng một người giữ ải, một địch một trăm, một địch một ngàn.

Lòng bàn tay Diêu Lĩnh Chi nắm chặt một thứ như nén bạc, đó là một bộ giáp viên Binh gia giá trị liên thành. Hơn nữa so với giáp Cam Lộ bị luyện khí sĩ trên núi chế nhạo là “giáp vũng nước”, bộ giáp Kim Ô được gọi là “giáp ao nước” này phẩm chất còn cao hơn một bậc, là pháp bảo tiên gia danh xứng với thực. Có thể thấy biên quân họ Diêu kỳ vọng vào Diêu Lĩnh Chi như thế nào.

Tùy tùng trẻ tuổi nhìn năm người trên tầng hai, vỗ bàn một cái, giả vờ tức giận nói:

- Ỷ đông người hù dọa ta sao?

Lúc hắn nói lời này, mặt mày lại tươi cười. Trong nhà trọ đầy người, bên ngoài còn có mấy trăm kỵ binh tinh nhuệ. Có lẽ là cảm thấy bản thân hơi vô sỉ, hắn không nhịn được cười thành tiếng.

Những binh sĩ tinh nhuệ dáng vẻ như tùy tùng ngồi ở hai bàn cũng cười theo, hoàn toàn không quan tâm tới động tĩnh ở tầng hai. Tuy những kẻ trên lầu kia khí thế dồi dào, thậm chí có phần rung động lòng người, nhưng vậy thì thế nào? Chỉ là một đám l.ỗ mãng giang hồ mà thôi.

Người giang hồ của vương triều Đại Tuyền đã sớm bị bẻ gãy xương sống, chỉ là một đám chó săn nằm ở cửa triều đình, vẫy đuôi mừng chủ. Mà người tự tay bẻ gãy đánh vỡ xương sống của cả giang hồ, hiện giờ vừa lúc đang ngồi ở bàn rượu trong nhà trọ.

Người thiện không tới, người tới không thiện.

Cô chủ nhà trọ tên là Cửu Nương, cũng không vì sự xuất hiện của Trần Bình An mà thả lỏng hơn, trái lại tâm tình càng nặng nề. Lúc trước Tam Gia đã báo danh hiệu, nhưng đối phương vẫn hùng hổ ép người như vậy, rõ ràng là muốn nhằm vào chữ “Diêu”. Một khi xảy ra tranh chấp, chỉ sợ đối phương sẽ cường điệu vấn đề, đến lúc đó người khó xử vẫn là Diêu gia.

Ông lão lưng gù nơi màn che gật đầu với phu nhân. Phu nhân khổ sở cười một tiếng. Đối phương vốn có dụng ý khác, không chừng chỉ lo thiên hạ không loạn, muốn kéo toàn bộ Diêu gia xuống nước.

Hiện giờ gió mây thất thường, biết rõ Diêu gia nên tĩnh chứ không nên động, cô và nhà trọ có thể nhịn được thì nhịn. Nhưng lúc này cô lại không tiện khuyên nhủ người ở tầng hai lui về. Người ta có ý tốt ra mặt giúp mình, mình lại bảo người ta làm con rùa rút đầu, cô thật sự không làm được.

Chung Khôi nghi hoặc hỏi:

- Những kẻ này là ai?

Phu nhân cười khổ nói:

- Quý nhân từ kinh thành tới, không chọc nổi.

Chung Khôi à một tiếng, do dự cả buổi, đang định lên tiếng, phu nhân đã bất đắc dĩ nói:

- Chung Khôi, xem như ta xin ngươi, đừng làm loạn nữa. Hiện giờ chuyện rất phiền phức, ta không có tâm tình để ý tới ngươi.

Chung Khôi thở dài một tiếng, quả thật im lặng.

Trần Bình An nhìn xuống sảnh chính ở tầng trệt, hỏi:

- Ức hiếp một phụ nữ, không được phúc hậu đúng không?

Tùy tùng trẻ tuổi cười hì hì nói:

- Ra ngoài làm ăn, rót mấy chén rượu cho khách, sao lại bảo là ức hiếp?

Trần Bình An chỉ vào ngực đối phương:

- Tự hỏi lương tâm.

Tùy tùng trẻ tuổi đầu tiên là ngẩn người, sau đó bưng chén uống một ngụm lớn, lau miệng cười nói:

- Lời này nếu là do Sở lão phu tử ở thư viện nói ra, ta nhất định sẽ cân nhắc. Còn như ngươi, xứng sao?

Trần Bình An cười nói:

- Đạo lý chính là đạo lý, còn phân biệt ai nói ra? Không phải ngươi là kẻ mềm nắn rắn buông sao? Tin rằng chỉ cần nắm tay cứng hơn ngươi, có đạo lý hay không ngươi cũng sẽ nghe theo, đúng không?

Tùy tùng trẻ tuổi gật đầu:

- Những lời này ta nghe lọt, quả thật có đạo lý.

Sau đó hắn tiện tay ném chén rượu kia, giơ tay lên cao, năm ngón tay mở ra, nhẹ nhàng nắm lại:

- Vậy thì so xem nắm tay của ai cứng hơn? Ta lại muốn xem thử, trong lãnh thổ Đại Tuyền này có mấy người dám đấu tay với ta.

Phu nhân lo lắng Trần Bình An trẻ tuổi bốc đồng sẽ ra tay trước, đến lúc đó vừa chịu thiệt vừa đuối lý, vội vàng lên tiếng nhắc nhở:

- Công tử đừng kích động. Những kẻ này phụng mệnh rời kinh, có thánh chỉ trên người. Nếu ngài ra tay trước, có lý cũng không nói rõ được.

Tùy tùng trẻ tuổi ánh mắt âm trầm, quay đầu nhìn phu nhân:

- Câm miệng! Một quả phụ lẳng lơ, có tư cách gì nói chen vào? Biết ta là ai không?

Sắc mặt phu nhân tái xanh. Tùy tùng trẻ tuổi chỉ vào cô, lại chỉ vào đám người Trần Bình An trên tầng hai, cười lạnh nói:

- Cửu Nương họ Diêu âm thầm cấu kết với nhân sĩ giang hồ nước khác, muốn cướp xe tù, tội ác tày trời.

Diêu Cửu Nương bi phẫn tuyệt vọng, cuối cùng giận dữ nói:

- Con rùa nhỏ ngươi rốt cuộc là ai?

Tùy tùng trẻ tuổi đưa tay chỉ vào mình, vẻ mặt vô tội nói:

- Ta? Con rùa nhỏ?

Hắn hắng giọng một tiếng, chỉnh lại vạt áo, mỉm cười nói:

- Theo như cách nói của Diêu phu nhân, Cao Thích Chân chính là rùa già rồi. Ha ha, ngươi nói xem có buồn cười không? Về đến nhà, ta nhất định sẽ kể chuyện cười này cho Cao Thích Chân nghe.

Diêu Cửu Nương và Tam Gia lưng gù liếc mắt nhìn nhau, trong lòng đều chấn động.

Thân quốc công Cao Thích Chân, quốc công còn lại sau khi trải qua sàng lọc của vương triều Đại Tuyền, rất được đương kim hệ hạ coi trọng.

Đại Tuyền thái bình đã lâu, họ Lưu giữ nước hai trăm năm. Ban đầu lập quốc đã phong tước cho người khác họ, tổng cộng phong thưởng ba quận vương và bảy quốc công. Nhưng chỉ có dòng dõi thân quốc công là cha truyền con nối kéo dài đến nay, còn lại đều đã vứt chén cơm mà lão tổ tông dùng mạng đổi lấy.

Thân quốc công chỉ có một con trai, còn là tuổi già mới có con, đó là tiểu quốc công Cao Thụ Nghị. Tên này nổi tiếng là vương tôn ngang ngược ở kinh thành, nhiều lần gây ra họa lớn, nhưng nhờ tổ tiên phù hộ nên vẫn bình yên vô sự. Hoàng đế bệ hạ rất khoan dung với Cao Thụ Nghị, còn hơn cả chư vị hoàng tử công chúa. Cho nên quan trường ở kinh thành có một câu nói, đó là “tiểu quốc công rời phủ, núi chuyển đất rung”.

Một gã con cháu nhà giàu tiếng xấu rõ ràng như vậy, sao có thể tham gia chuyến xuôi nam lần này? Mặc dù hoàng đế bệ hạ ưu đãi dòng dõi thân quốc công, nhưng với sự anh minh của bệ hạ, tuyệt đối không thể xem chuyện này như trò đùa.

Tại vương triều Đại Tuyền, kẻ không sợ tự mình gây họa nhất, có lẽ là Cao Thụ Nghị coi trời bằng vung này. Đại tướng quân Tống Tiêu kiêm Binh bộ thượng thư, chiến công chói lọi, sau khi cháu đích tôn bị Cao Thụ Nghị ức hiếp, cũng chỉ có thể mắng Cao Thụ Nghị một câu “gậy khuấy phân” mà thôi.

Trên tầng hai, Ngụy Tiện nhẹ giọng giải thích cho Trần Bình An về bối cảnh của thân quốc công. Trần Bình An gật đầu, ngay khi mọi người cho rằng hắn sẽ biết khó mà lui, hắn lại dùng rút đất thành tấc, trong nháy mắt từ tầng hai đi tới trước người vị tiểu quốc công kia.

Trên con đường bên ngoài nhà trọ, một kỵ binh ngồi sau lưng người đánh xe, nhai lương khô rất khó nuốt, thỉnh thoảng cầm bình nước uống mấy ngụm. Hắn ngẩng đầu, nhìn thấy phía sau nhà trọ có một con bồ câu đưa thư bay lên. Lập tức có người chạy nhanh đến, trên vai là một con chim ưng khỏe mạnh toàn thân trắng như tuyết, chờ đợi kỵ binh hạ lệnh.

Kỵ binh xua tay:

- Không cần để ý.

Người nọ yên lặng lui xuống.

Kỵ binh chính là người lúc trước đi tới nhà trọ truyền tin. Người đánh xe bên cạnh hắn lưng thẳng tắp, không dám cử động.

Một lão già vén rèm lên cười hỏi:

- Điện hạ, vì sao không vào nhà trọ?

Kỵ binh cười lắc đầu. Kỷ luật là một môn học vấn. Đối với những người sinh ra trong nhà đế vương như bọn họ, từ nhỏ đã quen với việc chỉ huy người khác, còn có thể dùng lịch sử làm tấm gương.

Hai luyện khí sĩ khoanh chân ngồi trong xe, một già một trẻ, phụ trách trông coi một phạm nhân quan trọng nhất, áp giải đến thành Thận Cảnh kinh sư Đại Tuyền. Người vừa nói chuyện với kỵ binh là một lão già mặc đạo bào màu xanh tím, đầu đội mũ đuôi cá, một tay cầm đầu cuối dây thừng, tay kia nâng phất trần.

Phạm nhân tóc tai bù xù, cả người đầy vết máu, cúi đầu không nói gì, không thấy rõ nét mặt. Bộ áo bào vàng trên người hắn rách nát, nơi cổ tay và cổ chân bị đóng vào dụng cụ giống như chày kim cương của Phật giáo. Ngoài ra trên cổ còn bị buộc một sợi dây thừng đen nhánh, chính là sợi dây mà lão tu sĩ đang nắm trong tay.

Thê thảm nhất vẫn là nơi ấn đường của phạm nhân bị một thanh phi kiếm xuyên qua, mũi kiếm đâm ra sau đầu, cứ như vậy cắm trên đầu người này.

Tên trọng phạm này là một vị thần linh núi sông chính thống được sắc phong, từng là luyện khí sĩ cảnh giới thứ bảy đỉnh cao, tại địa bàn của mình ít nhất là tu vi cảnh giới thứ tám. Trong một phương sông núi hắn xưng vương thành thánh, đối mặt với Kim Đan cảnh giới thứ chín cũng có sức chiến một trận, nhưng không biết vì sao lại sa sút tới mức này.

Trong toa xe ngoại trừ lão già Đạo môn còn có một cô gái trẻ tuổi khác, sóng mắt lưu chuyển nhìn kỵ binh kia, dù không lên tiếng nhưng ý tứ trong đó không cần phải nói.

Dung mạo của cô chỉ xem là thanh tú, nhưng khí chất nổi bật, da trắng hơn tuyết, càng đáng để “cân nhắc kỹ lưỡng” hơn những mỹ nhân trong mắt người thường. Dù sao đối với tu sĩ trên núi, mỹ sắc nhân gian suy cho cùng chỉ một bộ thân xác, da dẻ thô ráp, đủ loại mùi lạ, nhìn kỹ thì đều là tì vết.

Kỵ binh đột nhiên quay đầu nhìn về phía nhà trọ, dường như hơi bất ngờ.

Lão già mặc đạo bào lộ vẻ kinh ngạc:

- Khí thế võ phu thật kinh người, hơn nữa không chỉ một hai người. Một nhà trọ nho nhỏ ở biên thùy, lại rồng nằm hổ phục như vậy? Chẳng lẽ tiểu quốc công đánh bừa mà trúng, là cao thủ Bắc Tấn được ăn cả ngã về không, muốn tới cướp tù phạm sao?

Cô gái thử dò hỏi:

- Có cần tôi đi nhắc nhở tiểu quốc công một tiếng không?

Kỵ binh lắc đầu, cười nói:

- Dưới chân chúng ta là lãnh thổ Đại Tuyền, trừ khi Diêu gia mưu nghịch tạo phản, nếu không thì nguy hiểm ở đâu ra?

Ánh mắt lão già mặc đạo bào lóe sáng, cũng không nói gì. Sau chốc lát, lão đang định lên tiếng, kỵ binh đã nhảy xuống xe ngựa, đi thẳng về phía nhà trọ.

Sau khi kỵ binh đi xa, cô gái trẻ tuổi đến từ tiên gia trên núi nhẹ giọng hỏi:

- Sư phụ, tiểu quốc công áp bức người của Diêu gia như vậy, điện hạ lại không ngăn cản, thật sự sẽ không xảy ra chuyện sao?

Lão già mặc đạo bào khoát tay nói:

- Trên đời ai cũng có thể tạo phản, chỉ Diêu gia là không. Làm trung thần quốc gia lâu rồi...

Khóe miệng lão cười nhạt:

- Cũng sẽ nghiện.

Tên tù phạm kia vẫn luôn cúi đầu, lúc này lại thoải mái cười nói:

- Nhắc đến trung thần chính trực và trụ cột biên quan, lại xem như một trò cười. Vương triều Đại Tuyền các ngươi cho dù nhất thời đắc thế, vậy thì đã sao?

- Còn dám mạnh miệng!

Lão già mặc đạo bào rung cổ tay, dây thừng trong nháy mắt siết chặt cổ phạm nhân. Người kia toàn thân run rẩy, vẫn cắn chặt răng, thà chết không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Trong nhà trọ, một bộ áo bào trắng đột ngột xuất hiện giữa sảnh chính. Tiểu quốc công Cao Thụ Nghị phát giác không ổn, đang muốn lùi lại, nhưng trước mắt hoa lên, vai đã bị người kia nắm lấy.

Ba người ngồi ở bàn khác, ngoại trừ hoạn quan vẫn uống rượu giống như không nhìn thấy gì, tiên sư mũ cao và võ tướng giáp bạc đã đứng dậy, muốn cứu Cao Thụ Nghị, nhưng lại lập tức dừng bước.

Bởi vì có một thanh trường kiếm đỏ tươi đến từ tầng hai đang lơ lửng giữa hai chiếc bàn, mũi kiếm chỉ thẳng vào tiên sư mũ cao. Mà võ tướng giáp bạc sau khi dừng bước liền quay đầu nhìn, thấy trên tầng hai có người đi ngang mấy bước, vẻ mặt tươi cười cầm chuôi đao, đao hẹp Đình Tuyết trong tay giống như sắp rời khỏi vỏ.

Ngụy Tiện lộn người qua lan can, đáp xuống ngưỡng cửa tầng trệt, giống như muốn một mình ngăn cản mấy trăm kỵ binh bên ngoài.

Chu Liễm ngồi xổm trên lan can, cúi đầu cười híp mắt, nhìn chằm chằm vào tên hoạn quan bình tĩnh nhất kia.

Hoạn quan mặc áo mãng bào đỏ chót nhìn chỉ khoảng ba mươi tuổi, thực ra đã tám mươi tuổi rồi. Hắn là một trong số đại tông sư võ đạo của vương triều Đại Tuyền, được khen là quan giữ cung của hoàng thành Đại Tuyền. Sau khi hắn nổi danh, hoàng thành Đại Tuyền xưa nay ma quỷ lộng hành, lại không có bất cứ lời đồn kỳ quái nào nữa, toàn bộ đều biến mất.

Có điều chỗ lợi hại thật sự của tên đại hoạn quan này, đó là năm xưa hắn đã lung lạc một nhóm nanh vuốt giang hồ, lần lượt diệt trừ sạch sẽ mười mấy môn phái võ lâm đỉnh cao trong lãnh thổ vương triều Đại Tuyền. Trong ba năm, cả giang hồ nổi lên một trận gió tanh mưa máu. Bất kể chính hay tà đều từng nhiều lần tiến hành ám sát lão thái giám này, nhưng đều có đi mà không có về.

Hai người ngồi cùng bàn với hoạn quan, tiên sư mũ cao tên là Từ Đồng, chủ nhân đương nhiệm của am Thảo Mộc, môn phái tiên gia hàng đầu trong lãnh thổ Đại Tuyền. Hắn sở trường lôi pháp, có thể sai khiến quỷ thần để mình sử dụng. Ngoài ra hắn còn là y sư cao minh, tinh thông luyện đan, đan dược luyện ra đều được quyền quý công khanh của vương triều Đại Tuyền giành giật.

Võ tướng giáp bạc Hứa Khinh Chu là cao thủ đỉnh cấp có thể đếm được trên đầu ngón tay trong quân đội Đại Tuyền, chưa tới bốn mươi tuổi, công phu luyện thể đã đạt tới đỉnh cao. Bội đao “Đại Xảo” bên hông hắn càng là một món trọng bảo Binh gia, có thể nói là công thủ toàn diện. Mỗi lần xông trận sa trường hắn đều xung phong đi đầu, đánh đâu thắng đó.

Cao Thụ Nghị vận chuyển khí tức, giãy dụa một chút, nhưng không hề có tác dụng. Hắn chẳng những không sợ hãi, ngược lại càng tươi cười:

- Diêu gia các ngươi thật muốn tạo phản à?

Trần Bình An hơi tăng thêm sức lực. Cao Thụ Nghị đau đớn, nhưng vẫn cố gắng duy trì vẻ mặt tươi cười.

Trần Bình An nói với hắn:

- Ta chỉ là một người qua đường. Ngươi đã thích chọc ta như thế, vậy sau khi giết ngươi, ta chỉ cần trốn đến nước Bắc Tấn là xong. Còn như Diêu gia gì đó, các ngươi thích bịa đặt gièm pha thế nào, ta cũng không quản được.

Lời nói dối như vậy ai tin? Cao Thụ Nghị nhe răng trợn mắt, trán đổ mồ hôi:

- Có giỏi thì ngươi giết ta xem.

Trần Bình An nhìn chằm chằm vào hắn. Cao Thụ Nghị dùng giọng rất nhẹ nói với đối phương:

- Ngươi có biết không, ta nhìn trúng đôi mẹ con kia là may mắn của bọn họ. Nếu không sau khi họ Diêu bị tịch thu tài sản, bọn họ sẽ nhanh chóng bị đưa đến sở Giáo Phường, trở thành kỹ nữ của quan lại, người người đều có thể làm chồng. Đến lúc đó ngươi cũng có thể nếm thử tư vị.

Hắn vừa dứt lời, Trần Bình An đã đánh một quyền vào trán hắn, thế mạnh lực trầm, giống như đá lớn công thành.

Đầu của Cao Thụ Nghị ngửa về phía sau. Ngọc bội bên hông lập tức phát ra ánh sáng năm màu, trong nháy mắt hội tụ ở trán, nhưng hắn vẫn bị một quyền này đánh cho ngất xỉu tại chỗ, miệng sùi bọt mép. Miếng ngọc bội hộ thân cũng xuất hiện những vết nứt.

Bởi vì vai vẫn bị Trần Bình An nắm lấy, đầu của Cao Thụ Nghị lắc lư tới lui giống như xích đu. Quyền thứ hai của Trần Bình An lại đánh vào đối phương, giống như rút dây thì động cả rừng.

Một tiếng “bộp” vang lên, đại hoạn quan bỏ đũa xuống, giọng nói ôn hòa:

- Người trẻ tuổi, như vậy là được rồi.

Mặc dù ấn tượng của hắn đối với tiểu quốc công lòng dạ thâm trầm kia khá bình thường, nhưng cũng không thể để Cao Thụ Nghị bị người ta đánh chết ngay trước mặt mình. 

Sau khi hắn lên tiếng, Từ Đồng và Hứa Khinh Chu giống như trút được gánh nặng.

Nhưng Trần Bình An vẫn không dừng tay, miếng ngọc bội tổ truyền của Cao Thụ Nghị đã vỡ nứt.

Lúc này Cao Thụ Nghị bỗng tỉnh lại, sắc mặt đỏ bừng, vành mắt trải đầy tơ máu, dữ tợn nói:

- Chó má, ta nhất định sẽ khiến ngươi và Diêu gia chết không có chỗ chôn!

Đại hoạn quan đột nhiên đứng dậy, vô cùng tức giận. Bao nhiêu năm rồi, còn có người dám làm càn trước mặt mình như vậy?

Diêu Cửu Nương hét lên the thé:

- Dừng tay!

Trần Bình An quay đầu nhìn. Phu nhân khẽ lắc đầu, ánh mắt lưu chuyển, tràn đầy lo lắng, muốn nói lại không dám nói rõ, đành phải nói ẩn ý:

- Công tử có gì từ từ nói, ngồi xuống trước đã. Tin rằng tiểu quốc công chỉ đùa với chúng ta thôi.

Đại hoạn quan thẹn quá hóa giận quát lên:

- Không cần nói nữa. Họ Diêu các ngươi và Bắc Tấn cùng nhau mưu phản, chết không đáng tiếc!

Trong lúc nói chuyện, hai ngón tay của hắn khép lại vuốt qua mặt bàn. Mùng Một và Mười Lăm lập tức lướt ra khỏi hồ lô nuôi kiếm bên hông Trần Bình An, phân biệt đánh vỡ đôi đũa bay tới như chớp kia.

Quyền thứ ba của Trần Bình An đánh cho Cao Thụ Nghị bay ngược ra ngoài. Ngụy Tiện nơi cửa liền dời bước, mặc cho thi thể của vị tiểu quốc công kia rơi xuống bên ngoài nhà trọ.

Tên kỵ binh kia vừa lúc đi tới ngoài cửa không xa, nhìn thi thể trên đất, nhất thời vẫn chưa khôi phục tinh thần, hiển nhiên không dám tin đây là sự thật.

Trần Bình An quay đầu nói với phu nhân:

- Có biết vì sao Diêu lão tướng quân thiếu chút nữa bị ám sát chết không? Bởi vì các ngươi quá nhu nhược. Rõ ràng có người cảm thấy cho dù lão tướng quân chết đi, con cháu họ Diêu đều sẽ không dám tức giận, không dám nói gì.

Diêu Cửu Nương giống như không nghe thấy lời nói của Trần Bình An, vẻ mặt ngơ ngác, lẩm bẩm nói:

- Chết rồi, bị ngươi đánh chết rồi. Thân quốc công nhất định sẽ nổi điên, hoàng đế bệ hạ nhất định cũng sẽ giận dữ. Họ Diêu xong rồi.

Ông lão lưng gù làm đầu bếp ở nhà trọ cũng ngỡ ngàng. Vẻ mặt Diêu Lĩnh Chi càng kinh hãi.

Trong nhà trọ chỉ có tiếng đọc sách uể oải của Bùi Tiền.

Ngay lúc này, Chung Khôi bỗng vỗ vai Diêu Cửu Nương. Hắn quay lưng về phía Trần Bình An, nhưng giọng nói lại rõ ràng vang lên trong lòng đối phương: “Ngươi cứ giết, ta sẽ chôn.” 

Trần Bình An nửa tin nửa ngờ với lời nói của Chung Khôi.

Tại đất lành Ngẫu Hoa, lão đạo nhân đã dẫn hắn đi xem khắp muôn vẻ nhân gian, hắn đã hiểu biết đại khái về quan trường. Cục diện rối rắm như vậy, hắn vừa ra tay đã dự tính sẽ chạy về phía nam, không chừng còn sẽ bị luyện khí sĩ của vương triều Đại Tuyền truy sát vạn dặm.

Cho dù Chung Khôi xuất thân từ tông môn tiên gia trên núi Đồng Diệp châu, chẳng hạn như một trong bốn thế lực lớn là Đồng Diệp tông, Ngọc Khuê tông, Phù Kê tông và núi Thái Bình, vẫn rất khó ứng phó với cục diện nan giải trước mắt.

Còn như Chung Khôi đến từ một thư viện Nho gia, Trần Bình An cho rằng khả năng không lớn. Bởi vì trong ấn tượng của hắn, hiền nhân quân tử của thư viện, trừ khi liên quan đến dòng chính một nước, nếu không sẽ không muốn cũng không thể tùy tiện nhúng tay vào “việc nhà” của vương triều thế tục.

Bất kể thế nào, Trần Bình An vẫn cảm ơn ý tốt của Chung Khôi. Hắn cũng không nhìn về phía đối phương, để tránh lộ ra dấu vết.

Bởi vì người mà hắn kiêng dè nhất, đó là tên hoạn quan trong cung mặc áo mãng bào đỏ chót kia. Linh khí trên người ngưng tụ đến cảnh giới “giọt nước không lọt” trong truyền thuyết. Đan điền giống như có một ngọn đèn lồng treo trong kinh huyệt, lúc sáng lúc tối theo mỗi lần hô hấp. Ánh sáng kéo dài còn bóng tối ngắn ngủi, chưa thể có ánh sáng vĩnh viễn. Nhưng cho dù không phải là địa tiên Kim Đan thật sự, e rằng cũng chỉ cách một đường.

Tuy nói kém một bước sẽ khác biệt một trời một vực. Kẻ kết thành kim đan, mới ngang hàng với ta. Nhưng chỉ có thần tiên trên núi thành tựu cảnh giới địa tiên, mới có tư cách nói những lời này. Còn đối với tất cả luyện khí sĩ năm cảnh giới trung, cùng với võ phu thuần túy dưới cảnh giới Ngự Phong, loại tồn tại nửa kết kim đan này vẫn cao vời vợi, giơ tay nhấc chân đều có uy thế kinh người.

Bên ngoài nhà trọ, hoặc là nói trong tầm mắt của Ngụy Tiện đứng ở cửa, từng luyện khí sĩ lướt tới, đáp xuống bên cạnh kỵ binh trẻ tuổi kia. Có cả lão tiên sư và nữ tu sĩ trẻ tuổi trong toa xe lúc trước.

Phía sau mười mấy luyện khí sĩ là mấy trăm kỵ binh tinh nhuệ, nhanh chóng triển khai trận thế, bao vây nhà trọ đến mức nước chảy không lọt. Trong tay bọn họ là những chiếc cung nỏ đặc chế của triều đình, mỗi lần lấy khỏi kho vũ khí đều phải báo cho nha môn Binh bộ, dù là hao tổn, hủy hoại hay đánh mất, đều phải kiểm tra nhiều lớp, cẩn thận khám nghiệm.

Kỵ binh trẻ tuổi ngồi xổm xuống. Hảo hữu nhiều năm chết không nhắm mắt, trong cặp mắt mở lớn tràn đầy kinh hãi và nghi hoặc. Hắn nhẹ nhàng vuốt gương mặt của vị tiểu quốc công này, để đối phương nhắm mắt lại.

Rất dễ nhìn thấy, kỵ binh mới là người có địa vị cao nhất trong số những người ở đây. Thi thể nằm dưới đất, Cao Thụ Nghị đã chết đuối trong giang hồ, thực ra là thư đồng của hắn.

Trên thực tế ngoại trừ Cao Thụ Nghị, trong nhà trọ còn có hai người trẻ tuổi khác cũng là thư đồng của hoàng tử. Bọn họ đều là hậu duệ của thế gia quyền quý. Mục đích là một ngày nào đó, xưng hô hoàng tử sẽ có thể đổi một chữ thành thái tử, nếu có thể trực tiếp đổi thành hoàng đế thì càng tốt.

Kỵ binh trẻ tuổi là tam hoàng tử Lưu Mậu của vương triều Đại Tuyền. Mặc dù hai vị huynh trưởng của hắn phân biệt có danh vọng rất cao trong quan văn và quan võ, nhưng Lưu Mậu lại là hoàng tử được đương kim thiên tử cưng chiều nhất.

Hơn nữa theo lời đồn dân gian, vị hoàng tử điện hạ này lúc còn trẻ thích lẻn ra ngoài cung du lịch. Mỗi lần về cung đều mang theo một sọt cố sự giang hồ và truyền thuyết dân dã, luôn có thể khiến hoàng đế Lưu Trăn thích thú.

Cộng thêm mẹ đẻ của Lưu Mậu là phi tử mà Lưu Trăn yêu quý nhất, đã sớm mắc bệnh qua đời, cho nên Lưu Trăn rất thương yêu Lưu Mậu. Có lẽ là yêu ai yêu cả đường đi lối về, hoàng đế cũng rất ưu đãi những thư đồng mà các lão thần như Cao Thụ Nghị đưa đến phủ tam hoàng tử.

Lưu Mậu đứng lên, bảo người khiêng thi thể Cao Thụ Nghị đi, sau đó nói với nhà trọ:

- Ta rất khó hiểu. Ngươi đã muốn cứu họ Diêu, vì sao lại khăng khăng gi.ết chết con trai của thân quốc công? Tại sao không chờ một lát, đợi bồ câu đưa thư của nhà trọ truyền tin cho họ Diêu, để Diêu lão tướng quân ra mặt giải quyết chuyện này? Giết Cao Thụ Nghị rồi, còn có cơ hội thương lượng sao?

Ngụy Tiện dựa nghiêng vào cửa lớn, cảm thấy thú vị. Chinh nam đại tướng quân Diêu Trấn vừa bị tập kích, thương thế không nhẹ, cho dù nhận được tin tức của nhà trọ, cũng chưa chắc có thể tự mình chạy tới. Có lẽ sẽ phái một con cháu dòng chính họ Diêu và tâm phúc, tới đây điều đình với Cao Thụ Nghị như chó điên cắn càn.

Vị con cháu hoàng thất Đại Tuyền che giấu thân phận trước mắt, sở dĩ cố ý dừng lại nhà trọ, nói dễ nghe là mộ danh đến uống rượu mơ, thực tế là muốn tiện tay dắt trộm dê. Dê mà hắn muốn dắt, dĩ nhiên là người cầm đầu kỵ binh Diêu gia, Diêu Trấn ở biên thùy xa xôi, tay nắm đại quân.

Sự bá đạo ngang ngược của Cao Thụ Nghị, không phải hoàn toàn là giả vờ. Để hắn đứng ra trở mặt với tất cả con cháu họ Diêu ngoại trừ Diêu Trấn, xem như rất phù hợp.

Nếu Diêu Trấn tự mình tới đây, Cao Thụ Nghị sẽ không thích hợp nữa. Dù sao hắn cũng không phải là thân quốc công Cao Thích Chân, vai vế còn kém Diêu Trấn. Nhưng ngoại trừ Diêu Trấn, những người còn lại đều là quả hồng mềm mà hắn có thể tùy ý n.ắn bóp. Cho nên bất kể họ Diêu tới bao nhiêu người, cũng chỉ là thêm dầu vào lửa, tự hao tổn nguyên khí, tình hình sẽ càng trở nên xấu hơn.

Ngụy Tiện dám khẳng định, năm nay hoàng đế Lưu Trăn đã bỏ lỡ mấy buổi lễ lớn, có thể là bệnh tình nguy kịch, hoặc là gặp phải biến cố, đã hoàn toàn mất đi khống chế với triều đình. Vốn là tranh giành vị trí thái tử, cần các hoàng tử thể hiện tài năng, lại trực tiếp biến thành tranh giành ghế rồng, dĩ nhiên sẽ trở nên tàn khốc máu tanh.

Nếu họ Diêu chưa từng gả con gái vào hào phiệt kinh thành, chưa từng vì con rể Lý Tích Linh mà dính dáng tới Lại bộ thượng thư, tuân theo lời dạy của tổ tiên trước kia, quả thật có cơ hội tiếp tục ngồi vững ở biên quan. Chờ chém giết ở kinh thành hạ màn, Diêu Trấn có thể phái con trai trưởng vào kinh yết kiến tân hoàng đế, biểu thị trung thành. Hoặc là tân hoàng đế sẽ tuần tra biên cảnh phía nam, mua chuộc lòng người họ Diêu.

Những lời này của Lưu Mậu, thực ra không phải nói với Trần Bình An, mà là cố ý nói cho Diêu Cửu Nương và ông lão lưng gù nghe. Một khi bọn họ nghe thấy, vậy cục diện trong nhà trọ sẽ càng thú vị.

Trần Bình An ngươi liều mạng che chở Diêu gia. Nếu họ Diêu không hiểu tình nghĩa, ngược lại còn oán giận ngươi đã làm chuyện thừa, khiến họ Diêu mang tiếng bất trung, vậy Trần Bình An ngươi vẫn còn nhiệt huyết để ra tay trượng nghĩa sao?

Tấm lòng hiệp nghĩa có thể chịu được núi đao biển lửa. Giang hồ hợp ý, lời hứa ngàn vàng, có thể đánh đổi bằng mạng sống. Nhưng không thể chịu nổi một chén rượu vong ân phụ nghĩa.

Lưu Mậu lại cười lạnh nói:

- Chẳng lẽ ngươi muốn ép họ Diêu tạo phản? Chỉ là nhất thời nổi hứng, có ân báo ân, có thù báo thù, thật là hào kiệt giang hồ sao?

Quả nhiên.

Lòng người không thể chịu nổi cân nhắc thăm dò, hơn nữa thế nhân thường như vậy. Trước khi đến bước đường cùng, cho dù thân ở tuyệt cảnh, trong lòng vẫn luôn ôm một chút may mắn.

Mặc dù gia chủ Diêu Trấn gặp phải ám sát nham hiểm, nhưng cuối cùng chỉ bị thương. Mà thông gia của họ Diêu là Lý lão thượng thư Lại bộ, lúc trước dâng thư từ quan, hoàng đế bệ hạ lại trả lời một câu khá hài hước trên tấu chương: “Cá tươi mới đi một nửa, từ quan vẫn còn sớm lắm”. Sau đó sai người đưa mấy con cá đến Lý phủ.

Chiến lực của kỵ binh họ Diêu vẫn nổi bật trong quân đội phía nam, không ai dám xem thường.

Tu sĩ trong quân đội họ Diêu, lúc trước theo triều đình bí mật lẻn vào lãnh thổ Bắc Tấn, lúc này chắc đã trở về bên cạnh gia chủ Diêu Trấn.

Rể hiền Lý Tích Linh của Diêu gia, nghe nói có hi vọng tiến vào thư viện Đại Phục của Nho gia nằm ở trung bộ Đồng Diệp châu.

Họ Diêu và Lý gia là rường cột trong ngoài triều đình Đại Tuyền, là vọng tộc thanh lưu. Cho dù hai nhà thông gia, dân chúng cũng sẽ không cảm thấy dã tâm bừng bừng gì đó, mà là trời đất tác thành, thêu hoa trên gấm cho vương triều Đại Tuyền quốc lực cường thịnh, là câu chuyện tốt đẹp đáng để ca ngợi. Đã như vậy, họ Diêu làm sao có thể nói chết là chết?

Vẻ mặt Cửu Nương khẽ biến đổi. Sắc mặt của ông lão lưng gù cũng lúc sáng lúc tối. Diêu Lĩnh Chi nhìn bộ áo bào trắng kia, gương mặt xinh đẹp bất giác lộ ra thần sắc phức tạp, có cảm ơn từ đáy lòng, lại có oán giận khó kiềm chế.

Không phải cô tham sống sợ chết, mà là từ khi họ Lưu Đại Tuyền dựng nước đến nay, những linh vị dày đặc trong từ đường Diêu gia, hàng năm vẫn đang gia tăng. Những tổ tiên chết trận trên sa trường này, ngoại trừ mang đến cho con cháu dũng khí khẳng khái đi chết, vô hình trung cũng là một loại áp lực. Sự trong sạch của họ Diêu, không cho phép con cháu đời sau vấy bẩn, không cho phép ngọc có tì vết.

Đây là thường tình của con người. Con cháu họ Diêu có thể chết, nhưng danh dự Diêu gia không thể tổn hại, nếu không thì còn mặt mũi nào đối diện với liệt tổ liệt tông?

Bi tráng và đáng kính.

Tam hoàng tử Lưu Mậu hai lần lên tiếng hỏi, Trần Bình An đều không để ý.

Lưu Mậu lần thứ ba mở miệng:

- Xem ra ngươi sẽ không sẽ hồi tâm chuyển ý. Vậy hãy để những người không liên quan trong nhà trọ lui ra ngoài, thế nào? Những người trẻ tuổi này đều là con cháu vương hầu, hậu duệ công thần của họ Lưu Đại Tuyền ta. Bọn họ không nằm trên công lao của tổ tiên hưởng phúc, mà là tự mình mạo hiểm, xâm nhập lãnh địa nước khác giết địch. Bọn họ không nên chết ở đây.

Dùng lý lẽ khiến người khác hiểu rõ, dùng tình cảm khiến người khác cảm động, còn có đạo nghĩa giang hồ. Những tùy tùng trẻ tuổi ngồi ở hai bàn trong nhà trọ, tất cả đều căm phẫn trợn mắt nhìn Trần Bình An. Nhất là ba người ngồi cùng bàn với Cao Thụ Nghị, cặp mắt bốc lửa, chỉ muốn một đao chặt đứt đầu Trần Bình An, sau đó xách đầu đi viếng mồ xin lỗi Cao Thụ Nghị.

Ngụy Tiện quay đầu nhìn Trần Bình An, chờ câu trả lời, là thả người hay giết người.

Trần Bình An dặn dò Ngụy Tiện:

- Đừng để kẻ nào chạy thoát, nhưng chỉ cần bọn chúng không tới gần cửa lớn, vậy thì không cần quan tâm.

Ngụy Tiện cười gật đầu.

Hoạn quan mặc mãng phục là một nhân vật quyền thế, cũng là người duy nhất có thể tự tiện chủ trương trước mặt tam hoàng tử Lưu Mậu. Hắn nói với giọng eo éo đặc biệt của thái giám:

- Điện hạ, đây là một đám người không biết tốt xấu. Xin điện hạ cho phép lão nô, Hứa tướng quân và Từ tiên sinh ra tay bắt đám giặc Bắc Tấn này. Kiếm tu thì sao, chẳng qua là có thêm một hai thanh phi kiếm rác rưởi mà thôi.

Diêu Cửu Nương đang định lên tiếng, Chung Khôi đã xoa dịu:

- Cửu Nương, việc đã đến nước này, dù sao cũng không thể tệ hơn được nữa, không bằng cứ bình tĩnh theo dõi biến hóa. Lúc này cô nói gì cũng không có ý nghĩa nữa.

Thiếu niên cà nhắc nấp ở rèm cửa nhà bếp gật đầu:

- Trong đời của tên họ Chung này, câu vừa rồi còn xem như có một chút đạo lý.

Ông lão lưng gù quay đầu tức giận nói:

- Đã là một thằng què rồi, còn muốn biến thành câm sao?

Thiếu niên cà nhắc câm như hến, lập tức ngâm miệng.

Bên trong nhà trọ, năm người gồm cả Trần Bình An đều là võ phu thuần túy, vốn sở trường chém giết cận thân. Mà đối phương ngoại trừ võ tướng Hứa Khinh Chu, còn lại hoạn quan mặc mãng phục và Từ Đồng đều là luyện khí sĩ. Những tùy tùng trẻ tuổi ngồi ở hai bàn kia, chỉ sẽ khiến bọn họ vướng tay vướng chân.

Diêu Lĩnh Chi đột nhiên nói với Trần Bình An:

- Ngươi đừng giết người nữa, nếu không Diêu gia chúng ta sẽ bị ngươi hại chết!

Cửa phòng ở tầng hai bỗng mở ra, Bùi Tiền nhìn chằm chằm vào Diêu Lĩnh Chi, tức giận nói:

- Nha đầu thối, câm cái miệng thối của ngươi lại. Còn dám chỉ tay năm ngón với cha ta, ta sẽ dùng kiếm thuật tuyệt thế mà cha dạy đâm chết ngươi!

Sau đó cô bé nhìn xuống tầng trệt:

- Cha, đọc sách xong rồi, làm gì nữa đây?

Trần Bình An vẫn quay lưng về phía tầng hai:

- Đọc lại một lần nữa.

Sau đó bồi thêm một câu:

- Còn dám la lối lung tung, sau này không phải bảo ngươi đọc sách, mà là ăn sách.

Bùi Tiền ra sức gật đầu:

- Được rồi, cha! Con đều nghe theo người.

Trong nháy mắt khi Bùi Tiền đóng cửa lại, hai bên địch ta gần như đồng thời ra tay.

Tùy Hữu Biên trên tầng hai điều khiển thanh trường kiếm Si Tâm có phẩm chất pháp bảo, vẽ một vòng cung quét vào cổ Từ Đồng.

Từ Đồng chân đạp Bắc Đẩu khiến người ta hoa cả mắt, nhiều lần tránh thoát Si Tâm. Đồng thời hai ngón tay bấm quyết, tay áo tràn đầy linh khí, trên pháp bào hiện ra hình ảnh sương mù hoa văn năm màu. Cùng lúc đó bên cạnh hắn xuất hiện những võ tướng giáp đen, bọn chúng chỉ có áo giáp, bên trong không có thân thể, nhưng lại vô cùng linh hoạt.

Mặc dù Si Tâm có thể dễ dàng đâm thủng những áo giáp kia, nhưng chiến lực của những giáp sĩ bùa chú này lại không hề hao tổn. Có lần trường kiếm đâm xuyên qua “mặt” một giáp sĩ, nó lại giơ hai cánh tay lên, mười ngón tay nắm chặt lưỡi kiếm, phát ra tiếng kêu xì xì, bắn ra một chuỗi ánh lửa.

Hứa Khinh Chu dùng giáp viên Binh gia hộ thân và Lư Bạch Tượng cầm đao hẹp Đình Tuyết, trong nháy mắt đồng thời đạp tới trước. Lưỡi đao va chạm, mũi đao hai bên giống như chảy ra một sợi tơ màu bạc, trong nháy mắt hoán đổi vị trí.

Ngoài cửa nhà trọ, bảy tám món linh khí tiên gia trong tay luyện khí sĩ đồng loạt ập xuống đầu Ngụy Tiện đang chắn trước cửa, lấp lánh sáng ngời giữa màn đêm.

Lòng bàn tay Ngụy Tiện nắm chặt bộ giáp thần tiên hứng sương kia, truyền chân khí vào đó, trong nháy mắt người mặc giáp trụ giống hệt như Hứa Khinh Chu.

Xuất quyền như rồng, nhanh như sét đánh. Quyền kình hùng hậu ngưng tụ như thác nước trút xuống, cộng thêm giáp Cam Lộ thượng phẩm bảo vệ. Ngụy Tiện cũng không cứng rắn chống đỡ binh khí của những tiên sư kia, mà là đánh văng chúng ra hai bên. Những pháp bảo kia vẽ ra từng vệt sáng xiêu vẹo trước người hắn, kêu lên leng keng.

Trong nháy mắt Ngụy Tiện đã bị những ánh sáng kia bao trùm, nhưng hắn càng chiến càng dũng, khí thế tăng vọt.

Trong nhà trọ, Tùy Hữu Biên vẻ mặt lạnh lùng, hai ngón tay khép lại dựng thẳng trước ngực, điều khiển Si Tâm tấn công Từ Đồng. Một tay khác trắng nõn như mỡ dê, nhẹ nhàng xoay cổ tay.

Những chiếc đũa trên bàn rượu ở tầng trệt giống như nhận được quân lệnh, có một nửa biến thành từng thanh “phi kiếm”, tận dụng khe hở vượt qua những giáp sĩ kia ám sát Từ Đồng. Một nửa còn lại thì bay đến bên cạnh Tùy Hữu Biên trên tầng hai, lơ lửng xung quanh, ứng phó với lôi pháp xuất quỷ nhập thần của Từ Đồng. Mỗi lần giao phong đều có một chiếc đũa hóa thành bột phấn.

Võ nhân điên Chu Liễm vẫn yên lặng ngồi trên lan can, không nói lời nào. Trong mắt lão chỉ có Trần Bình An và hoạn quan mặc mãng phục kia.

Hai người thật sự có thể quyết định kết cục, trong lòng đều hiểu ngầm, vừa ra tay đã dốc toàn lực.

Trần Bình An dùng bùa rút đất hóa xa thành gần, quyền thứ nhất chính là Thần Nhân Lôi Cổ Thức. Vị quan giữ cung của vương triều Đại Tuyền kia thì âm thần và dương thần đồng thời xuất khiếu, hai pháp tướng hư vô mờ mịt, lại có uy nghiêm của thần tiên.

Chẳng những một quyền của Trần Bình An bị ngăn cản, còn bị âm thần của hoạn quan vươn tay vào ngực. May mà trên người hắn mặc pháp bào Kim Lễ, mặc dù nơi ngực truyền đến cảm giác xé rách đau đớn thấu tim, nhưng vẫn bất động như núi.

Hắn giậm chân một cái, hồn phách phân ly, lập tức xuất hiện ba Trần Bình An. Hai Trần Bình An còn lại cũng phân biệt dùng Thần Nhân Lôi Cổ Thức đánh thẳng tới. 

Tinh túy của Thần Nhân Lôi Cổ Thức là ở kình khí giữa hai quyền dẫn dắt, giống như mặt trời lặn thì mặt trăng lên, sinh lão bệnh tử của thế nhân, quy củ rất lớn, một cách tự nhiên.

Trần Bình An bước vào cảnh giới thứ năm, trải qua trận chiến núi Cổ Ngưu ở đất lành Ngẫu Hoa, đã có thể tách rời hồn phách, chia ra làm ba. Đáng tiếc chỉ có thể kiên trì thời gian một hơi thở. Nhưng phối hợp với Thần Nhân Lôi Cổ Thức vốn không nói lý, chỉ cần đánh ra một quyền là đủ rồi.

Sau khi một quyền đánh trúng hoạn quan, giống như tiếng trống sa trường, trong nháy mắt lại là mười mấy quyền, từng quyền vào thịt, tiếng vang nặng nề.

Hồn phách của Trần Bình An lại trở về trong cơ thể. Dù sao hắn cũng không phải là luyện khí sĩ chính thống, hồn phách rời khỏi thân thể quá lâu sẽ tổn thương đến bản nguyên.

Ngược lại hoạn quan mặc mãng phục lần đầu tiên ra tay, khiến những người như Diêu Cửu Nương và Diêu Lĩnh Chi đều rung động. Có thể đồng thời dùng âm thần xuất khiếu, dương thần đi xa, đây rõ ràng là tu vi địa tiên. Chuyện này càng khiến người ta khó tưởng tượng, không phải vị quan giữ cung Đại Tuyền này là đại tông sư võ học ư, sao lại biến thành thần tiên trên núi tu đạo trường sinh rồi?

Hoạn quan tính sai một nước, đó là không ngờ bộ áo bào trên người Trần Bình An phẩm chất lại cao như vậy, đã ngăn cản đòn sát thủ âm thần đưa tay móc tim của mình.

Đã có mấy vị tông sư trong giang hồ Đại Tuyền chết dưới một chiêu này. Không phải thật sự xuất hiện cảnh tượng máu tươi đầm đìa, nhưng sẽ khiến cho “nội tâm” của một người khô nứt, trong nháy mắt cắt đứt liên hệ giữa mạch tim và tất cả khiếu huyệt. Sau khi mất mạng, thân thể sẽ mục nát giống như cây khô, có phần tương tự với dùng một quyền đánh gãy cầu trường sinh.

Hoạn quan được xem là đại tông sư võ đạo, cũng không phải thủ thuật che mắt vụng về, cố ý lừa gạt đối thủ. Mà là hắn sở hữu thân thể tông sư danh xứng với thực, khí huyết cường tráng, gân cốt vững chắc, có thể sánh ngang với võ phu thuần túy cảnh giới thứ sáu đỉnh cao. Cho nên dù là chém giết cận thân, dùng pháp thuật trên núi giao đấu, hoặc là dùng pháp bảo công kích từ xa, hắn đều thành thạo, không sợ phải đổi mạng với người khác.

Nhưng sau khi trúng quyền thứ hai, hoạn quan liền ý thức được không ổn. Không phải quyền kình của đối thủ lợi hại thế nào, mà là hắn lại không tránh được. Sau năm quyền, trong lòng hắn đã hiểu được đại khái quyền lý của đối phương. Sau mười quyền, hắn dường như đã hoàn toàn từ bỏ ý định né tránh, lại lựa chọn dùng thương đổi thương.

Trong thời gian này, phi kiếm Mùng Một và Mười Lăm vẫn nhìn chằm chằm vào âm thần và dương thần của hoạn quan.

Một hoạn quan mặc mãng phục nhìn giống như võ phu thuần túy, thực ra lại là luyện khí sĩ. Một Trần Bình An nhìn giống như kiếm tu, thực ra lại là võ phu thuần túy. Trong phạm vi hẹp giữa hai cánh tay, hai người chiến đấu một cách rất bình thường, ngoài một chữ “nhanh” thì không còn gì khác.

So sánh với Tùy Hữu Biên ở tầng hai ngự kiếm nghênh địch, ánh đao dày đặc giữa Lư Bạch Tượng và Hứa Khinh Chu, hình ảnh tráng lệ của Ngụy Tiện ngoài cửa nhà trọ, chém giết giữa Trần Bình An và hoạn quan Đại Tuyền rất đơn điệu nhàm chán, nhưng lại vô cùng nguy hiểm.

Tùy tùng ngồi ở hai bàn đã trốn đến cửa thang lầu, bọn họ biết mình không có tư cách nhúng tay vào trận loạn chiến trong nhà trọ này. Người duy nhất rảnh rỗi là Chu Liễm cũng không ra tay ngăn cản, thâm chí không thèm nhìn bọn họ một cái.

Chung Khôi dựa nghiêng vào quầy, nhìn Trần Bình An.

Hắn vân du bốn phương, chưa từng thấy một võ phu thuần túy nào có thể đánh một loại quyền thế đến mức... nước chảy mây trôi như vậy. Tuổi tác đã không lớn, vậy phải đi đường rất xa, nhìn thấy rất nhiều núi cao sông lớn, mới có thể làm được đúng không?

Hoàn toàn không có sát khí, ác khí, hung khí, thậm chí ngay cả quyết tâm chiến thắng cũng không lớn, nhưng khí thế vẫn rất đầy đủ. Chung Khôi cảm thấy tò mò, rốt cuộc tôn chỉ quyền pháp của người trẻ tuổi này là gì.

Nhưng sức người cũng có lúc cạn, thân thể phải chịu quyền ý phản kích, vốn là con đường giết địch một ngàn tự tổn tám trăm. Chống lại quan giữ cung Lý Lễ tiếng tăm lừng lẫy của Đại Tuyền, nếu quyền pháp của người trẻ tuổi dừng ở đây, cho dù liều mạng bị thương, dùng một quyền cuối cùng “đánh chết” Lý Lễ, vẫn là không đủ, kém xa không đủ.

Võ phu thuần túy không được thế nhân coi trọng, không được triều đình kính sợ, còn người tu đạo lại được người khác quỳ bái, chuyện này vốn có nguyên do.

“Muôn vàn pháp thuật, một kiếm phá tan”, câu này được lưu truyền rộng rãi trên núi. Rất nhiều người cảm thấy là đang kiêng dè sát lực của kiếm tu, thực ra không hoàn toàn đúng. Hai chữ “muôn vàn” đã sớm nói rõ chỗ lợi hại của người tu hành rồi.

Một quyền Thần Nhân Lôi Cổ Thức cuối cùng của Trần Bình An, quả thật đánh cho Lý Lễ vỡ nát, thậm chí ngay cả bộ mãng bào đỏ chót kia cũng giống như biến thành hư vô. Nhưng khi phát hiện trên người Lý Lễ cũng không có máu tươi b.ắn ra, trong lòng Trần Bình An biết không ổn, lập tức dùng thức Trấn Thần Đầu trong “Kiếm Thuật Chính Kinh”, hóa thành quyền pháp để phòng ngự, liên tục lùi lại.

May mắn Mùng Một vừa đâm vào khoảng không, lập tức xuất hiện trước mặt hắn. Cộng thêm pháp bào Kim Lễ trên người, có thể giúp hắn tranh thủ đổi một hơi chân khí thuần túy mới.

Thế giới Hạo Nhiên không phải là đất lành Ngẫu Hoa. Ở nơi này, những võ phu ngang hàng và tất cả luyện khí sĩ, đều sẽ tập trung vào khoảnh khắc một võ phu thuần túy đổi hơi. Thủ đoạn này của hoạn quan Lý Lễ, cũng giống như bùa chết thay của tên trận sư bên ngoài trấn Phi Ưng. Chỉ là Lý Lễ lại dùng dương thần tiêu tan để thay thế thân thể thật sự, dịch chuyển vị trí đối diện với phi kiếm Mùng Một.

Trần Bình An đánh ra một chuỗi Thần Nhân Lôi Cổ Thức không hề giữ sức, lúc này đã là nỏ mạnh hết đà. Mà dương thần tiêu tan, chỉ khiến viên kim đan trong suốt còn chưa hoàn chỉnh của Lý Lễ mờ đi mấy phần.

Âm thần kia một lần nữa dùng thủ đoạn moi tim, năm ngón tay như móc câu vươn vào, giống như nắm tay đánh vào giấy. Pháp bào Kim Lễ giống như một tờ giấy cực dẻo, bảo vệ nội tâm, khiến cho hồn phách của Trần Bình An không đến mức bị đánh tán loạn, nhưng Kim Lễ cũng vì vậy mà bị kiềm chế.

Chẳng những như vậy, phi kiếm Mùng Một chắn trước người Trần Bình An cũng lõm sâu vào bùn lầy, bị giam cầm trong cơ thể âm thần.

Lý Lễ đã xuất hiện bên cạnh Trần Bình An, một chưởng đánh tan quyền ý của Trấn Thần Đầu. Sau đó hắn bước tới một bước, hai ngón tay khép lại, đâm trúng huyệt thái dương của Trần Bình An, khiến cả người Trần Bình An trượt ngang đi.

Sự mạnh mẽ của Lý Lễ, không nằm ở nửa bước địa tiên đã đạp lên ngưỡng cửa cảnh giới Kim Đan, mà là công thủ toàn diện không dựa vào ngoại vật. Cũng không biết hắn rốt cuộc có pháp bảo ẩn giấu hay không.

Lý Lễ cũng không thừa thắng truy kích, chỉ đứng yên tại chỗ. Bàn tay vừa đánh tan Trấn Thần Đầu đã sớm nắm lại, sau đó nhanh chóng buông ra. Đường chỉ tay bắt đầu uốn lượn, giống như những sợi tơ đỏ tươi, cuối cùng biến thành một lá bùa màu đỏ thẫm. Hai ngón tay vừa đâm trúng huyệt thái dương của Trần Bình An, lúc này vuốt qua lòng bàn tay, trong lòng mặc niệm hai chữ “mở bùa”.

Trần Bình An đang định cố gắng đổi hơi, chợt cảm thấy giống núi cao đè đầu. Hai tay áo và vai của pháp bào Kim Lễ xuất hiện những bùa chú sáng ngời, huyệt thái dương máu chảy ròng ròng.

- Ta cũng có một quyền, coi như là lễ đãi khách của vương triều Đại Tuyền ta.

Lý Lễ mỉm cười đi tới trước. Lúc nói câu này, tay áo mãng bào của hắn bay phất phới.

Hắn bỗng nghiêng đầu qua, tránh thoát Mùng Một từ phía sau đâm tới, lại dùng ngón tay kẹp lấy thanh phi kiếm này, nhẹ nhàng ném ra, vừa lúc đập trúng Mười Lăm.

Hắn đi tới trước người Trần Bình An, lòng bàn tay trái có bùa chú, nhìn như hời hợt ấn vào ngực đối phương. Tay phải lại đánh vào mu bàn tay trái, giống như búa nặng đập đinh, đóng chặt vào trong pháp bào Kim Lễ, thế lớn lực trầm.

Trần Bình An lùi lại mấy bước. Lý Lễ theo sát như hình với bóng, vẫn dùng quyền đánh vào bàn tay. Bộ pháp bào Kim Lễ trên người Trần Bình An tung bay kịch liệt, linh khí sông núi và kình khí võ phu trong tay áo cùng nhau vỡ tung.

Trần Bình An liên tục lùi lại. Lần này Lý Lễ không đuổi theo, chỉ vươn ngón tay kẹp lấy một sợi dây thừng màu vàng đột ngột xuất hiện trên cổ, kéo mạnh một cái, mang theo một rãnh máu giữa cổ. Hắn hoàn toàn không quan tâm đến thương thế này, mặc cho dây thừng màu vàng quấn quanh cổ tay. Ống tay áo mãng phục đã bị xé rách, trên cánh tay hiện từng vết siết màu xanh đen.

Lý Lễ tấm tắc nói:

- Đồ tốt trên người thật nhiều, lại là một món pháp bảo đúng không. Chỉ tiếc ngươi không phải kiếm tu, cũng không phải luyện khí sĩ, sử dụng chúng quá kém. Nếu không quyền thứ ba của ta sẽ không có cơ hội đánh trúng ngươi nhanh như vậy.

Hóa ra sau khi tay phải Lý Lễ bị dây trói yêu màu vàng quấn lấy, tay trái có vẽ bùa một lần nữa nắm lại, từ xa đánh về phía trán Trần Bình An. Ấn đường của Trần Bình An giống như bị đánh mạnh, da vỡ tung, máu tươi rỉ ra, đầu ngửa về phía sau. Có điều hắn từng bước đạp mạnh xuống đất, không để cho mình ngã về phía sau.

Sâu trong mắt Lý Lễ thoáng hiện lên vẻ u ám, sau người là hai thanh phi kiếm Mùng Một và Mười Lăm đang quấn lấy âm thần xuất khiếu. Hắn cười lạnh nói:

- Hai vật nhỏ lại trung thành giống như họ Diêu, đáng tiếc các ngươi dường như không phải là vật bản mệnh, uy lực giảm nhiều. Nếu có thể xóa đi linh tính của các ngươi, không chừng ta sẽ sử dụng được, xem như là niềm vui bất ngờ.

Trong nháy mắt âm thần lại mọc ra ba đầu sáu tay, hoàn toàn biến đổi. Không còn là hình dáng “hoạn quan trung niên” Lý Lễ, mà là gương mặt của ba vị thần linh trong võ miếu vương triều Đại Tuyền, bao gồm một nam tử râu rậm, một nho tướng văn nhã và một ông lão hiền lành. Sáu cánh tay phân biệt cầm một đôi giản sắt, hai cây búa và một cây thương sắt do hương khói dày đặc tạo thành.

Mặc dù Lý Lễ hơi phân tâm chú ý đến âm thần và hai thanh phi kiếm “va chạm”, nhưng vẫn không lơ là cảnh giác với Trần Bình An.

Vị quan giữ cung Đại Tuyền này nổi tiếng khắp các nước trung bộ Đồng Diệp châu, mặc dù đã mất thế chủ động, nhưng sau đó lại vững vàng chiếm được ưu thế. Có điều hắn không ngờ đối phương trúng nhiều quyền như vậy, huyệt thái dương còn đang chảy máu, nhưng lại giống như chẳng có chuyện gì. Luồng tinh khí thần còn huyền diệu hơn cả quyền ý, chẳng những không rơi xuống thấp nhất, ngược lại còn đang gia tăng?

Nhưng không sao, hắn vẫn có thể dùng dao cùn cắt thịt, từ từ hao tổn đối phương. Cho dù đối phương lại đánh lung tung một trận, mình chẳng qua là tạm thời mất đi âm thần, nhưng thân thể và hồn phách của người trẻ tuổi kia chắc chắn không chịu được.

Không phải Lý Lễ không muốn đánh nhanh thắng nhanh, mà là thật sự là không có cách nào giải quyết nhanh gọn. Nếu là võ phu cảnh giới thứ bảy hoặc tu sĩ cảnh giới Long Môn bình thường, không biết đã bị hắn gi.ết chết mấy lần rồi.

Lư Bạch Tượng giao thủ với Hứa Khinh Chu, lúc này đã lâm vào thế yếu. Một là Lư Bạch Tượng không bằng Ngụy Tiện, vừa mới ra khỏi tranh cuộn, chưa kịp thích ứng với linh khí chảy ngược của thế giới Hạo Nhiên. Hai là Hứa Khinh Chu mặc giáp Kim Ô, nếu không thanh đao hẹp Đình Tuyết trong tay Lư Bạch Tượng là di vật của địa tiên Nguyên Anh núi Thái Bình, e rằng hắn sẽ không có sức đánh trả.

Ngực và vai Lư Bạch Tượng đều là vết đao có thể thấy cả xương trắng, nhưng vẻ mặt của vị thủy tổ khai sơn Ma giáo đất lành Ngẫu Hoa vẫn thản nhiên, giống như còn hứng thú với đao pháp của Hứa Khinh Chu hơn cả việc chiến thắng đối phương.

Tùy Hữu Biên mặc dù xuất thân võ nhân, nhưng một đấu một với Từ Đồng lại giống như chiến đấu giữa luyện khí sĩ. Từ Đồng hiển nhiên xem cô gái này như kiếm sư, mặc dù khó giải quyết, nhưng chỉ cần không phải kiếm tu nuôi dưỡng ra phi kiếm bản mệnh, vậy thì không sao.

Ngụy Tiện ở ngoài cửa, kình khí hùng hồn liên tục không ngừng, cộng thêm giáp Cam Lộ được Trần Bình An tặng cho, đánh đến sảng khoái tràn trề. Còn như một chút thương thế nhỏ do cá lọt lưới, chỉ giống như gãi ngứa.

Trong lúc mấy người này chém giết, thực ra vẫn luôn để ý tới thắng bại của Lý Lễ và Trần Bình An.

Tùy Hữu Biên là người đầu tiên lên tiếng:

- Công tử?

Trần Bình An thương tích đầy mình lắc đầu, cũng không trả lời. Một hơi chân khí thuần túy chỉ có thể giữ lại, không dám đổi hơi.

Lý Lễ cười hỏi:

- Thế nào, chỉ có một chút thủ đoạn như vậy sao?

Nếu không phải Trần Bình An mặc Kim Lễ, mùi máu tanh trên người đã khiến cả nhà trọ đều ngửi được rồi.

Lý Lễ “đóng” bùa chú trong lòng bàn tay vào ngực Trần Bình An, Kim Lễ chỉ ngăn được hơn nửa, vẫn có non nửa thấm vào bên trong.

Chuyện này không khác gì đau đớn moi tim. Mồ hôi lạnh trên trán và máu loãng trên mặt Trần Bình An hòa lẫn vào nhau, dọc theo gương mặt nhỏ xuống đất.

Sát ý trong lòng Lý Lễ càng nặng, chỉ chờ đến khi chân khí của Trần Bình An cạn hết. Người trẻ tuổi trước mắt có thể dựa vào nghị lực, áp chế đau đớn từ vết thương trên người, nhưng chỉ cần chân khí tan rã, cơ hội của mình sẽ tới.

Lý Lễ có thể chờ, nhưng Trần Bình An lại không chờ được. Cho nên Lý Lễ cũng không vội vàng tiếp tục chém giết cận thân với Trần Bình An.

Huống hồ điều khiển âm thần và dương thần cùng nhau rời khỏi kinh huyệt cũng không dễ dàng. Nếu không nhờ nửa viên kim đan, khiến cho linh khí của Lý Lễ vượt xa tu sĩ cùng cảnh giới, âm thần sau người kia đừng nói là duy trì hình dáng võ thánh ba đầu sáu tay, ngăn cản hai thanh phi kiếm Mùng Một và Mười Lăm, có thể đã sớm tự động biến mất trở về chân thân của hắn rồi

Khóe mắt Lý Lễ liếc nhìn Chu Liễm đang ngồi trên lan can tầng hai, cảm thấy nghi hoặc vì sao người này từ đầu đến cuối vẫn bình chân như vại.

Đúng lúc này, Trần Bình An giống như nắm bắt được cơ hội thoáng qua, muốn cưỡng ép đổi hơi.

Trong lòng Lý Lễ cười lạnh, chỉ là vùng vẫy lúc sắp chết, lần này ngươi đánh cược thua rồi.

Âm thần nhoáng lên rồi biến mất, đi tới trước người Trần Bình An, sáu cánh tay cầm năm món binh khí đánh xuống đầu đối phương. Lý Lễ thì tự mình đối phó với hai thanh phi kiếm, từ trong áo mãng bào đỏ chót tỏa ra vô số linh khí trắng như tuyết, giống như mở ra một tấm mạng nhện lớn, hoàn toàn ngăn cản tuyến đường Mùng Một và Mười Lăm cứu viện chủ nhân.

Mặc dù những tơ nhện trắng như tuyết này không nhốt được phi kiếm, nhưng chỉ cần làm chậm tốc độ một chút, Lý Lễ sẽ có thể xuất hiện ở gần phi kiếm, gập ngón tay búng nhẹ hoặc vung tay áo đánh bay chúng đi.

Lý Lễ cảm thấy hơi buồn cười. Người trẻ tuổi này không biết sống chết, hóa ra vốn cũng không đổi hơi, chỉ là lừa mình đến gần mà thôi. Nhưng làm vậy có ý nghĩa gì?

Có lẽ là đối phương xuất thân quá cao, lại có cao thủ đi theo, đời này vẫn luôn thuận buồm xuôi gió, cho nên không biết trời cao đất dày. Đây là nguyên nhân tối nay hắn lỗ m.ãng ra mặt giúp họ Diêu, lúc này lộ ra một chút cơ trí cũng là như vậy.

Có điều loại đối thủ này nhất định bối cảnh rất lớn, nếu đã kết thù thì nên nhổ cỏ tận gốc. Một khi thả hổ về rừng, không chừng cả vương triều Đại Tuyền sẽ gặp phiền phức lớn.

So với lúc trước Trần Bình An và Lý Lễ từng quyền đánh vào thịt, hiện giờ đánh với âm thần càng kinh tâm động phách hơn. May mà Trần Bình An cũng không xa lạ với chuyện này. Lúc trước đối mặt với kim thân pháp tướng của Đinh Anh ở núi Cổ Ngưu, không phải cũng là cảnh tượng núi lở đất tan như vậy sao?

Điểm khác biệt là lần trước hắn chỉ có thể miễn cưỡng chống đỡ, cũng không có sức đánh trả, một ngọn núi Cổ Ngưu bị kim thân Đinh Anh đánh cho nổ tung. Hiện giờ đánh nhau với âm thần “nho nhỏ” này, hai bên đều không hề né tránh. Pháp bào Kim Lễ đã bị đánh ra màu vàng nguyên hình.

Sau mười quyền Thần Nhân Lôi Cổ Thức, ánh mắt Lý Lễ có phần tối tăm. Nhưng hắn vẫn không để ý, mặc cho đối phương từng quyền chồng chất.

Âm thần ba đầu sáu tay hình dáng võ thánh tan thành mây khói, linh khí tràn ngập bốn phương. Pháp bào Kim Lễ cũng xuất hiện những vết rách, tạm thời không thể phục hồi, cũng có linh khí hỗn loạn tản ra.

Lý Lễ cởi mãng bào đỏ chót đã rách nát, đưa mắt nhìn đối phương. Lồ.ng ngực Trần Bình An nhấp nhô kịch liệt, lòng và mu bàn tay đều đã máu thịt đầm đìa. Hắn cố gắng mở hai mắt, máu tươi chảy xuống gương mặt, giống như chỉ còn lại cặp mắt trong vắt.

Lý Lễ cười nói:

- Chỉ tiếc ngươi là võ phu thuần túy, nghĩa là không có quan hệ gì với Đồng Diệp tông và Ngọc Khuê tông, nếu không ta thật sự không dám giết ngươi.

Trần Bình An nhắm một mắt lại, khàn giọng nói:

- Hai phân thân này của ngươi quá yếu, mới mười bảy mười tám quyền đã vỡ rồi, không so được với Đinh Anh.

Lý Lễ mỉm cười nói:

- Sau đó thì sao?

Trần Bình An nói hàm hồ không rõ:

- Sau đó chỉ cần ta xuất quyền lần thứ ba, sẽ có thể đổi mạng với ngươi. Ngươi có sợ không?

Lý Lễ chỉ cười nhạt, hiển nhiên không tin. Hơn nữa hắn là quan giữ cung của Đại Tuyền, kim đan nửa kết, sao lại không có hậu chiêu, chỉ là cái giá rất lớn mà thôi.

Hai người đều trầm mặc. Sau chốc lát, Lý Lễ đột nhiên nhíu mày, vẻ mặt nghiêm túc nói:

- Ngươi là một võ phu thuần túy, sao lại làm trái lẽ thường, lén lút hấp thu linh khí?

Hắn lùi về sau mấy bước, cho rằng đối phương cố ý mở ra cửa lớn kinh huyệt, mặc cho linh khí chảy ngược, là vì muốn có cơ hội ngọc đá cùng tan với mình. Đúng là bị thần kinh rồi.

Chung Khôi khẽ gật đầu, lại lắc đầu. Võ phu thuần túy dùng linh khí rèn luyện hồn phách, lá gan rất lớn, nhưng nguy hiểm cũng lớn. Quyền thứ ba kia có cơ hội đánh ra, nếu Lý Lễ xem thường thì sẽ chịu thiệt thòi lớn.

Người trẻ tuổi đánh trận này không uổng, võ phu cảnh giới thứ năm, chính là lúc tận lực tìm kiếm một viên mật anh hùng. Âm thần kỳ quái của vị quan giữ cung Đại Tuyền này, vừa lúc là quán tưởng ba vị thánh nhân võ miếu tạo thành. Có điều quán tưởng như vậy là tà đạo dị đoan, có hiềm nghi khinh nhờn thần linh, hơn nữa còn tổn hại khí vận võ đạo. Đây là Lý Lễ dùng của công làm của riêng, triều đình Đại Tuyền chưa chắc đã có người biết được chân tướng.

Người trẻ tuổi đánh một trận với âm thần, cuối cùng đánh vỡ nó. Trong xa xăm, ba vị võ thánh của vương triều họ Lưu sẽ có cảm ứng. Tương lai nếu hắn có cơ hội đi đến kinh sư Đại Tuyền, tiến vào võ miếu kia, nhất định sẽ có báo đáp. Nhưng tiền đề là hắn và đám tùy tùng kỳ quái kia có thể sống sót rời khỏi nhà trọ này. Mình đã đáp ứng sẽ giúp hắn dọn dẹp tàn cuộc, nhưng không nói là sẽ bảo vệ hắn.

Lý Lễ nhìn quanh, đi mười mấy bước đến bên cạnh một bàn rượu, cầm chén rượu lên uống một hớp. Sau đó hắn nhẹ nhàng để chén xuống, nhìn những tùy tùng trẻ tuổi ở cửa thang lầu. Trong đó có một vị tiểu hầu gia, một vị con cháu tướng quân, còn lại xem như là cấm quân tinh nhuệ tiền đồ gấm vóc.

Tên phế vật Hứa Khinh Chu này, chẳng những không hạ được kẻ dùng đao kia, thậm chí còn giúp đối phương luyện tập chiêu thức mà không biết.

Từ Đồng của am Thảo Mộc, còn đắm chìm trong uy thế rác rưởi của lôi pháp tà đạo, tự cho là nắm chắc phần thắng. Lại không biết cô ả kia vốn không phải kiếm sư, kiếm ý trong lòng sinh sôi dào dạt như cỏ xuân. Tư chất của đối phương quá tốt, quả là một hạt giống kiếm tiên.

Còn như ngoài cửa đánh đến náo nhiệt, hai bên ngươi tới ta lui, nhưng cũng chỉ là náo nhiệt mà thôi.

Cuối cùng Lý Lễ nhìn về Diêu Cửu Nương và ông lão lưng gù, không hề hứng thú. Chỉ có Chung Khôi khiến hắn cảm thấy không chắc, nhưng cũng không quan trọng. Bên trong nhà trọ, dù là địch hay ta, tất cả đều phải chết.

Lý Lễ vung tay một cái, cửa lớn nhà trọ đóng sầm lại.

Chu Liễm chậm rãi nói:

- Cẩn thận.

Lý Lễ đưa tay ôm bụng bên ngoài đan điền, bắt đầu hô hấp từng ngụm lớn. Mỗi lần hít thở đều có khí tức đỏ tươi phun ra.

Trần Bình An im lặng xông tới trước, lần thứ ba dùng Thần Nhân Lôi Cổ Thức, đánh vào mu bàn tay đang ôm bụng của Lý Lễ. Lý Lễ cũng đánh một quyền vào ngực Trần Bình An.

Quyền thứ hai rất đơn giản lại tới. Lý Lễ bực bội, giống như tâm tính không còn là địa tiên Ngự Mã giám cư ngụ trong cung, trông chừng kinh thành. Sắc mặt của hắn trở nên dữ tợn, hai con ngươi đỏ bừng, một chưởng đánh ngang vào huyệt thái dương của Trần Bình An.

Nửa người trên Trần Bình An lắc lư, nhưng hai chân vẫn cắm rễ, bởi vì hắn muốn đánh ra quyền kế tiếp.

Trần Bình An quyền sau nhanh hơn quyền trước. Lý Lễ càng là từng quyền thanh thế như sấm. Phi kiếm Mùng Một và Mười Lăm sau khi xuyên vào người hắn, lại giống như rơi vào mê cung, đụng lung tung giữa các kinh huyệt, không tìm được cửa ra.

Trong cơ thể Trần Bình An phát ra tiếng xương vỡ vụn. Trên gương mặt bảo dưỡng như đàn ông trung niên của Lý Lễ hiện ra những sợi tơ, có chỗ phồng lên cao, có chỗ lõm xuống dưới, giống như lớp da mặt này là giả.

Viên kim đan nửa kết kia vỡ nứt, nhưng chỉ là vỡ một lớp bên ngoài, giống như ban nãy Lý Lễ tiện tay cởi áo mãng bào đỏ chót.

Trong lòng Chu Liễm thở dài một tiếng, lan can dưới chân vỡ nát, sàn nhà cũng vỡ theo, cả người đáp xuống tầng trệt. Tốc độ của lão có thể nói là nhanh như chớp, nhìn như chỉ hai ba bước đã đến bên cạnh Lý Lễ. Mũi chân nhún một cái, thân hình vọt lên, dùng khuỷu tay đánh vào đầu lão hoạn quan tám mươi tuổi kia. Tay còn lại nhanh chóng vươn ra, dùng tay làm đao cắm vào cổ Lý Lễ, đâm xuyên qua.

Lý Lễ vốn phải chết, vẫn tiếp tục xuất quyền với Trần Bình An. Một quyền qua đi, hai tai Trần Bình An máu chảy như suối. Mà Chu Liễm lại bay ngược ra, đụng vỡ bức tường phía xa.

Lý Lễ chỉ còn nửa đoạn cổ, vẻ mặt hờ hững, một lòng muốn g.iết chết người trẻ tuổi trước mắt. Đám người còn lại, chờ hắn hiện ra chân thân, cũng không tính là đối thủ nữa.

Chu Liễm ngã vào trong một đội kỵ binh tinh nhuệ bên ngoài, khiến cho những người kia trong lòng run lên. Bọn họ đang muốn vây giết, Chu Liễm đã nhổ ra một ngụm máu, lộn về phía sau đứng dậy, giống như khỉ vượn di chuyển trong rừng núi, sự hung ác của võ nhân điên bắt đầu hiển lộ.

Trong nhà trọ, Từ Đồng và Hứa Khinh Chu, Tùy Hữu Biên và Lư Bạch Tượng, không hẹn mà cùng dừng tay, bởi vì biến hóa của Lý Lễ thật sự khó tưởng tượng. Bọn họ dựa vào trực giác nhạy bén, dường như đều xem Lý Lễ là kẻ địch lớn nhất.

Ngay lúc này, Diêu Cửu Nương, ông lão lưng gù, thiếu niên cà nhắc và Diêu Lĩnh Chi ở tầng hai đều ngã xuống đất một cách kỳ lạ.

Chẳng biết từ lúc nào Chung Khôi đã xuất hiện sau người Lý Lễ, một tay đặt sau lưng, tay kia dùng hai ngón kẹp lấy một viên đan đỏ tươi. Hắn cúi đầu nhìn chăm chú, lẩm bẩm nói:

- Khó trách.

Hắn tăng thêm một chút sức lực, bóp vỡ viên kim đan hàng thật giá thật này.

Lại nghe Trần Bình An đánh một quyền vào ngực hoạn quan đã chết, mà xương tay của Trần Bình An cũng vỡ nát. Chung Khôi quay đầu sang, bởi vì Lý Lễ đứng chắn còn chưa ngã xuống, hắn đành phải nghiêng người, nhe răng trợn mắt với Trần Bình An, đầy vẻ bội phục:

- Vị tiểu huynh đệ này, ngươi không biết đau sao?

Trần Bình An hoàn toàn đắm chìm trong quyền ý, một quyền cuối cùng thực ra lực sát thương không đáng kể, chỉ nhẹ như bay. Nên biết Thần Nhân Lôi Cổ Thức này là quyền pháp đắc ý nhất của ông lão họ Thôi, đứng ở cảnh giới võ phu thứ mười đỉnh cao, muốn dựa vào nó để phân cao thấp với Đạo Tổ kia.

Thân hình Trần Bình An lảo đảo muốn ngã, ánh mắt mơ hồ, loáng thoáng nhìn thấy hoạn quan cổ nát bét kia cụp đầu, quỳ xuống đất.

Trần Bình An đứng tại chỗ, vẫn duy trì tư thế đánh ra một quyền, không thu lại. Tại khoảnh khắc này trong đầu hắn chỉ có một ý niệm, may mà một quyền cuối cùng này không rơi vào mắt ông lão họ Thôi, nếu không nhất định sẽ bị ông ta mắng xối xả.

Chung Khôi nhìn Từ Đồng và Hứa Khinh Chu, chớp mắt hỏi:

- Quân tử động khẩu chứ không động thủ, lời nói dối này các ngươi cũng tin sao?

Từ Đồng và Hứa Khinh Chu nuốt một ngụm nước bọt.

Hai cánh tay Trần Bình An buông thõng, ngồi phịch xuống đất, hai chân khoanh lại. Hắn dùng một chút sức lực cuối cùng, nắm chặt hai bàn tay, nhẹ nhàng chống lên đầu gối, chỉ có thể mở một mắt ra.

Pháp bào Kim Lễ hư hại nghiêm trọng, linh khí mỏng manh gần như không còn, tạm thời đã mất đi công hiệu.

Cả người đầy máu, còn chói mắt hơn cả mãng bào đỏ chót trên người Lý Lễ lúc trước.

Chung Khôi nói với hắn:

- Ngươi có biết đối thủ của mình là gì không?

Bởi vì trong nhà trọ còn rất nhiều người, Chung Khôi cũng không nói nhiều hơn. Trước khi mình ra tay, khí tức của người trẻ tuổi này đã biến hóa, có lẽ là thủ đoạn bảo vệ ẩn giấu, hoặc là chiêu thức có sát lực lớn nhất. Hắn chỉ có thể đoán ra một chút đầu mối.

Trần Bình An chậm rãi ngẩng đầu lên, vẫn chỉ có thể mở một mắt, mỉm cười nói:

- Trước mắt không người.

Chung Khôi ngồi xổm xuống, cười hỏi:

- Ngươi tên gì?

Trần Bình An nhắm mắt lại. Chung Khôi trợn trắng mắt.

Trần Bình An do dự một thoáng, vươn một ngón tay ra, giống như đứa trẻ viết nguệch ngoạc, vẽ lòng vòng lên không.

Trong nhà trọ, linh khí trời đất từ thân thể Lý Lễ và kim đan sau khi tan vỡ, chậm rãi chảy về phía Trần Bình An. Hơn nữa nơi mà chúng hội tụ, vừa lúc là bên ngoài những kinh huyệt mà kiếm khí Thập Bát Đình của hắn đi qua.

Trần Bình An lại vẫy tay một cái, thi thể Lý Lễ lập tức biến mất. Mùng Một và Mười Lăm từ bên trong b.ắn ra, nhanh chóng lơ lửng hai bên vai Trần Bình An, mũi kiếm chỉ về phía Chung Khôi.

Chung Khôi làm như không thấy, ngẩng đầu nhìn lên tầng hai, hô lớn:

- Tiểu nha đầu, đừng đọc sách nữa, mau xuống xem cha ngươi.

Bùi Tiền đã sớm không còn sức đọc sách, lập tức chạy ra khỏi phòng, trước tiên nhìn Chung Khôi, sau đó cố ý giả ngốc:

- Cái gì, xem cha ngươi à?

Chung Khôi tấm tắc nói:

- Ái chà, còn biết chọn quả hồng mềm để bóp.

Bùi Tiền nhanh chóng chạy xuống lầu, đạp cho thang lầu kêu cọt kẹt.

Cô bé ngồi xuống bên cạnh Chung Khôi, nhìn Trần Bình An, nhẹ giọng hỏi thăm:

- Chắc không chết đấy chứ?

Chung Khôi gật đầu:

- Tráng niên mất sớm, khiến người ta nắm cổ tay thương tiếc.

Bùi Tiền nhìn xung quanh, muốn nói lại thôi. Trần Bình An bỗng mở mắt ra.

Bùi Tiền liền quay đầu tức giận nhìn Chung Khôi:

- Sao ngươi lại trù cha ta chết? Cha ngươi mới chết ấy!

Vẻ mặt Chung Khôi vô tội:

- Cha ta đã chết từ lâu rồi, hàng năm tiết thanh minh đều phải đi viếng mồ.

Trần Bình An lấy bầu rượu bên hông xuống, uống từng hớp nhỏ rượu mơ. Lúc hắn giơ tay lên, cánh tay kia cực kỳ thê thảm, khiến Bùi Tiền nhìn thấy đổ mồ hôi lạnh, suy nghĩ giống hệt như thư sinh bên cạnh: “Trên đời còn có người không sợ đau như vậy sao?”

Chung Khôi cười hỏi:

- Vì Diêu gia mà thiếu chút nữa đã chết ở đây, nghĩ lại không thấy sợ sao?

Trần Bình An nói:

- Không phải vì Diêu gia.

Chung Khôi cười xấu xa nói:

- Diêu gia gặp họa lớn này, thực ra có một phần nguyên nhân là do mầm họa hồng nhan, tin rằng ngươi rất nhanh sẽ biết. Ngay cả một nam tử si tình trái tim cứng rắn như ta, thiếu chút nữa cũng đứng núi này trông núi nọ, có thể tưởng tượng cô gái kia xinh đẹp thế nào.

Lư Bạch Tượng và Tùy Hữu Biên, một người hai tay chống đao, một người đeo kiếm sau lưng, đứng bên cạnh Trần Bình An.

Một người hai đồng tiền cốc vũ, người còn lại chỉ cần một đồng. Bốn người cộng lại, vừa lúc dùng hết tất cả tiền cốc vũ tích góp của Trần Bình An. Lão đạo nhân đúng là lừa người.

Chung Khôi đột nhiên nghi hoặc hỏi:

- Chắc không phải ngươi biết sự tồn tại của ta, mới xem một trận chém giết sinh tử thành tu hành rèn luyện võ đạo đấy chứ?

Trần Bình An lau vết máu trên mặt, không trả lời vấn đề này, lại cười hỏi:

- Ngươi là?

Chung Khôi xua xua tay:

- Không đáng nhắc tới.

Trần Bình An cũng không hỏi nữa.

Chung Khôi quay đầu nhìn Bùi Tiền đang mở to hai mắt. Đôi mắt của cô bé như mặt trời mọc ở biển đông, như mặt trăng treo ở núi tây, thật là xinh đẹp. Chỉ là tính tình thật sự khiến người ta không thích nổi.

Chung Khôi nhìn về cửa lớn:

- Đội ngũ của Diêu Trấn và một vị hoàng tử điện hạ khác cũng sắp tới rồi.

Cuối cùng hắn cười nói:

- Ngươi cứ an tâm dưỡng thương, kế tiếp giao cho ta xử lý.

Trần Bình An giãy giụa đứng dậy, trước tiên chắp tay ôm quyền với Chung Khôi, đôi tay kia khiến cho Chung Khôi nhìn thấy da đầu lại ngứa ngáy.

Cuối cùng Trần Bình An nói với Lư Bạch Tượng:

- Cảm ơn, sớm biết như vậy, ngươi nên là người đầu tiên ra ngoài.

Lư Bạch Tượng cười nhạt một tiếng.

Trần Bình An liếc nhìn Tùy Hữu Biên. Cô gái đối diện với hắn, vẻ mặt vẫn thản nhiên.

Trần Bình An đi lên tầng hai, Bùi Tiền theo sau hắn.

Những tùy tùng trẻ tuổi kia, mặt đều không còn chút máu.

Chung Khôi nhìn hai bóng lưng một lớn một nhỏ, gãi gãi đầu, không nghĩ ra nguyên do, liền dứt khoát không hao tâm tốn sức nữa. Hắn vừa nghĩ tới sau đêm nay không thể ăn uống miễn phí ở đây được nữa, liền cảm thấy bực bội.

Thế là kế tiếp, một thư sinh ngồi xuống bắt đầu uống rượu giải sầu. Một thư sinh bên hông đeo ngọc bội đi ra cửa, cửa lớn nhà trọ giống như không tồn tại, hắn tát một cái khiến cho Lưu Mậu quay cuồng mấy vòng giữa không trung. Một thư sinh khác cầm kiếm trực tiếp hóa thành cầu vồng trắng đi xa, tìm được một vị hoàng tử điện hạ Đại Tuyền khác, một chân đạp đối phương xuống đất, lại giày xéo gương mặt kia một hồi.

Sau khi âm thần và dương thần của thư sinh xuất khiếu rời đi, trong phạm vi ngàn dặm, chỉ cần là âm vật ma quỷ, cho dù là những thần linh của miếu xây dựng bừa bãi, đều không tự chủ được nằm rạp xuống đất, nơm nớp lo sợ.

Vạn quỷ thế gian, thấy Chung Khôi ta, đều phải dập đầu.

Đi tới trước cửa phòng ở tầng hai, Bùi Tiền đã chạy nhanh qua Trần Bình An, xung phong mở cửa, rất giống một tay sai.

Trần Bình An sải bước vào trong. Bùi Tiền đang do dự có nên theo vào hay không, Trần Bình An đã quay đầu phân phó:

- Ngươi đi nói với nhà trọ mướn thêm ba gian phòng, tiền để cho Cửu Nương ghi sổ trước. Đồng thời nhắn với Ngụy Tiện một tiếng, ta sẽ bế quan mấy ngày, trong thời gian này ai cũng không gặp. Năm người các ngươi tốt nhất đừng rời khỏi nhà trọ quá xa.

Bùi Tiền nhìn Trần Bình An:

- Ngươi không sao chứ?

Trần Bình An dở khóc dở cười. Nhìn bộ dạng của mình bây giờ, chẳng lẽ lại không sao? Hắn thuận miệng nói:

- Không chết được. 

Bùi Tiền cẩn thận đóng cửa phòng, cuối cùng nói một câu:

- Có chuyện thì gọi, ta ở phòng sát bên.

Trần Bình An gật đầu.

Hai thanh phi kiếm Mùng Một và Mười Lăm lơ lửng trong phòng. Trần Bình An trước tiên lấy ra một xấp bùa rửa bụi dán ở các nơi trong phòng, sau đó lấy ra hai cái bình sứ.

Một bình sứ màu đỏ là Lục Đài tặng cho, có thể mọc xương trắng. Trong trận chiến giữa rừng núi bên ngoài trấn Phi Ưng, Trần Bình An đã tự mình lĩnh giáo tác dụng tuyệt diệu của bình thuốc này. Một bình khác là thuốc đặc biệt của tiệm Dương gia, cho dù ngươi đau đớn bằng trời cũng có thể xoa dịu.

Hai lần ra ngoài du lịch, gặp phải nhiều thần tiên núi sông và yêu ma quỷ quái như vậy, hắn vẫn không có cơ hội dùng đến. Không ngờ ở một trấn nhỏ biên thùy lại phải lấy ra.

Trần Bình An cởi bộ pháp bào Kim Lễ đã hư hại nghiêm trọng, động đến rất nhiều máu thịt gân cốt, đau đến mức đổ mồ hôi lạnh. Hắn ngồi bên cạnh bàn, đưa tay run rẩy mở bình sứ trắng của tiệm thuốc Dương gia, đổ ra một viên thuốc đen nhánh, ném vào trong miệng cố gắng nuốt xuống. Hắn còn cầm bầu rượu uống một hớp rượu mơ, sau đó mới bắt đầu bôi loại thuốc sền sệt trong bình sứ màu đỏ lên hai tay, cánh tay và vai, lại là giày vò một trận.

Sự mạnh mẽ của Lý Lễ hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Trần Bình An. Hắn đã rất cẩn thận ứng phó với cơn sóng dữ này, ngoại trừ võ nhân điên Chu Liễm, còn liên tiếp mời ra hai người cuối cùng trong tranh cuộn. Nhưng không ngờ Lý Lễ lại vượt quá lẽ thường như vậy, ngoài cảnh giới luyện khí sĩ, thân thể còn sánh ngang với một vị võ phu thuần túy cảnh giới thứ sáu.

Lúc trước trong tay Trần Bình An chỉ còn lại ba đồng tiền cốc vũ. Nương theo suy nghĩ của lão đạo nhân và đạo đồng đeo hồ lô nuôi kiếm màu vàng ánh, Trần Bình An đã đánh cược một phen, ném một đồng tiền cốc vũ vào tranh cuộn của Tùy Hữu Biên mà hắn không tính đụng vào. Quả nhiên chỉ cần một đồng tiền cốc vũ, nữ kiếm tiên của đất lành Ngẫu Hoa đã khoan thai đi ra khỏi tranh cuộn, xuất hiện ở nhân gian này.

Hiển nhiên đạo đồng kia đã tính trước, Trần Bình An sẽ mời Tùy Hữu Biên ra cuối cùng. Nếu không có người hoa sen nhỏ “chỉ điểm bến mê”, dựa theo thứ tự mà Trần Bình An lựa chọn, trước tiên sẽ mời võ nhân điên Chu Liễm đã thua bởi Đinh Anh, sau đó là hoàng đế khai quốc Ngụy Tiện, Ma giáo Lư Bạch Tượng, Tùy Hữu Biên.

Như vậy Chu Liễm cần đến mười lăm đồng tiền cốc vũ, chính là một đòn ra oai phủ đầu, không chừng Trần Bình An sẽ thật sự bỏ xó ba bức tranh còn lại.

Trần Bình An ngồi bên cạnh bàn, nhắm mắt lại, hai tay buông xuống một cách tự nhiên, lại quán tưởng mình đang dùng thủ ấn đứng thế. Hô hấp của hắn dần dần đều đặn, giống như lão tăng nhập định, đạo nhân tĩnh tọa.

Đến giữa trưa hai ngày sau, Trần Bình An thay một bộ quần áo sạch sẽ, cuối cùng đi ra khỏi phòng. Hắn đứng bên cạnh lan can, phát hiện sảnh chính ở tầng trệt có vẻ kỳ lạ, đó là quá êm đềm. Ông lão lưng gù ngồi trên ghế dài bên rèm nuốt mây nhả khói. Thiếu niên cà nhắc đang lau bàn ghế. Diêu Cửu Nương đang chiếu cố một bàn khách uống rượu hò hét. Chung Khôi thì ngồi bên ngưỡng cửa, ánh mắt ai oán.

Trần Bình An nhạy bén phát giác được bốn tiếng hít thở nhỏ bé kéo dài, phát ra từ những gian phòng hai bên, bao gồm cả Chu Liễm. Nếu không hắn còn lầm tưởng chưa từng xảy ra chuyện gì, không hề gặp phải con trai của thân quốc công hay thái giám mặc mãng phục gì đó.

Trần Bình An chỉ cảm thấy giống như đã cách một đời. Lần này rèn luyện võ đạo giữa lằn ranh sống chết, mặc dù thu hoạch nhỏ hơn đánh một trận với Đinh Anh, nhưng cảm khái càng nhiều, có lẽ là liên quan đến tâm cảnh và thắng bại.

“Người trong tranh” đầu tiên đi ra khỏi phòng là Chu Liễm. Lão vẫn thân hình lom khom, gương mặt tươi cười, ôm quyền lắc mấy cái với Trần Bình An, nói:

- Thiếu gia nhân họa được phúc, thật đáng mừng.

Trần Bình An gật đầu, sau đó hỏi:

- Những kỵ binh ngoài nhà lúc trước và người Diêu gia sao rồi?

Chu Liễm đi tới bên cạnh Trần Bình An, thấp giọng cười nói:

- Thư sinh chán nản kia là quân tử của thư viện Đại Phục, vừa ra tay đã trấn áp đội ngũ ba phương. Vị hoàng tử điện hạ ngoài cửa lập tức dẫn người rời đi, chỉ mang theo thi thể của tiểu quốc công Cao Thụ Nghị. Còn như thi thể của thái giám giữ ấn Ngự Mã giám, lại không dám nhắc tới tiếng nào. Một vị hoàng tử điện hạ khác lớn tuổi hơn một chút, cùng với biên quân Diêu gia đang vội vàng chạy tới nhà trọ, lại không dám đi nữa, đã quay đầu trở về.

- Đến khi đám người cô chủ tỉnh lại, vị quân tử này đã soạn sẵn một lý do. Nói là công tử ngài đại sát tứ phương, dùng quyền phục người, lại có một vị hoàng tử khác nhúng tay vào, cho nên chuyện lớn đã được giải quyết. Vị quân tử kia tiếp tục ở lại đây ăn chực, nếu người đọc sách của thế giới Hạo Nhiên đều như vậy thì quá thú vị rồi.

Sau đó lão lại nói một chút về chi tiết của trận phong ba kia.

Trần Bình An đi đến thang lầu, nghi hoặc nói:

- Đám người Cửu Nương đến nay vẫn chẳng hay biết gì? Vậy cũng được sao?

Chu Liễm cười nói:

- Vị quân tử thư viện này nhất định đã lên tiếng với ba phương, không cho tiết lộ thân phận của hắn.

Trần Bình An hỏi:

- Bùi Tiền thì sao?

Chu Liễm chỉ về hướng trấn Hồ Nhi, nói:

- Mượn người ta một ít tiền đồng, rất vui vẻ ở trấn Hồ Nhi.

Trần Bình An nhíu mày, bước xuống tầng trệt, sau đó đi thẳng tới chỗ thư sinh. Chu Liễm không đi theo, giống như một lão quản gia trong nhà nhỏ cửa nhỏ, ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn ở gần ngưỡng cửa nhất.

Trần Bình An ngồi trên ngưỡng cửa, lấy bầu rượu xuống đưa tới. Chung Khôi lắc đầu, ánh mắt ngơ ngẩn nhìn chăm chú vào Diêu Cửu Nương:

- Không uống, không phải rượu Cửu Nương tự tay đưa cho ta, không có mùi vị.

Trần Bình An thu tay, thản nhiên uống một hớp, hỏi:

- Khi đó phạm nhân mà bọn Cao Thụ Nghị áp giải, là người nào của nước Bắc Tấn phía nam?

Chung Khôi thuận miệng nói:

- Hình như là dư nghiệt của miếu thủy thần hồ Tùng Châm, còn có sơn thần chính thống Kim Hoàng phủ quân, cùng với vợ và môn khách của hắn. Dù sao là ngao cò tranh nhau, ngư ông đắc lợi, bị vị tam hoàng tử điện hạ của vương triều Đại Tuyền một lưới bắt hết. Nếu không phải ngươi nhúng tay vào, trong xe tù chắc sẽ có thêm rất nhiều người Diêu gia.

- Ngươi cứ yên tâm, ta đã đáp ứng ngươi, hỗn loạn để ta giải quyết, không cần lo lắng vương triều Đại Tuyền xem ngươi là địch. Có điều tam hoàng tử điện hạ và phủ thân quốc công, trong lòng đều mang thù hận với ngươi, ta cũng không thể ngăn cản. Nếu ngay cả những chuyện này mà ngươi cũng không ứng phó được...

Trần Bình An cười nói:

- Ứng phó những chuyện này còn được, tin rằng vương triều Đại Tuyền cũng không nhiều khả năng xuất hiện một vị quan giữ cung thứ hai nữa.

Thực lực của vương triều Đại Tuyền họ Lưu này, quả thật lớn hơn nhiều so với nước Sơ Thủy và nước Thải Y ở trung bộ Đông Bảo Bình Châu. Còn như vị Kim Hoàng phủ quân ấn tượng không tệ kia, vì sao đột nhiên từ sơn thần một nước biến thành tù nhân nước khác, Trần Bình An cũng không cảm thấy hứng thú, càng sẽ không truy xét căn nguyên.

Khi Trần Bình An nhắc đến Lý Lễ của Ngự Mã giám, sắc mặt Chung Khôi lại hơi u ám, giống như đây là một chuyện rất phiền lòng.

Thấy đối phương trầm mặc, Trần Bình An bèn quay đầu nhìn ra ngoài nhà trọ. Hắn dường như không yên tâm, lại đứng dậy đi tới bên cạnh đường lớn, nhìn về trấn Hồ Nhi, lo lắng Bùi Tiền sẽ gây chuyện ở đó.

Sau đó Trần Bình An trở lại nhà trọ, bảo Diêu Cửu Nương dọn một bàn thức ăn, lại bảo Chu Liễm đi gọi ba người Lư Bạch Tượng xuống lầu. Vừa ăn cơm xong, đã thấy Bùi Tiền tung tăng trở về nhà trọ, có vẻ rất vui. Nhìn thấy Trần Bình An, cô liền hơi chột dạ, ánh mắt láo liên. Trần Bình An cũng không tra xét, chỉ hỏi cô bé đã ăn cơm chưa. Cô bé bụng tròn xoe lắc đầu, sau đó ăn canh thừa thịt nguội trên bàn.

Trần Bình An một mình rời khỏi nhà trọ, đi dạo cho khuây khỏa. Đến khi hắn trở về, lại phát hiện nhà trọ bị người ta chặn cửa lớn, mắng chửi om sòm, rất là náo nhiệt. 

Đám nam nữ kia có khoảng hai mươi người, đàn ông vẻ mặt giận dữ, phu nhân chống nạnh mắng người. Bọn trẻ thì vô tâm, nghiêng đầu li.ếm mứt quả, hoặc là lén lút cầm ná bắn vào bảng rượu.

Trần Bình An đứng trong đám người một lát, lại nghe không hiểu nguyên do, bởi vì bọn họ nói tiếng địa phương trấn Hồ Nhi. Có điều Bùi Tiền đang ở tầng hai, sau khi nhìn thấy hắn lại tỏ ra hoảng hốt, trong lòng Trần Bình An đã hiểu rõ.

Bùi Tiền vốn ngồi bên cạnh lan can tầng hai, không móc mũi thì cũng móc tai, chẳng hề để tâm, còn cố ý trêu đùa khiến người ta chán ghét. Bên ngoài mắng càng dữ thì cô lại càng cười vui.

May mà những nam nữ trấn Hồ Nhi kia không dám đi vào nhà trọ. Thiếu niên cà nhắc ngại cãi nhau phiền phức, bèn im lặng dọn dẹp canh thừa thịt nguội trên bàn rượu. Ông lão lưng gù ngồi ở xa rít tẩu thuốc. Diêu Cửu Nương thì ngồi sau quầy cắn hạt dưa, không ngại người khác làm lớn chuyện.

Người quản lý sổ sách Chung Khôi vốn định đứng ra hòa giải, kết quả lại bị một người đàn ông đẩy mạnh, lảo đảo lui về nhà trọ. Hắn hậm hực đi đến quầy, giả vờ cầm sổ sách trắng tinh, bị Diêu Cửu Nương liếc mắt xem thường.

Khi Trần Bình An nghiêm mặt bước qua ngưỡng cửa, Bùi Tiền liền muốn chạy về phòng, kết quả bị Trần Bình An gọi lại, bảo cô xuống lầu. Cô rụt rè đi xuống thang lầu, không đợi Trần Bình An tra hỏi đã tự mình khai ra.

Theo như cô bé nói, cô đến trấn Hồ Nhi muốn mua một ít thuốc cho Trần Bình An. Kết quả đám bạn cùng lứa ở đó lại hè nhau bắt nạt một người xứ khác như cô. Lúc đầu là cướp xâu mứt quả mà cô định để lại cho Trần Bình An, cô đã nhịn, nói là đọc nhiều đạo lý trong sách, hiểu được dĩ hòa vi quý. Những đứa trẻ kia vẫn đi theo sau mông cô nói những lời khó nghe, kết bè kết đảng, còn dùng đá ném cô, cô vẫn không để bụng.

Sau đó cô mua một con diều hình chuồn chuồn, lại có đứa đỏ mắt, kéo cô một cái, khiến cô bị tuột dây diều. Con diều vù một cái bay ra khỏi trấn Hồ Nhi, hoàn toàn không thấy bóng dáng. Cô giận không kìm được, liền đánh với bọn chúng một trận. Năm sáu đứa vẫn không đánh lại cô, bèn khóc lóc chạy về nhà gọi cha mẹ trưởng bối tới đánh cô. Cô cũng không ngốc nên vội vàng bỏ chạy.

Lại nói con diều chuồn chuồn kia tốn đến hai mươi đồng tiền, bị mất như vậy khiến cô đau lòng muốn chết. Cho nên cô đã tìm kiếm bên ngoài trấn Hồ Nhi hơn nửa ngày...

Có vẻ Bùi Tiền cũng không tin tưởng lắm, lúc nói dối vẫn luôn để ý sắc mặt của Trần Bình An, tùy thời chuẩn bị ăn đòn. Đến lúc đó chỉ cần che đầu là được, còn bụng hoặc cánh tay bị Trần Bình An đá hoặc nhéo mấy cái cũng không sao, ăn một bữa no lại là hảo hán.

Nhưng Trần Bình An chỉ yên lặng nghe Bùi Tiền giải thích xong, sau đó mới lên tiếng:

- Nói dối xong rồi thì lại nói sự thật với ta một lần. Không muốn nói cũng được, sau này ngươi ở lại nhà trọ, dù sao cũng sẽ không chết đói.

Bùi Tiền không nói gì nữa.

Trần Bình An đi đến quầy. Diêu Cửu Nương liếc nhìn tiểu nha đầu gầy gò ở chân cầu thang, nhẹ giọng cười nói:

- Trần công tử, sao ngài lại dạy ra một tiểu ma đầu gây rối như vậy, thiếu chút nữa đã lật tung cả một con ngõ ở trấn Hồ Nhi rồi.

- Đầu tiên là lừa gạt đồ ăn của trẻ con nhà người ta, dọa cho đám trẻ đang nghịch đất kia sợ hãi. Khiến bọn chúng tin rằng con bé là công chúa điện hạ từ kinh thành Đại Tuyền tới đây, chỉ đang lưu lạc dân gian, sớm muộn sẽ có một ngày trở về hoàng cung. Sau khi làm quen, con bé lại dẫn theo những đứa trẻ kia chơi đùa cả ngày, trở thành vua của bọn chúng. Sau đó lại vì một con diều mà náo loạn, đánh nhau túi bụi.

- Hình như cuối cùng con bé bị một người lớn chạy qua đánh mấy cái. Nếu là người bình thường, chịu thiệt rồi thì nên kiềm chế lại. Còn vị tiểu thư nhà ngài thì tốt, lại tự xưng là bà con xa của ta, dựa vào đó tiêu tiền mời mấy tên lưu manh ở trấn Hồ Nhi, thừa lúc trời tối dùng gậy đánh lén người đàn ông kia.

- Sau đó con bé càng coi trời bằng vung. Đám trẻ hầu hết là hàng xóm láng giềng ở cùng một con ngõ, buổi tối lại bị con bé giả làm ma quỷ hù dọa. Đừng nói là trẻ con, ngay cả người lớn cũng không dám tắt đèn. Chắc Trần công tử ngài cũng biết, hiện giờ trấn Hồ Nhi thật sự có ma quỷ lộng hành. Vì chuyện này mà mấy bổ khoái phải canh giữ cả một đêm, mới tóm được tiểu nha đầu giả thần giả quỷ kia.

- Ngài đoán xem kết quả thế nào. Bọn họ lại bị nha đầu nhà ngài trấn áp. Không biết con bé đã nói gì, bọn họ lại khách sáo đưa nó trở về. Ngài tin được không, một đám bổ khoái mặc áo quan bảo vệ một tiểu khuê nữ đi vào nhà trọ, quả thật rất giống công chúa điện hạ.

Trần Bình An cảm thấy nhức đầu, quay lại nhìn Bùi Tiền. Hắn không nhìn thấy người cô, chỉ thấy một đôi chân, chắc là đã ngồi lên cầu thang rồi.

Diêu Cửu Nương che miệng cười:

- Tiêu tiền giải nạn, chuyện bao lớn chứ. Ít thôi, nhiều nhất là mười lượng bạc. Chuyện này ngài đừng nhúng tay vào, giao cho ta là được rồi. Với tính tình của công tử ngài, những người kia sẽ càng làm tới, chuyện lớn bằng cái rắm cũng có thể bị bọn họ nói thành chuyện bi thảm thấu trời.

Trần Bình An bất đắc dĩ nói:

- Vậy hãy ghi vào sổ, sau này tính chung với tiền phòng.

Diêu Cửu Nương ngưng cười, nghiêm mặt nói:

- Trần công tử có ơn với họ Diêu ta, nếu tính toán những chuyện vặt vãnh này, Cửu Nương ta chẳng phải không còn mặt mũi?

Trần Bình An lắc đầu nói:

- Đó là chuyện khác.

Diêu Cửu Nương còn định nói gì đó, Trần Bình An đã nói:

- Chuyện hôm nay phải làm phiền phu nhân rồi.

Diêu Cửu Nương nhận lời, khoan thai đi ra khỏi quầy. Cô dùng khuỷu tay đẩy Chung Khôi ra, lấy một ít bạc vụn trong ngăn kéo, sau đó đi đến cửa nhà trọ giải quyết sóng gió.

Trấn Hồ Nhi nằm ở biên thùy, vàng thau lẫn lộn, chưa chắc người người đều có bản lĩnh cao, nhưng chắc chắn ánh mắt không hẹp. Người đến người đi, có chuyện mới mẻ gì mà chưa từng nghe qua, cho nên vẫn có một chút chí khí. Hơn nữa không chừng còn có cao nhân mai danh ẩn tích, chẳng hạn như Cửu Nương Diêu gia và Tam Gia lưng gù.

Lúc trước nhà trọ gây ra động tĩnh lớn như vậy, nhất là Ngụy Tiện và đám luyện khí sĩ kia đánh tới đánh lui, rất dễ nhìn thấy, thật sự là cảnh tượng thần tiên đánh nhau. Từ trấn Hồ Nhi phía xa nhìn tới, ngoài náo nhiệt đương nhiên còn có kính sợ.

Sau đó lại có một đội kỵ binh dũng mãnh đi vòng lên hướng bắc, liền có đủ loại lời đồn xuất hiện. Có người nói Cửu Nương thích cám dỗ đàn ông ở nhà trọ thật sự là hồ ly tinh. Những người ủng hộ quan điểm này, phần lớn là phụ nữ ở trấn Hồ Nhi. Còn có người nói u tối hơn, những năm qua trấn Hồ Nhi không được thái bình, là vì có yêu ma chiếm cứ. Lần này có chân long đi qua, yêu khí và long khí xung khắc, mới có trận trảm yêu trừ ma kia.

Diêu Cửu Nương lắc lư vòng eo đi tới cửa, sự kiêu ngạo bên ngoài lập tức giảm xuống.

Chung Khôi ngồi bên quầy cười hỏi Trần Bình An:

- Từ khi nào Đồng Diệp châu có môn phái giang hồ lớn như các ngươi vậy? Tương đương với môn phái giang hồ của tiên gia hào phiệt có chữ “Tông” rồi.

Nói đến đây hắn lại cười lên, dường như cảm thấy cách nói này của mình rất mới mẻ thú vị.

Gã đàn ông dũng mãnh một mình giữ cửa, lão già lom khom khát máu hung ác, nam tử cầm đao dùng võ tướng Hứa Khinh Chu của Đại Tuyền để luyện tập chiêu thức, cô gái tuyệt sắc dùng thuật ngự kiếm áp chế tiên sư Từ Đồng. Mấu chốt nhất là trong đại chiến, bốn người này dù là khí thế hay tu vi đều đang tăng trưởng.

Đương nhiên còn phải cộng thêm một công tử trẻ tuổi, không phải luyện khí sĩ nhưng lại có thể ngự kiếm. Chỉ là hơi anh tuấn một chút, giành mất vinh quang của mình trước mặt Cửu Nương. Nếu không nhất định phải nắm tay trò chuyện, xưng huynh gọi đệ với đối phương.

Trần Bình An do dự một thoáng, vẫn quyết định trả lời thành thật:

- Chúng ta không phải là người Đồng Diệp châu.

Chung Khôi à một tiếng:

- Là từ Nam Bà Sa Châu tới?

Nam Bà Sa Châu rất nổi tiếng. Cho dù Đồng Diệp châu là nơi mắt cao hơn đầu, khinh thường hào kiệt thiên hạ, nhưng vẫn rất khâm phục Nam Bà Sa Châu ở gần núi Đảo Huyền. Bởi vì ở đó có họ Trần Dĩnh Âm, có một Trần Thuần An gần như độc chiếm danh hiệu “thuần nho”.

Chung Khôi ngưỡng mộ Nam Bà Sa Châu đã lâu, chỉ là bị thân phận cản trở, cùng với ân sư dạy bảo, cho nên không thể lên đường du lịch. Ngoại trừ họ Trần Dĩnh Âm, Nam Bà Sa Châu còn có rất nhiều phong cảnh tráng lệ lưu danh sử sách, Chung Khôi đều muốn đi thử một lần. Đồng Diệp châu quá buồn chán, dù là dân chúng dưới núi hay tu sĩ trên núi đều không thích đi lại.

Trần Bình An chỉ về phía bắc. Ánh mắt Chung Khôi sáng lên:

- Có biết Tề tiên sinh của thư viện Sơn Nhai không?

Trần Bình An nghẹn họng, nhất thời không biết nên trả lời thế nào.

Chung Khôi cười nói:

- Có lẽ là ngươi biết Tề tiên sinh, nhưng Tề tiên sinh không biết ngươi? Không sao, không sao, hai ta đều như nhau.

Còn như Đông Bảo Bình Châu hàng xóm phía bắc, lọt vào mắt Chung Khôi, chắc cũng chỉ có học vấn của Tề Tĩnh Xuân thư viện Sơn Nhai, cùng với thuật đánh cờ của quốc sư Đại Ly Thôi Sàm. Có điều nghe nói động tiên Ly Châu tan vỡ rơi xuống, vị Tề tiên sinh kia cũng thân chết đạo tan rồi.

Ngay cả ân sư của Chung Khôi cũng rất tiếc nuối, từng lén lút nói với hắn, nếu Tề Tĩnh Xuân ở Đồng Diệp châu, sẽ không đến mức phải chịu nhục như thế. Ít nhất cũng sẽ không rơi vào cảnh một thân một mình, thế gian đều là địch.

Trần Bình An cười nói:

- Vừa uống rượu vừa nói chuyện nhé?

Chỉ vì ba chữ “Tề tiên sinh” mà Chung Khôi nói, hắn sẵn lòng uống một bình với người này.

Chung Khôi nhìn phu nhân đang bình định giang sơn ở cửa, thấp giọng nói:

- Uống rượu thì được, nhưng nếu Cửu Nương giận, ngươi phải nói giúp ta.

Trần Bình An gật đầu nói:

- Dĩ nhiên.

Chung Khôi xách hai bình rượu mơ, dùng thân phận người quản lý sổ sách, bảo thiếu niên cà nhắc bưng lên cho bọn họ mấy đĩa thức ăn nhắm rượu. Hắn thì khoanh chân ngồi trên ghế dài, không hề nghiêm chỉnh.

Trần Bình An hỏi:

- Nghe nói tiên sinh đến từ thư viện Đại Phục?

Chung Khôi không xem trọng, thuận miệng cười nói:

- Chẳng những như vậy mà còn là một quân tử, có lợi hại không?

Trần Bình An kính một chén rượu. Kính hai chữ “quân tử”.

Chung Khôi vội vàng đưa tay ngăn cản, nhưng Trần Bình An đã uống một hơi cạn sạch. Vị quân tử thư viện phiêu bạt giang hồ này thở dài nói:

- Chuyện này cũng đáng uống một chén sao? Ta thấy ngươi chỉ muốn uống rượu đúng không.

Trần Bình An nhớ lại vị hiền nhân Chu Cự gặp ở nước Sơ Thủy, rất khác với vị quân tử trước mắt này. Khi đó ở Kiếm Thủy sơn trang của Tống lão tiền bối, Chu Cự chỉ cần ngâm thơ cũng có thể quyết định sống chết của người khác, lời nói chính là luật lệ.

Người trí thức, đọc sách khác nhau, đại khái sẽ có phong cách khác biệt.

Chung Khôi đột nhiên nghĩ tới một chuyện:

- Đêm đó người đàn ông chặn đám luyện khí sĩ ngoài cửa, trên người mặc giáp Cam Lộ. Nếu như ta không nhìn lầm, đó chắc là “Tây Nhạc” được ghi chép trong sách cổ Binh gia, một trong tám bộ giáp Cam Lộ tổ tông. Do tổ tiên nhà ngươi truyền lại sao?

Trong lòng Trần Bình An hơi rung động, lắc đầu nói:

- Là mua ở nhà Linh Chi núi Đảo Huyền.

Chung Khôi hỏi:

- Tốn bao nhiêu tiền cốc vũ?

Trần Bình An lắc đầu nói:

- Chỉ tốn một ít tiền tiểu thử, không đắt, định sau này tặng cho người khác.

Chung Khôi cười nói:

- Nhà Linh Chi không biết hàng, để cho ngươi kiếm lời lớn rồi. Có điều cũng bình thường, bởi vì Tây Nhạc vốn bị cao nhân bố trí cấm chế. May mà thư viện có một bộ bí điển đã sắp rách nát, ta lại vừa lúc nghiên cứu về những giáp viên Binh gia truyền thừa này, nếu không cũng sẽ không nhận ra được. Ta khuyên ngươi nên giữ nó lại, đồ vật đáng giá như vậy, hơn nữa còn có rất nhiều cố sự, tùy tiện tặng cho người khác thì quá đáng tiếc.

Trần Bình An không bày tỏ ý kiến, chỉ tò mò hỏi:

- Tám bộ giáp tổ tông?

Chung Khôi nhón một hạt đậu phộng ném vào miệng:

- Giáp Cam Lộ còn được gọi là “giáp thần tiên hứng sương”. Ta hỏi ngươi, thần tiên gì, hứng sương gì?

Trần Bình An lắc đầu biểu thị không biết. Chung Khôi cười cười:

- Ngoại trừ Tây Nhạc, bảy bộ giáp Cam Lộ sớm nhất khác phân biệt là Phật Quốc, Hoa Bao, Sơn Quỷ, Thủy Tiên, Hà Quang, Thải Y, Vân Hải. Phần lớn đã bị hủy hoại trong chiến sự, hoàn toàn biến mất. Cũng chỉ còn lại hai bộ Sơn Quỷ và Thải Y có dấu vết để tra tìm.

- Đừng thấy bộ Tây Nhạc trong tay ngươi rất tồi tàn, so với hai bộ hiếm hoi còn sót lại nhân gian kia, đã xem như rất tốt rồi. Gặp phải người biết hàng, ngươi cứ mặc sức ra giá, bảo đảm sẽ kiếm lời đầy túi. Có điều những bộ giáp tổ tông này dù sao cũng đã mất đi nền móng, thần thông bảo vệ chủ nhân mười không còn được một, thật sự khiến người ta tiếc nuối. Vì chuyện này, phải uống một chén rượu.

Chung Khôi nâng chén rượu, ngẩng đầu uống sạch. Trần Bình An đành phải uống theo một chén.

Chung Khôi chủ động nhắc tới phong ba đêm đó:

- Hai hoàng tử kia đều không phải thứ tốt gì. Sắp tới nếu ngươi vẫn ở lại Đại Tuyền, hãy tự mình kiềm chế một chút. Dưới núi có quy củ dưới núi, hơn nữa cao nhân cũng không ít. Chẳng hạn như vị tam hoàng tử kia gặp phải ngươi, chính là núi cao còn có núi cao hơn, cho nên mới chịu thiệt như vậy.

Trần Bình An gật đầu nói:

- Đúng vậy.

Chung Khôi đột nhiên cười nói:

- Nghĩ tới đêm đó ngươi chém giết với quan giữ cung Đại Tuyền, bây giờ lại hùa theo ta trên bàn rượu như vậy, có hơi trái ngược. Thế nào, ở quê hương đã từng chịu khổ bởi thư viện, cho nên kiêng dè danh hiệu quân tử của ta?

Trần Bình An bật cười. Chung Khôi lại nói:

- Hôm đó ngươi đã nói, đạo lý của ai cũng là đạo lý, ta cảm thấy rất hay. Còn như muốn tiểu quốc công kia tự hỏi lương tâm, mặc dù nghe càng ngang ngược, nhưng cũng hợp tình hợp lý, không thể bới móc được. Nhưng thực ra có hơi... không nói lễ nghĩa.

Trần Bình An uống một hớp rượu:

- Không có cách nào.

Chung Khôi gật đầu:

- Quả thật thế đạo chính là như vậy. Thân ở hầm phân, sẽ cảm thấy ăn phân là chuyện hiển nhiên. Có người bưng môt mâm thức ăn lên, người ta còn không muốn ăn.

Trần Bình An nghe đến tặc lưỡi. Đây là “đạo lý” của một vị quân tử Nho gia sao?

Chung Khôi cảm khái nói:

- Cho dù thế đạo rối bời này là một hầm phân, cũng không phải lý do để chúng ta ăn phân.

Lúc này Trần Bình An một tay nhón đồ ăn, tay kia nâng chén rượu, cảm thấy hơi gượng gạo.

Chung Khôi phát hiện sự khác thường của Trần Bình An, vội vàng xoa dịu:

- Thứ mà chúng ta ăn uống cũng không phải phân và nước tiểu, mà là rượu ngon thức ăn ngon, ngươi cứ yên tâm ăn đi.

Trần Bình An yên lặng ăn uống. Nói chuyện với người này, hắn có phần không theo kịp suy nghĩ của đối phương. Nhất thời hắn lại cảm thấy hoài niệm Tiểu Bảo Bình.

Ngoài cửa có Diêu Cửu Nương ra trận, phiền phức rất nhanh đã được giải quyết.

Hôm nay trong mắt dân chúng trấn Hồ Nhi, nhà trọ này vừa huyễn hoặc vừa cổ quái, cho nên không ai dám vào cửa la lối.

Trần Bình An cảm ơn Diêu Cửu Nương, sau đó đi tới chân cầu thang. Bùi Tiền đang ngồi ở đó vẽ vòng tròn. Trần Bình An nói một câu “đi theo ta”, cô liền ngoan ngoãn đi theo, dáng vẻ thấp thỏm giống như biết mình phạm sai lầm. Nhưng Trần Bình An dùng đầu gối để nghĩ cũng biết, trong lòng con nhóc phía sau đang cười thầm. Hắn thậm chí có thể tưởng tượng, lần sau Bùi Tiền đến trấn Hồ Nhi sẽ càng vênh váo tự đắc.

Vào phòng rồi, Trần Bình An ngồi xuống. Bùi Tiền không dám ngồi theo, đóng cửa phòng lại đứng ở bên kia bàn.

Trần Bình An nói thẳng vào vấn đề:

- Sau này ngươi ở lại đây. Ta sẽ đưa cho nhà trọ một khoản tiền.

Bùi Tiền đột nhiên ngẩng đầu, nổi giận đùng đùng. Cô đang định lên tiếng, nhưng nhìn thấy sắc mặt lãnh đạm của Trần Bình An, lại cúi đầu xuống:

- Ta biết sai rồi, lần sau không dám nữa. Ngày mai ta sẽ đến trấn Hồ Nhi, trả cho Tiểu Mai một cái quần yếm, mua cho nó một con diều bướm lớn giá bốn mươi đồng, xanh xanh đỏ đỏ, còn đẹp hơn diều chuồn chuồn nhiều. Bọn Tiểu Mai đã thèm rất lâu rồi nhưng không mua nổi, một đám nhà nghèo, ăn một xâu mứt quả cũng giống như ăn tết. Lần này xem như nó được lợi rồi.

Trần Bình An hỏi:

- Tiền của ngươi ở đâu ra?

Bùi Tiền ngẩng đầu lên, chớp chớp mắt:

- Mượn của Cửu Nương, không nhiều, thêm một nén chỉ hai lượng bạc.

Trần Bình An lại hỏi:

- Vậy ngươi làm sao trả?

Bùi Tiền rụt rè nói:

- Trước tiên ghi vào sổ, sau này ta sẽ làm trâu làm ngựa cho ngươi, từ từ trả lại.

Trần Bình An nói:

- Sau này ngươi ở lại đây. Số tiền này, ngươi có thể làm việc vặt trong nhà trọ, từ từ trả cho Cửu Nương.

Bùi Tiền nhíu gương mặt nhỏ nhắn, lã chã muốn khóc.

Trần Bình An chỉ về cửa phòng, bình tĩnh nói:

- Ra ngoài.

Bùi Tiền lau mắt, lớn tiếng nói:

- Ta biết, ngươi chỉ thích con mọt sách tên Tào Tình Lãng kia, ngươi vẫn luôn lo lắng cho hắn! Nếu như có thể, ngươi nhất định sẽ không cần ta, chỉ muốn mang theo hắn bên cạnh! Hắn phạm sai lầm, ngươi sẽ chỉ nói đạo lý với hắn, còn bảo hắn sau này không nên làm người giống như ta! Trần Bình An, từ sáng đến tối ngươi đều muốn bỏ rơi ta!

Cô xoay người chạy đi, đập mạnh cửa, trở lại phòng mình.

Trần Bình An bắt đầu nghĩ đến con đường đi lên phía bắc Đồng Diệp châu. Dù sao bến thuyền tiên gia đi đến thành Lão Long Đông Bảo Bình Châu, nằm ở biên giới phía bắc Đại Tuyền, nếu đi đường vòng sẽ phải tốn thêm hai ba ngàn dặm.

Hôm nay đã trở mặt với Đại Tuyền, nếu đoàn người mình vẫn nghênh ngang đi về phía bắc, đổi lại mình là tam hoàng tử kia cũng sẽ không nhịn được. Mặc dù lần này bị mình và Chung Khôi đánh cho sợ hãi, nhưng một hoàng tử điện hạ có thể dẫn quân lặn lội đường xa, xâm nhập lãnh địa nước đối địch, đánh hạ phủ quân và miếu thủy thần nước khác, cho dù không quyết tâm ngọc đá cùng tan, cũng sẽ muốn gây nhiều phiền phức cho mình. Nếu thật sự không được thì chỉ có thể đi đường vòng mà thôi.

Trên cùng một tầng, không nói đến Bùi Tiền “bế quan”, lúc này Ngụy Tiện đang ở trong phòng lật xem một quyển tạp thư mua ở trấn Hồ Nhi. Vị hoàng đế khai quốc này không bạc đãi bản thân, còn có rượu có thịt. Bộ giáp viên Binh gia kia thì đặt trên bàn. Sau đại chiến, hắn suy nghĩ nửa ngày, thật sự thán phục thủ đoạn cao siêu của luyện khí sĩ thế giới Hạo Nhiên, cùng với thiên tài địa bảo của vùng trời đất này, thật khó tưởng tượng.

Phòng tiếp theo là của võ nhân điên Chu Liễm, lão đặt hai tay sau người, khom lưng tản bộ quanh bàn.

Lư Bạch Tượng đứng ở cửa sổ phòng mình, ngước mắt nhìn về phía xa. Bên hông đeo thanh đao hẹp Đình Tuyết tạm để ở chỗ hắn, nghe nói là di vật của một vị địa tiên Nguyên Anh, quả thật những thứ được gọi là thần binh lợi khí ở quê nhà không thể sánh bằng.

Tùy Hữu Biên khoanh chân ngồi trên giường nhỏ, hô hấp thổ nạp. Thanh Si Tâm kiếm kia đặt trên bàn.

Trần Bình An lấy ra một bức tranh cuộn đã trống không, nhớ tới sát ý đêm đó lóe lên rồi biến mất, không nhịn được cười khổ. Không thể có lòng hại người, nhưng phải có lòng đề phòng người khác.

Trong chiều hôm, Trần Bình An xuống lầu ăn cơm tối. Trong bốn người trên lầu, chỉ có Chu Liễm ngồi cùng với hắn, còn giúp rót rượu, ba người Lư Bạch Tượng đều không ra ngoài. Còn Bùi Tiền thì vẫn ở trong phòng, không có động tĩnh.

Trần Bình An một mình ra cửa, chậm rãi đi dọc theo đường lớn dẫn đến trấn Hồ Nhi. Hắn đi trên con đường đất vàng gập ghềnh, quay đầu nhìn về phía tây, sau đó xoay người trở về nhà trọ.

Hắn và một nhóm người khác gần như đồng thời đến ngoài cửa nhà trọ. Đó là gia chủ họ Diêu có thương tích trên người, chinh nam đại tướng quân Diêu Trấn, dẫn theo thiếu niên lúc trước rơi vào hiểm cảnh. Ngoài ra còn có thiên tài võ học Diêu Lĩnh Chi đã tự mình trải qua sóng gió ở nhà trọ, cùng với một cô gái trẻ đội nói che mặt.

Phía sau bọn họ là năm sáu người cưỡi ngựa, không phải là kỵ binh biên thùy Diêu gia, mà là tu sĩ trong quân không mặc giáp trụ. Nếu ở Đại Ly, những người trên núi đầu quân nhập ngũ này chắc sẽ được gọi là võ bí thư lang.

Lão tướng quân vẻ mặt uể oải vẫn khăng khăng tự mình đến nhà trọ. Sau khi nhìn thấy Trần Bình An mặc một bộ trường bào màu xanh, ông ta lập tức lật người xuống ngựa, bước nhanh tới trước mặt đối phương, chắp tay nói:

- Nghĩa sĩ hai lần cứu giúp, họ Diêu ta cảm động đến rơi nước mắt. Tối nay thăm viếng ân nhân, xin nhận một vái của Diêu Trấn ta.

Nói xong ông ta lại muốn vái Trần Bình An. Trần Bình An vội vàng ngăn lại, miễn phần đại lễ này. Có điều hắn chỉ ngăn được Diêu Trấn, còn con cháu Diêu gia và tu sĩ trong quân vốn thân thiết với họ Diêu đều vái một cái.

Sắc mặt Diêu Trấn nhợt nhạt. Tính tình ông ta vốn hào sảng, được rèn luyện từ trên sa trường, bèn dứt khoát hỏi:

- Không biết Diêu gia ta nên báo đáp thế nào?

Thấy Trần Bình An trầm mặc không nói gì. Ông ta cười nói:

- Không phải coi thường tấm lòng hiệp nghĩa của công tử, mà là đại ân đại đức như vậy, nếu trên dưới họ Diêu đều xem như không thấy, vậy chữ “Diêu” trên cờ lớn biên quân Diêu gia cũng không có mặt mũi treo lên nữa.

Trần Bình An cũng không khách sáo, hỏi:

- Lão tướng quân có cách nào giúp ta tránh khỏi tai mắt triều đình, đi đến đỉnh Thiên Khuyết ở biên cảnh phía bắc không?

Diêu Trấn hỏi:

- Ân công tổng cộng có mấy người?

Trần Bình An vốn định trả lời sáu người, nhưng lời đến bên miệng lại lập tức đổi giọng:

- Năm người.

Diêu Trấn suy nghĩ một lúc, gật đầu nói:

- Có thể. Nếu ân công tin tưởng họ Diêu, hãy chờ ở đây mấy ngày. Sau đó nhất định sẽ giúp năm người ân công bình yên đến đỉnh Thiên Khuyết ở biên cảnh phía bắc.

Trần Bình An hỏi:

- Liệu có gây thêm phiền phức cho các người không?

Diêu Trấn thoải mái cười nói:

- Phiền phức lớn bằng trời cũng đã qua rồi, bây giờ không còn chuyện gì xứng với hai chữ “phiền phức” nữa.

Lúc nói câu này ông ta rất ung dung, mặc dù thương thế không nhẹ, trên đường cưỡi ngựa chòng chành càng thêm dầu vào lửa, nhưng giọng điệu lại giống như trút được gánh nặng. Chỉ là những người phía sau ông ta vẻ mặt lại nghiêm túc, còn mang theo bất cam.

Diêu Trấn dường như không muốn vào nhà trọ, đề nghị Trần Bình An theo mình tới đường lớn một chuyến. Trần Bình An gật đầu.

Hai người tách khỏi đám đông mười mấy bước. Diêu Trấn tiết lộ bí mật, nhẹ giọng nói:

- Không dám lừa gạt ân công, ta đánh đánh giết giết cả một đời, lần này bệ hạ khai ân, cho phép ta vào kinh dưỡng lão, đảm nhiệm chức vị Binh bộ thượng thư. Ta có thể dẫn theo hơn trăm gia quyến và tùy tùng, cho nên ân công có thể đi cùng. Ta cần hao phí mấy ngày, trước tiên an bài giúp các người một thân phận thích hợp trong quân đội. Thật không dám giấu, triều đình nhất định sẽ khảo sát cẩn thận hơn trăm người này, cho nên đám người ân công phải chịu ấm ức một chút.

Ông ta hơi áy náy.

Trần Bình An suy nghĩ một thoáng, gật đầu đáp ứng.

Có thể bảo vệ ông lão họ Diêu đi đến kinh thành, hắn cũng an tâm hơn một chút.

Câu nói đầu tiên của Diêu Trấn, thực ra không phù hợp với quy củ quan trường. Vào kinh nhậm chức Binh bộ thượng thư, đó là chuyển giao ngang hàng, không phải là giáng chức gì. Binh bộ thượng thư của vương triều Đại Tuyền, đó là chức vị quan trọng thật sự trong triều đình, một cái ghế mà rất nhiều đại tướng quân mơ ước. Chỉ là đối với Diêu Trấn, đời này có một ngày cởi giáp xuống ngựa, đó là dưỡng lão rồi.

Hơn nữa rời khỏi biên cảnh phía nam nơi Diêu gia cắm rễ nhiều đời, đi đến thành Thận Cảnh kinh sư, cũng xem như rời xa quê hương. Với số tuổi của Diêu Trấn, cùng với thân phận trụ cột phía nam Đại Tuyền, hành động này của hoàng đế Đại Tuyền Lưu Trăn khiến trên dưới triều đình đều phải suy ngẫm.

Nhưng có thể xác nhận một điểm, triều đình muốn che chở họ Diêu. Hoặc là nói bệ hạ đã quyết tâm, muốn kéo họ Diêu ra khỏi vòng xoáy, giúp Diêu Trấn có thể làm người khôn giữ mình, bảo dưỡng niên thọ, kết cục này cũng không tệ.

Họ Lưu Đại Tuyền đến thế hệ này, mặc dù tranh đấu giữa các hoàng tử có phần kịch liệt hơn mức bình thường, nhưng ba vị hoàng tử hiện nay, dù là đại hoàng tử khi còn trẻ đã trấn giữ phía bắc, đều rất coi trọng danh vọng trong ngoài triều đình.

Nói một câu khó nghe, Diêu Trấn ở biên quan có chết già trên giường bệnh, chết trận trên sa trường hoặc chết bất đắc kỳ tử, đều không có gì đặc biệt, nhưng không thể chết ở thành Thận Cảnh dưới chân thiên tử. Bởi vì nghe đồn có một vị quân tử thư viện Đại Phục lai lịch sâu xa, sau khi rời khỏi thư viện, đã dạy học ở thành Thận Cảnh nhiều năm.

Diêu Trấn không muốn Trần Bình An hiểu lầm, cho rằng hai bên cùng đi đến thành Thận Cảnh, là muốn nhóm người Trần Bình An bảo vệ Diêu gia đi lên phía bắc. Ông ta bèn nói rõ với Trần Bình An về cơ cấu triều đình Đại Tuyền, giải thích cặn kẽ hoàn cảnh của Diêu gia hiện nay, vì sao đã xem như thoát khỏi hiểm cảnh. Trong đó có công lao của vị quân tử thư viện ở kinh sư, càng là vì uy hiếp vô hình của vị quân tử trẻ tuổi ở nhà trọ.

Trần Bình An gần như không nói gì, phần nhiều là lắng nghe lão tướng quân giải thích. Chỉ có một lần hỏi thăm, là về chuyện tam hoàng tử áp giải tù phạm.

Diêu Trấn vốn là người cứng nhắc, còn coi trọng quan niệm vua tôi cha con hơn cả hủ nho. Nhưng bị kiếp nạn lần này làm thương tâm, phong cách hành sự cũng đã thay đổi. Rất nhiều nội tình của Đại Tuyền, trước kia có đánh chết ông ta cũng sẽ không nói với người khác, nhưng hôm nay lại thản nhiên nói ra. Có lẽ ngoại trừ thương tâm, thực ra ông ta còn có phần yên tâm... yên tâm dưỡng lão.

Lần này Kim Hoàng phủ quân và thủy thần hồ Tùng Châm Bắc Tấn tranh đấu, cả hai đều thiệt, đã phá hư cơ sở vận mệnh của nước Bắc Tấn. Trong mười mấy chiếc xe tù lúc trước, có nhốt đệ nhất sơn thần chỉ đứng sau thần linh Ngũ Nhạc Bắc Tấn.

Vì chuyện này mà tam hoàng tử đã bí mật mưu đồ bảy tám năm, sử dụng rất nhiều thế lực bí mật của vương triều Đại Tuyền. Chỉ cần áp giải vị sơn thần phủ quân kia trở về, trong mắt thành Thận Cảnh, đây chính là chiến công phi thường, không khác nào võ tướng mở rộng biên cương ngàn dặm.

Chỉ tiếc việc sắp thành lại hỏng, bị hủy trong nhà trọ ở trấn nhỏ biên thùy này. Lý Lễ của Ngự Mã giám đã chết, con trai độc nhất của thân quốc công cũng chết, mười năm vất vả tiến hành, chỉ kiếm được thể diện, lại tổn thương nội tình.

Trong bóng đêm, hai người đi trên đường lớn. Diêu Trấn trò chuyện rất tùy ý, xem Trần Bình An là ân nhân, cũng không vì tuổi tác của Trần Bình An mà cảm thấy gượng gạo.

Lúc Trần Bình An và Diêu Trấn tán gẫu ở bên ngoài, không khí trong nhà trọ lại rất kỳ lạ.

Diêu Cửu Nương dựa nghiêng vào cửa. Ông lão lưng gù lần đầu tiên uống rượu nhạt. Chung Khôi ngồi trên ngưỡng cửa, ngẩng đầu nhìn bên mặt Cửu Nương. Cả nhà trọ chỉ có một bàn khách, Tùy Hữu Biên, Lư Bạch Tượng và Ngụy Tiện đều không uống rượu, chỉ tùy ý gọi ba món ăn.

Thiếu niên cà nhắc đang rất đói, thấy còn dư một chỗ trống, bèn ngồi cùng bàn với ba người kia ăn cơm. Hắn cũng không gắp thức ăn, chỉ ăn cơm trắng trong chén, thỉnh thoảng còn liếc trộm cô gái đối diện.

Dung mạo của nàng còn đẹp hơn cô chủ nhiều, trên đời sao lại có cô gái xinh đẹp như vậy? Nàng đeo kiếm, chắc là nữ hiệp giang hồ rồi. Chẳng biết sau này nàng còn đi qua nhà trọ hay không, lúc ấy chắc mình đã là sư phụ nấu ăn, không cần quét rác, lau bàn, bưng trà, đưa rượu nữa.

Nghĩ đến đây, thiếu niên liền cảm thấy cơm trong chén không hề kém hơn cái gọi là sơn hào hải vị của Chung Khôi.

Lúc Trần Bình An trở về thì nhà trọ đã nghỉ bán, tầng trệt chỉ còn lại Chung Khôi. Sau khi đóng cửa lại, Chung Khôi chủ động mời Trần Bình An uống rượu, cũng không nói chuyện, mỗi người tự uống. Uống xong Chung Khôi nằm dưới đất bên quầy nghỉ ngơi, Trần Bình An thì đi lên tầng hai. Cuối cùng Chung Khôi cười ha hả nói tiền rượu ghi vào sổ một lần.

Trần Bình An cảm thấy bất đắc dĩ, không hiểu vì sao một vị quân tử Nho gia tu vi thông thiên, lại cứ muốn ăn nhờ ở đậu, sống một cách ấm ức như vậy. Trên đường hắn thấy và nghe, đã quen biết không ít người được gọi là cao nhân, nhưng không ai lại xuề xòa như vậy. Quế phu nhân ẩn giấu, người đàn ông ôm kiếm giữ cửa núi Đảo Huyền, lão kiếm tu Kim Đan làm người đánh xe cho hắn và Phạm Nhị, thực ra đều không quá bình dị gần gũi.

Kết quả Chung Khôi bỏ lại một câu:

- Hành tẩu giang hồ, tiền khó kiếm, phân khó ăn. Chỉ cần không phải tiêu tiền mua phân ăn, chính là một ngày tốt lành rồi.

Trên đường lớn, người Diêu gia càng lúc càng rời xa nhà trọ.

Cô gái đội nón che mặt sánh vai đi cùng Diêu Trấn. Lúc này cô vén mạng che mặt lên, lộ ra một dung nhan tuyệt sắc quyến rũ, có lẽ là mầm họa Diêu gia mà Chung Khôi đã nói. Mặc dù dung mạo xinh đẹp, nhưng khí chất của cô lại lạnh lùng, cặp mắt hoa đào quanh năm suốt tháng đều là ý xuân phong lưu.

Bởi vì có thương tích trên người, Diêu Trấn cũng không thúc ngựa chạy nhanh. Vị lão tướng chinh chiến một đời này, càng ngày càng thừa nhận mình đã già rồi.

Cô gái trẻ tuổi nhẹ giọng hỏi:

- Ông nội, sao không vào xem dì Cửu một chút? Đã nhiều năm như vậy rồi, lần này còn sắp đi đến kinh thành, chẳng lẽ vẫn không gặp mặt một lần sao?

Diêu Trấn lắc đầu nói:

- Bỏ đi.

Cô gái trẻ tuổi quay đầu nhìn thiếu nữ đeo đao và thiếu niên trầm mặc:

- Lĩnh Chi và Tiên Chi hôm nay tâm lý đều không tốt lắm.

Diêu Trấn cười nói:

- Chuyện tốt, tránh cho mỗi ngày đều cảm thấy mình là đệ nhất thiên hạ. Chờ bọn chúng đến thành Thận Cảnh rồi, còn phải nép mình khuất phục.

Cô gái trẻ tuổi muốn nói lại thôi. Diêu Trấn trầm mặc một lúc, nói:

- Như vậy đã tốt lắm rồi.

Cô gái trẻ tuổi không nhịn được hỏi:

- Ông nội, trong lòng ông không hề trách dì nhỏ và dượng nhỏ đúng không?

Diêu Trấn không trả lời. Trong bóng đêm, ông ta đột nhiên cười nói:

- Trước kia đã nghe cháu nói một lần, thâm trầm cẩn thận, thông minh biện luận, hào kiệt lỗi lạc, phân biệt là tư chất hạng mấy ấy nhỉ?

Cô gái trẻ tuổi mặc dù nghi hoặc khó hiểu, không biết vì sao ông nội lại nhắc đến chuyện này, nhưng vẫn trả lời:

- Phân biệt là hạng nhất, hạng ba, hạng hai.

Diêu Trấn cười hỏi:

- Vậy cháu cảm thấy ân nhân kia là hạng mấy?

Cô gái trẻ tuổi lắc đầu nói:

- Không dám nói bừa người có ơn.

Diêu Trấn gật đầu, quay sang nói:

- Cận Chi, cháu không nên theo tới thành Thận Cảnh, không suy nghĩ lại sao? Bây giờ hối hận vẫn còn kịp.

Cô gái trẻ tuổi tên là Diêu Cận Chi cười nói:

- Thầy tướng số đã nói rồi...

Không đợi cô nói xong, Diêu Trấn đã trừng mắt nói:

- Không được nói! Sau này đến kinh thành rồi càng không được nói!

Diêu Cận Chi cười hồn nhiên, một lần nữa bỏ lớp sa mỏng xuống, che đậy dung nhan kia.

Hai ngày sau đó, nhà trọ và trấn Hồ Nhi đều thái bình vô sự.

Bùi Tiền rất ít khi ra ngoài, cho dù ra cửa tìm thức ăn cũng cố ý tránh mặt Trần Bình An.

Trong thời gian này, Trần Bình An và Chung Khôi thường ngồi trên ngưỡng cửa uống rượu. Chung Khôi nói hắn muốn nhìn trấn Hồ Nhi, có điều đây cũng không phải chuyện quan trọng nhất, mà là hắn hi vọng mỗi ngày có thể nhìn Cửu Nương.

Trần Bình An hỏi hắn tại sao lại thích Cửu Nương như vậy. Chung Khôi suy nghĩ một hồi lâu, chỉ có thể giải thích là bị quỷ ám. Trần Bình An lại nói đùa, hỏi hắn rốt cuộc thích Cửu Nương bao nhiêu. Chung Khôi thở vắn than dài, nói cũng chỉ như vậy, thích không nhiều lắm, cho nên trong lòng hắn luôn cảm thấy có lỗi với Cửu Nương.

Trần Bình An xem như bó tay. Đúng là một quái nhân.

Trước khi đội ngũ vào kinh của Diêu gia đến nhà trọ, Tùy Hữu Biên đã gõ cửa phòng Trần Bình An, nói là có mấy lời muốn nhắn.

Hai người ngồi đối diện nhau. Tùy Hữu Biên chậm rãi nói:

- Sau khi xây dựng lại cầu trường sinh, nếu muốn bước vào năm cảnh giới cao, cần phải luyện hóa năm món pháp bảo, phân biệt tương ứng với thuộc tính ngũ hành, bổ sung ngũ hành. Vật luyện hóa phẩm chất càng cao, thành tựu tu đạo dĩ nhiên sẽ càng lớn.

Trần Bình An hỏi:

- Ví dụ như?

Tùy Hữu Biên dường như đã sớm dự liệu, hoặc là người bảo cô chuyển lời đã tính toán chuẩn xác. Cô gần như dùng nguyên văn trả lời Trần Bình An:

- Ví dụ như ngũ hành kim, có thể là túi tiền đồng kim tinh, hoặc là viên kim thân văn mật kia. Lại ví dụ như ngũ hành mộc, có thể là cây hòe ở động tiên Ly Châu, cũng có thể là cây trúc núi Thanh Thần. Ngũ hành thủy, có thể là ấn chữ “Thủy” kia. Ngũ hành thổ, có thể là trảm long đài, hoặc là đất Ngũ Nhạc của vương triều Đại Ly. Ngũ hành hỏa, có thể là một số đá mật rắn, thậm chí là một con rồng lửa trên cổ tay.

Cuối cùng cô bổ sung:

- Đây chỉ là “ví dụ”. Cụ thể luyện hóa vật gì, cùng với luyện hóa thế nào, luyện hóa khi nào, phải cần công tử tự mình định đoạt.

Sau khi tiễn Tùy Hữu Biên rời khỏi phòng, Trần Bình An bắt đầu luyện tập thủ ấn đứng thế.

Tối hôm nay, hắn dùng tư thế Thiên Thu chìm vào giấc ngủ, mơ một giấc mơ lạ. Trong mơ có người chắn trước mặt hắn, hai cánh tay đã đứt, máu tươi đầm đìa. Người này khom eo, quay lưng về phía hắn, dùng miệng cắn chuôi đao, một phương thức dùng đao khiến người ta không thể tưởng tượng.

Trần Bình An tỉnh dậy, mở mắt ra, cố gắng nhớ lại cảnh tượng trong mơ kia, nhưng chỉ nhớ được bóng lưng mơ hồ.

Mà trong lúc Trần Bình An nằm trên giường rơi vào mơ hồ, nơi xa bên ngoài nhà trọ, một lớn một nhỏ đang đắp một mô đất nhỏ. Chung Khôi ngồi đó quan sát, Bùi Tiền phụ trách đắp đất, còn đặc biệt tìm một phiến đá rộng và mỏng cắm xuống “trước mộ”.

Sau khi việc lớn đã thành, cô bé mặt đầy vết bẩn quay đầu nghiêm túc nói với Chung Khôi:

- Đây là phần mộ của Trần Bình An. Sau này hàng năm chúng ta đều phải tới cúng tế một chút.

Chung Khôi nghi hoặc hỏi:

- Đây là chuyện gì?

Bùi Tiền ngồi bệt xuống đất, hai tay khoanh trước ngực, nghiến răng nghiến lợi nói:

- Trong lòng ta, Trần Bình An đã chết rồi!

Chung Khôi ồ một tiếng:

- Nói như thế, phần mộ nhỏ này có thể gọi là mộ chôn di vật rồi.

Bùi Tiền nhíu mày nói:

- Là ý gì?

Chung Khôi gác cằm lên cánh tay, sững sờ nhìn chăm chú vào ngôi mộ nhỏ và bia mộ, thực ra lại đang liếc nhìn cặp mắt sáng ngời của Bùi Tiền. Hắn như có suy nghĩ, như có lĩnh ngộ. 

Trần Bình An nằm trên giường, giấc mộng kỳ lạ kia vẫn quanh quẩn trong đầu không đi.

Lần trước trên thuyền đảo Quế Hoa là đọc sách trong mộng, không biết lần này lại có thâm ý gì. Hay chỉ là một giấc mộng mà thôi, là do mình đã nghi thần nghi quỷ?

Trần Bình An ngồi dậy, đã không ngủ được, bèn dứt khoát đi tới bên cạnh bàn, bắt đầu kiểm kê tài sản.

Ban ngày phía Cửu Nương truyền đến tin tức xác thật, sáng sớm ngày mai đội ngũ vào kinh của Diêu gia sẽ đi qua trấn Hồ Nhi, hai bên có thể kết bạn đồng hành tới thành Thận Cảnh.

Sau đó tại một bến thuyền nổi tiếng bên ngoài kinh sư, hai bên sẽ mỗi người một ngả. Nhóm người Trần Bình An tiếp tục đi về phía bắc, lên đỉnh Thiên Khuyết thăm thần tiên. Lão tướng quân Diêu Trấn đã sắp xếp cho bọn họ hai thân phận, nửa đường sau xuống núi vẫn có thể thông suốt không trở ngại.

Trần Bình An thắp đèn dầu, đặt hồ lô nuôi kiếm lên bàn, phi kiếm Mười Lăm lập tức xuất hiện. Hắn lấy bộ pháp bào Kim Lễ kia ra, cảm thấy đau lòng vì món di vật tiên nhân hải ngoại này đã bị tổn hại, càng đau lòng vì tu sửa Kim Lễ tốn mất một đồng tiền.

Đây không phải tiền tiểu thử, càng không phải tiền hoa tuyết, mà là tiền đồng kim tinh. Lúc trước Trịnh Đại Phong đột phá cảnh giới ở thành Lão Long, vì báo đáp nên đã tặng cho Trần Bình An một túi tiền đồng kim tinh nhỏ.

Trần Bình An sờ pháp bào được gấp ngay ngắn, thở dài một hơi. Chẳng trách lại nói tu hành là ăn núi vàng núi bạc, không ai dám nói tiền của mình nhiều đến mức không tiêu hết.

Hắn bỗng nhớ tới Lưu U Châu ở phủ Viên Nhu núi Đảo Huyền, người bạn cùng lứa có cha là thần tài Ngai Ngai châu, chắc cũng chỉ có người này mới đủ tư cách sầu muộn vì nhiều tiền.

Hắn lại lấy túi tiền đồng kim tinh kia ra, nhẹ nhàng đổ lên bàn, từng đồng chất thành một ngôi lầu nhỏ, vẫn chưa cao đến một bàn tay. Hắn cười thầm một tiếng, tiếc là lầu này hơi nhỏ hơi thấp, nếu không hắn sẽ càng vui vẻ hơn.

Những tiền đồng kim tinh giá trị liên thành này, không một đồng nào là tiền cung dưỡng hay tiền đón xuân, mà là tiền trấn áp cùng một màu, hai mặt phân biệt có khắc “khứ ương trừ hung” và “thiên hạ thái bình”. Văn tự lại khác biệt với tiền trấn áp mà Trần Bình An thấy lần đầu ở động tiên Ly Châu, có lẽ là cách sáu mươi năm tiền tệ được đúc đều sẽ thay đổi.

Lúc trước Trần Bình An ở núi Đảo Huyền, đã học một môn khẩu quyết luyện hóa từ người đàn ông ôm kiếm giữ cửa, nhìn như đơn giản nhưng thực ra lại rất chính thống. Luyện hóa đồng tiền kim tinh kia chỉ tốn thời gian một chén trà. Pháp bào Kim Lễ vốn tổn hại rách nát nhiều chỗ, lúc này những sợi tơ ngang dọc lại giống như cành cây đâm chồi, từ từ sống lại, vô cùng thần kỳ. Hắn suy đoán nhiều nhất mười ngày là bộ áo bào này có thể khôi phục như ban đầu.

Còn có một niềm vui bất ngờ, đó là hắn phát hiện sự khác thường của mấy con rồng vàng trên pháp bào. Trước kia hạt châu trong miệng con rồng lớn nhất, cùng với cặp mắt của hai con rồng nhỏ hơn, ánh sáng vàng cũng không rõ ràng. Nhưng sau khi “ăn” tiền đồng kim tinh, lại giống như vẽ rồng điểm mắt, nhất là linh khí ẩn chứa trong hạt châu màu vàng kia càng sền sệt như nước.

Một người vốn không cố chấp với linh khí pháp bảo như Trần Bình An, sau khi phát hiện chuyện này cũng có phần động tâm. Bởi vì cấp bậc của pháp bào Kim Lễ này vẫn đang gia tăng, giống như cảnh giới võ đạo của bọn Ngụy Tiện Chu Liễm vậy. Trên pháp bảo là gì? Đó là tiên binh. Phù gia thành Lão Long giàu có một châu, tích lũy ngàn năm, cũng không có một món tiên binh danh xứng với thực nào.

Có điều Trần Bình An cũng không hi vọng Kim Lễ có thể trở thành một món pháp bào cấp bậc tiên binh, dù sao có trời mới biết cần phải tẩm bổ bao nhiêu tiền đồng kim tinh. Hơn nữa hôm nay động tiên Ly Châu không còn tồn tại, ba loại tiền đồng kim tinh rất có thể sẽ đoạn tuyệt từ đây, không còn hiện thế.

Cho dù may mắn sửa xong cầu trường sinh, còn phải luyện hóa năm món pháp bảo thuộc tính ngũ hành, dùng bốn chữ “khó như lên trời” để hình dung cũng không quá mức.

Có điều đối với Trần Bình An thì chuyện này cũng không tệ. Chẳng qua là luyện xong một triệu quyền lại luyện thêm một triệu quyền nữa. Chỉ cần có thể nhìn rõ con đường dưới chân, biết bước tiếp theo nên đi đâu là được rồi. Còn như rốt cuộc xa bao nhiêu, khó đến đâu, hắn cũng không muốn nghĩ tới.

Trần Bình An tiếp tục lấy ra một ít đồ vật cất kỹ đã lâu. Văn mật màu vàng do thành hoàng gia Thẩm Ôn tặng, mảnh vỡ kim thân còn sót lại nhân gian sau khi thần linh thân chết đạo tan. Một đống thẻ trúc xanh biếc có ngọn nguồn với núi Thanh Thần, hơn nữa đã được hắn khắc đầy thơ từ câu hay. Viên đá mật rắn mà đạo cô Hạ Tiểu Lương của Thần Cáo tông trả cho hắn.

Cuối cùng Trần Bình An lấy ra Thủy Tự ấn mà Tề tiên sinh tự tay khắc, nhẹ nhàng đặt ở giữa bàn. Tục ngữ có nói sông núi không tách rời, sau khi Sơn Tự ấn bị hủy ở khe Giao Long, Thủy Tự ấn lại có phần trơ trọi.

Trần Bình An ngơ ngơ ngẩn ngẩn, bỗng nảy sinh một ý niệm, muốn trên đường đi tìm cơ hội mua một cây trâm bạch ngọc. Chất liệu bình thường cũng không sao, sau khi điêu khắc tám chữ kia có thể cài lên búi tóc.

Không phải hắn muốn khoe khoang gì, chỉ là cảm thấy với trang phục hiện giờ, cho dù không mặc pháp bào Kim Lễ, cũng là trường bào áo xanh cài trâm ngọc. Mặc dù không phải người đọc sách, nhưng giả làm người đọc sách vẫn tạm được. Như vậy khi trở lại Bảo Bình châu, đến thư viện Sơn Nhai Đại Tùy tìm bọn Lý Bảo Bình, sẽ không cần lo lắng khiến bọn chúng bị bạn học xem thường.

Đã đọc nhiều sách như vậy, biết nhiều đạo lý thánh hiền như vậy, nhưng Trần Bình An vẫn thích nhất tám chữ kia... ngôn niệm quân tử, ôn kỳ như ngọc.

Chỉ cần nghĩ tới trong nhà trọ có một vị quân tử thư viện lăn ra đất ngủ, Trần Bình An lại cảm thấy hiếu kỳ với thư viện Đại Phục kia. Chỉ là không thể trì hoãn hành trình ở Đồng Diệp châu, nếu không hắn thật sự muốn đến thư viện du lịch một phen.

Trần Bình An cất tất cả đồ vật, bỏ lại vào trong vật một tấc.

Khi đó Trịnh Đại Phong vì muốn thanh toán hai khoản nợ mới cũ, đã đưa cho Trần Bình An một túi tiền đồng kim tinh, còn có vật một thước trong truyền thuyết. Đó là một miếng ngọc bài cực kỳ trang nhã, cũng không có chữ triện.

Có điều Trần Bình An đã quen giao tiếp với phi kiếm Mười Lăm, vừa thuận tay vừa thuận lòng, cho nên vẫn không động tới ngọc bài. Bảo bối mà địa tiên Nguyên Anh cũng chưa chắc có được, lại bị hắn giấu đi như vậy.

Giáp Cam Lộ Tây Nhạc tạm thời giao cho Ngụy Tiện, đao hẹp Đình Tuyết đeo bên hông Lư Bạch Tượng, Si Tâm kiếm thì được Tùy Hữu Biên đeo sau lưng.

Dây trói yêu màu vàng làm từ râu dài của lão giao long, màu sắc quá chói mắt, không hợp với màu sắc trắng như tuyết của Kim Lễ lúc bình thường, cũng không hợp với trường bào màu xanh hai mảnh mua ở cửa tiệm dân gian. Nếu không thì có thể dùng làm đai lưng rồi.

Cất hết của cải phong phú, tâm tình Trần Bình An rất thoải mái. Làm sao giải sầu, chỉ có tiền và rượu.

Hắn đứng lên, đi tới mở cửa sổ ra, đột nhiên phát hiện Bùi Tiền trong phòng kế bên không hề có động tĩnh. Vách tường nhà trọ cách âm không tốt, bình thường khi cô bé ngủ sẽ phát ra tiếng ngáy khe khẽ. Trần Bình An cho rằng Bùi Tiền lại giống như trước, ban đêm đi làm con chuột, tới nhà bếp ở tầng trệt kiếm gì đó để ăn.

Chờ khoảng một nén nhang, cửa lớn nhà trọ bỗng có tiếng mở cửa. Trần Bình An tiện tay búng một cái, đèn đóm trong nháy mắt vụt tắt. Rất nhanh đã nghe được tiếng Bùi Tiền lên lầu.

Đợi phòng kế bên đóng cửa lại, Trần Bình An mới tĩnh tâm, một lần nữa thắp đèn dầu, lấy ba quyển sách ra tiện tay lật xem. “Hám Sơn Phổ” coi như là mượn của Cố Xán, “Đan Thư Chân Tích” do Lý Hi Thánh tặng, cùng với “Kiếm Thuật Chính Kinh” mà Trịnh Đại Phong đưa cho.

Hôm nay hắn đã sớm thuộc nằm lòng nội dung trong sách, chỉ là gần đây mới bắt đầu nghiên cứu thế ngủ Thiên Thu của Hám Sơn quyền. Còn về bùa chú và kiếm thuật, gần như không hề tiến triển so với trước khi đi nhầm vào đất lành Ngẫu Hoa. Hắn thật sự không thể phân tâm được.

Trần Bình An tin tưởng, kế tiếp có thể thử vẽ một số bùa chú trong “Đan Thư Chân Tích”, cấp bậc cao hơn bùa bảo tháp trấn yêu một chút, sẽ có cơ hội thành công.

Hắn đọc sách một đêm, trời còn chưa sáng đã nghe được phòng kế bên có tiếng sột soạt khe khẽ. Không lâu sau lại có tiếng gõ cửa, hắn liền cất ba quyển sách, đứng dậy đi mở cửa.

Ngoài cửa là Bùi Tiền đã đeo bọc hành lý bằng vải bông, tay cầm gậy leo núi, cười rạng rỡ ngẩng đầu hỏi:

- Khi nào thì chúng ta lên đường đến thành Thận Cảnh?

Trần Bình An hỏi:

- Không phải đã nói ngươi ở lại nhà trọ sao?

Bùi Tiền vẫn tươi cười, tiếp tục giả ngốc, hỏi:

- Có cần ta đi gọi thiếu niên cà nhắc rời giường, bảo hắn nấu cơm cho chúng ta không? Ăn no rồi mới dễ lên đường, nghe nói trấn Hồ Nhi cách kinh thành Đại Tuyền rất xa, đến hai ba ngàn dặm.

Trần Bình An đang định lên tiếng, đầu cầu thang bỗng xuất hiện một thư sinh chán nản ngáp ngắn ngáp dài, đi tới bên cạnh hai người. Cặp mắt Chung Khôi lim dim ngái ngủ, vỗ vào sau đầu Bùi Tiền một cái, hỏi Trần Bình An:

- Người Diêu gia tới sớm như vậy à? Diêu Trấn rất muốn làm Binh bộ thượng thư sao?

Bùi Tiền vô duyên vô cớ bị vỗ một cái, lập tức giận dữ, cầm gậy leo núi muốn đập vào hông Chung Khôi. Nhưng cô liếc thấy Trần Bình An, lập tức dừng động tác, thấp giọng oán giận:

- Trong sách có nói, quân tử động khẩu không động thủ, ngươi làm người đọc sách kiểu gì vậy? Thảo nào Cửu Nương lại xem thường ngươi. Tên cà nhắc kia nói không sai, trên đời này thư sinh nghèo các ngươi là đáng ghét nhất.

Chung Khôi không để ý tới cô bé lải nhải, một tay ấn đầu Bùi Tiền, cười nói:

- Trần Bình An, ngươi vẫn nên dẫn con bé theo đi. Ta cũng không muốn mỗi ngày phải đối diện với con nhóc này, rất hao tổn tinh thần, đoán rằng uống rượu mơ cũng không có mùi vị nữa. Lại nói bên phía trấn Hồ Nhi không được yên bình, ngươi để con bé ở đây sẽ trái với dự tính ban đầu.

Bùi Tiền lập tức đứng ngay ngắn, ưỡn ngực tập trung, cố gắng khiến cho mình có vẻ khôn khéo thành thật hơn.

Trần Bình An không lập tức trả lời, chỉ nói:

- Ta sẽ suy nghĩ một chút.

Chung Khôi gật đầu cười nói:

- Là phải suy nghĩ thật kỹ.

Chung Khôi vừa mới mở cửa lớn nhà trọ. Trần Bình An xuống lầu ra ngoài tản bộ. Lúc này ba người Cửu Nương đều đã rời giường, bắt đầu bận rộn chuẩn bị bữa sáng. Bốn người Chu Liễm gần như đồng thời mở cửa phòng ở tầng hai ra.

Trong thoáng chốc nhà trọ trở nên náo nhiệt.

Bùi Tiền theo Chung Khôi xuống lầu, lén lút kéo tay áo đối phương. Chờ Chung Khôi quay đầu, cô bé liền nhỏ giọng nói:

- Lát nữa ta sẽ nói tốt cho ngươi trước mặt Cửu Nương.

Đây xem như là có qua có lại? Chung Khôi giơ ngón cái lên với cô, khen ngợi:

- Trượng nghĩa!

Trần Bình An ra ngoài đi dạo mấy dặm đường, dùng sáu bước đi thế chậm rãi đi trên đường lớn, tinh thần khoan khoái.

Hắn nhìn đường nét của trấn Hồ Nhi phía xa thêm mấy lần, thiếu chút nữa đã không nhịn được lấy bùa dương khí khêu đèn ra. Đó là một lá bùa chất liệu màu vàng óng duy nhất còn lại, hắn muốn kiểm tra xem trấn Hồ Nhi rốt cuộc ẩn giấu thần thánh phương nào.

Nếu thật sự là yêu ma đạo hạnh cao thâm quấy phá, bùa khêu đèn bình thường chưa chắc có thể khiến nó hiện thân. Có thể khiến quân tử thư viện Đại Phục phải ở đây trông chừng, nhất định không phải là “đại yêu cảnh giới thứ năm” gì đó giống như ở nước Thải Y.

Có điều ý niệm này vừa nổi lên, đã bị Trần Bình An cưỡng chế đè x.uống. Nếu thật sự lấy bùa khêu đèn chất liệu vàng óng kia ra, một khi có yêu ma cự phách ẩn nấp ở trấn Hồ Nhi, bùa chú bốc cháy vừa là báo hiệu, đồng thời cũng là khiêu khích. Hắn cũng không ăn no rửng mỡ tự tìm phiền phức cho mình như vậy. Hơn nữa giấy bùa màu vàng óng rất quý hiếm, hôm nay dùng một tấm là ít đi một tấm, không thể phá của như vậy.

Sau khi trở về nhà trọ, Trần Bình An ngồi trên ngưỡng cửa, lại cảm thấy rất nhức đầu. Lúc này Bùi Tiền và Chung Khôi đang ngồi bên cạnh bàn. Chung Khôi uống một chút rượu nhạt, đang dạy hư trẻ em. Bùi Tiền thì tập trung tinh thần lắng nghe, vẻ mặt giống như hiểu ra.

Chung Khôi hỏi:

- Có biết tại sao nói quân tử động khẩu không động thủ không?

Bùi Tiền đáp:

- Người đọc sách không được đánh nhau à.

Chung Khôi hạ thấp giọng, rất thần bí nói:

- Ý tứ thật sự của câu này, đó là quân tử chỉ cần động miệng, đối phương đã chết thẳng cẳng rồi.

Bùi Tiền hỏi:

- Quân tử cãi nhau lợi hại như vậy sao? Chẳng lẽ có thể mắng chết người?

Một chân Chung Khôi giẫm lên ghế dài, vẻ mặt đắc ý, nhướng nhướng mày, ra hiệu cô bé rót rượu cho mình, sau đó mới nói ra chân tướng.

Bùi Tiền trợn trắng mắt, tỏ vẻ chán ghét, trên gương mặt nhỏ nhắn đen nhẻm rõ ràng viết “ngươi là cái thứ gì”.

Chung Khôi cũng không giận, vươn ngón tay nhấn nhấn vào tiểu nha đầu đen như than, cười ha hả nói:

- Đúng là không thích chịu thiệt.

Bùi Tiền lại tức giận, đứng lên, khom người gạt văng ngón tay của Chung Khôi.

Chung Khôi lắc lư thân thể, lại muốn chỉ chỉ trỏ trỏ vào Bùi Tiền. Bùi Tiền thì vẫn tiếp tục vung bàn tay.

Cửu Nương đứng ở quầy phía xa nhìn Chung Khôi. Một nam tử trưởng thành chưa hết tính trẻ con, cô không cảm thấy đó là người tốt đáng để phụ nữ lau mắt mà nhìn. Có điều Chung Khôi đã như vậy, chắc cũng không phải là kẻ xấu.

Bùi Tiền chưa từng thấy người đọc sách nào không biết xấu hổ như vậy. Cô mệt đến thở hồng hộc, ngồi về chỗ cũ, cười nhạo nói:

- Nếu quân tử lợi hại như vậy, sao còn nói thà đắc tội quân tử, đừng đắc tội tiểu nhân?

Chung Khôi mỉm cười nói:

- Đó là vì không gặp phải ta.

Bùi Tiền nhếch khóe miệng, khinh thường nói:

- Ngươi đang nói hươu nói vượn đúng không, sách mà ngươi đọc có nhiều bằng cha ta không?

Chung Khôi vỗ vào mặt mình một cái, không còn gì để nói, giống như không có mặt mũi đối diện với những thánh hiền phu tử trên thần đài kia nữa. Hắn chán nản nói:

- Xem như ta thua vậy.

Trần Bình An đi tới chỗ Cửu Nương, lấy bạc đã chuẩn bị trước ra. Lần này Cửu Nương không từ chối, hai ba chục lượng bạc, nếu vị ân nhân của họ Diêu này đã muốn đưa, cô cũng đành nhận lấy.

Cô cười khổ nói:

- Trần công tử, lần này vào kinh, hi vọng có thể giúp ta chiếu cố Lĩnh Chi. Tính tình của nó kiêu ngạo, quả thật khiến người ta không thích. Công tử hãy chiều nó một chút, xem như ta được voi đòi tiên vậy.

Trần Bình An gật đầu đáp ứng, sau đó mỉm cười đưa tay ra. Cửu Nương không hiểu chuyện gì.

Trần Bình An cười nói:

- Thù lao chiếu cố Diêu cô nương, cũng phải đến hai ba chục lượng bạc chứ.

Cửu Nương đã rất nhiều năm không cười vui như vậy, cầm bạc vỗ mạnh vào lòng bàn tay Trần Bình An, vui vẻ nói:

- Ôi chao, không ngờ công tử còn là một thương nhân khôn khéo!

Trần Bình An thật sự cất bạc, trêu đùa:

- Đi ra bên ngoài, phải biết cách kiếm tiền.

Chung Khôi quay đầu nhìn Cửu Nương và Trần Bình An hòa thuận vui vẻ, đột nhiên la lớn với nhà bếp:

- Chờ lát nữa dọn bữa sáng lên, nhớ mang cho ta một chén giấm chua, phải là chén lớn!

Mọi người ăn xong bữa sáng. Trên đường lớn bên ngoài nhà trọ bỗng vang lên tiếng vó ngựa, càng lúc càng rõ ràng.

Giờ chia tay sắp đến.

Trần Bình An đột nhiên nghĩ tới một chuyện, thử dò hỏi Chung Khôi:

- Có thể giúp ta viết một câu đối xuân không?

Hắn nghĩ thầm, thư sinh áo xanh trước mắt dù sao cũng là một vị quân tử thư viện, chắc là văn chương rất tốt, xem như kiếm một điềm lành cho mình năm sau.

Ánh mắt Chung Khôi sáng lên, hỏi:

- Có thù lao không?

Cửu Nương vừa bực vừa buồn cười nói:

- Trong mắt ngươi chỉ có tiền à?

Chung Khôi hậm hực, tung tăng chạy đến bên quầy, xoa tay nói:

- Cửu Nương, bút mực đâu rồi.

Cửu Nương liếc xéo một cái, nói:

- Ngươi quản lý sổ sách, không tự tìm được à?

Nhà trọ có bút mực và giấy đỏ được cắt làm câu đối xuân. Trước đây mỗi khi đến tết, đều là lão lưng gù tự mình ra tay. Lão viết chữ rất tốt, dù sao cũng là tam đệ của Diêu Trấn. Họ Diêu tuy là hào phiệt tộc lớn trong quân ngũ biên quan, nhưng cũng không lơ là với thơ từ văn chương. Hành quân bày trận, binh pháp thao lược, nếu con cháu họ Diêu đều là võ nhân th.ô tục thì cũng không đảm nhiệm được.

Trần Bình An nói mình có sẵn bút mực, không cần chuẩn bị. Trước khi nói những lời này, hắn đã lặng lẽ lật cổ tay, lấy bút Tiểu Tuyết trong vật một tấc ra.

Bùi Tiền rất nịnh hót đi tới cầm giấy đỏ, trải lên bàn rượu, không quên dặn dò Chung Khôi đang xắn tay áo đứng ở trước bàn:

- Ngươi phải dụng tâm một chút, viết tốt một chút, sau này sẽ treo trên tường trước cửa nhà ta.

Bốn người Chu Liễm đều tiến lại gần, tò mò vị quân tử này sẽ viết câu gì.

Còn như Trần Bình An làm thế nào lấy bút lông ra, vì sao không cần chấm mực vẫn có thể viết, Cửu Nương giả vờ như không nhìn thấy.

Chung Khôi cầm lấy bút, khí trầm đan điền, vẻ mặt nghiêm túc. Hắn khẽ quát một tiếng, bút đi thoăn thoắt, viết xuống năm chữ.

Chữ viết ngay ngắn là được rồi, còn như khí phách ý vị gì đó, dường như không ai nhắc đến. Nội dung là “bút vung nổi mưa gió”.

Rất dễ thấy, đây không phải là văn tự mà câu đối xuân nên có. Lại giống như Chung Khôi vất vả tìm được một cơ hội, đang cố gắng thể hiện thân phận thư sinh của mình.

Chu Liễm vẫn luôn khom người ngắm nghía kỹ lưỡng năm chữ kia, cười híp mắt.

Tùy Hữu Biên đã quay đầu đi, nhìn về cửa lớn nhà trọ. Người Diêu gia đã sắp tới rồi.

Cửu Nương mặt không cảm xúc nói:

- Thằng nhóc què, đi lấy cây chổi tới đây, có người ngứa da rồi.

Vẻ mặt Chung Khôi vô tội nói:

- Đừng mà, ta đã rất dụng tâm viết rồi. Nếu không được thì ta lại viết một câu khác, tiền giấy của câu đối xuân trên bàn này cứ tính lên đầu ta.

Trần Bình An cười nói:

- Rất tốt, cứ lấy câu này đi, viết thêm năm chữ nữa là được rồi.

Cửu Nương nhìn chằm chằm vào Chung Khôi. Chung Khôi vội vàng đẩy thiếu niên cà nhắc đang cười trên nỗi đau của người khác, nói:

- Đến phòng của sư phụ ngươi lấy thêm một cặp giấy nữa tới đây. Mà thôi, cứ lấy luôn hai cặp, lỡ may Cửu Nương không hài lòng thì ta lại đổi.

Chung Khôi trước tiên viết nốt phần sau của câu đối xuân thứ nhất, “thơ thành khiếp quỷ thần”.

Có lẽ cảm thấy mình viết hơi “lớn”, Chung Khôi cười khan, tìm cho mình một bậc thang xuống đài, cười nói:

- Không quen tay rồi, viết không tốt, viết không tốt, không bằng một nửa lúc bình thường.

Hai câu đối xuân sau đó, Chung Khôi viết rất ngay ngắn, rất hoan hỉ. Đó là câu đối xuân hợp tiêu chuẩn, không phải lan man như câu đầu tiên. “Năm mới thêm nhiều phúc, tết đến gọi mùa xuân”.

Sau khi viết xong câu thứ hai, Chung Khôi rất hài lòng, nói nội dung của câu này là lão tổ tông của tất cả câu đối xuân trên thế gian.

Câu thứ ba khiến Cửu Nương hài lòng nhất, bởi vì rất phù hợp với hoàn cảnh, đó là “nước hưng thịnh nhà hưng thịnh nước nhà hưng thịnh, già bình an trẻ bình an già trẻ bình an”.

Ngau cả Bùi Tiền cũng cảm thấy rất hay, cuối cùng đã khiến Chung Khôi vui vẻ một chút.

Trần Bình An cẩn thận cất ba câu đối xuân, ôm quyền cảm tạ Chung Khôi.

Chung Khôi thản nhiên nhận lấy.

Sau đó hai người nhìn nhau. Trần Bình An đánh phải nhắc nhở:

- Bút.

Chung Khôi hỏi:

- Ta đã tặng cho ngươi ba câu đối xuân ngụ ý tốt đẹp như vậy, ngươi không thể tặng cho ta một cây bút lông sao?

Trần Bình An lắc đầu nói:

- Không thể.

Chung Khôi còn muốn mặc cả, lại phát hiện sắc mặt Cửu Nương giống như mây đen giăng đầy. Có lẽ không cần thiếu niên cà nhắc đi tìm cây chổi, cô cũng sẽ tự tay quét mình ra khỏi nhà. Thế là hắn thở dài một tiếng, lưu luyến trả lại cây bút Tiểu Tuyết cho Trần Bình An, lẩm bẩm nói:

- Bốn chữ “hạ bút hữu thần” trên cán có duyên với ta, xứng đôi biết bao. Đây là Trần Bình An ngươi dùng gậy đánh uyên ương, rất tổn thương tình cảm.

Trần Bình An cất cây bút Tiểu Tuyết do Lý Hi Thánh tặng cho, cười nói:

- Thật sự không thể tặng cho ngươi.

Nhìn vẻ mặt đáng thương của Chung Khôi, Cửu Nương cười nói:

- Tiền giấy cho miễn. Chẳng những như vậy, nể tình ba câu đối xuân kia, hôm nay ngươi có thể lấy một vò rượu mơ ủ năm năm.

Chung Khôi lập tức mặt mày hớn hở.

Lúc này bụi đất đã tung bay trên đường lớn bên ngoài nhà trọ.

Thiếu nữ đeo đao Diêu Lĩnh Chi và thiếu niên Diêu Tiên Chi cùng nhau xuống ngựa, đi tới cửa lớn nhà trọ, nghênh đón nhóm người Trần Bình An.

Cửu Nương nói với Diêu Lĩnh Chi một câu “trên đường cẩn thận”, sau đó lại nghẹn ngào.

Thiếu nữ cũng đỏ mắt, cúi đầu xoay người, không muốn nhìn vẻ lo lắng của mẹ mình nữa.

Diêu Trấn mặc thường phục đứng bên cạnh một chiếc xe ngựa. Lần này đội ngũ vào kinh của họ Diêu, ngoại trừ ba chiếc xe ngựa cố ý để trống, còn đặc biệt chuẩn bị cho Trần Bình An năm con tuấn mã cao cấp, đều là chiến mã cấp một trong biên quân Đại Tuyền. Những con cháu quyền quý háng đầu trong kinh thành, cũng chưa chắc có được một con.

Ông ta lại không ngờ, ngoại trừ tiểu nha đầu gầy gò và cô gái tuyệt sắc lưng đeo trường kiếm, bốn người còn lại nhóm Trần Bình An đều lựa chọn cưỡi chiến mã đi về phía bắc.

Diêu Trấn không có dị nghị với chuyện này. Sau khi chào hỏi Trần Bình An, lão tướng quân liền trở về xe của mình. Trong toa xe có mười mấy quyển binh thư, đều là vật tổ truyền của họ Diêu, gần như mỗi trang sách đều có rất nhiều ghi chú và tâm đắc của tổ tiên họ Diêu khi lật xem.

Có lẽ đây mới là truyền thừa thứ tự của thế gia vọng tộc, hương khói kéo dài.

Lần này Diêu Trấn chỉ dẫn theo ba con cháu họ Diêu, cùng thuộc một thế hệ. Diêu Cận Chi một mình ngồi trên xe ngựa, còn Diêu Tiên Chi và Diêu Lĩnh Chi thì đi song song phía cuối đội ngũ.

Bảy tám vị tu sĩ tòng quân rải rác trong đội ngũ.

Diêu Trấn thẳng thắn nói với Trần Bình An, trong đó có hai vị luyện khí sĩ là cung phụng bí mật của vương triều Đại Tuyền. Nếu không phải lần này phụng chỉ vào kinh, một đại tướng biên cương cấp bậc cao nhất Đại Tuyền như ông ta, cũng không có quyền điều động hai vị tu sĩ kia.

Còn lại hơn sáu mươi người trên ngựa, đều là binh sĩ biên quân lâu năm am hiểu cưỡi ngựa bắn cung. Còn có một số gia quyến của bọn họ, phần nhiều là quản sự, tỳ nữ, tạp dịch trong phủ họ Diêu.

Trần Bình An xen lẫn trong đội ngũ, cưỡi ngựa đi từ từ.

Chu Liễm cho dù ngồi trên ngựa vẫn co mình lại, chòng chành nhấp nhô theo lưng ngựa, nhìn như là người ôn hòa nhất trong số bốn tùy tùng của Trần Bình An.

Lư Bạch Tượng thì nhắm mắt nghỉ ngơi.

Ngụy Tiện ở trong đám người ngựa giống như cá gặp nước, thoải mái tự nhiên.

Bên phía nhà trọ, Cửu Nương thật lâu không dời mắt đi.

Lão lưng gù ngồi ở cửa rít tẩu thuốc, sương khói lượn lờ che phủ gương mặt từng trải nhiều nếp nhăn, giống như sương mù tràn ngập giữa các khe rãnh trong dãy núi.

Thiếu niên cà nhắc trèo lên nóc nhà nhìn xa ra, vừa mới chia tay, hắn đã bắt đầu mong đợi lần sau gặp lại vị tỷ tỷ đeo kiếm kia.

Chung Khôi đi tới trước ngôi mộ nhỏ kia, bia mộ đã ngã xuống, còn bị người ta đào đất lên, lấy đồ vật trong mộ đi.

Thú vị thật, trẻ con mà.

Chung Khôi sờ đầu, nhìn đội ngũ cuồn cuộn đi xa kia. Sau đó hắn dời mắt đi, hai tay đặt sau người, lắc lư trở về nhà trọ, lẩm bẩm nói:

- Mặt trời mọc biển đông, vạn dặm nóng chảy vàng. Trăng rơi xuống núi tây, tiếng vượn đêm hu hú. Đáng tiếc không phải câu đối, nếu không chắc chắn là thơ văn truyền đời rồi.

Hắn ngẫm nghĩ, do dự có nên đến trấn Hồ Nhi một chuyến hay không.

Lá gan của tiên sinh đúng là hơi nhỏ, tốt xấu gì cũng là sơn chủ thư viện Đại Phục, còn xuất thân từ phủ đệ của một vị thánh nhân ở Trung Thổ Thần Châu. Con hồ ly chín đuôi kia, tuy nói tên của nó nằm ở hàng đầu trang thứ hai trong “Chân Danh Thiên”, do vị Bạch lão gia kia viết ra, nhưng đã bị mình biết tên thật, muốn nó chết không phải chỉ cần một câu nói sao?

Hai tay Chung Khôi ôm sau đầu, gió mát thổi vào mặt, dường như còn có từng cơn gió thu lượn vòng trong hai tay áo đang giơ cao.

Chung Khôi như vậy, phu nhân trong nhà trọ chưa từng nhìn thấy.