Dịch Mẹ Nữ Phụ Là Ánh Trăng Sáng Của Ông Trùm Giới Thượng Lưu

Trịnh Vãn là một người mẹ đơn thân, một mình nuôi dạy con gái, dù cuộc sống không giàu có gì nhưng cô và con gái luôn sống nương tựa vào nhau.

Ngày nọ, cô nhận được một cuộc gọi từ giáo viên chủ nhiệm của lớp con gái, cô con gái luôn ngoan ngoãn, nhu mì bỗng gây chuyện ở trường học.

Cô vội vàng đi đến văn phòng, không ngờ lại gặp phải mối tình đầu đã xa cách hai mươi năm ở đó.

Bấy giờ, anh mặc tây trang, mang giày da, sự nghiệp thành công, chín chắn chững chạc, không còn vẻ ngây ngơ như năm xưa nữa, cả người toát lên vẻ uy nghiêm.

Anh không thèm liếc mắt nhìn cô lấy một cái, vẻ mặt anh thờ ơ.

Trịnh Vãn nghĩ, nay anh giỏi giang thành công, hẳn là anh đã quên cô từ lâu lắm rồi, còn chưa kịp buông tiếng thở dài thay cho tương lai của mình, thì đêm đó đã một chiếc xe Lincoln dài đậu dưới lầu nhà cô.

…

Trịnh Tư Vận trùng sinh, trở lại trước kỳ thi tuyển sinh cấp ba.

Khi thấy mẹ còn sống, cô khóc trong vui sướng và rút ra kinh nghiệm xương máu, cả đời này, cô nhất định phải sống cho thật tốt, học cho thật giỏi và phải thật thành công để mẹ cô được hưởng thụ cuộc sống tốt đẹp.

Nhưng mà…

Ai đó nói cho cô biết với, sao bỗng dưng ông trùm mà ai ai cũng khiếp sợ, lòng dạ thâm sâu khó đoán của đời trước lại trở thành ba dượng của cô vậy?

Hơn nữa, cô còn chưa thi lên cấp ba nữa mà mẹ cô đã trở thành phu nhân nhà giàu, được người người hâm mộ rồi.

Rốt cuộc chuyện này là sao đây?

…

Hướng dẫn bạn đọc:

1. Câu chuyện tình yêu thời trung niên của nhà giàu, rất tầm thường, rất drama, dù sao thì đây cũng là truyện do tác giả dễ thương xinh đẹp viết mà.

2. Phần đầu nam chính ba mươi chín tuổi, nữ chính ba mươi tám tuổi.

3. Đây không phải là truyện ôm con bỏ chạy. Nam chính và con gái của nữ chính không cùng huyết thống.

4. Nữ chính và con gái là mẹ con ruột, nữ chính từng kết hôn.

5. Không phải văn chương dành cho trẻ con, xin đừng kỳ vọng quá nhiều về những tình tiết không phù hợp với các nhân vật.

Thẩm mỹ viện của Trịnh Vãn nằm ở ngay khu trung tâm, cứ đến mười giờ sáng, ánh nắng chói chang từ ô cửa sổ kính sát đất lại chiếu vào bàn làm việc màu trắng sữa của cô, bỗng khiến cô có cảm giác sảng khoái đến khó tả.

Khi không quá bận rộn, cô sẽ đứng dậy, mở rèm cửa sổ ra rồi nhìn về hướng thành phố vừa quen thuộc vừa xa lạ này.

Cô là người Đông Thành, mười tám tuổi thì vào Nam Thành học đại học, từ đó về sau, cô chỉ quay lại đây vài lần. Cuối năm ngoái, sau khi suy xét về tương lai của con gái, cô quyết định cùng con trở về Đông Thành.

Trịnh Vãn không phải là một người có chính kiến.

Thậm chí, khi xét thêm cả ngoại hình thì cô vẫn bình thường như một hạt cát ở thành phố này.

Khi còn là học sinh, điểm số của cô chỉ nằm ở mức bình thường, không cao mà cũng không thấp, cô đậu vào một trường đại học tư thục tầm thấp, rồi tình cờ cô gặp được chồng mình, lúc đó anh ấy vẫn đang là sinh viên.

Chồng cô là một cổ phiếu tiềm năng chính hiệu, gia đình giàu có, ngoại hình đẹp trai, năng lực cá nhân xuất sắc, sau khi tốt nghiệp thì đầu quân vào một công ty lớn, tích lũy đủ kinh nghiệm rồi bắt đầu hợp tác kinh doanh cùng bạn bè, tuy nhiên, khi Trịnh Vãn ba mươi hai tuổi, anh ấy đã qua đời trong một vụ tai nạn bất ngờ.

Năm nay Trịnh Vãn ba mươi tám tuổi, cô chỉ mới trải qua hai mối tình.

Mối tình đầu nảy nở khi tuổi còn non nớt, cũng không để lại ký ức sâu sắc gì, hai người cũng đã “đường ai nấy đi” rồi, bây giờ nhớ lại, thậm chí là cô không thể nhớ rõ diện mạo của người đó.

Đối với cô, trải nghiệm thực sự trọn vẹn và quý giá chính là mối tình kéo dài mười hai năm với chồng.

Tình cảm hai người rất đậm sâu, trong số những người bạn học, cô là người kết hôn sớm nhất, chưa nhận bằng tốt nghiệp mà đã có giấy chứng nhận kết hôn. Thi thoảng thì cô cũng thấy hơi tiếc nuối, trong khi bạn học, bạn bè vất vả chốn công sở thì cô lại ở nhà chờ sinh, nhưng chồng rất tốt với cô, trong mười hai năm ấy, chưa bao giờ nặng lời với cô, luôn yêu chiều, trân trọng cô.

Sự ra đi của chồng giống như một tia sét giáng xuống, xé nát cuộc sống bình yên và hạnh phúc của cô ra thành từng mảnh.

Mười hai năm qua, cô đã quen dựa dẫm vào chồng, không cần phải lo lắng bất kỳ điều gì, suýt chút nữa cái chết của chồng đã lấy đi sinh lực sống của cô, cô đau buồn và đã nhiều lần muốn đi theo anh ấy, nhưng khi nhìn sang ba mẹ già và đứa con thơ, cô lại nghiến răng cố gắng mạnh mẽ vượt qua nỗi đau mất chồng.

“Chị Trịnh, tài liệu báo cáo quý này đã được gửi đến hộp thư của chị rồi.”

Có người đến gõ nhẹ lên cửa kính sau đó đẩy cửa bước vào.

Trịnh Vãn quay lại.

Tôn Vy là lễ tân mới nhậm chức tháng trước, lễ tân của thẩm mỹ viện cũng có một số công việc.

Từ lúc bắt đầu chưa thể thích nghi với công việc cho đến bây giờ – khi đã có thể giải quyết các vấn đề một cách dễ dàng, người mà cô ấy biết ơn nhiều nhất chính là…

Trịnh Vãn.

Trịnh Vãn vô cùng quan tâm và chu đáo với cô ấy, trong công việc, cô còn thường xuyên nâng điểm cho cô ấy.

“Ừ.” Trịnh Vãn gật đầu, tuỳ tiện vén một lọn tóc xõa ra sau tai, sau đó cô xoay người kéo ghế ngồi xuống, ngón tay trắng nõn lướt trên chuột, chuẩn bị mở máy tính lên.

Tôn Vy nhìn ánh mặt trời chiếu vào tay Trịnh Vãn, những ngón tay của cô gần như trong suốt.

Tự dưng cô ấy cảm thán: “Chị Trịnh, chị chính là bảng hiệu vàng của thẩm mỹ viện của chúng ta. Có ai tin chị đã gần bốn mươi tuổi đâu! Em thấy lúc em hai mươi tám tuổi cũng chẳng trẻ được như tuổi chị bây giờ đâu.”

Trịnh Vãn mỉm cười.

Ở tuổi ba mươi, cô rất quan tâm đến tuổi tác.

Ba mẹ thường tính tuổi mụ của cô, cô đều sẽ cãi lại, còn chồng thì ôm vai cô cười cười, nhẹ nhàng dỗ dành cô.

Khi thực sự bước vào tuổi ba mươi tám, dường như cô đã trở nên điềm tĩnh hơn khi đối mặt với mọi thứ trên đời này.

“Sao có thể như thế được?” Trịnh Vãn nhẹ nhàng nói: “Em có khuôn mặt trông như trẻ con. Khi phỏng vấn em, tất cả mọi người đều nghĩ em chỉ là mới đến tuổi thành niên.”

Có ai không thích nghe mấy câu nói như thế này đâu.

Trịnh Vãn như mang đến cho mọi người một loại ma thuật, khi cô ấy nhìn người khác và nói chuyện, cô sẽ luôn dịu dàng và chân thành.

Dễ dàng khiến người ta cảm thấy những gì cô nói là đúng.

Tôn Vy hớn hở, có ai không thích được mỹ nữ khen đâu!

Chị Trịnh là một người đẹp khó có thể đoán được tuổi, quả đúng là “bảng hiệu vàng của thẩm mỹ viện Mộc Nghiên”, đứng ở đó thôi là chị có thể thuyết phục khách một cách dễ dàng, cộng với cách ăn nói độc đáo và sự hiếu khách, chỉ sau vài lần thì khách hàng sẽ vui vẻ tiến hành làm thẻ thành viên.

Tuy vậy, chị Trịnh đối xử với mọi người bằng thái độ vô cùng chân thành, tận tâm và có trách nhiệm với khách hàng, sau hơn nửa năm làm việc, khách hàng hết lời khen ngợi và tin tưởng chị, họ đã mang lại cho chị rất nhiều khách hàng tiềm năng.

Tư vấn làm đẹp là cung cấp dịch vụ cho khách hàng, đây có thể coi nó là một loại hình kinh doanh.

Trịnh Vãn cũng đang nhận lương cơ bản và hoa hồng, tiền lương hàng tháng không tệ, ít nhất là cô vẫn có thể trang trải chi phí hàng ngày của cô và con gái, cô có thể tiết kiệm thêm một số tiền cho những trường hợp khẩn cấp.

Cô hài lòng với điều đó.

Nhìn thấy một tờ rơi trên bàn của Trịnh Vãn, Tôn Vy liếc nhìn nó và tò mò hỏi: “Chị Trịnh, chị định mua nhà à?”

Đây là tờ quảng cáo của Hoa viên Tinh Duyệt.

Điều nổi bật nhất là đơn giá.

Chỉ liếc mắt nhìn một cái thôi là con người ta sẽ giật mình tỉnh giấc ngay.

Trịnh Vãn cười và lắc đầu: “Có người phát tờ rơi khi chị ra khỏi tàu điện ngầm, chị chỉ tiện tay nhận nó mà thôi.”

Hiện giờ, cô và con gái đang sống trong căn nhà nằm trong một khu dân cư cũ do ba mẹ để lại, dù đã cũ rồi nhưng vẫn khá tốt, có chỗ ra vào.

Sau khi cô kết hôn, ba mẹ cô cũng chuyển đến Nam Thành, so với Đông Thành, hai ông bà già thích Nam Thành có khí hậu dễ ​​chịu hơn, cho nên lần này không đi cùng bọn họ. Trong lòng Trịnh Vãn biết rằng, cha mẹ không muốn tạo thêm gánh nặng cho cô, dù sao thì ngôi nhà cũ này cũng chỉ có hai phòng ngủ và một phòng khách chật hẹp, bốn người họ cùng ở thì chắc chắn sẽ chật chội.

Giá nhà đất ở Đông Thành đang tăng đều, giờ nó không còn nằm trong tầm với của cô nữa.

Tôn Vy cũng thở dài: “Hoa viên Tinh Duyệt là do bất động sản Thành Nguyên phát triển. Em cảm thấy rằng bất động sản tốt ở Đông Thành hiện đều thuộc sở hữu của Địa ốc Thành Nguyên, nhưng em nghe nói chất lượng nhà ở tốt lắm. Mà kệ đi, tốt hay không tốt thì cũng chẳng liên quan đến chúng ta, cả đời này chúng ta cũng không mua nổi.”

“Nói mới nhớ, trước đây em đã xem tin tức về ông chủ của Bất động sản Thành Nguyên, khi đó cư dân mạng đang xếp hạng cho một số ông chủ bất động sản, trong đó, ông chủ của Bất động sản Thành Nguyên là người duy nhất kín tiếng. Các ông chủ khác…”

Tôn Vy mím môi, mỉm cười: “Cảm giác như bụng bia Địa Trung Hải vậy. Anh ấy là người khác biệt duy nhất. Mọi người đều nói rằng đây là tổng tài bá đạo trong tâm trí cư dân mạng. Để đấy, chị Trịnh, em cho chị xem. Thực sự rất đẹp trai!”

Trịnh Vãn đang ngẩn ngơ, không nghe rõ Tôn Vy đang nói về điều gì.

Có lẽ là vì sắp đến ngày giỗ của chồng, mấy ngày nay cô luôn bồn chồn, bất kể có chuyện gì xảy ra thì cũng sẽ nghĩ đến anh ấy.

Điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả, bọn họ đã sống cùng nhau mười hai năm, chuyện lớn nhỏ gì đều có sự tham gia của đối phương, từ lâu đã là điều không thể thiếu trong cuộc sống.

Trước khi xảy đến cái chết bất ngờ của anh ấy, họ đã bàn bạc với nhau, lúc con gái học cấp hai thì sẽ về Đông Thành lập nghiệp, dù sao, tài nguyên giáo dục ở Đông Thành cũng đứng đầu cả nước mà.

Tôn Vy lục lọi trong điện thoại vài lần, giọng điệu có chút khó chịu, nói: “Tại sao em không tìm thấy bài đăng và tin tức đó vậy nhỉ?”

Trịnh Vãn hoàn hồn, cười nói: “Không sao đâu. Được rồi, em về nhanh đi, cẩn thận kẻo quản lý của thẩm mỹ viện thấy em không có ở đấy sẽ cho rằng em lười biếng.”

Tôn Vi bực bội cất điện thoại đi: “Chắc là vận may của em không tệ đến vậy…”

Dù vậy, cô ấy cũng nhanh chóng quay người đi khỏi văn phòng.

Khi quay trở về nơi làm việc, cô ấy thấy không có khách hàng mới nào đến, cả quản lý của thẩm mỹ viện cũng vậy, bèn đánh liều cầm điện thoại di động lên tiếp, sau một hồi suy nghĩ, cô ấy tìm kiếm “Ông chủ bất động sản Thành Nguyên” trên di động, thông tin đơn giản của anh hiện lên.

Nghiêm Quân Thành.

Tính tuổi tác thì năm nay anh đã ba mươi chín tuổi, kinh nghiệm dày dặn khiến anh có một sự từng trải.

Sau khi tốt nghiệp ở một trường đại học hàng đầu, anh đến một trường đại học danh giá ở nước ngoài để học tiếp, cũng chính kinh nghiệm khi ở nước ngoài đã cho anh gặp gỡ các đối tác và cổ đông sau này của mình.

Nhìn lại những bức ảnh, quả thực là đã phá vỡ ấn tượng vốn có của mọi người về những ông chủ trung niên.

Anh mặc một chiếc áo sơ mi trắng, cài đến tận khuy áo trên cùng, Tôn Vy không nhịn được mà tưởng tượng, chắc chủ tịch Nghiêm cũng không thua kém ngôi sao nổi tiếng nào về sự đĩnh đạc thuở còn trẻ, năm tháng vẫn còn lưu lại những dấu vết trên người anh, nhưng đó là dấu vết tháng năm từ thuở ngây ngô đến khi điềm đạm lắng đọng lại, có lẽ vì đã ở vị trí đứng đầu từ lâu, nên dù đó chỉ là một bức ảnh thôi, thì ở anh cũng toát lên khí chất sang trọng, uy nghiêm.

Bất động sản Thành Nguyên ăn sâu và có “dây mơ rễ má” ở Đông Thành, như một cây đại thụ không chịu đổ, cũng giống như anh vậy.

Tôn Vy đứng dậy.

Cô ấy là một người rất cố chấp, cô ấy không thích chia sẻ những câu chuyện phiếm và bị dừng lại đột ngột giữa chừng.

Khi đến văn phòng của Trịnh Vãn, cô ấy định gõ cửa nhưng cửa đã mở.

Cô ấy thấy Trịnh Vãn đang xách túi xách, vẻ mặt vội vã, đang cầm điện thoại di động nói chuyện với người ở đầu dây bên kia, vẻ mặt nghiêm túc hiếm khi thấy được: “Được rồi, cô Triệu, tôi xin lỗi vì đã làm phiền đến cô, tôi sẽ qua ngay.”

Tôn Vy theo sát ngay phía sau.

Sau khi Trịnh Vãn cúp điện thoại, cô cất điện thoại vào túi xách và nói: “Tiểu Tôn, chị ra ngoài một lát, chiều chị sẽ về, nếu có ai đến gặp thì nhờ em tiếp giúp chị nhé. Chị sẽ nói với quản lý thẩm mỹ viện.”

Tôn Vy vội vã gật đầu, định hỏi gì đó thì Trịnh Vãn đã rời khỏi thẩm mỹ viện và bước vào thang máy.

Bấy giờ cô ấy mới phản ứng lại được.

Chị Trịnh vừa nghe điện thoại của cô giáo, chẳng lẽ ở trường đã xảy ra chuyện rồi ư?

Cô ấy biết chị Trịnh có một cô con gái đang học cấp hai với thành tích xuất sắc, mỗi lần chị Trịnh nhắc đến con gái, trong mắt chị đều không thể giấu được niềm tự hào và yêu thương.

…

Sau khi đi ra khỏi tòa nhà, Trịnh Vãn vẫy tay đón một chiếc taxi.

Bây giờ đã qua giờ cao điểm buổi sáng, nhưng đường đi bằng phẳng, trường trung học cơ sở số 3 của con gái cô cũng không gần đây cho lắm, Trịnh Vãn lo lắng không thôi, cô đã từng tuổi này rồi, cô đã mang theo rất nhiều đồ đạc nhẹ nhàng, cô cũng đủ bình tĩnh, chỉ riêng vấn đề có liên quan đến con gái cô thì cô khó lòng mà điềm tĩnh được.

Con gái cô đã thông minh từ bé, có thể trước đây con bé hơi nghịch ngợm nhưng từ sau khi mất ba, chỉ sau một đêm con gái cô đã trở nên hiểu chuyện hơn.

Không bao giờ để cô lo lắng về việc học của mình, luôn đứng trong số những người giỏi nhất trong mọi kỳ thi.

Cô còn nghĩ rằng, sau khi đến Đông Thành, con gái sẽ không thể thích nghi với môi trường ở đây, vậy mà, trong kỳ thi trước khi nhập học, con bé đã khiến các giáo viên nhìn cô với ánh mắt ngưỡng mộ, chỉ cần con gái cô tiếp tục cố gắng, chắc hẳn con bé sẽ đạt điểm cao trong kỳ thi tuyển sinh cấp ba, trúng tuyển vào các trường cấp ba trọng điểm.

Nhưng bây giờ đang xảy ra chuyện gì thế kia?

Cô giáo Triệu đã nói qua điện thoại rằng, con gái cô bị nghi ngờ đã gian lận trong kỳ thi?

Trịnh Vãn giơ tay bóp chặt ấn đường, đó là đứa con của cô sinh sau mười tháng ròng mang thai, cô hiểu rõ con bé nhất, chắc chắn con gái cô sẽ không ra làm chuyện như vậy, nhất định là có hiểu lầm gì đó.

Chiếc taxi chạy êm ru trên đường lớn.

Trịnh Vãn đắm chìm trong thế giới của riêng mình, cô không nhìn thấy chiếc Maybach đang phóng nhanh ngay bên cạnh và cô cũng không nghe thấy người tài xế lái xe taxi đã lẩm bẩm rằng…

“Biển số thứ tự, nhà giàu đấy.”

——————

Tác giả có điều muốn nói:

Thể lệ cũ, phá mìn trước, chương này sẽ thả 200 bao lì xì ~

[Vì có những độc giả hiểu lầm rằng họ tái hợp vì sự sắp đặt của “nam xử nữ phi” [*] nên mình đã cố tình in đậm phần giải thích lên!!]

[*] Thường thì mọi người thấy dịch giả hay để tag thể loại là “song xử”, nôm na là “hai người đều sạch thân” gì gì đó. Chữ “xử” đó cũng giống với chữ “xử” trong cụm từ này. Còn chữ “phi” có nghĩa là “không”. Về ý nghĩa cả cụm và quan điểm của riêng mỗi người, mình sẽ không đề cập đến trong trường hợp này nhé. (Lời của người beta)

[Nam nữ chính là mối tình đầu của nhau, cũng là đối tượng đầu tiên của nhau (bạn yên tâm, khi họ có quan hệ thân thiết, họ đã trưởng thành và nó xảy ra sau khi họ thi đại học, sau đó họ đã chia tay). Nam chính chưa yêu đương với ai khác ngoài nữ chính, chưa bao giờ có mối quan hệ thân mật với bất kỳ ai khác ngoài nữ chính]

1. Nữ chính đã kết hôn, vợ chồng là một đôi vợ chồng tình cảm tốt đẹp, con gái cũng là con ruột, con gái và nam chính không có quan hệ huyết thống.

2. Con gái trùng sinh nhưng không biết mình là nữ phụ trong truyện, nữ chính sẽ biết. Thông thường thì mọi người hay nói rằng cô ấy không chỉ là một người mẹ, cô ấy còn là một người phụ nữ, một con người, nhưng trong câu chuyện này, cô ấy là một người phụ nữ, cô ấy cũng là một người mẹ.

3. Đàn ông trưởng thành và phụ nữ trưởng thành, cô dụ dỗ, âm mưu, và anh chấp nhận.

4. Nói nhiều rồi, tóm lại là một truyện ngôn tình trung niên rất cổ hủ, hơn một năm trước mình đã rất muốn viết truyện này, nhưng không tìm được điểm vào thích hợp. Thử ngay đi, nếu bạn bị sét đánh, hãy nhấn vào TvT

↑↑

Chấp nhận những điểm trên, chúng ta hãy đọc truyện vui vẻ ~

Khi Trịnh Vẫn đến trường trung học cơ sở số 3 thì đã gần mười một giờ.

Xe taxi dừng ở cổng trường, cô thanh toán xong rồi mới đi xuống xe, cô Triệu có tác phong làm việc nhanh nhẹn, đã báo trước với bảo vệ, sau khi cô nói tên của mình ra thì bảo vệ mở cổng cho cô.

Trên đường đi, cô không ngừng suy nghĩ trong đầu.

Khi chồng cô còn sống, mặc dù bận rộn với công việc, nhưng về cơ bản, anh ấy luôn chịu trách nhiệm theo dõi việc học của con gái, anh ấy cũng là người trao đổi với các giáo viên trong trường. Sau khi anh ấy qua đời, Trịnh Vãn mới thực sự trở nên độc lập từng chút một, nhưng bây giờ, làm thế nào để trao đổi với giáo viên vẫn là một bài toán khó đối với cô.

Cô đang suy nghĩ xem mình nên xử lý chuyện này như thế nào cho phải.

Nó không chỉ thể hiện thái độ của cô: là một người mẹ, chắc chắn cô phải tin tưởng vào con của mình nhiều hơn.

Nhưng điều quan trọng nhất là phải thuyết phục được giáo viên.

Cô không biết quy định hiện giờ của nhà trường, nếu cô không làm rõ được hành vi gian lận của con gái mình thì liệu nhà trường có lập biên bản hay không? Liệu nó có ảnh hưởng xấu đến tương lai của con gái cô hay không?

Khi đến tòa nhà giảng dạy, sau lưng cô đã đổ một lớp mồ hôi mỏng, cô không dám dừng lại nghỉ ngơi.

Khi cô đến văn phòng làm việc của cô Triệu – giáo viên chủ nhiệm lớp, còn chưa đến gần cửa mà cô đã nghe thấy một giọng nam trầm thấp truyền từ trong phòng ra…

“Nên phạt thế nào thì cứ phạt thế ấy đi.”

“Để cho nó nhớ đời.”

Cô dừng bước.

Từ góc nhìn của cô, tất cả những gì cô có thể thấy là bóng lưng của một người đàn ông cao lớn.

Cô Triệu nói qua điện thoại rằng con gái cô đã chuyển đáp án cho một nam sinh trong lớp, chẳng lẽ người này là phụ huynh của đứa bé kia?

Có vẻ là cô đã đến trễ.

Nghĩ đến đây, cô lịch sự đưa tay ra, nhẹ nhàng gõ cửa.

Khi âm thanh truyền đến, bấy giờ cô Triệu mới nhìn thấy cô, rõ ràng là cô ấy đang rất đau đầu, nhưng vẫn mỉm cười với cô và nói: “Mẹ Tư Vận, chị đến rồi, may quá, tôi sẽ giải thích với chị chuyện đã xảy ra trong ngày hôm nay.”

Trịnh Vãn bước nhanh đến, lồng ngực phập phồng và tim đập nhanh.

Trước khi cô bình tĩnh trở lại, cô đã vô thức nói rằng: “Cô Triệu, tôi xin lỗi vì đã làm phiền, Tư Vận nhà tôi đã khiến cô phải lo lắng rồi.”

Người đàn ông đang quay lưng lại với cô hơi khựng lại.

Cô bước vào văn phòng và lơ đãng nhìn sang anh.

Hôm nay thời tiết tốt, ánh nắng chói chang chiếu vào văn phòng, như thể là con người ta có thể nhìn thấy bụi bay trong không khí.

Nháy mắt, Trịnh Vãn nghĩ rằng mình đã trở lại thời niên thiếu, khi anh mới mười bảy, mười tám tuổi.

Đôi khi, thật là trùng hợp biết bao.

Có lẽ ông trời cũng đã nghe được lời độc thoại nội tâm của cô, trong lòng thầm nghĩ, đã qua bao nhiêu năm rồi, cô cũng đã quên mất hình bóng mối tình đầu, ấy thế mà nay anh lại xuất hiện trước mặt – cứ xuất hiện như thế mà chẳng có bất kỳ một lời dự báo nào.

Trong vài giây ngắn ngủi, cô không biết mình nên có biểu cảm gì.

Trên thực tế, cô không biết phải nói gì hay phải làm gì.

Ngay khi cô đang do dự có nên chào anh hay không, thì anh lại thản nhiên nhìn đi chỗ khác. Anh vẫn cao lớn như vậy, cơ thể anh thẳng tắp hơn trong bộ tây trang, anh đã mất đi sự non nớt và vẻ trẻ trung của trước đây, Trịnh Vãn giao thiệp với nhiều người quanh năm, cô có thể thấy được rằng, giờ đây, sự nghiệp của anh rất thành công, cả người tràn đầy phong thái mạnh mẽ, chắc chắn anh đã có địa vị vượt trội.

Cô Triệu cúi xuống rót một cốc nước nóng cho Trịnh Vãn, nói: “Mẹ Tư Vận, làm phiền chị phải đến đây rồi, nghe giám thị nói xong, tôi sốt ruột quá nên mới gọi chị đến. Chủ yếu là tôi hỏi em Trịnh Tư Vận, nhưng em ấy vẫn luôn im lặng, không chịu nói bất cứ điều gì khi được hỏi. Chẳng phải như thế thì sẽ càng bị hiểu lầm nhiều hơn hay sao? Tôi cũng rất lo lắng, nhưng may mắn thay, Nghiêm Dục thú nhận rằng em ấy đã ném một mảnh giấy cho một bạn khác cùng lớp. Ai ngờ quả bóng giấy đã được ném ấy lại rơi bên chân Trịnh Tư Vận, con bé vừa nhặt lên xong thì tình cờ bị giám thị bắt được.”

Trịnh Vãn như đã thở dài một hơi nhẹ nhõm.

Lông mày cũng giãn ra trở lại.

Nhưng chỉ có cô biết rằng, trong lòng vẫn có chút xấu hổ, ngón tay cầm cốc giấy dùng một lần hơi siết chặt lại.

Theo logic mà nói, mọi thứ đã được giải quyết êm đẹp khi bọn họ chia tay. Trịnh Vãn không bao giờ ngờ rằng, cô sẽ gặp lại anh, còn gặp lại trong một dịp như vậy nữa chứ. Thay vào đó, bây giờ cô đang thấy ghen tị với Nghiêm Quân Thành, anh có lẽ đã không nhận ra cô, dù sao thì, cũng đã hai mươi năm họ không gặp nhau rồi, hai mươi năm, đủ để xảy ra rất nhiều chuyện, ví dụ như cô đã yêu một người khác, đã kết hôn và có một đứa con hơn mười tuổi. Một người như anh nên có nhiều trải nghiệm và cuộc sống nên có nhiều màu sắc hơn cô, quên cô là lẽ thường tình mà thôi.

Sau khi thông suốt điều này, tâm trạng của Trịnh Vãn cũng bình tĩnh lại, cô khẽ gật đầu, vẫn mỉm cười, nói: “Vậy hiểu lầm đã được giải thích rõ ràng rồi. Cô Triệu, hai ngày trước Tư Vận hơi khó chịu, tôi định cho con bé xin nghỉ phép, nhưng tính tình con bé bướng bỉnh, có lẽ bây giờ vẫn chưa nhận ra, về nhà tôi sẽ nói chuyện lại với con bé.”

Cô Triệu nói: “Tôi biết ngay mà, trông em ấy không ổn cho lắm, khó chịu thì phải đi khám bác sĩ, nhất định đừng cố chịu đựng.”

“Được.” Trịnh Vạn lịch sự đáp.

Cô Triệu thoáng nhìn sang Nghiêm Quân Thành, bỗng thấy lúng túng.

Không cần chủ nhiệm nhắc nhở thì cô ấy cũng biết Nghiêm Quân Thành là ai, cũng biết nhà họ Nghiêm đã quyên góp rất nhiều thứ cho trường học dưới danh nghĩa phúc lợi công cộng. Đây là người cần được đối xử một cách lịch sự, nhưng vấn đề ở đây là, cháu trai của Nghiêm Quân Thành đã gian lận, đây là sự thật!

Mặc dù Nghiêm Quân Thành rất lịch sự, nói cô ấy có thể giải quyết theo như quy định, nhưng cô ấy không chắc đó có phải là một câu nói khách sáo hay không.

“Anh Nghiêm, thật ra Nghiêm Dục là một học sinh ngoan.” Cô Triệu vô cùng ngại ngùng khi nói ra câu nói này, nhưng cô ấy không thể không nói rằng: “Em ấy rất thành thật, lần này em ấy đã chủ động thú nhận sự việc đó không liên quan gì đến Trịnh Tư Vận. Chúng tôi sẽ thảo luận về cách giải quyết. Phụ huynh trong nhà có thể nhẹ nhàng trao đổi với em ấy, kỳ thi tuyển sinh cấp ba sắp diễn ra, xem em ấy có dự định thế nào, miễn là em ấy sẵn lòng, các giáo viên bộ môn chúng tôi, bao gồm cả các bạn trong lớp, sẽ giúp em ấy.”

Trịnh Vãn nghĩ rằng đó là con của Nghiêm Quân Thành.

Sau lần xấu hổ này, cô vẫn còn suy nghĩ, nhưng nó đã khác đi nhiều.

Khi cô gặp Nghiêm Quân Thành, anh là một học sinh giỏi nổi tiếng trong lớp và là học sinh được giáo viên đặt rất nhiều kỳ vọng. Thời điểm đó, anh là người thông minh nhất mà cô từng gặp.

Sau vài giây im lặng.

Trong khi cô Triệu không thể không tự xem xét lại xem những gì mình nói có “thấm thía quá mức” với phụ huynh hay không, thì Nghiêm Quân Thành lại nói: “Được, khi về tôi sẽ nói chuyện với thằng bé, làm phiền cô giáo rồi.”

“Việc nên làm mà thôi.” Cô Triệu cười gượng: “Chỉ cần bọn nhỏ học tập tốt, những thứ này không là gì cả. Vậy anh Nghiêm, sau khi có kết quả xử phạt, tôi có nên liên lạc với anh không?”

Nghiêm Quân Thành cúi đầu, liếc nhìn đồng hồ, vẻ mặt bình thản: “Mẹ thằng bé sắp về rồi, phiền cô giáo cứ gọi điện thoại cho chị ấy là được.”

Cô Triệu đồng ý.

Sau khi sự việc đã được giải quyết xong xuôi, Nghiêm Quân Thành không ở lại đây nữa, anh chào cô Triệu rồi đi ra ngoài.

Tốc độ ổn định và mạnh mẽ.

Cô Triệu và Trịnh Vãn bất giác không nói năng gì, cho đến khi tiếng bước chân càng ngày càng xa, Cô Triệu mới hoàn toàn thả lỏng, cô ấy nhìn Trịnh Vãn, nói: “Mẹ Tư Vận, tôi thật lòng xin lỗi vì đã làm chậm trễ công việc của chị.”

Trịnh Vãn lắc đầu và cười: “Không đâu.”

Bây giờ cô Triệu mới có thời gian để nhìn Trịnh Vãn.

Có lẽ vì vội vã suốt cả đường đi nên tóc cô hơi rối. Trịnh Vãn có một mái tóc dài bồng bềnh và mượt mà, có lẽ cô đang vội ra ngoài, hôm nay cô không chăm sóc mái tóc mình như thường lệ, cô chỉ dùng kẹp để kẹp tóc lên, vài sợi tóc dài xõa ra. Nhiệt độ đang ngày càng lạnh, cô mặc một chiếc áo gió màu hoa mơ, những ngón tay thon dài cầm chiếc túi xách màu đen, không thể che lấp đi vẻ đẹp mong manh.

Là một người phụ nữ, cô Triệu biết rằng, Trịnh Vãn là kiểu người mềm yếu bên ngoài và mạnh mẽ bên trong.

Nếu thực sự yếu đuối thì sao cô có thể sống một mình với con gái, sao cô có thể nuôi sống gia đình được?

Nhiều lần cô ấy muốn hỏi về đời sống tình cảm của Trịnh Vãn, nhưng khi lời nói đã đến bên môi, thì sự lịch sự đã buộc cô ấy phải nuốt xuống, là giáo viên chủ nhiệm, cô ấy phải giữ một khoảng cách nhất định với phụ huynh học sinh.

“Chị ngồi xuống nghỉ ngơi chút đi.”

Cô Triệu nhẹ nhàng đề nghị.

Sắc mặt của Trịnh Vãn thực sự không tốt, hôm nay cô đến trường vội vàng, lớp son môi cô đã đánh vào buổi sáng đã phai đi ít nhiều, có thể thấy được màu môi nhạt nhạt ban đầu.

“Cảm ơn.”

Trịnh Vãn luôn biết ơn lòng tốt của người khác.

Khi chồng cô còn sống, một mình anh ấy gánh vác hết mọi công việc, dù đã ngoài ba mươi nhưng cô vẫn vô tư.

Tai nạn bất ngờ đã cướp đi người yêu của cô, bấy giờ cô mới nhận ra rằng anh ấy đã vì cô mà chặn biết không biết bao nhiêu là sóng gió, nhưng anh ấy đã ra đi, một mình cô phải bươn chải nuôi sống gia đình, sáu năm qua cô đã nghe bao lời chế nhạo, đã gặp phải những thất bại, nhưng “thu hoạch” nhiều nhất là sự giúp đỡ từ người khác.

“Tư Vận trông không được khoẻ cho lắm, cũng may mà đây không phải kỳ thi quá quan trọng.” Tất nhiên là cô Triệu cũng quan tâm đến điểm số, nhưng cô ấy cũng quan tâm đến sức khỏe tinh thần của học sinh, suy nghĩ một chút, cô ấy lại cười nói: “Lát nữa chị đưa em ấy về, để em ấy nghỉ ngơi cho tốt đã nhé.”

Trịnh Vãn gật đầu, cảm thấy hôm nay mình như được đi tàu lượn siêu tốc.

Trên đường đến đây, cô còn đang suy nghĩ cách để giúp con gái mình lấy lại danh dự, khi đến nơi, lòng cô ngập trong niềm vui và nỗi buồn.

Điều đáng mừng là sự việc đã được giải quyết và con gái cô không hề gian lận.

Đáng buồn là cô đã tình cờ gặp lại một người bạn cũ.

Nghĩ kỹ lại thì cũng không thể coi nó như là một nỗi buồn, đã nhiều năm qua bọn họ không gặp, anh không nhận ra cô, cho nên cô cũng không nên để tâm quá nhiều vào lần gặp mặt này. Quá khứ đó đã qua lâu lắm rồi, khi mười bảy, mười tám tuổi chưa hiểu gì, sau chia tay, quả thật là cô đã chìm trong đau khổ một thời gian dài, lúc đó cô đã nghĩ rằng mình sẽ không thể nào quên được. Tuy nhiên, cô đã nhập học đại học, không lâu sau thì gặp được chồng cô. Sau này nhớ lại thì thấy, chẳng qua đó chỉ là một đoạn quá khứ từng có mà thôi.

Nhưng…

Vẫn còn ngượng ngùng.

Con trai anh học cùng lớp với con gái cô.

“Kỳ thi vào cấp ba sắp đến rồi.” Giọng điệu của cô Triệu lại trở nên buồn bã: “Tôi thật lòng lo lắng cho những đứa trẻ này, nếu có thể giữ được bình tĩnh khi thi vào cấp ba và đại học thì thật là tốt biết bao!”

Khi nghe thấy câu này, Trịnh Vãn hơi sững sờ.

Tâm trạng bây giờ thực sự bình tĩnh. Đúng vậy, học kỳ sau sẽ thi vào cấp ba, có lẽ bọn họ sẽ không còn cơ hội gặp nhau nữa.

Mặc dù anh không nhớ cô là ai, nhưng cô vẫn cảm thấy không thoải mái khi gặp anh.

…

Nghiêm Quân Thành đi xuống lầu.

Tài xế lái xe đã đợi sẵn ở trong xe, anh ta rất tinh ý, khi nhìn thấy Nghiêm Quân Thành từ xa, anh ta đã nhanh chóng mở cửa và đứng sang một bên chờ đợi.

Anh ta đã lái xe cho Nghiêm Quân Thành được bốn, năm năm nay, dù ít dù nhiều gì thì cũng đã hiểu anh.

Nhìn thấy Nghiêm Quân Thành đến gần hơn, tim anh ta đập như trống bỏi – đã xảy ra chuyện gì khi ở trong đó vậy?

Tại sao anh ta lại cảm thấy chủ tịch Nghiêm có tâm trạng tồi tệ vậy nhỉ?

——————

Tác giả có điều muốn nói:

Sau này truyện sẽ được cập nhật vào mỗi buổi sáng lúc chín giờ ~

Chương này tiếp tục thả 100 bao lì xì

Ở cái tuổi này của Nghiêm Quân Thành, anh đã trau dồi khả năng che giấu cảm xúc và sự tức giận của mình.

Người tài xế nhìn kỹ lại, phát hiện Nghiêm Quân Thành vẫn như thế, không nhịn được mà thấy hoài nghi cái cau mày vừa nãy mình đã trông thấy – không biết liệu đó có phải là ảo giác của mình hay không.

“Chủ tịch Nghiêm.”

Người tài xế cung kính mở cửa xe ra.

Nghiêm Quân Thành gật đầu và ngồi vào trong xe, khi cánh cửa đóng lại, cả chiếc xe đều trở nên yên tĩnh, như thể là đã bị ngăn cách với thế giới.

Tài xế nhanh chóng chạy sang bên kia, sau khi lên xe, anh ta cẩn thận quay đầu lại hỏi Nghiêm Quân Thành đang nhắm mắt dựa vào ghế sau xe: “Chủ tịch Nghiêm, bây giờ anh định đi đâu?”

Anh ta không nghĩ là chủ tịch Nghiêm sẽ ở đây đợi Nghiêm Dục.

Mặc dù Nghiêm Dục là cháu trai của chủ tịch, nhưng chú cháu không quá thân thiết.

Nghiêm Dục được nuông chiều từ khi còn nhỏ, cậu có nhiều tật xấu, đến cả người làm chú như Nghiêm Quân Thành cũng không thể quen nổi, tuy vậy, có thể coi anh là người duy nhất trên thế giới này có thể khiến cho “hỗn thế ma vương” Nghiêm Dục thấy sợ hãi.

Bây giờ lại có chuyện gian lận trong kỳ thi, dường như không có ai thấy ngạc nhiên cả.

Khi tài xế chắc cú rằng Nghiêm Quân Thành sẽ quay lại công ty, thì anh lại lên tiếng, giọng nói trầm trầm: “Gọi điện thoại cho Nghiêm Dục và bảo nó đến đây.”

Tài xế ngẩn ra, vội đáp: “Vâng.”

Mọi người lần lượt đi đến bãi đậu xe.

Trong đó, dễ thấy nhất chính là Nghiêm Dục, cậu cúi đầu tùy ý xách theo cặp sách, chiếc cặp sách teo tóp lại, không có sách vở gì cả.

Bây giờ Nghiêm Dục đang thầm “kêu trời trời không dạ, gọi đất đất không thưa”, cậu không ngờ là mình lại xui xẻo đến mức ném quả bóng giấy vào chân Trịnh Tư Vận.

Điều bất ngờ hơn nữa là đã bị giám thị phát hiện ra.

Vốn dĩ chuyện này không có gì to tát cả, viết bản kiểm điểm là xong, ai ngờ Trịnh Tư Vận lại im lặng như một kẻ ngốc, cô ấy lại được coi như bảo bối trong lòng giáo viên, vậy nên, khi việc Trịnh Tư Vận gian lận lộ ra, mức độ nghiêm trọng tăng vọt lên ngay lập tức, hại đến người vô tội thì thôi chưa nói, mà cậu còn bị mời phụ huynh đến.

Trên thực tế, chú của cậu chưa bao giờ đánh đập hay mắng mỏ cậu, nhưng mỗi khi nhìn thấy chú, bắp chân của cậu sẽ nhũn hết ra.

Nếu cậu biết mọi chuyện sẽ diễn ra theo chiều hướng này, chẳng thà cậu nhận “con trứng ngỗng” ngay từ đầu luôn cho rồi!

Cùng lắm là bị ba mẹ cằn nhằn, chứ không như bây giờ, sống không bằng chết.

Nghiêm Dục mang vẻ mặt vô vọng đi tới chỗ đậu xe, sau đó cậu mở cửa ngồi vào, trong nháy mắt, cậu bị giật mình bởi hơi thở ngưng đọng bên trong xe. Vì vậy, cậu ngồi thẳng người dậy, không dám thở mạnh lấy một hơi nào, trong sự im lặng đầy chết chóc, cậu cắn răng mở miệng nhận lỗi: “Chú, lần này là cháu sai rồi, sau này cháu sẽ không bao giờ gian lận nữa. Lúc về nhà, cháu sẽ viết bản kiểm điểm dài ba nghìn chữ rồi ngày mai nộp cho cô giáo Triệu!”

“Nghĩ vậy thôi à?”

Nghiêm Quân Thành thờ ơ nói ra câu ấy.

Đã gian lận rồi thì còn dám nghĩ như thế nào nữa đây?

Nghiêm Dục im lặng trong vài giây. Ông nội bị bệnh nặng, cậu biết nhưng người nhà không chịu nói cho cậu nghe, cậu lén lục hồ sơ bệnh án rồi tra cứu trên mạng, càng đọc thì lại càng thấy sợ hãi.

Ông nội chỉ có hai điều ước.

Một là mong chú lấy vợ.

Hai là hy vọng cậu có thể có một tương lai tốt đẹp, giống như chú của cậu vậy.

Thì thôi quên cái đầu tiên đi đi.

Ông nội bị bệnh đã hơn một năm nay, vậy mà chưa từng thấy chú dẫn bạn gái về.

Trông thấy tinh thần ông nội ngày càng sa sút, vì không biết phải làm sao, bấy giờ chìm trong sự bối rối, cậu bỗng nghĩ đến việc đạt điểm cao trong kỳ thi để ông nội vui lòng!

Ai ngờ là sẽ xảy ra chuyện này đâu!

Nghĩ đến ông nội bị tra tấn trên giường bệnh, Nghiêm Dục nghiến răng cầu xin: “Chú ơi, chuyện này chú đừng để ông nội biết, được không ạ?”

“Nghiêm Dục.”

Nghiêm Quân Thành mở to mắt liếc cậu một cái: “Đừng để chú phát hiện cháu còn có lần sau.”

“Cháu sẽ không gian lận nữa, cháu xin hứa.”

Nghiêm Dục không thấy thoải mái khi nghe chú mình nói như vậy, bởi vì cậu có thể cảm nhận được sự lạnh lùng đến từ chú của mình.

Gần như là đã im lặng rất lâu, bấy giờ Nghiêm Quân Thành mới tùy ý hỏi han: “Bạn học của cháu tên gì?”

Nghiêm Dục sửng sốt tầm một giây, đầu óc còn chưa kịp phản ứng nhưng đã nhanh mồm nhanh miệng đáp: “Trịnh Tư Vận.”

Nghiêm Quân Thành cau mày một cái, khẽ đến nỗi khó mà nhận ra.

Bầu không khí dồn ứ quá mức, Nghiêm Dục có thói quen nói nhiều hơn khi mắc lỗi, bấy giờ cậu mới giải thích tất cả những gì mình biết: “Bạn ấy từ trường khác chuyển đến đây vào cuối năm ngoái, cháu nghe nói trước đây bạn ấy ở Nam Thành.”

Trịnh Tư Vận cũng khá nổi tiếng ở trường trung học cơ sở số 3.

Nhưng trước đó Nghiêm Dục không để ý cho lắm.

Nghe nói có nhiều người thích và theo đuổi cô ấy, cô ấy rất xinh đẹp, nếu ban đầu, thứ thu hút sự chú ý của người khác là ngoại hình thì sau đó, chính thành tích học tập đã khiến người khác nhìn cô ấy lâu hơn. Cô ấy chỉ đến trường trung học cơ sở số 3 không bao lâu thì sau đó lại đến kỳ kiểm tra, cô ấy đứng thứ ba toàn khối, nhanh chóng lọt vào “tầm ngắm” của giáo viên.

Trông Nghiêm Quân Thành khá bình tĩnh.

Ngay cả ba mẹ – người đã sinh ra và nuôi nấng anh, mà bây giờ họ cũng không thể nhìn thấu suy nghĩ của anh, huống hồ chi là một thằng nhóc như Nghiêm Dục.

Anh không muốn biểu lộ ra bất kỳ điều gì, vì vậy, không một ai có thể nhìn thấu cảm xúc thật của anh dưới vẻ mặt điềm tĩnh ấy.

Đó là đoạn kết của chủ đề này.

Như thể là Nghiêm Quân Thành chỉ ngẫu nhiên hỏi một câu như thế mà thôi.

Rất nhanh sau đó, anh đã mất đi hứng thú với chuyện này, Nghiêm Dục cũng không dám tùy tiện nói chuyện, ngoan ngoãn ngồi xuống, không dám dựa vào sau xe.

Người tài xế liếc qua kính chiếu hậu của xe rồi lại thở dài: Quả thật là chỉ có mỗi chủ tịch Nghiêm mới quản lý được thằng nhóc này.

Tất cả mọi thứ trên thế giới này đều là “vỏ quýt dày có móng tay nhọn”!

…

Trịnh Vãn đang đợi con gái trong văn phòng.

Mặc dù bây giờ cô đã là phụ huynh, nhưng cô thực sự không thích tiếp xúc với giáo viên, có lẽ vì trải nghiệm khi còn là học sinh của cô không được tốt cho lắm.

Trịnh Vãn đã có vận số tốt kể từ khi còn nhỏ, khi cô còn học mẫu giáo, có những cậu bé tặng kẹo để lấy lòng cô, khi cô bước vào tuổi dậy thì càng không thể kiểm soát được những điều ấy, xung quanh cô toàn là những cậu chàng thích ra vẻ xun xoe hòng nịnh bợ.

Lúc đầu giáo viên cũng rất thích cô, mặc dù điểm của cô không xuất sắc nhưng cũng không kéo thành tích của lớp học đi xuống.

Cho đến khi mối quan hệ của cô và Nghiêm Quân Thành bị phát hiện, cô luôn bị giáo viên coi thường và bị họ phê bình, như thể là cô đã làm hư một học sinh giỏi, trong khi rõ ràng anh mới là kẻ mạnh và cô là người bị động. Trong mối quan hệ đó, cô chỉ chủ động một lần duy nhất mà thôi.

Chủ động chia tay.

Bây giờ đang ngồi trong phòng giáo viên, cách bài trí của nơi đây không khác gì văn phòng giáo viên của hai mươi năm trước, cô cảm thấy khó chịu vô cùng.

Cô giáo Triệu trò chuyện với cô: “Tư Vận thực sự rất thông minh, em ấy có thể hiểu mọi thứ, một số giáo viên rất thích em ấy. Chỉ cần em ấy có thể tiếp tục duy trì như thế này, thì chắc chắn là em ấy sẽ vượt qua kỳ thi tuyển sinh của trường.”

Trịnh Vạn khẽ cười mà nói: “Con bé giống ba nó, lúc còn đi học, ba của con bé cũng rất thông minh.”

Khi nói về chồng mình, Trần Mục, trong mắt cô ánh lên vẻ dịu dàng.

Nhiều người bảo cô kém may mắn vì phải trở thành góa phụ ngay khi còn trẻ, nhưng thực sự chỉ cô biết rằng, chính cô mới là người may mắn.

Ở bên nhau mười hai năm, cách Trần Mục đối xử với cô thì không chê vào đâu được.

Cô biết Trần Mục không thể yên tâm về cô, cũng không yên tâm về con gái, cho nên, dù cuộc sống có khó khăn đến đâu, cô cũng sẽ đứng lên, cùng con gái bước đi cho đến khi con trưởng thành.

“Ba em ấy từng học trường đại học nào?” Cô giáo Triệu thuận miệng hỏi.

Trịnh Vãn nói ra tên của trường.

Cô Triệu cười nói: “Không có gì lạ.”

Tuy không bằng trường đại học tốt nhất Đông Thành nhưng vẫn có thể xếp vào top những trường đại học hàng đầu toàn quốc.

Nhưng sau khi nghe câu “không có gì lạ”, người ta lại cảm thấy “thật đáng buồn”, thật đáng buồn khi Trịnh Vãn mất đi người chồng, thật đáng buồn khi Trịnh Tư Vận mất đi người ba khi cô bé còn quá nhỏ.

Nếu còn sống, chắc chắn đây sẽ là một gia đình ba người rất hạnh phúc và đầm ấm.

Cùng lúc đó.

Đầu óc của Trịnh Tư Vận trống rỗng, thậm chí là cô không có chút cảm giác nào khi đi trên hành lang nối giữa tòa nhà giảng dạy và văn phòng. [*]

[*] Về đại từ nhân xưng dành cho Trịnh Tư Vận và Trịnh Vãn (nữ chính), mình sẽ cố định gọi Trịnh Vãn là “cô”, còn Trịnh Tư Vận thì sẽ để “cô” khi không có Trịnh Vãn, “cô ấy” khi được xuất hiện cùng lúc với Trịnh Vãn.

Dường như cô không thể cảm nhận được hơi ấm của mặt trời chiếu rọi lên trên cơ thể mình, cũng không thể cảm nhận được ánh mắt soi mói từ những học sinh khác.

Cô mặc một bộ đồng phục học sinh rộng rãi, di chuyển từng bước như một xác sống.

Cho đến tận lúc này, cô vẫn cho rằng mình đang ở trong một giấc mơ.

Từ phòng thi tỉnh dậy đã là một giấc mơ, thấy cuộn giấy lăn đến chân mình cũng là một giấc mơ.

Những bạn học xung quanh, dù quen hay không quen thì đều ở trong giấc mơ.

Trong những năm tiếp theo, cô có nhiều giấc mơ được quay trở về quãng thời gian hạnh phúc nhất. Cho dù bây giờ đã cảm thấy nó thực tế hơn, nhưng chung quy, đó vẫn chỉ là một giấc mộng, cô thật sự không thể tin là sẽ có chuyện may mắn như vậy xảy ra với mình.

Cho đến khi cô lần theo trí nhớ đi đến văn phòng giáo viên.

Trước khi đến gần, cô nghe thấy một giọng nói nhẹ nhàng, cô sững người như bị sét đánh.

“Từ nhỏ Tư Vận đã rất hiểu chuyện, luôn tranh giành việc nhà với tôi. Gia đình, bạn bè đều yêu mến con bé. Thực ra, tôi đưa con bé về theo tâm nguyện cuối cùng của ba con bé. Ba con bé luôn cảm thấy tài nguyên giáo dục ở bên Đông Thành tốt hơn.”

“Tôi cũng không muốn tạo áp lực quá lớn cho con. Với tôi, chỉ cần con bé khỏe mạnh và bình an là được.”

Nước mắt của Trịnh Tư Vận rớt xuống.

Dường như cô đang tham lam lắng nghe.

Cô đã không nghe thấy giọng nói của mẹ mình rất nhiều năm rồi.

Kể cả khi còn trong giấc mơ, cô cũng chưa bao giờ được nghe thấy. Khi mất ba, cô còn rất nhỏ, ban đầu cô không hiểu ba mình ra đi mang ý nghĩa gì, dù sao thì cô cũng đã có mẹ rồi mà, có thể ôm mẹ ngủ, rúc vào lòng mẹ. Mãi cho đến khi mất mẹ, cô mới biết thế nào là vĩnh viễn xa cách.

Những chi tiết vẫn còn nhớ trong tâm trí cứ được phát đi phát lại nhiều lần.

Dần dần, trí nhớ trong rất nhiều chuyện đã không còn rõ ràng nữa, giống như một chiếc hộp sắt cũ kỹ, một khi đã mở ra thì sẽ lỏng lẻo.

Hình như nó là một cuốn sách được vẽ bằng bút chì, khi bạn mở nó ra thì nét bút sẽ mờ dần, mờ dần đi, cho đến khi bạn không còn nhìn thấy nó nữa.

Mỗi lần nhớ lại thì chẳng khác chi là một lần bị hành hình.

Cô sẽ nhớ tới những lúc, đôi khi cô phản ứng thiếu kiên nhẫn với mẹ.

Khi khó chịu, cô sẽ hung dữ với mẹ.

Điều mà cô hối hận nhất là cô đã không ôm lấy mẹ nhiều hơn và dành nhiều thời gian cho mẹ hơn.

Lúc đó, cô luôn nghĩ rằng, một ngày nào đó, khi cô lớn lên, mẹ sẽ trở thành một bà già tao nhã, sẽ nghe mẹ mình kể lể.

Cô giáo Triệu cũng là một người mẹ nên tất nhiên là cô ấy có thể hiểu được suy nghĩ của Trịnh Vãn.

Vừa định đồng tình thì khi ngẩng đầu lên, cô giáo Triệu lại trông thấy Trịnh Tư Vận đứng ở cửa, ánh nắng quá chói mắt, cô Triệu nheo mắt lại, cười gọi cô ấy: “Trịnh Tư Vận, mau vào đi, mẹ em đang đợi em đấy.”

Trịnh Vãn quay lưng về phía cửa, nghe thấy những lời đó thì cô quay đầu lại và nhìn thấy con gái mình.

Cô khẽ mỉm cười, vẫn là khuôn mặt xinh đẹp trong ký ức của Trịnh Tư Vận.

Trịnh Tư Vận sững sờ đứng đó, thật ra, đến tận bây giờ cô mới thực sự hiểu được “gần đến quê nhà càng lo sợ“ [*] nghĩa là gì, cô sợ mẹ đến gần thì mẹ sẽ biến mất.

[*] Gần đến quê nhà càng lo sợ: Câu này trong bài thơ ngũ ngôn tuyệt cú Độ Hán giang渡汉江 của Tống Chi Vấn 宋之问 thời Đường (có thuyết cho là của Lí Thiệp 李涉).

Cô ấy bắt đầu rụt rè, ngay cả nhìn như vậy cũng không dám nói, sợ quấy rầy mẹ.

Cô ấy sẵn sàng sống trong giấc mơ của mình và luôn là em bé của mẹ.

——————

Tác giả có điều muốn nói:

Tiếp tục thả 100 bao lì xì nhé ~

Mẫu tử liền tâm [*].

[*] Mẫu tử liền tâm được xem như là một hiện tượng cảm ứng kỳ diệu giữa hai mẹ con. Khi người con gặp nguy hiểm hoặc chuyện không may, người mẹ sẽ là người cảm nhận đầu tiên, và ngược lại.

Trịnh Vãn nhận ra ngay, đương như có gì đó không ổn với con gái mình.

Đã nhiều hơn một lần cô thấy vui mừng vì con gái cô không có tính cách giống như cô. Trước khi Trần Mục qua đời, cô sống rất thoải mái, nhưng thật ra, đằng sau cuộc sống thoải mái ấy, cô không có lý tưởng lớn lao ​​gì. Trần Mục gánh vác hết mọi việc từ lớn đến nhỏ trong nhà, tuy rằng cô không hề yếu đuối, nhưng quả thực, cô không phải là một người mạnh mẽ.

Có lẽ là do có liên quan đến hoàn cảnh gia đình, cô được sinh ra trong thời đại mà kế hoạch hóa gia đình được tuân thủ một cách nghiêm ngặt nhất, ba mẹ chỉ có một cô con gái duy nhất là cô, thời đó, con gái nên được nuông chiều, ba mẹ cũng không kỳ vọng gì nhiều về cô, miễn là cô thấy hạnh phúc, thế là được rồi, vậy nên, từ nhỏ đến lớn, cô chưa bao giờ gặp phải khó khăn gì, trong học tập cô cũng chỉ bình bình [*].

[*] Bình bình nghĩa là bình thường, không quá tệ cũng không quá tốt, không đáng chú ý.

Những người xung quanh luôn nhồi nhét vào đầu cô quan điểm: một công việc tốt không bằng một cuộc hôn nhân tốt.

Lúc cô mười mấy tuổi, người lớn tuổi trong nhà thường hay nhìn vào khuôn mặt của cô rồi đố kỵ với cô, cho rằng cô chỉ cần dựa vào khuôn mặt này là có thể lấy được tấm chồng tốt, sau này sẽ có “tiền tài“ vô biên.

Khi đó cô không thấy những lời nói như vậy là khó nghe, cho đến khi có người dùng chính lời lẽ đó để khen ngợi con của mình, bấy giờ cô mới kinh ngạc vỡ lẽ ra rằng: Những lời nói như vậy khó nghe quá đi mất.

May mắn thay, ngoại trừ việc có ngoại hình giống như cô ra thì Tư Vận không giống cô ở bất kỳ điểm nào khác.

Tư Vận thông minh, can đảm, cái gì cũng biết, khi phụ huynh nhà người ta tăng huyết áp vì giúp con em mình làm bài, thì con bé đã biết tự ngồi vào bàn học vừa làm bài vừa đọc sách.

Tư Vận kiên định và nhạy bén, khi còn rất nhỏ, con bé đã biết cách giúp mẹ mình giảm bớt gánh nặng, con bé thường loay hoay đứng trước bồn rửa để giặt tất.

Đã bao nhiêu năm qua cô không thấy Tư Vận rơi nước mắt.

Trịnh Vãn nhìn con gái mình, không sao giấu được sự lo lắng.

Trịnh Tư Vận không phải là một đứa trẻ quá hướng ngoại, không giống như những đứa trẻ trong phim truyền hình, con bé không nhào vào lòng mẹ mình và khóc lớn, mà chỉ nắm chặt lấy tay mẹ không dám buông ra, vừa đi vừa lặng lẽ khóc.

“Tư Vận, có chuyện gì sao con?”

Trịnh Vãn lo lắng, giờ đây, cô đã vứt bỏ mối tình đầu sau hai mươi năm sang một bên, trong mắt cô chỉ toàn là bóng hình đứa con của mình: “Chẳng lẽ là vì thầy cô hiểu lầm, nên con không vui?”

Ngay cả cô, sau khi biết rõ đầu đuôi sự việc, cũng thấy hơi tức giận.

Trong ký ức của Trịnh Tư Vận, cô chưa bao giờ thấy mẹ mình mất bình tĩnh.

Mẹ luôn dịu dàng như vậy, dù đó có là ai, thì mẹ luôn nói năng nhỏ nhẹ, không bao giờ tranh cãi với người khác, cho dù có nổi giận đi chăng nữa thì mẹ cũng chỉ âm thầm nhẫn nhịn. Đến cả bạn bè của cô ấy cũng thầm thấy ghen tỵ: “Trịnh Tư Vận à, mẹ của cậu là người dịu dàng nhất mà tớ từng gặp trên thế giới này, không có người thứ hai như thế luôn ấy ~”

Trịnh Tư Vận im lặng, sau một lúc lâu, cô ấy ậm ừ.

Cô ấy siết chặt tay mẹ, cảm nhận hơi ấm, sống mũi cay cay, nước mắt tuôn rơi.

Nếu đây chỉ là một giấc mơ.

Thì, cả đời này, hãy để cho cô ấy không bao giờ phải thức dậy nữa đi.

Trịnh Vãn im lặng trong giây lát, cô thấy mình như đã làm sai điều gì đó, liệu cô có nên đấu tranh cho con gái mình để thể hiện sự tức giận của bản thân cô, rồi chất vấn tại sao những người này lại đối xử tệ bạc với con gái cô như thế? Liệu cô có nên hỏi tại sao lại đổ tội gian lận cho con gái cô hay không?

Nếu như cô mạnh mẽ hơn, lỡ đâu những chuyện như thế này lại xảy ra trong tương lai, thì chắc chắn mọi người sẽ phải cân nhắc lại.

Nhưng cô đã làm được gì?

Cô mềm yếu, chỉ biết giữ im lặng, thậm chí là cô còn khiêm tốn nói chuyện vì sợ sẽ khiến giáo viên sẽ cảm thấy không vui.

“Tư Vận, mẹ xin lỗi.”

Trịnh Vãn chưa bao giờ ngại nói ra những cảm xúc thật của mình với con gái.

Ba mẹ không phải là người nắm giữ sức mạnh vạn năng, không phải là ba mẹ không mắc sai lầm bao giờ, nếu mắc sai lầm thì nhất định phải nói lời xin lỗi với con cái và thành tâm mong được tha thứ.

Trịnh Tư Vận quay đầu sững sờ nhìn mẹ mình.

Năm nay cô ấy chỉ mới mười lăm tuổi, nhưng gần như đã gần cao bằng Trịnh Vãn.

“Hôm nay, khi mẹ nhận được điện thoại từ cô giáo Triệu, mẹ đã không tin rằng con sẽ làm ra điều đó. Con là con do mẹ sinh ra cho, mẹ hiểu con hơn giáo viên và bạn học của con. Chắc chắn có sự hiểu lầm nào đó ở đây. Cho đến khi mẹ đã đến trường, cô giáo Triệu lại chủ động nói với mẹ rằng, đây là một sự hiểu lầm, mẹ không biết phải nói gì nữa.” Trịnh Vãn thở dài: “Mẹ cũng rất tức giận, tại sao họ còn chưa tìm hiểu rõ ràng đã xảy ra chuyện gì, mà đã đưa ra kết luận là do con gian lận, từ lúc gọi cho mẹ đến giờ đã gần một tiếng đồng hồ rồi, nghĩ lại mẹ mới thấy, bọn họ đã hiểu lầm con hơn một tiếng đồng hồ rồi, mẹ…”

“Tư Vận, mẹ thật lòng xin lỗi con, mẹ không nên xem nhẹ chuyện này. Trên đời này, mặc cho ai nói gì, mẹ chỉ tin lời con nói. Nếu sau này xảy ra chuyện tương tự như thế này, chắc chắn là mẹ sẽ làm tốt hơn hôm nay.”

Sẽ làm tốt hơn…

Nhưng trong lòng Trịnh Tư Vận, mẹ đã là người tuyệt vời nhất rồi.

Khi ba qua đời, cô ấy còn chưa tròn mười tuổi, tất nhiên là không nhớ rõ rất nhiều chuyện, nhưng cảnh tượng đó vẫn luôn khắc sâu trong tâm trí cô ấy.

Là sau khi cô ấy chợp mắt và đi ra khỏi phòng ngủ với đôi chân trần.

Ngoài ban công, ánh nắng trải đầy, mẹ đang tưới hoa, ba ôm mẹ từ phía sau.

Giọng của ba trong trẻo nhẹ nhàng, còn giọng của mẹ thì mềm mại dịu dàng.

Hai giọng nói hòa quyện vào nhau, đó là bức tranh hạnh phúc nhất…

Sau đó, cô về quê thu dọn đồ đạc cũ, có lần cô ấy vô tình giở cuốn sổ ghi chép của ba ra, ba miêu tả những tâm trạng khác nhau của ba trên mỗi trang giấy, dù đó chỉ là lời nói nhưng dường như người ta vẫn có thể cảm nhận được tình yêu thương ngập tràn trên khuôn mặt ba.

“Con…”

Trong trái tim của Trịnh Tư Vận, ba chưa bao giờ rời đi, thậm chí là cô ấy còn cảm thấy, dường như, với tư cách là con gái của ba, ba hy vọng con gái của mình có thể chăm sóc tốt cho người mà ba yêu.

Vừa mở miệng, cô ấy đã nghẹn ngào không thôi.

“Con không sao.” Cô ấy đáp, cố gắng trấn tĩnh lại.

Cô ấy không biết chuyện gì đã xảy ra.

Cô ấy cũng không quan tâm, nhưng cô ấy lại mong rằng, dù có là giấc mơ, cô ấy cũng không muốn mẹ phải lo lắng cho mình.

Nhìn thấy con gái mình trong tình trạng như vậy, dường như có một nét buồn phảng phất giữa hàng mày của Trịnh Vãn.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Xem ra là phải đến bệnh viện kiểm tra một chút rồi, thế này không đúng cho lắm.

…

Nghiêm Dục thấy lo lắng, mặc dù biết rằng chú của mình sẽ không bao giờ nói với ông bà về việc này, nhưng buổi trưa cậu vẫn lén đi đến bệnh viện. Dạo này sức khỏe của ông nội không tốt, có lúc tỉnh táo có lúc mê man, may mà y học bây giờ tương đối tiến bộ, chú đã cố gắng hết sức để cuộc sống của ông được thoải mái nhất có thể, vậy nên, dù có đến đây bao nhiêu lần thì cậu cũng không cần phải chứng kiến nỗi đau vương trên khuôn mặt ông.

Bây giờ, bệnh nhân trong phòng đang nghỉ ngơi.

Nghiêm Dục cất bước đi thật nhẹ nhàng, cầm trên tay chiếc bánh hạch đào mà ông nội thích ăn.

Cửa phòng bệnh khép hờ, vừa định gõ cửa thì cậu lại nghe thấy giọng nói trầm thấp của bà nội, bà đang khuyên nhủ ông: “Lão Nghiêm, có nhiều chuyện ông phải nghĩ thoáng ra một chút đi, con cháu tự có phúc của con cháu, Quân Thành nó là người có chính kiến, nó không còn là đứa trẻ con mới có vài ba tuổi, nói gì nó cũng nghe. Con cái trưởng thành rồi thì nó phải có chính kiến ​​của riêng nó, nếu chuyện gì cũng nghe theo lời chúng ta, vậy thì nó còn làm được gì?”

Nghiêm Dục dừng lại.

Cậu không biết nên đi thẳng vào hay là nên lùi lại.

Ông Nghiêm khẽ khịt mũi, như thể là ông không hài lòng với những lời này: “Ai ngăn cản nó có chính kiến ​​của mình đâu, chỉ là, nó quyết đoán quá. Thành gia lập thất không phải là trách nhiệm của nó hay sao? Nhìn mà xem, nào có ai như nó không, gần bốn mươi rồi mà chưa lập gia đình?”

Nghe vậy, Nghiêm Dục nghĩ thầm: Thôi, không vào thì vẫn tốt hơn.

Ở cái tuổi này của Nghiêm Dục, rõ ràng chủ đề lập gia đình này không hề gây ra được ảnh hưởng gì đến cậu. Thậm chỉ cậu còn cảm thấy chú của cậu có cuộc sống thoải mái hơn ba mẹ cậu nhiều, mặc dù ba mẹ cậu đã kết hôn nhưng ngày nào cũng cãi nhau, ba cậu không chịu đóng nắp bồn cầu thì mẹ cậu sẽ lao ra khỏi phòng tắm để khiển trách. Mẹ cậu hay đánh bài đến tối không về nhà, ba cậu sẽ cãi nhau với mẹ.

Có gì thú vị đâu chứ?

Trong những năm qua, ba mẹ cậu đã đệ đơn ly hôn rất nhiều lần, nhưng họ chưa bao giờ chia tay.

Kết hôn để làm gì?

“Tôi chỉ mong nó tìm được người để kết hôn và sinh con thôi mà. Chuyện này khó lắm hay sao?”

Nghiêm Dục xoay người ngồi xổm xuống, dựa đầu vào tường, độc thoại: Khó chứ.

Sinh con để làm gì?

Ba mẹ sinh ra cậu, cậu tự biết mình không phải là đứa trẻ có thể khiến cho ba mẹ vô lo.

Thi rớt thì mời phụ huynh.

Đọc tiểu thuyết võ hiệp trong lớp, mời phụ huynh.

Lần nào ba mẹ cậu cũng trốn tránh, không ai chịu đi, họ nói đây là điều đáng xấu hổ.

Sinh đứa con trai như cậu khiến họ mất mặt.

Mẹ cậu phàn nàn rằng mình mất tự do vì cậu. Ba cậu cũng phàn nàn, nói rằng họ không may mắn, nếu họ có một cô con gái thì thật tốt biết bao.

Vì vậy, sinh con thì có gì mà tốt đâu chứ?

“Tâm tư của nó không đặt ở chuyện này.” Bà Nghiêm nghiêm túc thuyết phục: “Nó là người làm việc lớn, có phải là ông không biết nó nắm trong tay một cơ ngơi rông lớn như vậy đâu, tôi nghe Tiểu Vương nói rằng nó thường hay khó ngủ trong mấy tháng trời. Ông không vui vì con trai ông có một tương lai tuyệt vời à?”

“Tôi vui chứ…” Sắc mặt của ông Nghiêm tái xanh: “Tôi vui cái khỉ khô ấy! Tôi cần một xu nào của nó lắm à? Nó kiếm được bao nhiêu tỷ tôi cũng không cần. Tôi ăn hết lương hưu của tôi được à? Nếu biết nó sẽ thành ra như thế này, thì ngay từ đầu tôi không nên ngăn cản nó đến Nam Thành làm gì!”

Rõ ràng Nam Thành là một điều cấm kỵ của nhà họ Nghiêm.

Bà Nghiêm vội vàng nhéo chồng mình một cái: “Sao ông lại nhắc tới chuyện này, cứ nhất quyết muốn Quân Thành không vui à? Đã bao nhiêu năm rồi mà ông còn nhắc tới chuyện này làm gì!”

“Nó không có ở đây, vì sao không thể nhắc tới?” Ông Nghiêm thở hồng hộc: “Lão Phương, tôi thật sự đã thấy hối hận rồi, tôi không giấu gì bà.”

Bà Nghiêm sững sờ, quay lưng lại và thở dài một hơi.

Sau bao nhiêu năm, cuối cùng bà cũng đã nghe thấy từ “hối hận” từ chồng mình.

Cả đời chồng bà đều phải mạnh mẽ, hai vợ chồng kỳ vọng quá nhiều vào đứa con trai út, không thể chịu đựng được khi có bất cứ ai kìm hãm nó, kể cả bản thân họ.

Nghiêm Dục nín thở, tập trung.

Lúc này đây, cậu thực sự không chắc là mình có nên trốn đi hay không, Nam Thành à? Cậu cảm thấy, hình như mình đã nghe thấy chuyện mà mình không nên nghe thấy.

“Có quay trở lại thời điểm đó thì tôi vẫn sẽ làm điều tương tự.”

Bà Nghiêm thở dài: “Trách ai bây giờ? Khi ấy Quân Thành không nghe lời chúng ta. Thử nghĩ mà xem, khi đó nó mới mười tám, mười chín tuổi, nó có nghe lời ông hay không? Nó có nghe lời tôi hay không? Lão Nghiêm, ông đừng nhắc đến chuyện này nữa, hơn nữa, tôi nghe nói là đứa bé đó đã kết hôn từ lâu lắm rồi, có lẽ con cái của nó cũng trạc tuổi Tiểu Dục bây giờ, nhắc lại chuyện cũ thì có ích gì nữa đâu?”

Ông Nghiêm im lặng.

Nhưng Nghiêm Dục ở ngoài cửa thì như chết lặng.

Tính luôn cả khi cậu có trí nhớ đến nay, cậu chưa bao giờ nghe ai nói gì về những chuyện riêng tư của chú mình.

Chú luôn bận rộn, mấy năm nay không về nhà trong đêm giao thừa, theo như những gì cậu thấy thì chú cậu giống như một pho tượng không có cảm xúc vậy, nhưng mà, bây giờ đang chuyện gì đang xảy ra thế này? Ông và bà vừa đề cập đến chuyện tình cảm của chú đó ư?

Có một số điểm chính yếu cần phải được rút ra kỹ càng.

Chú từng có hẹn hò với một người, chắc là đối tượng ở Nam Thành, đã kết hôn và có một đứa con trạc tuổi cậu.

Mấy năm qua chú không lấy vợ, rất có thể là vì người này.

Vì vậy, đây là vấn đề …

Trong chớp mắt, có một cái tên hiện lên trong tâm trí Nghiêm Dục… Trịnh Tư Vận.

Trịnh Tư Vận mới chuyển từ Nam Thành đến.

Cô ấy trạc tuổi cậu.

Hôm nay, chú còn đặc biệt hỏi về cô ấy.

Nghiêm Dục sững sờ: Chẳng lẽ mọi chuyện đúng như những gì cậu nghĩ thật ư?!

——————

Tác giả có chuyện muốn nói:

Tiếp tục thả 100 bao lì xì nhé ~

Nghiêm Dục thấy mình đã chạm vào cánh cửa của thế giới mới, nhưng cậu không dám xông vào để hỏi.

Thấy ông bà có tâm trạng chán nản, cậu suy nghĩ vài giây rồi lặng lẽ rời đi.

Sau khi đã ra khỏi khoa điều trị nội trú, cậu ngồi ở mép bồn hoa phía trước, do dự một lúc rồi lấy điện thoại di động ra gửi tin nhắn cho bạn mình: [Hỏi cậu cái này, cậu có thân với Trịnh Tư Vận không?]

Đầu dây bên kia trả lời sau vài giây: [? Cậu hỏi thế để làm gì? ]

Nghiêm Dục: [Hỏi thôi, tớ hơi tò mò về vấn đề này ấy mà.]

Đối phương là bạn thân lâu năm của cậu, Đặng Mặc Ninh, thậm chí còn học cùng trường mẫu giáo, mấy năm nay bọn họ không hề xa cách.

Đặng Mặc Ninh: [Không thân.]

Cuộc sống của học sinh trung học cơ sở thời nay đã có những khác biệt nhất định, chưa kể Trịnh Tư Vận từ trường khác chuyển đến, thế thì sao cô ấy có thể quen thân với những tên lưu manh này cho được?

Nghiêm Dục: [Vậy thì chắc cậu phải biết ít nhiều về cô ấy chứ!]

Tuy hai người là bạn tốt nhưng tính tình lại không hề giống nhau, từ khi học mẫu giáo, Đặng Mặc Ninh đã có cái tính không chịu yên ổn, hễ cứ nhìn thấy cô gái nhỏ xinh đẹp nào là đều muốn đăng lên diễn đàn, muốn biết hết mọi thứ về đối phương.

Đặng Mặc Ninh: [?]

Đặng Mặc Ninh gửi một giọng nói uể oải sang: “Tớ còn tưởng cậu không có khiếu thẩm mỹ cơ chứ, sao vậy, cuối cùng cũng chịu phát hiện ra là lớp mình toàn mỹ nữ à?”

Nghiêm Dục: […]

Đặng Mặc Ninh hiểu rõ cậu, cũng biết cậu sắp mất kiên nhẫn nên gửi tin nhắn tiếp theo sang ngay: [Tớ không rõ lắm, thật đấy. Cô ấy từ Nam Thành chuyển đến đây, là gia đình đơn thân, ba cô ấy qua đời, mẹ cô ấy dẫn cô ấy theo, nhưng làm người thì phải tự biết thân biết phận, bây giờ cậu nên soi gương lại đi, cô ấy là học sinh ưu tú đó, hiểu chưa?]

Nghiêm Dục: [.]

Nếu là chuyện khác, có lẽ Nghiêm Dục sẽ có dũng khí “đập nồi lẩu hỏi rõ từ đầu đến đuôi”.

Sau những giây phút ngắn ngủi tự chìm trong sự hưng phấn và tò mò, rồi lại nhớ đến khí chất bình tĩnh và tự cao của chú mình, thì cậu bắt đầu sững người. Nếu chú phát hiện ra, phát hiện ra là cậu đang tìm hiểu về quá khứ…

Quên đi, một người đàn ông không nên có quá nhiều sự tò mò.

Nghiêm Dục không hề ngốc nghếch, ngay cả ông bà của cậu cũng không dám nói chuyện này ngay trước mặt chú, chẳng lẽ cậu còn dám nghe hóng về nó hay sao?

Nghiêm Dục: [Ok, coi như chưa hỏi gì.]

Đặng Mặc Ninh: [Trẻ nhỏ dễ dạy.]

…

Bên này, Nghiêm Dục đã cẩn thận xua tan hết mọi suy nghĩ mà cậu không nên có.

Trịnh Vãn nắm tay Trịnh Tư Vận, thay vì về nhà ngay thì cô lại bắt taxi đến bệnh viện gần nhất.

Đến tận khi chiếc ống nghe lạnh lẽo được áp vào lồng ngực, bấy giờ Trịnh Tư Vận mới hoàn hồn lại được, cô ấy ngơ ngác nhìn mọi thứ xung quanh, mùi thuốc khử trùng phảng phất trong không khí, bên tai cô ấy là cuộc đối thoại giữa mẹ và bác sĩ…

“Có sốt không?”

“Không sốt, tối hôm qua con bé ăn không nhiều, nói là không muốn ăn, bác sĩ, con bé bị sao vậy?”

“Đi thử máu trước đi.”

“Vâng.”

Trịnh Tư Vận như lạc lõng với mọi thứ xung quanh, đôi mắt cô ấy vô hồn, cô ấy đi theo ngay phía sau mẹ mình, nhìn mẹ xếp hàng thanh toán hóa đơn, sau đó mẹ lại đưa cô ấy đến khu vực lấy máu.

Các nhân viên y tế khéo léo rút máu từ tĩnh mạch.

Khi cơn đau ập đến, đồng tử của Trịnh Tư Vận co lại, cô ấy vô thức tìm kiếm bóng dáng của mẹ mình.

Có một đôi tay nhẹ nhàng vuốt ve đôi mắt của cô ấy, hương thơm quen thuộc mà xa lạ thoáng xộc vào mũi cô ấy.

Đây là một trong những loại nước hoa yêu thích của mẹ, nhiều năm qua, mẹ đã mua rất nhiều chai loại này.

Sở dĩ không quen, là vì đã nhiều năm cô không được ngửi thấy mùi hương của mẹ.

“Tư Vận, đừng sợ, có mẹ ở đây rồi, rất nhanh thôi, con sẽ không sao hết.”

Trịnh Vãn che mắt con gái lại, bỗng nhiên cô thấy giật mình và khi cô cúi đầu xuống, cô thấy lòng bàn tay mình đang ẩm ướt.

Kết quả xét nghiệm không có gì là không ổn, bác sĩ đưa ra chẩn đoán, có thể là do thời tiết thay đổi đột ngột, cơ thể không thích hợp, nên về chú ý nghỉ ngơi cho thật tốt, bác sĩ xét thấy đứa trẻ vẫn còn nhỏ nên không kê đơn thuốc an thần. Sau khi ra khỏi bệnh viện, Trịnh Vãn đưa con gái trở về nhà.

Nhà họ Trịnh nằm ở một khu phố cổ khá lâu đời, họ sống trong ngôi nhà cũ mà ba mẹ Trịnh Vãn đã ở chung kể từ khi họ vẫn còn nhỏ, tường đã bong tróc và loang lổ từ lâu, cầu thang thiếu ánh sáng, căn nhà cũ kỹ. không có dịch vụ nhà đất, may mắn thay, ở đây đều là hàng xóm cũ quen biết nhau mấy chục năm, thường ngày, nếu có tranh chấp thì cũng có thể giải quyết nhanh chóng.

Căn nhà không lớn, ban đầu chỉ có một phòng ngủ và một phòng khách, khi Trịnh Vãn học trung học cơ sở, ba mẹ Trịnh đã nghĩ đến chuyện thay đổi lại cách bài trí, tạo ra một phòng ngủ thứ hai chật hẹp.

Mỗi tấc đất ở Đông Thành đều quý giá, căn nhà nhỏ như vậy là đã đủ cho Trịnh Vãn và con gái.

“Đi ngủ đi.” Trịnh Vãn đẩy con gái vào phòng ngủ thứ hai, trong phòng ngủ thứ hai chỉ có một chiếc giường nhỏ và bàn học, ngoài ra thì không còn chỗ trống nào nữa.

Trịnh Tư Vận ngồi ngây người trên mép giường.

Cô ấy nhìn mẹ mình.

Trong ký ức của Trịnh Tư Vận, cho đến tận khi mẹ đột ngột qua đời, mẹ vẫn luôn có một khuôn mặt trẻ trung và xinh đẹp.

Trịnh Vãn đi tới kéo rèm lại, căn phòng tối hơn rất nhiều, sau đó cô vội trải chăn ra cho con gái.

“Ngoan nhé, mẹ ra ngoài mua đồ ăn.”

Nói xong, không đợi con gái đáp lại mà Trịnh Vãn đã quay người bước ra khỏi phòng, rồi cô nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại.

Vài phút sau, chỉ còn lại Trịnh Tư Vận trong phòng.

Trịnh Tư Vận bật dậy như một bóng ma, đi lại trong phòng mà chẳng có mục đích gì, đưa đầu ngón tay chạm vào chiếc bàn cũ kỹ trong phòng khách, dưới tấm kính ngăn là di ảnh của ông bà và mẹ cô. Điều khiến cô ấn tượng nhất là bức ảnh duy nhất thuộc về mẹ cô.

Ngày tháng năm ghi ở góc dưới cùng bên phải của ảnh.

Cô đã từng hỏi mẹ, đây là ảnh chụp khi mẹ đang học cấp ba.

Thỉnh thoảng mẹ cô lại nhắc đến quãng thời gian đó với giọng điệu hoài niệm khôn tả: “Có lẽ đó là khi trường tổ chức một buổi dã ngoại mùa thu, có một… bạn cùng lớp có mang theo máy ảnh và đã chụp rất nhiều ảnh, cậu ấy đã tặng cho mẹ.”

Cô vẫn luôn cảm thấy, chắc chắn người này phải là một người có năng khiếu chụp ảnh, bởi vì đây là bức ảnh đẹp nhất của mẹ mà cô từng thấy.

Nắng dịu dàng vô cùng b

Cô gái trẻ mặc váy trắng đang ngồi nghỉ ngơi, có lẽ đã quá mệt mỏi sau khi leo núi, trên mặt lấm tấm một lớp mồ hôi mỏng, vài sợi tóc bết dính vào khuôn mặt trắng trẻo thanh tú nhưng cô không hề tỏ ra xấu hổ.

Có lẽ cô gái ấy không muốn ai chụp ảnh mình, nhưng khi máy ảnh hướng về phía cô ấy, cô ấy bĩu môi trong vô thức còn đôi mắt thì sáng ngời.

Đây là một bức ảnh tĩnh, nhưng sự quyến rũ của cô gái rất sống động.

…

Chuyên gì đang xảy ra thế này?

Giấc mơ này quá sức thực tế, Trịnh Tư Vận ngồi trong phòng khách rất lâu, cô tự véo vào đùi, cuối cùng cô cũng chấp nhận một sự thật rằng… mình đã được trùng sinh.

Cô đã được trùng sinh thật ư?

Cô nhớ rất rõ ràng, quan hệ của cô đã hoàn toàn thất bại, sự nghiệp của cô cũng bị ảnh hưởng lớn, các lãnh đạo cấp cao đã họp bàn cách xử lý với cô, dù gì thì cô cũng đã mang đến tổn thất rất lớn cho công ty, mọi người trút giận, mọi người tức giận và mọi người muốn đuổi cô ra khỏi Đông Thành. Cô vô cùng chán nản khi đối diện với tất cả những điều này, cô không còn màng đến thứ hậu quả nào sẽ xảy đến với mình.

Tuy nhiên, trong căn hộ, cô nhận được tin nhắn từ ông chủ của mình…

[Tại sao cô không nói là cô quen biết với người đó sớm hơn?]

[Tư Vận, bây giờ mọi thứ đang xoay chuyển, rồi cô sẽ ổn thôi.]

[Nhưng Tư Vận này, nếu cô biết người đó, tại sao cô phải làm ầm ĩ lên như vậy?]

[Bây giờ tổng giám đốc Vương đã biết cô có người như thế chống lưng cho, vậy nên ông ta đã đổi ý rồi. Mau thu dọn đi, mai lại đến công ty một chuyến nhé?]

Lúc đó cô buồn ngủ đến mức không thể hiểu được những câu từ ấy.

Cô còn chưa kịp hỏi cho rõ ràng thì đã rơi vào hôn mê, khi tỉnh lại thì cô thấy mình đang ở trong phòng thi.

Cô muốn cười, nhưng lại càng muốn khóc hơn!

…

Trịnh Vãn đã đến chợ.

Giờ này thì đồ ăn không còn tươi ngon như lúc sáng, bước qua ổ gà của khu chợ cũ xong, cô đến chỗ mua mua một con cá diếc sống và củ cải trắng.

Nghĩ đến cô con gái chưa ăn trưa, cô lại vội vã đi về nhà, rút ​​chìa khóa mở cửa thì thấy đứa con gái lẽ ra phải đang chìm trong giấc ngủ – giờ đây đang ngồi trong phòng khách.

“Sao con không ngủ đi?”

Vừa dứt lời, con gái nhào vào lòng cô, vừa ôm cô vừa khóc lớn, như đang muốn khóc hết tất cả mọi oan ức mà con bé đã phải gánh chịu trong đời.

Trịnh Tư Vận rất mạnh mẽ, kể từ khi mẹ mình qua đời, cô ấy đã không hề rơi một giọt nước mắt nào, dù người đàn ông đó có nói ra những lời tổn thương đến mức nào, cô ấy cũng chưa bao giờ đỏ mắt, suy cho cùng, chính bản thân cô ấy mới biết rằng, trên thế giới này, người thấy yêu thương nước mắt của cô ấy đã ra đi hết rồi.

Cô ấy không muốn thể hiện sự yếu đuối của mình ra ngoài.

Sự yếu đuối chỉ có ý nghĩa khi đối diện với những người thật sự quan tâm đến bản thân mình.

“Mẹ!”

Trịnh Tư Vận chưa bao giờ hối hận.

Nếu có thể, cô ấy bằng lòng thay cho mẹ của mình, dù có chết ngay cũng không sao cả, chỉ cần mẹ còn sống mà thôi.

Đau khổ cứ để cho cô ấy gánh chịu hết đi, cô ấy chỉ mong mẹ sống thật lâu, chẳng lẽ cô ấy đã tham lam quá rồi sao? Mẹ cô ấy đã khổ nhiều lắm rồi, từ khi ba qua đời, mẹ cô ấy không có lấy một ngày tốt lành nào.

Hốc mắt của Trịnh Vãn cũng đỏ lên.

Chiếc túi nhựa đựng rau trên tay cô rơi xuống đất.

Con cá diếc bật thẳng dậy, cố sức thoát ra.

Cô không biết con gái mình bị sao, khó chịu ở chỗ nào, nhưng khi nghe thấy tiếng con gái khóc, lòng cô càng thấy đau hơn hơn.

…

Vào một buổi chiều nào đó, Trịnh Tư Vận như đã trở về thời thơ ấu, cô ấy nhất quyết phải nằm trong lòng Trịnh Vãn, như một đứa trẻ vậy.

Trịnh Vãn cũng để con gái mình như ý, cô cẩn thận ngoáy tai cho con gái.

Động tác cũng nhẹ nhàng vô cùng.

Cảm xúc của ngày hôm nay quá mãnh liệt, mặc dù Trịnh Tư Vận đã khóc rất nhiều lần, bây giờ thì đang muốn vui lên, nhưng đến tối thì mí mắt cô ấy nặng trĩu, tuy thế, cô ấy vẫn không thể ngủ được, Trịnh Vãn nhìn thấy con gái mình đang cố gắng mở to mắt nhìn mình thì không nhịn được bèn cười nói: “Buồn ngủ thì ngủ đi, đừng nhịn nữa.”

“Con có thể nhìn thấy mẹ sau khi con thức dậy không? Mẹ sẽ không biến mất chứ?”

“Không đâu.”

Trịnh Vãn cúi đầu, thấy con gái mình bướng bỉnh, cô mỉm cười, hai mẹ con cứ dùng dằng như thế.

Sau đó, Trịnh Tư Vận nhắm mắt lại và chìm vào giấc ngủ. Trịnh Vãn đóng cửa lại, thu dọn mọi thứ trong nhà rồi xách túi rác đi xuống lầu, đèn trong cầu thang của tòa nhà cũ Thống Kiến đã hỏng hết nên cô bước xuống bậc thang dưới ánh sáng từ ánh trăng.

Cô đã sống ở đây hơn mười năm, nhắm mắt vẫn có thể an tâm xuống lầu.

Cô liếc nhìn xuống lầu theo thói quen.

Một chiếc xe vô cùng bắt mắt đang náu mình trong đêm.

Chiếc xe đó rất dài, gần gấp vài lần kích thước của một chiếc Sedan [*] bình thường.

[*] Dòng xe Sedan (hay được gọi là Saloon tại Anh) hiểu đơn giản là xe ô tô có mui kín với thân xe và được chia làm 3 khoang hoàn toàn riêng biệt: Khoang động cơ ở phía trước, giữa là khoang hành khách và phía sau cùng là khoang hành lý.

Cô hơi kinh ngạc, mặc dù ở Đông Thành nhiều người giàu có nhưng đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy một chiếc xe đậu dưới lầu như thế này, vừa đoán xe này của người thân của ai, vừa chậm rãi đi xuống lầu.

Gió thu xào xạc.

Kể từ khi Đông Thành vào mùa thu, nhiệt độ giảm đi rất nhiều.

Vào mùa hè, mấy hàng xóm sẽ tận hưởng bóng mát và trò chuyện ở tầng dưới, nhưng trong mùa này, xung quanh hoàn toàn tĩnh lặng.

Buổi chiều, lúc Trịnh Vãn thay quần áo, cô chỉ mặc một chiếc váy dài mỏng, khi ra ngoài thì tùy ý khoác chiếc áo khoác len dài treo sau cửa vào, mái tóc dài buông xõa trên vai.

Đầu ngón tay hơi lạnh, cô tăng tốc, đang định vòng qua xe để đi đổ rác, thì cửa sổ xe chậm rãi hạ xuống, cô tùy ý liếc nhìn thì bắt gặp ánh mắt sâu thẳm của người đàn ông.

——————

Tác giả có điều muốn nói:

Chương này tiếp tục thả một trăm bao bì lì xì nhé ~

Trịnh Vãn không thể che giấu được sự ngạc nhiên của mình.

Tuy đã qua nhiều năm nhưng có rất nhiều thói quen của cô vẫn không hề thay đổi, khi kinh ngạc, cô sẽ vô thức nắm chặt ngón tay của mình lại.

Ánh mắt sắc bén của Nghiêm Quân Thành di dời từ khuôn mặt xuống những ngón tay đang cầm túi rác của cô.

Túi rác rất nặng, ngón tay cô hơi trắng bệch.

Không chỉ mỗi năm tháng dành một sự ưu ái đặc biệt dành cho cô, mà dường như những người xung quanh cũng càng ngày càng quý mến cô hơn. Hồi đó, dù bài vở ở trường có nặng nề đến mấy, anh nhất định sẽ dành thời gian giúp cô đi đổ rác.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, Trịnh Vãn đã sắp xếp lại cảm xúc của mình.

Cô không còn là cô của khi đó nữa, hai mươi năm qua cũng không phải là một cái chớp mắt, cô đã bị cuộc sống “mài giũa” và cũng đã học được cách bình tĩnh hơn.

Sau khi bình tĩnh lại, cô cúi đầu xuống, để lộ một đoạn cổ mỏng manh như trong hồi ức: “Chờ em một chút.”

Nghiêm Quân Thành chỉ dành cho cô một cái nhìn chằm chằm đầy thờ ơ.

Trịnh Vãn đi về phía thùng rác, gió thu thổi tung làn váy của cô.

Thực ra cô không hiểu ý của Nghiêm Quân Thành cho lắm, hình như anh vẫn còn nhớ cô, vậy sao lúc ở văn phòng anh lại xem cô như người xa lạ, sao lại biểu hiện như thể là anh chưa từng gặp cô?

Tất nhiên là cũng không sao cả, cô cho rằng, với quá khứ đã từng của bọn họ, bọn họ không cần phải gặp mặt để hồi tưởng lại làm gì.

Cô hiểu anh, anh không rảnh rỗi để trả thù cô.

Nếu anh phẫn nộ trước hành vi buông lời chia tay của cô, thì khoảng thời gian hai mươi năm dài đằng đẵng ấy cũng đã đủ để cho anh buông bỏ những nút thắt non nớt đó rồi.

Sau khi vứt rác, cô lại quay về với cõi lòng trĩu nặng.

Cửa đã mở sẵn.

Nhưng cô lại do dự, đứng bên cạnh xe: “Anh có chuyện gì à?”

Người tài xế xe đã đi mất rồi.

Nghiêm Quân Thành dựa vào lưng ghế, chỉ tùy ý liếc nhìn cô, từ ngữ khí nói chuyện, không sao nhìn ra được cảm xúc trong anh: “Có, bên ngoài lạnh lắm, lên xe ngồi đi.”

Anh đã quen với việc ra lệnh.

Thời trẻ yêu cũng vậy, Trịnh Vãn yếu đuối, không có chính kiến, anh nói sao thì là vậy, lúc đầu, tất cả mọi người, bao gồm cả Nghiêm Quân Thành đều cho rằng cô sẽ không bao giờ rời xa anh, sẽ luôn ở trong lòng bàn tay anh, cô là như cây tơ hồng chỉ bám vào cây to ở gần cô nhất.

Nhưng dường như mọi người đã quên rằng, trong sinh học, nó có biệt danh là “thòng lọng chết người”.

Nó tự bám vào cây chủ, sau đó nó hút chất dinh dưỡng và nước, cứ như thế cho đến khi được bao phủ hoàn toàn.

Cây ký chủ sẽ chết trong tình trạng nghiêm trọng.

Trịnh Vãn do dự trong chốc lát rồi sau đó cô mới đưa tay ra giữ lấy cửa xe, đúng là cô thấy hơi lạnh, chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm rất lớn, bây giờ các ngón tay của cô đã trắng bệch vì lạnh. Lên xe, Nghiêm Quân Thành ngửi thấy một hương thơm thoang thoảng, tuy chiếc Lincoln này có đủ chỗ nhưng Trịnh Vãn vẫn cẩn thận ngồi đối diện anh, cách xa anh một chút.

Đóng cửa xe lại để “rời xa” nhiệt độ thấp ở ngoài kia.

Trịnh Vãn hơi cúi đầu xuống, hai tay cô đặt trên đầu gối, trông vô cùng bất lực.

Trong những năm qua, cô vẫn liên lạc với mọi người, nhưng chắc chắn Nghiêm Quân Thành không nằm trong số đó.

Cuộc chia tay của họ diễn ra không mấy vui vẻ nhưng lại rất dứt khoát, hai mươi năm qua, cô chưa từng gặp lại anh, anh cũng chưa từng xuất hiện trong cuộc đời cô.

Cô cũng không thể nghĩ ra được, liệu tối nay anh tìm cô làm gì.

“Nghiêm Dục là cháu trai anh.” Nghiêm Quân Thành khẽ nói thế.

Trịnh Vạn ậm ừ.

Trên thực tế, cho dù đó là con trai hay cháu trai của anh…

Đều như nhau cả thôi.

“Nó đã quen được người lớn nuông chiều, có rất nhiều tật xấu, lần này còn liên lụy đến con gái của em.”

Trong xe, Nghiêm Quân Thành không nhấn công tắc mở đèn.

Chỉ có một quầng sáng yếu ớt.

Trịnh Vãn không nhìn anh, chỉ nhìn mu bàn tay hơi khô sau khi rửa bát, cô vẫn chưa kịp thoa kem dưỡng da tay lên.

Thực ra, ở tuổi của cô, người ta luôn bận rộn với công việc và phải bôn ba với cuộc sống, không còn chăm chút cho việc làm đẹp như thời còn son trẻ, nhưng con gái cô vô cùng kiên trì, lần nào cũng nhắc mẹ bảo vệ đôi bàn tay của mình.

Ngay khi còn trẻ, Nghiêm Quân Thành đã rất mạnh mẽ, anh cũng đã đứng đầu nhiều năm như vậy rồi, vậy nên, gần như toàn bộ không khí trong xe đều chìm ngập trong khí thế của anh.

Điều này khiến cho Trịnh Vãn – người không tiếp xúc riêng với người khác giới đã lâu, thấy hơi khó chịu, cô quay đầu lại.

“Không sao, chỉ cần giải thích rõ ràng là được rồi.” Cô nhẹ nhàng nói.

“Người trong nhà sẽ dạy cho nó một bài học.” Nghiêm Quân Thành nghiêng người, lấy tờ chi phiếu bên cạnh ra rồi liếc nhìn cô, anh nói: “Bút của anh ở trong túi áo vest, giúp anh lấy bút đi.”

Trịnh Vãn nhìn anh một cách đầy thận trọng, cũng không biết anh đang muốn làm gì nữa.

Quả nhiên là bộ vest tối màu của anh ở ngay bên cạnh chỗ cô ngồi, cô đồng ý, nhưng đồng thời, ngay khi ấy cô đã nghĩ rằng, hình như việc cô lục túi áo của anh không thích hợp cho lắm.

Cô bèn đưa áo cho anh.

Cô có khứu giác nhạy bén, mùi thuốc lá thoang thoảng trong khoang mũi cô.

Dường như Nghiêm Quân Thành không mấy bận tâm, anh nhận lấy áo.

Anh lấy bút ra, viết một tấm chi phiếu, xé ra đưa cho cô rồi nói rằng: “Anh xin lỗi vì đã gây ra phiền phức cho em, đây là lời xin lỗi của ba mẹ Nghiêm Dục.”

Trịnh Vãn sửng sốt một lúc rồi mới nhận ra thứ anh đang đưa là gì.

Bấy giờ cô mới nhận ra là anh đến đây để xin lỗi.

Nhưng mà, cô chưa từng trông thấy bất kỳ một lời xin lỗi nào như vậy, cô ngây người ra ngay tại chỗ, sau đó cô xua tay từ chối: “Không, không cần, tụi nhỏ đều là học sinh mà, chỉ cần thành thật nói xin lỗi rồi thôi, thật sự không cần đâu.”

“Không cần à?” Nghiêm Quân Thành nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Anh cũng không xa lạ gì nơi này.

Khi còn trẻ, anh đã đến đây rất nhiều lần.

“Không cần đâu.” Trịnh Vãn nhấn mạnh, cô cười: “Để tụi nhỏ tự giải quyết việc này với nhau đi. Hơn nữa, em không muốn làm gương xấu cho con gái mình.”

Nghiêm Quân Thành cũng không ép buộc cô, anh cuộn tấm chi phiếu lại thành một quả bóng và giữ nó trong lòng bàn tay, vẻ mặt nghiêm nghị.

“Vậy, nếu không có việc gì nữa thì em lên trước nhé?”

Trịnh Vãn không muốn đánh giá người khác.

Tuy nhiên, hành vi của Nghiêm Quân Thành đã xúc phạm đến cô, có lẽ vì họ đã không gặp nhau trong hai mươi năm, họ không còn học cùng lớp, anh đã quen dùng tiền để giải quyết vấn đề, nhưng cô cảm thấy điều đó thật vô lý.

Giờ đây, sắc mặt cô đã tái nhợt đi rất nhiều.

Nghiêm Quân Thành không trả lời.

Trịnh Vãn cúi xuống mở cửa, trong bóng tối, thậm chí là cô không chú ý rằng váy của mình đang vắt trên đôi giày da của anh.

Nghiêm Quân Thành cụp mắt xuống, nhưng anh không ngăn cản cô lại.

Nhìn xuống gấu váy.

Cửa xe mở ra, một luồng khí lạnh như chẳng thể đợi chờ nữa – cứ thế mà xâm chiếm không khí.

Da gà trên cánh tay của Trịnh Vãn nổi rần rần.

Cô nhanh chóng đi xuống xe, đứng ngay bên cạnh xe và dùng vẻ mặt như thường ngày vẫy tay chào anh: “Tạm biệt, lái xe an toàn.”

Nghiêm Quân Thành: “Chờ một chút.”

Vừa nói, anh vừa lấy ra một tấm danh thiếp, kẹp giữa những ngón tay thon thả đưa cho cô: “Danh thiếp của anh, nếu cần gì thì có thể liên lạc với anh.”

Trịnh Vãn hiểu.

Nếu cô hối hận vì hôm nay đã từ chối anh và nếu trong tương lai vẫn muốn có một tấm chi phiếu, anh sẽ đưa cho cô như đã hứa.

Bấy giờ, khi nhìn Nghiêm Quân Thành, cô chỉ cảm thấy anh thật xa lạ mà thôi, đúng là họ đã không còn quen thuộc với nhau nữa, cách nhau hai mươi năm trời, mỗi người đều có những cuộc gặp gỡ khác nhau, nhưng anh của bây giờ lại khiến cô không thoải mái, không thoải mái một chút nào cả. Tư thế cao ngất của anh trông như đang bố thí cho cô vậy.

Dù ở độ tuổi trẻ trung và sung sức nhất, cô cũng không thể làm ra được cái động tác như là ném danh thiếp vào mặt anh như anh của bây giờ.

Huống chi, mấy năm qua cô cũng đã nếm trải qua hết thảy mọi sự ấm áp và lạnh lẽo của lòng người, bây giờ cô cũng đã hiểu được những việc mà trước kia cô không thể hiểu được.

Anh không còn là người mà cô có thể xúc phạm nữa.

Nghiêm Quân Thành nhìn cô, anh trông thấy cô trầm mặc, sau đó cô mím môi ngẩng đầu, đêm nay trăng sáng nhưng dường như chẳng thể sáng đến đáy mắt cô, cô nhẹ nhàng đáp rằng: “Được.”

Cô cầm lấy tấm thiệp.

Không có sự bất bình trong ánh mắt.

Giờ đây, đến cả những người bạn từng thân thiết nhất cũng lập gia đình, ăn nói phải cẩn trọng, huống hồ chi đây còn là người yêu cũ hai mươi năm không quen không biết.

Cô không rõ tính tình hiện giờ của anh nên không biết, liệu việc mình từ chối chi phiếu của anh rồi bây giờ lại từ chối danh thiếp của anh, có chọc giận anh hay không.

Chiếc xe này, khí chất bao trùm lấy anh và thái độ thận trọng của cô giáo Triệu khi nói chuyện với anh, tất cả đều cho thấy địa vị hiện giờ của anh rất đặc biệt.

Cô không muốn làm phật ý anh nên lặng lẽ nhận lấy rồi bỏ vào túi, không thèm nhìn nó lấy một cái.

Nghiêm Quân Thành nhìn đi chỗ khác và không nói gì thêm nữa.

Trịnh Vãn mỉm cười chào tạm biệt anh rồi quay người đi vào tòa nhà, ánh sáng như mờ như ảo, dường như cô đã lặng lẽ đi ngang qua một đôi nam nữ chưa trưởng thành.

“Anh sẽ thích em mãi mãi chứ?” Con gái rất ám ảnh với câu hỏi này, ngón tay cô giật giật vạt áo anh, cố gắng để có được câu trả lời.

Sau nụ hôn, chàng trai cúi xuống và vùi vào hõm cổ cô để bình ổn lại nhịp thở, rồi đáp lời bằng đã ổn định lại phần nào: “… Không.”

Rõ ràng là cô gái đã tức giận, nhưng những gì cô ấy nói nghe giống như đang bất bình hơn: “Em sẽ làm được.”

Trở lại phòng, Trịnh Vãn lấy danh thiếp từ trong túi ra, cô rất muốn ném nó vào thùng rác, nhưng cô lại do dự trong vài giây, vài giây này trông có vẻ ngắn ngủi, nhưng đã “lắng đọng” lại hai mươi năm qua.

Cô nhướng mày, cẩn thận kẹp tấm danh thiếp cá nhân màu đen mạ vàng vào ngăn trong cùng của túi xách.

Mấy ngày liền sau ngày ấy, Trịnh Tư Vận bám lấy Trịnh Vãn không thôi, hầu như bất cứ khi nào cô ấy rảnh là cô ấy sẽ bám lấy mẹ.

Trên thực tế, sau khi bước vào tuổi dậy thì, Trịnh Tư Vận không còn thân thiết với Trịnh Vãn như vậy nữa, cô ấy cảm thấy xấu hổ khi bày tỏ nội tâm với mẹ mình, thậm chí, sâu thẳm trong thâm tâm mình, cô ấy không coi Trịnh Vãn là phụ nữ, Trịnh Vãn chính là mẹ cô ấy, bởi vậy cô ấy cũng thấy vô cùng ngạc nhiên, không ngờ là cũng có người chủ động giới thiệu đối tượng xem mắt cho mẹ mình.

Trịnh Vãn rất đau đầu.

Kể từ khi Trần Mục qua đời, có rất nhiều người thân và bạn bè xung quanh giới thiệu cho cô, nhưng thật lòng cô không có suy nghĩ hay ý tưởng nào liên quan tới việc này. Một là, cô có tình cảm sâu sắc với Trần Mục, cô không muốn có một mối quan hệ tình cảm khác, đã thế còn bắt đầu chỉ sau hai năm sau khi anh qua đời.

Hai là, cô không muốn tổn thương con gái mình.

Với con cái, cô phải đặc biệt quan tâm đến mọi mặt trong cuộc sống con bé, cô không muốn để một người đàn ông trưởng thành xa lạ bước vào cuộc sống của hai mẹ con cô.

Nếu có một ngày nào đó cô nghĩ đến việc tìm một người bạn đời khác, thì đó sẽ là lúc con gái cô đã trưởng thành.

“Tiểu Vãn, thím đã nhìn cháu lớn lên, thím rất coi trọng cháu.” Thím Trương cười cười mà nhìn Trịnh Vãn, thím ấy nói: “Cháu yên tâm đi, thím đã nói chuyện này với mẹ cháu rồi, ba mẹ đều nghe theo cháu. Cháu đừng từ chối nhé. Thím nói cháu nghe này, điều kiện của người này thật sự rất tốt, kém cháu hai tuổi thôi. Nó hiện là trưởng phòng của một công ty niêm yết lớn, có năng lực kinh tế, mua được nhà lâu rồi, nghe nói là nhà ở ngay cổng tàu điện ngầm, lại còn mua ô tô nữa chứ, có thể gọi nó là trẻ tuổi có triển vọng. Cũng có thể coi thằng nhóc này là họ hàng xa của thím, đẹp trai lại tài giỏi, nhân phẩm thì càng không cần phải nói gì nhiều!”

Da đầu của Trịnh Vãn tê dại, cô đang chuẩn bị từ chối.

Ai ngờ đâu, Trịnh Tư Vận đang làm bài tập trong phòng nãy giờ mà bây giờ đã đứng ở cửa và tò mò hỏi: “Cao bao nhiêu, trông có đẹp không ạ? Và chú ấy có con không? Người ở đâu thế ạ?”

Trịnh Vãn quay đầu lại: “Tư Vận, vào nhà làm bài tập đi, đừng hỏi chuyện của người lớn nữa.”

Trịnh Tư Vận, tuổi tâm lý thực tế là hai mươi tám tuổi: “…”

Ở trước mặt mẹ, cô ấy có thể làm một đứa trẻ mà mãi mãi không có bất kỳ một gánh nặng tâm lý nào, cô ấy mím môi áy náy: “Con chỉ hỏi thôi mà!”

Thím Trương cười nói: “Chuyện này có thể nói cho con bé nghe mà, nó cũng đã mười lăm, mười sáu tuổi rồi. Cháu họ của thím không cao lắm, nhưng cũng không thấp, nghe nói cao gần một mét tám, nhưng thím nghĩ là nó cũng cao.”

Trịnh Tư Vận buột miệng: “Đừng nói là cao một mét sáu rồi làm tròn lên một mét tám nhé ạ?”

“Tư Vận!”

Thím Trương cũng không tức giận: “Không biết nó cao một mét bảy mươi mấy nữa, nhưng cao hơn thím một cái đầu lận đấy.”

Trịnh Tư Vận bắt đầu quan tâm, vội vã hỏi: “Còn gì nữa không ạ?”

Thím Trương: “Nó chưa từng kết hôn, đứa bé này cả đời khổ cực, mồ côi ba mẹ từ rất sớm, lớn lên ở nhà họ hàng, sau khi được nhận vào Đông Thành thì cũng không hề nghỉ ngơi gì, chuyện tình cảm thì lận đận. Khó lắm mới tìm được bạn gái, đến khi bàn bạc chuyện kết hôn, thì ba mẹ nhà gái phản đối, nói là vì nó là trẻ mồ côi, vậy nên hai đứa đã chia tay.”

…

Sau khi tiễn thím Trương đi, Trịnh Vãn đã kiệt quệ.

Cô làm việc cả ngày nay, mới về tới nhà, còn chưa kịp uống miếng nước thì thím Trương đã đến.

Ngồi trên sô pha, một tay cô chống lên trán, nhắm mắt nghỉ ngơi, muốn tĩnh tâm lại.

Ánh sáng mịt mờ trên đầu cô, tự nó tạo nên một bức hoạ.

Trịnh Tư Vận đi tới, ngồi xổm nửa người trước mặt Trịnh Vãn, dựa vào lòng cô: “Mẹ, mẹ không cần nghĩ cho con đâu, con đã… mười lăm tuổi, con biết rất nhiều chuyện, nếu mẹ muốn, mẹ có thể thử tiếp xúc với người khác, chỉ cần mẹ thích thì con sẽ chấp nhận.”

Cô ấy không ích kỷ đến vậy, mặc dù cô ấy hy vọng mẹ luôn ở bên cạnh mình, nhưng cô ấy cũng hy vọng mẹ có thể sống hạnh phúc trong cuộc đời này.

“Con không hiểu chuyện của người lớn đâu.” Trịnh Vãn không hề ngốc nghếch, cô cũng có suy nghĩ của riêng mình: “Trên đời này, ngoại trừ ba con ra, mẹ chưa từng nghĩ đến việc kết hôn với bất kỳ ai khác, hôn nhân không phải là một nơi ẩn náu an toàn, sống một mình không có gì là không tốt cả.”

Nào có chuyện Trịnh Tư Vận không hiểu điều ấy.

“Con không nói rằng mẹ nhất định phải kết hôn. Con chỉ nói về tình yêu thôi, điều chỉnh cuộc sống của mình và coi đó là niềm vui.”

Trịnh Vãn vô cùng ngạc nhiên, cô nhìn con gái.

Trịnh Tư Vận biết rằng mình đã lỡ lời, bèn vội vã đứng dậy và tìm cách che giấu: “Dù sao đi chăng nữa, chỉ cần mẹ biết rằng, bất kể mẹ có đưa ra quyết định gì thì con đều ủng hộ mẹ, chỉ cần mẹ vui là được!”

Nói rồi, cô ấy tuyệt vọng bỏ chạy.

Đáng tiếc thay, cô ấy đã lỡ lời, lỡ nói ra điều gì đó không phù hợp với lứa tuổi của mình ngay trước mặt mẹ…

…

Cuối cùng, khi Trịnh Vãn không thể chống đỡ nổi dưới sự thuyết phục đầy nhiệt tình của thím Trương, cô đã đồng ý thêm WeChat của người đó.

Cô đã nghĩ kỹ rồi, vừa bận công việc lại vừa phải chăm sóc con cái, đã thế còn không có thời gian tiếp xúc lâu dài với người ta, chắc là quen nhau vài ngày thì ai nấy đều sẽ hiểu ý định của nhau mà thôi.

Người đàn ông ấy chân thành đến đáng ngạc nhiên.

Sau khi thêm WeChat, người nọ đã gửi một vài bức ảnh sang, bao gồm chứng minh thư, bằng cấp và các loại giấy chứng nhận, và cả thẻ làm việc nữa.

Trịnh Vãn chỉ tình cờ liếc nhìn thấy nó, vậy nên cô không để ý rằng, thẻ làm việc của anh ấy có ghi rõ ràng: Tập đoàn Thành Nguyên.

Bốn chữ này như mang theo “sức mạnh ngàn cân”, như thể là có ai đó đã viết nên và biến nó thành một biểu tượng thương hiệu vậy.

——————

Tác giả có điều muốn nói:

Thật thú vị.

Khi Trịnh Vãn và chủ tịch Nghiêm còn yêu nhau, một người nói “Em sẽ làm được”, nhưng thực tế là cô ấy không làm điều đó. Sau đó, cô ấy yêu người khác và ở bên anh ta mười hai năm, người nọ nói rằng “Không”, nhưng lại yêu một đời.

Chương này tiếp tục thả một trăm phong bì màu đỏ nhá ~

Với Trịnh Tư Vận mà nói, Trịnh Vãn là mẹ của cô, cô đã có được tình yêu thương và sự dịu dàng vô bờ bến khi cô chỉ là một em bé còn trong bụng mẹ.

Tất nhiên là cô biết mẹ mình có khuôn mặt xinh đẹp, từ nhỏ, câu nói cô nghe được nhiều nhất chính là “Tư Vận xinh đẹp giống mẹ, thông minh tài giỏi giống ba”, điều đáng tiếc nhất là ảnh chung của cô và mẹ rất ít – người mà cô gặp mỗi ngày mà cô lại có ít ảnh chung nhất.

Sau đó, người bạn thân thiết nhất của cô vô tình nhìn thấy ảnh của hai mẹ con thì không ngừng thốt lên rằng: “Trời ơi, Tư Vận, đây là mẹ của cậu à? Dì ấy thật xinh đẹp!”

Người bạn thân ấy cũng nói: “Thực ra, cậu và mẹ của cậu trông rất giống nhau, nhưng cảm giác lại hoàn toàn khác biệt… Tớ thấy mẹ cậu đẹp hơn. Nói thế này nhé, cậu đã xem phim truyền hình chưa? Rõ ràng là nữ chính và mẹ của nữ chính trông rất giống nhau, do cùng một người đóng, nhưng mẹ của nữ chính quyến rũ và xinh đẹp hơn, trước đây tớ không thể nhận ra được điều này đâu, cho đến khi tớ nhìn thấy bức ảnh của cậu và mẹ của cậu.”

Nỗi lo tuổi tác cũng ngày một hiện diện rõ nét hơn trong xã hội hiện đại, như thể là qua tuổi ba mươi thì tuổi trẻ của con người ta sẽ không còn ở lại nữa.

Nhưng chỉ những ai đã trải qua giai đoạn này mới biết rằng, tuy thời gian có thể in hằn không biết bao nhiêu dấu vết lên trên khuôn mặt, nhưng đồng thời, chỉ cần tâm hồn ta bình lặng, tĩnh tại, thì cuộc đời cũng sẽ ban tặng cho ta những món quà nhất định.

Trịnh Vãn của ngày hôm nay đã rũ bỏ vẻ ngây thơ và nhút nhát của tuổi trẻ, từ cử chỉ cho đến điệu bộ của cô đều mang theo một sức hút khiến người ta phải lưu luyến không thôi.

Trần Đoan nhìn vào mấy bức ảnh trong điện thoại của mình.

Thật ra là anh ấy không hề xem trọng việc kết hôn, thậm chí là anh ấy đã chuẩn bị sẵn tâm lý để sống độc thân. Lần này cô họ muốn giới thiệu đối tượng cho anh ấy, xem mắt thì cũng cần phải chú ý đến thứ gọi là “điều kiện tương xứng”, một người chưa kết hôn, một người là góa phụ đã có con, trông có vẻ không hề “xứng đôi vừa lứa”, nếu là người khác thì có lẽ người ta đã quay người bỏ đi từ lâu rồi, nhưng anh ấy thì lại không giống thế, vẫn nghe cô họ mình kể chuyện…

“Cô đã nhìn Tiểu Vãn lớn lên bao năm, thật sự là không cần phải lựa chọn gì đâu. Cô đã từng gặp chồng của con bé rồi, nói người ta là rồng là phượng cũng không ngoa ngoắt gì, nếu chồng con bé còn sống, thì nó sẽ có hoàn cảnh hoàn toàn trái ngược với bây giờ, sáu năm sau khi chồng qua đời, rất nhiều người muốn giới thiệu con bé với ai đó, nghe nói là có một người rất thương nó, họ nói là chỉ cần kết hôn thôi là họ sẽ coi con gái của con bé như con ruột của mình, nếu sau này con gái muốn đi du học thì họ cũng sẽ lo cho, còn mua nhà tân hôn cho con gái của con bé nữa.”

“Nhưng con bé không đồng ý. Sau đó, mẹ con bé nói với cô là nó không muốn có lỗi với con gái, nó có thể tự chăm sóc con gái.”

“Mấy năm nay con bé cũng vất vả nhiều, vừa đi làm vừa chăm con nhưng chưa bao giờ kêu ca lấy một lời. Con bé nề nếp từ trong ra ngoài, con gái cũng được nuôi dạy tử tế, có thể là sẽ được nhận vào một trường đại học danh tiếng trong tương lai.”

Những lời này khiến Trần Đoan có một ấn tượng nhất định về cô, một người mẹ mạnh mẽ với tính cách cứng rắn, sống một mình cùng con gái b

Anh ấy rất ngưỡng mộ những người như vậy nên đã làm theo như lời người cô họ.

Mãi cho đến một ngày nọ, sau khi anh ấy đã thêm WeChat với bên kia xong, cô họ của anh ấy đột nhiên gửi một bức ảnh sang cho anh ấy.

Người đẹp trong bức ảnh đang ngồi thẳng người và mỉm cười nhìn vào máy ảnh, cô mặc một bộ váy đơn giản, mái tóc dài xõa ngang vai, làn da trắng nõn và đôi mắt đẹp như tranh vẽ, với anh ta mà nói, đây chính là “sự khai sáng của sắc đẹp”.

Nghe thấy tiếng bước chân, anh ấy úp điện thoại xuống rồi đặt nó lên bàn.

Người bạn đang cáu kỉnh kéo kéo cà vạt, sau đó thì ngồi xuống, cau mày thật chặt và lên tiếng than vãn: “Ngày nào cũng họp họp hành hành, mãi không dứt.”

Trần Đoan phớt lờ anh ta và nhìn vào màn hình máy tính.

“Nghe nói cậu đang đi xem mắt à.” Người bạn quay ngoắt thái độ, không còn buồn bực như khi nãy nữa, anh ta chống khuỷu tay lên bàn và nói: “Tôi có mang cho cậu một thứ tốt đây.”

Nói rồi, anh ta đưa ra hai phiếu ăn tối.

Trần Đoan liếc nhìn nó, còn chưa kịp hỏi gì thì của anh ấy đã kéo dài giọng ra, nói: “Tôi đã lấy được thứ này đấy. Phiếu ăn của nhà hàng nằm trên tầng cao nhất của Thịnh Quan, trên thị trường thì nơi này có giá bằng từng này này.”

Anh ta đưa ra một con số so sánh giá cả.

Tất nhiên là Trần Đoan sẽ lên tiếng chối từ: “Thôi, nhà hàng bình thường là được.”

“Không được.” Người bạn rất cố chấp: “Dù sao thì tôi cũng đã hẹn trước rồi, công việc của chúng ta bận rộn đến mức không thể nhìn thấy điểm cuối, ai biết được buổi xem mắt đáng tin cậy tiếp theo sẽ là khi nào đâu, cứ nghiêm túc như lần trước đi, vợ tôi đã tính cho cậu rồi, lần này cậu có thể gặp được duyên phận, nhất định phải nắm lấy cơ hội này đấy.”

Trần Đoan im lặng.

Người bạn kinh ngạc, lẽ nào một người tiết kiệm như Trần Đoan lại từ chối lần xem mắt này?

“Cậu đã xem ảnh của người ta chưa, có hợp mắt không?”

Tâm trạng Trần Đoan khó hiểu, che giấu bằng cách đi lấy văn kiện đẩy đẩy anh ta ra: “Mau đi đi, tôi còn phải làm việc nữa.”

“Được rồi, dù sao thì nghiêm túc luôn luôn đúng. Thịnh Quan là tài sản của chủ tịch Nghiêm, tôi nghe nói là nó được xây dựng bằng rất nhiều tiền, tầng trên cùng thì càng khỏi phải nói, phong cảnh thuộc hàng đẹp nhất cái đất Đông Thành này. Cũng phải nhờ vào nội bộ công ty để nhận được phiếu ăn này đấy.”

Là ông chủ của tập đoàn Thành Nguyên, thường ngày Nghiêm Quân Thành cách họ rất xa, mặc dù hiện giờ Trần Đoan đã được thăng chức, trở thành trưởng phòng quản lý kỹ thuật, nhưng cơ hội được gặp anh vẫn rất ít ỏi.

Hàng năm, cuộc họp thường niên của trụ sở Thành Nguyên được tổ chức tại Thịnh Quan.

Trần Đoan chưa bao giờ đến tầng cao nhất và anh ấy cũng không có hứng thú với những thứ không liên quan đến mình, nhưng…

Anh ấy chỉ do dự vài giây trước khi nhận lấy tấm phiếu ăn tối.

…

Buổi sáng, trước khi Trịnh Vãn ra ngoài, cô đã đưa cho Trịnh Tư Vận thêm một trăm nhân dân tệ để đi ăn với các bạn cùng lớp vào buổi tối.

Trịnh Vãn không thiếu tiền lắm, Trần Mục có năng lực khá mạnh mẽ, trước khi chết, gia đình họ có rất nhiều tiền tiết kiệm, hơn nữa, ba mẹ cô cũng có lương hưu, họ thường muốn giúp đỡ cô, cô không thể lay chuyển được gì vì đó là tấm lòng của ba mẹ, vậy nên cô đã cố gắng tiết kiệm số tiền đó… căn bản là cô không hề động đến số tiền mà Trần Mộ để lại.

Cô biết rất rõ, rằng, nếu Trần Mục vẫn còn sống thì tương lai của con gái cô sẽ tốt hơn.

Cô không có bản lĩnh, học vấn không cao, đã đến tuổi này rồi mà vẫn không thể kiếm được nhiều tiền, nhưng cô lại không đành lòng “kéo chân” con gái mình lại, cho nên cô cũng không động vào số tiền ấy.

Không chỉ có vậy, cô còn đang cố gắng tiết kiệm tiền.

Với điểm số tốt như thế này, con gái cô sẽ tốn rất nhiều tiền nếu trong tương lai con bé muốn đi du học.

Kể cả khi sau này con bé không có kế hoạch ra nước ngoài, thì cô sẽ cố gắng hết sức để giúp con gái ổn định cuộc sống ở Đông Thành.

Tuy nhiên, trong cuộc sống hằng ngày, cô vẫn có một số thói quen, về khoản cơm ăn áo mặc, cô không muốn đối xử tệ bạc với con, cô cũng đã đến tuổi này rồi, nếu đã như thế rồi thì tất nhiên là cô sẽ không để cho con gái mình phải xấu hổ khi đối mặt với bạn bè cùng trang lứa.

Khi Trịnh Tư Vận lấy tiền, cô ấy lại gặp phải rắc rối.

Trùng sinh đã hơn một tuần nay, cô ấy phải thích ứng với lượng kiến ​​thức có trong sách giáo khoa cấp hai, may mắn là trong kiếp trước, tuy đã vào xã hội được mấy năm, nhưng những gì cô ấy học được vẫn còn đọng lại trong đầu, Trịnh Tư Vận tin rằng, chỉ cần học kỳ này mình có thể lấy lại bình tĩnh và nhập vai một học sinh, thì việc học ở môi trường cấp hai và kỳ thi tuyển sinh cấp ba sẽ không hề khó nhằn.

Khi đã trưởng thành ở độ tuổi đôi mươi, khi được quay ngược về quá khứ, cô ấy cũng không phải là ngoại lệ – cũng muốn tận dụng cơ hội để làm giàu.

Kiếp trước Trịnh Tư Vận từng tranh giành, cướp đoạt [*], không để ý đến những vật ngoài thân cho lắm, nhưng khi nhìn thấy mẹ mỗi ngày đều phải dậy sớm đi làm, bận bịu trong căn phòng nhỏ này, cô ấy lại cảm thấy rất khó chịu. Nếu không thể để mẹ sống lâu và thoải mái hơn, thì cô ấy trùng sinh để làm gì?

[*] Gốc là 上辈子争过也抢过.

“Không đủ à?”

Thấy con gái hơi cau mày, Trịnh Vãn vô thức cúi đầu lấy từ trong ví ra một trăm tệ nữa.

Trịnh Tư Vận vội xua tay: “Đủ ạ, không, mẹ cho quá nhiều rồi!”

Cô ấy muốn nói thêm vài điều cần lưu ý trong những buổi hẹn hò xem mắt với mẹ, nhưng khi lời nói đã đến bên môi, cô ấy bỗng nghẹn lại.

Cô ấy không thể kỳ lạ đến mức ấy, sẽ khiến cho mẹ thấy nghi ngờ.

Nhưng cô ấy cũng lo lắng, lo mẹ mình sẽ gặp phải “hàng cực phẩm” trong truyền thuyết, rất sợ mẹ mình chịu phải tủi nhục.

Chỉ nghĩ đến cái cảnh sẽ có một người đàn ông khốn nạn, không biết lễ nghĩa là gì không ngừng bắt lỗi mẹ…

Cô ấy chỉ biết hít một hơi thật sâu, lúc đi xuống cầu thang còn hung hăng đá tảng đá dưới chân ra.

Phải trưởng thành thật nhanh mới được!

Cô ấy thực sự muốn tự lập càng sớm càng tốt, để không ai có cơ hội ức hiếp mẹ nữa!!

Mặc dù Trịnh Tư Vận nghĩ rằng mình đang che đậy rất hoàn hảo, nhưng ngay từ ngày đầu tiên, Trịnh Vãn đã nhận thấy có điều gì đó không ổn ở con gái mình. Cô có thể cảm giác được là con gái mình đã thay đổi, hơi hơi kỳ quái, lúc đầu cô còn tưởng rằng con gái mình bị bắt nạt ở trường…

Trịnh Vãn đặc biệt chú ý đến vấn đề bạo lực học đường.

Bởi vì Trịnh Tư Vận đã bị mắng vì là một đứa trẻ không có ba khi con bé còn đang học tiểu học.

Lần này, Trịnh Vãn đã bí mật liên lạc với cô giáo Triệu, cô không để Trịnh Tư Vận phát hiện ra, hai ngày trước cô đã bí mật đi theo để quan sát, sau khi xác định rằng không có ai bắt nạt con gái mình, thì cô mới yên tâm.

Vậy… là đang yêu rồi à?

Trịnh Vãn đi ra ngoài và đóng cửa lại.

Vô tình nhìn thoáng qua cầu thang lên lầu, bất giác nhớ ra mình cũng đã từng có một mối tình gà bông.

Khi đó người nọ rất khoa trương, không sợ bị phát hiện, nhưng cô lại rất nhát gan, cho nên anh đành phải cúi đầu thỏa hiệp, không đợi cô dưới lầu nữa, mà anh đợi cô trên nóc tòa nhà.

Thường thì sẽ không có ai đi lên mái nhà.

Nhân lúc ba mẹ không để ý, cô đã lén lút ra ngoài, xách váy đi lên cầu thang, cô đẩy cánh cửa sắt nặng trình trịch ra, thấy anh đang dựa lưng vào lan can, gió thổi tung chiếc áo sơ mi trắng của anh xuống đất.

Nghe thấy thanh âm thì anh quay đầu lại, nhưng những gì anh nói lại hoàn toàn khác biệt so với vẻ mặt lãnh đạm: “Anh làm bài kiểm tra cho em xong rồi, lần sau nhớ nói anh sớm hơn.”

Cô thật lòng không muốn anh làm.

Cô muốn tự làm, nhưng đêm qua vì thức khuya nên không làm xong, cô đến gặp anh với đôi mắt thâm đen, bị anh ép hỏi nên cô đành phải cúi đầu thừa nhận một cách trung thực.

Thực tế là cô đã không nghĩ gì về anh trong nhiều năm qua.

Khi mới quen Trần Mục, anh ấy vô tình biết được cô từng yêu đương, anh ấy không chỉ để ý mà còn thấy ghen tỵ.

Khi đó Trần Mục vẫn chưa tốt nghiệp, một người hiền lành như vậy nhưng vẫn sẽ có lúc lòng dạ hẹp hòi, sẽ ôm tâm tình lo được lo mất mà dò hỏi…

Anh ta có tốt với em không?

Hai người đã bao giờ cãi nhau chưa?

Em thích anh hơn, hay anh ta hơn?

Trịnh Vãn không nhịn được mà bật cười.

Sau đó Trần Mục không hỏi nữa, có lẽ là vì anh ấy thấy hỏi như vậy thật vô nghĩa, dù sao thì giờ đây, anh ấy cũng là người ở bên cạnh cô.

Nếu anh ấy không hỏi thì xung quanh cô sẽ không có ai nhắc đến người đó, sau một thời gian dài, dường như anh chưa từng xuất hiện.

Chỉ khi chạm vào phần ký ức “độc đáo” này, thì cô mới mơ hồ nhớ ra rằng, anh là người chụp bức ảnh cô đặt trên bàn và là người nối lại dây phơi đồ bị đứt trên mái nhà, nhưng thời thế hiện giờ đã thay đổi hết rồi.

Dù bây giờ mọi thứ đã khác, nhưng cô không hề nghĩ mối quan hệ khi đó là sai trái.

Có thể là nó không đúng lúc, có thể là nó quá non nớt, nhưng đó không phải là thứ không nên tồn tại.

Cân nhắc đến điều này, Trịnh Vãn quyết định chờ thử xem sao, nếu con gái cô đang yêu thật thì cô cũng không nên hoảng sợ quá mức.

Là ba là mẹ thì chỉ cần hướng dẫn, bảo vệ con cái cũng như dạy con mình cách bảo vệ chính bản thân mình.

Còn con cái thì có thể yên tâm cảm nhận những thăng trầm đó.

——————

Tác giả có điều muốn nói:

Tiếp tục thả một trăm phong bì màu đỏ ~

Sau khi Trịnh Vãn đến thẩm mỹ viện, cô bắt đầu công việc bận rộn và gần như không có thời gian để nghỉ ngơi.

Vừa nghỉ trưa thì có một khách hàng đến, người phụ nữ đeo khẩu trang và có vẻ không thoải mái cho lắm, người nọ ngồi trên ghế dựa. Sau khi Tôn Vy mang trà đến, Trịnh Vãn khẽ gật đầu với cô ấy, sau đó cô ấy đóng cửa lại và rời đi.

Trịnh Vãn cũng đứng dậy và kéo rèm xuống.

Ít nhất là cho đến khi cô ba mươi hai tuổi, cô chưa bao giờ nghĩ rằng, một ngày nào đó mình sẽ tham gia vào các công việc liên quan đến “bán hàng” và “kinh doanh”. Bây giờ có thể coi là bản thân cô đang đột phá, cô không quá am hiểu cách đối nhân xử thế, bạn bè cũng không có quá nhiều, đến bây giờ, người mà cô thường xuyên liên hệ cũng chỉ có một hoặc hai người.

Cô kết hôn và sinh con sớm, đến khi con gái một tuổi thì cô mới bắt đầu tìm việc làm, cô vẫn ngồi ở một văn phòng bình thường, ngoài ra, cô còn làm việc ở những công ty nhỏ với đội ngũ nhân viên đơn giản, mỗi ngày cô chỉ tiếp xúc với một vài người.

Khi Trần Mục còn sống, mọi thứ đều có trật tự, việc cô đi làm trông giống như là để giết thời gian hơn.

Anh ấy đã mất rồi, cô không thể như trước được nữa, đồng lương công việc đó thật chẳng đáng là bao, không đủ trang trải cho cuộc sống của cô và con gái.

Sau nhiều lần hạ quyết tâm, cô quyết định từ chức. Nhưng khi đó cô đã ba mươi ba tuổi, rất khó để tìm được việc làm, khi đi ngang qua thẩm mỹ viện mà cô thường hay đến, chủ thẩm mỹ viện đã nhận ra cô… trước khi Trần Mục qua đời, cô rất vô tư, yêu đời lại còn yêu thích làm đẹp, một tháng sẽ có vài ngày cô ấy đến thẩm mỹ viện để làm đẹp.

Trò chuyện xong xuôi, cô chủ cho biết thẩm mỹ viện đang thiếu người, nếu có hứng thú thì cô có thể đến thử.

Cô đã làm công việc này gần năm năm.

Trịnh Vãn kiên nhẫn và dịu dàng.

Một lúc sau, người phụ nữ đó không còn cảnh giác nữa, bèn giải thích ý định của mình: “Mấy năm trước tôi được người ta giới thiệu cho một hợp chất dưỡng da, họ nói với tôi rằng hợp chất đó đã được chứng nhận! Lúc đầu thì hiệu quả rất tốt, tôi đã dùng nó thêm mấy lần nữa, ai ngờ bây giờ mặt của tôi lại thành như thế này, tôi cảm thấy…” Nước mắt cô ấy cứ tuôn rơi mãi không ngừng: “Tôi cảm thấy mặt mình trông kinh khủng quá.”

Trịnh Vãn nhìn một cách thật thận trọng.

Cô thì thầm: “Có phải Ogilvy không?”

Người phụ nữ ôm mặt khóc.

Để làm dịu bầu không khí, Trịnh Vãn nhẹ nhàng nói: “Khi tôi còn học đại học, cũng có một khoảng thời gian tôi nhận được tờ rơi. Trên đó ghi công dụng của nó, nghe rất tuyệt vời, có mấy đàn chị đã dùng nó và thấy rất hiệu quả.”

Người phụ nữ ngẩng đầu lên, nghẹn ngào hỏi: “Vậy cô cũng dùng nó ư?”

Trịnh Vãn cũng không muốn nói dối cô ấy, vì vậy cô lắc đầu: “Bạn trai tôi lúc đó, tức là chồng tôi, anh ấy thấy không yên tâm. Tôi đã kiểm tra rất nhiều thông tin, nhưng tôi cũng thấy sợ nên không dùng, tôi nói điều này ra là muốn nhắc cô là, tuy trong nước chưa hoàn toàn cấm sử dụng nó, cũng có nhiều cơ sở thẩm mỹ viện tư nhân vẫn còn bán nó, nhưng bây giờ có thể giải phẫu để gỡ bỏ Ogilvy, vì vậy cô không cần phải lo lắng quá nhiều, rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

“Vậy chỗ các cô có thể làm được không?”

“Tôi đề nghị cô nên đến bệnh viện hạng ba đi, dù sao thì đây cũng là giải phẫu mà, cô nên cẩn thận hơn một chút, về sau, nếu như cô vẫn còn hứng thú thì cô có thể tới đây lần nữa.”

Rõ ràng là người phụ nữ này đã nghe lời, thực tế là, đến cả khi Trịnh Vãn cũng không nói gì, để cô ấy phục hồi tinh thần lại đã rồi tính sau, sau khi suy nghĩ kỹ càng thì cô ấy cũng không yên tâm cho lắm, nhưng khi nghe thấy Trịnh Vãn nói ra điều ấy, cô ấy bỗng thấy rất thoải mái và trao đổi phương thức liên lạc với Trịnh Vãn, trước khi rời đi, cô ấy thút tha thút thít mà nói: “Tôi sẽ đến tìm cô sau khi tôi bình phục hoàn toàn nhé.”

Trịnh Vãn mỉm cười vẫy tay, đến tận khi tiễn khách hàng vào thang máy và cửa đã đóng lại, thì cô mới quay người bước vào thẩm mỹ viện.

Trong một buổi chiều, có vài đợt khách đã đặt lịch trực tuyển đến.

Khi Trịnh Vãn có thời gian rảnh rỗi để nhìn vào điện thoại của mình thì đã là sáu giờ rưỡi.

Trần Đoan gửi tin nhắn từ nửa tiếng trước, hỏi cô có muốn anh ấy đến đón cô không.

Họ đều bận rộn với công việc của mình, mặc dù đã thêm WeChat nhưng cũng không tán gẫu gì nhiều.

Nửa tiếng trước…

Trịnh Vãn hơi nghiêng đầu, vốn dĩ là cô đang định soạn tin nhắn, nhưng rồi lại quay về trang chủ, bấm số của Trần Đoan, đầu dây bên kia bắt máy rất nhanh chóng.

Đây là cuộc gọi đầu tiên của họ.

Trịnh Vãn lịch sự hỏi: “Xin hỏi, có phải là anh Trần không? Tôi là Trịnh Vãn.”

Trần Đoan đang ngồi trong xe.

Anh ấy không biết nên chọn cái nào, không biết nên đợi cô hay đi thẳng đến Thịnh Quan. Anh ấy nghĩ, chắc cô sẽ trả lời tin nhắn nhanh thôi nên cứ ngồi trong xe chờ đợi, nhưng thời gian cứ thế trôi qua, từng phút rồi lại từng phút.

“Cô Trịnh, xin chào, tôi là Trần Đoan.”

Có lẽ vì đã ngồi trong xe hơn nửa tiếng như vậy, nên hiếm hoi lắm anh ấy mới thấy khó chịu như thế này, đến cả hô hấp cũng mất tự nhiên theo.

Trịnh Vãn nói lời xin lỗi: “Thật sự xin lỗi anh, hôm nay tôi bận quá, không có thời gian xem điện thoại, vừa mới thấy tin nhắn của anh, anh Trần, anh không cần phải đến đón tôi đâu, chỉ cần gửi cho tôi địa chỉ của nhà hàng, tôi sẽ đi ngay.”

Cô cũng muốn thay đổi thời gian, nhưng nếu đã muốn kết thúc chuyện này, thì cô thà rằng mình sẽ giải quyết nó sớm hơn.

Trần Đoan: “Được, tôi ở dưới sảnh chờ cô rồi chúng ta cùng đi vào.”

Anh ấy không nói thẳng ra rằng, phải có vé mới vào được tầng trên cùng của Thịnh Quan.

Trịnh Vãn: “Được, vậy hẹn gặp lại.”

Khi ra khỏi thẩm mỹ viện, cô không bắt taxi mà bấm vào địa chỉ anh ấy đã gửi trên WeChat rồi tìm kiếm trên bản đồ.

Nơi đó cách chỗ cô không xa, lại đang là giờ cao điểm nên đi taxi sẽ chậm hơn.

Trịnh Vãn chỉ mới trở lại Đông Thành vào cuối năm ngoái, trong sáu tháng qua, cô rất bận rộn và không hề có thời gian để đi dạo xung quanh, cô không biết quá nhiều về những tòa nhà mới được xây dựng, khi cô ra khỏi tàu điện ngầm, cô nhìn vào bản đồ rồi ngước lên để nhìn những tòa nhà chọc trời đứng sừng sững trong khu vực sầm uất này, bấy giờ cô đã quên rằng mình phải đi tiếp.

…

Trần Đoan đang đợi ở tầng một của Thịnh Quan.

Khi anh ấy đứng dậy lần thứ mười, đang định đi tới cửa xem thử xem người mình đang đợi đã đến hay chưa, thì có một chiếc Maybach dừng ngay ở cửa, người phục vụ đợi ngay bên cạnh, sau khi xe dừng lại thì bước nhanh tới đó, cúi người mở cửa và cung kính hô lên: “Chào chủ tịch Nghiêm!”

Trần Đoan cũng nhận ra đó là xe của ai.

Nhưng cho dù là đã biết, thì anh ấy cũng không thể xông lên chào hỏi được.

Đây là một hành vi “vượt cấp”.

Tập đoàn Thành Nguyên có chi nhánh trải rộng khắp cả nước, tuy là nhân viên của trụ sở chính nhưng anh ấy chỉ là trưởng phòng của một bộ phận.

Huống hồ chi anh ấy cũng không thích luồn cúi như thế, cứ cảm thấy rằng, nếu bây giờ mình đi qua đó thì trông mình giống như đang nịnh nọt người ta quá.

Nghiêm Quân Thành mặc một chiếc áo sơ mi và quần tây được cắt may cẩn thận, anh đã gần bốn mươi tuổi rồi, nhưng người ta không thể thấy một chút mỡ thừa nào trên cơ thể anh. Nhân viên ở đây đều đã trải qua quá trình đào tạo kỹ càng, nơi đây không hề rơi vào trạng thái hỗn loạn, cảnh tượng trật tự này cũng không thể lọt vào trong mắt anh.

Trần Đoan không nhịn được mà ngừng thở.

Anh ấy chỉ kém chủ tịch Nghiêm ba tuổi, nhưng cơ hội hoàn toàn khác biệt, hoặc đó không phải là cơ hội, mà là khả năng bẩm sinh.

Chủ tịch Nghiêm cũng là người tự lập nghiệp với hai bàn tay trắng, mặc dù trong cuộc đời như huyền thoại kéo dài hơn ba mươi năm qua của anh, anh gặp ai cũng đều hết lòng giúp đỡ, nhưng chưa chắc đây không phải là sức hút đến từ nhân cách.

Giống như bây giờ vậy, Thiên Lý mã phổ biến, nhưng Bá Nhạc lại rất hiếm, những người được Bá Nhạc thu hút thì chắc chắn là không phải người bình thường, Bá Nhạc cũng không phải là nhà từ thiện, họ thường có một đôi mắt sắc bén như chim ưng [*].

[*] Câu chuyện về Thiên Lý mã và Bá Nhạc cho ta bài học: khi chính bản thân chúng ta có năng lực, có giá trị của riêng mình, chúng ta mới có cơ hội chờ đợi người khác khai thác tiềm năng. Bạn có thể tìm hiểu thêm nếu muốn nhé.

Nghiêm Quân Thành nhanh chóng đi qua.

Anh có thang máy riêng, mấy phút sau, mặc dù anh đã đi lên thang máy nhưng đại sảnh vẫn yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy rõ cả tiếng kim đâm.

Trần Đoan sực tỉnh lại, cho rằng mình vẫn còn có hẹn, nên anh ấy bèn nhấc bước đi ra ngoài.

Vừa đi qua bốt bảo vệ, có hai nhân viên bảo vệ đang trò chuyện…

“Chủ tịch Nghiêm đến đây à?”

“Chắc chắn rồi, năm nay chủ tịch Nghiêm thường hay đi chiếc xe đó mà.”

“Nhắc mới nhớ, đã hơn nửa năm rồi chủ tịch không tới đây, hôm nay có chuyện gì lớn rồi à?”

“Đó không phải là chuyện mà những người như anh em chúng ta có thể biết đâu.”

Trần Đoan điềm đạm, sống nội tâm, chưa bao giờ tìm cách dò hỏi chuyện riêng tư của ông chủ lớn.

Ngay cả khi anh ấy ở trong quán ăn, dù có một vài nhân viên phù phiếm nhỏ giọng thảo luận chuyện của một số lãnh đạo cấp cao, thì anh ấy cũng không bao giờ tham gia vào, những lời nói ấy chẳng thể lọt vào tai anh ấy.

Ở khoảng cách hơn mười mét, anh ấy đã trông thấy người phụ nữ trong ảnh chụp xuất hiện dưới tầm nhìn của mình.

Cô mặc một chiếc áo gió màu xám nhạt, cô đứng trong gió, như đang tạo nên một bức hoạ của riêng mình.

Nơi này rất gần với lối vào tàu điện ngầm, đang là giờ tan ca, xung quanh họ là những nhân viên văn phòng đến đến rồi lại đi đi đầy vội vã.

Chỉ có cô là đang ngước lên chiêm ngưỡng tòa nhà trước mặt.

Khung cảnh này đã hoàn toàn lấn át hình ảnh cũ từng tồn tại trong tâm trí Trần Đoan thuở thơ ấu.

Anh ấy do dự một lúc rồi đi về phía trước, khi đã đứng ngay đằng sau lưng cô, anh ấy mới nhận ra hành động của mình quá sức đường đột. Anh ấy cũng có vẻ phù phiếm quá nhỉ, sao một người đã ở cái tuổi hơn ba mươi như anh ấy mà cũng cư xử như thế này?

Trịnh Vãn quay lại.

Gió thổi qua, vài sợi tóc rơi xuống đầu vai, trong vài giây ngắn ngủi, trông cô có vẻ khá kinh ngạc, sau đó cô chỉ nở nụ cười, cô hỏi rằng: “Anh Trần đúng không?”

“… Đúng rồi.”

Có lẽ là do cơn gió thu này quá mát mẻ.

Trần Đoan không nhận ra là lỗ tai mình đã hơi đỏ lên.

Sau khi vui vẻ hàn huyên đôi ba câu, Trần Đoan đi cạnh cô, nhưng ở một khoảng cách khá xa, anh ấy dẫn cô đến lối vào sảnh của Thịnh Quan.

Trịnh Vãn cụp mắt xuống, cô hỏi một cách vô cùng lịch sự: “Nhà hàng ở đây à?”

Cô cảm thấy không phù hợp.

Cô nghĩ rằng Trần Đoan sẽ chọn một nhà hàng trong trung tâm mua sắm, chẳng hạn như nhà hàng thịt nướng và nhà hàng lẩu.

Trần Đoan chuẩn bị giải thích: “Đây cũng là tài sản của ông chủ chúng tôi. Vừa hay tôi đang có hai phiếu ăn tối, nếu không dùng thì nó sẽ hết hạn. Cô Trịnh, cô có ngại không?”

Để chứng minh những gì mình nói là đúng, anh ấy đã lấy hai phiếu ăn tối ra.

Trịnh Vãn nhìn vào con tem trên phiếu ăn tối.

“Không đâu.” Cô mỉm cười và lắc đầu.

Hai người tiếp tục bước vào trong.

Trước khi đến cổng xoay, dường như có một mùi thơm hoà lẫn trong không khí.

Trần Đoan chủ động tìm đề tài: “Vừa rồi tôi thấy cô nhìn tòa nhà, cô đã từng tới nơi này rồi à?”

Bước chân của Trịnh Vãn không nhanh không chậm, cô đi vội, không định tiến triển gì nên chỉ thoa một lớp son môi mỏng.

“Không.” Cô đáp.

Trần Đoan là một quý ông.

Mãi cho đến khi cô đã đi vào thang máy thì anh ấy mới đi vào, trực tiếp ấn lên tầng cao nhất.

Trần Đoan, đúng như tên gọi của anh ấy.

Anh ấy có bề ngoài ưa nhìn, ôn hòa và biết thu mình, mặc dù ngoại hình và phong thái của anh ấy không xuất sắc đến mức có thể khiến cho mọi người phải “sáng mắt ra”, nhưng anh ấy rất lịch sự và chừng mực.

Mặc dù anh ấy không có ba mẹ, nhưng nếu chỉ xét trên điều kiện cá nhân, thì trên “thị trường” xem mắt, ắt hẳn là không thiếu người mến mộ.

Trần Đoan cũng biết thân biết phận, anh ấy không lợi dụng gương bốn phía trong thang máy để lén nhìn cô.

Anh ấy đang nghĩ, nếu cô không phải góa phụ đã có con riêng, có lẽ anh ấy sẽ không có cơ hội ăn tối với một người như cô.

May quá, may quá.

Chẳng hiểu sao suy nghĩ ấy lại tồn tại trong tâm trí anh ấy nữa.

——————

Tác giả có điều muốn nói:

Chương này tiếp tục thả một trăm bao lì xì nhé.

Hồi học cấp hai, Trịnh Tư Vận không có bạn thân.

Cô không nghĩ là bây giờ mình có thể có thêm bạn thân thiết gì, hôm nay không có tiết tự học buổi tối, sau khi tan học thì cô chỉ thu dọn sách vở trên bàn một cách đơn giản rồi đi ra khỏi lớp.

Hiển nhiên là Nghiêm Dục đã đánh giá thấp sự tò mò của mình mất rồi.

Cậu suy đoán rằng, có thể chú mình là người quen cũ của mẹ Trịnh Tư Vận, từ đó cậu bắt đầu chuỗi ngày vô tình chú ý đến Trịnh Tư Vận.

Nhưng cậu vẫn chưa nói với cô. Thực sự là cậu không biết nên nói gì, chẳng lẽ, ngay cả cô cũng không biết gì về quá khứ của mẹ mình ư? Cũng giống như cậu vậy, cậu không biết liệu ba mẹ mình có người yêu cũ trước khi họ kết hôn hay không.

Người lớn thường không thích nói cho họ nghe những điều này.

Trạm xe buýt trước trường đông nghịt người.

Trịnh Tư Vận thật lòng không muốn trở thành một trong những con cá mòi đóng hộp, vì vậy cô nhấc chân lên và đi về phía bên kia mà không cần phải suy nghĩ gì.

Nghiêm Dục lặng lẽ đi theo ngay sau cô.

Khi Trịnh Tư Vận nhìn thấy cậu, cậu đã đi theo cô một lúc, Trịnh Tư Vận cau mày và nhìn cậu đầy nghi hoài.

Thực ra cô cũng không xa lạ gì với Nghiêm Dục. Trước kia, khi tham gia dự tiệc tối cùng người đàn ông đó, cũng bắt đầu từ khi ấy cô mới nhận ra rằng, trên đời này, không hề có cái thứ gọi là bình đẳng, đâu đâu cũng đều có phân chia giai cấp. Người đàn ông mà cô luôn cho rằng vô cùng toàn năng vẫn phải chào hỏi Nghiêm Dục một cách lịch sự và khiêm tốn.

“Cậu biết Tập đoàn Thành Nguyên đúng không? Chắc chắn giáo sư đã phân tích nó như một chủ đề trong lớp. Ông chủ của tập đoàn Thành Nguyên là chú của Nghiêm Dục.”

“Mặc dù là cháu trai, nhưng người trong ngành đều thừa biết rằng, trong tương lai, Nghiêm Dục sẽ là người thừa kế.”

“Chủ tịch Nghiêm không kết hôn và không có con.”

Sau này cô mới nhớ ra, vốn dĩ cô và chủ tịch Tiểu Nghiêm [*] mà mọi người hay nịnh nọt này là bạn học hồi cấp hai, nhưng cô chuyển đến từ trường khác, là bạn học với cậu chưa đầy một năm, trong trí nhớ của cô, cô cũng chưa từng nói chuyện với cậu. Sau kỳ thi tuyển sinh trung học phổ thông, cô nhập học ở một trường cấp ba trọng điểm, nghe nói Nghiêm Dục được chú của cậu gửi ra nước ngoài.

[*] Nghiêm Dục là “chủ tịch Tiểu Nghiêm”, khác với nam chính là “chủ tịch Nghiêm” nhé.

“Cậu đi theo tôi à?” Trịnh Tư Vận cảnh giác hỏi.

Nghiêm Dục thề rằng, trong mười lăm năm qua, cậu chưa bao giờ thấy xấu hổ như thế này.

Cậu lắc đầu nguây nguẩy.

Không, cậu không phải là kẻ bám đuôi đâu!

Tuy nhiên, cậu thực sự không thể biện minh cho hành vi của mình bây giờ.

Cũng may, cậu là kiểu người thông minh nhanh nhạy nên đã tìm ra nguyên nhân một cách nhanh chóng, thế là cậu dùng ngữ khí không tự nhiên cho lắm mà nói: “Tôi chỉ là… đang muốn xin lỗi cậu.”

Trịnh Tư Vận: “Ý cậu là về vụ kiểm tra?”

Cô nói thêm: “Không có gì đâu, ban đầu cậu cũng không có lỗi gì, là do khi đó tôi chậm chạp nên mới khiến cho thầy cô hiểu lầm thôi.”

Đối diện với một ông chủ tương lai trong ngành như thế này, mặc dù không muốn trưng ra bộ mặt dày dặn để nịnh nọt, nhưng cô vẫn muốn để lại ấn tượng tốt với người ta.

Ít nhất là không thể gây thù với người ta được.

Nghiêm Dục là người sống hai mặt, cậu rụt rè như một con chuột trước mặt chú mình, nhưng lại hùng hồn như đóa hoa sen khi đối mặt những người khác.

Cậu không dám kiểm tra hay thăm dò chú mình, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu không dám kiểm tra Trịnh Tư Vận.

“Haiz, tôi cũng xui xẻo quá, nghe nói cô giáo còn gọi phụ huynh của cậu tới nữa.” Nghiêm Dục giả vờ thở dài một hơi, nhưng vẫn nhìn cô chằm chằm: “Chú của tôi cũng tới, cũng không thể trách cô Triệu được, mẹ tôi đã ra nước ngoài nghỉ mát, ba tôi thì được chú tôi cử đi Nam Phi, ông bà nội tôi lại không có thời gian đến.”

Trịnh Tư Vận: “?”

Nói chuyện này với cô để làm gì?

Hình như họ… không quen nhau mà nhỉ?

Nghiêm Dục tiếp tục: “Chú tôi là một người khá đáng sợ. Tôi không biết chú ấy có làm cho mẹ cậu sợ hay không. Tôi nói cho cậu biết này, ông nội tôi là một người khó hầu hạ đến vậy nhưng cũng chỉ dám nói sau lưng chú tôi thôi, chú tôi mà về thì ông tôi chỉ biết im lặng. Cậu thấy đấy, trông tôi khá là cao, mà chú tôi còn cao hơn cả tôi, gần một mét chín lận, chú ấy không thích cười, lúc nào cũng nghiêm mặt hết.”

Trịnh Tư Vận: “??”

“Lúc cậu về, dì có nói gì về chú của tôi không?” Nghiêm Dục hỏi: “Tôi thực sự rất sợ là chú của tôi sẽ có mâu thuẫn gì đó với mẹ cậu, nhưng tôi không dám hỏi chú ấy.”

Mặc dù Trịnh Tư Vận cảm thấy cuộc trò chuyện của họ nghe rất kỳ lạ, nhưng cô vẫn nhớ lại và lắc đầu: “Mẹ tôi không đề cập tới hay nói gì cả, có lẽ là không có gì đâu.”

Nếu cô không biết chú của cậu là ai, thì có lẽ cô đã hiểu lầm người này là một phần tử bất lương trong xã hội.

Nghiêm Dục không thể che giấu được sự thất vọng của mình: “Hả?”

Chẳng lẽ là do cậu đã đoán sai?

Cậu còn muốn hỏi thêm rằng, mẹ cô có biểu hiện gì không ổn hay không? Có bồn chồn không? Có cảm thấy lo lắng hay cảm thấy mất mát gì không?

Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt khó hiểu hoà cùng ý muốn dò xét của Trịnh Tư Vận lúc cô nhìn mình, cậu lại dứt khoát ngăn chặn chủ đề này lại: “Không có gì là tốt rồi, về chuyện đã xảy ra trong ngày đó, tôi thật lòng xin lỗi cậu!”

Cuối cùng, dưới đôi mắt đong đầy nghi hoặc của Trịnh Tư Vận, cậu giả vờ nghiêm túc sải bước bước đi.

Trịnh Tư Vận: “…”

Cái gì vậy trời?

Khó hiểu ghê.

Có phải vì Nghiêm Dục năm nay chỉ mới mười lăm tuổi thôi? Sao mà cô lại cảm thấy rằng cậu…

Hừm, không giống với những tin đồn sau này cho lắm.

…

Trịnh Vãn đi bên cạnh Trần Đoan, dưới sự hướng dẫn của người phục vụ, họ đã ngồi xuống của mình.

Tầng trên cùng của Thịnh Quan có tầm nhìn rất tuyệt vời, vị trí mà bọn họ đang ngồi ở ngay phía đối diện cửa sổ sát đất. Toàn bộ hội trường đều ngập trong tiếng đàn cello, ánh hoàng hôn cam cam chiếu xuống mặt đất mịn màng và trong trẻo. Đây thực sự là một nơi lý tưởng để hẹn hò. Khách khứa có thể vừa thưởng thức bữa tối tao nhã vừa có thể ngắm nhìn thành phố. Một đường màu đen vô hình như chắn ngang qua cây cầu vượt ở phía đằng xa. Có thể những người ngồi trên xe đã đủ mỏi mệt để chìm vào giấc ngủ gật gù, tuy thế, ở độ cao này, họ vẫn có thể xem đó như là một cảnh đẹp nức lòng của thành phố này.

Trần Đoan không giỏi trong việc giao tiếp với người khác phái.

Lần gần đây nhất mà anh ấy đi hẹn hò cũng cách đây chừng mấy năm, anh ấy chỉ có thể bắt đầu bằng mấy câu chuyện tương đối tầm thường: “Nghe nói năm ngoái cô mới trở về Đông Thành, đã quen chưa?”

Trịnh Vãn cười: “Ổn rồi.”

“Vậy cô ở Nam Thành bao lâu?”

“Gần hai mươi năm.”

“Cô học đại học ở đó à?” Trần Đoan cười nói lịch sự: “Nam Thành là một thành phố đáng sống.”

Sau cuộc trò chuyện ngắn ngủi, Trần Đoan cảm thấy tốt hơn.

Có lẽ trong sâu thẳm trái tim mình, anh ấy dễ khuất phục trước sự duyên dáng hơn là sự cứng rắn.

Tốc độ nói của Trịnh Vãn không nhanh, vừa phải, khiến người nghe cảm thấy thoải mái vô cùng.

Cô đưa tay cầm ly nước lên, thành ly trong suốt, như có nước chảy ra từ những ngón tay thon dài trắng nõn của cô.

…

Nghiêm Quân Thành có căn phòng riêng ở Thịnh Quan.

Chạng vạng tối, người giữ chức trợ lý đặc biệt – trợ lý Vương đã theo anh nhiều năm nay gõ gõ cửa, sau khi nghe thấy tiếng trả lời thì anh ấy mở cửa bước vào, cẩn thận hỏi: “Chủ tịch Nghiêm, đến giờ ăn tối rồi, tôi nên để đầu bếp Lan Đình đến phục vụ hay là chuẩn bị dựa theo thực đơn của nhà hàng mà anh đã từng đặt trước đây?”

Nghiêm Quân Thành không trả lời.

Sau đó, trợ lý Vương mới ngẩng đầu nhìn sang.

Anh ấy trông thấy chủ tịch Nghiêm đang nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại di động đặt ở ngay bên cạnh.

Lẽ nào đang chờ cuộc gọi từ ai đó?

Đầu anh ấy thầm “nảy số” rồi anh mới dám nói chắc rằng, gần đây không có vấn đề gì trong công việc đáng để chủ tịch Nghiêm phải lo lắng quá mức như thế.

“Chủ tịch Nghiêm, gần đây mẹ của chủ tịch có gọi điện thoại đến để hỏi thăm.” Trợ lý Vương cân nhắc kỹ lưỡng rồi mới chậm rãi nói: “Bà ấy căn dặn, tuy công việc quan trọng nhưng sức khỏe vẫn quan trọng hơn.”

Sắc mặt Nghiêm Quân Thành không thay đổi, một giây sau, anh cầm điện thoại lên, nhẹ nhàng nói: “Mang cơm đến phòng riêng đi.”

Trợ lý Vương phào nhẹ nhõm ngay.

Nghề trợ lý đặc biệt này ấy à, thực sự không phải là công việc mà người bình thường nào cũng có thể làm được.

Anh ấy không chỉ phải lo lắng cho công việc kinh doanh của ông chủ mà còn phải quan tâm đến sức khỏe của ông chủ mình nữa.

Chủ tịch Nghiêm có một phòng riêng trên tầng cao nhất của Thịnh Quan, trong một năm, có thể là anh chỉ đến đây khoảng một hoặc hai lần, nhưng dù có là vậy, thì căn phòng này vẫn luôn được giữ gìn cẩn thận và không bao giờ dành cho người ngoài.

Trợ lý Vương đi theo sau Nghiêm Quân Thành, nhanh chóng gửi tin nhắn cho người quản lý nhà hàng trên lầu.

Kể từ khi Nghiêm Quân Thành bước vào tòa nhà này, nhà hàng đã chờ đợi để được phục vụ anh, không dám lơ ​​là một chút nào.

Trịnh Vãn và Trần Đoan không hay không biết gì, cũng không hề chú ý đến điều đó, mọi người trong nhà hàng bắt đầu “di chuyển”, các nhân viên lại làm việc đâu ra đấy…

“Chủ tịch Nghiêm đang ở trong thang máy, anh ấy sẽ đến ngay, nhân viên phục vụ sẵn sàng.”

“Kiểm tra phòng một lần nữa đi, không được để cho sai sót xảy ra.”

“Đầu bếp đang bắt đầu chuẩn bị.”

Theo như Trịnh Vãn thấy thì Trần Đoan là một người khá tốt.

Nhưng thật lòng là cô không hề có ý nghĩ đó, khi ngẩng đầu lên và nhìn thấy vẻ mặt dịu dàng của Trần Đoan, cô không rõ ý tứ của anh ấy cho lắm.

Ở cái tuổi này của cô, cô không tin vào cái chuyện “nếu xem mắt không thành thì vẫn có thể trở thành bạn bè”.

Cô cũng không cần bạn khác giới làm gì.

“Hằng năm, cuộc họp thường niên của tập đoàn chúng tôi đều được tổ chức ở đây.” Trần Đoan cười cười và nhìn cô: “Cũng là trùng hợp thôi, năm đầu tiên tôi đến, Thịnh Quan vừa mới hoàn thành, đồng nghiệp còn tưởng rằng đây sẽ là văn phòng mới của tập đoàn. Nhưng ông chủ lại không có ý đó, nó giống như… câu lạc bộ riêng của ông chủ chúng tôi vậy. Thú thật với cô, đây cũng là lần đầu tiên tôi đến nhà hàng trên tầng cao nhất.”

Trịnh Vãn cũng nhìn ngó xung quanh thật chăm chú.

Khác với phong cách bên ngoài, xu hướng trang trí của nhà hàng này trông khá hoài cổ, cô cứ quan sát mãi, rồi không hiểu sao lại cảm thấy rất quen thuộc.

Nó giống nhà hàng Tây mà cô đã từng đến trước đây vậy.

Chỉ là, đèn pha lê lộng lẫy hơn, bộ đồ ăn tinh tế hơn.

Nhưng cô đã từng đi rất nhiều nhà hàng Tây, trong một khoảng thời gian ngắn như thế, cô không tài nào nhớ ra được.

Có lẽ các nhà hàng Tây đều được trang trí theo phong cách này, ít nhiều gì thì người ta sẽ thấy hơi giống nhau.

Phòng của Nghiêm Quân Thành có một lối đi riêng, anh không cần phải đi ngang qua sảnh, khi anh định đi đến lối đi đó, anh đã tình cờ liếc nhìn và thoáng thấy một bóng người quen thuộc từ phía sau.

Cũng như nét chữ vậy, dù có đặc sắc đến mấy thì cũng sẽ bị dòng sông dài mang tên thời gian làm phai mờ đi, còn cố nhân ấy, dù đã gặp lại thì cũng không thể nhớ ra đó là nét chữ từng lưu lại trong bài kiểm tra, trong vở của cô.

Bóng dáng cũng như vậy thôi.

Cảm giác quen thuộc không phải là vẫn còn khắc ghi, mà nó là một kiểu cảm nhận từ sâu trong đáy lòng.

Trước khi trợ lý Vương phản ứng lại kịp, anh ta chỉ nhìn thấy chủ tịch chuyển hướng và đi về phía sảnh của nhà hàng.

Có nhân viên phục vụ đang đợi ở lối đi.

Đầu bếp cũng chờ sẵn ở cửa, chuẩn bị giới thiệu nguyên liệu hôm nay như thường lệ.

Mọi nhịp điệu đều bị phá vỡ.

Trợ lý Vương tự hỏi, tự hỏi mình đã đi theo Nghiêm Quân Thành nhiều năm rồi mà sao anh ta cũng không hiểu chủ tịch đang định làm gì.

Những bước đi của anh đều đặn và mạnh mẽ.

Từng bước, cứ càng ngày càng gần.

Trịnh Vãn không cảm nhận được, cô vẫn còn đang trả lời câu hỏi của Trần Đoan: “Sau này tôi vẫn sẽ quay lại Nam Thành. Dù sao thì tôi cũng đã sống ở đó gần hai mươi năm rồi. So với Đông Thành, có vẻ như Nam Thành càng giống như quê hương của tôi hơn.”

Đây là một kiểu từ chối khéo léo.

Trần Đoan không có thời gian để hiểu hết những ý nghĩa tinh tế ẩn giấu trong lời nói này, anh ấy chỉ cảm thấy có một luồng áp lực mạnh mẽ đang ập đến.

Anh ấy ngước mắt nhìn lên, trong mắt anh ấy lại tràn đầy sự kinh ngạc.

Hiếm có lúc anh ấy rơi vào trạng thái bối rối như thế này, sau một thoáng sửng sốt, anh ấy cũng đặt dao nĩa trong tay xuống rồi đứng dậy, khi đối mặt với ông chủ, giọng điệu của anh ấy nghe như vừa lo lắng vừa khiêm tốn, anh ấy lên tiếng: “Chào chủ tịch Nghiêm!”

Mặc dù biết rằng chủ tịch Nghiêm đã đến Thịnh Quan, nhưng anh ấy thực sự không ngờ là mình sẽ được gặp trực tiếp.

Trịnh Vãn quay đầu, đối mặt với cái nhìn gắt gao đến từ anh, bỗng, cô vô thức nắm chặt lấy dao nĩa trong tay mình.

Ánh mắt sắc lạnh của Nghiêm Quân Thành quét ngang qua khuôn mặt trắng trẻo của cô.

——————

Tác giả có điều muốn nói:

Chương này tiếp tục thả một trăm phong bì nhỏ màu đỏ nhá ~

Trịnh Vãn không ngờ là mình sẽ gặp lại Nghiêm Quân Thành.

Cô không vứt bỏ tấm danh thiếp đó đi, thực ra thì suy nghĩ càng hướng về phía thực tế nhiều hơn. Mấy năm qua cô đã nếm trải hết thảy mọi sự ấm lạnh của tình người, nếu chỉ có một mình thì dù có khó khăn đến đâu, cô cũng sẽ không nói chuyện này ra với Nghiêm Quân Thành, nhưng cô có một điểm yếu lớn nhất, đó là cô sẽ sẵn lòng làm bất cứ điều gì cho con gái mình.

Ngay cả khi, cô sẽ không bao giờ bấm số điện thoại trên danh thiếp ấy, nhưng… lỡ như có chuyện gì xảy ra thì sao?

Tình cảm không lẫn chút tạp chất nào của khi đó đã chấm dứt từ hai mươi năm trước, và hôm nay, sau hai mươi năm, cuối cùng nó cũng đã biến chất mất rồi.

Trần Đoan vô cùng căng thẳng.

Anh ấy không giỏi giao tiếp, đặc biệt là khi phải đối mặt với ông chủ lớn đứng đầu, anh ấy sẽ lại càng vụng về hơn.

Anh ấy vừa định ngẩng đầu lên nhìn Nghiêm Quân Thành, thì dường như trợ lý Vương đi theo sau đã phát hiện ra điều gì đó, thế là trợ lý Vương vội vã chào hỏi anh ấy và nói một câu: “Phong cảnh ở đây rất đẹp phải không?”

Trên thực tế, hành động này vẫn chưa thỏa đáng cho lắm.

Hễ là trong tình huống khẩn cấp như thế này, trợ lý Vương sẽ không bao giờ giành mở lời trước khi Nghiêm Quân Thành nói.

Thử nghĩ lại mà xem, người đàn ông trước mặt anh ấy đây, cho dù anh ấy có là trợ lý đặc biệt thì cũng không hề nhận ra đó là ai, huống chi là chủ tịch Nghiêm.

Anh ấy đã đi theo chủ tịch lâu như vậy rồi, vậy nên anh ấy có thể mơ hồ đoán ra được sự thất thố của chủ tịch trong ngày hôm nay là bởi vì…

Trợ lý Vương nhìn người phụ nữ ngồi đó, cúi mặt xuống và không nói nên lời.

Những ngón tay thon thả của người phụ nữ đang nắm chặt dao nĩa.

Cô cụp mắt xuống, lông mi run rẩy vài cái, dường như là cô cũng kinh ngạc không thôi.

Kỳ lạ quá.

Rất kỳ lạ. Trợ lý Vương nghĩ, trong mắt những người trong ngành, chủ tịch Nghiêm là người thâm trầm khó dò và rất khó để nắm bắt, như thể là anh không có điểm yếu.

Nhưng chủ tịch có một điều cấm kỵ mà người ngoài không hề biết.

Trong những năm qua, tài sản trực thuộc Bất động sản Thành Nguyên trải rộng khắp cả nước, thậm chí, ở các thành phố cấp ba, cấp bốn, họ cũng phát triển rất nhiều dự án, nhưng Nam Thành như đã trở thành cấm địa vậy, chủ tịch Nghiêm chưa từng đặt chân đến đó.

Thuận theo lời nói vui của trợ lý Vương, Trần Đoan hoàn hồn lại, anh ấy cẩn thận trả lời: “Phong cảnh rất đẹp, chúng tôi đều thấy rất thích.”

Cuối cùng, chỉ nhờ vào một từ “chúng tôi” mà Nghiêm Quan Thành đã nhìn sang Trần Đoan, đôi mắt anh bình tĩnh và không dao động, giống như một dòng sông không đáy vậy.

Trần Đoan lại lấy hết can đảm mà nói tiếp: “Mặc dù đây là lần đầu tiên đến tầng cao nhất của Thịnh Quan, nhưng cảm giác nơi đây cao cấp hơn tất cả những nhà hàng mà tôi đã từng đến.”

Câu này là cảm nhận thật lòng của anh ấy.

Trợ lý Vương mỉm cười gật đầu: “Quả thật là nếu có cơ hội thưởng thức món tráng miệng ở đây thì rất tuyệt vời.”

Sự chú ý của anh ấy vẫn tập trung vào chủ tịch Nghiêm và người phụ nữ đang ngồi im lặng.

Cẩn thận quan sát thì có thể trông thấy chủ tịch Nghiêm đang nghiến chặt răng, anh ấy chợt giật mình, nhưng vẫn ra vẻ bình tĩnh mà nói: “Chủ tịch, phòng đã được chuẩn bị xong.”

Nghiêm Quân Thành khẽ “ừ” một tiếng.

Trợ lý Vương vội vàng bước sang một bên, như thể là để chỉ đường cho anh.

Là một trợ lý đặc biệt có năng lực, ngay cả khi đối mặt với những tình huống bất ngờ, thì anh ấy cũng phải tìm ra được giải pháp tốt nhất, giống như lúc này vậy, hành động của anh ấy đã âm thầm giải thích thay cho hành vi kỳ lạ của Nghiêm Quân Thành – hành vi anh đột ngột đi đến cái bàn này… Chỗ này là lối đi duy nhất để đến phòng riêng của anh, chứ anh cũng không cố tình đến đây hay gì.

Nghiêm Quân Thành bước đi rồi dừng lại khi trông thấy nhân viên của mình, dường như, nói chung là sẽ không còn đường đột như thế nữa.

Hết thảy mọi thứ đều trở nên thinh lặng vô cùng.

Trịnh Vãn có thể cảm nhận được những ánh mắt dò xét đổ dồn về phía mình.

Cô cảm thấy hơi xấu hổ. Nếu cô biết Trần Đoan và Nghiêm Quân Thành quen biết nhau, còn là quan hệ cấp trên cấp dưới của nhau, thì dù cho thím Trương có khôn khéo khuyên nhủ đến cỡ nào đi chăng nữa, cô cũng sẽ không mềm lòng, chứ đừng nói đến việc sẽ đến gặp Trần Đoan.

Đôi mắt của Nghiêm Quân Thành sắc lạnh.

Cô gần như đã tắt thở mất rồi.

Mãi cho đến khi tiếng giày da đều đều và mạnh mẽ cứ xa dần rồi lại xa dần, hơi thở của cô mới dần bình ổn trở lại.

Trần Đoan nhìn Nghiêm Quân Thành rẽ sang hướng khác, đến tận khi anh ấy không còn nhìn thấy bóng lưng của anh nữa thì anh ấy mới ngồi xuống. Cả quá trình, dù không quá dài, có lẽ tổng cộng không dài hơn hai hay ba phút, nhưng vẫn khiến cho tâm trí của anh ấy như đi tàu lượn siêu tốc, hết kinh ngạc và hoang mang, thì sau đó lại đến là “thụ sủng nhược kinh” [*]…

[*] 受宠若惊 - thụ sủng nhược kinh: được yêu thương/ quan tâm/ lo lắng,… mà lo sợ, không yên lòng.

Ấy thế mà chủ tịch Nghiêm và trợ lý Vương lại nhận ra anh ấy ư?

Ít nhất là vào lúc này, niềm vui sướng trong lòng Trần Đoan đã vượt xa khỏi sự phấn khích khi được gặp Trịnh Vãn.

Anh ấy cũng giống với bất kỳ người đàn ông bình thường nào – đều thích thể hiện ưu điểm của mình ra, thậm chí là anh ấy còn hào hứng nói với Trịnh Vãn rằng: “Đó là chủ tịch Nghiêm của chúng tôi, chữ “Thành” trong tên của tập đoàn Thành Nguyên là tên của anh ấy đấy, tôi không ngờ là chủ tịch Nghiêm vẫn còn nhớ đến tôi.”

“Lần gần đây nhất mà tôi nhìn thấy chủ tịch là khi tôi tham dự một cuộc họp. Cuộc họp ngày hôm đó do phó chủ tịch tổ chức. Có lẽ chủ tịch cũng có mặt ở đối.”

“Nhắc mới nhớ, lúc đó tôi đang ở trên sân khấu, có thể lần đó tôi đã để lại một ấn tượng gì đó với chủ tịch.”

Anh ấy đang khéo léo thể hiện khả năng cá nhân của mình trước một người phụ nữ mà anh ấy đã phải lòng.

Dù sao thì anh ấy cũng không có năng lực vượt trội gì, chỉ là, tại sao một trưởng phòng nhỏ nhoi như anh ấy đây lại có thể làm cho ông chủ của tập đoàn nhớ đến anh ấy vậy nhỉ?

Tinh thần của Trịnh Vãn đang mỏi mệt vô cùng.

Cô hoàn toàn không thể nghe thấy những gì Trần Đoan đang nói.

Dù anh đã đi rồi, nhưng sao cô vẫn thấy không được tự nhiên, cô chỉ mong bữa ăn này mau chóng kết thúc.

Cô vội đứng dậy, lấy lý do là muốn đi vệ sinh, nhân viên ở đây đều là người được đào tạo chuyên nghiệp, nói ít làm nhiều, trên mặt họ luôn nở nụ cười đúng mực, trên đường đi, luôn có nhân viên lễ phép hướng dẫn cho cô.

Cũng có nhân viên đứng đợi trong nhà vệ sinh.

Trịnh Vãn đứng trước bồn rửa mặt một cách máy móc, cô nhìn vào khuôn mặt tái nhợt của mình.

Cô nhân viên mỉm cười đưa chiếc khăn sang cho cô, rồi cô ấy nói: “Thưa cô, có phải do máy điều hòa của chúng tôi bật quá lạnh rồi không? Ở đây chúng tôi có khăn choàng lông cừu, nếu cô cần, tôi sẽ đi lấy nó cho cô, cô cũng có thể mang nó về nhà. Khăn choàng của chúng tôi không phải là hàng tái chế, xin cô hãy yên tâm.”

Trịnh Vãn lơ đễnh xua xua tay: “Không, cảm ơn cô.”

Cô bước ra khỏi nhà vệ sinh, trong một khoảnh khắc, cô có ảo giác mình như đã quay trở lại hai mươi năm trước.

Đến tận bây giờ cô mới nhớ ra tại sao nơi này lại có vẻ quen quen như thế.

Nếu trí nhớ của cô là chính xác, thì nơi đây giống như là nhà hàng Tây mà cô đã từng đến với anh.

Khi đó, một đám học sinh như bọn họ vẫn phải ngửa tay xin bố mẹ tiền tiêu vặt, anh thì lại không giống như bọn họ, tiền tiêu vặt của anh rất nhiều, nhiều đến nỗi tiêu không hết.

Một hộp kem dưỡng da tay mà anh tùy tiện tặng cho cô, lúc đó cô không biết nhiều về các nhãn hiệu, sau này thì cô mới biết, thì ra lọ kem dưỡng nhỏ đó có giá từ hai đến ba trăm tệ.

Chiếc nhẫn lấp lánh mà anh mua cho cô có một viên kim cương nhỏ trên đó.

Một ngày nắng đẹp ấy, anh đưa cô đến nhà hàng Tây.

Cô thấy bối rối vô cùng.

Không hiểu sao, cùng là gia đình nhân viên lao động bình thường mà lúc nào anh cũng có nhiều tiền như vậy, khi dùng bữa cơm Tây đó, cô không tài nào tập trung được, cứ có cảm giác muốn nói rồi lại thôi. Khi cô nghe thấy ba mẹ trò chuyện, họ nói về chuyện có con cái nhà ai đó chơi game đã lấy trộm tiền của ba mẹ…

Chẳng lẽ anh cũng lấy tiền của gia đình ư?

Lòng tự tôn của anh rất lớn, nếu cô hỏi thẳng mặt anh như vậy, có thể anh sẽ không chịu thừa nhận. Vậy nên, tối đó, lúc về nhà, cô đã đập heo đất của mình rồi lấy hết số tiền trong đó và kẹp vào trong cuốn nhật ký. Khi họ gặp lại nhau, cô đã bỏ tất cả số tiền đó vào cặp sách của anh khi anh không chú ý.

Trên đường quay trở về chỗ ngồi, Trịnh Vãn vẫn còn bàng hoàng, thậm chí là cô còn không có tâm trạng để lắng nghe những gì Trần Đoan nói.

Trần Đoan cảm thấy sắc mặt của cô không tốt, bèn quan tâm hỏi han: “Có phải là vì nơi này bật máy điều hòa nhiệt độ quá thấp không, tôi thấy mặt cô hơi tái?”

Trịnh Vãn vội vã gật đầu nương theo lời anh ấy nói: “Tôi không được khỏe cho lắm, có lẽ do hôm nay tôi quá mệt.”

Trần Đoan khựng lại.

Anh ấy đã mua online hai vé xem phim trong khi cô đang đi vệ sinh.

Anh ấy cũng không phải là kiểu người vô lý, huống chi, đây chỉ là xem mắt mà thôi, nếu cô đã nói không thoải mái rồi thì anh ấy cũng sẽ không mời cô nữa.

Sau bữa tối, Trịnh Vãn vội vàng đi về, nơi này khiến cô cảm thấy không thoải mái một chút nào cả, cô thật lòng muốn rời đi thật nhanh chóng, đến khi đã đi vào thang máy, rồi khi thang máy dần đi xuống, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Trần Đoan lại nói: “Xe của tôi đậu ở bãi đậu xe, để tôi đưa cô về nhé? Giờ này bắt taxi cũng hơi khó.”

Trịnh Vãn cười và lắc đầu: “Không cần đâu, hôm nay con gái tôi không đi học buổi tối, tôi không yên tâm khi để con bé ở nhà một mình. Tôi ngồi tàu điện ngầm sẽ nhanh hơn. Vậy tôi không làm phiền anh nữa nhé.”

Trần Đoan cảm thấy khá thất vọng.

Anh ấy không biết cô đang lịch sự hay thật lòng từ chối mình, anh ấy im lặng trong vài giây, không mở lời hẹn lần sau gặp lại.

Im lặng, không ai nói năng gì nữa.

Bãi đậu xe nằm ở tầng hầm thứ hai, Trịnh Vãn phải ra khỏi thang máy ở tầng một.

Trần Đoan cũng đi ra theo cô.

Trịnh Vãn quay lại nhìn anh ấy.

Anh ấy cười giải thích: “Tôi đưa cô đến ga tàu điện ngầm rồi quay về lấy xe. Hôm nay tôi tiếp đón cô không chu đáo cho lắm, lẽ ra tôi nên đưa cô về mới phải.”

Trịnh Vãn không thể từ chối thêm được nữa. Khi bước ra khỏi tòa nhà Thịnh Quan, cô phải cố gắng hết sức để không nhìn lên tầng trên cùng.

Thời gian thấm thoát thoi đưa, có một số ánh mắt vẫn y như cũ, giống như thực thể, như hình với bóng.

Nhưng, mong rằng tất cả chỉ là ảo giác của cô mà thôi.

…

Trong phòng riêng, có một ban công dùng để ngắm cảnh.

Điếu thuốc ở giữa các ngón tay, Nghiêm Quân Thành bình thản cúi đầu nhìn hết tất cả mọi cảnh tượng đang diễn ra ngay bên dưới.

Nói không rõ, mà nhìn cũng không rõ ràng gì.

Đứng trên cao này, mọi thứ ở dưới thấp bé vô cùng, như những con kiến vậy.

…

Giờ này đã quá giờ tan tầm, toa tàu điện ngầm cũng không còn đông đúc nữa, sau mấy trạm dừng thì Trịnh Vãn cũng có một chỗ ngồi.

Tàu điện ngầm chạy băng băng, âm thanh vù vù vọng lại bên tai cô.

Trịnh Vãn tựa đầu vào vách ngăn, điện thoại trên tay cô rung lên, cô còn tưởng là tin nhắn của con gái nên đã định thần lại rồi mở màn hình điện thoại lên, nhưng đó lại là tin nhắn của Trần Đoan, lời lẽ của anh ấy chân thành không sao tả xiết:

[Cô Trịnh, tôi nghĩ lại một chút, hôm nay là do tôi không chu đáo, không hỏi trước khẩu vị của cô mà đã tự ý quyết định dẫn cô đến đây ăn đồ Tây, tôi cảm thấy cô không thích. Hay là lần sau chúng ta chọn nơi khác nhé? Tôi biết một số nhà hàng Nam Thành khá nổi tiếng, tôi nghe nói là họ chế biến chuẩn vị lắm.]

Cơn mệt mỏi bất chợt ập đến.

Trịnh Vãn phát hiện ra rằng, trên thực tế, có một số việc, nếu cứ từ chối thẳng ra ngay từ đầu có vẻ lại hay, vì cô sẽ không còn thấy có lỗi như thế nữa.

Bây giờ đã thêm WeChat, cũng đã gặp mặt và ăn tối với người ta rồi, vậy nên, có một số lời nói cũng không còn dễ nói ra thành lời nữa.

Với tính tình của cô, nếu hôm nay không gặp phải Nghiêm Quân Thành, có lẽ cô sẽ khéo léo, nhẹ nhàng hơn một chút, mà bây giờ mọi chuyện đã thế, vẻ mặt u ám khó tả kia đã biến thành dũng khí.

Cô cúi đầu, cân nhắc xong xuôi rồi mới trả lời tin nhắn: [Anh Trần, cảm ơn anh đã sắp xếp ngày hôm nay, lần sau, nếu có cơ hội, tôi sẽ đãi anh một bữa. Có lời này tôi muốn nói rõ với anh, vì tôi không muốn lãng phí thời gian của anh, thật ra, tôi nghĩ là với điều kiện này của anh, anh có thể tìm được người có cùng mục tiêu với mình, sắp tới con gái của tôi sẽ phải chuẩn bị cho kỳ thi lên cấp ba vào năm học tới, sau đó là kỳ thi đại học. Thật sự rất khó nếu tôi phải đặt tâm tư tình cảm cho người khác nữa.]

Lời cô nói đều là lời thật lòng.

Ở giai đoạn này, cô không có thời gian cũng như là không hề có mong muốn bắt đầu một mối quan hệ mới với bất kỳ ai.

Cô cũng không cần phải có hôn nhân để được chở che, thậm chí, có thể nói, hôn nhân của cô có thể sẽ là một rủi ro với con gái.

Cô hy vọng rằng, Trần Đoan có thể hiểu được ý nghĩa ẩn giấu sâu trong lời cô nói và không lãng phí thời gian với cô nữa.

…

Trần Đoan sững người khi nhận được tin nhắn.

Anh ấy cứ nghĩ rằng họ đã trò chuyện rất vui vẻ, sau khi ăn xong, anh ấy đã tính toán xem lần sau sẽ đưa cô đến nhà hàng nào ăn, rồi lần sau sẽ đi xem bộ phim nào.

Sau một thời gian dài lẻ bóng, bỗng dưng anh ấy đã tìm thấy một sự thôi thúc và một niềm vui khiến anh ấy vui đến lạ lùng.

Anh ấy nghĩ, có lẽ cô cũng nghĩ như vậy nên mới gửi tin nhắn cho cô.

Nghe nói đây là trình tự của một lần đi xem mắt. Nếu hài lòng thì nên đề nghị lần gặp tiếp theo cho bên kia càng sớm càng tốt.

Trần Đoan ngơ ngác quay về nhà, vừa ngồi xuống không bao lâu thì đã có người tới gõ cửa.

Đó là đôi vợ chồng bạn thân.

Sau khi Trịnh Vãn bày tỏ rằng cô cảm thấy không thoải mái, để tránh lãng phí, anh ấy đã gửi code vé xem phim cho người bạn của mình, người này tên là Dương Mậu.

Trần Đoan xốc lại tinh thần, rót nước cho họ.

Sau khi ngồi xuống, Dương Mậu liếc nhìn bàn cà phê, vừa hay trước lúc màn hình điện thoại di động của Trần Đoạn đã tối đen lại, chỉ trong một giây, anh ta đã liếc mắt trông thấy ảnh chụp trên điện thoại di động, trong lòng bỗng thấy hưng phấn, mật khẩu điện thoại của Trần Đoan rất dễ đoán, anh ta cũng nhanh chóng và dứt khoát vô cùng, nhân lúc Trần Đoan đang rót nước, anh ta ấn mở khóa.

Vợ anh ta cũng đi tới, hai vợ chồng cùng xem ảnh trên điện thoại rồi ngạc nhiên nhìn nhau.

“Đẹp quá!”

“Đẹp vậy mà sao cũng đi xem mắt?”

Trần Đoan đi tới, thấy bọn họ đang nhìn điện thoại di động của mình thì chạy nhanh tới, giật lấy điện thoại rồi bỏ lại vào trong túi, luống cuống hỏi: “Sao không đi xem phim?”

Dương Mậu nói: “Đây là câu hỏi mà chúng tôi muốn hỏi cậu đó. Sao rồi, mọi chuyện không suôn sẻ à?”

Ban đầu Trần Đoan không định nói ra, nhưng không chịu được sự thúc ép của vợ chồng Dương Mậu, thế là anh ấy bèn nói qua loa: “Cô ấy đã kết hôn, nhưng chồng qua đời mấy năm trước, đang sống cùng con gái, bây giờ không có ý định tái hôn. Cô ấy đã chúc cho tôi tìm được người có điều kiện tương đương.”

“Thảo nào.”

Dương Mậu lẩm bẩm: “Thế mới hiểu tại sao người như vậy lại đi xem mắt.”

Anh ta lại cất cao giọng lên mà nói: “Không đâu, nếu cô ấy đã gặp cậu rồi thì sao lại không có ý định làm quen cho được? Hôm nay cậu đã làm gì, nói gì? Cậu nhớ được gì thì nói đi, vợ chồng chúng tôi sẽ phân tích cho cậu nghe.”

Trần Đoan suy nghĩ một chút, anh ấy thật sự không biết Trịnh Vãn đang nghĩ cái gì, nếu có thêm hai người giúp anh ấy phân tích thì cũng tốt thôi.

Vì vậy, anh ấy đã kể lại mọi thứ xảy ra trong ngày hôm nay một cách chi tiết.

Vợ của Dương Mậu suy nghĩ một chút: “Nghe xong cũng thấy hợp lý mà, có lẽ cô ấy không muốn đi xem mắt thật đó.”

“Nếu không muốn xem mắt thì tại sao lại muốn thêm WeChat, tại sao lại đến gặp mặt?”

Vợ của Dương Mậu thở dài: “Nhiều khi cũng khó để từ chối đó mà. Chị họ của em cũng như vậy. Nghe thấy đi xem mắt là muốn buồn nôn đến nơi luôn, nhưng cũng không thể nói ra lời từ chối được. Nghĩ là chỉ cần gặp nhau một lần rồi sau này cũng dễ nói chuyện hơn.”

Nhìn thấy vẻ mặt ủ rũ của Trần Đoan, Dương Mậu an ủi: “Đừng nghe vợ tôi nói. Trần Đoan, tôi nghĩ, ngay từ đầu thái độ của cô ấy đã rất tích cực, sau đó thì có lẽ là vì cậu dẫn cô ấy lên tầng cao nhất của Thịnh Quan, thấy chủ tịch Nghiêm còn nhớ mặt cậu nữa, chắc là vì vậy nên cô ấy thấy tự ti. Cậu nghĩ lại đi, cô ấy góa chồng, lại có một đứa con nữa chứ, cô ấy hơn cậu những hai tuổi, còn cậu thì chưa vợ, có nhà, có xe, công việc ổn định, nếu thực sự thành đôi, thì có khác nào cô ấy đang trèo cao đâu? Có lẽ hoàn cảnh như vậy đã khiến cho cô ấy phải chịu áp lực, nhưng…”

Trần Đoan hỏi: “Nhưng cái gì?”

Dương Mậu thở dài: “Tôi đoán là cô ấy đang thăm dò cậu, để xem thử xem cậu có thể chấp nhận con gái của cô ấy hay không.”

Cùng lúc đó.

Trợ lý Vương mở cửa, anh ấy thận trọng đặt một chồng tài liệu lên trên bàn.

Nghiêm Quân Thành ngước mắt nhìn anh ấy.

Trợ lý Vương nói: “Chủ tịch, đây là những tài liệu sẽ được sử dụng trong cuộc họp ngày mai, bộ phận thư ký đã sắp xếp chúng.”

Có một túi giấy đựng tài liệu ở bên dưới.

Đó là thông tin cá nhân của Trần Đoan.

——————

Tác giả có điều muốn nói:

Chương này tiếp tục thả một trăm phong bì màu đỏ ~

Thăm dò? Sao có thể là vậy cho được?”

Trần Đoan khó hiểu.

Dương Mậu lắc đầu: “Cô ấy cũng đang nhìn thẳng vào sự chân thành của cậu đấy thôi. Thực ra, cậu có thể nhận ra điều này từ lời nói của cô ấy… Lúc đầu, cô ấy có nói rằng con gái cô ấy sắp thi lên cấp ba, thi lên đại học, vậy có nghĩa là gì nào? Cô ấy đang nói là cô ấy thấy rất áp lực, một mình nuôi con rất khó khăn, tốn tiền và tốn thời gian. Rồi cô ấy nói là cô ấy khó dành thời gian cho người khác, vì cô ấy bận rộn, vừa phải kiếm tiền vừa phải chăm sóc cho con cái. Sao cô ấy có thể đi hẹn hò được đây? Chắc là khi rảnh rỗi.”

“Ai cũng đều phải đi làm hết. Nếu muốn rảnh rỗi thì chỉ có thể dựa vào một người khác. Trần Đoan, ý của cô ấy rất đơn giản mà. Nếu cậu sẵn lòng chấp nhận con gái của cô ấy và chịu phần lớn chi phí sinh hoạt, cậu phải nuôi cô ấy và nuôi cả con gái của cô ấy nữa, chỉ có vậy thì cô ấy mới muốn bắt đầu với cậu.”

“Cho nên, hiện giờ, mấu chốt là cậu suy nghĩ như thế nào, nếu như cậu đồng ý thì hai người sẽ thành đôi, nếu như cậu không đồng ý thì mọi chuyện sẽ kết thúc theo như lời cô ấy nói, rồi cô ấy sẽ bắt đầu xem mắt với một người khác.”

Trần Đoan sửng sốt, trầm mặc hơn mười giây rồi mới nói: “Ngay từ đầu tôi đã biết hoàn cảnh của cô ấy, bây giờ thì cũng đã thêm WeChat của nhau, cũng đã gặp nhau rồi, trong lòng tôi đã quyết rồi, nếu như trong tương lai, chúng tôi có cơ hội trở thành người một nhà thật, thì còn phải phân biệt anh anh tôi tôi làm gì nữa, chắc chắn là tôi sẽ giúp đỡ cô ấy trong khả năng của tôi.”

Vợ chồng Dương Mậu nhìn nhau, họ đã hiểu ý của Trần Đoan.

Suy nghĩ trong vài giây, Dương Mậu nảy ra một ý tưởng cho anh ấy: “Nếu không thì trước mắt cậu đừng trả lời tin nhắn của cô ấy, mấy ngày nữa hãy hẹn cô ấy đi ăn tối đi. Đến lúc đó, cậu bày tỏ thái độ chân thành hơn, có lẽ vấn đề này sẽ được giải quyết nhanh thôi.”

Vừa nói, anh ta lại trêu chọc Trần Đoạn: “Được rồi, nếu thành đôi thật thì cậu có thể tùy tiện làm ba của người ta và sinh thêm một đứa con gái nữa. Tôi cũng sẽ được làm chú của người ta.”

Sau khi nghe Dương Mậu phân tích, Trần Đoan nhìn lại tin nhắn của Trịnh Vãn và nghĩ thầm rằng, cô ấy có ý đó thật ư?

Anh ấy cũng không dám chắc nữa, nhưng trong tiềm thức, anh ấy vẫn muốn tin vào điều đó.

Lúc vợ chồng Dương Mậu rời đi thì cũng đã hơn mười giờ tối.

Trần Đoan không phải là đối thủ của cặp đôi này, anh ấy chưa phản ứng lại kịp thì đã kể hết những gì mình biết về Trịnh Vãn theo bản năng.

Vừa ra khỏi chung cư, lòng Dương Mậu nặng trĩu, anh ta nói: “Vợ à, em giúp anh một việc với nhé. Chẳng phải em nói là em muốn đi spa à? Vừa hay mình cũng biết địa chỉ làm việc của đối tượng mà Trần Đoan xem mắt. Em có thể đến đó thử xem, em cũng nhìn thấy ảnh của người ta rồi, lúc đó em quan sát cô ấy thử xem, xem xem cô ấy là người như thế nào. Chúng ta cũng giúp Trần Đoan kiểm tra thử xem, thành thật mà nói, anh thực sự rất lo là cậu ấy sẽ bị lừa mất tiền nữa.”

Vợ Dương Mậu kinh ngạc nhìn anh ta: “Việc này kỳ lắm đó?”

“Anh cũng biết là nó kỳ cục lắm, nhưng anh hết cách rồi, Trần Đoan quá đơn giản, quá ngây thơ.” Dương Mậu nói: “Anh sợ người kia chơi chiêu, kiểu lạt mềm buộc chặt. Lúc mới quen thì quan tâm, rồi lỡ sau này lại xem Trần Đoan như một món đồ chơi trong tay thì sao?”

…

Khi Trịnh Vãn về đến nhà, Trịnh Tư Vận đang làm bài tập về nhà. Cô ấy phải thừa nhận rằng, một người đã tốt nghiệp được vài năm mà bây giờ phải học lại cấp hai, quả thật là không dễ gì mới giải được mấy cái đề này, bằng mọi giá, cô ấy phải nỗ lực nhiều hơn nữa để theo kịp tốc độ giảng bài của giáo viên.

Nghe thấy tiếng mở cửa, Trịnh Tư Vận liếc nhìn thời gian.

Vẫn chưa đến tám giờ.

Ăn tối xong là về nhà luôn à?

Cô ấy xỏ dép lê rồi ra khỏi phòng, nhìn khuôn mặt mệt mỏi của mẹ, cô ấy lại nuốt lời muốn nói vào trong.

Nhìn thấy con gái mở to mắt nhìn mình, Trịnh Vãn thấy lòng mình ấm áp vô cùng.

Dù có chuyện gì xảy ra, khi cô về nhà và nhìn thấy con gái mình, những cảm xúc tồi tệ trong cô sẽ bị đứa bé này cầm chổi quét sạch hết đi.

“Bữa tối con đã ăn gì?” Cô vừa thay giày vừa nhẹ nhàng hỏi con.

Trịnh Tư Vận thành thật trả lời: “Mì thịt bò ạ.”

Trịnh Vãn cười: “Mì ăn liền à?”

“Mẹ, mẹ đừng cau mày khi nghe con nói về mì ăn liền nữa mà.” Trịnh Tư Vận cầm lấy chiếc túi của mẹ mình và cẩn thận giải thích một cách khoa học cho mẹ nghe: “Mì ăn liền không bổ dưỡng cho lắm, nhưng chúng không phải là thực phẩm có hại đâu mẹ ơi. Thi thoảng ăn một lần cũng sẽ thấy ngon miệng lắm mà.”

“Được rồi.” Trịnh Vãn không phản bác, chỉ cười hỏi: “Bây giờ con thấy đói bụng chưa?”

Trịnh Tư Vận còn chưa kịp trả lời mà cô đã xắn tay áo lên: “Chiên bánh bao cho con ăn nhé?”

Trịnh Tư Vận: “… Vâng ạ?”

Trái với dự đoán của một vài người, Trịnh Vãn chăm sóc bản thân mình và con gái rất chu đáo. Mặc dù tay nghề nấu ăn của cô không được tốt cho lắm nhưng cô vẫn có thể nấu một vài món ăn.

Dưới đôi mắt của Trịnh Tư Vận, cô ấy đang nhìn mẹ mình bận rộn trong chiếc tạp dề.

Sao lại có một người tốt đến nhường này vậy nhỉ?

Cô ấy cảm thấy rằng, mẹ mình chính là người mẹ tốt nhất trên thế gian này.

Mười phút sau.

Trịnh Vãn chiên một đĩa bánh bao, chiên trứng cho con gái và pha thêm một cốc sữa nóng.

Trịnh Tư Vận lấy một đôi đũa khác, nũng nịu nói: “Mẹ ơi, mẹ cũng ăn đi ạ.”

“Thôi.” Trịnh Vãn lắc đầu cười nói: “Tối nay mẹ ăn nhiều nên đã no rồi, bây giờ mẹ vẫn còn hơi hơi no.”

Thật lòng là cô không có cảm giác thèm ăn.

Hai mẹ con ngồi bên chiếc bàn ăn nho nhỏ, Trịnh Vãn nhìn Trịnh Tư Vận ăn một cách ngon lành, suy nghĩ của cô dần trôi đi rất xa.

Cho đến khi Trịnh Tư Vận không thể kìm nén được sự tò mò của mình, cô ấy hỏi: “Mẹ, mẹ và chú kia nói chuyện với nhau có hợp không?”

Trịnh Vãn sững sờ trong vài giây.

Bởi vì bỗng dưng cô cảm thấy rất bối rối, hình ảnh đầu tiên xuất hiện trong đầu cô là Nghiêm Quân Thành.

“Cũng tàm tạm.” Trịnh Vãn nói với giọng điệu ấm áp: “Đó là một người rất lịch sự, nhưng mẹ không thích hợp với người ta, mẹ cũng đã nói rõ ràng với người ta rồi.”

“Tại sao vậy ạ?” Trịnh Tư Vận hỏi.

“Ngay từ đầu mẹ đã muốn từ chối rồi. Nhưng thím Trương đã đến vài lần và bảo mẹ thử gặp mặt một lần là được. Tư Vận à…” Trịnh Vãn hạ giọng xuống rồi nói tiếp: “Quản lý một mối quan hệ tiêu tốn rất nhiều thời gian và công sức. Mẹ lười biếng lắm. Mẹ không muốn lãng phí thời gian của mình vào những việc như thế này.”

Ở độ tuổi này của cô, chẳng có ai quá hứng thú với việc bắt đầu một mối quan hệ mới với một người xa lạ.

Bởi vì điều này có nghĩa là sẽ phải hẹn hò, sẽ lại trải qua giai đoạn tìm hiểu đầy buồn chán.

Trước Trần Đoan thì cũng có vài người bày tỏ tình cảm với cô, cũng có người có điều kiện tốt hơn cả Trần Đoan, lời nói chân thành hơn, hành động cũng nhiệt tình hơn.

Nhưng cô không đặt tâm trí của mình vào việc này, khi đối mặt với những người đàn ông dịu dàng hoặc kiên trì hoặc trẻ trung hơn, cô đều cảm thấy mình vô cùng bình tĩnh.

Nếu là Trịnh Tư Vận của năm mười lăm tuổi, có lẽ cô ấy sẽ không thể hiểu được ý nghĩa sâu xa của những lời nói này.

Nhưng cô ấy đang có một tâm hồn hơn hai mươi tuổi, cô ấy có thể cảm nhận được ý nghĩa trong những câu nói của mẹ.

Một tay Trịnh Tư Vận chống lên cằm, cô ấy nhẹ nhàng nói: “Trên đời này không có người nào đối xử với mẹ hết lòng hết dạ ạ, không đòi hỏi mẹ phải đền đáp, không cần mẹ phải nỗ lực gì cả, chỉ cần mẹ bằng lòng nhìn người đó nhiều hơn một chút là được, mẹ ơi, mẹ có thích ai không?”

Trịnh Vãn cũng bắt chước giọng điệu của cô ấy và đáp rằng: “Có.”

“Người đó đang ở nghĩa trang Nam Thành.”

Trịnh Tư Vận phá lên cười.

Cười xong thì lại thấy lòng mình buồn buồn: “Mẹ, mẹ quên là mẹ vẫn còn có con rồi ư?”

Trịnh Vãn đưa tay nhéo mũi cô ấy: “Ừ, còn có con nữa chứ.”

Chỉ cần có vậy là đủ.

Hai mẹ con họ tự nương tựa vào nhau là được.

…

Tính chất công việc của Trịnh Vãn khá đặc thù, cô vẫn sẽ đi làm như bình thường trong khi những người khác sẽ được nghỉ ngơi vào cuối tuần.

Càng có nhiều ngày lễ thì việc kinh doanh của thẩm mỹ viện sẽ càng tốt hơn.

Cô không nghỉ ngơi nguyên cả buổi sáng thứ bảy. Khách hàng đến từng đợt rồi lại từng đợt, điều đáng mừng là hôm nay đã có thêm nhiều khách hàng mới đặt lịch hẹn. Tiền lương hàng tháng của cô cũng liên quan đến hiệu suất công việc. Lúc uống nước, cô đã dành thời gian để nhẩm tính, bỗng dưng cô thấy vui vẻ hẳn lên.

Thời tiết sắp chuyển mùa, các mẫu đồ mùa đông cũng đã được bày bán trong trung tâm thương mại, cô muốn mua vài bộ quần áo mới cho mình và con gái.

Chỉ trong khoảng mười phút, cô đã sắp xếp rõ ràng tiền lương trong một tháng của mình, cuối cùng, vẫn còn dư lại một đến hai nghìn tệ để tiết kiệm đi du lịch. Cô nghĩ, sau khi con gái thi vào cấp ba, cô sẽ xin nghỉ vì cô vẫn còn kỳ nghỉ phép năm mà cô đã tích góp bao lâu nay, sau đó đưa con gái đi du lịch.

Cuộc sống vẫn tiếp diễn, ta phải biết tận hưởng nó cho thật tốt.

Hồi tưởng lại lúc Trần Mục vừa mới qua đời, cô đã ngu ngơ một quãng thời gian dài, dường như khoảng thời gian đó đã ở rất xa, rất xa rồi.

Cô vẫn phải bắt đầu cuộc sống mới, cô đã hoàn toàn thoát ra khỏi giai đoạn đau đớn ấy. Giờ đây, chỉ còn một tuần nữa là đến ngày chồng cô mất, đó không còn là ngày khiến cô đau buồn nữa.

“Chị Trịnh, có khách hàng mới tới, chị Lục đang bận nên nhờ chị tiếp đãi cô ấy.”

Tôn Vy bước vào văn phòng và nói với cô.

Trịnh Vãn đặt cốc sứ xuống, mất một chốc để chải tóc rồi bước ra ngoài với nụ cười thân thiện và nhiệt tình bên môi.

Phương Tử Vũ ngồi ở một bên, tay cầm chiếc cốc giấy dùng một lần, cô ấy thẫn thờ nhìn Trịnh Vãn đang tiến về phía mình.

Cô ấy không nhịn được mà hít vào một hơi.

Bây giờ cô ấy đã hoàn toàn hiểu được tại sao Trần Đoan lại u mê, và tại sao anh ấy lại muốn tiếp tục. Thậm chí là Trịnh Vãn ngoài đời trông còn đẹp hơn cả trong ảnh, hôm nay cô chỉ mặc một chiếc áo len rộng rãi đơn giản phối cùng với chiếc quần jean, mái tóc dài được búi lên một cách tùy ý, lớp trang điểm trên mặt cũng rất nhẹ nhàng, nhưng cô vẫn khiến người ta không thể rời mắt được.

Khí chất của Trịnh Vãn vô cùng độc đáo.

Cô là mẹ của một đứa trẻ mười mấy tuổi, thực ra, ở cô không toát lên vẻ giống như một người đã làm mẹ cho lắm, nhưng tất cả mọi thứ đều ở mức vừa phải.

Đó cũng là lúc cô ấy nhận ra ý nghĩa trong câu nói của người lễ tân của thẩm mỹ viện, rằng, cô là chuyên gia tư vấn được yêu thích nhất.

Một người mẹ sẽ khiến mọi người thấy an tâm nhất.

Vì vậy, những lời từ chối mà cô dành cho Trần Đoan cũng xuất phát từ tận đáy lòng.

Rõ ràng là cô ấy chưa hề nói chuyện với Trịnh Vãn, nhưng cô ấy dám nói chắc chắn rằng, Trịnh Vãn chính là một người mẹ tốt.

“Xin lỗi vì đã để chị phải chờ đợi lâu.” Giọng nói của Trịnh Vãn rất nhẹ nhàng, khi nói chuyện, cô nhìn vào mắt Phương Tử Vũ, nhìn một cách chân thành: “Hôm nay chị đến đây để tìm hiểu thêm, hay là để trải nghiệm trực tiếp thế ạ?”

Phương Tử Vũ thất thần vài giây, rồi sau đó cô ấy cúi đầu che giấu: “Em… em cũng không biết nữa.”

Cô ấy hơi luống cuống.

Vốn dĩ là cô ấy cũng không hề thích mấy cái hành vi như thế này, nhưng cô ấy cũng hiểu, hiểu rằng chồng mình đang lo lắng cho Trần Đoan.

“Nếu chị muốn, chị có thể kiểm tra trạng thái làn da trước.” Trịnh Vãn nói: “Chúng tôi sẽ đưa ra một số gợi ý dựa trên nhu cầu của chị. Hôm nay có rất nhiều khách hàng và các chuyên gia đều đã bận cả rồi, nếu chị không phiền, trước mắt chị có thể để lại phương thức liên lạc và tôi sẽ hẹn chị khi có lịch trống.”

Phương Tử Vũ sững sờ mà nói: “Được.”

Trịnh Vãn nhìn cô ấy và bỗng dưng cô bật cười.

Phương Tử Vũ thấy áy náy, nghĩ rằng mình đã bị cô phát hiện ra điều gì đó, mặt cũng đỏ bừng lên.

“Chắc chị cũng là nhân viên văn phòng nhỉ. Vậy từ thứ hai đến thứ sáu chị đều bận rộn nhỉ? Hay là bây giờ tôi hẹn chị thứ bảy tuần sau nhé? Nhưng thứ bảy tuần sau tôi không có mặt ở thẩm mỹ viện. Tôi có thể giới thiệu chị với cố vấn Lục. Chị ấy có nhiều kinh nghiệm hơn tôi, có thể cho chị những lời khuyên tốt hơn.”

“Được.”

Sau khi Phương Tử Vũ rời khỏi thẩm mỹ viện, cô ấy lại đi dạo xung quanh.

Khi gần sáu giờ, cô ấy chuẩn bị bắt tàu điện ngầm về nhà. Thẩm mỹ viện cách lối vào tàu điện ngầm không xa, cô ấy đã tình cờ đi ngang qua.

Từ phía xa, cô ấy đã trông thấy Trịnh Vãn đi xuống, khi đang do dự có nên đi tới chào hỏi người ta hay không, thì có một chiếc ô tô màu đen dừng lại bên đường.

Một lúc sau, cô ấy thấy Trịnh Vãn đi tới, cúi người, cửa sổ chiếc ô tô màu đen mở ra.

Không biết Trịnh Vãn đã nói gì với người trong xe nữa.

Cô ấy không thể nhìn rõ vẻ mặt của Trịnh Vãn, cô ấy chỉ thấy cửa xe được mở ra và Trịnh Vãn đã bước lên xe.

Rồi sau đó xe chạy đi.

Cô ấy nhìn chiếc xe chạy lướt ngang qua mình, thấy logo của xe và biển số rõ ràng, cô ấy cảm thấy hơi quen quen, vừa hay điện thoại đổ chuông, là điện thoại đến từ chồng mình, sau khi nối máy, nghe thấy câu hỏi từ người bên kia thì cô ấy không trả lời gì, mà chỉ do dự hỏi: “Chồng ơi, anh đã bao giờ nhìn thấy một chiếc Maybach có biển số là…”

——————

Tác giả có điều muốn nói:

Chương này tiếp tục thả một trăm phong bì màu đỏ ~

[Thêm một lần rà phá bom mìn]

[Mình thấy một số độc giả nói trong các bình luận nghĩ rằng đó là “nam xử nữ phi” và bị thu hút khi đọc truyện. Mình không biết phải làm thế nào để xác định mối quan hệ của họ nữa. Hãy để mình trình bày một cách nghiêm túc với bạn nhé, chủ tịch Nghiêm ba mươi chín tuổi, không “xử”, lần đầu tiên của anh ấy là với nữ chính (sau khi hai người thi đại học), sau đó thì họ chia tay nhau, rồi nữ chính yêu người khác, về sau nữ chính kết hôn rồi sinh ra một cô con gái. Về sau thì chủ tịch Nghiêm không yêu ai hết, anh ấy cũng không có quan hệ thân mật với bất kỳ ai khác ngoài nữ chính, về việc họ có được tính là “double xử” hay không, rồi có được tính là “nam xử nữ phi” hay không, thật lòng là mình không biết phải xác định bằng cách nào nữa TAT!!]

[Mình hy vọng rằng, sau khi bạn đọc mô tả về những gì đã xảy ra với họ trong tương lai, bạn sẽ không nghĩ rằng mình đang đào hố!! (che miệng lại và khóc)]

Hôm qua, sau khi gặp Nghiêm Quân Thành ở Thịnh Quan, Trịnh Vãn cảm thấy hơi mệt mỏi.

Sau hai mươi năm xa cách, họ cảm nhận đã trở thành những người xa lạ. Ngay cả bản thân cô cũng không thể xem chủ tịch Nghiêm – người hiện giờ đang có sự nghiệp vô cùng thành công, là Nghiêm Quân Thành mà cô từng biết trong quá khứ.

Hôm nay, cô vẫn tan làm như thường lệ, đang định về nhà, nếu con gái đã làm xong bài tập thì hai mẹ con sẽ ra ngoài ăn. Ai ngờ đâu, khi cô vừa đi xuống lầu, có một chiếc ô tô màu đen đã dừng ở bên đường, đang định đi vòng qua thì cửa sổ được mở ra, hóa ra người ngồi trong đó là anh trợ lý đã đi theo Nghiêm Quân Thành ngày hôm qua.

Đương nhiên là cô không muốn mình có quá nhiều mối liên quan với Nghiêm Quân Thành.

Nhưng trợ lý lại cực kỳ khôn khéo, chỉ nói có mấy câu thôi mà đã khiến cô không thể từ chối được, ngay lúc đối phương định xuống xe, cô đành phải đồng ý.

Bên trong xe vô cùng rộng rãi.

Với sự tôn trọng luôn hiện hữu khi phải đối mặt với Nghiêm Quân Thành, trợ lý Vương thận trọng nói: “Cô Trịnh, mong cô thông cảm khi tôi đã đến đây mà không hẹn trước với cô.”

Không đánh người chạy lại [*].

[*] Nguyên gốc là 伸手不打笑脸人, nghĩa là “không đánh người hay cười”.

Trợ lý Vương có khuôn mặt hiền lành và dễ gần, giọng nói của anh ấy thì lại nhẹ nhàng và khiêm tốn.

Trịnh Vãn khó mà cảm thấy ác cảm với một người như vậy. Sống trong xã hội này, anh tôn trọng tôi thì tôi sẽ tôn trọng lại anh. Cô không phải là người không biết gì hết. Chuyện ngày hôm qua vẫn còn rõ mồn một trong đầu cô, nếu không có vị trợ lý này đến hoá giải, chỉ e là sự việc sẽ càng xấu hổ hơn.

Trịnh Vãn cũng lịch sự lắc đầu và nói: “Không có gì đâu.”

Cô dừng lại một chút rồi nhìn về phía trợ lý Vương, nói tiếp: “Anh tìm tôi có việc gì?”

Thay vào đó, trợ lý Vương thấy rất ngạc nhiên.

Anh.

“Cô Trịnh, cô không cần phải khách sáo như vậy đâu.” Anh ấy nói: “Tôi là trợ lý đặc biệt của chủ tịch Nghiêm, còn cô là bạn của chủ tịch Nghiêm.”

Anh ấy biết, nếu còn nói về cách xưng hô nữa thì sẽ khiến cô thấy không thoải mái, vì vậy, anh ấy nhanh chóng chuyển chủ đề, anh ấy lấy một túi tài liệu từ trong cặp sách ra rồi đưa cho cô, sau đó cười nói: “Mời cô xem.”

Trịnh Vãn bối rối, chỉ biết nhận lấy và mở túi hồ sơ dưới cái nhìn của trợ lý Vương.

Bên trong là một xấp giấy, cô lấy ra rồi nhìn nó với vẻ mặt hơi khó hiểu, thứ đầu tiên đập vào mắt cô là tấm ảnh của Trần Đoan, bên cạnh đó là một thông tin đơn giản về Trần Đoan.

Cô sợ khi phải nhìn thấy nó thêm một lần nữa, vậy nên cô đóng nó lại ngay, rồi cô mím môi, quấn dây túi tài liệu và đưa nó lại cho trợ lý Vương, ngữ khí lạnh nhạt hẳn đi: “Việc này có ý nghĩa gì?”

Trợ lý Vương nghĩ thầm trong lòng.

Anh ấy đã đi theo chủ tịch nhiều năm ròng rã, tự thấy mình cũng khá hiểu ông chủ của mình trong chuyện làm ăn, vậy nên, không cần chủ tịch phải nhắc nhở gì nhiều, trong hôm qua anh ấy đã trình hết mọi thông tin cá nhân của Trần Đoan lên. Ai ngờ đâu, chủ tịch Nghiêm cũng hiểu anh ấy, đến cả túi hồ sơ cũng không thèm mở ra mà anh chỉ cúi đầu, không biết là đang suy nghĩ gì nữa, qua rất lâu sau thì chủ tịch mới nói: “Tin tức không liên quan cũng đáng để trình lên?”

Anh ấy không thể hiểu được ý của chủ tịch Nghiêm.

Trong giây tiếp theo, chủ tịch Nghiêm đẩy chiếc túi giấy đi, như thể là đẩy một loại giấy rác thải nào đó về phía anh ấy.

Dưới ánh đèn, anh ấy cũng hiểu suy nghĩ của chủ tịch, bèn cười nói: “Chủ tịch, là do tôi sơ suất, tôi sẽ chuyển qua nơi khác nhé?”

Nghiêm Quân Thành chỉ liếc nhìn anh ấy mà không phủ nhận gì.

Trợ lý Vương định thần lại: “Cô Trịnh, trên đường đến đây, tôi cũng đã thầm nghĩ trong lòng. Tất cả những điều này đều là trùng hợp mà thôi. Hôm qua cô đến Thịnh Quan, tình cờ là Trần Đoan cũng là nhân viên dưới trướng tập đoàn Thành Nguyên, cô còn là bạn của chủ tịch Nghiêm nữa.”

Vẻ mặt của Trịnh Vãn cũng không vì câu nói này mà dịu đi, cô không thèm nhìn túi hồ sơ nữa, chỉ nói: “Tôi không cần biết gì về những người không liên quan đến tôi.”

Trợ lý Vương nhìn cô.

“Tôi và anh Trần không có quan hệ gì cả, hôm qua là lần đầu tiên cũng là lần cuối cùng chúng tôi gặp nhau, tôi không có hứng thú với những chuyện riêng tư của người khác.”

Bây giờ, Trịnh Vãn không chỉ thấy không quen với cách làm việc của Nghiêm Quân Thành, mà trong lòng cô còn cảm thấy chán ghét.

Lần đầu tiên, anh đưa cho cô một tấm chi phiếu.

Sau đó anh đưa một danh thiếp ra.

Cô từ chối đưa ra ý kiến của mình, bây giờ anh đã giàu có và quyền lực rồi, có lẽ anh đã quen đối xử với mọi người theo cách ấy, hẳn là anh cũng đã quen với việc giải quyết mọi thứ bằng tiền.

Nhưng những gì đã xảy ra giữa cô và Trần Đoan có liên quan gì đến anh đâu?

“Còn nữa…” Trịnh Vãn nắm chặt dây đeo của túi xách: “Tôi không phải là bạn của chủ tịch Nghiêm của mấy người.”

Trợ lý Vương không muốn làm mọi chuyện rối tung rối mù lên, hôm qua anh ấy đã vô cùng hối hận vì tự cho rằng mình thông minh rồi, giờ lại rơi vào tình thế “cưỡi hổ khó xuống”.

Đầu óc cứ quay cuồng mãi, dù gì thì chủ tịch cũng đã ngầm đồng ý rồi mà.

“Cô Trịnh, tôi thật sự xin lỗi cô.” Trợ lý Vương chân thành gửi lời xin lỗi, sau đó lại thở dài, giống như đang than thở với một người bạn cũ vậy: “Có thể là cô không biết tính chất công việc của tôi, chuyện bây giờ tôi muốn nói, chỉ cần cô lắng nghe một chút mà thôi.”

“Năm nay tôi đã gần ba mươi lăm tuổi. Cách đây một năm, tôi bị ốm nên đã xin nghỉ phép nửa tháng, không theo kịp tiến độ công việc. Cách đây không lâu, tôi mắc sai lầm trong công việc, tôi cũng lo lắng rằng mình đã ba mươi lăm rồi mà còn thất nghiệp.”

Trợ lý Vương nở nụ cười, trên mặt chỉ toàn là sự mệt mỏi: “Có bao nhiêu người đang nhìn chằm chằm vào vị trí trợ lý đặc biệt này. Mặc dù chủ tịch Nghiêm nghiêm khắc nhưng tôi đã học được rất nhiều điều khi đi theo chủ tịch, cách đối đãi mà chủ tịch dành cho cấp dưới như chúng tôi, thì cũng không chê vào đâu được. Hôm qua tôi cũng…”

Toàn thân anh ta thể hiện rõ sự bất lực với xã hội: “Cô Trịnh, cô cứ xem như là tôi muốn giành được chút lợi ích mà thôi. Hôm qua tôi quan sát thấy cô và Trần Đoan trông không giống như bạn bè quen biết lâu năm. Vì vậy tôi mới tranh thủ, tranh thủ tạo ấn tượng tốt với cô, nếu cô có thể khen ngợi tôi vài câu trước mặt chủ tịch Nghiêm, vậy thì tốt quá rồi.”

Trịnh Vãn im lặng.

Trợ lý Vương tiếp tục nỗ lực, anh ấy hết lải nhải rồi lại đề cập đến tình trạng khó khăn của mình, nửa thật nửa giả. Một người như anh ấy mà muốn đối phó với Trịnh Vãn ấy à, quả thật là đơn giản vô cùng. Thật ra những gì anh ấy tâm sự cũng là những điều phiền muộn trong lòng của anh ấy. Dù đã ở một vị trí như vậy, tiền lương hàng năm cũng khá nhiều, nhưng anh ấy cũng chỉ là một người làm công ăn lương mà thôi, trên có người già, dưới còn có trẻ nhỏ…

Thực tế là, chính bản thân trợ lý Vương cũng không hề nhận ra.

Anh ấy nhập thân vào một vở kịch và tâm sự với Trịnh Vãn như một người bạn cũ.

Ở Trịnh Vãn có một kiểu khí chất như thế, trông cô vô cùng đáng tin cậy, vô cùng hiền lành, rất dễ khiến cho người ta buông lỏng cảnh giác.

“Cô Trịnh, hiện giờ tôi thật sự rất khó khăn. Đứa lớn nhất còn đang học trường quốc tế, học phí hàng năm cũng hết chừng này rồi.” Trợ lý Vương đưa ra một con số.

Trịnh Vãn khá ngạc nhiên.

“Chỉ cần tiêu tiền thôi cũng thấy uổng phí.” Trợ lý Vương thở dài: “Đứa con thứ hai của tôi còn đang nằm trong bụng mẹ nó, ngày dự sinh vào tháng ba năm sau. Bây giờ người ta hay nói trẻ con là máy hủy tiền, đúng là thế thật. Để không ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống của đứa đầu, chúng tôi đang định chuyển nhà đi, lúc trước tôi có đi xem thử, có một ngôi nhà trông cũng khá tốt, mà tốt thì tốt thật đó, nhưng lại quá đắt.”

Cứ thế, hai mươi phút trôi qua, rồi lại thêm nửa tiếng nữa trôi qua.

Trợ lý đặc biệt Vương càng nói thì lại càng cảm thấy đau lòng.

Mọi người đều có những rắc rối của riêng mình, ngay cả chủ tịch Nghiêm cũng có mà, không phải thế sao?

Hôm qua anh ấy đã nhìn thấy sự bất ổn của chủ tịch nhà mình rồi.

Chưa kể, anh còn cho dọn hết các món do đầu bếp mang đến và bảo người ta làm một bữa tối khác giống với bữa ăn mà cô Trịnh đã gọi.

Ngay cả món tráng miệng bình thường anh không thích nhất, mà anh cũng ăn từng miếng một.

Điều đáng kinh ngạc nhất chính là, đêm qua, khi ký các loại tài liệu, chủ tịch đã viết chữ “Trịnh” rồi sau đó mới nhận ra rằng mình đã mắc lỗi.

Anh ấy không hiểu, tại sao một người bình thường nói một là một như chủ tịch Nghiêm lại do dự?

Nói cách khác, chủ tịch đang sợ hãi điều gì?

Anh ấy nhìn Trịnh Vãn đang ngồi đối diện và kiên nhẫn lắng nghe, anh ấy chợt thấy ngạc nhiên rồi bỗng hiểu ra.

Thế giới đầy rẫy những điều diệu kỳ, ai có thể ngờ được rằng, một người phụ nữ yếu đuối như thế này mà lại có thể khiến cho ông chủ Nghiêm sợ hãi đến mức không dám tiếp cận cô một cách dễ dàng.

Khi trợ lý Vương lôi hết mọi chuyện trong gia đình mình ra để kể, Trịnh Vãn cũng đoán ra ngay, có lẽ đúng là trợ lý Vương đã tự ý quyết định chuyện này.

Sau khi nói chuyện hơn nửa tiếng đồng hồ, Trịnh Vãn đã nguôi giận.

“Thật ra thì không phải làm thế đâu, tôi với anh Trần hoàn toàn không quen biết gì nhau, nếu như tôi đã làm ảnh hưởng đến công việc của anh ấy trong tập đoàn của các anh…” Trịnh Vãn chậm rãi nói: “Vậy thì tôi thực sự rất xin lỗi, trợ lý Vương, lần sau anh không cần phải làm như vậy nữa đâu.”

Trợ lý đặc biệt Vương vội vã gật đầu: “Chuyện này, cô đừng nói cho chủ tịch Nghiêm nhé, chủ tịch cũng không biết, đêm qua anh ấy đi công tác ở thành phố bên cạnh.”

Trịnh Vãn đồng ý.

Chuyện này thì xem như là đã kết thúc.

Trợ lý Vương chợt nhớ ra, chữ “Thành” của tập đoàn Thành Nguyên là tên của chủ tịch Nghiêm, còn chữ “Nguyên” là tên của một ông chủ khác. Người giữ chức trợ lý đặc biệt bên cạnh tổng giám đốc Hà – trợ lý Lý mới là người toàn năng thật sự, anh ấy có thể hoà giải tất cả mọi cơn cãi vã của tổng giám đốc Hà và vợ, anh ấy là người hòa giải, là thần Cupid. Khi đó trợ lý Vương còn cảm thán rằng, mình nhàn nhã quá đi mất, vì chủ tịch Nghiêm không có người phụ nữ nào cả.

Bây giờ thì ổn thỏa hết rồi.

Anh ấy có linh cảm rằng, cô Trịnh có thể là Bồ Tát cứu mạng mình trong tương lai.

“Cô Trịnh, cô thấy nhà hàng Thịnh Quan trên tầng cao nhất thế nào?” Trợ lý Vương lại nói: “Nếu cô thích nơi đó, tôi sẽ thông báo giữ riêng cho cô một phòng, khi nào cô muốn đến đó thì chỉ nói tên của cô ra thôi.”

“Không cần đâu.” Trịnh Vãn xua tay chối từ.

Cô đã đến nơi đó một lần rồi, và cô không hề muốn đến lần thứ hai.

Quá thấm thía.

Trợ lý Vương lại thay đổi lời nói, lấy điện thoại di động ra: “Cô Trịnh, chúng ta trao đổi thông tin liên lạc đi nhé, lần này coi như tôi đã mắc một món nợ lớn với cô, lần sau, nếu cần gì thì cô cứ liên hệ với tôi. Nếu giúp được gì thì nhất định là tôi sẽ giúp đỡ hết mình.”

…

Mười phút sau, trợ lý Vương tiễn Trịnh Vãn xuống xe, anh ấy quay trở lại xe sau khi không còn thấy bóng lưng của cô nữa.

Anh ấy thấy hơi khát nước.

Tuy nhiên, hôm nay lại có được một thu hoạch bất ngờ, anh ấy đã biết được những thứ mình cần biết, chẳng hạn như, thái độ của cô Trịnh đối với Trần Đoan.

Ví dụ như…

Anh ấy nhìn vào điện thoại mình, trong danh bạ đã có thêm một số điện thoại liên lạc vô cùng quan trọng.

Không ngoa khi nói rằng, dường như nó chính là một thanh Thượng Phương bảo kiếm.

…

Đồng thời, ngay lúc này.

Khi Phương Tử Vũ đã về đến nhà, cô ấy nhìn chồng mình đang đi tới đi lui không ngừng, như là kiến bò ​​​​trên chảo nóng vậy.

Cách âm của nhà bọn họ không tốt, may mắn bây giờ chỉ mới là chạng vạng tối, nếu bây giờ mà là đêm khuya, chỉ e là hàng xóm dưới lầu sẽ chửi ầm chửi ĩ trong nhóm mất thôi.

Cuối thu đã đến rất gần, thế mà trán và lưng của Dương Mậu lại đổ ra một lớp mồ hôi.

Đã là lần thứ một trăm rồi, anh ta quay đầu lại hỏi người vợ đang ngồi trên ghế sô pha rằng: “Em nhìn kỹ thật không đấy, có phải là em đã nhớ nhầm biển số xe rồi không?”

Phương Tử Vũ cũng bực mình theo: “Sao em có thể nhìn nhầm cho được? Đó là một dãy số, cũng không phải là biển số xe phức tạp hay gì, nhìn thoáng qua thôi là nhớ được rồi mà!”

“Sao có thể như thế cho được?”

Dương Mậu nghĩ mãi mà vẫn nghĩ không ra.

Trịnh Vãn là đối tượng xem mắt của Trần Đoan, là một bà mẹ đơn thân, nhưng sao cô ấy lại có liên quan đến chủ tịch Nghiêm của họ cơ chứ?

“Đó là xe của chủ tịch Nghiêm phải không?” Phương Tử Vũ tự hỏi rồi tự trả lời: “Em thấy nó rất quen, nhìn một lần là nhớ mãi.”

Đó là vào cuộc họp thường niên của tập đoàn Thành Nguyên hồi đầu năm nay.

Cô ấy là người nhà của Dương Mậu, đến cùng chồng ăn bữa cơm tất niên, khi họ đang tìm chỗ đậu xe ở bãi đậu xe thì trông thấy một chiếc ô tô chạy ngang qua.

Bảo vệ ở bãi xe cúi xuống mở đường, rồi sau đó để chiếc xe ấy vào chỗ đậu chuyên biệt.

“Chắc là em nhìn nhầm rồi!”

Dương Mậu càng phân tích thì lại càng chắc chắn suy đoán đó: “Sao lại xảy ra khả năng ấy được? Nếu có quen biết với chủ tịch Nghiêm, vậy thì ngày hôm qua…”

Giờ đây, bỗng dưng anh ta đã hiểu hết mọi chuyện, trên khuôn mặt chỉ toàn là mấy chữ “không thể tin nổi”.

Phương Tử Vũ lặng lẽ nói: “Ông chủ của anh đến đó không phải là vì nhận ra Trần Đoan đâu. Mà là vì đã nhìn thấy cô Trịnh.”

“Trần Đoan hiểu lầm, anh cũng hiểu lầm theo.”

——————

Tác giả có điều muốn nói:

Tiếp tục với một trăm bao lì xì ~

Sau khi xuống xe, Trịnh Vãn đi đến một siêu thị ở gần nhà.

Giờ này trong siêu thị không còn đồ tươi mới nữa, vậy nên, sau khi cô lấy một ít dưa chuột, mua thêm trứng thì đi đến một cửa hàng nhỏ mà cô thường hay lui tới để mua nửa con vịt quay. Trời đã tối, cô bước nhanh trên đường, đi tới đi lui gặp phải mấy người hàng xóm, lúc sắp đến toà nhà, theo thói quen, cô ngẩng đầu lên, đèn trong nhà đã bật sáng trưng, cô không nhịn được mà bật cười, mệt mỏi của cả ngày dài như không còn nữa.

Trong phòng của Trịnh Tư Vận có một cái máy tính.

Sau khi hoàn thành hết bài tập giáo viên giao, cô ấy bèn dồn hết tâm trí vào màn hình máy tính.

Với một người đã được trùng sinh quay về lại quá khứ, cô ấy nghĩ đến rất nhiều cơ hội kinh doanh mà chưa có bất kỳ ai phát hiện ra, thật lòng mà nói, rất khó để ép mình bỏ qua những cơ hội này.

Điều đầu tiên mà cô ấy xem xét là, thứ được gọi là “tiền điện tử” rất phổ biến sau này.

Một đàn anh mà cô ấy đã từng liên lạc trong kiếp trước đã tự do tài chính nhờ vào tiền điện tử. Thông qua mối quan hệ trong chuyên ngành, cô ấy cũng đã tìm hiểu về nó, nhưng, cho đến khi cô ấy đã hiểu hết và có khả năng phán đoán, thì thời kỳ đỉnh cao của tiền điện tử đã lặng lẽ qua đi.

Trong bất kỳ một ngành nghề nào, khi hầu hết mọi người đều đã biết rằng nó sẽ kiếm được rất nhiều tiền, thì cũng đồng nghĩa với một sự thật, họ không thể kiếm ăn trong bát cơm này nữa.

Mọi người không thể kiếm tiền nếu không có kiến ​​​​thức về nó.

Trịnh Tư Vận nghiêm túc nghiên cứu đến nỗi không nghe thấy tiếng mở cửa. Trịnh Vãn cho cô ấy sự riêng tư, chỉ đứng ở cửa nhẹ nhàng nhắc nhở cô ấy rằng: “Tư Vận, đừng ngồi gần máy tính quá, cẩn thận kẻo mỏi mắt đó.”

Trịnh Tư Vận hốt hoảng không thôi.

Làm chuyện không hợp tuổi mà còn giấu giếm mẹ như thế này nữa, cô ấy cảm thấy có lỗi vô cùng, sống lưng cứ cứng đơ ra, cô ấy nhấp chuột rồi thoát khỏi trang chủ thật nhanh chóng.

Nhưng thực sự là cô ấy không cần phải lo lắng làm gì, bởi vì mẹ không hiểu được những thứ này.

Tất nhiên là Trịnh Vãn cũng có thể nhìn thấy hết tất cả những hành động ấy.

Nhưng cô không vạch trần con gái mình, sau khi làm xong món dưa chuột xào đơn giản và trứng bác, hai mẹ con ngồi vào bàn ăn, vì chuyện vừa rồi, Trịnh Tư Vận cảm thấy có lỗi nên cô ấy im lặng đến đáng ngờ, cứ cúi gằm mặt xuống ăn cơm thôi. Trịnh Vãn nhìn vào lọn tóc xoăn xoăn của con gái, suy tư trong thoáng chốc rồi nhẹ nhàng hỏi: “Tư Vận, có phải là con…”

Tim của Trịnh Tư Vận đập điên cuồng.

Có phải mẹ đã tìm thấy gì rồi hay không? Cô ấy có cần phải thừa nhận không? Cô ấy nên nói gì đây?

Nói thẳng ra với mẹ, thì liệu rằng mẹ có chấp nhận được hay không?

“Có phải con đang yêu không?”

“… Dạ?!” Trịnh Tư Vận ngẩng đầu lên, đầu óc cô ấy trống rỗng, chỉ biết ngơ ngác mà nhìn mẹ mình.

Thấy dáng vẻ này của con gái, Trịnh Vãn thầm thở dài, nhưng trên mặt vẫn còn nguyên vẻ dịu dàng, cô chỉ nói rất nhẹ nhàng: “Mẹ cũng đã từng ở độ tuổi này của con, nếu con có bạn trai thì đó cũng không phải là chuyện xấu gì cả.”

Trịnh Tư Vận: “…”

Cô ấy cảm thấy đầu của mình như đang bị một chiếc xe tăng đang nghiền nát não mình ra, cứ vang lên ầm ầm rồi lại ầm ầm.

À mà khoan.

Vậy là, mẹ đang nghi ngờ mình lén lút yêu đương đó ư?

Trịnh Vãn không phải là một người mẹ hay giảng đạo lý, cô biết đầu óc mình không thông minh, khi ở cái tuổi mười lăm như con gái mình, chắc chắn là cô không hề thông minh, điềm tĩnh và nhạy bén như con gái mình, trải nghiệm sống cũng không đủ phong phú để trở thành một vị cố vấn của con gái.

Chắc gì kinh nghiệm sống của cô đã đúng.

Những gì cô nghĩ là đúng, nhưng cũng không nhất thiết phải áp dụng cho con của cô.

“Tư Vận, nếu con gặp phải khó khăn gì thì con có thể nói với mẹ.” Trịnh Vãn nhìn cô ấy với ánh mắt đong đầy yêu thương: “Có lẽ mẹ không thể cho con câu trả lời chính xác nhất, nhưng mẹ có thể lắng nghe và chia sẻ với niềm vui, nỗi buồn của con, miễn là con sẵn sàng nói cho mẹ nghe.”

Trịnh Tư Vận vừa muốn cười mà cũng vừa muốn khóc.

Cuối cùng, cô ấy chỉ có thể ủ rũ gật đầu, rồi giải thích…

“Ôi trời ạ! Con không thích ai cả!”

Trịnh Vãn nhìn vào ánh mắt né tránh của con gái, rồi lại nhìn sang đôi tai đã đỏ ửng lên của con gái mình, khẽ gật đầu cười đáp: “Được rồi, mẹ hiểu rồi mà.”

Trịnh Tư Vận bất lực.

Làm sao mà, một người hơn hai mươi mấy tuổi như cô ấy đây, lại thích mấy cậu con trai ở trường được chứ?!

Bây giờ, tất cả những gì cô ấy có thể nghĩ đến là cố gắng học tập, học tập thật chăm chỉ, thi đậu vào một trường cấp ba tốt hơn kiếp trước, đậu vào trường đại học tốt nhất, sau này kiếm thật nhiều tiền, để mẹ hưởng thụ hạnh phúc!

Yêu sớm cái gì, bạn trai cái gì…

Ai mà cần đâu chứ!

…

Sau khi trợ lý Vương tiễn Trịnh Vãn đi, anh ấy không vội về nhà mà suy nghĩ một chút rồi bấm số của Nghiêm Quân Thành.

Mất vài giây mới kết nối được với đầu dây bên kia, có một giọng nói trầm trầm vang lên: “Alo.”

Như thường lệ, trợ lý Vương giải thích một số vấn đề quan trọng trong công việc và nhắc nhở anh về lịch trình sáng mai.

“Nhân tiện, chủ tịch à.” Trợ lý Vương cân nhắc rồi mới nói: “Hôm nay tôi tình cờ gặp được cô Trịnh trên đường, khu vực đó rất khó bắt taxi, vậy nên tôi đã cho cô ấy đi nhờ.”

Thân là một trợ lý đặc biệt, ngay cả khi đã hiểu rõ ngọn ngành mọi chuyện, thì vẫn phải ăn nói sao cho thật khéo léo.

Từ lúc Trịnh Vãn bày tỏ sự không hài lòng của mình ra, anh ấy đã chấn chỉnh lại toàn bộ sự việc và biến nó trở thành việc không liên quan gì đến chủ tịch Nghiêm, biến thành “tất cả là do anh ấy chủ động làm sau lưng chủ tịch”.

Ngay cả khi đối mặt với chủ tịch Nghiêm, anh ấy cũng phải tỏ rõ thái độ như vậy.

“Chủ tịch, tôi xin lỗi, tôi nói chuyện không có chừng mực nên đã chọc giận cô Trịnh.” Trợ lý Vương chân thành xin lỗi: “Là tôi tự cho mình là thông minh, cứ bắt chuyện rồi hỏi về Trần Đoan mãi. Lúc đầu cô Trịnh có hơi tức giận bởi vì cô ấy nói rằng, cô ấy và Trần Đoan không phải là bạn bè, lần đó là lần đầu tiên họ gặp nhau, và chỉ định gặp nhau một lần duy nhất, hành vi của tôi đã khiến cô ấy không vui, tôi đã giải thích với cô ấy, sau đó thì cô Trịnh vô cùng rộng lượng, cô ấy đã chấp nhận tha thứ cho tôi.”

Giọng của Nghiêm Quân Thành trầm trầm, anh nói: “Không cần để ý đến những chuyện nằm ngoài phạm vi công việc.”

Trợ lý Vương nhanh chóng đáp: “Vâng thưa chủ tịch.”

“Nếu đã là hiểu lầm, thì chỉ cần giải thích rõ ràng ngay là được.”

Trợ lý Vương: “Vâng, đã giải thích rõ ràng rồi ạ.”

Trông Nghiêm Quân Thành như không quan tâm đến vấn đề này, như thể đó chỉ là một chuyện rất đỗi bình thường đối với anh.

Cũng nhanh chóng cúp điện thoại.

…

Ở một bên khác, Trần Đoan rất sửng sốt sau khi nghe những gì Dương Mậu nói.

Trịnh Vãn biết chủ tịch Nghiêm ư?

Sao lại như thế cho được?

Anh ấy không tin, không tin một chút nào.

Sau khi đuổi Dương Mậu đi, Trần Đoan rất muốn liên lạc lại với Trịnh Vãn, anh ấy đã chỉnh sửa nội dung tin nhắn rất nhiều lần, nhưng rồi, vẫn không đủ can đảm để gửi nó đi.

Anh ấy đã kìm nén đến mức dần thấy bất ổn…

Việc Trịnh Vãn từ chối đã nằm ngoài dự đoán của anh ấy.

Khiến tâm trạng của anh ấy cứ lên lên rồi lại xuống xuống suốt cả ngày hôm nay.

Anh ấy đã nghĩ về chuyện này rất rất nhiều, anh ấy cũng cảm thấy, chắc chắn con gái của Trịnh Vãn không phải là vấn đề.

Sau khi hạ quyết tâm, anh ấy ước gì mình có thể đi tới chỗ cô ngay và nói với cô như một anh chàng trẻ tuổi, rằng: Tôi không ngại chuyện con gái của cô, tôi sẽ chia sẻ trách nhiệm chăm sóc con gái cùng với cô.

Kết quả là, Dương Mậu lại đến và báo cho anh ấy một tin khiến anh ấy không thể nào ngờ được.

Sao lại có thể như thế?

Dường như chính căn hộ nhỏ hẹp này đã khiến cho anh ấy thấy ngạt thở, anh ấy không thể chịu đựng được nữa, bèn cầm chìa khóa đi ra ngoài, khi chợt tỉnh táo lại thì trông thấy mình đã ở bên ngoài khu nhà của Trịnh Vãn.

Cô và cô họ ở cùng một khu, anh ấy cũng đã từng qua đây vài lần nên vẫn còn nhớ.

Khi anh ấy vẫn còn đang chìm trong sự lơ đễnh và do dự, thì tiếng còi xe đưa anh ấy trở về thực tại.

Bóng đêm bao trùm và đèn cốt của chiếc xe màu đen được bật lên.

Tài xế bấm còi vài lần để nhắc nhở bảo vệ khu.

Bảo vệ đi đến…

Nói chung là trước lạ sau quen, tài xế mở cửa kính xe, đưa một tờ tiền giấy cho bảo vệ: “Lần trước tôi đã tới đây rồi, tôi biết các anh phải thu tiền xe bên ngoài.”

Nhân viên bảo vệ mỉm cười và nhận lấy: “Cảm ơn, để tôi mở cổng.”

Không có quy định chính thức nào trong một khu nhà cũ như thế này.

Phí gửi xe cũng được bảo vệ thu tùy theo khả năng của họ, khi gặp những người khó tính thì họ sẽ không nhận một đồng một cắc phí gửi xe nào.

Nhưng nếu may mắn, thì họ sẽ được giữ lại khoản phí gửi xe này.

Tài xế mở cửa sổ xe ra, từ góc độ của Trần Đoan, anh ấy chỉ có thể trông thấy hàng ghế sau.

Dưới ánh đèn lờ mờ, người đàn ông ngẩng đầu, mặt người nọ không có biểu cảm giác, ánh mắt sắc bén như dao, khiến người ta cảm thấy thân thể mình ớn lạnh.

Rồi cửa sổ xe từ từ được nâng lên, Trần Đoan ngẩn người, chiếc xe cũng lao thẳng đi ngay trước mặt anh ấy.

…

Trong khu nhà cũ kỹ, chỉ có mấy ngọn đèn đường đã hỏng phát ra thứ ánh sáng yếu ớt.

Nghiêm Quân Thành ngồi trong xe, anh không nói lời nào, tài xế đã theo anh nhiều năm nay, anh ta cũng đã quen rồi, bây giờ anh ta chỉ coi mình như là không khí.

Ấy là một sự yên lặng, yên lặng đến đáng sợ.

Người tài xế lái xe nhìn chằm chằm vào lối vào của tòa nhà của khu dân cư này. Không biết là đã qua bao lâu, giọng nói của Nghiêm Quân Thành truyền đến từ phía sau: “Đi xử lý đi.”

Tất cả những điều này giống như một bộ phim điện ảnh không lời vậy, người tài xế lái xe luôn giữ được sự tỉnh táo, tất nhiên là anh ta biết được sự chú ý của Nghiêm Quân Thành đang đặt ở đâu.

Một khu nhà cũ kỹ không có quy định chính thức gì, vậy nên có rất nhiều rác thải xây dựng không được xử lý kịp thời.

Có rất nhiều mảnh vỡ nằm ở ngay bên ngoài tòa nhà. Từ sau khi tiết trời Đông Thành đi vào độ cuối thu, trời tối sớm lắm, mới sáu hay bảy giờ mà trời đã tối, đèn đường ở đây không đủ sáng, nếu không chú ý dưới chân thì sẽ dễ vấp phải những mảnh vỡ này.

“Vâng.”

Người tài xế vội trả lời rồi nhanh chóng đi xuống xe.

Đống mảnh vụn này rất nguy hiểm, bên trong có mấy tấm ván gỗ, trên tấm ván gỗ còn cắm mấy chiếc đinh sắt đã rỉ sét.

Trong tay anh ta không có dụng cụ nên bèn suy tư một lát rồi chạy đến bên xe, cửa sổ xe từ từ hạ xuống, anh ta nói: “Chủ tịch Nghiêm, tôi đi hỏi bác bảo vệ xem thử xem họ có một cây chổi hay không.”

Nghiêm Quân Thành gật đầu.

Sau khi người tài xế đã rời đi, Nghiêm Quân Thành không đóng cửa sổ lại, anh cứ để cho cơn gió thu mát mẻ tràn vào trong xe.

Thỉnh thoảng ngước nhìn lên, có thể trông thấy đèn trong cửa sổ đó đang sáng.

Trịnh Vãn dọn dẹp sạch sẽ xong hết thì ngồi trên ghế sô pha trong phòng khách, nghiêm túc lật giở cuốn sổ ghi chép của mình. Cô không thông minh, trí nhớ cũng không tốt cho lắm, vậy nên cô chỉ có thể viết ra nhiều thứ quan trọng, cuốn sổ này ghi lại ngày sinh nhật, sở thích của khách hàng trong những năm qua.

Cuốn lịch treo trên tường cũng có những dấu tích khoanh tròn bằng bút màu.

Một trí nhớ tốt chẳng bằng một cây bút đã cùn.

Cô không có khả năng vừa nhìn một cái là đã ghi nhớ, đôi khi, cô còn quên cả sinh nhật của chính mình. Đã theo nghề này mấy năm nay, cô không bỏ sót bất kỳ một vị khách hàng nào, vào những dịp lễ tết, cô sẽ đặc biệt soạn tin nhắn và gửi một số món quà không quá đắt tiền nhưng thiết thực đến cho họ.

Theo thời gian, khách hàng cứ được tích lũy dần dần.

Trịnh Tư Vận rất hiểu chuyện, cô ấy biết ngày nào mẹ mình cũng bận rộn, chỉ cần có việc gì cô ấy có thể làm thì cô ấy sẽ chủ động làm, giống như lúc này vậy, cô ấy không muốn sáng mai mẹ mình thức dậy phải lau sàn, nên bây giờ cô ấy đang cầm cây lau nhà để lau nhà cho sạch sẽ.

“Mau đi ngủ đi, những việc này để mẹ làm sau.” Trịnh Vãn nói.

“Bây giờ con có nằm ở trên giường thì con cũng không ngủ được!” Trịnh Tư Vận cười toe toét: “Mà con làm bài tập mấy tiếng đồng hồ rồi, đầu óc cũng cần phải nghỉ ngơi mà mẹ, vừa hay tìm cái gì đó để làm ấy mà.”

Trịnh Vãn không từ chối nữa.

Không khí trong ngôi nhà yên tĩnh và ấm áp vô cùng.

Thi thoảng Trịnh Tư Vận ngừng lại để nhìn mẹ mình dưới ánh đèn.

Nhớ lại cuộc trò chuyện hôm nay với mẹ, cô ấy bỗng thấy tò mò, sau khi rửa sạch và treo cây lau nhà lên, cô ấy bèn ngồi trên ghế sô pha tám chuyện với mẹ mình: “Mẹ, khi nãy mẹ vừa nói, lúc mẹ ở độ tuổi của con… À lúc mẹ mười lăm, mười sáu tuổi ấy, mẹ có thích ai không?”

Trịnh Vãn đậy nắp bút lại rồi cười: “Nói như thế nào đây nhỉ?”

“Khi mười lăm, mười sáu tuổi thì chắc là không.”

“Chắc là?” Trịnh Tư Vận không tin cho lắm: “Mẹ, mẹ đừng lừa con mà.”

“Không lừa con đâu, bởi vì, đối với mẹ mà nói, chuyện đã qua hơn hai mươi năm rồi, cho nên mẹ cũng không nhớ rõ nữa.”

“Vậy mẹ chỉ cần kể những chuyện mà mẹ vẫn còn nhớ thôi.” Trịnh Tư Vận suy nghĩ một chút, sau đó trịnh trọng bổ sung thêm: “Đừng kể chuyện về ba nữa, con đã nghe nói về chuyện hai người yêu nhau không biết bao nhiêu lần rồi, con muốn nghe cái gì đó mới mẻ hơn cơ.”

Trịnh Vãn sửng sốt một chút, nhưng cô cũng khôi phục lại trạng thái tinh thần rất nhanh: “Vậy con muốn nghe cái gì?”

“Mối tình đầu của mẹ.”

Trịnh Vãn không biết mình nên nói gì nữa.

Cô nghĩ, nếu không gặp lại Nghiêm Quân Thành, cô nghĩ là cô sẽ thoải mái mà nhớ lại từng chút rồi lại từng chút ký ức của năm đó.

Sự rụt rè của cô.

Sự dũng cảm của cô, sự yếu đuối của cô, và cả sự ích kỷ của cô.

Nhưng khuôn mặt uy nghiêm của Nghiêm Quân Thành của hiện tại đã in hằn sâu trong tâm trí cô, để giờ đây, khi cô nhớ đến anh, bức màn năm tháng đã không thể xoá nhoà đi nữa, rõ ràng là khuôn mặt anh vẫn như thế, cô vẫn còn nhớ rõ từng tiếng bước chân của anh cứ dần xa cách, rồi lại dần đến gần.

Lớp màn đó được vén lên, đến cả những hồi ức ấy cũng trở nên phức tạp.

Thấy mẹ mình im lặng, dường như Trịnh Tư Vận đang suy nghĩ gì đó, thế là cô ấy nói với giọng điệu nghịch ngợm: “Mẹ lo lắng là ba sẽ nghe lén à?”

Chẳng đợi Trịnh Vãn trả lời, cô ấy lại nói với không khí: “Ba ơi, con có tâm sự nho nhỏ muốn nói với mẹ, tạm thời xin ba hãy tránh đi chỗ khác nhé.”

“Được rồi.” Trịnh Tư Vận nắm lấy tay của Trịnh Vãn rồi nũng nịu: “Bây giờ ba không nghe lén mẹ con mình nói chuyện nữa đâu, mẹ có thể yên tâm được rồi, con rất kín miệng và con cũng sẽ không bao giờ nói cho người khác biết đâu.”

Trịnh Vãn không nhịn được mà bật cười.

Khoảng thời gian gần đây, tính cách của con gái cô đã dần hoạt bát hơn, điều này khiến cho cô cảm thấy, có lẽ, xa cách ngàn dặm để chuyển đến Đông Thành cũng là một chuyện tốt.

“Mẹ phải bắt đầu từ đâu đây?” Cô cố gắng thay đổi tâm trạng và hồi tưởng về quá khứ: “Chú ấy là một người rất thông minh.”

“Thông minh hơn cả ba luôn ạ?” Trịnh Tư Vận hỏi.

Câu hỏi này khiến Trịnh Vãn lâm vào thế khó.

Cô chần chừ một hồi rồi đáp: “… Chắc là vậy.”

Trịnh Tư Vận: “?”

“Thật không mẹ?” Trịnh Tư Vận vui hẳn lên: “Cũng là học sinh giỏi hả mẹ?”

“Ừ.” Trịnh Vãn khẽ gật đầu: “Khi mẹ chưa lên cấp ba thì mẹ đã nghe người ta nói rằng, chú ấy đứng thứ nhất toàn thành phố trong kỳ thi tuyển sinh cấp ba.”

“Ôi ~”

“Năm lớp mười, mẹ và chú ấy không học cùng một lớp, mỗi lần đi ngang qua lớp của mẹ, mọi người đều nhìn ra ngoài hành lang.”

Trịnh Tư Vận suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Vậy thì chắc là chú ấy rất rất đẹp trai, phải không ạ?”

Một học sinh đứng đầu với vẻ ngoài bình thường thì tất nhiên là cũng có một số nét hấp dẫn, nhưng, một người có thể thu hút mọi sự chú ý của các thành viên lớp khác chỉ bằng việc đi ngang qua hành lang, thì ắt hẳn là người nọ phải vô cùng đẹp trai.

Trịnh Vạn mỉm cười gật đầu.

“So với ba thì sao?” Đôi mắt của Trịnh Tư Vận chuyển sang những bức ảnh trên tường.

Đó là bức ảnh của cả gia đình họ.

Ông bà ngồi phía trước ôm một cô bé mũm mĩm.

Có một đôi nam nữ trẻ trung, tươi sáng đứng ngay phía sau, người đàn ông có khí chất dịu dàng điềm đạm ôm lấy người phụ nữ xinh đẹp tươi sáng.

Trịnh Vãn nhìn bức ảnh ấy đến thất thần.

“Rất khó để so sánh.” Cô nói thế.

Vì mỗi người lại “đẹp” theo một kiểu khác nhau, một người dịu dàng, còn một người thì lạnh lùng.

Dưới tầng.

Nghiêm Quân Thành đang dựa vào cửa xe, có một điếu thuốc nằm trên tay anh, chấm đỏ tươi cứ nhấp nháy và khói từ ngọn lửa tan biến rất nhanh trong màn đêm giá lạnh này.

“Vậy khi đó thì sao ạ?”

“Khi đó, chú ấy luôn ở dưới tầng đứng đợi.” Trịnh Vãn cười nói: “Người khác yêu đương thì chắc chắn là sẽ che giấu thật kỹ càng, không muốn bị giáo viên và phụ huynh phát hiện ra, còn chú ấy, hình như là chú ấy không có mối bận tâm nào như vậy.”

Trịnh Tư Vận nói: “Có thể một người rất thông minh sẽ không quan tâm đến những gì người khác nghĩ về mình, tất nhiên là chú ấy thích làm bất cứ điều gì mà chú ấy muốn. Vì vậy, con thấy người ta thường hay nói rằng, một học sinh giỏi có IQ cao thì sẽ có EQ thấp, nhưng con lại thấy điều này hoàn toàn sai lầm. Chỉ là vì chú ấy không thèm quan tâm đến người khác mà thôi.”

“Đúng vậy, nhưng mẹ lại vô cùng quan tâm đến những gì người khác nghĩ về mẹ.” Trịnh Vãn thở dài: “Giáo viên gọi mẹ đến văn phòng, nhưng chú ấy lại đi theo mẹ và đợi ở cửa, đến cả giáo viên cũng không thể làm gì chú ấy.”

Trịnh Tư Vận nhận xét: “… Có thể kiêu ngạo đến mức này, vậy chắc chắn chú ấy phải cực kỳ giỏi giang.”

“Nhưng làm vậy cũng là sai.” Trịnh Vãn nhìn con gái mình: “Là một học sinh thì chúng ta nên tôn trọng giáo viên của mình. Đúng, dù con có thông minh đến đâu đi chăng nữa, nhưng chỉ cần con vẫn còn ở trong trường, thì đó vẫn sẽ là mối quan hệ giữa học sinh và giáo viên. Chỉ cần không xảy ra chuyện gì quá đáng, thì, nếu sau này con có sự nghiệp thành công và danh tiếng vang dội, chẳng phải lúc con đi trên đường thì con vẫn phải gọi một tiếng thầy cô hay sao? Bất kể mục đích ban đầu là gì, thì con cũng đừng nghĩ đến việc khiêu khích giáo viên, và con cũng đừng cho rằng đó là hành vi đúng đắn.”

Trịnh Tư Vận cười phá lên: “Vâng, vâng… vậy thì, người mẹ kính trọng giáo viên của con ơi, tại sao mẹ lại chọc giận giáo viên và tại sao mẹ lại yêu một người kiêu ngạo vậy ạ?”

Trịnh Vãn bị con gái mình trêu chọc như thế này nên cô cũng không biết phải trả lời thế nào nữa.

Cuối cùng, cô cúi đầu: “Bởi vì mẹ cũng gặp phải một vấn đề lớn.”

Tài xế thở hồng hộc chạy tới bên xe: “Chủ tịch Nghiêm, xử lý xong rồi.”

Nghiêm Quân Thành như không nghe thấy gì, một lúc sau, điếu thuốc đã cháy hết, suýt chút nữa là anh đã bị bỏng, anh định thần lại rồi nhìn sang người lái xe, và anh nhẹ nhàng nói rằng: “Cảm ơn, anh đã vất vả rồi.”

Tài xế vội vã nói: “Không, không, việc nên làm mà.”

Chủ tịch Nghiêm không hề hà khắc với nhân viên của mình, ngược lại, mặc dù anh không nói năng gì nhiều, nhưng anh lại cho họ rất nhiều lợi ích và phúc lợi.

Đây cũng là nguyên nhân tại sao tất cả những người làm việc cùng với anh đều muốn ở lại lâu dài.

“Chú ấy không kiêu ngạo đâu.” Trịnh Vãn nhớ lại: “Lời này không chính xác cho lắm.”

“Vậy thì chú ấy là một người đàn ông có trái tim ấm áp ạ?”

Trịnh Vãn cũng thấy buồn cười, từ này trái ngược hoàn toàn với Nghiêm Quân Thành.

“Vậy thì tại sao hai người lại chia tay vậy ạ?” Cuối cùng Trịnh Tư Vận cũng hỏi câu này.

Nụ cười trên gương mặt Trịnh Vãn vụt tắt, trông cô có vẻ hơi bất lực, ngón tay cô đặt trên đầu gối.

Có rất nhiều trường hợp, con người ta bị đẩy vào tình thế không thể không nói dối.

Ngay cả khi đối mặt với chồng của mình, Trần Mục cũng đã từng hỏi câu hỏi tương tự, nhưng cô cũng có suy nghĩ của riêng mình, cô không muốn những từ như “vô cảm” và “thờ ơ” dính vào mình.

Chưa bao giờ gặp phải khó khăn, cũng chẳng có hiểu lầm nào.

Không phải vì những gì mà người nhà của Nghiêm Quân Thành đã làm hay đã nói, cũng không phải vì ham muốn kiểm soát đến ngột ngạt của anh trong mắt người khác.

Dường như là cô đã quen với điều đó.

Cô không có chính kiến, luôn dựa vào những người thân thiết của mình, người ta nói gì thì chính là như thế đó.

“Có thể là…” Cô dừng lại trong thoáng chốc, ánh mắt trong veo như hồ nước mùa thu: “Mẹ không thích chú ấy nhiều đến vậy.”

Nghiêm Quân Thành lên xe.

Có hai thế giới, bên trong và bên ngoài xe.

Anh dời ánh mắt đi, như cảm nhận được điều gì đó, chợt cúi đầu, như mơ hồ trông thấy làn váy khẽ cọ vào đôi giày da.

——————

Tác giả có điều muốn nói:

Tiếp tục cho đến một trăm phong lì xì nho nhỏ màu đỏ ~

Chủ nhật.

Trịnh Vãn vẫn phải đến thẩm mỹ viện để làm việc, cô đã hẹn trước với khách hàng.

Giao thông ở Đông Thành rất đông đúc, Trịnh Vãn luôn thức dậy từ sớm, khi Trịnh Tư Vận tỉnh dậy thì cô đã rời đi và hòa vào dòng người, chạy ngược chạy xuôi vì cuộc sống.

Nếu cuộc đời là một chuyến hành trình đi trên biển, thì cô chưa bao giờ là người cầm lái cả, thuở đầu là Nghiêm Quân Thành, về sau thì lại là Trần Mục, họ đều là những người lái tàu xuất sắc, dẫu rằng biển có gió hay mưa thì cũng đều như nhau, cô chỉ cần ngồi trong cabin là sẽ được an toàn.

Nhưng giờ đây, cô đã trở thành người cầm lái.

Có thể cô không mạnh mẽ đến vậy, nhưng cô sẽ không bao giờ để cho con tàu này chìm, bởi lẽ, vẫn còn có cô và con gái của cô trên tàu.

Có trứng luộc trong nồi và trái cây trên bàn.

Trịnh Tư Vận không vội, sau khi chậm rãi ăn bữa sáng dưới ánh mặt trời, cô giặt quần áo trong tiếng đánh nhau của người tầng trên, rồi cô ôm chậu, xỏ dép lê vào và đi lên tầng.

Mấy hàng xóm đã lên mái nhà để phơi khăn trải giường và chăn bông.

Họ đều mỉm cười khi nhìn thấy Trịnh Tư Vận: “Tư Vận lại giúp mẹ giặt quần áo à, chăm thế!”

Trịnh Tư Vận cũng mỉm cười theo họ: “Việc giặt giũ không phải việc của một mình mẹ cháu đâu ạ, đây không phải giúp đỡ ạ.”

“Cháu hiếu thảo quá!” Dì ở dưới lầu lại nói: “Không giống thằng nhóc nhà dì, đến cả vớ của mình mà cũng chưa bao giờ giặt!”

Trịnh Tư Vận mỉm cười và không nói gì, trong lòng thầm nghĩ, có thể trách được ai? Chỉ mắng chứ không tát.

“Con gái khác với con trai.” Bà cụ đang loay hoay phơi chăn: “Con gái cẩn thận, con trai ngỗ ngược. Vậy nên mới nói Tiểu Vãn may mắn quá.”

Trịnh Tư Vận quay lưng lại và nhanh chóng phơi quần áo lên.

Chắc chắn mẹ cô phải là người may mắn.

Mọi người đều sẽ có những khó khăn của “may mắn”.

Tất cả chúng ta, ai cũng sẽ có một tương lai tươi sáng.

Sau khi Trịnh Tư Vận phơi xong số quần áo ấy, cô bình tĩnh đi xuống tầng giữa những lời khen ngợi từ các dì, các bà, mãi cho đến khi đã đi gần tới cửa, cô mới muộn màng nhận ra rằng…

Khoan đã.

Dây phơi quần áo nhà mình được sửa từ khi nào vậy?

Cô phát hiện dây phơi quần áo đã bị hỏng từ mấy ngày trước, cô còn định sáng nay sẽ ra ngoài mua một sợi dây trong cửa hàng rồi về sửa lại nữa cơ. Ngặt nỗi, lúc giặt quần áo cô không nhớ ra…

Chắc là mẹ cô đã phải mua sợi dây mới và sửa lại.

Chắc chắn là vậy rồi.

Mẹ thật là tuyệt vời. Tuy nhiên, cô phải chú ý hơn nữa mới được, lần sau sẽ giải quyết xong hết mọi việc trước khi mẹ phải động tay, phải cố gắng để mẹ không mệt mỏi.

…

Trên tầng cao nhất của Thịnh Quan.

Hà Thanh Nguyên ra khỏi thang máy và đi về phía lối đi riêng theo thói quen.

Hôm nay anh ấy đã hẹn với Nghiêm Quân Thành để bàn công việc. Hai người là bạn thân lâu năm, bàn việc thì cũng sẽ đến nơi này. Ai ngờ anh ấy chỉ vừa mới nhấc chân lên, thì quản lý nhà hàng đã đi tới, cười nói: “Tổng giám đốc Hà, chủ tịch Nghiêm không có ở trong phòng, để tôi dẫn anh đến đó nhé?”

Hà Thanh Nguyên bày ra dáng vẻ nghi hoặc.

Đi theo quản lý đến sảnh, vừa đi vừa thắc mắc: “Cậu ta không ở trong phòng à, vậy cậu ta ở đâu?”

Người quản lý chỉ cười chứ không trả lời câu hỏi này. Đây là chuyện riêng tư của chủ tịch, dù tổng giám đốc Hà có hỏi thì anh ta cũng không nên tiết lộ bất cứ điều gì.

Khi Hà Thanh Nguyên nhìn thấy Nghiêm Quân Thành ngồi bên cửa sổ chậm rãi cắt bít tết, anh ấy nghĩ rằng mình đã bị ảo giác thật rồi, thế là bước nhanh đến chỗ anh, đứng cạnh bàn và tặc lưỡi: “Hôm nay có chuyện gì vậy, không phải trong phòng mà lại ở trong sảnh à?”

Anh ấy nhìn ngó chung quanh, thấy khó hiểu nên hỏi: “Phong cảnh cũng có đẹp lắm đâu? Lão Nghiêm, cậu không giống bình thường gì cả, khoan đã, cậu đang ăn cái gì đó, bánh mousse á?”

Quá là kỳ lạ!

Lão Nghiêm là người không thích đồ ngọt nhất, ấy thế mà bây giờ lại đi ăn bánh mousse ư?

Nghiêm Quân Thành liếc nhìn anh ấy, nói với giọng điệu hết sức bình tĩnh: “Ngồi xuống đi, bàn chuyện công việc.”

Hà Thanh Nguyên đã từ bỏ việc nghiên cứu suy nghĩ của Nghiêm Quân Thành từ lâu lắm rồi.

Thấy Nghiêm Quân Thành không có ý định trả lời những nghi vấn của mình, anh ấy chỉ coi đó như là một ý thích bất chợt nảy đến.

Anh ấy nhanh chóng ngồi xuống.

Người phục vụ lần lượt mang các món súp, món khai vị và món chính phù hợp với khẩu vị của anh ấy lên.

Hà Thanh Nguyên và Nghiêm Quân Thành tình cờ gặp nhau khi họ đang đi du học, không giống như gia đình có gia cảnh bình thường của Nghiêm Quân Thành, Hà Thanh Nguyên sinh ra trong một gia đình trí thức, có ông nội là giáo sư, học trò trải rộng khắp muôn nơi, tích góp được rất nhiều mối quan hệ lớn.

Cái tên “Tập đoàn Thành Nguyên” cũng xuất phát từ đây mà ra.

Khả năng xuất chúng của Nghiêm Quân Thành và mối quan hệ chặt chẽ của gia đình Hà Thanh Nguyên với mọi tầng lớp trong xã hội, chính là sự bổ trợ và là hai yếu tố không thể thiếu trong giai đoạn bắt đầu kinh doanh.

Có không biết bao nhiêu đối tác có thể chia sẻ gian khổ nhưng không thể chia sẻ niềm vui, đôi bên càng thành đạt thì càng dễ nảy sinh mâu thuẫn.

Tuy nhiên, đã hơn mười năm qua, Hà Thanh Nguyên và Nghiêm Quân Thành vẫn như thuở ban đầu, suy cho cùng thì họ đều là những người vô cùng lý trí, tỉnh táo, và họ đều có cùng một mục tiêu.

Không dễ gì mới có được một mối quan hệ kéo dài hơn mười năm.

Bây giờ cũng chỉ có mỗi mình Hà Thanh Nguyên có thể nói chuyện một cách bình thường với Nghiêm Quân Thành mà không kiêng kỵ gì.

Thực tế là Hà Thanh Nguyên cũng đang đánh trống rộn rã trong lòng: Mấy năm trước anh ấy còn có thể đoán được cảm xúc và suy nghĩ của lão Nghiêm, nhưng bây giờ anh ấy cũng không thể hiểu hết được.

“Lão Nghiêm, vài ngày trước Giang Khai Thịnh lại đến Đông Thành.” Sau khi cân nhắc câu từ thì Hà Thanh Nguyên lại nói tiếp: “Ông ấy vẫn có ý định đó, có mảnh đất ở Nam Thành đã bị bỏ trống từ đó đến giờ. Ông ấy rất mê tín, vậy nên ông ấy đã mời thầy xem thử, mảnh đất đó có phong thuỷ cực kỳ đẹp. Trong dự án cần đấu thầu lần này, ông ấy ăn không được nên muốn hỏi chúng ta có ý tưởng gì không.”

Hà Thanh Nguyên chỉ là người trung gian.

Ai cũng có thể đoán được là Nghiêm Quân Thành sẽ không chịu gật đầu.

Biết có tiền mà không chịu kiếm thì có khác gì kẻ điên đâu, nhưng lão Nghiêm cũng có những điều cấm kỵ của riêng mình. Đối với anh ấy thì nó cũng không quan trọng, dù gì thì “sân nhà” của tập đoàn Thành Nguyên vẫn nằm ở phía Bắc mà.

Dù sao, anh ấy cũng đã “truyền lời” xong rồi, có thể coi như là đã hỗ trợ người ta.

Rồi anh ấy lại tiếp tục ăn phần của mình.

Sau vài phút, anh ấy bỗng nhớ lại điều gì đó rồi quay sang nhìn Nghiêm Quân Thành – người đang rơi vào sự im lặng, với ánh mắt vô cùng kinh ngạc.

“?”

“Lão Nghiêm?” Hạ Thanh Nguyên chấn động thật rồi: “Chẳng lẽ cậu đang suy tính cái gì đó à?”

Nghiêm Quân Thành nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, anh nói: “Bảo Giang Khai Thịnh nói chuyện với tôi đi.”

Hà Thanh Nguyên: “??”

Ít nhiều gì thì hai người cũng đã là bạn bè nhiều năm nay, anh ấy cũng mơ hồ biết chút chút về cái gọi là điều cấm kỵ của Nghiêm Quân Thành. Chuyện gì thế? Hoàn toàn từ bỏ rồi à?

Anh ấy cũng bất giác thở phào nhẹ nhõm.

Cũng đúng thôi, đã qua mười mấy, hai mươi năm rồi mà, lẽ ra nên chôn vùi cây kê già mục nát trong đất từ lâu lắm rồi.

Ban đầu, hai người cũng là kiểu không đánh thì không thể quen nhau.

Anh ấy vẫn còn nhớ như in cái ngày hôm đó, anh ấy đến quán nhậu để giải tỏa cơn muộn phiền đến từ vài ba chuyện vặt vãnh. Vừa bước vào thì anh ấy đã nhìn thấy một người đàn ông châu Á trạc tuổi mình đang nằm gục trên bàn, bên cạnh người nọ chất đầy chai lọ thủy tinh, tất cả đều là rượu mạnh.

Đến cả một người nghiện rượu lâu năm cũng không dám uống đến mức này.

Có khác gì là muốn uống đến chết đâu.

Anh ấy nhìn đi chỗ khác, rồi sau đó ngồi xuống bên cạnh và gọi vài chai bia.

Sau rất nhiều năm, Hà Thanh Nguyên đã không thể nhớ rõ lý do cụ thể khiến hai người họ lao vào đánh nhau.

Hôm đó, hai người đã đánh nhau.

Những cú đấm mà Nghiêm Quân Thành giáng xuống vừa mạnh mẽ vừa hung ác, như thể anh ấy là kẻ thù không đội trời chung của anh vậy, anh ấy như không thể chống đỡ được nữa.

Thứ càng khiến cho người ta khó chịu hơn thế nữa là, sau đó người đàn ông lạnh lùng và uy nghiêm kia đã bình tĩnh trở lại, thậm chí, người nọ còn lặng lẽ rơi nước mắt.

Trong nhiều năm quen biết nhau, đó cũng là lần duy nhất anh ấy trông thấy Nghiêm Quân Thành yếu đuối đến vậy.

Anh ấy đang định gọi điện báo cảnh sát, nhưng rồi cũng chỉ đành ngắt máy.

Sau đó, hai người đã quen biết nhau thông qua sự cố “ly kỳ” này, và trong một lần tình cờ, anh ấy đã biết được rằng… ngày hôm đó chính là ngày mà mối tình đầu của Nghiêm Quân Thành kết hôn.

Khi hồi thần lại.

Trong đầu anh ấy đã tồn tại vài ba phỏng đoán nho nhỏ, một chuyện khó nhằn đến cỡ nào đi chăng nữa thì cũng sẽ không khó bằng việc thăm dò người ta: “Được rồi, Giang Khai Thịnh chờ không nổi đâu, ông ấy chỉ sợ cậu sẽ từ chối thôi, cho nên ông ấy không dám đến tìm cậu. Lão Nghiêm này, tôi biết cậu không thèm để ý đến chút lợi nhuận ở Nam Thành, nhưng thịt muỗi cũng là thịt. Giờ thì tốt rồi, tôi sẽ nhờ Giang Khai Thịnh để lại cho tôi một vài mảnh đẹp, vợ tôi rất thích Nam Thành.”

“Tính ra thì, Nam Thành cũng khá hợp để dưỡng bệnh.” Anh ấy lại nói: “Sức khoẻ của chú Nghiêm thế nào rồi?”

Nghiêm Quân Thành dời ánh mắt: “Tháng sau bên kia sẽ qua, cần phải thảo luận lại bước chữa trị tiếp theo.”

Hà Thanh Nguyên gật đầu tán thành.

Ở cái độ tuổi này của bọn họ, sức khoẻ của ba mẹ đang dần yếu đi, có thể đoán trước được rằng, sinh ly tử biệt không còn quá xa vời.

Chắc chắn sẽ không thể chịu đựng nổi nếu ba mẹ mình ra đi một cách đột ngột, nhưng đã hơn một năm kể từ khi phát hiện ra căn bệnh mà ba Nghiêm đang mắc phải, và họ đã chuẩn sẵn sàng bị tâm lý cho mọi khả năng xấu nhất.

Sau một hồi im lặng.

Hà Thanh Nguyên lặng lẽ thở dài: “Chuyện này cậu đã nghe quá nhiều rồi, tôi cũng không muốn nói thêm gì nữa. Năm nay chú Nghiêm cũng đã bảy mươi rồi, chú ấy có thể qua khỏi thì rất tốt, nhưng nếu chú ấy không thể qua khỏi thì cậu cũng chuẩn bị sớm đi. Trước kia tôi thấy ba tôi rất là phiền toái, nhưng bây giờ nghĩ lại thì lại thấy, là người một nhà mà, hà tất gì phải làm như thế? Ông ấy thúc giục cậu kết hôn, một nửa là vì ông ấy thấy lo lắng, muốn cậu có một người bạn đời, một gia đình; một nửa là ông ấy không muốn mang theo sự hối hận và tội lỗi, hai thứ tình cảm này sẽ khiến người ta dằn vặt khôn cùng.”

Nghiêm Quân Thành chỉ nhếch môi một cái đầy thờ ơ.

Hà Thanh Nguyên cũng biết Nghiêm Quân Thành là người lạnh lùng và cứng nhắc đến cỡ nào, không hề nghe vào tai những lời nói như thế này.

Có lẽ, trong tương lai, dù có đang ở thời khắc lâm chung và ba Nghiêm cứ túm lấy anh không buông, khăng khăng buộc anh phải thực hiện lời hứa sẽ kết hôn và sinh con, thì chắc chắn là anh vẫn sẽ thẳng thừng từ chối. Dù ba Nghiêm có chết không nhắm mắt, thì anh cũng sẽ vươn tay ra, ép đôi mắt của ông ấy phải khép lại.

Với Nghiêm Quân Thành, tất thảy mọi mối đe dọa và lời khuyên nhủ đều là những thứ vô nghĩa.

Nghiêm Quân Thành sẽ không bao giờ bị đe dọa, dù người đó có là ai.

Đến cả ba mẹ ruột của anh cũng thế.

“Chẳng lẽ đời này cậu định sống một mình thật sao?” Hà Thanh Nguyên nói: “Bây giờ không quan trọng, nhưng khi cậu sáu mươi, bảy mươi tuổi, nhà người ta có con có cháu đầy nhà, còn cậu thì chỉ có một mình. Đừng nói đến chú Nghiêm, đến cả tôi cũng thấy lo lắng giùm cho cậu.”

Cuối cùng thì trên khuôn mặt bình tĩnh của Nghiêm Quân Thành cũng đã xuất hiện chút cảm xúc được gọi là dao động.

“Không.”

Anh nói.

Hà Thanh Nguyên khựng lại, còn muốn hỏi thêm mấy câu hỏi nữa, nhưng Nghiêm Quân Thành đã quay đầu nhìn ra ngoài trời.

Bầu trời không có lấy một gợn mây.

Hôm nay, là một ngày đẹp trời.

——————

Tác giả có điều muốn nói:

Tiếp tục thả một trăm phong bì màu đỏ ~

Chẳng mấy chốc đã đến ngày làm việc, lượng khách hàng trong thẩm mỹ viện giảm đi trông thấy, sau khi giải thích với quản lý, Trịnh Vãn xin nghỉ ba ngày và mua vé quay về Nam Thành.

Hai ngày sau là ngày giỗ của Trần Mục.

Ba mẹ cô cũng ở Nam Thành, cô nên quay lại thăm và đưa họ đến bệnh viện khám sức khỏe định kỳ. Dù da dẻ ba mẹ cô vẫn hồng hào nhưng cô vẫn không dám lơ là, sau khi Trần Mục mất, cô càng quan tâm đến những người thân ít ỏi xung quanh mình hơn. Cô không thể chịu đựng thêm bất kỳ sự mất mát nào nữa.

Vào buổi tối, sau khi dùng bữa tối, Trịnh Vãn xem dự báo thời tiết ở Nam Thành trước khi sắp xếp đồ đạc.

Đông Thành có khí hậu hoàn toàn khác biệt khi so sánh với Khí hậu Nam Thành. Sau khi vào thu, người ở Đông Thành đã phải mặc một chiếc áo khoác dày, nhưng có vẻ như Nam Thành vẫn còn đang là hè, nhiệt độ cao gần ba mươi độ.

“Con không về với mẹ thật à?” Trịnh Vãn nhìn con gái đang giúp mình thu dọn hành lý, lại hỏi con.

Trịnh Tư Vận lắc đầu: “Con không có thời gian đâu mẹ. Sau khi có kết quả kiểm tra đợt trước, gần như là con đã rớt khỏi ra khỏi top 10 trong lớp rồi. Chắc chắn cô giáo Triệu sẽ không cho xin nghỉ phép, tránh làm chậm trễ tiến độ học tập.”

“Vậy thì thôi.” Trịnh Vãn nghe vậy cũng không ép: “Mẹ đưa thẻ cho con nhé?”

Trước kia, khi cô phải đi công tác để học tập, cô cũng phải xa con gái mình vài ngày.

Nhưng đó là lúc họ vẫn còn ở Nam Thành, khi cô không có ở nhà thì ba mẹ cô sẽ giúp cô chăm sóc con gái.

Cô thực sự không yên tâm, nhưng không thể không quay về Nam Thành.

Trịnh Tư Vận nói với vẻ bất đắc dĩ: “Mẹ, con vẫn còn rất nhiều tiền tiêu vặt, dùng không hết được đâu. Hơn nữa, mấy ngày nay con sẽ ở trong ký túc xá của trường, cơm ăn trong nhà ăn của trường cũng rẻ mà mẹ.”

“Thật ra, cô giáo Triệu của con từng nói chuyện với mẹ rồi, cô nói là nền tảng của con rất vững chắc.” Trịnh Vãn do dự vài giây, sau đó quay đầu lại và hỏi: “Con không về với mẹ thật à? Dì Giản rất nhớ con, Phương Lễ cũng vậy nữa, hôm qua, lúc gọi điện thoại nói chuyện còn hỏi thăm con, hỏi tại sao con không trả lời tin nhắn của cậu ấy nữa đấy.”

May mắn thay, Trịnh Vãn đang gấp quần áo nên cô không nhìn thấy Trịnh Tư Vận – người đang ở đằng sau cô, cách cô không hề xa, cô ấy đang có biểu cảm khuôn mặt u ám không hợp với tuổi tác của mình.

“Tư Vận?”

Thấy con gái không nói năng gì, Trịnh Vãn bèn quay đầu lại.

Một giây trước khi cô quay đầu lại, Trịnh Tư Vận đã cố gắng khống chế cảm xúc của mình, cô ấy bĩu môi: “Con không có thời gian lên mạng để trả lời anh ấy đâu, mà mẹ ơi, mẹ là phụ huynh thật ạ? Con thấy ba mẹ mấy học sinh khác đều nóng lòng muốn con cái đến trường đi học, còn hủy bỏ cả ngày nghỉ cuối tuần và ngày lễ nữa cơ, họ còn thấy tốt nhất là không nên nghỉ giải lao một tiếng đồng hồ nào, nhưng còn mẹ thì hay ghê, thậm chí mẹ còn khuyến khích con xin nghỉ phép nữa chứ, cô giáo Triệu mà nghe thấy mẹ nói vậy thì chắc là cô ấy giận lắm!”

Trịnh Vãn cười cười, vén tóc của con gái ra sau tai, nói: “Mẹ sợ con mệt quá thôi.”

“Vậy con càng không nên lười biếng. Con muốn thi đậu vào một trường trung học tốt và vào được ngôi trường đại học tốt nhất!” Trịnh Tư Vận mang dép lê rồi bước vào, giọng nói trong trẻo: “Mẹ, con đi học bài đây. Mẹ cũng đi nghỉ sớm đi nhé ~”

“Đừng học quá muộn, coi chừng hư mắt.”

Trịnh Tư Vận dựa vào khung cửa, thè lưỡi và cười tinh quái: “Ba mẹ không cận thị, chắc chắn con cũng sẽ không bị đâu.”

Sau khi đóng cửa lại.

Trịnh Tư Vận dựa vào cửa một cách đầy vô cảm, cô nhìn lên trần nhà đã bị nứt.

Vết nứt đó giống như là một vết sẹo vậy.

Nếu để cô trùng sinh trở về thời điểm khi cô còn đang học cấp ba, có thể tâm lý cô sẽ trở nên vặn vẹo và trở thành một con quái vật chỉ biết trút hết những cảm xúc bên trong của mình ra.

Cô sẽ khiến cho tất cả những ai đã từng làm tổn thương cô phải trả giá.

Cho dù có phải làm đến mức như châu chấu đá xe, cho dù có phải lấy trứng chọi đá, cô cũng sẽ không ngần ngại gì.

Nhưng, bây giờ cô đã được trở lại lúc mẹ cô vẫn còn sống.

Mẹ cô vẫn còn sống, sao cô có thể lãng phí thời gian và cuộc sống quý báu của mình cho một người không đáng?

Quý Phương Lễ không liên quan gì đến cô.

Cô chỉ chúc anh ta và người anh ta yêu trăm năm hạnh phúc.

Và, cô có nhiều việc quan trọng hơn cần phải làm.

…

Sáng hôm sau, hai mẹ con chia tay nhau ở bến xe buýt.

Trịnh Vãn đến nhà ga, Trịnh Tư Vận đến trường với chiếc cặp trên lưng.

Học sinh nội trú ở trường cấp trung học cơ sở số 3 không quá nhiều, phần lớn đều là học sinh ngoại trú, sau khi Trịnh Vãn giải thích tình hình với cô Triệu, cô Triệu bèn báo lại với ký túc xá, tạm thời Trịnh Tư Vận có thể ngủ lại ở phòng trống.

Chỉ có một con đường duy nhất để đến toà nhà ký túc xá, Nghiêm Dục vô tình nhìn thấy Trịnh Tư Vận đi ra khỏi tòa nhà ký túc xá nữ vào buổi sáng hôm sau.

Lúc đầu cậu cũng không nhận ra, nhưng khi trở lại lớp học, Nghiêm Dục bỗng nhiên tỉnh ngộ, chẳng phải Trịnh Tư Vận là học sinh ngoại trú ư? Chẳng phải nhà của cô ở Đông Thành ư? Tại sao bây giờ cô lại sống trong ký túc xá của trường?

Đã xảy ra chuyện gì rồi à?

Nếu là trước kia, cho dù cô giáo Triệu có ở lại ký túc xá, thì cậu cũng sẽ không quan tâm. Nhưng bây giờ thì lại khác, cậu hết gãi đầu rồi lại gãi tai, lòng cứ không yên cho được, cậu bồn chồn mãi.

Cứ nghĩ nghĩ về điều này, sau đó cậu bèn kéo Đặng Mặc Ninh đến một góc yên tĩnh sau khi lớp học kết thúc, cậu do dự một lúc lâu rồi nói: “A cái gì, giúp tớ một việc đi.”

Đặng Mặc Ninh thấy cậu là lạ: “Vay tiền à?”

“Vay ba cậu đó chứ vay.” Nghiêm Dục mắng một tiếng.

“Được rồi.” Đặng Mạc Ninh uể oải nói: “Tớ cho cậu mượn ba tớ, cậu cho tớ mượn chú của cậu đi nhé. Tớ chỉ còn thiếu một ông chú quốc dân giàu có thôi.”

Nghiêm Dục: “…”

“Tớ không nói nhảm với cậu nữa.” Cậu hạ giọng xuống rồi nói: “Giúp tớ tìm hiểu vì sao Trịnh Tư Vận lại ở trong ký túc xá của trường đi.”

Cuối cùng Đặng Mặc Ninh cũng nhìn cậu, cậu ấy đứng thẳng người dậy, nhìn cậu từ trên xuống dưới: “Cậu làm sao đấy?”

“Vẫn chưa chịu từ bỏ à?” Đặng Mặc Ninh hỏi.

Nghiên Dục vẫn chưa hiểu, khi tỉnh táo lại thì lòng đau khổ đến nỗi không thể nói ra thành lời.

Thà hiểu lầm cậu còn hơn liên lụy đến chú.

Cậu thẳng thắn thừa nhận: “Muốn lắm nhưng không kiềm chế được.”

Cậu nói thật mà.

Lý trí bảo cậu đừng hỏi về nó, dù chỉ là một dấu chấm câu.

Nhưng cậu không thể kiểm soát được bản thân mình.

Đặng Mặc Ninh: “?”

Cậu ấy hơi lui về phía sau, cách Nghiêm Dục xa hơn một chút: “Cây vạn tuế biết nở hoa rồi à?”

“Tớ đang bước đi trên con đường không thể quay lại.”

Cậu thực sự có cảm giác như vậy, cuối con đường không thể quay lại này chính là người chú đang nhìn chằm chằm, chỉ cần nghĩ đến thôi là chân tay cũng mềm nhũn hết ra.

Nhưng phải làm sao bây giờ!

“Chỉ là, bởi vì năm nay tớ chỉ mới mười lăm tuổi.” Cậu khẽ giọng nói: “Tớ còn rất nhỏ tuổi, tớ biết mình không nên làm, nhưng tớ nhất định phải làm. Tớ nói cho cậu nghe, tớ không hề muốn để ý đến Trịnh Tư Vận, không muốn một chút nào đâu, nhưng tớ càng không muốn nghe ngóng về cô ấy, tớ càng muốn coi cô ấy như không khí, thì tớ lại càng thấy tò mò.”

Đặng Mặc Ninh lùi lại vài bước.

“Tránh xa tớ ra đi, tớ sợ cậu nhảy vào bể tình rồi bắn nước lên người tớ lắm.”

“Vậy cậu có giúp tớ tìm hiểu không?”

Đặng Mặc Ninh: “… Thấy chưa.”

Cậu ấy xắn tay áo lên: “Tớ đã nổi da gà tới mức này rồi thì không thể để nó nổi lên một cách vô ích được.”

Nghiêm Dục: “.”

…

Trịnh Vãn quay lại Nam Thành, thành phố mà cô đã sinh sống hai mươi năm.

Ba mẹ cô đã chuyển đến Nam Thành để sống từ lâu. Khi trở về nhà và nhìn thấy hai người lớn tuổi đang hưởng thụ cuộc sống, cô thấy vô cùng yên tâm. Thật vậy, so với Đông Thành, Nam Thành thích hợp với cuộc sống của người cao tuổi hơn hẳn.

Cô chỉ nghỉ ba ngày, dành hai ngày đi đường.

Sau khi quay trở về, cô nghỉ ngơi một chút rồi đến cửa hàng hoa mua một bó hoa, sau đó lại đi đến nghĩa trang – nơi chôn cất Trần Mục, lòng cô thanh thản vô cùng b

Người đàn ông trong bức ảnh trên bia mộ vẫn dịu dàng, tao nhã như trong trí nhớ của cô.

Cô nhìn anh ấy chăm chú.

Cô vẫn nhớ như in cái ngày mà anh ấy gặp tai nạn, thời tiết cũng đẹp như hôm nay vậy, cô giúp anh ấy thắt cà vạt vào, anh ấy hôn lên trán cô, dịu dàng nói: “Khi nào anh làm xong việc này thì anh sẽ dẫn em và Tư Vận đi chơi. Ra đảo nhé?”

“Bị cháy nắng.”

Anh ấy chỉ cười. Trước khi ra ngoài, anh ấy đã ngoái lại nhìn cô vài lần.

Chớp mắt một cái đã qua sáu năm.

Cô nhìn về phía ngôi mộ trống trải ở bên cạnh.

Sau khi cô chết, cô cũng sẽ an táng ở nơi đây, coi như là đã hoàn thành lời hứa năm đó.

Chết trong cùng một hố.

“Tư Vận rất ổn.”

“Anh yên tâm đi, em sẽ chăm sóc tốt cho bản thân mình.”

“Năm sau em sẽ quay trở lại.”

Cô thầm nói với anh ấy như thế. Nhìn anh ấy một lần sau cuối, cô đứng dậy và rời khỏi nghĩa trang.

Trước khi trở về Nam Thành, cô bận đến nỗi chân không thể chạm đất, để không gây ra phiền toái cho đồng nghiệp, cô đã lo liệu mọi việc ở thẩm mỹ viện, mấy ngày đó cô tăng ca đến tận khuya, cơ thể thì mệt nhừ sau khi ngồi xe một quãng đường dài, về đến nơi còn không được nghỉ ngơi hẳn hoi.

Khi cô cảm thấy chóng mặt, nhiệt kế cho thấy nhiệt độ cơ thể cô đã tăng lên đến ba mươi chín độ.

Cô an ủi ba mẹ rồi bình tĩnh gọi xe đến bệnh viện.

Mấy năm nay, có nhiều việc cô làm trông như rất đỗi bình thường, nhưng cũng có lúc cô cảm thấy mệt mỏi.

Bước những bước đi khập khiễng, cô được y tá đỡ lên giường và chuẩn bị được truyền dịch.

Nhắm mắt lại, lời thì thầm của ba mẹ vẫn còn thoảng bên tai…

“Bà trở về đi, mình tôi ở đây là được rồi.”

“Ông nói bậy nói bạ cái gì đó? Tiểu Vãn không khỏe thì ông có giúp con bé lau người được không? Hay là ông có giúp con bé đi vệ sinh được không? Ông nhanh đi về hầm canh đi, ngày mai mang qua đây cho con nó bồi bổ.”

“Mấy năm con nó không bị bệnh, e là lần này hơi nghiêm trọng, có cần tôi nói cho Tư Vận biết không?”

“… Thôi ông cứ nói đi, chắc chắn ngày mai Tiểu Vãn không thể về được, nếu như nó không về mà chúng ta cũng không nói nguyên nhân ra, e là Tư Vận sẽ càng lo lắng hơn nữa. Đứa bé này thông minh lắm, chúng ta không thể lừa nó được đâu, chẳng thà chúng ta cứ nói sự thật cho con bé nó nghe đi.”

Trịnh Vãn nghĩ thầm: Phải sớm khỏe lại.

Cô phải quay lại Đông Thành, càng sớm càng tốt.

Cô không thể xin nghỉ thêm nữa để công việc bị chậm trễ, không thể khiến cho Tư Vận lo lắng.

Suy nghĩ ngày càng nặng nề, cả thế giới quay cuồng, chẳng mấy chốc, cô đã chìm vào giấc ngủ say.

Cô đã có một giấc mơ.

Từng khung ảnh cứ in hằn vào trong tâm trí cô, cô như đang xem một bộ phim dài tập.

Nhìn thấy con mình gào khóc trong nhà tang lễ, lao đến trước quan tài lạnh lẽo, khóc lớn đến mức suýt thì ngất lịm đi…

“Đừng! Mẹ ơi! mẹ đừng bỏ con một mình!!”

“Đừng đốt mẹ tôi!!”

“Mẹ đau, đừng mà, đừng mà! Mẹ ơi!”

Nhìn thấy con của mình phải lòng cậu bạn thuở thơ ấu có gia cảnh đặc biệt, mới được gia đình giàu có đón về.

Nhìn thấy con mình bị nhà bạn hoạnh hoẹ, bắt bẻ, nhìn thấy con mình vất vả phấn đấu, nỗ lực hơn bất cứ ai hết trên cõi đời này để trở thành một người tốt hơn.

Nhìn thấy con mình bị bạn trai cũ – người trước kia không ngừng nói lời yêu thương, xua đuổi một cách lạnh lùng…

“Tư Vận à, anh chỉ coi em như em gái của anh mà thôi. Trước đây anh đã sai. Anh cứ nghĩ rằng anh thích em. Nhưng bây giờ anh đã hiểu ra rồi, người anh yêu chính là cô ấy.”

Họ đã trải qua vô vàn những thử thách với tư cách là nam nữ chính, cuối cùng thì tâm đầu ý hợp, nhưng đứa con của cô lại như một kẻ thất bại, con cô có kết cục thảm hại, sống không bằng chết.

Có lẽ bọn họ sẽ không nghĩ tới việc “trừng phạt“ con bé, nhưng gia đình họ lại vô cùng giàu có và cao sang, dù họ chỉ thấy hơi hơi không vui, thì thứ cảm xúc ấy cũng như là ngọn núi có thể áp chế một cô gái mồ côi có gia cảnh bình thường.

Khi ấy, tất thảy sụp đổ, con gái cô chẳng còn khả năng tự bảo vệ chính mình nữa.

Trịnh Vãn nhìn thấy con gái giãy giụa trong tuyệt vọng, thấy người khác giậu đổ bìm leo, nhưng thân thể cô lại mềm nhũn, không sao nhấc nổi thân mình lên được, đôi mắt đỏ hoe, chỉ biết nhắm chặt đôi mắt lại, chua xót khôn nguôi, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi, rơi xuống và thấm vào gối.

Phải làm sao?

Làm sao đây?

Đừng làm hại con tôi. Xin đừng làm tổn thương con tôi.

——————

Tác giả có điều muốn nói:

Chín giờ sáng mai vào xem, mong các bạn ủng hộ nhiều.

Chương này tiếp tục thả một trăm bao lì xì nhé.

Tiết học thứ hai trong buổi chiều là tiết thể dục.

Với các bạn học sinh lớp chín mà nói, từ rất lâu về trước, bọn họ đã quên luôn cái cảm giác được đến lớp học thể dục rồi. Không có gì lạ khi tiết học này lại bị buộc phải chuyển thành tiết tự học. Nghiêm Dục không thể ngồi yên được, cậu bèn ôm một quả bóng rổ đi ra khỏi lớp, cậu vội vã đi xuống lầu, nhưng lại nghe thấy một giọng nữ phát ra từ trong một góc nhỏ, giọng nói ấy nghe vô cùng lo lắng: “Bà ngoại, sao thế ạ, tại sao mẹ cháu lại ở trong bệnh viện vậy ạ?”

Bước chân của cậu chợt khựng lại.

Chỉ vì, cậu nhận ra giọng nói đó, đó là giọng của Trịnh Tư Vận.

Trịnh Tư Vận vô cùng mong chờ ngày mai mẹ mình sẽ về, nhưng cô lại nhận được tin nhắn từ ông ngoại, ông ngoại nói cô cứ đến lớp cho tốt, hai ngày tới mẹ cô sẽ không thể quay lại Đông Thành.

Cô cảm thấy có gì đó không ổn.

Bèn bỏ qua việc vẫn còn đang trong giờ tự học, xin phép giáo viên xong thì cô chạy ra khỏi lớp và bấm số của bà.

Bà nói với cô là mẹ cô đang ở trong bệnh viện.

Bà Trịnh đi tới hành lang, cố gắng hạ thấp giọng xuống rồi dỗ dành cô: “Tư Vận à, không có gì nghiêm trọng đâu, mẹ cháu chỉ hơi hơi sốt mà thôi, giờ còn đang truyền dịch, hồi phục lại rồi thì mẹ cháu sẽ quay về với cháu, bây giờ bà nói cho cháu biết là vì bà không muốn cháu lo lắng quá nhiều.”

“Vậy mẹ cháu thì sao ạ, mẹ cháu đã khá hơn chưa?”

Trịnh Tư Vận nói hơi nhanh, cô quá lo lắng.

“Mẹ cháu không sao đâu, vừa mới ngủ không bao lâu, bao giờ mẹ cháu tỉnh lại thì bà sẽ bảo con bé gọi về cho cháu nhé.”

“Bà ngoại, không sao thật chứ ạ? Tại sao mẹ lại sốt vậy bà? Không đúng, thời tiết ở Nam Thành tốt như vậy mà sao mẹ cháu lại bị sốt cho được?”

Nghiêm Dục – người không hề có ý định nghe lén, đã hiểu hết.

Tiết trước, thông qua Đặng Mặc Ninh, cậu đã biết rằng, mẹ của Trịnh Tư Vận đã trở lại Nam Thành vì có một số việc, vậy nên Trịnh Tư Vận đã ở tạm trong ký túc xá của trường vài ngày.

Nhưng bây giờ đang xảy ra chuyện gì thế?

Mẹ của Trịnh Tư Vận bị ốm và phải nhập viện ư?

Khi cậu hồi thần lại thì không còn âm thanh nào ở góc nhỏ đó nữa. Cậu ngập ngừng đi xuống lầu, nhưng chỉ mới xuống được có vài ba bước, thì cậu lại tình cờ liếc nhìn và trông thấy Trịnh Tư Vận đang bám vào lan can, cô cúi đầu và vai hơi run run.

Ngay lập tức, đầu Nghiêm Dục chợt nảy số…

Có phải là cô ấy đang khóc không nhỉ?

Chuyện này…

Cậu có thể lờ đi như không biết gì không?

Nghiêm Dục còn chưa nghĩ được bước tiếp theo mình nên làm gì, thì Trịnh Tư Vận đã nghe thấy tiếng bước chân, cô ngừng khóc và quay đầu lại nhìn.

Trong mắt Nghiêm Dục, cậu chỉ thấy trông cô thật là đáng thương.

Trịnh Tư Vận cũng thu hồi ánh nhìn và cố gắng bình tĩnh lại. Cô trùng sinh từ năm hai mươi tám tuổi về lại, hoàn toàn không thể nhớ rõ hết mọi tình tiết của hơn mười năm trước, sau khi nghĩ kỹ càng lại, cô không nhớ kiếp trước mẹ mình có về trễ mấy ngày trong dịp này hay không…

Khi đó, cô chỉ tập trung vào việc học.

Cô không nên hoảng hốt quá mức.

Nhưng chỉ cần nghĩ đến việc mẹ mình đang bị bệnh thì cô lại thấy vô cùng lo lắng, thậm chí, cô còn thấy hối hận, hối hận vì sao mình không trở về cùng mẹ, dù không thể làm gì thì ít nhất là cô vẫn có thể ở bên cạnh mẹ khi mẹ bị ốm.

Trong cuộc đời của Trịnh Tư Vận, không ai quan trọng hơn mẹ cô, kể cả chính bản thân cô.

Cô có thể vào vai một học sinh cấp hai nhanh như thế, cô có thể bình tĩnh học tập như thế, tất cả chỉ là vì lòng cô hướng về một mong muốn duy nhất.

Để mẹ cô có một cuộc sống tốt đẹp.

“Không phải là tôi cố ý nghe lén đâu.” Nghiêm Dục giơ tay tỏ vẻ đầu hàng.

Trịnh Tư Vận ủ rũ ậm ừ.

Sau khi Nghiêm Dục chậm rãi đi đến bên cạnh cô, cậu hỏi: “Mẹ cậu bị bệnh à?”

Trịnh Tư Vận không muốn nói gì cả, cô quay đầu nhìn sang nơi khác.

Nghiêm Dục không biết cách an ủi người khác, cậu cao hơn Trịnh Tư Vận gần một cái đầu, nhưng bây giờ cả người cậu cứng đờ hết ra và trong lòng bối rối vô cùng, chỉ có thể vô tư mà nói: “Bây giờ đang giao mùa, ốm là chuyện bình thường.”

Trịnh Tư Vận cứ thầm nhắc nhở lòng mình rằng: Đây là người thừa kế của tập đoàn Thành Nguyên trong tương lai, đây là chủ tịch tương lai, chú của cậu là chủ tịch Nghiêm mà mọi người đều phải kính sợ.

Chỉ có vậy thì cô mới có thể cưỡng lại sự thôi thúc muốn nhìn chằm chằm vào cậu.

Không phải là cô không biết phân biệt tốt xấu, cô biết là cậu đang an ủi mình chứ, chỉ là cậu không giỏi ăn nói mà thôi, cho nên cô cũng không trách lòng tốt của cậu.

Nghiêm Dục cũng ý thức được mình đã nói sai, bèn xấu hổ sờ sờ mũi, lui về phía sau một bước, nói: “Vậy tôi đi trước đây.”

Trịnh Tư Vận: “Ừ.”

Sau khi nghĩ một chút, cô nói thêm hai chữ: “Cảm ơn.”

Nghiêm Dục cảm thấy xấu hổ khi cô nói câu đó.

Hầu như tất cả các thành viên trong gia đình nhà họ Nghiêm đều có tính tình khá dễ chịu.

Khi Nghiêm Dục đi xuống cầu thang rồi nhìn lên một lần nữa, Trịnh Tư Vận đã lên lầu và đi vào lớp học.

…

Bệnh viện Nam Thành.

Khi Trịnh Vãn tỉnh dậy thì trời đã tối.

Xung quanh cô chỉ toàn là sự im lặng, cô thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ, đầu óc rối bời. Cửa phòng bệnh khép hờ, từ hành lang dần truyền đến tiếng bước chân, còn có mấy âm thanh mơ hồ nào đó.

Lòng buồn rầu, cô đứng dậy rồi đi vào nhà vệ sinh trong phòng bệnh một cách vô cùng máy móc.

Nhà vệ sinh chật chội, cô quên bật đèn, một tay cô đỡ bồn rửa mặt và nhìn vào gương với vẻ mặt thất thần.

Là một người mẹ, chỉ cần nhớ lại giấc mơ vừa nãy thôi, thì trái tim cô đau đớn vô cùng, thậm chí, cô còn vô thức quên đi rằng, trong cuốn sách đó, mẹ của nhân vật nữ phụ Trịnh Tư Vận cũng đột ngột qua đời. Cô không hề nghĩ tới tình cảnh của mình trong giấc mơ đó, cũng không nghĩ tới cuộc đời của mình ngắn ngủi như thế, mà trong đầu cô chỉ toàn là vẻ mặt tuyệt vọng của con gái.

Trịnh Vãn nắm chặt lấy mép bồn rửa.

Bấy giờ, những ngón tay mảnh mai rõ ràng như đang hội tụ một nguồn sức mạnh vô biên, như thể là cô có thể chống lại mọi tai họa.

Lòng cô rối như tơ vò, cảm thấy hoảng loạn không thôi.

Ngay cả cơ thể cô cũng run lên, không sao kiểm soát được.

Cho đến khi có người gõ nhẹ vào cửa, rồi có một giọng nói ân cần, giọng nói ấy như có thể xoa dịu mọi cảm xúc khó chịu của cô trong giây lát: “Tiểu Vãn, sao không bật đèn lên vậy con? Con đã thấy đỡ hơn chưa? Mẹ đi kêu y tá đến đo nhiệt độ nhé?”

Đôi mắt Trịnh Vãn dần bình tĩnh lại, đi ra khỏi cơn hoảng sợ, cô đưa tay ra, lần mò lung tung rồi cuối cùng cũng chạm vào được công tắc.

Xua tan bóng tối của không gian chật hẹp này.

“Mẹ, con… ra ngay đây.”

Đôi bàn tay cô run rẩy vặn vòi nước, nước lạnh giội lên người khiến cô dần tỉnh táo trở lại.

Mẹ Trịnh lo lắng đứng ở cửa.

Trịnh Vãn mở cửa, cô nghĩ rằng mình đã che giấu rất tốt, nhưng mẹ và con gái luôn có một sự gắn kết thân thiết nhất trên thế gian này. Mẹ Trịnh chỉ cần liếc mắt thôi là đã biết con gái mình có gì đó không ổn, gương mặt tái nhợt đến đáng sợ, sắp gục xuống như phiến lá rụng, bà bèn vội vàng tiến lên, ôm chặt lấy con gái mình, hỏi han: “Sao vậy con? Tiểu Vãn, con mau nằm xuống đi, mẹ đi gọi bác sĩ ngay.”

“Không, không sao ạ.” Rõ ràng là Trịnh Vãn vừa mất bình tĩnh xong, nhưng giờ đây, khi cô sờ sờ vào bàn tay nhăn nheo của mẹ, cô chỉ khẽ mỉm cười, trong mắt cô ánh lên vẻ yếu ớt: “Không sao ạ, thật đó mẹ, chỉ là con đã nằm mơ rồi bị dọa sợ thôi.”

Mẹ Trịnh cười.

Dù con gái đã ngoài ba mươi nhưng trong mắt bà, cô vẫn là em bé gặp ác mộng thì sẽ ôm búp bê đến để nhận được những lời an ủi của năm nào.

Thế là bà vươn tay vỗ vỗ vào cánh tay của con gái, dỗ dành: “Mọi thứ trong mơ đều là giả, mơ trái ngược với thực tế.”

Trịnh Vãn thấy nhẹ nhõm hơn hẳn: “Vâng, mọi thứ trong mơ đều là giả, sẽ không bao giờ xảy ra.”

Cô nằm xuống giường, mẹ Trịnh ngồi bên giường.

“Ngoan, ngủ thêm một lát nữa đi, ba đã đi về nấu cơm rồi, lát nữa mới tới.”

Đôi bàn tay già nua như chứa chan sức mạnh đang vuốt ve tấm lưng gầy guộc của cô con gái.

Trịnh Vãn từ từ nhắm mắt lại.

Dẫu đã đi vào giấc ngủ, cô vẫn nắm lấy tay mẹ.

Sức mạnh mà cô nhận được từ mẹ mình rồi sẽ trở thành sức mạnh của chính cô, và cô sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ con gái mình, giống như là mẹ đã bảo vệ cô vậy.

…

Nghiêm Dục rất ít đến lớp tự học buổi tối, cả ngày ở trong trường học đã đủ mệt mỏi rồi, khi tiếng chuông tan học vang lên, cậu là người đầu tiên xông ra khỏi phòng học. Tài xế đã chờ sẵn ở cổng trường, cậu khá thân với chú Dương tài xế, sau khi lên xe, cậu không suy nghĩ gì mà chỉ hỏi ngay: “Chú Dương, chú nghĩ từ chỗ chúng ta mà lái xe đến Nam Thành thì sẽ mất bao lâu?”

Chú Dương nắm chặt tay lái, sắc mặt trông vẫn như bình thường và đáp lời: “Sao cháu lại hỏi cái này? Lái xe đến đó thì mất ít nhất là mười tiếng.”

Nghiêm Dục chỉ thuận miệng hỏi mà thôi.

Cậu ậm ừ, sau đó dựa vào ghế ngồi, nói tiếp: “Cháu chỉ là hỏi chơi chơi thôi, Nam Thành xa đến vậy à.”

Chỉ là vì cậu cảm thấy giọng điệu cầu xin được quay lại Nam Thành của Trịnh Tư Vận qua điện thoại nghe đáng thương quá.

Nhưng trong chuyện này, cậu không có tư cách gì để giúp đỡ cô.

Nếu chú mà biết thì e là cậu sẽ gặp phải rắc rối còn lớn hơn.

Năm nay Nghiêm Dục đã mười lăm tuổi, cuộc sống của cậu quá sức đơn giản, có lẽ, nỗi lo lắng lớn nhất của cậu là “Có cách nào để mình không yếu đuối khi đối mặt với chú mình không?” mà thôi. Cậu không hiểu quy tắc xã giao trong xã hội này, vậy nên, sau khi đưa cậu về nhà, chú Dương – người rất thân thiết với cậu đã không hề do dự mà bấm gọi vào số của trợ lý Vương.

Sau khi trợ lý Vương nghe được chú Dương nói như vậy thì cũng thấy hơi khó hiểu: “Nghiêm Dục hỏi lái xe đến Nam Thành mất bao lâu à?”

Chú Dương cũng thấy vô cùng khó hiểu: “Bỗng nhiên cậu ấy nhắc đến, rồi chỉ là hỏi chơi chơi một hai câu.”

Trợ lý Vương trầm ngâm: “Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Sau khi cúp điện thoại, anh ấy suy nghĩ mất vài giây.

Theo logic mà nói, anh ấy không nên nhúng tay quá nhiều vào chuyện gia đình của chủ tịch Nghiêm, nhưng Nghiêm Dục đã đề cập đến Nam Thành, có vẻ như cậu ấy muốn đến Nam Thành. Để tránh cho những điều không cần thiết sẽ xảy ra và làm chậm trễ tiến độ công việc của chủ tịch Nghiêm, thân là trợ lý đặc biệt, trợ lý Vương không do dự quá nhiều, anh ấy đã báo cáo đầy đủ đầu đuôi sự việc này lại với Nghiêm Quân Thành.

…

Khi Nghiêm Dục nhìn thấy Nghiêm Quân Thành trở lại nhà cũ, cậu đã bị sốc.

Còn ngỡ rằng mình đã bị ảo giác.

Nếu không thì, sao nửa năm rồi chú không về mà bây giờ lại xuất hiện ở nhà?

Nghiêm Quân Thành thản nhiên liếc nhìn cậu.

Cậu sợ tới mức không nói được câu nào, cứ tưởng rằng chú đã phát hiện ra tâm tư của mình, thế là lặng lẽ ngồi thẳng lưng lên.

Nghiêm Quân Thành tùy ý ngồi ở trên sô pha, ánh mắt anh sáng như ánh đuốc, anh nhìn cậu với ánh mắt dò xét trong vài giây, cuối cùng, anh hỏi rằng: “Cháu muốn đến Nam Thành à?”

Nghiêm Dục: “?”

Cậu chết lặng.

Nhớ không nhầm thì cậu chỉ mới thuận miệng nói với chú Dương thôi, mới có một tiếng trước thôi mà, sao chuyện này truyền tới tai chú nhanh vậy nhỉ?

Phải để cho người ta có quyền riêng tư đi chứ?

Trong lòng oán thì oán vậy thôi, chứ bên ngoài Nghiêm Dục lại rụt rè y như chim cút khi phải đối mặt với chú mình, cậu thành thật trả lời: “Cháu chỉ thuận miệng hỏi thôi ạ.”

“Thuận miệng?” Nghiêm Quân Thành hờ hững nói ra hai chữ này.

Rõ ràng là không hề có cảm xúc nào trong đó cả, nhưng Nghiêm Dục bỗng cảnh giác theo hai chữ ấy, lập tức lắc đầu như trống lắc: “Không, không, chú, cháu không có ý đó đâu chú.”

“Ý của cháu, nói chú nghe đi.”

Nghiêm Dục do dự chừng một giây, rồi cuối cùng cậu đã kể lại toàn bộ câu chuyện mà không có bất kỳ gánh nặng tâm lý nào: “Trịnh Tư Vận trong lớp chúng cháu là cô gái bị cháu liên lụy trong kỳ thi đó chú. Vì có việc nên mẹ cậu ấy trở lại Nam Thành, nghe nói bị ốm nên tạm thời không về đây được, cháu thấy cậu ấy khóc, rồi cháu hỏi chú Dương, cháu cũng không có ý gì khác.”

Vẻ mặt của Nghiêm Quân Thành vẫn không hề thay đổi.

Anh chỉ liếc Nghiêm Dục một cái, sau đó thu hồi ánh mắt lại, với chất giọng trầm trầm, nói: “Không có chuyện gì thì đừng quấy rầy bọn họ.”

Nghiêm Dục thấy đau khổ lắm.

Chú Dương không có tinh thần giữ bí mật gì cả.

Nghiêm Quân Thành đứng dậy, khi anh đi ngang qua Nghiêm Dục, vẻ mặt của anh vẫn như bình thường, trên nét mặt không có bất kỳ một sự dao động nào, như thể là, việc mẹ của Trịnh Tư Vận bị bệnh phải nhập viện không thể để lại chút ảnh hưởng nào trong lòng anh, cô chỉ là một người xa lạ, không liên quan gì đến anh. Nghiêm Dục thấy nghi ngờ suy đoán của mình, hay là cậu đã sai, dường như chú không có phản ứng đặc biệt gì khi nghe thấy điều này, chẳng lẽ từ đầu đến cuối đều do cậu bị chấn động não rồi tự tưởng tượng ra?

Phát rầu lên được.

Còn bị chú mắng nữa chứ.

…

Đêm khuya mịt mù.

Có một chiếc ô tô màu đen lướt ngang qua như một con báo trong bóng đêm.

Người lái xe chú ý đến các biển báo trên đường cao tốc.

Trong xe, gần như không có lấy một tiếng động nào, người đàn ông uy nghiêm đang lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ.

——————

Tác giả có điều muốn nói:

Chương này thả một trăm phong bì màu đỏ ~

* Đã trễ lắm rồi, không có nhiều chuyến bay bay từ Đông Thành đến Nam Thành *

* Chủ tịch Nghiêm có chuyên cơ riêng, nhưng thường thì phải hẹn trước với bộ phận có liên quan từ rất sớm thì mới được cất cánh *

↑↑

Đó là lý do tại sao phải lái xe đến đó ngay trong đêm.

Khi Trịnh Vãn tỉnh lại thì đã là bảy giờ sáng ngày hôm sau.

Trong phòng bệnh, ba Trịnh đang lau sàn nhà, còn mẹ Trịnh thì đang cẩn thận vặn nắp bình giữ nhiệt ra, lúc nghe thấy tiếng động bèn quay đầu nhìn về phía giường bệnh, gương mặt nở nụ cười rạng ngời: “Dậy rồi hả? Vừa hay ba con đã nấu cháo thịt mà con thích rồi này.”

Trịnh Vãn dùng khuỷu tay chống người ngồi dậy, cô nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn trời đoán rằng vẫn còn sớm, cô nhẹ nhàng nói: “Ba, có phải ba đã thức cả đêm không ngủ không đó?”

“Già rồi, sao mà ngủ nhiều được.”

Ba Trịnh xua tay: “Được rồi, mẹ Tiểu Vãn à, Tiểu Vãn đã dậy rồi thì chúng ta cũng nên dọn dẹp rồi đổi phòng đi.”

Thấy y tá vẫn chưa đến, mẹ Trịnh bèn bước đến bên giường, sờ vào trán con gái mình.

“Cảm tạ trời Phật, con hết sốt.” Mẹ Trịnh niệm A Di Đà Phật, rồi bà nói: “Sáng sớm lúc ba mẹ vừa đến đây, y tá trực ban thông báo với ba mẹ là mình được chuyển đến một khu nội trú khác, ba con đã đồng ý rồi.”

Trịnh Vãn nghi hoặc: “Chuyển đến một khu điều trị nội trú khác ạ?”

Cô lắc đầu: “Hay là thôi đi, hôm nay con xuất viện được rồi mà, không cần phiền hà đến vậy đâu.”

“Y tá nói rằng, đó là một tòa nhà dành riêng cho bệnh nhân nội trú được xây dựng cách đây hai năm, các khoản phí thì vẫn chi trả như ở các khu vực bình thường khác.” Mẹ Trịnh nói: “Mấy năm nay con không ốm đau gì, lần bị bệnh này khiến ba mẹ rất lo lắng. Nhìn mà xem, con gầy đến mức nào rồi đây này, ở lại bệnh viện theo dõi thêm hai ngày nữa đi.”

Trịnh Vãn suy nghĩ một chút, sau đó cô khẽ gật đầu.

Cô cũng là một người mẹ nên càng hiểu rõ tình cảm của ba mẹ mình hơn ai hết. Nếu việc cô ở lại đây thêm hai ngày có thể khiến cho ba mẹ cô yên tâm, thì cô cũng bằng lòng.

Chưa kể…

Cô đặt tay lên chăn bông màu trắng, hạ tầm mắt xuống mà nói: “Nếu đã nhập viện rồi thì tiện thể con sẽ đi kiểm tra tổng quát luôn.”

Đến cùng, vẫn không thể phân định rõ ràng, liệu cô là chỗ dựa của ba mẹ và con gái hay họ mới chính là trụ cột tinh thần của cô.

Tóm lại là, trong gia đình, cô không thể gục ngã, cô không thể để mình xảy ra bất kỳ một tai nạn nào.

Không ai xem những chuyện trong mơ là thật được, nhưng cô vẫn thấy sợ. Cô là con gái một trong nhà, cô chỉ bị sốt và phải nhập viện thôi mà ba mẹ cô đã vô cùng lo lắng, nếu… chỉ e là ba mẹ cô sẽ không thể chịu đựng được.

Tư Vận đã mất ba, cô không thể để con mình mất luôn cả mẹ.

Cô sẽ trân trọng cuộc sống của mình, trân trọng hơn bất kỳ ai khác.

Ba Trịnh đồng ý: “Nên vậy đi con. Lúc nào con cũng giục ba mẹ con đi kiểm tra sức khỏe, con cũng nên chú ý giữ gìn sức khoẻ của mình nhiều hơn.”

Trịnh Vãn mỉm cười, gật đầu: “Vâng, con sẽ nghe lời ba mẹ mà.”

Mặc dù là chuyển sang một tòa nhà nội trú khác, nhưng tòa nhà ấy vẫn nằm trong cùng một bệnh viện. Họ không có quá nhiều đồ đạc, dưới sự hướng dẫn của y tá, họ đã đến phòng bệnh mới.

Sau khi xem xét từ trong ra ngoài, mẹ Trịnh lo lắng hỏi y tá: “Nơi này thu phí giống như phòng bệnh bình thường thật không?”

Y tá cười gật đầu: “Bên này cách hơi xa khoa cấp cứu ngoại trú.”

“Có thu thêm khoản nào khác không?” Mẹ Trịnh lại hỏi.

Ba Trịnh kéo bà qua: “Đừng hỏi nhiều nữa, dù có đắt đi chăng nữa thì chúng ta vẫn sẽ ở lại đây!”

Cô y tá vẫn tươi cười mà trả lời: “Nếu người nhà có bất kỳ thắc mắc gì về các khoản phí, thì mọi người có thể liên hệ với quầy dịch vụ ạ.”

Sau khi cô y tá ấy rời đi, mẹ Trịnh lại nhìn phòng bệnh thêm một lần nữa: “Cả đường đến đây tôi không thấy nhiều người ốm cho lắm, có lẽ là giống như lời cô y tá nói đấy, chỗ này hơi xa khoa cấp cứu, không tiện cho lắm. Chi phí mà như nhau là chúng ta được lợi nhiều hơn rồi. Chỗ này thoải mái lắm đấy.”

Còn là phòng đơn, tất cả trang thiết bị đều mới nữa chứ.

Dù gì thì Trịnh Vãn vẫn còn đang bị ốm, cô đã thấy mệt mỏi suốt cả quãng đường đi đến đây.

Cô ngồi trên sô pha rồi nhìn ngó xung quanh: “Mẹ, tối qua mẹ ngủ không ngon, mẹ lên giường nằm nghỉ một chút đi.”

Mẹ Trịnh nào có chịu.

Hai ông bà cứ bận rộn luôn tay luôn chân, một người đi lấy nước nóng, một người đi hỏi thăm vị trí căn-tin trong tòa nhà này.

Khoảng chín giờ sáng, có một vị bác sĩ tóc hoa râm đến thăm bệnh, ông ấy hiền lành và tốt bụng, kiên nhẫn hỏi Trịnh Vãn, rồi đọc kỹ các danh mục kiểm tra và tờ truyền dịch ngày hôm qua, sau đó ông ấy đóng bệnh án lại, mỉm cười rồi nói: “Mọi thứ đều tốt, hai ngày nay cứ chú ý nghỉ ngơi, buổi chiều tôi sẽ quay lại kiểm tra, nếu có chỗ nào không khoẻ hay không nhớ thì hãy báo cho y tá biết sớm nhé.”

Trịnh Vãn: “Cảm ơn bác sĩ.”

“Không cần khách sáo, việc nên làm mà.”

“Nhân đây cho tôi hỏi với bác sĩ, con gái tôi muốn khám tổng quát.” Ba Trịnh vội nói: “Bác sĩ xem thử xem cần phải kiểm tra những gì?”

“Được.” Bác sĩ lấy một cây bút từ trong túi áo blouse trắng ra, rồi ông ấy viết lên một tờ giấy: “Tôi sẽ bảo với bên đó, chiều nay hoặc ngày mai là có thể sắp xếp cho bệnh nhân đến khám tổng quát.”

Ba Trịnh và mẹ Trịnh lại hỏi thêm một số câu hỏi nữa.

Bác sĩ kiên nhẫn trả lời.

Sau khi bác sĩ rời đi, mẹ Trịnh ngồi bên giường bệnh, bà nắm lấy tay con gái và xúc động nói: “Lần cuối cùng mẹ đến nơi này cũng đã cách đây vài năm. Con xem, ở đây tốt thật nhỉ, mọi thứ đều được sắp xếp đâu ra đấy.”

…

Bàn của y tá trong tòa nhà nội trú.

Cô y tá nào đó nhìn thấy bác sĩ vào thang máy rồi rời đi, nhỏ tiếng hỏi: “Sao viện trưởng Lưu lại ở đây? Tôi không hề nghe nói là hôm nay viện trưởng Lưu sẽ đi thăm khám mà.”

“Không biết, tôi cũng đang thắc mắc đây này!”

…

Giang Khai Thịnh biết tin thì đến ngay.

Đã nhận được tin báo trước rạng sáng ngày hôm nay rằng, Nghiêm Quân Thành đã lặng lẽ đến Nam Thành. Cung may mà Nghiêm Quân Thành không giữ kín lịch trình nên ông ấy mới có thể biết được.

Sau khi xuống xe, Giang Khai Thịnh cài cúc áo vest và tự hỏi: Lần này Nghiêm Quân Thành đến Nam Thành để làm gì vậy nhỉ?

Ông ấy lo là mấy nhà khác ở Nam Thành sẽ ngửi thấy mùi thịt, rồi bí mật giao dịch với Nghiêm Quân Thành. Một số bên đã để mắt đến mảnh đất đó, bây giờ họ đang nhìn chăm chăm vào quân bài của đối phương.

Vậy tại sao Nghiêm Quân Thành lại đến đây?

Bấy giờ, trong đầu Giang Khai Thịnh lóe lên đủ loại suy nghĩ.

Có chuyện gì mà cần phải gấp gáp đến vậy, không ngồi máy bay, cũng không đăng ký đặt đường bay trước, còn phải đến Nam Thành ngay trong đêm bằng ô tô nữa chứ.

E là chuyện còn nghiêm trọng hơn cả trong tưởng tượng của ông ấy.

Giang Khai Thịnh là một người khéo léo, ông ấy biết tính khí của Nghiêm Quân Thành, vì vậy ông ấy đã thẳng thắn đề nghị gặp mặt để bàn về chuyện cũ.

May mắn thay, Nghiêm Quân Thành không hề chối từ.

Vừa bước vào phòng riêng, Giang Khai Thịnh đã cười nói: “Chủ tịch Nghiêm, sao cậu lại ở khách sạn này? Nếu không phiền thì cậu có thể để cho tôi sắp xếp được không? Không dễ gì cậu mới đến Nam Thành rồi một chuyến, chắc chắn tôi sẽ khiến cho cậu cảm thấy mình như đang ở nhà.”

Thậm chí, trên đường đến đây, ông ấy còn điều tra kỹ lưỡng nữa chứ.

Ai là người sở hữu khách sạn này.

Tuy rằng đây cũng là một khách sạn năm sao, nhưng nó khá cũ kỹ, mấy năm gần đây không được tu sửa hoàn chỉnh, danh tiếng cũng kém hơn trước kia, chỉ có mỗi vị trí là tàm tạm, nhưng gần đây lại có bệnh viện, giao thông ùn tắc vào buổi sáng và buổi tối.

Nghiêm Quân Thành từ chối: “Không cần phải phiền phức như vậy, tôi sẽ quay lại Đông Thành ngay sau khi giải quyết xong công việc.”

Lông mày của Giang Khai Thành như muốn nhảy dựng lên.

Giải quyết xong công việc?

Công việc gì cơ?

Lòng ông ấy nôn nóng không thôi, nhưng lại không để lộ ra ngoài mặt, vẫn chỉ cười nói: “Chuyện của chủ tịch Nghiêm thì chắc chắn là chuyện quan trọng, nếu cần giúp đỡ thì cậu cứ nói.”

Nghiêm Quân Thành gật đầu: “Chỉ là việc riêng mà thôi. Tổng giám đốc Giang khách sáo rồi.”

Việc riêng…

Việc riêng á?

Giang Khai Thịnh gật gù.

Ông ấy luôn cảm thấy con cáo già Hà Thanh Nguyên đó đang nói dối, chỉ nói có một nửa rồi thôi.

Nghiêm Quân Thành đã không đến Nam Thành trong nhiều năm qua, bên ngoài thì nói đây là việc cá nhân, nhưng việc cá nhân đó phải đến mức nào mới khiến cho anh đi cả đêm để đến đây?

Ông ấy không tiện hỏi thăm lịch trình của Nghiêm Quân Thành ở Nam Thành.

Đã nói rõ đây là chuyện riêng tư rồi mà ông ấy cứ gặng hỏi mãi, thì e là không chỉ hợp tác bất thành không đâu, mà có thể sẽ chọc giận vị Diêm vương này luôn.

…

Sau khi hạ sốt, Trịnh Vãn thấy đỡ hơn nhiều.

Giữa trưa, khi mặt trời vừa ló dạng, cô giục ba mẹ về nhà nghỉ ngơi xong thì đi xuống lầu, đi dạo một vòng quanh bệnh viện.

Bây giờ, ở trường học cũng đang là giờ nghỉ trưa.

Cô đang ngồi ở hành lang nói chuyện điện thoại với con gái.

“Không có chuyện gì đâu, thật mà.” Trịnh Vãn an ủi con gái ở đầu dây bên kia: “Bác sĩ nói là đã hạ sốt rồi, mẹ sợ ông bà còn lo lắng nên mới ở lại bệnh viện thêm hai ngày nữa, tiện thể làm một buổi khám tổng quát luôn.”

Sau một ngày một đêm giải tỏa tinh thần, Trịnh Tư Vận không còn lo lắng như lúc đầu nữa.

Cô ấy đứng dưới ký túc xá, giờ này thì học sinh đã nghỉ ngơi hết rồi, trường học càng vắng vẻ và yên tĩnh hơn lúc bình thường, cô ấy mím môi, nói: “Vậy mẹ phải đưa kết quả kiểm tra cho con xem.”

“Được rồi.” Trịnh Vãn nhẹ nhàng đáp lại: “Con yên tâm đi, hai ngày nữa mẹ sẽ về, còn con đó, ở trong trường có quen không?”

“Không sao đâu ạ, mọi người đều học cùng một lớp, buổi tối thì mười giờ sẽ tắt đèn đi ngủ, không ai ngáy hết. Mẹ ngủ ở trong bệnh viện có ngon không?” Trịnh Tư Vận dừng lại một chút, sau đó mới nói tiếp: “Chắc là ngủ không ngon rồi, mẹ thích yên tĩnh mà, chỗ hơi ồn ào một chút là không ngủ được.”

“Hoàn toàn sai rồi nhé.” Trịnh Vãn cười nói: “Hôm nay mẹ đã đổi phòng bệnh, một phòng đơn, rất yên tĩnh.”

Trịnh Tư Vận ngạc nhiên: “Thật ạ?”

“Tất nhiên là thật rồi, không tin thì con có thể hỏi ông bà ngoại thử xem.”

“Con tin, con tin mà.”

“Có đủ tiền không? Nếu không thì để mẹ…”

“Mẹ… mẹ không biết căn-tin trong trường chúng con vừa tốt vừa rẻ à, con dùng không hết luôn ấy. Dù mẹ có ở lại Nam Thành thêm một tháng thì con vẫn sẽ đủ dùng, nhưng mà…” Trịnh Tư Vận nhẹ nhàng nói. “Nhưng con vẫn hy vọng mẹ sẽ quay lại sớm sớm.”

Hai mẹ con trò chuyện một lúc.

Không có gì khác ngoài những chủ đề đó – ăn gì và uống gì.

Nhưng Trịnh Vãn thấy rất vui, Trịnh Tư Vận cũng rất vui.

…

Trịnh Vãn cũng có bạn bè ở Nam Thành.

Giản Tịnh Hoa là một trong số đó. Hai người có hoàn cảnh khá giống nhau, đều là mẹ đơn thân sống cùng con, bọn trẻ lại trạc tuổi nhau, bình thường cũng có nhiều chủ đề chung để trò chuyện. Khi hay tin Trịnh Vãn phải nhập viện, sau khi tan làm, cô ấy đã dẫn theo con trai đến bệnh viện thăm hỏi.

Cô tìm kiếm một vòng quanh bãi đậu xe của bệnh viện và cuối cùng cũng tìm thấy một chỗ đậu xe trống ở gần góc.

Mới dừng lại và vừa đi xuống xe, cách đó không xa bỗng truyền đến tiếng bánh xe cọ sát vào mặt đất, theo bản năng, cô ấy kéo tay con trai mình lại.

Có một chiếc ô tô màu đen chạy ngang qua họ.

Đó là biển số xe của Đông Thành.

Cô ấy không nhịn được mà nín thở, cho dù đã hơn mười năm trôi qua, nhưng mỗi khi nghe thấy những chuyện có liên quan đến Đông Thành, cô ấy vẫn thấy hoảng sợ không thôi.

Rõ ràng là lòng còn thấy sợ hãi, nhưng ánh mắt cô ấy lại dõi theo chiếc xe ấy, chiếc xe đã dừng lại ngay ở đằng trước.

Đầu tiên là có người đẩy cửa ghế phụ bước ra.

Người vệ sĩ mặc vest đen nhanh chóng đứng sang một bên, cúi người mở cửa sau ra.

Có một đôi giày da xuất hiện trong tầm nhìn của Giản Tịnh Hoa, giây tiếp theo, một người đàn ông cao lớn bước xuống.

Cô ấy chỉ có thể trông thấy một bên sườn mặt của người nọ lướt qua.

Tấm lưng dày rộng càng lúc càng xa, cô ấy cũng thở phào nhẹ nhõm. Thậm chí là cô ấy còn không nhận ra rằng, có một lớp mồ hôi vừa lấm tấm trên trán mình.

Chỉ cần nhìn từ xa thôi là đã có thể trông thấy được rằng, người đàn ông lạ mặt này vô cùng cao ráo, đĩnh đạc.

Không hoàn toàn giống với người đàn ông mà cô ấy đã từng gặp vài lần.

Người đàn ông lạ mặt này cao hơn rõ rệt.

Quý Phương Lễ dời ánh mắt về lại rồi nhìn sang mẹ mình: “Mẹ, mẹ sao vậy?”

Giản Tịnh Hoa lắc đầu, lúng túng cười cười: “Không sao, chúng ta lên nhanh đi con, chắc là dì Vãn của con đang đợi chúng ta đấy.”

Quý Phương Lễ gật đầu đồng ý.

Dì Vãn rất tốt với cậu ta, dì Vãn để ý đến nhiều chuyện mà mẹ cậu ta bỏ bê.

Hầu như mẹ cậu ta không bao giờ nhắc đến ba trước mặt cậu ta, từ nhỏ cậu ta đã không biết gì hết, không biết tại sao những bạn khác có ba còn cậu ta thì không. Cậu ta cãi nhau với mẹ, trong ký ức cậu ta, đó là khoảnh khắc mẹ cậu ta gần bên bờ vực sụp đổ nhất.

Mẹ cậu ta hét lên như điên như dại, đưa tay đẩy và đánh cậu ta.

Cậu ta rất sợ hãi, cậu ta càng khóc thì mẹ càng đánh nhiều hơn. Cuối cùng thì từ lần đó trở đi, cậu ta bị đánh đến sợ hãi nên không bao giờ nhắc đến ba mình nữa.

Thỉnh thoảng cậu ta sẽ cảm thấy mẹ không thương yêu mình, và ngược lại, mẹ ghét cậu ta.

Người lớn cho rằng trẻ con không hiểu gì hết nên họ sẽ không thèm che giấu những cảm xúc chân thật của mình trước mặt trẻ con, và rồi, sự ghê tởm của mẹ, sự căm ghét của mẹ, những thứ ấy cứ đan xen vào nhau rồi trở thành một cơn ác mộng đeo bám suốt thời thơ ấu của cậu ta.

Trước khi dì Vãn xuất hiện trong cuộc đời họ, cậu ta chưa từng có sinh nhật. Mỗi năm, vào cái ngày này, dù cậu ta lên ba hay lên mười tuổi, thì mẹ sẽ luôn biến mất không thấy tăm hơi.

Chiếc bánh sinh nhật đầu tiên là do dì Vãn mua tặng khi cậu ta mới lên chín tuổi.

Cậu ta vẫn nhớ hình ảnh dì Vãn đội mũ sinh nhật cho cậu ta, dì ấy hát chúc mừng sinh nhật với ánh mắt dịu dàng dưới ánh nến, dì ấy kiên nhẫn nhìn cậu ta vụng về cầu nguyện, và dì ấy tặng cho cậu ta miếng bánh kem có chữ hạnh phúc làm bằng mứt trái cây.

Sau đó, dường như mẹ cậu ta đã có một sự trao đổi ngầm với dì Vãn.

Mỗi năm, vào ngày sinh nhật, dì Vãn đều sẽ ở bên cạnh cậu ta.

Cậu ta không còn cô đơn nữa.

Cậu ta sẽ không bao giờ quên điều ước mà cậu ta đã nguyện cầu vào ngày sinh nhật thứ chín của mình…

Nếu, nếu dì Vãn là mẹ của mình thì thật là tốt biết bao.

Người mà cậu ta ngưỡng mộ nhất trên thế giới này, chính là Trịnh Tư Vận.

——————

Tác giả có điều muốn nói:

Tiếp tục tặng một trăm phong bao nhỏ màu đỏ, cảm ơn các bạn đã ủng hộ ~

Trong văn phòng, đèn đuốc sáng trưng, viện trưởng Lưu rót một tách trà cho người đàn ông đang ngồi trên ghế sô pha.

Nghiêm Quân Thành nhận nó bằng cả hai tay.

Viện trưởng bỗng cảm thấy vô cùng ấn tượng, đây là lần đầu tiên ông ấy gặp Nghiêm Quân Thành, hôm nay, lúc trời còn chưa sáng, ông ấy đã nhận được điện thoại của giám đốc bệnh viện, mặc dù không biết nguyên nhân là gì nhưng ông ấy vẫn sắp xếp mọi việc đâu ra đấy hết.

“Cậu Nghiêm, là thế này, có một chuyện cần nói rõ với cậu.” Viện trưởng Lưu nghĩ đi nghĩ lại rồi mới mở bản thảo ra, ông ấy nói: “Tuy rằng bệnh viện của chúng tôi không phải bệnh viện công hạng ba, dù gì thì đây cũng là bệnh viện đa khoa đạt chuẩn quốc tế, phải đảm bảo quyền riêng tư của bệnh nhân, không được tiết lộ các thông tin có liên quan đến hồ sơ bệnh án khi chưa có được sự đồng ý của bệnh nhân và người nhà bệnh nhân.”

Nghiêm Quân Thành khẽ gật đầu.

Viện trưởng Lưu cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Tôi chỉ muốn hỏi mà thôi.” Anh ngừng lại một chút rồi im lặng.

Viện trưởng Lưu nhìn anh và kiên nhẫn chờ đợi những điều tiếp theo… cho dù không có ý hỏi han hay gì cả, nhưng họ đều là đàn ông, ít nhiều gì thì ông ấy cũng có thể thấy được rằng, cô Trịnh có ý nghĩa rất lớn lao với Nghiêm Quân Thành.

“Cô ấy không sao chứ?” Giọng anh trầm xuống.

Đi hàng ngàn dặm, đến ngay trong đêm.

Không nói đến những chuyện mà anh đã lặng lẽ làm, có vẻ là anh chỉ muốn biết chuyện này mà thôi.

Viện trưởng Lưu trầm ngâm: “Có một số kết quả xét nghiệm phải chờ đến sáng mai mới có, nhưng cho đến bây giờ, mọi thứ đều ổn.”

Ánh mắt Nghiêm Quân Thành chuyển về phía bàn cà phê, sau vài giây mới lễ phép nói: “Cám ơn ông.”

Anh đứng dậy, chặn đi luồng ánh sáng sáng đến loá mắt đang chiếu vào từ ngoài cửa sổ.

Chỉ sau đó viện trưởng Lưu mới nhận ra rằng, Nghiêm Quân Thành đã kiềm chế và giấu đi khí thế của mình. Mặc dù người này không nói gì nhiều, nhưng bấy nhiêu thôi cũng đã đủ để người ta thấy áp bức, đủ để người ta thấy không biết phải làm sao.

Anh rất lịch sự.

Ngoài ra, còn ẩn chứa một chút xa cách trong sự lịch sự ấy.

Chỉ khi nhắc đến “cô ấy” thit tâm trạng của anh mới thực sự dao động.

“Cậu Nghiêm khách sáo rồi.” Viện trưởng Lưu thấy anh định đi thì cũng không có ý muốn giữ anh lại. Từ lúc vào cho đến lúc anh đứng dậy, tổng cộng chưa đầy năm phút, anh đến đây chỉ để hỏi câu đó mà thôi.

Viện trưởng Lưu nhớ lời chỉ dẫn của giám đốc rồi đưa Nghiêm Quân Thành vào thang máy suốt cả quãng đường.

Khi họ mới bước vào, họ không hề nhấn nút thang máy nên thang máy chỉ đứng yên ở đó.

Viện trưởng Lưu nhìn theo ánh mắt của anh, như thể là anh cũng đang thấy do dự.

Từ “do dự” xuất hiện ở một thương nhân bản lĩnh như thế này, cũng là người không biểu lộ những cảm xúc vui vẻ hay tức giận ra bên ngoài, vừa nghe là đã thấy mất tự nhiên vô cùng.

Viện trưởng Lưu không chắc liệu rằng anh có cần một bậc thang để đi xuống hay không.

“Cậu Nghiêm, cậu có muốn đi xem thử một chút hay không?” Ông hỏi.

Nghiêm Quân Thành thu hồi ánh mắt lại, ánh mắt anh cũng trở nên lãnh đạm: “Không, tôi còn có việc phải làm.”

Tài xế đi phía sau nghe được mệnh lệnh của ông chủ, bèn vươn tay ra nhấn nút thang máy.

Tầng hầm bãi đậu xe.

Viện trưởng Lưu: “…”

Nghiêm Quân Thành nghiêng người đưa một tấm danh thiếp: “Thời gian quá gấp gáp, viện trưởng Lưu, nếu lần sau có cơ hội, tôi xin được gửi lời cảm ơn đến ông.”

Viện trưởng Lưu ngẩn người ra, rồi khi phản ứng lại thì nhanh chóng nhận lấy.

Tất nhiên là ông ấy đã hiểu ý của Nghiêm Quân Thành.

Nghiêm Quân Thành đã thực sự nhận lấy “ân tình” này.

Đã là ân tình thì chắc chắn là sẽ có đền đáp, lòng ông rối bời nhưng rồi vẫn thấy vui vẻ: “Cậu Nghiêm khách sáo quá rồi, chuyện nên làm mà thôi.”

Người tài xế lái xe đứng sang một bên.

Rất nhanh sau đó, thang máy đã di chuyển xuống bãi đậu xe, viện trưởng Lưu Lưu nhìn theo Nghiêm Quân Thành cho đến khi anh lên xe rời đi rồi mới quay lại, trong thang máy, ông không nhịn được mà lấy một tấm danh thiếp màu đồng trong túi ra. Không hề có tên công ty hoặc chức vụ trên đó, chỉ có một cái tên và dãy số điện thoại, vô cùng đơn giản.

Không thể nghi ngờ gì nữa, đây chính là một danh thiếp cá nhân.

Viện trưởng Lưu bỗng thấy tò mò.

Mối quan hệ giữa cô Trịnh đang nằm viện và Nghiêm Quân Thành là gì thế nhỉ?

Tuy vậy, tò mò chỉ là tò mò mà thôi, có một số chuyện, tốt hơn hết là không nên hỏi han quá nhiều.

…

Khi Trịnh Vãn gặp lại bạn mình là Giản Tịnh Hoa và con trai Quý Phương Lễ của cô ấy, khá là khó để nói lên tâm trạng của cô.

Chỉ trong một chốc lát ngắn ngủi, vẻ mặt cô đã trở lại như bình thường, cô mời họ ngồi xuống.

Đã hơn nửa năm kể từ lần cuối cùng bọn họ gặp nhau, cô vội vã trở về, cũng không chủ động liên lạc với bạn bè ở đây.

“Sao Phương Lễ không đi học vậy?”

Trịnh Vãn chuyển ánh mắt sang chàng trai gầy gò và mỉm cười hỏi cậu ta như thế.

Cô không coi giấc mơ ấy là hiện thực.

Sao một chuyện kỳ lạ như vậy lại là sự thật cho được?

Nét mặt Giản Tịnh Hoa hơi thay đổi, cô ấy nói với giọng điệu oán trách: “Thằng nhóc này càng lớn càng không chịu nghe lời, nó cứ nhất quyết phải tham gia một cuộc thi vật lý nào đó. Mãi cho đến khi giáo viên nói với tôi, thì tôi mới biết là nó đã lọt vào vòng chung kết. Mấy ngày nay nó đang chuẩn bị cho cuộc thi đó.”

Quý Phương Lễ chỉ im lặng.

“Đây là chuyện đáng mừng mà.” Trịnh Vãn mỉm cười: “Lọt vào vòng chung kết đã là chuyện vô cùng xuất sắc rồi, thậm chí là những người khác còn không thể nghĩ về điều đó nữa ấy chứ.”

Giản Tịnh Hoa không nghĩ như vậy: “Nó cũng không bàn bạc với tôi gì cả, cứ tự quyết định hết đấy, nếu không có cô giáo gọi điện chúc mừng tôi thì tôi cũng chẳng biết đến chuyện này!”

Trịnh Vãn không muốn can thiệp quá nhiều vào chuyện của hai mẹ con bọn họ, bởi lẽ, dù gì thì đó cũng là chuyện của gia đình người ta.

Quý Phương Lễ ngắt lời Giản Tịnh Hoa, đi đến cuối giường rồi cầm bình truyền dịch treo trên đó lên, quan tâm hỏi han: “Dì Vãn, dì đã thấy đỡ hơn chưa ạ?”

“Đã hạ sốt rồi.” Trịnh Vãn trả lời: “Cháu sắp tham gia trận chung kết rồi, cháu vẫn nên về sớm một chút đi.”

“Không sao, chắc chắn cháu sẽ thắng.” Tâm tình Quý Phương Lễ khá nhẹ nhàng: “À, dì Vãn à, cháu sẽ đến Đông Thành để tham gia trận chung kết, cháu sẽ xin đội trưởng để được gặp dì và Tư Vận khi cháu đi đến đó.”

Sắc mặt Giản Tịnh Hoa càng khó coi hơn nữa.

Dường như là Quý Phương Lễ không hề hay biết.

Ngược lại là Trịnh Vãn thấy rất ngại, nhưng cô vẫn gật đầu và mỉm cười: “Ừ, cháu chưa đến Đông Thành bao giờ mà, nếu có thời gian thì Tư Vận và dì sẽ đưa cháu đi một vòng, bây giờ con bé còn rành về Đông Thành hơn cả dì nữa.”

“Được ạ, có phải gần đây Tư Vận rất bận không ạ? Cháu có để lại tin nhắn cho em ấy nhưng em ấy không trả lời cháu.” Quý Phương Lễ lại hỏi.

“Trường học rất nghiêm khắc với việc học của học sinh, học kỳ sau sẽ thi lên cấp ba, có lẽ là con bé không có thời gian lên mạng.”

Quý Phương Lễ mỉm cười: “Vậy thì chắc chắn là thành tích học tập của em ấy đã tăng lên rồi. Đến cả giáo viên của chúng cháu cũng nói rằng, lần này đến Đông Thành là để học tập, tài nguyên giáo dục ở đó cũng tốt hơn nữa.”

Cậu ta rất ghen tỵ với Trịnh Tư Vận.

Dì Vãn hết lòng lo nghĩ cho Tư Vận, vậy nên dì ấy mới có thể từ bỏ mảnh đất Nam Thành, nơi dì ấy đã sinh sống hai mươi năm rồi đưa Tư Vận đến Đông Thành để học tập.

Còn mẹ cậu ta ấy à, đến cả việc cậu ta lọt vào vòng chung kết của cuộc thi vật lý mà mẹ cũng thấy không vui.

“Được rồi.” Giản Tịnh Hoa nói: “Phương Lễ, chẳng phải con nói là con phải đi mua sách tư liệu à? Con đường đối diện bệnh viện có một hiệu sách đó, con đến đó trước đi, mẹ nói chuyện với dì Vãn của con một chút.”

“Vâng.” Quý Phương Lễ không nhìn mẹ mình, chỉ cười với Trịnh Vãn: “Dì Vãn, cháu về trước đây ạ, bao giờ đến Đông Thành thì cháu sẽ liên lạc với dì ạ.”

“Ừm.”

Trịnh Vãn suy nghĩ một lúc rồi nói thêm: “Cố gắng thi nhé, cháu có thể làm được, thi xong thì dì và Tư Vận sẽ tổ chức ăn mừng.”

Quý Phương Lễ nghe vậy bèn sờ sờ mũi, nhưng ý cười đã ngập tràn nơi ánh mắt.

Chỉ có lúc này thì cậu ta mới giống như là một cậu bé mười sáu tuổi.

Trông hơi nhút nhát, có một chút tự hào, và cũng thấy hơi ngượng ngùng.

“Cám ơn dì Vãn.”

Cậu ta đi ra khỏi phòng bệnh, chợt nghĩ tới điều gì đó, cậu ta lại nói: “Dì Vãn, về đôi giày mà dì đã mua cho cháu ấy ạ, cháu cảm ơn dì, cháu đi nó rất tốt ạ.”

“Thích là được rồi.” Trịnh Vãn cười gật đầu.

Sau khi Quý Phương Lễ đi ra khỏi phòng bệnh, Trịnh Vãn nhìn đi chỗ khác, nhưng cô bỗng giật mình khi quay đầu lại, vì cô đã trông thấy Giản Tịnh Hoa đang khóc thầm.

“Tịnh Hoa, sao vậy?”

“Tôi nghĩ là tôi đã mắc nợ nó, nhưng cô nhìn dáng vẻ của nó bây giờ mà xem.” Giản Tịnh Hoa nghẹn ngào nói: “Nói gì nó cũng không chịu nghe, cũng không nói cho tôi biết suy nghĩ của nó, uổng công tôi nuôi nó nhiều năm như vậy. Không ai biết tôi đã trả bao nhiêu cái giá vì nó, Tiểu Vãn, cô thấy hết những chuyện đó mà đúng không? Tôi đến Nam Thành một mình vì nó. Những năm qua tôi đã vô cùng vất vả. Người ta giới thiệu nhiều đối tượng xem mắt cho tôi, nhưng tôi cũng đã từ chối hết vì nó.”

“Nó bị ốm, tôi bế nó vào bệnh viện, thức cả đêm để chăm sóc nó.”

“Vì nuôi nó, tôi đã làm đủ thứ mọi công việc, từ bẩn thỉu cho đến cực nhọc, nhìn bàn tay tôi đi…” Giản Tịnh Hoa che mặt mình lại: “Năm nay tôi chỉ mới ba mươi tám tuổi mà thôi! Cả đời tôi đều như vậy cả, tại sao, tôi đã làm gì sai ư!”

Trịnh Vãn hơi ngạc nhiên.

Cô đã quen Giản Tịnh Hoa được sáu, bảy năm, nhưng chưa bao giờ cô trông thấy cô ấy mất bình tĩnh đến mức này.

Cô biết tính khí của Giản Tịnh Hoa, cô cũng đã từng nếm trải nỗi khổ nhọc khi phải một mình nuôi con, đó là sự mệt nhọc mà người ngoài không thể hiểu thấu được.

Cô đã sống như vậy sáu năm, còn Giản Tịnh Hoa đã sống mười sáu năm.

Có lẽ vì nhiều năm chôn mình trong nỗi dằn vặt, nên tình cảm mà Giản Tịnh Hoa dành cho Quý Phương Lễ rất phức tạp, cô ấy yêu con, hận con và hận chính mình hơn cả.

Thậm chí là, trông cặp mẹ con này còn không hề giống như là mẹ con.

Trịnh Vãn bỗng thấy sững sờ.

Giấc mơ ấy như đã quay trở lại tâm trí cô.

Không phải mẹ con ruột.

Bỗng dưng cô nhìn về phía Giản Tịnh Hoa.

Giản Tịnh Hoa vẫn còn đang đắm chìm trong thế giới tình cảm của riêng mình, cô ấy khóc nức nở: “Tại sao nó cứ phải đến Đông Thành làm gì? Cả đời này, tôi không hề làm điều gì sai trái cả, tại sao cuộc đời tôi lại tồi tệ đến nhường này! Tôi chỉ muốn nó nghe lời tôi thôi mà. Cứ ở Nam Thành cả đời đi, thế không được hay sao? Nó ghét tôi, bây giờ còn không muốn nói chuyện với tôi nữa, nhưng tôi đã làm gì sai, tôi có mắc nợ ai rồi ư? Hay tôi phải dùng cả đời này để trả nó?!”

Trịnh Vãn thất thần.

Cô biết mình nên ôm lấy bạn mình và cố gắng hết lòng để an ủi cô ấy.

Nhưng đầu óc cô lại rối bời, mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn.

Mục đích ban đầu của Giản Tịnh Hoa là tìm một người để tâm sự, người này không thể là ai khác, mà phải là người bạn thân thiết nhất của cô ấy, Trịnh Vãn.

Cô ấy trút hết những cảm xúc tồi tệ nhất trong lòng mình ra.

Cuối cùng thì tâm trạng của cô ấy cũng đã bình ổn trở lại.

Thấy Trịnh Vãn ngồi trên giường.

Thời gian vô thức trôi qua, ánh sáng trong phòng bệnh mờ đi. Từ góc độ của Giản Tịnh Hoa, bạn của cô ấy đang dành cho cô ấy ánh nhìn dịu dàng, lúc này đây, cô ấy cảm thấy thoải mái vô cùng, đến mức chưa từng thoải mái đến thế.

Dù cuộc sống có tồi tệ đến mức nào đi chăng nữa thì cô ấy vẫn còn có Tiểu Vãn.

Cô ấy bật cười thành tiếng, đôi mắt sưng đỏ, giọng nói cũng đã khàn đi vì khóc lâu: “Tiểu Vãn, xin lỗi nhé, đang bệnh mà cô còn phải nghe tôi nói nhiều như vậy, chỉ là tôi… cảm thấy khó chịu.”

Trịnh Vãn cụp mắt xuống: “Không sao đâu.”

Giọng cô vẫn nhẹ nhàng như ngày nào.

Với tính cách như thế này, cô rất ít khi bộc lộ cảm xúc của mình bằng một cách vô cùng mãnh liệt, vậy nên Giản Tịnh Hoa cũng không nhận ra sự rối loạn đang hiện hữu trong lòng cô lúc này.

Hai tay cô giấu ở dưới chăn, cô phải giữ lấy ga trải giường thì mới miễn cưỡng khống chế được những lời nghi hoặc, dò xét mà mình sắp thốt ra…

Giản Tịnh Hoa, cô là ai?

…

Sau khi Giản Tịnh Hoa rời khỏi phòng bệnh, Trịnh Vãn nhanh chóng lấy điện thoại ra, cô vẫn nhớ chi tiết về giấc mơ ấy.

Cô lấy album ảnh trong điện thoại di động ra, một năm trước, có một bức ảnh chụp chung của hai người. Cô cau mày, so sánh vẻ ngoài của Giản Tịnh Hoa và Quý Phương Lễ.

Một khi hạt giống của sự nghi ngờ đã được gieo vào lòng mình, thì dù chúng ta có cố gắng hết sức để kìm hãm chúng lại, chúng vẫn sẽ lặng lẽ lớn lên, rồi trở thành những cây cao cao chót vót.

Cô định làm gì?

Làm thế nào để cô chứng thực được phỏng đoán của mình?

Cô còn chưa kịp nghĩ ra cách nào hay hơn thì điện thoại đã rung lên, là cuộc gọi đến từ Giản Tịnh Hoa.

“Tiểu Vãn, không tìm thấy Phương Lễ đâu rồi!!”

Cô nhận điện thoại, có một tiếng khóc tuyệt vọng vang lên từ đầu dây bên kia.

Mười phút sau.

Trịnh Vãn thay quần áo ra, cô đi ra khỏi bệnh viện với những bước chân và vẻ mặt vô cùng vội vã, giờ đây, mọi nghi ngờ đều bị cô gạt sang một bên, đó là bạn nhiều năm của cô, đó là đứa trẻ mà cô đã theo dõi nó lớn lên bao năm, giờ đây, không có việc gì quan trọng hơn việc tìm thấy thằng bé.

Thời điểm này, căn bản là không hề có một chiếc xe nào dừng ở cổng bệnh viện.

Trịnh Vãn đang đứng bên đường, cô cố gắng an ủi Giản Tịnh Hoa đang suy sụp qua điện thoại, trong khi đó, cô cũng đang lo lắng chờ xe buýt.

Trời tối dần.

Dự báo thời tiết cho thấy, hôm nay và ngày mai, ở Nam Thành sẽ có mưa lớn.

Giờ đây, tiếng sấm không ngừng truyền tới từ giữa mặt đất và những tầng mây.

Cô ra ngoài vội vã đến mức quên không mang theo ô.

Ngay khoảnh khắc những hạt mưa đầu tiên rơi xuống mặt Trịnh Vãn, có một chiếc ô tô màu đen từ từ chạy tới và dừng trước mặt cô.

Cửa sổ mở xuống.

Người trong xe nhìn thẳng vào cô, khuôn mặt nghiêm nghị, đôi mắt đen láy và ánh mắt của người nọ giống như một tấm lưới vậy, cứ lao thẳng về phía cô.

Cô lùi lại một bước.

Bỗng nhiên nhìn thấy anh ở đây, cô còn ngỡ rằng mình đã nhìn nhầm.

Dường như là họ đã trở lại cái đêm ấy.

“Lên xe.”

Anh cau mày, nhẹ nhàng nói.

Tuy giọng điệu nghe thản nhiên, nhưng anh vừa lên tiếng thì cô đã biết là mình không thể từ chối được, phảng phất như đã quay trở về hai mươi năm trước, khi cô đang ở trong vòng tay anh, ngơ ngác nghe anh ra lệnh.

——————

Tác giả có điều muốn nói:

Tiếp tục với một trăm bao lì xì đỏ nhé ~

Dưới vẻ mặt như đã sắp hết kiên nhẫn của Nghiêm Quân Thành, Trịnh Vãn đã lên xe.

Cô chưa bao giờ thích tranh luận với người khác, cô cũng tự biết được tình hình hiện giờ của mình.

Trong tháng này, thời tiết ở Nam Thành không tốt. Đặc biệt là khi, cơn mưa lớn đang đến rất gần, trời vô cùng oi ả, cô lại sốt ruột, sau lưng đã thấm một lớp mồ hôi mỏng nhớp nháp.

Sau khi lên xe, làn gió khô mát sảng khoái thổi vào người cô, dễ chịu đến mức nhịp thở của cô dần chậm rãi trở lại.

Hàng ghế sau rộng rãi.

Nghiêm Quân Thành ngồi cách cô không xa.

Người lái xe vẫn chưa khởi động xe, như đang chờ lệnh từ anh.

“Em định đi đâu?” Giọng điệu của anh trầm thấp, nghe giống như thời tiết ảm đạm khi cơn mưa xối xả kéo đến vậy.

Trịnh Vãn ngồi nghiêm chỉnh, cẩn thận liếc anh một cái rồi quay đi, lịch sự hỏi: “Có làm chậm trễ công việc của anh không?”

“Em định đi đâu?” Anh lại hỏi như thế.

Trịnh Vãn cũng hiểu ý của anh.

Cô cầm điện thoại trong tay, suy nghĩ vài giây rồi thả lỏng người ra, nói: “Trường trung học phổ thông Minh Gia nằm trên đường Đại Kiều.”

Người lái xe đã hồi đáp và nhanh chóng điều hướng bản đồ.

Chiếc xe cứ băng băng lăn bánh về phía trước.

Bỗng nhiên không khí trong xe lại trở về với sự tĩnh lặng. Trịnh Vãn tập trung nhìn vào phong cảnh lướt ngang qua cửa sổ xe, mặc dù cô chỉ mới rời khỏi Nam Thành hơn nửa năm nay, nhưng khi quay trở lại lần nữa, cô vẫn cảm thấy nơi đây vô cùng xa lạ.

Giây tiếp theo, hạt mưa đập vào kính xe.

Mưa đến nhanh và vội vã, có mấy người đi bộ đang chạy bên đường.

Tâm trạng sốt ruột của Trịnh Vãn dần được bình ổn lại, bình ổn một cách đầy lạ kỳ. Cô nhớ lại lần đầu tiên mình lái xe đi trên đường, cô đã thấy rất bối rối và hồi hộp, nhưng khi có người mở cửa và ngồi vào ghế phụ, mọi lo lắng của cô đều bị cuốn trôi hết đi.

Cô kiềm chế bản thân, cố gắng để mình không liếc mắt nhìn sang Nghiêm Quân Thành.

Ánh đèn trong xe càng lúc càng tối, tối đến mức cô không nhìn thấy hai bàn tay đang đặt trên đầu gối của anh, không thấy đôi bàn tay ấy hết siết chặt rồi lại dần thả lỏng ra.

Một chuỗi nhạc chuông điện thoại vui tai phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng này.

Cô như đã làm sai chuyện gì đó, sợ mình chậm thêm một giây nữa thôi thì sẽ làm phiền anh, thế là cô vội vã nhấn nút kết nối, vội vàng áp điện thoại vào tai, cô vô thức hạ giọng xuống đến mức thấp nhất: “Mẹ, vâng, con không ở trong bệnh viện, đã báo với chỗ bàn y tá rồi ạ.”

“Không sao đâu ạ, đêm nay mẹ về nhà nghỉ ngơi đi nhé.”

“Con đến chỗ Tịnh Hoa, tâm tình cô ấy không tốt, mẹ yên tâm đi, y tá đã đo nhiệt độ cho con rồi, con đã ổn định rồi.”

Khuôn mặt của Nghiêm Quân Thành không có bất kỳ một biểu hiện nào cả.

Anh nghe thấy cô nói chuyện với mẹ ở đầu dây bên kia, nghe thoáng qua thì tưởng như đang an ủi, nhưng nghe kỹ thì lại thấy giống làm nũng hơn.

Con người ấy à, dù đã bao nhiêu tuổi thì khi đứng trước mặt mẹ, ta vẫn sẽ mãi là một đứa trẻ chưa lớn.

Sau khi cúp điện thoại, cuối cùng Trịnh Vãn cũng không thể phớt lờ những người trong xe được nữa, gần như là cô đã buộc mình phải liếc nhìn anh.

Nghiêm Quân Thành bị bao phủ trong bóng tối.

Tiếng mưa của thời khắc này cũng đã trở thành âm thanh nền.

Thật ra cô thấy hơi sợ anh.

Cô chưa bao giờ có cảm xúc phức tạp như thế này với một người nào khác, ngay cả chồng cô, Trần Mục, cô cũng chỉ có những cảm xúc tích cực với anh ấy, cô yêu và thương Trần Mục.

Nghĩ đến anh ấy, lòng cô sẽ luôn ngập trong niềm vui sướng, dù đã qua mười hai năm nhưng cô vẫn nhớ rõ như in, khi anh ấy đi công tác xa, cô sẽ thấy nhớ anh ấy.

Nhưng trong mối quan hệ với Nghiêm Quân Thành, cô thích anh và cũng thấy sợ anh.

Sợ rằng anh sẽ nhìn cô với đôi mắt vô cảm lạnh lùng, hoặc anh sẽ cau mày nghiêm túc.

Từ khi nào mà nỗi sợ hãi về anh đã lên đến đỉnh điểm?

Đó là một đêm sau kỳ thi đại học, cô như đã ngạt thở, tóc thấm mồ hôi bết dính lên trên trán, giống như cá mắc cạn vậy.

Cô cầu xin, nhưng anh lại cao ngạo.

Sau đó, cô bắt đầu thấy hoang mang và hoảng sợ, sợ rằng đời này của mình sẽ bị anh sắp đặt hết thảy ở ngay cái tuổi mười tám này. Anh sẽ ôm lấy cô từ phía sau, hôn cô, hứa hẹn sẽ cùng cô đi đến Nam Thành – cũng là điều mà cô đã mong mỏi trong nhiều năm qua, rồi khi cô hai mươi mốt và anh hai mươi hai, họ sẽ kết hôn.

Sự sắp xếp của anh chi tiết vô cùng.

Giọng nói của anh khi anh nói về chuyện ấy nghe rất chắc chắn.

Cô lại không có lý do gì để chống cự.

Mọi chuyện sau đó chỉ là cái cớ để cô trốn tránh mà thôi. Khi đó, cảm giác muốn trốn chạy rất giống với cảm giác phấn khích khi rời khỏi Đông Thành và rời khỏi ba mẹ đã chung sống với cô mười tám năm.

Và, sự ăn năn bất chợt xảy đến của anh, cả quyết định cùng cô đi đến Nam Thành nữa, đều khiến cô choáng ngợp ngay trong khoảnh khắc ấy.

Đó là sự kháng cự, đó là… sự nhàm chán.

“Anh tới Nam Thành làm gì thế?” Trịnh Vãn nhẹ nhàng hỏi anh.

Mưa đập vào cửa sổ, Nghiêm Quân Thành thản nhiên đáp: “Anh có việc, đang đi công tác ở đây.”

Trịnh Vãn ậm ừ nói: “Cảm ơn vì ngày hôm nay.”

Nghiêm Quân Thành như đã bỏ ngoài tai lời nói ấy, chiếc xe lại rơi vào im lặng. Trịnh Vãn cảm thấy anh không muốn nói chuyện, vì vậy cô thở phào nhẹ nhõm. Không phải vì mục đích diễn trò cho người xem, chỉ là cô không giỏi đối nhân xử thế, đặc biệt khi người đó là anh.

Giao thông ở Nam Thành không ùn tắc tắc nghẽn như khi ở Đông Thành.

Tuy nhiên, vào những ngày mưa, mấy chiếc xe trên đường lớn đều có ý thức giảm tốc độ, vậy nên, lúc họ đến được trường trung học phổ thông Minh Gia thì đã là bảy giờ rưỡi.

Mưa như trút xuống.

Dưới làn mưa, người tài xế lái xe đi xuống xe trước, rồi anh ta lấy hai chiếc ô cán dài ra. Sau đó anh ta đi vòng ra đằng trước và mở cửa cho Nghiêm Quân Thành.

Nghiêm Quân Thành liếc nhìn anh ta rồi cầm lấy chiếc ô trong tay.

Người tài xế chưa kịp xoay sở thì anh đã cầm ô rồi đi sang phía bên kia.

Tài xế hơi kinh ngạc, sau đó nhanh chóng cúi đầu xuống, che giấu đi thứ cảm xúc không nên có.

Trịnh Vãn mở cửa ra, Nghiêm Quân Thành đứng bên ngoài, trông anh như cây tùng, cây bách, anh cầm ô để che mưa cho cô. Lòng cô khẽ rung động, tự dưng thấy không quen cho lắm, nhưng cô cũng biết rằng, chẳng còn thời gian đâu để cho cô kén chọn nữa, thế là cô cầm túi xách lên rồi khom người đi xuống xe, cùng che chung một chiếc ô với anh.

Hai người bước vào trường trung học phổ thông Minh Gia.

Giây phút ấy, khi bước đi trên con đường nhựa dẫn đến khu nhà dạy học, tưởng như họ đã xuyên qua hai mươi năm dài kia mà trở về những năm tháng thanh xuân nọ.

Một nửa vai của Nghiêm Quân Thành ở bên ngoài ô đã ướt đẫm.

Người tài xế lái xe đi sát đằng sau, thỉnh thoảng anh ta có ngẩng đầu nhìn lên, càng ngẩng thì càng thấy kinh ngạc.

Ở Nam Thành, trời mưa khá to, tóc của Trịnh Vãn ướt đẫm, nhưng cô không nhận ra điều đó. Trong suốt cả chặng đường này, trái tim cô thắt lại và như đang dâng lên tận cổ họng, tuy quãng đường chỉ ngắn ngủi như thế mà thôi, nhưng dường như là họ đã đi qua một ngày một đêm dài đằng đẵng.

Có đôi lần cánh tay cô vô tình chạm vào anh.

Rồi cô lại cẩn thận tránh anh đi.

Cô tránh nhiều lần, và cũng nhiều lần không bị ướt mưa.

Cuối cùng cũng đến tòa nhà dạy học, giày của Trịnh Vãn đã ướt sũng, gấu váy của cô cũng ướt đẫm và dính vào bắp chân. Cô lại không hề quan tâm đến những thứ này, chỉ vội vã đi lên lầu rồi bước vào văn phòng, tiếng giày da của Nghiêm Quân Thành ở phía sau, thanh âm ấy càng lúc càng gần.

Trước khi cô đi đến cửa văn phòng, Giản Tịnh Hoa – người đang mất bình tĩnh đã nhìn thấy Trịnh Vãn, cô ấy thấy cô dần đi đến gần chỗ mình, đôi mắt cô ấy sáng lên, rồi cô ấy lao thẳng về phía cô.

Trịnh Vãn không muốn trốn tránh, nhưng Giản Tịnh Hoa đã đẩy cô khiến cô phải lùi ra sau hai bước, vừa hay tấm lưng cô đã chạm vào một lồng ngực rộng rãi và rắn chắc.

Nghiêm Quân Thành dừng lại.

Bỗng nhiên anh vươn tay ra, giữ chặt lấy bờ vai của cô từ phía sau.

Đi thẳng một mạch đến đây, mặc dù không bị ướt mưa, nhưng dưới bầu không khí hơi mát mẻ, cô vẫn cảm thấy hơi hơi lạnh, còn lòng bàn tay của anh thì rộng rãi và ấm nóng vô cùng.

Trịnh Vãn trở tay không kịp, trước khi có bất kỳ dòng cảm xúc nào tương tự như xấu hổ kịp xuất hiện, thì tiếng khóc thảm thiết đến vỡ oà của Giản Tịnh Hoa đã chiếm hết mọi sự chú ý của cô.

“Phương Lễ đi đâu rồi! Tiểu Vãn, nếu như nó nghĩ như thế nào…”

Giản Tịnh Hoa như không thể nói nên lời.

Sắc mặt của Trịnh Vãn cũng rất tệ.

Dù sao thì cô cũng là người trông đứa trẻ này trưởng thành, cô thật lòng lo lắng nếu có chuyện gì xảy ra với nó.

Nghiêm Quân Thành liếc nhìn cô.

Anh biểu lộ ra vẻ mất kiên nhẫn, tất nhiên không phải vì cô, mà là vì anh hơi chán ghét môi trường ồn ào này.

Chính ngay lúc này, giáo viên đã tiến lên tiếp tục an ủi Giản Tịnh Hoa đến khô cả họng: “Chị, bây giờ chị bình tĩnh lại đi, hiện giờ không ai biết Quý Phương Lễ đang ở nơi nào, chúng ta không thể hoảng loạn được.”

Giản Tịnh Hoa đột ngột quay đầu lại: “Nói nghe dễ dàng quá nhỉ, đó là vì nó không phải là con của cô!”

Trịnh Vãn kéo tay Giản Tịnh Hoa rồi khẽ lắc đầu, lần này cô đứng trước mặt Giản Tịnh Hoa, nói: “Xin lỗi cô giáo, là vì cô ấy lo lắng quá mức mà thôi, cô ấy không có ý đó đâu, cũng do trời mưa to quá nữa, vì không thể đi tìm nên cô ấy cũng hoảng loạn đến mức này.”

Tuy sắc mặt của cô giáo không quá tốt, nhưng cũng biết sự tình nghiêm trọng, vì vậy chỉ gật đầu rồi nói: “Không sao đâu, chúng tôi đã báo cảnh sát rồi, nhưng hiện giờ em ấy chỉ mới mất tích hai tiếng đồng hồ, Quý Phương Lễ đã là một học sinh trung học mười sáu tuổi, vậy nên, trong trường hợp này, vẫn chưa thể lập án ngay được, nếu không thì tất cả chúng ta hãy cùng suy nghĩ xem Quý Phương Lễ có thể đi đâu, bây giờ chúng ta hãy chia ngay ra tìm đi.”

“Nó mất tích rồi!” Giản Tịnh Hoa giữ chặt lấy tay Trịnh Vãn: “Tiểu Vãn, họ không hiểu đâu, cô biết Phương Lễ nhà tôi là đứa trẻ như thế nào mà, nó không thể chạy lung tung được, huống hồ chi, nó không thể làm cho tôi lo lắng được đâu, chắc chắn là nó đã…”

Cô ấy đã bị đánh bại, thậm chí là cô ấy không thể thốt suy đoán đó ra thành lời.

Ánh mắt của Nghiêm Quân Thành chuyển sang tay của Trịnh Vãn.

Da của cô vô cùng trắng trẻo, dẫu chỉ có một vết xước nhỏ xíu thôi, thì trông nó cũng thật kinh khủng biết bao.

Mà giờ đây, tay cô đang bị người ta nắm chặt, cô không thể thoát ra được.

Trịnh Vãn và các giáo viên đã cố gắng hết sức để khuyên nhủ Giản Tịnh Hoa, nhưng điều đó không giúp ích được gì, trừ khi Quý Phương Lễ xuất hiện ngay trước mặt Giản Tịnh Hoa, xuất hiện ngay bây giờ.

Bất kể có là ai làm phiền Giản Tịnh Hoa đi chăng nữa, thì Trịnh Vãn cũng sẽ không làm phiền đến cô ấy.

Nếu có một điều tương tự xảy ra với cô, cô sẽ còn suy sụp hơn cả Giản Tịnh Hoa, vì cô có thể hiểu được cảm giác của cô ấy nên cô để mặc cho Giản Tịnh Hoa cào vào mu bàn tay mình, cô cố chịu đựng để sắc mặt mình không thay đổi.

Ngay bây giờ, những gì mà họ có thể làm là vô cùng ít ỏi.

Tuy việc liên lạc với đồn cảnh sát là vô cùng cần thiết, nhưng những người đó cũng có quy tắc và thủ tục, Quý Phương Lễ không phải là một đứa trẻ không biết gì cả, cậu có năng lực nhất định, có thể phân biệt đúng sai và có khả năng tự bảo vệ chính mình.

Thời tiết này quá xấu, những nơi mà bọn họ có thể tìm thấy cũng bị hạn chế lại.

Trịnh Vãn thấy chóng mặt.

Vốn dĩ là cô còn đang bị ốm, vẫn chưa khỏi hẳn, nhưng hai ngày nay cô lại mơ thấy một giấc mơ kỳ lạ đến như vậy, cộng thêm việc vừa nãy cô đã ngồi ô tô đến trường suốt một quãng đường dài.

Cô cố gắng chịu đựng tất cả mọi thứ.

Giản Tịnh Hoa không có nhiều bạn bè, có thể là không giúp được gì nhiều nhưng hiện giờ cô vẫn muốn hỗ trợ cô ấy về mặt tâm lý, hỗ trợ được càng nhiều càng tốt.

Nghiêm Quân Thành trông thấy khuôn mặt tái nhợt của cô.

Chiếc váy bị mưa tạt vào vẫn còn dính vào bắp chân cô, tóc cô cũng hơi hơi ướt.

Cô vừa đi ra khỏi bệnh viện, mùi thuốc khử trùng vẫn còn thoang thoảng trên người.

Nơi đây còn là một môi trường ồn ào.

Giản Tịnh Hoa còn đang cuồng loạn.

Nghiêm Quân Thành giơ tay lên, bực bội véo vào ấn đường của mình, giây tiếp theo, anh không còn kìm nén được nữa, và rồi, giọng anh trầm xuống, anh nói với người tài xế lái xe rằng: “Cậu ở lại đây đi. Nếu cần thiết thì hãy liên hệ với Giang Khai Thịnh.”

Tài xế sửng sốt một chút, sau đó mới tỉnh táo lại, anh ta vội vã gật đầu: “Vâng.”

Nghiêm Quân Thành do dự vài giây trước khi duỗi tay ra.

Trịnh Vãn bỗng cảm thấy cổ tay mình bị ai đó nắm lấy, cô ngạc nhiên nhìn lên.

Là anh.

“Em có ở đây cũng vô dụng thôi.” Nghiêm Quân Thành nói một cách thẳng thắn: “Theo anh quay trở lại bệnh viện đi.”

Trịnh Vãn sửng sốt.

Sự kiên nhẫn của Nghiêm Quân Thành đã cạn kiệt ngay trong cái văn phòng khiến người ta thấy khó chịu này.

Anh phớt lờ phản ứng của những người khác, kể cả cô.

Anh nắm lấy tay cô rồi mạnh mẽ dẫn cô rời đi.

Giản Tịnh Hoa sửng sốt.

Cô ấy coi Trịnh Vãn như người thân nên mới phát điên ngay trước mặt Trịnh Vãn. Giờ đây, phản ứng đầu tiên của cô ấy là lao thẳng tới chỗ họ.

Người tài xế lái xe đứng chắn trước mặt cô ấy, ngăn cản cô ấy đuổi kịp hai người.

Nghiêm Quân Thành vẫn không hề buông tay cô ra.

Anh nắm lấy cổ tay cô, vẫn như trong hồi ức, mong manh không sao tả xiết.

Trịnh Vãn không thể thoát ra được.

Hoặc là nói một cách khác, cô cũng quên là mình phải thoát ra.

Người đàn ông trầm lặng và uy nghiêm trước mặt cô đây, và chàng trai trẻ tuổi nhưng mạnh mẽ trong ký ức của cô, dần chồng chất lên nhau rồi đan cài trong tâm trí cô.

Nghiêm Quân Thành mở cửa xe cho cô, cô ngồi ở ghế phụ, anh đi vòng qua bên kia.

Tuy đây là xe của anh nhưng anh vẫn nhíu mày vì không quen với nội thất của xe, sau cùng, anh đã tìm được một chiếc khăn khô rồi đưa nó cho cô.

Đến bây giờ Trịnh Vãn mới cảm thấy hơi hơi lạnh.

Thời điểm cô nhận ra mình thấy lạnh, cô không nhịn được mà rùng mình.

Nghiêm Quân Thành không nhìn cô, mà anh chỉ bật nút sưởi ấm lên.

Cô vẫn mỏng manh và ít nói như trong trí nhớ của anh. Nếu là người khác thì người ta đã chất vấn anh từ lâu lắm rồi. Nhưng cô không làm vậy, chỉ im lặng lau tóc bằng chiếc khăn khô ấy, cô không nói một lời nào hết.

Cô vẫn luôn như thế, luôn chấp nhận và đã quen với mọi sự sắp đặt.

Cô không bao giờ bày tỏ nỗi nghi hoài về điều gì, mà cô chỉ chịu đựng, chịu đựng hơn bất kỳ ai khác.

Vẻ mặt của Nghiêm Quân Thành không còn căng thẳng như khi nãy nữa.

Anh khởi động máy, điều khiển vô lăng dễ như trở bàn tay.

Trịnh Vãn vẫn im lặng.

Bầu không khí không giống như khi hai người đến đây. Cô không ngốc, cũng không còn là một tờ giấy trắng như năm mười bảy, mười tám tuổi nữa, cô đã từng trải qua quá trình yêu đương, cũng đã từng yêu một người.

Cô không còn là cô gái như trong quá khứ nữa.

Bây giờ cô hiểu mọi thứ, kể cả là đàn ông.

Nghiêm Quân Thành lái xe đi thẳng đến bãi đậu xe của bệnh viện.

Trịnh Vãn cụp mắt xuống, xuống xe sau khi anh mở cửa ra, rồi cô cùng anh đi vào trong thang máy, nhìn anh nhấn số tầng.

Cũng may mà hôm nay ba mẹ cô không có ở đây, trong phòng chỉ có một mình cô, dưới sự thúc giục của y tá, cô cầm mã số bệnh nhân rồi đi vào phòng tắm.

Cô không có nhiều suy nghĩ đến vậy.

Khi cô bước ra khỏi phòng tắm với thân mình chỉ toàn là hơi nước, đã không còn ai ở trong phòng nữa.

Cô cẩn thận vặn tay cầm và nhìn ra bên ngoài, hành lang dài tĩnh lặng đến độ có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Cô không thể nói nó ra thành lời được, không thể nói là trong thời khắc này, liệu cô có cảm thấy thoải mái hay không.

Rồi cô nhẹ nhàng đóng cửa lại, trở về giường bệnh và nhìn điện thoại di động.

Vẫn không có tin tức gì.

Quý Phương Lễ có thể đi đâu được nhỉ? Cô cũng muốn tìm trong mưa, nhưng cô vẫn không quên mình còn đang bị bệnh, huống chi, đứa con gái ở Đông Thành đang chờ cô mạnh khỏe trở về.

Vào cuối ngày, cô đã thực sự mệt mỏi.

Nằm trên giường, cô gửi tin nhắn cho tất cả bạn bè ở Nam Thành, nhờ những người khác kiểm tra xem hôm nay họ có gặp Quý Phương Lễ hay không.

Trong lúc chờ đợi tin nhắn trả lời, cuối cùng cô cũng không thể chống đỡ được nữa, mí mắt nặng trĩu rồi chìm vào giấc ngủ say sưa.

Ở tầng một của khoa điều trị nội trú, Nghiêm Quân Thành đang ngồi trên một hàng ghế dài.

Tài xế gọi điện báo cáo tình hình.

Đối với anh mà nói, đây cũng không phải chuyện trọng yếu, anh chỉ cụp mắt nghe vài ba câu, rồi lại lạnh lùng nói: “Trong bệnh viện không có cảnh sát.”

Người tài xế lái xe ở đầu bên kia điện thoại đã hiểu.

Đã hiểu ý của Nghiêm Quân Thành.

Không có cảnh sát trong bệnh viện đâu, có thì cũng chỉ có bệnh nhân mà thôi, bệnh nhân thì cần phải được nghỉ ngơi.

Dù chuyện có lớn bằng trời.

Thì cũng đừng làm phiền cô nữa.

——————

Tác giả có điều muốn nói:

Chương hôm nay coi như là được thêm vào, mình biết là mọi người đều nóng lòng muốn xem kình địch (xoa xoa tay).

Sau này thì sẽ cập nhật hai lần mỗi ngày.

Chương này tặng hai trăm bao lì xì nhé, đi nhận thôi nào!