Giang Uyển Như thay thế tỷ tỷ kết hôn cùng Lục công tử phủ Quốc Công, Lục Phụng, người không thể đi lại được. Vì cuộc hôn nhân không mấy vẻ vang, nàng luôn sống thận trọng. Nàng hầu hạ bề trên, quản lý bếp núc, chăm sóc gia quyến, làm cho phủ Quốc Công trở nên ngăn nắp. Ngay cả phu quân tính khí thất thường, vì con cái, cũng dành cho nàng sự tôn trọng.

Sau năm năm hôn nhân, nhờ sự tận tâm của nàng, hậu viện không có cung tần mỹ nữ làm loạn, tẩu muội, tiểu cô hòa thuận. Giang Uyển Như nắm quyền quản gia, lại có nhi tử chính thống, phu quân là Lục Phụng được hoàng đế tin tưởng, quyền lực vững vàng. Từ một nữ nhân hạ đẳng, nàng vươn lên trở thành phu nhân quý tộc được ngưỡng mộ nhất kinh thành, ai ai cũng phải thán phục "Gia tộc Giang thật có phúc."

Tới lúc này, Giang Uyển Như rốt cuộc yên tâm, chuẩn bị sống an nhàn, tận hưởng những năm tháng còn lại. Không ngờ, một vụ án buôn bán sắt bất hợp pháp khiến Cung Vương bị giam vào ngục, và cuộc sống bình yên của nàng cũng bị đảo lộn.

Vương phi Cung Vương chính là tỷ tỷ của Giang Uyển Như, cũng là người mà Lục Phụng từ nhỏ đã yêu thương, người mà hắn vốn định rước bằng chiếc kiệu tám người khiêng.

Toàn bộ gia đình của Cung Vương bị bắt giam để thẩm vấn, duy chỉ có vương phi được đặc biệt quan tâm. Quan thẩm án chính của vụ này chính là phu quân nàng, Lục Phụng.

(1v1, kết hôn trước yêu sau, có chút đấu đá trong gia đình, ngọt ngào, kết thúc tốt đẹp)

Chén trà nóng làm dịu cổ họng, nàng trực tiếp hỏi:

"Không biết hôm nay Thôi phu nhân đến đây có chuyện gì?"

"…"

Thôi thị cười khổ một tiếng, trên mặt lộ vẻ sầu khổ:

"Nói ra thật xấu hổ, hôm nay ta đành vứt bỏ thể diện, đến nhờ đại phu nhân…nói vài lời tốt đẹp với lão gia nhà ta!"

Ả tự cho mình thanh cao, nay lại phải hạ mình đến cầu xin một vãn bối chỉ có chút giao tình hời hợt, thật sự là đường cùng không lối thoát, đành phải thử vận may.

Vì án của Cung Vương, gần đây kinh thành gió thổi cỏ lay, ai nấy đều lo sợ.

Cung Vương là tứ hoàng tử của đương kim hoàng thượng. Khi còn ở tiềm để, mẫu thân ngài đã theo bên cạnh thánh thượng, sau này được phong quý phi, liên tục nhận thánh ân. Hoàng thượng trị vì hơn hai mươi năm, sau khi tiên hoàng hậu qua đời, trung cung để trống, thái tử chưa định. Cung Vương ôn hòa cung kính, vài vụ án lớn được ngài giải quyết rất hợp ý thánh thượng, dường như có xu thế tiến vào đông cung. Không ngờ đầu đông năm nay, Giang Nam lại nổ ra vụ án đúc sắt tư, cuối cùng lần đến tận Cung Vương.

Từ xưa đến nay, tư đúc sắt là trọng tội, huống hồ người phạm tội lại là Cung Vương. Hiện nay, hoàng thượng đang độ tráng niên, hoàng tử nhỏ nhất trong cung mới đầy tháng, sao có thể để người khác nằm mơ trên long sàng? Hoàng thượng lập tức nổi trận lôi đình, không cần Đại Lý Tự thẩm tra, trực tiếp giao vụ án cho Cấm Long Ty. Người của Cấm Long Ty đều là hạng tàn nhẫn, nhất là từ khi Lục Phụng nắm quyền, thủ đoạn càng thêm tàn độc. Hắn phục hồi các hình phạt tàn bạo thời tiền triều, như lột da, luộc sống, chải đầu, lăng trì, khiến ai nghe thấy cũng phải kinh hãi.

Cung Vương là hoàng tử, Lục Phụng dù có ngang ngược đến đâu cũng không dám áp dụng hình phạt nặng, nhưng với các quan lại thì lại khác. Cây đổ bầy khỉ tan, trong mấy tháng qua, không biết bao nhiêu quan viên triều đình bị bắt thẩm tra. Buổi sáng còn đội mũ ô sa oai phong lẫm liệt, buổi tối đã trở thành kẻ tù đày bẩn thỉu.

Nay án sắp tra đến Bộ Lại, thượng thư Bộ Lại dùng đủ mọi cách nhưng vẫn không gặp được Lục Phụng. Đường cùng, đành nghĩ đến việc đi cửa sau thông qua nội viện.

Thôi thị đã dốc hết gan ruột, kể đến đoạn đau lòng, người phụ nữ già cả này lại che mặt khóc nức nở, vừa lau nước mắt vừa than thở khiến Giang Uyển Như, một vãn bối cũng khó xử.

Nhưng từ ngày Lục Phụng lên nắm quyền, người đến cầu xin nàng đã không ít, sau này chắc chắn còn nhiều. Cảnh tượng thế này nàng đã thấy quá quen, giờ cũng xử lý thành thạo. Lông mi Giang Uyển Như khẽ rung, dựa yên vào lưng ghế, tay phải nhẹ nhàng xoa thắt lưng đau nhức, bấm huyệt từng chút một.

A hoàn thân cận Thúy Châu thấy vậy liền nhẹ nhàng bước đến, kê một chiếc gối mềm thêu chỉ vàng phía sau lưng nàng. Giang Uyển Như ngả người vào gối, thoải mái nhắm hờ đôi mắt.

Từ khi Lục Phụng ngã ngựa gãy chân năm năm trước, vị đại công tử vốn trầm ổn điềm tĩnh này trở nên thất thường. Sau khi nắm quyền ở Cấm Long Ty, hắn sử dụng đủ loại hình phạt nghiêm khắc, tính tình càng thêm độc ác tàn nhẫn. Bên ngoài, hắn là một chỉ huy sứ bạo ngược, bên trong, hắn cũng không phân chay mặn. Làn da nàng trắng trẻo mềm mại, mỗi lần hắn hứng thú, chuyện phòng the thường để lại máu, dù nàng đã sinh cho hắn một đứa con trai tên Hoài Dật, cũng chưa từng nhận được sự yêu thương.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-1-2.html.]

Ban đêm mệt mỏi hầu hạ hắn nghỉ ngơi, ban ngày dậy sớm giúp hắn mặc quần áo, rửa mặt. Lo cho người lớn xong còn phải chăm sóc người nhỏ. Hoài Dật sinh ra đã yếu ớt, giờ lại hay nghịch ngợm, không có nàng kè kè bên cạnh, thằng bé sẽ không chịu ăn uống đàng hoàng. Khó khăn lắm mới lo xong cả cha lẫn con, giờ này đáng lẽ nàng phải ăn chút điểm tâm rồi nghỉ ngơi thêm, nào rảnh rỗi mà nghe Thôi thị kể lể.

Thôi thị vừa khóc lóc, vừa kín đáo quan sát sắc mặt Giang Uyển Như. Thấy nàng dựa vào gối mềm, nhón một miếng bánh ăn, bộ dạng điềm nhiên như không. Nhìn lại mình, thân thể tàn tạ, dáng vẻ nhếch nhác, không khỏi vừa xấu hổ vừa phẫn nộ.

Bà lau vội nước mắt, cắn răng nói:

"Để đại phu nhân chê cười rồi. Nhưng hôm nay ta mặt dày đến đây, đương nhiên có thành ý."

"Ồ?"

Giang Uyển Như xoa lưng, đổi tư thế. Kiểu nói này nàng đã nghe đến phát chán, nên không để tâm. Nàng chậm rãi nuốt bánh, nhận khăn ướt Thúy Châu đưa tới, từng ngón tay thon dài trắng nõn được lau sạch.

"Lời này là sao?"

Thôi thị nhìn quanh bốn phía, hạ giọng:

"Phu nhân còn nhớ mùa xuân năm Thiên Hóa thứ mười lăm không?"

Ý cười trên môi Giang Uyển Như lập tức đông lại.

Nàng tất nhiên nhớ rõ, năm Thiên Hóa thứ mười lăm, mùa xuân năm đó rất lạnh, cái lạnh như thấu tận xương tủy. Giữa trời mưa âm u, nàng khoác lên người chiếc áo cưới không vừa, thay thế chị ruột, được kiệu hoa rước vào phủ Quốc Công.

Cùng năm đó, tỷ tỷ ruột Giang Uyển Tuyết tiến vào phủ Cung Vương, được phong nhất phẩm vương phi, ghi danh vào ngọc điệp hoàng thất.

Pussy Cat Team

…

Giang Uyển Như hạ mi mắt, chăm chú nhìn móng tay dài được nhuộm màu hoa bóng nước rực rỡ. Một lúc lâu sau, nàng khẽ cất tiếng:

"Chuyện cũ năm xưa, nhắc lại làm gì."

“Thôi phu nhân, nếu hôm nay còn nói về những chuyện vặt vãnh này, xin mời về cho.”

Nhìn thấy vẻ mặt rõ ràng không vui của Giang Yến Như, Thôi thị liền hiểu ra: Có vẻ như vị phu nhân của chỉ huy sứ này vẫn còn không quên chuyện cũ.

Cũng phải thôi, dù sao thì chuyện bê bối đó đã khiến cả kinh thành xôn xao suốt một thời gian dài. Mỗi lần Giang phu nhân ra ngoài giao tiếp, nàng đều bị người ngoài nhìn với ánh mắt lạnh nhạt. Mãi đến khi lệnh tướng Lục nắm quyền trong bộ phận giám sát Thiên Long, xử lý một số người để làm gương, thì mới không ai dám nhắc lại chuyện đó.

Thôi thị thở phào nhẹ nhõm, nghiêm mặt nói: “Phu nhân đừng lo lắng, để ta nói vài lời đã.”

Cảm thấy mình có đủ thế mạnh, Thôi thị dùng khăn tay lau khóe mắt, rồi chỉnh lại tóc và áo. Sau khi phục hồi lại phong thái nghiêm trang, ả mới từ từ lên tiếng:

Pussy Cat Team

“Gần đây, tôi bắt được một ả đàn bà ngu ngốc, là người trong bếp phụ. Lợi dụng lúc quản gia không để ý, ả ta thường xuyên lén lút mang bạc và than ra ngoài bán.”

“Loại ăn cắp này lẽ ra phải xử lý ngay lập tức, nhưng ả ta vì muốn giữ mạng sống, bèn bịa ra đủ thứ chuyện nhảm nhí về gia đình chủ cũ, nói chuyện rất chi tiết và có vẻ rất thật. Ta lập tức cho người đi điều tra…”

Thôi thị liếc nhìn Giang Uyển Như, tiếp tục nói: “Người đoán xem sao? Cái người đó, lại chính là người bị Hầu phủ Hoà An đuổi ra ngoài! Không dài không ngắn, thời điểm chính xác chính là năm năm trước.”

Lông mi đen của Giang Uyển Như khẽ run lên, tay siết chặt chiếc khăn thêu trong tay.

Thôi thị lặng lẽ quan sát biểu cảm của cô, tiếp tục nói: “Theo lời khai của người đó, ả ta làm bánh mứt hoa lê rất tài, vì vậy được chủ nhân yêu thích, để lại trong bếp nhỏ làm việc. Nhưng năm năm trước, ả ta đã bị vướng vào một vụ án lớn nên bị đuổi ra ngoài.”

Vụ “án lớn” này, Giang Uyển Như tất nhiên biết rõ, cả kinh thành ai mà chẳng biết. Tiểu thư thứ xuất của Hầu phủ đã trèo lên giường của hôn phu chị gái, bị bắt quả tang ngay giữa ban ngày, làm mất mặt cả hai bên gia tộc.

Vì hôm đó là sinh nhật của lão phu nhân Hầu phủ, có rất nhiều quý tộc, chuyện này nhanh chóng lan truyền khắp thành, trở thành trò cười của mọi người. Lục Phụng thì không sao, vì hắn là nam nhân, người ta chỉ thở dài bảo “trẻ tuổi phong lưu”. Còn Giang Uyển Như, nàng không may mắn như vậy. Một người phụ nữ mất đi trinh tiết ngay giữa đám đông, lại còn với hôn phu của tỷ tỷ mình… Nếu Lục Phụng không nhận nàng, nàng chẳng còn con đường sống nào.

Nhớ lại những chuyện không thể chịu đựng nổi đó, Giang Uyển Như vẫn cảm thấy lo lắng. Nàng cầm chén trà bên cạnh, uống một ngụm, vị đắng của trà lan tỏa trong miệng.

Một lúc lâu sau, nàng mới lên tiếng: “Đưa người đó đến đây."

Thôi thị mừng rỡ, vội vàng hỏi: “Còn chuyện của phu quân nhà tôi…”

“Ăn lộc của người, làm việc cho người. Ta hiểu đạo lý này.

Chưa kịp để Thôi thị cười ra mặt, Giang Uyển Như nhẹ giọng nói: “Nhưng phải nói trước, hậu cung không thể can thiệp vào chính sự, còn chuyện quan trọng trong triều, chúng ta là phụ nữ trong hậu viện, dù có làm gì đi nữa cũng chẳng ai thấu. Ta có thể thử, nhưng có được hay không, còn phải xem số mệnh.”

Thôi thị chưa kịp vui mừng đã cảm thấy hụt hẫng, sắc mặt cứng lại, có vẻ khó xử.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-2.html.]

Sau một lúc, ả nghiến răng nói: “Chỉ cần phu nhân nói vài lời hay, tỷ đã mãn nguyện rồi.”

Giang Uyển Như không trả lời, không nhận lời cảm ơn của ả, cũng không phản ứng trước lời tự xưng là tỷ tỷ của ả. Cô cúi mắt, điều chỉnh lại áo choàng rồi đứng dậy.

Thúy Châu nhẹ nhàng gọi “Phu nhân cẩn thận!” rồi vội vã bước lên đỡ tay nàng. Thôi thị cũng nhanh chóng đứng dậy, có vẻ còn muốn nói gì đó, nhưng bị Giang Uyển Như lạnh nhạt ngăn lại. Nàng trong sự vây quanh của mọi người trở về Kim Quang viện, đuổi hết người hầu ra ngoài, một mình ngồi lặng lẽ trước cửa sổ, suy nghĩ trong im lặng.

“Phu nhân, canh ngọt từ bếp nhỏ đưa tới, người thử xem có vừa miệng không?”

Thúy Châu đưa chiếc bát nhỏ bằng sứ trắng đến gần Giang Uyển Như, thấy cô không mấy hứng thú, không khỏi khuyên:

“Phu nhân, người ăn một chút đi. Mỗi ngày người lo liệu mọi việc trong nhà, không chỉ riêng chuyện này, tiểu tỳ còn mong người giữ gìn sức khỏe, sớm sinh thêm một tiểu đệ cho đại công tử nữa.”

Giang Uyển Như khựng lại, trong lòng lại dấy lên một nỗi lo âu.

Lục Phụng làm việc cho hoàng đế, tay đầy m.á.u tanh, phải nói rằng những việc hắn làm chẳng phải là chuyện hiền lương. Những năm trước, khi hắn còn chưa có chức vụ vững chắc, kẻ thù không dám đụng vào hắn mà lại quay sang gây khó dễ cho hậu viện. Nàng mang thai đứa con của hắn ba lần bị ám sát, mặc dù không thành công, nhưng những lo lắng ngày đêm đã khiến nàng sinh non, đứa bé sinh ra đã yếu, các thầy thuốc đều nói nó sẽ c.h.ế.t yểu.

May mắn là Lục gia có rất nhiều của cải, các loại thuốc quý giúp đứa bé khỏe mạnh hơn, nhưng thân thể vẫn còn yếu. Người trong nhà không dám nói ra, nhưng ai cũng nghĩ đứa bé không thể sống lâu, ngay cả Thúy Châu cũng không ngừng khuyên Giang Uyển Như nên tranh thủ sinh thêm đứa nữa.

Thúy Châu nói: “Thầy thuốc bảo rồi, sức khỏe phu nhân vẫn tốt, đại nhân lại đang ở độ tuổi sung sức, sinh thêm một tiểu công tử chẳng phải rất tốt sao?”

Giang Uyển Như đã ngoài ba mươi tuổi, dù các thầy thuốc trong cung và những thầy thuốc nổi tiếng đã khám cho nàng, tất cả đều nói nàng khỏe mạnh, sắc diện cũng đỏ hồng như hoa đào, nhưng nàng lại không thể mang thai. Sau khi sinh Hoài Dật thì chẳng có tin tức gì. Sau này, Lục Phụng tìm được một loại thuốc, mỗi lần sau khi giao hợp cô đều uống một bát thuốc đầy, nhưng hiệu quả rất ít.

“Thôi, cứ theo số mệnh vậy.” Giang Uyển Như đặt bát xuống, không mấy chú ý, nói.

Lúc sinh Hoài Dật, cô rất cần có một đứa con để củng cố địa vị trong gia đình. Nhưng giờ không còn bị mẹ chồng ép buộc, Lục Phụng có vẻ cũng không quá quan tâm đến chuyện con cái. Hắn không chỉ không trách móc mà còn ân cần khuyên nhủ nàng, khiến nàng dần từ bỏ suy nghĩ đó.

Hoài Dật đã tiêu tốn hết tâm sức của nàng, có lẽ nàng không còn đủ sức để sinh thêm một đứa nữa.

“Ôi trời, phu nhân à, đại nhân miệng không nói, nhưng mà... thuốc đó, bếp nhỏ ngày nào cũng sắc, sáng nay Trưởng An đại nhân còn đặc biệt nhắc nhở, tối nay sẽ đốt đèn ở Kim Quang viện.”

Kim Quang viện là nơi ở của Giang Uyển Như, còn Lục Phụng với tư cách là chủ có căn phòng lớn nhất, tốt nhất trong phủ, đó là Mộ Lâm viện. Lúc mới cưới, Lục Phụng ít khi đến Kim Quang viện, nhưng từ khi nào không rõ, hắn lại ở đó nhiều hơn. Dần dần, ba ngày, năm ngày, mười ngày... bây giờ, một tháng ông ở lại Kim Quang viện hơn hai mươi ngày, những ngày còn lại thì bận rộn công vụ, khi về phủ lại trực tiếp đến Kim Quang viện, bỏ hoang Mộ Lâm viện của mình.

Dù trong gia tộc thế nào, ít nhất bên ngoài, người ta đều thấy hai người vẫn là một cặp phu thê hạnh phúc.

Tiếng đàn hòa quyện, giai điệu trầm lắng.

Giang Uyển Như dùng khăn lụa chạm nhẹ khóe môi, một lúc sau hạ mắt xuống, nhẹ nhàng nói:

“Trời lạnh đường trơn, bảo các nha hoàn quét sạch tuyết, chuẩn bị nước nóng.”

“Vâng ạ!”

Thúy Châu vui vẻ đáp lời, đôi bàn tay khéo léo tháo trâm cài ngọc và trâm vàng xuống. Mái tóc đen óng mượt như lụa lập tức xõa ra, tôn lên làn da trắng mịn như phát sáng. Thúy Châu nhẹ nhàng búi tóc lại cho nàng, thả màn lụa từ móc ngọc bên giường xuống, khẽ nói:

“Phu nhân, người ngủ thêm một chút đi, nô tỳ sẽ ở ngoài canh gác.”

Tuy hành động này không hợp lễ nghi, nhưng hiện tại bà tổ mẫu đang ẩn cư trong Xuân Huy Đường, không màng chuyện thế tục. Lão phu nhân hà khắc thì bị giam lỏng trong Phật đường, Lục tiểu thư bướng bỉnh lại gả xa tới Giang Nam. Cả Lục phủ giờ đây chỉ dựa vào Lục Phụng một mình chống đỡ danh tiếng. Các tẩu muội trong phủ cũng không dám khiêu khích Giang Uyển Như. Hiện tại nàng là đại phu nhân quyền uy tối cao trong phủ, ai dám truy lỗi ở nàng?

So với khi mới gả vào còn bụng mang dạ chửa, lại phải lập quy củ trước mặt Lục phu nhân, tình cảnh giờ đã tốt hơn không biết bao nhiêu lần.

Con người phải biết đủ. Giang Uyển Như thầm nhủ trong lòng, khẽ nhắm mắt lại.

---

Lục Phụng xưa nay rất giữ chữ tín, nói sẽ về thì nhất định sẽ về. Nhưng hôm nay không biết sao đã qua giờ Tý mà vẫn chưa thấy bóng dáng.

Đến giờ đổi ca, Thúy Châu hành lễ rồi đi nghỉ, thay vào đó là nha hoàn thân cận khác tên Kim Đào. Kim Đào thay lò hương mới trong phòng, nhẹ giọng nói:

“Phu nhân, người chợp mắt một lát đi, khi nào đại gia về, nô tỳ sẽ hầu hạ.”

“Không cần, ta đợi chàng.”

Đôi mắt Giang Uyển Như đã đỏ lên vì thức khuya, nhưng nàng vẫn lắc đầu. Nàng đứng dậy đi đến chậu đồng, thử nước rồi dặn:

“Nước nguội rồi, thêm nước nóng vào đi.”

Không chỉ nước đã nguội, mà bữa ăn khuya trên bàn cũng đã nguội lạnh. Từ khi Lục Phụng ở lại ăn khuya một lần vào buổi tối, Giang Uyển Như luôn chuẩn bị sẵn thức ăn đợi hắn. Không nhiều, chỉ ba món mặn, hai món chay, một bình rượu và một bát canh. Hắn về đói thì ăn một chút, không đói thì mang đồ ăn đi thưởng cho nha hoàn hay thị vệ trực đêm.

Dù mười lần thì chín lần Lục Phụng không động đũa, nàng vẫn không quên chuẩn bị. Thậm chí mỗi lần Lục Phụng về, đồ ăn vẫn luôn được giữ nóng.

Pussy Cat Team

Kim Đào thêm nước nóng vào, ngẩng đầu hỏi:

“Phu nhân, đồ ăn còn nóng không ạ?”

Kim Đào có hai điều suy tính. Một là giờ này đại gia chưa về, mười phần thì chín phần là bận tiệc tùng bên ngoài. Hai là đã quá giờ Tý, nếu đại gia về mà ăn hết mâm cơm này, thì chỉ ngủ được chưa đầy ba canh giờ trời đã sáng. Bữa cơm này chắc chắn sẽ không động đũa.

Nếu đã vậy, cần gì phải làm việc thừa thãi?

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-2-2.html.]

Giang Uyển Như thản nhiên đáp:

“Nóng.”

“Đúng rồi, dây lưng mà ta bảo ngươi làm mấy ngày trước thế nào rồi?”

Kim Đào nghe xong thì giật mình, cúi đầu hổ thẹn nói:

“Thưa phu nhân, nô tỳ đã làm xong phần cơ bản, chỉ là… chỉ là thời gian gấp, chưa kịp viền mép.”

Kim Đào thêu thùa giỏi, Giang Uyển Như thường giao cho nàng làm mấy thứ nhỏ như túi thơm. Lần này là dây lưng, nhưng nàng không nói rõ thời hạn nên Kim Đào cũng không vội làm. Lúc này đang tự trách, chợt nghe thấy giọng nói dịu dàng từ trên truyền xuống:

“Không sao, đúng lúc ta rảnh, đưa đây cho ta.”

Kim Đào lập tức thở phào, vội vàng mang dây lưng làm dở cùng kim chỉ tới, miệng vẫn nhận lỗi:

“Nô tỳ biết sai, xin phu nhân trách phạt.”

Giang Uyển Như khẽ cười, tiếng cười trong đêm yên tĩnh tựa như dòng nước ấm áp:

“Chỉ là chuyện nhỏ, cần gì phải vậy? Ngươi lớn tuổi hơn Thúy Châu, sao gan lại nhỏ như vậy?”

Kim Đào mím môi, cúi đầu không dám đáp.

Hiện giờ nàng với Thúy Châu đều là nha hoàn bậc nhất trong viện Kim Quang. Thực ra Thúy Châu đến sau nàng một năm. Khi phu nhân mới vào phủ, chính nàng và một nha hoàn khác tên Kim Quất hầu hạ. Khi đó phu nhân thế yếu, cả phủ chẳng ai yêu thích, ngay cả nha hoàn cũng dám ức hiếp. Kim Quất từng nhiều lần buông lời lỗ mãng, giờ đây cỏ trên mộ đã cao hai thước.

Tất nhiên chuyện đó không liên quan đến phu nhân, mà do Kim Quất tự chuốc họa khi định trèo cao. Trong ấn tượng của Kim Đào, dù phu nhân có nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành, tính tình lại vô cùng dịu dàng, hiền hậu. Nàng chưa từng vô cớ trách phạt ai, còn tăng tiền công cho nha hoàn. Hiện giờ trong Lục phủ, ai mà không cảm kích ân đức của phu nhân?

Kim Đào ở bên phu nhân, nhìn những kẻ từng không tốt với nàng lần lượt gặp chuyện, mà nàng chẳng tranh đoạt gì, lại sống ngày càng ung dung tự tại.

Dù đầu óc không lanh lợi, nhưng Kim Đào bỗng nhận ra, phu nhân dường như không chỉ có dung mạo kiều diễm, mà còn không hề yếu đuối như vẻ ngoài.

Hiểu ra điều đó, nàng càng trở nên trầm lặng, tận tâm hầu hạ Giang Uyển Như, không dám lơ là dù chỉ một khắc.

……

Chủ tớ mỗi người một tâm tư, đều không nói thêm lời nào. Khoảng một tuần hương sau, tiếng bước chân vững chãi vang lên, ngoài cửa hiện ra bóng dáng cao lớn, lạnh lùng của một nam nhân.

“Phu quân đã về rồi.”

Giang Uyển Như cắn đứt sợi chỉ vàng trên tay, đặt rổ thêu lên bàn ở chỗ dễ thấy nhất khi bước vào. Nàng nở nụ cười xinh đẹp như hoa, mở cửa ra chào đón.

Lục Phụng tháo chiếc áo khoác da chồn, đưa cho Giang Uyển Như. Sắc mặt hắn trầm xuống, đôi mắt đen tựa hồ đóng băng lạnh lẽo.

Thấy tình hình như vậy, lời định nói của Giang Uyển Như liền lập tức thay đổi, nàng không nói gì thêm. Nàng phủi nhẹ tuyết bám trên áo choàng, rồi treo nó lên giá áo bên cạnh. Sau đó, nàng xắn tay áo, vắt khô chiếc khăn trong chậu đồng, nhẹ nhàng lau khuôn mặt của Lục Phụng.

Vị Lục chỉ huy sứ, người được đồn rằng có thể khiến trẻ nhỏ nín khóc ban đêm không hề dữ tợn và xấu xí như lời đồn. Trái lại, hắn sở hữu dung mạo rất tuấn tú, trán cao, sống mũi thẳng, mày kiếm, môi mỏng. Nhiều năm trước, khi Lục Phụng chưa bị tàn tật, dáng vẻ của hắn ung dung, phong thái như gió dưới tán thông, là người trong mộng của biết bao cô nương trong kinh thành.

Tiếc thay, đó đã là chuyện từ rất lâu rồi. Ngày nay, hiếm ai dám nhìn thẳng vào hắn, bởi từ xương mày kéo dài đến tóc mai có một vết sẹo khắc sâu, biến dung mạo anh tuấn thành vẻ dữ tợn.

“Phu quân, có cần dùng bữa không?”

Giang Uyển Như dịu dàng hỏi. Không ngoài dự đoán, câu trả lời là “Không cần.” Kim Đào cúi người, dọn bữa ăn vừa hâm nóng ra ngoài. Hai tiểu nha hoàn khác quỳ gối hai bên, giúp chủ nhân cởi giày và chuẩn bị nước rửa chân.

Khác với Giang Uyển Như, Lục Phụng là một chủ nhân nghiêm khắc. Có lần, một nha hoàn vô tình làm đổ canh lên chân hắn, hắn lạnh lùng cười, ngay lập tức ra lệnh đánh c.h.ế.t người đó. Từ đó, tất cả hạ nhân trong phủ đều khiếp sợ, không dám sai sót.

Đêm đã khuya, Kim Đào dẫn theo hai nha hoàn lặng lẽ lui xuống. Lục Phụng híp mắt, nhàn nhạt nói: “Ta đã bảo bao nhiêu lần, không cần phải chờ ta.”

Giang Uyển Như mỉm cười nhẹ nhàng, đôi tay nhẹ nhàng xoa bóp thái dương của hắn.

"Phu quân không về, thiếp không ngủ được, luôn cảm thấy bất an. Chàng trở về, thiếp mới yên tâm nghỉ ngơi.”

Người ta thường nói dưới ánh đèn nhìn mỹ nhân càng thêm xinh đẹp. Ánh nến dịu dàng chiếu lên khuôn mặt điển trai mà lạnh lùng của Lục Phụng. Giang Uyển Như nhẹ nhàng tựa vào lưng hắn, đôi tay mềm mại mơn trớn trước n.g.ự.c hắn, muốn cởi nút áo của hắn.

“Thiếp hầu hạ chàng thay y phục.”

Lục Phụng bất ngờ nắm lấy tay nàng, ánh mắt sâu thẳm: “Phu nhân đừng nghịch, hôm nay… nàng hãy nhẫn nhịn một chút.”

Hôm nay, hắn phải tra hỏi nhiều kẻ cứng đầu dưới trướng của Cung Vương đến tận nửa đêm, tích đầy lửa giận trong lòng. Hắn vốn quen sử dụng những hình cụ tàn khốc, tự biết bản thân ra tay chẳng nhẹ nhàng nên đêm nay chỉ muốn sớm nghỉ ngơi, không muốn phát tiết lên người nàng.

Dù ban đầu không hài lòng, thậm chí căm ghét cuộc hôn nhân này, nhưng sau nhiều năm chung sống, nương tử của hắn đã chứng minh sự dịu dàng, nhẫn nại, luôn quan tâm đến hắn. Nàng đã mang thai mười tháng, sinh cho hắn một đứa con trai trưởng. Con người dù là sắt đá cũng khó mà không động lòng.

Pussy Cat Team

Ai lại có thể ghét bỏ một người phụ nữ luôn dành trọn ánh mắt và tình yêu cho mình, cùng mình vượt qua những giai đoạn khó khăn nhất?

Hơn nữa, từ sau khi bị tàn phế, Lục Phụng trở nên dễ thay đổi tính khí, cực kỳ ghét người khác tiếp cận mình. Vì vậy, hắn không có thông phòng hay thiếp thất nào khác. Giang Uyển Như là người phụ nữ đầu tiên và duy nhất của hắn.

Đàn ông mà, đối với người phụ nữ của mình, luôn có một chút thương xót.

Chính nhờ sự thương xót này, Giang Uyển Như vững vàng ở vị trí đương gia đại phu nhân, và còn làm rất tốt vai trò của mình, khiến cả phủ đều kính phục. Đây cũng là lý do hôm nay nàng dám mở lời nhờ cậy.

Nhiều năm làm vợ chồng, nàng rất hiểu tính cách của Lục Phụng. Chuyện của nhà Thôi thị hôm nay chắc chắn làm hắn không vui. Nàng đã phải nỗ lực rất nhiều mới có được địa vị hôm nay, không muốn vì một chuyện nhỏ nhặt mà ảnh hưởng đến tình cảm phu thê. Trong lúc suy nghĩ, nàng bỗng nghĩ ra một cách bất ngờ.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-3-1.html.]

Chiêu không cần mới, chỉ cần hữu hiệu.

Lục Phụng năm nay hai mươi sáu, đúng vào thời điểm biết hưởng thụ. Dù bên ngoài lạnh lùng thế nào, trong chốn phòng the, hắn cũng chỉ là một người đàn ông bình thường. Đến lúc tình cảm dâng cao, nàng thậm chí có thể nhìn thấy trong đôi mắt đen của hắn thoáng vẻ mơ màng.

Tựa như trăm ngàn tình ý.

Mỗi lần như vậy, hắn đặc biệt dễ nói chuyện.

Giang Uyển Như giả vờ không nghe lời cảnh cáo của hắn, hai tay âm thầm ôm chặt, da thịt trắng như ngọc bao bọc lấy hắn...

---

Ngày hôm sau, khi Giang Uyển Như tỉnh dậy, mặt trời đã lên cao.

Thúy Châu bước vào hầu hạ nàng rửa mặt, dùng bữa, vừa nói: “Hôm nay, đại gia dặn không được ai quấy rầy phu nhân nghỉ ngơi. Xuân Huy Đường cũng truyền lời, bảo phu nhân cứ an tâm tịnh dưỡng.”

Xuân Huy Đường là nơi ở của tổ mẫu Lục Phụng, người lớn tuổi nhất trong phủ. Bà đã ngoài bảy mươi, không còn quan tâm việc trong nhà. Bà vốn rộng lượng, đã nhiều lần miễn lễ vấn an cho Giang Uyển Như. Nay nàng giữ vai trò chủ mẫu vững vàng, lại được tổ mẫu che chở, dù không đi chào hỏi, cũng không ai dám nói ra nói vào.

Tuy vậy, Giang Uyển Như vẫn luôn cẩn thận như ngày mới vào phủ, ngày nào cũng đến vấn an, bất kể mưa gió, khiến mọi người trong và ngoài phủ đều khen ngợi nàng là một người con dâu hiếu thảo.

“Ừm, còn Hoài Dật thì sao? Sáng nay ăn nhiều không?”

Dù đã uống trà mật ong để dịu giọng, giọng nói của Giang Uyển Như vẫn khàn khàn. Tổ mẫu rộng lượng, nàng không lo lắng bên đó, nhưng Hoài Dật còn nhỏ, không có nàng trông chừng thì chắc chắn sẽ làm loạn.

Quả nhiên, sáng nay không có mẫu thân giám sát, Lục Hoài Dật, đứa trẻ được cưng chiều nhất Lục phủ chỉ ăn nửa bát cháo thịt nạc và vài miếng bánh, không chịu động đến món chính.

“Thằng nhóc này.”

Giang Uyển Như thở dài. Người ta nói con cái là món nợ từ kiếp trước, kiếp trước nàng chắc hẳn nợ Lục Hoài Dật vàng bạc nghìn lượng, từ khi nó ra đời, ngày nào nàng cũng phải lo lắng.

Nàng dặn dò: “Bảo nhà bếp nấu một bát sủi cảo nhỏ nhân thịt bò, thêm nhiều gừng...á"

Cơn đau như xé rách bên dưới khiến nàng nhíu mày. Đêm qua, Lục Phụng cứ như bị nhập, hành hạ nàng đến ngất đi. Thúy Châu đã hầu hạ nàng nhiều năm, quen với những chuyện thế này, vội đỡ lấy chủ mẫu, nói: “Hay là để nô tỳ gọi đại công tử qua đây?”

Không đợi Giang Uyển Như trả lời, nàng tiếp lời: “Hôm nay trời hiếm khi quang đãng, đại phu nói rồi, để đại công tử vận động nhiều hơn thì tốt...”

Nói như vậy, nàng cũng không tiện phản bác.

Giang Uyển Như nhịn đau dựa vào chiếc giường hoa lê, lắng nghe Thúy Châu báo cáo rằng hôm nay phu nhân Thôi thị lại tới thăm. Các nha hoàn không dám đánh thức nàng dậy nên đã khéo léo từ chối. Gương mặt Giang Uyển Như trở nên khó coi, nàng vốn định đề cập với Lục Phụng vài câu, dù không thành cũng có thể có lời giải thích với Thôi thị, không ngờ đêm qua lại mất cả chì lẫn chài, chẳng được gì!

“Thúy Châu!”

Giang Uyển Như càng nghĩ càng giận, nghiến răng nói: “Truyền xuống đại tiểu trù phòng, tổ mẫu sắp mừng thọ, từ nay trở đi không được dùng thịt cá trong các món ăn của phủ.”

“Á? Nhưng mà thọ lễ của lão tổ tông còn tận hai tháng nữa cơ mà?”

Lão tổ tông ăn chay niệm Phật, không thích những món dầu mỡ. Để làm ngài vui lòng, vào tháng thọ lễ, phủ Lục gia đều cấm chế biến món mặn, cả phủ dùng chay. Đây đã thành lệ nhiều năm. Hơn nữa, Giang Uyển Như từ khi làm chủ mẫu đều xử lý mềm mỏng mà nghiêm khắc, quy củ nghiêm ngặt nhưng lương bổng của Lục phủ gấp đôi những nơi khác, khiến người trong phủ không ai oán trách.

Nhưng thọ lễ của lão tổ tông còn lâu, làm sao lại bắt đầu từ bây giờ?

Giang Uyển Như liếc nhìn Thúy Châu, giọng điệu không cho phép nghi ngờ: “Đi làm ngay đi.”

Đêm qua nàng bị hành hạ thảm thương! Nam nhân ấy không kiêng nể, tùy tiện lấn át. Thân thể cường tráng như trâu ấy chắc chắn là do ăn bồi bổ. Heo, hươu, bò, dê ngày nào cũng tẩm bổ thì làm sao mà không có sức?

Ăn chay nhiều một chút cũng tốt, hạ hỏa.

Thúy Châu nhận lệnh đi đến phòng bếp, vừa khéo chạm mặt Kim Đào – người được cử đi gọi Lục Hoài Dật. Hai người nói đôi ba câu, đến khi Lục Hoài Dật đến, một bát hoành thánh nóng hổi thơm phức đã được đặt sẵn trên bàn hoa lê, nhìn rất hấp dẫn.

“Mẫu thân bình an.”

Lục Hoài Dật lễ phép hành lễ, cậu bé mặc áo mùa đông do chính tay Giang Uyển Như khâu. Lớp ngoài bằng lụa xanh trúc, lớp trong lót lông cáo, cổ áo và tay áo còn đính lông thỏ mềm mại, nhìn đã thấy ấm áp.

Giang Uyển Như làm áo luôn sợ gió lạnh làm tổn thương đứa con ốm yếu, áo làm cực kỳ dày dặn, nhưng mặc trên thân hình mảnh mai của Lục Hoài Dật lại có vẻ cồng kềnh, đến cúi người cũng khó khăn.

“Làm gì mà khách sáo thế, đến đây để mẫu thân xem nào, con có gầy đi không?”

Lục Hoài Dật ngoan ngoãn bước tới. Vì không thường thấy ánh nắng, da cậu rất trắng, không giống vẻ trắng mịn như ngọc của mẫu thân mà là sắc trắng nhợt nhạt bệnh tật. Gương mặt nhỏ nhắn, đôi mắt đen sáng chăm chú nhìn mẹ mình, trông thật tuấn tú và ngoan ngoãn.

Giang Uyển Như không khỏi đau lòng, nhìn thấy cổ tay áo của Lục Hoài Dật dính chút mực, hiển nhiên là đang luyện chữ thì bị gọi qua. Nàng không nỡ nói lời nặng nhẹ, dịu dàng bảo: “Nhà bếp làm hoành thánh con thích ăn nhất, ăn xong rồi hãy về thư phòng nhé.”

Nói rồi, nàng múc một viên hoành thánh đầy đặn lên, đưa đến gần môi cậu bé. Gương mặt Lục Hoài Dật hơi đỏ, ngượng ngùng nói: “Mẫu thân, con tự ăn được mà.”

Cậu đã năm tuổi, làm sao còn để mẫu thân đút ăn như trẻ nhỏ?

Giang Uyển Như không ép buộc, chỉ cần cậu ăn hết bát hoành thánh là được. Ai ngờ vừa cắn một miếng, lông mày cậu lập tức nhíu lại.

“Mẫu thân, là đồ mặn.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-3-2.html.]

“Hửm? Mặn thì sao? Mẫu thân nhớ con rất thích ăn mà.”

Pussy Cat Team

Lục Hoài Dật đáp: “Vừa rồi con nghe Kim Đào cô cô nói phải ăn chay tịnh để mừng thọ tổ mẫu, từ hôm nay cả phủ không được ăn mặn để tỏ lòng hiếu thảo.”

Giang Uyển Như: “...”

Thật đúng là tự lấy đá đập chân mình. Nụ cười trên môi nàng thoáng cứng đờ, nhẹ giọng bảo: “Tuy là thế, nhưng con còn nhỏ, thân thể lại yếu. Tấm lòng của con tổ mẫu đều hiểu cả, không nằm ở một bát hoành thánh.”

Lục Hoài Dật lại lắc đầu, nghiêm túc nói: “Mẫu thân nói sai rồi. Người xưa có câu, ‘việc nhỏ thấy được chí lớn’. Nếu con không thể nhịn được chút thèm khát, thì sao có thể nói đến lòng hiếu thảo? Hơn nữa, hiện giờ là mẫu thân làm chủ. Người xưa cũng nói ‘không sợ ít mà sợ không đều’. Nếu con nhận sự thiên vị của mẫu thân thì sẽ khiến người khác nói mẫu thân thế nào đây?”

“...”

Giang Uyển Như bất đắc dĩ thở dài, miễn cưỡng cười: “Vậy mẫu thân cho họ làm một bát chay, con ăn xong rồi hẵng đi.”

Lục Hoài Dật ngước nhìn trời, trên mặt hiện rõ vẻ khó xử: “Mẫu thân, phụ thân dặn mỗi ngày phải viết hai mươi tờ đại tự, hôm nay con vẫn chưa hoàn thành bài tập.”

“Chiều viết cũng được.”

“Không thể ạ.”

Lục Hoài Dật nghiêm chỉnh đáp: “Chiều con còn phải ôn bài, tiên sinh sẽ kiểm tra. Con không muốn làm tiên sinh thất vọng.”

“Ngày mai viết cũng được mà! Bảo bối của mẫu thân, không ăn no sao có sức viết chữ?”

“Mẫu thân, không được đâu.” Cậu lắc đầu quả quyết, “Hôm nay viết hôm nay, mai có việc mai, không thể đẩy hôm nay sang ngày mai. Người xưa có câu ‘ngày mai lại ngày mai, ngày mai bao nhiêu lần’...”

“Được rồi được rồi, đừng có ‘người xưa có câu’ nữa, mẫu thân đau đầu rồi.”

Giang Uyển Như nghiêng người, giả vờ đau đầu. Lục Hoài Dật lập tức tiến lại gần, dùng bàn tay nhỏ xoa nhẹ trán nàng, lo lắng nói: “Con thổi cho mẹ, sẽ không đau nữa đâu.”

Giang Uyển Như: “...”

Cuối cùng, nàng đành để Lục Hoài Dật đi, sợ làm trễ nải việc viết chữ và ôn bài của con. Nàng tự nhận bản thân không phải người hiền lành, mà Lục Phụng càng không cần nói. Không ngờ lại sinh ra một đứa con chính trực, thật thà đến thế. Chẳng lẽ tổ tiên Lục gia tích đức quá nhiều?

Hoài Dật chính trực thiện lương, đây vốn là chuyện tốt. Nhưng nàng không muốn con trai mình thành một kẻ chỉ biết nói lý thuyết mà chẳng hiểu thực tế! Nghĩ vậy, Giang Uyển Như quyết định tối nay sẽ lên từ đường thắp ba nén nhang.

Kim Đào nhận thấy tâm trạng của chủ mẫu không tốt, giọng nói cũng nhỏ lại rất nhiều: “Nô tỳ đã mang đồ ăn đến tiền viện, thêm hai chiếc bánh thịt bò và một bát sữa cừu, người đừng lo lắng.”

Giang Uyển Như “ừm” một tiếng, không có ý kiến gì, bỗng nhiên nói với Kim Đào: “Người đầu bếp mà phu nhân Thôi gửi đến hôm qua thế nào rồi? Đưa nàng ta đến gặp ta.”

Giọng điệu đột ngột trở nên sắc bén.

Mã Xuân Lan không ngờ lần gặp lại Giang Uyển Như lại trong hoàn cảnh này.

Ả bị nhốt trong phòng củi suốt một ngày một đêm, không có lấy một giọt nước, đầu tóc bù xù, sắc mặt xanh xao như ma quái. Nghĩ lại, Mã Xuân Lan vốn là người thừa kế nghề bánh truyền thống gia đình, những chiếc bánh ả làm luôn mềm mịn, ngọt mà không ngấy, cả kinh thành cũng không có ai có tay nghề giỏi hơn ả. Ả là dân thường, không phải tầng lớp hạ lưu, nên dù làm cho chủ nào cũng đều sống thoải mái hơn các tiểu thư con nhà thứ phi.

Dù là phu nhân chỉ huy sứ trước mặt nàng đây ngày xưa cũng phải kính cẩn gọi một tiếng "Mã cô cô".

Năm năm trước, suýt c.h.ế.t trong một tai nạn, trải qua đòn roi từ phủ Thượng Thư và một ngày một đêm bị giam giữ, giờ đây Mã Xuân Lan đã không còn chút kiêu ngạo nào. Ả không dám ngẩng đầu lên nhìn Giang Uyển Như, vừa vào cửa liền "bịch" một tiếng quỳ xuống, khóc lóc cầu xin tha thứ.

Tiếng khóc làm cho Giang Uyển Như cảm thấy đau đầu.

Nàng đặt cuốn "Hình Luật" xuống, bình thản nói: “Kẻ trộm tài sản, dưới mười quan sẽ bị đánh mười roi; vượt quá mười quan, đánh ba mươi roi, lưu đày một năm; vượt quá một trăm quan, đánh năm mươi roi, lưu đày ba năm, cộng thêm lao dịch.”

“Trường hợp nghiêm trọng, gây hậu quả lớn, phải chịu hình phạt nặng để răn đe.”

Giang Uyển Như giọng không lớn, nhưng từng chữ rất rõ ràng, khi nói đến “hình phạt nặng” nàng cố tình nhấn mạnh. Mã Xuân Lan thân hình mập mạp lập tức rụt lại, im bặt không khóc nữa.

Giang Uyển Như hạ mắt, “Ta chỉ cho ngươi thời gian một nén hương, nghĩ kỹ rồi nói.”

Hiện nay, quan viên triều trước ai cũng lo sợ, tìm đủ cách để lấy lòng chỉ huy sứ phu quân của nàng. Mấy ngày trước, không biết vị đại nhân nào đã gửi một đoàn hát đến, nghe nói là những nghệ sĩ nổi tiếng từ Giang Nam, có giọng ca thanh thoát như chim hoàng yến, rất được Giang Uyển Như yêu thích. Nàng dự định hôm nay sẽ nghe vở diễn mới, thời gian quý báu, làm sao có thể lãng phí vào ả đàn bà tội lỗi này?

Mã Xuân Lan lau nước mắt, ả biết mình vì sao còn sống sót, không dám làm cao nữa, liền khóc lóc kêu lên:

“Lục phu nhân, ngày ấy, người bị oan mà...”

Ả ngừng lại một chút, không kìm được mà nhìn lên, mắt mở to.

Đây… là Lục phu nhân sao? Trong ấn tượng của nàng, Lục phu nhân khi còn ở Hầu phủ luôn hiền hòa, dịu dàng, yếu đuối, cúi đầu, không bao giờ nổi bật giữa đám nữ nhân Hầu phủ.

Bây giờ, nữ nhân ngồi trên cao, làn da trắng mịn như tuyết, sắc trắng như phát sáng. Không còn mái tóc dày che phủ, lộ ra trán đầy đặn, đôi mắt lóng lánh, mị hoặc mà không hề tà ác, phong thái thanh thoát, nếu nói là tiên nữ cũng không quá.

Mã Xuân Lan ngây người nhìn nàng, vừa kinh ngạc vừa mơ hồ.

"Đã trôi quá nửa nén hương.”

Giang Uyển Như “cạch” một tiếng đặt cuốn “Hình Luật” xuống trước mắt Mã Xuân Lan, lạnh lùng nói: “Ta kiên nhẫn có hạn, nếu ngươi không nói những gì ta muốn nghe thì lập tức đi gặp quan.”

Đã làm chủ gia nhiều năm, thỉnh thoảng ra vào cung cấm, Giang Uyển Như không còn là Giang tiểu thư ngày xưa chỉ biết vâng lời trước mẫu thân. Nàng lạnh mặt, khí thế tự nhiên khiến người khác phải kính nể, Mã Xuân Lan sợ đến run lên, vội vàng quay đi không dám nhìn vào mắt nàng, nói: “Vâng, vâng. Nô tỳ có tội, nô tỳ sẽ nói ngay.”

“Ngày đó, nô tỳ làm bánh hoa lê được phu nhân Hầu phủ khen ngợi, hôm đó là đại thọ của lão phu nhân, nô tỳ mang bánh tới cho tam tiểu thư, nghe thấy…”

Năm năm trước, tiểu thư chính thất của Hầu phủ, Giang Uyển Tuyết, và trưởng tử của phủ Quốc Công, Lục Phụng, đã đính hôn. Lục Phụng, với tư cách là “tướng công tương lai” của Giang Uyển Tuyết tới mừng thọ, nhưng sau khi uống rượu say, lại nằm chung giường với Giang Uyển Như, khiến cho chuyện này rùm beng và là chủ đề bàn tán của nhiều người.

Lục Phụng là ai? Con trưởng của Lục Quốc Công, từ nhỏ lớn lên cùng hoàng tử, thân phận cao quý, tính tình điềm đạm, nổi tiếng là người nghiêm túc, xung quanh không có hầu nữ, làm sao lại có thể làm ra chuyện như vậy, lại còn trong hoàn cảnh này?

Lục Phụng từng trải qua hai năm huấn luyện trong quân ngũ, từng cùng binh sĩ gọi là anh em, cầm bát sứ uống rượu mạnh, làm sao lại say vì một chén rượu nhỏ như vậy?

Hầu như tất cả mọi người đều đoán rằng Lục Phụng bị người ta bày mưu tính kế. Và kẻ chủ mưu đầu tiên, chính là Giang Yến Như.

Đặc biệt là khi Giang Uyển Như được đưa về phủ Quốc Công như vợ chính thức, điều này càng làm cho lời đồn đại trở nên chắc chắn. Liên hôn giữa hai gia đình, Giang gia vốn là gia tộc có địa vị thấp hơn, một phủ Công một phủ Hầu, vị trí của Công cao hơn Hầu một bậc. Khi ấy Lục Quốc Công còn sống, là người được hoàng thượng hết sức tín nhiệm, nắm quyền lực thực sự, trong khi Hầu phủ chỉ là tàn dư của triều đại trước, chỉ còn lại một tước vị rỗng tuếch.

Con gái chính thất còn phải nhờ vào gia đình giàu có, huống chi một tiểu thư thứ xuất như nàng? Lục Phụng vốn tuấn tú, lễ độ, chuyện này dù nói đến đâu cũng là Giang Uyển Như có lợi. Mẹ nàng là người thanh lâu, ai cũng nói có mẹ thì ắt có con, không xứng đứng trên đài.

Không ai hiểu rõ nỗi oan ức của Giang Uyển Như hơn nàng, ngày đó nàng từng nghĩ mình sẽ không thể sống sót. Sau này, nàng gả vào phủ Quốc Công, ngay khi ấy, Giang Uyển Như mới chợt hiểu ra.

"Khoan đã?"

Giang Uyển Như bất chợt ngồi thẳng dậy, nhíu mày nói:

"Ngươi nói, Giang Uyển Tuyết ban đầu định dẫn Ảnh Nhi đến phòng bên sao?"

Mã Xuân Lan rụt rè đáp:

"Đúng vậy, nô tỳ nghe rất rõ ràng! Tiểu thư đã đích thân nói với Ảnh Nhi rằng, nếu việc này thành công, nàng sẽ đưa Ảnh Nhi làm của hồi môn, đưa vào phủ Quốc Công làm thiếp."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-4.html.]

Pussy Cat Team

Ảnh Nhi là đại nha hoàn bên cạnh Hầu phu nhân. Trong các gia đình quyền quý, các cô gái khi xuất giá thường mang theo một số nha hoàn làm thông phòng để giữ chân phu quân, tránh để những người phụ nữ khác bên ngoài quyến rũ. Lục Phụng dung mạo tuấn tú, thân phận cao quý nên Ảnh Nhi dĩ nhiên là trăm phần nguyện ý. Nhưng tại sao lúc đó lại biến thành mình?

Giang Uyển Như nhớ lại ngày hôm ấy, khi đó nàng vừa hết nguyệt sự, cơ thể vẫn còn hơi khó chịu, chỉ biết co ro ngồi một góc mà không dám đụng vào rượu. Sau đó, một nha hoàn không cẩn thận làm đổ bát rượu nấu viên trôi lên y phục của nàng, khiến nàng phải đến phòng bên để thay đồ...

Nàng từng nghĩ nha hoàn làm đổ rượu là người của Giang Uyển Tuyết!

"Ngươi chắc chắn những điều ngươi nói là thật chứ?"

Giang Uyển Như chăm chú nhìn Mã Xuân Lan, bỗng nở nụ cười, nói:

"Ta chỉ là một phụ nhân, ngươi lừa dối ta thì thôi, nhưng việc này liên quan đến cả Vương phi nương nương, thậm chí còn liên quan đến...chỉ huy sứ đại nhân."

"Nếu ngươi không nói sự thật, không tránh được việc ngươi phải đến Cấm Long Ty, chỉ e rằng ngươi không chịu nổi những hình phạt khắc nghiệt ở nơi đó."

Cấm Long Ty nổi tiếng với những hình phạt tàn khốc, không chỉ nha hoàn mà ngay cả các đại hán tám thước nghe đến cũng phải rùng mình sợ hãi. Mã Xuân Lan lập tức tái mặt, thề thốt rằng mình không dám nói dối. Thấy Giang Uyển Như không nói gì, bà ta liền quỳ xuống đập đầu liên tục.

"Người đâu, đưa bà ta đi."

Giang Uyển Như lớn tiếng ra lệnh. Hai mụ bà khỏe mạnh lập tức bước vào, kéo Mã Xuân Lan đi. Thúy Châu không biết chuyện gì vừa xảy ra, tò mò hỏi:

"Phu nhân, có cần đưa người đàn bà này lên quan không?"

Giang Uyển Như suy nghĩ một chút rồi đáp:

"Tạm thời nhốt ở phòng chứa củi, đừng để bà ta chết."

"Đợi đại gia trở về... Thôi, việc này tạm thời đừng nói với đại gia."

Có lẽ sắc mặt của Giang Uyển Như quá khó coi nên Thúy Châu không hỏi thêm. Sau khi thấy mụ bà khóa Mã Xuân Lan lại trong phòng chứa củi, Thúy Châu lén chạy xuống nhà bếp, mang lên một bát thuốc đen sì cho Giang Uyển Như.

Đây là loại thuốc mà Lục Phụng đã đặc biệt vào cung xin cho, nghe nói sau mỗi lần phòng sự uống một bát sẽ giúp nữ nhân dễ thụ thai hơn. Giang Uyển Như đã uống loại thuốc này suốt ba năm trời nhưng bụng nàng vẫn không hề có động tĩnh gì.

Nàng liếc nhìn bát thuốc đắng đang bốc mùi hăng nồng, rồi nói:

"Uống lâu như vậy mà không có tác dụng gì, e là lang băm rồi."

Thứ thuốc này nàng không thoát được, lần nào cũng phải uống. Nếu không may như đêm qua bị ngất đi thì sáng hôm sau Thúy Châu lại bưng lên bắt nàng uống tiếp, lần nào cũng không thoát. Thuốc rất đắng.

Thúy Châu nói "lương dược khổ khẩu" (thuốc tốt thì đắng), nhưng Giang Uyển Như bị Thúy Châu khuyên đến phát bực. Cuối cùng nàng sai Thúy Châu mang sổ sách cửa hàng ngoài phố về. Nhân lúc này, nàng không còn tâm trạng nghe hát nữa, bèn cầm bàn tính lên tính toán sổ sách cả buổi chiều.

Còn bát thuốc đắng kia, nàng đã đổ hết vào chậu lan bên cửa sổ, đáy bát sạch sẽ không còn giọt nào.

---

Mấy ngày sau sự việc với Mã Xuân Lan, Giang Uyển Như vẫn cứ bồn chồn không yên.

Việc cũ này, nàng vốn định để nó vùi sâu trong lòng. Nhắc lại thì được gì chứ? Đâu phải chuyện gì vẻ vang. Hiện tại nàng đã yên ổn làm chủ mẫu, chẳng cần sinh sự.

Nhưng nàng lại biết rõ, lời của Mã Xuân Lan có lẽ không phải giả dối.

Điều này chẳng phải có nghĩa rằng, năm đó đã có người bày mưu hại nàng sao? Theo lời của người đàn bà đó, năm xưa Giang Uyển Tuyết bày mưu hãm hại Lục Phụng, khiến hắn làm nhục một nha hoàn trong phủ, để Hầu phủ có thể nhân cớ này hủy bỏ hôn ước. Chỉ là không biết tại sao kế hoạch bị trục trặc, người đến đó không phải là Ảnh Nhi.

Khi váy nàng bị ướt, tại sao Ảnh Nhi lại từ bỏ cơ hội ngàn vàng để đổi đời? Hai sự việc này xảy ra cùng lúc, chắc chắn không phải là ngẫu nhiên!

Vì thân phận thấp kém, Giang Uyển Như từ nhỏ đã luôn âm thầm tự mưu tính cho mình. Giờ đây, khi biết có người đã mưu hại nàng, mà mình thì ở trong sáng, kẻ đó lại trong bóng tối, nàng cảm thấy như ngồi trên đống lửa.

Kẻ đó là ai? Ngoài sự việc năm năm trước, liệu còn làm gì nữa không? Hắn và nàng có thù hận gì? Người đó liệu có tiếp tục hãm hại nàng không?

Tính cách của Giang Uyển Như là như thế, đi một bước tính ba bước, không bao giờ để lại bất kỳ hậu họa nào. Nàng suy nghĩ suốt mấy ngày, cuối cùng quyết định trở về Hầu phủ một chuyến để tìm manh mối năm xưa.

Trùng hợp đúng hôm đó, Lục Phụng về sớm, tâm trạng lại rất tốt. Trong bữa tối, Giang Uyển Như chỉ nhắc nhẹ ý định của mình. Lục Phụng lặng lẽ nhìn nàng, ánh mắt lóe lên một tia sáng, rồi dịu dàng nói:

"Về Hầu phủ sao? Phu nhân, có phải ai đó đã nói gì với nàng không?"

Khuôn mặt hắn không có biểu cảm khác thường, giọng điệu có thể coi là ôn hòa.

 

Người đời thường nói Lục chỉ huy sứ là một kẻ hung ác như quỷ, có thể sánh với mười điện Diêm La. Thế nhưng, thực tế trong hai năm gần đây, tính tình của Lục Phụng đã cải thiện không ít.

 

Khi vừa bị trọng thương ở chân, hắn dễ giận dữ và bạo nộ, những người hầu hạ bên cạnh đã bị thay đi vài lượt. Thậm chí, ngay cả dưỡng huynh thân thiết cũng bị hắn một cước đá đến hộc máu. Khi đó, hắn giống như một con thú bị dồn vào đường cùng, mắt đỏ ngầu. Giang Uyển Như đứng trước mặt hắn cũng không dám thở mạnh.

 

Triều đình tuyển chọn quan lại cần đáp ứng bốn tiêu chuẩn "thân, ngôn, thư, phán," tức là ngoại hình, tài ăn nói, thư pháp và khả năng phán đoán đều phải xuất sắc. “Thân” được đặt lên hàng đầu. Một người như Lục Phụng, với đôi chân bị tàn phế, dù là con trai của Quốc Công gia, cũng không được vào triều làm quan. Tai nạn năm đó gần như cắt đứt tiền đồ của hắn, từ một thiên chi kiêu tử trở thành phế nhân. Thêm vào đó, vị hôn thê cũ lại "ngả vào vòng tay người khác," khiến tính tình hắn trở nên méo mó cũng là điều dễ hiểu.

 

Nhờ có Hoài Dật, khi Giang Uyển Như mới bước chân vào cửa đã mang thai, Lục Phụng dù lạnh nhạt với nàng nhưng chưa từng làm tổn thương nàng. Cuối cùng, hoàng thượng thương xót Lục Gia, đặc cách phong Lục Phụng làm chỉ huy sứ Cấm Long Ty. Thủ đoạn của hắn trong ngục tàn nhẫn, nhưng tính tình lại ngày càng điềm tĩnh.

 

Giang Uyển Như đoán rằng, một phần là do quyền thế giúp hắn thay đổi, phần khác là bởi những tội nhân đã hứng chịu phần lớn cơn giận dữ của hắn, khiến hắn không còn oán khí với những người khác nữa.

 

Hai năm qua, đôi chân của Lục Phụng đã khá hơn nhiều. Nếu đi nhanh sẽ có chút khập khiễng, nhưng đi chậm thì gần như không nhận ra. Tính tình của hắn cũng thu lại không ít. Đặc biệt là trước mặt nương tử, phần lớn thời gian hắn đều tỏ ra ôn hòa. Chỉ là hắn ít cười, thường ngày giữ khuôn mặt lạnh lùng, nên Giang Uyển Như phải từ nét mặt và giọng điệu của hắn mà đoán ý.

 

Nàng rất nhạy cảm, nên ngay khi Lục Phụng vừa nói xong, dù hắn không hề tỏ ý tức giận, nàng vẫn nhận ra chút bất mãn của hắn.

 

Hắn không muốn nàng về Hầu phủ.

 

Nếu là việc bình thường, Giang Uyển Như chắc sẽ thuận theo, nói vài lời khách sáo rồi không đi nữa. Nói cho đúng, hiện nay Lục Phụng đối với nàng không giống bình thường, thậm chí có thể gọi là "yêu thích." Nàng cũng hiểu rõ những “yêu thích” này đến từ đâu, vì nàng đã sinh cho hắn một đứa con trai đích tôn, giúp hắn tiếp đãi quan khách, quản lý nội vụ. Quan trọng nhất là nàng luôn ngoan ngoãn thuận theo, không bao giờ khiến hắn phật lòng dù chỉ một chút.

 

Nhưng chuyện này…

 

Giang Uyển Như bình thản gắp một đũa cà tím xào vào bát hắn, dịu dàng nói:

“Phu quân nghĩ nhiều rồi. Sắp tới là lễ năm mới, thiếp đã chuẩn bị thiệp mời và lễ vật cho các phủ, sớm muộn cũng phải đi một chuyến. Thiếp cũng đã lâu không gặp mẫu thân, không biết sức khỏe của người ra sao. Hay để thiếp đích thân đến thăm, như vậy mới yên lòng.”

 

“Mẫu thân” mà nàng nói đến là chỉ thân mẫu của nàng, Lệ di nương ở Hầu phủ Hoà An. Với thân phận của Giang Uyển Như hiện tại đã là đại phu nhân của phủ Lục, lại có con cái thì dù vì thể diện của Hoài Dật, Hầu phủ cũng phải làm tấu chương xin phong hàm cáo mệnh cho Lệ di nương. Nhưng thân phận của mẹ nàng thực sự khó coi, lại thêm sức khỏe yếu kém, thường xuyên phải nằm liệt giường uống thuốc.

 

Mấy năm trước, Giang Uyển Như cũng từng nghĩ đến việc này. Vì thế, nàng đã hầu hạ Lục Phụng chu đáo một thời gian dài. Cuối cùng, chính Lệ di nương lại không muốn, nên nàng không thể làm gì hơn, chỉ có thể gửi nhiều đồ sang Hầu phủ, như một cách uy h.i.ế.p để họ không dám bạc đãi mẹ nàng.

 

Nghe xong, Lục Phụng gật đầu nói:

“Phu nhân nói đúng. Vậy thế này, mấy hôm trước Đại nhân Cao tặng ta một gốc sâm trăm năm. Nàng mang theo về. Chờ những ngày này qua đi, ta sẽ cùng nàng đi thăm nhạc mẫu.”

 

Lục Phụng không làm khó nàng về việc này, hơn nữa còn chịu gọi mẹ nàng một tiếng “nhạc mẫu,” cho nàng được một phần tôn trọng. Điều này làm Giang Uyển Như cảm thấy ấm lòng, liên tục gắp cho hắn mấy món hắn thích, khiến bữa cơm của hai người tràn ngập không khí ấm áp.

 

Có lẽ hôm nay Lục Phụng thật sự tâm trạng tốt. Buổi tối, sau khi hoan ái xong, hắn vuốt ve bờ vai trần của Giang Uyển Như, phá lệ nói chuyện đêm với nàng.

 

Hắn nói:

“Gần đây bên ngoài không yên ổn, nàng ra ngoài nhớ mang theo nhiều hộ vệ.”

 

Giang Uyển Như nằm úp sấp trên người hắn, giọng ngọt như kẹo, đáp:

Pussy Cat Team

“Vâng, thiếp biết rồi.”

 

Lần này hắn chỉ cần nàng một lần, khiến nàng dù toàn thân mệt mỏi nhưng ý thức vẫn tỉnh táo. Nàng suy nghĩ một lát rồi chậm rãi hỏi:

“Bên ngoài xảy ra chuyện gì sao? Dạo này trong phủ nhận được nhiều thiệp mời, thiếp… Phu quân có thể nói trước chút gì đó với thiếp không, thiếp thấy hơi bất an.”

 

Gần đây, trong kinh thành chỉ có một chuyện lớn: án của Cung Vương. Nhà họ Thôi gần như ngày nào cũng đến thăm hỏi sau khi đưa ả kia vào. Nàng cũng phải cho người ta một câu trả lời.

 

Lục Phụng bật cười khẽ, ôm eo nàng, nói:

“Không cần lo lắng. Nàng cứ làm việc cần làm, chuẩn bị đồ tết đi.”

 

Giang Uyển Như cảm thấy tim chùng xuống. Điều này có nghĩa là vụ án sẽ được kết thúc trước năm mới?

 

Thực ra, nàng cũng có cảm giác như vậy. Từ khi Lục Phụng tiếp nhận vụ án Cung Vương, sắc mặt hắn lạnh như băng mỗi ngày, nàng cũng không dám lại gần. Nhưng mấy ngày nay, tâm trạng hắn tốt lên thấy rõ, nàng đoán vụ án đã có tiến triển. Thầm nghĩ trong lòng:

“Đúng vậy, Cung Vương… không, bây giờ chỉ là thứ dân mà thôi. Từ giờ, Cơ Thứ dân sẽ bị giam cầm suốt đời trong phủ, không có chiếu chỉ thì không được ra. Hình phạt nặng như vậy? Đây là quyết định định tội hoàn toàn cho Cung Vương?"

 

"Ai da..."

 

Lục Phụng véo nhẹ phần thịt mềm mại ở eo của Giang Uyển Như, đôi mắt lạnh lẽo khẽ nheo lại, nói: “Đang nghĩ gì thế? Tỉnh táo lại đi.”

 

Vừa nãy hắn còn mềm lòng, không nỡ hành hạ nàng, xem ra hắn đã quá nhân từ rồi.

 

“Thiếp đang nghĩ về trước đây...”

 

Giang Uyển Như dừng lại, khẽ cầm lấy ngón tay của hắn.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-5.html.]

"Thiếp nhớ ngày trước...khi đó thiếp mới mười ba tuổi, phu quân mang kẹo hạt thông đến cho thiếp ăn."

 

Nàng nở nụ cười tươi, đưa tay vuốt ve gương mặt góc cạnh của hắn, nói:

“Lúc đó thiếp đâu có biết, một lang quân tuấn tú như vậy, lại là phu quân của thiếp.”

 

Câu này không phải là lời nói dối. Lục Phụng và Giang Uyển Tuyết vốn có hôn ước, nhà họ Giang vì muốn nắm chặt mối hôn sự quý giá này, thường xuyên mời Lục Phụng vào phủ chơi. Đôi lúc nàng cũng vô tình gặp hắn ở trong vườn, nhưng để tránh hiềm nghi, nàng thường vội vàng hành lễ rồi rời đi. Chỉ có một lần, khi đó mẹ của nàng ho không ngừng, thuốc của mẹ còn bị hạ nhân chèn ép, nàng đi cầu xin lão phu nhân. Nhưng khi đó, lão phu nhân đang ngủ trưa, nhũ mẫu bên cạnh đã qua loa đuổi nàng đi. Nàng không chịu nổi, đành đứng trong vườn mà âm thầm khóc.

 

Hắn đưa cho nàng một chiếc khăn tay, nhẹ nhàng hỏi: “Có chuyện gì vậy?” Nhưng nàng không nói gì, chỉ lặng lẽ khóc.

 

Nàng biết làm gì đây? Nàng hiểu thân phận của hắn, là vị hôn phu của tỷ tỷ mình. Làm sao nàng dám nói với hắn rằng kế mẫu đối xử tệ bạc với mẹ ruột mình? Hắn là người ngoài, hơn nữa lễ vật đính hôn còn chưa trao, làm sao hắn có thể can thiệp vào chuyện trong nhà họ Giang? Dù cho Lục công tử có lòng tốt giúp nàng lần này thì sau này nàng và mẹ sẽ càng không có đường sống dưới tay kế mẫu.

 

Dù nước mắt không ngừng tuôn, nàng vẫn nghiến răng, không mở lời. Có lẽ hắn thấy nàng khóc phiền, liền nhét vào tay nàng một gói kẹo hạt thông: “Ăn kẹo đi, đừng khóc nữa.”

 

Mẹ nàng rất thích ăn kẹo, bởi bà uống thuốc đắng quanh năm, một miếng mứt ngọt sau khi uống thuốc cũng là niềm an ủi lớn lao. Còn nàng thì không thích, dù ngọt nhưng nó luôn khiến nàng nhớ đến mùi thuốc đắng và những cơn ho không dứt của mẹ. Nhưng hôm đó, những viên kẹo hạt thông ấy thật ngọt ngào.

 

Mắt nàng mờ đi, buột miệng nói ra những suy nghĩ trong đầu: “Cái kết của Cung Vương là tự làm tự chịu, chỉ tiếc cho Tam tỷ, chắc hẳn cuộc sống sau này của tỷ ấy không dễ dàng gì.”

 

Rất rõ ràng, Giang Uyển Như cảm nhận được bàn tay lớn đang vuốt ve eo nàng chợt siết chặt.

 

Lý trí quay về, Giang Uyển Như thầm hối hận vì sự bồng bột của mình. Nàng định nói thêm để bù đắp nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu, chỉ lắp bắp nói: “Thiếp... thiếp đã lỡ lời.”

 

Cái tên Giang Uyển Tuyết là điều cấm kỵ với Lục Phụng. Giang Uyển Như từng suy đoán về tình cảm của hắn đối với tỷ tỷ nàng. Hai người từng có hôn ước từ nhỏ, Lục Phụng vì tỷ tỷ mà giữ mình trong sạch, bên cạnh hắn không có lấy một tỳ nữ. Nhưng sau này, Giang Uyển Tuyết lại tìm cách hủy hôn, trở thành Vương phi của Cung Vương. Nàng nghĩ, hắn hẳn phải rất hận tỷ ấy.

 

Yêu càng sâu, hận càng sâu. Có yêu mới có hận.

 

Vì thế, Giang Uyển Như chưa từng nhắc đến tỷ tỷ trước mặt hắn. Giờ đây hai người đã thành gia lập thất, nàng cũng đã sinh cho hắn một đứa con trai. Mọi việc trong phủ đều đã đâu vào đấy. Đối với nàng, chỉ cần an tâm nuôi dạy con trai lớn khôn, sau này hưởng thụ cuộc sống an nhàn làm lão phu nhân của Lục phủ là đủ.

 

Giờ đây, nàng có tiền, có địa vị, có danh phận. Mẹ ruột nàng cũng được an dưỡng cuối đời. Hàng ngày nàng chỉ cần thưởng hoa, nghe hát, nuôi con, không ai dám ức h.i.ế.p nàng nữa. Còn điều gì để bất mãn đây? Về việc trong lòng hắn còn nhớ ai, nàng không quan tâm.

 

Phải, nàng không nên để ý những chuyện vặt vãnh này.

 

Giang Uyển Như bất ngờ nở nụ cười, lật người ngồi lên người Lục Phụng, cười khúc khích ôm lấy cổ hắn: “Lần này thiếp muốn ở trên.”

 

Lục Phụng dang tay ôm lấy nàng, lật người nàng xuống. Hai người lập tức đổi chỗ, nhưng Giang Uyển Như nhắm mắt lại, hàng mi đen khẽ rung động, mãi không thấy hắn có động tĩnh.

 

“Ngủ đi.”

 

Một lát sau, giọng nói khàn khàn của anh vang lên trên đầu nàng. Giang Uyển Như mở mắt, thấy Lục Phụng đã ngủ.

 

Nàng nhìn chăm chăm vào đường nét sắc bén trên cằm hắn đến mức đôi mắt cay xè, rồi chậm rãi nhắm lại.

 

Đêm ấy, nàng không mộng mị gì.

 

 

---

 

Sáng hôm sau, như thường lệ, Thúy Châu bưng một chén thuốc đen kịt đến. Nhưng lần này, bên cạnh còn có một hộp kẹo hạt thông. Những viên kẹo được đặt ngay ngắn trên tấm giấy gạo, phủ một lớp mật ong vàng óng, mùi ngọt ngào lan tỏa.

 

Thúy Châu vui vẻ nói: “Đây là do đại gia đặc biệt căn dặn mang tới, nói là phu nhân thích ăn.”

 

Giang Uyển Như nhìn chằm chằm hồi lâu, rồi nói: “Ta không thích ăn kẹo.”

 

Người thích ăn kẹo là Giang Uyển Tuyết. Đến sau này, nàng mới nghĩ thông. Một nam tử như hắn, sao lại mang theo bên mình một gói kẹo ngọt đến mức ngấy? Thì ra nàng đã vô tình cướp lấy món đồ dành cho tỷ tỷ của mình.

 

Thúy Châu sững sờ, nghĩ lại quả đúng là phu nhân rất ít khi ăn đồ ngọt, trái lại đại gia lại rất thích. Tất cả điểm tâm trong viện đều bị đại gia ăn sạch.

 

Không dám nói lời bất kính về chủ nhân, Thúy Châu hỏi: “Vậy nô tỳ chia hộp kẹo này cho các tỷ muội nhé?”

 

Giang Uyển Như vốn đối xử khoan dung hào phóng với hạ nhân, thường xuyên thưởng đồ cho bọn họ nên lời đề nghị này không có gì thất lễ. Ai ngờ lần này, Giang Uyển Như lại khác thường, nói lấp lửng: “Cứ để đó đi.”

 

“Hôm nay ta về phủ Hầu, ngươi chuẩn bị đi.”

 

Nàng ra ngoài không chỉ mang theo tỳ nữ mà còn phải dẫn nhiều hộ vệ. Phủ Hầu là nhà mẹ đẻ của nàng, lễ vật không thể thiếu. Thúy Châu nhận lệnh vội vàng chuẩn bị. Giang Uyển Như dùng xong bữa sáng một mình, cầm chén thuốc đã nguội lạnh, lại lần nữa đổ vào bụi lan bên cửa sổ.

Phủ Quốc Công nằm tại ngõ Định Khang gần hoàng cung, còn phủ Hầu tước Hoà An lại tọa lạc ở phố Phong Thịnh phía tây kinh thành, cách nhau nửa canh giờ xe ngựa. Sau khi Lục Hoài Dật dùng xong bữa sáng, Giang Uyển Như liền dẫn theo hai nha hoàn thân cận, tám tiểu tư khuân vác lễ vật, cùng đoàn hộ vệ mặc giáp mang kiếm đông đúc hướng đến phủ Hầu tước Hoà An.

Nàng đến vội vàng, không kịp đưa thiếp báo trước, khiến người giữ cửa phủ Hầu tước phải tất bật sắp xếp các lễ vật. Theo quy củ, nàng nên đến thăm phu nhân họ Tần của Hầu phủ trước như những lúc hồi phủ. Tần thị có con gái ruột làm Vương phi, lúc nào cũng tỏ vẻ cao quý, lại luôn bày ra dáng vẻ "mẫu thân chính thất" trước mặt Giang Uyển Như. Hôm nay, Tần thị cáo bệnh không tiếp.

 

Điều này lại vừa ý Giang Uyển Như. Nàng vốn chẳng ưa gì Tần thị, người vừa muốn giữ thể diện chính thất trước mặt nàng, vừa không dám làm gì quá đáng vì e ngại uy danh của Lục gia. Nay Tần thị không xuất hiện, Giang Uyển Như cũng không muốn nhìn mặt bà ta, nhưng lại không thể không nhớ tới thân phận của mẹ ruột mình ở Hầu phủ. Tần thị cáo bệnh lần này, đúng là hợp lòng nàng. Nghĩ vậy, nụ cười nhẹ nhàng xuất hiện trên khuôn mặt nàng.

 

Nhưng nụ cười ấy nhanh chóng biến mất khi nàng bước vào phòng của Lệ di nương.

 

Trong phòng có đặt lò sưởi, vừa bước vào đã cảm nhận được hơi ấm lan tỏa. Vòng qua tấm bình phong chạm khắc cảnh sơn thủy bốn mùa, Giang Uyển Như trông thấy mẹ ruột mình đang nhắm mắt nằm trên giường, sắc mặt tái nhợt, hơi thở yếu ớt như sắp đứt.

 

"Mẫu thân!"

 

Nàng vội vàng bước tới, nắm lấy tay bà, hoảng hốt nói:

"Người lại phát bệnh rồi? Để con mời đại phu đến xem!"

 

Lệ di nương ho nhẹ rồi cất giọng yếu ớt:

"Khụ... Đừng lo, không sao đâu."

 

Lệ di nương không ngờ Giang Uyển Như lại đến vào lúc này. Bà vừa mở mắt, trong lòng tràn ngập bất ngờ và vui mừng. Giang Uyển Như đỡ bà ngồi dậy, dâng một chén trà sâm. Sắc mặt tái nhợt của bà dần hiện lên chút sắc hồng.

 

Giang Uyển Như vừa mừng vừa giận, đè nén cơn tức nói:

"Mẫu thân, có phải có người thất lễ với người không? Nếu có, chỉ cần nói với con, con sẽ xử lý bọn họ!"

 

Lệ di nương mỉm cười trêu ghẹo:

"Ôi chao, giờ Lục cô nương uy phong thật đấy, làm di nương cũng phải sợ rồi."

 

Lệ di nương rất đẹp, da trắng như tuyết, nét mày tựa tranh vẽ. Thời gian và bệnh tật không làm mờ nhạt đi vẻ đẹp của bà, mà còn khiến bà thêm phần dịu dàng và đằm thắm.

 

Năm xưa, bà là một mỹ nhân làm khuynh đảo kinh thành, vô số quý nhân phải cúi đầu dưới váy bà. Nhưng vẻ đẹp ấy lại khiến bà phải chịu biết bao giày vò suốt đời. Hồng nhan bạc mệnh, bà chưa từng nghĩ vẻ đẹp là một món quà, nhưng khi thấy con gái duy nhất, bà lại âu yếm vuốt má nàng và dịu dàng nói:

"Con trắng trẻo, trâm vàng trên tóc rất hợp với con. Mẫu thân sinh ra con đẹp nghiêng nước nghiêng thành, không được nói năng thô bạo, như vậy sẽ không đẹp."

 

Giang Uyển Như buồn bã nói:

"Mẫu thân, con chỉ mong người mạnh khỏe."

 

"Chỉ cần con sống tốt, mẹ cũng sẽ an lòng."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-6.html.]

Giọng nói của Lệ di nương mềm mại như nước. Bà hiểu quy củ, biết giữ chừng mực, ngay cả lúc riêng tư cũng chỉ tự xưng là "di nương". Nhưng Giang Uyển Như thì khác. Nàng hướng về phía đông viện nhếch cằm, khẽ nói: "Mẫu thân, tình thế giờ đã thay đổi, bên đó... không còn đáng lo nữa."

 

Đông viện là địa bàn của Tần phu nhân. Hôm nay, nàng về nhà mà Tần thị cáo bệnh không xuất hiện, điều đó nói lên tất cả.

 

Giang Uyển Như nói: "Mẫu thân, con muốn thưa với cha, đưa người lên làm bình thê. Có danh phận rồi, người sẽ không phải sợ người đàn bà ác độc đó nữa."

 

"Thận trọng lời nói!" Lệ di nương nghiêm mặt: "Lục phu nhân, con phải gọi bà ấy là ‘mẫu thân’."

 

"Con chỉ có một mẫu thân, con không nhận giặc làm mẫu thân!"

 

Ở trước mặt Lệ di nương, Giang Uyển Như không cần che giấu, hoàn toàn để lộ tính cách bướng bỉnh của một cô con gái nhỏ. Nàng căm hận nói: "Những gì bà ta đã làm với mẹ con ta năm xưa, con sẽ bắt bà ta trả giá gấp trăm lần. Con ghét bà ta! Ghét bà ta cả đời!"

...

Trong phòng, không gian lạnh lẽo, trên bàn chỉ bày vài vật dụng cơ bản. Giữa trời đông giá rét, không có nổi một chậu than sưởi ấm. Giang Uyển Như bước vào, lạnh đến mức tay chân tê cóng.

 

Nhìn thấy bàn làm việc của Lục Phụng lộn xộn, mực trong nghiên chưa khô, nàng lập tức bảo người chuẩn bị nước ấm, tự tay rửa sạch bút, sắp xếp lại mọi thứ. Đối với công việc của phu quân, nàng luôn giữ đúng mực, không can dự, càng không tò mò. Những bản tấu, thư tín được xếp gọn gàng, văn thư niêm phong được đặt riêng một bên, nàng tuyệt nhiên không liếc qua nội dung.

 

Trong lúc dọn dẹp, nàng vô tình phát hiện một tập giấy viết tay. Những nét chữ xiêu vẹo, nguệch ngoạc, như dấu chân gà bới hoặc trẻ con tập viết. Nhìn kỹ, nàng bật cười. Đây chắc chắn là bút tích của con trai nàng – Lục Hoài Dật!

 

Trên mỗi trang giấy đều có nhận xét của Lục Phụng. Dù chữ của cậu bé thật sự không đẹp, Lục Phụng vẫn cẩn thận khoanh tròn vài nét có tiến bộ và ghi lời động viên như "Nhất nghệ tinh, nhất thân vinh" hay "Chậm mà chắc".

 

Nụ cười của nàng thoáng chùng xuống, lòng ngổn ngang. Con trai nàng, thân thể yếu ớt, nhưng vẫn cố gắng hết mình. Dù chữ xấu đến mấy, cậu bé vẫn miệt mài luyện tập, chỉ mong làm cha mẹ hài lòng.

 

Nàng lẩm bẩm:

"Chỉ cần con khỏe mạnh, không cần thông minh xuất chúng, vậy là đủ rồi."

 

Cất cẩn thận "báu vật" của con dưới chặn giấy, nàng chợt nhận ra một viên ngọc đỏ nổi bật nằm bên cạnh.

 

Một viên ngọc mã não.

 

Pussy Cat Team

Viên ngọc trong suốt, đỏ tươi, chất ngọc bóng bẩy hoàn hảo. Điều kỳ lạ là nó mang hình dáng của một chuỗi trang sức, được chạm khắc tinh xảo với móc bạc mảnh. Đây chắc chắn là đồ của một phụ nữ.

 

Giang Uyển Như cau mày. Trong lòng nàng dâng lên cảm giác bất an.

Nàng lặng lẽ cầm viên mã não, nhìn kỹ, không nói một lời.

Giang Uyển Như đang thất thần thì Lục Phụng đẩy cửa bước vào. Nàng theo bản năng giấu viên mã não đỏ vào trong tay áo, mỉm cười dịu dàng nói:

 

"Là thiếp. Có phải đã làm phiền chàng đang xử lý công việc không?"

 

Nàng ngẩng đầu, đôi mắt trong trẻo sáng lên, khóe môi khẽ cong tạo thành một nụ cười dịu dàng. Giang Uyển Như hiểu rõ lợi thế của mình. Với một thân phận mỏng manh như cỏ dại, thứ duy nhất nàng có thể dựa vào chính là gương mặt tuyệt sắc được mẫu thân ban tặng. Sao nàng lại không tận dụng triệt để được?

 

Nàng đứng ở góc độ hoàn hảo để làm nổi bật chiếc cổ thon dài và khuôn n.g.ự.c đầy đặn, tạo nên một vẻ đẹp không thể rời mắt.

 

Lục Phụng bất giác nâng tay, muốn vuốt nhẹ tóc nàng nhưng rồi chợt dừng lại, chau mày nói:

 

"Người đâu, chuẩn bị nước."

 

Hắn vừa trở về từ nhà giam, trên tay vẫn còn dính chút vết máu.

 

Một thị vệ mang nước nóng đến, trong nước có thả vài lá bạc hà để át đi mùi máu.

 

Lục Phụng thích sạch sẽ, thường sẽ tắm rửa thay đồ rồi mới hồi phủ. Mỗi khi Giang Uyển Như nhìn thấy hắn, hắn luôn tươm tất chỉnh tề, trên người thoảng mùi bạc hà nhàn nhạt.

 

Giang Uyển Như lấy lại tinh thần, cầm khăn lau từng ngón tay thon dài của Lục Phụng.

 

Những năm gần đây, Lục Phụng đối xử với nàng càng thêm dịu dàng. Nàng suýt nữa quên mất thân phận thật sự của hắn. Nam nhân bên gối nàng không phải là một quý ngài ôn hòa, mà là một chỉ huy sứ hung bạo, khét tiếng m.á.u lạnh, tay hắn dính đầy oan hồn.

 

Vừa hưởng được vài năm an nhàn, nàng đã vô thức quên mất bản chất của hắn.

 

Giang Uyển Như tự nhắc nhở bản thân, đồng thời lén quan sát sắc mặt của Lục Phụng. Hắn liếc nhìn bàn làm việc được sắp xếp ngăn nắp, nhàn nhạt nói:

 

"Những việc này không cần nàng làm."

 

Nàng là chính thất của hắn, đôi tay mềm mại này không nên dính vào những công việc của hạ nhân.

 

Với Lục Phụng, nàng là người vợ hoàn mỹ, dịu dàng, chu đáo, luôn đặt hắn lên hàng đầu.

 

Nàng thường chờ hắn về mỗi đêm, dù hắn dặn bao lần là không cần.

 

Sáng sớm, dù buồn ngủ đến mức không mở mắt nổi, nàng vẫn dậy giúp hắn mặc đồ.

 

Cơm canh nàng chuẩn bị luôn nóng hổi, mùa đông có lò sưởi tay, mùa hè có hộp đá làm mát. Những vật dụng hắn mang theo người luôn là dây buộc, túi thơm nàng tự tay làm.

 

Có được người vợ như thế còn gì phải mong cầu?

 

Lục Phụng vừa thương vừa thấy áy náy vì nàng. Nhưng hắn cũng không thể phủ nhận bản năng chiếm hữu của mình, lòng đầy thỏa mãn và kiêu hãnh khi có nàng.

 

Hắn thuận thế nắm lấy tay Giang Uyển Như, dịu giọng nói:

 

"Có việc gì cứ sai người truyền lời, hoặc đợi ta về. Sau này đừng đến đây nữa."

 

Ý của hắn là muốn nàng giữ sức, vì đường xa lạnh lẽo, không tiện cho nàng đi lại. Nhưng lời nói này lọt vào tai Giang Uyển Như lại đầy chua xót.

 

Hắn vốn là kẻ cao ngạo, lời quan tâm nghe giống như mệnh lệnh.

 

Trong đầu nàng hiện lên hình ảnh viên mã não đỏ và câu hỏi dai dẳng: Chủ nhân của nó là ai? Hắn không muốn nàng đến đây, phải chăng vì muốn giấu một người khác?

 

Phòng làm việc này là nơi trọng yếu, không phải ai cũng dễ dàng bước vào. Chủ nhân của viên mã não đó nhất định được hắn tin tưởng vô cùng.

 

Giang Uyển Như lòng rối như tơ vò.

 

Lục phủ trước giờ luôn yên bình, nàng đã quen với điều đó, quên rằng ba thê bốn thiếp vốn là lẽ thường của nam nhân 

 

Dựa theo vai trò dịu dàng mà nàng luôn thể hiện, lẽ ra nàng nên lặng lẽ để viên mã não trở lại chỗ cũ, giả vờ như không biết. Có khi còn nên chủ động mở lời đề nghị nạp thiếp, thuận theo ý hắn mà đưa người kia vào phủ.

 

Nhiều lần giao tiếp, các vị phu nhân lớn tuổi thường khuyên nàng:

 

"Nam nhân chẳng ai không háo sắc. Nếu con tự nguyện đề xuất, chẳng những giữ được danh tiếng mà còn được phu quân nể trọng."

 

"Những tình nhân bên ngoài hay thiếp thất nhỏ bé, không cần để tâm. Quan trọng là giữ quyền chính thất và dạy dỗ nhi tử thật tốt. Cuộc đời sẽ chẳng khổ đến đâu."

 

Giang Uyển Như cắn môi, bàn tay cứng đờ, hồi lâu vẫn không nói gì.

 

Lục Phụng nhận ra sự im lặng khác thường của nàng, nhưng Giang Uyển Như chỉ cụp mi mắt, khẽ nói:

 

"Không có gì. Hôm nay thiếp đến thăm mẫu thân, người không khỏe lắm. Mấy thầy thuốc trong phủ cũng không chữa được. Thiếp muốn nhờ thái y đến xem qua."

 

Đối với Lục Phụng, đây chỉ là chuyện nhỏ, hắn lập tức sai người mang lệnh bài đến thái y viện, còn bảo đến kho lấy thêm dược liệu quý gửi sang.

 

Hắn nói:

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-7.html.]

 

"Cần gì thì cứ nói, đó cũng là mẫu thân của ta."

 

Hắn luôn tôn trọng nàng và nhạc mẫu. Nhưng với thân phận thấp kém của Lệ di nương, nàng không muốn nhắc đến xuất thân của mình, càng không để Lục Phụng lui tới quá nhiều.

 

Giang Uyển Như không khách sáo, còn nhờ thái y ở lại phủ vài ngày để chăm sóc cho Lệ di nương. Đây vốn là việc không hợp lễ nghi, nhưng Lục Phụng vẫn gật đầu đồng ý không chút do dự.

 

Thấy sắc mặt nàng không tốt, hắn thay y phục và đích thân đưa nàng về phủ.

....

Ngày thường, sau khi dùng một chút bữa sáng cùng Lục Hoài Dật, Giang Uyển Như sẽ trở về phòng ngủ tiếp một giấc.

 

Khi tỉnh dậy, nàng uống trà, ngắm hoa, rồi đến giờ cơm trưa. Sau bữa trưa, nàng tiếp tục chăm sóc Lục Hoài Dật, cùng đứa trẻ đi nghỉ trưa. Đến chiều, khi Lục Hoài Dật vào thư phòng đọc sách, luyện chữ, nàng hoàn toàn rảnh rỗi. Lúc này, nàng thường đọc vài quyển tiểu thuyết, nghe vài vở kịch để giải trí.

 

Nếu quá nhàm chán, nàng sẽ chọn một tấm thiệp mời từ đống thư mà các phủ gửi đến, đến tham dự một buổi tiệc. Ở kinh thành, các gia đình quyền quý thường xuyên tổ chức sự kiện, hôm nay nhà họ Trương mở hội ngắm hoa, ngày mai nhà họ Lý mừng cháu đích tôn ra đời. Nếu muốn, nàng có thể tham dự tiệc tùng mỗi ngày.

 

Các phủ đều gửi thiệp mời đến Lục phủ, còn việc nàng có đi hay không thì không ai dám ý kiến. Chức vị đặc biệt của Lục Phụng khiến người ta vừa e sợ vừa không dám thân cận. Nhờ đó, mỗi khi tham gia tiệc, Giang Uyển Như luôn được sắp xếp ở vị trí quan trọng, được tán dương, vây quanh bởi những lời ca ngợi và ánh mắt ngưỡng mộ.

 

Cuộc sống hiện tại khiến nàng thoải mái vô cùng. Bất kể thật lòng hay giả ý, những lời khen ngợi đều làm nàng vui vẻ. Nàng thích cảm giác được người ta tâng bốc, yêu chiều, không ngừng cười rạng rỡ giữa những bữa tiệc đông vui.

 

Về phần quản chuyện trong phủ hay tiếp đãi các phủ khác, nàng đã thành thạo từ lâu. Ban đầu, việc này từng khiến nàng khó xử, nhưng giờ chỉ cần nói một câu, mọi việc sẽ được hạ nhân hoàn thành nhanh chóng, hoàn mỹ. Dưới sự nghiêm khắc của nàng, các hạ nhân rất ít khi phạm lỗi, lại có hai tâm phúc là Kim Đào và Thúy Châu hỗ trợ, nàng gần như chẳng phải lo lắng điều gì.

 

Vậy mà lúc này, trong căn phòng yên tĩnh, hai người đối diện nhau, chẳng nói được câu nào, chỉ nhìn nhau đầy bối rối.

 

Lục Phụng giữ nét mặt bình thản, lên tiếng trấn an:

 

"Nàng cứ làm những gì cần làm, đừng để ý đến ta."

 

Một nhà ba người vừa dùng xong bữa trưa. Có mặt Lục Phụng nên Lục Hoài Dật không dám kén chọn thức ăn, cũng ít nói hẳn, chỉ cúi đầu ăn nhanh rồi rời đi. Nhìn bóng dáng Lục Phụng, lòng Giang Uyển Như có chút bực bội, vì nàng chẳng có việc gì để làm cả.

 

Nàng bắt đầu hối hận vì đã hoàn thành hết mọi việc từ trước. Sổ sách tháng trước đã kiểm tra xong, lễ vật giữa các phủ đã chuẩn bị đầy đủ, hàng hóa cho ngày Tết cũng đã gần hoàn thiện, chỉ còn vài thùng trái cây từ Giang Nam chưa kịp vận chuyển. Quần áo Tết cũng đã nhận được vải, chỉ đợi may đo.

 

Muốn chứng minh bản thân là người vợ đảm đang, nhưng hôm nay nàng thật sự không có gì để làm. Nàng cũng không dám qua loa đối phó, sợ rằng Lục Phụng có thể bất chợt hỏi han.

 

Nghĩ mãi, cuối cùng nàng buột miệng:

 

"Hay là… chúng ta đi nghỉ trưa một lát nhé?"

 

Lục Phụng ngước lên nhìn nàng, ánh mắt thoáng chút ngạc nhiên khiến nàng vô thức cúi đầu.

 

Nàng vội bổ sung:

Pussy Cat Team

 

"Hôm nay than cháy ấm vừa phải, không ngột ngạt, không có mùi khói, nằm ngủ sẽ rất thoải mái."

 

...Hoàn toàn là bịa đặt.

 

Trong phòng nàng luôn sử dụng loại than đỏ cao cấp nhất, ngày nào cũng vậy, hôm nay không khác gì mọi ngày. Nhưng áp lực từ Lục Phụng quá lớn, ánh mắt lạnh lẽo của hắn khiến nàng nói bừa mà không kịp suy nghĩ.

 

Khi nhận ra mình nói năng bậy bạ, nàng định sửa lại thì Lục Phụng đã đứng dậy, bước vào phòng trong và bắt đầu cởi bỏ áo ngoài.

 

"Không phải muốn nghỉ trưa sao?"

 

Giọng hắn trầm thấp:

 

"Lại đây, giúp ta cởi áo."

 

Giang Uyển Nhu cắn môi bước tới. Nàng biết hắn hiểu lầm ý mình, vừa tháo thắt lưng cho hắn vừa lúng túng nói:

 

"Nhưng… đây là ban ngày mà."

 

Ý nàng muốn ám chỉ hành vi không phù hợp vào ban ngày.

 

Lục Phụng cúi đầu, rút chiếc trâm cài trên tóc nàng. Mái tóc đen nhánh xõa xuống như suối. Nàng hôm nay thoa chút son, kết hợp với làn da trắng nõn mịn màng, càng làm gương mặt nàng thêm quyến rũ mê hồn.

 

"Không sao."

 

...

 

Đau đớn.

 

Giang Uyển Như cắn chặt môi, như mọi lần, cố gắng chịu đựng trong im lặng. Nhưng rồi hình ảnh viên mã não đỏ hiện lên trong đầu khiến lòng nàng ngột ngạt, khó chịu như bị nhét đầy bông gòn.

 

Nàng cảm thấy bực bội, chua xót, và một chút ghê tởm.

 

Trong một khoảnh khắc bồng bột, nàng quấn lấy cổ hắn, áp má vào vai hắn, rồi cắn mạnh.

Bên ngoài gió lạnh thổi mạnh, trong phòng lò than cháy vang lên tiếng rào rào, khói hương từ lư hương bay lên, không thể che giấu được không khí trong màn. Màn che vài lần d.a.o động rồi lại yên tĩnh, Giang Uyển Như mềm như nước, cuộn người trong chăn, từ từ lăn vào góc phòng.

 

“Miệng lưỡi sắc bén.”

 

Lục Phong không kéo nàng lại, nhẹ cười một tiếng, giọng trầm thấp khàn khàn, mang một sức hút kỳ lạ.

 

Giang Uyển Như trong lòng mắng "đồ cầm thú", không thèm để ý đến hắn. Lục Phụng mặc áo khoác, bước xuống giường, rót một ly trà nóng rồi đưa cho Giang Yến Như.

 

Giang Uyển Như uống một ngụm, giọng khàn khàn nói: “Kéo màn lên đi, tối quá.”

 

Lục Phụng nhướng mày: "Ngoài trời tối rồi."

 

Giọng điệu có chút tự mãn.

 

Giang Uyển Như: “...”

Đúng là đồ thô kệch.

 

Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy trời đã hơi tối, định đứng dậy nhưng lại không có sức, bèn nói với Lục Phụng: “Chàng mau đi xem Hoài Dật đã dùng bữa tối chưa.”

 

Nàng rất ít khi nói thẳng như vậy, nhưng Lục Phụng không tức giận, lúc đi còn mỉm cười làm cho các nha hoàn trong Kim Quang Viện hoảng hốt.

 

Một lát sau, Thúy Châu vào giúp nàng tắm rửa thay đồ, mang đến một bát cháo gạo nếp nấm hương, sáu món rau chay và thứ nước thuốc đen không thay đổi suốt năm tháng.

 

---

 

Hậu quả của việc vận động quá mức là tinh thần mệt mỏi.

 

Giang Uyển Như vài ngày liên tiếp không có sức sống, may mà Lục Phụng có nhận thức, những ngày sau đó không làm phiền nàng. Hắn cũng thực sự bận rộn, cả ngày đi sớm về muộn, chữ của Lục Hoài Dật đã mấy ngày không xem.

 

Còn mười ngày nữa là đến Tết Nguyên Đán, hoàng đế ban lệnh, hoàng tử Cung Vương Tề Hiên vì tham ô khoáng sản, bán vũ khí, buôn bán quan chức, cấu kết với phản tặc. Phán tội không trung thành, không nghĩa, không hiếu, phải chịu c.h.ế.t vạn lần. Tuy nhiên, vì hoàng thượng có ân đức, nhớ tới Tề Hiên bị kẻ xấu lừa gạt nên để lại mạng sống, tước bỏ tước vị hoàng tử, giáng làm dân thường, giam giữ trong phủ hoàng tử, cấm không được ra ngoài suốt đời.

 

Sau lệnh này, tất cả những người liên quan đến vụ án đều bị xử lý, người thì bị c.h.é.m đầu, kẻ thì bị lưu đày, số người liên quan rất lớn, hình bộ không đủ nhân lực, lại phải điều động người từ Cấm Long Ty. Cả kinh thành đều như có gió thổi, nhà nhà đóng cửa.

 

Trên đường phố vắng lặng chỉ nghe thấy tiếng gọi của lính canh, tiếng vó ngựa vang trên những tấm đá xanh, hòa cùng tiếng khóc thút thít của phụ nữ và trẻ em.

 

Năm nay, Tết Nguyên Đán thật khó khăn.

 

Lục phủ chịu ảnh hưởng ít nhất, chỉ có một số lễ vật chuẩn bị trước không dùng được, chất đống trong kho. Những vật liệu như vải vóc và gỗ vẫn còn dùng được, nhưng trái cây tươi thì không, mấy chục thùng hồng và cam vẫn không có chỗ tiêu thụ.

 

Thượng Thư Bộ Lễ đã từng giúp hoàng tử Tề Hiên, nhưng không dính líu sâu, chỉ bị phạt một năm lương, có thể nói là một phen kinh hoàng. Trước đó Giang Uyển Như đã đưa tin cho Thôi thị, Thôi thị đặc biệt đến tạ lễ, không biết từ đâu lấy được một rổ vải thiều, trước Tết Nguyên Đán gửi đến Lục phủ.

 

Đây là một thứ quả hiếm có, nhất là vào mùa đông. Có lẽ Thôi thị đã bỏ nhiều công sức, nhưng dù Giang Uyển Như có thân hình đầy đặn xinh đẹp, có vẻ đẹp giống như Dương Phi, nàng lại không thích ăn vải thiều, quá ngọt và ngấy.

 

Lão tổ tông đã lớn tuổi không ăn đồ lạnh. Giang Uyển Như để lại một ít cho Lục Phụng và con trai, chia một ít cho mỗi viện, ngay cả Lý di nương cũng được gửi đi không ít, còn lại nửa rổ. Món này khó bảo quản, nàng đang loay hoay không biết làm thế nào với đống trái cây tươi trong kho và nửa rổ nhãn lồng thì hai phu nhân của nhị viện và tam viện cùng nhau đến.

 

“Ồ, đại tẩu bận rộn quá nhỉ.”

 

Chưa thấy người đã nghe thấy tiếng. Người nói là phu nhân tam viện, Dao Kim Ngọc, là người Giang Nam, lông mày đẹp, mặt tròn, dáng người nhỏ nhắn, làn da trắng, nói chuyện với giọng mềm mại khiến người ta mê mẩn.

 

Pussy Cat Team

Phía sau là phu nhân nhị viện, Châu Nhược Đồng, dáng người cao gầy, nhìn yếu đuối như liễu, hoàn toàn phù hợp với kiểu đẹp "thanh mảnh" được các văn nhân ưa chuộng. Người khoác áo gấm hoa xanh, mái tóc đen chỉ dùng một chiếc trâm ngọc trắng cố định, ánh mắt thấp xuống, trông giống như hình ảnh các nữ nhân trong tranh xưa.

 

“Nhị muội, tam muội, mời trà.”

 

Giang Uyển Như cười mỉm mời trà, hai tẩu muội đứng cạnh nhau khiến nàng không kìm được cười.

 

Hai nương tử của Lục gia đều là tuyệt thế giai nhân.

 

Yên tĩnh nhiều năm nay, hôm nay hai tẩu muội đột nhiên ghé thăm. "Không việc gì lại leo ba bậc thềm", câu này quả không sai chút nào. Các nàng đến, nhưng chẳng hề khiến Giang Uyển Như bận tâm mà ngược lại, nàng có thêm một chút thanh thản.

 

Dao thị và Châu thị liếc nhìn nhau, Dao Kim Ngọc mở lời trước:

"Đại tẩu, bọn muội đến đây là muốn hỏi, bên ngoài...tình hình hiện giờ ra sao?"

 

Gần đây, kinh thành không yên ổn. Không chỉ dân thường mà ngay cả nhà quan lại cũng đóng cửa không ra ngoài, tránh họa vạ lây.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-8.html.]

"Ra sao được chứ? Chẳng phải vẫn là chuyện bắt trộm cướp, toàn việc của nam nhân, có liên quan gì đến nữ nhân chúng ta."

 

Giang Uyển Như nhấp một ngụm trà, giọng trả lời không một kẽ hở:

"Chúng ta cứ ăn uống đàng hoàng, đón năm mới cho tốt là được."

 

"Năm nay, đồ Tết đều đã gửi đến cho các muội, xem thử còn thiếu gì thì cứ nói với tỷ. À, ngày kia thợ may sẽ đến phủ đo người, hôm ấy bảo bọn trẻ nghỉ học, Tết nhất gần kề rồi, cũng để bọn chúng thư giãn chút."

 

Viện lớn của Lục gia chỉ có mỗi Lục Hoài Dật là con trai độc nhất. Nhị viện có một nam ba nữ, tam viện thì ba nam hai nữ. Tất nhiên, không phải tất cả đều do Dao thị và Châu thị sinh. Nhị gia tự xưng là nho sĩ, bên cạnh còn có hai tiểu thiếp tài sắc vẹn toàn, sau khi sinh con thì được nâng lên làm thiếp. Tam gia thì ham chơi, chẳng kén chọn, trong viện có đến bốn tiểu thiếp có danh phận, chưa kể còn mấy thị thiếp không tên tuổi ở thư phòng, con cái đương nhiên không ít.

 

Hai người đáp lời, bắt đầu trò chuyện dông dài. Hết chén trà thứ ba, thấy Giang Uyển Như vẫn bình thản, Dao Kim Ngọc có vẻ không nhịn nổi, liếc qua Châu Nhược Đồng, mềm giọng:

"Nhị tẩu, chẳng phải tỷ có chuyện muốn nói với đại tẩu sao? Sao đến trước mặt rồi lại chẳng nói lời nào?"

 

Giang Uyển Như từ lâu đã đoán được Châu thị có chuyện. Dao Kim Ngọc tính tình thẳng thắn, nếu là chuyện của nàng, chưa đến nửa chén trà đã bộc bạch xong. Dao thị lại không quá coi trọng mặt mũi, biết nói năng uyển chuyển. Ngược lại, Châu thị vì giữ gìn sự cao ngạo, tự đẩy mình vào thế khó.

 

Giang Uyển Như cũng không muốn làm khó, liền nhìn Châu Nhược Đồng, nhẹ nhàng:

"Đều là người trong nhà cả, sao phải khách sáo. Có chuyện gì cứ nói."

 

Châu thị tính khí tuy cao ngạo nhưng không có lòng dạ xấu, hai năm nay quan hệ giữa hai người cũng xem như hòa thuận, Giang Uyển Như cũng sẵn lòng giúp nàng.

 

Chuyện không phải là lớn. Thì ra một người họ hàng xa của nhà Châu Tế Tửu, làm quan ở kinh thành, bị vướng vào án của Cung Vương, bị kết tội tịch thu tài sản và lưu đày. Nam nhân trong nhà bị áp giải đến Lĩnh Nam sau Tết, còn nữ nhân thì bị sung làm quan nô, thiếu nữ thì phải vào giáo phường.

 

Chu Tế Tửu hao tâm tổn trí, cứu được nữ quyến khỏi cảnh bị làm n.h.ụ.c. Nhưng số lượng quan nô được mua có hạn, lần trước đã mua không ít do liên quan đến vụ án của thủ phủ Hồ Lương Ngọc, nay không thể tùy tiện đuổi người hay g.i.ế.t bỏ để thêm suất. Với chức quan tứ phẩm, ông ta cũng khó giải quyết, đành nhớ đến thân thích.

 

Châu thị rơm rớm nước mắt:

"Đứa trẻ ấy mới tròn mười lăm, đáng thương vô cùng. Ở nhà cũng là đại tiểu thư được nâng như trứng mỏng. Muội nghĩ phủ chúng ta chẳng thiếu miếng ăn, đại tẩu từ tâm, hãy cho con bé một chốn dung thân, cũng xem như tích phúc cho Hoài Dật."

 

Giang Uyển Như lập tức không vui.

 

Nàng đã đồng ý với Châu thị rồi, sao lại còn lôi Hoài Dật ra nói? Ý nàng là Hoài Dật thân thể yếu ớt là vì thiếu phúc sao?

 

Nàng thầm nghĩ có phải vì Lục Phụng, cha của Hoài Dật, làm điều ác nhiều quá nên gánh hết tội nghiệt lên người Hoài Dật?

 

Tức giận, nàng đặt mạnh chén trà xuống bàn, cười nhạt:

"Dẫu sao vẫn là thân phận tội nhân, gần đây gió tanh mưa máu, không tiện để nàng ta xuất hiện. Người thì cứ để ở viện của muội, không được đi lung tung."

 

"Chuyện đó đương nhiên, đại tẩu cứ yên tâm, muội sẽ có chừng mực."

 

Châu thị vội vã đứng dậy hành lễ, lúc này mới nhận ra mình lỡ lời, định xin lỗi nhưng lại khó mở miệng. Châu Nhược Đồng năm nay đã hai mươi lăm, Giang Uyển Như vừa tròn hai mươi, tuổi tác đã khiến nàng chùn bước.

 

Dao Kim Ngọc bên cạnh cười khúc khích, nhanh chóng hòa giải:

"Được rồi, được rồi, nhị tẩu mau đứng lên. Tết còn chưa đến, bọn muội sao dám nhận đại lễ của tỷ."

 

Sắp đến ngày thọ thần của lão phu nhân, cả phủ đều ăn chay.

 

Dao Kim Ngọc hỏi:

"Thế còn đại gia thì sao? Cũng phải kiêng thịt à?"

 

Giang Uyển Như có chút khó hiểu, đáp:

"Đại gia là gia chủ, càng nên làm gương hiếu kính tổ mẫu."

 

Đây là quy củ bao năm nay, Dao thị làm dâu nhiều năm rồi, sao lại hỏi như không biết thế?

 

Trước ánh mắt nghi hoặc của Giang Uyển Như, Dao Kim Ngọc đứng dậy, thong thả nói:

"Chúng ta là nữ nhân trong nội trạch, ngày thường chỉ thêu thùa may vá, không tốn bao nhiêu sức lực. Nhưng các phu quân bên ngoài bận làm việc lớn, không thể để đói được."

 

Giang Uyển Như bật cười:

"Chẳng lẽ Tam gia nhà muội bị đói sao?"

 

"Sao mà đói được, chàng ấy là người vô tích sự, muội sợ đói bụng đại gia hơn."

 

Dao Kim Ngọc nhìn thẳng vào Giang Uyển Như, ánh mắt nghiêm túc:

"Đại Tẩu, nam nhân không thể để đói. Ở nhà ăn không đủ no sẽ ra ngoài tìm chỗ khác. Tỷ nói xem, có phải như thế không?"

Giang Uyển Như cảm thấy n.g.ự.c mình như bị đè nén. Dao Kim Ngọc không phải kiểu người ăn nói tùy tiện. Nàng ta nói vậy, chẳng lẽ đã phát hiện ra điều gì?

 

Cơn buồn bực trong lòng lại trào dâng khi nàng nhớ đến viên mã não đỏ kia.

 

Giang Uyển Như bình tĩnh đáp:

"Tam muội, ta là người thẳng thắn, lời nói mong muội nói rõ ràng. Những chuyện vòng vo ta nghe không hiểu, dễ dẫn đến hiểu lầm."

 

"Đại tẩu khiêm tốn quá rồi."

 

Dao Kim Ngọc bật cười khanh khách. Giờ trong phủ, ai dám xem thường vị đại phu nhân này? Lúc mới vào phủ, nàng ta trông nhu mì hiền lành, lại mang dáng vẻ từ bi như Bồ Tát. Nếu không phải từng chịu thiệt thòi trong tay nàng, e rằng Dao Kim Ngọc đã bị lừa.

 

Người phụ nữ này giỏi giả vờ quá. Hiện giờ, tam gia nhà nàng ta còn si mê, ngày ngày đều nhắc đến câu "Đại tẩu như mẹ". Hừ! Chẳng nhìn lại xem mình bao nhiêu tuổi, còn "đại tẩu như mẹ". Mẹ ruột còn bị giam trong Phật đường kìa, ở đâu ra chuyện đó?

 

Dao Kim Ngọc nói:

"Chuyện khác thì ta chẳng muốn nói nhiều, đại tẩu có lẽ cũng chẳng xem trọng. Nhưng lần này..." Nàng ta hạ giọng, vẻ mặt đầy ẩn ý, "Thanh mai trúc mã, tình cảm thuở thiếu thời, quả thực không giống bình thường."

 

Giang Uyển Như nghe xong tim đập loạn, trong đầu chợt hiện lên một suy đoán mơ hồ.

 

Dao Kim Ngọc tiến lại gần, ghé sát tai nàng, nói nhỏ đến mức như chỉ có mình nàng nghe thấy:

"Xe ngựa của Lục phủ đã dừng ở cửa sau phủ Cung Vương ba ngày rồi. Đại tẩu mấy ngày nay có gặp qua đại gia nhà mình không?"

Pussy Cat Team

 

"Nói gì đi nữa, những gì không có được, mới là những thứ đáng quý nhất."

 

...

 

Dao Kim Ngọc vênh váo rời đi, để lại Giang Uyển Như ngồi bất động trên ghế.

 

Ánh nắng ấm như những sợi tơ vàng xuyên qua khung cửa khắc hoa mở một nửa, phủ lên gương mặt tinh xảo mà rực rỡ của nàng. Chiếc áo váy thêu hoa hải đường bằng chỉ vàng dưới ánh mặt trời lấp lánh ánh sáng lóa mắt.

 

"Thúy Châu."

 

Một lúc lâu sau, Giang Uyển Như đứng dậy, khuôn mặt không cảm xúc, nói:

"Chuẩn bị cơm trưa, chúng ta đến Cấm Long Ty."

---

Xe ngựa lăn bánh, Giang Uyển Như dựa lưng vào xe nhắm mắt dưỡng thần.

 

Hoang mang? Đau lòng? Phẫn nộ?

 

Nén lại những cảm xúc hỗn độn ấy, nàng dần dần bình tĩnh.

 

Năm xưa người ta nói nàng là kẻ cướp chồng của tỷ tỷ ruột, nhưng nếu được chọn, nàng sẽ tuyệt đối không muốn gả vào Lục gia. Với tiếng xấu ấy, không có nhà mẹ đẻ chống lưng, nhà chồng lại chẳng coi trọng, cuộc sống của nàng thật khổ sở.

 

Mẫu thân đại nhân thì cay nghiệt, Lục tiểu thư thì sắc sảo, thêm hai tẩu muội suốt ngày bày trò. Nàng đã sống rất khó khăn.

 

Cuộc hôn nhân này vốn chẳng phải nàng cướp lấy, mà là Giang Uyển Tuyết không cần!

 

Bây giờ mọi thứ đã tốt đẹp, không ai dám tỏ thái độ với nàng. Lục Hoài Dật cũng rất ngoan ngoãn, đến cả hai nàng dâu từng đối đầu cũng trở nên hòa nhã. Nàng tuyệt đối không cho phép ai phá hoại cuộc sống hiện tại của mình.

 

Giang Uyển Tuyết không được, mà ngay cả Lục Phụng lại càng không!

 

Nhiều năm qua, nàng luôn cố gắng làm một nương tử tốt, sáng sớm dậy sớm, tối khuya phục vụ phu quân, lo liệu nội vụ, sinh con nối dõi, hiếu thảo với trưởng bối. Nàng tự thấy mình không hổ thẹn với Lục Phụng.

 

Nhưng đúng như Dao Kim Ngọc nói, thường những gì không có được, mới là đáng quý nhất.

 

Dựa vào hiểu biết của nàng về tỷ tỷ, Giang Uyển Tuyết luôn kiêu ngạo. Với Lục Phụng - người chủ trì vụ án Cung Vương, tỷ ấy chắc chắn không thể có thái độ tốt. Vậy mà Lục Phụng lại đến phủ Cung Vương làm gì? Điều tra vụ án, hay vì vẫn nhớ nhung vị hôn thê cũ đã từng từ chối mình?

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-9.html.]

Viên mã não đỏ kia, là của Giang Uyển Tuyết sao?

 

Nàng cần phải làm rõ từng việc một.

---

Khi Giang Uyển Như còn đang chìm trong suy nghĩ, xe ngựa bỗng lắc lư dữ dội, tiếng ngựa hí vang bên tai. Cả người nàng lao về phía trước, nhưng kịp thời bám lấy khung cửa sổ, tránh bị ngã.

 

"Phu nhân! Phu nhân, người có sao không?"

 

Thúy Châu cuống quýt bò dậy, đỡ lấy nàng. May mắn cả hai đều không bị thương, chỉ có hộp thức ăn là bị đổ, nước canh chảy khắp nơi, làm ướt tà váy thêu hoa của Giang Uyển Như.

 

Lúc này, bên ngoài vang lên tiếng thị vệ lo lắng:

"Phu nhân thứ tội, phía trước đột nhiên xuất hiện một cỗ xe ngựa, ngựa bị kinh hoảng. Người không sao chứ ạ?"

 

Thúy Châu giận dữ vén rèm lên, lớn tiếng quát:

"Nhà nào không có mắt dám

đụng vào xe ngựa Lục phủ!"

 

Một giọng nói như ngọc vang lên, ấm áp và ôn hòa, không vội không chậm, khiến người nghe cảm thấy dễ chịu như gió xuân.

 

Hẳn đây chính là chủ nhân của chiếc xe ngựa kia.

 

Giang Uyển Như đáp lại:

"Ta là thê tử của Lục Phụng. Hôm nay lỡ đụng chạm đại nhân, thật là thất lễ. Mời ngài đi trước."

 

Đối phương dường như ngạc nhiên trước thân phận của nàng, im lặng một lúc rồi mỉm cười nói:

"Hóa ra là 'nước lớn dâng tràn vào miếu Long Vương', Lục phu nhân, ta là Bùi Chương."

 

Giang Uyển Như nghe tên thì thấy quen, suy nghĩ một hồi mới nhớ ra. Bùi Chương chính là phu quân của ngũ tỷ! Xem ra đúng là "nước lớn dâng miếu Long Vương, người một nhà không nhận ra người một nhà."

 

Có chút bối rối, nàng nghĩ thời gian và địa điểm này không thích hợp để hàn huyên. Hơn nữa, nàng với Bùi Chương cũng chẳng có chuyện gì để nói. Nàng gả chồng sớm hơn ngũ tỷ, khi tỷ ấy thành thân không mời nàng, nàng chỉ gửi tặng lễ vật. Sau đó phu thê họ rời kinh nhậm chức, nàng còn chưa từng gặp Bùi Chương.

 

Bên kia, Bùi Chương dường như đã xuống xe. Theo lễ nghĩa, Giang Uyển Như không thể không lộ diện. May mắn đây là một con hẻm nhỏ ít người qua lại. Nàng vén váy bước xuống, hành lễ với chàng.

 

"Ngũ tỷ phu, hôm nay gặp nhau không đúng lúc. Ngày khác ta nhất định chuẩn bị lễ vật chu đáo, đến thăm huynh và ngũ tỷ."

 

Vừa nói, Giang Uyển Như vừa âm thầm quan sát Bùi Chương. Chàng có diện mạo khôi ngô, làn da trắng trẻo, dáng người cao ráo, toát lên khí chất thư sinh. Nhưng không phải kiểu mọt sách cứng nhắc, mà là phong thái ôn nhu, nhã nhặn, có vẻ đẹp của một quân tử.

 

Bùi Chương mỉm cười đáp:

"Khách sáo rồi. Ta và Uyển Oanh vừa mới về kinh, tạm thời trú tại Tân Nguyệt Hạng, phía nam thành. Nhà cửa đơn sơ, sợ không tiếp đón chu đáo, làm phiền đến muội."

 

Giang Uyển Như khẽ nhíu mày, lời này nghe thật thú vị.

 

Giọng điệu rất khách sáo, nhưng lại thẳng thừng nói ra nơi ở, như thể vừa mời vừa không mời. Vậy rốt cuộc là muốn nàng đến hay không?

 

Nàng chỉ có thể đáp lại một cách xã giao:

"Đương nhiên nên như vậy."

 

Hai người đứng cách nhau khoảng năm trượng, một bên là nàng với tỳ nữ và thị vệ, một bên là Bùi Chương với phu xe và tiểu đồng. Dưới ánh mắt của mọi người, hai người khách sáo nhưng lại đầy xa cách.

 

May thay, Bùi Chương cũng hiểu đây không phải nơi thích hợp để trò chuyện, nên nhanh chóng rời đi.

 

Lúc này, ngựa của Giang Uyển Như cũng đã bình tĩnh lại, bắt đầu chậm rãi đi tiếp.

 

Ngồi trong xe, nàng hồi tưởng lại cảnh vừa rồi, một lúc lâu sau chỉ khẽ thở dài:

"Ngũ tỷ thật có phúc khí."

Năm đó, nàng ở Lục phủ gặp muôn vàn khó khăn, ít để ý đến chuyện của ngũ tỷ Giang Uyển Oanh. Chỉ nghe nói phu quân của tỷ ấy học tài xuất chúng, là trạng nguyên trẻ nhất triều đình. Khi đó, nàng cảm thán rằng ngũ tỷ thật may mắn, không phải vì phu quân tỷ ấy là trạng nguyên mà là vì ngũ tỷ theo chồng đi nhậm chức ở xa, rời khỏi kinh thành.

 

Ngoài kia non xanh nước biếc, không có những lễ nghi phiền toái như ở kinh thành. Hơn nữa, đường xá xa xôi, thường sẽ không đưa theo cha mẹ già trong nhà. Tỷ. ấy cùng phu quân tân hôn, bên trên không có trưởng bối chèn ép, trời cao hoàng đế xa, cuộc sống hẳn là tự tại vô cùng.

 

So với mớ hỗn độn ở Lục phủ, quả thật tốt hơn rất nhiều.

 

Hôm nay, khi gặp được ngũ tỷ phu, nàng mới hiểu thế nào là “Hữu phỉ quân tử, như thiết như tha, như trác như ma” (Quân tử tài hoa như d.a.o rèn sắc bén, tựa ngọc mài tinh xảo). Chỉ cần hắn xuất hiện, ngõ nhỏ hẹp hòi dường như cũng trở nên rực rỡ hơn. Phong thái ung dung, hành xử đúng mực, ngoài câu nói mang hàm ý khó hiểu kia, ấn tượng của nàng về Bùi Chương vô cùng tốt.

 

Lại thêm từ nhỏ nàng vốn không học nổi chữ nghĩa, nên tự nhiên đối với những người đọc sách đều có sự ngưỡng mộ. Cả đời này nàng không mong được như họ, chỉ có thể thúc ép Hoài Dật học hành chăm chỉ, nhưng nhóc con đó... ư, chẳng đáng nhắc tới.

 

Tâm trí Giang Uyển Như dần bay xa. Dù Bùi Chương xuất chúng đến đâu cũng chỉ là một người xa lạ gặp mặt một lần. Nàng còn rất nhiều chuyện phải làm: chuyện của Lục Phụng và Giang Uyển Tuyết, bệnh tình của Hoài Dật, sắp xếp việc đón Tết, đại thọ của tổ mẫu sau năm mới... Từng chuyện từng việc nhanh chóng khiến nàng quên bẵng đi Bùi Chương.

 

---

 

Ở phía nam thành, trong ngõ Tân Nguyệt, trước cửa một căn nhà cũ ba gian, một người phụ nữ y phục sang trọng đứng tựa cửa ngóng chờ từ xa.

 

Bùi Chương bước xuống xe ngựa, bảo tiểu đồng lấy áo choàng lông cừu khoác lên người nàng, giọng nói ấm áp:

“Gió ngoài này lạnh, nàng không cần chờ ta ở đây đâu.”

 

Người phụ nữ da dẻ trắng trẻo, dung mạo thanh tú. Một mỹ nhân dịu dàng lại mặc áo váy thêu kim tuyến màu hải đường, trên đầu cài trâm hoa mẫu đơn dát vàng. Y phục quá diễm lệ, vô tình che lấp nét thanh nhã vốn có.

 

Đây chính là phu nhân của Bùi Chương, Giang Uyển Oanh.

 

Giang Uyển Oanh khoác tay Bùi Chương, vừa đi vừa nói:

“Lâu rồi chàng không về, thiếp lo lắm.”

 

Hai người vào đến chính sảnh, Bùi Chương kín đáo rút tay mình ra, thản nhiên hỏi:

“Trên đường có chút việc làm chậm trễ. Mẫu thân sao rồi? Sức khỏe đã khá hơn chưa?”

 

Cơ thể Giang Uyển Oanh thoáng cứng lại, khóe môi hơi trầm xuống:

“Trương biểu muội đã cho mẫu thân uống thuốc, hiện bà đang nghỉ ngơi.”

 

Bùi Chương hờ hững ừ một tiếng, như thể không nhìn thấy sự khó chịu của nàng:

“Năm hết Tết đến, công việc bận rộn, mẫu thân ở đây phải làm phiền nàng nhiều rồi.”

 

Nói xong, hắn bước thẳng về thư phòng.

 

“Phu quân...”

 

“Phu quân.”

 

Giang Uyển Oanh vội vàng đuổi theo, bất ngờ ôm lấy vòng eo gầy gò của Bùi Chương từ phía sau, giọng khẽ nghẹn:

“Chàng đừng đi, thiếp... thiếp sợ lắm.”

 

Hôm nay, nàng tỉnh dậy đã cảm thấy n.g.ự.c nặng nề, lòng dạ bồn chồn, mơ hồ linh cảm có chuyện chẳng lành sắp xảy ra. Cả ngày nàng không yên tâm, tự tay làm áo choàng cho hắn mà bị kim đ.â.m chảy m.á.u đầy tay. Chỉ khi ra cửa chờ hắn trở về, nàng mới thấy nhẹ nhõm hơn.

 

Bùi Chương nhẹ nhàng gỡ tay nàng ra, thở dài không thành tiếng.

 

“Yên tâm, ta sẽ không nạp biểu muội làm thiếp.”

 

Dù đã nói điều này rất nhiều lần, Bùi Chương vẫn kiên nhẫn giải thích:

“Khi ta còn nhỏ sống nhờ ở nhà cô mẫu, bà ấy đối đãi ta như con ruột, ngay cả khi bị thúc phụ trách mắng cũng nhất quyết để ta được học hành. Nay cô mẫu đã qua đời, chỉ còn lại biểu muội một thân cô quạnh, ta là huynh trưởng, đương nhiên phải chăm sóc.”

 

“Ta với Trương nhi chỉ có tình huynh muội, tuyệt đối không có nửa điểm tình cảm nam nữ.”

 

“Nhưng mẫu thân không nghĩ vậy!”

 

Giang Uyển Oanh ngắt lời, đôi mắt lập tức mở to:

“Từ lâu bà đã muốn Trương biểu muội trở thành con dâu bà rồi! Mẫu thân... mẫu thân ghét thiếp!”

 

Bùi Chương trầm mặc giây lát. Vị đại nhân vốn xử lý mọi việc bên ngoài khéo léo lại cũng cảm thấy đau đầu vì cuộc chiến mẹ chồng nàng dâu. Một bên là mẫu thân sinh thành dưỡng dục, một bên là thê tử từng cùng hắn chia sẻ khó khăn. Với hắn, cả hai đều là món nợ phải trả.

 

Hắn bình tĩnh nói:

“Chúng ta vợ chồng xa nhà ba năm, mẫu thân chưa có cơ hội ở gần nàng. Lâu ngày sẽ hiểu nhau hơn thôi.”

 

Ánh mắt Giang Uyển Oanh lóe lên chút giễu cợt. Trương biểu muội đã ở quê nhà Thanh Châu chăm sóc bà ba năm, nay cả hai cùng lên kinh, ý đồ của bà quá rõ ràng. Hơn nữa...

 

Nàng cúi đầu, giọng nói mang theo chút ấm ức:

“Mẫu thân sẽ không bao giờ thích thiếp đâu, phu quân, chàng phải đứng về phía thiếp.”

 

Làm gì có bà mẹ chồng nào lại yêu quý một nàng dâu không sinh được con? Nàng gả cho Bùi Chương đã bốn năm, thuốc thang không thiếu, thần phật cũng khấn vái, mọi loại phương thuốc đều thử qua, nhưng vẫn không có tin vui!

 

Nàng sốt sắng nắm lấy tay áo Bùi Chương, giọng van nài:

“Phu quân, kinh thành có nhiều thái y giỏi, những dược liệu quý nhất, chúng ta chắc chắn sẽ có quý tử! Chàng không được nạp thiếp, chàng đã từng hứa với thiếp, không bao giờ nạp thiếp, chàng không thể nuốt lời!”

 

Đã làm phu nhân quan lớn nhiều năm, Giang Uyển Oanh từ lâu không còn rụt rè như hồi còn ở hầu phủ. Rất hiếm khi nàng thất thố như hôm nay. Chính nàng cũng không hiểu vì sao hôm nay lòng mình lại bồn chồn đến vậy, như thể có thứ quan trọng sắp rời xa nàng.

 

Tất cả những điều này, nàng chỉ có thể đổ lỗi lên đầu Trương biểu muội bất ngờ xuất hiện.

 

Đôi mắt Bùi Chương khẽ trầm xuống, ánh mắt đen láy thoáng qua chút âm u.

 

Hắn không để lộ cảm xúc, nhẹ nhàng gạt tay nàng ra, thản nhiên nói:

“Không cần vội, chúng ta còn trẻ, có lẽ duyên phận chưa tới thôi.”

 

“Vậy tối nay...”

 

“Tết đến nơi rồi, công việc còn nhiều, đêm nay ta ngủ ở thư phòng.”

 

Hắn dịu dàng vuốt lại búi tóc nàng, giọng điệu mềm mỏng nhưng không cho phép phản kháng:

“Phu nhân, trời đêm lạnh lắm, nhớ thêm củi than. Không cần đợi ta.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-10.html.]

 

Giang Uyển Oanh đứng lặng nhìn bóng dáng hắn khuất dần, ngơ ngẩn tại chỗ. Bất chợt, nàng mạnh tay vung ống tay áo, quét đổ bộ đồ sứ men xanh trắng trên bàn hoa lê xuống đất. Tiếng vỡ loảng xoảng, mảnh vụn văng khắp nơi.

 

Nghe thấy tiếng động, nha hoàn vội vã bước vào, kinh hãi kêu lên:

 

“Ôi, sao lại vỡ thế này? Phu nhân có bị thương không?”

 

Nàng nắm lấy tay của Giang Uyển Oanh để xem xét, nhưng lại thấy phu nhân rơi nước mắt, miệng lẩm bẩm:

 

“Không phải như vậy... Rõ ràng không phải như vậy mà...”

 

Nha hoàn không hiểu ý tứ trong lời của phu nhân, nhưng vẫn cảm nhận được nỗi đau trong lòng nàng. Nghĩ một chút, nha hoàn liền hiểu ra nguyên do khiến phu nhân buồn bã, phu nhân nhà nàng đã vì chuyện cầu con mà hóa điên dại mất rồi.

 

Bất chợt, nàng đập nhẹ lên đầu mình, mừng rỡ nói:

 

“Phu nhân đừng khóc! Nô tỳ vừa nghĩ ra rồi! Chẳng phải lần trước phu nhân nhờ nô tỳ đi dò hỏi chuyện sao? Cung đình có một loại thuốc bí truyền chuyên để giúp sinh con. Đương kim Hoàng thượng có mười một người con, loại thuốc đó quả thật rất linh nghiệm.”

 

Đôi mắt của Giang Uyển Oanh vừa bừng sáng lại nhanh chóng tối sầm. “Thuốc bí truyền của cung đình, e là không dễ có được.”

 

Với thân phận hiện tại của nàng, ngay cả tư cách bước vào cung cũng không có.

 

A hoàn mỉm cười, nói:

“Phu nhân, người nghe nô tỳ nói hết đã. Loại thuốc đó tuy khó kiếm, nhưng hoàng thượng từng ban nó cho Lục đại nhân, chính là… vị Lục chỉ huy sứ tàn nhẫn và hung bạo trong truyền thuyết. Phu nhân của nhà họ Lục lại là chị em cùng dòng họ với người.”

 

Thấy chủ nhân vẫn mơ hồ, a hoàn nói thẳng:

“Chính là muội muội của người đó, Lục phu nhân của phủ Hầu tước Hoà An!”

 

Nghe thấy cái tên này, đồng tử của Giang Uyển Oanh đột nhiên co rút, ngón tay bấu chặt vào lòng bàn tay đến mức trắng bệch.

 

---

 

Ở một nơi khác, loại “thuốc bí truyền cầu con” mà Giang Uyển Oanh mong mỏi đã được Thúy Châu đặt trên khay. Giang Uyển Như nhìn nó, vừa khó chịu vừa bất lực.

 

“Thúy Châu.”

 

Nàng xoa trán, khẽ thở dài:

“Mấy ngày nay Lục gia không về phủ, ta có uống thì có ích gì chứ?”

 

Khuôn mặt tròn trịa của Thúy Châu nở một nụ cười lấy lòng:

“Chuẩn bị trước vẫn hơn, biết đâu hôm nay đại gia lại về.”

 

Là a hoàn thân cận nhất bên cạnh phu nhân, mỗi tháng Thúy Châu nhận được mười lăm lượng bạc, đủ để một gia đình thường dân sống nửa năm. Phu nhân vốn dịu dàng hiền hậu, chưa bao giờ vô cớ đánh mắng người làm, thậm chí còn thường xuyên thưởng đồ. Vì vậy, Thúy Châu luôn một lòng tận tâm, đôi khi còn lo lắng thay phu nhân.

 

Lục gia trước đây có khi nửa tháng không về phủ, khi ấy Giang Uyển Như hoàn toàn an tâm, đóng cửa sống cuộc đời nhỏ bé của mình. Mỗi ngày nàng chỉ dặn nhà bếp nhỏ chuẩn bị cơm gửi cho Lục gia, biểu lộ rằng mình vẫn quan tâm chồng. Nhưng lần này Lục gia mới vài ngày không về, Giang Uyển Như đã thường xuyên trầm ngâm suy nghĩ, điều này khiến Thúy Châu cảm thấy phu nhân đang hoảng loạn.

 

Lục gia oai phong lẫm liệt, dẫu cho Thúy Châu có trăm lá gan cũng không dám nói bừa về hắn, vì vậy, nàng chỉ đành cứng rắn an ủi:

“Phu nhân là người đẹp nhất mà nô tỳ từng gặp, còn đẹp hơn cả các nương nương trong cung. Đại gia chỉ là quá bận thôi, đợi lúc rảnh rỗi chắc chắn sẽ không nỡ lạnh nhạt với phu nhân.”

 

Nếu có thêm một hai đứa con nữa thì càng tốt.

 

Đại công tử tuy thông minh lanh lợi nhưng sức khỏe lại rất yếu, hơn nữa còn kén ăn, dù mỗi ngày đều có sơn hào hải vị nuôi dưỡng, nhưng ăn chẳng được bao nhiêu, thật sự khiến người khác phải lo lắng.

 

Giang Uyển Như mỉm cười nhìn Thúy Châu, nàng đoán được cô a hoàn nhỏ này đang nghĩ gì, nhưng không thể giải thích. Hôm nay lúc ngựa hoảng loạn, Thúy Châu không màng bản thân mà lao vào bảo vệ nàng, tình nghĩa ấy nàng luôn ghi nhớ trong lòng.

 

Nàng cười nói:

“Được rồi, được rồi, ngươi cứ để đó đi. Có một a hoàn tận tâm như ngươi, Lục phủ không lo không hưng thịnh. Đợi đến năm mới, ta sẽ thưởng cho ngươi một chuỗi tiền lớn.”

 

Thúy Châu cười hí hửng, nhưng lại có chút ủ rũ, buồn bã nói:

“Tiếc là năm nay không được đón Tết cùng Kim Đào tỷ nữa rồi.”

 

Nàng vốn bị cha mẹ bán vào phủ, ký tử nô khế, thuộc loại chủ nhân có thể đánh c.h.ế.t mà không ai hỏi. Cha mẹ từ lâu nàng không còn nhớ nổi, vào phủ muộn, Kim Đào tỷ giống như một tỷ tỷ ruột chăm sóc nàng. Mỗi năm hai người cùng nhau đón giao thừa, cũng xem như nương tựa lẫn nhau.

 

Giang Uyển Như bỗng khựng lại, nhớ đến Kim Đào mà nàng đã để lại ở phủ Hầu tước Hoà An.

 

Nàng bảo Thúy Châu:

“Lý gia ở Giang Nam vừa gửi đến hai củ nhân sâm lâu năm, ngươi đi một chuyến đến phủ Hầu tước, đem tặng Lệ di nương, tiện thể thăm tỷ tỷ Kim Đào của ngươi đi. Nhớ đến phòng tài vụ rút hai mươi lượng bạc, Kim Đào không còn bên cạnh ta nhưng không thể thiếu tiền mừng tuổi.”

 

Thúy Châu mừng rỡ, nàng cũng rất nhớ Kim Đào tỷ, nhưng ngoài miệng vẫn giả vờ trách móc:

“Phu nhân không được thiên vị đâu, nếu tiền mừng tuổi của nô tỳ ít hơn Kim Đào tỷ, nô tỳ sẽ làm loạn lên đấy.”

 

“Thiếu ai cũng không thể thiếu ngươi, mau đi đi.”

 

Giang Uyển Như mỉm cười dặn dò:

“Phải rồi, dạo này bên ngoài không yên, dẫn thêm vài vệ sĩ. Đi cửa sau phủ Hầu tước, đừng kinh động đến người khác.”

 

Pussy Cat Team

…

 

Thúy Châu nhanh nhẹn hành động, trời vừa nhá nhem tối đã trở về phủ, mang theo một đôi giày và một phong thư.

 

Không giống Thúy Châu không biết chữ, Kim Đào từng hầu hạ bên phòng khuê nữ của thiên kim Lục phủ, miễn cưỡng biết viết vài chữ.

 

Lá thư của Kim Đào ngắn gọn súc tích, chỉ có ba đoạn. Đoạn đầu thăm hỏi phu nhân, đoạn thứ hai báo rằng Lệ di nương nhờ thái y nên bệnh ho khan đã thuyên giảm. Đoạn cuối mới đi vào trọng tâm, việc Giang Uyển Như nhờ nàng điều tra bí mật năm xưa.

 

Chuyện này đã xảy ra quá lâu rồi, hơn nữa cũng không phải tốt đẹp gì, lúc đó có rất nhiều người bị bức hình đến c.h.ế.t vì chuyện này, trong đó có cả cô nha hoàn đã làm bẩn áo của Giang Uyển Như.

 

Người tên Ngọc Nhi vẫn còn sống, nàng ta đã gả cho một người trưởng quan ở trang viên, ba năm trước phu quân nàng ta đã mua lại tự do, cả gia đình rời khỏi kinh thành, không để lại dấu vết.

 

Chỉ còn một mình Ngọc Nhi còn sống sót, giữa biển người mênh mông, tìm được một người quả thật như mò kim đáy biển. Chuyện này nói khó cũng khó, nói dễ thì cũng dễ.

 

Ở phương Bắc, đại tướng quân chỉ cần uống say trong phòng của thiếp mà nói một câu không đúng lễ phép cũng có thể bị đưa lên bàn bức hình của cấm long đội, bí mật vô cùng, không gì không thể làm được.

Giang Uyển Như đang thay y phục, thoáng chốc đầu óc trống rỗng. Mãi đến khi bàn tay thô ráp của Lục Phụng chạm lên má, nàng mới giật mình nhận ra, nhanh chóng lấy tấm áo choàng bằng lục che chắn cơ thể. Hai má đỏ bừng.

 

 

"Chàng...chàng sao giờ này lại về?" Giang Uyển Như khẽ cúi người, ánh mắt lảng tránh nhìn xuống đất.

 

“Lại đây.”

 

Yết hầu Lục Phụng khẽ chuyển động, ánh mắt đen láy đầy tính chiếm hữu, trực diện nhìn thẳng vào nàng, áp bức đến nỗi toàn thân Giang Uyển Như nổi gai ốc.

 

Nàng không nhúc nhích. Lục Phụng từng bước tiến lại, nâng cằm nàng lên, ánh mắt như lần đầu nhận ra người trước mặt, thản nhiên nhìn ngắm. Ánh mắt ấy khiến trái tim Giang Uyển Như đập loạn, nàng bối rối không yên.

 

Hắn buông tiếng thở dài: “Thê tử của ta, thực đẹp.”

 

Hai má Giang Uyển Như đỏ ửng hơn, trách yêu: “Xì, phu thê lâu năm rồi, chàng cũng không thấy ngượng à.”

 

Năm đó, nàng vừa qua cập kê thì đã gả cho hắn, thành thân đã năm năm, thân thể này không biết đã bị hắn chạm qua bao nhiêu lần, làm gì còn là cô nương ngây thơ thuần khiết. Hôm nay Lục Phụng lại nổi cơn gió quái gì?

 

Lục Phụng khẽ cười, tiến lên ôm lấy nàng. Bàn tay lớn, ấm áp, nhẹ nhàng vuốt những lọn tóc đen còn ẩm ướt của nàng. Ánh sáng mềm mại chiếu lên làn da mịn màng, sắc đẹp như tỏa hơi ấm. 

 

"Nàng đang ở độ xuân sắc, sao lại tự hạ thấp mình. Có điều…"

 

Bàn tay hắn trượt nhẹ lên vai trần của nàng, giọng nói trầm thấp: “Lâu lắm rồi không thấy dáng vẻ e thẹn này của nàng.”

 

Ban ngày nàng đoan trang, đêm xuống lại dịu dàng, tinh ý, thậm chí đôi lúc cả gan trêu ghẹo y. Nàng có làn da trắng ngần, mái tóc đen mượt, trông như yêu tinh hút tinh khí trong liêu trai.

 

Hắn từng nhiều lần thấy vẻ đẹp quyến rũ nhất của nàng, yêu kiều đến mê hồn. Thế nhưng, không gì sánh được với nét thẹn thùng hôm nay, đẹp đến lay động lòng người.

 

 

Giang Uyển Như bị hắn nhìn chằm chằm đến mức lòng dạ bất an, nghĩ thầm.

Ngày thường Lục Phụng đâu có cái tính này. Hắn xưa nay chỉ lo làm việc, không nói nhiều lời, hôm nay quả thực như bị trúng tà vậy.

 

Nàng gượng cười, đôi tay vòng qua cổ Lục Phụng, dịu giọng:

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-11.html.]

“Phu quân, thiếp lạnh rồi.”

 

Nàng thầm mong xong chuyện sớm để đi nghỉ ngơi, không muốn chịu ánh mắt quái lạ của hắn thêm nữa. Nửa đêm thế này, thật khiến người ta sợ hãi.

 

Lục Phụng bỗng mạnh tay siết nàng một cái, rồi bất ngờ bế bổng nàng lên, đặt nằm ngang trên giường. Sau đó y kéo rèm, đứng dậy rời đi.

 

Giang Uyển Như n.g.ự.c phập phồng, cảm giác hưng phấn vừa dâng lên lại bị y bỏ lại, chỉ biết trơ mắt nhìn bóng lưng vội vã của hắn.

 

Hắn... hắn lại đi ngay lúc này!

 

Đi rồi...

 

Trong phòng, bốn góc đều đặt bếp than, lửa cháy lách tách, không đến nỗi khiến nàng lạnh. Nàng mơ màng chống người dậy, chỉ thấy rèm châu khẽ rung. Lục Phụng quay lại, tay cầm một chiếc khay gỗ trắc sơn đỏ. Trong đó mơ hồ có chu sa và bút lông sói.

 

Lục Phụng trải tấm giấy tuyên trên bàn, giọng trầm:

“Phu nhân có lẽ chưa biết, vi phu cũng rất giỏi thư họa.”

 

“Ta sẽ vẽ nàng.”

 

Giang Uyển Như: “...”

 

Tâm trạng nàng tối nay xoay chuyển không ngừng, nhìn bộ dạng đầy hứng thú của Lục Phụng, cuối cùng cũng không nói câu nào làm mất hứng. Nàng lặng lẽ co chân, nghiêng người nằm tựa bên mép giường để bản thân thoải mái hơn.

 

Nàng nhẹ nhàng hỏi:

“Như thế này được chưa?”

Pussy Cat Team

 

Lục Phụng khẽ cười, lắc đầu:

“Chưa được.”

 

Hắn tiến đến gần, một tay giật tung lớp lụa mỏng đỏ thắm trên người nàng.

 

Thời khắc ấy, xuân sắc tràn ngập.

Lục Phụng vì đau chân, bước đi không nhanh. Hai người một trước một sau đến tiền viện, nơi đặt tiểu thư phòng. Đây vốn là tàng thư các của Lục phủ, sau này khi Lục Hoài Dật đến tuổi học chữ, đã được sửa lại thành thư phòng dành riêng cho đứa trẻ.

 

Khi cặp phu thê đến nơi, Lục Hoài Dật đang đứng dựa lưng vào góc tường, dáng người yếu ớt, lẻ loi một mình khiến Giang Uyển Như không khỏi xót xa.

 

“Lục đại nhân, Lục phu nhân.”

 

Một ông lão cao gầy, để râu hoa râm, ông đứng dậy cúi chào hai người. Lục Phụng khẽ gật đầu, Giang Uyển Như xoa đầu Hoài Dật, ánh mắt xinh đẹp đầy bất mãn nhìn về phía ông lão.

 

Nàng không khách khí nói:

"Tiên sinh, giờ này đang là giờ học, nhi tử của ta đã làm gì sai mà ngài lại phạt đứa trẻ đứng vậy?"

 

Thuở nhỏ nàng từng chịu nhiều khổ cực, Hoài Dật là đứa con duy nhất của nàng, lại bênh tật yếu đuối nên nàng không nỡ để đứa trẻ chịu ấm ức.

 

Trên khuôn mặt trắng bệch của Lục Hoài Dật ửng lên chút đỏ, đứa trẻ kéo nhẹ ống tay áo Giang Uyển Như nói nhỏ:

“Mẫu thân, con không thuộc bài, lỗi là của con.”

 

Dù không thuộc bài cũng không nên phạt đứng chứ? Đứa trẻ gầy yếu như vậy làm sao chịu nổi!

 

Giang Uyển Như, người vốn luôn thấu tình đạt lý, khi gặp chuyện liên quan đến Hoài Dật liền khó tránh khỏi mất bình tĩnh. Sắc mặt nàng không vui, nhưng Lục Phụng lại điềm tĩnh, giọng ôn hòa nói với ông lão:

“Nương tử của ta thất thố rồi, mong tiên sinh bỏ qua.”

 

“Phu nhân lo lắng cho con trai, có gì đáng chê trách đâu.”

 

Ông lão cười sảng khoái, ánh mắt lướt qua đôi phu thê, vuốt râu nói:

“Nay Lục đại nhân có thời gian, xem ra hôm nay lão già này không cần múa rìu qua mắt thợ rồi.”

 

Lục Phụng mỉm cười:

“Ngài thật khiêm tốn.”

 

Giang Uyển Như thầm ngạc nhiên. Lục Phụng ở ngoài nổi tiếng cứng rắn, ngay cả trong phủ đám gia nhân cũng sợ nhiều hơn kính, đến nhị gia và tam gia cũng không dám gần gũi. Không biết vị tiên sinh này là ai mà lại được Lục Phụng coi trọng đến vậy.

 

Dù vẫn không hài lòng chuyện Hoài Dật bị phạt đứng, nhưng Giang Uyển Như nhẹ nhàng cúi chào, nói với ông lão:

“Hoài Dật sức khỏe không tốt, ta làm mẫu thân nên không tránh khỏi lo lắng, mong ngài đừng trách.”

 

Ông lão cười ha ha:

“Hai vị khách sáo rồi, đại công tử thông minh hơn người, lại có cha nghiêm mẹ hiền như vậy, tương lai nhất định sẽ sáng lạn, thuận buồm xuôi gió.”

 

---

Sau khi lịch sự tiễn ông lão đi, Giang Uyển Như liền gọi một gia nhân mang ô tặng thầy. Gần Tết, thời tiết kỳ lạ, đột nhiên tuyết rơi kèm gió lớn, khó mà đoán trước được. Một chiếc ô tuy không quý giá nhưng đủ để tỏ lòng chu đáo, lại không khiến người khác nghĩ mình lấy lòng.

 

Lục Phụng bật cười:

“Nàng thật chu đáo.”

 

Khó trách Trì tiên sinh luôn khen nàng không ngớt lời.

 

Kể từ khi Lục Hoài Dật bắt đầu đến thư phòng tiền viện học, Giang Uyển Như hiếm khi đến thăm đứa trẻ. Không phải vì không thương, mà bởi “cha mẹ yêu con thì phải tính đường lâu dài.” Là con trai, nàng sợ mình quá nuông chiều sẽ hại đứa trẻ nên chỉ có thể chăm chút qua y phục và thức ăn.

Pussy Cat Team

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-12.html.]

Dù vậy, nàng vẫn thường chuẩn bị bữa ăn cho cả thầy và trò, ngày lễ còn tặng tranh chữ, sách quý mong thầy tận tâm dạy dỗ Hoài Dật. Lâu ngày, dù ít gặp, vị tiên sinh đó vẫn dành cho nàng ấn tượng tốt đẹp.

---

“Còn phạt nữa sao? Thật vô lý! Từ hôm nay đến ngày mồng một, Hoài Dật sẽ nghỉ ngơi, không cần học hành gì cả.”

 

Hắn hành hạ nàng còn chưa đủ, lại còn muốn phạt con trai nàng? Chuyện tối qua thực sự đã vượt quá giới hạn của Giang Uyển Như, nàng ôm một bụng tức giận, lời lẽ trở nên cứng rắn.

 

Lục Phụng nghe vậy liền nhìn nàng chằm chằm. Giang Uyển Như ngẩng đầu đối diện ánh mắt của hắn, đôi mắt xinh đẹp dường như bùng lên hai ngọn lửa nhỏ.

 

Nàng cứ nghĩ hắn sẽ nổi giận, nhưng Lục Phụng chỉ nhìn nàng một lúc lâu, rồi chậm rãi nói:

“Mẫu thân nuông chiều con cái, thường hại chúng về sau.”

 

Nói xong, hắn quay người bước vào phòng trong, kiểm tra bài tập viết chữ gần đây của Lục Hoài Dật.

 

Hắn vừa đi, Giang Uyển Như lập tức cảm thấy yếu đuối, ánh mắt mơ hồ. Khi hai người tranh luận, Lục Hoài Dật ngoan ngoãn đứng im lặng. Giờ đây, đứa trẻ nhìn theo bóng lưng Lục Phụng, rồi lại nhìn mẫu thân đang ngẩn ngơ của mình. Đứa trẻ nhẹ nhàng kéo tay áo nàng, nhỏ giọng nói:

“Mẫu thân, chúng ta đi chơi quay tròn nhé?”

 

Đôi mắt đứa trẻ to tròn đen láy, trên khuôn mặt gầy gò lại càng thêm nổi bật, trông rất đáng yêu. Đứa trẻ hồ hởi nói:

“Con chơi giỏi lắm đấy, có thể quay ba con quay cùng lúc, ngay cả Thư Kỳ và Thư Mặc cũng không bằng con đâu!”

 

Thư Kỳ và Thư Mặc là hai thư đồng tám chín tuổi, chuyên chăm sóc bút mực cho Lục Hoài Dật.

 

Giang Uyển Như cúi xuống xoa má con trai. Cảm giác làn da hơi lạnh, nàng liền đề nghị:

“Chúng ta chơi trong phòng được không? Trong đó có lò than, có thể cởi áo ngoài cho thoải mái.”

 

Lục Hoài Dật ngoan ngoãn gật đầu, háo hức chạy đi lấy con quay. Cậu chơi rất say mê, còn Giang Uyển Như thì không hiểu trò này thú vị ở đâu. Nhưng nhìn gương mặt nhỏ nhắn đỏ ửng của con trai, nàng cảm thấy rất vui, miệng không ngớt lời khen ngợi:

“Ôi, Hoài Dật giỏi quá! Mẫu thân không làm được như con đâu.”

 

“Hoài Dật, dạy mẫu thân được không? Là thế này à, hay thế này?”

 

“Không phải đâu mẫu thân, cầm thế này mới đúng ạ…”

...

Hai mẹ con chơi đùa trong phòng ăn nhỏ. Bên kia bức tường, Lục Phụng đang ngồi trước bàn làm việc, chấm bài luyện chữ của Hoài Dật. Tiếng cười đùa của hai người cứ thế vọng qua, không ngừng lọt vào tai hắn.

 

Trước đây hắn vẫn kiểm tra chữ viết của Hoài Dật mỗi ngày, nhưng dạo gần đây bận rộn vụ án của Cung Vương, đã một thời gian không xem, chữ của đứa nhóc quả thực sa sút.

 

Trên một tờ giấy chữ xiêu vẹo, hắn viết nhận xét:

“Không bằng trước kia, chớ nên lười nhác.”

 

Trên tờ kế tiếp, hắn viết:

“Nét bút rời rạc, yếu ớt, thiếu lực và tinh thần.”

 

Mặc dù chê bai chữ của Lục Hoài Dật thậm tệ, nhưng trên khuôn mặt Lục Phụng lại chẳng lộ vẻ giận dữ. Ngược lại, môi hắn khẽ cong lên, trông tuấn tú lạ thường.

 

Hình ảnh Giang Uyển Như lúc nãy lại hiện lên trong đầu hắn. Đôi mắt xinh đẹp bướng bỉnh ấy vẫn giống như nhiều năm trước, đẹp đến mức khiến người ta sững sờ.

 

Hắn khẽ cười, xếp ngay ngắn tập chữ, thì thầm:

“Nàng nổi giận rồi, thật là hiếm thấy.”

Trong ba ngày liên tiếp, Lục Phụng nghỉ ngơi tại phủ, khiến cuộc sống của Giang Uyển Như ngày càng khó khăn. Ban ngày còn dễ chịu, nàng có thể chơi với Hoài Dật hoặc xử lý công việc trong phủ, thời gian trôi qua nhanh chóng. Nhưng mỗi đêm thật khó chịu, khi Lục Phụng dùng đủ mọi trò để trêu chọc nàng, khiến nàng xấu hổ và tức giận đến mức muốn c.h.ế.t đi sống lại.

 

Điểm tốt duy nhất là hai ngày qua Lục Phụng đặc biệt dễ nói chuyện. Nhân cơ hội này, Giang Uyển Như nhắc đến chuyện của Ảnh Nhi, nhờ Cấm Long Ti tìm người. Lục Phụng đồng ý ngay, không hỏi thêm lý do. Ngay cả chuyện nhốt Mã Xuân Lan trong nhà củi, hắn cũng không thắc mắc lấy một lời, khiến Giang Uyển Như cảm thấy những lời giải thích trong lòng mình trở nên vô nghĩa.

 

Lục Phụng rất tin tưởng nàng. Theo quan niệm “nam chủ ngoại, nữ chủ nội,” hắn chưa bao giờ nói chuyện triều chính trong nội thất. Tương tự, chuyện xử lý một người làm bếp hay tìm một nha hoàn chỉ là việc của phụ nữ trong hậu viện. Hắn cho rằng những việc này thuộc quyền của nữ chủ nhân, hắn không cần xen vào.

 

Huống chi, những năm qua nàng làm việc rất chu đáo, chưa từng gây ra sai sót.

 

Hắn không hỏi, nàng cũng không tiện chủ động nhắc lại chuyện này. Thứ nhất là không vẻ vang gì, thứ hai là chuyện đã qua nhiều năm, mọi chuyện đã an bài, Hoài Dật giờ đã năm tuổi. Nếu cứ mãi bám víu vào quá khứ, cũng chẳng có ý nghĩa gì.

 

Dao Kim Ngọc ghé qua một lần, thông báo rằng một thiếp của Tam gia trong phòng vừa có tin vui, mới chuẩn đoán ra. Tam phòng có hỷ sự, với tư cách là chủ mẫu, Giang Uyển Như đã gửi tặng một cây ngọc như ý, hai đôi vòng vàng, một bộ màn thêu "trăm con cháu nối dõi," cùng hai cân tổ yến.

 

Dao Kim Ngọc cúi người tạ ơn, cười nói:

“Đại tẩu đúng là hào phóng! Ta thay mặt đứa trẻ chưa ra đời cảm ơn đại tẩu trước.”

 

“Người một nhà, không cần khách sáo.”

 

Giang Uyển Như mỉm cười nhẹ. Dao Kim Ngọc từng nhiều lần gây khó dễ cho nàng, nhưng nàng lại không ghét nàng ta. Trong hậu viện, tranh đấu là điều không thể tránh khỏi, không bên nào chịu thua bên nào. Hai người chỉ khác nhau về lập trường. Dạo này tam phòng ngày càng náo nhiệt, thực sự khiến nàng có chút khâm phục Dao Kim Ngọc.

 

Tam gia nhà họ Lục vốn là người đa tình, thích cái đẹp, nổi tiếng phong lưu. Trước khi cưới, hắn có vô số tri kỷ trong các thanh lâu. Nhà họ Dao ở Giang Nam chỉ giàu mà không quý, Dao Kim Ngọc gả cho tam gia coi như trèo cao, không dám quản hắn nhiều. Không ngờ nàng ta lại tỏ ra vô cùng “rộng lượng”, hồng nhan của Tam gia? Nhận! Em họ của Tam gia? Nhận! Hễ tam gia thích ai, nàng ta đều đưa vào phủ, cũng không cho uống thuốc tránh thai. Ai có khả năng thì cứ sinh con, sinh xong đều được cho danh phận. Tam phòng từng có thời gian hỗn loạn, thiếp thất đánh nhau như gà chọi.

 

Dần dần, tam gia thấy phiền lòng, không thích ra ngoài nữa. Trong phủ, các thiếp tranh sủng làm hắn đau đầu, chỉ có bên vợ cả là yên tĩnh. Dao Kim Ngọc hiền lành, hiểu chuyện, biết điều. Tam gia ngày càng nể trọng nàng ta. Dù thiếp thất đông đúc, không ai dám lấn át vợ cả, bởi trong mắt tam gia, tình yêu có thể có nhiều, nhưng vợ chính thức chỉ có một.

 

Từng có một người không biết thân biết phận, tưởng có thể thay thế vị trí của vợ cả. Tam gia từng yêu chiều người đó như báu vật, chỉ đến phòng nàng ta, yêu chiều hết mực. Thậm chí, nàng ta còn mang thai. Nhưng số phận không may mắn, nàng ta mất cả mẹ lẫn con, mang thai đôi mà một xác ba mạng. Tam gia suy sụp một thời gian, nhưng sau đó lại vui vẻ bên những bóng hồng khác. Từ đó về sau, tam phòng không có thêm đứa trẻ nào chào đời.

Pussy Cat Team

 

Dao Kim Ngọc vui vẻ nói chuyện, như thể đứa trẻ sắp ra đời là con ruột của mình. Sau khi nhận quà, Giang Uyển Như không nhịn được mà nói:

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-13.html.]

“Tam muội thật rộng lượng, đúng là phúc khí của tam gia.”

 

Công bằng mà nói, nếu đổi lại nàng là Dao Kim Ngọc, nàng cũng không thể làm tốt hơn. Nàng không chấp nhận nuôi con của người khác, lại càng không thể để tài sản của Hoài Dật bị chia sẻ cho người khác.

 

Dao Kim Ngọc che miệng cười:

“Ôi chao, đại tẩu khen ta đến ngại rồi. Chẳng qua, sinh một đứa con thứ để giúp đỡ con trai ta, hoặc nếu là con gái thì gả đi với một món hồi môn, thế nào cũng không thiệt. Nhưng mà đại gia…”

 

Nàng ta thu lại nụ cười, nghiêm túc nói:

“Đại tẩu, ta không có ý gì đâu, chỉ là thấy đại chỉ có một mầm non duy nhất, không có huynh đệ giúp đỡ. Sau này, Hoài Dật có lẽ sẽ rất vất vả.”

 

Giang Uyển Như thở dài:

“Hiện tại, ta chỉ mong nó khỏe mạnh, còn lại… để tùy duyên vậy.”

 

Việc này đâu phải nàng nói là được. Nàng đã uống thuốc suốt nhiều năm, còn Lục Phụng tráng kiện như vậy, không giống người có vấn đề gì. Hơn nữa, mang thai và sinh con với phụ nữ mà nói là bước qua cửa tử. Năm đó, nàng đã chịu đau khổ lớn, giờ thực sự không cần tự chuốc khổ vào thân nữa.

Hơn nữa, còn những chuyện cũ chưa làm rõ, như việc của Lục Phụng và vị hôn thê trước của hắn. Cả đôi hoa tai bằng hồng mã não, vẫn chưa biết là của ai để lại. Trước mắt cứ xử lý xong đống rắc rối này đã.

 

Dao Kim Ngọc khéo léo nhắc nhở, sau đó không nói thêm gì, đứng dậy cười:

“Cũng đúng. Là do muội nghĩ nhiều thôi. Đại gia và đại tẩu tình cảm sâu đậm, có lẽ tin vui sắp đến rồi.”

 

Gần đây Lục Phụng bất ngờ ở lại trong phủ, Dao Kim Ngọc cũng nghe phong phanh. Nàng ta nháy mắt trêu đùa Giang Uyển Như:

"Đại tẩu đúng là cao tay, khi nào rảnh phải dạy muội nhé.”

 

Nàng ta nghĩ Giang Uyển Như đã nghe lời cô khuyên lần trước, dùng chiêu để quyến rũ Lục Phụng khiến hắn mê mẩn ngày đêm. Dù gì thì Giang Uyển Như mấy ngày liền không đến vấn an lão tổ tông, ai cũng biết là vì chuyện gì.

 

Giang Uyển Như tiễn Dao Kim Ngọc với khuôn mặt cứng ngắc. Nàng nào phải cao tay gì, nàng rõ ràng là người bị "chiếm lợi" thì đúng hơn! Nhưng chuyện riêng tư thế này đâu thể nói cho người ngoài, chỉ đành âm thầm chịu thiệt.

Tâm trạng Giang Uyển Như rối bời. Thúy Châu mang sổ sách đến hỏi nàng về mấy thùng trái cây và vải thiều dư trong kho. Lễ tết đã gửi quà một lượt đến từng viện, số lượng mỗi viện đều có quy định rõ ràng, ví dụ như Châu thị và nhà họ Dao thị, quà hai nhà đều giống hệt nhau. Nếu gửi thêm cho bất kỳ nơi nào khác cũng không thích hợp.

 

Giang Uyển Như nhìn chằm chằm vào sổ sách đến mức đau đầu, trong đầu bất chợt hiện lên một bóng dáng thanh nhã.

 

“Sao ta lại quên mất chuyện này!”

 

Nàng lẩm bẩm tự nói, rồi quay sang Thúy Châu:

“Trong kho còn vài cuộn lụa ‘lưu quang’ đúng không? Ngươi bảo người lấy ra, thêm cả số trái cây ấy, rồi mang đến… đến hẻm Tân Nguyệt ở phía nam thành, nơi Bùi đại nhân ở.”

 

Lần trước nói là sẽ đến thăm nhà, vậy mà nàng lại quên mất, giờ cuối cùng cũng có thời gian. Nhưng xét về bối phận, nàng kém  ngũ tỷ một bậc, lẽ ra phải đến bái phỏng ngũ tỷ. Thế nhưng cả hai đều đã xuất giá, nữ nhân lấy chồng phải theo chồng, bao năm nay nàng chưa từng hạ mình như vậy. Ngay cả khi Giang Uyển Tuyết làm vương phi, nàng cũng chỉ gửi quà, không đích thân đến bái kiến.

 

Quan hệ giữa nàng và ngũ tỷ thực sự rất bình thường. Mơ hồ nhớ được khuôn mặt của ngũ tỷ, nhưng đã nhiều năm trôi qua, gặp lại có lẽ cũng khó nhận ra nhau. Vậy thì chẳng cần phải đi một chuyến.

Người không đến, thì lễ vật nên chuẩn bị chu đáo hơn.

 

Giang Uyển Như âm thầm suy nghĩ.

Nếu tỷ ấy thực sự để bụng, chắc chắn sẽ đáp lại. Nếu không phản hồi, vậy thì miễn đi. Chỉ cần giữ đúng lễ nghi, nàng cũng không thua thiệt gì.

 

Thúy Châu nghe xong, vui vẻ nhận lệnh. Nàng ta biết lần này quan trọng nên vô cùng cẩn thận. Những món quà gửi đi đều không tầm thường. Bùi Chương là đại nhân Cấm Long Ty, hiện tại có quyền có thế, không thể thất lễ.

 

Giang Uyển Như cũng không phải không lo lắng. Năm đó, sự việc của Bùi Chương suýt nữa gây ra xích mích lớn. Nhưng giờ đây, hắn đã là quan lớn của triều đình, có danh có vị. Nếu bây giờ kết giao với hắn, biết đâu trong tương lai có thể mở ra một cánh cửa khác.

 

Sau khi mọi chuyện được sắp xếp, nàng lại tiếp tục kiểm tra sổ sách. Nhưng chưa kịp yên ổn thì Thúy Châu đã vội vàng quay về, sắc mặt hoảng hốt:

“Phu nhân! Nô tỳ đã đến nhà Bùi đại nhân, nhưng người ở đó…không chịu nhận quà!”

---

Nhà của Bùi Chương, hẻm Tân Nguyệt.

 

Đầy tớ trong phủ nhìn thấy hai xe quà lễ lớn thì cả kinh, không dám mở cửa. Thúy Châu nở nụ cười ngọt ngào, nói nhỏ nhẹ:

“Lão bá, ta là nha hoàn của Lục đại nhân, vâng lệnh phu nhân đến tặng quà mừng năm mới cho Bùi đại nhân.”

Pussy Cat Team

 

Người gác cổng cảnh giác nhìn nàng, đáp:

“Đại nhân nhà ta mới đến kinh thành, không quen biết Lục đại nhân nào cả. Có khi cô đi nhầm nhà rồi.”

 

“Không nhầm đâu. Ôi chà, ông không biết Lục phủ, chẳng lẽ cũng không biết Hầu phủ Hoà An Giang gia sao? Phu nhân nhà ông và phu nhân nhà ta là tỷ muội ruột ạ!”

 

Người gác cổng hơi lơi lỏng cảnh giác nhưng vẫn đứng chắn cửa:

“Phu nhân nhà ta đã ra ngoài, đi lễ chùa cầu tự ở ngoài thành, chiều tối mới về, các người ngày khác hãy đến.”

 

Thúy Châu bị ông già cứng đầu làm cho tức đến mức muốn ngửa mặt than trời. Người ta thường nói: Người quen của quan lớn cũng là quan nhỏ, chỉ cần báo tên Lục phủ, nhà ai chẳng niềm nở mời vào, đây là lần đầu tiên nàng bị cản ngoài cửa.

 

Nhớ lại lời phu nhân căn dặn trước khi đi, bảo phải “ăn nói nhẹ nhàng,” nàng không dám to tiếng. Đang lúc loay hoay, khóe mắt nàng chợt bắt gặp một bóng người mặc áo màu lam xám thoáng qua sau bức tường.

 

“Bùi đại nhân? Bùi đại nhân!”

 

Thúy Châu tinh mắt, trí nhớ tốt, vừa nhìn đã nhận ra người đàn ông chỉ gặp một lần chính là Bùi Chương. Nhân lúc người gác cổng còn đang sững sờ, nàng nhanh nhẹn luồn qua khe cửa, chạy thẳng đến trước mặt anh, cúi người hành lễ, giọng ngọt như đường:

 

“Đại nhân, nô tỳ vâng lệnh phu nhân đặc biệt đến vấn an ngài!”

 

Giọng cô gái lanh lảnh, nhấn mạnh hai chữ “đặc biệt.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-14.html.]

“Phu nhân nhà ngươi?”

 

Bùi Chương lập tức nhận ra cô nha hoàn khuôn mặt tròn trịa trước mặt này. Hắn nhẹ giọng đáp:

 

“Miễn lễ, Lục phu nhân rất chu đáo, ta xin nhận tấm lòng này. Hôm nay trời lạnh, Thúy Châu cô nương vào trong uống một chén trà nóng đi.”

 

Thúy Châu vội vàng quơ tay, nói:

 

“Không, không, nô tỳ không dám. Đây là danh sách lễ vật tết, mời đại nhân xem qua ạ.”

 

Thúy Châu không ngờ Bùi Chương lại nhớ rõ tên một nha hoàn như cô, nét cười trên mặt cô trở nên chân thành hơn. Bùi Chương và Lục Phụng là hai người hoàn toàn khác biệt, không phải chỉ về thân phận, địa vị hay vẻ bề ngoài mà là khí chất của hai người khác xa nhau. Nếu Lục Phụng là một lưỡi d.a.o sắc lạnh dính đầy máu, thì Bùi Chương lại là một viên ngọc mộc mạc, ấm áp khiến người ta thấy thoải mái khi nhìn vào.

 

Ở Lục phủ, Thúy Châu không bao giờ dám nhìn thẳng Lục Phụng. Mặc dù cô là nha hoàn thân cận của Giang Uyển Như, đã hầu hạ chủ mẫu suốt bốn năm, nhưng số câu cô nói chuyện với Lục Phụng không quá mười câu.

 

Giang Uyển Như không giống Dao Kim Ngọc, nếu vị Dao phu nhân thấy tam gia nhìn một nha hoàn nào nhiều hơn một chút, nàng ta sẽ tự động chủ động đem người đó tặng cho tam gia, rất có phong thái của một chính thất. Nhưng Giang Uyển Như không bao giờ đưa phụ nữ nào khác đến cho Lục Phụng, ngay cả khi nàng không tiện gần gũi.

 

Nghe nói trước đây cũng có nha hoàn cảm thấy mình xinh đẹp, muốn trèo cao, nhưng tất cả đều phạm vào điều kiêng kỵ của Lục Phụng và bị đánh không thương tiếc, mạng cũng không giữ được. Khi mới tới đây, Kim Đào đã nhắc nhở Thúy Châu rằng, Cẩm Quang viện nhỏ, không chứa nổi những người “có chí lớn.” Cô vốn nhát gan, không bao giờ dám nghĩ gì ngoài phận sự, cũng không dám tiếp cận chủ nhân.

 

Lục Phụng cũng không quen cùng nha hoàn. Hắn tắm rửa không cần người hầu, việc ăn mặc hay uống trà thường do Giang Uyển Như lo liệu, nha hoàn chỉ làm những việc lặt vặt như tháo giày, rửa chân.

 

Hơn nữa, Lục Phụng là công tử thế gia, kiêu hãnh từ trong cốt tủy. Hắn không bao giờ để ý đến những nha hoàn hầu hạ bên cạnh phu nhân, trong mắt hắn, họ chỉ là người hầu. Nhưng Bùi Chương, người chỉ mới gặp mặt một lần lại có thể gọi đúng tên cô, điều này khiến Thúy Châu vui mừng, lời nói cũng trở nên nhiều hơn.

 

“Bùi đại nhân, hôm đó phu nhân phạt rất nặng phu xe và thị vệ, trở về phủ còn luôn miệng nói cảm thấy có lỗi với ngài, muốn tự mình đến xin lỗi.”

 

“Chỉ là dạo này phu nhân bận rộn trong ngoài, không thể rảnh tay.”

 

“Mặc dù người chưa đến, nhưng tấm lòng của phu nhân dành cho ngài là thật lòng. Trong lễ vật tết có một chiếc nghiên mực rất quý hiếm, là phu nhân đặc biệt tìm cho ngài, người nói rằng chỉ có món đồ như thế mới xứng với phong thái thanh nhã của Bùi đại nhân.”

 

“……”

 

Thúy Châu quả thật có cái miệng khéo léo. Giang Uyển Như dặn cô “nói cho hay” để giữ gìn mối quan hệ tốt, nhưng cô lại đem Giang Uyển Như ca ngợi như hoa trên trời. Ngay cả ông lão giữ cửa cũng cảm thấy hổ thẹn, người ta khách khí như thế, vậy mà mình còn không cho vào, thật không phải phép!

 

Bùi Chương không biểu hiện quá nhiều cảm xúc. Hắn bình thản lắng nghe Thúy Châu nói liến thoắng, sau đó bảo người dỡ hàng hóa xuống và dặn lão giữ cửa rót trà nóng cho Thúy Châu.

 

Thúy Châu nói xong, chợt nhận ra rằng Bùi Chương đang mặc một bộ quan phục màu đen óng ánh. Hắn đứng thẳng người, dáng vẻ như cây tùng xanh ngay cả trong màu sắc nặng nề này.

 

Quan phục như vậy không mặc ở nhà, chỉ mặc khi lên triều hoặc vào cung yết kiến.

 

Thúy Châu vội vã hành lễ cáo lui:

 

“Nô tỳ đã làm phiền đại nhân lâu như vậy, nếu không có gì sai bảo, nô tỳ xin cáo từ.”

 

Trong mắt cô thoáng qua chút hối hận, phu nhân bảo cô đến để xây dựng mối quan hệ, không phải để gây rắc rối. Nếu làm lỡ việc quan trọng của người ta, thì thật không hay.

 

Bùi Chương khẽ gật đầu, không níu giữ cô lại.

Quan văn ngoài biên phòng ít nhất phải ba năm mới được thuyên chuyển, kẻ xui xẻo có khi cả đời không thể quay về. Bùi Chương chỉ làm tri phủ Giang Châu ba năm rồi được triệu về kinh. Quan chức tứ cấp, ở địa phương có thể coi là nhân vật có trọng lượng, nhưng ở kinh thành, một viên đá có thể đập c.h.ế.t ba viên quan nhỏ. Một tri phủ không có gì đáng kể ở kinh thành, Bùi Chương có thể khiến hoàng thượng mỗi ngày vào những ngày cuối năm vẫn gọi hắn vào cung, tài năng và khả năng của hắn thừa sức đối phó với một nha hoàn hậu viện.

 

Khi Thúy Châu ra về, trong lòng cảm thấy bối rối, nghĩ trong thế gian này sao lại có người tốt như Bùi đại nhân. Hắn dáng vẻ cao ráo, cô phải ngẩng đầu lên nhìn hắn, nhưng chưa bao giờ cảm nhận được sự khinh thường hay miệt thị từ hắn. Cô chỉ là một nha hoàn bị ký khế ước làm nha hoàn, sao lại xứng đáng được hắn nói chuyện nhẹ nhàng như vậy chứ?

Người trong phủ không nhiều, chỉ có vợ chồng Bùi Chương và Giang Uyển Oanh, lão phu nhân và biểu muội Trương Nhi nên vẫn còn dư dả không gian. Bùi Chương vừa về phủ, liền đi đến hậu viện thăm lão phu nhân.

 

Hắn về muộn, lão phu nhân đã uống thuốc và đi nghỉ. Trương Nhi vẫn chưa ngủ, Bùi Chương chỉ dặn dò vài câu đơn giản, đang định rời đi thì Trương Nhi bỗng gọi hắn lại.

 

“Biểu ca...”

 

Nàng ta cắn môi, nói:

“Hôm nay huynh trở về, có phải không đến gặp biểu tẩu không? Biểu tẩu… hôm nay hình như đang giận.”

 

Bùi Chương biết nương tử của mình có ác cảm với biểu muội, hắn khẽ thở dài, đáp:

“Uyển Oanh chỉ nhất thời nghĩ quẩn, ta sẽ khuyên bảo nàng ấy, muội đừng để tâm.”

 

Trương Nhi vội vàng lắc đầu:

“Không, muội không có ý đó. Trong nhà đột nhiên có một người lạ, tuổi cũng không còn nhỏ mà vẫn… vẫn chưa gả chồng, biểu tẩu khó tránh khỏi suy nghĩ nhiều. Muội cũng là phụ nữ, muội không trách tẩu ấy.”

 

“Muội tự thấy mình không thẹn với lương tâm. Nhưng biểu ca, huynh nghĩ thử xem, muội đến đây chưa đầy một tháng, huynh hoặc ở bên ngoài, hoặc ở thư phòng, biểu tẩu ở chính viện, huynh về phủ lại tránh qua chính viện mà đi thẳng đến hậu viện, biểu tẩu phải đau lòng đến nhường nào chứ.”

 

“Như thế này, muội thật sự không dám ở lại Bùi phủ nữa.”

 

Trương Nhi là một mỹ nhân, dáng người mảnh mai, làn da trắng nõn, gương mặt không trang điểm, chiếc áo dài thêu hoa màu nhẹ nhàng càng làm nàng ta thêm thanh nhã và xinh đẹp. Hiện tại, mỹ nhân cúi đầu, cổ thon dài phơi trong gió lạnh, trông thật khiến người ta thương xót.

 

Bùi Chương cười, nói:

“Muội nói bậy gì thế, Bùi phủ không thiếu miếng cơm cho muội, đừng suốt ngày nghĩ ngợi lung tung.”

 

Trương Nhi đỏ mặt, nói nhỏ:

“Muội... muội rồi cũng sẽ lấy chồng, không ở mãi trong Bùi phủ.”

 

“Ở mãi thì sao?” Bùi Chương nhướng mày, gương mặt như ngọc trong đêm càng thêm anh tuấn.

 

Hắn nói:

“Cho dù không gả, thì có gì quan trọng? Bùi gia tuy không giàu có, nuôi một cô gái yếu ớt như muội vẫn dư sức.”

 

“Muội đó, là nữ nhân thì không cần nghĩ ngợi nhiều như vậy. Hôm nay có người gửi quà tết, muội chọn vài xấp lụa màu tươi sáng mà may y phục mà mặc.”

 

Trương Nhi hỏi:

“Quà tết? Có phải từ phu nhân Lục gia gửi đến không?”

 

Khuôn mặt nàng ta hiện vẻ vui mừng, nói:

“Phu nhân Lục gia quả là người chu đáo. Dì dạo này tinh thần không tốt, lại gần Tết, nhiều hiệu thuốc đóng cửa, thuốc quý phu nhân gửi đến thật đúng lúc, đúng là người tỉ mỉ.”

 

Nụ cười bên môi Bùi Chương hơi khựng lại, nhưng nghe Trương Nhi tiếp tục nói:

“Nhưng...biểu ca, cho muội nói nhiều một câu. Biểu tẩu và Lục phu nhân hình như có chút xích mích, hôm nay những thứ đó, biểu tẩu đều sai người khóa vào kho, không cho ai động đến.”

 

“Muội lo lắng sức khỏe của dì, lén lấy một ít linh chi nấu thuốc. Biểu ca, huynh nên khuyên biểu tẩu, không nói đến những thứ khác, nhưng thuốc thì cần dùng mà, sức khỏe của dì...”

 

“Được, ta biết rồi.”

 

Bùi Chương ngắt lời nàng ta, giọng nói trong đêm nghe có chút lạnh lùng. Hai người nói qua loa vài câu, phần lớn xoay quanh lão phu nhân, sau đó Bùi Chương vội vã đến chính viện.

 

Khi hắn đến nơi, khắp đất ngổn ngang những mảnh vụn, trà, mảnh sứ, và cả một chiếc khóa trường mệnh cát tường, chiếc chuông nhỏ rơi lăn lóc, nằm cô độc trên mặt đất.

 

Nửa tháng liền không gặp, Giang Uyển Oanh không ngờ Bùi Chương lại trở về lúc này. Nước mắt trên mặt nàng còn chưa khô, nàng kéo ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

 

“Phu Quân, chàng về rồi.”

 

“Thiếp vừa rồi... lỡ tay làm đổ chén trà…thiếp...”

 

Bùi Chương lặng lẽ nhìn nàng, ánh mắt sâu thẳm. Giang Uyển Oanh không chịu nổi ánh nhìn của hắn, càng nói càng chột dạ, cúi đầu, nước mắt lại tràn lên.

 

Bùi Chương nhắm mắt, khẽ thở dài một hơi, xoay người.

 

“Chàng đừng đi...”

 

“Ta không đi.”

 

Bùi Chương như biết nàng muốn nói gì, bình tĩnh nói:

“Ta gọi người đến dọn dẹp.”

 

Đám nha hoàn nhanh chóng dọn sạch mớ hỗn độn trên đất, còn mang đến một chậu nước ấm. Bùi Chương xắn tay áo, đôi tay với khớp xương rõ ràng cầm khăn, lau gò má cho Giang Uyển Oanh.

 

Giang Uyển Oanh liếc hắn, chột dạ hỏi:

“Chàng không trách ta sao?”

 

Bùi. Chương chỉnh lại tóc mai cho nàng, nói:

“Là lỗi của ta. Dạo này bận rộn, lạnh nhạt với nàng.”

 

Vì một câu này, Giang Uyển Oanh suýt nữa lại ấm ức mà rơi lệ.

 

Nàng tựa vào lòng hắn, ngửi mùi hương thông nhàn nhạt trên người hắn, thì thầm:

“Xin lỗi, thiếp không nên như vậy. Muội muội...hôm nay sai người mang đến rất nhiều thứ. Ta không nhịn được.”

Pussy Cat Team

 

Từ những lời lộn xộn của nàng, Bùi Chương nghe ra hai tỷ muội đã có mâu thuẫn từ khi còn trong khuê phòng, Giang Uyển Oanh nói:

"Phu quân, giờ chàng đã là quan tứ phẩm. Lần này hồi kinh, bệ hạ nhất định sẽ trọng dụng chàng. Những thứ kia tuy quý giá, chúng ta cũng không cần, đúng không?”

 

Bùi Chương nói:

“Đúng.”

 

“Ta khóa hết những thứ đó vào kho, được không?”

 

Bùi Chương nói:

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-15.html.]

“Được.”

 

“Nàng ấy còn tặng chàng một chiếc nghiên mực Huệ Châu?”

 

Giang Uyển Oanh cẩn thận nhìn Phỉ Chương, thăm dò hỏi:

“Chiếc nghiên đó đúng là đồ tốt. Ta có một người anh trai ở nhà mẹ đang học tại thư viện, ta mang về cho huynh ấy, có được không?”

 

Bùi Chương trầm ngâm một lúc, nói:

“Được.”

 

Chưa đợi Giang Uyển Oanh nói tiếp, hắn bỗng chạm vào bụng nàng, lần đầu tiên nói:

“Chúng ta có một đứa con đi.”

 

Có lẽ nếu nàng có con, sẽ không còn lo được lo mất như vậy. Còn Trương biểu muội cũng sẽ không có những suy nghĩ viển vông nữa. Hậu viện ổn định, hắn mới có thể toàn tâm toàn ý làm nên sự nghiệp lớn chốn triều đình.

 

Có một đứa con, hoàn toàn cắt đứt những ý nghĩ mơ hồ kia.

 

---

 

Giang Uyển Như chưa biết những sóng gió mình đã gây ra trong Bùi phủ. Ngày hai mươi tám tháng chạp, thánh thượng hạ bút, văn võ cả triều đều được nghỉ, nàng ngày thì chơi với nhi tử, đêm thì bầu bạn với Lục Phụng, thường xuyên ngủ đến trưa mới dậy.

 

Lão tổ tông cố ý truyền lời, không cho đại phu nhân đến thỉnh an. Mọi việc chuẩn bị lễ tết đều đã sắp xếp xong, nàng dứt khoát trốn tránh, thêm nữa Lục Phụng tinh lực dồi dào, nàng thật sự không ứng phó nổi.

 

Vì vậy, khi nghe tin ngũ tỷ Giang Uyển Oanh đến thăm, nàng vừa mới bò dậy khỏi giường. Thúy Châu không đánh thức nàng, để người đợi suốt hai canh giờ.

Cô tỳ nữ Thúy Châu uất ức nói:

"Phu nhân ngủ say như vậy, nô tỳ không nỡ gọi dậy."

 

Trong mắt cô, chuyện này chẳng đáng gì. Người đến bái phỏng phu nhân đông vô kể, phu nhân sao có thể gặp hết được? Đợi vài canh giờ là chuyện thường, huống hồ hôm nay đã là ba mươi Tết, nhà nào còn đến thăm vào thời điểm này? Thật không biết lễ nghĩa.

 

Nếu không phải vì nể tình là tỷ muội bên nhà mẫu thân của phu nhân, cô đã sớm sai người đuổi đi, không đời nào để bước qua cổng chính nhà họ Lục.

 

Trong lòng Giang Uyển Như cũng lấy làm lạ. Nàng vốn tưởng Giang Uyển Oanh nhiều nhất chỉ sai người đưa đồ, chẳng thể đích thân đến. Quan hệ hai người khá vi diệu, không ân oán gì lớn, nhưng nàng vô cớ chẳng ưa nổi Giang Uyển Oanh, mà Giang Uyển Oanh cũng có ý tránh nàng. Kể từ khi Nàng gả vào Lục, hai người đã nhiều năm chưa gặp mặt.

 

Thành thử, khi thấy Giang Uyển Oanh trong hoa sảnh, cô ngẩn người, không nhận ra ngay.

 

"Lục phu nhân."

 

Giang Uyển Oanh mở lời, Giang Uyển Nhu giật mình tỉnh lại, kéo chiếc khăn choàng thêu hoa sặc sỡ trên tay, khẽ gật đầu:

"Đã nhiều năm không gặp, Bùi phu nhân vẫn khỏe chứ?"

 

Nếu đối phương đã gọi nàng là "Lục phu nhân Lục", nàng cũng chẳng cần xưng hô kiểu tỷ muội.

 

Cả hai đều xa lạ với nhau, nhưng Giang Uyển Như khéo léo giao tiếp, còn Giang Uyển Oanh cũng đã làm phu nhân tri phủ ở Giang Nam vài năm nên không khí không quá ngượng ngập. Tỳ nữ dâng trà và bánh trái, hai người chuyện trò nhạt nhẽo đôi câu.

 

Qua ba tuần trà, Giang Uyển Như bắt đầu nghĩ đến việc tiễn khách.

 

Chẳng có gì đặc biệt, chỉ là ánh mắt của vị tỷ tỷ này nhìn nàng quá kỳ lạ!

 

Thế nào nhỉ? Chán ghét pha lẫn dè chừng, dè chừng lại xen lẫn ghen tỵ, ghen tỵ có thêm chút ngạc nhiên, ngạc nhiên xong lại có phần sợ hãi.

 

Quá phức tạp! Giang Uyển Như lòng rối bời. Những năm qua, nàng gặp không ít kiểu người, từ ngoài mặt tâng bốc nhưng trong lòng khinh thường. Nàng không chấp nhặt, còn thích ngắm nhìn dáng vẻ giả tạo đó. Nhưng Giang Uyển Oanh thì khác. Nàng ta như con rắn độc âm thầm theo dõi, tuy chưa cắn, nhưng khiến người khác lạnh sống lưng.

 

Đúng lúc này, một tỳ nữ nhỏ nhắn mặc áo mới bước vào, thì thầm bên tai cô vài câu. Giang Uyển Như khẽ mỉm cười, không mấy chân thành nói với Giang Uyển Oanh:

 

"Bùi phu nhân, thật không may. Lục gia vừa gọi ta sang cùng tổ mẫu dùng bữa. Cả nhà đông đủ, từ già đến trẻ, không thể để họ đợi một mình ta."

 

Ý muốn tiễn khách đã rõ ràng.

 

Giang Uyển Oanh như không hiểu lời ám chỉ, nhàn nhạt đáp:

"Lục phu quân đối với người thật tốt. Nghe nói khắp kinh thành quyền quý, chỉ có Lục gia là người giữ mình, trong hậu viện không có ai khác."

 

Ừm, có chút chua xót.

 

Giang Uyển Như bật cười, gương mặt vẫn một vẻ hiền lành:

"Phu nhân hiểu lầm rồi. Không phải tôi ghen tuông, chỉ là Lục gia bận rộn công vụ, không thích chuyện nữ nhi."

 

"Phu quân của ta tính tình như vậy, nếu thật sự thích ai, ta cũng đâu có cản nổi."

 

Đây là câu nói nàng thường dùng để giải thích. Trước đây, có người lấy lý do nàng "ghen tuông" để chỉ trích, mà ghen lại nằm trong "thất xuất chi điều" (bảy lỗi khiến nữ nhân bị ruồng bỏ). Giang Uyển Như tất nhiên không để cái lỗi lầm này rơi vào mình nên đổ hết cho Lục Phụng.

 

Nàng còn chưa quản nổi hắn, hắn không động đến ai, nàng có thể ép được chắc?

 

Giang Uyển Oanh chợt cười, vẻ mặt ý vị khó đoán:

"Đúng vậy, người như Lục đại nhân, sau này không thiếu được tam cung lục viện, tam thê tứ thiếp. Người cũng chỉ hưởng vài năm ngày lành thôi."

 

Giang Uyển Như: "Hửm?"

 

Sự thương hại kỳ quái này là sao? Nàng không hiểu mình có điểm nào cần người khác thương hại, không nói chuyện viển vông, dù sau này Lục Phụng có thay đổi, bỗng dưng trở thành kẻ giống tam đệ hắn nàng cũng chẳng sợ, nàng có Hoài Dật, có danh phận, có quan hệ, hiểu cách kinh doanh, nếu thật sự không thể sống chung, thì số của hồi môn tích góp những năm qua cũng đủ cho nàng an nhàn suốt đời.

 

Nàng đúng là nhận được nhiều lợi ích nhờ Lục Phụng, nhưng không phải kiểu thiếu hắn là mất tất cả. Ngũ tỷ thật sự quá xem trọng Lục Phụng rồi. Ngay cả nàng, người ở bên hắn hàng đêm, còn thường cảm thấy phủ Lục gia là nơi "lửa cháy dầu sôi". Bao nhiêu gia đình bị hắn ra tay diệt môn, kẻ thù chất chồng, giờ được hoàng thượng tín nhiệm, giao cho cả việc xét xử án của hoàng tử, nhưng lỡ một ngày vua thay lòng, dùng hắn làm vật hy sinh thì sao? Hoặc nếu vị vua kế nhiệm không dung nạp cựu thần, hắn sẽ có kết cục gì?

 

"Thỏ c.h.ế.t thì chó săn bị nấu."

 

Có người bảo hắn "quyền khuynh triều dã", có người khen "được vua coi trọng", nhưng lần đầu tiên có người khen Lục Phụng "tôn quý". Còn "tam cung lục viện", tưởng hắn là hoàng đế chắc?

 

Giang Uyển Như chỉ mỉm cười, chẳng bận tâm:

"Vậy ta càng phải nhân lúc này mà hưởng những ngày lành của mình rồi."

Giang Uyển Oanh dường như cũng nhận ra mình lỡ lời, nhanh chóng chuyển chủ đề sang bản thân. Nữ nhân trò chuyện với nhau, ngoài quần áo trang sức thì cũng chỉ là chuyện gia đình lặt vặt. Nghe những lời tỷ ấy kể, Giang Uyển Như nhận ra cuộc sống sau hôn nhân của tỷ tỷ mình không hề suôn sẻ.

 

Tất cả đều là do tỷ ấy tự chuốc lấy.

 

Giang Uyển Như không thể hiểu được, rõ ràng có một khởi đầu tốt đẹp như thế, tại sao Giang Uyển Oanh lại để mọi thứ trở thành thế này?

 

Tỷ ấy đã biết từ trước khi kết hôn rằng có một người họ hàng tên Trương Nhi trong nhà, người này có người nhà cần phải chăm sóc, lại còn được mẫu thân của Bùi Chương yêu thích. Lẽ ra tỷ ấy phải xử lý chuyện này ngay khi chuẩn bị rời khỏi kinh thành.

 

Xét về thân phận thì tỷ ấy chính là đại tẩu, nên lựa chọn nam nhân trẻ tài năng để giới thiệu, chuẩn bị sính lễ chu đáo, cưới hỏi long trọng, mọi người đều hài lòng. Nhưng tỷ ấy thì sao, đẩy người ta đến một vùng quê nghèo khó như Thanh Châu. Người như Bùi Chương ở kinh thành đã khó tìm, huống chi là ở nơi xa xôi như vậy, không trách được người kia cứ kì kèo mãi không chịu kết hôn.

 

Giờ thì hay rồi, thiếu nữ nhỏ mềm yếu ngày trước, chăm sóc lão phu nhân ba năm trời, giờ thành nữ nhân chưa chồng, xét về tình lẫn lý, Bùi Chương làm sao có thể bỏ mặc nữ nhân ấy?

 

Tỷ ấy tự rước rắc rối vào thân, lại luôn miệng lầm bầm “không biết từ đâu xuất hiện con yêu tinh”, thật sự là... ngu ngốc.

 

Ngoài ra, điều khiến Giang Uyển Như ngạc nhiên nhất chính là việc Giang Uyển Oanh đã theo Bùi Chương đi xuất tần ba năm, một cơ hội tuyệt vời như vậy mà tỷ ấy lại không thể chiếm được trái tim của Bùi Chương! Tỷ ấy là con gái của Hầu phủ Hoà An, dù là con thứ cũng quý trọng hơn người như Bùi Chương, hồi đó chỉ là một thư sinh nghèo. 

 

Tỷ tỷ cũng không phải là người xấu xí, lại là người dưới cương, tính tình Bùi Chương không thể so với Lục Phụng. Lẽ ra ba năm đủ để hai người trở nên thân thiết, nếu Bùi Chương quý trọng tỷ ấy thì bất cứ ai, từ dù là người thân trong nhà thế nào cũng không để tỷ ấy chịu thiệt.

 

Còn về Bùi lão phu nhân, tỷ ấy cùng phu quân mình vui vẻ ba năm trời, sao có thể trông mong bà ấy yêu thích mình chứ? Tỷ ấy cần phải cúi đầu nhún nhường, cần phải thấp giọng nói chuyện.

 

Triều đại này chữ "Hiếu" là trên hết, có thể dạy dỗ được một trạng nguyên như Bùi Chương, chắc hẳn mẫu thân của hắn cũng không phải người hẹp hòi, sống lâu dần rồi mọi chuyện cũng sẽ dễ chịu hơn. Còn nếu như mẫu thân của Bùi Chương thực sự ngang ngược vô lý, thì lẽ nào Bùi Chương là kẻ ngốc, có thể đứng yên nhìn tỷ ấy chịu khổ dưới tay mẹ chồng? Hắn làm quan bên ngoài, nếu để người ngoài đồn ra rằng không biết quản lý nội sự, danh tiếng liệu có đẹp đẽ gì?

 

…

 

Những ý nghĩ dồn dập tuôn trào, Giang Uyển Oanh dường như đã tìm được nơi để trút bầu tâm sự, bắt đầu kể khổ không dứt. Giang Uyển Như nghe xong mà chỉ biết cười khổ, cảm thấy không biết phải nói gì hơn. Cuối cùng, khi Giang Uyển Oanh mở lời xin phương thuốc cầu con, Giang Uyển Như thật lòng cảm thấy việc không có con chưa chắc đã là nguyên nhân chính khiến tỷ ấy lâm vào tình cảnh hiện tại.

 

Nàng chậm rãi nói:

"Tỷ và đại nhân Bùi Chương đều còn trẻ, thiếp nghĩ chuyện quan trọng nhất bây giờ là..."

 

Là Bùi Chương đó! Hiện tại tỷ tỷ đang cô lập trong phủ, chỉ có thể dựa vào hắn thôi, đồ ngốc này!

 

Giang Uyển Như đang cố cân nhắc lời để nói thì Giang Uyển Oanh đã cắt ngang:

"Ta cần một đứa con."

Nàng cúi đầu, nhẹ nhàng vuốt ve bụng mình, kiên quyết nói:

"Chỉ cần có con, mọi chuyện sẽ ổn thôi."

 

Giang Uyển Như: "…"

 

Ổn cái gì chứ? Bây giờ hắn đã lạnh nhạt với tỷ, sau này còn lạnh nhạt với cả tỷ lẫn con thì sao?

 

Trong giao tiếp, điều tối kỵ nhất là nói chuyện sâu sắc với người chỉ quen sơ qua. Giang Uyển Như nuốt lời định nói xuống. Dù sao cũng chỉ là một phương thuốc, nàng cũng không tiếc rẻ gì.

 

Nàng gọi Thúy Châu mang phương thuốc đến, cẩn thận dặn dò:

"Chuyện con cái cũng phải tùy duyên. Đây không phải là thần dược, tỷ xem đấy, thiếp đã dùng bao năm rồi mà vẫn không có tin vui."

 

Rõ ràng, Giang Uyển Oanh không để tâm đến lời này, vui mừng nói:

"Đa tạ Lục muội, có thuốc uống còn hơn không, ít nhất cũng để ta có hy vọng."

 

Thế là bây giờ nàng trở thành "Lục muội" rồi. Cái bà chị này thật là…

 

Trước khi kiên nhẫn của Giang Uyển Như cạn kiệt, tiểu nha hoàn lại tới thúc giục. Lấy được phương thuốc, Giang Uyển Oanh cũng chẳng muốn nấn ná lâu, hai người khách sáo vài câu, chuẩn bị chấm dứt buổi trò chuyện một cách vui vẻ thì Lục Phụng xuất hiện.

 

"Lục Hoài Dật đang ầm ĩ tìm mẫu thân."

 

Hắn nhàn nhạt nói.

 

Hôm nay, Lục Phụng vận một bộ trường bào tím đậm viền thêu chỉ vàng, cổ áo và tay áo được cẩn khuy ngọc trắng tinh xảo. Eo đeo đai ngọc khắc hình kỳ lân, lông mày kiếm, mắt phượng, sống mũi cao thẳng, môi mỏng, ngay cả vết sẹo trên trán cũng không làm tổn hại vẻ cao quý anh tuấn, trái lại còn thêm vài phần tà mị.

 

"Choang!"

 

Chén trà trong tay Giang Uyển Oanh rơi xuống đất, vỡ vụn, kèm theo một tiếng hốt hoảng:

"Chân của ngài..."

 

Mặc dù âm thanh rất nhỏ, nhưng không qua được đôi tai của người tập võ. Lục Phụng hơi nhíu mày, ánh mắt lạnh lùng nhìn sang khách của thê tử.

 

Giang Uyển Như cũng không lường trước được tình huống này, vội vàng đứng dậy hòa giải:

"Vỡ rồi thì vỡ rồi, vỡ lành thành đôi. Ngũ tỷ, chẳng phải tỷ đang vội đi sao? Thiếp cũng có chuyện, xin thứ lỗi không tiễn."

 

Ngày lành, nàng không muốn có rắc rối gì.

 

Chân của Lục Phụng tuy đi lại chậm hơn người thường, nhưng dáng đi rất bình thường, khó ai phát hiện chàng bị tật. Ai ngờ Giang Uyển Oanh lại cứ đờ đẫn, chăm chăm nhìn chân của Lục Phụng. Gương mặt hắn ngày càng trầm xuống, lạnh lùng hỏi:

"Ngươi là người nhà nào?"

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-16.html.]

Hắn chẳng hề giữ phong thái nhã nhặn không so đo với phụ nữ. Trước đây, có người nói xấu Giang Uyển Như sau lưng, bất kể già trẻ hay phụ nữ, hắn đích thân ra tay c.ắ.t vài cái lưỡi, rồi gửi trả về cho người nhà của họ. Tiếng tăm tàn nhẫn ngoài phủ của Lục Phụng không phải là hư danh.

 

Chỉ là người trước mắt lại là khách của Giang Uyển Như. Nể mặt nàng, hắn không manh động ngay lúc này.

 

"Nô… không, ta, ta là Giang… không, ta là người nhà Bùi gia."

 

Giang Uyển Oanh như bị dọa đến ngớ ngẩn, nói năng lộn xộn. Chỉ khi nhắc đến cái tên Bùi Chương, nàng ta mới lấy lại được chút bình tĩnh.

 

Nàng ta nói:

"Ta là thê tử của Bùi Chương."

 

Bùi Chương?

 

Ánh mắt Lục Phụng thoáng lóe lên. Tên thư sinh đó quả có chút gan dạ, nhưng không ngờ lại cưới phải một thê tử như thế này, không ra dáng chút nào.

 

Hắn mặt lạnh, không nói thêm lời nào, ngồi xuống ghế chủ vị một cách ung dung, rót chén trà uống cạn, rồi vẫn giữ im lặng.

 

Giang Uyển Như làm như không nhìn thấy sắc mặt tối sầm của hắn. Nàng nhẹ nhàng đẩy một đĩa bánh hoa lê đến trước mặt hắn, dịu dàng nói:

"Hôm nay pha trà khổ đinh, chàng ăn chút điểm tâm để xua bớt vị đắng đi."

 

Lục Phụng vẫn không nói gì, nhưng khi ăn bánh hoa lê, Giang Uyển Oanh thấy rõ ràng đôi mày hắn hơi nhíu lại, tuy vậy, hắn vẫn ăn sạch cả đĩa điểm tâm.

 

Giang Uyển Oanh cúi đầu, nhỏ giọng nói:

"Hôm nay đã làm phiền quá lâu, ta xin cáo từ. Nghe nói đại nhân Lục Phụng tinh thông bút mực và hội họa, phu quân ta có một hộp phẩm màu quý hiếm, trong đó có chu sa, thạch thanh, đằng hoàng, tất cả đều rất tốt."

 

"Phu quân ta từ lâu đã ngưỡng mộ đại nhân, mong đại nhân nhận lấy chút lễ mọn này."

 

Nàng rời đi, Giang Uyển Như tò mò hỏi:

"Sao thiếp không biết chàng giỏi bút mực và hội họa?"

 

Trước đây Lục Phụng từng rèn luyện trong quân doanh, sau đó vì bệnh ở chân mà không tham gia khoa cử. Người ngoài đều biết chàng võ nghệ xuất chúng, nhưng nàng sau khi gả về đây mới hay Lục phủ có cả một kho tàng sách vở, còn Lục Phụng thì học vấn sâu rộng.

 

Còn về hội họa, từ trước đến giờ chàng chưa từng nổi danh về điều này. Ngược lại, nhị gia Lục phủ lại là người phong nhã, rất thích sưu tầm danh họa.

 

Có lẽ Giang Uyển Oanh đã nghe nhầm.

 

Giang Uyển Như nghĩ vậy, nhưng không ngờ Lục Phụng lại lặng lẽ nhìn nàng. Ánh mắt chàng làm nàng cảm thấy bồn chồn, sau đó chàng bất ngờ bật cười, nụ cười mang vẻ bỡn cợt, có chút tà mị, hoàn toàn khác với vẻ lạnh lùng thường ngày của chàng.

 

"Thiếp không biết sao?"

 

Chàng bước đến gần nàng, cúi người, nhìn thẳng vào mắt nàng, hỏi:

"Thiếp, thật sự không biết?"

 

 

Không khí lạnh lẽo tràn ngập nơi chóp mũi, Giang Uyển Như chợt nhớ đến lần trước đây, gương mặt lập tức đỏ bừng.

 

“Phì! Thật không đứng đắn.”

 

Nàng thầm lẩm bẩm, ánh mắt long lanh, nhưng không hề hay biết bản thân lúc này mang một nét quyến rũ khó cưỡng.

 

Hôm nay là đêm giao thừa, trong phủ tổ chức yến tiệc đêm. Lục Phụng vốn không định làm gì, nhưng dáng vẻ yêu kiều của Giang Uyển Như lúc này quả thực quá mê người. Thật lạ lùng, lúc trước nàng táo bạo phóng túng là thế, giờ lại ngượng ngùng đến không dám nhìn thẳng.

 

Lục Phụng đưa bàn tay to lớn nâng cằm nàng lên, cố tình vuốt nhẹ gò má. Đầu ngón tay hắn có những vết chai do cầm kiếm, chạm lên làn da mềm mại như sữa của Giang Uyển Như khiến nàng vừa tê vừa ngứa.

 

Tim nàng đập thình thịch như con thỏ nhỏ, ánh mắt chạm đúng vẻ trêu chọc trong mắt anh. Sự e thẹn trong lòng nàng lập tức hóa thành tức giận, thầm nghĩ: Mình đâu phải thiếu nữ mới lớn, sao phải làm bộ làm tịch như vậy chứ!

 

Nàng liền đưa tay quàng lấy vai Lục Phụng, ghé sát bên tai hắn, giọng nói phả ra hơi thở ấm nóng:

“Phu quân, e là không kịp đâu~”

 

Đuôi âm rung rung, quyến rũ vô cùng.

Pussy Cat Team

 

Cảm thấy có gì đó không đúng, Giang Uyển Nhu sững người, cười như yêu tinh trong động Bàn Tơ, đưa tay vuốt má Lục Phụng rồi nhẹ nhàng rời khỏi người hắn. Nàng ung dung chỉnh lại cổ áo hình hoa hải đường, liếc nhìn hắn bằng ánh mắt đầy phong tình.

 

“Yến tiệc sắp bắt đầu rồi, không thể để tổ mẫu và bọn trẻ đợi lâu, phu quân, chàng nói có đúng không?”

 

Ánh mắt Lục Phụng trầm xuống, biểu cảm trên mặt không khác thường ngày, nhưng nếu không thấy gân xanh nổi trên trán hắn, nàng suýt chút nữa đã tin thật.

 

Nàng nhẹ nhàng cúi mình, tư thế này làm nổi bật vòng eo thon gọn, giọng nàng mềm mại:

“Thiếp xin phép cáo lui.”

 

Đi trong hành lang treo đầy đèn lồng, cơn gió lạnh lùa qua gò má, khiến nàng tỉnh táo hơn một chút. Lúc này, Giang Uyển Như có hơi hối hận vì đã trêu chọc hắn. Hai người một trước một sau, nàng không dám quay đầu lại, chỉ cảm thấy bước chân của hắn rất nặng nề.

 

 

---

Bất chấp bên ngoài có bao nhiêu xáo trộn, yến tiệc giao thừa tại Lục phủ vẫn vô cùng náo nhiệt.

 

Lục Phụng ngồi ở vị trí chính, Giang Uyển Như bên cạnh hắn. Bên dưới là tổ mẫu, Lục Hoài Dật cùng đại gia đình của nhị phòng, tam phòng, đông đúc đến chật cả một sảnh lớn.

 

Lục Phụng và Giang Uyển Như đến muộn, hắn ung dung ngồi xuống, còn nàng thì nâng ly rượu, mỉm cười xin lỗi mọi người.

 

“Được rồi, cháu dâu trưởng, đừng khách sáo quá, mau ngồi xuống đi.”

 

Tổ mẫu là một lão bà hiền từ, tóc bạc phơ, trán đeo một chiếc vòng ngọc bích, trông rất phúc hậu. Theo quy củ, ba cô cháu dâu đều phải hầu hạ bà khi dùng bữa, nhưng tổ mẫu khoát tay, cười nói:

“Hôm nay là ngày vui, đừng lo cho bà già này. Các con cứ về chăm sóc chồng con cho tốt.”

 

Bà còn kéo tay Giang Uyển Như, thở dài:

“Cháu dâu trưởng, con vất vả rồi.”

 

Giang Uyển Như khẽ mỉm cười, xắn tay áo, múc cho tổ mẫu một bát chè viên đỏ. Người ta nói bà đã lớn tuổi, hồ đồ, nhưng nàng lại cảm thấy bà là người khôn ngoan. Ngày nàng mới vào cửa, bị mẹ chồng chèn ép, bụng mang dạ chửa vẫn phải đứng giữa trời đông rét mướt. Là tổ mẫu đã hết lần này đến lần khác đứng ra bảo vệ nàng. Bây giờ ngày ngày đến chỗ tổ mẫu vấn an, không chỉ vì muốn tiếng thơm là dâu thảo, mà còn vì lòng biết ơn thực sự.

 

 

Giang Uyển Như quay lại chỗ Lục Phụng, theo lệ thường, rót ly rượu đầu tiên, nói:

“Thiếp kính chàng. Ly rượu đầu, chúc phu quân thân thể khỏe mạnh, không bệnh không tai.”

 

Lục Phụng ngẩng lên nhìn nàng. Ánh mắt hắn khiến nàng bối rối, tưởng hắn vẫn còn giận, đến mức tay cầm ly rượu đã mỏi nhừ, hắn mới chậm rãi nhận lấy và uống cạn.

 

Giang Uyển Như rót ly thứ hai:

“Ly thứ hai, chúc phu quân quan lộ hanh thông, công danh như ý.”

 

Hắn vẫn rất nể mặt.

 

“Ly thứ ba.” Uống xong, gương mặt nàng hơi ửng đỏ. “Mong vợ chồng ta ân ái không rời, bên nhau đến bạc đầu.”

 

Đây là những lời quen thuộc mỗi năm đều nói, nhưng năm nay Lục Phụng lại khẽ vuốt miệng ly, rồi bất ngờ nắm lấy cổ tay nàng, hắn không dùng sức, vậy mà nàng lại không thể giãy ra được.

 

“Như nàng mong muốn.”

 

Hắn nâng ly uống cạn, yết hầu chuyển động lên xuống, đẹp trai mà quyến rũ.

 

Trái tim Giang Uyển Như khẽ run, ánh mắt rời khỏi gương mặt hắn, cố gắng thoát khỏi bàn tay đang nắm chặt mình, lùi về phía sau.

“Thiếp xin phép dọn thức ăn cho chàng.”

 

Công việc này vốn chẳng đến lượt nàng. Thường thì nàng chỉ cần tượng trưng gắp vài món, Lục Phụng sẽ bảo nàng ngồi xuống, vừa thể hiện nàng là thê tử đảm đang, vừa chứng minh hắn là người độ lượng, nhị phòng, tam phòng cũng đều như vậy, nhưng bên này, Giang Uyển Như đứng đến mỏi chân, vẫn phải tiếp tục dọn món cho hắn.

 

Tổ mẫu già mắt đã mờ còn không chịu nổi, nói:

“Quân Trì, để thê tử của con ngồi xuống, con bé quản lý cả đại gia đình, mệt lắm rồi.”

 

Quân Trì là tự của Lục Phụng, do hoàng thượng ban khi hắn đội mũ trưởng thành, không hiểu vì lý do gì, hắn không thích dùng tự này nên rất ít người biết đến.

 

Lục Phụng nhìn Giang Uyển Như, thản nhiên hỏi:

“Nàng mệt à?”

 

Bao nhiêu ánh mắt đổ dồn vào nàng, Giang Uyển Như hận thầm trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn cười dịu dàng:

Pussy Cat Team

“Thiếp không mệt, được hầu hạ phu quân là phúc phận của thiếp.”

 

Lục Phụng khẽ cười, tiếp tục uống rượu. Đến khi các nam nhân trong nhà vây quanh hắn để chúc rượu nàng mới được thoát thân. Nàng quét mắt nhìn quanh, đi đến chỗ của Hoài Dật, dặn người hầu thay đĩa bánh rồng vàng bằng một đĩa bánh tiêu giòn.

 

Nàng xoa má Lục Hoài Dật, nhẹ giọng nói:

“Con còn nhỏ, ăn nhiều bánh quá sẽ đau răng. Mai mẫu thân sẽ bảo người làm thêm cho con nhé?”

 

Lục Hoài Dật ngoan ngoãn gật đầu, nhưng vẫn giữ lại một miếng bánh. Nàng tưởng con tham ăn, không ngờ bàn tay nhỏ bé của đứa trẻ đưa miếng bánh cho nàng, giọng trẻ thơ vang lên:

“Mẫu thân ăn đi.”

 

Đứa trẻ vậy mà thấy mẫu thân cứ gắp thức ăn cho cha mà bụng vẫn đói.

 

Trái tim nàng như tan chảy, mọi bực bội bị Lục Phụng làm ra lúc nãy đều tan biến. Nàng cố gắng nuốt miếng bánh ngọt ngào, rồi tranh thủ ăn vài miếng thức ăn để lót bụng, nhưng chưa kịp ăn xong đã thấy hai tẩu muội nhị gia và tam gia đến kính rượu.

 

Rượu trái cây không dễ làm người say, ngay cả một người cao ngạo như Châu Nhược Đồng cũng uống hết cả một bình. Giang Uyển Như không tiện làm mất hứng, giữa chừng chỉ về phòng hai lần để thay y phục. Bầu trời bên ngoài ngày càng tối, tuyết nhẹ nhàng rơi nhưng bên trong sảnh lại sáng trưng, ấm áp như mùa xuân. Nhị gia ngẫu hứng ngâm một bài thơ, tam gia liền vỗ tay cười to để tán thưởng. Các nữ nhân thì trò chuyện nhỏ to, đôi lúc còn xen lẫn tiếng cười giòn giã như tiếng chuông bạc của trẻ con.

 

Ngoại trừ việc giữa chừng có một nha hoàn suýt làm đổ rượu lên chân của Lục Phụng, mọi thứ đều hoàn hảo.

 

Hôm nay là ngày lành, Giang Uyển Như không muốn trách phạt ai. Hơn nữa, Châu thị lên tiếng xin giúp, lời lẽ hết sức bảo vệ nha hoàn kia, nói rằng thiếu nữ mới tới, trước giờ chưa từng hầu hạ ai, mong đại tẩu rộng lượng bỏ qua.

 

Nghe đến mức ấy, Giang Uyển Như không thể không nể mặt, liền tạm gác chuyện nhỏ nhặt này qua một bên. Sự cố nhanh chóng bị nàng quên đi, khi tiếng canh ba vang lên, buổi tiệc gia đình năm nay cũng kết thúc. Các chủ nhân lần lượt đi về viện của mình, loạng choạng vì hơi men, Giang Uyển Như đưa Hoài Dật về phòng, sau đó bước ra sân, chìa tay đón một bông tuyết vừa rơi xuống.

 

“Lại thêm một năm nữa rồi.”

 

Nàng khẽ thở dài, giọng nói như tiếng thì thầm với chính mình.

 “Thật tốt.”

 

Dù hôm nay phải nói rất nhiều lời khách sáo mà lòng không hề muốn, nhưng có một câu nàng nói ra là thật lòng: 

“Năm nào cũng như năm nay, năm nào cũng như hôm nay.”

 

Tổ mẫu từ ái, con trai ngoan ngoãn hiếu thuận. Nhị gia, tam gia kính trọng nàng, dù nàng là tẩu tẩu trẻ tuổi, các tẩu muội cũng hòa thuận. Còn về phu quân..., nam nhân ấy tuy đôi khi khó tính, nhưng những lúc cần giữ thể diện cho nàng, hắn chưa bao giờ tiếc lòng. Nếu mọi thứ có thể mãi như vậy, hai người sống với nhau tôn trọng như khách, nàng đã mãn nguyện rồi.

 

Bỗng nhiên, trên vai nàng cảm thấy một sức nặng, một chiếc áo choàng lông chồn dày được khoác lên, Lục Phụng nhíu mày, hỏi:

 

“Đứng ngây ra đó làm gì, không thấy lạnh à?”

 

Giang Uyển Như lắc đầu:

 

“Không, thiếp không lạnh.”

 

Nàng chìa lòng bàn tay ra trước mặt hắn, ánh mắt sáng long lanh:

 

“Chàng xem, tuyết này.”

 

Lục Phụng nhìn bàn tay trống không của nàng, sau đó ngẩng đầu nhìn nàng chăm chú, đột nhiên hỏi:

 

“Năm nay thu hoạch trên điền trang là bao nhiêu?”

 

Giang Uyển Như dõng dạc trả lời:

 

“Hai vạn năm ngàn bảy trăm ba mươi hai lượng.”

 

Hắn lại hỏi:

 

“Ngày sinh của Hoài Dật là ngày nào?”

 

“Mùng tám tháng tám.”

 

Hắn hỏi tiếp:

 

“Ta là ai?”

 

“Chàng?”

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-17.html.]

Giang Uyển Như nhìn hắn, đáp:

 

“Chàng là Lục Phụng, là phu quân của thiếp.”

 

Sắc mặt Lục Phụng thoáng dịu đi. Giang Uyển Như tiếp tục nói:

 

“Là người xấu xa luôn bắt nạt thiếp. Ban đêm bắt nạt, ban ngày cũng bắt nạt, chàng chỉ bắt nạt mình thiếp thôi, đồ đáng ghét!”

 

Lục Phụng: “…”

 

Hắn quay sang nha hoàn Thuý Châu đang cầm đèn lồng tám cạnh, dặn:

 

“Đi nấu cho phu nhân một bát canh giải rượu.”

 

Rõ ràng là nàng say rồi.

 

Giang Uyển Như mở to đôi mắt đẹp, nói:

 

“Thiếp không say. Thiếp tỉnh táo lắm, không tin chàng cứ hỏi thêm đi?”

 

Lục Phụng chẳng buồn cãi với nàng.

 

Thúy Châu dịu giọng dỗ dành:

 

“Vâng vâng, phu nhân không say. Để nô tỳ nấu một bát yến sào, mời người dùng rồi nghỉ ngơi nhé?”

 

Thúy Châu là nha hoàn thân cận, rất hiểu phu nhân mình, Giang Uyển Như khi say có điểm kỳ lạ, thoạt nhìn không khác gì bình thường, lời nói rõ ràng, đến tính toán bằng bàn tính cũng không nhầm. Nhưng bất chợt sẽ buột miệng nói ra một hai câu kỳ quặc, những điều mà lúc tỉnh táo nàng sẽ không bao giờ nói.

 

Giang Uyển Như hừ lạnh:

 

“Hừ, đừng hòng lừa ta, đừng nghĩ có thể lấy canh giải rượu ra giả làm yến sào.”

 

Thúy Châu: “…”

 

Một đặc điểm khác khi nàng say: đầu óc vẫn rất tỉnh táo, nhưng hành động lại như trẻ con, nói ngắn gọn là không dễ lừa.

 

Thúy Châu nghĩ phải mất thêm chút thời gian dỗ dành nàng, nhưng Lục Phụng đã mất kiên nhẫn. Hắn bế thốc nàng lên, tay hắn mạnh mẽ, rắn chắc. Giang Uyển Như giãy dụa vài cái nhưng không thoát ra được.

 

Dù chân hắn không lành lặn, bước chân của Lục Phụng vẫn vững vàng. Giang Uyển Như nằm gọn trong vòng tay hắn, đôi chân nhỏ khẽ đung đưa, ngước mắt nhìn đường nét sắc bén như được tạc bằng d.a.o của gương mặt hắn.

 

Nàng lại nói:

 

“Lục Phụng, chàng xem, thiếp nhận ra chàng, thiếp không say.”

 

Lục Phụng đáp:

 

“Ừ, nàng không say.”

 

“Thiếp thực sự không say.”

 

“Thực sự không say.”

 

Giang Uyển Như: “…”

 

Nàng bĩu môi, nói đầy tức giận:

 

“Thiếp ghét chàng.”

 

Lục Phụng: “Biết rồi.”

 

Giang Uyển Như:

 

“Chàng bắt thiếp dọn cơm, không cho thiếp ăn. Đáng ghét c.h.ế.t đi được!”

 

Lục Phụng: “Ừ.”

 

“Không chỉ đáng ghét, chàng còn hạ lưu! Đồ không đứng đắn, để thiếp tìm thấy những thứ kia, thiếp sẽ đốt sạch hết!”

 

Sắc mặt Lục Phụng không đổi, thản nhiên đáp:

 

“Nàng không tìm được đâu.”

 

Giang Uyển Như vùng vẫy mạnh hơn:

 

“Thiếp sẽ tìm được!”

 

“Ồ.”

 

Lục Phụng chẳng thèm tranh cãi với một người say, nhưng thấy dáng vẻ này của Giang Uyển Như thật thú vị. Bình thường nàng luôn đoan trang, chuyện gì cũng giữ trong lòng, nay nhân lúc say rượu, nàng lại buột ra không ít lời thật lòng.

 

Về đến phòng ngủ, hắn cởi áo ngoài, đặt nàng xuống giường, định tháo áo choàng giúp nàng nhưng Giang Uyển Như cảnh giác lùi lại, ánh mắt đầy phòng bị:

 

“Chàng muốn làm gì?”

 

Lục Phụng đáp:

 

“Thay áo ngoài cho nàng sẽ dễ chịu hơn.”

 

Nàng say rồi, hắn cũng không có ý định làm gì cả.

 

“Hừ, chàng gạt thiếp.”

 

Khuôn mặt ửng đỏ của Giang Uyển Như hiện lên vẻ đắc ý, chắc chắn nói:

 

“Chàng nhất định muốn làm chuyện xấu hổ, thiếp không mắc bẫy đâu.”

 

Nàng ôm chặt vạt áo, như một liệt nữ cố giữ gìn trong tay kẻ ác bá, Lục Phụng thở dài, hỏi:

 

“Không muốn đến v

ậy sao?”

 

Rõ ràng mỗi lần đều rất thuận theo cơ mà.

 

“Tất nhiên không muốn!”

 

Giang Uyển Như tủi thân oán trách:

 

“Đau lắm! Chàng thật tệ, tên khốn!”

 

Khuôn mặt luôn điềm tĩnh của Lục Phụng bỗng chốc sa sầm.

Hôm sau tỉnh dậy, Giang Uyển Như nhìn quần áo ngủ nguyên vẹn trên người, ngoài việc đầu hơi đau, cơ thể không có cảm giác mệt mỏi hay nhức nhối như mọi khi.

 

Đêm qua đã xảy ra chuyện gì? Nàng nhớ mình đứng dưới mái hiên ngắm tuyết, sau đó... sau đó...

 

Nàng không nhớ nữa.

 

Định gọi Thúy Châu vào hỏi, lúc này Lục Phụng vén rèm bước vào. Hắn mặc y phục màu đen, mồ hôi thấm ướt bên tóc mai, hiển nhiên là vừa luyện tập buổi sáng về.

 

“Dậy rồi à.”

 

Lục Phụng nhìn nàng với ánh mắt sâu thẳm, khiến chân mày Giang Uyển Như khẽ nhíu lại. Hôm nay, Lục Phụng có gì đó không ổn.

 

“Ừm... Tối qua, thiếp không làm điều gì thất lễ chứ?”

 

Nàng cẩn thận hỏi, nàng uống rượu kém nhưng tửu lượng không tệ, dù say cũng không làm ầm ĩ hay mất lễ nghi. Hơn nữa, nàng rất cẩn trọng, không bao giờ uống nhiều ở bên ngoài. Nếu không phải hôm qua Lục Phụng phá đám, lại thêm cái bụng trống rỗng, hai bình rượu hoa quả kia chắc chắn không làm nàng say.

 

Lục Phụng hơi cúi đầu, đôi mắt đen láy khiến Giang Uyển Như cảm thấy bất an. Hắn hỏi nàng: “Quên rồi sao?”

 

Chẳng lẽ mình thực sự làm gì quá đáng?

 

Giang Uyển Như giật mình, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình thản, cười nói: “Tối qua thiếp uống không được tốt, nếu thực sự có chỗ nào thất lễ, mong phu quân rộng lượng bỏ qua.”

 

Nàng đã cẩn thận lo liệu mọi việc trong nhà, dù không có công lao cũng có khổ lao, hắn không thể trách nàng chỉ vì một lần say rượu, đúng không?

 

Lục Phụng không phải người nhỏ nhen như vậy.

 

Giang Uyển Như lén quan sát sắc mặt của hắn. Nam nhân này với đôi mắt phượng sắc bén, thần sắc lạnh lùng, không biểu lộ gì rõ ràng, nhưng trực giác phụ nữ khiến nàng cảm thấy có chút nguy hiểm.

 

Khoan đã! Sao hôm nay hắn vẫn còn ở phủ, không vào cung à?

 

Giang Uyển Như cuối cùng cũng nhận ra điều bất thường. Đây là lần hiếm hoi nàng thấy Lục Phụng vào buổi sáng.

 

Họ đã là vợ chồng năm năm, ngầm hiểu rằng nam quản việc bên ngoài, nữ lo liệu trong nhà, thời gian giao tiếp nghiêm túc không nhiều. Nàng không can thiệp vào công việc triều đình của hắn, hắn cũng không xen vào việc nội trợ của nàng. Lúc mới cưới, nàng còn bàn bạc với hắn, nhưng lần nào cũng nhận được một câu “Được.” Về sau, nàng tự mình quyết định.

 

Việc dạy dỗ Lục Hoài Dật cũng vậy. Nàng phụ trách ăn mặc và sinh hoạt của con, hắn lo chuyện học hành. Hai người phân công rõ ràng. Nghĩ kỹ, thời gian họ ở cạnh nhau nhiều nhất lại là trên giường.

 

Công việc của Lục Phụng rất bận, trời chưa sáng đã ra ngoài. Khi đó, nàng vẫn trong cơn ngái ngủ, lơ mơ giúp hắn mặc áo, dưới ánh đèn lờ mờ, thậm chí không nhìn rõ mặt nhau. Buổi tối về thì đã muộn, cũng chẳng có gì để nói, ngoài chuyện kia thì chẳng còn việc gì khác.

 

Sáng nay vừa mở mắt đã thấy hắn, đúng là hiếm có.

 

Nàng hỏi: “Phu quân không vào cung sao?”

 

Lục Phụng được vua hết sức tín nhiệm. Tết Nguyên Đán mà hoàng thượng cũng không quên ban thưởng cho hắn, hôm qua mới có một đợt quà tặng, hôm nay lại triệu hắn vào cung dự tiệc gia đình hoàng gia.

 

Giang Uyển Như thường nghĩ, không trách văn võ cả triều vừa ghét vừa sợ Lục Phụng. Hắn nắm quyền cấm vệ quân, lại được hoàng thượng sủng ái như thế. Hắn là thần tử duy nhất được dự tiệc gia đình hoàng gia, ngay cả nội thủ phủ các năm xưa cũng không có vinh dự này.

 

“Đi.” Lục Phụng gật đầu, rồi buông một câu sấm sét: “Nàng đi cùng ta.”

 

“Hầu hạ ta thay y phục đi.”

 

Hắn dang tay, hơi ngẩng cằm lên, rõ ràng không định tự mình làm mà muốn Giang Uyển Như hầu hạ.

 

Giang Uyển Như: “…”

 

Sau giây phút kinh ngạc, nàng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, chọn cho hắn một bộ cẩm bào đỏ thẫm thêu hình kỳ lân, phối với đôi giày lụa đen thêu hoa văn như ý. Nàng quỳ xuống buộc dây lưng cho hắn, không nhịn được hỏi: “Sao đột ngột thế, phu quân cần thiếp chuẩn bị gì không?”

 

Tuy thường xuyên đến hậu cung, nhưng nàng chưa từng tham gia yến tiệc có mặt hoàng thượng! Nàng là mệnh phụ triều đình, nay trung cung bỏ trống, những lần dự tiệc trong cung đều do quý phi nương nương chủ trì, cao nhất cũng chỉ được thấy nghi trượng uy nghiêm của hoàng thượng từ xa, rồi quỳ xuống dập đầu.

 

Giờ đây, Cung Vương bị bắt giam, quý phi bị giáng xuống lãnh cung, nghĩ thôi cũng đã thấy cảm thán.

 

“Cứ như bình thường là được.”

 

Lục Phụng cúi đầu, nhìn mái tóc mềm mại của nàng, đơn giản nói: “Không cần lo lắng, hoàng thượng nhân từ, mấy vị vương gia và hoàng tử cũng là người hiểu lễ nghĩa.”

 

Giang Uyển Như cố kìm nén không cấu mạnh vào phần thịt rắn chắc trên eo Lục Phụng, nói ra nỗi băn khoăn trong lòng: “Phu quân, chuyện này… có thể nói rõ hơn chút không? Thiếp chưa từng đi, sợ mình sơ suất, làm mất mặt chàng.”

 

Dù trong lòng nàng chán ghét hắn cỡ nào, nhưng nàng hiểu rất rõ, hắn là phu quân của nàng, là chỗ dựa tốt nhất của nàng. Có chuyện gì xảy ra, trước tiên cứ để hắn đứng mũi chịu sào. Là người đứng đầu gia quyến, không phải để hắn chỉ hưởng thụ mà không làm việc.

 

Uy nghiêm của hoàng thượng trấn áp bốn bể, Giang Uyển Như trong lòng căng thẳng, mong từ miệng Lục Phụng nghe được điều gì hữu ích. Kết quả, hắn chỉ thốt ra vài lời ngắn gọn: “Xem như yến tiệc bình thường, không cần chuẩn bị gì.”

 

“Vậy tại sao đột nhiên bảo thiếp đi cùng?” Giang Uyển Như ngẩng đầu, hàng mi dày như lông quạ khẽ rung, trông như hai chiếc quạt nhỏ.

 

“Trước đây không hề có.”

 

Thấy bộ dạng căng thẳng của nàng, Lục Phụng im lặng một lúc, không nói ra rằng hoàng thượng từ lâu đã muốn gặp nàng, chỉ là bị hắn ngăn lại. Khi ấy, nàng còn yếu ớt, gió thổi cũng ngã, cả người chỉ toàn bụng lớn, hiếm khi hắn động lòng trắc ẩn.

 

Uy nghiêm của hoàng thượng, ngay cả văn võ bá quan còn không chịu nổi, huống chi là một nữ nhân nhỏ bé như nàng. Những mánh khóe nhỏ nhặt kia có thể qua mắt hắn, nhưng không thể lừa được hoàng thượng.

 

Hoàng thượng vốn đã không hài lòng với cuộc hôn nhân này, nếu nổi giận ban rượu độc, hắn dù cứu được nàng, cũng chỉ chuốc thêm phiền toái.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-17-2.html.]

 

Hắn không giải thích thêm, chỉ nói: “Bảo người chuẩn bị thay đồ và rửa mặt cho Lục Hoài Dật.”

 

“Hoài Dật cũng phải đi sao?”

 

Giang Uyển Như lập tức bật dậy kinh ngạc. “Nó còn nhỏ, sức khỏe lại không tốt, để nó ở nhà nghỉ ngơi đi.”

 

“Đây là thánh chỉ.”

 

Lục Phụng ngắt lời nàng, bình thản nói: “Yên tâm, Hoài Dật không sợ hãi. Nó đã gặp hoàng thượng, hoàng thượng còn khen ngợi nó.”

 

yêu cả đường đi, Hoàng đế đã trọng dụng Lục Phụng, nên cũng quý mến đứa trẻ năm tuổi là Lục Hoài Dực. Chỉ là Uyển Như không hề hay biết điều này.

 

Những tin tức liên tiếp khiến nàng choáng váng. Tại sao nàng lại không biết Hoài Dực từng gặp Hoàng thượng? Chuyện lớn như vậy, sao Hoài Dực không nói với nàng? Còn Lục Phụng cũng không hề thông báo gì?

 

Nhìn ánh mắt mở to của nàng, Lục Phụng nói một câu đầy ẩn ý: "Phu nhân đối với ta có hoàn toàn thẳng thắn hay không?"

 

"Đương nhiên rồi."

 

Uyển Như đáp chắc nịch: "Thiếp đối với phu quân một lòng như mặt trời,

 

Trọng người trọng cả thân tộc, hoàng thượng trọng dụng Lục Phụng, cũng quý mến đứa trẻ năm tuổi là Lục Hoài Dật, chỉ là Uyển Như không hề hay biết điều này.

 

Những tin tức liên tiếp khiến nàng choáng váng. Tại sao nàng lại không biết Hoài Dật từng gặp Hoàng thượng? Chuyện lớn như vậy, sao Hoài Dật không nói với nàng? Còn Lục Phụng cũng không hề thông báo gì?

 

Nhìn ánh mắt mở to của nàng, Lục Phụng nói một câu đầy ẩn ý: 

"Phu nhân đối với ta có hoàn toàn thẳng thắn hay không?"

 

"Đương nhiên rồi."

 

Uyển Như đáp chắc nịch: "Thiếp đối với phu quân một lòng như nhật nguyệt soi tỏ, hoàng thiên chứng giám!”

 

Nàng đối xử với Lục Phụng còn chưa đủ tốt sao? Sớm tối trong ngoài phủ, nàng đều chăm sóc chu đáo, khiến chàng thoải mái. Cả kinh thành thử hỏi có được mấy người làm chủ mẫu hiền lành hơn nàng? Chẳng lẽ mỗi sáng mỗi tối nàng còn phải thắp ba nén hương cúng cho chàng mới đủ sao?

 

Lục Phụng cười nhạt vì tức giận, nâng cằm nàng lên, nhìn thẳng vào mắt nàng, hỏi:

“Ta hỏi nàng, khi nàng và ta giao hoan, có từng cảm thấy chút vui thích nào không?”

 

Giang Uyển Như: “…”

 

Giây phút này, nàng lại cảm thấy một cách không phù hợp chút nào rằng, Lục Phụng quả thật là người làm việc lớn. Những lời ngượng ngùng như vậy, chàng có thể nói ra như ăn cơm uống nước, mặt không chút cảm xúc.

 

Không, vẫn có cảm xúc...dường như là một chút… tức giận?

 

Không biết gần đây Lục Phụng nổi cơn gió quái gì, Giang Uyển Như cũng không nghĩ nhiều. Nàng tự nhận mình là một nữ nhân thông minh, hiện giờ chàng chính là chỗ dựa không thể đắc tội của nàng. Nàng dịu dàng hạ giọng, cúi mắt làm ra vẻ thẹn thùng.

 

“Việc này… sao phu quân lại đột nhiên nhắc đến? Thật khiến thiếp ngại ngùng quá.”

 

Lục Phụng hừ lạnh một tiếng.

 

Nàng tiếp tục ngập ngừng, khẽ khàng nói:

“Cảm giác đó…khó mà nói rõ, thiếp cũng không biết diễn đạt sao cho đúng. Nhưng mà cảm thấy...cảm thấy...”

 

Nàng ngước mắt lên, nhìn chàng bằng ánh mắt dịu dàng:

“Cảm thấy không có ai có thể khiến thiếp vui vẻ như vậy.”

 

Đó là những gì trong thoại bản thường viết.

 

Ban đầu, Giang Uyển Như đọc thoại bản còn nghĩ chúng toàn là lời dối trá. Nhưng thời gian trôi qua, nàng dần nghĩ ra có lẽ vấn đề không nằm ở thoại bản, mà ở Lục Phụng.

 

Nhưng nàng có thể làm gì được? Phu quân nàng đâu phải người tầm thường, mà là vị chỉ huy sứ nổi danh của Cấm Long Ty! Những hình phạt tàn khốc như đổ dầu sôi, lăng trì, nghe thôi cũng khiến người ta run sợ. Chính mắt nàng từng thấy hắn một cước đá c.h.ế.t người. Nàng sợ hắn đến thế, dù hai năm nay hắn tính tình đã dịu lại, nàng cũng có thêm chút tự tin, nhưng trong lòng vẫn rất sợ.

 

Lúc đầu, nàng đau đến nỗi phải cắn vào góc chăn, sợ bản thân bật khóc thành tiếng. Nhưng dần dần, có lẽ đã quen, nàng cũng cảm thấy không còn khó chịu đến mức không chịu nổi nữa. Về phần những mỹ mãn trong thoại bản, nàng chưa bao giờ trải nghiệm.

 

Giang Uyển Như từng thấy tiếc, nhưng rồi nàng cũng nghĩ thoáng. Làm gì có chuyện mọi điều tốt đẹp đều thuộc về nàng chứ? Nhân sinh vốn dĩ, mười phần bất như ý hết tám chín.

 

…

 

Giang Uyển Như nhìn sắc mặt Lục Phụng, nàng vốn định lấy lòng hắn, không ngờ lời nào lại phạm phải kiêng kỵ, khiến mặt hắn càng lúc càng sa sầm. Cuối cùng, hắn phất tay áo bỏ đi, trông rất tức giận, bước chân cũng không vững.

 

Pussy Cat Team

Ngày thường, Lục Phụng đi lại khoan thai, thoạt nhìn chẳng khác người bình thường. Cộng thêm việc chàng luyện đao kiếm, thân hình rắn rỏi, mạnh mẽ, đến mức chính Giang Uyển Như cũng suýt quên mất chàng vẫn còn mắc tật ở chân.

 

Nhân sinh bất như ý, thập phần chi bát cửu.

 

Nàng lại thở dài lần nữa. Nàng luôn có con mắt tinh tường, chọn trang phục cho Lục Phụng đều làm nổi bật vẻ uy nghiêm mà không mất đi nét tuấn tú của chàng. Với thân phận ấy, chàng văn thao vũ lược, văn có thể viết chữ thành thơ, vũ có thể giương cung lắp tên, nhưng đôi chân đó… thật đáng tiếc.

 

Đã không thể trốn tránh, Giang Uyển Như nhanh chóng bình tĩnh lại, chuẩn bị cho buổi yến tiệc trong cung. Tiệc gia đình của hoàng thượng, các vương phi chắc chắn sẽ tham dự. Nàng không thể mặc quá lộng lẫy để làm lu mờ hoàng gia, cũng không thể quá đơn sơ làm mất mặt Lục Phụng. Tết đến, tốt nhất là nên chọn thứ gì đó rực rỡ một chút, để hoàng thượng nhìn cũng thấy vui. Đúng rồi, phải mang cây trâm vàng được ban thưởng từ cung ngày hôm qua.

 

Giang Uyển Như cẩn thận chọn xong y phục và trang sức. Nàng nhìn bản thân trong gương đồng, hài lòng gật đầu. Đang định đóng hộp phấn son thì bỗng ánh mắt nàng lóe sáng, như vừa nghĩ ra điều gì, liền tháo đôi khuyên tai trân châu, thay bằng một đôi khuyên bạc gắn mã não đỏ.

 

 

Trên đường đến hoàng cung, Lục Phụng cưỡi ngựa, còn Giang Uyển Như ngồi trong chiếc xe ngựa ấm áp, ôm Lục Hoài Dật vào lòng. Nàng dịu dàng dặn dò con trai cách ăn nói và hành xử trong cung, từng cử chỉ đều phải thận trọng và đúng mực.

 

"Con biết rồi, mẫu thân."

 

Lục Hoài Dật đỏ mặt, rút người ra khỏi vòng tay của mẹ. Dù mẫu thân thơm tho mềm mại, nhưng cậu đã năm tuổi rồi, không thể cứ mãi dựa dẫm như trẻ nhỏ.

 

Giang Uyển Như điểm nhẹ lên trán cậu, trách yêu: "Đồ vô tâm! Mẫu thân làm vậy là vì ai, hử? Thế mà con và cha con lại cùng nhau lừa gạt ta."

 

Nàng nói đến chuyện Lục Hoài Dật lén lút xin vào gặp thánh thượng, con trai lớn rồi, có suy nghĩ riêng, nàng hiểu điều đó, nhưng những chuyện lớn như vậy sao lại giấu nàng? Giang Uyển Như cảm thấy trái tim người mẹ hiền của mình đã bị tổn thương không ít.

 

Lục Hoài Dật cúi đầu xấu hổ. Những việc nhóc con giấu mẫu thân đâu chỉ có mỗi chuyện này. Ví dụ như không thích ăn thịt, thường lén đổ đi bát canh thịt mẫu thân đưa. Hay khi được cha dạy b.ắ.n cung, tay cũng sưng đỏ, nhưng lại nói dối là do nằm ngủ đè phải. Đứa trẻ biết mẫu thân thương yêu mình, nhưng cha nói rằng nhóc là nam nhi, sau này phải đứng đầu thiên hạ, làm rạng rỡ gia môn.

 

Cơ thể đứa trẻ yếu đuối, lại càng phải cố gắng, sau này mới có thể làm chỗ dựa cho mẫu thân.

 

Giang Uyển Như không biết làm sao, đánh không được, mắng cũng không xong. Lục Hoài Dật lại lanh lợi, ôm lấy eo nàng nịnh nọt: "Mẫu thân hôm nay thật đẹp, còn đẹp hơn cả tiên nữ trên trời nữa."

 

Giang Uyển Như bật cười trong cơn tức giận, trong lòng thầm nghĩ quả đúng là trời sinh một vật khắc một vật. Sáng nay nàng vừa chọc tức cha nó, giờ thì đến lượt bị nó chọc tức lại, thật đúng là con trai ruột của nàng.

 

Dù sao thì lời khen của Lục Hoài Dật cũng không sai.

 

Hôm nay, Giang Uyển Như mặc một chiếc váy dài màu đỏ son với họa tiết hải đường thêu kim tuyến. Cổ áo và cổ tay áo được thêu hoa văn chìm bằng chỉ vàng, mỗi cử động đều ánh lên lấp lánh, gấu váy xếp tầng những bông hoa hải đường, đan xen lộng lẫy, tạo dáng thướt tha khi bước đi.

 

Nàng cố tình tránh xa màu đỏ tươi và họa tiết mẫu đơn, để không lấn át vẻ lộng lẫy của các vương phi trong cung, nhưng cũng không để mình mờ nhạt. Làn da trắng như tuyết của nàng càng nổi bật dưới sắc đỏ và vàng, làm cả người như tỏa sáng.

 

Vì vậy, dù đã cố gắng hạ thấp vẻ ngoài, khi vào đại điện hoàng cung bái kiến hoàng thượng, Giang Uyển Như vẫn thu hút vô số ánh nhìn.

 

"Miễn lễ."

 

Giọng nói của hoàng thượng không lớn, nhưng uy nghiêm, như sấm vang chấn động.

 

Trong lòng Giang Uyển Như tràn đầy bất an, ai mà không sợ đấng minh quân đương triều? Đây là khai quốc thánh tổ, người đã chấm dứt thời kỳ hỗn loạn, đem lại thái bình cho thiên hạ. Năm xưa, hoàng đế tiền triều hôn quân vô đạo, chư hầu nổi dậy khắp nơi. Thánh thượng khi đó là Vương của U Châu, đã diệt Lỗ Vương, rồi lại đánh bại Trần Vương, dẫn binh như hổ sói, một đường như chẻ tre đánh chiếm kinh đô, lên ngôi hoàng đế. Người đã mất hơn hai mươi năm để biến đất nước từ hoang tàn thành giàu mạnh, bốn bể yên bình.

 

Một người chấm dứt loạn thế, thiên hạ ca ngợi thánh thượng là anh hùng trong loạn thế, cương nghị như sấm sét nhưng lòng nhân từ, công lao sẽ lưu danh muôn đời.

 

Ánh mắt từ ngai vàng mang đầy áp lực, khiến Giang Uyển Như không dám ngẩng đầu. Đúng lúc này, Lục Phụng nắm lấy tay nàng, cùng nàng cúi chào.

 

Tay hắn to lớn, những vết chai mỏng từng lưu luyến trên cơ thể nàng, mang đến cảm giác đau đớn hơn là vui thích. Nhưng lúc này, nó khiến nàng cảm thấy an tâm lạ thường. Nàng cúi đầu mỉm cười với chàng, ngón tay khẽ chạm vào lòng bàn tay hắn, vừa cảm thấy mềm mại lại cảm thấy hơi ngứa.

 

Lục Phụng khẽ dừng lại, trầm giọng nói: "Ngoan ngoãn chút đi."

 

Hắn đôi khi thật không hiểu nổi vị thê tử này. Nói nàng yếu đuối, nhưng trên người lại có sự kiên cường không thua gì nam nhân. Nói nàng nhát gan, nhưng lại dám lừa gạt hắn. Đã vậy, ở nơi này lại còn dám khiêu khích hắn, thật là...

 

Lục Phụng buông tay nàng. Không thể phủ nhận, nàng như thế này thật sinh động, hắn không hề ghét điều đó, như vậy không phải không tốt, mà là quá tốt. Nụ cười trên mặt nàng như được đo bằng thước, đoan trang, hiền thục, nhưng nhạt nhẽo như nước trắng.

 

Bây giờ dù có đôi lúc không nghe lời, nhưng lại thú vị hơn, như một bức tranh mỹ nhân đầy sức sống, giờ đây lại dường như sống động hẳn lên.

 

Giang Uyển Như, người vừa bị gán một tội danh vô lý, không hề biết chồng mình đang nghĩ gì, nếu biết, nàng nhất định sẽ kêu oan, nàng nào dám làm trái? Nếu không phải bị dồn ép, nàng cũng sẽ không bốc đồng như vậy.

 

Có lẽ ngay cả bản thân nàng cũng không nhận ra, những năm qua sống an nhàn sung túc đã khiến tính khí của nàng lớn hơn đôi chút.

 

Lúc mới gả vào đây, mang tiếng "leo lên giường tỷ phu," bị cả nhà họ Lục ghét bỏ, nàng không thể không cúi đầu. Khi ấy lại đúng lúc Lục Phụng thay đổi tính tình, nếu lúc đó nàng dám bày ra cái gọi là "thú vị" trước mặt hắn, chỉ e không biết c.h.ế.t thế nào.

 

Giờ đây được nuông chiều, sáng nay vừa chọc tức Lục Phụng, giờ lại nhờ cậy vào tay chàng để được che chở, nàng hoàn toàn không thấy ngượng ngùng.

 

Nàng nhìn Lục Hoài Dật đang được gọi lên trước mặt hoàng đế, nhỏ giọng hỏi: "Phu quân, Hoài Dật có ổn không?"

 

Lục Phụng liếc nàng một cái, cười nhạt: "Nó gan lớn hơn nàng nhiều."

 

Giang Uyển Như ăn không biết ngon, bữa tiệc của hoàng thượng không tự tại như các yến tiệc trong hậu viện, khi ấy toàn là nữ nhân, ai nấy đều khéo léo, trò chuyện về y phục, trang sức cũng có thể khiến không khí không bao giờ tẻ nhạt. Còn bữa tiệc này là lãnh địa của nam nhân, ngoài mấy vương gia được phong tước mang theo vương phi và hoàng tôn, các hoàng tử trẻ tuổi còn lại đều đi một mình, ngay cả thị nữ cũng không có bên cạnh.

 

Họ bàn về khoa thi ân khoa đầu xuân, thảo luận về bọn thủy khấu ở Giang Nam, nói đến cả "phản tặc". Đừng nói đến Giang Uyển Như, người lần đầu tham dự kiểu bữa tiệc này, ngay cả những vương phi mặc cát phục nhất phẩm kia cũng đều giữ khuôn mặt lạnh lùng, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, ngồi đó như những món đồ trang trí may mắn.

 

Nàng đảo mắt nhìn quanh một vòng, không thấy vương phi Cung Vương, trong lòng có chút thất vọng.

 

Hôm nay nàng bỗng nảy ra ý tưởng, thay đôi khuyên tai mã não đỏ, mang theo chút ý đồ thăm dò.

 

Lục Phụng không phải người dễ bị sắc đẹp mê hoặc, nàng không lo đôi khuyên tai kia thuộc về người khác, nàng chỉ sợ nó thuộc về Giang Uyển Tuyết. Năm đó, khi Giang Uyển Tuyết vẫn còn là một thiếu nữ, nàng suýt bị bắt cóc vào dịp tết nguyên tiêu và được con trai trưởng của Lục Quốc Công cứu giúp. Hai người quen biết từ thuở thiếu thời, tình cảm như thanh mai trúc mã.

 

Vụ án của Cung Vương do chính tay Lục Phụng kết thúc, Giang Uyển Như có thể cảm nhận được Lục Phụng đặc biệt để tâm đến vụ án này.

 

Trong những ngày vụ án đi đến hồi kết, người đàn ông luôn điềm tĩnh ấy hiếm khi bộc lộ niềm vui ra ngoài mặt. Người ngoài không nhận ra, nhưng không thể giấu được người gối đầu bên cạnh như nàng, hắn rõ ràng đang rất vui.

 

Trong đó, có bao nhiêu phần là vì công việc, còn bao nhiêu phần là vì tư tình sao?

 

Giang Uyển Như không dám nghĩ sâu, với thân phận khó xử của hai người, nàng không giống những phụ nữ ngốc nghếch, cầm đồ vật đến chất vấn Lục Phụng một cách lỗ mãng, gây chuyện không đâu. Với tính cách cẩn trọng của mình, nàng thà chọn cách từ từ thăm dò, từng bước tiến hành.

 

Đáng tiếc, đôi khuyên tai nàng đặc biệt đổi hôm nay lại không khiến Lục Phụng chú ý. Đợi đến khi Hoài Dật ngoan ngoãn quay lại bên mình, Giang Uyển Như yên lòng hơn, chỉ lơ đãng nghịch đôi khuyên tai.

 

Mấy lần liền, cuối cùng Lục Phụng cũng nhìn thấy, nhíu mày hỏi: “Ngứa tai sao?”

 

Giang Uyển Như: “…”

 

Hoàng thượng đang trò chuyện cùng các hoàng tử, không để ý đến bọn họ. Giang Uyển Như hạ giọng nói: “Thiếp thấy, hôm nay tiệc có vẻ thiếu một người.”

 

Trước buổi tiệc, hoàng đế đã nói đây là "gia yến", hôm nay chỉ có cha con, không nói đến quân thần. Dù Cung Vương đã bị giáng làm thứ dân, nhưng huyết mạch thân tình không thể cắt đứt. Biết bao người vì hắn ta mà bị tru diệt cả gia tộc, thế mà thánh thượng lại chừa cho ông ta một mạng, đủ để nói lên tất cả.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-18.html.]

Với buổi gia yến này, nàng nghĩ Cung Vương có lẽ sẽ đưa gia quyến đến, biết đâu hoàng đế nhìn thấy con trai giờ tiều tụy thế nào, sẽ động lòng.

 

Nàng không hề có ý đổ thêm dầu vào lửa, chỉ là nếu hôm nay có thể gặp Giang Uyển Tuyết, nàng muốn nhân dịp thử xem đôi khuyên tai này có thể phản ánh quan hệ giữa hai người họ ra sao. Là tình cạn nghĩa hết, hay dây dưa không dứt?

 

Biết rồi, nàng mới dễ đối phó.

 

Lục Phụng liếc nhìn nàng, ngữ khí khó lường: “Nàng đúng là rảnh rỗi lo chuyện thiên hạ.”

 

Giang Uyển Như tự thấy mình lúng túng, không nói thêm lời nào.

 

Vượt qua cơn hoảng hốt ban đầu, Giang Uyển Như dần hiểu ý của Lục Phụng khi nói nàng “không cần chuẩn bị”. Quả thật nàng chẳng cần làm gì, vì hoàng đế thậm chí không liếc nhìn nàng một lần. Không phải hoàng đế coi thường nàng với tư cách là vợ của bề tôi, mà ngay cả các vương phi khác ông cũng không hỏi thăm, chỉ tập trung cùng các hoàng tử thảo luận chuyện thủy khấu Giang Nam. Nàng chỉ việc lắng tai nghe, thêm việc chăm sóc Hoài Dật, cũng không quá khó chịu.

 

Chỉ là trong lòng nàng không tránh khỏi thầm trách. Thánh thượng không biết nghĩ gì mà để Lục Phụng ngồi lẫn giữa đám vương gia và hoàng tử. Nghe nói Lục Phụng lớn lên bên cạnh thánh thượng, được sủng ái đến mức này, quả thật là quá đáng.

 

 

---

 

Giang Uyển Như nghĩ buổi yến tiệc này sẽ kết thúc êm đềm, nhưng không ngờ sau khi tan tiệc, một hoạn quan mặt trắng nhã nhặn bước đến, nói rằng thánh thượng truyền Lục phu nhân đến Văn Hoa điện.

 

Giang Uyển Như kinh ngạc, Lục Phụng lập tức phản ứng, đáp: “Thần đi, nàng ở ngoài chờ. 

 

"Thánh thượng đã triệu kiến, thần phụ phải lĩnh chỉ tạ ơn...”

 

“Thôi được! Nô tài sẽ dẫn phu nhân đến Đông Hoa môn chờ đại nhân?”

 

Giang Uyển Như và hoạn quan cùng lên tiếng, cả hai đều ngẩn người. Giang Uyển Như không ngờ Lục Phụng lại dễ dàng “kháng chỉ bất tuân” như vậy, còn hoạn quan thì không ngờ có người dám nghi ngờ chỉ huy sứ Lục đại nhân.

 

Lục Phụng dứt khoát quyết định, nói với Giang Uyển Như: “Nàng và Hoài Dật chờ ở Đông Hoa môn.”

 

Hắn dừng lại một chút, giọng nói dịu dàng trấn an: “Đừng lo lắng, mọi chuyện đã có ta.”

 

Giang Uyển Như nhìn nam nhân trước mặt, trong lòng dâng lên một cảm xúc phức tạp khó tả. Nàng hành lễ: “Thiếp cáo lui.”

 

Nàng theo hoạn quan đến Đông Hoa môn, còn Lục Phụng thì đi thẳng đến Văn Hoa điện, nhanh nhẹn nhấc vạt áo, quỳ một chân xuống: “Thần, bái kiến thánh thượng!”

 

Hoàng thượng lập tức ném tấu chương xuống: “Ngươi điên rồi sao, cái chân đó quỳ nổi không?”

 

“Còn đứng ngây ra đó làm gì, còn không mau mời Lục đại nhân ngồi!”

 

Hoàng thượng lườm hắn, không vui nói: “Làm như quý báu lắm, không muốn cho trẫm nhìn sao?”

 

Lục Phụng đứng dậy ngồi xuống ghế, đáp: “Tiện nội nhát gan, sợ mạo phạm thánh thượng.”

 

“Sợ cái gì, trẫm đâu ăn thịt nàng ấy.”

 

Hoàng thượng không hài lòng càu nhàu. Đương kim thánh thượng tuổi đã gần năm mươi, tóc mai điểm bạc, dáng người cao lớn, trán rộng, mũi ưng, đôi mắt hổ tinh anh, mang khí thế uy nghiêm khiến người khác không dám làm trái.

 

Vị đế vương truyền kỳ này giỏi văn thao võ lược, nhưng khi nhìn Lục Phụng, đôi mắt sâu sắc nghiêm nghị ấy lại thoáng qua một tia dịu dàng.

 

Hoàng đế trách cứ Lục Phụng: “Giấu ở trong phủ bao nhiêu năm, năm nay mới chịu cho người ra ngoài, trẫm muốn gặp cũng không được sao?”

 

“Thằng nhãi nhà ngươi, thật không ra thể thống gì.”

 

Lời trách móc nhưng đầy thân tình, không giống hoàng đế với bề tôi, mà như trưởng bối từ bi trách phạt kẻ hậu bối không nghe lời.

Pussy Cat Team

 

Lục Phụng im lặng không đáp, hoàng đế cũng không giận, tiếp tục khuyên nhủ: “Ngươi đúng là sinh ra không tệ, chỉ là có phần yêu kiều quá, mê sắc thì mất chí, Quân Trì, ngàn vạn lần không được mê hoặc bởi mỹ sắc.”

 

“Nếu nàng quyến rũ ngươi đắm chìm trong khuê phòng, trẫm sẽ không tha cho nàng!”

 

Khóe miệng Lục Phụng hơi giật, nhắc nhở: “Giang thị là chính thê của thần.”

 

Phu thê hòa hợp, là chuyện đương nhiên, họ đường đường chính chính, làm sao gọi là quyến rũ?

 

Nhưng hoàng đế là hoàng đế, đôi khi không cần đạo lý.

 

Ông hừ lạnh: “Vợ ngươi, năm đó... Thôi, thôi, ngươi không vui, trẫm không nói nữa.”

 

Lục Phụng những năm trước ngăn cản, thực chất là muốn tốt cho Giang Uyển Như. Hoàng đế có thành kiến với nàng, thứ nhất vì nàng gả đi không mấy vẻ vang, thứ hai là sau nhiều năm thành hôn, chỉ sinh được một đứa con là Lục Hoài Dật, lại còn ốm yếu bệnh tật. Thứ ba, nàng giữ chặt nội trạch, khiến Lục phủ nhiều năm không nạp một người thiếp.

 

Hậu cung thánh thượng mỹ nhân vô số, con cái hàng chục đứa, bất kể Giang Uyển Như làm tốt những việc khác ra sao, nhưng đối với hoàng thượng, việc không sinh thêm con chính là tội lớn.

 

Lục Phụng bất đắc dĩ giải thích cho thê tử của mình: “Việc này không phải lỗi của Giang thị.”

 

Thuốc tránh thai bí chế trong cung, nàng mà sinh ra được mới lạ.

 

Hoàng thượng khẽ thở dài, trên khuôn mặt uy nghi hiện chút nét u buồn: “Quân Trì, bao nhiêu năm qua mọi ân oán đều đã chấm dứt, ngươi xem hôm nay mấy đứa nhỏ nhà Thành Vương, đứa nào cũng khỏe mạnh. Ngươi dưới gối chỉ có Hoài Dật, quá cô đơn.”

 

“Chấm dứt ư?”

 

Lục Phụng lặp lại hai chữ đó, ngẩng đầu nhìn hoàng thượng.

 

“Làm sao mà chấm dứt được? Trưởng tử của ta đến giờ vẫn phải dùng thuốc, bản thân ta đã trở thành kẻ tàn phế. Thánh thượng, ngài nói cho ta biết, làm sao có thể vượt qua được đây?"

“Giờ đây hắn đã tự gánh lấy hậu quả,”

 

Hoàng đế ánh mắt đầy đau xót, “Hắn đã trở thành một phế nhân, như thế vẫn chưa đủ sao?”  

 

“Chưa đủ.”  

 

Lục Phụng lạnh nhạt nói, “Chân của ta đã gãy, còn chân hắn vẫn lành lặn, điều đó không công bằng.”  

 

Đột nhiên, y cười, nhìn về phía hoàng đế, dùng một ngữ điệu gần như chất vấn mà hỏi: “Vì hắn là con trai của ngài, phải không?”  

 

“Làm con trai của hoàng đế, thật tốt đẹp.”  

 

Cả căn phòng chìm vào im lặng, những nội thị trong Văn Hoa Điện vì mấy câu nói có phần phạm thượng của Lục Phụng mà quỳ rạp xuống đất. Hoàng thượng không nổi giận, cũng không nói một lời.  

 

Nhìn gần, dáng người cao lớn của hoàng thượng trên ngai rồng bỗng trở nên có chút còng xuống.

 

...

 

Giang Uyển Như từ hoàng cung trở về liền luôn thấp thỏm không yên.

 

Hôm đó không biết đã xảy ra chuyện gì, sau khi Lục Phụng trở về thì sắc mặt lạnh lùng, nàng không dám hỏi nhiều, trong lòng cũng đang giấu một chuyện.

 

Sau tiệc hôm ấy, tại Đông Hoa Môn, nàng và Hoài Dật đã thực sự nhìn thấy Giang Uyển Tuyết!

 

Trước đây, một người là phu nhân quyền thần, một người là vương phi, gặp nhau trong các buổi giao tế cũng không lạ. Để tránh những lời đồn thổi, hai người chỉ gật đầu chào hỏi xã giao, nhưng nàng vẫn luôn nhớ dáng vẻ cao ngạo của tỷ ấy. Tam tỷ của nàng từ nhỏ đã là thiên chi kiêu nữ, dung mạo xuất sắc, tài năng hơn người, lại có một mối hôn sự khiến ai cũng ngưỡng mộ.

 

Lần này gặp lại, tỷ ấy vẫn mặc lễ phục vương phi màu đỏ thẫm đầy quý phái, lưng thẳng tắp, nhưng Giang Uyển Như lại thấy trên người tỷ ấy toát ra vẻ tàn úa, như viên minh châu từng rực rỡ nay bị mài mòn bởi cát bụi, lập tức mất đi ánh hào quang.

 

Tỷ ấy một mình quỳ trước Đông Hoa Môn, tay cầm thư trình, khẩn thiết giãi bày thay Cung Vương. Thị vệ nội đình không cho tỷ ấy vào, cũng không dám chạm vào tỷ, đôi bên đang giằng co.

 

Giang Uyển Như bỗng chốc ngập tràn cảm xúc.

 

Nàng từng hận tỷ ấy, làm sao không hận cho được? Tỷ không muốn hôn sự đó liền đẩy cho nàng, để nàng phải chịu sự chỉ trích của mọi người. Năm đó khó khăn đến thế, nếu là người khác, có lẽ đã c.h.ế.t trong sâu thẳm viện thâm u ấy.

 

Nàng hận, hận tỷ tỷ là vương phi cao cao tại thượng, còn nàng chỉ biết để mặc những lời gièm pha giáng lên đầu, không thể biện giải nửa câu.

 

Nhưng đầu bếp Mã Xuân Lan từng nói với nàng, năm đó Giang Uyển Tuyết chỉ muốn dùng một nha hoàn để thế thân, kẻ hại nàng lại là người khác.

 

Giang Uyển Như bỗng cảm thấy mơ hồ.

 

Nàng đứng nhìn từ xa một lúc, quay lại nói với thái giám dẫn đường: “Phiền công công, có đường nào khác không? Chúng ta tránh đi.”

 

Tỷ ấy là người kiêu ngạo như thế, nếu lúc này hai người chạm mặt, tỷ ấy chắc chắn sẽ xấu hổ đến chết.

 

Thái giám khôn khéo, đoán ngay được ý nàng, cười nói: “Phu nhân thật nhân từ.”

 

Giang Uyển Như cười khổ, tất cả đều là lựa chọn của Giang Uyển Tuyết, nàng chẳng có gì đáng thương hại chị ấy. Nhưng nhìn bóng lưng thẳng tắp đang quỳ của tỷ ấy, nàng lại kỳ lạ sinh ra một chút khâm phục.

 

Tỷ ấy có thể vì Cung Vương mà quỳ trước Đông Hoa Môn, Giang Uyển Như tự hỏi, nếu sau này Lục Phụng gặp nạn, nàng có thể làm được như Giang Uyển Tuyết không? Phu thê vốn như đôi chim rừng, khi hoạn nạn lại bay mỗi người một nơi.

 

Nàng sờ vào hoa tai đeo trên tai, bỗng thấy chẳng còn ý nghĩa gì.

 

---

 

Phu thê mỗi người đều ôm nỗi tâm sự riêng, Lục Phụng lại bắt đầu những ngày sáng đi tối về, không thấy bóng dáng. Giang Uyển Như suốt ngày ủ rũ, trông như không có tinh thần. Thấy vậy, Thúy Châu lo lắng, cũng không dám để nàng uống thuốc nữa, bèn mời một gánh hát đến, diễn hai vở mới, khiến nàng dần vui vẻ trở lại.

 

Khi không khí năm mới dần phai đi, Giang Uyển Như ngoan ngoãn ở trong nội viện, một ngày bất ngờ nhận được khẩu dụ của thánh thượng. Nội dung đại khái là nhắc nhở nàng phải tuân thủ bổn phận của một người vợ, chăm sóc tốt cho phu quân mình.

 

Nàng run rẩy nhận chỉ, trong lòng nghĩ, mình đã cả tháng không ra khỏi phủ, rốt cuộc đã phạm điều gì khiến thánh thượng không hài lòng, đến mức phải ban khẩu dụ dạy dỗ?

 

Cho đến khi thái giám đẩy ra một nam tử trẻ tuổi, nói: “Vị này là Lạc tiên sinh, y thuật cao minh, đặc biệt giỏi chữa trị các bệnh liên quan đến gây xương.”

 

Giang Uyển Như bừng tỉnh, hóa ra là tìm đại phu cho Lục Phụng!

 

Nàng lén nhét một nắm bạc cho thái giám, nhỏ giọng hỏi: “Thần phụ không dám suy đoán thánh ý, mong công công chỉ giáo.”

 

Trực tiếp tuyên chỉ cho Lục Phụng chẳng phải tốt hơn sao, cớ gì phải đi qua nàng, thật là rườm rà.

 

Thái giám cười, nhẹ nhàng đẩy bạc trở lại, nói: “Thánh thượng lo lắng cho Lục chỉ huy sứ, là cảm mến chân thành thôi, phu nhân đừng nghĩ nhiều.”

 

Giang Uyển Như tiễn thái giám ra về trong cơn choáng váng, nhìn vị nam tử trẻ tuổi trước mặt với hòm thuốc trên lưng, bỗng cảm thấy đau đầu.

 

Chân của Lục Phụng vốn là bệnh cũ. Năm đó, thái y giỏi nhất trong thái y viện đã ở Lục phủ nửa năm trời, nhưng cũng chỉ nói rằng đây là kết quả tốt nhất có thể đạt được. Hiện tại, hắn đi chậm cũng không khác người thường là bao, Lục Phụng không nhắc, người khác càng không dám nhắc đến điều kiêng kỵ này.

 

Bây giờ, nhiều năm đã trôi qua, sao thánh thượng lại bất ngờ nhớ đến chuyện này? Chẳng lẽ chân của hắn thật sự có thể hồi phục hoàn toàn? Thái y năm xưa đã về hưu từ lâu, còn vị đại phu trẻ tuổi này trông chỉ khoảng hai mươi, liệu có đáng tin cậy không?

 

Trong lòng nghĩ ngợi, nàng vẫn giữ vẻ khách khí, sai người thu dọn phòng ốc. Vị đại phu họ Lạc này lại khéo léo, cúi mình chào Giang Uyển Như rất cung kính, nói: “Phu nhân cứ chọn lúc nào thuận tiện, thảo dân sẵn sàng nghe lệnh.”

 

Giang Uyển Như cười cứng ngắc: “Ngài khách khí rồi, ngài được thánh thượng chọn, nhất định y thuật cao minh. Tôi là nữ nhân, chẳng hiểu gì về việc này, vẫn phải nhờ cậy tiên sinh.”

 

“Phu nhân thật khiến thảo dân áy náy.”

 

Lạc đại phu cúi người hành lễ, nói: “Thánh thượng giao thảo dân cho phu nhân, thảo dân đương nhiên phải tuân theo thánh ý, tất cả nghe theo sắp xếp của phu nhân.”

 

Giang Uyển Như: “…”

 

Hai người nhìn nhau, không ai muốn tự mình đến gặp Lục Phụng. Giang Uyển Như là chính thê danh chính ngôn thuận của hắn, lại có thánh chỉ treo trên đầu, đành bất lực sai Thúy Châu đến Cấm Long Ty.

 

Pussy Cat Team

---

 

Tối hôm đó, Lục Phụng về phủ vào giờ Hợi. Hắn đẩy cửa bước vào, Giang Uyển Như đang may vá.

 

“Không sợ làm hỏng mắt sao?”

 

Lục Phụng nhìn đống giày vớ chưa làm xong trong khung thêu, nhíu mày nói: “Chẳng lẽ Lục phủ không nuôi nổi một nha hoàn may vá?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/sau-nhieu-nam-ga-thay/chuong-19.html.]

 

“Thiếp rảnh rỗi chẳng làm gì cả.”

 

Giang Uyển Như vội vã dẹp thứ trong tay qua một bên, ân cần giúp hắn cởi áo rửa mặt, vừa nói: “Nghĩ rằng phu quân vất vả bên ngoài, đôi giày thiếp làm mềm mại, có thể giúp chàng thoải mái hơn chút.”

 

Sắc mặt Lục Phụng dịu đi một chút, nữ công của nàng rất khéo, quần áo giày vớ nàng làm đều mềm mại thoải mái, không ai sánh bằng.

 

Hắn nắm lấy bàn tay mềm mại mịn màng của nàng, yếu ớt tựa không xương, mười ngón tay tròn đầy, đầu ngón còn nhuộm một lớp nước nhuộm hoa màu đỏ rực như đuôi phượng, rực rỡ vô cùng. Trong ánh nến vàng ấm áp, đôi tay ấy càng thêm phần quý phái, chẳng giống đôi tay từng làm việc nặng nhọc chút nào.

 

Ngón tay hắn lướt nhẹ trên mu bàn tay nàng, nhàn nhạt nói:

“Ta nhớ bên cạnh nàng có một nha hoàn rất giỏi thêu thùa. Sau này mấy chuyện này đừng động tay vào nữa.”

 

 

Thực ra nàng chưa từng đụng đến chúng.

 

Trong lòng nàng thoáng chột dạ, cứ nghĩ Lục Phụng đã nhận ra điều gì, đang ngầm nhắc nhở nàng, nhưng nhìn qua thì dường như không phải. Lục Phụng là người cực kỳ coi trọng thứ bậc, năm xưa dù không vừa ý với cuộc hôn nhân này và đối xử lạnh nhạt với nàng, nhưng mọi thứ nên có của thiếu phu nhân Lục phủ, từ ăn mặc đến thể diện, hắn chưa bao giờ để nàng thiếu.

 

Khi nàng và hai tẩu muội bất hòa, hắn chỉ nói một câu: “Nàng là đại tẩu.” Lúc đó nàng còn trẻ, cứ tưởng hắn muốn nàng nhường nhịn hai người kia, sau này mới hiểu ra ý hắn là: “Nàng là đại tẩu, mọi chuyện nàng có thể làm chủ.”

 

Theo quan điểm của hắn, bất kể nàng từng là ai, một khi đã gả vào Lục phủ làm nương tử hắn, nàng chính là người nội trợ của hắn, được hưởng mọi quyền lợi từ vị trí "thê tử Lục Phụng". Những chuyện như thêu thùa may vá, nàng không cần tự làm.

 

Vậy nên Lục Phụng luôn mắng nha hoàn trèo giường là “tiện tỳ”, cũng chẳng hiểu nổi tại sao nàng cứ khăng khăng làm nữ công, trong lòng hắn thật sự không thấy nàng cần hạ thấp bản thân như thế.

 

Nhưng nàng là vợ hắn, lại là người vợ khiến hắn hài lòng, không thể trách cứ như đối với kẻ dưới. Nói rồi nàng không nghe, hắn cũng bó tay.

 

Giang Uyển Nhu phần nào đoán được ý hắn, khóe môi hơi giật, đẩy khung thêu qua một bên, nửa quỳ xuống cởi thắt lưng cho hắn.

 

Cơ thể Lục Phụng lập tức cứng đờ, không động đậy. Giang Uyển Nhu lột hắn ra chỉ còn mỗi lớp quần lót, cánh tay mềm mại chậm rãi trượt từ mắt cá chân lên đến bắp chân, dừng lại trên đầu gối chân phải của hắn.

 

Ngón tay nàng rất mềm, nhưng lại có lực, ấn từng chút lên xương đầu gối của hắn, vừa tê vừa ngứa.

 

Giang Uyển Như nhẹ nhàng nói:

“Hôm nay thánh thượng ban cho một vị đại phu, nói rằng rất giỏi chữa bệnh về chân. Thiếp nghĩ phu quân mỗi khi gặp mưa gió đều khó chịu, chi bằng để ông ấy thử xem?”

 

"Thiếp không mong gì hơn, chỉ mong phu quân sau này bớt khổ sở một chút."

 

Chân phải của Lục Phụng năm xưa bị gãy hoàn toàn, sau đó dù đã nối lại nhưng mỗi khi gặp khí lạnh lại đau nhức khôn nguôi. Giang Uyển Như không ngốc đến mức nói là để trị chân gãy cho hắn, điều đó chẳng khác nào công khai đ.â.m vào nỗi đau của hắn. Với tư cách là thê tử, đột nhiên đưa đại phu đến chữa chân cho hắn chẳng khác nào ngầm chê bai phu quân mình.

 

Vậy nên nàng nói bắt đầu bằng “thánh thượng”, tiếp đó bày tỏ sự lo lắng cho sức khỏe của hắn. Cùng một chuyện nhưng thay đổi cách nói, nghe lại dễ chịu hơn hẳn.

 

Quả nhiên, Lục Phụng không giận, nhưng cũng không đồng ý.

 

Hắn chỉ đáp:

“Nàng có lòng rồi, dù sao cũng là bệnh cũ, thôi đi.”

 

Một tiếng “thôi đi” khiến lòng Giang Uyển Như cảm thấy khó chịu.

 

Năm đó hắn đã bỏ ra bao công sức, thử qua đủ loại phương pháp, thậm chí chấp nhận cắt thịt vào xương để đóng đinh sắt. Thái y nói không dùng mê dược thì hiệu quả sẽ tốt hơn, hắn liền chịu đựng cơn đau đó mà không hề kêu than.

 

Từ nhỏ Lục Phụng đã là công tử thế gia, quen được thuận buồm xuôi gió. Khi biến cố ập đến, sự điên cuồng của hắn năm xưa khiến người khác không thể quên. Nếu ai đó bất ngờ đưa ra một viên tiên đan nói ăn vào sẽ chữa lành chân, nhưng phải trả giá bằng 30 năm tuổi thọ, hắn chắc chắn sẽ không ngần ngại mà nuốt ngay.

 

Tay Giang Uyển Như khựng lại, khẽ nói:

“Thử xem đi, lỡ đâu lại có kết quả tốt thì sao?”

 

Nàng từng thấy dáng vẻ oai phong lẫm liệt của hắn, cũng từng chứng kiến lúc hắn thất vọng sa sút, nhưng không thể chịu nổi sự lãnh đạm tê liệt của hắn lúc này.

 

Trái tim nàng có chút thắt lại.

 

Có lẽ, không chỉ vì hắn là chồng nàng, mà còn bởi vẻ đẹp đã úa tàn hay anh hùng gãy cánh đều là những điều tiếc nuối trong đời khiến người ta đau lòng.

 

Nàng ngẩng đầu lên, cố ý trêu chọc nhìn hắn, nhẹ nhàng nói:

“Hơn nữa, phu quân thương xót thiếp, để thiếp bớt làm vài đôi đệm gối gối đầu gối, chẳng phải rất tốt sao?”

 

 

Biết hắn mắc phải chứng này, Giang Uyển Như đã làm đệm gối cho hắn đeo, mỗi năm làm bốn, năm đôi, chưa từng ngừng.

 

Khác với túi thơm hay y phục cần đường kim mũi chỉ tinh tế, đệm gối là thứ mặc bên trong, không cần làm cầu kỳ. Mỗi năm nàng đều dâng hắn những món đồ thêu khác nhau, chỉ riêng những chiếc đệm gối này là nàng tự tay làm.

 

Đường chỉ tuy thô nhưng lại ấm áp, mềm mại.

 

Lục Phụng cúi đầu nhìn nàng, không kìm được đưa tay che đôi mắt sáng long lanh của nàng.

 

Sáng quá.

 

Hắn bỗng nhớ đến khoảng thời gian vừa xảy ra biến cố, tính tình trở nên hung bạo và dễ nổi giận. Từ thị vệ, nha hoàn, thái y, đến cả hai người đệ đệ cũng không dám lại gần hắn. Khi đó, nàng gầy yếu nhỏ nhắn, cẩn thận bưng một bát thuốc, nói:

“Phu quân, uống thuốc rồi sẽ khỏi.”

 

Thấy hắn không động đậy, nàng chỉ biết ngốc nghếch đứng đó rất lâu, nghĩ nát óc mới thốt ra một câu:

“Thử xem đi, lỡ đâu có kết quả tốt thì sao?”

 

……

 

Lục Phụng vuốt ve hàng lông mày, đôi mắt của nàng, khẽ nói:

“Được.”

 

Hắn mở lòng bàn tay, kéo nàng ngồi lên đùi mình, nhẹ nhàng ôm vào lòng.

 

Hắn dịu dàng nói:

“Yên tâm, ta sẽ cho nàng một phần vinh hoa.”

 

Từ xưa đến nay, phu nhân đều nhờ chồng mà vinh hiển, dẫu hắn không còn lành lặn cũng tuyệt đối không để nàng phải chịu thiệt thòi trên những phương diện khác.

 

Giang Uyển Như ngượng ngùng cúi đầu. Nàng vốn không quá để tâm đến lời hắn nói, giờ đây hắn đã là người đứng trên vạn người, nàng cũng không thiếu vinh hoa. Điều khiến nàng hơi bối rối là Lục Phụng hôm nay. Giọng điệu nhẹ nhàng của hắn, vòng tay ấm áp của hắn, tất cả khiến nàng cảm giác như bản thân được trân quý.

 

Lục Phụng ôm lấy thê tử đang co ro trong lòng mình, buông rèm xuống, ánh nến đỏ rực lung lay, cả căn phòng ngập tràn xuân ý.