Lý nương tử chỉ vào hình dạng thêu này, nghi hoặc hỏi Phó Nguyệt: “Phó muội muội, đây là hình do chính muội vẽ sao? Thêu mèo phải không. Ta chưa bao giờ gặp phong cách thêu như vậy đó.”

Phó Nguyệt gật đầu: “Phong cách này gọi là truyện tranh. Đoán là đám cô nương và tiểu nương tử sẽ thích phong cách như vậy”

Lý Đình nở nụ cười càng xán lạn hơn, nhặt được bảo bối rồi!

“Haiz, đừng nói là tiểu cô nương và nương tử, một phu nhân lớn tuổi như ta nhìn thấy cũng thấy vui đó!”

Đúng là Lý Đình càng nhìn càng thích.

Siêu dễ thương là loại thẩm mỹ không giới hạn tuổi tác!

“Bà chủ Lý khiêm tốn, ngài nhìn chẳng có chỗ nào già cả! Đi ra ngoài biết đâu mọi người còn sẽ cho rằng ngài với ta là tỷ muội đó!” Lý Đình hơi phúc hậu, chăm sóc bảo dưỡng rất tốt, thật sự không lộ ra tuổi già chút nào.

Nữ nhân nào mà chẳng thích nghe người ta khen trẻ tuổi xinh đẹp.

Lý Đình được Phó Nguyệt thật lòng khen ngợi mà cười thành tiếng “Ha ha” rồi nói: “Miệng của Phó muội muội cũng thật ngọt, ta ấy à, con trai ta cũng chỉ nhỏ hơn muội vài tuổi mà thôi. Nếu thích hợp, thật sự muốn cưới muội vào nhà ta ấy chứ.”

Lý Đình: “Có điều hai chúng ta gọi nhau là tỷ muội cũng được. Ngươi cũng đừng khách sáo với ta, tên khuê mật của ta chỉ có duy nhất một chữ “Đình”. Nếu được, muội cứ gọi ta một câu Đình tỷ là được. Ta cũng gọi muội là Tiểu Nguyệt được không?”

“Đình tỷ!” Phó Nguyệt biết điều đáp lại.

Vừa nhiệt tình lôi kéo làm quen cùng Phó Nguyệt, Lý Đình cũng không quên thưởng bức thêu hai mặt trong tay.

Hoa văn trên bức thêu hai mặt giống nhau, đầu chỉ và đuôi chỉ được che giấu rất tốt, không ảnh hưởng tới mỹ quan. Các đường thêu được phân bố đều, mịn màng và trơn tru. Chỉ phối màu cũng có thể nhìn ra được, nó khác với kỹ năng thêu hai mặt của Lý gia nhà bà.

Kỳ thật nhiều năm kinh doanh như vậy, bà cũng coi như đã chứng kiến các nhà thêu hai mặt. Mà Phó Nguyệt lấy ra loại hình này, bà thấy thật sự không thể phân biệt ra được là của phái nào, thuộc nhà ai…

Không cần nghiên cứu lai lịch bối cảnh của nàng, chỉ cần nhìn thêu phẩm tinh xảo hoàn mỹ ngoài dự đoán của mọi người này cũng được coi là đồ quý giá hiếm có. Nhất định phải mua!

Lý Đình đặt thêu phẩm trở lại chỗ cũ, nhìn về phía Phó Nguyệt: “ hai mặt thêu này của Tiểu Nguyệt muốn bán với giá nào?”

Phó Nguyệt uống gần một nửa nước trà mà nha hoàn dâng lên, bình thản bàn bạc chuyện lớn với Lý Đình: “Chỗ này của ta trước đó chủ yếu là thêu mấy thứ đồ chơi để tự dùng, không rõ ràng lắm giá cả của các tiệm vải trên thị trường, Đình tỷ giúp ta nhìn xem là được.”

Khi Phó Nguyệt ở Triệu phủ tiếp xúc và chọn mua thêu hai mặt đã biết giá không rẻ, nhưng lúc này là bán đồ thêu hai mặt, đây là lần đầu tiên nàng trải qua. Không rõ ràng lắm phần lợi ích trung gian này.

Phó Nguyệt cũng không có ý định cò kè mặc cả thiệt hơn tại đây, nàng đã cân nhắc xong việc bán nó dựa theo tỉ lệ ăn chia.

Lý Đình suy xét trong chốc lát, thử thăm dò mở miệng: “Mặt quạt này hình thức mới lạ, hơn nữa lại dùng tài nghệ thêu hai mặt, một cái trả mười lượng thì thế nào?”

Mặt quạt tầm thường chỉ đáng giá mấy chục đến mấy trăm đồng không hơn. Thêu hai mặt không phổ biến, giá càng cao, chủ yếu vẫn là bán cho thân thích các nhà giàu hoặc những nhà quyền thế.

Sau khi đóng gói lại, nếu đưa đến chỗ các phu nhân nhà quan tụ hội, nói không chừng có thể bán được hơn mấy chục lượng bạc cũng nên.

Phó Nguyệt uống ngụm trà, không nói gì.

Năm đó nàng ở Triệu phủ, vẫn chưa từng gặp loại thêu hai mặt nào mà thấp hơn hai mươi lượng.

……

“Mười lăm lượng? Tỷ tỷ cũng còn phải chọn lựa loại khung gỗ tốt nhất để đi kèm với nó đấy. Không thể trả hơn được …”

Thấy Lý Đình không chịu tăng giá, còn muốn hợp tác tiếp nên Phó Nguyệt rốt cuộc cũng mở miệng một lần nữa: “Việc thêu hai mặt rất tốn công sức, ta cũng không làm được nhiều lắm. Đình tỷ xem, thêu phẩm này có thể gửi bán ở cửa hàng của tỷ được không? Sẽ không chiếm lợi không công của ngài, dựa theo công sức thì chia làm tỷ lệ ba bảy được không?”

Lý Đình trầm tư, chia tỷ lệ ba bảy…

Bà là thương nhân, đóng gói và nói khuếch trương vất vả một phen, nhưng chỉ chiếm được lợi ba phần. So với việc bà vừa mới nói mười lăm lượng mua lại qua tay rồi bán, chỗ này chênh lệch khá lớn rồi…

Lý Đình nâng cái chén lên, che lại mà uống một ngụm, không nói một lời. Mi mắt cụp xuống che giấu con ngươi đang chuyển động của bà, lộ ra một chút khôn khéo.

Ngay lúc này, bầu không khí yên tĩnh lại sốt ruột bất chợt bao trùm khắp gian phòng.

Giang Nam cách Thạch Châu hơi xa một chút, vận chuyển hàng hóa qua lại cần một khoảng thời gian không ngắn.

Nếu có thể có thêm nguồn cung cấp tranh thêu hai mặt thì đương nhiên quá tốt, sau này thái thái và các tiểu thư trong phủ thành cần thêu phẩm loại gì thì có thể kịp thời tìm Phó Nguyệt làm. Danh tiếng của tiệm vải Lý Ký cũng có thể dựa vào điều này mà được nâng lên cao hơn.

Nhưng nếu chỉ gửi bán…… thì ích lợi trung gian kiếm được quá ít, cho nên có thể bỏ qua.

Trong lúc nhất thời, Lý Đình do dự.

Đợi trong chốc lát, Phó Nguyệt thấy Lý Đình vẫn đang suy tư mà chưa cất lời từ chối. Thấy thời gian đã qua được một lúc lâu, nàng lại ném ra một miếng mồi khác.

“Đình tỷ, kỳ thật chỗ của ta còn có một loại kỹ thuật thêu chưa xuất hiện trên thị trường.”

Lý Đình mở to mắt ngẩng đầu!

Phó Nguyệt tiếp tục thong thả ung dung giới thiệu: “Tên kỹ thuật thêu này là ‘thêu chữ thập’, chỉ cần được chuyên gia dạy dỗ trong thời gian ngắn thì có thể nắm giữ hàng loạt cách thức, độc lập hoàn thiện, cho dù là phu nhân chưa bao giờ tiếp xúc với thêu thùa cũng có thể học được dễ dàng.”

Hàng loạt! Dễ học! Kỹ thuật mới!

Lời nói nhẹ nhàng nhã nhặn của Phó Nguyệt làm Lý Đình như nuốt từng chữ một, mở ra tương lai xán lạn.

Nếu Phó Nguyệt nói thật, vậy thì bà tuyệt đối có thể mượn điều này để tiến thêm một bước, ở Lý gia cũng có thể trở thành người hết sức quan trọng.

Nhưng trong thiên hạ đâu có bữa cơm nào miễn phí!

Lý Đình chậm rãi thả lỏng cơ thể đang căng thẳng của mình, một lần nữa dựa lưng vào ghế nói: “Người quang minh chính đại không nói chuyện mờ ám, trong tay Tiểu Nguyệt nắm giữ biện pháp thêu lợi hại này, nói vậy cũng có thể phát huy nó với công dụng lớn hơn nữa phải không.”

Phó Nguyệt nghịch ngợm cười khẽ với Lý Đình: “Thế nên chẳng phải ta đang tìm tới Đình tỷ sao!”

Khói thuốc súng như ẩn như hiện được Phó Nguyệt xua tan đi, bầu không khí chung quanh lại nhẹ nhàng xuống một lần nữa.

Phó Nguyệt nói tiếp: “Cách thêu chữ thập này, học rất đơn giản, chất liệu được sử dụng cũng đa dạng, chẳng qua là trước mắt ta vẫn chưa gặp được vải vóc thích hợp. Nếu Đình tỷ có hứng thú, còn phải làm phiền ngài lưu ý giúp ta nữa đó.”

Kỳ ngộ đưa tới cửa chẳng lẽ lại để nó chạy vuột mất hay sao?

Lý Đình không ngốc, ngược lại, sau khi bà lấy chồng vẫn có thể cầm quyền, một mình chèo chống tiệm vải Lý Ký, tất có dũng khí và trí tuệ hơn xa người thường.

Lý Đình thân thiết kéo bàn tay nhỏ của Phó Nguyệt qua, nhiệt tình ôm đồm nói: “Chuyên này muội đừng lo lắng, chỉ cần muội nói cho ta muội muốn vải dệt gì, vải vóc từ bắc xuống nam ở triều Lý này, thậm chí là ở ngoài biên quan, Lý gia đều có thể tìm về cho muội!”

“Chẳng qua là, Tiểu Nguyệt không muốn tự mình mở một tiệm vải và xưởng thêu sao?”

Lý Đình vẫn hơi nghi ngờ một chút.

Phó Nguyệt nói: “Có thể hợp tác với Đình tỷ cùng nhau thu lợi thì ta sẽ bớt lo được rất nhiều chuyện! Về phần cửa hàng ta cũng sẽ mở, chẳng qua về sau có lẽ ta sẽ mở một cửa hàng bán đồ ăn.”

Thật sự Phó Nguyệt có kỹ thuật thêu mới lạ, nhưng một mình mở xưởng thêu không dễ dàng chút nào.

Mở cửa hàng thêu chỉ dựa vào một mình nàng chắc chắn không ổn, cần phải tuyển các tú nương khác. Mà thêu chữ thập cũng cần tuyển phu nhân chuyên môn để huấn luyện. Đây đều chuyện hao tâm tổn sức.

Hơn nữa bởi vì thêu chữ thập đơn giản dễ làm, một khi đưa ra thị trường sẽ nhanh chóng bị bắt chước. Việc này chủ yếu là có thể nhanh chóng kiếm được một khoản tiền, dựa vào giá cả rẻ, loại hình mới lạ mà ban đầu có thể nhanh chóng mở rộng. Một khi thị trường bão hòa, ưu thế mà nó sở hữu sẽ nhanh chóng bị mất đi, kế tiếp sẽ giống như thêu phẩm bình thường mà thôi.

Cho nên nàng cần hợp tác với những cửa hàng đã có sẵn và có quầy hàng ở khắp mọi nơi ở triều Lý này.

Trước mắt Lý Ký là lựa chọn tốt nhất mà nàng có thể tiếp xúc được.

Sau lưng dựa vào Lý gia ở Giang Nam, có cửa hàng ở các nơi dưới triều Lý, cũng có năng lực thâu tóm các thế lực.

Nghe nàng có dự định về một nghề nghiệp khác, Lý Đình yên lòng, càng nhiệt tình hơn: “Vậy sao! Không ngờ Tiểu Nguyệt không những có tay nghề thêu lợi hại, còn có tay nghề làm đồ ăn ngon nha! Vậy thì tỷ tỷ hi vọng quán ăn của muội khai trương đại cát!”

“Mượn lời hay ý đẹp của ngài. Hoan nghênh ngày sau Đình tỷ tới ủng hộ nữa đó.”

Kết thúc việc dò xét lẫn nhau, sau khi quyết định ra hợp tác ban đầu, hai người lại thương lượng công việc hợp tác một lần nữa.

Vì có kỹ thuật thêu mới, nên việc gửi đồ thêu hai mặt rồi chia lợi nhuận theo tỷ lệ cũng được tiếp nhận xong.

“Thêu hai mặt của Tiểu Nguyệt cứ yên tâm đặt ở cửa hàng này của tỷ tỷ.” Lý Đình đồng ý chia bảy ba phần, “Thật khéo quá, Uông phủ đang muốn tổ chức đại thọ 50 tuổi cho lão thái thái, đại thiếu gia của Uông Gia dạo gần đây đang muốn mua một bình phong chúc thọ thêu hai mặt. Không biết Tiểu Nguyệt có hứng thú hay không?”

Mượn hoa hiến phật.

Lúc trước khi Uông Gia đại thiếu gia tìm tranh thêu hai mặt khắp thành, Lý Đình còn tiếc nuối, nếu đặt hàng từ Giang Nam vừa làm vừa vận chuyển lại đây chắc chắn sẽ không kịp.

Vừa vặn lúc này giới thiệu cơ hội cho Phó Nguyệt.

Phó Nguyệt: “Không biết khi nào thì đến ngày mừng thọ của Uông lão phu nhân?”

“Cuối tháng 5. Tiểu Nguyệt xem có kịp không?”

Chỉ còn một tháng rưỡi, Phó Nguyệt tính toán tốc độ thêu của chính mình, nếu tranh thủ thêu vội thì cũng kịp.

“Vậy để ta thử xem.” Phó Nguyệt đồng ý.

Thêu hai mặt giá cao, nàng đã tính toán đường đi nước bước của thêu hai mặt theo yêu cầu sau này. Như vậy lúc rảnh rỗi thì có thể làm những chuyện khác.

Thấy Phó Nguyệt đồng ý, Lý Đình mừng rỡ mà nói: “Muội cứ yên tâm, ta sẽ chuẩn bị tơ lụa, chỉ vàng, khung gỗ cho muội. Đại thiếu gia của Uông Gia phát ngôn hơi phóng đại, muốn chi hàng nghìn lượng vàng để mua được bảo bối! Với tay nghề của Tiểu Nguyệt, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì.”

“Vậy thì làm phiền Đình tỷ lo lắng chuẩn bị trước.” Phó Nguyệt cũng không phải là loại người chỉ muốn hưởng lợi không của người khác: “Chi phí về nguyên liệu thì đợi đến sau này lấy được thù lao thì khấu trừ nhé.”

Hiểu ý của Phó Nguyệt, việc hợp tác thêu hai mặt này là sau khi khấu trừ chi phí nguyên liệu, lãi ròng sẽ được chia thành bảy ba phần.

Đương nhiên Lý Đình không có ý kiến gì, vì thêu chữ thập, bà đã dự định sẽ gánh vác toàn bộ chi phí cho nguyên liệu này. Hiện tại Phó Nguyệt chủ động mở miệng, Lý Đình liền sảng khoái đồng ý.

“Thêu hai mặt ta đã quyết định như vậy rồi, không biết ‘thêu chữ thập’ cần chuẩn bị loại vải vóc nào?” Quyết định xong chuyện thêu hai mặt, Lý Đình vội vàng không nhịn được mà dò hỏi công việc thêu chữ thập.

“Chất liệu vải vóc kỳ thật thuộc loại thông dụng, chẳng qua loại thêu này sử dụng cách thức thêu đặc thù, cần vải bông và vải lanh thuộc loại cứng là tốt nhất, sợi tơ dệt dọc và ngang cần phải để lại kẽ hở, đan thành hình các ô vuông…”

Phó Nguyệt tỉ mỉ mô tả loại vải cần dùng để thêu chữ thập, Lý Đình nghe xong cảm thấy hơi mông lung một chút.

Loại vải dệt này chưa bao giờ nghe nói đến, không hổ là kỹ thuật thêu mới chưa xuất hiện.

Bà tỉ mỉ mà nhớ kỹ yêu cầu của Phó Nguyệt, sau đó lại thuật lại một lần, sau khi thẩm tra đối chiếu với Phó Nguyệt không có nhầm lẫn gì mới nhẹ nhàng thở phào: “Tiểu Nguyệt muội yên tâm, ta sẽ phái người đi tìm loại vải vóc mà muội muốn. Có tin tức sẽ nói cho muội trước tiên.”

“Có tin tức thì Đình tỷ nhờ người đi tới thôn An Bình tìm Tiêu Thái là được. Đó là nhà chồng của ta.”

“Không thành vấn đề.” Nói chuyện xong xuôi, chỉ còn một vấn đề cuối cùng quan trọng nhất là lợi ích phân phối của thêu chữ thập.

“Vậy về khoản tiền lời, Tiểu Nguyệt có ý tưởng gì?”

Phó Nguyệt suy nghĩ một chút, rốt cuộc vẫn chưa thấy tận mắt, Lý Đình vẫn là hơi nghi ngờ một chút: “Chờ thành phẩm xuất hiện, chúng ta lại bàn về chuyện này sau.”

“Vậy cũng được!”

Lấy cớ đàm phán hợp tác thành công, Lý Đình nhiệt tình muốn mời Phó Nguyệt giữa trưa đi tiệm ăn dùng cơm.

Nhớ tới Tiêu Thái còn chờ ở bên ngoài, Phó Nguyệt uyển chuyển từ chối.

Nhìn nét mặt của Phó Nguyệt, Lý Đình không kiên trì thuyết phục nữa, thân thiết mà kéo Phó Nguyệt, tự mình tiễn nàng ra khỏi cửa hàng.

“Hai ngày nữa, ta chuẩn bị xong bình phong chúc thọ thì sẽ sai người đưa đến nhà muội nha.”

“Được. Cửa hàng đông người, ngài bận rộn, không cần tự mình đi đưa.”

Phó Nguyệt đứng ở bên ngoài tiệm vải Lý Ký, nhìn về phía sạp trà ở bên tay trái.

Trên sạp có hai, ba người bốc vác đang ngồi uống trà nghỉ chân. Ông lão bán trà thì đang thu dọn chén trà trên bàn.

Tiêu Thái đi đâu rồi?

Phó Nguyệt mang theo tay nải trong tay, nhìn quanh bốn phía một vòng, cũng không hề nhìn thấy bóng dáng cao lớn sừng sững quen thuộc kia đâu.

Nàng dịch bước chân sang góc bên phải, nhường lối đi trước mặt cửa hàng cho khách khứa đi vào.

Phó Nguyệt chờ đến mức tần ngần và sốt ruột, nàng không biết Tiêu Thái đi đâu, cũng không biết chính mình nên đi tìm kiếm ở chỗ nào, chỉ có thể đứng ngay tại chỗ chờ…

Một lát sau, phía sau truyền đến tiếng bước chân hơi dồn dập.

Phó Nguyệt tưởng nàng lại chặn đường, liền nhường đường một lần nữa. Nhưng tiếng bước chân lại ngừng ở sau lưng nàng.

“Nương tử à!”

Một giọng nói nam nhân trầm thấp vang lên sau lưng nàng.

Phó Nguyệt đột nhiên xoay người.

Tiêu Thái đưa một cái hộp nhỏ đến trước mặt nàng, khuôn mặt chín chắn mày kiếm mắt sáng khó nén nổi nụ cười thật thà: “Mau mở ra nhìn xem!”

Vẻ mặt của Phó Nguyệt thờ ơ, không để ý tới đồ vật mà hắn đưa qua, trầm giọng hỏi: “Chàng đi đâu thế?”

“Ta…… Ta đợi một lát thấy nàng vẫn chưa đi ra, liền tới cửa hàng trang sức ở cách vách chọn mua cho nàng một cây trâm……” Thấy Phó Nguyệt giống như đang nổi giận, Tiêu Thái liền thấp thỏm không yên.

Từ lúc thành thân tới nay, Tiêu Thái chưa bao giờ thấy bộ dáng Phó Nguyệt trầm mặt tức giận.

Lúc này, bàn tay mà hắn đưa ra lúc đầu đã vì sợ sệt mà buông xuống.

“Chẳng phải chúng ta đã hẹn nhau rồi, chàng ngồi ở sạp trà kia chờ ta cơ mà?” Nhìn Tiêu Thái thu lại nụ cười, nét mặt hơi bối rối và sợ hãi, Phó Nguyệt đ è xuống cơn nóng giận vì lo lắng mà bộc phát của nàng.

Bọn họ cũng chỉ vừa thành thân sinh sống cùng nhau, thái độ và thói quen sinh hoạt của hai người không thể trùng khớp với nhau ngay được, khó tránh khỏi sẽ có mâu thuẫn.

Không thể chỉ tức giận, cần phải giải thích cho nhau hiểu.

Phó Nguyệt tự nhủ bình ổn tâm lý cho chính mình, hít thở sâu cho vơi giận.

“Ta…… Ta ở cửa hàng trang sức cũng lưu ý cửa hàng thêu này, thấy nàng đi ra, ta liền lập tức tính tiền rồi quay lại.” Tiêu Thái giải thích.

“Khi ta ra đây không nhìn thấy chàng ở chỗ đã hẹn, ta sẽ sốt ruột!” Phó Nguyệt nói rõ nguyên nhân làm chính mình tức giận.

Tiêu Thái trịnh trọng đánh giá cảm xúc của Phó Nguyệt, thấy nàng lo lắng đến mức cái trán cũng toát ra mồ hôi.

Hắn cất cái hộp ở tay phải vào trong cái giỏ mang theo bên người, lấy ra cái khăn mà Phó Nguyệt làm cho hắn, nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán nàng, đồng thời thành khẩn mà cúi đầu nhận lỗi:

“Nương tử à, ta sai rồi! Lần sau ta sẽ chú ý, nàng đừng tức giận nữa.”

Thấy Tiêu Thái hạ mình dỗ dành nàng, thái độ nhận lỗi ổn thỏa, Phó Nguyệt hoàn toàn không tức giận được nữa.

Nàng bước hai bước đến gần Tiêu Thái, hơi hơi dựa vào lòng hắn, ngửa đầu lên để Tiêu Thái thuận tiện giúp nàng lau mồ hôi.

Phó Nguyệt cất giọng mềm mại, nửa làm nũng nửa oán giận nói: “Chàng không biết, vừa rồi khi không tìm thấy chàng, ta lo lắng! Chàng đổi lại là chàng xem, nếu ta đồng ý với chàng sẽ đợi chàng, nhưng đột nhiên chàng không thấy ta nữa, chàng có lo lắng không?”

Nếu không tìm ra Phó Nguyệt, Tiêu Thái nghĩ, hắn nhất định sẽ phát điên mất!

Tiêu Thái lại thấp giọng nói xin lỗi một lần nữa: “Nguyệt Nhi, ta thật sự sai rồi. Về sau ta sẽ không rời đi nửa bước, sẽ ngồi yên tại chỗ chờ nàng! Chuyện đã đồng ý với nàng ta chắc chắn sẽ làm được!”

“Được rồi, A Thái ca, vậy chúng ta thỏa thuận thế nhé, nếu sau này chúng ta có hẹn nhau trước hoặc rời đi, cũng phải chờ tại chỗ nha!”

Tiêu Thái gật đầu đồng ý.

Bỏ việc này sang một bên và không tức giận nữa, Phó Nguyệt tiếp nhận cái hộp nhỏ lại, đồng thời đem tay nải trong tay đưa cho Tiêu Thái.

Tiêu Thái tiếp nhận tay nải, thấy hơi nặng một chút liền hiểu đây là tiền mà Phó Nguyệt bán thêu phẩm kiếm được.

Hắn ăn ý mà nhét tay nải vào trong rổ, không nhắc đến chuyện tiền bạc ở bên ngoài.

“Để ta nhìn xem A Thái ca mua cái trâm gì nào!” Phó Nguyệt tràn đầy hứng thú mà mở hộp ra, một cái trâm bạc hiện ra ở trước mắt.

Trên đầu cái trâm khắc một đóa hoa nở rộ, trên đó treo hai viên lục lạc bằng bạc.

Nhỏ nhắn và đáng yêu.

Phó Nguyệt lấy cái trâm ra và ngắm nhìn nhiều lần dưới ánh mặt trời, càng nhìn càng thích. Nàng ngẩng đầu nhìn về phía Tiêu Thái, giọng nói đầy phấn khích: “A Thái ca, ta rất thích. Nào, chàng giúp ta cài lên đi.”

Tiêu Thái tiếp nhận trâm bạc, cẩn thận mà c ắm vào trong tóc mây đen dày của Phó Nguyệt.

Phó Nguyệt lắc lắc đầu, lục lạc nhỏ đong đưa rung động theo phát ra tiếng “Leng keng”, tiếng vang rất nhỏ nhưng rõ ràng và dễ nghe.

“Đẹp không?”

Dưới ánh mặt trời, gương mặt trắng mịn của Phó Nguyệt như tỏa ánh sáng nhẹ nhàng, bộ dáng nghịch ngợm đáng yêu giống như một suối nước ở trên núi đổ vào hồ nước trong lòng Tiêu Thái, tạo ra từng cơn sóng gợn, trong lòng sung sướng hân hoan.

Tiêu Thái chưa từng đọc sách, không biết nên dùng từ ngữ gì mới có thể miêu tả được ý nghĩ và sự khen ngợi vô tận trong lòng hắn.

Hắn chỉ có thể trố mắt ra nhìn, không nhịn được mà chọc chọc vào khuôn mặt trắng nõn như tiểu tiên nữ của nàng mà nói: “Nguyệt Nhi của ta, nhìn thật là đẹp!”

Sau nỗi vui sướng, Phó Nguyệt lại hơi thấy xót ruột vì số bạc đã chi ra. Rốt cuộc hiện tại bọn họ cái gì cũng phải dùng tiền, còn phải tích cóp bạc mở cửa hàng nữa!

“A Thái ca, trâm này chàng mua hết bao nhiêu tiền vậy?”

“Không…… Không nhiều lắm…… Ta chi hai lượng.” Tiêu Thái đã từng thấy hộp trang sức của Phó Nguyệt, bên trong có cả khuyên tai vàng cùng trâm bạc, vòng tay bạc, trông còn tinh xảo và đẹp hơn cái này. Tiêu Thái lo lắng Phó Nguyệt sẽ ghét bỏ liền nói: “Nàng cứ dùng trước, chờ sau này ta có tiền, ta lại mua vàng cho nàng!”

Phó Nguyệt bật cười thành tiếng: “Được, ta chờ A Thái ca mua trang sức mới cho ta đó!”

Phó Nguyệt không phải là người khiến người ta mất hứng, Tiêu Thái yêu thương nàng tình nguyện tiêu tiền tặng nàng, nàng vui mừng còn không hết.

Nếu đã mua, đương nhiên nàng sẽ không quở trách hắn.

“Chẳng qua ta cũng có rất nhiều trâm rồi, A Thái ca không cần phải vội vàng lại mua tiếp cho ta. Chờ sau này chúng ta có nhiều tiền, chàng đi cùng ta từ từ chọn mua…”

Bọn họ lại lên đường một lần nữa, nghe Phó Nguyệt tưởng tượng về ngày tháng tốt đẹp trong tương lai, trong mắt Tiêu Thái liền tràn đầy niềm vui.

**

Trước đó.

Khi Tiêu Thái ngồi ở quán trà uống trà, phía bàn cách vách có một cặp mẹ con tới ngồi xuống nghỉ chân.

Dựa theo quần áo, cách trang điểm cùng lời nói của bọn họ cũng biết là hộ gia đình ở trong thành, gia cảnh chắc là giàu có.

Hai người bọn họ cất giọng to lớn vang vọng, trong lúc vô tình Tiêu Thái nghe được bọn họ tranh luận.

Phu nhân đang oán giận con trai mình, ghét bỏ nhà cô nương đính hôn nhiều sính lễ nhiều quy tắc. Ngoài trang sức và bạc cơ bản cho lễ hỏi ra còn đòi hỏi cái này cái kia. Chi bằng cưới nàng cháu gái nhà mẹ đẻ của bà ta, chỉ cần mười sáu lượng bạc sính lễ là xong.

Đứa con trai thì lại đang khuyên giải an ủi mẫu thân, phân tích với bà. Nếu có thể cưới cô nương này về thì cửa hàng nhà bọn họ sau này có thể được hưởng nhiều lợi ích.

Hai người thảo luận quá to, quá khôn khéo, không thèm bận tâm tới ánh mắt của những người chung quanh, sau khi uống trà xong liền đi.

Tiêu Thái cũng không quan tâm tới chuyện của bọn họ, chẳng qua nhớ tới hai mẹ con nhà kia nói tới sính lễ và trang sức cơ bản rồi lâm vào trầm tư……

Khi hắn thành thân với Phó Nguyệt, hắn nhờ Trương Thẩm nhà trưởng thôn hỗ trợ.

Trương Thẩm dựa theo phong tục trong thôn mà đưa sính lễ, chỉ có bạc cùng một ít đồ thành thân thường dùng.

Không hề chuẩn bị đồ trang sức.

Nghĩ đến việc hắn chưa bao giờ mua trang sức cho Phó Nguyệt, Tiêu Thái liền chuyển ánh mắt về phía cửa hàng trang sức ở bên cạnh.

Uống trà xong, Phó Nguyệt vẫn chưa đi ra. Tiêu Thái chờ một chút, cuối cùng lại cất bước vào cửa hàng trang sức.

Trang sức bằng vàng giá cao, chế tạo tinh xảo vượt quá số bạc trên người hắn có.

Tiêu Thái vừa lưu ý cửa hàng thêu, vừa chọn trái chọn phải, cuối cùng ưng ý một cái trâm bạc có lục lạc nhỏ.

Nghĩ đến bộ dáng của Phó Nguyệt khi đeo nó lên, Tiêu Thái quyết đoán mà thanh toán hai lượng bạc.

Tiền thì hắn có thể kiếm lại được, thứ mà nương tử người khác có thì nương tử hắn cũng không thể thiếu được!

Tiêu Thái đi dạo chợ cùng Phó Nguyệt, tiện thể nghe nàng dặn dò mua một đống đồ vật linh tinh.

Bột nếp, mật ong, táo đỏ…… Toàn đồ linh tinh vụn vặt.

Thậm chí, bọn họ còn tìm được khu chợ buôn bán súc vật.

Phó Nguyệt hỏi một vòng, rốt cuộc tìm được một nông phu. Nhà hắn chuyên môn cho thuê và mua bán bò, trong nhà cũng buôn bán cả bê con do mười con bò đẻ ra.

Đây là điều mà Phó Nguyệt nhắm đến.

Triều Lý mở cửa mậu dịch trên biển, nguyên liệu nấu ăn phong phú. Các loại đồ ăn như khoai tây, khoai lang, bắp v…v đều có.

Nhưng bò sữa thì Phó Nguyệt chưa từng thấy, mặc dù nàng chủ động dò hỏi, nhưng nhóm nông phu ở chợ cũng liên tục xua tay tỏ vẻ chưa từng nghe thấy.

Bò… Chẳng phải là những con gia súc cày ruộng ở ngoài đồng hay sao. Bò sữa là loại bò gì?

Loại bò cày ruộng ngoài đồng, phần lớn là loại bò vàng bản địa hoặc là trâu. Bò bản địa sau khi sinh bê con thì sữa bò cũng có thể dùng để ăn được.

Phó Nguyệt cũng không kén chọn. Có thể tìm được sữa bò là được, trong kế hoạch mở cửa hàng buôn bán của nàng sau này không thể thiếu sữa bò.

Sữa bò không thể bảo tồn trong thời gian dài, cực dễ biến chất. Phó Nguyệt liền thương lượng ổn thỏa với hộ nhà nông này, 5 ngày sau mang sữa tươi trong ngày đến nhà bọn họ.

Có thể buôn bán kiếm thêm nhiều tiền hơn, đương nhiên hắn ta mừng rỡ chạy một chuyến.

Thành Thạch Châu chủ yếu phân thành hai khu. Phía nam thành chủ yếu là chỗ ở của quan lại như quan phủ thành, phía đông phần lớn là nơi ở của nhà giàu, quý tộc, cho nên chợ phía đông thấy phồn hoa phú quý hơn, một số tiệm rượu xa hoa, cửa hàng cũng nằm ở vị trí này.

Một con sông cái chảy qua phía Tây Bắc Thạch Châu, vận chuyển đường thuỷ tiện lợi, vì vậy cần rất nhiều lao động ở bến tàu. Dân nghèo làm khuân vác đồ cũng tụ họp về đây sinh sống, từ từ hình thành chợ phía tây tuy giá rẻ hơn nhưng cũng hỗn loạn hơn.

Phó Nguyệt đi mua sắm suốt cả một đường, chủ yếu để ý quan sát tiệm rượu, tiệm cơm cùng cửa hàng điểm tâm ở khu chợ phía đông.

Vì vận tải đường thuỷ tiện lợi nên kinh tế Thạch Châu phát triển không tệ. Là thành thị trực thuộc phủ nên khu chợ phía đông có các tiệm ăn san sát. Nổi tiếng xa hoa hàng đầu phải kể đến bốn tiệm ăn lớn. Những tiệm rượu, tiệm cơm chất lượng bình thường cũng phân tán ở các nơi.

Các món ăn khác nhau, thành phần nguyên liệu nấu ăn, phương pháp nấu nướng, loại thức ăn đa dạng phong phú, có thể thấy được sự cạnh tranh khốc liệt.

Nhưng cửa hàng điểm tâm lại rải rác, cũng không thấy nhiều. Những cửa hàng trưng bày điểm tâm cũng chủ yếu là điểm tâm tương đối phổ biến ở Giang Nam hoặc phương bắc. Đi qua đi lại, chủ yếu giống nhau, không có khác biệt nhiều.

Quan sát suy tính một phen, trong lòng Phó Nguyệt đã có dự tính trước.

Nàng nhìn một đống đồ vật trong tay hai người, Tiêu Thái mang vác theo nhiều đồ hơn nên mồ hôi toát ra nhiều hơn.

“A Thái ca, ta thấy đã khá đủ rồi, chúng ta tìm chỗ nào ăn cơm nghỉ ngơi một lát đi.”

Vừa vặn cách bọn họ không xa có một tiệm ăn nhỏ, liền lựa chọn nó.

Tuy tiệm ăn nhỏ, nhưng đồ ăn thông thường lại không rẻ chút nào.

Tiêu Thái nghĩ rằng hiếm khi đưa nương tử đi ăn một bữa ngon, vốn định chọn vài món ăn ngon, nhưng lại bị Phó Nguyệt duỗi tay ngăn lại.

Vừa rồi khi bọn họ tiến vào sảnh, Phó Nguyệt đã để ý đồ ăn trên bàn của khách.

Hương vị, màu sắc hoàn toàn giống nhau, có một số khách khi rời đi, trong chén còn thừa lại một ít đồ ăn chưa đụng vào.

Phó Nguyệt nhìn, không phải khoe khoang, thật sự không bằng tay nghề của chính mình.

Bọn họ cũng chỉ ăn no bụng, không cần chọn nhiều.

Phó Nguyệt gọi tiểu nhị, chọn một hai món ăn chủ đạo tầm thường trong tiệm ăn này, cơm thì gọi nhiều thêm cho Tiêu Thái một chút.

Ngồi xuống vừa ăn vừa nghỉ ngơi, sau khi hồi phục sức lực, Phó Nguyệt nhẩm tính lại đồ vật đã mua hôm nay một phen, chỉ thiếu một ít bút mực và trang giấy.

“A Thái ca, một lát nữa chúng ta đi đến hiệu sách một chuyến, mua một ít bút mực, trang giấy và sách vở cho A Giản. Chàng có muốn mua cái gì không?”

Tiêu Thái lắc đầu, hôm nay hắn bán xong vật hoang dã, chỉ muốn đi cùng Phó Nguyệt, không muốn mua cái gì.

“Mua cho A Giản cuốn “Thiên Tự Văn” vỡ lòng, sau đó lại mua quyển viết tên những người nổi tiếng theo nhiều thể chữ để chàng và A Giản đều có thể tập viết chữ theo.” Phó Nguyệt nhỏ giọng thương lượng.

Mấy ngày này, Phó Nguyệt đã dạy Tiêu Giản biết chữ, cũng dạy bổ sung chữ cho Tiêu Thái lúc hắn rảnh rỗi.

Còn về khung cảnh học một kèm một riêng tư này… Khụ khụ…… Không đi sâu vào chi tiết nữa!

Tuy Tiêu Thái đã từng được mẫu thân dạy rải rác vài từ không được lâu, nhưng chữ viết của hắn vẫn còn rất xấu. Nếu đã có có lòng quyết tâm muốn học, vậy thì phải luyện viết nhiều.

Thấy Phó Nguyệt đặt hắn ở trong lòng, mọi chuyện đều suy xét nghiêm túc vì hắn, Tiêu Thái cảm thấy như được tắm trong nước đường, vừa ấm áp vừa ngọt ngào.

Nương tử đã ủng hộ hắn, Tiêu Thái không hề có cảm giác thấp kém và phẫn nộ vì không biết chữ.

Sẽ không? Học là được!

Sau khi ăn xong, Phó Nguyệt tìm tiệm sách, chọn xong sách vở, giấy, mực theo yêu cầu, không hề nán lại lâu, cùng Tiêu Thái trở về thôn.

Hôm nay bọn họ chọn mua nhiều đồ vật, bao lớn bao nhỏ, Tiêu Thái còn cõng cả đồ sau lưng.

Từ con đường cái đi vào thôn nhất định phải đi qua sân phơi lúa, dưới cây đa lớn vẫn là đám bà thím, mẹ chồng trong thôn đang ngồi.

Chẳng qua lúc này, Trương Thẩm nhà thôn trưởng cũng đang ở đó.

Biết hai nhà bọn họ thân thiết với nhau, những nhà thân thiết với Thôi Hạnh Hoa từ trước đến nay liền lén lút mắt qua mày lại. Nhưng trước đó không lâu Thôi Hạnh Hoa mới vừa bị Tôn Trường Minh hù dọa một trận, giờ phút này lại có Trương Thẩm tọa trấn, mặc dù nhìn thấy đám đồ vật trong tay Tiêu Thái mà thèm thuồng đến mức ghen tị, nhưng chỉ có thể nhịn xuống không dám hé răng nửa lời.

Chỉ dám nhỏ giọng chửi thề…

Từ phía xa Phó Nguyệt chào hỏi đám người Trương Thẩm, đương nhiên cũng không để ý tới Thôi Hạnh Hoa có ý nghĩ quái quỷ gì, trực tiếp về nhà.

Trời không còn sớm, bọn họ còn phải lên núi đón Tiêu Giản về nhà nữa.

Vào cửa nhà, Tiêu Thái đưa cái giỏ đựng tiền cho Phó Nguyệt.

Phó Nguyệt tiếp nhận, trực tiếp mang vào căn phòng phía đông của bọn họ, vừa đi vừa dặn dò: “Ta đi tính sổ, chàng sửa soạn lại đồ vật mua cho sư phụ, còn lại thì để đó lát nữa thu dọn.”

Tiêu Thái ngoài miệng đáp lời, nhưng trên tay cũng không chậm trễ thu dọn.

Tiện tay liền làm.

Trước hết hắn lấy bánh bao thịt, rượu vàng mua cho sư phụ ra, mặt khác cũng khuân vác sửa sang lại ổn thỏa, ai về chỗ người nấy.

Chờ đến khi Tiêu Thái đem đám bút mực sách vở cuối cùng trong đám đồ vật tiến vào căn phòng phía đông thì Phó Nguyệt cũng dừng bút ghi sổ.

Phó Nguyệt vẫy tay, sau khi chờ Tiêu Thái đi vào trước mặt nàng thì đưa một tờ giấy nhỏ cho hắn.

Trên tờ giấy viết ngắn gọn rõ ràng số lượng hàng hóa của Tôn Trường Minh, đơn giá cùng tổng số tiền.

Phó Nguyệt chỉ chỉ tờ giấy: “Chàng nhìn xem, ta có nhớ lầm hay không.”

Tiêu Thái nhìn lướt qua, không sai chỗ nào.

Hắn lắc đầu, vừa định đưa tờ giấy cho Phó Nguyệt, Phó Nguyệt lại đẩy tay hắn trở về.

“Tờ giấy này chàng mang cho sư phụ đi. Tiện thể chàng cũng nói rõ ràng, cũng có thể để sư phụ giữ giấy tờ này lại.”

Huynh đệ ruột thịt cũng phải tính toán rõ ràng.

Sư phụ đối xử rất tốt với bọn họ, Phó Nguyệt không muốn vì chuyện tiền bạc tầm thường mà làm mọi người nổi lên hiềm khích và xa cách.

Đôi mắt nặng nề của Tiêu Thái dần dần chứa đầy niềm vui.

Tiêu Thái cũng có thể đoán được một chút suy nghĩ của Phó Nguyệt, tóm lại vẫn là tính toán vì hắn. Nhưng hắn sẽ mãi nhớ rõ ân tình của sư phụ đối với nhà bọn họ!

Tiêu Thái khẽ vuốt mái tóc dài mềm mại của Phó Nguyệt, cử chỉ chứa đầy tình yêu.

Hắn thu tờ giấy và tay nải nhỏ mà Phó Nguyệt đưa qua: “Ta đi đón A Giản, sẽ quay về ngay.”

Phó Nguyệt vừa thấy ánh mắt cùng cử chỉ động chạm của hắn mà hơi ngượng ngùng một chút, trên vành tai trắng nõn cũng ửng đỏ. Nàng nhẹ nhàng đẩy Tiêu Thái ra cửa, vừa xấu hổ vừa cáu giận mà mở miệng: “Biết rồi, biết rồi, chàng mau mau đi đi. A Giản còn đang chờ đó!”

Theo sức đẩy của nàng, Tiêu Thái chậm rãi dịch ra ngoài cửa.

Không trêu chọc nàng nữa, Tiêu Thái nhấc đồ vật trong sân lên, bước nhanh lên núi.

Núi Mê Đồ không cao lắm, độ cao khoảng hơn 300m so với mặt nước biển. Nhưng thế núi chạy dài liên tục một mạch, càng đi dân cư càng thưa thớt, cây rừng mọc thành cụm u tùm, khe khuất ánh nắng ấm áp của mặt trời.

Nhưng lại là nơi ẩn trú của rất nhiều động vật hoang dã.

Trong thôn có lời đồn rằng, không được tùy tiện đi sâu vào trong núi, bên trong có quái vật ăn thịt người trú ngụ.

Có quái vật hay không thì không biết, nhưng trong những năm xảy ra thiên tai, thức ăn hoang dã bên ngoài núi đã bị những người đói khát ăn sạch, người dân trong thôn không còn cách nào khác phải đi vào sâu trong núi tìm thức ăn.

Những người già trong thôn mỗi khi nhớ lại khoảng thời gian đó, không nhịn được mà lệ rơi lã chã.

Mười người đi vào thì chỉ sót lại ba người quay về!

Thôn Bình An này dựa vào lưng núi Mê Đồ, ngoài lão thợ săn quái gở giỏi săn bắt Tôn Trường Minh định cư ở giữa sườn núi thì chẳng còn ai dám ở đây.

Trong dãy núi yên tĩnh hoang dã thỉnh thoảng truyền đến vài tiếng chim hót, ánh nắng chiều tỏa ra hào quang dịu dàng chiếu lên người đứa bé ngồi bên ngoài cửa viện.

Hôm nay khi Tiêu Giản tỉnh lại đã phát hiện bản thân mình đang ở nhà Trường Minh thúc thúc.

Nhớ tới lời nói của ca ca tối hôm qua, ca ca và tẩu tẩu có việc ra cửa, cậu bé liền ngoan ngoãn chơi cùng Trường Minh thúc thúc.

Thấy một ngày sắp trôi qua rồi mà ca ca vẫn chưa tới đón mình về nhà.

Tiêu Giản giảm bớt hứng thú chơi đùa, dọn ghế nhỏ ngồi ra ngoài cửa viện, thường thường nhìn về phía đường lên núi.

Thấy cậu bé khăng khăng muốn ngồi ở bên ngoài chờ ca ca, Tôn Trường Minh cũng không khuyên nhủ nữa. Ông ngồi ở trong viện tiếp tục xử lý da trong tay, trông coi đứa trẻ. Trong núi không an toàn.

Ánh chiều tà dần phai nhạt…

“Ca ca!”

Giọng nói vui sướng của Tiêu Giản vang lên.

Tiêu Thái hơi hơi cúi người xuống, nghênh tiếp được đứa trẻ đang nhào vào lòng mình.

“Ca ca, A Giản đợi ca ca đã lâu lắm rồi!” Tiêu Giản ôm lấy đùi ca ca lẩm bẩm.

Tiêu Thái vỗ vỗ lưng cậu bé nói: “Hôm nay vào thành có nhiều việc, về trễ chút. Hôm nay A Giản có ngoan ngoãn nghe lời sư phụ không?”

Tiêu Giản vội không ngừng gật đầu.

“Đệ ngoan mà! Ngoan ngoãn ăn cơm, viết chữ, còn chơi cùng Trường Minh thúc thúc nữa đó!”

Chỉ e sư phụ mà không chơi cùng thì đệ làm ầm lên thì có.

Trong viện, Tôn Trường Minh nghe Tiêu Giản ríu rít, cũng âm thầm mím môi cười, không hề phản bác.

Mang theo Tiêu Giản vào sân, Tiêu Thái đưa giỏ và tay nải nhỏ cho sư phụ.

“Hôm nay lại làm phiền sư phụ”

Tôn Trường Minh xua xua tay, cầm lấy tờ giấy ngay trước mắt lên.

“Sư phụ, đây là giá hàng hóa hôm nay. Nương tử con đã ghi hết các khoản, để ngày sau xem xét.”

Thấy Tôn Trường Minh đánh giá tờ giấy, Tiêu Thái liền kể lại chuyện hôm nay hắn bán da cho ông nghe.

“Một con gà rừng ướp muối giá 30 đồng một con, thỏ hoang ướp thịt 45 đồng một con, tổng cộng là 450 đồng. Tương đương với giá cả trên thị trường, ngồi tại chỗ bán cũng chỉ bán được giá ấy.”

“Da thỏ xám giá 55 đồng một bộ, bảy bộ là 385 đồng. Ngài săn ba con hồ ly kia có màu da tốt, hai bộ da lớn thì ba lượng bạc, một bộ da nhỏ hơn thì một lượng. Tổng cộng là bốn lượng 835 đồng, Tiểu Nguyệt đều đặt ở trong tay nải nhỏ này.”

Hàng năm Tôn Trường Minh cũng đi bán hàng, tiếp xúc với đám thương nhân, thương nhân luôn trục lợi, mua hàng luôn muốn ép giá. Ông nghe Tiêu Thái báo giá mà thấy khá cao.

Tôn Trường Minh hơi nhíu mi: “Thịt muối thì không nói, giá da thuộc không ai chèn ép ngươi sao?”

Tiêu Thái ý bảo sư phụ không cần lo lắng. Đây là ông chủ tiệm tạp hóa yêu cầu bọn họ có nguồn cung ổn định thì giá cả sẽ trả bằng với giá thị trường.

Thấy trong lòng hắn có tính toán trước, Tôn Trường Minh không bận tâm nhiều nữa.

Tiêu Thái lại chỉ cái giỏ nhỏ kia: “Sư phụ, lúc chúng con trở về mua một ít bánh bao cùng rượu vàng. Nương tử con nói, bánh bao không thể để lâu, trong hai ngày phải ăn hết.”

Tôn Trường Minh nhìn đồ vật mà đồ đệ mang đến hiếu kính, lấy rượu vàng ra, sau đó đưa cái rổ nhỏ cho Tiêu Giản.

“Ta không ăn bánh bao. A Giản thích ăn, ngươi mang về cho nó ăn.”

Tiêu Giản ngẩng đầu nhìn nét mặt của ca ca, sau đó giấu đôi tay nhỏ nhắn ra phía sau lưng, không tiếp nhận.

Tiêu Thái mở miệng khuyên nhủ: “Trong nhà cũng mua cho A Giản rồi. Đây là mua cho sư phụ, nếu ngài không muốn làm cơm thì ăn luôn cho nóng, tiện lợi!”

“Nếu không, ngài trở về cùng con, chúng ta tụ họp một chỗ cùng ăn cơm với nhau càng tiện hơn.”

Tiêu Thái nhắc lại lời đã từng nói trước kia.

Sư phụ vừa là thầy, vừa là cha. Một mình sư phụ ở trong núi, tuổi tác ngày càng cao, tuy thân thủ còn khỏe mạnh, nhưng Tiêu Thái cũng không yên tâm lắm.

Trước đây đã khuyên Tôn Trường Minh xuống núi ở cùng với bọn họ, Tôn Trường Minh không đồng ý.

Chờ đến khi hắn thành thân có gia đình riêng, Tôn Trường Minh càng không muốn quấy rầy cả nhà bọn họ.

Không lay chuyển được đồ đệ, cũng không muốn nghe hắn nhắc lại những lời nói cũ, thấy trời không còn sớm nữa, Tôn Trường Minh thúc giục bọn họ nhanh đi xuống núi.

Tiêu Giản ngoan ngoãn chào từ biệt Trường Minh thúc thúc, được ca ca bế lên, xuống núi về nhà.

Bằng không với đôi chân ngắn ngủn của cậu bé thì không biết đến khi nào mới có thể về đến nhà.

**

Khi về đến nhà, Phó Nguyệt đã làm xong bữa tối chờ bọn họ trở về.

3 đồ ăn, một món canh, có cả bánh bao thịt vẫn còn nóng mà A Giản thích ăn.

Tiêu Giản mải ăn đến mức không ngẩng đầu lên, vô cùng thỏa mãn.

Hơi nóng bốc lên nghi ngút, Phó Nguyệt và Tiêu Thái vừa ăn nói chuyện về việc trong nhà.

“A Thái ca, ta muốn làm cái lò nướng, thuận tiện để ta nướng bánh mì và điểm tâm.”

Phó Nguyệt muốn mở cửa hàng để buôn bán, Tiêu Thái không có ý kiến gì. Nương tử hắn muốn làm cái gì thì hắn đều ủng hộ hết.

Có điều, lò nướng là gì? Đây là đồ vật mới mà hắn chưa từng nhìn thấy, cũng chưa nghe nói đến.

“Nàng muốn làm thì làm. Nhưng mà cái lò nướng này ta chưa từng nghe nói đến, không biết có người nào có thể làm ra được cho nàng hay không.”

“Để ta thử xem. Đại khái ta biết nó có hình dạng gì, chờ ta vẽ phác họa ra, chúng ta thử làm.”

Phó Nguyệt kỳ thật cũng không nắm chắc.

Lúc ở hiện đại, khi nàng di chuyển ra ngoại ô đã từng thấy một cái lò nướng bằng gạch tự chế của hộ nhà nông, nàng đại khái biết cấu tạo và chức năng của nó.

Nhưng khi ở hiện đại, nàng làm điểm tâm đều trực tiếp dùng lò nướng điện, không cần lò nướng tự chế!

Hiện tại tới nơi này, chỉ có thể tự mình mày mò cách làm lò nướng.

Sau khi ăn xong, Tiêu Thái dọn dẹp ổn thỏa mọi thứ, nấu xong thuốc cho Tiêu Giản uống.

Chờ đệ đệ ngủ say, Tiêu Thái mới mang theo nước ấm vào căn phòng phía đông để rửa mặt.

Phó Nguyệt vẽ thêm một nét bút cuối cùng, cầm bản vẽ lên nhìn nhìn. Những thứ nàng nhớ rõ đã cố gắng viết ra, những thứ còn lại thì chịu bó tay.

Phó Nguyệt đưa giấy vẽ cho Tiêu Thái: “Hình dạng của lò nướng đại khái là như vậy. Ta chỉ nhớ rõ là dùng hỗn hợp đất đỏ và hạt cát để đắp thành, cụ thể số lượng đất đỏ bao nhiêu, trộn lẫn với bao nhiêu cát thì ta không nhớ rõ.”

Tiêu Thái nhìn về hình ảnh trên bản vẽ, bên trên là một hình tròn. Phía dưới là bếp lò để cho củi vào đốt, phía trên là nơi bịt kín để nướng, còn có một ống khói nhỏ để thông hơi.

Tiêu Thái nhìn thấy hơi quen mắt: “Ta thấy cái này hình như giống với kiểu lò gạch thu nhỏ thì phải.”

Phó Nguyệt đem hai cái so sánh với nhau, đúng là cùng một loại, đều lợi dụng tính năng cách nhiệt của thân lò.

Phó Nguyệt gật đầu: “Nói giống cũng đúng. Một cái để hong gạch, một cái để hong đồ ăn.”

Tiêu Thái nhìn vào bản vẽ chi tết, thấy rõ kết cấu và cấu tạo của đồ vật, trong lòng cũng có ý tưởng: “Dương Tứ gia gia ở trong thôn khi còn trẻ từng ra ngoài làm công cho lò gạch. Ngày mai ta sẽ đi mời ông lão tới xin ý kiến, nhờ ông giúp đỡ làm mấy chi tiết.”

Tiêu Thái khom lưng, thân mật mà chọc chọc vào cái mũi nhỏ của Phó Nguyệt: “Được rồi, cứ để ta lo những việc còn lại. Nàng mau đi tắm rửa nghỉ ngơi đi, bôn ba một ngày rồi, nghỉ ngơi sớm một chút.”

Hôm nay đúng là rất mệt, Phó Nguyệt nhíu nhíu cái mũi nhỏ, đẩy tay hắn ra, nhẹ đấm vào eo rồi đứng dậy đi rửa mặt.

Ban đêm, Tiêu Thái rửa mặt kiểm tra xong cửa sổ, vén rèm màn của giường Bạt Bộ lên.

Phó Nguyệt vẫn chưa ngủ.

Nàng ngẩng mặt nằm ở trên giường, ngơ ngác mà nhìn nóc giường, hai mắt vô thần.

Bỗng nhiên lại thở dài.

Tiêu Thái dừng lại một chút, nghiêng người ôm nàng vào trong lòng.

“Đang yên đang lành lại than thở cái gì thế? Tiểu Nguyệt có tâm sự gì sao?”

Phó Nguyệt dịch dịch thân mình, tìm góc độ thoải mái dựa vào ngực Tiêu Thái.

“Hôm nay chúng ta vào thành, hàng hóa của chàng bán được bảy lạng 340 đồng, bốn bộ túi tiền kia của ta là 360 đồng. Nhìn có vẻ nhiều, nhưng ngày hôm nay chi tiêu, mua thuốc, mua sách, mua trâm xong thì chỉ còn dư lại không đến ba lượng bạc.”

Ngón tay của Phó Nguyệt không tự giác vòng quanh một lọn tóc của Tiêu Thái, tính toán của cải: “Hiện tại chúng ta cũng chỉ tiết kiệm được hơn mười lượng, sau này còn phải tìm người xây lò nướng, mở cửa hàng……”

Tiêu Thái cho rằng nàng lo lắng vì chuyện tiền nong, quàng tay ôm lấy nàng an ủi: “Tiền bạc mà nàng kiếm được từ thêu thùa thì tự mình cất đi. Trong nhà nàng không cần lo lắng, ta lại đi săn tiếp, cứ từ từ tích cóp là có rồi.”

Phó Nguyệt nghe hắn nói như vậy, không nhịn được mà ngẩng đầu trợn mắt lườm hắn một cái.

Khi nàng thành thân không quen biết Tiêu Thái, trong lúc lo lắng vẫn có chuyện giấu hắn.

Tuy nhiên luật pháp của triều Lý có quy định, của hồi môn tùy thân của nhà gái thuộc quyền sở hữu của nhà gái, nhà trai không có quyền cướp đoạt. Thứ hai, hiện tại nàng đã dần dần hòa mình vào cái nhà này, cũng muốn cống hiến công sức cho cái nhà này. Nàng chưa bao giờ nghĩ rằng mình cứ dựa vào một mình Tiêu Thái chèo chống gia đình, còn chính mình ngồi mát ăn bát vàng.

Hiện tại không phải nàng quá lo lắng về chuyện tiền bạc, nếu không đủ, nàng cũng tình nguyện lấy ra một phần bạc trong của hồi môn.

Điều Phó Nguyệt lo lắng nhất chính là hao phí rất nhiều tiền để mở cửa hàng buôn bán, không biết có thành công hay không, vì vậy liền cảm thấy mông lung mà thôi.

Phó Nguyệt ngồi dậy khỏi lồ ng ngực Tiêu Thái, giận dữ nói: “Cái gì mà của nàng của ta chứ? Chúng ta đâu cần phải phân chia rạch ròi như vậy, đã thế ta muốn mở cửa hàng cũng không phiền đến chàng nữa!”

Tiêu Thái thấy nương tử dựng ngược mày liễu lên, nói năng giận dỗi, vội kéo tay Phó Nguyệt qua an ủi: “Ta…… Ta không có ý này! Ta thấy nửa tháng qua nàng quá bận rộn thêu thùa, có khi ban đêm còn khêu đèn thêu mấy châm. Thật sự là không dễ dàng.”

Thêu thùa trong thời gian dài hại mắt, tâm thần cũng mệt mỏi. Nhưng về phương diện này Phó Nguyệt lại hơi cố chấp một chút, luôn cố kéo dài thêu một mũi cuối cùng rồi lại thêm một mũi cuối cùng nữa …

Có khi Tiêu Thái khuyên can không được, chỉ có thể khiêng nương tử đi, dùng “Bạo lực” trấn áp mới có thể đi nghỉ ngơi.

“Nàng vất vả kiếm tiền bạc, tự mình cất đi mà mua một ít y phục và trang sức cũng được…” Tiêu Thái nhìn nét mặt Phó Nguyệt dần dần thả lỏng, lại kéo nàng nằm xuống một lần nữa.

Biết hắn thương xót nàng, Phó Nguyệt liền dựa theo lực kéo của hắn mà nằm xuống.

“Ta hiểu A Thái ca thương xót ta, nhưng chúng ta cùng nhau sinh hoạt, đương nhiên là cùng nhau bỏ công bỏ sức ra mới được, sao có thể mọi chuyện đều phụ thuộc vào chàng, chàng không mệt sao!”

“Ta có hai người ở bên, không mệt!” Đây là lời nói thiệt tình của Tiêu Thái, với cuộc sống hiện tại hàng ngày, mỗi một ngày hắn tỉnh lại đều hết sức thỏa mãn, tràn ngập năng lượng.

Phó Nguyệt lại trợn mắt lườm hắn một cái: “Chàng không mệt, nhưng ta xót xa cho tướng công ta không được sao?”

Tiêu Thái “Ha ha” cười thành tiếng “Được, được, được! Nương tử thương xót ta, ta cầu mà không được!”

Cười đùa một hồi, Phó Nguyệt lại nhắc tới kế hoạch cùng nỗi lo lắng của chính mình một lần nữa: “Tranh thêu hai mặt kia của ta coi như gửi bán ở chỗ Lý nương tử, trừ đi nguyên liệu thì lợi nhuận chia làm bảy và ba phần. Ta còn nhận một việc mới, hai ngày nữa Lý nương tử sẽ sai người đưa đồ vật tới cửa. Sau này chủ yếu ta sẽ thêu hai mặt theo yêu cầu, giá cao mà không tốn thời gian.”

“Thêu chữ thập là một nghề mới, ta cũng hợp tác cùng Lý nương tử rồi. Nhưng cái này đơn giản dễ làm, đoán chừng chỉ có thể nhanh chóng kiếm được lợi nhuận khi mới ban đầu, về sau phải dựa vào hình dạng thêu.”

“Cho nên chuyện tiền bạc thật sự không cần quá lo lắng.” Phó Nguyệt chậm rãi nói ra nỗi lo của nàng: “Thứ ta muốn làm chính là bánh mì điểm tâm, một kiểu mới, trên thị trường chắc là chưa từng có. Nhưng cửa hàng điểm tâm sẽ như thế nào, trong lòng ta cũng không nắm chắc…”

Tiêu Thái ôm Phó Nguyệt, đặt cằm ở trên đầu nàng, một mặt yên lặng mà nghe kế hoạch của Phó Nguyệt, một mặt không nhịn được mà cảm khái tận đáy lòng, nương tử quá tài năng, quá lợi hại!

Tận sâu trong đáy lòng hắn bất giác hiện lên một tia áy náy bản thân không xứng với Phó Nguyệt.

Sau khi hồi thần lại, mạnh mẽ đè ép ý niệm này xuống đáy lòng, hắn xiết chặt tay ôm lấy Phó Nguyệt.

Nàng đã là nương tử của Tiêu Thái hắn, cần gì bận tâm hắn có xứng hay không xứng! Dù sao chỉ cần Phó Nguyệt không chê, không bỏ hắn đi, cùng lắm thì tính mạng này của hắn giao cho nàng, để mặc nàng sai khiến.

Ý niệm của Tiêu Thái chẳng qua chỉ xuất hiện trong giây lát, nghe thấy Phó Nguyệt lại thở dài, Tiêu Thái xoa xoa mái tóc đen rối tung của nàng: “Đừng lo lắng, nàng muốn làm gì thì cứ làm, tóm lại ta sẽ ủng hộ nàng. Cho dù cuối cùng không thành công thì nàng sẽ thêu thùa, ta sẽ săn thú, chẳng lẽ chúng ta còn không có cơm mà ăn sao?”

Trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường.

Có người gánh vác áp lực, trong lòng Phó Nguyệt cũng yên tâm hơn.

Thử một lần mới biết tương lai sẽ như thế nào!

Phó Nguyệt lại nhào vào lồ ng ngực của Tiêu Thái, đỡ ngực hắn làm nũng: “Vậy chàng phải giúp đỡ ta nhé!”

“Giúp!”

**

Ngày hôm sau, Tiêu Thái liền mời Dương Tứ gia gia tới giúp Phó Nguyệt.

Dương Tứ Đào khoảng 50, 60 tuổi, bọn con cháu trong nhà ông đều làm ăn phát đạt, cuộc sống hàng ngày suôn sẻ, thân thể vẫn rất cường tráng.

Mỗi ngày ông ta đều cùng mấy người gàn dở trong thôn chơi cờ với nhau đến phát chán, nghe thấy Tiêu Thái tới cửa mời, thấy có thể tìm được việc mới để làm, ông liền đứng dậy theo Tiêu Thái trở về Tiêu gia.

“Dương Tứ gia gia, ngài chế tác xem.” Phó Nguyệt đỡ lão gia tử ngồi ở chính đường, pha một ly trà cho ông.

“Tiểu tử Thái nói, ngươi muốn tạo ra một cái lò nướng gì hả? Đồ đâu? Ta nhìn xem.”.

Phó Nguyệt lấy bản vẽ, trải rộng ra trên mặt bàn.

Dương Tứ Đào cẩn thận đánh giá trong chốc lát: “Phong cách này hơi giống lò gạch, để ta và tiểu tử Liệt làm thử xem.”

Sau đó ông chỉ vào một tầng lò nướng trên bản vẽ, rồi khai thông với Phó Nguyệt một phen.

Phòng bếp của nhà Tiêu Thái vốn không lớn, chỉ có thể xây lò nướng ở ngoài phòng.

Tiêu Thái đưa Dương Tứ gia gia đi một vòng quanh nhà, bởi vì lò nướng đẩy hơi ra, cho nên cuối cùng quyết định đắp lò ở chỗ vườn rau hậu viện, dựa vào phòng bếp, đến lúc đó chỉ cần dựng một cái lều cho lò nướng là được.

Các loại nguyên liệu như đất đỏ, cát, vụn gỗ, rơm rạ, còn có giá sắt ở bên trong đều phải tìm nơi khác để đặt làm.

Lão gia tử cầm bản vẽ lên, chắp tay sau lưng về nhà, không chịu ở lại dùng cơm.

Tiêu Thái liền tiễn lão gia tử về Dương gia, sau đó lại chạy vào trong thành một chuyến tìm tiệm thợ rèn đặt làm giá sắt. Mua bùn, cát và những vật dụng của lò gạch ở bến tàu.

Bôn ba hai ngày, chờ đến khi đã gom đủ đồ vật, Tiêu Thái lại mời Dương Tứ gia gia đến nhà một lần nữa.

Dương Tứ gia gia lớn tuổi, cho nên chỉ cần hắn mở miệng chỉ đạo, Tiêu Thái làm việc, chậm rãi đắp nền cho bệ bếp, lớp cách nhiệt ở bên trên, lớp giữ ấm, kết cấu mặt trên, v..v.

Lúc này Phó Nguyệt không làm được gì. Nàng liền buông tay để ba người bọn họ làm việc ở hậu viện.

Về phần người thứ ba là Tiêu Giản, cậu bé chính là góp vui mà thôi…

Lão gia tử đã lớn tuổi, răng không tốt, Phó Nguyệt chuẩn bị cơm trưa là những món ăn hơi mềm lại dễ tiêu hoá.

Nấu canh trứng, nấm xào rau xanh, thịt heo hầm miến, hành lá nấu đậu hủ, canh cá trích đậu hủ, ăn kèm với cơm tẻ thơm tho mềm mại.

Làm xong cơm, khi mùi hương tràn ngập toàn viện thì ba người kia cũng đắp xong lò nướng và bước tới.

Tiêu Thái là lao động chính, tay đầy bùn, quần áo dính một chút. Mà Tiêu Giản tránh ở sau chân lão gia tử ngược lại còn dơ hơn cả Tiêu Thái! Trên mặt, trên tay, trên người đều là bùn, giống như lăn lộn ở dưới bùn vậy.

Tẩu tử là người thích sạch sẽ, từ sau khi nàng tới đây, trong nhà quy định trước khi dùng cơm và sau khi ăn xong phải rửa sạch tay, khi trời không lạnh thì dường như mỗi ngày đều tắm rửa thay quần áo sạch.

Chơi đùa một hồi, khi tỉnh táo lại thì trên người đã dơ thành như vậy……

Cậu bé lo lắng tẩu tử thấy bộ dáng này sẽ thấy mình không ngoan mà tức giận, Tiêu Giản lén trốn sau chân Dương Tứ gia gia, giương mắt nhìn sắc mặt của tẩu tử.

“Ca ca xấu xa”

Tiêu Thái cũng mặc kệ cậu bé, bản thân cũng mím môi chế giễu, tự mình đi sang một bên rửa tay.

Lão gia tử thấy bộ dạng chột dạ của Tiêu Giản như vậy, suy đoán có lẽ Phó Nguyệt cũng giống như bà vợ nóng tính kia của nhà ông, thấy đám con cháu nghịch ngợm liền dùng gậy gộc dạy dỗ.

Ông lão mềm lòng, cân nhắc vài câu nói đỡ cho Tiêu Giản.

“Con nít mà, nghịch ngợm cũng là chuyện thường. Đây là… Đây là phụ giúp mang một ít bùn cho tiểu tử Liệt mà không chú ý, làm dính một ít bùn đất…”

Tiêu Giản chớp chớp mắt, gật đầu phụ họa Dương Tứ gia gia.

Đúng là mình phụ giúp!

Phó Nguyệt nhìn một già một trẻ, lập tức dở khóc dở cười.

Nàng cũng không phải là người nghiêm khắc cổ hủ, chẳng qua là trẻ con thân thể yếu ớt, đụng vào bùn trong thời gian dài sẽ bị nhiễm vi khuẩn, rất dễ sinh bệnh.

Nhìn bộ dáng thấp thỏm kia của Tiêu Giản, có lẽ cũng biết lỗi rồi.

Phó Nguyệt vươn tay về phía Tiêu Giản: “Được rồi, ra đây đi. Nhanh tắm rửa sạch sẽ, bữa cơm đã xong rồi!”

Thấy tẩu tử không tức giận, Tiêu Giản cũng thả lỏng, nắm lấy tay Phó Nguyệt, ngoan ngoãn mà đi rửa mặt thay đổi quần áo.

Trên bàn cơm, Phó Nguyệt đặt một chén canh trứng ở trước mặt mỗi người.

Vàng óng ánh, sóng sánh, ở giữa được phết một ít nước tương, vài đoạn hành xanh non được rắc lên điểm xuyến. Màu sắc tươi sáng này khiến người ta thấy thoải mái, muốn ăn một ngụm.

Dương Tứ Đào thưởng thức một lát, canh trứng trước mặt Tiêu Giản đã vơi đi một nửa.

Lão gia tử múc một muỗng, mới vừa cho vào miệng, mùi thơm của canh trứng đã bùng nổ ở đầu lưỡi, còn có thể nhai được hạt thịt nhỏ trong canh.

Ông dùng cái muỗng đẩy canh trứng trong chén ra, bên trong thế mà còn ẩn giấu một con tôm màu hồng và mềm mại. Chẳng trách hương vị lại tươi ngon như thế.

Nhìn thấy động tác của lão gia tử, Phó Nguyệt múc một chén canh cá ra đặt tới trước mặt ông.

“Đây là cá mà trước đó vài ngày A Thái bắt được ở con sông phía tây, nhân tiện bắt được một ít tôm, cháu liền hấp nó lên. Tứ gia gia có ăn quen không?”

“Cho tôm vào vừa tươi vừa thơm, ăn rất ngon.” Lão gia tử nói xong lại múc ra một muỗng lớn chan vào cơm tẻ, quả nhiên…… Chỉ cần dùng canh trứng này đi kèm với cơm, ông có thể ăn được hai chén lớn!

Thấy lão gia tử thích, Phó Nguyệt cũng vui vẻ, ý bảo lão gia tử nếm thử những đồ ăn khác.

Trước mặt là đồ ăn ngon, trong lúc nhất thời trong phòng chỉ còn lại tiếng chén đũa va chạm vào nhau.

Ba người lớn, một người nhỏ, giải quyết hết cả bàn đồ ăn này. Còn dư lại nước canh của thịt heo hầm miến đều bị Tiêu Thái ăn sạch cùng với cơm tẻ.

Ăn cơm xong, Dương Tứ Đào và Tiêu Giản đồng thời hơi ngả ra, vuốt v e cái bụng no căng, vẻ mặt thỏa mãn.

Hương vị của bữa cơm còn vương lại, tuy đều là đồ ăn mà nhà nông thường làm, nhưng nhưng hương vị mà Phó Nguyệt làm còn ngon hơn so với tay nghề vài thập niên của bà vợ nhà mình.

Dương Tứ Đào khen ngợi Tiêu Thái: “Tiểu tử ngươi đúng là số may! Có thể cưới được nương tử có tay nghề tốt như vậy. Con người sống cả đời này chẳng phải là mỗi ngày chỉ ăn ăn uống uống hay sao……”

Tiêu Thái gãi gãi cái ót, không hề chột dạ nhận lấy câu khích lệ này, chỉ cười toét miệng trông có vẻ hơi khờ khạo một chút.

Lò nướng đã đắp xong, phải hong gió một hai ngày rồi mới đốt lửa thử xem.

Không còn chuyện gì khác, lão gia tử liền dự định cáo từ.

Phó Nguyệt lấy ra một túi tiền, bên trong có một lượng bạc, lặng lẽ đưa cho Tiêu Thái.

“Hai ngày nay làm phiền lão gia tử chạy qua chạy lại, chỗ này là một chút tấm lòng của chúng cháu.” Tiêu Thái đưa túi tiền cho lão gia tử.

Dương Tứ Đào vừa thấy cử chỉ này của hắn, biết là đưa thù lao cho ông.

Một tay ấn túi tiền trở lại tay Tiêu Thái: “Đứa nhỏ này! Làm gì vậy? bản vẽ lò nướng là nương tử ngươi vẽ, người làm là ngươi. Ta chỉ đứng ở bên cạnh mở miệng chỉ đạo, sao có thể lấy tiền của ngươi chứ!”

Tiêu Thái thành khẩn mà khuyên ông: “Không thể nói như vậy, nếu không có ngài đứng bên cạnh chỉ đạo, cháu cũng sẽ không làm được cái này. Công lao của ngài cũng không nhỏ.”

“Không muốn không muốn, ngươi cất đi. Bếp lò này có dùng được hay không còn chưa biết, về sau chính ngươi còn phải coi chừng. Ta chỉ động miệng nói, còn ăn một bữa ngon ở nhà ngươi. Toàn đồ thịt cá và rượu ngon, chẳng lẽ ta cũng phải trả tiền cho ngươi sao?” tính tình của Lão gia tử cũng bướng bỉnh, nói không nhận liền không nhận.

Nhà Dương Tứ Đào đám con cháu đều làm ăn phát đạt, từ khi ông lui về trong thôn dưỡng lão, mỗi tuần mỗi nhà đều sẽ hiếu kính tiền cho ông. Chẳng qua ông thấy có việc mới mẻ nên đến chỉ đạo Tiêu Thái, đều là người ở trong thôn, giúp một chút việc sao có thể lấy tiền của bọn họ.

Giúp tiểu bối một chút việc mà còn lấy tiền, Dương Tứ gia ông còn mặt mũi nào ở trong thôn nữa, chẳng phải chỉ chờ những ông bạn già kia chê cười hay sao!

Hai người bọn họ đứng ở đó đẩy qua đẩy lại, lão gia tử không chịu nhận lấy, xoay người liền đi, Tiêu Thái cũng bất đắc dĩ.

Phó Nguyệt nghĩ giữa trưa lão gia tử ăn ngon lành, liền muốn giữ ông lại ăn cơm chiều: “Tứ gia gia, ngài không chịu nhận tiền, thế thì ở lại ăn cơm chiều đi, để chúng cháu biểu đạt lòng biết ơn được không?”

Dương Tứ Đào xua xua tay, trưng ra bộ mặt nhăn nhó: “Không được không được! Hai người trẻ tuổi các ngươi thật nhiều lễ tiết, tấm lòng của các ngươi ta nhận. Nếu để tứ nãi nãi các ngươi biết ta mặt dày ăn vạ các ngươi hết bữa nọ đến bữa kia, thế nào bà ấy cũng tới cửa túm cổ ta cho mà xem.”

Phó Nguyệt cùng Tiêu Giản đứng ở bên cạnh bị chọc cười bởi bộ dáng tỏ ra hài hước của ông lão.

Trong thôn, Dương Tứ nãi nãi nổi tiếng với cái chày cán bột trong tay, dùng để cán bột cũng tốt, đánh con cháu cũng giỏi. Nếu không làm sao Dương gia có được thịnh vượng như vậy!

“Được rồi, cứ như vậy đi, ta đi đây!” Dương Tứ Đào chắp tay sau lưng, bước chân khệnh khạng hình chữ bát, chậm rãi đi ra khỏi nhà họ Tiêu. Giữa trưa ăn hơi nhiều một chút, tìm các bạn già chơi cờ cho tiêu cơm mới được.

Tiễn lão gia tử đi, Tiêu Thái nhìn cái túi nhỏ trong tay, sau đó đưa nó cho Phó Nguyệt.

Phó Nguyệt nhận lấy bạc rồi nói: “Lão gia tử thật sự không chịu nhận thì thôi, chờ khi lò nướng này của chúng ta sẵn sàng, ta làm ra bánh mì điểm tâm thì mang qua cho Tứ gia gia vậy.”

Tiêu Thái đáp: “Được.”

Tiêu Giản tuy mới ăn cơm xong, hiện tại bụng no nê, nhưng nghe tẩu tử nói sẽ làm bánh mì liền hưng phấn mà nói: “A Giản cũng muốn ăn bánh mì!”

“Mèo nhỏ ham ăn, sẽ có phần của đệ!” Phó Nguyệt chọc xuống cái bụng nhỏ nhô ra của cậu bé “Đệ có vội vàng đến mấy cũng vô dụng, phải chờ ca ca đệ làm xong lò nướng đã.”

“Hôm nay đệ và ca ca đã đắp xong lò nướng, không thể dùng ngay lập tức sao?”

“Còn phải hong khô, chờ cho bếp lò đông lại và rắn chắc hơn đã. Không thể dùng ngay lập tức được.”

“Vậy hong khô mất bao lâu? Hong khô xong A Giản sẽ có thể ăn bánh mì sao?”

……

Đuổi bé A Giản ngày càng lanh lợi nhiều vấn đề đi, Phó Nguyệt đánh một giấc ngủ trưa ngon lành.

Buổi chiều, sau giữa trưa nắng gắt được nghỉ ngơi, lao động trai tráng trong thôn và đám nương tử, mẹ chồng lại xuống đồng lao động.

Trong khung cảnh bận rộn và yên bình của nhà nông trong thôn, đột nhiên có một chiếc xe ngựa đi tới đây.

Nuôi ngựa tốn công tốn tiền. Bình thường hộ nhà nông nào dư dả một chút thì cùng lắm là mua một con bò hoặc lừa, vừa có thể xuống đồng trồng trọt, cũng có thể làm phương tiện chuyên chở tiết kiệm sức lực cho đôi chân.

Thôn Bình An nằm gần thành Thạch Châu, người trong thôn có việc vào thành đều đi bộ qua đó, chỉ mất khoảng trên dưới nửa canh giờ là tới, không cần dùng đến xe..

Nếu có gạo, thóc hay hàng hóa gì đó muốn vận chuyển vào trong thành thì đi tới nhà trưởng thôn, hoặc nhà Tôn đồ để thuê xe bò mà nhà họ nuôi.

Đi qua đi lại mất một ít tiền thuê, không nhiều lắm, quanh năm suốt tháng cũng chỉ có vài lần thuê.

Cho nên trong thôn An Bình cũng chỉ có mấy con lừa, càng miễn bàn đến việc nuôi ngựa

“Lộc cộc…. lộc cộc…. hí…”

Rất xa thấy xe ngựa đi tới đây dừng lại, đám nông dân đang khom lưng cũng thi nhau tò mò mà đứng thẳng lưng lên nhìn qua.

Từ già lẫn trẻ đều thích hóng chuyện.

“Nhìn con ngựa ô kia kìa, trông thật hăng hái!”

“Đó là thân thích của nhà ai tới đây vậy?”

“Không biết, không nghe nói nhà ai trong thôn chúng ta có thân thích khá giả như vậy.”

“Ấy, ấy, ấy, mau xem, tiểu tử đánh xe kia đi xuống tìm lão Lưu!”

“Nhìn tư thế kia chắc là hỏi đường, xem kìa, lão Lưu chỉ đường cho người ta kìa.”

“Đây là chỉ vào phía bắc thôn, nhà ai vậy nhỉ?”

“Ngươi tò mò thì đi theo mà nhìn xem.”

“Ta không đi, con ngựa to lớn thế này, ta cũng không dám đến gần.”

“Ngươi thật tò mò, đợi chút nữa đi hỏi lão Lưu một câu xem bọn họ đi tới nhà ai không phải là xong sao.”

“Được rồi, người ta đi rồi, làm việc, làm việc!”

Mặc kệ những lời bàn tán tò mò của những người trong thôn, xe ngựa vào thôn chậm rãi chạy về hướng bắc, rẽ mấy vòng rồi đi thẳng đến cuối thôn, ngừng ở cửa nhà Tiêu Thái.

Gã sai vặt đánh xe nhảy xuống xe ngựa, tiến lên nhẹ nhàng gõ cửa.

Phó Nguyệt đã tỉnh ngủ, lúc này đang ở trong nhà chính, nắm cái tay nhỏ của Tiêu Giản, dạy hắn chính xác cách cầm bút vẽ lại bảng chữ mẫu.

Nghe thấy tiếng đập cửa, Phó Nguyệt buông Tiêu Giản ra, vỗ vỗ đầu của hắn: “Ta đi xem ai tới, đệ ngoan ngoãn luyện chữ nhé.”

Đi vào trong viện, Tiêu Thái đã rửa sạch tay đi từ hậu viện ra.

Hắn đang dọn dẹp ở hậu viện, buổi sáng bận rộn một hồi, trên mặt đất còn một đống đồ vật tán loạn.

“Để ta tới mở cửa.” Tiêu Thái sải bước đi qua mở cửa.

“Xin hỏi nơi này là nhà Tiêu Thái của thôn Bình An phải không?” Gã sai vặt thấy cửa viện được mở ra, thấy một nam nhân cao lớn trẻ tuổi bước ra, liền lễ phép dò hỏi.

Tiêu Thái đánh giá người gầy gò ăn mặc chỉnh tề cùng xe ngựa, gật đầu nói: “Ta chính là Tiêu Thái.”

Gã sai vặt thấy hắn đáp lời, xác định là đã tìm đúng nhà liền xoay người trở lại xe ngựa thấp giọng gọi: “Hạ Hà tỷ tỷ, chúng ta tới rồi.”

Dứt lời, một vị nương tử mặc áo ngắn màu vàng cam phối với màu đen như màu mặt của con ngựa vén rèm xe ngựa lên, dẫm vào cái ghế nhỏ mà gã sai vặt đặt dưới đất bước xuống, chưa nói đã cười.

Phó Nguyệt thông qua khe hở phía sau Tiêu Thái mà nhìn lên liền nhận ra.

Là Hạ Hà, nha hoàn của hồi môn của Lý Đình, sau khi gả chồng lại làm nương tử quản sự ở tiệm vải Lý Ký.

Phó Nguyệt cất lời chào trước: “Hạ Hà quản sự, sao lại làm phiền ngài lại đây? Cả một đường bôn ba vất vả.”

Hạ Hà nắm lấy tay Phó Nguyệt, thân thiết mà hàn huyên: “Không sao. Thôn Bình An nằm gần thành, ta còn cảm giác vừa mới lên xe ngựa ấy chứ, đảo mắt đã đến nơi rồi.”

“Phu nhân của chúng ta mấy ngày nay vì muốn tìm kiếm nguyên liệu tốt nên thông qua quan hệ nhờ vả khắp nơi, một khi gom đủ liền nhanh chóng bảo ta đưa tới cho ngài.” Hạ Hà nói chuyện cùng Phó Nguyệt, cũng không quên dặn dò gã sai vặt đi theo lấy hộp gấm và vải lụa từ trong thùng xe xuống.

Đồ vật hơi nhiều một chút, Tiêu Thái liền ra tay hỗ trợ, dẫn gã sai mang đồ vào trong nhà chính.

“Mau tiến vào, uống một ngụm trà nghỉ ngơi một chút đã.”

Phó Nguyệt kéo cánh tay của Hạ Hà, đưa nàng vào trong nhà chính ngồi lên trên ghế.

Khi Tiêu Giản nhìn thấy đoàn người bọn họ tiến vào đã thu dọn xong bút mực trên bàn bát tiên, cầm để sang một bên.

Sau khi chào hỏi người mới tới, Tiêu Thái dẫn Tiêu Giản lui vào phòng bếp.

Tiêu Thái đưa nước trà cho Phó Nguyệt, để nàng mang vào nhà chính, còn chính mình đi vào trong viện rót trà, nói chuyện phiếm với gã sai vặt, để lại không gian nói chuyện cho hai nàng.

Trong tiệm nhiều việc, Hạ Hà đưa xong đồ vật còn phải vội vàng trở về. Vì thế nàng cũng không chậm rãi hàn huyện với Phó Nguyệt, chỉ cố gắng thuật lại những lời mà Lý nương tử dặn dò cho Phó Nguyệt nghe.

“Gỗ tử đàn hiếm có, phu nhân nhà ta nghe nói Uông lão phu nhân cũng thích gỗ sưa, vì thế quyết định lấy gỗ sưa làm khung cho bình phong.” Hạ Hà lại mở gấm vóc cùng chỉ thêu ra một chút, để Phó Nguyệt xem xét: “Vải sa tanh này là cống phẩm từ Giang Nam tới, đây là lụa gấm và sa tanh. Còn có cả chỉ vàng cũng chuẩn bị sẵn sàng, ngài xem xem.”

Phó Nguyệt kiểm kê từng nguyên liệu và sợi chỉ, trong đầu cân nhắc về những vật liệu được sử dụng cho thành phẩm, chỗ này cũng xấp xỉ đủ.

“Hạ Hà quản sự, chỗ này cũng khá đủ rồi.”

“Vậy Tiểu Nguyệt tâm rồi. Nếu sau này mà không đủ, ngài chỉ cần nhờ người tới cửa hàng chúng ta đánh tiếng, chúng ta sẽ lại mang qua đây cho ngài.”

Thấy nguyên liệu không có vấn đề gì, Hạ Hà lại dò hỏi thời gian nàng làm xong bình phong một lần nữa: “Bởi vì tháng sau lão thái thái của Uông phủ sẽ tổ chức mừng thọ, phu nhân nói còn phải đưa đi đóng khung, việc này thời gian hơi cập rập, ngài xem chúng ta khi nào có thể tới lấy thêu phẩm? Để ta tiện thể về nhắn cho phu nhân nhà ta.”

Phó Nguyệt suy xét một phen rồi nói: “Hai mặt thêu tỉ mỉ, chi bằng ta quyết định chọn ngày 25 tháng 5 đi, nếu sớm hơn thì ta không thể kịp được.”

Hạ Hà vội vàng đồng ý.

Nàng cũng biết thêu hai mặt hao tâm tổn sức, thật sự là thời gian quá vội.

Nàng đã nhìn thấy con mèo nhỏ thêu hai mặt trên mặt quạt của Phó Nguyệt, đường thêu sống động, linh hoạt, hình thức khác hẳn với các thêu phẩm thông thường, đây là lần đầu tiên nàng nhìn thấy. Nếu không phải giá quá cao, nàng cũng muốn mua một cái.

Hạ Hà gỡ túi tiền bên hông xuống đưa cho Phó Nguyệt: “Hai cái mặt quạt kia của ngài, hình thức mới mẻ lại đẹp, vừa lúc đại công tử Uông gia đi dạo cùng tỷ muội trong nhà, liếc mắt một cái liền ưng ý. Trừ đi chi phí thì còn lại ba mươi lượng bạc, chia bảy phần thì tộng cộng cả hai cái mặt quạt là bốn mươi hai lượng, ngài kiểm tra xem. Mọi thứ đều được ghi chép ở sổ sách của phu nhân, lần sau ngài tới cửa hàng có thể xem xét.”

Phó Nguyệt tiếp nhận túi tiền, đánh giá trọng lượng trong tay liền thấy không sai. Huống chi các nàng còn phải hợp tác lâu dài, Lý nương tử sẽ không bớt xén tiền của nàng.

“Không cần, ta tin con người của Lý nương tử cùng Hạ Hà quản sự.”

Thấy nàng sảng khoái tín nhiệm mà nhận lấy túi tiền, Hạ Hà cười đến cong cả mi mắt: “Uông đại công tử đã thấy tranh thêu hai mặt của ngài, ngài ấy đã đồng ý với chúng ta về chuyện đặt bình phong này. Phu nhân chúng ta bảo ta chuyển lời với nương tử, hình thức bình phong tùy ngài phát huy, không cần lo lắng.”

Lời nói ban đầu của Lý nương tử vốn là: Với tay nghề của Phó Nguyệt, nếu Uông đại công tử không hài lòng kiểu dáng hình ảnh, ta cũng có thể bán cho người khác, không hề thiệt chút nào.

Hạ Hà rất tán thành.

Nghe thấy nàng nói như vậy, Phó Nguyệt thật sự yên tâm. Vì không có yêu cầu cụ thể, nên khi nàng làm sẽ tự do phát huy hơn.

Sau khi nói xong mọi chuyện, trà cũng uống hết, Hạ Hà liền dự định cáo từ.

Phó Nguyệt nghĩ đến vừa rồi khi nàng ta nói đến hai mặt quạt kia mà ánh mắt sáng hẳn lên, bộ dạng như rất yêu thích, trong đầu nàng nảy ra một ý và bảo nàng ta chờ một lát.

Xoay người trở lại căn phòng phía đông, Phó Nguyệt tìm được một cái khăn thêu hình con mèo lúc rảnh rỗi trước kia. Một góc khăn thêu hình con mèo dễ thương bằng đường nét đơn giản.

Phó Nguyệt quay lại đưa khăn cho Hạ Hà: “Vất vả Hạ Hà quản sự tự mình chạy đến đây một chuyến, đây là cái khăn mèo ngày thường ta thêu chơi, ngài đừng ghét bỏ, cầm để lau tay cũng được.”

Hạ Hà được phu nhân sai đi làm việc, đây vốn chính là bổn phận của nàng. Mà hiện tại Phó Nguyệt còn hợp tác cùng phu nhân, sao nàng có thể nhận lễ vật của Phó Nguyệt.

Tuy khăn cùng cách thêu đều thông dụng, không đáng giá mấy đồng, nhưng hình vẽ trên khăn kia lại thật sự khiến nàng rung động.

Không thắng nổi sự hấp dẫn, Hạ Hà từ chối hai lần, cuối cùng vẫn nhận lấy, chẳng qua việc đối xử với Phó Nguyệt càng thân thiết hơn.

“Tiểu Nguyệt muội muội, hoa văn này của muội thực sự rất đẹp, ta liền mặt dày nhận lấy vậy.”

“Hạ Hà tỷ tỷ đừng khách sáo, sau này chúng ta sẽ thường xuyên qua lại, còn có rất nhiều chuyện muốn làm phiền Đình tỷ cùng các tỷ nữa đó.”

“Có cái gì mà phiền với không phiền, Tiểu Nguyệt muội muội cũng đừng khách sáo. Chờ phu nhân tìm được vải vóc mà muội muốn, chúng ta lại đến mời muội đi xem nha.”

Hạ Hà kéo cánh tay Phó Nguyệt, sau khi thân thiết từ biệt rồi mới lên xe ngựa trở về thành.

Tiêu Thái cùng Phó Nguyệt đứng ở ngoài sân, nhìn theo xe ngựa đi xa.

Liếc nhìn qua khóe mắt, Phó Nguyệt đã sớm phát hiện mấy nhà ở gần đây, đám nương tử, mẹ chồng luôn nhìn vào nhà bọn họ bằng cách ra cửa đổ nước, hái rau v…v.

Nhà của Tiêu Thái được coi là nhà gần cuối thôn nhất ở hướng bắc, bởi vì lúc ấy Tiêu Thái không có nhiều tiền, cho nên chỉ chọn một mảnh đất nhỏ để ở, không có nhiều hàng xóm xung quanh, chỉ có vài hộ rải rác nằm ở trước cửa nhà.

Cách nhau một khoảng xa, Tiêu gia lại có ít nhân khẩu, trước kia Tiêu Thái thường xuyên ra cửa săn thú, trong nhà chỉ còn một đứa bé, các nữ nhân ở trong thôn đương nhiên cũng lười đến nhà thăm hỏi.

Chờ đến khi Tiêu Thái thành thân, nương tử hắn vừa mới gả vào thôn, mọi người đều không quen biết, nghe nói là ở nhà quan trong thành về đây, ôi chao, phong thái kia… Làm người khác cũng không dám tùy tiện tới cửa quấy rầy.

Huống chi, mấy ngày nay Phó Nguyệt bận rộn làm quen với cuộc sống mới, thêu thùa. Nàng chỉ thích an tĩnh, không qua lại nhiều ở trong thôn, mọi người cũng không có cơ hội gặp nàng, không nói chuyện được với nàng.

Lúc này lại nhìn thấy một chiếc xe ngựa ngừng ở ngoài cửa Tiêu gia, nương tử từ trong xe ngựa bước xuống chính là mặc vàng đeo bạc, trâm cài tóc bằng vàng, khuyên tai bằng bạc, cách xa như vậy mà đôi mắt cũng bị ánh vàng ánh bạc làm hoa cả mắt.

Hơn nữa, bọn họ đều nhìn thấy, nương tử kia chính là tới tìm Phó Nguyệt, không thấy hai người cầm tay ra vào, nói cười tíu tít hay sao. Còn có cả chân sai vặt ôm cái hộp gấm nữa, cũng không biết bên trong đựng thứ tốt gì.

Đám nương tử, mẹ chồng của mấy nhà hàng xóm xung quanh nhìn Phó Nguyệt há miệng muốn hỏi lại thôi.

Thật sự là không quen thân, chẳng có cớ gì để mở miệng dò hỏi, trong lòng tò mò bứt rứt không yên.

Phó Nguyệt chỉ giả vờ không biết ý nghĩ của bọn họ, sau khi thu hồi ánh mắt nhìn theo xe ngựa, lễ phép mỉm cười gật đầu thăm hỏi bọn họ, sau đó lôi kéo Tiêu Thái lập tức trở về nhà, đóng lại cửa viện.

Nhìn cửa viện nhà họ Tiêu đóng lại, đám nương tử, mẹ chồng hóng chuyện bắt đầu tụ lại thành một đống, thi nhau chia sẻ đồ vật chính mình nhìn thấy.

Trong thôn cứ như vậy, có phong phanh chuyện gì là lập tức cả thôn đều biết được.

Còn chưa tới buổi tối, nữ nhân của các nhà đều biết hôm nay có một nương tử có tiền, đánh xe ngựa mang lễ vật tới tặng cho Phó Nguyệt!

Tại nhà của trưởng thôn, Tôn Trường Canh mới vừa từ ngoài đồng trở về đã thấy bà vợ nhà mình thần thần bí bí tiến lên hỏi.

“Nghe nói hôm nay có người tới tặng lễ cho nương tử của A Thái hả?”

Tôn Trường Canh tùy ý gật đầu: “Buổi chiều có một chiếc xe ngựa vào thôn, đi tới nhà A Thái, ta cũng nghe nói.” Rửa xong tay chân, ông xoay người vào phòng.

Trương Thẩm theo đuôi ông đi ở phía sau: “Chuyện thế nào? Ông có biết không?”

“Người ta đi tới nhà A Thái, không phải tới nhà ta, sao ta biết chứ? Đã nấu cơm xong chưa?”

Trương Thẩm trợn mắt lườm lão già này, chỉ biết ăn ăn ăn, chẳng nói chuyện được một lời, quá tẻ nhạt.

“Trời còn sớm mà, đám con dâu còn đang làm ở phòng bếp, ông chờ đã.” Không có ai nói chuyện phiếm cùng, Trương Thẩm cũng không thèm nói chuyện với ông nữa, lại ngồi về chỗ cũ đóng đế giày.

Con trai út sắp trở lại, bà phải đóng xong đôi giày mới này để cho con trai mang về trong thành.

Tôn Trường Canh đang ngồi ở trên ghế trong phòng chính, bưng cái chén to quen dùng ở trên bàn, thấy trống trơn, liền đẩy nó về phía trước mặt Trương Thẩm: “Bà đi rót cho ta một chén nước, cả một buổi chiều, khát chế.t người rồi.”

Trương Thẩm xoa kim hai lần lên đầu, tiếp tục làm việc, không thèm ngẩng đầu lên nói: “Chính mình tự đi mà rót, không có tay à?”

“Hứ, cái bà này!”

Bị nương tử giận dỗi mà không hiểu vì sao, Tôn Trường Canh trợn trừng mắt, không biết chính mình lại làm chuyện gì chọc bà không vui rồi.

Đợi trong chốc lát, Trương Thẩm vẫn ngồi ở kia không nhúc nhích, Tôn Trường Canh đành phải tự mình đứng dậy, bưng cái chén đi vào phòng bếp rót nước ấm.

Tôn Trường Canh trở về chỗ ngồi uống hai ngụm trà, đột nhiên nhớ tới chuyện này: “Hôm kia không phải ta nhờ A Thái vào thành tiện thể nhắn cho thằng ba hay sao, bảo nó tháng này nghỉ hai ngày để về sinh nhật bà còn gì.”

“Ừ.”

“Vậy hai ngày tới bà đi tới nhà A Thái một chuyến, nói với bọn họ một câu, mời bọn họ ngày 25 tháng tư tới nhà ta ăn cơm chiều đi.”

Trương Thẩm buông kim chỉ trong tay, hỏi hắn: “Ta đâu phải tổ chức mừng thọ, chẳng phải chỉ cần người trong nhà ăn một bữa cơm là được sao?”

“Ta biết, đây chẳng phải cũng là làm phiền người ta một bận sao, gọi họ tới ăn bữa cơm xoàng thôi.”

Ngẫm lại như vậy cũng có lý, hai nhà bọn họ từ trước đến nay thân thiết với nhau, nhưng cũng không thể coi việc làm phiền người ta là chuyện đương nhiên.

Huống chi, bà còn có thể tìm được cái cớ tới cửa tâm sự với Phó Nguyệt nữa.

Trương Thẩm nghĩ vậy, lại có hứng thú: “Thế cũng được, ngày mai ta sẽ đi tới nhà A Thái mời bọn họ!”

Tôn Trường Canh thấy bà vợ chỉ nói mấy câu mà lửa giận trên người tiêu tan, lại cười nói bình thường.

Đúng là…… không thể hiểu được……

Kỳ thật Trương Thẩm cũng không có ý gì xấu. Chẳng qua là trong thôn luôn luôn bình tĩnh, ngày thường chỉ có vài chuyện lặt vặt, đám con dâu trong nhà bà cũng hiền huệ, chẳng có chuyện gì phải bận tâm.

Nhưng đột nhiên lại có chuyện mới mẻ, đương nhiên bà cũng tò mò một phen. Tốt nhất là biết chuyện gì đang xảy ra, không biết rõ cũng không sao, dù sao cũng là chuyện nhà người khác.

Chẳng qua nhà Trương Thẩm cùng nhà khác ở trong thôn chỉ có thêm chủ đề để nói chuyện, nhưng nhà đại bá Tiêu Cường của Tiêu Thái giờ phút này lại là có ý nghĩ khác.

Hôm nay Thôi Hạnh Hoa không ra cửa, là do khuê nữ của bà ta là Tiêu Điềm trở về nói cho bà nghe.

“Thật sao? Còn có người tặng lễ vật cho tiểu tiện nhân kia?” Thôi Hạnh Hoa ngừng tay đang cho gà ăn, đứng dậy hỏi Tiêu Điềm.

“Con và Tiểu Hồng buổi chiều trở về, đưa nàng ấy về nhà trước. Nhà nàng ấy không phải ở trước cửa nhà bạch nhãn lang kia sao, nương của Tiểu Hồng chính mắt nhìn thấy, nương tử xuống xe mặc vàng đeo bạc, còn có gã sai vặt nâng một cái hộp cùng vải vóc vào sân!”

Càng nói càng ghen ghét, càng nói càng tức giận, Tiêu Điềm dậm chân: “Nương! Rốt cuộc đến lúc nào nương mới mua vải làm quần áo mới con hả?!”

Mua vải chẳng lẽ không phải tiêu tiền sao?

Còn cả việc nếu nhà cô nương mà Tiêu Đại Bảo xem mặt đồng ý, tổ chức thành hôn còn phải tốn một khoản bạc nữa.

Số tiền có được sau khi phân nhà đã gần như tiêu hết trong mấy năm gần đây, nam nhân trong nhà chỉ suốt ngày cặm cụi ngoài đồng, không có thu nhập vào khác, dạo gần đây Thôi Hạnh Hoa phát sầu đến mức vò trọc cả đầu!

Nghĩ đến ngày ấy khi Phó Nguyệt mang của hồi môn vào thôn, sau đó còn đi mua vải mới, lần này lại được tặng vải, như vậy không biết là có bao nhiêu bộ đồ mới?

Cả nhà đều không có số mệnh tốt, không sợ mặc nhiều đồ đến mức xước cả da hay sao, đúng là con mẹ phá của!

Thôi Hạnh Hoa hùng hùng hổ hổ ở trong lòng.

Thấy nương mình không nói lời nào, lại quay đầu lại cho gà ăn, Tiêu Điềm không chịu để yên, đột nhiên kéo cánh tay Thôi Hạnh Hoa.

“Nương! Nương không nghe thấy con nói chuyện à? Con cũng muốn quần áo mới!”

Cô nương mới lớn thích xinh đẹp, y phục mùa xuân trên người nàng vẫn là y phục mà năm ngoái làm. Hôm nay cô nương Tiểu Hồng kia còn khoe với nàng, nói nương của nàng ta thấy nàng cao lớn hơn nên sẽ làm y phục mới cho nàng ấy.

Tay Thôi Hạnh Hoa run lên, cái gáo hồ lô đựng thức ăn cho gà vương vãi đầy đất, ba con gà trong lồng sắt lao lên, vùng vẫy bên chân Thôi Hạnh Hoa.

“Ngươi cần gì phải làm bộ đồ mới? Bộ này trên người không bị hỏng, ít nữa ta sẽ tìm mấy bộ năm ngoái ra giặt sạch. Mấy năm nay ngươi không cao thêm bao nhiêu, chẳng phải đều có thể mặc được hay sao.” Thôi Hạnh Hoa bước ra khỏi chỗ lồng gà, thuận miệng đáp lời khuê nữ của bà.

Tiêu Điềm nghe nương mình nói như vậy, tựa như sét đánh giữa trời quang.

“Nương? Trước đó nương đã từng nói sẽ làm bộ đồ mới cho con mà! Trước kia quần áo đều nhỏ, năm trước làm màu sắc cũng cũ rồi.” Tiêu Điềm khó tin mà nắm một góc áo cho nương mình xem, y phục màu hồng phấn trên người vì giặt giũ nhiều mà hơi trắng bệch một chút.

Thôi Hạnh Hoa không kiên nhẫn mà đẩy Tiêu Điềm đang chắn ở trước mặt bà ra, nói: “Có thể mặc được là tốt rồi, trong nhà phải tổ chức hôn lễ cho ca ca ngươi, làm gì có tiền mà mua vải hoa hòe loè loẹt mới chứ.”

“Ca ca con thành thân thì liên quan gì đến con? Con mặc kệ, con phải mua bộ đồ mới!” Tiêu Điềm dậm chân, dây dưa đeo bám lấy nương mình.

“Không có tiền! Con bé này sao lại không hiểu chuyện như vậy chứ.”

“Nhà ta không có, thế thì nhà bạch nhãn lang kia…… hắn……” Tiêu Điềm lại muốn khuyến khích nương mình đi tìm nhà Tiêu Thái, nhưng nàng dần trưởng thành cũng hiểu rõ hai nhà bọn họ cũng đã sớm phân nhà rồi.

Nàng là cô nương trong nhà, sắp sửa cũng phải cho nhà người ta xem mặt, biết tầm quan trọng của danh tiếng, nên nhất thời không mở miệng được bảo Thôi Hạnh Hoa đi lấy đồ của nhà Tiêu Thái.

Tiêu Điềm ấp úng, nhưng vẫn dùng ánh mắt ý chỉ về hướng nhà Tiêu Thái.

Đây là khuê nữ bà sinh ra, Thôi Hạnh Hoa sao có thể không rõ ý của nàng chứ, chẳng qua mấy ngày trước đây đi đến nhà Tiêu Thái một chuyến đã bị tên khốn Tôn Trường Minh kia hù dọa một trận, đến bây giờ bà ngẫm lại mà chân vẫn run rẩy.

Thôi Hạnh Hoa chỉ vờ như không nhìn thấy ánh mắt của Tiêu Điềm: “Được rồi, nói không là không. Trời không còn sớm nữa, cha ngươi cùng ca ngươi cũng sắp trở lại rồi, ngươi đi nấu cháo trước đi.”

“Không đi!” Thấy nương mình quả quyết như vậy, Tiêu Điềm rốt cuộc không nhịn được giận dỗi, khóc lóc chạy về nhà ở của chính mình.

“Hứ! Cái đứa nhỏ này, thấy ngươi quen thói này rồi, chẳng được tích sự gì!”

……

Nhà Tiêu Cường cả đêm ầm ĩ khóc lóc, bên này nhà Tiêu Thái lại hết thảy như thường, đầm ấm bên nhau ăn xong cơm chiều.

Trong tiểu viện an tĩnh của nhà nông, ánh nến mờ nhạt lay động.

Tiêu Thái lấy giấy tuyên thành mà Tiêu Giản đã luyện tập thư pháp lúc ban ngày, tận dụng những chỗ còn trống mà tiếp tục vẽ lại theo bảng chữ mẫu.

Phó Nguyệt cũng từng bảo hắn lấy giấy mới mà dùng. Tiêu Thái ngoài miệng thì đồng ý, song vẫn không trì hoãn việc tận dụng hết chỗ giấy cũ này đã.

Hôm nay Tiêu Thái luyện từng nét chữ thư pháp, nhưng thỉnh thoảng vẫn có thể nghe thấy tiếng đếm tiền nhẹ nhàng bao hàm cả thích thú và vui mừng của Phó Nguyệt ở bên cạnh.

“Một lượng, hai lượng, mười lượng…… 52 lượng!”

Đếm xong một lần, lại đếm một lần nữa…

Tiêu Thái cố nén cười, cuối cùng trong tiếng đếm tiền tuần hoàn đã luyện xong số chữ hôm nay.

Chờ đến khi hắn thu dọn xong giấy và bút mực, Phó Nguyệt ôm tráp ra cho hắn xem, trong tráp toàn bộ bạc được sắp xếp ngay ngắn chỉnh tề.

“A Thái ca! Nhà chúng ta đã có hơn 50 lượng, chờ đến khi bình phong kia của ta hoàn thành, chúng ta sẽ có tiền vốn mở cửa hàng!”

Con ngươi Phó Nguyệt sáng lấp lánh, còn long lanh hơn cả sao trời trong màn đêm ngoài viện kia, tràn đầy hi vọng đối với cuộc sống sinh hoạt trong tương lại của bọn họ.

Điều này khiến Tiêu Thái sao có thể không yêu thích được chứ?!

“Tiểu Nguyệt của chúng ta thật lợi hại!”

“Hì hì, chủ yếu là nhờ Đỗ sư phụ dạy ta tay nghề này.” Phó Nguyệt vừa kiêu ngạo vừa tự hào mà vênh mặt hất hàm lên, nhắc tới Đỗ sư phụ, nghĩ đến khi bà ấy rời khỏi Triệu phủ không biết sống ở nơi nào, chưa bao giờ có đôi câu vài lời tin tức truyền đến, Phó Nguyệt liền mất hứng.

Tiêu Thái chú ý tới biến hóa cảm xúc của nàng, không chỉ yêu thích bộ dáng yêu kiều đáng yêu vừa rồi của nàng, mà còn thương tiếc nàng, muốn dời đi suy nghĩ của nàng, liền ôm ngang bế Phó Nguyệt lên, đi về phía giường Bạt Bộ.

Đột nhiên Phó Nguyệt không kịp phòng ngừa, vội vàng quàng tay ôm cổ Tiêu Thái, ổn định thân thể: “Ấy! Chàng làm gì thế? Bạc vẫn đặt ở trên bàn đó!”

“Đừng bận tâm tới bạc nữa, Nguyệt Nhi, nàng bận tâm tới ta đi!”

……

**

Ngày hôm sau, Phó Nguyệt lại ngủ dậy muộn một lần nữa…

Ăn xong bữa sáng mà Tiêu Thái đưa vào trong phòng, thật sự là eo đau chân mỏi khó chịu, Phó Nguyệt oán hận đấm người khởi xướng vài cái, sau đó lại nằm bò ra ngủ nướng.

Chờ đến khi nàng tỉnh lại một lần nữa đã là sau giờ ngọ.

Sau khi Phó Nguyệt đứng dậy rửa mặt, nhìn thấy tối hôm qua Tiêu Thái đã cất hộp gỗ đựng bạc vào trong ngăn tủ, để lại tờ giấy nói rõ hôm nay hắn lên núi.

Vì buổi sáng lúc đi Phó Nguyệt vẫn ngủ, hắn liền mang theo cả Tiêu Giản đi lên trên núi gặp sư phụ, buổi chiều sẽ sớm xuống núi về nhà một chút.

Trong nhà chỉ có một mình nàng, hơn nữa thời gian cũng không còn sớm, Phó Nguyệt liền nấu một chén mì đơn giản cho chính mình, sau đó lấy ra vải dệt còn thừa lại trước đó ra, dự định làm cho Tiêu Thái túi tiền thêu hai mặt.

Phó Nguyệt ngồi ở trong sân, vừa thêu túi tiền để khơi dậy hứng thú, vừa lên ý tưởng cho hình vẽ trên bức bình phong mừng thọ.

Người già càng bảo thủ, có lẽ sẽ khó tiếp nhận phong cách theo kiểu truyện tranh.

Phó Nguyệt quyết định dựa theo bố cục bình phong hiện đang lưu hành ở triều Lý, thêu núi sông, bé trai cùng cây đào, ngụ ý theo những lời nói cát tường như: “Phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn”, “Đồng tử hiến đào”. Đồng thời thêu 50 chữ “Thọ” nhỏ tạo thành bộ dáng của Nam Sơn, 50 chữ “Phúc” nhỏ tạo thành dòng nước của Đông Hải.

Vừa truyền thống lại xen lẫn với một ít tinh xảo đặc biệt.

Sau khi nghĩ xong kiểu dáng thêu, Phó Nguyệt liền chuyên tâm hoàn thành túi tiền nhỏ trong tay trước.

Thêu theo phong cách truyện tranh, một nam tử kéo cái cung lớn bắn chim ưng.

Bộ dáng nam tử chính là hình ảnh thu nhỏ của Tiêu Thái.

Phó Nguyệt vừa nghĩ đén hắn vừa thêu, chính mình cũng bất giác nở nụ cười ngọt ngào trên mặt.

“Cốc cốc cốc…”

“A Thái Tiểu Nguyệt ở nhà không? Ta là Trương thẩm đây!”

Nghe thấy Trương thẩm gõ cửa, Phó Nguyệt buông đồ thêu trong tay ra, mở cửa viện.

Trương thẩm dẫn con dâu thứ hai của nhà bà là Vương thị tiến vào.

Phó Nguyệt vốn định dẫn bọn họ vào trong nhà chính ngồi uống trà, Trương thẩm nhìn thấy cái rổ thêu của nàng ngoài viện dưới tàng cây liền xua xua tay: “Cháu không cần phải vội, chúng ta cứ ngồi dưới tàng cây kia, vừa làm việc vừa tâm sự là được.”

Phó Nguyệt không hề khách sáo nữa, cầm ba cái ghế tới đặt ở dưới tàng cây, sau đó lấy nước trà trong nhà, viên kẹo và hạt dưa, đậu phộng cho vào một đ ĩa mang ra ngoài.

Trương thẩm lấy đế giày từ cái rổ trong tay con dâu ra tiếp tục may, đồng thời trò chuyện với Phó Nguyệt về những chuyện tầm phào trong thôn dạo gần đây.

Phó Nguyệt cũng có hứng thú nghe bà kể, thừa dịp này làm quen với con người và các chuyện trong thôn.

Trương thẩm nói một số chuyện trong nhà từ đầu làng đến cuối ngõ, Phó Nguyệt nghe, cũng hiểu rõ hơn quan hệ giữa con người với nhau trong thôn.

Nhà ai thích hợp qua lại nhiều hơn, nhà ai nhiều chuyện xấu tính, muốn giữ thể diện mà tránh xa một chút.

Nói nói cười cười trong chốc lát, Trương thẩm chuyển đề tài, nhắc tới nguyên nhân hôm nay tới cửa.

“Chẳng phải là hai ngày nữa là sinh nhật của ta hay sao, hôm kia còn phiền các ngươi đi vào trong thành tiện thể nhắn cho tiểu tam tử nhà ta. Các ngươi cũng tới ăn chung một bữa cơm xoàng đi.”

Người ta đã chủ động tới cửa tới mời khách, hơn nữa quan hệ hai nhà thân thiết, đương nhiên Phó Nguyệt sẽ không từ chối.

“Đã là sinh nhật của thẩm thì ngày đó chúng cháu sẽ tới cửa xin ly rượu mới được. Hai người nhà cháu đều ăn nhiều, thím và các tẩu tử đừng ghét bỏ nhé.”

Nhìn bộ dáng trêu đùa của Phó Nguyệt, Trương thẩm cùng Vương nhị tẩu đều bật cười.

“Không chê, không chê, các ngươi có thể tới, thím vui mừng còn chẳng kịp nữa là.” Trương thẩm thân mật mà vỗ vỗ đầu gối Phó Nguyệt, nếp nhăn nơi khóe đều tràn đầy niềm vui.

Sau một hồi nói giỡn, Phó Nguyệt cũng không chậm trễ việc thêu thùa trong tay, hoa văn trên túi tiền đã thêu xong, Phó Nguyệt lấy kéo cắt chỉ.

Suốt buổi chiều Trương thẩm và Vương nhị tẩu tử nói chuyện, ánh mắt cũng thường thường ngắm đến đồ trong tay Phó Nguyệt.

Kim chỉ tung bay, nhìn cũng không rõ.

Ở chung cùng nhau hơn nửa buổi chiều, Trương thẩm dần dần quen thuộc tính cách của Phó Nguyệt. Hiền hoà trầm ổn, nhắc đến đề tài nào nàng cũng có thể thường thường đáp lại vài câu, nhưng lại không hề đánh giá linh tinh người khác.

Là một cô nương thông minh và khiêm tốn.

Thấy Phó Nguyệt dừng tay, rốt cuộc Trương thẩm không nhịn được nữa, tò mò mà nhìn thêu phẩm trong tay nàng: “Đây là thêu túi tiền hả?”

Thấy Trương thẩm tò mò, Phó Nguyệt cũng không cất giấu, hào phóng mà đưa thêu phẩm cho Trương thẩm, để bà nhìn kỹ: “Đúng vậy, túi tiền của A Thái ca đã bị mài mòn hết rồi, cháu làm túi tiền mới cho chàng ấy. Vừa mới thêu xong, sau đó cháu sẽ cắt và khâu lại.”

Trương thẩm lau lớp mồ hôi mỏng trong tay vào góc áo, mới tiếp nhận cái khăn. Vương nhị tẩu tử cũng không nhịn được mà ghé sát vào nhìn.

Hình thêu hơi kỳ quái, nhưng có thể nhận ra là một nam tử khí phách anh dũng đang bắn tên, ngay cả chim ưng bay lượn được đơn giản hóa cũng sinh động như thật, liếc mắt một cái đã hiểu rõ thêu cái gì.

Chờ đến khi Trương thẩm lật mặt sau của cái khăn lên, vẫn và hình ảnh giống như đúc mặt trước, không thấy đầu sợi chỉ, thế mà lại là thêu hai mặt!

Trương thẩm và một ít đám nương tử trong thôn cũng sẽ tự mình khâu vá quần áo. Mua vải về tự mình làm luôn rẻ hơn so với trang phục.

Nhưng số nương tử biết thêu hoa chẳng có nhiều, càng miễn bàn là thêu hai mặt.

Bà đi vào tiệm vải trong thành cũng từng gặp thứ đồ đẹp này, nghe nói giá rất cao, cũng không dám đến gần xem, sợ chạm vào làm hỏng mất!

Trương thẩm cẩn thận mà trả lại khăn cho Phó Nguyệt: “Tay nghề này của Tiểu Nguyệt không bình thường, có thể thêu cả hai mặt.”

Phó Nguyệt cười cười: “Cháu gặp được một vị ân nhân, may mắn học được tay nghề này.”

“Vậy cũng là ngươi có vận may, chuyện tốt như vậy sao người khác lại không gặp được chứ?!”

Phó Nguyệt đã có tay nghề này, Tiêu Thái lại biết săn thú, về sau cuộc sống của nhà họ Tiêu tất nhiên sẽ càng ngày càng tốt hơn.

Trương thẩm liền cảm thấy vui mừng thay cho Tiêu Thái.

Mấy năm trước, cuộc sống của Tiêu Thái không dễ dàng, bọn họ đều tận mắt nhìn thấy, nhưng mọi người cũng không giàu có gì, giúp đỡ cũng có hạn, hơn nữa tiểu tử Tiêu Thái kia là người mạnh mẽ, bà chỉ có thể thường thường trông nom Tiêu Giản mỗi khi Tiêu Thái lên núi.

Nhìn hình vẽ tinh xảo và xinh đẹp trên khăn, Trương thẩm liền chép miệng: “Nếu sớm quen cháu vào mấy thập niên trước, ta sẽ mặt dày học thêu với cháu. Nữ nhân biết thêu thùa như có thêm một nghề, nói không chừng còn ưu việt gấp ba lần so với nam nhân chỉ biết trồng trọt kia! Đáng tiếc ta sinh ra ba tên tiểu tử, chẳng có khuê nữ.”

Vương nhị tẩu tử vốn đang ngồi ở bên cạnh thưởng thức cái khăn này, nghe mẹ chồng mình nói như vậy, môi mấp máy một chút, nhưng vẫn nhịn xuống không mở miệng.

Nếu có thể học được, nàng cũng muốn đi theo Phó Nguyệt học.

Nhưng đây là tay nghề kiếm cơm của người ta, không thân chẳng quen sao có thể tùy tiện dạy ngươi chứ.