Cô hầu Thúy Châu nhận ra gần đây tâm trạng của chủ mẫu rất tốt, sắc mặt hồng hào, làn da trắng trẻo càng khiến khuôn mặt phu nhân thêm rạng rỡ như đóa hoa đào.

 

Nàng ta chưa từng trải qua chuyện nam nữ nên không hiểu, nhưng Dao Kim Ngọc, vị tam phu nhân thường xuyên ghé thăm Giang Uyển Như.không nhịn được trêu chọc:

"Ồ, nữ nhân vẫn cần được đàn ông chăm chút mới tươi tắn thế này. Nhìn sắc mặt đại tẩu, chắc hẳn đại gia không tiếc công yêu thương tỷ."

 

"Ăn mà cũng không làm câm miệng cô được."

 

Giang Uyển Như hơi ngượng ngùng, nhớ lại những đêm gần đây... Ai da, những chuyện như thế, nàng không tiện kể rõ, nhưng trong lòng không khỏi bối rối. Gần đây, Lục Phụng quả thực rất kỳ lạ.

 

Thực tế không giống như Dao Kim Ngọc tưởng tượng, rằng hai người họ "mặn nồng" mỗi đêm. Những ngày gần đây, dù ngủ chung giường, dù ôm ấp vuốt ve, nhưng họ hiếm khi thực sự ở bên nhau như phu thê.

 

Tuy nhiên, âu yếm là không thể thiếu.

 

Hắn đặc biệt yêu làn da trắng mịn và thân hình đầy đặn của nàng. Đôi tay hắn lớn, thô ráp, nhưng lại dịu dàng khi âu yếm nàng. Dưới lớp chăn gấm thêu chim uyên ương, hơi thở hai người hòa quyện vào nhau. Thế nhưng, hắn lại hiếm khi thực sự chạm đến nàng.

 

Rõ ràng cả hai đã mướt mồ hôi, vậy mà hắn vẫn kìm nén. Giang Uyển Như mơ hồ không hiểu, thường xuyên soi mình trong gương. Trong gương, dung nhan kiều diễm, da trắng mịn màng, nàng chỉ mới hai mươi tuổi, vẫn còn xuân sắc rạng ngời, đâu đã già nua?

 

Nàng thậm chí nghi ngờ Lục Phụng có vấn đề gì, nhưng nhìn thái độ của hắn... lại không giống.

 

Lục Phụng không phải người đạm bạc với chuyện nam nữ. Ngược lại, hắn có nhu cầu lớn, hậu viện cũng không có thiếp thất nào khác nên nhiều năm qua, nàng cũng chẳng được dễ dàng gì. Cuộc sống phu thê nàng đã quen với việc chấp nhận. Nhưng gần đây, sự gần gũi tinh tế của hắn khiến nàng đỏ mặt, miệng khô khan, khó tả hơn cả những lần thực sự giao hoan.

 

Lần đầu gặp Lục Phụng, đa phần mọi người đều bị khí thế lạnh lùng sát phạt của hắn dọa sợ, chẳng dám nhìn thẳng vào dung mạo. Thực tế, hắn rất tuấn tú.

 

Các đường nét khuôn mặt cương nghị, góc cạnh rõ ràng, cằm gọn gàng, mũi cao thẳng, môi mỏng, chân mày như kiếm, đôi mắt sắc sảo. Lông mi dài và cong vút, đồng tử đen láy như mực, mỗi lần ánh mắt ấy quét qua đều khiến người ta mê muội.

 

Giang Uyển Như mỗi lần bị ánh mắt ấy nhìn chăm chú, trong lòng như có một chú thỏ nhỏ nhảy nhót liên hồi.

 

Nhưng khi hắn cầm tờ giấy tuyên, bắt nàng làm đủ dáng để vẽ, con thỏ trong lòng nàng lập tức xẹp lép.

 

...

 

Tóm lại, ngoại trừ việc Lục Phụng đôi khi hơi vô lý, Giang Uyển Như cảm thấy cuộc sống hiện tại rất dễ chịu. Những cái vuốt ve, ánh mắt, nụ hôn của hắn thậm chí còn khiến nàng mê mẩn hơn cả những lúc thân mật.

 

Nàng dường như đã cảm nhận chút "xao động tình xuân."

 

 

---

 

Vị đại phu trẻ tuổi họ Lạc kê đơn cao dán cho chân Lục Phụng, mỗi ngày cần chườm nóng nửa canh giờ. Vì Lục Phụng không thích có người khác trong phòng, công việc này rơi vào tay Giang Uyển Như. Đây không phải việc nặng nhọc, chỉ cần canh chừng để thay nước nóng khi thuốc nguội.

 

Trong lúc chườm thuốc, Lục Phụng không thể cử động, Giang Uyển Như cũng chẳng có việc gì làm. Hai người ngồi đối diện, chỉ có thể nhìn nhau, thật gượng gạo. Lục Phụng nửa nằm nửa ngồi trên chiếc trường kỷ, bất chợt hỏi:

"Nàng từng đọc sách gì chưa?"

 

Lục gia nổi tiếng về gia giáo, Lục Phụng từ nhỏ đã được dạy dỗ nghiêm khắc, kiến thức uyên thâm. Năm xưa nếu tham gia khoa cử, rất có khả năng sẽ trở thành nhân tài vào triều đình. Bình thường, hắn bận rộn công vụ, nay có cơ hội trò chuyện thân mật với thê tử, hắn muốn nhân dịp này kéo gần quan hệ đôi bên.

 

Hắn không cần nàng tài giỏi, chỉ cần đôi ba câu như "luận ngữ" để giải khuây cũng đủ.

 

Giang Uyển Như không hiểu ý, thành thật đáp:

"Thiếp chỉ từng đọc nữ tắc và nữ huấn."

 

Lục Phụng lập tức im lặng.

 

Hắn khẽ ho một tiếng, lại nói:

"Không nhắc chuyện đó nữa, lấy bàn cờ ra, ta với nàng đánh một ván."

 

Giang Uyển Như mặt đỏ bừng, ngượng ngùng cúi đầu:

"Thiếp không biết đánh cờ."

 

Lục Phụng xoa trán, bất lực nói:

"Trong thư phòng của ta có một cây đàn giao vĩ, bên trái giá sách khi vào phòng, nàng gọi Thường An lấy tới đây."

 

Giang Uyển Như mở to đôi mắt, hàng mi dày chớp chớp, tò mò hỏi:

"Phu quân, giao vĩ là thứ gì vậy?"

 

Pussy Cat Team

Lục Phụng: "..."

 

Lần đầu tiên, Lục chỉ huy sứ nhận ra, thì ra nương tử của mình chẳng biết chút gì về cầm kỳ thi họa!

 

Không khó để hiểu vì sao hắn lại ngạc nhiên như vậy. Trong thời đại này, dù không còn xem “nữ tử vô tài tiện là đức”* làm chuẩn mực, nhưng gia đình nào có chút thể diện, muốn gả con gái vào một nhà tốt đều từ nhỏ mời danh sư đến dạy dỗ. Làm thơ viết phú, cầm kỳ thư họa, không môn nào là không tinh thông. Khi trước, Giang Uyển Tuyết chỉ với một bài Sơn Xuyên Gấm Lụa Phú đã vang danh kinh thành, được thánh thượng tán thưởng, dùng lời vàng ngọc ban khen: “Xứng đáng với danh xưng tài nữ.”

 

(Nữ tử vô tài tiện là đức: phụ nữ không cần phải có tài năng, chỉ cần giữ gìn đạo đức, phẩm hạnh là đủ.)

 

Từ đó, Giang Uyển Tuyết vững vàng giữ ngôi “Đệ nhất tài nữ kinh đô”, nổi bật một thời.

 

Giang Uyển Như cũng là nữ nhi của Giang gia, dù thân phận thứ nữ không được dạy dỗ kỹ lưỡng như đích nữ, nhưng Lục Phụng không ngờ nàng lại kém cỏi đến vậy. Nay hắn được biết đến với danh xưng hung ác bạo ngược, nhưng người đời dường như quên mất, trước khi bị thương gãy chân, đại công tử Lục gia từng là một tài tử nức tiếng. Hắn tinh thông kinh sử, xuất khẩu thành chương, bút lực sắc sảo, văn chương phong nhã.

 

Giang Uyển Như không phải kẻ ngốc. Trong khoảnh khắc, nàng đã hiểu rõ ý tứ của Lục Phụng. Một tia ửng đỏ lan trên gương mặt trắng trẻo của nàng.

 

“Phu quân, thiếp... thiếp đã làm ngài chê cười rồi.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-20.html.]

 

Điều này thực sự không thể trách nàng. Sống dưới tay một chủ mẫu như Tần thị, ngày qua ngày phải lo miếng ăn, mạng sống còn khó bảo toàn, huống hồ cầm kỳ thư họa? Nếu không phải e sợ lời đàm tiếu bên ngoài, chỉ e rằng Tần thị sẽ không để nàng biết mặt chữ, nói gì đến học nghệ.

 

 

Những tháng ngày bi thảm ấy, nàng chưa bao giờ kể với Lục Phụng. Nay Giang Uyển Tuyết gặp cảnh sa sút, nàng lại càng không nói ra, bởi sợ mang tiếng giẫm đạp lên kẻ ngã ngựa, bị người đời chê bai là người nhỏ nhen, cay nghiệt.

 

Lục phủ vốn nổi tiếng gia phong nghiêm ngặt, Lục Phụng từ nhỏ đã được nuôi dạy ở ngoại viện, không hiểu những toan tính trong nội trạch, hắn không thể nào thấu được những vất vả mà Giang Uyển Như từng trải qua, chỉ cho rằng nàng lúc nhỏ nghịch ngợm, không chịu học hành đến nơi đến chốn.

 

"Thôi vậy."

 

Nhìn vẻ mặt ngượng ngùng của nàng, Lục Phụng khẽ cười. "Là ta nghĩ sai rồi."

 

Một người phụ nữ như nàng, không phải đi thi khoa cử, học nhiều chữ để làm gì? Nàng quản lý nội trạch ngăn nắp, lại chăm sóc Hoài Dật rất tốt, vậy là đủ rồi.

 

"Thường An."

 

Lục Phụng nhẹ gõ hai cái vào song cửa sổ, hạ giọng nói vài câu ra bên ngoài. Một lát sau, một thị vệ mặc áo xanh vén rèm bước vào, hai tay dâng lêm một chiếc ống tròn bằng gỗ hồng sắc được mang vào, sau đó cúi người rồi lui ra ngoài.

 

Giang Uyển Như nhìn hắn chằm chằm, có chút tức giận, nói:

“Phu quân gọi người vào sao không báo trước một tiếng?”

 

Lúc này, Lục Phụng vừa mới bôi thuốc lên chân xong, cũng đã gần đến giờ đi ngủ. Nàng hiện chỉ mặc mỗi nhục y bên trong, mái tóc đen dài buông xõa sau lưng, trông thật không chỉnh tề, làm sao có thể để người ngoài nhìn thấy bộ dạng này?

 

“Yên tâm, hắn không dám đâu.”

 

Lục Phụng thầm thấy buồn cười, chẳng lẽ nàng nghĩ hắn - một chỉ huy sứ, lại yếu đuối đến mức không bảo vệ được nương tử của mình? Đừng nói lúc này hắn đang ở đây, ngay cả khi không có mặt, ai dám nhìn trộm nữ nhân của hắn? Chẳng phải muốn mất mạng rồi sao?

 

Hắn cầm lấy ống gỗ tròn, khẽ lắc nhẹ vài cái, trong ánh mắt tò mò của Giang Uyển Như, lấy ra ba viên xúc xắc từ bên trong.

 

“Trò này chắc nàng biết chứ? Không biết cũng không sao, ta sẽ dạy nàng.”

 

Thời gian trôi qua chậm rãi như cát trong đồng hồ, nếu không tìm chút gì để làm thì thật buồn chán. Trong lòng Lục Phụng đã ngầm gán cho nàng cái danh “ham chơi từ nhỏ”, “không học vấn”, vốn dĩ ba viên xúc xắc này là chuẩn bị để dạy Lục Hoài Dật, nhưng giờ lấy ra cho nàng chơi thử trước vậy.

 

Lục Phụng diễn giải vài ván, Giang Uyển Như cắn môi, đầy vẻ bực bội:

“Chẳng phải chỉ là đoán lớn nhỏ sao? Đơn giản quá rồi!”

 

Thật sự xem nàng như con nít ba tuổi mà dỗ chơi sao?

 

“Đơn giản à?”

 

Lục Phụng nhướn mày:

“Nàng có biết bao nhiêu người đã bại dưới hai chữ ‘đơn giản’ mà nàng nói không? Trong đó không thiếu công tử thế gia, quý tộc danh môn đâu.”

 

“Không phải chỉ đoán lớn nhỏ thôi sao? Quá dễ.”

“Không phải chỉ mười lượng bạc thôi sao? Chẳng đáng một bữa ăn.”

“Không phải chỉ trăm lượng thôi sao? Chỉ như một bức tranh.”

“Không phải chỉ nghìn lượng thôi sao? Coi như mua một miếng ngọc vậy...”

 

Lục Phụng cũng từng trẻ tuổi, từng phong lưu, ra vào tửu lầu, sòng bạc. Hắn tận mắt chứng kiến không ít công tử hào hoa cuối cùng nợ nần chồng chất, cuộc đời tan nát. Hắn không muốn con trai mình sa vào con đường đó. Nếu Lục Hoài Dật sau này thực sự bị bạn bè hư hỏng dụ dỗ, chi bằng để chính hắn - người làm cha - dạy dỗ trước.

 

Giang Uyển Như lúc này chưa biết sự lợi hại của ba viên xúc xắc nhỏ bé này, hờ hững nói:

“Được rồi, nếu phu quân đã nói vậy, thiếp không muốn làm chàng mất hứng.”

 

Lục Phụng hỏi nàng:

“Nàng định dùng gì làm tiền cược?”

 

“Có cả tiền cược sao?”

 

Giang Uyển Như lập tức thấy hứng thú, chạy ù đi, mang về một chiếc hộp trang điểm bằng gỗ đàn hương đỏ tinh xảo. Nàng mở ra, bên trong là kim thoa, vòng ngọc, ngọc trai, châu báu, đủ loại trang sức lộng lẫy, ánh sáng chói lòa làm người ta lóa mắt.

 

Nàng kiêu hãnh ngẩng cằm, nói:

“Những thứ này được không? Mỗi món đều là báu vật vô giá.”

 

Đám trang sức châu báu này phần lớn là đồ thưởng từ trong cung, quà tặng từ người khác, hoặc là nàng dùng bổng lộc của Lục Phụng để sắm sửa. Khi nàng xuất giá, hồi môn toàn là những thứ chỉ đẹp mã mà không thực dụng. Nhưng bất kể chúng từ đâu mà có, bây giờ đều là của nàng.

 

Đột nhiên, trong lòng Giang Uyển Như khẽ động, ánh mắt chuyển sang nhìn Lục Phụng:

“Nếu thiếp đã đưa ra tiền cược, phu quân cũng phải góp chứ?”

 

Không đợi Lục Phụng trả lời, nàng ghé sát vào tai hắn, thì thầm:

“Thiếp chẳng cần gì cả, chỉ muốn…”

 

Lục Phụng nghe xong, khẽ mỉm cười:

“Được.”

 

…

 

Không nhắc đến việc Giang Uyển Như suýt nữa thua đến mức phải cởi cả nhục y, chỉ biết sau này nha hoàn Thúy Châu thường xuyên nhìn thấy phu nhân nhà mình cầm một chiếc ống tròn nhỏ, lắc qua lắc lại, mày nhíu chặt.

 

Trong những ngày Giang Uyển Như miệt mài luyện kỹ năng cờ bạc, Lục Phụng cũng không rảnh rỗi. Sau khi xử lý công vụ, qua hai tháng, hắn thật sự tìm thấy được Ảnh Nhi.

Khi viên giáo úy đeo trường đao ở thắt lưng mang người bị trói tới, hắn còn ân cần hỏi:

“Không biết phu nhân muốn moi tin tức gì từ người này? Thuộc hạ sẵn sàng cống hiến hết sức mình để phục vụ phu nhân.”

 

Lúc này, Ảnh Nhi trong trang phục nữ nhân, tóc tai rối bù, trên người mặc chiếc áo bông xanh đậu với vài chỗ đã bị xước, để lộ lớp bông trắng bên trong. Trông nàng có vẻ rời rạc, nhưng Giang Uyển Như tinh ý nhận ra rằng áo của cô khá dày.

 

Những gia đình thực sự nghèo khó thì mùa đông không thể mặc nổi áo bông. Hơn nữa, vải bông và vải đay của nàng ta trông sạch sẽ, không bẩn, có lẽ cuộc sống vài năm qua cũng không đến mức quá tệ.

 

Nàng nhìn sang viên giáo úy cao lớn bên cạnh, nhẹ giọng thở dài:

“Nếu đại nhân đã nói vậy… thực lòng mà nói, người phụ nữ này từng làm một việc có lỗi với ta. Qua bao nhiêu năm, ta sợ rằng nàng ta đã quên rồi. Ta chỉ là một nữ nhân trong nội trạch, lại mềm lòng, thật sự không biết phải làm sao.”

 

“Chuyện này thì có gì khó?”

 

Giáo úy nghiêm mặt, cúi chào:

“Xin phu nhân giao người này cho thuộc hạ. Chỉ cần đến nhà lao của Cấm Long Ty một chuyến, dù cô ta không nhớ ra, cũng sẽ bị bắt phải nhớ ra!”

 

Thấy Giang Uyển Như không nói gì, giáo úy tưởng rằng người phụ nữ yếu đuối, xinh đẹp trước mặt không hài lòng, vội nói thêm:

“Người phụ nữ này, chồng con đều đã bị bắt. Mong phu nhân ra lệnh xử lý.”

 

Lần này, Giang Uyển Như thực sự kinh ngạc.

 

Nàng vốn dĩ không định làm gì Ảnh Nhi, chỉ muốn mượn miệng giáo úy để dọa vài câu, ép Ảnh Nhi nói thật. Không ngờ họ lại bắt cả gia đình nàng ta. Trong lòng nàng thầm kinh hãi, quan phủ khi bắt người cần có ấn triện và văn bản phê duyệt, thế mà quyền lực của Cấm Long Ty lại lớn đến vậy sao?

 

Giáo úy không hiểu ý, vẫn cung kính đáp:

“Phu nhân lo xa rồi, chúng thuộc hạ được hoàng thượng ban ân, có quyền bắt người mà không cần chiếu lệnh.”

 

Đừng nói đến dân thường, ngay cả phủ đệ của Nguyên thủ phụ nội các Hồ Lương Ngọc năm xưa họ cũng dám xông vào.

 

Không phải chưa từng có người phản đối chuyện này. Trước đây, có văn thần liên danh dâng tấu, xin hoàng thượng thu hồi đặc quyền này của Cấm Long Ty, ít nhất phải qua thẩm tra xử án của Đại Lý Tự mới giao cho Cấm Long Ty xử lý, để tránh xảy ra các vụ ép cung, xử oan.

 

Hoàng thượng đều giữ kín tấu chương, không ban bố, khi bị khuyên nhủ mãi, ngài chỉ khẽ thở dài một câu:

“Quân Trì là một đứa trẻ tốt.”

Làm bách quan cứng họng, không ai nói thêm được gì.

 

Trong lòng Giang Uyển Như phức tạp. Nàng không đọc nhiều sách sử, nhưng cũng hiểu đạo lý "thịnh cực tất suy."* Hiện tại có vẻ hào quang, nhưng nếu sau này bị truy cứu…

 

(Vinh quang đến cực độ thì sẽ suy vong)

 

Nàng không dám nghĩ sâu, chỉ bảo Thúy Châu đưa tiền bạc rồi nhẹ nhàng tiễn họ đi. Lúc này, Ảnh Nhi đã bị dọa đến hồn vía lên mây. Khi miếng giẻ trong miệng được tháo ra, nàng ta sợ hãi khai sạch.

 

Giống như lời Mã Xuân Lan từng nói, trước kia Ảnh Nhi cũng từng ôm ước mơ làm chủ nhân. Có cơ hội vươn lên, ai lại muốn làm nô tài mãi? Ngày trước sinh nhật lão phu nhân, Giang Uyển Oanh đã tìm tới cô.

 

“Ngũ tiểu thư nói rằng, ngày mai là sinh nhật của tổ mẫu, nếu ở một nơi như vậy mà bị vạch trần chuyện xấu xa, ngươi nghĩ ngươi có thể sống sót không? Hầu gia và phu nhân sẽ đánh c.h.ế.t ngươi để giữ gìn danh dự của gia môn.”

 

“Dĩ nhiên, có lẽ ngươi sẽ may mắn. Đại công tử của phủ Hầu gia là người có trách nhiệm, sẽ nạp ngươi làm thiếp. Ngươi đạt được mong muốn, trở thành thiếp của công tử. Ha, nhưng ngươi tưởng từ đó sẽ có ngày tháng giàu sang ư? Đại công tử sẽ coi ngươi là nỗi nhục, không thèm đoái hoài đến ngươi. Các thiên kim trong nhà vốn tính tình kiêu ngạo, lại cực kỳ yêu mến người huynh trưởng này, sẽ không ngừng làm khó dễ ngươi.”

 

“Phu nhân vốn đã không thích đại công tử, càng sẽ ghét ngươi đến tận xương. À, ngươi biết không, đại công tử còn có hai đệ đệ, nhị thiếu phu nhân và tam thiếu phu nhân đều có bối cảnh, tuyệt đối không phải loại dễ đối phó.”

 

“Ngươi không được sủng ái, bị người hầu khinh thường, thậm chí sống còn không bằng thời làm nha hoàn trong phủ. Ngươi hối hận, muốn được sủng, nhưng đại công tử chẳng buồn để ý tới ngươi. Ngươi muốn rời phủ, nhưng danh phận đã trói chặt ngươi trong Hầu phủ, ngươi chỉ có thể cắn răng chịu đựng, đến mức tự ép bản thân phát điên.”

 

“Ta đang cứu ngươi đấy.”

 

…

 

Ảnh Nhi run rẩy toàn thân, bật khóc nức nở:

“Lời của Ngũ tiểu thư… giống như thật vậy, nô tỳ sợ hãi lắm. Đêm đó, nô tỳ phát sốt cao, hôm sau liền trốn đi.”

 

Trong hỗn loạn, chẳng ai quan tâm đến một nha hoàn nhỏ bé như nàng ta. Sau đó, Ảnh Nhi lâm bệnh nặng, không còn sức lực hầu hạ chủ nhân, nhờ vậy tránh được trận sóng gió trong phủ. Khi khỏi bệnh, nàng ta như bừng tỉnh, như trong lời Phật dạy, đột nhiên tâm trí sáng rõ, tựa như được sống lại một đời.

 

Nàng ta lên chùa quyên ba quan tiền dầu, không còn khát khao trèo cao nữa, gả cho một người quản sự ở trang viên. Người ấy tuy da ngăm, nhưng thật thà, cần cù, đối xử với nàng ta rất tốt. Sau đó nàng ta mang thai, người quản sự dùng tiền tiết kiệm để chuộc thân cho cả hai, cùng trở về quê sống. Họ mua ba mẫu ruộng bạc màu, hiện giờ con đàn cháu đống, cuộc sống an yên.

 

…

 

Giang Uyển Như thả Ảnh Nhi và cả Mã Xuân Lan – người đang bị nhốt trong phòng củi. Nàng dặn dò Thúy Châu:

“Đến phòng quản sự lấy một trăm lượng bạc, đưa cho Ảnh Nhi. Còn nữa, ngươi đến Cấm Long Ty một chuyến, thả hết người nhà cô ta. Tuyệt đối không được làm tổn hại đến tính mạng.”

 

Oan có đầu, nợ có chủ, Mã Xuân Lan chỉ là kẻ trộm vặt, không làm chuyện gì quá ác. Ảnh Nhi lại càng chỉ là người vô tội bị cuốn vào. Sau khi sắp xếp đâu vào đó, Giang Uyển Như nói tiếp:

“Tổ mẫu sắp qua thọ yến, ngươi tìm danh sách mời khách các năm trước lại đây cho ta.”

Pussy Cat Team

 

“Vâng, nô tỳ đã rõ.”

 

Thúy Châu chợt nhớ ra điều gì, nói thêm:

“À đúng rồi, phu nhân, hôm nay khi kiểm kê kho, nô tỳ phát hiện một vài chỗ không khớp. Mất năm cuộn gấm Lưu Quang, một ít phấn son, và vài bộ trang sức. Tất cả đều là vật dụng của nữ nhân, có thể là đem đi tặng mà chưa ghi sổ.”

 

Đồ trong kho được kiểm kê và đối chiếu sổ sách mỗi tháng một lần, đôi khi có trường hợp như vậy. Giang Uyển Như không để ý, nói:

“Ngươi kiểm tra lại lần nữa cho kỹ, xem thử ở góc nào đó không?”

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-21.html.]

Bỗng nàng khựng lại, rồi nhẹ giọng bảo Thúy Châu:

“Dạo này vất vả cho ngươi rồi.”

 

Kim Đào không có ở đây, Thúy Châu phải đảm đương phần việc của hai người, đây là lỗi của nàng.

 

Thúy Châu tươi cười, đáp:

“Không vất vả chút nào ạ. Nô tỳ chỉ chạy việc vặt, truyền lời, không phải tự mình động tay làm, thật sự chẳng cực khổ gì cả.”

 

Phu nhân tin dùng mình, cô mừng còn không hết. Không thấy sao? Kim Đào đi vắng một thời gian, những nha hoàn không an phận trong viện liên tục lượn lờ trước mặt phu nhân, hừ, cô thừa biết họ đang toan tính gì!

 

Giang Uyển Như cũng không muốn để người khác chiếm chỗ của Kim Đào tỷ tỷ.

 

Những nha hoàn làm việc thô trong viện thì muốn được vào nội viện, người trong nội viện lại mong trở thành tâm phúc của phu nhân. Nha hoàn cũng có chí cầu tiến. Vì không có hi vọng gì bên phía đại gia, họ chỉ có thể tìm cách gây ấn tượng với phu nhân.

 

Giang Uyển Như khẽ cười, nói:

“Đi gọi Kim Đào quay về đi. Đã lâu như vậy, ta cũng nhớ nàng ấy rồi.”

 

Thúy Châu mừng rỡ lui ra, nụ cười trên môi Giang Uyển Như lập tức biến mất. Nàng nghĩ mãi không hiểu, tại sao lại là Ngũ tỷ?

 

Hai người không có oán thù gì, thậm chí còn chưa từng cãi vã. Về thân phận, họ đều là những tiểu thư thứ xuất đáng thương dưới tay Tần thị, thậm chí từng là "đồng minh" một cách tế nhị.

 

Lúc nhỏ, nàng còn từng cứu Giang Uyển Oanh vài lần khỏi tay Tần thị, vậy mà tại sao nàng ta lại lấy oán báo ân, làm hại nàng như vậy?

 

Giờ đây, khi đã làm đại phu nhân nhiều năm, nhìn lại, Giang Uyển Như nhận ra những lời của Giang Uyển Oanh ngày đó rất đúng. Nếu không có nàng ta xen vào, mọi chuyện có lẽ đã xảy ra đúng như nàng ta nói. Nhưng làm sao một thiếu nữ khuê các như nàng ta lại biết rõ tình hình nhà họ Lục đến vậy?

 

Hơn nữa, cách nàng ta tiên đoán về Ảnh Nhi cũng rất chính xác. Ngày thường, không thấy nàng ta thông minh lắm, nhưng trong chuyện này lại như nhìn thấu tất cả, thậm chí còn đoán trước cả những điều chính nàng cũng không lường được.

 

Giang Uyển Như trằn trọc nghĩ mãi, lật đi lật lại trong lòng mà không tìm ra lý do mình đã làm gì sai với Giang Uyển Oanh, cũng chẳng hiểu được tại sao nàng ta lại hại mình. Suy nghĩ quá nhiều khiến nàng mệt mỏi, ăn không ngon miệng.

 

Thúy Châu lo lắng đến mức đi quanh quẩn, mấy ngày gần đây phu nhân tinh thần kém đi, vừa khá hơn một chút đã lại tái phát, lần này còn có vẻ nặng hơn trước.

 

Kim Đào đề nghị:

“Hay để nô tỳ mời đại phu tới xem qua?”

 

Giang Uyển Như không quan tâm, phẩy tay:

“Mời đại phu làm gì? Chuyện nhỏ thôi, không đáng phải làm phiền.”

 

Lễ mừng thọ tổ mẫu của sắp tới, từ việc mời khách đến chuẩn bị kịch mục đều do nàng tự tay sắp xếp, lúc này mà gọi đại phu tới, chẳng phải khiến người ta nghĩ nàng đang không đặt tổ mẫu vào vị trí quan trọng hay sao? Người lớn tuổi khó khăn lắm mới có được một ngày đại thọ, nếu để cháu dâu bận rộn đến mức đổ bệnh, chuyện vui sẽ thành trò cười.

 

“Vậy người cũng phải ăn nhiều hơn chút chứ?”

 

Thúy Châu vén rèm bước vào, mang theo một bát huyết yến đã hâm nóng ba lần, vừa bày tỏ sự quan tâm vừa trách móc:

“Người sáng sớm đã bận bịu, chạy trước chạy sau, có ăn được mấy đâu?”

 

Bát sứ nhỏ chỉ vừa một lòng bàn tay, Giang Uyển Như cầm lên, ăn chưa được nửa bát đã nhăn mày đặt xuống:

“Tanh quá.”

 

“Không tanh đâu ạ.”

 

Thúy Châu trợn tròn mắt, cãi lại:

“Trời đất chứng giám, nô tỳ tự tay trông chừng nấu, một giọt dầu thơm cũng không thêm vào.”

 

Gần đây khẩu vị phu nhân thanh đạm, nàng biết rất rõ điều đó.

 

Kim Đào khôn khéo hơn, thăm dò hỏi:

“Phu nhân có phải đang có chuyện bận lòng?”

 

Bệnh trong lòng thì thuốc thang cũng không chữa được.

 

Giang Uyển Như thấy trong lòng bứt rứt, vừa vì chuyện của Giang Uyển Oanh, vừa vì việc tổ chức đại thọ cho tổ mẫu, kho còn thiếu hụt đồ đạc, kiểm tra kỹ cũng không phải do ghi sổ sai, mà cứ như bị mất tích một cách khó hiểu. Từ ngày nàng quản lý nội vụ, chưa từng xảy ra chuyện như vậy.

 

Nhiều việc chồng chất lên nhau khiến nàng khó chịu, bực bội mà không biết xả vào đâu. Kim Đào thu dọn bát sứ, nhìn sắc mặt Giang Uyển Như, cẩn thận khuyên nhủ:

“Phu nhân tính tình vốn rộng rãi, người từng nói binh đến thì tướng chặn, nước tới thì đất ngăn, chẳng có chuyện gì là không vượt qua được cả.”

 

“Dạo này, người có vẻ hơi khác thường, không giống với người mọi khi.”

 

Giang Uyển Như khựng lại, trong lòng bỗng nhiên sáng ra.

 

Đúng vậy, tại sao nàng lại tự giam mình trong những suy nghĩ bế tắc? Suy nghĩ nhiều có giải quyết được vấn đề không? Không thể!

 

Nàng thật sự bận rộn đến mức quẫn trí rồi!

 

Ánh mắt Giang Uyển Như chợt sáng lên, nàng hỏi Kim Đào:

“Thiệp mời sinh thần tổ mẫu đã gửi đi chưa? Ngươi tìm cho ta thiệp mời gửi phủ Bùi gia. Ta muốn tự mình mang đến.”

 

...

Kinh Thành là nơi tấc đất tấc vàng, phủ Bùi gia trong mắt Giang Uyển Như cũng không phải quá lớn. Ít nhất so với phủ Lục gia thì khác biệt một trời một vực. Một viện nhỏ ba lớp, còn không bằng hậu viện của phủ Lục Công, nhưng được cái thanh tịnh, trong viện trồng thông và tùng, thể hiện phong thái thanh nhã của chủ nhân.

 

Khi Giang Uyển Như đến nơi, nha hoàn ra đón nói rằng phu nhân chủ nhân đang trang điểm, mời phu nhân đợi một lát. Giang Uyển Như ngồi chờ, bỗng nhiên cảm thấy có gì đó không ổn.

 

Nàng quay sang nói với Thúy Châu đứng sau lưng mình:

“Lần trước…tỷ ấy đã đợi bao lâu?”

 

Thúy Châu nghiêng đầu, đáp:

“Khoảng… hai canh giờ?”

 

“Bùi phu nhân sẽ không để phu nhân chờ hai canh giờ đấy chứ?”

 

Thúy Châu hoảng hốt đến mức mặt đỏ bừng:

“Bùi phu nhân này thật quá đáng!”

 

Chức quan của Lục Phụng vốn giám sát bá quan, bình thường khi phu nhân ra ngoài giao lưu, đều là người khác phải gửi thiệp mời hết lần này đến lần khác mới được Giang Uyển Như ghé thăm, nào ngờ có người dám thất lễ với phu nhân như vậy.

 

Thúy Châu bất bình thay phu nhân, nhưng Giang Uyển Như chỉ cười nhạt, nói:

“Thôi đi, coi như trả lại ân oán lần trước, lần sau ngươi cũng nên cẩn thận hơn, không được thất lễ với khách.”

 

Nàng nói nhẹ nhàng, không trách Thúy Châu thật sự. Dù sao cũng có quá nhiều người đến gặp nàng, nếu gặp từng người, nàng sẽ phải tiếp từ sáng sớm đến tận khuya, huống hồ lần này Giang Uyển Như đến mà không gửi thiệp trước.

 

Lần này, nàng không mời mà đến, ngồi chờ vài canh giờ là chuyện thường tình. Nếu chút kiên nhẫn này cũng không có, thì làm sao nàng xứng đáng là đại phu nhân của Lục gia?

 

Giang Uyển Như ung dung chờ đợi, quan sát bài trí xung quanh. Phòng khách không lớn, nhưng đồ nội thất như bàn ghế khắc hoa gỗ lê rất tinh tế. Góc phòng bày mấy chậu lan, trên tường treo tranh sơn thủy với dòng chữ đề:

“Đông thanh thụ thượng quải lăng tiêu, tuế yến hoa điêu thụ bất điêu.”

 

Dù không phải người tinh thông thư pháp, Giang Uyển Như vẫn nhận ra bức thư pháp này rất xuất sắc. Chữ viết uyển chuyển, phóng khoáng, như dòng nước chảy xuôi, nét bút như rồng bay phượng múa.

 

Nhìn tranh, nàng chợt nhớ đến chữ viết xiêu vẹo của con trai mình, lòng không khỏi chua xót. Nghĩ đến đây, nàng lại miên man lo nghĩ về chuyện trong phủ…

 

May mắn thay, Giang Uyển Oanh không quá so đo. Khoảng một canh giờ sau, khi bụng nàng bắt đầu cồn cào, chủ nhân cuối cùng cũng xuất hiện.

 

Khí sắc của Giang Uyển Oanh khá hơn lần gặp trước, nhưng sắc mặt vẫn lạnh nhạt. Sau khi đánh giá Giang Uyển Như, nàng ta hỏi:

“Muội đến đây làm gì?”

 

Giang Uyển Như không tức giận, cũng đáp với giọng điềm tĩnh:

“Tỷ không cần giở thái độ với ta. Tỷ không muốn gặp ta, mà ta cũng không thích gặp tỷ.”

 

“Ta đến đây chỉ vì một chuyện. Mong Bùi phu nhân cho người lui xuống, chỉ để hai chúng ta nói chuyện.”

 

Giang Uyển Oanh nhìn nàng một lúc, rồi vẫy tay cho gia nhân lui ra. Giang Uyển Như cũng bảo Thúy Châu và Kim Đào rời đi. Khi trong sảnh chỉ còn lại hai tỷ muội, Giang Uyển Như mới chậm rãi nói:

 

“Trong tay ta có hai người, một là Mã Xuân Lan, một là Ảnh Nhi...”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-22.html.]

 

Nàng rõ ràng thuật lại mọi chuyện năm xưa, không cần hỏi thêm người khác xác nhận. Cuối cùng, nàng chỉ hỏi:

“Tại sao?”

 

“Tại sao lại là tỷ? Nếu là Giang Uyển Tuyết thì ta có thể hiểu. Dù gì tỷ ấy là trưởng nữ, còn ta là con thứ, lập trường đối lập. Nhưng tại sao lại là tỷ?”

 

Hồi nhỏ, khi nàng mắc lỗi, Giang Uyển Oanh từng che giấu cho nàng trước mặt kế mẫu. Khi nàng bị phạt nhịn đói, chính Giang Uyển Oanh đã lén lút mang bánh bao trắng đến cho nàng.

 

Mẫu thân từng dạy rằng, “ơn nhỏ trả bằng nghĩa lớn”, nàng luôn nhớ ơn chiếc bánh bao ấy, sau này đã giúp đỡ tỷ ấy nhiều lần. Dù hai người dần xa cách, đến khi tỷ ấy kết hôn cũng không gửi thiệp mời, nàng vẫn chủ động tặng lễ hậu hĩnh. Nàng tự hỏi mình, chẳng lẽ đã làm gì có lỗi với Giang Uyển Oanh?

 Nàng không thể hiểu nổi.

 

Giang Uyển Oanh không chối cãi. Sau một hồi im lặng, đối mặt với ánh mắt của Giang Uyển Như, nàng ta khẽ nói:

“Tại sao ư?”

“Vì ta ghen tị.”

 

Nàng nhìn người phụ nữ trước mặt. Làn da trắng nõn, trên gương mặt không cần dặm phấn, chỉ điểm chút son đỏ đã đủ khiến dung mạo thêm rạng rỡ. Áo ngắn trên người tỷ ấy là lụa hoa màu thơm, trên đầu cài trâm vàng khảm bảo thạch, bên tai đeo đôi bông ngọc trai tròn lớn, trên cổ tay trái là vòng ngọc bích cùng vòng vàng khảm trân châu. Thật là khí chất cao sang! Thậm chí còn rực rỡ hơn kiếp trước.

 

Đúng, chuyện năm năm trước là do nàng ta làm. Vì nàng ta có một bí mật.

 

Nàng là người sống lại từ kiếp trước.

 

Kiếp trước, dù không có sự can thiệp của nàng, Ảnh Nhi vẫn theo đúng quỹ đạo trở thành thiếp của Lục phủ, nhưng lại không có kết cục tốt đẹp. Còn người tỷ tỷ cao cao tại thượng của nàng, dù thông minh tự phụ, nhưng vài năm làm vương phi thì sao? Sau này, khi Cung Vương bị bắt giam, tỷ ấy chạy ngược xuôi khắp nơi nhưng cũng chỉ là công dã tràng. Khi tân hoàng lên ngôi, Cung Vương mất mạng, gia quyến trong phủ đều bị đày ra biên cương lạnh giá, giam cầm cả đời để trông coi lăng mộ hoàng gia. Đến lúc đó, vị tân hoàng không hề có chút tình nghĩa nào.

 

Ai cũng không ngờ rằng, người cuối cùng cười rạng rỡ lại là Lục muội – nữ nhân ngày thường chẳng hề nổi bật!

Pussy Cat Team

 

Trạng nguyên trẻ tuổi nhất trong lịch sử, liên tiếp đỗ đầu các kỳ thi, làm kinh động cả triều đình. Một nhân tài tuyệt thế như vậy, đứng giữa điện Kim Loan lớn tiếng thỉnh cầu thánh thượng ban hôn, mong được cưới Giang tiểu thư Hầu phủ Hoà An làm thê tử.

 

Hoàng thượng tự mình hạ thánh chỉ tứ hôn, hôn lễ của họ diễn ra long trọng, kiệu hoa đỏ trải dài hàng dặm. Sau hôn lễ, họ sống bên nhau như chim liền cánh, suốt nhiều năm sau, hậu viện chỉ có duy nhất một người là Giang tiểu thư. Ngay cả Lục lão phu nhân cũng không trách móc, còn thương yêu nàng ấy như con gái ruột. Phu quân dịu dàng, nhạc mẫu ân cần, năm đó trong kinh thành, bất kỳ cô gái nào khi đến miếu nương nương cầu phúc đều thầm nhủ:

 

“Chỉ cần được một nửa phúc khí của Giang Lục tiểu thư, tín nữ đã mãn nguyện lắm rồi.”

 

Nhiều nữ nhân ngưỡng mộ, ghen tị với nàng ấy, và nàng cũng không ngoại lệ.

 

Đều là phụ nữ, tại sao Giang Uyển Như có thể hạnh phúc đến thế?

 

Còn nàng, gả cho con thứ của một hầu phủ cùng đẳng cấp. Người ngoài nhìn vào, phu quân nàng phong độ ngời ngời, nhưng bên trong chỉ là kẻ vô dụng, chỉ biết ăn chơi sa đọa, nhạc mẫu quản không được con, liền trút hết giận dữ lên đầu nàng, mắng nàng vô dụng, không biết giữ chồng. Trong hậu viện, mỗi ngày đều có nữ nhân tranh giành, khiến cả phủ rối ren. Hai đứa con của nàng lần lượt bị sẩy, cuối cùng sức khỏe suy yếu. Gia đình chồng thấy nàng không còn giá trị, ngay cả thầy thuốc cũng không mời, ném nàng vào phòng thờ Phật, mặc nàng sống chết.

 

Nàng cắn răng chịu đựng, sống sót qua từng ngày, từng năm nhưng lòng tràn đầy hận thù. Tất cả kẻ thù của nàng đều sống vinh hoa phú quý, nàng làm sao cam tâm?

 

Mỗi ngày nàng đều quỳ trên chiếu, lạy trời cầu khấn. Cho đến một hôm, nàng nghe lén được các tỳ nữ trò chuyện bên ngoài.

 

“Nghe nói hôm nay Bùi các lão lên triều muộn, hoàng thượng hỏi nguyên nhân, hóa ra là vì giúp phu nhân vẽ tranh…”

...

Giang Uyển Oanh ngẩn người rất lâu mới nhận ra, thì ra phu quân của muội muội đã trở thành các lão rồi. Hắn ta chưa đến ba mươi tuổi! Năm xưa hắn là trạng nguyên trẻ tuổi nhất, giờ lại là các lão trẻ tuổi nhất, quả thật là tuổi trẻ tài cao, tiền đồ vô hạn. Hắn vẫn đối xử với nàng ấy tốt như vậy.

 

Trong khoảnh khắc đó, Giang Uyển Oanh đột nhiên không muốn sống nữa.

 

Nàng ta hất đổ giá đỡ nến, mặc cho lửa nuốt trọn màn trướng. Trong cơn đau đớn nóng rát dữ dội ấy, nàng cảm thấy cuộc đời mình giống như một trò cười. Từ nhỏ không có mẹ che chở, sống lay lắt dưới sự hà khắc của người kế mẫu độc ác. Tưởng rằng được gả đi sẽ được an ổn, ai ngờ lại rơi từ hố lửa này sang hố lửa khác. Không được phu quân thương xót chút nào, phải đối phó với nhạc mẫu, tranh giành với tiểu thiếp, cuối cùng con cái không có, bệnh tật triền miên, c.h.ế.t một cách cô độc trong góc khuất không ai hay biết.

 

Cả đời chưa từng sống một ngày hạnh phúc, c.h.ế.t rồi còn có thể bị người ta khinh rẻ mà nhổ nước bọt.

 

Cuộc đời của nàng thật khổ đau.

 

…

 

Giang Uyển Oanh hồi thần, phức tạp nhìn Giang Uyển Như, miệng thì thào lặp đi lặp lại: "Ta ghen tỵ với muội, ghen tỵ đến phát điên lên."

 

Pussy Cat Team

Có lẽ việc ngày đêm niệm kinh lạy phật cuối cùng đã khiến phật tổ động lòng từ bi. Đời trước, nàng ta nhìn người không thấu, giờ được cho cơ hội làm lại từ đầu, nàng ta nghĩ, lần này nhất định mình phải sống thật tốt.

 

Nàng ta đã chịu quá nhiều đau khổ, cũng muốn được nếm trải cảm giác được người khác trân trọng.

 

Giang Uyển Oanh như người mất hồn, luôn miệng nói "ghen tỵ". Giang Uyển Như nhíu mày, không ngờ rằng nguyên nhân tỷ tỷ khiến mình mang tiếng xấu lại là một lý do buồn cười như vậy.

 

Nàng không thể phủ nhận rằng mình có những điều khiến người khác phải ghen tỵ, nhưng người đó không thể là Giang Uyển Oanh. Dù chỉ ở trong nội viện, nàng cũng từng nghe danh tiếng của Bùi Chương. Từ quan chức địa phương lên làm Hữu Thị Lang bộ Lại kiêm Đông Các Đại Học Sĩ, còn trẻ như vậy, tương lai phong hầu bái tướng chẳng có gì là khó. Bùi phủ gia lại ít người, tránh được những phiền toái vụn vặt. Vừa rồi khi đi qua những con đường nhỏ thanh tĩnh, tao nhã, nàng cảm thấy tinh thần thoải mái, nhẹ nhõm vô cùng.

 

Nàng thực sự không cần phải ghen tỵ với ai.

 

Giang Uyển Oanh không giải thích thêm. Nàng ta ngẩng đầu, lạnh lùng nói: "Lục phu nhân, tất cả đều có nhân quả. Chuyện cũ không thể thay đổi, năm đó là ta sai với muội, nhưng giờ muội sống cũng không tệ, đúng không?"

 

Nàng ta cười mỉa mai đầy ẩn ý, nói: "Có khi tương lai muội còn phải cảm tạ ta vì đã đem đến cho muội một sự phú quý trời ban đấy."

 

Giang Uyển Như bị chọc tức mà bật cười, nhưng vì sáng nay không ăn uống gì nhiều, bụng dạ nóng ran khó chịu, nàng cũng chẳng muốn nhìn thêm gương mặt của Giang Uyển Oanh nữa.

 

Nàng chỉnh lại áo choàng dệt kim thêu chỉ vàng, đứng dậy nói: "Ngũ tỷ, ta gọi tỷ một tiếng 'Ngũ tỷ' lần cuối, xem như nể tình cảm tỷ muội khi còn nhỏ. Sau này gặp lại cũng như người xa lạ, nếu tỷ còn ra tay với ta, ta tuyệt đối không nương tay."

 

Có lẽ tỷ ấy nói đúng, Giang Uyển Như cũng cảm thấy từ trong thâm tâm rằng cuộc sống hiện tại của mình đã rất tốt. Tâm thế cũng vì thế mà rộng rãi hơn trước. Nàng có một người tổ mẫu yêu thương, một đứa con trai ngoan ngoãn hiểu chuyện, một phu quân quyền thế ngập trời. Thậm chí việc báo thù với nàng còn khiến nàng cảm thấy bản thân phải hạ mình.

 

Nàng vung tay áo bỏ đi, khi bước qua ngưỡng cửa hoa sảnh, Giang Uyển Oanh đột nhiên nói: "Bàn tay của muội rất đẹp."

 

Làn da mềm mại mịn màng, mười ngón tay trắng như ngọc, ánh lên sắc hồng nhạt, là một đôi tay được chăm chút kỹ lưỡng.

 

Giang Uyển Oanh cúi đầu, duỗi bàn tay của mình ra. "Không giống tay ta. Mỗi khi đến mùa đông, tay ta sẽ bị nổi cước, sưng đỏ, hình dáng xấu xí, ngứa ngáy đau rát."

 

Nếu không phạm lỗi lớn, Tần thị sẽ không để lại vết thương rõ ràng trên người họ. Bà thích dùng d.a.o cùn hành hạ người khác hơn, chẳng hạn như chỉ cho ăn một nửa hoặc không cho than sưởi vào mùa đông. Họ đều là những nữ nhân nhỏ yếu ớt, khi đó nàng ta và muội muội đều đáng thương, năm nào tay cũng lạnh cóng mà sinh ra cước.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-23.html.]

 

Cước thật đáng sợ, một khi đã bị, sau này rất dễ tái phát.

 

Giang Uyển Oanh khẽ nói: "Nghe nói ở thái y viện có loại cao dưỡng da rất tốt, ta từng nhờ phu quân xin một ít."

 

Giang Uyển Như quay đầu nhìn nàng ta, muốn biết nàng ta đang có ý đồ gì, nhưng Giang Uyển Oanh chỉ cười chua chát, thấp giọng nói: "Hắn quên mất rồi."

 

Kiếp trước không phải như thế. Khi Lục Phụng lập công trong cuộc biến loạn nô lệ, hoàng thượng hỏi hắn muốn thưởng gì, vàng bạc, đất đai hay chức tước? Hắn đứng trong điện Kim Loan, thanh âm vang dội: "Thê tử của thần lúc nhỏ sống khổ cực, mùa đông mười ngón tay thối rữa ngứa đau, thần đau lòng, thương tiếc, xin hoàng thượng ban cho thần thuốc tốt để chữa trị bệnh này. Thần xin nguyện vì hoàng thượng, vì triều đình mà chết, không tiếc mạng sống."

 

Hắn vì nàng mà xin thánh chỉ, cầu được mười dặm hồng trang để cưới nàng, lại còn cầu hoàng thượng ban thuốc tốt. Còn nàng ta, lại chẳng nhận được gì. Làm sao không ghen tỵ cho được?

 

Giang Uyển Oanh nhìn chằm chằm vào bàn tay của Giang Uyển Như, giọng nói vừa có chút ghen tỵ lại vừa mang theo tiếng thở dài, "Không ngờ một người như Lục chỉ huy sứ, lại cũng có thể yêu thương muội đến vậy."

 

Giang Uyển Như không để tâm đến từ "cũng" trong câu nói của nàng ta, chỉ cảm thấy nàng ta thật điên rồ. Sao lại chuyện này có thể liên quan đến Lục Phụng được? Tay nàng đẹp là vì mẫu thân nàng sinh ra nàng đã xinh đẹp, bây giờ không còn bị ngứa đau là vì nàng tự chăm sóc kỹ lưỡng. Năm đầu khi vừa vào phủ, nàng cũng từng chịu đựng cơn ngứa, phải nhờ thái y đến chăm sóc cho Lục Phụng, còn đưa tiền để lấy một hộp thuốc mỡ.

 

Không cần ai, nàng cũng có thể tự yêu thương chính mình.

 

Giang Uyển Như nhìn Giang Uyển Oanh không biết nói gì, chỉ lạnh lùng nói: "Tỷ tự lo cho mình đi."

 

Nàng không muốn ở lại thêm một phút giây nào nữa, gọi Thúy Châu và Kim Đào ra ngoài. Giang Uyển Như sáng nay ăn không được bao nhiêu, lại tranh cãi với tỷ tỷ mình, giờ bụng dạ cồn cào, cả người mệt mỏi, về đến phủ rồi cũng không thể ăn uống được.

 

"Thôi, ta sẽ nằm nghỉ một lát, bảo rằng ta đang xem sổ sách, nếu có việc gì quan trọng thì để sau hãy báo cáo."

 

Giang Uyển Như miễn cưỡng uống hai ngụm thuốc nhân sâm rồi tháo trâm, xõa tóc ra, nằm lên giường nghỉ ngơi. Vì hôm nay là sinh thần của tổ mẫu, các quản gia trong phủ đều cố gắng thể hiện trước mặt phu nhân, người này báo cáo chuyện này, người kia báo cáo chuyện kia, nàng bận rộn vô cùng. Giờ tranh thủ được một chút thời gian rảnh rỗi, chẳng ai dám kéo rèm lên xem thử xem phu nhân có thật sự đang xem sổ sách hay không.

 

Chỉ là hôm nay đặc biệt không may, không ai ngờ được rằng, Lục Phụng lại đột nhiên quay về phủ vào ban ngày!

 

Hắn mặc bộ quan phục đặc biệt của chỉ huy sứ màu tím đậm, trên n.g.ự.c là hình con rồng vằn, mắt rồng trợn tròn, uy vũ đáng sợ. Hắn vừa hạ triều trở về.

 

Những người khác như Thúy Châu chẳng dám ngăn cản, còn bẩm báo thật thà: “Phu nhân đang nghỉ ngơi trong phòng.”

 

“Thật quá đáng.”

 

Lông mày của Lục Phụng khẽ nhíu lại. Những nha hoàn ở viện Cẩm Quang ngay lập tức im lặng quỳ rạp xuống đất. Thúy Châu là người gần hắn nhất, không ngừng run rẩy.

 

Nàng không chỉ lo sợ cho mình mà còn lo lắng cho phu nhân đang ở trong phòng. Ban ngày ban mặt mà ngủ thì đừng nói là một người đã thành thân, ngay cả thiếu nữ chưa xuất giá cũng sẽ bị coi là “lười biếng”. Chuyện phu nhân sau giờ Thìn đi ngủ chỉ có nàng ấy và Kim Đào là hai nha hoàn thân cận biết, liệu đại gia có trách phu nhân không đây?

 

Lục Phụng hoàn toàn phớt lờ đám nha hoàn quỳ đầy đất, đẩy cửa ra, bước vào gian trong.

...

Tiếng giày quan nặng nề dẫm trên nền nhà vang lên, đánh thức giấc ngủ vốn đã chập chờn của Giang Uyển Như. Nàng trở mình, dụi dụi đôi mắt còn mơ màng, vén màn giường, khẽ gọi:

 

“Thúy Châu!”

 

“Cẩn thận.”

 

Lục Phụng ấn nhẹ lên vai nàng, bàn tay lớn đặt lên trán nàng. Tay hắn lạnh như băng, khiến cơn buồn ngủ của Giang Uyển Như lập tức tan biến.

 

Nàng mơ màng hỏi, “Phu quân, chàng... chàng sao lại trở về rồi?”

 

Bình thường ban ngày cũng chẳng thấy bóng dáng Lục Phụng đâu nên Giang Uyển Như không khỏi kinh ngạc, tựa hồ còn chưa kịp phản ứng lại. Mái tóc đen nhánh của nàng buông xõa như rong biển sau lưng, đầu hơi nghiêng, đôi mắt đẹp mở to, trông dịu dàng ngoan ngoãn.

 

Tâm Lục Phụng mềm nhũn, bàn tay nhẹ nhàng vỗ về lưng nàng như an ủi, dịu giọng hỏi:

 

“Mệt à? Hay là bệnh rồi?”

 

Chỉ trách Giang Uyển Như ngày thường làm quá tốt, quá chu toàn, đến nỗi khi bị Lục Phụng bắt gặp đang lười biếng, hắn không hề trách cứ mà chỉ lo lắng nàng không khỏe.

 

Hắn cầm tay nàng nhét vào chăn gấm, nói:

 

“Gọi thái y đến xem thế nào.”

 

Lúc này đang cuối đông, trong phòng đốt than đầy đủ khiến má nàng đỏ ửng. Giang Uyển Như kéo tay áo Lục Phụng, giọng nũng nịu:

 

“Đừng...”

"Thiếp chỉ mệt, muốn nằm nghỉ một lát thôi."

 

Lục Phụng vừa từ bên ngoài trở về, y phục trên người còn mang hơi lạnh lẽo như băng giữa ngày hè oi bức. Giang Uyển Như không kìm được mà cọ sát vào người hắn.

 

Nàng nói:

 

Pussy Cat Team

“Huống hồ, sắp đến thọ yến của tổ mẫu, nếu mời đại phu đến, chẳng phải người ngoài sẽ nói tổ mẫu không nhân từ, hành hạ cháu dâu sao? Hay lại bảo thiếp lười biếng, bất kính với bậc trưởng bối? Đồn ra ngoài đều không hay chút nào.”

 

“Người nào dám nói nhảm?”

 

Cánh tay Lục Phụng siết chặt lấy nàng, không cho nàng cử động lung tung.

 

Hắn trầm giọng, nói:

 

“Nếu có kẻ nào thấy lưỡi mình quá dài, ta sẽ giúp hắn cắt bớt, nàng không cần lo lắng.”

 

Lục Phụng vốn không hiểu tại sao Giang Uyển Như lại coi trọng thứ gọi là “danh tiếng” hư ảo như vậy. Danh tiếng của chính hắn bên ngoài vốn chẳng tốt đẹp gì, người ta nói hắn tàn nhẫn, hung ác, có kẻ lại bảo hắn trông như Diêm La nhưng sao chứ? Đứng trước mặt hắn, chẳng phải ai cũng phải cúi đầu gọi một tiếng “Lục đại nhân” hay sao?

 

Loại người trước mặt tâng bốc, sau lưng lại khinh thường, hắn nào có gì phải sợ?

 

Giang Uyển Như “hừ” một tiếng, dựa vào người Lục Phụng, lắng nghe nhịp tim trầm ổn của hắn. Da thịt chạm nhau, khiến hành động và lời nói của nàng trở nên tự nhiên, thân thiết hơn.

 

Nàng trách yêu:

 

“Chàng đấy, đừng động một chút là nói chuyện c.h.é.m giết, chúng ta không giống chàng. Thiếp thân là phụ nhân nơi nội trạch, ra ngoài đường, một cái danh tốt cũng quan trọng lắm. Hơn nữa, thê tử hiền thì phu quân ít họa, danh tiếng đức hạnh của thiếp truyền xa, biết đâu còn giúp phu quân thăng quan tiến chức nữa.”

 

Lục Phụng khẽ cười, nâng cằm nàng lên, vuốt ve khuôn mặt tinh xảo, nói:

 

“Chuyện đó không phiền phu nhân lo lắng.”

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-24.html.]

Nếu một nam nhân phải dựa vào thê tử để thăng quan tiến chức, trong mắt hắn, nam nhân ấy chẳng khác gì phế nhân. Lục Phụng cảm thán sự đơn thuần của thê tử, lại nghĩ đến việc nàng một lòng vì mình, tâm càng thêm dịu đi.

 

Giang Uyển Như cảm nhận được sự dịu dàng trong ánh mắt hắn, nàng ngáp một cái, vỗ vỗ vào vị trí bên cạnh trên giường, nói:

 

“Phu quân, thiếp đã ủ ấm chăn rồi, chàng vào đây ngủ một lát đi.”

 

Nàng thật sự rất mệt, rất buồn ngủ.

 

...

 

Sáng hôm sau, Thái Y Viện phái đến năm vị thái y, cộng thêm tiểu tiên sinh họ Lạc của phủ Lục gia, tất cả tụ họp tại Cẩm Quang viện để bắt mạch cho Giang Uyển Như. Sau khi bắt mạch xong, các thái y đều vuốt râu, im lặng không nói. Khí thế đó khiến Giang Uyển Như trong lòng bất an, suýt nữa cho rằng mình sắp không còn sống được bao lâu.

 

“Đừng lo lắng.”

 

Lục Phụng an ủi, nắm lấy tay nàng, đôi mắt lạnh hơi ngước lên, trầm giọng hỏi:

“Các vị, đã chẩn đoán ra chưa?”

 

Mấy vị thái y nhìn nhau, cuối cùng vẫn là vị tiểu tiên sinh trẻ tuổi nhất lên tiếng:

“Bẩm đại nhân, mạch của phu nhân, chính xác là hỉ mạch.”

 

Hỉ mạch thường thì ba tháng mới bắt được, tháng này của Giang Uyển Như còn quá sớm, hơn nữa nàng đã nhiều năm không sinh nở, các thái y lo bắt sai mạch, gây ra trò cười nên không dám vội vàng kết luận.

 

Lục Phụng đã chuẩn bị tâm lý từ trước nên không quá ngạc nhiên. Hắn điềm nhiên mời mọi người rời đi, sau đó quay lại nhìn Giang Uyển Như đang ngây người.

 

“Phu nhân, chúng ta có cốt nhục rồi.”

 

Hắn đặt bàn tay lên bụng nàng khẽ vuốt ve. Hắn không thể tưởng tượng được vòng eo mảnh mai như thế này lại đang nuôi dưỡng đứa con của hắn, dòng m.á.u của Lục gia.

 

Giang Uyển Như dường như mới hoàn hồn. Nàng đưa hai tay phủ lên tay hắn. Thì ra gần đây nàng dễ nổi nóng, tâm trạng bất ổn, ăn uống không ngon miệng, là vì mang thai sao?

 

Từ lần có Hoài Dật đã cách nhiều năm, nàng chưa từng nghĩ đến khả năng này. Giờ đây, khi đột nhiên nhận được tin tức này, sau sự kinh ngạc là niềm vui sướng khôn nguôi.

 

Trên đời này, mọi thứ đều có thể thay đổi, chỉ có cốt nhục là không thể chia lìa. Nàng chỉ có Lệ di nương và Hoài Dật là người thân. Hoài Dật sức khỏe vẫn không tốt, đứa con này, dù là đệ đệ hay muội muội đều là sự gắn bó của nàng, sau này cũng có thể làm bạn với Hoài Dật. Những năm trước uống bao nhiêu thuốc đắng, bụng nàng chẳng động tĩnh gì, nàng cũng không còn mong ngóng nữa, không ngờ lại đón tin vui vào lúc này.

 

“Thì ra ta đã trách nhầm loại thuốc đó rồi, quả nhiên như Thúy Châu nói, thuốc tốt thì đắng.”

 

Giang Uyển Như mỉm cười dịu dàng:

“Nhiều năm rồi ta không sinh nở, phải tìm hai đệ muội hỏi kinh nghiệm, tránh để lỡ điều kiêng kỵ.”

 

Năm đó nàng còn nhỏ tuổi, vóc dáng chưa phát triển, tâm tư lại nặng nề, trên có nhạc mẫu đè nén, cộng thêm thích khách quấy rối, khó khăn lắm mới sinh được Hoài Dật, suýt nữa mất cả mạng. Giờ đây mọi thứ đều ổn, đứa con này nhất định sẽ được sinh ra khỏe mạnh.

 

Nàng tuyệt đối sẽ không để mình rơi vào cảnh khổ như năm xưa, nàng muốn mẹ tròn con vuông.

 

Ánh mắt Lục Phụng thoáng lóe lên. Giang Uyển Như không biết nguồn gốc của loại thuốc kia, mà Lục Phụng cũng không ngờ nàng lại âm thầm làm trái ý mình. Vị thái y già kê thuốc nói rằng đây vốn là thuốc bổ, có tác dụng dưỡng âm, bổ máu, rất tốt cho phụ nữ, nhưng phụ nữ uống vào lại khó mang thai, tỷ lệ chỉ khoảng một trên vạn.

 

Lục Phụng âm thầm cảm thán, hóa ra phu thê bọn họ chính là “một” trong “vạn” đó. Phải chăng đây là sự sắp đặt của số phận? Đứa trẻ này đến thật đúng lúc, vừa vặn khi hắn lật đổ Cung Vương.

 

Trong thâm tâm, Lục Phụng là nam nhân truyền thống và nghiêm khắc, với hắn, con cái càng nhiều càng tốt, càng đông càng phúc. Năm đó hắn trước thì mất ngựa, gãy chân, sau thì gia quyến bị thích khách tấn công, nàng lại sinh nở khó khăn như vậy. Hắn nghĩ, cứ chờ thêm đi, đợi khi hắn nắm trong tay nhiều quân bài hơn, lúc đó nàng cũng lớn hơn, sẽ sinh được những đứa trẻ khỏe mạnh.

 

Nàng đẹp như thế, đứa trẻ nàng sinh ra nhất định sẽ xinh đẹp, không cần phải gấp gáp.

 

Lục Phụng là người cực kỳ kiên nhẫn. Một lần chờ đợi đã kéo dài năm năm. Có lúc hắn cũng tự thấy kỳ lạ, mấy năm nay, hắn chỉ giữ lấy một người phụ nữ, đối với người khác chẳng có chút hứng thú, lại càng không nghĩ đến chuyện để họ sinh con cho mình.

 

Có lẽ vì vị thê tử này như ngọc quý trước mắt, khiến những người khác trong mắt hắn đều trở thành bùn đất tầm thường.

Cả hai người đều có bí mật riêng, nhưng cùng dành cho sinh mệnh bé nhỏ sắp tới một sự mong đợi chân thành. Giang Uyển Như được bảo vệ nghiêm ngặt, mọi việc trong tay nàng đều giao lại cho Châu thị và Dao thị, nàng chỉ việc quyết định, động miệng chỉ huy. Thúy Châu thậm chí đến việc rót nước cũng sợ nàng mệt, ngày thường nàng chỉ nằm nghe hí khúc, không ai dám trách móc.

 

Hoàng đế nghe tin, long nhan đại duyệt, lập tức quên hết những bất mãn trước đây đối với Giang Uyển Như, vui vẻ cười lớn:

“Quân Trì, thê tử của ngươi là người tốt. Thưởng! Thưởng lớn!”

 

Càng nghĩ, Giang Uyển Như càng cảm thấy phiền muộn. Thời kỳ mang thai cơ thể không thoải mái, lại thêm sổ sách trong phủ làm nàng phát hỏa. Chỉ mới hơn một tháng không quản chuyện, trong phủ đã bắt đầu rối ren. Kho hàng mỗi tháng lại thiếu mất một ít đồ, nhưng nàng lại khó mà lên tiếng.

 

Còn năm tháng nữa mới đến ngày sinh, trong khoảng thời gian này không thể thiếu sự giúp đỡ của hai người tẩu muội. Lúc cơ thể không khỏe thì không thể mặc kệ mọi chuyện, nhưng đến lúc khỏe mạnh cũng không thể vội vàng trách tội. Chuyện này không thể làm như vậy, dù sao thì Châu thị và Dao thị cũng không thể gây ra sóng gió gì lớn trước mặt nàng, mà nhị gia và tam gia lại là huynh đệ ruột thịt của Lục Phụng, với tính cách của Lục Phụng, chắc chắn không muốn chia gia tài. Sau này, tẩu muội gặp nhau hàng ngày, hòa thuận thì tốt, ai cũng đỡ phải bận lòng.

 

"Hay là có trộm?"

 

Nàng lẩm bẩm, Châu thị và Dao thị quản chuyện trong phủ, nhưng thẻ mở kho vẫn luôn nằm trong tay nàng. Mỗi tháng đều kiểm lại sổ sách mà không khớp, nếu nói là có trộm, thì những món bị mất cũng không phải đồ quý giá, chỉ là những vật dụng của nữ nhân như lụa là gấm vóc hay phấn son.

 

Thúy Châu đang xoa bóp chân nàng, liền cười nói:

"Chuyện đó chẳng phải đơn giản sao? Phu nhân quên mất đại gia của chúng ta làm gì rồi à? Chỉ cần mời người của Cấm Long Ty đến, bất kể là yêu ma quỷ quái gì, cũng đều không thể trốn thoát."

 

"Ăn nói bậy bạ."

 

Nghe lời ngây thơ của Thúy Châu, Giang Uyển Như không khỏi bật cười. Đừng nói đến chuyện mời nam nhân vào nội viện có hợp lý hay không, là đương gia phu nhân của phủ Lục gia, chuyện trong nhà nên giữ trong nhà, đâu cần làm rùm beng ra ngoài, khiến người ngoài nghĩ nàng không biết quản gia thì sao?

 

Thôi vậy, cũng không mất đồ gì quý giá. Đợi thân thể nàng khỏe hơn rồi từ từ điều tra cũng chưa muộn.

 

Gần đây, tính khí của Giang Uyển Như đến nhanh mà đi cũng nhanh, nghĩ gì làm nấy. Mùa đông lạnh lẽo âm u dần trôi qua, nhìn ánh nắng ấm áp ngoài cửa sổ, những bông hoa đỏ và cành liễu xanh mềm mại, cảnh xuân tràn đầy sức sống, nàng bỗng nhiên nói:

"Chúng ta ra ngoài đi dạo một chút, thay đổi không khí."

 

---

 

Cấm Long Ty chính là nơi mà nàng đến để "thay đổi không khí".

 

Dù Kim Đào và Thúy Châu đã hết lời khuyên ngăn, Giang Uyển Như vẫn chỉ nói:

"Ta nhớ Hoài Dật."

 

Nhân tiện thương lượng với Lục Phụng, cho Hoài Dật trở về phủ học chữ. Đứa trẻ mới năm tuổi, ngày nào cũng chạy đi chạy lại, ăn không đủ, ngủ không ngon, sao có thể lớn lên khỏe mạnh được?

 

Giang Uyển Như không tự nhận ra rằng, vì Lục Phụng ít khi ở phủ, còn bản thân nàng đang mang thai một "bảo vật", lại được mọi người cưng chiều, tâm trạng nhất nhất phải theo ý nàng. Vô tình, nàng đã trở nên khó chiều hơn trước.

 

Trước đây, nàng vẫn nghe người khác khuyên nhủ, nhưng bây giờ, mang theo bụng bầu lớn, hít thở cái mùi m.á.u tanh nồng nặc của Cấm Long Ty mà nàng vẫn cố chịu đựng, cuối cùng chỉ muốn nôn.

 

Kim Đào lo lắng đỡ lấy nàng, nhẹ nhàng nói:

"Phu nhân, hay là chúng ta về đi? Trong viện có hoa nghênh xuân mới trồng đang nở rất đẹp. Hay là phu nhân muốn nghe kịch? Lần trước, vở Ma Cô hiến thọ trong tiệc mừng thọ của lão tổ tông, phu nhân đã khen hay mà."

 

"Không, ta muốn vào trong."

 

Giang Uyển Như nhíu đôi mày thanh tú, buông chiếc khăn tay che mũi. Đi xe ngựa đã làm nàng chóng mặt, khó khăn lắm mới tới được đây, sao có thể bỏ về tay không? Nàng ra ngoài là để giải sầu, chứ không phải chịu khổ ngồi xe ngựa.

 

Kim Đào và Thúy Châu nhìn nhau, đều thấy sự bất lực trong ánh mắt đối phương.

 

Hai nha hoàn tâm phúc đã từng lén bàn luận với nhau rằng gần đây tính tình của phu nhân có chút thay đổi vi diệu. Kim Đào hầu hạ từ khi phu nhân mang thai Lục Hoài Dật, khi đó phu nhân giống như một khối bột mềm mại, gặp ai cũng nở nụ cười, chưa từng than vãn một câu.

 

Lần mang thai này còn có vẻ nhẹ nhàng hơn trước, nhưng tại sao phu nhân lại trở nên khó chiều đến vậy?

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-25.html.]

So với sự nhanh nhẹn, lanh lợi của Thúy Châu, Kim Đào ít nói nhưng lại thông minh. Khi phu nhân chê đắng và hất đổ mấy lần thuốc an thai, Kim Đào bỗng hiểu ra: Làm sao một người phụ nữ mười tháng mang thai lại không thấy khổ chứ?

 

Chỉ là khi ấy, phu nhân không thể và cũng không dám nói ra mà thôi.

 

Hiện tại, ai cũng chiều theo ý phu nhân, thứ nàng không muốn ăn sẽ không ai dám ép, thuốc an thai đắng quá bị hất đi thì đại phu sẽ phải giả vờ như không biết, âm thầm đổi bài thuốc để nàng dễ uống hơn.

 

Người ngoài thì ngưỡng mộ thân phận cao quý của phu nhân, nhưng họ chỉ nhìn thấy vẻ bề ngoài, Kim Đào theo phu nhân nhiều năm, biết rõ những vinh quang đó là cái giá mà nàng xứng đáng được hưởng.

 

Phu nhân bình thường dịu dàng, hiền hậu với tất cả mọi người, nay mang thai, các nàng không thể nhẫn nhịn và chiều chuộng nàng hơn một chút sao?

 

Kim Đào không nói thêm gì nữa. Nàng lấy từ trong người ra một mảnh trần bì đưa cho Giang Uyển Như, giúp nàng dễ chịu hơn một chút.

 

Thế nhưng, lần này không phải lúc thích hợp. Trải qua bao nhiêu khổ cực đến đây, cả con trai Lục Hoài Dật lẫn Lục Phụng đều không gặp được.

 

Lục Phụng đang cùng các đại nhân của bộ hình nghị sự, Giang Uyển Như không tiện làm phiền. Còn Lục Hoài Dật, vốn đang ngoan ngoãn luyện chữ, không cẩn thận làm sứt một góc nghiên mực, bị Lục Phụng nghiêm khắc ra lệnh: “Tự gây họa, tự giải quyết.”

 

Thế là Hoài Dật dẫn theo hai hộ vệ, ra ngoài mua nghiên mực mới.

 

Giang Uyển Như: “……”

Hai cha con tốt thật đấy! Nàng thực không biết nên nói gì nữa.

 

Mùi m.á.u tanh ở Cấm Long Ty quá nặng, khiến Giang Uyển Như đứng một lát đã cảm thấy choáng váng, muốn nôn. Thúy Châu lo rằng sát khí ở đây sẽ ảnh hưởng đến nàng và đứa bé trong bụng, bèn khuyên bảo đủ điều, cuối cùng mới đưa được nàng ra khỏi nơi này. Nhưng ngay lúc sắp ra đến cửa, các nàng lại bắt gặp một chuyện lùm xùm.

 

Một nha hoàn mặc áo lục đang cố gắng vào bên trong nhưng bị thị vệ cầm đao ở cửa chặn lại. Hai bên đang giằng co.

 

Chuyện này vốn chẳng liên quan đến Giang Uyển Như, nhưng nha hoàn kia bị dồn ép đến mức sốt ruột, cao giọng nói:

"Chủ tử nhà ta là nội quyến của Lục đại nhân! Ta đã từng đến đây một lần, mở to mắt chó của ngươi mà nhìn cho rõ!"

 

Giang Uyển Như lập tức dừng bước.

 

Nàng quay lại, cẩn thận đánh giá nha hoàn kia. Người này ăn mặc không tầm thường, nhưng nàng chưa từng thấy qua.

 

Nha hoàn trong phủ có đến hàng trăm, dù là người mới vào, từ ngoại viện quét dọn hay nội viện hầu hạ, đều phải trình diện qua trước mặt nàng. Giang Uyển Như nhớ rất rõ, tuy không gọi được hết tên nhưng ai là người trong phủ nàng đều nhận ra.

 

Nàng hỏi:

“Ngươi là ai?”

Pussy Cat Team

 

Nha hoàn kia quan sát Giang Uyển Như một lượt, thấy nàng phúc hậu, dung mạo xinh đẹp, ăn mặc lại quý phái, liền nghĩ rằng đây là phu nhân nhà quyền quý nào đó. Nàng ta lùi lại một bước, căm phẫn nói:

“Phu nhân, bọn chúng đúng là mắt chó coi thường người. Xin phu nhân làm chủ cho ta! Đợi khi gặp được Lục đại nhân, chủ tử của ta nhất định sẽ trọng tạ phu nhân!”

 

“Lục đại nhân?”

 

Giang Uyển Như bật cười:

“Lục đại nhân nào hả?”

 

Trên mặt nha hoàn lộ ra vẻ đắc ý:

“Tại nơi này còn có thể có mấy Lục đại nhân? Chủ nhân của ta là chỉ huy sứ Cấm Long Ty, Lục đại nhân, Lục Phụng!”

 

Thị vệ canh cửa tuy không biết nha hoàn này là ai, nhưng cũng không phải kẻ ngốc. Vội cúi đầu nói:

"Phu nhân thứ tội, thuộc hạ sẽ lập tức đuổi kẻ nói năng bừa bãi này ra ngoài..."

 

"Không cần phiền phức, ta muốn hỏi cô nương này vài câu."

Sau một hồi im lặng, Thường An chắp tay nói:

"Phu nhân."

 

"Đại nhân đang cùng các vị đại nhân của hình bộ và Đại Lý Tự nghị sự, nhất thời không thể thoát thân, e rằng không tiện."

 

"Không có gì là không tiện cả."

 

Giang Uyển Như ngắt lời hắn, tay vuốt ve bụng đã rõ ràng nhô lên, thản nhiên nói:

"Người ấy là phu quân của ta, ta chờ người ấy là lẽ đương nhiên. Ngươi nói có phải không, Thường An?"

 

Cái bụng ấy quả thực quý giá, đến mức hoàng đế ngồi trên long ỷ mỗi ngày cũng phái người theo dõi. Thường An không dám làm trái, cung kính đưa phu nhân vào phòng bên cạnh để nghỉ ngơi.

 

---

 

Ở một nơi khác, Lục Hoài Dật đang mua nghiên tại tiệm Mặc Hương Các gần đó.

 

Lục Phụng chỉ để lại cho đứa nhóc một câu: "Tự mình giải quyết," ngoài ra không cho gì thêm. Lục Hoài Dật là đại công tử của phủ Lục gia, chuyện ăn mặc, chi tiêu đều có Giang Uyển Như thay nhóc lo liệu, nhưng nàng chưa bao giờ chủ động đưa bạc cho nhóc.

 

May mắn thay, con cái nhà họ Lục mỗi tháng đều được phát bạc công. Giang Uyển Như là mẫu thân kiêm gia chủ, không chủ động cho thêm, nhưng cũng không keo kiệt với bạc công của con trai mình. Bình thường nhóc không có dịp tiêu tiền, tích góp qua nhiều năm, cuối cùng cũng gom được hơn một nghìn lượng.

 

Lục Hoài Dật đã hỏi hộ vệ, giá của một cái nghiên d.a.o động từ năm lượng đến mười lượng. Cầm trong tay tờ ngân phiếu mệnh giá trăm lượng, tràn đầy tự tin đi chọn nghiên.

 

Bình thường ăn mặc, chi tiêu đều do mẫu thân chuẩn bị sẵn, rất hiếm khi đứa trẻ tự mình chọn đồ, tự mình bỏ tiền mua. Mọi thứ với nhóc đều mới lạ, khiến đứa trẻ cảm thấy tò mò. Gương mặt nhỏ nhắn đầy vẻ nghiêm nghị, nhóc chăm chú chọn lựa, hỏi chất liệu, hỏi công nghệ, hỏi xem nghiên mài mực nhanh hay không… Bộ dạng như một tiểu đại nhân, thoạt nhìn cũng ra dáng lắm.

 

Chưởng quầy thấy vị khách nhỏ tuổi này mặt mày như tiên đồng, khí chất bất phàm dù tuổi còn nhỏ, y phục lại sang trọng, nhìn qua đã biết là công tử nhà quyền quý. Mà tiệm của ông ta, chính là kiếm tiền từ các công tử như vậy!

 

Dưới sự đề cử ân cần của chưởng quầy, cuối cùng Lục Hoài Dật chọn được ba cái nghiên. Một cái làm từ đá Đoan, sắc thái ôn nhuận, mịn màng như gương. Cái thứ hai là nghiên Du, chất đá rắn chắc, vân đá tinh tế. Cái cuối cùng làm từ đất nung, bề ngoài mộc mạc không hoa lệ, nhưng chất liệu mịn màng, giữ mực lâu khô.

 

Đứa trẻ hất cằm lên, nói: "Mấy cái này, gói lại đi."

 

Phong thái công tử quý tộc đúng chuẩn.

 

Chưởng quầy cười vui vẻ, ngón tay mập mạp gõ lách cách trên bàn tính. Sau đó, ông ngẩng đầu, cười nói:

"Ba cái nghiên này tổng cộng bảy trăm sáu mươi tám lượng, làm tròn cho công tử nhỏ, chỉ lấy bảy trăm sáu mươi lượng thôi."

 

Lục Hoài Dật sững sờ.

 

Đôi mắt mở to tròn, không tin nổi, nhóc hỏi: "Nghiên này làm bằng vàng sao?"

 

Một tháng nhóc chỉ được ba mươi lượng bạc!

 

Lục Hoài Dật được nuôi lớn trong nhung lụa, thân thể yếu ớt, mỗi bát thuốc uống đều tốn cả trăm vàng. Trước đây không hiểu thế gian khó nhọc thế nào. Chỉ là dạo gần đây thường theo Lục Phụng, đôi lúc thấy văn thư trên bàn phụ thân mới biết mười lượng bạc đã có thể mua được một gia nhân. Có người vì vài chục lượng bạc mà đánh nhau tóe máu, vài trăm lượng tài sản đủ khiến huynh đệ ruột thịt trở mặt, còn một nghìn lượng thì có thể mua được rất nhiều mạng người.

 

Ba cái nghiên này tuy tốt, nhưng so với cái trên bàn phụ thân hay trong thư phòng cậu, chất lượng còn kém xa. Sao lại đáng giá hơn bảy trăm lượng được?

 

Chưởng quầy cười nói: "Nếu tiểu công tử hiện tại không tiện, tiệm chúng tôi có thể cho nợ. Ngài cứ mang về dùng, sau này bổ sung cũng được."

 

Mở tiệm ở khu sầm uất nhất kinh thành, mắt chưởng quầy rất tinh tường. Bộ quần áo lụa là và ngọc bội đeo bên hông của vị công tử này cộng lại còn vượt xa con số bảy trăm lượng, ông ta không sợ bị quỵt nợ.

 

Lục Hoài Dật cúi đầu suy nghĩ một lúc, rồi đẩy mấy cái nghiên ra, nói:

"Giá của mấy vật này, đắt đến khó tin."

 

"Ta không mua nữa."

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-26.html.]

Lần này đến lượt chưởng quầy sững sờ.

 

Đồ của Mặc Hương Các vốn không rẻ, nhưng nhờ vị trí đắc địa, khách hàng phần lớn là công tử, quan lại quyền quý. Chỉ cần họ hé một chút bạc từ kẽ tay, cũng đủ giúp cửa tiệm sống tốt. Dù giá cả cao, những người trọng mặt mũi thường không nói thẳng.

 

Thấy Lục Hoài Dật còn nhỏ, chưởng quầy l.i.ế.m môi, lập tức nảy sinh ý định lừa gạt:

“Tiểu công tử, chỉ có hơn bảy trăm lượng thôi mà, ngài nhìn xem, sắc nghiên này…”

 

“Đủ rồi. Biết chừng mực đi, chưởng quầy Tần, đừng lừa trẻ nhỏ.”

 

Một giọng nói ôn hòa vang lên từ phía sau.

 

Lục Hoài Dật quay đầu, thấy một nam tử cao ráo, trẻ hơn cả phụ thân, dung mạo tuấn tú, phong thái nho nhã.

 

Người đó bước tới, liếc nhìn ba cái nghiên rồi nhàn nhạt nói:

“Hai cái nghiên đá, một cái nghiên đất, chất liệu và công nghệ đều bình thường, nhiều nhất chỉ đáng giá sáu mươi lượng. Chưởng quầy Tần, kinh doanh không nên quá tham lam.”

 

Chưởng quầy như nhận ra người này, lúng túng không nói được lời nào.

 

Nam tử lấy món đồ mình cần, quay sang Lục Hoài Dật, nói:

“Đi thẳng thêm hai con phố, rẽ trái, có một cửa tiệm không treo bảng hiệu. Giá cả hợp lý, chất lượng lại tốt.”

 

Lục Hoài Dật lúc này mới nhận ra mình suýt bị “chém đẹp”.

 

Nhóc bước tới trước mặt nam tử, nghiêm túc cúi người hành lễ, giọng trẻ con non nớt nhưng đầy lễ phép:

“Đa tạ tiên sinh ra tay giúp đỡ.”

 

Đứa trẻ được nuôi dưỡng kỹ lưỡng, dung mạo tuấn tú, môi đỏ răng trắng, lại hành lễ rất đúng quy củ, trông vừa đáng yêu vừa thể hiện rõ sự giáo dưỡng tốt.

 

Bùi Chương mỉm cười, không nhịn được nói thêm vài câu:

“Con còn nhỏ, chưa hiểu rõ hiểm ác chốn nhân gian, lần sau ra ngoài nhớ đi cùng trưởng bối trong nhà, tránh để bị lừa.”

 

Lục Hoài Dật lắc đầu, nghiêm túc đáp:

“Tiên sinh nói sai rồi. Phụ thân từng dạy, chim non trải qua mưa gió mới có thể tung cánh giữa trời. Tự ta nếm trải, lần sau sẽ nhớ kỹ mà không bị lừa nữa.”

 

Pussy Cat Team

“Đứa trẻ này, thú vị thật.”

 

Bùi Chương càng thêm thiện cảm với đứa trẻ xinh xắn này. Hắn cúi xuống, dịu dàng hỏi:

“Cha con nói đúng, vậy con tên gì? Nhỏ tuổi như vậy mà đã hiểu chuyện như vậy.”

 

Lục Hoài Dật đáp:

“Ta họ Lục, tên Hoài Dật.”

 

“Lục?”

 

Bùi Chương khẽ cau mày:

“Họ Lục ở kinh thành không nhiều, phụ thân con là...?”

 

“Phụ thân ta… cũng họ Lục.”

 

Lục Hoài Dật lắp bắp. Lục Phụng là người có thân phận cao quý và nhạy cảm, nhóc là nhi tử duy nhất, rất ít khi tự báo danh. Nhưng tiên sinh trước mắt lại giúp nhóc, còn cúi xuống nói chuyện dịu dàng, khiến nhóc không khỏi mềm lòng.

 

Đứa trẻ nhỏ giọng nói:

“Phụ thân ta là Lục Phụng.”

 

Lục Hoài Dật từ nhỏ đã biết cha mình là một nhân vật nổi danh thiên hạ, đến mức trẻ con nghe tên cũng nín khóc giữa đêm.

 

Tuy còn nhỏ, nhưng Lục Hoài Dật hiểu rõ về danh tiếng lẫy lừng của cha. Nhóc từng gặp rất nhiều người khi ở bên cha, họ kính sợ cha, ánh mắt tràn đầy dè dặt và e ngại, đến mức không dám nhìn thẳng vào cha, ngay cả với một đứa trẻ như nhóc cũng không ngoại lệ.

 

Thế nhưng, khi ở bên ngoài, không ai biết thân phận thật sự của mình, họ thường vì nhóc còn nhỏ mà tỏ ra khinh thường.

 

Cho đến khi gặp vị tiên sinh này, Bùi Chương. Đây là người đầu tiên cúi người xuống, nhìn thẳng vào mắt Lục Hoài Dật mà nói chuyện. Vì vậy, nhóc không muốn lừa ông ấy.

 

Nghe đứa trẻ nói xong, Bùi Chương thoáng ngẩn người. So với cái tên vang danh thiên hạ Lục Phụng, điều đầu tiên hắn nghĩ đến lại là một nữ nhân xinh đẹp rực rỡ, nổi bật ngay trong con hẻm nhỏ năm xưa.

 

Thì ra, đây là nhi tử của nàng ấy, bảo sao lại xinh đẹp như vậy.

 

Bùi Chương nhìn Lục Hoài Dật, trong lòng bỗng nhiên dấy lên một thôi thúc muốn đưa tay chạm vào đứa trẻ. Đôi mắt nhóc rất giống mẫu thân, đen láy như ngọc, lông mi dài rậm khẽ chớp, khiến trái tim người đối diện như bị đánh động.

 

Nhưng sự giáo dưỡng đã giữ hắn lại. Tay siết chặt trong ống tay áo, hắn lùi một bước, trấn tĩnh lại và nói:

“Hóa ra là công tử nhà Lục đại nhân.”

 

Hắn định nói "Ta là cữu cữu của con", nhưng cuối cùng lại ngừng lại, đổi thành:

“Ta là đồng liêu của phụ thân con. Ta họ Bùi, tên một chữ Chương.”

 

Sau khi hai người giới thiệu tên họ, Lục Hoài Dật biết Bùi Chương cũng là quan trong triều, lại cúi người hành lễ:

“Chào Bùi đại nhân.”

 

“Không cần đa lễ.”

 

Phí Chương ôn tồn, giọng điệu chậm rãi như gió xuân mát lành:

“Đã là con trai của đồng liêu, ta không thể không chăm sóc. Con muốn mua nghiên sao? Để ta cùng con đi.”

 

Lục Hoài Dật không tiện từ chối tấm lòng này. Hơn nữa, nhóc cũng cảm thấy mến mộ người đàn ông nho nhã này, vì thế hai người cùng nhau đến cửa tiệm mà Bùi Chương vừa nhắc. Đó là một hiệu sách, chủ tiệm là bạn cũ của Bùi Chương.

 

Nghiên ở đây vừa đẹp, vừa chất lượng hơn hẳn cửa tiệm trước. Lục Hoài Dật nhớ lời Bùi Chương nói rằng mấy cái nghiên kia chỉ đáng giá sáu mươi lượng, nên nhóc lấy tờ ngân phiếu một trăm lượng ra. Thế nhưng, chủ tiệm lại từ chối nhận.

 

Bùi Chương cười nói:

“Ta lớn tuổi hơn con vài bậc, ba cái nghiên này xem như quà gặp mặt ta tặng con.”

 

Không đợi Lục Hoài Dật từ chối, hắn tiếp lời:

“Nếu con thật sự muốn cảm ơn ta, thì hãy đừng phụ lòng ta. Hãy kiên trì bền bỉ, để nét chữ ngày một tiến bộ hơn.”

 

Lục Hoài Dật vốn đã thấy ngại, nghe Bùi  Chương nói vậy, mặt nhóc càng đỏ hơn, xấu hổ cúi đầu, lí nhí nói:

“Bùi đại nhân, con thật sự thấy xấu hổ vì nhận quà này.”

 

Gần đây, chữ của nhóc đem nộp cho phụ thân thậm chí không được đánh dấu một nét nào, chỉ còn lại những lời phê bình ngày càng nghiêm khắc. Nhóc càng lúc càng sợ phụ thân, đã khiến phụ thân thất vọng.

 

Bùi Chương không nói gì, hắn yêu cầu chưởng quầy lấy một thỏi mực và một tờ giấy tuyên chỉ, sau đó dẫn Lục Hoài Dật đến trước bàn viết, nói:

“Viết chữ ‘Vĩnh’ ta coi nào.”

 

Chữ Vĩnh có tám nét: chấm, ngang, dọc, phẩy, mác, móc, hất. Đây là chữ mà hầu hết những người mới học viết chữ đều luyện đầu tiên, Lục Hoài Dật không lạ gì. Đứa trẻ thêm nước vào nghiên, tự mình mài mực, rồi cẩn thận viết từng nét lên giấy.

 

“Đại nhân?”

Nhóc quay lại nhìn Bùi Chương, trong lòng tự tin rằng chữ Vĩnh này là chữ nhóc luyện nhiều nhất, chắc chắn không làm Bùi đại nhân thất vọng.

 

Quả nhiên, Bùi Chương quan sát một lúc, gật đầu nói:

“Cũng có chút thần vận và linh khí.”

 

Lục Hoài Dật khẽ thở phào nhẹ nhõm. Nhưng Bùi Chương đột nhiên đổi giọng:

“Dù có thần vận, nhưng hình lại chưa đúng. Các nét sắp xếp lỏng lẻo, nét ngang không thẳng, nét dọc không đứng, góc gãy cứng nhắc, làm mất đi phần linh khí đó.”

 

Giọng Bùi Chương ôn hòa, nhưng lời nói lại sắc bén, chỉ thẳng vào vấn đề. Lục Hoài Dật xấu hổ cúi đầu, khẽ nói:

“Phụ thân và thầy cũng nói vậy. Sau này con sẽ chăm chỉ luyện tập hơn.”

 

Bùi Chương bật cười, hắn đi đến sau lưng Lục Hoài Dật, cầm lấy tay nhỏ của đứa trẻ, hạ bút viết một nét:

“Như thế này, nhẹ một chút. Nét chấm thì dùng cạnh bút, hạ xuống sắc nét nhưng không quá mạnh, khi thu bút thì phải đủ lực nhưng phải gọn…”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-27.html.]

 

Bùi Chương dẫn dắt đứa trẻ viết lại một lần. Quả nhiên, chữ viết ra đẹp hơn trước rất nhiều. Lục Hoài Dật mở to đôi mắt kinh ngạc, không tin rằng mình có thể viết tốt đến vậy.

 

“Không phải con không chăm chỉ.”

Bùi Chương nói: “Chỉ là con thân thể yếu, cổ tay không đủ lực mà thôi.”

 

Hắn hỏi thêm:

“Ta mạo muội hỏi một câu, có phải con đang sao chép chữ của Lục đại nhân không?”

 

Lục Hoài Dật gật đầu:

“Vâng, là chữ của phụ thân.”

 

Bài mẫu mà nhóc luyện là do chính tay Lục Phụng viết từng nét một. Đây là quyển thứ hai. Quyển đầu tiên bị nhóc vô ý làm đổ trà ướt mất, phụ thân đã thức suốt đêm viết lại, không chợp mắt dù chỉ một chút.

 

Chính vì vậy, nhóc càng ra sức luyện chữ, không dám lơ là.

 

Nhưng không hiểu sao, dù không hề lười biếng, thầy giáo còn khen thông minh, chữ viết của nhóc vẫn không tiến bộ.

 

Bùi Chương giải thích cho đứa trẻ:

“Có vẻ như thân thể con hơi yếu.”

Hắn dịu dàng nói:

“Lục đại nhân là người tập võ, nét chữ của ngài ấy như đao thương kiếm kích, lực thấu qua giấy. Con còn nhỏ, cơ thể yếu ớt, cổ tay không đủ sức, lại cứ một mực sao chép nét bút cứng cáp và mạnh mẽ của phụ thân, cuối cùng chỉ có thể tạo ra thứ lai tạp, chẳng ra hình dáng gì. Không bằng con thử đi nét chậm hơn, nhẹ nhàng hơn, giảm bớt lực, sẽ phát huy được linh khí của chính mình.”

 

Đôi mắt Lục Hoài Dật càng lúc càng sáng. Chưa từng có ai nói với nhóc những lời như thế này! Sư phụ chỉ bảo nhóc còn nhỏ, chưa cầm chắc bút, cứ từ từ luyện tập. Phụ thân thì lời lẽ nghiêm khắc, mỗi lần nghe mắng nhóc chỉ biết cúi đầu chịu đựng, không dám lên tiếng biện giải.

 

Lục Hoài Dật ngẩng cao đôi mắt sáng ngời, kích động đến mức đôi má đỏ bừng. Bùi Chương thực sự không nhịn được, cúi người, xoa đầu tóc đứa trẻ.

“Ta mỗi ngày mùng năm và mười đều đến thư quán này đọc sách. Nếu sau này có điều gì khó hiểu, con có thể đến đây tìm ta.”

 

Việc viết chữ sao cho đẹp thực ra rất đơn giản, chỉ cần tìm đúng nguyên nhân và giải pháp. Lục Hoài Dật không khỏi ngạc nhiên. Nhóc cảm nhận được, không giống các tiên sinh trong nhà vì kiêng dè thân phận của Lục đại nhân mà không dám vượt qua ranh giới; cũng không giống phụ thân nghiêm khắc, uy nghiêm chỉ biết phán xét. Chỉ một lần gặp gỡ, Bùi đại nhân đã nhìn thấu vấn đề của nhóc.

 

“Thật... thật ạ?”

Lục Hoài Dật cố gắng kìm nén sự phấn khích trong lòng, lắp bắp hỏi:

“Có làm phiền ngài đọc sách không?”

 

“Không phiền đâu, không phiền đâu.”

Chưởng quầy cao gầy mặc áo xanh chen vào cười ha hả. Ông là người quen cũ của Bùi Chương, giọng nói rất thân thiết:

“Sách trong tiệm này chẳng có bao nhiêu, đại nhân đã đọc hết từ lâu rồi. Đến mức chỗ nào có quyển gì, ngài ấy còn rõ hơn cả ta!”

 

Lục Hoài Dật nhìn Bùi Chương, ánh mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ:

“Đây chính là ‘Thư đọc trăm lần, nghĩa tự sáng’ đúng không ạ?”

 

Trong mắt Lục Hoài Dật, lúc này Bùi Chương đã là một thần nhân, tất cả những việc Bùi đại nhân làm, nhất định đều có đạo lý của riêng ngài ấy!

 

Pussy Cat Team

“Cũng có thể coi là vậy.”

Bùi Chương khẽ cười, rút ra quyển Tề Vật Luận mà hắn đã đọc đi đọc lại nhiều lần, như thường lệ để lại ba đồng tiền.

 

“Ôi, Bùi đại nhân, giờ phải năm đồng rồi.”

Chưởng quầy thở dài, nói với vẻ áy náy:

“Không phải ta cố ý tăng giá với người quen đâu, nhưng giờ giá gạo tăng, tiền thuê đất cũng cao hơn, ta phải kiếm chút lời nuôi sống gia đình thôi.”

 

Có lẽ cảm thấy ngại, ông tiếp lời:

“Ngài thường xuyên mượn quyển Tề Vật Luận này, không bằng mua luôn đi, ta tính giá gốc cho ngài.”

 

Chưởng quầy thầm nghĩ: Ngày trước đại nhân không dư dả, chỉ thuê sách đọc. Nhưng giờ với tài sản của ngài ấy, chỉ cần động một ngón tay cũng đủ mua cả tiệm này, ấy thế mà vẫn đến đây đọc, thật kỳ lạ.

 

Bùi Chương rất thấu tình đạt lý, lấy thêm hai đồng nữa, nói:

“Không cần đâu.”

Nhưng hắn không giải thích gì thêm.

 

Lục Hoài Dật nhận ra, dường như Bùi đại nhân có chút u buồn. Có phải vì quyển sách này không?

 

Nhóc liếc nhìn Tề Vật Luận một cái, rồi âm thầm ghi nhớ.

Tại Cấm Long Ty, Lục Phụng vừa cùng các quan viên bộ hình và Đại Lý Tự bàn bạc xong một vụ án lớn, không ngờ lại có thêm một “vụ án riêng” chờ hắn trong phòng.

 

Giang Uyển Như xoa bụng, cúi mắt không nói. Hai nha hoàn thì sợ hãi run rẩy. Thường An mặt không biểu cảm, còn dưới đất là một nha hoàn thần trí mơ hồ đang nằm sõng soài, khiến căn phòng vốn chật chội nay lại càng ngột ngạt.

 

“Chuyện gì vậy?”

Ánh mắt Lục Phụng quét một vòng rồi tiến thẳng đến chỗ Giang Uyển Như:

“Bụng khó chịu sao?”

 

“Thường An, gọi thái y.”

 

“Không cần, thiếp vẫn ổn.”

Giang Uyển Như ngẩng đầu, chỉ về phía nha hoàn dưới đất, nói:

“Phu quân gọi thái y xem cho người này đi, đánh đến nỗi chủ nhân người ta cũng đau lòng.”

 

Lời nói đầy mỉa mai, Lục Phụng làm sao không nghe ra. Hắn kinh ngạc nhìn nàng một cái, còn Giang Uyển Như thì trừng mắt giận dữ.

 

Người ta gây chuyện đến tận đây, chẳng lẽ nàng không được nói một lời nào?

 

Thường An tiến lên một bước, định ghé tai Lục Phụng nói nhỏ, nhưng Giang Uyển Như bất ngờ đứng dậy, khó nhọc cúi người hành lễ, nói:

“Phu quân đã không muốn thiếp nghe, vậy thiếp đi là được, không cần cố tình giấu giếm trước mặt thiếp.”

 

“Nhõng nhẽo.”

Sắc mặt Lục Phụng chợt tối sầm. Thúy Châu, Kim Đào và Thường An đều vội quỳ xuống. Lục Phụng đỡ Giang Uyển Như đang cúi lưng nửa chừng. Cánh tay hắn mạnh mẽ, nặng nề. Giang Uyển Như không chống lại nổi lực tay của hắn, lại không muốn hắn chạm vào mình nên cứ giãy dụa. Lục Phụng kiêng dè cái thai, cuối cùng ôm chặt nàng vào lòng, khiến nàng không thể nhúc nhích.

 

Hắn lạnh giọng nói:

“Tất cả ra ngoài.”

 

Dạy con tại đường, dạy vợ bên gối, hắn không muốn làm nàng mất mặt trước mặt mọi người.

 

Giang Uyển Như lấy cớ đang mang thai, không hề nể tình chút nào.

 

"Đừng vậy chứ, người ta vất vả lắm mới đến được đây, lại bị đánh thành như vậy, chỉ để gặp được Lục chỉ huy sứ một lần thôi. Giờ mà đuổi đi, chẳng phải làm người ta đau lòng sao?"

 

Giang Uyển Như tiếp tục châm chọc, còn sắc mặt của Lục Phụng ngày càng lạnh lẽo. Ánh mắt hắn quét qua Thường An, lạnh giọng ra lệnh:

"Nói."

 

Thường An cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào hắn, đáp:

"Bẩm đại nhân, người nằm trên đất là thị nữ của vị kia, ả ta mắt mù không thấy núi Thái Sơn, đã va chạm với phu nhân."

 

"Lôi ra ngoài, đánh chết."

 

Ánh mắt Lục Phụng lạnh lẽo như băng, liếc nhìn Giang Uyển Như:

"Đáng để tức giận đến vậy sao?"

 

Thậm chí hắn còn chưa nhìn rõ mặt nha hoàn kia, chỉ nhàn nhạt buông một câu mà đã quyết định mạng sống của một người. Trong lòng Giang Uyển Như bất giác lạnh buốt, giọng nàng cũng thấp xuống:

"Phu quân không nghe Thường An nói sao? Đây là nha hoàn của vị kia. Phu quân giấu thiếp, chẳng lẽ thiếp không được tức giận?"

 

Thường An ấp úng, nhưng Giang Uyển Như lại nhanh chóng nghĩ đến chuyện gần đây sổ sách trong phủ không khớp, đặc biệt là những vật dụng nữ trang bị thiếu. Lục Phụng luôn giao chuyện nội phủ cho nàng quản lý, nàng lại quên rằng chìa khóa kho trong tay Lục Phụng cũng có một chiếc.

 

Dù không muốn tin, nhưng bằng chứng rõ rành rành trước mắt, trong lòng Giang Uyển Như trống rỗng, mất đi sự điềm tĩnh thường ngày, nhất thời không biết phải làm thế nào.

 

Không, thật ra nàng biết, nàng biết làm thế nào mới là tốt nhất cho mình.

 

Nàng nên chủ động để người kia vào phủ, nắm chặt trong tay, khiến người đó không thể gây sóng gió. Như vậy, bên ngoài sẽ không ai nói nàng ghen tuông nhỏ mọn, mà Lục Phụng cũng sẽ ghi nhận sự bao dung của nàng. Nàng đã có Hoài Dật, trong bụng lại có thêm một hài nhi, quản lý gia tộc bao năm chưa từng phạm sai lầm, Lục Phụng chắc chắn sẽ giữ thể diện cho nàng.

 

Nàng chỉ cần làm tốt bổn phận, dạy dỗ hai đứa trẻ. Dù sau này Lục Phụng có bao nhiêu thị thiếp, chẳng ai vượt qua được nàng.

 

Đó vốn là con đường nàng đã chọn cho mình.

 

Gia thế phủ Lục Quốc Công cao quý, nàng chưa từng mơ tưởng đến chuyện một đời một kiếp, nhưng những năm qua, Lục Phụng quả thực chưa từng chạm vào bất kỳ người phụ nữ nào khác.

 

Hắn đối xử với nàng ngày càng dịu dàng, từng cái ôm nhẹ nhàng, từng đêm khuya bước vào phòng nàng đắp chăn, từng cái vuốt ve bụng nàng, đọc sách cho đứa bé nghe... tất cả khiến nàng sinh ra một ảo tưởng.

 

Họ như thế này không phải rất tốt sao?Tại sao phải để xen vào người phụ nữ khác?

 

Trong lúc Giang Uyển Như mải miết nghĩ ngợi, Thường An lắp bắp nói:

"Phu nhân dường như... hiểu lầm vị kia là ngoại thất của đại nhân."

 

Lời này khiến cả Giang Uyển Như và Lục Phụng đều sững sờ, biểu cảm trên mặt mỗi người một khác.

 

Hồi lâu, Lục Phụng thở dài, nhìn nương tử đang ửng đỏ vành mắt trong lòng mình:

"Chỉ vì chuyện này?"

 

Giang Uyển Như thất thần hỏi lại:

"Hiểu lầm... hiểu lầm gì cơ?"

 

Một màn kịch kết thúc. Giang Uyển Như từ tức giận, đến tự thương thân, cuối cùng là xấu hổ không biết giấu mặt vào đâu. Đến tối, trong phòng chỉ còn hai vợ chồng, nàng vẫn không nhịn được mà trách móc:

"Thường An làm việc thật là cẩu thả quá!"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-28.html.]

 

Lục Phụng cuối cùng cũng không nói rõ vị kia là ai, chỉ bảo rằng đó là thân quyến của cố nhân. Ông tạm thời trông nom, xong việc sẽ tiễn đi.

 

Giang Uyển Như ban đầu không tin, chất vấn:

"Đã là thân quyến cố nhân, sao lại giấu thiếp? Lẽ nào thiếp không chịu được chút tiền phấn son ấy sao?"

 

Lục Phụng nhướn mày:

"Phấn son gì?"

 

Thường An đột nhiên biến sắc. Hóa ra, Lục Phụng từng dặn phải cố gắng thỏa mãn yêu cầu của vị kia. Thường An thấy trong danh sách toàn đồ dùng hàng ngày của nữ giới, mà kho phủ lại chất đầy, bèn lười đi thêm một chuyến, trực tiếp lấy đồ trong phủ gửi qua.

 

Hắn nghĩ như vậy vừa đỡ mất công, vừa giúp chủ tử tiết kiệm bạc, lại còn giải phóng không gian trong kho, ba lợi ích chỉ trong một việc.

 

Hắn là nam nhân, làm sao hiểu được những khúc mắc trong nội viện, càng không ngờ Giang Uyển Như quản lý gia đình kỹ lưỡng đến mức tháng ấy đã phát hiện ra thiếu hụt, dẫn đến màn kịch dở khóc dở cười hôm nay.

 

Thường An phản ứng rất thật, Giang Uyển Như tin bảy tám phần, nhưng vẫn cố chấp hỏi:

"Vậy còn cô ta?"

 

Ánh mắt nàng rơi vào nha hoàn dưới đất, vẫn còn chút hoài nghi:

"Cô ta cứ miệng năm miệng mười nói Lục Chỉ huy sứ là chủ nhân của mình."

 

Lục Phụng không buồn ngẩng đầu, lạnh nhạt ra lệnh:

"Người đâu, hắt nước cho tỉnh."

 

Ông thản nhiên không chút che giấu. Nào ngờ nha hoàn kia, không biết là bị sợ quá hay gì, chỉ nói được vài câu lại ngất xỉu. Trên người nàng ta chỉ mặc áo mỏng, hôm nay chịu không ít khổ, cũng coi như trả giá cho những lời lẽ xấc xược.

 

Giang Uyển Như vì mang thai mà lòng dạ mềm yếu, không để người khác làm khó nàng ta thêm.

 

Thực ra, khi Lục Phụng nói vị kia là thân quyến cố nhân, nàng đã tin.

 

Thứ nhất, Lục Phụng không bao giờ hạ mình nói dối nàng.

 

Thứ hai, Lục Phụng không thèm để mắt đến nữ nhân đã kết hôn.

 

Nàng làm thê tử bên gối suốt năm năm, điểm này nàng hiểu rõ. Hắn là loại người được nuôi dưỡng trong nhung lụa, quen thói công tử bột, vô cùng kén chọn.

 

Chẳng hạn, tách trà hắn dùng không bao giờ dùng chung với ai, phải tráng ba lần nước sôi mới dám mang lên, quá mười ngày thì nhất định đổi mới. Nàng từng lén quan sát, Hoài Dật cũng y hệt cha mình, đều là những kẻ "phá gia chi tử" không biết đến giá trị của từng đồng tiền trong nhà.

 

Còn Lục Phụng thì càng khắt khe hơn. Hắn có một kiểu ngạo mạn của người đứng trên cao, không bao giờ để mắt đến thứ gì đã bị người khác động qua. Có lần, đồng liêu mời hắn đến giáo phường bàn việc, biết hắn nghiêm khắc với bản thân nên cố ý không gọi ca nữ, vậy mà cuối cùng vẫn không đợi được hắn.

 

Giang Uyển Như biết rõ, hắn không phải tự nghiêm khắc với bản thân, mà là vì hắn ghét bỏ.

...

Một trận ồn ào qua đi, ngược lại thành nàng là người vô lý, đối mặt với Lục Phụng nàng không thể giữ được vẻ cứng rắn, vừa xấu hổ vừa ngượng ngùng, ân cần giúp hắn lau tóc.

 

“Được rồi, nàng đi nghỉ ngơi đi.”

 

Lục Phụng nhận lấy khăn tay. Nàng bụng mang dạ chửa, thân thể nặng nề, hắn rất ít khi để nàng động tay vào việc gì.

 

Nghĩ đến cảnh ban ngày nàng ôm bụng, ghen tuông hờn dỗi, hắn vừa tức vừa buồn cười, nhân tiện kéo nàng lại trước mặt, hỏi:

 

“Nàng sợ ta nạp thiếp đến vậy sao?”

 

Giang Uyển Như đỏ mặt, hờn dỗi đáp:

 

“Tất cả đều tại Thường An cả, thiếp chỉ nhất thời tức giận thôi, chứ bình thường thiếp nào có như thế.”

 

Bình thường nàng sẽ không hấp tấp đến mức chất vấn thẳng vào mặt hắn, vậy mà hắn lại không giận.

 

“Ai nói ta không giận.”

 

Lục Phụng nhìn nàng, nhàn nhạt nói:

 

“Dạy con trước mặt người, dạy vợ bên gối. Hôm nay ta đã chừa cho nàng đủ mặt mũi trước đám hạ nhân.”

 

“Còn nàng thì sao?”

 

Hắn ngước mắt, đôi con ngươi đen thẳm mà sắc bén, nói tiếp:

 

“Nàng đã nghĩ xong phải đền tội với ta thế nào chưa, thê tử của ta?”

 

Giang Uyển Như sững người, trong lòng xoay chuyển ý nghĩ, bèn cười khúc khích:

Pussy Cat Team

 

“Đền tội gì chứ, phu quân, thiếp ngu ngốc lắm, nghe không hiểu.”

 

Lục Phụng cười nhạt, nàng cũng chẳng hề nao núng, dựa vào lòng hắn tìm một vị trí thoải mái, kéo lấy bàn tay to của hắn, áp lên bụng mình.

 

“Phu quân xem này, vừa rồi nó đá thiếp đấy.”

...

Cơ thể Lục Phụng thoáng cứng đờ không dễ nhận ra. Cả người nàng mềm mại, duy chỉ có bụng tròn căng là cứng, khiến Lục Phụng không dám dùng sức, sợ vô tình làm tổn thương nàng.

 

Giang Uyển Như ngước đôi mắt sáng lên, nói:

“Phu quân cảm nhận được không? Nhi tử của chúng ta rất hiếu động đấy.”

 

Khóe môi Lục Phụng khẽ mím lại, gượng gạo gật đầu:

“Ừ.”

 

Hắn nói:

“Thái y từng dặn, nàng nên đi lại nhiều một chút, sau này sẽ thuận lợi hơn khi sinh nở.”

 

“Đúng vậy, nhưng viện Cẩm Quang không lớn, mỗi ngày thiếp chỉ đi tới lui được ba vòng...”

 

Giang Uyển Như lặng lẽ lái câu chuyện sang hướng khác, trong lòng âm thầm bật cười. Đây là thú vui mới nàng vừa phát hiện.

 

Vừa nãy đứa trẻ vẫn rất ngoan, hoàn toàn không hề đá nàng.

 

Lục Phụng lúc nào cũng giữ gương mặt nghiêm nghị, trước đây nàng cũng sợ hắn, không dám tùy tiện trong mắt hắn. Nàng luôn giữ vẻ đoan trang, hiền thục vì cho rằng Lục Phụng là một kẻ cổ hủ, nguyên tắc. Nàng muốn sống thoải mái hơn, tất nhiên phải thuận theo hắn.

 

Gần đây, vì bôi thuốc nóng lên chân cho hắn, hai người hiếm khi ở chung một phòng, nàng phát hiện dường như mình đã hiểu lầm hắn.

 

Hắn không phải là một võ phu thô bạo, cục súc. Hắn nhã nhặn, học thức uyên bác, thậm chí còn nói với nàng rằng bầu trời là hình tròn. Hắn kể cho nàng nghe về các chòm sao trên trời, về những núi non, sông hồ nơi hạ giới mà nàng chưa từng biết đến.

 

Hắn giỏi chơi đàn, tiếng đàn của hắn hùng tráng, mạnh mẽ, đầy khí phách.

 

Hắn chơi xúc xắc cùng nàng, ánh mắt khi cúi khi ngước, dáng vẻ ung dung, phong thái tự do, hết sức lãng mạn.

 

Hắn thích dùng bàn tay rộng lớn, ấm áp vuốt ve bụng nàng, từng lần từng lần, như đang chạm vào một báu vật vô giá.

 

Đêm hôm ấy, ánh nến ấm áp chiếu lên khuôn mặt góc cạnh của hắn, càng làm các đường nét trở nên dịu dàng. Nàng không nhịn được mà nghịch ngợm, trêu chọc hắn bằng trò đùa vô hại.

 

“Phu quân xem này, con đang đá chàng đấy.”

 

Nàng nhận ra cơ thể Lục Phụng cứng lại.

 

Bàn tay hắn dịu dàng vuốt ve, giọng trầm thấp cất lên:

“Ừ, rất khỏe mạnh, chắc hẳn sẽ là một đứa trẻ cường tráng.”

 

Giang Uyển Như: “...”

 

Sau đó, nàng không chịu tin, thử thêm vài lần nữa, vậy mà người lúc nào cũng nhạy bén như Lục Phụng, đối với chuyện này lại hoàn toàn tin tưởng.

 

Tâm trạng của Giang Uyển Như rối bời, nhìn Lục Phụng với vẻ mặt nghiêm túc nhưng lại nói dối không chớp mắt, trong lòng nàng có một cảm giác thỏa mãn kỳ lạ.

 

Nàng mơ hồ nghĩ, có thể bịa chuyện trước mặt chỉ huy sứ cấm long ty nổi tiếng lẫy lừng, lại còn được hắn đồng tình phụ họa, chắc trên đời không có nhiều người làm được như nàng.

 

Lục Phụng vẫn giữ vẻ mặt bình thản, dặn dò vài câu liên quan đến đứa trẻ, nhưng không để bị đánh lạc hướng:

“Vậy phu nhân định bồi tội thế nào đây?”

 

Giang Uyển Như: “...”

 

Người đàn ông này lúc thì dễ nói chuyện, lúc lại thật khó chiều.

 

Nàng khẽ mân mê những hoa văn chìm trên áo ngủ của Lục Phụng, dịu giọng nói:

“Phu quân muốn thế nào, thiếp đều nghe chàng cả. Thiếp hoàn toàn nghe theo phu quân.”

 

Với người như Lục Phụng, thuận theo hắn là cách tốt nhất. Giang Uyển Như đã ngủ chung chăn gối với hắn nhiều năm, điều này nàng hiểu rõ.

 

“Thật sao?”

 

Lục Phụng nâng cằm nàng lên:

“Rơi quân bất hối*, phu nhân còn nhớ chứ?”

 

(Khi đã quyết định hy sinh thì không nên hối hận.)

 

Giang Uyển Như thoáng chột dạ.

 

Lần trước khi bôi thuốc cho chân hắn, hai người đã chơi cờ với nhau vài ván. Nàng tưởng Lục Phụng sẽ mất kiên nhẫn, không ngờ hắn lại là một người thầy rất nhẫn nại, giảng giải cặn kẽ, giúp nàng – người chưa từng biết gì về cờ – cũng có thể chơi được đôi chút. Tất nhiên, trình độ của nàng không thể sánh với cao thủ như Lục Phụng.

 

Nàng chưa bao giờ thắng được hắn.

 

Nàng thua đến phát bực, nhân lúc hắn không chú ý lén di chuyển vài quân cờ. Bị phát hiện, nàng vẫn mặt không biến sắc, hơi thở không loạn, mạnh miệng nói:

“Phu quân bắt nạt người khác, thiếp chỉ là kẻ tập tễnh học chơi, làm sao so được với chàng?”

 

“Ta đã nhường nàng ba nước, nếu vẫn thấy không công bằng, nàng nói đi, ta nghe đây.”

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-29.html.]

Lục Phụng chỉnh lại những quân cờ bị nàng làm loạn, nhàn nhạt nói:

“Rơi quân bất hối, phẩm chất chơi cờ của phu nhân thật đáng lo.”

 

Hắn không nói gì nặng lời, nhưng lại khiến mặt Giang Uyển Như đỏ bừng. Giờ đây chuyện này bị lôi ra nhắc lại, nàng không khỏi cảm thấy mất mặt.

 

Dẫu vậy, nàng vẫn nhớ chừa đường lui cho mình.

 

Nàng ưỡn cái bụng tròn vo, giọng nói tỏ ra đáng thương:

“Phu quân muốn phạt thiếp thế nào, thiếp đều nhận hết. Chỉ là, thật tội cho con của chúng ta còn chưa chào đời đã phải chịu khổ cùng mẹ.”

 

Lục Phụng đặc biệt xem trọng đứa con này nên cái bụng của nàng chính là bùa hộ mệnh, lá bùa này còn giá trị trong năm tháng nữa, nàng đương nhiên phải tận dụng triệt để.

 

Lục Phụng bình thản nói:

“Không sao, con cùng nàng chịu khổ đâu phải chỉ một hai lần.”

 

“Nghe nói nàng chê thuốc an thai đắng, lén đổ đi rồi?”

 

Nụ cười trên khóe môi Giang Uyển Như cứng lại, tâm trạng đùa giỡn phút chốc tan biến, trong lòng chợt run rẩy.

 

Tính tình của Lục Phụng thật khó đoán, không phải kiểu thất thường, mà là sâu xa khó lường. Chẳng hạn như hôm nay, hắn thản nhiên hạ lệnh lấy mạng một người, tựa như nhổ đi một ngọn cỏ.

 

Nàng có thể cảm nhận được, khi ấy hắn đang kìm nén cơn giận. Lúc đó nàng đỏ hoe mắt, không chỉ vì ghen tuông, mà còn vì sợ hãi.

 

Sau đó, dường như hắn không còn giận nữa. Tối đến, khi nàng giúp hắn thay đồ, rửa mặt, hắn cũng không để nàng đụng tay. Nàng thở phào nhẹ nhõm, ngỡ rằng mọi chuyện đã qua, không ngờ hắn lại lôi chuyện cũ ra nói.

 

Từ ngày bước chân vào Lục phủ, Giang Uyển Như đã biết cả đời mình gắn chặt với nam nhân này. Nhà người thường không hòa hợp có thể ly hôn, nhưng với tính cách của Lục Phụng, nàng có c.h.ế.t cũng phải c.h.ế.t trong Lục phủ.

 

Sống chung ngày qua ngày, nàng dần thăm dò giới hạn của hắn. Nàng đóng vai người vợ hiền, cả hai kính trọng lẫn nhau, ngày tháng cũng trôi qua yên ổn.

 

Sau này, nàng phát hiện Lục Phụng dường như thích vẻ nũng nịu, bướng bỉnh thi thoảng nàng để lộ. Thế là nàng để mặc tính khí của mình bộc lộ. Ai lại muốn làm thê tử ngoan ngoãn đến mức không còn cá tính chứ?

 

Quan hệ phu thê của họ hòa hợp, nàng cứ tưởng mình đã hiểu rõ nam nhân này. Thậm chí, nhờ cái bụng mà nàng trêu chọc hắn một cách tự mãn, không ngờ chỉ một câu nói của hắn lại khiến nàng ngay lập tức trở về vị trí cũ.

 

Nàng không biết đâu là giới hạn của hắn. Hắn coi trọng đứa bé trong bụng nàng đến mức mỗi ngày đều hỏi thái y về tình hình, ấy vậy mà khi nàng lén đổ thuốc an thai, hắn không hề truy hỏi.

 

Hôm nay nàng gây náo loạn ở Cấm Long Ty, làm mất mặt hắn trước đám hạ nhân, rõ ràng hắn rất giận, nhưng lại không phát tiết ngay.

 

Hắn tựa như dòng sông sâu thẳm, ném thứ gì xuống cũng chẳng làm mặt nước gợn sóng, nhưng chẳng biết lúc nào sẽ dâng lên cơn sóng dữ ngút trời.

 

Sắc mặt Giang Uyển Như thoáng tái nhợt.

 

“Ban ngày hùng hổ lắm, giờ lại sợ rồi à?”

 

Lục Phụng nâng cằm nàng lên, chăm chú quan sát. Hắn rất thích tư thế này, bàn tay to lớn tựa như giam nàng chặt trong lòng bàn tay.

 

Hắn nói:

“Thê tử của ta thật đẹp, đúng là khiến người ta thương xót.”

 

Thực ra, mọi chuyện không phức tạp như Giang Uyển Như nghĩ. Phần lớn tâm trí của Lục Phụng đều đặt ở triều đình. Vụ án Cung vương, bọn thủy tặc Giang Nam, vô số chuyện chờ hắn phán quyết mỗi ngày.

 

Phần tinh lực còn lại, một phần dành cho Lục Hoài Dật, sau đó mới đến Giang Uyển Như.

 

Xét về thân phận, nàng là người được cưới hỏi đàng hoàng của hắn, là mẫu thân của hai nhi tử. Xét về tình cảm, nàng đã đồng cam cộng khổ với hắn từ thuở hàn vi. Suốt bao năm làm phu thê, họ kính nhau như tân, Lục Phụng rất hài lòng về nàng, dành cho nàng sự kiên nhẫn và bao dung hiếm thấy.

 

Hắn không bận tâm nàng không biết cầm kỳ thư họa, cũng không để ý đến những mánh khóe thỉnh thoảng nàng dùng. Sự ngang bướng và nũng nịu của nàng, hắn đều sẵn sàng chấp nhận.

 

Nương tử của Lục Phụng, đương nhiên phải sống tự do, kiêu hãnh.

 

Nàng thật biết cách làm nũng, khiến hắn mềm lòng, thậm chí không nỡ nặng lời với nàng. Lục Phụng không kiềm được mà nhéo nhẹ má nàng, gương mặt tròn trịa hơi đầy đặn, thở dài một câu:

“Đúng là ngốc nghếch.”

 

Nàng bụng to thế kia, hắn có thể làm gì nàng được? Chẳng lẽ lại đánh nàng một trận? Bình thường thông minh như thế, sao lúc này lại ngốc như chuột nhắt, khiến hắn càng thêm xót xa.

 

Da dẻ Giang Uyển Như mềm mại trắng nõn, gò má bị hắn nhéo đến đỏ lên. Nàng ấm ức nói:

“Là phu quân dọa thiếp trước mà.”

 

Nàng đâu phải con sâu trong lòng hắn. Đường đường là chỉ huy Cấm Long Ty danh tiếng lẫy lừng, lúc nào cũng giữ gương mặt lạnh lùng, không cười không nói, ai mà không sợ chứ?

 

Lục Phụng nhướng mày, nói:

“Giữa ban ngày ban mặt gây náo loạn ở công đường, người ngoài sớm đã ăn vài gậy, còn nàng thì sao, mới nói đôi câu đã tỏ vẻ oan ức rồi?”

 

Hắn đem những lời ban ngày của nàng trả lại nguyên vẹn, nhưng dù sao cũng là mềm lòng, giọng nói cũng dịu lại.

 

Giang Uyển Như thấy thế liền làm tới, hai tay ôm chặt lấy cổ hắn, giọng ngọt ngào nũng nịu:

“Chàng cũng nói rồi, đó là người ngoài. Thiếp không phải người ngoài, thiếp là phu nhân của chàng, làm sao lại phải chịu đánh đòn được?”

Thực ra, Lục Phụng cũng chẳng định làm gì nàng, chỉ muốn răn đe vài câu. Huống hồ, nàng giờ đã là mẫu thân của hai đứa con, bụng còn đang mang thai, làm việc gì cũng không nên bốc đồng. Hắn nghĩ, hôm nay toàn người nhà nên không sao, nhưng nàng có từng nghĩ, nếu bị đồng liêu của hình bộ và Đại Lý Tự nhìn thấy, nàng sẽ mang tiếng vừa chống đối phu quân, vừa đố kỵ nhỏ nhen, không dung người khác. Hoàng thượng vốn đã không ưa nàng, bây giờ còn mang thai nên không thể động vào, nhưng sau khi sinh, liệu nàng có còn những ngày yên ổn?

 

Họ đã là phu thê nhiều năm, nàng có bao giờ thấy hắn liếc mắt nhìn người phụ nữ khác chưa? Chỉ vì vài lời khiêu khích của người khác mà nghi ngờ phu quân mình, đây là đạo làm vợ sao?

 

Hôm nay hắn từ chối chiếu chỉ của hoàng thượng để về nhà, chính là muốn cùng nàng trò chuyện thâu đêm. Nàng và Lục Hoài Dật không giống nhau. Lục Hoài Dật tương lai phải tự mình gây dựng gia nghiệp, nên cần được nghiêm khắc giáo dưỡng. Còn nàng là vợ hắn, vợ chồng là sự đồng lòng. Nàng nhất thời nghĩ sai, hắn sẽ phân tích, giảng giải rõ ràng cho nàng. Cổ nhân từng nói: “Tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ.” Tề gia được đặt trước trị quốc và bình thiên hạ, thê tử sáng suốt ắt hiểu nỗi khổ tâm của hắn.

 

Đáng tiếc, phu thê không phải con sâu trong bụng nhau. Lục Phụng không biết sự kính sợ mà Giang Uyển Như dành cho hắn, còn nàng cũng chẳng hiểu sự bao dung mà hắn dành cho nàng.

 

Trước mặt Lục Phụng, nàng luôn tỏ vẻ ngoan ngoãn, cúi đầu im lặng nghe “giáo huấn,” thỉnh thoảng gật đầu đồng ý, nhưng đột nhiên, nàng nhận ra không khí có gì đó không đúng.

 

Nàng nhìn hắn, vẻ mặt kinh hãi, lắp bắp:

“Phu... phu quân, thiếp sai rồi, lần này đã chịu dạy dỗ, lần sau nhất định sẽ bình tĩnh, không làm việc bốc đồng nữa.”

 

“Còn... còn đứa bé... thiếp giờ đang mang thai mà.”

 

Nàng thật sự hơi hoảng, hai tay ôm lấy bụng mình, nói lí nhí:

“Sau này... thiếp sẽ chăm sóc phu quân thật tốt. Còn bây giờ... không được đâu.”

 

Ánh mắt nàng đảo quanh, tìm kiếm thứ gì đó sắc nhọn. Nam nhân đôi khi không còn lý trí, nếu thật sự đến bước ấy, nàng sẽ cho hắn một cú, khiến hắn tỉnh lại.

 

Nàng nhất định phải bảo vệ mình và con.

 

“Đừng sợ, ta không động đến nàng.”

 

Giọng nói Lục Phụng trầm thấp khàn khàn, đôi mắt đen sẫm nhìn chằm chằm vào Giang Uyển Như. Tóc nàng hơi rối, khóe mắt hơi đỏ, do dạo này uống nhiều thuốc bổ, làn da trắng nõn của nàng thoáng ánh lên sắc hồng nhạt.

 

Lục Phụng vươn tay, ngón tay cái thô ráp mang vết chai nhẹ nhàng lướt qua đôi môi hồng tựa cánh anh đào của nàng.

 

“Nghe lời, ngoan nào.”

 

....

 

Khi tiết trời bước vào tháng ba ấm áp, cái rét của mùa đông đã hoàn toàn rút lui. Thai của Giang Uyển Như ngày càng ổn định, nàng ăn ngon, ngủ say. Lục Phụng thì bận rộn hơn, ngoài vụ án của Cung vương, còn phải lo chuyện bọn thủy phỉ ở Giang Nam ngày càng hoành hành, thậm chí dám chặn đường sát hại các sĩ tử lên kinh ứng thí. Hoàng thượng nổi giận, định cử người đi trấn áp, nhưng mãi vẫn chưa chọn ra được ai.

 

Bên ngoài dù có ra sao, nội phủ vẫn luôn yên bình. Giang Uyển Như giờ đây thân thể khỏe khoắn hơn, đã tiếp nhận lại một phần công việc trong phủ, lúc rảnh rỗi còn gặp gỡ vài khách nhân. Thúy Châu khuyên nàng nên nghỉ ngơi, nhưng nàng cười nói:

“Cả ngày cứ nghỉ ngơi thế này, xương cốt cũng mỏi nhừ ra, để ta làm chút việc cho khuây khỏa.”

 

Những ngày thanh nhàn như thế tuy tốt, nhưng cứ ăn rồi ngủ mãi, lâu ngày cũng thành nhàm chán. Nàng không quen giao hết mọi việc cho người khác, dù phần lớn công việc vẫn nằm trong tay Châu thị và Dao thị, nàng cũng không để bản thân phải mệt mỏi. Trong phủ yên ổn, Lục Hoài Dật gần đây cũng khiến nàng an tâm, ăn uống nhiều hơn, nghe nói chữ viết cũng tiến bộ rõ rệt, đến mức người cha nghiêm khắc như Lục Phụng còn khen ngợi.

 

Nhân lúc rảnh rỗi, thân thể lại nặng nề, Thúy Châu giúp nàng gội mái tóc dài đen bóng. Ngoài trời nắng xuân rực rỡ, chim hỉ thước ríu rít trên cành. Giang Uyển Như bảo người đem ghế nằm ra chỗ râm mát trong sân để phơi nắng.

 

Viện Cẩm Quang không lớn, lúc trước chỉ là một tiểu viện trống trả, những năm qua, nàng trồng thêm đào và mai, trồng lan xanh trước cửa sổ, còn bảo thợ dựng một chiếc xích đu bên hồ. Đúng dịp xuân về hoa nở rực rỡ, trong sân bươm bướm bay lượn, cá chép đủ sắc màu bơi lội trong hồ. Giang Uyển Như hơi lim dim, khoác một tấm áo choàng nhỏ trên người, dưới ánh nắng xuyên qua tán cây, nàng dần chìm vào giấc ngủ.

 

“Mẫu thân, mẫu thân!”

 

Tiếng gọi trong trẻo của Lục Hoài Dật vang lên giữa buổi trưa tĩnh lặng, đánh thức nàng khỏi cơn buồn ngủ.

 

“Ôi trời, con cẩn thận chút nào.”

 

Nàng chống người ngồi dậy, ngáp một cái, rồi quay sang Kim Đào nói:

“Đi, lau mồ hôi cho đại công tử đi.”

 

Hôm nay Lục Hoài Dật mặc một bộ trường bào xanh biếc, cổ áo và tay áo thêu hoa văn mây trắng, trông chẳng khác gì một tiểu thần đồng tinh xảo.

 

Lục Hoài Dật ngượng ngùng, không muốn để người hầu hạ, tự mình nhận khăn từ tay Kim Đào, lễ phép nói cảm ơn rồi quay sang Giang Uyển Như, hào hứng kể:

“Mẫu thân, hôm nay phụ thân không phê lỗi chữ nào của con cả, người nói… nói con viết rất tốt ạ.”

 

Tất nhiên, Lục Phụng chẳng bao giờ khen trực tiếp như vậy, chỉ bỏ lại hai chữ: “Tạm được.”

 

Nhưng với một người luôn nghiêm khắc như Lục Phụng, đây đã là một lời khen khó tìm, khiến Lục Hoài Dật vô cùng phấn khởi.

 

“Thật sao? Tiểu Dật của ta giỏi quá!”

 

Giang Uyển Như hết lời khen ngợi, chỉ cần Hoài Dật khỏe mạnh, với nàng, cái gì cũng tốt. Không thể trách, bởi Lục Phụng nghiêm khắc quá mức, nên nàng càng vô thức nuông chiều con trai. Huống chi, Hoài Dật lại ngoan ngoãn như vậy.

 

Lục Hoài Dật cúi đầu, mặt hơi đỏ, khẽ hỏi:

“Mẫu thân, hôm nay muội muội có ngoan không? Có làm phiền người không?”

 

Đứa trẻ trong bụng nàng, dù là đại phu cao tay cũng không dám chắc là nam hay nữ, chỉ là gần đây Giang Uyển Như thèm ăn cay, theo kinh nghiệm dân gian, chua sinh nam tử, cay sinh nữ tử, bà mụ nói tám, chín phần là tiểu thư.

 

Giang Uyển Như cũng không thấy thất vọng, nàng đã sớm nghĩ thông, nếu là con trai thì Hoài Dật có bạn chơi, còn là con gái nàng sẽ có đủ cả trai lẫn gái, coi như viên mãn.

 

Hoài Dật mỗi lần đến đều hỏi thăm muội muội, nhưng hôm nay ánh mắt lại có chút khác lạ.

 

Giang Uyển Như mỉm cười:

Pussy Cat Team

“Được rồi, có chuyện gì thì nói thẳng với mẫu thân, không cần quanh co.”

 

Lục Hoài Dật gãi đầu cười ngượng, nói:

“Mẫu thân, hôm nay con muốn ra ngoài một chuyến.”

 

Lục Phụng tuy nghiêm nhưng không cấm con ra ngoài, miễn mang đủ hộ vệ là được. Nhưng Giang Uyển Như lại không thích con đi chơi đây đó, nhất là gần đây tần suất Hoài Dật ra khỏi phủ nhiều hơn, có chút không bình thường.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-30.html.]

Nàng dịu giọng nói:

“Mẫu thân không cản con, nhưng con phải nói cho mẫu thân biết con đi đâu, để ta còn biết mà tìm con.”

 

Giang Uyển Như hiếm khi đối đầu gay gắt với ai, với Lục Phụng là vậy, với Lục Hoài Dật cũng không ngoại lệ. Ở tuổi này, con trai thường ham chơi, càng cấm cản chỉ càng làm nó thêm bướng bỉnh.

 

Nào ngờ, con trai nàng không phải ra ngoài chơi, mà là đi đến tiệm sách.

 

Giang Uyển Như ngạc nhiên, bật cười:

“Trong phủ sách không thiếu, con muốn đọc quyển nào, mẫu thân tìm cho, hà tất phải ra ngoài?”

 

Lục Hoài Dật ấp úng:

“Chỗ đó… yên tĩnh, con thích đọc ở đó hơn.”

 

Yên tĩnh thế nào bằng thư phòng trong phủ? Đó là nơi phong thủy tốt nhất, yên tĩnh nhất.

 

Giang Uyển Như nghĩ ngợi một chút, gọi con trai lại gần, đưa tay chỉnh lại cổ áo bị xộc xệch.

 

“Được rồi, con muốn đi thì cứ đi, nhưng nhớ mang theo hộ vệ, trong người có tiền không? Thúy Châu, bảo quản sự cấp cho thiếu gia năm trăm lượng, ra ngoài phải mang đủ bạc phòng thân.”

 

“Không cần, không cần đâu ạ!”

 

Lục Hoài Dật vội lắc đầu như trống bỏi:

“Cho con năm đồng là đủ rồi. Mẫu thân, nếu không còn gì, con xin phép đi trước.”

 

Chờ bóng dáng con trai khuất hẳn, Giang Uyển Như gọi Kim Đào đến, nói:

“Đi theo nó đi.”

 

Kim Đào ngập ngừng:

“Nếu đại thiếu gia thật sự chỉ…”

 

Nàng biết Giang Uyển Như lo gì. Đại thiếu gia còn nhỏ, chỉ sợ bị những kẻ không đứng đắn dụ dỗ.

 

“Đừng làm kinh động thằng bé, chỉ cần theo sát, ghi lại nó đi đâu, gặp ai, làm gì là được.”

 

“Dạ, nô tỳ tuân mệnh.”

 

Lục Hoài Dật hăng hái vén rèm trúc, nhìn thấy một nam tử thanh nhã đang đọc sách, pha trà bên cửa sổ.

 

“Bùi đại nhân!”

 

Nhóc nhanh chân bước đến, đôi mắt đen láy sáng rực trên gương mặt nhỏ nhắn:

“Con đến để cảm tạ Bùi đại nhân.”

 

Bùi Chương đặt cuốn sách xuống, mỉm cười nhạt:

“Ta chỉ hướng dẫn đôi chút, công tử không cần khách sáo như vậy.”

 

Nhưng Lục Hoài Dật hiểu rõ, không phải chỉ là đôi chút, Bùi đại nhân không chỉ dạy nhóc luyện chữ, mà còn hướng dẫn cách chọn giấy tuyên, cách phân biệt chất lượng mực, lại còn giải đáp mọi khúc mắc trong bài vở, giúp ích cho nhóc rất nhiều.

 

Trong sách có câu: Thầy là người truyền đạo, dạy học và giải đáp thắc mắc, trong lòng nhóc, Bùi đại nhân đã không khác gì một vị thầy.

 

Nhóc lấy từ trong n.g.ự.c áo ra một cuốn sách bìa cứng, hai tay dâng lên, cúi người nói:

“Xin Bùi đại nhân nhận lấy, đây là một chút lòng thành của con.”

 

Bùi Chương liếc mắt nhìn, là tề vật luận.

 

Hắn đỡ Lục Hoài Dật đứng dậy, ngón tay trắng mịn như ngọc khẽ vuốt ve bìa sách, giọng ôn hòa:

“Công tử có lòng rồi.”

 

Thấy nét mặt Bùi Chương điềm nhiên, không giống như người vừa nhận được vật mình yêu thích, Lục Hoài Dật không khỏi hỏi:

“Bùi đại nhân không thích cuốn sách này sao?”

 

Bùi Chương xoa đầu nhóc, nói:

“Ta thích.”

 

Như lời chủ tiệm sách từng nói, hắn đã đọc hết những cuốn trong thư viện nhỏ này từ nhiều năm trước, chẳng còn khái niệm thích hay không thích.

 

Hắn luôn quanh quẩn bên hiệu sách này, như thể đang chờ đợi một người.

 

Gần đây, hắn thường xuyên mộng mị.

 

Trong mơ, hắn mặc một chiếc trường sam cũ sờn, trước mặt là một người có khuôn mặt mơ hồ, nói với hắn:

“Chỉ cần đọc sách đến thuộc lòng, là thuê hay mua đều như nhau, tính kỹ ra ngươi còn lời.”

 

“Chớ khinh thường tuổi trẻ nghèo khó. Nhìn phong thái của ngươi, hẳn là người có chí lớn.”

 

Nửa đêm giật mình tỉnh giấc, lòng bỗng trống rỗng, nhưng không sao nhớ nổi đã mơ thấy gì, chỉ cảm thấy có một phần trong tim đau âm ỉ như thiếu mất một mảnh.

 

Lục Hoài Dật thấy thần sắc của hắn ngày càng u sầu, liền cuống lên nói:

“Bùi đại nhân, ngài làm sao vậy? Nếu ngài không thích cuốn sách này, con... con ở nhà còn nhiều sách khác.”

 

Đứa trẻ ngừng lại một chút, nhìn Bùi Chương, nghiêm túc nói:

“Phụ thân con có rất nhiều sách quý. Bùi đại nhân, ngài thích cuốn nào, con nhất định tìm cách mang đến cho ngài.”

"Tiểu công tử khách khí rồi."

 

Giọng nói non nớt của Lục Hoài Dật khiến Bùi Chương không nhịn được bật cười. Sự u sầu trong lòng hắn dần tan biến, ánh mắt đầy hứng thú hỏi:

"Nghe nói Lục đại nhân... khá nghiêm khắc?"

 

Lục Hoài Dật nghe ra ý tứ của hắn, ngượng ngùng nói:

"Bùi đại nhân yên tâm, phụ thân không chấp nhặt những thứ vật ngoài thân."

 

Phụ thân nghiêm khắc trong chuyện học hành, nhưng với vật ngoài thân lại rất hào phóng. Thuốc bổ cậu uống là huyết linh chi do phiên quốc cống nạp, được cho là mọc trên những vách đá hiểm trở, mười năm mới được một cây, chưa bao giờ thiếu. Quà sinh nhật bốn tuổi của nhóc là một thanh đao cổ điển, vỏ đao tuy bình thường nhưng lưỡi đao sắc bén có thể c.h.é.m sắt như bùn, thổi tóc đứt đôi.

 

Phụ thân nói:

"Hy vọng con ta có thể giống như thanh đao này, trở thành một người ẩn giấu tài năng bên trong."

 

Sau này, cậu mới biết thanh đao ấy là bảo vật yêu thích của khả hãn Đa Hiệt của Thổ Phiên, chiến lợi phẩm phụ thân đoạt được khi một mình một ngựa xông vào doanh trại địch, lấy đầu Đa Hiệt trong lần đầu ra trận.

 

Cậu là con trai trưởng đích hệ của phụ thân, cũng là nhi tử duy nhất của hắn tính đến hiện tại. Lục Hoài Dật biết mình sức khỏe yếu, chỉ có thể bù đắp bằng sự chăm chỉ. Chữ viết chưa đẹp liền ngủ muộn nửa canh giờ, luyện thêm mười trang. Phụ thân yêu cầu mỗi ngày kéo cung ba mươi lần, cậu lén lút kéo đủ năm mươi lần, dù cho tay có sưng đỏ.

 

So với sự nuông chiều của mẫu thân, cậu càng thích sự nghiêm khắc của phụ thân hơn. Phụ thân không vì cơ thể yếu đuối mà từ bỏ cậu, cậu cũng không muốn phụ sự kỳ vọng của hắn.

 

Có một người cha uy danh lẫy lừng như Lục Phụng, thật ra Lục Hoài Dật rất cô đơn.

 

Trong phủ, thân là đích tôn của phòng lớn, niên kỷ tuy nhỏ nhưng vai vế lại lớn, các huynh đệ trong họ lớn tuổi hơn khi giao du với cậu luôn có phần nịnh bợ lấy lòng, không dám quá thân thiết. Những người nhỏ tuổi thì tôn kính cậu như ca ca, kính trọng nhiều, gần gũi thì ít. Hiếm hoi lắm mới có vài người đồng trang lứa làm bạn, nhưng vì thân thể yếu đuối, phụ mẫu của họ căn dặn phải nhường nhịn nhóc, để cậu làm chủ trong mọi chuyện.

 

Huynh đệ trong phủ còn như vậy, người ngoài càng không cần phải nói.

 

Phụ thân không hạn chế cậu kết giao, nhưng con cái nhà quyền quý đều là người tinh tường, từ nhỏ đã biết nhìn sắc mặt. Lục Hoài Dật từng tham gia cái gọi là "nhóm nhỏ" của con cháu quyền quý, nơi đó thấp nhất cũng là đích tử của quan nhị phẩm, có người còn là con cháu hoàng tộc. Dù ở trong nhóm này, cậu vẫn cảm thấy mình khác biệt.

 

Bọn họ cưỡi ngựa b.ắ.n cung, chưa bao giờ rủ cậu.

Bọn họ cùng nhau tập viết, cậu viết chậm, tất cả dường như đã bàn bạc trước, đều hạ bút chậm lại.

Ngay cả khi đám trẻ rảnh rỗi đi bắt gà đuổi chó, cậu vừa đến, tất cả lập tức tản ra, bắt đầu bàn luận về cầm kỳ thư họa, luận ngữ thi từ.

 

Lục Hoài Dật không phải người ngốc, ngược lại, cậu rất nhạy bén và thông minh. Lâu dần, cậu cũng không muốn ở lại cái nhóm mà mọi người luôn nhường nhịn mình. Bên ngoài không có bạn, về nhà ngoài tiểu đồng, chỉ còn Giang Uyển Như và Lục Phụng.

 

Cậu không thể tâm sự với tiểu đồng. Lục Phụng thì nghiêm nghị lạnh lùng, cậu kính sợ phụ thân, không dám vượt giới hạn. Mẫu thân thì dịu dàng thân thiện, sẵn lòng lắng nghe, nhưng cậu đã lớn, là con trai, có lòng tự tôn, có một số chuyện không tiện nói với bà.

 

Gặp được Bùi đại nhân, cậu thật sự rất vui.

 

Ngài không vì phụ thân mà nịnh bợ lấy lòng cậu, cũng không vì cậu tuổi nhỏ mà xem nhẹ. Ngài vừa như thầy, vừa như bạn, luôn mang đến cảm giác dễ chịu, thoải mái, khiến cậu cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm.

 

Lục Hoài Dật thật lòng muốn tặng ngài chút gì đó.

 

Vàng bạc châu báu thì quá tầm thường, không xứng với phẩm cách thanh cao của Bùi đại nhân. Nghĩ đi nghĩ lại, cậu chỉ có thể nghĩ đến quyển tề vật luận mà Bùi đại nhân thường đọc, nhưng đáng tiếc bản thân học vấn còn nông cạn, chưa nhìn ra điểm đặc biệt của quyển sách này.

 

Lục Hoài Dật nghĩ sao nói vậy, ánh mắt đen láy sáng ngời nhìn hắn khiến Bùi Chương bỗng có chút bối rối và khó xử.

 

"Không có gì đặc biệt, chẳng qua chỉ là những câu chuyện thú vị trong đó mà thôi, phải không?"

 

Pussy Cat Team

Bùi Chương khẽ nghiêng đầu, ngón tay thon dài trắng trẻo lật mở sách, đặt trước mặt Lục Hoài Dật.

 

"Con xem, 'Xưa kia Trang Chu mộng hóa bướm, cánh bướm bay lượn, ông cảm thấy vui sướng, thỏa mãn, đến mức quên mất mình là Trang Chu.'

'Khi tỉnh lại, không rõ là Trang Chu mơ hóa bướm, hay bướm mơ hóa Trang Chu?'

 

"Con nói xem, ông ấy rốt cuộc là bướm, hay là Trang Chu?"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-31.html.]

 

Bùi Chương thoáng chút u sầu, thường cảm thấy cuộc đời này như một giấc mộng lớn, mọi thứ xung quanh đều là hư ảo.

 

Lục Hoài Dật hiện chỉ học luận ngữ, ấu học quỳnh lâm, nên Trang Tử đối với cậu mà nói vẫn còn quá sâu xa huyền diệu, chưa hiểu hết được.

 

Nhưng cậu vẫn suy nghĩ thật kỹ, nghiêm túc đáp:

"Dù là bướm hay Trang Chu, chẳng phải đều là ông ấy sao?"

"Khi làm bươm bướm thì tận hưởng sự tự tại của đất trời, làm Trang Chu thì phải gánh vác trách nhiệm làm người. Dù ở hoàn cảnh nào, chỉ cần không thẹn với lòng mình là được."

 

Cậu ngẩng lên nhìn Bùi Chương, có chút ngượng ngùng gãi đầu, nói:

"Bùi đại nhân, con... con thật sự ngu muội, chỉ có thể ngộ được đến đây thôi."

 

"Không đâu, ta thấy con là khiêm trí*."

 

(Trí tuệ khiêm nhường.)

 

Bùi Chương ngẩn ra một chút, cảm thán nói:

"Con tâm tư thuần khiết, ngược lại là ta suy nghĩ quá rườm rà, tính toán quá nhiều."

Hắn lẩm bẩm:

"Đại trượng phu hành thế gian, ngẩng đầu cúi đầu không thẹn với lòng, là bướm hay là Trang Chu thì có khác gì đâu? Có lẽ là ta chấp niệm quá rồi."

 

Lục Hoài Dật bán tín bán nghi gật đầu. Cậu thấy chén trà trước mặt Bùi Chương không còn bốc hơi nóng, liền nói:

"Bùi đại nhân, trà của ngài nguội rồi, để con rót thêm nhé."

 

Không đợi Bùi Chương từ chối, cậu đã đứng dậy nhấc ấm trà tử sa lên. Ngoài cửa sổ, sắc xuân đang độ rực rỡ, ánh sáng tươi đẹp chiếu qua màn cửa sổ, trải lên hai người. Lục Hoài Dật đứng lên mà chỉ cao ngang khi Bùi Chương ngồi, dáng người tao nhã, khuôn mặt tuấn tú. Đứa trẻ môi đỏ răng trắng, xinh xắn tinh tế.

 

Buổi trưa yên tĩnh thanh nhã, trong khoảnh khắc càng thêm thanh bình nhàn hạ.

 

Hôm nay đúng ngày mồng mười, là ngày nghỉ của quan viên. Lục Hoài Dật và Bùi Chương đang đọc sách, trò chuyện trong thư quán. Lục Phụng thì không ở trong phủ, cũng không có mặt tại Cấm Long Ty, mà đi đến một con hẻm nhỏ ẩn khuất ở phía nam thành.

 

Một căn viện không mấy bắt mắt, ngoài cửa treo hai chiếc đèn lồng đỏ. Một nữ tử búi tóc nha hoàn đứng tựa cửa ngóng nhìn xa xăm, vừa trông thấy bóng người liền tròn xoe mắt, nhanh nhẹn chạy tới nghênh đón vào bên trong.

 

"Đại nhân, ngài cuối cùng cũng đến! Chủ nhân đợi ngài đã lâu, món ăn cũng nguội cả rồi."

 

"Có chuyện gì khẩn cấp đến mức phải vội vã gọi ta?"

 

Bước chân của Lục Phụng chậm rãi nhưng đầy uy nghiêm, đôi giày quan gõ xuống mặt đường đá xanh phát ra âm thanh trầm đục, mang theo áp lực vô hình.

 

Nha hoàn nhớ lại kết cục của một người nào đó vài ngày trước, lập tức nín thở, cẩn thận đáp:

"Thưa đại nhân, chủ nhân mấy ngày nay trong người không được khỏe, thường xuyên bị đau đầu."

 

"Đau đầu?"

 

Lục Phụng đột ngột dừng chân, đôi mày kiếm hơi nhíu lại, "Chỉ vì chuyện này?"

 

Ánh mắt sắc bén của hắn khiến nha hoàn run lên, vội vàng cúi đầu, nhìn chăm chăm mũi chân mình mà đáp:

"Không… không phải chỉ vậy. Ngoài đau đầu, chủ nhân còn không ăn uống được, buồn nôn, thường xuyên trằn trọc suốt đêm không ngủ được."

 

"Khó chịu lắm."

 

Nghe vậy, đôi mày kiếm của Lục Phụng càng nhíu chặt hơn. Giọng nói lạnh lùng vang lên:

"Chỉ có vậy thôi sao? Nếu khó chịu thì tìm đại phu, không cần phải gọi ta."

Nha hoàn cúi đầu càng thấp, ngập ngừng nói:

"Đại phu đã xem qua, nói rằng chủ nhân mắc tâm bệnh, cần phải dùng tâm dược để chữa."

 

Trong đôi mắt lạnh lùng của Lục Phụng thoáng qua một tia không kiên nhẫn. Đúng lúc này, từ trong phòng truyền ra những tiếng ho khan đứt quãng, rất nhỏ, nhưng không thể qua được tai người luyện võ nhiều năm như hắn.

 

Hắn sải bước đi thẳng vào phòng.

 

Phòng không lớn, cửa sổ gỗ chạm khắc mở hé, ánh sáng xuyên qua song cửa chiếu vào, làm khuôn mặt nhợt nhạt của nữ tử tựa bên cửa sổ càng thêm tiều tụy.

 

"Chàng... khụ khụ, sao chàng lại đến đây?"

 

Trên gương mặt tái nhợt của Giang Uyển Tuyết hiện lên một chút kinh ngạc, dường như nàng không hề biết việc Lục Phụng sẽ tới.

 

Lục Phụng nhìn nàng chằm chằm, lấy thanh loan đao bên hông đặt xuống bàn, rồi ngồi xuống một cách nghiêm nghị.

 

"Nghe nói muội bệnh."

 

Nghe vậy, thân mình Giang Uyển Tuyết khẽ run, nàng quay mặt đi với vẻ khó xử, nhẹ giọng nói:

"Không sao đâu."

 

"Muội có tin hay không, việc gọi ta đến đây không phải do ta tự quyết."

 

Lục Phụng không biểu lộ cảm xúc, chỉ thản nhiên nói:

"Bảo người đi mời đại phu, thiếu gì, cần gì thì bảo Thường An lo liệu."

 

"Ta không thiếu gì cả."

 

Giang Uyển Tuyết vẫn giữ vẻ lạnh nhạt, nói:

"Nếu chàng chỉ tới đây để nói những điều đó, vậy mời chàng trở về."

 

Lục Phụng làm bộ đứng dậy:

"Vậy muội hãy nghỉ ngơi cho tốt."

 

"Quân Trì ca ca..."

 

Không gian chợt yên tĩnh.

 

Giang Uyển Tuyết cười khổ một tiếng, bước đến bên cạnh Lục Phụng, tay mảnh mai cầm ấm trà rót cho hắn một chén:

"Trà cũ vị chát, chàng đừng chê."

 

Lục Phụng không hề đưa tay chạm vào chén trà đó, hắn nói:

"Ta đã nói rồi, cần gì cứ bảo Thường An, muội không cần phải tự làm khổ mình."

 

Giang Uyển Tuyết tự rót cho mình một chén, ngồi xuống đối diện hắn, ánh mắt nhìn thẳng vào hắn mà nói:

"Thứ ta muốn nhất bây giờ, chẳng lẽ chàng không biết?"

 

Lục Phụng gật đầu:

Pussy Cat Team

"Vẫn phải ủy khuất muội thêm một thời gian nữa. Yên tâm, chuyện thành công, ta sẽ đáp ứng muội một điều trong khả năng của ta."

 

Giang Uyển Tuyết nhấp một ngụm trà nóng, giọng như thở dài:

"Chàng nói là chuyện sau khi thành công. Nhưng nếu họ...họ không đến tìm ta, chàng sẽ làm thế nào?"

 

Lục Phụng đáp chắc nịch:

"Không có nếu."

 

Hắn đã sớm có sắp đặt.

 

Năm xưa, Cung Vương từng là hoàng tử được hoàng thượng coi trọng nhất, nhưng thánh chỉ đầu năm liệt kê bốn trọng tội của hắn: cất giấu sắt, bán vũ khí, mua quan bán chức, câu kết với phản tặc. Trong đó, điều khiến hoàng thượng thực sự nổi giận là "câu kết với phản tặc."

 

Ngày trước, hoàng thượng khởi binh từ U Châu, khi ấy phương Bắc có Lỗ Vương, phương Nam có Trần Vương, cả hai đều binh hùng tướng mạnh. Lỗ Vương tự cao tự đại, dẫn mười vạn tinh binh tấn công U Châu trước. Khi hoàng thượng và Lỗ Vương đánh nhau kịch liệt, Trần Vương nhân cơ hội đi đường thủy tiến thẳng kinh thành, định đợi hai bên tổn hại rồi ngư ông đắc lợi.

 

Hoàng thượng sau khi giao chiến với Lỗ Vương đã tổn thất nghiêm trọng, lại gặp Trần Vương xảo quyệt âm hiểm, hạ độc, phóng hỏa, đủ mọi thủ đoạn. Dù thắng nhưng cũng là thắng trong đau thương, thậm chí trong hỗn chiến đã mất đi một người con trai giống mình nhất. Cuối cùng, Trần Vương mang ngọc tỷ truyền quốc nhảy xuống thành, hoàng thượng vẫn chưa hả giận, nghiền xương thành tro, mời cao tăng trấn áp, đời đời không siêu sinh.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-32.html.]

 

Rất ít người biết rằng, khi Trần Vương đứng trên thành cảm thán "Thời cũng không, mệnh cũng không, thiên mệnh không ở ta!" thì một nhóm thuộc hạ trung thành của hắn đã bí mật bảo vệ huyết mạch, đưa đi phương Nam. Đến khi hoàng thượng phát hiện thì đã không còn tung tích.

 

Năm đó, tiên hoàng hôn quân vô đạo, dân chúng lầm than, sau lại thêm các vương tranh đoạt, chiến loạn không ngừng. Khi đương kim hoàng thượng lên ngôi, cả thiên hạ đã tan hoang, chưa kể phương Bắc còn có hung nô luôn dòm ngó. Hoàng thượng chỉ có thể âm thầm truy tìm dư đảng Trần Vương, không ngờ nhiều năm không có tin tức, cuối cùng lại tìm được manh mối qua chính đứa con ruột của mình. Hoàng thượng làm sao không phẫn nộ?

 

Tội trạng của Cung Vương như cái cân: nhẹ thì không đáng kể, nhưng đã lên bàn cân, lại nặng tựa ngàn cân.

 

Mua quan bán chức? Hắn là một thân vương nắm thực quyền, chuyện này xưa nay vẫn có. Triều đình thậm chí còn cho phép quyên tiền mua quan, chỉ cần không quá mức, chẳng tính là đại tội.

 

---

 

Lục Phụng rời khỏi căn viện nhỏ.

 

Bầu trời ngoài viện âm u, từng đợt gió lạnh thổi qua khiến vạt áo quan của hắn khẽ bay. Đứng dưới cổng viện, ánh mắt hắn trầm tĩnh, không thể đoán ra đang nghĩ điều gì.

 

Từ xa, Thường An bước nhanh tới, nhỏ giọng bẩm báo:

"Đại nhân, tất cả đã sẵn sàng. Người bên trong... có gì khác thường không ạ?"

 

Lục Phụng lạnh nhạt đáp:

"Không cần quan tâm, chỉ cần đảm bảo không có sơ suất."

 

Thường An gật đầu, lập tức lĩnh mệnh rời đi.

 

Lục Phụng đứng một hồi lâu, như đang trầm ngâm, sau đó quay người bước đi, bước chân nặng nề trên con đường lát đá xanh.

 

Trong lòng hắn, không hề có một giây phút nào mềm lòng. Người như hắn, từ lâu đã học được cách gạt bỏ những cảm xúc không cần thiết.

 

Hắn không cần tình cảm, không cần sự day dứt, càng không cần bất kỳ sự tha thứ nào.

 

Thế gian này, chỉ có một điều duy nhất mà hắn cần đạt được...

 

Chính là chấm dứt tất cả.

 

...

 

Giang Uyển Tuyết cười nhạt, ánh mắt sâu xa:

"Ta đẹp như vậy, hắn cũng chẳng mảy may động tâm, ngươi nói xem, trái tim của hắn làm bằng gì?"

 

Nha hoàn cúi đầu, không dám trả lời.

 

Giang Uyển Tuyết vuốt ve ngón tay, gõ nhịp trên mép chén sứ, nhẹ nhàng nói:

"Ngươi không hiểu đâu, hắn là người cố chấp. Có những thứ, chỉ cần hắn không muốn, dù ta đẹp đến đâu cũng vô dụng. Nhưng nếu hắn đã muốn, bất kể là ai, bất kể điều gì, đều không thể ngăn cản được."

 

Câu nói ấy tựa như than thở, lại như tự giễu.

 

Một lúc lâu sau, Giang Uyển Tuyết khẽ thở dài, ánh mắt khép hờ, tựa như không còn bận tâm nữa.

 

Nha hoàn nghe xong, trong lòng thấp thỏm không yên, cảm thấy chủ nhân của mình dường như đang dần thay đổi.

 

Nàng buông chén trà xuống, đứng dậy bước đến gần cửa sổ, ngắm nhìn những cây bạch đàn lả tả rụng lá bên ngoài. Ánh sáng mờ nhạt từ cửa sổ hắt lên gương mặt tái nhợt của nàng, tựa như phai nhòa theo ký ức.

 

"Hắn nghĩ ta sẽ hối hận," Nàng nói, giọng nói nhẹ như tiếng gió thoảng qua. "Hắn muốn ta phải tiếc nuối, phải van xin hắn, nhưng ta sẽ không cho hắn toại nguyện."

 

Nha hoàn cúi đầu không dám nói gì, chỉ đứng nép sang một bên.

 

Giang Uyển Tuyết quay lại nhìn nàng, khẽ nhếch môi cười, nhưng trong mắt không hề có lấy một tia ấm áp.

"Ngươi sợ sao?"

 

Nha hoàn run run đáp:

"Nô tì không dám..."

 

"Không dám là tốt. Nếu không nghe lời, kết cục của ngươi sẽ không tốt đẹp đâu."

 

Lục Phụng, sau khi rời khỏi viện, trở về chỗ ở của mình.

 

Thường An đã chờ sẵn ở đó, trình báo:

"Đại nhân, mọi việc đều đã chuẩn bị xong. Người bên trong, ngài thấy sao?"

 

Lục Phụng thản nhiên nói:

"Không có gì đáng ngại. Tiếp tục theo dõi, đừng để bất kỳ ai tiếp cận nàng ta."

 

Thường An ngập ngừng, nhưng cuối cùng vẫn nói:

"Đại nhân, ngài...có chắc muốn làm vậy không? Dù sao người đó..."

 

Ánh mắt Lục Phụng sắc lạnh nhìn thẳng vào Thường An, giọng nói lạnh lùng:

"Không cần nhắc lại."

 

Thường An không dám nói thêm, vội vàng cúi đầu lui ra.

 

Lục Phụng đứng trong phòng, đôi mắt nhìn xa xăm, nhưng trong ánh mắt đó, không hề có chút d.a.o động nào.

 

"Giang Uyển Tuyết, muội không hối hận, nhưng ta cũng sẽ không tha thứ."

 

Hắn siết chặt chuôi đao bên hông, như thể đang khắc ghi một lời thề trong lòng:

"Mọi thứ kết thúc, chính là lúc mọi ân oán xóa bỏ."

 

...

 

Giang Uyển Tuyết là một mỹ nhân hoàn toàn phù hợp với thẩm mỹ thời đại lúc bấy giờ, dáng người cao ráo, thon thả, làn da trắng như ngọc; đôi mày thanh thoát như làn khói mờ xa; đôi mắt long lanh tựa nước thu, vòng eo nhỏ nhắn, mảnh mai khiến người ta chỉ muốn che chở.

 

Cuộc sống nhung lụa bao năm đã giúp nàng duy trì làn da trắng trẻo, mịn màng, hoàn toàn không lộ chút dấu vết của tuổi tác.

 

Nàng chợt hỏi:

"So với cô ta, ta thế nào?"

 

Ai là "cô ta" thì nha hoàn hiểu rõ.

 

Nàng ta suy nghĩ cẩn thận một hồi rồi khẽ đáp:

"Con hồ ly tinh ấy sao có thể sánh được với phong thái thần tiên của tiểu thư? Tiểu thư thanh cao thoát tục, cô ta chỉ là loại thấp kém!"

 

"Huống hồ, chỉ có mỗi nhan sắc thì tính là gì? Cô ta chẳng biết chữ, bụng rỗng như kẻ ngu ngốc, chỉ là do may mắn trong một lúc, nếu không có vận may ấy, với xuất thân của cô ta, chẳng qua chỉ là số làm thiếp hèn mọn!"

 

"Chỉ là món đồ chơi trên giường mà thôi!"

 

Thực ra, nha hoàn chẳng biết rõ gì nhiều, chỉ là nói những lời hợp ý chủ tử, trong lúc đó còn liếc mắt nhìn quanh để phòng kẻ khác nghe lỏm.

 

"Phải, sao cô ta lại may mắn đến vậy…"

 

Giang Uyển Tuyết lẩm bẩm:

"Ta sinh ra đã cao quý, năm tuổi đã được danh sĩ lớn dạy dỗ, bảy tuổi thông thạo tứ thư ngũ kinh, mười tuổi đã tinh thông cầm kỳ thi họa, mười sáu tuổi danh tài nữ vang khắp kinh thành. Ngươi nói xem, tại sao ta lại rơi vào cảnh ngộ này?"

 

Nha hoàn cúi đầu, không dám trả lời.

 

Một lúc lâu sau, giọng nói u sầu của Giang Uyển Tuyết vang lên từ trên cao:

"Vài ngày tới, tìm cách nhắn với hắn rằng ta làm mất chiếc hoa tai, nhờ Lục…Lục đại nhân tìm giúp ta."

 

---

 

Hôm nay Lục Phụng về sớm, cùng Giang Uyển Như dùng bữa tối, lúc ấy mặt trời vẫn chưa lặn hẳn.

 

Trong ánh chiều tà đỏ rực, Lục Phụng nói:

"Ra ngoài đi dạo một chút nhé?"

 

Thái y từng dặn rằng nữ nhân mang thai cần đi lại thường xuyên để dễ sinh nở.

 

"Không..."

 

Giang Uyển Như ôm bụng, rên rỉ:

"Hôm nay thiếp đã đi ba vòng quanh sân rồi, không đi nổi nữa đâu."

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-33.html.]

Thực ra không phải như thế.

 

Cả buổi trưa nàng nằm trên ghế dựa ngủ ngon lành, vừa tỉnh dậy ăn mấy miếng bánh giòn, uống thêm hai ngụm nước dưa hấu thì Lục Phụng đã về, hai người cùng ăn tối.

 

Gần đây chân nàng bị phù nề, chẳng muốn nhúc nhích chút nào.

 

Khổ nỗi từ lúc mang thai đến nay, Giang Uyển Như đã làm quá nhiều chuyện lươn lẹo, khiến Lục Phụng mất dần sự tin tưởng. Hắn chỉ cần gọi Kim Đào đến hỏi là biết ngay nương tử của mình buổi chiều làm gì.

 

"Được rồi, mau gọi Kim Đào ra đi."

 

Giang Uyển Như vẻ mặt bối rối, túm lấy tay áo Lục Phụng không chịu buông, nói với giọng nũng nịu:

"Chân thiếp đau, đi không nổi."

 

Lục Phụng nói:

"Ta sẽ đi cùng nàng."

 

"Chân chàng có đau đâu mà..."

 

Giang Uyển Như đột nhiên im bặt, nhìn vẻ mặt không có chút phật ý của Lục Phụng, nàng an tâm ngồi bám trên ghế, ra vẻ "chàng có thể làm gì được ta nào."

 

Lục Phụng quả thật chẳng làm gì được nàng.

 

Gần đây nương tử hắn càng lúc càng hay làm nũng, nhưng chỉ là mấy chuyện nhỏ nhặt. Những chuyện quan trọng thì nàng không bao giờ qua loa, đến mức các bậc trưởng bối trong nhà nhiều lần nhắn nhủ:

"Nương tử ngươi là người tốt, lại đang mang thai, không được để nàng chịu thiệt thòi."

 

Đúng là khiến người ta… chẳng thể làm gì.

 

Hắn thử dỗ dành:

"Nàng đứng lên đi lại một chút, lần sau đánh cờ, ta… nhường nàng vài nước?"

 

"Không cần, không cần!"

 

Giang Uyển Như nghĩ kỹ, nàng đã sớm nhìn thấu, dù hắn có nhường thế nào thì nàng vẫn không thắng được, chẳng đáng chút nào.

 

Lục Phụng lại nói:

"Nếu nàng thấy binh pháp nhàm chán, tối nay ta sẽ đọc sách khác cho nàng nghe. Nàng muốn chọn cuốn nào cũng được...trừ mấy cuốn tuồng nàng thích."

 

Giang Uyển Như cười, nói:

"Phu quân, trời đã tối rồi, chi bằng chúng ta đi nghỉ ngơi đi?"

 

Đừng nhìn hắn bảo là đọc sách cho nàng nghe, thực chất là đọc cho đứa bé trong bụng nàng. Nội dung vừa khô khan vừa dài dòng, mỗi lần đều khiến nàng buồn ngủ, nhưng hắn lại thích dừng giữa chừng để hỏi. Nàng không hiểu, hắn liền giảng giải từng chút một, không biết mệt mỏi.

 

Đúng là, đến ngủ cũng không được yên ổn.

 

Lục Phụng im lặng.

 

Hắn không nói lời nào, chỉ nhìn nàng bằng vẻ mặt không cảm xúc, dường như đang cân nhắc làm sao thuyết phục nương tử cứng đầu này.

Pussy Cat Team

 

Khuôn mặt nghiêm nghị của hắn đủ khiến người khác sợ hãi, nhưng không dọa nổi Giang Uyển Như. Sống chung nhiều năm, nàng biết hắn lúc này không hề tức giận.

 

Nàng ngáp một cái, đặt tay hắn lên bụng mình, nói:

"Phu quân, chàng xem, con chúng ta lại đạp thiếp rồi, thiếp mà cử động, đứa trẻ sẽ khó chịu lắm."

 

Lục Phụng cảm nhận một hồi, trầm giọng nói:

"Con còn nhỏ không hiểu lý lẽ, nàng… nàng cố gắng nhẫn nhịn chút đi."

 

Giang Uyển Như: "…"

 

Đôi lúc nàng thực sự nghi ngờ, có phải Lục Phụng đang cố ý chọc nàng không.

 

"Phu quân, nó không nhịn được."

 

Trước khi hắn kịp nói gì, nàng đã chặn lời:

"Thiếp cũng không nhịn được."

 

Lục Phụng nhíu mày, suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng khó khăn nói:

"Nếu nàng thực sự muốn nghe tuồng… cũng… không phải không được."

"Hửm?"

Giang Uyển Như đột nhiên mở to đôi mắt xinh đẹp, không thể tin nổi nói: "Phu quân, vừa rồi chàng nói gì, thiếp nghe không rõ. Chàng...chàng nói lại một lần nữa đi?"

 

Pussy Cat Team

"Ta có thể đọc kịch bản cho nàng."

Lục Phụng với vẻ mặt nghiêm túc, như thể đang xử lý việc triều chính trọng đại, nói: "Đổi lại, bây giờ nàng hãy đứng dậy, đi vài bước."

 

Giang Uyển Như nghi hoặc nhìn sắc mặt của hắn, thử hỏi: "Vậy...vậy thiếp muốn nghe Bái Nguyệt Đình."

Nàng lấy hết can đảm nói: "Lần trước thiếp mới đọc xong ba hồi đầu, phu quân đọc cho thiếp hồi thứ tư, được không?"

 

"Được."

Lục Phụng không đổi sắc mặt, đưa tay về phía nàng: "Lại đây."

 

Đôi tay của Giang Uyển Như trắng như ngọc, mềm mại như cánh hoa, đặt trên bàn tay lớn màu nâu khỏe mạnh của Lục Phụng, trông nhỏ nhắn vô cùng.

Lục Phụng ôm nửa vòng eo của nàng, chậm rãi bước qua đình đài, thủy tạ trong sân. Cá chép trong hồ bơi lượn, đuôi cá vẫy nhẹ, tạo thành từng vòng sóng gợn lăn tăn.

 

Giang Uyển Như mỉm cười nói: "Phu quân, chàng nhìn xem, mấy con cá này bụng tròn vo, thật đáng yêu."

 

Cánh tay Lục Phụng mạnh mẽ, vững chắc đỡ lấy nàng từ phía sau, khiến nàng cảm thấy đặc biệt an tâm. Thường ngày, dù bên hồ có lan can bảo vệ, nàng cũng hiếm khi đi lại gần nước, vì sợ trượt chân ngã xuống. Tính nàng vốn cẩn thận, giờ đây bụng đã lớn, chỉ cần một chút bất cẩn thôi cũng có thể xảy ra chuyện hai mẹ con đều gặp nguy hiểm, nàng không dám lơ là chút nào.

 

Ánh mắt Lục Phụng liếc xuống theo hướng nàng chỉ, chỉ thấy vài con cá nhỏ, chẳng có gì đặc biệt.

Hắn nói: "Nếu nàng thích, ta sẽ bảo người mang thêm vài con tới."

 

Giang Uyển Như cười nhẹ: "Không cần đâu, việc gì cũng nên vừa đủ. Cái hồ này nuôi ngần ấy cá là vừa đẹp, thêm nữa thì không đủ chỗ."

 

Lục Phụng lập tức tiếp lời: "Vậy thì mở rộng cái hồ ra thêm vài thước là được."

 

"Nói như thế được à? Phu quân đúng là biết đùa."

Giang Uyển Như không nhịn được cười, kiên nhẫn giải thích với hắn: "Có câu ‘kéo một sợi tóc mà động cả toàn thân’, hồ nước và bố cục cả khu vườn này liên kết với nhau, nếu động đến hồ thì khu vườn phải làm sao đây?"

 

Lục Phụng quét mắt nhìn một vòng, gật đầu đồng tình: "Nàng nói đúng, khu vườn này quả thực hơi nhỏ."

Hắn nói: "Chờ khi sinh xong, sẽ phá tường rào ra, mở rộng cả trước và sau, nàng sẽ cảm thấy thoải mái hơn."

 

Giang Uyển Như: "..."

Người ta thường nói lòng dạ nữ nhân khó đoán như kim dưới đáy biển, nhưng lòng dạ nam nhân đôi khi cũng khó hiểu chẳng kém.

 

Nàng thở dài một hơi, không định tranh luận chuyện này với Lục Phụng lúc này. Nàng chỉ vào một con cá chép màu xanh nhạt trong hồ, đổi chủ đề: "Phu quân có biết đó là gì không?"

 

Lục Phụng ngơ ngác, nhưng vẫn đáp: "Cá."

 

"Đó là Thiển Hoàng."

Giang Uyển Như dịu dàng nói: "Chàng xem, lưng nó có màu xanh, vảy thì trắng, bụng và vây lại đỏ, nhưng tên lại là Thiển Hoàng, có thú vị không?"

 

"Và con kia là cá chép Nhật Đan Đỉnh."

Giang Uyển Như chậm rãi nói: "Thân nó màu trắng, nhưng trên đầu lại có một đốm đỏ, giống như chim hạc đầu đỏ vậy, rất đẹp."

 

"Con ở khe đá kia là Y Sam Lý, nhìn kìa, nó đang bơi tới..."

 

Giang Uyển Như kể từng chút một. Từ khi nàng quản lý gia quyến ngày càng thành thạo, có nhiều thời gian rảnh, nàng bắt đầu chăm chút nơi mình ở. Sống trong khu vườn này ngày qua ngày, tất nhiên phải khiến bản thân thấy hài lòng. Giờ đây, từng cỏ cây hoa lá trong Cẩm Quang Viện đều có dấu vết của nàng.

 

Nàng kể, Lục Phụng lặng lẽ lắng nghe, khiến Giang Uyển Như cảm thấy ngạc nhiên. Kể từ khi nàng lấy hắn, phu quân lo chuyện bên ngoài, nương tử quán xuyến bên trong, hắn chưa bao giờ đem chuyện ngoài triều về nhà. Nàng muốn nói gì với hắn, hắn chỉ nói: "Nàng tự quyết là được."

 

Hắn đi sớm về muộn, giờ nhớ lại, sự thân mật của hai người hình như chỉ dừng ở chốn khuê phòng. Giờ đây, khi nàng mang thai, không thể làm chuyện ân ái, còn hắn phải bôi thuốc vào chân, hai người ngồi đối diện trò chuyện, so với trước kia dường như có thêm chút ấm áp. Nhưng hắn biết quá nhiều, nàng không chơi cờ thắng nổi hắn, binh thư hắn đọc nàng nghe mà không hiểu, hắn kể về vùng đất rộng lớn hay sa mạc mịt mù, nàng chỉ biết tròn mắt thán phục.

 

Dẫu hắn không khinh thường nàng, nhưng trong lòng nàng vẫn có chút hụt hẫng, như thể đứng trước Lục Phụng nàng thấp đi một bậc.

 

Giờ đây, nàng phát hiện ra, thì ra một người uyên bác như Lục chỉ huy sứ cũng có những điều không biết. Dù đó chỉ là vài con cá nhỏ trong hồ, cũng khiến nàng cảm thấy tự tin hơn hẳn. Nàng không phải vô dụng, cũng chẳng cần phải tự ti.

 

Nói mãi, Giang Uyển Như vui vẻ hơn, đi thêm hai vòng so với thường ngày. Đi mỏi chân, nàng ngồi xuống chiếc ghế bên xích đu, làm bộ giận dỗi nói: "Hôm nay thiếp đi nhiều hơn bình thường, phu quân tối nay chỉ được đọc một hồi kịch thôi, thiếp lỗ vốn rồi."

 

Nàng chỉ đùa, hắn đồng ý đọc kịch bản cho nàng đã khiến nàng bất ngờ lắm rồi. Một người như hắn, Giang Uyển Như thật sự không tưởng tượng nổi dáng vẻ của Lục Phụng khi cất tiếng đọc: "Nguyện thế gian đôi lứa yêu nhau mãi không rời, để hai chúng ta sớm được đoàn viên."

 

Trong lòng nàng thấy buồn cười, lại có chút mong chờ. Nàng nhẹ nhàng xoa bụng, thầm nghĩ: "Mai sau, những ngày thế này chắc khó gặp lại. Nhờ phúc của con, để mẹ con ta trêu chọc cha con một phen."

 

...

 

Giang Uyển Như không phải người tự làm khó mình, hiện tại nàng đã cởi bỏ trâm ngọc, trang phục lộng lẫy, thay vào đó là bộ váy áo rộng rãi nhưng thoải mái. Mái tóc đen dày chỉ được vấn lên đơn giản bằng một cây trâm gỗ, nghiêng nghiêng sau tai. Ánh hoàng hôn chiếu rọi lên khuôn mặt nàng, cả người như được bao phủ bởi một lớp ánh sáng vàng óng.

 

Lục Phụng nhìn nàng chăm chú, đến mức một lúc sau cũng không rời mắt nổi.

 

Hắn nhớ đến bức tranh của những giáo sĩ ngoại bang dâng lên từ phương xa, vẽ hình “Thánh Mẫu”. Tranh ấy tinh xảo vô cùng nhưng lại quá phô trương, để lộ những phần không đứng đắn, không hợp lễ nghi, khiến người ta không khỏi bối rối.

 

Những giáo sĩ ấy thề thốt rằng đó là “Thần Mẫu”, trên người ngập tràn "ánh sáng thánh khiết của tình mẫu tử". Kết quả, bức tranh bị hoàng thượng nổi giận mắng là vô lễ, lấy cớ làm mất thể diện trước triều đình mà phạt ba mươi trượng, đuổi khỏi kinh thành.

 

Giờ phút này, hắn bất giác cảm thấy có lẽ hoàng thượng đã trách lầm những kẻ mắt xanh mũi lõ ấy.

 

Hắn vươn tay vuốt ve mái tóc nàng, thấp giọng nói:

“Tối nay ta lại vẽ cho nàng thêm một bức nữa.”

 

...

 

Giang Uyển Như cảm thấy mình đúng là tự làm khổ mình. Lục Phụng, nam nhân này thật sự có bản lĩnh đem những vở kịch bi thương sâu sắc đọc thành chính nghĩa rành rọt. Nhân vật Vương Thụy Lan dường như không phải kết tóc se tơ với Tưởng Thế Long, mà giống như kết nghĩa anh em bằng máu. Một vở kịch hay bị hắn đọc thành nhạt nhẽo vô vị.

 

Hắn lại mê mẩn vẽ nàng. Trước đây, họ từng đánh cược với nhau, rằng nếu nàng thắng được hắn trong trò đổ xúc xắc hoặc cờ vây, hắn sẽ trả nàng một bức họa. Hiện tại, một bức còn chưa kịp nhận về, nàng đã bị hắn ép tạo dáng trong vô số tư thế khó nói nên lời.

 

Điều khiến nàng thẹn thùng nhất là ánh mắt nóng bỏng của hắn khi nhìn nàng lúc đó. Nó không chỉ đơn thuần là dục vọng mà còn pha lẫn sự kinh ngạc, tán thưởng và đắm đuối. Điều này khiến nàng bối rối, không dám đối diện với ánh mắt ấy.

 

Có lúc nàng cũng tự hỏi, lẽ nào mình thật sự là hồ ly tinh chuyển thế? Nàng đã lấy chồng, thân hình càng nở nang, thêm vào chế độ bồi bổ hàng ngày, thân thể nàng vốn không thuộc mẫu “yểu điệu thục nữ” mà thiên hạ ưa chuộng. Giờ đây lại đang mang thai, thân hình nặng nề, dù là tiên nữ cũng chẳng thể nào đẹp được, thế nhưng tại sao hắn lại si mê nàng đến vậy?

 

...

 

Tóm lại, trừ những khổ tâm chẳng tiện nói ra với ai, cuộc sống của Uyển Như vô cùng êm ấm.

 

Dạo trước nàng lo lắng Hoài Dật bị người khác làm hư, kết quả là đứa trẻ quả thật dành cả ngày ở hiệu sách đọc sách. Chỉ có điều, không biết bằng cách nào, cậu lại gặp gỡ với Bùi Chương.

 

Trong lòng nàng có chút ngổn ngang. Dẫu nàng và Uyển Oanh có khúc mắc, nhưng không thể phủ nhận tài học của Bùi Chương. Gần mực thì đen, gần đèn thì sáng, nàng cũng mong Hoài Dật và Bùi Chương thân thiết hơn, để hấp thụ được phần nào “khí chất trạng nguyên” của đứa trẻ.

 

Hoài Dật lớn rồi, có suy nghĩ riêng của mình, nàng không tiện hỏi thẳng, bèn đem chuyện này nói với Lục Phụng.

 

Lục Phụng ngạc nhiên:

“Nàng cũng có người không hợp ư?”

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-34.html.]

Giang Uyển Như: “...”

 

May mắn thay, Lục Phụng không có hứng thú truy hỏi lý do, chỉ an ủi nàng:

“Bùi Chương là người chí hướng lớn lao, không bị chuyện nhà cửa làm phiền lòng, nàng cứ yên tâm.”

 

Hắn đã cài không ít tai mắt bên cạnh Lục Hoài Dật, nên chuyện cậu và Bùi Chương quen biết, hắn đã biết từ lâu. Ngay cả nét chữ của Hoài Dật gần đây ngày càng phóng khoáng, sắc nét hơn, hắn cũng không bỏ qua.

 

Ngoại trừ việc nghiêm khắc trong học vấn, các phương diện khác hắn để đứa trẻ tự do phát triển, chỉ cần có người theo sát, hắn sẽ không can thiệp.

 

Bất kể Bùi Chương có dụng ý gì, hắn đều ghi nhớ mối giao tình này. Một ngày kia, trên triều đình, hắn đã trả lại phần ân tình đó.

 

...

 

Trên điện Kim Loan, văn võ bá quan dâng tấu đứng thành hàng, tranh cãi kịch liệt về việc ai nên đi Giang Nam dẹp giặc.

 

Hoàng đế lên ngôi đã hơn hai mươi năm, ngoài mùa đông mỗi năm có vài bộ tộc Thát Đát xâm nhập biên giới, thiên hạ có thể coi là thái bình. Không có chiến công hiển hách nào, những quan viên bình thường chỉ có thể trông chờ thời gian, đợi cấp trên nghỉ hưu để tranh thủ một vị trí.

 

Hiếm hoi lắm mới xuất hiện nhóm giặc cướp hoành hành ở Giang Nam. Dẹp giặc không chỉ là tiêu diệt giặc, mà còn là cơ hội thăng quan hiển hách. Huống hồ Giang Nam giàu có, các bộ phận trong triều ai cũng muốn chiếm một phần, đều dâng biểu nguyện dốc sức.

 

Gần đây, Cấm Long Ty đang xử lý hậu quả vụ án của cung vương, chuyện này không liên quan đến Lục Phụng, nhưng khi nghe đến cái tên “Bùi Chương”, hắn khẽ ngừng lại, bước ra nói:

“Thần cho rằng Bùi Thị Lang mưu trí sắc sảo, quyết đoán linh hoạt, có thể đảm nhận trọng trách này.”

 

Do chức vụ đặc thù, Lục Phụng ít khi lên tiếng. Mỗi lời hắn nói đều khiến người ta thấp thỏm, bởi lời hắn đồng nghĩa với việc ai đó sẽ gặp tai họa. Đây là lần đầu hắn tiến cử một người, khiến văn võ bá quan không khỏi ngạc nhiên.

 

“Ồ? Lục ái khanh cũng thấy Bùi khanh có năng lực sao?”

 

Hoàng thượng hứng thú hỏi. Trước mặt mọi người, ngài ít khi gọi tên tự của Lục Phụng, chỉ gọi là “ái khanh”.

 

Lục Phụng cúi đầu, bình thản đáp:

“Thanh Châu tri phủ được minh oan, công đầu thuộc về Bùi Thị Lang.”

 

“Ừm, khanh không nhắc, trẫm suýt quên mất chuyện này.”

 

Hoàng thượng xoa trán, giọng hơi mệt mỏi:

“Đến nay vẫn chưa ban thưởng cho Bùi khanh, là lỗi của trẫm.”

 

Bùi Chương lập tức bước lên một bước, cúi mình thưa:

“Thần vì thiên tử chia sẻ nỗi lo, không dám nhận công lao.”

 

Hoàng thượng tiếp tục hỏi thêm vài câu, Bùi Chương đều trả lời lưu loát. Sau đó, mọi chuyện diễn ra suôn sẻ. Hoàng thượng lập tức hạ chỉ, phong Bùi Thị Lang làm tuần án ngự sử, ban Thượng Phương bảo kiếm, thay mặt thiên tử tuần tra Giang Nam, trấn áp giặc cướp, chỉnh đốn quan lại, an ủi bách tính.

 

Bùi Chương chỉ mất ba năm từ Giao Châu lên kinh thành, giữ chức vụ thực quyền tại Bộ Lại, Chức Thị Lang còn chưa ngồi ấm, nay đã thành tuần án ngự sử. Quan lộ thăng tiến nhanh như vậy, khiến các quan lại đỏ mắt ganh tị.

 

“Lục đại nhân, xin dừng bước.”

 

Bùi Chương khó khăn lắm mới thoát khỏi đám quan viên đang chúc mừng, đuổi theo Lục Phụng, chắp tay nói:

“Vừa rồi đa tạ đại nhân đã nói tốt cho hạ quan.”

 

“Khách sáo rồi.”

Lục Phụng lãnh đạm đáp:

“Bùi đại nhân có tài khiến thiên tử để mắt, trên điện ứng đối nhanh nhạy, không phải nhờ công ta.”

 

Bùi Chương cười nhẹ, không nói thêm lời khách sáo nào, gật đầu rồi nói:

“Lục đại nhân đây là muốn đến Cấm Long Ty? Hạ quan trùng hợp tiện đường, chẳng hay có thể đồng hành?”

 

Lục Phụng nhướn mày, ánh mắt sắc bén từ trên xuống dưới đánh giá một lượt. Sau một hồi lâu, hắn đáp:

“Xin mời.”

 

Cấm Long Ty, nơi quan trọng bậc nhất, chính là cơ quan phụ trách các vụ án lớn trong triều đình, xử lý những kẻ bất tuân hoặc âm mưu tạo phản. Cấm vệ lâm uy nghiêm canh giữ, các viên chức ra vào đều nín thở, không dám lơ là.

 

Hai người sóng vai bước đi, trên đường không ai nói chuyện. Tựa như đã quen với sự trầm mặc này, cả hai đều giữ vẻ mặt điềm tĩnh, không chút gượng gạo.

 

Khi đến cửa Cấm Long Ty, Lục Phụng dừng lại, không định đi tiếp. Hắn lạnh nhạt nói:

“Bùi đại nhân, nơi này không tiện để người ngoài tiến vào, xin dừng chân ở đây.”

 

Bùi Chương cũng không lấy làm phật ý, mỉm cười:

“Đa tạ Lục đại nhân chỉ giáo, sau này nếu có dịp, mong được thỉnh giáo nhiều hơn.”

 

Lục Phụng gật đầu, không đáp lại lời nào, chỉ quay người bước vào trong.

 

Đợi người kia khuất bóng, nụ cười trên mặt Bùi Chương nhạt đi, hắn chắp tay sau lưng, đứng lặng hồi lâu, ánh mắt lấp lánh như có điều suy tính.

 

Trong Cấm Long Ty, Lục Phụng nhanh chóng xử lý xong công vụ. Hắn trở về nhà, vừa bước qua ngưỡng cửa đã thấy Giang Uyển Như đứng chờ trong sân.

 

Nàng mặc một bộ y phục đơn giản nhưng không che lấp được vẻ dịu dàng, thanh tú. Ánh đèn lồng trên mái hiên chiếu xuống, làm cả người nàng như phủ một lớp ánh sáng ấm áp.

 

Hắn bước tới, không nói lời nào, chỉ nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng.

 

Giang Uyển Như ngẩng lên, hơi giật mình:

“Sao chàng về sớm thế?”

 

Lục Phụng mỉm cười hiếm hoi:

“Ta nhớ nàng.”

 

Lời nói đơn giản, không hoa mỹ, lại khiến Giang Uyển Như đỏ mặt. Nàng vội quay đầu đi, lẩm bẩm:

“Chỉ giỏi nói lời dễ nghe...”

 

Hắn cúi người, nhìn sâu vào mắt nàng, giọng trầm thấp nhưng kiên định:

“Uyển Như, nàng là tất cả của ta. Những lời ta nói đều là thật lòng.”

 

Giang Uyển Như không đáp, nhưng trái tim nàng khẽ rung động. Người đàn ông này, dẫu bề ngoài lạnh lùng, nghiêm khắc, nhưng tình cảm dành cho nàng chưa từng thay đổi.

 

 

---

 

Đêm ấy, trong thư phòng, ánh sáng từ ngọn nến nhảy múa trên trang giấy.

 

Lục Phụng cầm bút, từng nét phác họa hình dáng Giang Uyển Như. Mỗi đường cong, mỗi chi tiết đều được vẽ cẩn thận, như thể muốn lưu giữ từng khoảnh khắc nàng hiện hữu trong lòng hắn.

 

Trong bức tranh, Giang Uyển Như vẫn là nàng, thê tử dịu dàng, đẹp đẽ mà hắn luôn yêu thương, trân trọng.

Hai người sánh bước bên nhau, một người uy nghiêm lạnh lùng, một người ôn hòa như ngọc, đi qua nơi nào, trên đường các cô gái và phụ nữ đều đỏ mặt e thẹn.

 

Bùi Chương chậm rãi nói:

“Nghe nói Giang Nam có phong cảnh đẹp, chuyến tuần du lần này, nhân cơ hội thưởng ngoạn một phen sông nước Giang Nam. Lục đại nhân thấy thế nào?”

 

Lục Phụng đôi mắt đen sâu thẳm, một lời đã nói ra hàm ý sâu xa:

“Ngài muốn vi hành đến Giang Nam.”

 

“Quả nhiên, chuyện gì cũng không qua mắt được Lục đại nhân.”

Bùi Chương cười khổ một tiếng:

“Bọn cướp nước Giang Nam ngang ngược như vậy, quan viên địa phương lại chẳng hành động gì, e rằng bên trong đã sớm thông đồng.”

 

Thánh chỉ có câu “tiêu diệt tai họa trên sông” sau đó liền tiếp câu “chỉnh đốn quan trường”, xem ra hoàng thượng đã rõ điều này.

 

“Không chỉ vậy.”

Lục Phụng lạnh nhạt nói:

“Hoàng thượng nghi ngờ quan viên thông đồng với cướp, mà có cả quan lại ở kinh thành.”

 

Hoàng đế cuối cùng chọn Bùi Chương làm khâm sai ngự sử, đương nhiên không chỉ vì một lời tiến cử của Lục Phụng. Thủy tặc qua các triều đại chưa từng dứt, nhưng chưa từng ngang ngược như bây giờ, thậm chí dám chặn g.i.ế.c các sĩ tử lên kinh ứng thí.

 

Chúng dựa vào cái gì? Đại triều thịnh vượng, binh lực hùng mạnh, một đám cướp không ra gì, chúng có chỗ dựa nào mà không hề sợ hãi?

 

Trừ phi chúng có quan chức cấp cao bảo hộ.

 

Hoàng đế nghĩ sâu hơn, nghi ngờ ngoài quan trường Giang Nam, còn có quan lại kinh thành thông đồng với nhau. Trong triều văn võ, ngoài việc Bùi Chương còn trẻ tuổi thì hắn là người thích hợp nhất.

 

Nói về xuất thân, hắn là học trò của hoàng đế, trong sạch rõ ràng, nói về năng lực, hắn mất ba năm từ huyện Giao Châu thăng tiến, hiểu rõ những đường ngang ngõ tắt trong quan trường địa phương, hơn nữa vừa vào kinh, không có liên quan đến các thế lực trong kinh thành. Hoàng đế từ lâu đã để mắt đến hắn, chần chừ chưa quyết chỉ vì tiếc tài năng.

 

Pussy Cat Team

Hắn là vị trạng nguyên đầu tiên trong triều liên tiếp đỗ đầu ba kỳ thi, tuổi còn trẻ đã vào nội các, dù không nhận nhiệm vụ này, cứ từ từ tiến bước, tương lai cũng sẽ không tệ.

 

Chuyến đi Giang Nam lần này, bề ngoài là vinh quang, bên trong lại đầy hiểm nguy.

 

Hoàng đế vừa rồi thử Bùi Chương trên điện, Bùi Chương dù biết rõ nguy hiểm vẫn kiên quyết nhận lệnh. Hoàng đế ban cho hắn thượng phương bảo kiếm, không chỉ là vinh hạnh mà còn là một tấm bùa hộ thân.

 

Về việc Bùi Chương dự định vi hành đến Giang Nam, Lục Phụng nhận xét:

“Bùi đại nhân quả là khôn khéo.”

 

Cướp sông hung tàn, với một thư sinh yếu ớt như Bùi Chương, thay vì mặc quan phục làm bia sống, chi bằng vi hành dò la thực hư.

 

“Cũng chỉ là bất đắc dĩ mà thôi. Hôm nay nếu là Lục đại nhân, chắc chắn sẽ không giấu giếm như tôi.”

 

Bùi Chương cười khổ, trong đôi mắt ôn hòa ánh lên một tia sắc bén:

“Cướp tàn bạo như vậy, ngay cả khâm sai thánh thượng cũng phải tránh né. Lần này, nhất định phải bắt hết bọn chúng.”

 

Có lẽ không ngờ một thư sinh như Bùi Chương lại có khí phách như vậy, Lục Phụng nhìn hắn một cái, hỏi:

“Tại sao?”

 

Tại sao nhất định phải lao vào vũng nước đục ở Giang Nam?

 

Bùi Chương cười lớn:

“Để báo ân thánh thượng, cứu giúp dân chúng, diệt trừ bọn cướp, trả lại sự bình yên cho bách tính Giang Nam.”

 

Lục Phụng không bày tỏ ý kiến, ngay cả lông mày cũng không động.

 

“Ngoài những lời hoa mỹ đó, hạ quan cũng chỉ là phàm nhân, cũng muốn được phong hầu bái tướng, làm rạng danh tổ tông.”

 

Đôi mắt đen của Lục Phụng trầm xuống, quay đầu nhìn hắn, lại hỏi thêm một câu:

“Tại sao?”

 

Tại sao lại tận tâm chăm sóc trưởng tử của ta? Tại sao lần này lại thẳng thắn như vậy?

 

Nói chuyện với người thông minh, không cần nói nhiều lời.

 

Bùi Chương đáp:

“Lục công tử thông minh lanh lợi, vừa đáng yêu vừa đáng thương, hạ quan nhìn mà cảm thấy quý mến, đại nhân không cần lo lắng.”

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-35.html.]

“Huống chi, tính ra hạ quan còn phải trèo cao mà gọi đại nhân một tiếng ‘em rể’. Phu nhân của ngài chính là muội muội của thê tử ta.”

 

“Năm trước quý phu nhân gửi quà năm mới đến phủ ta, cuối năm bận rộn, ta lại quên đáp lễ. Trước khi xuống Giang Nam, hạ quan sẽ dẫn gia quyến đến bái phỏng phu nhân một chuyến.”

 

Lục Phụng khẽ nhíu mày, lạnh nhạt nói:

“Không cần đâu.”

 

Hắn vẫn nhớ rõ, phu nhân từng nói không hòa hợp với tỷ tỷ cùng cha khác mẹ của mình.

 

Nàng vốn hòa nhã với mọi người, đã không hợp thì nhất định là lỗi của người khác. Nàng không thích, vậy hà tất phải gặp mặt để phiền lòng.

 

Hắn nói:

“Chuyện của nàng... thôi đi, ngài với ta luận công việc, không cần nhắc đến nữ nhân.”

 

Giống như Lục Phụng không mang việc bên ngoài về phòng, hắn cũng không thích nói về Giang Uyển Như trước mặt người ngoài. Đó là thê tử của hắn, người khác nói thêm một câu đều là mạo phạm.

 

Hắn sẽ không để nàng trở thành câu chuyện bàn tán của người khác.

 

Đôi mắt Bùi Chương lóe sáng, tinh ý, thuận thế kéo chủ đề quay lại việc cướp sông Giang Nam. Hai người đồng hành một đoạn, đến một ngã ba thì chia tay. Bùi Chương thân phận thấp, đứng nghiêm tại chỗ chờ Lục Phụng đi trước, nhìn theo bóng lưng hắn, nhìn thật lâu, thật lâu.

 

---

 

Bùi phủ, chính viện.

 

Một mùi thuốc nồng đậm lan tỏa khắp sân viện, một tỳ nữ bưng bát thuốc đen sì bước vào, cẩn thận nói:

“Phu nhân, thuốc sắc xong rồi.”

 

Giang Uyển Oanh hơi ngước mắt, mệt mỏi thở dài:

“Để đó đi, lát nữa ta uống.”

 

Tỳ nữ đặt bát thuốc lên bàn, thấy bát mứt bên cạnh vẫn còn nguyên, không nhịn được khuyên:

“Phu nhân, người đã uống ba bát rồi, ít nhất cũng ăn một miếng mứt để giảm vị đắng đi ạ.”

 

“Mứt ngọt, ăn nhiều sợ ảnh hưởng đến hiệu quả của thuốc.”

 

Giang Uyển Oanh xoa bụng còn bằng phẳng của mình, khẽ nói:

“Nếu vậy, tất cả những gì ta làm sẽ thành vô ích.”

 

Tỳ nữ không hiểu được tâm tư của chủ tử, nhỏ giọng nhắc:

“Phu nhân, chưa từng có vị đại phu nào nói ăn mứt sẽ ảnh hưởng đến thuốc, người lo lắng quá rồi.”

 

" Đứa ngốc này, nói với ngươi không rõ được."

 

Giang Uyển Oanh lắc đầu, bưng bát thuốc đen sì kia lên, không chút do dự, ngửa đầu uống một hơi cạn, đắng đến mức nhíu mày, vội bảo tỳ nữ rót nước cho mình.

 

Thuốc vừa đắng vừa chát, bình thường uống một bát đã khó chịu, vậy mà Giang Uyển Oanh uống liền ba bát. Lúc này, cảm giác như có vô số cây kim nhỏ đ.â.m vào đầu lưỡi. Hương vị đắng ngắt lan khắp miệng, nhưng nàng lại thấy yên tâm hơn.

 

Nàng nghĩ: Nàng nhất định sẽ có một đứa con, vì đã chịu khổ sở như vậy, ông trời nhất định sẽ ban cho nàng một đứa trẻ.

 

Trời cao có đạo, lấy chỗ dư mà bù chỗ thiếu. Giống như những gì nàng đang có hiện tại, chắc chắn là vì kiếp trước nàng sống quá khổ cực, được ông trời thương xót, cho nàng cơ hội làm lại từ đầu.

 

Giang Uyển Oanh cắn chặt răng, mặc cho vị đắng ngấm tràn khắp cơ thể. Đợi một lúc lâu, khi cảm giác bình ổn trở lại, nàng khẽ hỏi:

“Bùi lang đâu rồi? Chàng đã về sau buổi chầu chưa?”

 

Tỳ nữ đáp:

“Hồi phu nhân, đại nhân vẫn chưa về, hôm nay người nói phải cùng Lục đại nhân thương thảo chuyện Giang Nam, e là sẽ về muộn.”

 

Nghe vậy, đôi mắt mệt mỏi của Giang Uyển Oanh thoáng ánh lên một chút thất vọng, nhưng rồi nàng nhanh chóng lấy lại vẻ bình thản, chỉ khẽ nói:

“Ta biết rồi, lui xuống đi.”

 

Tỳ nữ hành lễ rồi rời khỏi phòng, để lại Giang Uyển Oanh một mình. Nàng ngồi trước bàn, đôi mắt dịu dàng nhưng ẩn chứa vẻ mơ màng. Nàng đưa tay khẽ vuốt ve chiếc bụng bằng phẳng, nhẹ nhàng nói:

“Con ơi, con nhất định phải đến. Mẫu thân đã hy sinh nhiều như vậy, nhất định con phải đến...”

 

Bên ngoài, bầu trời dần chuyển sắc, hoàng hôn đỏ rực bao phủ cả phủ đệ.

Trong chính viện, ánh nến leo lét, bóng dáng của người phụ nữ mảnh mai ngồi đó, như hòa lẫn vào không gian tĩnh lặng đầy xót xa.

Tỳ nữ đáp:

"Đại nhân vừa mới hồi phủ, hiện đang ở thư phòng."

 

"Ngươi bảo người làm hâm nóng bát canh gà rồi mang sang cho chàng. Nhân tiện truyền lời, nói với chàng rằng hôm nay nguyệt sự của ta đã hết, để chàng tối nay sớm... Phu quân?"

 

Thấy người đến, Giang Uyển Oanh lập tức mở to mắt, ngạc nhiên đến mức đứng bật dậy:

"Chàng… chàng sao lại tới đây? Mau mang canh gà lại đây… Không đúng, nhanh dâng trà cho đại nhân."

 

Bình thường ban ngày, Bùi Chương rất ít khi bước vào phòng nàng. Giang Uyển Oanh hoảng hốt đến mức lóng ngóng, suýt chút nữa làm đổ chén thuốc. Bùi Chương nhíu mày nhẹ không rõ, trầm giọng dặn:

"Mở cửa sổ ra."

 

"Đúng đúng đúng!"

 

Giang Uyển Oanh vội vàng phụ họa:

"Cửa sổ hai bên đông tây đều mở ra, để tản bớt mùi thuốc, tránh làm chàng khó chịu."

 

Bùi Chương liếc nhìn trên bàn, nơi đặt ba bát sứ lớn giống hệt nhau, trầm mặc trong chốc lát rồi nhàn nhạt nói:

"Thuốc nào cũng có ba phần độc. Mẫu thân bên kia cứ để ta nói, nàng… không cần phải khổ sở như vậy."

 

Giang Uyển Oanh vội vàng lắc đầu:

"Không có gì khổ sở cả, phu quân, thiếp nguyện ý mà."

 

Hai má nàng thoáng ửng đỏ:

"Được vì phu quân mà sinh con đẻ cái, đó là phúc phần của thiếp, sao thiếp lại oán trách được chứ?"

 

Nàng bước đến gần Bùi Chương, định nắm tay chàng, nhưng lại khựng lại, chuyển sang kéo nhẹ ống tay áo, giọng dịu dàng:

"Biết đâu trong bụng thiếp đã có con của chàng rồi. Chắc chắn đứa trẻ sẽ thông minh, lanh lợi."

 

Thông minh, lanh lợi?

 

Trong đầu Bùi Chương lóe lên bóng dáng một người, nhưng chàng nhanh chóng gạt bỏ. Chàng nói:

"Ta sắp khởi hành đến Giang Nam. Trong nhà mọi việc đều nhờ nàng quán xuyến, sẽ rất vất vả."

 

"Giang Nam?"

 

Giang Uyển Oanh ngẩn người trong giây lát, bối rối hỏi:

"Sao đột nhiên lại phải đi xa như vậy? Bao giờ chàng mới trở về?"

 

Bùi Chương đáp:

"Ta đã xin thánh chỉ, được cử đi Giang Nam để diệt trừ thổ phỉ. Ngắn thì ba tháng, dài thì nửa năm, mỗi tháng ta sẽ gửi thư về phủ. Nàng hãy lo liệu mọi việc trong nhà, đừng quá bận tâm."

 

"Giang Nam… Giang Nam…"

 

Giang Uyển Ở hộianh dường như chưa thể tiếp nhận được tin tức này, lẩm bẩm:

"Giang Nam… không được!"

 

Nàng đột nhiên mở to mắt, kinh hoàng nói:

"Hành trình này nguy hiểm quá! Phu quân, chàng không thể đi! Sao lại là chàng chứ?"

 

Nàng chợt nhớ đến những câu chuyện về thổ phỉ ở Giang Nam – sự hung bạo của chúng, thậm chí dám sát hại cả quan viên triều đình được phái đi. Tin tức này từng khiến triều đình chấn động, đến cả nữ nhân nơi khuê phòng như nàng cũng từng nghe qua.

 

"Phu quân, chàng nhất định không được đi! Xin nghỉ đi, hoặc giả vờ bệnh cũng được. Chàng hãy ở lại trong phủ..."

 

"Phu nhân, cẩn thận lời nói!"

 

Bùi Chương khẽ quát, giọng nghiêm nghị:

"Thánh thượng đã ban thánh chỉ cử ta làm khâm sai đại thần. Ân sủng của hoàng thượng lớn lao như vậy, nàng muốn ta lừa dối vua sao?"

 

"Dẫu thế nào cũng không thể đi Giang Nam!"

 

Giang Uyển Oanh siết c.h.ặ.t t.a.y áo Bùi Chương đến nhăn nhúm, lực mạnh đến mức như muốn đ.â.m thủng vải. Nàng hoảng hốt:

"Phu quân, chàng tin thiếp một lần. Giang Nam thực sự không thể đi được, thổ phỉ hung ác... chàng sẽ mất mạng đấy!"

 

Bùi Chương khẽ thở dài, không dễ nhận ra. Chàng gỡ từng ngón tay nàng ra khỏi tay áo, chỉnh lại vạt áo rồi vỗ nhẹ vai nàng:

"Đừng hoảng hốt."

 

Chàng nói:

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-36.html.]

"Nàng đã nhìn ra chuyến đi này đầy nguy hiểm, chứng tỏ kiến thức và tầm nhìn của nàng hơn xa những nữ nhân khác. Càng như vậy, nàng càng phải hiểu rằng muốn đạt được phú quý thì phải đối mặt với hiểm nguy. Ta và nàng tạm thời xa cách, nhưng đợi đến khi ta trở về, sẽ thăng quan tiến chức, mang về sự vinh hiển cho nàng và mẫu thân."

 

"Ngày sau ta tự khắc có vinh hiển, không cần chàng phải mạo hiểm…phu quân, cơ hội lập công xây dựng sự nghiệp còn nhiều, không cần phải đi Giang Nam. Chàng hãy tin thiếp một lần đi mà!"

 

Giang Uyển Oanh chìm trong nỗi kinh hoàng sâu sắc. Bùi Chương tuy không đối xử với nàng yêu thương như kiếp trước, nhưng là một phu quân tốt khó tìm. Chàng là một quân tử ôn hòa như ngọc, dù nàng có đôi chỗ chưa làm tốt, chàng cũng chưa từng trách mắng, luôn giữ cho nàng sự tôn trọng.

 

Nàng nghĩ, như vậy là đủ rồi. Dẫu không được phu quân yêu thương, nhưng nàng có sự tôn trọng, có địa vị. Tương lai nàng sẽ là một phu nhân quyền quý được mọi người kính nể, không còn ai dám khinh thường hay bắt nạt nàng nữa, như thế là quá đủ.

 

Nàng đã uống thuốc suốt một thời gian dài, mỗi ngày ba bát, họ chỉ còn thiếu một đứa con! Nàng đã ngày đêm mong ngóng, sao mọi thứ lại bỗng nhiên khác với kiếp trước như thế này?

 

Không ai có thể trả lời nàng.

 

Chưa bàn đến thánh lệnh khó cưỡng, chuyến đi này vốn là điều Bùi Chương đã trăm phương ngàn kế giành lấy, dù có bệnh thật, chàng cũng sẽ bò mà leo lên thuyền đi Giang Nam. Giang Uyển Oanh lo lắng đến mức khóe môi nổi bọng nước, nhưng chuyện triều chính lớn lao thế này, làm sao có thể lay chuyển chỉ bằng mấy lời của nàng?

 

Bùi Chương dần dần không về phủ vào ban đêm. Một phần vì nàng lo lắng quá mức khiến chàng thêm phiền lòng, phần khác là để chuẩn bị cho chuyến đi. Hằng ngày, chàng đến bộ hình và Đại Lý Tự để tra cứu các hồ sơ liên quan đến thổ phỉ. Tình cờ, Lục Phụng cũng thường xuyên lui tới hai nơi này, gặp nhau nhiều lần, hai người dần dần quen biết, trở thành bạn bè qua loa, chỉ dừng ở mức chào hỏi.

 

---

 

Thổ phỉ Giang Nam không chỉ gây nên sóng gió trong Bùi phủ, mà còn ảnh hưởng một chút đến hậu viện của Lục gia, nơi có Giang Uyển Như.

 

Nàng hiện mang thai đã sáu tháng, bụng tròn căng lớn hơn so với phụ nữ mang thai thông thường. Thái y bảo rằng có lẽ do bồi bổ quá mức, đứa trẻ trong bụng phát triển rất tốt. Dạo gần đây, nàng an tâm chờ ngày sinh, rất ít tiếp khách.

 

Tuy nhiên, có những người có thể từ chối, cũng có những người không thể không gặp, ví dụ như tam đệ muội của nàng – Dao Kim Ngọc.

 

Dao Kim Ngọc vừa bước vào đã mỉm cười ba phần. Nhìn bụng của Giang Uyển Như, nàng cười nói:

"Ôi chao, đêm qua ta mơ thấy một con rồng vàng uy phong lẫm liệt, bên cạnh còn có một con phượng hoàng bảy màu quấn quanh, lúc ấy ta không hiểu gì cả, nay gặp đại tẩu mới vỡ lẽ, đây hẳn là điềm lành rồng phượng tương hội!"

 

"Muội lúc nào cũng khéo ăn nói."

Giang Uyển Như cười đáp:

"Thúy Châu, mang một đĩa bánh hoa quế lên cho tam phu nhân, xem thử bánh ngọt hơn, hay miệng tam phu nhân ngọt hơn."

 

Vì đã có Lục Hoài Dật, đích trưởng tử của Lục gia nên chuyện đứa con trong bụng là nam hay nữ không gây áp lực cho Giang Uyển Như. Gần đây nàng thèm ăn cay, dù đứa bé là nữ cũng không sao. Dù không quý như con trai, chỉ cần nó được sinh ra từ bụng nàng, nàng sẽ dùng mọi cách để bảo vệ nó suốt đời không lo âu.

 

Vì không thích đồ ngọt, các loại bánh trong viện của Giang Uyển Như đều có vị nhạt. Dao Kim Ngọc ăn một miếng, lấy khăn lau khóe môi rồi nhìn nàng nói:

"Đại tẩu, hôm nay muội mặt dày đến đây là vì có việc muốn nhờ."

 

Dao gia đời đời làm nghề dệt lụa ở Giang Nam, con gái lại gả cao vào phủ Lục Quốc Công ở kinh thành. Nhà họ Dao ở Giang Nam cũng được xem là một thế lực lớn. Những gia tộc lớn trong vùng luôn dựa vào nhau mà tồn tại. Nghe tin thánh thượng phái ngự sử đi tuần tra Giang Nam, lập tức họ tìm mọi cách dò hỏi thông tin về vị khâm sai này.

 

Dao Kim Ngọc nói:

"Muội ngẫm đi ngẫm lại, thật là trùng hợp! Đại tẩu chẳng phải là tỷ muội của phu nhân Bùi đại nhân đó sao? Nói đi nói lại cũng xem như người nhà cả."

 

Giang Uyển Như tuy cơ thể bất tiện nhưng đầu óc vẫn rất tỉnh táo, nàng đáp:

Pussy Cat Team

"Nghe thì là thế, nhưng ta và ngũ tỷ đã nhiều năm không gặp. Đừng nói đến tỷ muội cùng cha khác mẹ, ngay cả ruột thịt một mẹ sinh ra, lâu không qua lại cũng sinh ra xa lạ."

 

"Một nét bút không thể viết hai chữ Giang khác nhau, đại tẩu dẫu thế nào cũng gần gũi hơn chúng tôi, những người ngoài."

 

Thấy nàng không đáp, Dao Kim Ngọc thẳng thắn nói rõ mục đích:

"Cũng không phải muốn hối lộ Bùi đại nhân gì đâu… Haiz, muội đang yên ổn làm tam phu nhân, can dự vào việc này làm gì? Là phụ thân ở nhà viết thư, muốn hỏi thử xem vị khâm sai đó thích gì, kiêng gì để chuẩn bị chu đáo, làm ngài ấy hài lòng. Nếu sau này có lời khen trước mặt thánh thượng, ai nấy đều có lợi, tỷ nói xem có phải không?"

 

Giang Uyển Như cúi đầu uống một ngụm trà, xoa bụng thở dài:

"Đứa bé này gần đây nghịch ngợm quá, ta chỉ toàn tâm toàn ý lo cho nó, những chuyện triều đình, ta không biết gì đâu."

 

Lục Phụng không thích bàn chuyện triều chính với Giang Uyển Như, nhưng nàng không phải hoàn toàn không biết gì.

 

Tất nhiên, nàng chỉ hiểu sơ qua, ví dụ như chuyện thăng giáng quan viên, nhà nào với nhà nào là thông gia, nhà nào có ân oán với nhà nào… Những chuyện cơ bản như vậy, nàng không thể không nắm rõ.

 

Dù gì cũng không thể để sáng phu quân phải dâng tấu buộc tội người ta trên triều, chiều nàng lại đi tham dự tiệc đầy tháng cháu trai nhà họ chứ?

 

Nói chuyện với phu nhân nhà họ Trương, làm sao có thể khen nhan sắc của phu nhân nhà họ Lý – kẻ có thù với họ Trương được?

 

Quà tặng cho phủ Thị Lang và phủ Thượng Thư, chắc chắn cũng phải có sự phân biệt nặng nhẹ, phù hợp với địa vị của mỗi nhà.

 

Năm xưa, khi nàng vừa gả vào đây, tiếng xấu vẫn còn vương, nàng càng phải cẩn trọng hơn trong cách đối nhân xử thế. Đến giờ rất ít người còn nhắc lại chuyện cũ. Khi ra ngoài, nàng được kính nể không ít, một nửa nhờ Lục Phụng quyền cao chức trọng, nửa kia nhờ chính nàng nỗ lực mà có.

 

Dù đang mang thai, nàng rất ít khi tiếp khách, nhưng cũng không hoàn toàn buông tay làm một phu nhân nhàn hạ hưởng thụ. Giang Uyển Như sai Kim Đào và Thúy Châu kể lại những chuyện lớn xảy ra gần đây ở kinh thành. Việc Bùi Chương được bổ nhiệm làm ngự sử tuần sát Giang Nam, nàng đã nghe qua từ lâu.

 

Hơn nữa, trong buổi yến tiệc cung đình dịp năm mới, nàng ngồi bên cạnh Lục Phụng như một món đồ trang trí. Nam nhân bàn chuyện triều chính, nàng cũng vểnh tai nghe được đôi câu. Tuy rằng có chỗ hiểu chỗ không, nhưng nàng nhận ra hoàng thượng vô cùng coi trọng việc này. Chuyện này, tốt nhất không nên nhúng tay vào.

Giang Uyển Như đột nhiên nói:

“Nghe nói… gần đây Tam gia để ý đến một nha hoàn?”

 

Yêu cầu thêm của Dao Kim Ngọc chưa kịp nói ra, sắc mặt nàng ta bỗng cứng đờ, nụ cười cũng thoáng ngượng ngùng. Nàng ta ngập ngừng một lát, rồi như ngầm ám chỉ:

“Quả nhiên, chuyện gì cũng không qua được mắt đại tẩu.”

 

Tam gia xưa nay vốn phong lưu phóng túng, để mắt đến nha hoàn không phải lần đầu. Thiếp thất trong phòng vừa mới sinh được một bé trai nặng bảy cân tám lạng, Dao Kim Ngọc không chút ghen tuông, còn mở tiệc chúc mừng rầm rộ, tỏ rõ phong thái của một chính thất. Vì thế, khi tam gia hơi hé lộ ý tứ, Dao Kim Ngọc đã nghe hiểu và chủ động làm chủ, chuẩn bị nạp nàng nha hoàn kia vào phòng.

 

Pussy Cat Team

Nhìn bề ngoài, Dao Kim Ngọc không phải loại chủ mẫu ghen ghét cay nghiệt, tam gia cũng được coi là phong độ ngời ngời. Có cơ hội làm chủ mẫu, ai lại muốn cả đời làm kẻ hầu người hạ? Loại chuyện này thường là đôi bên tình nguyện, tam viện chỉ cần thông báo một tiếng, Giang Uyển Như cũng chẳng muốn quan tâm.

 

Nhưng lần này lại khác. Tam gia để ý đến người bên cạnh Châu Nhược Đồng.

 

Là vãn bối, để ý đến người của tẩu tử đã là không đúng, huống hồ người đó không phải nha hoàn bình thường, mà là thân thích xa của Châu Nhược Đồng, người từng vì vụ án Cung Vương mà bị liên lụy, phải nương nhờ bên cạnh nàng ta để tránh nạn.

 

Vốn là tiểu thư khuê các được yêu thương cưng chiều, bỗng chốc gia cảnh sa sút, chẳng những phải làm nô tỳ mà còn bị ép làm thiếp. Cô nương này tính tình mạnh mẽ, lập tức về phòng thắt cổ tự vẫn, may mắn được phát hiện kịp thời, mới giữ được mạng.

 

Cũng bởi chuyện này, nhị phòng và tam phòng nảy sinh hiềm khích, không còn thân thiết như trước.

 

Chuyện này Giang Uyển Như đều biết, chỉ là trước lúc sinh nở, nàng vẫn còn phải dựa vào hai tẩu muội. Nàng giúp bên nào cũng không phải, sau đó nghe nói cô nương kia được cứu về, nàng lặng lẽ gửi quà đến nhị phòng, rồi không nhắc tới nữa.

 

Giang Uyển Như đặt tách trà xuống, nói:

“Chuyện này là chuyện tình cảm, miễn cưỡng không được. Lần này là tam gia không đúng, nếu hắn ở trước mặt ta, ta nhất định phải dạy dỗ hắn một trận.”

 

Dù nàng nhỏ hơn tam gia hai tuổi, nhưng nàng là đại tẩu, tẩu dạy dỗ tiểu thúc vốn dĩ là lẽ thường tình.

 

Dao Kim Ngọc biết nàng không phải đang trách mắng tam gia, mà là đang nói bóng gió đến nàng. Dao Kim Ngọc cố gượng cười nói:

“Đúng vậy, may mà chưa gây ra sai lầm lớn. Nếu không, sau này, ta còn mặt mũi nào đứng trước nhị tẩu nữa.”

 

Giang Uyển Như hài lòng gật đầu, chậm rãi nói:

"Muội cũng có trách nhiệm vì quản lý không chu đáo. Ta hiện giờ thân thể nặng nề, việc trong phủ giao cho muội và Châu thị, ngay đến chuyện nội vụ còn chưa rõ ràng, muội còn định lo tới Giang Nam sao? Tam đệ muội, muội vốn không phải người hồ đồ, sao giờ lại phân không rõ nặng nhẹ thế này?”

 

Dao Kim Ngọc bị nàng nói đến mức xấu hổ, vội vàng đứng dậy hành lễ thật sâu.

“Đại tẩu nói đúng, là ta hồ đồ, nhất thời suy nghĩ lệch lạc. Đa tạ đại tẩu đã chỉ bảo tận tình.”

 

Giang Uyển Như mỉm cười, giọng điệu lại trở về vẻ dịu dàng thường ngày:

“Muội quá lời rồi, không phải chỉ bảo, nhiều nhất… chỉ coi như tẩu muội chúng ta tâm sự thôi.”

 

“Ta cũng hiểu, tuy ta giao việc cho muội   và nhị đệ muội, muội lanh lợi khéo léo, nhưng việc gánh trên vai chắc chắn nhiều hơn nhị đệ muội. Lực bất tòng tâm, ta cũng thông cảm cho muội.”

 

“Đều là phận nữ nhân, tam gia tuổi trẻ phong lưu, bao năm qua nỗi khổ của ngươi, ta đều hiểu cả.”

 

Dao Kim Ngọc suýt nữa rưng rưng, chỉ là nàng trời sinh tính mạnh mẽ, không muốn tỏ vẻ yếu đuối trước mặt người khác. Nàng nhìn bụng Giang Uyển Như, ánh mắt đầy ngưỡng mộ:

“Đại tẩu phúc phận sâu dày, chắc chắn là người có vận số lớn.”

 

Giang Uyển Như bật cười:

“Làm gì có vận số nào, tất cả đều do con người tạo ra thôi. Xem ta kìa, nói suốt từ nãy đến giờ, Thúy Châu, mau rót thêm trà cho tam phu nhân.”

 

Dao Kim Ngọc vội nói:

“Không cần, tẩu đang mang thai, rất vất vả, ta không làm phiền nữa.”

 

Nàng ta vội vàng cáo từ. Thúy Châu vừa bưng tách trà nóng tới, không thấy bóng người đâu, liền bực bội nói nhỏ:

“Tam phu nhân này thật quá đáng, chuyện gì cũng tới làm phiền phu nhân. Một người đã gả ra ngoài, còn lo tới Giang Nam, tay đúng là dài thật.”

 

“Thúy Châu!”

 

Giang Uyển Như khẽ quát, vừa ngồi hơn nửa canh giờ, trên mặt nàng đã hiện chút mệt mỏi. Thúy Châu không dám nói nữa, vội ngồi xổm xuống xoa bóp chân cho nàng.

 

Giang Uyển Như nhẹ nhàng chạm vào búi tóc của nàng, nói:

“Ngươi ấy, phải quản lại cái miệng, coi chừng họa từ miệng mà ra."

 

"Làm gì có ai dám khiến ta ủy khuất, cô nương này lại nói bậy rồi.”

 

Giang Uyển Như đứng lên nghênh đón, Lục Phụng vội vàng bước tới ấn nàng ngồi xuống, khẽ trách:

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-37.html.]

“Sao lại không biết nặng nhẹ như thế, hồ đồ.”

 

Hắn đi nhanh, vậy mà đôi chân lại không còn chút dấu hiệu bất tiện nào. Giang Uyển Như kinh ngạc:

“Phu quân, chân của chàng...”

 

Tỳ nữ Thúy Châu cùng tất cả nha hoàn đều cúi đầu không dám nói, cũng không dám nhìn sắc mặt của Lục Phụng, càng không dám nhìn đôi chân của hắn. Lục Phụng đỡ lấy Giang Uyển Như, trầm giọng:

“Ừ, đã đỡ hơn nhiều.”

 

Nàng đã từng thấy hắn những lúc chật vật nhất, Lục Phụng trước mặt Giang Uyển Như không có điều gì cần giấu diếm. Hắn nói:

“Vị tiên sinh nhỏ họ Lạc ấy, quả thật có chút bản lĩnh.”

 

“Vậy thì thật tốt quá rồi.”

 

Khuôn mặt Giang Uyển Như nở một nụ cười rạng rỡ. Đương nhiên nàng hy vọng chân của Lục Phụng sớm ngày hồi phục. Nàng không dám kỳ vọng chàng sẽ như người bình thường, chỉ cần đến mùa đông không còn phải chịu khổ là đủ rồi.

 

Trước đây, nàng mong chân của chàng tốt lên là vì sợ tính tình hắn thất thường sẽ trút giận lên mình. Nay đã là vợ chồng bao năm, lòng nàng đâu phải sắt đá. Hắn là phu quân của nàng, là cha của hai đứa trẻ, nàng đau lòng vì những khổ cực hắn đã trải qua.

 

Người ngoài chỉ biết Lục chỉ huy sứ thủ đoạn sấm sét, nghe đến tên hắn liền sợ mất mật. Nhưng trong mắt Giang Uyển Như, hắn cũng là con người, cũng cần ăn uống, khi bị thương thì đau, chảy m.á.u cũng không khác ai.

 

Hằng năm, nàng đều gửi một khoản tiền hương dầu cho Hoàng Giác Tự, thắp lên ba bài vị trường sinh. Một là của mẹ ruột đã sinh dưỡng nàng, Lệ di nương, một là của đứa con trai nàng sinh ra, Lục Hoài Dật, cuối cùng là của Lục Phụng.

 

Hắn tốt, nàng mới tốt. Phu thê là một thể, vinh nhục cùng chung.

 

“Vui đến vậy sao?” Bị niềm vui của nàng lây nhiễm, trên gương mặt lạnh lùng của Lục Phụng thoáng hiện một nụ cười.

 

Giang Uyển Như, dưới sự đỡ đần của hắn, nửa nằm trên ghế tựa làm bằng gỗ lê, cười nói:

“Chàng nói gì lạ thế? Đương nhiên thiếp ngày đêm mong chàng khỏe lại.”

 

Giờ đã là giữa xuân, ánh nắng bên ngoài vừa ấm. Gần đây, Giang Uyển Như thích nhất là ngồi phơi nắng. Nàng dịch vào trong, kéo chiếc mền nhỏ ra, vỗ vỗ chỗ trống bên cạnh.

“Phu quân, hiếm khi rảnh rỗi, ở lại phơi nắng với thiếp chút đi.”

 

Làn da của Giang Uyển Như trắng mịn, dưới ánh nắng hiện lên vẻ trong suốt, mềm mại tựa một trái vải chín mọng. Lục Phụng vốn định vào cung bái kiến hoàng thượng, trước khi đi chỉ muốn ghé qua nhìn nàng một chút. Nhưng khi thấy cảnh này, hắn bỗng dừng chân.

 

“Được.”

 

“Khoan đã, Thúy Châu, thay y phục cho đại gia.”

 

Trước đây, đều là Giang Uyển Như đích thân giúp Lục Phụng thay y phục, giờ nàng bụng nặng, Lục Phụng không cho nàng động tay. Đám nha hoàn trong phòng đã vài lần hầu hạ hắn, nhưng người thì chậm chạp, kẻ thì vụng về, khiến hắn khó chịu. Cuối cùng, hắn tự làm cho nhanh.

 

Hắn thong thả cởi bỏ áo quan màu tím đậm thêu hình giao long, thay một bộ cẩm bào nhẹ nhàng màu trắng ngà, làm từ vải gấm vân mây. Cổ áo và tay áo đều thêu hoa văn mây lành như ý. Tà áo rộng, tôn lên bờ vai rắn chắc và thân hình cường tráng của hắn.

 

Có lẽ do ánh nắng quá đẹp, hoặc do bộ y phục này quá nổi bật, Giang Uyển Như ngẩng đầu nhìn hắn, trong mắt thoáng hiện sự kinh ngạc.

 

“Phu quân thật tuấn tú!”

 

Lục Phụng thường mặc các màu đen, màu sẫm hoặc tím, trông trầm ổn và uy nghiêm. Kết hợp với vết sẹo sâu trên lông mày, hắn thường toát lên vẻ hung dữ, tàn bạo. Gần đây, tính tình hắn ngày càng ôn hòa với nàng. Khi làm xuân phục lần trước, Giang Uyển Như bất giác nghĩ đến, liền sai người may một bộ áo nhẹ nhàng, thanh thoát này.

 

Nàng nắm rõ kích cỡ của hắn, quả nhiên mặc vào rất vừa vặn.

 

Ban đầu, Lục Phụng cảm thấy màu sắc này quá yếu đuối. Nhưng khi cúi xuống nhìn thấy ánh mắt ngỡ ngàng của Giang Uyển Như, những lời định nói lại nuốt vào.

 

Hắn hơi cứng nhắc chỉnh lại ống tay áo rộng thùng thình, nói:

“Kiểu dáng này, hiếm thấy đấy.”

 

“Đây là kiểu dáng mới nhất ở kinh thành.”

 

Giang Uyển Như hớn hở nói:

“Vải là gấm vân mây, nhẹ và thoáng khí. Khi nhìn thấy mẫu thiết kế, thiếp đã biết chắc chắn phu quân mặc sẽ rất đẹp.”

 

Người đẹp vì lụa, một thân bạch y làm khí chất của Lục Phụng thay đổi hoàn toàn. Nhìn hắn chẳng khác nào một công tử thế gia của nhiều năm trước, khi mọi chuyện vẫn chưa xảy ra.

 

...

Tâm trạng của Lục Phụng chợt phức tạp.

 

Trong suy nghĩ cố hữu của hắn, nữ nhân làm đẹp là để làm vui lòng nam nhân, đó là lẽ thường. Nam nhân thì phải đặt việc xây dựng công danh lên hàng đầu, không cần quan tâm đến vẻ ngoài.

 

Hắn vươn tay, kéo chiếc chăn nhỏ trên người Giang Uyển Như lên một chút. Đột nhiên hỏi:

“Gả cho ta, có thấy ủy khuất không?”

 

Giây phút đó, hắn chợt hiểu ra, ăn ngon mặc đẹp, đâu chỉ nam nhân yêu thích nhan sắc, nữ nhân cũng muốn có một tướng công tuấn tú.

 

Còn hắn, năm đó chỉ là một kẻ phế nhân đến đứng cũng không nổi.

 

“Hửm?”

 

Giang Uyển Như gối đầu lên cánh tay của hắn, đôi mắt lim dim vì ánh nắng, đáp lại:

“Phu quân hôm nay toàn nói đùa.”

 

Nàng nói:

“Phu quân thân phận tôn quý, dáng vẻ như rồng như phượng. Đây là phúc đức thiếp tu tám đời mới có được, làm sao dám nói ủy khuất?”

 

Môn đăng hộ đối, với thân phận trước đây của nàng, chưa bao giờ nghĩ sẽ cao gả vào một nhà hiển hách như phủ Quốc Công Lục gia. Nàng cũng không muốn gả cho con thứ trong các gia đình quyền quý, chỉ biết nhờ gia tộc che chở, mỗi tháng cúi mình chịu thiệt để nhận vài đồng bạc tiêu vặt. Đó mới thật sự là cả đời không thể ngẩng đầu.

 

Cha lạnh nhạt, kế mẫu không thương. Nàng không thể như nam nhân bước ra khỏi cửa lớn, tạo dựng sự nghiệp, chỉ có thể tự lo liệu tương lai qua chuyện hôn nhân.

 

Cha nàng làm quan Hàn Lâm, lúc đó nàng từng nghĩ rằng, kết quả tốt nhất của nàng là lấy một thư sinh nghèo nhưng có chí tiến thủ.

 

Nếu gia cảnh nghèo, đó coi như là nàng hạ giá, nhà chồng nể mặt phủ Hầu gia cũng không dám làm khó hay bạc đãi.

Nếu là thư sinh, ba năm một lần thi hội, sáng còn là kẻ áo vải, chiều có thể bước vào triều đình. Cứ từ từ chờ, cuối cùng cũng sẽ có ngày công danh rạng rỡ.

 

Nhưng rồi vận mệnh trớ trêu, nàng trở thành phu nhân của nhà họ Lục.

 

Thực ra, lời Giang Uyển Như vừa nói không phải giả dối. Ngoại trừ những ngày đầu khó khăn, sau khi nàng quản lý tốt cả một phủ Lục gia rộng lớn, nàng đúng là đã "cao gả".

 

Nàng không hề để tâm đến đôi chân của Lục Phụng. Khi đó nàng sống trong sợ hãi, thậm chí không dám yêu cầu phu quân tương lai của mình phải đẹp hay xấu, lớn hay nhỏ tuổi. Chỉ cần tính tình tốt, đối xử tốt với nàng, có thể bảo vệ nàng và Lệ di nương là đủ.

 

Những gì Lục Phụng cho nàng đã vượt xa những gì nàng từng tưởng tượng.

 

Phủ Lục Quốc Công giàu sang phú quý, không cần nàng vừa vào cửa đã phải chịu cảnh cực nhọc lo toan bếp núc. Lục Phụng được hoàng thượng coi trọng, nàng là phu nhân của quyền thần, chẳng cần phải chịu cảnh cô đơn như Vương Bảo Xuyến chờ đợi 18 năm.

 

Năm thứ ba sau khi nàng vào phủ, nàng đã được phong mệnh phụ. Tại yến tiệc trong cung, nàng ngồi gần vị trí của quý phi nhất. Nhìn xuống phía dưới, không một ai trẻ hơn nàng.

 

Dù tính khí của Lục Phụng thất thường, nhưng những năm qua, nàng cũng dần hiểu được tâm tư của hắn. Đặc biệt, từ khi nàng mang thai đứa nhỏ này, hai người ít gần gũi hơn, nhưng lại càng thêm tình cảm mặn nồng.

 

Giang Uyển Như nghĩ, nàng và Lục Phụng hiện tại vợ chồng hòa hợp. Giờ chỉ mong Hoài Dật được bình an khỏe mạnh, đứa nhỏ trong bụng thuận lợi ra đời, bình an lớn lên. Tương lai, nàng có thể sống an nhàn, hưởng một đời phú quý, như thế là đủ mãn nguyện.

 

Giang Uyển Như dụi đầu vào cánh tay Lục Phụng, lười biếng nói:

"Phu quân cứ nói thử xem, thiếp có gì phải ủy khuất?"

 

Lục Phụng im lặng.

 

Hắn từng nghĩ rằng, gả cho hắn, Lục Phụng, làm vợ sẽ không phải thiệt thòi bất kỳ điều gì. Nhưng lời của Giang Uyển Tuyết hôm ấy vẫn văng vẳng bên tai, khiến trái tim kiên định như đá của hắn có một vết nứt nhỏ.

 

Cô ta nói, dù Cung Vương có thất bại, cô ta vẫn không hối hận.

 

Lục Phụng, vốn là công tử thế gia tôn quý nhất triều đại này, từ nhỏ đã là thiên chi kiêu tử. Năm đó, vị hôn thê của hắn lại chọn Cung Vương, hắn chỉ nghĩ nữ nhân tham lam hư vinh, chưa từng nghĩ đến điều gì khác.

 

Ngoại trừ xuất thân, hắn tự nhận mình không thua kém Cung Vương bất cứ điều gì.

 

Giờ đây, Cung Vương thất thế, chẳng khác nào chó nhà tang. Vậy mà một người như Giang Uyển Tuyết, ham hư vinh, lại yêu hắn đến mức si mê không hối hận. Dù tâm hắn vững chắc như bàn thạch, vẫn không tránh khỏi có chút so sánh.

 

Cung Vương có gì hơn hắn? Một kẻ yếu đuối tay trói gà không chặt, đôi chân kia hắn để cho Cung Vương thêm hai năm nữa, nhưng sớm muộn gì cũng đòi lại bằng máu.

 

Khi Giang Uyển Tuyết nói ra câu đó, hắn chỉ cười nhạt. Nữ nhân này vừa tham lam hư vinh, vừa không biết nhìn thời thế, lại còn nông cạn đến cực điểm!

 

May thay, thê tử của hắn lại ngoan ngoãn, hiểu chuyện và biết điều, hoàn toàn khác biệt với những nữ nhân tầm thường ngoài kia.

 

Giờ đây, hắn bỗng nhận ra, dường như thê tử cũng khá xem trọng diện mạo.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-38.html.]

 

Chỉ cần thay một bộ y phục, nàng đã lộ ra ánh mắt đầy tán thưởng, hai mắt sáng lên khiến hắn vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ.

 

Lục Phụng im lặng một lát, chậm rãi nói:

"Quân tử không xét người qua ngoại hình. Nam nhân đẹp đẽ bên ngoài, chỉ là cái vỏ trống rỗng, khó thành đại sự. Nhìn khắp các anh hùng xưa nay..."

 

Tiếng hít thở đều đều từ bên cạnh truyền đến. Hắn cúi đầu nhìn, nàng đã ngủ thiếp đi, hàng lông mày thư thái, khóe môi khẽ cười, có lẽ đang mơ một giấc mộng đẹp.

 

Lục Phụng nhìn nàng một hồi, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve đôi má ửng hồng của nàng, rồi nhắm mắt lại, nằm bên nàng.

 

---

 

Hoàng đế đối với Lục Phụng luôn có sự bao dung đặc biệt. Hắn đến muộn, hoàng đế cũng không giận, chỉ là khi thấy hắn liền khựng lại, nói:

"Quân Trì hôm nay... quả là phong nhã tuấn tú."

 

Một thân bạch y thanh nhã, đai lưng mỏng, tay áo rộng. Khác hẳn với dáng vẻ uy nghiêm, lạnh lùng thường ngày của hắn. Thoạt nhìn, khí chất sắc bén của hắn như giảm đi rất nhiều.

 

Lục Phụng đáp:

"Đó là phụ nhân hồ nháo. Chuyện này bỏ qua đi. Thánh thượng triệu thần tới, có việc gì cần sai bảo?"

 

Giang Uyển Như không chỉ có mắt nhìn, mà ngay cả vải nàng chọn cũng cực kỳ mềm mại, thoải mái. Lục Phụng cùng nàng nghỉ ngơi một lát, bất giác cảm thấy bộ quan phục mình thường mặc thật nặng nề, khó chịu.

 

Không phải ngẫu nhiên người ta nói: Mỹ nhân hương là mồ chôn anh hùng. Quả thật cổ nhân không nói dối.

 

Nhắc tới chính sự, hoàng đế liền thu lại vẻ đùa cợt ban nãy, bảo nội thị dâng lên một phong thư, nói:

"Xem đi."

 

Lục Phụng đọc lướt qua, sắc mặt càng lúc càng trầm xuống.

 

"Trẫm cũng không ngờ, lại là bọn chúng."

 

Khuôn mặt hoàng đế lộ ra biểu cảm phức tạp. Đã hơn hai mươi năm, tàn dư như tro tàn lại bùng cháy, ngay trước mắt hắn.

 

Lục Phụng ngừng một chút, nói:

"Hợp tình hợp lý."

 

Năm đó, tàn dư của Trần Vương đào tẩu xuống phía Nam, từ đó như trâu đất xuống biển, hoàn toàn biến mất. Bọn họ lật tung cả vùng phía Nam mà không tìm thấy dấu vết gì.

 

Hóa ra, bọn chúng lại ẩn nấp trên mặt nước.

 

Bùi Chương điều tra các hồ sơ về thủy phỉ trong nhiều năm qua, phát hiện ba năm trở lại đây, bọn chúng đặc biệt hoành hành, vũ khí ngày càng tinh xảo, thường xuyên chặn cướp các thuyền buôn qua lại, hành động nhanh gọn, chuẩn xác, tựa như một đội quân được tổ chức bài bản.

 

Khoảng thời gian này, vừa hay trùng với thời điểm Cung Vương bí mật đúc và buôn bán sắt thép.

 

Hai sự việc tưởng chừng không liên quan lại được Bùi Chương, người cẩn thận tỉ mỉ, phát hiện manh mối. Khi lật lại các vụ án g.i.ế.c người cướp của của thủy phỉ nhiều năm trước, hắn nhận ra bọn chúng thường sử dụng một loại vũ khí là câu kích.

 

Câu kích có lưỡi thẳng phía trước, cạnh bên có lưỡi ngang, vừa có thể đ.â.m vừa có thể móc, thích hợp sử dụng trong chiến đấu trên nước.

 

Mà trong số vũ khí sắt thép do Cung Vương buôn lậu, câu kích là nhiều nhất.

 

Khi tất cả các “sự trùng hợp” kết hợp lại, chúng không còn là sự trùng hợp nữa. Bùi Chương không rõ nội tình của Trần Vương, nhưng đã báo cáo những manh mối phát hiện được. Hoàng đế nhìn toàn cục, lập tức hiểu rõ.

 

Hoàng đế nói:

"Trước đây trẫm còn nghĩ Bùi Chương kinh nghiệm nông cạn, giờ nhìn lại, là trẫm thiển cận."

 

"Xưa nay anh hùng xuất thiếu niên, trẫm già rồi."

 

Hoàng đế thở dài một tiếng, nói:

"Quân Trì, khanh sắp xếp lại công việc trong tay, cùng Bùi Chương xuống Giang Nam một chuyến đi."

 

Pussy Cat Team

Lục Phụng quỳ một gối, trầm giọng nói:

"Thần tuân chỉ."

 

Tàn dư của Trần Vương, chỉ có hắn mới xử lý được. Đây là sự ăn ý không cần nói giữa hắn và hoàng đế.

"Hơn hai mươi năm rồi."

 

Hoàng đế tựa vào ngai rồng, giọng nói thoáng mang chút thăng trầm của thời gian:

"Quân Trì, đợi xử lý xong chuyện của Trần Vương, trẫm muốn nhận lại..."

 

"Thánh thượng, thần họ Lục."

 

Lục Phụng nhàn nhạt đáp:

"Phụ thân đã nuôi dưỡng thần, che chở thần. Là trưởng tử, thần phải thờ phụng hương hỏa, tận nghĩa vụ sau này."

 

"Hắn không phải không có con trai ruột, cần gì đến ngươi!"

 

Hoàng đế hạ giọng quát, đôi mắt như hổ mở to. Tất cả nội thị trong điện lập tức quỳ rạp xuống, không dám thở mạnh. Hoàng đế bực bội phất tay áo:

"Đều lui xuống hết."

 

"Dừng lại...chọn chỗ ngồi cho Lục chỉ huy sứ."

 

Sự uy nghi của bậc quân vương thật khó đoán, đám nội thị bước đi rón rén, không dám phát ra chút tiếng động. Khi trong điện chỉ còn lại hai người, hoàng đế ngồi cao trên ngai rồng, nhìn xuống Lục Phụng ở phía dưới.

 

Hắn cúi đầu yên lặng, nét mặt lạnh lùng bị ánh sáng ngoài điện chia thành hai phần, nửa sáng, nửa tối.

 

Trong mắt mọi người, thánh thượng sủng ái Lục chỉ huy sứ hết mực. Hắn dám cãi lại hoàng đế, không mặc quan phục cũng không sao, thậm chí có thể mang theo đao vào ngự tiền. Trải qua bao triều đại, chưa từng có cận thần nào được quân vương tin tưởng đến vậy.

 

Thủ đoạn của Lục Phụng độc ác, tuyệt tình, người sáng suốt đều nhận ra hắn là một thanh kiếm sắc trong tay hoàng đế. Những người như vậy, tuy lừng lẫy một thời, nhưng kết cục tốt đẹp rất hiếm.

 

Nếu không bị thanh toán sau khi hết giá trị thì cũng trở thành tấm bia sống để vua kế vị g.i.ế.c gà dọa khỉ.

 

Dưới tay hắn, không biết bao nhiêu gia tộc đã bị tru diệt. Không ít người vẫn đang ngóng chờ ngày tên tuổi lừng danh của Lục chỉ huy sứ phải chịu kết cục thê thảm. Bọn họ muốn xem liệu những hình phạt tàn khốc mà hắn khôi phục từ triều trước có quay ngược lại hành hạ hắn hay không.

 

Chỉ có hoàng đế biết rằng, ngày ấy sẽ không bao giờ tới.

 

Làm sao ông có thể nhẫn tâm được?

 

Quân Trì là một đứa trẻ tốt, là đứa con mà ông cảm thấy áy náy nhất, và cũng giống ông nhất... Đứa con ruột của ông.

 

Suy nghĩ của hoàng đế dần trôi xa.

 

---

 

Hơn hai mươi năm trước, khi đó ông vẫn còn là U Châu Vương, vừa mới giao chiến ác liệt với Lỗ Vương tại Kỳ Châu, giành được một chiến thắng đầy cay đắng. Nhân lúc ấy, Trần Vương ở phía nam dùng đường thủy tiến lên kinh đô, nhanh chóng chiếm lấy, khoác long bào xưng đế.

 

Việc đầu tiên Trần Vương làm sau khi xưng đế là phái sứ giả đến nghị hòa với U Châu Vương, đề nghị phân chia thiên hạ, hai vua cùng cai trị.

 

Đó chỉ là kế hoãn binh, U Châu Vương đương nhiên không tin. Nhưng sau trận chiến với Lỗ Vương, ông đã bị tổn thất nặng nề, cần thời gian để hồi phục, hai bên đều có toan tính riêng.

 

Ông không ngờ rằng, Trần Vương lại độc ác đến mức ấy!

 

Trên đường hai bên ký kết hiệp ước, Trần Vương phái người tập kích phủ U Châu Vương, nhằm bắt giữ gia quyến của ông. Khi ấy, trong phủ có mẹ già bảy mươi tuổi, dưới thì con trẻ ba tuổi, toàn là nữ nhân và người già yếu.

 

Trong lúc tháo chạy, một thị thiếp và đứa con trai của ông bị quân lính Trần Vương bắt đi.

 

Ông thúc ngựa chạy tới, nàng nhìn thấy ông, đôi mắt xinh đẹp rơi hai hàng lệ, thê lương kêu lên:

"Vương gia, thiếp cầu xin người, cứu lấy con của chúng ta!"

 

"Nó chỉ vừa biết nói, hôm qua còn gọi phụ thân. Nó thông minh, lanh lợi... Vương gia, vương gia..."

 

Nói xong, nàng lao đầu vào lưỡi đao của binh lính bên cạnh mà chết.

 

Máu đỏ thẫm từ lưỡi đao lạnh lẽo chảy xuống. Hai bên giao chiến hỗn loạn. Phó tướng của ông, Lục Trường Nguyên cơ trí giỏi võ, đã cướp lại đứa trẻ và cưỡi ngựa lao nhanh về doanh trại, nhưng lại bị một toán lớn quân Trần chặn giết.

 

Trần Vương muốn bọn họ c.h.ế.t hết ở đó.

 

Chỉ với một đội tinh binh, ông cố gắng quay về U Châu. Quân địch đông gấp nhiều lần quân ta. Đến giờ, hoàng đế vẫn không muốn nhớ lại trận chiến ấy, m.á.u ở khắp nơi.

 

Thuộc hạ của ông, các phó tướng, những huynh đệ vào sinh ra tử... Hôm trước họ còn cùng nhau uống rượu, ăn thịt, hứa rằng sau khi vương gia đăng cơ, nhất định phải xin được phong làm đại tướng quân uy phong lẫm liệt.

 

Ngày ấy mãi mãi sẽ không đến.

 

U Châu, nơi khởi nghiệp của ông từ khi đăng cơ hai mươi năm, hoàng đế chưa từng đặt chân đến. Với người, đó không còn là nơi sinh ra và lớn lên nữa, mà là nơi chôn vùi các huynh đệ.

 

Khắp nơi chỉ thấy tàn chi đứt đoạn, không phân biệt nổi tay chân của ai. Nghĩ lại vẫn như d.a.o đ.â.m vào tim.

 

Rất nhiều người đã chết. Nực cười thay, ông vẫn còn sống, nhi tử của ông vẫn sống. Huynh đệ của ông c.h.ế.t để bảo vệ ông. Con trai của huynh đệ ông thay nhi tử của ông mà chết.

 

Quân Trần truy đuổi không ngừng. Lục Trường Nguyên chạy về quê ở U Châu, đổi y phục của con trai mình với con trai U Châu Vương để đánh lạc hướng quân địch.

 

Hắn lén đưa con trai U Châu Vương chạy về phía Bắc, còn đứa trẻ kia bị c.h.é.m không thương tiếc.

 

U Châu Vương đau đớn tột cùng. Sau khi về đến đại bản doanh, ông xé bỏ hiệp ước ngay trong đêm và tuyên chiến với Trần Vương.

 

Hai phe giao chiến, đầu ai cũng như treo trên lưng quần, chẳng ai biết thần c.h.ế.t sẽ gọi tên mình vào ngày nào. Trước trận chiến lớn, vương gia U Châu dẫn đứa trẻ đến doanh trướng của Lục Trường Uyên.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-39.html.]

 

Ngài nói:

 

"Huynh đệ, ta là vương gia, ngươi là phó tướng, danh phận có phân cao thấp, nhưng ngươi biết mà, ta luôn coi các ngươi như anh em ruột thịt."

 

"Nếu sớm biết thế này... ta tuyệt đối sẽ không để ngươi làm như vậy."

 

Lục Trường Uyên im lặng, từ xưa đến nay, trung nghĩa khó mà vẹn toàn. Đó là cốt nhục của hắn, nỗi đau này hắn cũng phải chịu.

 

Vương gia U Châu thở dài:

 

"Trường Uyên, ngươi mất một đứa con, ta trả lại cho ngươi một đứa con. Đừng vội, hãy nghe ta nói..."

 

"Ta và Trần Vương thù sâu như biển, không nghiền xương thành tro, khó mà tiêu tan mối hận trong lòng! Nhưng mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên, ta... cũng không biết liệu mình có thắng hay không."

 

"Ngươi chỉ có một mạch m.á.u duy nhất. Nói thẳng ra, nếu mai đây chiến bại, lấy ai khóc than, tiễn ngươi đi? Yên tâm, một lời đã nói, bốn ngựa khó đuổi. Ta đã giao đứa trẻ này cho ngươi, từ nay về sau không còn liên quan gì tới ta nữa."

 

"Dù tương lai thế nào, nó mãi mãi là con trai của Lục Trường Uyên ngươi."

 

---

 

Nhớ lại chuyện cũ, ánh mắt uy nghiêm của hoàng đế thoáng hiện vẻ bi ai.

 

Những người huynh đệ còn sống sót năm xưa, ông không bạc đãi một ai. Thăng quan tiến chức, phong vợ ấm con, ít nhất cũng bảo đảm phú quý đến ba đời.

 

Trường Uyên được phong Lục Quốc Công, đời đời thế tập. Ông ấy sống rất tốt, khi mất còn được thờ trong từ đường trung liệt, cùng ông hưởng khói hương ngàn đời.

 

Hoàng đế tự nhận rằng mình không thẹn với ông ấy. Nhưng rồi, ông không kìm được mà cứ để mắt đến Lục Phụng.

 

Đứa trẻ được nuôi dưỡng rất tốt, dung mạo anh tuấn, văn võ song toàn. Hoàng đế giao quân U Châu cho cậu, lần đầu tiên ra chiến trường đã một mình một ngựa xông pha địch doanh, c.h.é.m đầu tướng Mộc Hiệt.

 

Mười mấy người con của ông, chỉ riêng đứa con bị đưa đi năm ấy là giống ông nhất.

 

Có lẽ tuổi già làm người ta dễ nhớ về quá khứ. Cuộc đời ông có rất nhiều phụ nữ, nhưng người thiếp mệnh bạc kia chẳng phải tuyệt sắc. Ông thậm chí không nhớ nổi mũi miệng của nàng, chỉ mãi ám ảnh cảnh m.á.u đỏ bừng và tiếng gào thét thảm thiết ngày hôm ấy.

 

Nàng đã dùng mạng mình đổi lấy một tia hy vọng, cầu xin ông cứu đứa con của họ.

 

---

 

Một lần, hoàng đế thiết yến tại điện Văn Hoa. Ông không mặc hoàng bào, chỉ khoác thường phục, tự tay rót rượu cho Lục Quốc Công.

 

Ông nói:

 

"Trường Uyên, chớp mắt đã hơn hai mươi năm, thời gian đổi thay, ta cứ mơ về những chuyện cũ. Những huynh đệ đã khuất, Ấu Lân, Thanh Tùng, Lăng Phong… đều là những hán tử cứng cỏi. Nay, họ cũng đến tuổi cưới vợ sinh con rồi."

 

Lục Quốc Công trầm mặc như ngày nào, nâng chén đáp:

 

"Thánh thượng, chuyện cũ khó mà vãn hồi, xin ngài chớ buồn lòng."

 

"Phải, đã qua rồi."

 

Hoàng đế thở dài:

 

"Năm đó huynh đệ m.á.u chảy đầm đìa mới có được cảnh thái bình hôm nay của ta và ngươi. Ta... bao năm qua chưa từng dám quên ân tình phò tá của các ngươi."

 

Lục Quốc Công nói:

 

"Thánh thượng đối với thần ân trọng như núi, thần cũng không dám quên lòng nhân từ của ngài."

 

"Đã như vậy…"

 

Hoàng đế nhìn Lục Quốc Công, ánh mắt tha thiết:

 

"Ta không bạc đãi ngươi, Trường Uyên. Nay ngươi đã có đủ nếp đủ tẻ, con cái vây quanh gối. Vậy ngươi... ngươi có thể..."

 

...Có thể trả con trai của ta lại cho ta không?

 

Pussy Cat Team

Mắt hoàng đế rưng rưng, Lục Quốc Công lặng lẽ uống rượu, hai người chia tay không vui.

 

Hoàng đế đã động lòng, một khi đã khởi tâm thì khó mà dừng. Ông nghĩ, ông có thể bù đắp cho Trường Uyên rất nhiều, phong vương dị họ, ban miễn tử kim bài, tứ thư sắt son, cái gì ông cũng sẵn lòng. Ông là thiên tử, gánh vác mệnh trời, giàu có bốn biển, không có thứ gì mà ông không thể từ bỏ.

 

Nhưng ông không ngờ, Trường Uyên đã qua đời.

 

Bệnh nặng bất ngờ, khi thái y tới thì thân thể đã lạnh ngắt.

 

Hoàng đế đứng trước linh cữu nhìn Lục Phụng đội khăn tang, vài lần muốn nói lại thôi, cuối cùng chẳng thể nói nên lời.

 

Những người huynh đệ năm xưa, lại thêm một người rời đi. Không phải ngẫu nhiên thiên tử tự xưng là "cô gia quả nhân." Quả nhân, quả nhân, ông thực sự đã trở thành người cô độc.