Dịch Hoang Hoá Luận Thuyết - Đêm Đen Vô Tận

Âm thanh rất có tiết tấu, tựa như tiếng bước chân ai đó, có điều là bước chân này lại nặng nề vô cùng, tựa hồ có một thứ gì đó khổng lồ đang di động, mỗi một bước như hàm chứa sức nặng trăm nghìn tấn mà nện xuống mặt đất.
Ngoại trừ Dunkel chỉ nghi hoặc đưa mắt nhìn qua thì sắc mặt tất cả mọi người còn lại đều kịch liệt biến đổi.
Phải là thứ to lớn thế nào mới có thể tạo ra hàng loạt chấn động này?
Mọi người nhất thời lâm vào yên tĩnh, giữa đất trời chỉ còn lại tiếng bước chân nặng nề giẫm lên mặt đất đang không ngừng tới gần và tiếng loạt xoạt của cây rừng bị rung chuyển.

Không có một người nói chuyện, tất cả đều dùng vẻ mặt nghiêm trọng mà chăm chú nhìn về hướng phát ra âm thanh.
Khi tiếng bước chân chỉ còn cách mấy người vài trăm mét thì lại thình lình im bặt, mặt đất không còn rung lên nữa, đột ngột cũng như lúc nó xuất hiện.

Nhưng điều này không làm mọi người cảm thấy yên tâm, trái lại chỉ làm cho tảng đá trong lòng mỗi người càng lúc càng nặng hơn.

Đã có người thoái ý, rục rịch muốn chạy, nhưng nghĩ đến đóa hoa kỳ lạ vẫn còn ở nơi đó lại không cam tâm mà do dự đứng nguyên.
"Ồ! Không nghĩ tới còn có mấy con sâu mọt bò mò tới được nơi này đấy."
"Trong lúc chúng ta bận thu thập chất dinh dưỡng để chủ nhân hấp thụ thì đã có thể đến tận nơi này, không tồi đâu, bọn chúng có lẽ là đám sâu mọt mạnh nhất rồi!"
"Hở? Có một nữ nhân còn xinh đẹp hơn ta? Thật khó chịu!"
Trong rừng cây truyền tới mấy tiếng cười nói, tràn đầy ý vị cợt nhã, dựa vào thanh âm có thể đoán được là hai nam một nữ.
"Nhìn bọn chúng thật khó chịu, chỉ muốn giẫm một cái chết hết thôi!"
Giọng nữ kia lại vang lên lần nữa, âm thanh quyến rũ, tràn đầy mê hoặc nhưng nội dung trong đó chỉ khiến người khác kinh hãi.


Không gian xung quanh lập tức bị một luồng áp lực vô hình đè xuống.
Dưới góc đại thụ, tinh thần đã bị kéo căng như dây đàn của đám người cũng vì câu nói này mà nâng lên một cấp độ mới, mồ hôi lạnh chảy ra như mưa, cố gắng chống cự không để bản thân bị ép trên mặt đất.
"Chạy!"
Mấy người áo đen liếc nhìn nhau, đồng thời chia làm ba hướng bỏ chạy, có thể toả ra áp lực kinh người thế này không phải kẻ bọn họ có thể chống lại.
Xẹt!
Xẹt!
Xẹt!
— QUẢNG CÁO —
Event
Nhưng là, bọn họ chỉ vừa phóng lên, còn chưa đi được bao xa liền bị ba lưỡi dao gió vun vút bắn xuyên rừng cây, cắt qua thân thể.
"Hả?"
Thủ lĩnh áo đen nhíu mày, không hiểu chuyện gì vừa xảy ra, trong lúc cơ thể vẫn đang di động trên không, hắn xoay đầu nhìn lại phía sau, chỉ thấy mọi người đang trừng to mắt nhìn bọn hắn, tràn ngập sợ hãi.
Hai tên thuộc hạ chẳng biết từ lúc nào đã bị chia làm hai mảnh, máu tươi vung vẩy.

Còn chưa kịp thốt lên kinh ngạc, hắn chợt nhận ra cơ thể mình cũng đã bị phân làm hai nửa, ý thức tan biến trong nỗi sợ hãi tột cùng.
Ầm! Ầm! Ầm!
Cây rừng đổ rạp, mặt cắt phẳng như gương, để lộ phía sau một bóng "người".

Thân cao gần hai mét, đôi mắt kép bao phủ gần hết gương mặt, miệng rộng ngoác dài tận mang tai, cơ thể được phủ trong một màu xanh lục bóng bẩy, đầy gai góc, sau lưng mọc ra một đôi cánh côn trùng, đáng chú ý nhất là nơi lẽ ra phải là đôi tay lại được thay thế bằng một cặp song đao sắc lạnh.
Tổng thể hình dáng ghê tởm như một thất bại của thí nghiệm kết hợp bọ ngựa và người, chính xác là bọ ngựa và phụ nữ.
"Quái vật" không còn từ ngữ thích hợp hơn hai chữ này để miêu tả nó nữa.
"Ta còn chưa nói xong mà, ghét nhất là loại người không biết lắng nghe khi người khác nói chuyện!"
Nó mở miệng, âm thanh hoàn toàn trùng khớp với giọng nói quyến rũ vừa rồi.
Xoạt xoạt mấy tiếng, lại một thân hình nữa xuất hiện, đứng ngay cạnh nữ bọ ngựa, so với con quái vật kia thì nó rõ ràng giống "người" hơn.

Nhưng đôi mắt tam giác của loài bò sát, lớp vảy nơi khóe mắt và chiếc lưỡi rẽ ngọn thỉnh thoảng co ra duỗi vào đã đủ để khẳng định hắn không phải con người.
"Chà chà, Mantis, ngươi vẫn nóng tính như vậy, sao chưa gì đã phân thây người khác rồi? Thật tội nghiệp..."
Hắn quở trách, nhưng giọng điệu không thấy "tội nghiệp" ở nơi nào, có chăng chính là đùa cợt.
Ầmmmm!
Như đạn pháo nổ tung, con quái vật thứ ba xuất hiện, từ trên không rơi xuống giữa hai kẻ trước, cả người nó phủ đầy giáp cứng lấp lánh tựa kim cương, trên đầu mọc ra một chiếc sừng dài, hoàn toàn là một con bọ hung hình người, có điều con bọ này cao ít nhất cũng bốn mét.

Mỗi bước đi lại khiến cho mặt đất chấn động kịch liệt.
Lúc này mọi người cuối cùng đã biết được rõ ràng nguồn gốc của sự rung động và tiếng bước chân nặng nề vừa rồi.

Một nỗi kinh hãi tới tuyệt vọng dâng lên trong tim mỗi người.

— QUẢNG CÁO —
Event
Phân thây cường giả hàng đầu trong họ đơn giản như nghiền chết con kiến, những con quái vật này còn kinh dị thiếu niên tóc trắng kia nhiều lần.

Ít nhất bọn họ nhận định hắn ta còn có thể đánh bại, nhưng với đám quái vật này, mấy người không thể tưởng tượng được phải chống lại thế nào.
Tấn công đồng thời cũng sẽ chết sạch.
Dunkel lơ đễnh nghiêng đầu, cậu còn đang bận suy nghĩ đây này.

Từ trong mấy lời vừa rồi của ba con quái vật, cậu nghe ra một chút thông tin.
[Chủ nhân].
Vào lúc tiêu diệt con quái vật cát ở đại ngàn Smaragd, nó cũng từng nhắc tới hai chữ này.
Chủ nhân của nó, Tà Thần.
Và lời nguyền chuyển dời sinh lực.
Sự kiện này có phần trùng khớp với những gì đang diễn ra ở đây
"Các ngươi là ai? Chúng ta dường như không có thù oán chứ?"
Thu hết can đảm, gã thanh niên cố nén kinh hãi bước lên vài bước, muốn thử giao tiếp với ba con quái vật.
Đùng!
Cơ thể gã như bị tàu cao tốc đâm trúng, đột ngột bay ngược, lõm thật sâu vào thân đại thụ ngay sát Dunkel, làm vụn gỗ vương đầy tóc hắn.
"Sâu mọt thì nên biết thân biết phận! Ta cho ngươi nói sao?"
Gã bò sát quét mắt nhìn qua đám người.
Bất kể ai bị ánh mắt của hắn lướt qua, đều không tự chủ rùng mình một cái, lại không dám có thêm bất kỳ cử động gì, đứng yên như trời trồng.

"Tốt! Ngoan ngoãn lắm! Vậy mới phải! Có thể vinh hạnh trở thành chất dinh dưỡng thúc đẩy cho chủ nhân tỉnh giấc, các ngươi nên cảm thấy tự hào mới phải! Ha ha! Đây là một vinh hạnh đó, đám sâu mọt còn lại muốn trở thành chất dinh dưỡng còn phải đợi một thời gian đâu!"
— QUẢNG CÁO —
Event
"Chất dinh dưỡng?"
Thiếu nữ yêu tinh váy trắng mặt đi, dù không biết ba chữ này trong miệng bọn quái vật kia có ý nghĩa là gì, nhưng bản thân nó trong trường hợp bây giờ không thể gợi cho cô dự cảm tốt lành nào cả.
"Đây là âm mưu...!toàn bộ di tích này là một âm mưu...!chúng ta đều bị gạt rồi!"
Yêu tinh lớn tuổi mặt cắt không còn một giọt máu, run giọng nói.
Cô cũng đã có tuổi rồi, xét về kinh nghiệm sống thì không phải một đứa trẻ chưa tới đôi mươi như thiếu nữ sườn xám có thể so sánh.
Giọng điệu của lũ quái vật này giống như là đã chờ sẵn mọi người từ bên ngoài vào vậy.

Chỉ dựa vào một ít thông tin nhỏ nhoi dù không đủ để hoàn toàn đoán ra là có chuyện gì, nhưng từ trong đó cô có thể ngửi ra mùi âm mưu nồng nặc.
"Thú vị lắm! Ha ha ha! Dù chỉ là sâu mọt nhưng cũng có chút thông minh đấy, lẽ ra không được sự cho phép của ta mà dám lên tiếng thì sẽ nhận trừng phạt rồi, nhưng vì sự thông minh của ngươi, ta sẽ cho thêm một ân huệ nữa, để các ngươi chết cũng rõ ràng tại sao mình chết!"
Gã quái vật có đặc điểm bò sát ngoác mồm lên cười, cái miệng rộng mở ra ngoác đến tận mang tai, răng nanh lởm chởm, sắc nhọn như dao.
"Dóng tai lên mà nghe cho rõ đây nhân loại sâu mọt, chúng ta là bề tôi trung thành của Tà Thần..."
Hắn nghiêm nghị quát lên, cả không gian xung quanh như rung lên, lá rừng rơi lả tả.
Ngoại trừ Dunkel, tất cả mọi người đều bị tiếng quát này chấn động đến lỗ tai chảy ra máu, bạch bạch bạch lùi về sau mấy bước, thậm chí có hai thiếu nữ váy xanh còn bị một tiếng quát làm cho ngất đi.
Hài lòng nở một nụ cười ghê tởm với biểu hiện kinh hãi muốn tuyệt vọng của đám người, hắn đang chuẩn bị nói tiếp thì nhất thời đôi mắt tam giác chú ý hình ảnh một thiếu niên tóc trắng đang dùng ngón út ngoáy lỗ tai, ra vẻ khó chịu chậm rãi đứng dậy.
"Ồ? Thú vị lắm! Lại có thể chống đỡ sóng âm công kích của ta mà không bị tổn thương? Ngươi thấy sao hả Käfer?"
Quái vật bò sát sờ sờ cằm tỏ vẻ hứng thú, nói với quái vật côn trùng bên cạnh..

"Ha ha ha! Người ta hoàn toàn không coi tiếng quát của ngươi ra gì kìa Schlange à!"
Gã côn trùng mở mồm rít lên, tạo ra những đợt âm thanh kỳ quái.
"Hưm...!Hưm...!cũng khá đẹp trai đấy, đúng loại ta thích, thôi thì đừng để hắn làm chất dinh dưỡng mà chừa lại cho ta chơi đùa đi."
Nữ bọ ngựa cười một tiếng, ra vẻ yêu kiều duyên dáng, nhưng với hình thể kinh khủng đó thì chỉ nhìn thấy sự ghê tởm.
"Anh bạn nhỏ ơi! Đến bên này! Chị đây sẽ yêu thương cậu thật tốt!"
Còn không đợi hai con quái vật còn lại phản ứng ra sao, ả dùng cánh tay bén ngọt của mình ngoắc ngoắc Dunkel, gọi bằng giọng điệu quyến rũ.
Đám người nhìn thấy hành động của ả như thế thì không khỏi cảm thấy hâm mộ Dunkel.

Nhóm phụ nữ thì hận mình sinh ra không phải đàn ông, còn gã trung niên thì hận mình không còn trẻ, đã không còn phong độ như xưa.

Đẹp trai cũng là một loại lợi thế, câu nói này không sai, ít nhất trong trường hợp này nếu đẹp trai cũng không cần phải trở thành chất dinh dưỡng.
Nhưng gã bò sát được gọi là Schlange và con quái vật tên Käfer lại lắc đầu nhạt nhẽo, mỉa mai nhìn Dunkel.

Chỉ có bọn hắn biết, trở thành đồ chơi của nữ bọ ngựa kia là điều tồi tệ thế nào, thậm chí còn tệ hơn việc trở thành chất dinh dưỡng.

Hai gã đã nhìn thấy kết cục của không ít món đồ chơi rồi, tên con người kia nhất định sẽ bị dày vò đến mức muốn sống không được, muốn chết không xong.
"Cái con đàn bà dâm loàn này, ngươi không thể ức chế lại một chút sao?"
Käfer quay đầu sang nhìn nữ bọ ngựa Mantis, lên giọng dạy bảo.

Song lập tức, mặt hắn bị mấy giọt chất lỏng màu xanh lá bắn vào.

Chỉ thấy cánh tay đao của nữ bọ ngựa lúc nãy còn đang trỏ ra giờ đã bị vặt đến tận vai, máu màu xanh lục không ngừng tuôn ra, ả sững sờ giống như vẫn còn chưa hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
Gã thiếu niên loài người người tóc trắng chẳng biết từ khi nào đã đứng ngay cạnh Mantis, trên tay hắn chính là cánh tay bị bẻ xuống của ả.
"Chơi đùa đúng không?"
Cậu nói, đồng thời vung tay trái lên.
Đầu của nữ bọ ngựa rơi xuống đất trong tiếng ré kinh hoàng khó hiểu không theo quy tắc nào vì đã bị chính tay mình chặt đứt, lăn lông lốc dưới chân kẻ mà ả muốn mang về làm đồ chơi, bị hắn giẫm nát.
— QUẢNG CÁO —
Event
Còn chưa hết, đôi mắt đen tối vừa trở nên vô hồn trống rỗng, trong khoảnh khắc liếc đến Käfer.
"Sâu mọt đúng không?"
Cậu tung người nhẹ nhàng nhảy lên cao ba mét, chân phải giơ cao rồi giáng xuống một cú nặng nề.
Ầm một tiếng thật lớn, cả mảng rừng lấy đại thụ làm trung tâm uỳnh uỳnh rung động, trong ánh mắt kinh hãi của tất cả mọi người, thân thể côn trùng đồ sộ cao hơn ba mét của quái vật côn trùng Käfer bị đạp hãm thật sâu vào lòng đất, đầu của gã lún thẳng vào giữa lồng ngực, máu tươi bắn ra như suối nguồn tuôn trào.
Con ngươi tam giác của Schlange co rụt, mắt trừng lên thật to, mồm run run mở rộng.

Chỉ vài giây mà thôi, hai tên đồng bọn có sức mạnh tương đương hắn đã bị con người mà bọn hắn xem thường giết chết.
"Ngươi...!ngươi..."
Con người này chỗ nào giống với sâu mọt? Rõ ràng là một con bạo thú kinh khủng mà.
Một con người làm sao có thể đạt tới ngưỡng sức mạnh này kia chứ? Trong thịnh thế hoàng kim ở thời đại thần linh thì còn may ra, nhưng thời dại đó đã trôi xa rồi.

"Thú vị đúng không?"
Kéo lê cánh tay đao sắc lẹm của nữ bọ ngựa Mantis trên đất, đôi mắt đen tối không có lấy một tia sáng của Dunkel dừng lại trên thân con quái vật cuối cùng, từng bước từng bước một, chầm chậm đi tới.

Dọa cho gã co quắp cả mặt mày, từng thớ cơ xô vào nhau, nặn ra một khuôn mặt khó coi tới nực cười, pha lẫn giữa kinh hãi và khó tin, ngoài ra còn có cả khủng hoảng.

Vốn dĩ là loài máu lạnh, gương mặt không còn giọt máu nào của hắn bây giờ lại càng cho người ta cảm giác lạnh lẽo hơn.
Schlange muốn chạy, nhưng đau đớn nhận ra với tốc độ kinh khủng mà thiếu niên loài người kia đã thể hiện, sợ là chỉ mới xoay người thì bản thân đã bị chém thành muôn mảnh rồi.

Trớ trêu làm sao, tình huống bây giờ và tình huống bọn chúng dọa lũ con người sợ hãi, tuyệt vọng đến cả chạy trốn cũng không dám vừa rồi giống nhau tới kinh người.
Dunkel ép tới một bước, Schlange sẽ lùi một bước, lùi được vài bước còn vấp phải rễ cây ngã ngồi ra đất, bộ dạng có chút buồn cười.

Bên phía nhân loại và yêu tinh, đám người đều đã trố mắt ngoác mồm nhìn lấy cảnh tượng trước mắt.

Ai cũng không thể tin tưởng bọn quái vật không ai bì kịp, bễ nghễ ngạo mạn kia trong thời gian vài giây ngắn ngủi đã bị giết mất hai con, con còn lại thì bị dọa đến giống hệt bọn họ khi nãy.
Tạo ra tất cả chuyện này lại chính là thiếu niên ngông cuồng mà đám người vốn dự định lấy số lượng tiêu diệt kia.

Hắn còn mạnh mẽ hơn họ tưởng tượng rất nhiều lần, người mạnh nhất bọn họ từng thấy qua nhiều lắm cũng chỉ như vậy thôi đi?
"Ngươi...!ngươi không thể giết ta...!ta là bề tôi trung thành của Tà Thần...!nếu như ngươi giết ta nhất định sẽ trở thành kẻ thù của người...!không chết không thôi!"

— QUẢNG CÁO —
Event
Ngồi lê trên đất, Schlange ngoài mạnh trong yếu, run rẩy đe dọa.
Dumkel không biết nên nói cái gì, cậu đã giết hai trên ba tên rồi, gã này còn cảm thấy đe dọa có tác dụng ư?
Mà nhắc tới, cái đám này không còn kế sách nào khác hay ho hơn à? Bị dồn đến chân tường là lại moi thế lực sau lưng ra đe dọa, không phải hào môn thế gia thì cũng là vọng tộc.
Đến cuối cùng đều là như thế, thật hết nói.
Chuyện này thật ra không thể trách Schlange, gã đang trong trạng thái tuyệt vọng trước nay chưa từng có.

Kế hoạch đang tiến hành rất tốt, lẽ ra nhân loại phải bị bọn họ giẫm đạp như sâu kiến mới đúng, sau đó thì hiến tế tất cả sức sống đó cho Tà Thần, để ngài tỉnh giấc.

Khi đó thì ngai vị thống trị thế giới này phải thay đổi rồi.
"Thật không may, ta tương đối ghét bị đe dọa."
Khóe miệng Dumkel nhếch lên, thanh đao trên tay cậu vung xuống, nện thẳng vào đầu Schlange trong âm thanh chát chúa.

Không biết là nên nói là xui xẻo hay may mắn, nhưng nhát đao này lại sử dụng cạnh cùn của lưỡi đao, Dunkel cũng không dùng bao nhiêu sức, nên ngoại trừ đầu bị nện nứt toác ra, máu đổ xối xả thì Schlange tạm thời còn chưa chết.
Nhưng đó mới chỉ là bắt đầu.
Đùng!
Đùng!
Đùng!
Một đao nối tiếp một đao, liên tục nện lên đầu Schlange, máu tươi văng tung tóe, dường như là một sự trừng phạt vì đã dám đe dọa mình, Dunkel luôn khống chế sức mạnh vừa đủ để không đập chết gã.
Tiếng rên la đau đớn vang vọng khắp nơi, dần dần nhỏ đi, cuối cùng im bặt.
Thẳng cho đến khi đầu Xà Schlange trở thành một đống bầy nhầy nhão nhoét, mang hai màu trắng đỏ lấm tấm được tạo ra từ hỗn hợp của máu, não và mảnh vụn xương sọ, Dunkel mới nhàm chán ném thanh đao trên tay sang một bên.

— QUẢNG CÁO —
Event
Về phần nhóm nhân loại và yêu tinh thì đã hãi hùng khiếp vía, hai thiếu nữ vừa được đồng đội cứu tỉnh đã bị cảnh tượng máu me bạo lực máu và óc văng khắp nơi đập vào trong mắt liền nôn thóc nôn tháo, một lần nữa ngất đi, ngã lăn ra đất.
Những người còn lại cũng không khá hơn bao nhiêu, trên mặt ngoại trừ kinh hãi ra cũng chỉ còn kinh hãi.Tên thiếu niên tóc trắng kia không chỉ mạnh mẽ mà còn là một kẻ bạo lực và tàn nhẫn dị thường.

Rốt cục thì bọn họ đã gặp phải ai thế này?
Dunkel không biết hình tượng của mình trong mắt đám người đã tà ác ngang ngửa ma vương trong mấy câu chuyện cổ tích hù dọa trẻ con, hắn vẩy vẩy tay, vung đi máu và óc vương trên tay áo, rồi lại nhìn về đóa kỳ hoa.
Mới nãy hắn không chỉ đập Schlange cho sướng tay mà còn sẵn tiện đọc luôn ký ức của gã.
Đúng như cậu suy đoán, bông hoa kia thật sực là phương tiện gián tiếp hấp thu sinh lực để đưa đến Tà Thần.

Về phần tại sao Tà Thần và quyến thuộc lại xuất hiện ở đây...
Thật ra nơi này không phải di tích bình thường, nó là mộ địa của Tà Thần, nơi Tà Thần bị phong ấn sau khi bị đánh bại trong chiến tranh chư thần ở thời đại thần linh.
Chẳng qua theo thời gian trôi đi, phong ấn đã nới lỏng ra rất nhiều, đủ để Tà Thần thực hiện kế hoạch tái xuất và truyền đạt một phần tới những quyến thuộc của mình.
Chính xác mà nói, cổng dịch chuyển ở Shina không phải lối vào duy nhất.

Nó được Tà Thần tạo ra để thực hiện kế hoạch hấp thụ một lượng sinh lực khổng lồ trong thời gian ngắn.
Nói cách khác, mê cung mở ra là do Tà Thần cố tình làm thế để hấp dẫn sinh vật bên ngoài tới làm chất dinh dưỡng cho mình khôi phục.
"Tà Thần à...?"
Ánh mắt Dunkel tập trung vào đóa hoa ký sinh trên thân đại thụ.
"Dường ngươi phải nợ ta thêm một lần rồi, Ý Chí Của Thế Giới.".

"Còn không biến đi?"
Dunkel di chuyển thân hình, nhảy trở về bên cạnh đoá hoa bất thường rồi liếc mắt nhìn sang nhóm nhân loại vẫn còn đang chết trân vì khủng hoảng.
"Chẳng lẽ còn muốn ta mời các ngươi ngồi lại ăn bánh uống nước hay sao?"
Nghe vậy, cả đám người ba chân bốn cẳng cuống cuồng chạy mất, thoáng một cái đã không còn chút tăm hơi nào nữa.
Dunkel cũng lười quan tâm tới đám nhân vật râu ria, biết được chân tướng của đoá hoa, cậu không hơi đâu mà để nó phát triển tiếp.
Nhưng nếu chỉ phá hủy nó thôi thì chỉ hạn chế được vấn đề một cách tạm thời, mê cung này rộng như vậy, ai biết có bao nhiêu đoá hoa.

Dunkel chẳng rỗi hơi đâu chạy khắp cả một lục địa để tìm rồi diệt từng đoá một, cậu có một phương án nhanh gọn hơn.
Rút Yin-yang Swordgun bên trái thắt lưng ra, Dunkel kích hoạt lõi năng lượng bên trong nó, lưỡi đao bích lục có thể cắt xuyên mọi tồn tại trong thế giới vật chất, chẻ đôi rồng chỉ bằng một nhát chém xuất hiện.
Dường như cảm thấy được uy hiếp đang tới gần, những cánh hoa rung lên liên hồi, xoáy tròn rồi bắn ra một lượng lớn chất lỏng mang tính ăn mòn cực lớn.

Nhưng hành động này trong mắt Dunkel chỉ là một lần giãy giụa trước khi chết mà thôi, cậu vung tay lên, lưỡi đao bỏng cháy chém cả đoá hoa lẫn công kích của nó làm hai nửa mà không gây bất kỳ tổn hại nào lên thân đại thụ.

Một nhát chém chính xác và tinh xảo tới mức đáng sợ.
Tuy nhiên, chuyện không dừng lại ở đó, lấy đoá hoa làm nguồn dẫn truy vết đến điểm tận cùng nơi mà nó vận chuyển sinh lực mình hấp thụ được, Dunkel còn chém ra cả một nhát cắt không gian dẫn thẳng đến nơi đó.

Nếu như mục đích vận chuyển năng lượng là để Tà Thần khôi phục và phá tan phong ấn để tái hiện ra thế giới bên ngoài, vậy thì điểm cuối của đường dẫn chính là nơi Tà Thần đang ở.

Thay vì chạy khắp lục địa để ngăn việc hiến tế sinh lực, Dunkel quyết định giải quyết triệt để nguồn cơn của vấn đề.
Cậu nhảy thẳng vào bên trong lỗ hỏng không gian mà mình vừa tạo ra, tìm tới chỗ Tà Thần.
Chỉ là việc làm của cậu đã để lại hệ quả ảnh hưởng không nhẹ lên chính mê cung.
Không gian bên trong nó vốn được uốn cong và gấp nếp lại với nhau nên không được ổn định cho lắm.

Hành động của Dunkel không chỉ mở ra con đường dẫn đến chỗ Tà Thần mà còn chặt nát luôn nếp gấp mong manh của không gian.
Giống như việc một tờ giấy nhàu nát mở bung ra, không gian bên trong mê cung được trải rộng về với kích cỡ thật sự của nó, mọi điểm trong không gian cũng theo đó khôi phục về nơi vốn có của nó.

Điều đó cũng có nghĩa là vị trí bên trong bị xáo trộn lại so với lúc tất cả vừa được dịch chuyển đến.
Xui xẻo cho những người vừa mới tìm thấy nhau chưa bao lâu đã lại bị ném tới những địa điểm khác nhau.
Cơ mà việc đó không ảnh hưởng gì tới Dunkel dù chính cậu là nguyên nhân của cớ sự, bởi vì hiện tại cậu đang ở một tầng không gian khác, một tầng không gian cô đọng với những quy tắc bất thường.

Có thể nói nơi mà cậu đang ở chính là lĩnh vực tận cùng của mê cung.
— QUẢNG CÁO —
Event
So với tầng ngoài có kích cỡ ngang ngửa với một lục địa nhỏ thì diện tích tầng trong này khiêm tốn hơn rất nhiều, khoảng cách từ rìa ngoài mà Dunkel đang đứng đến trung tâm chỉ khoảng chừng hai ba mươi cây số.
Lại thêm việc thay vì một biển cây rộng lớn che khuất ánh sáng khiến người ta cảm thấy lạc lối như đang đi trong mê võng như bên ngoài, nơi đây chỉ là một hoang địa trống trãi, chẳng có gì ngoài một lâu đài cổ xưa đồ sộ ở trung tâm, phóng hết tầm mắt có thể dễ dàng nhìn thấy đường chân trời.
Tuy nhiên cảm giác mà nó mang lại nặng về và đè nén hơn tầng ngoài rất nhiều.

Giờ phút này, năng lượng khủng bố đang dao động, từ khắp bốn phương tám hướng đổ dồn vào trung tâm lĩnh vực.
Trên bầu trời, mây đen vần vũ, cuồn cuộn không ngừng, lôi quang màu đỏ liên tục nổ tung trong những tầng mây, ầm ầm rạch phá không trung, giáng xuống mặt đất.
Từng cái từng cái vòi rồng khổng lồ xuất hiện, cuồng phong dữ dội như muốn cuốn phăng đi tất cả, nối liền thiên địa, không khí ngập trong một mùi máu tanh rỉ sét.
Nheo mắt quan sát toà lâu đài đồ sộ mà cổ xưa phương xa trong giây lát, Dunkel tung người phóng lên, phá vỡ bức tường âm thanh, cậu hoá thành một tia chớp trắng bạc bay về hướng đó, để lại phía sau một đám mây âm bạo và một miệng hố thiên thạch nhỏ được tạo ra từ dư chấn của cú nhảy.
Đáp xuống phía ngoài toà lâu đài, Dunkel không có tâm trạng thưởng thức sự cổ kính nguy nga bên ngoài của nó cho lắm.

Cậu cũng không muốn tốn thời gian đi theo đường chính mà chọn cách trực tiếp hơn, với Yin-yang Swordgun trong tay, bất cứ bức tường hay vật thể nào cản đường đều sẽ bị chém nát.
Đi theo cái cách phá hoại ấy, chẳng mấy chốc, Dunkel đã tới được đại điện trung tâm của toà lâu đài, cũng là trung tâm của toàn bộ mê cung.
Nơi này không có nhiều thứ đáng chú ý lắm, bởi vì dù nó đã từng huy hoàng ra sao đi nữa, trải qua lâu như vậy, tất cả đều đã bị thời gian bào mòn, chỉ còn lại một đống cột trụ vỡ nát không đồng đều trải dài xung quanh.
Dunkel hướng mắt vào giữa đại điện, giữa những cột trụ đổ nát là một ngai vàng cẩm thạch cũng đã không còn nguyên vẹn nữa, nhuốm đầy vết tích của thời gian.

Nhưng thứ mà cậu quan tâm không phải cái ngai vàng cũ nát mà là thứ ở trên nó.
Đó là một thanh niên trẻ tuổi đang khép hờ hai mắt giống như đang ngủ say hoặc ít nhất thì cũng là thứ gì có có bề ngoài là một thanh niên trẻ tuổi.

Đầu hắn đội vương miện pha lê, thân mặc hoàng bào, tay cầm quyền trượng, tắm mình trong ánh sáng huyền diệu.

Nếu không có tinh thần mạnh mẽ và cứng cỏi cực kỳ thì chỉ mỗi việc nhìn vào thanh niên này thôi đã không nhịn được chỉ muốn cúi đầu bái lạy rồi.

Cao quý và thiêng liêng.
Chẳng qua tồn tại thần thánh đó lại đang bị trói buộc bởi vô số xích sắt rủ xuống từ trần nhà, trên ngực còn đang cắm một thanh kiếm lấp loé hàn mang.
Dunkel dừng lại khi khoảng cách giữa cậu và ngai vàng chỉ còn chừng trăm bước chân nữa, lẳng lặng đánh giá kẻ trước mặt mình.
— QUẢNG CÁO —
Event
Những sợi xích rung lên, va chạm vào nhau tạo ra âm thanh leng keng thanh thúy, người thanh niên dần dần hé mở đôi mắt khép hờ của mình lên.
"Ta đang đợi ngươi đây, kẻ ngoại địa."
Bằng giọng nói trầm lắng nhẹ nhàng, hắn nói.
"A? Ngươi biết ta sẽ tới?"
Dunkel nhếch môi cười nhạt, có vẻ hứng thú.
"Kể từ lúc ngươi tiêu diệt một trong những thuộc hạ đắc lực nhất của ta mà không chút do dự, ta đã biết một khi mê cung này mở ra, ngươi nhất định sẽ tới.

Mặc dù sớm hơn ta dự tính một chút."
Người thanh niên gật đầu một cái trong khi giải thích.
"Vậy...!Ngươi chính là Tà Thần?"
"Ở thời đại đó, ta quả thật được gọi bằng cái tên ấy."
"Tốt."
Thả Yin-yang Swordgun về lại thắt lưng, Dunkel đập hai tay vào nhau.
"Sự tồn tại của ngươi gây ra kha khá phiền phức cho ta đấy, đoán được ta sẽ tới thì chắc hẳn ngươi cũng đoán được mục đích của ta rồi chứ?"
Cậu nói.

"Ngươi không nên tới đây."
Tà Thần không trả lời Dunkel mà đáp lại bằng một câu không đầu không đuôi.
"Gì?"
— QUẢNG CÁO —
Event
"Ngươi không nên tới đây."
Hắn lập lại câu nói đó một lần nữa.
"Không nên đặt chân vào lãnh địa khống chế của ta."
Vừa dứt lời, hàng loạt xiềng xích từ trần nhà rủ xuống như những con rắn độc, bủa vây Dunkel từ bốn phương tám hướng, lấy tốc độ sét đánh không kịp bưng tay trói chặt cậu lại.
"Ngươi rất mạnh, e là thực lực ít nhất cũng phải đạt tới ngưỡng cửa thần linh rồi."
Sau khi khống chế được Dunkel, Tà Thần tiếp tục nói
"Phong ấn của ta vẫn chưa hoàn toàn buông lõng, lượng sinh lực cần thiết vẫn chưa đủ, nếu phải đối mặt ở nơi khác có lẽ ta sẽ phải dè chừng một hai, nhưng mà ngươi lại đặc chân vào lĩnh vực toàn quyền của ta."
Những sợi xích bó buộc Dunkel siết lại chặt hơn theo từng câu chữ của Tà Thần.
"Không dễ để tìm được một sinh vật mạnh mẽ như ngươi ở thời đại này, mặc dù thêm phần sinh lực của ngươi nữa thì có lẽ phong ấn sẽ không thể giữ nổi ta nữa.

Nhưng giết ngươi đi như vậy thì quá đáng tiếc."
Hắn lắc đầu như thể đang đắn đo suy nghĩ.
"Ngươi có muốn trở thành cánh tay đắc lực mới cho ta không?"
Mấy giây sau, có lẽ là đã nghĩ thông suốt, Tà Thần hỏi.

"Ngươi biết đấy, thời gian đã qua lâu như vậy rồi, thuộc hạ của ta không còn lại mấy người, kẻ mạnh mẽ lại càng hiếm hoi.

Nếu như ngươi..."
"Không có hứng thú."
Tà Thần còn chưa nói hết lời thì đã bị Dunkel chặn họng, những sợi xích trói trên người cậu bắt đầu động đậy, không ngừng cọ sát, va chạm vào nhau, phát ra những tiếng leng ca leng keng liên hồi.
"Vậy thì thật đáng tiếc, ta chỉ có thể biến ngươi thành chất dinh dưỡng thôi.

Hãy vì ta mà chết nhé."
Tà Thần lắc đầu, biểu thị sự tiếc nuối của mình, nhưng hắn cũng không lại khuyên bảo Dunkel về dưới trướng mình nữa.
"Ta từ chối."
Những sợi xích bao quanh Dunkel chuyển động kịch liệt hơn, căng ra như sắp đứt tới nơi.
Tà Thần sao có thể không nhận ra cậu đang vùng vẫy, muốn thoát khỏi sự trói buộc của đống xích sắt, hắn quả quyết phất tay, lại thêm hàng loạt những sợi xích đen tuyền rũ xuống, trói chặt Dunkel vào một chiếc kén bằng gông xiềng.

Sau đó còn đánh lên chiếc kén đó một tầng phong ấn, triệt để giam cầm cậu bên trong.
"Vùng vẫy vô ích thôi."
Hắn điềm nhiên nói.
"Lớp phong ấn này có độ bền ngang ngửa một hành tinh.

Trừ phi ngươi có sức mạnh đủ để phá hủy hành tinh, nếu không thì đừng mong thoát ra được."
Vừa mới dứt lời, chỉ nghe răng rắc mấy tiếng, chiếc kén phong ấn được tạo bởi vô số xiềng xích có độ bền ngang ngửa một hành tinh đã bị những vết rạn nứt che kín.
Và rồi chưa đầy một cái chớp mắt sau, với tiếng nổ mạnh và những ám thanh loảng xoảng, chiếc kén nổ tung thành từng mảnh, bắn sượt qua mặt Tà Thần trong sự kinh ngạc của hắn.
"Hành tinh của ngươi hơi dễ vỡ."
Dunkel vừa đè lại bả vai phải bằng tay trái, xoay xoay cánh tay mấy lần như đang thư giãn gân cốt vừa trào phúng.
"Ngươi rất mạnh, còn mạnh hơn tưởng tượng của ta nữa." Tà Thần nhanh chóng khôi phục lại sự điềm nhiên của mình.
"Có lẽ ngươi hiện là sinh vật mạnh nhất ở thời đại này đi." Hắn nói.
"Ta hiểu rồi, trước khi bị ngươi tiêu diệt, thuộc hạ của ta đã truyền tới một lượng lớn sinh lực thuần khiết chỉ có thể tìm thấy ở tạo vật trực tiếp của Thần Đế.

Nếu ta không lầm thì ngươi hẳn là tạo vật của bà ta sau khi thời đại thần linh kết thúc."

Khi nói những lời này, giọng điệu của Tà Thần pha lẫn vào chút kích động.
"Thần Đế? Ý ngươi là Ý Chí Của Thế Giới?"
"Là tạo vật sánh ngang với thần linh, chỉ cần nuốt chửng ngươi, cho dù không khôi phục tới thời kỳ toàn thịnh thì cũng kém không nhiều.

Nhưng trước đó...!Phấn khích thật đấy, đã bao lâu rồi ta mới lại hưng phấn thế này?"
Tà Thần không trả lời Dunkel mà lảm nhảm tự nói trong lúc đứng lên khỏi ngai vàng của mình.

Hắn đập hai tay vào nhau, gần như ngay tức thì, đại điện đổ nát hoá thành một thảo nguyên bát ngát không thấy điểm cuối, thấp thoáng xa xa là những ngọn núi cao độ sộ, gió sắc như dao cuồn cuộn lướt qua mặt Dunkel.
Tà Thần đơn độc đứng đối diện cậu ngoài trăm mét.

Ngai vàng không còn nữa, xiềng xích trói buộc cũng không còn, chỉ có thanh kiếm cổ xưa kia là vẫn cắm y nguyên trên ngực hắn.
"Nơi này là thứ nguyên do ta tạo ra, là lãnh địa do ta khống chế.

Rất thích hợp để làm sân chơi cho ta kiểm tra sức mạnh tạo vật sau thời đại thần linh của Thần Đế, kiểm tra sức mạnh của ngươi.

Nơi này bền hơn thế giới bên ngoài nhiều, ngươi không cần kiềm hãm sức mạnh lại đâu."
Dứt lời, hắn xếp tay thành đao, chém mạnh xuống, nhát chém xé rách cuồng phong, điên cuồng phóng tới, bất cứ thứ gì cản đường nó đều bị cắt ngang.
Dường như không kịp tránh, Dunkel bị nhát chém trực diện cắt qua, thân hình bị dư lực đánh văng ra, va vào một ngọn núi, ngay tức khắc, cả ngọn núi bị chém làm hai nửa, vết cắt phẳng như mặt gương, tạo thành một vực thẳm sâu hun hút, tối đen như mực.
Dunkel nhảy lên khỏi vực sâu, vài sợi tóc trên người bị cắt đức, áo cũng bị một đường xẻ dài vắt ngang từ vai phải xuống eo, nhưng mà da thịt bên trong lại hoàn toàn không nhận lấy bất kỳ tổn thương nào.
"Cũng không yếu đâu..."
Dunkel phủi phủi bụi bẩn trên người, thì thầm đánh giá chiến lực của Tà Thần.
"Sao không bung hết toàn lực của ngươi ra xem nào?"
Cậu nói với hắn.
Từ lúc tới Aurora tới giờ, ngoại trừ Ý Chí Của Thế Giới đại diện cho chỉnh thể sức mạnh của cả Aurora, có thể nói đây là tồn tại mạnh mẽ bậc nhất, nếu ở thời kỳ toàn thịnh, e là còn vượt trội hơn cả Celina.
Tất nhiên, so với Tà Thần thì Celina chỉ là hàng hậu bối sinh sau đẻ muộn, việc cô vượt mặt hắn chỉ là vấn đề thời gian, nhiều lắm là một trăm năm mà thôi, cho dù hắn có ở thời kỳ toàn thịnh đi nữa.
Nhìn theo phương diện đó thì dường như Ý Chí Của Thế Giới rất ưu ái con rồng nhỏ này.

Tới mức Celina mà bị sao thì cô ta cũng phải chịu ảnh hưởng trực tiếp.

"Dùng toàn lực?"
Tà Thần lắc đầu.
"Như vậy thì nhanh chán lắm.

Đã lâu rồi ta chưa được tận hưởng niềm vui từ một trận chiến đúng nghĩa.

Để nó kết thúc nhanh thì thật hụt hẫng."
Giống như một đứa trẻ nhìn thấy món đồ chơi thú vị, ánh mắt Tà Thần nhìn Dunkel bây giờ chính là loại ánh mắt này.
"Không dùng toàn lực? Thế thì ta mới là kẻ cảm thấy nhàm chán."
Dunkel thở ra một câu, thân hình léo lên một rồi xuất hiện trước Tà Thần, cánh tay trái lấy tốc độ không thể hình dung được mà vung lên, bàn tay thân thiết va chạm với mặt hắn.
Chát!
Lực lượng sánh ngang sự xung đột của hai vì sao giáng thẳng vào mặt Tà Thần, hắn bị Dunkel tát xoáy tròn như chong chóng, đồng thời bay vút lên trời.
"Không sao cả!"
Hét lên một tiếng, hắn ổn định lại thân người, hướng tầm mắt xuống thảo nguyên bên dưới để xác định lại vị trí của Dunkel.

Chỉ là dưới đó đã không còn bóng dáng của ai.
"Ở đây này."
Âm thanh của Dunkel đột ngột vang lên từ phía sau khiến hắn quay đầu lại theo bản năng, con ngươi co rụt vì kinh ngạc.
"Từ bao giờ?"
Chát!
Lại là một cái tát nữa, Tà Thần lại bị xoáy tròn đâm về mặt đất, rồi lại bị Dunkel tát bay ngược lên trời, liên tục vài lược như vậy.
"Đủ rồi!"
Hắn hét lớn, ổn định thân hình giữa bầu trời, gương mặt mang khí chất thần thánh giờ đã sưng như đầu heo.

Vẻ ung dung và điềm tĩnh đã biến mất, thay vào đó là sực bực tức và khó chịu hiện diện rõ ràng.
Đúng thật là một cuộc chiến cam go cân tài cân sức, nơi hai đấu thủ dốc hết mọi thứ mình có ra cho một trận thư hùng thì rất sảng khoái và phấn khởi, nhưng trận chiến mà mình bị nghiền ép tuyệt đối thì chỉ có bực mình chứ chẳng thấy sảng khoái đâu.
Muốn chiến đấu không có nghĩa là muốn bị đánh.


Hắn không phải là biến thái cuồng ngược đãi.
"Chưa đủ."
Cùng với hai chữ hời hợt đó, gương mặt sưng húp lên của Tà Thần chịu thêm một bạt tai.
Lần này hắn biến thành một cái mũi khoan xuyên thẳng qua nền đất bên dưới, sâu không biết bao nhiêu mà nói.
"Một lần nữa, ngươi lại vượt ngoài sự mong đợi của ta."
Một cột sáng đỏ như máu bắn lên từ nơi cái lỗ khoan mà Tà Thần vừa mở ra ra, kèm theo đó là giọng nói của hắn.
Ánh sáng tan đi, Tà Thần từ từ hiện thân, nhưng hình dáng hắn bây giờ đã khác có sự khác biệt đáng kể so với vừa rồi.

Thân thể hắn cao lên vượt bậc, từ một thanh niên loài người bình thường phát triển thành quái vật cao hơn ba mét, từng khối cơ cuồn cuộn rắn chắc như được đúc nên từ đồng đỏ.

Trên đầu hắn mọc ra hai chiếc sừng cong vút tựa sừng dê, tay và chân xuất hiện móng vuốt sắc lẹm, phía sau có thêm một cái đuôi dài phe phẩy, cả thân người che đầy gai góc và từng mảng vảy.

Khí tức thần thánh đã bị cảm giác tà ác thay thế, nếu phải nói thì hiện tại trong hắn giống như một con quỷ xuất hiện trong mấy câu chuyện cổ tích hù doạ trẻ em hơn là một vị thần.
"Ta nghĩ lại rồi, ngươi đáng để cho ta nghiêm túc...!Xưng danh đi, để ta nhớ ngươi đã từng tồn tại..."
Nhưng Tà Thần còn chưa nói xong thì một cú đá đã nặng nề đập luôn vào mõm hắn.

Tà Thần hoá thành một viên sao băng, vạch ngang qua bầu trời rồi giáng mạnh xuống thảo nguyên bên dưới.
Cú va chạm mạnh tới nỗi thay vì để lại một miệng hố thiên thạch, nó lại chấn động đến mức không gian xung quanh nứt toác ra từng mảng.

Lấy Tà Thần làm trung tâm, những vệt nứt lan tràn khắp thứ nguyên dị biệt này như mạng nhện.
"Hự...!A!!!"
Tà Thần hộc ra một búng máu lớn, gượng người ngồi dậy, ngay lúc đó, đòn tấn công tiếp theo đã đến.

Cú đạp trời giáng của Dunkel một lần nữa ép hắn phải nằm xuống mặt đất, những vết nứt không gian càng trở nên to lớn và bao phủ lên một vùng rộng lớn hút tầm mắt.
"Ta không thích nói tên cho cái thứ sắp bị ta tiêu diệt."
Dunkel đạp lên ngực hắn, hời hợt cúi đầu nhìn xuống.
"Ngươi..."
Lại hộc ra một ngụm máu nữa, Tà Thần há mồm khó nhọc thốt ra một chữ.
Mỉa mai làm sao, từ đầu hắn vẫn luôn giữ tư thái cao cao tại thượng đế nhìn xuống kẻ này, vậy mà hết lần này đến lần khác hắn lại bị chính kẻ mình khinh thường đánh cho không ngóc đầu lên nổi, cực kỳ chật vật.
"Không cần nói, ngươi định bảo là nếu không bị phong ấn thì ta đừng hòng làm gì được ngươi đúng không?"
Dunkel chặn ngang lời Tà Thần, không để hắn nói tiếp bằng cách nhích chân đá vào cằm hắn.
"Để ta giúp ngươi một tay luôn nhé."

Cậu nhếch môi lên, nở một nụ cười ngạo mạn không xem ai ra gì, đồng thời vươn tay bắt lấy chuôi kiếm cắm trên ngực Tà Thần.
Nói thật, Dunkel có hơi thất vọng, có lẽ đánh giá vừa nãy mà cậu giành cho tên thần linh này là hơi cao.

Ngoài việc chịu đòn giỏi ra, tên này chẳng khác bao cát là mấy, đã tới tận đây rồi, nghiền chết hắn kiểu này chẳng đáng để bỏ công gì cả.
Vì vậy cậu mới đưa ra quyết định vừa nãy.
Nếu Celina hay Ý Chí Của Thế Giới có ở đây, kiểu gì họ cũng mắng cậu là đồ điên.

Cơ mà không sao, điều đó cũng chẳng sai.

Dunkel Ciel đúng là một kẻ điên hết thuốc chữa, chỉ là bình thường cậu không để lộ chuyện đó ra ngoài thôi.
Bất kỳ ai quen biết con người này đủ lâu đều có thể dễ dàng nhận ra điều đó.
Ngay khi tay Dunkel vừa chạm vào chuôi kiếm, hằng hà sa số những sợi xích nhỏ li ti toả ra từ thanh kiếm và cơ thể Tà Thần điên cuồng quấn lấy tay cậu.

Nhưng vô dụng, chúng không thể ngăn cản xu hướng rút kiếm của Dunkel dù chỉ là một chút.
Tà Thần im lặng, cắn chặt răng không nói gì, mặc dù rất ngạc nhiên vì Dunkel có thể làm được tới mức này và không hiểu cậu làm thế bằng cách nào.

Nhưng chuyện đó giờ không quan trọng, quan trọng là hắn nhìn thấy cơ hội thoát khỏi phong ấn mở ra gần ngay trước mắt.
Chính xác như lời Dunkel, Tà Thần thật sự vẫn không phục cho lắm, hắn cho rằng bởi vì mình không phải thời toàn thịnh, chỉ có thể dùng một hai phần nghìn sức mạnh nên mới thua thảm hại như vậy.

Chỉ cần thoát khỏi phong ấn, cho dù không thể lập tức khôi phục toàn lực, hắn vẫn có hơn một vạn cách để trốn thoát.

Sau đó từ từ tìm cách khôi phục rồi trả lại mối nhục hôm nay cũng không muộn.
Những sợi xích nhỏ đứt bung liên tục, hoàn toàn không thể ngăn cản Dunkel, thanh kiếm phong ấn từ từ, chậm chạp nhích từng chút ra khỏi ngực Tà Thần trong sự chờ mong của hắn
Nhưng mà khi nó chỉ còn một đoạn ngắn nữa là hoàn toàn rời khỏi, Dunkel bất chợt dừng tay lại, mắt nhìn vào khoảng không vô định.
Vừa tức thì, chú ấn bảo vệ mà Dunkel ném cho Aric trước khi vào mê cung bị phá hủy mất một lớp.
Bởi vì mục đích chủ yếu mà Aric vào mê cung là để rèn luyện, cho nên chú ấn bảo hộ mà Dunkel ném cho hắn chỉ kích hoạt khi gặp phải nguy hiểm cận kề cái chết mà thôi.
Nghĩa là Aric không chỉ gặp phải nguy hiểm cận kề cái chết, mà còn là loại nguy hiểm lớn tới mức phá được cả lớp phòng hộ từ chú ấn của Dunkel.

Tuy chỉ là lớp đầu trong bảy lớp, nhưng nếu đã phá được lớp đầu thì những lớp sau cũng nhanh thôi.
Vốn dĩ Dunkel cho rằng một lớp là quá đủ rồi, bởi vì không có nhiều người đủ mạnh để đánh xuyên chú ấn của cậu, Celina là một trong số đó, bảy lớp chỉ là tiện tay làm thêm trong lúc đợi.
Trong mê cung này ngoài Celina và Tà Thần, Dunkel chỉ nghĩ tới một người miễn cưỡng làm được chuyện đó.
Anh hùng Sieghart..

Có lẽ vẫn còn ai khác có khả năng làm được chuyện đó, dù sao thì đông người kéo tới như vậy, xuất hiện một hai biến số cũng là bình thường.

Mặc dù khả năng do Celina hay Sieghart gây ra sẽ cao hơn, nhưng Dunkel hy vọng chuyện sẽ không diễn biến theo hướng đó.
Nói gì thì cậu và Celina cũng có thể xem như bạn bè, đã từng du hành cùng nhau, nếu không phải tình huống bất đắc dĩ, Dunkel thật không muốn xảy ra xung đột với cô.
"Có vẻ ta không còn thời gian để chơi với ngươi rồi."
Mà giờ có đứng đây đoán cũng không có ý nghĩa gì, Dunkel lắc đầu nhỏ giọng thì thầm.
Tà Thần còn chưa kịp hiểu những con chữ hời hợt của cậu có ý nghĩa thế nào, chỉ nghe xoẹt một tiếng, thanh kiếm cắm trên ngực hắn bị cậu rút ra hoàn toàn.
Không để Tà Thần kịp vui vẻ hay hành động, thậm chí cả cơ hội để lên tiếng Dunkel cũng không cho hắn, cậu nhấc chân giẫm mạnh xuống.
Đùng!
Xoảng!
Sau một tiếng nổ mạnh và hành loạt âm thanh đổ vỡ, thân thể Tà Thần nứt vỡ thành từng mảnh rồi dần dần tiêu tán cùng sự sụp đổ của thế giới do chính hắn tạo ra.
Dunkel xuất hiện trở lại trong đại điện cổ xưa giờ chỉ còn lại chiếc ngay vàng trống rỗng trơ trọi giữa đống xiềng xích và những cây cột trụ vỡ nát.
Dunkel cảm thấy Tà Thần có thể vẫn chưa chết, tuy rằng yếu ớt nhưng sự tồn tại mờ nhạt của hắn vẫn hiện diện đâu đó trong không gian này.

Nhưng giờ cậu không có thời gian để quan tâm tới hắn nữa, dù gì thì cũng yếu thành như vậy rồi, khó mà lật nên nổi sóng gió gì.
Nhún người một cái, Dunkel nhảy thẳng lên trên.

Như những tờ giấy mỏng bị kim nhọn đâm qua, cậu đục xuyên hàng loạt lớp trần nhà để thoát khỏi toà lâu đài.
Trước lúc xuyên qua cái trần cuối cùng, Dunkel nhìn thấy một đại điện khác có kết cấu tương tự như nơi giam giữ Tà Thần.

Nhưng thay vì ngai vàng và xiềng xích, ở trung tâm đại điện này là một cỗ quan tài pha lê được trang trí tỉ mỉ và xa hoa mỹ lệ, thấp thoáng còn thấy được bóng người nào đó bên trong.
Thanh kiếm phong ấn Tà Thần bỗng vụt khỏi tay cậu, tự động bay về phía cỗ quan tài pha lê, thân thiết lượn xung quanh nó.

Trong tình huống bình thường thì Dunkel chắc hẳn đã tiếp cận cỗ quan tài để xem chuyện gì xảy ra rồi.


Cơ mà bây giờ tới cả Tà Thần chết chưa còn không níu nỗi chân cậu lại thì nói gì tới cái quan tài không biết là của ai này.
Bạn của Dunkel từ lúc đến Aurora không nhiều, Aric có thể miễn cưỡng tính là một trong số đó.

Còn lằng nhà lằng nhằng nữa thì chắc chỉ còn nước nhặt xác hộ hắn.
Cậu rút Yin-yang Swordgun ra, lần này là cả hai thanh.
Chuyển cả hai thanh thành dạng đao, Dunkel chém hai nhát lên không, tạo thành một vết rách hình thập tự trải rộng gần như toàn bộ bầu trời thứ nguyên, nối liền hai tầng trong ngoài.
Sau khi thoát ra tầng ngoài bằng vết rách, Dunkel nhíu mày tặc lưỡi một tiếng.
"Quả nhiên là có sự sai lệch thời gian giữa hai tầng không gian à."
Lúc bước vào tầng trong, cậu đã mơ hồ cảm thấy rồi, nhưng khi đó mọi sự chú ý đều tập trung vào Tà Thần nên Dunkel không quan tâm lắm.

Bây giờ cảm giác ấy lại nổi lên, cậu không thể không để tâm được khi mà tốc độ thời gian bên của tầng trong dường như chảy chậm gấp hàng chục lần tầng ngoài.
Nghĩa là vài phút bên trong bằng cả vài chục phút bên ngoài.
Thiết kế này có lẽ là để giới hạn Tà Thần trên cả mặt thời gian nữa.

Đối với hắn, bị phong ấn chỉ mới vài trăm năm, vài nghìn năm, thời gian với người ngoài thì đã qua hàng chục lần như thế.
Có khi cái việc Dunkel tới sớm trong miệng hắn cũng là do ảnh hưởng của hiệu ứng này.
Nhờ vậy mà cơ hội sống của Aric thấp bớt đi vài phần.
"Thật là phiền toái."
Dunkel nhảy xuyên qua biển cây, nhanh chóng chạy về hướng tín hiệu ma lực phát ra từ chú ấn mình ném cho Aric trong lúc càu nhàu khó chịu.
***
Trong diễn biến khác, Aric vô lực khụy gối xuống đất miệng há ra, nặng nề thở dốc từng hơi một.
Tình trạng hiện tại của hắn không được ổn cho lắm, nếu phải nói là tệ hại.

Khắp người hắn đầy những vết cắt nhỏ, nhìn miệng vết thương thì dường như chúng được gây ra bởi loại vũ khí nào đó dạng phi đao hoặc chakram, máu rỉ ra từ đó thấm ướt cả quần áo, nhưng nếu so với vết thương kéo dài từ bả vai xuống eo và cánh tay phải gần như thì những vết cắt kia nhiều lắm chỉ có thể xem là trầy trụa sơ sơ.

Hắn cười khổ, cố gắng giữ cho bản thân tỉnh táo, nhưng ý thức thì cứ mờ dần đi.
"Quả nhiên nực cười khi kẻ như mình lại hành động như một anh hùng mà..."
Rốt cuộc thì tại sao mọi chuyện lại trở thành như thế này, ý thức mơ hồ đưa trí nhớ Aric trở lại vài chục phút trước đó.

Ngay sau khi không gian biến đổi, đột ngột trải rộng ra thật lớn...
"Có chuyện gì xảy ra với nơi này vậy?"
Vừa phóng vun vút qua những ngọn cây của khu rừng trải rộng ngút ngàn, Aric than vãn.
"Chậc chậc, chạy mãi mà không thấy địa hình thay đổi luôn, mê cung đúng là ảo dịu thật đấy."
Từ lúc đặt chân vào mê cung tới nay, hắn vẫn luôn chạy loanh quanh mà không mục đích gì, tuy là vậy cũng không phải là không có thu hoạch.
Trên đường đi Aric gặp không ít thảo dược quý hiếm và cả quái vật nữa.

Vừa ma luyện khả năng của bản thân, vừa kiếm chát được một mớ, cho dù không có gì đặc biệt xảy ra thì thu hoạch của chuyến đi này đã quá đủ để hắn thoả mãn rồi.
"Cứu! Cứu với!"
Bất chợt, Aric nghe thấy tiếng kêu cứu không xa phía trước vọng tới.
Bước chân của hắn không khỏi thả chậm rồi dừng hẳn, do dự một chút, cuối cùng hắn tiếp tục chạy về hướng phát ra tiếng gọi.
Nếu như là trước kia, Aric đã mặc kệ, lựa chọn hướng khác để đi rồi.

Chỉ là hắn đã quyết định phải thay đổi để trở thành một người đáng để mấy đứa nhỏ có thể yên tâm dựa dẫm không lâu trước.
Không thể sống như trước đây được nữa.
Dồn hết sức vào chân, Aric tăng tốc chạy đi.
Khi đã đến gần, hắn không vội nhảy ra ngay mà lựa chọn một vị trí tương đối kín đáo, len lén quan sát.
Vén nhẹ tán lá vừa đủ để nhìn ra ngoài, hai mắt Aric nheo lại, đôi mày cau chặt khi cảnh tượng bên kia hiện rõ trước mắt.
Một nhóm bảy tám người đang hoảng loạn lùi lại, nhìn trang phục tạp nham của họ thì có lẽ chỉ một nhóm những người tạm thời hợp tác với nhau sau khi bị chia cắt với đồng đội của họ.

Tất cả đều đang e sợ trước một người thanh niên hơn mươi tuổi, bị hắn liên tục bức lùi lại.

Người thanh niên này có bộ dạng khá là lôi thôi nhếch nhác, hắn khoác một chiếc áo choàng nâu dài sờn cũ rộng thùng thình vằn vệt những vệt đen, đầu tóc cũng bù xù che khuất gương mặt, chẳng khác gì mấy gã bụi đời lang thang.
Tuy vậy, lượng ma lực mà hắn toả ra lại không thể xem thường được.
Người này rất mạnh.
Aric âm thầm nghĩ.
Hắn tiếp tục dời mắt ra phía sau người thanh niên, ở đó có hơn mười cái xác chết khô nằm la liệt trên đất, trên mặt vẫn còn che đầy sự hoảng sợ trước lúc chết, bộ dạng thảm thiết và quỷ dị cực kỳ.
Aric không còn nghe tiếng kêu cứu nữa, có thể người vừa kêu cứu bị doạ tới thất hồn lạc phách, không dám lên tiếng, cũng có thể người đó là một trong những cái xác khô đang nằm kia.
Trong khi hắn phân thần suy nghĩ, người thanh niên lôi thôi bên dưới đã tóm lấy đầu một người phụ nữ gần mình, hắn cất lên một tiếng cười nghe rợn cả sóng lưng.

Rồi sau đó, bằng mắt thường có thể thấy được sinh lực của người phụ nữ đang nhanh chóng trôi đi, bị thang niên hút vào trong cơ thể mình.
Không thể đứng nhìn thêm được nữa, Aric rút ra con dao găm của mình, ném mạnh nó vào cổ tay thanh niên lôi thôi.
Cảm thấy được nguy hiểm tới gần, thanh niên lôi thôi ném người phụ nữ qua một bên, nhảy lùi lại một đoạn.

Tuy hắn phản ứng rất nhanh, nhưng con dao găm lại đột ngột thay đổi quỹ đạo di chuyển, xoay chiều cắt qua tay hắn, để lại một vết thương sâu hoắm.
Con dao lượn vài vòng rồi quay trở lại tay Aric, hắn nhảy khỏi chỗ núp, đáp xuống vào giữa thanh niên lôi thôi và đám người.
"Còn không mau chạy!"
Aric hét lên một tiếng.
Được hắn cảnh tỉnh, đám người cuống quít xoay người chạy đi, có lẽ vì quá hoảng loạn, tới cả việc cản ơn hắn họ cũng không nói được.
Aric không có hơi đâu để tâm tới việc đó, hắn thận trọng dè chừng người thanh niên lôi thôi kia, giơ dao thủ thế.

Để những người kia có thể chạy trốn, hắn phải cầm chân tên này một lúc rồi sau đó cũng chạy đi.
"Chà..."
Thanh niên lôi thôi mở miệng.
"Có thể làm ta bị thương, ngươi có một vũ khí thú vị đó."
Hắn vừa nói vừa giơ cổ tay lên cao, để máu rỉ xuống miệng mình rồi lấy ra một thanh đao lớn.
"So với mấy tên thảm hại kia thì ngươi mạnh hơn nhiều, hẳn là hấp thụ sinh lực của ngươi đủ để ta tăng thêm vài level nữa."
Dù không biết cái từ level trong miệng tên thanh niên lôi thôi này là gì, Aric vẫn hiểu được đại khái tên này muốn hút khô sinh lực người khác để tăng sức mạnh của mình.
Thật đúng là một kẻ nguy hiểm, thần kinh Aric kéo căng như dây đàn, cẩn trọng quan sát đối thủ.

"Phải rồi, tên ta là Arthur Pendragon, nhân vật chính của thế giới được nữ thần lựa chọn.

Nhớ lấy, vì đó là tên của người sẽ giết ngươi."
Vừa dứt lời, tên thanh niên, Arthur Pendragon thình lình biến mất tại chỗ, khi hắn ta lần nữa xuất hiện thì đã ở ngay phía sau Aric, nhanh tới mức những chiếc lá gần như chẳng hề chuyển động một li.

Thanh đao lớn trên tay hắn không ngần ngại vung xuống, thế đi như vũ bão, chém xuống đầu Aric.
Keng!
Thanh âm kim loại va chạm vào nhau vang lên chát chúa, lưỡi đao mạnh mẽ của Arthur bị Aric dùng con dao găm của mình đỡ lấy, lợi dụng xảo thuật lấy nhu chế cương gạt đi, lưỡi đao rơi xuống đất, tách ra một vệt cắt dài.

truyện ngôn tình
Liền sau đó, Aric chớp lấy cơ hội, đá vào thân đao, đẩy nó qua một bên rồi nhanh nhẹn xoay dao chém vào cổ Arthur.

Cảm thấy không ổn, Arthur nhảy lùi ra sau, mũi dao của Aric chỉ suýt soát quét qua cổ hắn.
"Nếu ngươi muốn đánh nhau, thì ta không ngại đâu."
Aric trầm giọng xuống, cảm thấy chút tự tin, nếu đối thủ chỉ có trình độ này thì hắn hoàn toàn có thể đối phó được.
"Đúng là thú vị thật, ngươi thú vị lắm đó."
Yamato tự tin mỉm cười.
"Dễ dàng đạt được mục đích thì nhanh chán lắm, phải có chút thử thách như thế này mới có thể gọi là kích thích chứ."
Ầm!
Gã nói rồi bước lên một bước, bàn chân giẫm xuống, mặt đất ầm ầm rung chuyển.

Chỉ thấy cả người hắn như mũi tên rời khỏi cánh cung, hóa thành một tia sáng đỏ rực chói mắt mà lao tới, dẫn theo uy thế kinh người xới tung đất đá trên đường đi của mình, để lại phía sau một vết hằn sâu kéo dài.
Aric cũng không chịu kém cạnh, hắn thi triển ma thuật cường hoá, lao lên nghênh chiến, trực tiếp đột phá bức tường âm thanh, trở thành một luồng sáng lạnh lẽo.
ĐÙNG!
Một tiếng vang thật lớn, hai luồng ánh sáng đối nghịch, một xanh một đỏ trong nháy mắt va chạm vào nhau, nhấc lên một trận cuồng phong bắn phá khắp nơi.

Năng lượng bạo ngược và sóng xung kích đem phạm vi trăm mét xung quanh càn quét nát tan, cát bay đá chạy, khói bụi cuốn lên mịt mù..

Hai bóng người đan xen vào nhau, năng lượng nổ tung không ngừng, bạo phát một lần lại nối tiếp một lần.

Cả hai đồng thời vận dụng kỹ năng của mình để công kích đối phương, hai bên va chạm vào nhau bộc phát ra chấn động liên hồi, khiến cả góc rừng bị tàn phá không còn ra hình thù gì.
Arthur cậy vào lợi thế sức lực, vung xuống một đao để đẩy lùi Aric, sự tự tin ban đầu và thái độ cợt nhã đã giảm sút hầu như không còn, thay vào đó là điệu bộ nghiêm túc và cẩn thận ứng đối với mỗi đòn tấn công mà Aric tung ra.
Nếu chỉ xét vào thể lực vật lý, hắn rõ ràng mạnh mẽ hơn nhiều.

Bằng chứng là từ lúc bắt đầu tới giờ, đối phương chưa từng cứng chọi cứng với hắn bất kỳ lần nào trong suốt quá trình chiến đấu.

Ấy vậy mà mặc cho chiếm ưu thế về mặt thể lực, Arthur lại không thể nhanh chóng kết thúc cuộc chiến.
Thế công của hắn hết lần này tới lần khác luôn bị đối phương dùng kỹ xảo hóa giải, cứ như là tung ra một đấm toàn lực nhưng lại chỉ đấm vào không khí vậy, thậm chí còn nhiều lần suýt bị dồn vào thế bí.
Điều này khiến hắn cảm thấy vô cùng khó chịu.
Dù bị đẩy lùi, cánh tay cũng hơi tê dại khi phải liên tiếp chống đỡ những đòn tấn công dũng mãnh của Arthur, song Aric vẫn không tỏ ra lo lắng gì mấy.

Hắn thiết lập lại ma thuật cường hoá thể chất lần nữa, tăng mạnh tố chất thân thể lên thêm một nấc nữa.
"Sao vậy? Dường như ngươi không được mạnh như miệng của mình thì phải?"
Aric buông lời khích tướng kẻ địch.
Hắn không biết cái gã tự xưng là Arthur Pendragon này có được sức mạnh bằng cách nào, nhưng cuối cùng cũng chỉ là một tên não cơ bắp mà thôi.

Hoàn toàn là thể loại dựa vào sức mạnh, không có chút kỹ xảo đáng nói nào.

Chỉ như vậy thì sao có thể so sánh với người lớn lên trong tranh đấu sống còn như hắn được.
Với một kẻ như vậy, càng khiến hắn tức giận, càng khiến suy nghĩ của hắn hỗn loạn thì cơ hội thắng của bản thân sẽ càng lớn.
Aric không phủ nhận việc đối phương có tố chất thân thể cùng công kích dữ dội và dạng hơn mình nhiều, nhưng tên đó không phải Dunkel, chênh lệch của hắn và đối phương không lớn tới mức tuyệt vọng như thế.
Cơ mà có một điều Aric phải thừa nhận, chiến đấu với kẻ mạnh quả nhiên là cách nhanh nhất để mạnh hơn.

Từ lúc bắt đầu tới giờ còn chưa được bao lâu, song hắn cảm thấy mức độ thuần thục của mình với con dao đã tăng lên rất nhiều, sử dụng cũng dễ dàng hơn.


Ngay cả việc vận chuyển ma lực vốn không phải sở trường của hắn cũng trơn tru và thành thạo hơn nhiều.
Có lẽ không cần phải chạy nữa, hắn hoàn toàn có thể thủ thắng.
Còn chưa chính thức tìm đến đối tượng trả thù, đã bị một kẻ mới gặp xem nhẹ như thế, Arthur làm sao có thể chịu nổi? Hắn phóng lên không trung, hai tay nhanh chóng đan xen vào nhau tạo ra những thủ thế kỳ dị.
Không gian xung quanh bị một luồng sức mạnh mênh mông nén lại, cả vùng trời trong khoảnh khắc bị biển lửa bao trùm.
"Để xem ngươi đỡ đòn này như thế nào! Vô Tận Hỏa Ngục!"
Hắn gầm lên giận dữ, đôi mắt dường như có ánh lửa lấp lóe.
Biển lửa ngập trời điên cuồng phủ xuống, so với nó,Aric chẳng khác gì một con kiến nhỏ đang vùng vẫy trong cơn lũ.
"Cũng chỉ có thế?"
Aric nhếch mép, đòn tấn công này nhìn thì mãnh liệt và dữ dội, chặn hết mọi đường lui của hắn, nhưng thực tế lại chỉ là một chiêu thức có hoa không quả mà thôi.

Những chiêu thức có tầm bao phủ rộng thế này đồng nghĩa với việc hoả lực tập trung bị phân tán, không đáng sợ.

Hắn dồn ma lực vào lưỡi dao, tạo ra một lưỡi kiếm cô đặc bằng ma lực, đâm thẳng lên đầu rồi giải phóng.

Ma lực phóng xuất mở ra một chiếc lỗ đường kính chừng năm mét trong biển lửa trước khi nó đổ ập xuống đầu Aric, tạo thành một khoảng không an toàn cho hắn.

Tuy nhiên sức nóng xung quang vẫn khiến da thịt hắn bỏng rát ít chỗ.
Aric kéo khăn choàng cổ lên che miệng và mũi, tạm thời nín thở để không bị không khí nóng đốt cháy phổi.

Nhiệt độ to lớn thình lình xuất hiện khiến nhiệt lượng từ môi trường thay đổi đột ngột, làm độ ẩm bên dưới mặt đất đã lâu không gặp ánh mặt trời bốc hơi, không gian xung quanh thoáng chốc ngập trong làn sương mịt mờ.
Và đợt tấn công tiếp theo của Arthur giáng xuống.
Hắn không hy vọng mấy vào việc dựa dùng biển lửa vừa rồi để thể đánh bại đối phương, tất cả chỉ là hỏa mù che mắt mà thôi.
Bây giờ mới là đòn đánh thật sự.
"Phách Thiên Viêm Đao!"
Arthur thầm hô một tiếng, hai tay siết chặt lấy cán đao, dùng toàn lực chặt xuống.

Bởi màn sương mù mịt, hắn không nhìn rõ Arthur đang ở nơi nào, nhưng điều đó không quan trọng.


Chỉ dựa vào năng lượng dao động tỏa ra của đối phương, hắn vẫn có thể xác định vị trí cần tấn công.
Một lưỡi đao rực rỡ chói lóa và to lớn khủng bố, dài tới hàng nghìn mét trống rỗng xuất hiện giữa không trung, vạch phá bầu trời, mạnh mẽ chém ra ánh lửa khổng lồ như muốn bổ không gian thứ nguyên này ra làm đôi.
Cực kỳ khủng bố.
Nói thì chậm nhưng diễn ra thì nhanh, thời gian vẻn vẹn còn chưa tới một giây, đao lửa dài hàng nghìn mét ẩn chứa sức mạnh phân đôi bầu trời kia đã chém vào mặt đất.
Sông núi vì đó vỡ vụn, đất rừng cũng uỳnh uỳnh nứt toác, tan vỡ, hình thành nên một vực thẳm tối đen, sâu không thấy đáy vắt ngang biển cây.
"Không thấy năng lượng dao động bên dưới nữa, hẳn là đã chết mất xác rồi, dù hơi tiếc khi không thể hút lấy lượng sinh lực mạnh mẽ đó...!Lẽ ra ngươi không nên khích ta."
Arthur đảo mắt nhìn xuống vực thẳm sâu hun hút mà mình vừa bổ ra mà thở hắt ra một hơi.

Một đao này gần như rút cạn một phần năm lượng ma lực của hắn, ăn trọn đòn thế kinh khủng như thế, có thể còn sống mới là chuyện lạ.
Tuy nhiên...
"Ngươi không phải là kẻ duy nhất biết tận dụng trò tung hỏa mù đâu."
Thanh âm điềm tỉnh mà lạnh lẽo của Aric bất ngờ vang lên từ phía sau Arthur khiến gã hoảng hốt quay đầu lại.
Kẻ lẽ ra đã bị nát vụn dưới đòn đánh của hắn chẳng biết từ lúc nào đã nhảy lẻn đến sau lưng hắn, thủ thế rút đao chuẩn bị tấn công.
"Vô lý! Làm sao mà ngươi..."
Arthur không thể tin tưởng vào mắt mình, trừng mắt quát lên.
Chuyện tới nước này, sự tự tin của hắn đã chuyển thành hoảng sợ.

Ngay cả vẻ điên cuồng ban đầu cũng không còn sót lại
"Khó hiểu vậy sao?"
Thứ mà ngươi tập trung nhắm vào khi ấy chỉ là một tượng đất trộn chút ma lực thôi mà.
Aric thầm nghĩ.
Vào thời khắc sương mù che lấp tầm nhìn hai bên, Aric đã nhanh chống móc ra một khối đất lớn chém thành hình người đơn giản rồi nạp chút ma lực vào.

Còn bản thân thì hạn chế ma lực tỏa ra xuống mức thấp nhất rồi chui xuống cái lỗ mới mốc, đào một đường ra sau Arthur, nhân lúc hắn lơ là vì nghĩ mình đã chết liền nhảy lên, tích súc ma lực vào vũ khí chuẩn bị tấn công.
Nhận ra mình trúng kế, Arthur còn muốn hét lên gì đó nhưng lưỡi đao ma lực của Aric đã vung ra, nhằm thẳng vào cổ họng của hắn.
"Thời Gian Ngưng Kết!"
Trong khoảnh khắc cái chết gần trong gang tấc, Arthur vội vàng mặc niệm bốn chữ này trong đầu mình.

Một chiếc nhẫn trên tay hắn vỡ vụn, đất trời trở thành một màu xám xịt đơn sắc.

Trừ Arthur, mọi chuyển động đều đồng thời đình chỉ.

Lưỡi đao ma lực của Aric chỉ còn cách cổ hắn có mấy li, như lưỡi hái tử thần kề sát cổ.
"Làm ta mất đi một lá bài tẩy vô giá, ta sẽ bắt ngươi phải trả cả vốn lẫn lời!"
Trong thế giới xám xịt mà chỉ mình mới có thể cử động, Arthur cắn răn gằn từng chữ một trước khi đá mạnh vào ngực Aric, đẩy hắn rơi trở về mặt đất, khói bụi tung lên mịt mù rồi cũng dừng khựng lại.
[Thời Gian Ngưng Kết] là một trong những món quà mà Nữ Thần ban tặng cho Arthur trước khi đưa hắn tới thế giới này, quyền năng tác động vào dòng chảy thời gian dưới hình dạng một chiếc nhẫn.

Bởi vì mạnh mẽ như vậy nên số lượng cũng không nhiều, hắn đã dùng hai chiếc trong quá khứ, hôm nay là cái thứ ba.
"Yên tâm đi! Ta sẽ không để ngươi chết một cách đơn giản đâu.

Ta nhất định sẽ giày xéo ngươi tới ngươi phải cầu xin được chết rồi mới từ từ hút khô sinh lực của ngươi!"
Vốn chỉ định chơi đùa một chút, vậy mà khi không mất đi một con bài tẩy, có thể hiểu được tâm trạng của Arthur tệ tới mức nào.

Hắn lấy ra từ kho đồ hàng chục cái chakram, ném nó xuống Aric đang bất động cùng thế giới trong làn khói bụi bên dưới.
Ngay trước khi những chiếc chakram sắc lẹm cứa vào da thịt, Aric đáng lẽ không thể cử động lại bất ngờ nhảy lên, lộn mèo ra phía sau.

Dù vậy, phản ứng của hắn vẫn hơi chậm một chút, ba trong số hàng chục chiếc chakram kia vẫn cắt vào chân trái hắn.
"Ngươi..."
Một lần nữa, Arthur phải hét lên vì kinh ngạc.
"Làm sao ngươi có thể cử động trong thế giới mà thời gian đã dừng lại này? Chẳng lẽ ngươi cũng nhận được chúc phúc của thần?"
Aric nghe vậy cũng nhíu mày, lia mắt nhìn xung quanh một lượt, cuối cùng dừng lại ở con dao găm trên tay phải mình.

Trong thế giới đơn sắc xám xịt này, nó đang toả ra một ánh sáng nhè nhẹ.
"Chúc phúc của thần? Nếu tên đó nói mình là thần thì chắc ta cũng không nghi ngờ đâu."
Hắn thều thào tự nói.
Hít sâu một hơi để lấy lại bình tĩnh, Arthur cũng chú ý tới con dao găm của Aric.
"Đúng là một món đồ hay ho, là một tạo vật của thần linh sao?"
"Ai biết được..."
Aric đáp lại.
"Sao nào? Bài tẩy của ngươi vô dụng rồi, vẫn muốn đánh tiếp sao?" Hắn nói, giọng điệu có hơi không được tự nhiên.

"Ha ha ha ha!"
Arthur bỗng nhiên bậc cười.
"Dù cử động được nhưng ngươi cũng đâu thể hành động một cách tự nhiên! Không thể né tránh hết số chakram kia chính là minh chứng rõ nhất!"
Dứt lời, hắn vung tay lên, số chakram rơi vãi dưới đất lại bay lên, bủa vây Aric từ bốn phương tám hướng.
"Chết tiệt!"
Bị nhận ra rồi.
Aric rủa một tiếng, quả thật dù cử động được nhưng cơ thể hắn giờ nặng nề như đang phải di chuyển trong nước vậy, khó mà linh hoạt được như lúc đầu.

Hắn vội vả lùi lại, nhưng vết thương trên chân vẫn khiến hắn chậm lại một nhịp, mười mấy cái chakram không vì vậy mà dừng lại, xoáy tròn bay tới.

Aric xoay sở để không bị cắt trúng những chỗ yếu hại, nhưng cơ thể đã đầy những vết cắt.
Hắn khụy gối xuống đất, cảm thấy cơ thể trở nên nặng nề hơn vì mất máu.
Tình huống cực kỳ hỏng bét.
Cũng may mà [Thời Gian Ngưng Kết] đã kết thúc, thế giới khôi phục màu sắc vốn có, vạn vật lại chuyển động như thường.
"Xem ra lá bài tẩy của ngươi chỉ có thời gian duy trì cỡ ba mươi giây thôi thì phải."
Cố nặn ra một nụ cười, Aric mỉa mai đối thủ.
"Bây giờ thì ta không cần nó cũng có thể giết ngươi như giết gà!"
Arthur lạnh lùng tuyên bố.
Hàng loạt chakram lại bay tới.
Thấy đòn tấn công đã sắp đến, Aric cố gượng dậy nhưng cảm giác choáng váng ập tới làm hắn không kịp trở tay.
Khi mà mười mấy chiếc chakram sắp cắt qua người hắn lần nữa, một bóng người từ trên giáng xuống đánh bật tất cả chúng bằng thanh kiếm trên tay.
"Lúc nghe Elsie bảo anh là một tên trộm, tội đã hơi do dự không biết có nên giúp anh hay không.

Giờ thì tôi biết mình không giúp sai người rồi.

Cơ mà hành động của tôi khi đó có lẽ là hơi thừa thải."
Sieghart nở một nụ cười thân thiện trong khi chìa tay ra trước mặt Aric.
"Tôi mới gặp những người anh vừa cứu khi nãy, họ an toàn rồi, yên tâm nghỉ ngơi đi.

Việc còn lại cứ để tôi lo."
Cậu nói..

Dìu Aric ngồi tựa vào một gồ đất, Sieghart mới quay lại nhìn chằm chằm vào Arthur với ánh mắt nghiêm túc.
"Ngươi là...!Arthur Pendragon?"
Cậu nhíu mày, giọng điệu có vẻ không xác định lắm vì người này vừa giống lại vừa xa lạ so với người mà mình từng gặp trước đây.
"Vậy là anh hùng Sieghart vẫn còn nhớ ta sao? Ta có thể xem đây là một vinh dự không?"
Arthur bật cười thành tiếng, cúi người chào với phong cách đầy quý phái, chỉ là kết hợp với bộ dạng của hắn thì lại tạo thành một điệu bộ khá là khó chịu.
"Thật là ngươi?"
Hai mày Sieghart càng nhíu lại chặt hơn.
"Sao ngươi lại trở thành thế này?"
Cậu nhớ lần cuối cùng mình gặp mặt Arthur là trong một buổi tiệc giao lưu của hoàng tộc, Arthur khi đó đến cùng đại diện thương đoàn Aurora và hiệp hội giả kim thuật.

Không ngờ chỉ mới bẳng đi một thời gian, hắn đã thành bộ dạng khùng khùng điên điên thế này.
"Anh hùng đại nhân đang xem thường bộ dáng hiện tại của ta sao? Nhưng ta lại thấy nó rất thoải mái, lại thuận tiện nữa.

Giống như thế này!"
Vừa dứt lời, hắn lột tung áo choàng ra, ném về phía Sieghart.

Tấm áo choàng hoá thành một cái boomerang cỡ lớn, xé toạc không khí, cuốn theo khói bụi mù mịt bay thẳng tới.

Nhìn thấy chiếc boomerang lớn phá không bay về phía mình, Sieghart nhẹ nhàng gạt phăng nó sang một bên bằng lưỡi kiếm trên tay, khiến nó cắt vào mặt đất, kéo ra một nhát chém dài hàng trăm mét rồi mới dừng lại.
Ngay sau đó, đòn tấn công tiếp theo của Arthur đã tới, hắn lợi dụng độ lớn của chiếc boomerang, giấu mình phía sau hình dạng của nó để tiếp cận Sieghart rồi vung đao chém ngang hông cậu khi cậu vừa gạt chiếc boomerang đi.
Tuy vậy, Sieghart vẫn không tỏ ra chút nao núng, cậu xoay ngang thân kiếm, chặn đứng nhát chém thừa sức phân đôi đá tảng của Arthur.

Một tiếng keng chát chúa, sóng xung kích toả ra từ sự va chạm của hai người quét qua bốn phía xung quanh, thổi tan khói bụi.
Không như Aric sử dụng xảo thuật để đổi hướng đòn tấn công và chuyển dời lực phá hoại, Sieghart trực tiếp sử dụng bạo lực để cứng đối cứng với Sieghart, thậm chí còn có phần nhỉnh hơn khi khiến Arthur cảm thấy tay mình tê rần chỉ với một cú đỡ.
"Không ngoài mong đợi!"
Bị Sieghart hất ngược trở về, Arthur lại há miệng nở một nụ cười điên cuồng.
"Quả không hổ danh là anh hùng, cho phép ta đọ kiếm cùng ngươi nhé? Không như tên hề kia, ta sẽ vận dụng hết khả năng có thể của mình! Ngươi xứng đáng để ta làm vậy mà! Sinh lực của ngươi hẳn là ngon lành lắm!"
Hắn lấy ra một bình pha lê chứa một thứ chất lỏng màu tím toả ra khí tức quái dị rồi dốc vào miệng tu ừng ực.
Cho đến khi giọt chất lỏng cuối cùng chảy hết vào bụng Arthur, khí chất của hắn xuất hiện sự thay đổi nghiêng trời lệch đất.

Lượng ma lực tăng lên đột biến, tới mức không gian xung quanh như bị uốn cong lại bởi dao động ma lực rò rỉ ra từ trong cơ thể hắn.


Hình dạng thanh đao lớn trên tay Arthur cũng thay đổi, nó co rụt lại còn không tới một nửa kích thước cũ, chỉ nhỉnh hơn trường kiếm của Sieghart một chút, chuyển thành một màu đỏ tươi như máu.

Tuy rằng không còn vẻ bề thế như ban đầu nhưng sự nguy hiểm mà nó phát tán lại nhiều hơn gấp bội, tựa như nanh vuốt của quỷ dữ.
"Ngươi sử dụng tà thuật để gia tăng sức mạnh sao?"
Sieghart không nhịn được hỏi, tay nắm kiếm vô thức siết chặt lại.
"Tà thuật? Không không! Đây là bí pháp của thần! Tuy là sau khi sử dụng nó sẽ khiến ta rơi vào trạng thái suy yếu một thời gian.

Nhưng mà không sao cả, thắng được ngươi thì cái giá đó là quá rẻ rồi.

Giờ thì...!Dốc toàn lực nào!"
Một lần nữa, Arthur giơ đao lao vào Sieghart.
Keng!
Đao và kiếm chạm nhau, dư chấn từ xung lực của hai người khiến mặt đất dưới chân họ vỡ tan tành, biến mảnh rừng vốn đã tàn tạ từ trận chiến trước càng trở nên thê thảm tan tành.
***
Aric bám vào gồ đất, gượng người đứng dậy, trong miệng thoáng qua vị ngọt mặn và mùi tanh nồng của sắt, nhịn không được phun ra một ngụm nước bọt pha lẫn máu đỏ.

Có vẻ như cú đá của Arthur đã khiến nội tạng của hắn nhận tổn thương không nhỏ.

Cơ mà giờ Aric không quá để tâm tới thương thế của mình, có một chuyện khiến hắn quan tâm hơn.
Trận chiến của Arthur và Sieghart.
Nếu như phải nói thật lòng thì Aric còn không thể theo kịp chuyển động của hai người đó.

Tốc độ mà bọn họ thể hiện ra lúc này vượt xa tốc độ mà mắt thường có thể theo kịp, gấp vài lần thậm chí là vài chục lần vận tốc âm thanh.
Những gì mà Aric có thể thấy được chỉ là những bóng hình mờ nhạt chớp nhoáng lướt qua nhau, những đoá hoa lửa nở rộ sau mỗi lần chạm kiếm.

Đoá này chưa tắt thì những đoá sau đã nối tiếp nhau toả sáng, thoáng một cái cả khu vực đã bừng sáng như một màn pháo hoa rực rỡ.
"Vậy là hắn còn chẳng thèm dùng toàn lực để đánh với mình."
Aric thì thầm tự nói một cách cay đắng.
Hắn không biết mình nên cảm thán vì cái gì nữa.
Vì Sieghart, người có thể đấu ngang ngửa với Arthur, kẻ toả ra lượng ma lực kinh khủng tới nỗi một kẻ ngoài nghề kém cỏi trong việc cảm nhận ma lực như hắn cũng phải thấy kinh hãi?
Hay là vì Arthur, kẻ có thể giao chiến với anh hùng mạnh nhất đế quốc và các vương quốc lân cận mà không rơi vào thế hạ phong?

Dù là vì ai đi nữa thì đó cũng là đỉnh cao mà Aric hiện tại không thể nào vươn tới.
Hai bóng người một đỏ một bạc quần thảo nhau rồi để lại vô số những vết cắt xén lên xung quanh, mặt đất bị chém vụn thành vô vàn khối nhỏ, ở nơi trung tâm cuộc chiến đất đá thậm chí còn bị xắt thành cát bụi.
Sau một tiếng keng đinh tai nhức óc, cả hai song song bị đẩy lùi về hai phía.
Arthur trông không có vẻ sức, chỉ là trên má trái và cổ tay phải có một vết trầy nhỏ, máu tươi theo đó rỉ ra ngoài, thay vì màu đỏ thẩm thường thấy, nó lại mang một màu đen nhơ nhuốc.

So với hắn, Sieghart hoàn toàn không có chút tổn hại nào, áo giáp trên người vẫn sáng bóng, thậm chí còn không vương chút bụi bẩn nào.
Trong trận đọ kiếm ngắn ngủi mà kịch liệt này, Sieghart vẫn nhỉnh hơn một chút.
"Phải như vậy chứ! Phải như vậy mới đúng! Kẻ thù càng khó nhằn, chiến thắng của nhân vật chính mới càng huy hoàng! Phần thưởng của ta...!Sinh lực ngươi mới càng thêm ngon miệng!"
Tuy nhiên, Arthur không có vẻ gì là nhụt chí hay tức giận, trái lại sát ý trong đôi mắt hắn lại càng thêm mãnh liệt pha lẫn vào đó sự khát máu điên cuồng.
"Sinh lực của ta...!Từ nãy giờ ngươi đã nhắc chuyện này hai lần rồi..."
Sieghart lấy tay vuốt dọc thân kiếm.
"Thời gian gần đây, đế đô liên tục xảy ra những vụ án không rõ hung thủ."
Cậu đột nhiên nhắc tới chuyện khác.
"Điểm chung của nạn nhân là tất cả họ đều trở thành một cái xác khô."
Vẻ mặt cậu hiện giờ đã chuyển từ nghiêm túc sang tức giận.
"Phải, giống như là sinh lực của họ bị rút cạn đi vậy.

Ngươi là hung thủ đúng không?"
"A?"
Arthur bật thốt ra một tiếng ngạc nhiên, không ngờ Sieghart sẽ nhắc tới chuyện đó vào lúc này.
"Cái đó sao? Đúng là ta làm đấy..."
Hắn vừa gãi má vừa bâng quơ đáp lại, hời hợt như thể chỉ thứ bị giết chỉ là sâu kiến mà không phải con người vậy.
"Ngươi!"
Gằn giọng, Sieghart vung kiếm chém tới.
Kiếm quang chẻ đôi mặt đất, chém vào Arthur, nhưng hắn chỉ khẽ lách người một chút, dễ dàng tránh đi mà không chịu chút hao tổn gì.
"Tức giận như vậy làm gì? Đâu phải chuyện gì to tát chứ."
Arthur nghiêng đầu, như thể không hiểu sao Sieghart lại nổi giận như thế.
"Không phải chuyện gì to tát?"
Như khí trời khô hanh trước khi cơn bão ập tới, Sieghart nói với giọng điệu khô khốc cộc lốc.
"Sao ngươi dám nói vậy khi đã tước đoạt mạng sống của những người đó!?"
Cậu gần như hét lên khi để những chữ này thoát ra khỏi miệng mình.

"Oi oi, ta chỉ giết vài mạng thôi mà? Cái giá đó là quá rẻ cho sức mạnh mà ta có thể đạt được.

Quan tâm chúng như vậy, ngươi không định khóc thương cho chúng đấy chứ? Thôi nào, đừng uỷ mị như đàn bà vậy chứ.

Kẻ làm việc lớn thì nên có một trái tim sắt đá mới phải."
Đáp lại cơn phẫn nộ của Sieghart, Arthur lại buông giọng mỉa mai.
"Ta hiểu rồi."
Sieghart hạ giọng, khép hờ hai mắt.
"Cái ngữ như ngươi còn tệ hại hơn cả rác rưởi không thể tái chế."
Khi cậu mở mắt ra, con ngươi đã hoá thành màu tím hoa cà, đồng tử kéo giãn thành một đường hẹp dài như của loài bò sát, làn da bên dưới lớp giáp tay cũng đã chuyển thành màu hồng ngọc.
"Ta không cần phải thấy day dứt khi giết ngươi làm gì!"
Nói rồi cậu giơ cao thanh kiếm trên tay, ma lực đổ dồn vào lưỡi kiếm, khiến nó toả sáng chói lọi như một mặt trời thu nhỏ.
Aric ở một bên nghẹn họng nhìn trân trối, hoá ra từ đầu Sieghart cũng chưa thật sự dùng hết sức mà chỉ muốn thăm dò đối thủ.
"Không biết giữa anh hùng và tên điên đó ai mạnh hơn nữa."
Hắn bất giác tự hỏi.
"Ta sẽ kết thúc tội lỗi của ngươi! Một lần cho mãi mãi."
Trong lúc Aric còn đang tự ngẫm, lưỡi kiếm sáng rỡ của Sieghart đã chém xuống trong ánh hào quang lấn át cả mặt trời và khí thế sét đánh không kịp bưng tai.
Khi lưỡi kiếm hạ xuống, không gian xung quanh Arthur hoàn toàn bị phong toả trong chiếc lồng giam thứ nguyên vô hình.
Nhưng mà trước đòn thế khủng khiếp muốn phân doạn cả bản đồ này, Arthur lại cười thật lớn, không có dấu hiệu hoảng loạn hay sợ hãi.
"Hay lắm! Ta chỉ đợi cho giây phút này!"
Hắn giơ thanh đao của mình lên đón đỡ.
Trong khoảnh khắc đòn đánh của Sieghart giáng xuống, thanh đao của Arthur há mồm nuốt trọn cả nhát chém.
Đây không phải là ví von hay ẩn dụ mà chuyện xảy ra chính xác với nghĩa đen của từng con chữ.
Thanh đao của Arthur đột nhiên há mồm như một sinh vật sống, trong phút chốc mở rộng ra thật lớn, bao trùm rồi hấp thụ đòn thế tất sát của Sieghart.
Không để Sieghart kịp kinh ngạc hay phản ứng lại, thế giới bỗng chìm vào một màu xám trắng đơn sắc.
"Thời Gian Ngưng Kết!"
Arthur mỉm cười nhạo báng.
"Ta biết ngươi rất mạnh, dù có giở hết mọi chiêu trò cũng chưa chắc khiến ngươi bị thương được."
Hắn chỉ thanh đao giờ đã căng phồng như quả bóng do hấp thụ toàn bộ đòn đánh của Sieghart vào cậu.
"Nhưng liệu ngươi có thể vẹn toàn sau khi hứng trọn tất sát của chính mình không? Chúng ta cùng xem thử nhé!"
Và rồi, Arthur giải phóng luồng cực quang khỏi thanh đao của mình, để nó bắn vào Sieghart.
Vào khoảnh khắc đó...
"Coi chừng!"
Thét lớn một tiếng, Aric dồn hết chút sức mạnh còn sót lại trong cơ thể vào đôi chân của mình, hoá thành một tia chớp bay đến chỗ Sieghart, đẩy cậu lệch khỏi quỹ đạo công kích.

Còn mình thì bị luồng cực quang cắt qua.
Nhát kiếm khủng khiếp chém qua bộ giáp da, xuyên qua da thịt, gần như cắt rời cả cánh tay Aric.


Khi Aric tưởng như mình sắp chết tới nơi, chú ấn mà hắn nhận được từ Dunkel đáp ứng đủ điều kiện kích hoạt, mở ra một màn chắn năng lượng, bảo vệ hắn không bị chém đôi.

Lúc luồng cực quang dập tắc, cũng là lúc mà tấm chắn năng lượng vỡ tan, vừa vặn bảo vệ Aric thoát khỏi lưỡi hái tử thần, giữ được hơi tàn lay lắt.

Hắn vô lực ngã khụy xuống đất, thở từng hơi nặng nhọc.
"Lại là ngươi!?"
Tình huống bất ngờ khiến Arthur trở tay không kịp.
Bởi vì quá tập trung vào trận chiến với Sieghart, hoặc cũng có thể là vì coi Aric không còn là một mối uy hiếp nữa, Arthur đã quên mất sự tồn tại của hắn.
Arthur cũng không ngờ được có kẻ ngu ngốc dám xông ra trước tình huống tất tử như vậy.

Càng không ngờ tới kẻ đó vậy mà lại có thể sống sót sau tình huống đó.
Thế giới khôi phục bình thường, dòng chảy thời gian chuyển động trở lại.
Sieghart lập tức chạy đến xem tình trạng của Aric.
Nhờ vào một phần sức mạnh nhận được từ Celina, dù không thể cử động trong thời gian ngưng kết, cậu vẫn có thể quan sát chuyện xảy ra trong đó, toàn bộ diễn biến vừa rồi.
"Cố chịu đựng! Tôi sẽ đưa anh đi tìm giúp đỡ! Tôi có một người bạn có thể..."
Cậu không có thời gian để mà lo ngại tới Arthur nữa mà vội vàng đỡ Aric dậy, đổ ma lực của mình vào trong người hắn.

Quá tự tin vào khả năng của mình, cậu chưa từng nghĩ sẽ có lúc mình phải dùng tới thuốc hồi phục, để rồi rơi vào tình huống bất lực như thế này.
"Như vậy là tôi không nợ cậu gì nữa nhé..."
Aric thều thào, trong tình trạng này hắn vẫn cố nở một nụ cười cợt nhã.
"Lúc nào rồi mà còn nói chuyện này!"
Sieghart cắn răng lo ngại khi sinh lực của Aric cứ trôi đi từng chút một.
Phía Arthur, hắn lại âm thầm cảm thấy mừng rỡ.
Cứ tưởng bỏ lỡ cơ hội rồi, nhưng mà chuyện vẫn còn có thể chuyển cơ.
Sieghart nói cho cùng vẫn là một anh hùng, cậu có điểm yếu lớn nhất mà mọi anh hùng đều có.
Lòng từ bi.
Nhất định Sieghart sẽ không bỏ mặc Aric trong tình trạng này.

Mang theo một gánh nặng như vậy, hắn hoàn toàn có cơ hội thắng.
"Anh hùng các ngươi thật ngu ngốc! Có khác gì một vai hề trong vở hài kịch rẻ tiền không?"
Hắn lại cười, một nụ cười tự tin mà điên loạn.
"Phải không? Cơ mà ta không ghét vai hề đó đâu."
Giọng nói không thuộc về bất cứ ai trong ba người ở đây thình lình vang lên từ phía bầu trời.
Thiếu niên tóc trắng chẳng biết xuất hiện từ bao giờ, cậu đạp không mà đứng, hời hợt nhìn xuống bằng đôi mắt âm u tối đen như mực..

"Ngươi...!Là ngươi!"
Nhận ra người tới là ai, Arthur thấp thỏm thét lên.
"Ừm, là ta."
Dunkel bất thình lình biến mất tại chỗ, khi tiếng nói của cậu vang lên thì thân hình cậu đã xuất hiện phía sau lưng Arthur, lưng đấu lưng với hắn, hời hợt vứt thứ trên tay mình xuống đất.
Arthur hốt hoảng quay đầu nhìn lại, kể từ sau sự kiện ở trụ sở thương đoàn Aurora chi nhánh Shina hôm đó, hắn luôn có một nỗi e sợ không tên với thiếu niên tóc trắng này.

Không gặp thì còn đỡ, hắn có thể điên cuồng thả ngoan thoại này nọ, nhưng khi đã chính thức đối mặt lần nữa, nỗi sợ không tên kia lại bắt đầu len lỏi trỗi dậy, âm thầm mà mạnh mẽ.
Hắn vô thức hạ tầm mắt, nhìn xuống thứ mà Dunkel vừa vứt đi.
Một cánh tay còn đang rỉ máu.
Trong rất quen mắt.
Bất chợt, Arthur cảm thấy một cơn đau khủng bố từ bả vai phải truyền tới và máu tươi ồ ạt chảy ra.
Điều đó khiến hắn ý thức được một điều, cánh tay kia...!Thuộc về hắn.
"A...!Aaaaaaa!!"
Vừa rồi là gì vậy?
Đây là tốc độ mà con người có thể đạt tới được hay sao?
Như thế này thì đã chẳng thể dùng nhanh để hình dung nữa rồi.
Đau đớn, không hiểu, nghi hoặc...!Hàng loạt cảm xúc tuôn ra cùng máu tươi, Arthur không thể ngăn nổi tiếng ré the thé thoát ra khỏi miệng mình.

Hắn dùng tay trái ôm lấy miệng vết thương, khom người la hét.
"Ồn ào quá."
Dunkel lấy ngón út chọc chọc vào lỗ tai với vẻ mặt chán ghét, cậu xoay người tung một cú đá ngược bằng gót chân vào mồm Arthur, hất hắn văng đi hàng trăm mét, để lại những vệt máu đỏ trong không khí, và cả quá nửa hàm răng của hắn.
Arthur lộn mấy chục vòng trên đất, đầu nghẹo sang một bên, bất tỉnh nhân sự.
"Ta sẽ tính sổ với ngươi sau."
Bỏ lại câu nói đó, Dunkel nhún người nhảy đến chỗ Aric và Sieghart.
"Canh chừng tên đó."
Cậu nói.
Dù chỉ là một câu nói cộc lốc không đầu không đuôi, nhưng Sieghart lại cảm thấy đó là một mệnh lệnh không thể từ chối, cậu vô thức gật đầu rồi đứng dậy, nhường chỗ bên cạnh cho Dunkel.
"Nhìn ngươi thê thảm quá đó."
Dunkel nhíu mày khi nhìn vào tình trạng của Aric.
"Còn chưa...!Chết được..."
Hắn mở miệng một cách khó nhọc, cố lắm mới nói được trọn vẹn bốn chữ.
"Chưa, nhưng không xa lắm đâu."

Lấy ra một chú ấn mà mình đã làm trước khi vào mê cung, Dunkel nhàn nhạt đáp lại.
"Chữa trị hay cứu trợ gì đó không phải sở trường của ta, nhưng giúp ngươi giữ mạng hẳn là không có vấn đề gì đâu."
Không đợi Aric phản ứng lại, Dunkel đập luôn cái chú ấn lên đầu hắn.

Ngay tức khắc một cột sáng dịu nhẹ màu xanh lục bao trùm cả hai người.
Trong ánh sáng nhu hoà ấy, những vết thương trên người Aric dần khép lại bằng tốc độ mà cả mắt thường cũng có thể thấy được.

Kể cả vết thương từ chém tất sát của Sieghart cũng đang dần khép miệng, chỉ là rất nhanh, nó lại nứt toát ra, thậm chí tình huống còn nghiêm trọng hơn khi mà xung quanh miệng vết thương còn xuất hiện cả những vệt cắt nhỏ li ti đang không ngừng mở rộng ra.
"Sức mạnh không gian à? Năng lực của Celina? Thật phiền phức."
Dunkel nhướng mày, rõ ràng là khó chịu.
Sức mạnh không gian ăn vào miệng vết thương đang hủy hoại thân thể Aric ở cấp độ tế bào và ngăn chặn quá trình chữa trị của cậu.

Muốn chữa lành thì việc cần làm trước tiên là loại bỏ ảnh hưởng của sức mạnh này.
"Tiếp theo sẽ không dễ chịu đâu, cắn răng mà nhịn đi."
Vừa tỉnh táo lại đôi chút vì được cung cấp một lượng sinh lực không nhỏ, Aric đã nghe Dunkel nói câu này.
Hắn còn chẳng kịp hỏi cậu nói vậy nghĩa là sao thì cơn đau tra tấn như lóc từng miếng thịt trên thân ra khiến hắn thét lên oai oái, thấu tận tâm can.
Tình huống thực tế cũng không khác biệt cảm giác của Aric là mấy.

Thay vì mất thời gian để tỉ mỉ loại bỏ ảnh hưởng không gian ra khỏi thân thể Aric, Dunkel quyết định lóc luôn mớ thịt mỡ và xương cốt bị ảnh hưởng để ngăn sự xâm nhập lan tràn.

Làm vậy nhanh hơn cẩn thận từng li từng tí triệt tiêu từng tia không gian chi lực trên mỗi tế bào nhiều, tất nhiên là cũng đau đớn hơn.
Nói là nhanh hơn nhiều, nhưng phương án này vẫn đòi hỏi trình độ khống chế và cẩn thận cao độ để phần sức mạnh không gian kia bùng nổ ra, nên là không thể hoàn thành trong một hai phút được.
Bên phía Sieghart, những tiếng hét của Aric khiến cậu rợn cả sống lưng, nếu không phải tình trạng của hắn đang tốt lên từng giây thì có thể cậu đã nghi ngờ thiếu niên tóc trắng kia có phải đang ám sát Aric không nữa.
Nhưng mà dựa theo cách nói chuyện thì có lẽ quan hệ của hai người này không tệ, chắc hẳn họ là bạn với nhau.
Sieghart thở dài nhẹ nhõm, như thế này ít nhất thì không có ai phải chết vì sự tự mãn của cậu.
"Ừm?"
Ngay lúc đó, Sieghart cảm thấy không gian gần đó vừa có một sự rung động nhẹ.
Nó xảy ra ngay phía trên Arthur vừa bị thiếu niên tóc trắng kia đá bất tỉnh.
Gợn sóng dao động bất ngờ mạnh lên, tới mức hình thành cả một vết rách không gian ngay trên người Aric.

Một cánh tay với móng vuốt sắc lẹm như thuộc quỷ dữ vươn ra khỏi đó, bắt lấy cơ thể hắn kéo vào bên trong.
"Dừng lại đó!"
Sieghart hét lên rồi tuốt kiếm xông tới, muốn ngăn cánh tay kia lại.


nhưng một đôi mắt sáng rực đột ngột mở ra, nhìn chằm chằm vào Sieghart, khiến cậu rùng mình cảm thấy áp lực to lớn, loại áp lực này cậu chỉ từng chứng kiến một lần từ Celina vào lần đầu họ gặp mặt, khi mà cô vẫn chưa sử dụng nhân dạng của mình.
Thứ bên trong vết rách ít nhất phải cùng cấp bậc với Celina, Hồng Ngọc Long Vương nơi tận cùng thế giới.
Trong lúc Sieghart đờ người ra, Arthur đã bị kéo vào bên trong vết rách, biến mất dạng.
"Vừa rồi là gì?"
Cậu thì thầm tự hỏi, vốn không mong đợi câu trả lời, chỉ là ai đó phía sau đã giải đáp thắc mắc giúp cậu.
"Tà Thần, hoặc là hắn tự xưng như vậy."
Sieghart nghiêng đầu nhìn lại, thiếu niên tóc trắng vừa kết thúc quá trình chữa trị, vừa rồi là cậu lên tiếng.
"Tà Thần?"
Cảm thấy nghi hoặc trước câu trả lời này, Sieghart hỏi lại lần nữa.
Tuy nhiên lần này thiếu niên tóc trắng không đáp lại.
"Còn dám chường ra trước mặt ta à? Tên kia có vẻ quan trọng tới mức ngươi bất chấp sự tồn tại của ta cũng muốn đưa hắn đi? Tốt thôi, xử cả hai ngươi luôn một lần cho gọn."
Dunkel lẩm bẩm tự nói một mình trong lúc chuẩn bị nhảy đi thì bị một tiếng hét ngăn lại.
"Chờ đã nào!"
Aric nhảy bậc dậy, cử động tay chân vài lần để kiểm tra, khi thấy không có vấn đề gì nữa, hắn mới chạy tới bên cạnh thiếu niên tóc trắng.
"Ngươi định đi đâu nữa đấy Dunkel?"
"Hỏi thừa."
Dunkel trả lời.
"Ngươi nghĩ ta sẽ bỏ qua cho chúng sao? Thù mới nợ cũ tính luôn một thể, tá sẽ vạn lần đáp trả."
"Chờ một chút!"
Người lên tiếng lần này là Sieghart.
"Anh vừa mới nói Dunkel à? Dunkel Ciel?"
Cậu hỏi.
"Hả? Ừ thì thằng tóc trắng trông thiếu đấm này tên là Dunkel Ciel, còn tôi là Aric Meyer.

Làm sao mà cậu biết..."
"Sao ngươi biết tên ta?"
Dunkel cắt ngang lời Aric.
"Thường hay nghe Celina nhắc tới cậu, không ngờ hôm nay được gặp tận mặt."
"Hể?"
Trưng ra một gương mặt pha lẫn giữa ngạc nhiên và khó hiểu, Dunkel tiếp tục hỏi.

"Con nhóc đó có nhắc tới ta?"
"Có chứ, cực kỳ thường xuyên là đằng khác."
Không hiểu tại sao Dunkel lại mang bộ mặt như vậy, Sieghart vẫn trả lời cậu.
"Nếu cậu muốn đuổi theo Arthur thì hiện tại hai ta có cùng mục tiêu rồi.

Chi bằng hành động cùng nhau đi, hội nhóm cùng Celina, chúng ta sẽ cùng đi tìm tên đó."
Cậu chân thành nói.
"Cái đó thì không cần."
Song, đáp lại sự chân thành hữu nghị của Sieghart, Dunkel lại lành lùng từ chối.
"Ta không quen làm việc nhóm."
Nói rồi cậu lại chuẩn bị rời đi, cơ mà Sieghart thì không bỏ cuộc chỉ vì thái độ của Dunkel, cậu bắt lấy cổ tay của thiếu niên tóc trắng.
"Hành động một mình không phải ý kiến hay đâu.

Tôi cảm thấy Tà Thần là tồn tại rất nguy hiểm, tốt nhất là nên tìm Celina trước đã."
"Ngươi phiền quá."
Dunkel nhướng mày lên, khó chịu ra mặt.
"Buông ra, con nhãi này."
Cậu dứt ray mình ra khỏi tay Sieghart, đồng thời hất lùi đối phương lui ra vài mét.
"Con nhãi?"
Aric cảm thấy có gì đó sai sai trong lời Dunkel, lập tức chen miệng vào.
"Ngươi có lầm không đấy? Ta không rõ sao ngươi lại có vẻ mất thiện cảm với người ta như vậy, nhưng không tới mức thay đổi cả giới tính của người ta chứ?"
Hành động anh hùng và lòng tốt của Sieghart không khỏi để Aric có chút hảo cảm, lần này hắn có xu hướng nghiêng về cậu hơn là Dunkel.
"Lầm?"
Dunkel nghiêng đầu sờ cằm.
"Đâu có.

Không rõ mặt trông thế nào, nhưng nhìn kiểu gì cũng là con gái."
Nói rồi cậu lại xoay người.
"Cũng không quan trọng lắm, đừng làm phiền ta, con nhãi kia.

Cẩn thận ta lột sạch ngươi rồi treo lên tường thành đấy."
Dunkel tung người nhảy lên, nhưng chỉ đạt được độ cao hai mét thì đã phải khựng lại.

Chân cậu bị Sieghart giữ chặt, không thể tiến lên.
"Tôi sẽ không để cậu đi một mình đâu, như vậy chẳng khác nào tự sát cả."
Sieghart vừa nói vừa dùng lực kéo Dunkel về lại mặt đất.
"Ha..."
Lấy tay gãi gãi mái đầu rối bù của mình, khiến nó càng rối hơn nữa, Dunkel thở ra một hơi.

"Ta đã cảnh cáo ngươi rồi."
Giơ tay gõ vào giữa ngực Sieghart, Dunkel đẩy lùi cậu văng đi gần chục mét.
"Sao cậu lại cứng đầu vậy? Tôi chỉ có ý tốt thôi mà!?"
Lòng tốt liên tục bị từ chối thì cũng thôi đi, lại còn bị tấn công, có là Sieghart thì cũng không nhịn được cảm thấy chút bực tức nhỏ.

Cậu chỉ tay vào mặt Dunkel, muốn hỏi cho ra lẽ, sao thái độ của người này có thể kém cỏi tới vậy.
Vào lúc đó, dị biến bất ngờ xảy ra, lấy vị trí mà Dunkel vừa gõ vào khi nãy làm trung tâm, không gian xung quanh Sieghart rạn nứt theo nhiều phương diện khác nhau, những vết nứt bao trùm lên thân thể cậu rồi vỡ toang như một bức tượng pha lê bị chấn động mạnh.
Xuất hiện phía sao lớp vụn vỡ đó là một một con người còn chưa đầy hai mươi tuổi có những đặc trưng tương tự với anh hùng Sieghart mới một giây trước vẫn còn đứng ở chỗ này, chỉ có điều thanh tú và nữ tính hơn rất nhiều.

Kể cả bộ giáp trắng bạc cũng biến từ những đường nét cứng chắc sang uyển chuyển, mái tóc ngắn giờ thướt tha xoả ngang thắt lưng.
Mắt phượng mài ngày, gương mặt trái xoan, nước da trắng hồng.

Nhìn thế nào cũng là một thiếu nữ, còn là loại thiếu nữ có nhan sắc hàng đầu.
"Cái gì vậy...? Làm sao mà...?"
Dị biến đột ngột làm Sieghart đơ người tại chỗ, đầu óc cậu...!À không, nên gọi là cô mới phải, nhất thời trống rỗng, không biết phải phản ứng lại thế nào.
"Ơ...!Là thiếu nữ thật!?"
Cũng kinh ngạc không kém, Aric trợn mắt ngoác mồm.
"Làm sao mà ngươi nhận ra vậy? Anh hùng đế quốc thật ra là nữ, để tin này tuồn ra ngoài thì chấn động không nhỏ đâu."
Không có tiếng trả lời.
"Dunkel?"
Vẫn không có tiếng trả lời.
Thấy kỳ lạ, Aric thu hồi ánh mắt khỏi Sieghart, chuyển nó lên phía Dunkel.
Ngay lập tức, hắn nhảy lùi ra xa, giữ một đoạn khoảng cách với cậu.
Chỉ mới thoáng qua, Aric vừa cảm thấy sát ý kinh hồn toả ra từ người thiếu niên tóc trắng.
"Oi?Ngươi sao vậy...!Dunkel? Trông chẳng giống ngươi chút nào."
Hắn đánh bạo cất tiếng gọi.
Song thiếu niên tóc trắng bên kia lại hoàn toàn bơ hắn.
"Ta nhớ rằng đã chôn ngươi dưới nghìn lớp đất kia..."
Cậu lên tiếng, nhưng không giống điệu bộ hời hợt thường ngày, giọng điệu cậu bây giờ vừa lạnh lẽo vừa trống rỗng tới đáng sợ.
"Vậy sao ngươi vẫn xuất hiện trước mặt ta lần nữa vậy?"
Dunkel bước tới một bước, mái tóc mang màu trắng xám của tro tàn chuyển thành một màu trắng thuần khiết, con ngươi đen láy biến thành màu xanh của bầu trời và đồng tử hẹp dài giống loài bò sát.
"Cậu đang nói gì vậy?"
Lấy lại tinh thần, Sieghart bồn chồn hỏi.
Nếu như thái độ khi nãy của thiếu niên này là không phối hợp và thiếu thân thiện, thì bây giờ nó đã biến thành sát ý.
Tại sao cậu ta lại thay đổi thành như vậy?
Lẽ nào...!Là vì nhìn thấy mặt cô sao?

Thế giới này tồn tại cùng thảm hoạ.
Lời nguyền đó vẫn luôn tồn tại suốt cùng ba nghìn thế giới...
***
Sâu sắc hơn tuyệt vọng, ấm áp hơn hy vọng.

Một số người đã dùng những mỹ từ này để ca ngợi thứ cảm xúc được gọi là tình yêu.
Nhưng với một số người khác, đó lại là một nỗi ám ảnh nặng nề khôn nguôi.
Điều này đúng đối với chàng trai đang lê bước trong thế giới lạnh lẽo điêu tàn này.
Xung quanh hắn không còn dấu hiệu của sự sống, tất cả chỉ có tuyết và tuyết.

Nhìn đến tận cùng thế giới thì cũng chỉ là một màu trắng xoá hiu quạnh, như thể ngoài tuyết trắng ra, chẳng còn thứ gì khác tồn tại trên thế giới này vậy.
Hắn vẫn cứ lê từng bước từng bước một, không biết đã qua bao lâu, mà điều đó cũng không quan trọng mấy khi mà ngay thời gian dường như cũng đã bị đông cứng trong cái lạnh bao trùm lên thế giới.

Lúc hắn dừng lại, thì bản thân đã ở trong một cung điện nguy nga được dựng nên từ băng và tuyết.
Trước mặt chàng trai, ngự trên chiếc ngai vàng băng giá nguy nga là một thiếu nữ trẻ tuổi sở hữu nhan sắc khuynh đảo chúng sinh, thần sắc vô cảm và khí thanh lãnh tựa như một bức tượng băng hoàn mỹ không tì vết.

Đôi mắt xanh lam cũng lạnh lẽo như chính cung điện và thế giới này vậy.
Hai người nhìn nhau trong giây lát, không ai nói gì, sự im lặng nặng nề và chết chóc của bầu trời tĩnh mịch trước giông bão.
Cuối cùng, thiếu nữ cũng lên tiếng đánh vỡ tình trạng im ắng giằng co của cả hai.
"Trông ngươi không giống tưởng tượng của ta cho lắm."
Cô nói.
"Ta cứ nghĩ ngươi phải đau đớn, gào thét và giận dữ điên cuồng lắm chứ không phải hời hợt vô cảm thế này.

Nó khiến ta cảm thấy việc mình làm là vô nghĩa, thật đáng thất vọng."
"Ngươi nghĩ không sai đâu."
Chàng trai lắc đầu.
"Ta bây giờ thật sự đang phát điên vì giận dữ đây, điên tới mức biểu cảm gương mặt đã không thể diễn đạt được nữa rồi.

Nhưng mà ta vẫn muốn hỏi một câu..."
Hắn lấy ra một con dao với hình thù kỳ lạ rồi hướng mũi của nó vào thiếu nữ.

"Trả lời ta Levi! Vì cớ gì ngươi lại dựng nên thảm kịch này?"
Giọng điệu của chàng trai có chút run rẩy, bất kỳ ai nghe thấy đều có thể dễ dàng nhận ra phía sau điệu bộ hời hợt kia, hắn đang ức chế cơn thịnh nộ khủng khiếp tới nhường nào.
Chỉ là hiện tại, người có thể chứng kiến chuyện này chỉ có thiếu nữ trên ngai vàng.
"Ngươi hỏi ta tại sao lại làm vậy sao? Câu trả lời quá rõ ràng rồi mà? Thật tốt khi thấy ngươi như lúc này."
Nhận ra cơn thịnh nộ điên cuồng dưới lớp vỏ bọc vô tâm, thiếu nữ bất chợt mỉm cười tươi như hoa nở, như muốn hoà tan cả cái lạnh thấu xương và băng giá xung quanh.
"Gì hả?"
Chàng trai có vẻ sững sờ trước câu trả lời của thiếu nữ.
Dường như hắn không thể lý giải nổi những gì cô đang nghĩ trong đầu.
"Cuối cùng thì ngươi cũng đến đây với ta, không phải sao?"
Không để tâm tới vẻ ngạc nhiên của chàng trai, thiếu nữ nói tiếp.
"Ngươi đang nói cái quái gì vậy?"
Không phải chàng trai không hiểu ý nghĩa của những từ ngữ này, mà ngược lại, chính vì hiểu mà hắn mới càng không thể lý giải suy nghĩ của thiếu nữ.
"Mặc dù ta đã quan tâm ngươi tới vậy nhưng ngươi chưa từng nhìn thẳng vào ta! Chưa một lần..."
"..."
"Ta đã nghĩ rất nhiều, phải làm thế nào mới có thể lấy được sự chú ý của ngươi đây khi mà trong mắt ngươi chỉ có thế giới.

Vậy nên ta đã..."
"Dựng nên tấn bi kịch này?"
Chàng trai cắt ngang lời thiếu nữ, cơn thịnh nộ ức chế không được bắt đầu lan toả, hoá thành từng tia khí đen rò rỉ ra ngoài.
"Ngươi điên rồi."
"Phải ta điên rồi."
Thiếu nữ lại bật cười.
"Ta yêu ngươi đến điên dại.

Nếu như ngươi đã quan tâm thế giới này tới vậy thì ngươi có thể khóc thương cho nó."
"A a a..."
Chàng trai khẽ rên rỉ, hắn vuốt mặt bằng tay phải trong khi vẫn hướng mũi dao vào thiếu nữ bằng tay trái.
"Thật sai lầm..."
Thật sai lầm khi cố gắng tìm nguyên nhân từ một đứa điên.
Thiếu nữ gật đầu đồng tình.
"Phải.


Thật sai lầm, lẽ ra ngươi không nên cứu ta ngày hôm đó.

Nếu không ta đã không yêu ngươi tới vậy, bi kịch này cũng sẽ không xảy ra.

Tất cả chuyện này là tội lỗi của ngươi, Kiêu Hoành Nhân Đế!"
Cô đứng dậy khỏi ngai vàng, đạp lên hư không, chậm rãi bước xuống đối mặt với chàng trai.
"Kết thúc nào, nghiệp chướng của ta và ngươi."
Thiếu vừa nói vừa giơ tay lên, băng giá tụ hội thành một cây thương dài sắc lạnh, rơi vào tay cô.
"Levi...! Không! Leviathan, Chung Yên Quái Thú, ta sẽ chôn vùi ngươi và tiếng kêu gào điên loạn của âm ngã trong ngươi! Vĩnh viễn!"
Con dao kỳ lạ trên tay chàng trai hoá thành một thanh dao mảnh dài cháy bỏng, hắn đáp lại thiếu nữ bằng cơn giận dữ điên cuồng của mình.
"Thật đáng tiếc! Ta lại muốn chết cùng với ngươi, Kiêu Hoành Nhân Đế! Chung Yên Luận Thuyết - Băng Phong Thế Giới!"
"Ta sẽ không để ngươi phải sống đâu! Hoang Hoá Luận Thuyết - Bất Tận Chi Dạ!"
Cơn bão tuyết khơi dậy mạt thế luận thổi qua thế giới.
Bóng tối ôm lấy vạn vật nơi tận cùng mộng tưởng nhấn chìm thế giới vào đêm đen.
Băng tuyết và bóng đêm đối đầu, khắc dấu in hình sự xung đột viễn siêu thực tại lên vũ đài là chính thế giới này, khơi dậy giông tố bạo tàn, mời gọi khởi đầu cho kết thúc.
***
Những ký ức không mấy tốt đẹp bỗng chốc trỗi dậy kéo theo nghiệp chướng của quá khứ điên cuồng thức tỉnh.
Bóng ma của thời đại cũ xa xưa, người thiếu niên được gọi bằng cái tên Dunkel Ciel trong kỷ nguyên này, nơi thế giới này, thật sự không ngờ tới nhân quả dai dẳng vẫn đeo bám mình.
"Tái sinh hay chuyển kiếp, tq không biết tại sao ngươi có thể nhởn nhơ như vậy, nhưng không quan trọng, bất kể là bao nhiêu lần, bất kể là hình dạng nào, ta vẫn sẽ tiêu diệt ngươi cho đến khi nghiệp chướng này kết thúc! Dẫu ngươi có thành bụi tro cũng vậy thôi!"
Để mặc bản thân chìm vào cơn phẫn nộ kiềm nén, cậu vung nắm tay có thể xé nát cả những hành tinh thẳng vào anh hùng Sieghart trong sự ngỡ ngàng của cô.
***
Ở một góc khác trong mê cung, Liliana đang dốc sức chạy trốn, sau lưng cô là một bầy khỉ lông trắng lên đến hàng chục con.
Thực chất thì lũ khỉ lông trắng này không phải loại quái vật mạnh mẽ gì cho cam, còn thường xuyên bị các loài khác săn bắt.

Nhưng đối với Liliana, người có chiến lực ngang ngửa với một thiếu nữ loài người như cô thì quái vật dù yếu vẫn là quái vật, không phải thể loại mà cô có thể chống lại, nhất là khi chúng kéo nhau thành đàn thế này.
Liliana vừa chạy vừa ứa nước mắt vì sợ, lúc chuẩn bị vào mê cung, cô có những người khác trong Hiệp Hội Giả Kim Thuật Sư và cả Scarlet đi cùng cho nên không lo ngại lắm.

Chỉ là không ngờ vừa mới bước vào thì cả nhóm đã bị tách ra, lúc nhận thức được thì cô bé đã một thân một mình xuất hiện trong rừng hoang thăm thẳm.
Suốt từ đó tới giờ, cũng may mà không gặp phải quái vật mạnh mẽ nào, cộng thêm dung dịch hạn chế ma lực mà mình chế tạo, Liliana mới tạm thời giữ được an toàn.


Nhưng mà đột nhiên đùng một cái, không gian xoay như chong chóng, cô bé bị ném thẳng vào trước mặt lũ khỉ lông trắng, dẫn đến tình trạng hiện tại.
Ma cụ liên lạc với hiệp hội cũng không cẩn thận làm rơi mất, tâm trạng của Liliana bây giờ phải nói là gần như tuyệt vọng rồi.
Cực chẳng đã, trong lúc ngoái đầu lại xem lũ khỉ đã đuổi kịp chưa, cô bé bất chợt vấp phải rễ cây, ngã lăn ra đất.

Chớp lấy cơ hội, bầy khỉ xông tới, vồ lấy Liliana.
Ngay lúc cô bé tưởng rằng mình sắp tiêu tới nơi rồi thì bầy khỉ lông trắng bỗng nhiên dừng lại, run rẩy sợ sệt rồi quay người bỏ chạy.

Liliana còn chưa kịp hiểu tại sao chúng lại bỏ qua cho mình, ngơ ngác ngồi tại chỗ thì một bóng người đáp xuống trước mặt cô.
Mái tóc bạc trắng, đôi sừng đỏ tươi như hồng ngọc và đôi mắt màu tím hoa cà, không phải ai khác ngoài Celina.

So với mấy ngày trước, cô trông lớn hơn nhiều, dù chưa khôi phục lại bộ dạng thiếu nữ như lần đầu gặp Dunkel, nhưng cũng không kém quá nhiều, ít nhất thì đã không còn giữ bộ dạng trẻ con nữa.
"Long Vương?"
Liliana vội vả ngồi dậy, mặc kệ đầu gối và cổ chân đau nhói vì cú ngã, cô bé cúi đầu thật sâu.
"Cảm ơn ngài đã cứu tôi!"
Cô bé nói.
"Nếu ngài ở đây thì lẽ nào cậu ấy cũng..."
Liliana liếc mắt nhìn quanh để tìm Sieghart, cô biết giữa hai người họ có một mối liên kết mơ hồ nào đó rất ít khi tách nhau ra, nếu có vô tình bị phân tách thì rất nhanh cũng tìm được nhau.
"Không cần tìm, Sieghart không có đây đâu.

Ta tạm thời đặt ưu tiên tìm các ngươi trước."
Trông thấy hành động của cô bé, Celina nhắc nhở một câu.
"Các ngươi? Còn có những người khác sao?" Liliana tò mò hỏi lại.
"Ừm, ngươi là người cuối cùng.

Những người khác chắc cũng đuổi gần tới rồi."
Celina đáp lại.
Như để minh chứng cho lời nói của cô, mấy tiếng sột soạt từ xa vọng tới, vài bóng người di chuyển xuyên qua rừng cây, nhanh chóng tiếp cận nơi này.
Felt, Elsie, Evelyn, Scarlett và cả công chúa Elaina.
Tính luôn cả Liliana và Celina thì ngoại trừ Sieghart, toàn bộ thành viên trong nhóm anh hùng đã tập hợp đủ.
"Liliana! May quá! Cậu không sao!"
Vừa nhìn thấy Liliana, Scarlet đã vội lao lên, lo lắng ôm chầm lấy cô bé.
"Ừ mình không sao.

Cũng nhờ Long...!Celina cứu mình."
Trước sự quan tâm của bạn mình Liliana bối rối đáp lại, suýt thì nói hớ.

"Thăm hỏi để sau đi! Chúng ta đi tìm Sieghart thôi."
Celina thì không mấy để tâm tới vấn đề đó, cô đề nghị.
"Ta cảm thấy mê cung này có vấn đề gì đó, hơi bất an."
"Trước đó, tôi có thể hỏi một câu không?"
Người lên tiếng là Elsie, Celina không trả lời nhưng khẽ gật đầu cho phép.
"Khi nãy ngài có nói ưu tiên tìm chúng tôi trước.

Tại sao vậy?"
Những người khác cũng nhìn qua, bọn họ cũng muốn biết câu trả lời.

Theo những gì họ biết về cô gái này, ngoài Sieghart ra, trong mắt cô gần như không còn ai khác.

Thật kỳ lạ khi cô lại ưu tiên tìm bọn họ thay vì hội nhóm với Sieghart.
"Ở mê cung này, Sieghart có thể tự lo được, nhưng các ngươi thì chưa chắc.

Nếu các ngươi xảy ra chuyện gì thì cậu ấy sẽ buồn lắm."
Nghe cô nói vậy, cả nhóm đồng thời nhún vai.

Có cứu bọn họ hay không còn phải xem Sieghart cảm thấy thế nào.
Ít nhất thì bọn họ có thể yên tâm, Celina vẫn là Celina.
"Được rồi, không mất thời gian nữa, chúng ta xuất..."
Đột nhiên, Celina rùng mình một cái, cảm giác bất an như nước lũ vỡ bờ ào ạt tràn tới.
"Sieghart xảy ra chuyện rồi."
Cô khụy chân xuống, mặt mày xây xẩm khi nguy cơ của Sieghart truyền tới thông qua liên kết giữa hai người.
"Xảy ra chuyện? Không thể nào? Chúng ta đều biết cậu ấy mạnh tới mức nào mà.

Ai có thể làm được chuyện đó chứ!?"
Công chúa Elaina cảm thấy khó tin trong khi những người khác thì nhíu mày trầm tư.
"Không."
Evelyn nói.
"Có một người đấy."
"Ai?"
"Dunkel Ciel."
Elise và Felt đồng thanh trả lời, những người khác tuy không nói gì, nhưng đáp án mà họ nghĩ tới cũng chỉ có cái tên này..

Nghe thấy một cái tên lạ tai mà mình chưa từng biết tới, Elaina cảm thấy bối rối.
"Dunkel Ciel? Ai vậy?"
Cô hỏi lại.
Một kẻ mạnh tới mức có thể khiến Sieghart gặp nguy hiểm tồn tại ngay trên đế quốc mà những người khác đều biết chỉ mỗi cô không rõ là ai, cảm giác đó khiến Elaina cực kỳ bất an.
Tuy nhiên, trước khi có ai cho cô đáp án thì
"Giờ không phải lúc để nói những chuyện này!"
Liliana lên tiếng cảnh tỉnh mọi người.
"Dù là ai thì Sieghart cũng đang gặp nguy! Việc nên làm nhất không phải là nhanh chống tìm được cậu ấy sao?"
Nghe cô bé nói, những người khác đồng thời nhìn qua Celina.
Cô là người duy nhất ở đây có khả năng nhanh chóng xác định được vị trí của Sieghart thông qua liên kết giữa hai người, cũng là người duy nhất có thể đuổi tới kịp thời.
Nhận ra ánh mắt của những thiếu nữ, Celina đứng thẳng dậy, vuốt ngực hai cái để ổn định lại tinh thần.

Bây giờ quả thật không phải lúc để đoán xem ai là kẻ đang tấn công Sieghart.
Cô tạo ra một quả cầu năng lượng bọc lấy mình và những người khác, rồi dần nâng nó lên bay ra khỏi những tán cây rậm rạp cao chót vót.
"Không gian nơi này có vấn đề, cấu trúc đã bị ai đó phá hỏng, nếu sử dụng chuyển dịch không gian bất cẩn sẽ có nguy cơ lớn là không tới được đúng nơi mình muốn, ngoài ra còn có thể gặp nguy hiểm.

Như thế này sẽ an toàn hơn.

Đi thôi!"
Celina thông báo với các thiếu nữ rồi mang theo bọn họ nhanh chóng bay về hướng Sieghart.
Tuy vậy, lời này của cô chỉ có một nửa là thật.
Quả thật là cấu trúc không gian của mê cung đã bị Dunkel phá hỏng ít nhiều khi cậu rạch nát tầng trong để quay lại tầng ngoài.

Nhưng nó còn chưa nghiêm trọng tới vậy, với năng lực của Celina, cô hoàn toàn có thể mở ra một cổng chuyển dịch tới thẳng chỗ Sieghart, sẽ phí công hơn bình thường một chút nhưng không phải là không thể.
Về phần nguy hiểm, cho dù cả mê cung này có sụp đi nữa thì cô cũng không mất sợ tóc nào được.
Nguyên do của lời nói dối này là vì...!Nếu kẻ đang tấn công Sieghart thật sự là Dunkel thì cô không biết phải đối mặt với cậu thế nào.

Cô cần chút thời gian để điều chỉnh lại tâm lý.
Celina không muốn phải chiến đấu với cậu.
***

Cùng lúc đó, Arthur lờ mờ tỉnh lại ở một nơi tối đen như mực.
Trước mặt hắn là một bóng người màu đỏ mơ hồ, toả ra khí tức tà ác bất tường.
"Ngươi là ai? Là ngươi đã cứu ta sao?"
Hắn lên tiếng hỏi trước khi liếc nhìn cánh tay đã ngừng chảy máu của mình.
"Cứu ngươi? Không hẳn, ta chỉ đang tự giúp mình thôi."
Bóng người màu đỏ trả lời hắn.
"Giọng nói này...!Là Nữ Thần?"
Arthur kinh ngạc bật thốt.
"Nữ Thần...? Phải rồi, lúc kéo ngươi tới thế giới này ta đã dùng nhân dạng đó."
Bóng người màu đỏ thì thào.
"Nên chính thức giới thiệu lại nhỉ...!Ngươi nên gọi ta là Tà Thần."
Tà Thần bước tới vài bước, làn sương máu ngưng thực lại một chút, tuy vẫn chưa hoàn toàn hoá thành thực chất, nhưng vẫn có thể mơ hồ nhìn ra bộ dạng của hắn.
"Cái gì? Ngươi không phải nữ?"
Nhìn thấy diện mục thật sự của Tà Thần, Arthur như chết trân tại chỗ.
"Ừm thì dùng bộ dạng nữ nhân sẽ dễ kết nối với mấy kẻ thất bại như ngươi hơn mà."
Tà Thần bật cười.
"Vốn dĩ việc kéo ngươi tới thế giới này chỉ là một trò chơi trong lúc buồn chán.

Thật không ngờ ngươi lại phát triển ngoài cả sự mong đợi của ta."
Con người tự xưng là nhân vật chính của thế giới này nguyên bản chỉ là một kẻ tầm thường được Tà Thần triệu hồi thông qua một phân thân của hắn ở thế giới khác.

Phân thân này được hắn để lại thế giới đó rất lâu trước khi chân thân bị phong ấn ở Aurora.

Hắn vốn chẳng trông mong gì ở cái phân thân này, bởi vì sức mạnh để lại còn chưa tới một phần trăm thời toàn thịnh, qua lâu như vậy hắn sớm đã mất liên lạc với nó, nếu không bị tan biến thì cũng ngủ say mất rồi.
Nhưng không lâu trước, Tà Thần đột nhiên cảm thấy liên kết với phân thân xuất hiện trở lại, hoá ra là nó được một con người ở thế giới kia đánh thức sau giấc ngủ dài.

Người này chỉ là một kẻ tầm thường nếu không muốn nói là kém cỏi, nhưng lại có mức độ phù hợp cực cao với quyền năng của hắn, là một thân xác tuyệt hảo để làm "vật chứa" và thu thập sinh lực.
Do đó hắn đã dùng sức mạnh còn sót lại trong phân thân để lôi người này tới Aurora, coi như một kế hoạch dự phòng cho việc tái sinh của mình
Chính là kẻ tự xưng là Arthur Pendragon.
Vốn kế hoạch chính dang diễn ra tốt đẹp, hoàn toàn không cần tới kế hoạch phụ nên Tà Thần mặc kệ Arthur tự sinh tự diệt, dự định sau khi tái sinh rồi mới tìm tới để lấy lại phần sức mạnh phong ấn trong người hắn sau.
Nhờ Dunkel đập tan nát kế hoạch tái sinh mà hắn mới nhớ tới Arthur.

Thật may mắn khi cái vật chứa đó đã phát triển tới mức này, phần sức mạnh bị phong ấn bên trong cũng đã khôi phục tới một phần mười, còn nhanh hơn cả chân thể ngay cả khi đã hấp thụ nhiều sinh lực tới vậy.

Mặc dù phong ấn ảnh hưởng rất lớn đến hiệu suất hấp thu sinh lực, nhưng không thể phủ nhận rằng cơ thể này rất thích hợp làm vật chứa cho hắn, còn khủng bố hơn sự mong đợi của Tà Thần nữa.
Theo cách nào đó, có lẽ hắn phải gửi lời cảm ơn tới thiếu niên tóc trắng kia.

Tuy là đã phá hỏng kế hoạch của hắn nhưng cũng giúp hắn thoát khỏi phong ấn.

Hơn nữa nhờ kế hoạch bị phá hư, Tà Thần mới nhớ tới vật chứa này.
Lẽ ra hắn phải chú tâm vào kế hoạch dự phòng này mới phải, đem nó lên làm kế hoạch chính.

Nếu làm vậy thì hắn sớm đã tái sinh hoàn toàn rồi.
Nhưng không sao, giờ vẫn chưa muộn, vật chứa không phải đang ở trước mặt hắn sao?
Nở một mụ cười đáng sợ, Tà Thần lại hoá thành một luồng sương máu, chui vào thân thể Arthur thông qua miệng mũi và mắt hắn, mặc hắn kêu gào trong đau đớn.
***
Về phần Celina, càng đến gần Sieghart, cô càng cảm thấy sự bùng nổ của một nguồn năng lượng quen thuộc, năng lượng của Dunkel.
Tới lúc này thì dù cô muốn huyễn hoặc mình thế nào đi nữa thì cũng đành phải chấp nhận rằng kẻ đang tấn công Sieghart lúc này chính là cậu.
Chỉ là, bây giờ phải đối mặt như thế nào đây?
Trong lúc cô vẫn còn do dự, một bóng người đã bay về phía họ với một tốc độ khủng khiếp.

Không, phải nói là bị đánh bay về phía này với tốc độ khủng khiếp mới phải.
Không chỉ nhanh mà còn rất mạnh.
Bóng người va phải quả cầu mà nhóm Celina đang ở bên trong, đập nó vỡ vụn rồi rơi xuống đất.

Những thiếu nữ bên trong không còn điểm tựa thân thể cũng lần lượt rơi xuống.
"Sieghart!"
Celina thét lên một tiếng rồi nhanh chóng bắt lấy người vừa bị đánh bay tới, tiếp đất nhẹ nhàng nhất có thể.

Ngoài Sieghart thì còn có thể là ai.
Chỉ là bộ dạng của cô bây giờ so với lúc đầu cực kỳ thê thảm.


Đầu tóc rối bù, áo choàng rách rưới, áo giáp thì chỗ vỡ chỗ lỏm không nơi nào toàn vẹn, thân thể gãy xương nhiều chỗ, tổn thương đa tạng, xuất huyết trong...
Đổi lại là người khác thì đã sớm chết trăm lần rồi.
"Không sao chứ? Cậu bị thương ở đâu?"
Cô lo lắng hỏi, luống cuống tay chân không biết phải làm gì.
Là sinh vật tối thượng nhất thế giới này, Celina chưa từng bị thương và cũng ít khi quan tâm tới kẻ khác nên việc chăm sóc người bị thương nằm ngoài khả năng của cô.
Việc duy nhất Celina có thể làm chỉ là đổ sinh lực của mình vào Sieghart thông qua liên kết của hai người.

Nhưng dù có đổ vào bao nhiêu thì những vết thương trên người cô cũng không khá hơn được, như có thế lực nào đó ngăn cản Sieghart tự mình chữa trị vậy.
Những người khác vừa ổn định lại thân hình sau phe tiếp đất bất ngờ nhìn thấy cảnh này thì bối rối, nhất thời không biết phản ứng như thế nào.
"Đó là...!Sieghart sao?"
Scarlet thì thào tự hỏi.
Không chỉ có cô, mà Elsie, Felt, Evelyn và cả Liliana đều không thể trả lời.

Người đang nằm đó quá khác so với anh hùng trong bộ giáp sáng bóng mà họ biết.

Không phải vì bộ dạng thê thảm bây giờ của cô mà bởi vì trong ấn tượng của họ, Sieghart không thể là một thiếu nữ được.
"Sieghart!"
Chỉ công chúa Elaina là có hành động, cô vội vàng chạy đến Celina và Sieghart, lấy ra một đống lớn thuốc hồi phục đủ các loại từ thoa ngoài đến uống ra để chữa trị cho Sieghart.
"Thật là Sieghart sao? Tại sao hai người họ lại không ngạc nhiên chứ?"
Lần này người hỏi là Elsie.
"Sao cũng được, cứu người quan trọng hơn!"
Cùng tiếng hét của Evelyn, những người còn lại mới sực tỉnh, nhanh chóng chạy tới.
Dù người này có phải Sieghart mà họ biết hay không thì trước mặt họ vẫn là một người bị trọng thương, không thể bỏ mặc được.
Scarlet, Liliana sơ cứu làm sạch miệng vết thương và bôi thuốc.

Felt, Evelyn và Elsie thì thi triển ma thuật trị thương mạnh nhất mà họ biết.
Dù vậy, mặc cho những cố gắng của họ, những vết thương kia vẫn khôi phục cực kỳ chậm.

Nỗ lực của họ không hẳn là vô nghĩa chỉ là tác dụng không lớn, tình trạng của Sieghart vẫn không khả quan lắm.
Giữa lúc đó, họ bỗng tiếng bước chân khô khốc quét lên lá rụng vọng ra từ nơi sâu xa.

Tất cả mọi người, bao gồm cả Celina đều không khỏi rùng mình vì ác ý ập tới.
Họ đồng loạt nhìn vào nơi mà tiếng bước chân truyền tới.
Một giây rồi lại hai giây,...
Chủ nhân của tiếng bước chân cuối cùng cũng xuất hiện trước mặt họ.
Một thiếu niên với mái tóc trắng ngần thuần khiết không vấy bẩn như phát sáng trong bóng cây âm u của khu rừng sâu thẳm.


Đôi đồng tử xanh trong trên nền mắt đen tựa như hai mặt trăng toả sáng trong trời đêm không mây không sao.
Và ác ý như ngưng thực đè lên vạn vật xung quanh.
"Dunkel? Thật sự là cậu sao?"
Celina nhíu mày hỏi, cô để cho Elaina thay thế mình làm chỗ tựa cho Sieghart rồi đứng dậy, bước lên trước như muốn che chắn cho những thiếu nữ phía sau mình khỏi con quái vật trước mắt.
"Ừm, là ta.

Cơ mà tái ngộ hay ngạc nhiên gì thì để sau đi, giờ thì tránh ra."
Con quái vật đáp lại.
Khác với giọng điệu hời hợt vô tâm mà cô vẫn luôn hoài niệm, tiếng nói đó lạnh lùng tới đáng sợ.
"Tại sao? Tại sao cậu lại làm chuyện này?"
Celina tiếp tục hỏi, cô muốn làm cho ra lẽ, nếu có thể giải quyết vấn đề bằng lời nói thì tốt nhất.
"Nói ngươi cũng không hiểu đâu."
"Làm sao cậu biết tôi không hiểu chứ?"
"Được thôi, cái thứ kia là Chung Yên Quái Thú, chỉ bằng sống cũng đủ sức đưa thế giới đến hồi kết.

Sự tồn tại đó...!Là tội lỗi.

Ngươi có còn muốn cản đường ta không?"
Dunkel vừa giơ tay chỉ vào Sieghart phía sau Celina vừa nói.
"..."
"..."
"Cậu không muốn giải thích với tôi tới mức phải bịa ra lý do nực cười này sao?"
Người Celina run lên nhè nhẹ, trong giọng nói có chút gì đó giống như thất vọng.
"..."
Dunkel không nói gì thêm, chỉ lạnh lùng bước tới, có vẻ cậu đã xem việc giải thích là vô nghĩa.
"Tôi không muốn phải đánh nhau với cậu."
Celina do dự nói.
"Vậy thì tránh ra."
Dunkel vẫn không hề dừng lại.
"Nhưng tôi cũng không muốn mất đi đứa trẻ này."
Hạ quyết tâm, Celina cũng bước tới, mặt đối mặt với Dunkel.
Hai người nhìn nhau trong giây lát rồi đồng thời biến mất tại chỗ trước khi một tiếng nổ lớn vang lên giữa cả hai.
Trận chiến của con quái vật bị cơn giận dữ và bóng mờ quá khứ chi phối cùng thiếu nữ muốn bảo vệ người quan trọng nhất với mình khai màn..

Hai bóng người đan xen vào nhau, năng lượng bộc phát nổ tung không ngừng.

Mỗi lần họ va chạm không gian rung chấn một lần lại nối tiếp một lần.

Những nắm đấm chứa đựng uy lực tàn phá khủng khiếp liên tiếp giao thoa, lĩnh vực vô song của hai bên chạm trán bộc phát ra dao động kinh hoàng.
Chiến trường liên tiếp thay đổi từ bầu trời xuống mặt đất thậm chí là cả lòng đất rồi cuối cùng lại vút bay lên thiên không trống trải.
Nhóm Liliana vừa nỗ lực chữa trị cho Sieghart vừa quan chiến từ xa nhịn không được nuốt một ngụm nước bọt.

Họ nhìn lẫn nhau trong giây lát nhưng không ai nói được câu gì, tất cả đều có thể thấy được vẻ kinh hãi và bối rối trong mắt nhau.
Trận chiến này đã vượt quá xa giới hạn mà bọn họ có thể tưởng tượng được.

Ở trong mê cung này đã được hơn nửa ngày, họ phát hiện rằng sự vật trong đây có độ bền cao hơn thế giới bên ngoài nhiều.

Nhưng mặc kệ điều đó, mỗi lần Celina và Dunkel giao đấm, đều sẽ để lại sự tàn phá khủng khiếp lên môi trường xung quanh.
Họ đã nhiều lần phải kéo nhau mang theo Sieghart bỏ chạy khỏi chiến trường, nhưng rồi đau đớn nhận ra rằng có cố thế nào cũng không thể thoát khỏi phạm vi ảnh hưởng của nó.

Việc tất cả vẫn còn nguyên vẹn cho tới giờ mà không bị dư chấn từ cuộc chiến quét sạch đúng là một kỳ tích.
Nếu hai người này thẳng tay đánh nhau ở thế giới bên ngoài thì sợ rằng đế đô, thậm chí là cả Shina và những khu vực lân cận chỉ còn là những đống hoang tàn đổ nát.
Liệu họ có nên cảm thấy may mắn khi đồng thời quen biết và tiếp xúc với hai siêu cao thủ đứng đầu thế giới suốt thời gian qua mà vẫn còn toàn vẹn hay không?
Tuy đang tận mắt quan chiến, nhưng tất cả đều cảm thấy không thực tế.
Celina, Hồng Ngọc Long Vương thì không cần phải nói nữa.
Nhưng còn Dunkel Ciel thì sao?
Trong ấn tượng của họ, thiếu niên này mặc dù vẫn rất mạnh và đáng để dè chừng, nhưng họ tự ngẫm, ít nhất cậu vẫn còn chưa đạt tới mức này.

Giờ nếu Dunkel là quái vật thì có xếp cậu vào thảm hoạ cấp độ diệt thế thì chắc là cũng hợp lý.
Ngoài sự bối rối, lo lắng và kinh hoàng, trong lòng những thiếu nữ được gọi là thiên tài này bất giác len lỏi một thứ cảm xúc gọi là thất bại.

Chỉ nhìn thôi họ cũng có thể nhận ra rằng đó là đỉnh cao họ không thể nào đạt được, là ánh sao họ không thể nào vươn tới.
Ầm!
Bầu trời bỗng chốc phát sinh một tiếng nổ mạnh, quang mang rực rỡ chói mắt bạo tạc, như hai vì siêu tân tinh đối chọi, ánh sáng chói lọi phảng phất như mọi màu sắc đã chẳng còn ý nghĩa tồn tại.
Ấy thế nhưng ánh sáng rực rỡ kia lại ẩn chứa sức mạnh có thể chôn vùi bất cứ thứ gì hay bất cứ tồn tại nào.
Sau cú va chạm mọi tồn tại trong phạm vi vài dặm xung quanh bị nghiền xuống mức hạ phân tử rồi tan biến vào hư không.

Ánh chớp đỏ xẹt ngang trên không trung như một vết chém cắt đôi thế giới.
Celina bị đẩy lùi sau va chạm, chật vật lắm mới có thể ổn định lại thân hình, ngăn không cho mình đập xuống mặt đất.

Không chỉ có nhóm Liliana, chính cô cũng đang cảm thấy rất ngạc nhiên trước khả năng mà Dunkel thể hiện ra.
Tuy không dám nói là hoàn toàn hiểu rõ thiếu niên này, nhưng nói thế nào cũng đã đồng hành cùng nhau qua hàng vạn dặm đường, cô vẫn có chút hiểu biết về cậu.
Dunkel rất mạnh, vượt trội hơn bất kỳ con người nào cô biết, Celina luôn hiểu điều đó.
Nhưng vượt xa cả Sieghart khi đã dung hợp một phần sức mạnh của cô thì thật sự bất ngờ.

Thậm chí còn có thể đẩy lùi cô trong một trận đọ sức, quả thật khó tin.

Cơ mà sự thật bày ra trước mắt, muốn không tin cũng không được.
Mặc dù Celina còn phải phân chút tâm tư để giữ cho nhóm Sieghart an toàn giữa cuộc chiến của hai người.

Tuy nhiên, nếu lấy đó làm lý do để phủ nhận sức mạnh của Dunkel thì quá miễn cưỡng.
Cô...!Chưa bao giờ đánh giá đúng thiếu niên này cả, chưa bao giờ.
Hoặc nên nói rằng người đó chưa bao giờ thật sự cho cô biết mình là ai hay là gì.
Một chút thất vọng và mất mát bỗng chốc trỗi dậy trong lòng Celina.

Cô vỗ mạnh vào hai má mình để xua đuổi cảm giác đó đi và tập trung vào vấn đề trước mắt.

Dunkel không phải dạng đối thủ dễ chịu tới nỗi cho phép cô thời gian phân thần nghĩ đâu đâu thêm nữa.
Song, đợt tấn công tiếp theo của Dunkel chậm chạp mãi không tới.
"Thôi chết!"
Celina âm thầm kêu một tiếng không ổn.
Tập trung vào cuộc chiến làm cô quên mất mục đích ban đầu của Dunkel không phải đánh nhau với cô mà là triệt hạ Sieghart.

Đòn vừa rồi của Dunkel là cố tình đẩy bản thân Celina đi xa khỏi Sieghart.
Không nghĩ ngợi nhiều, Celina lập tức xé rách không gian để chuyển dịch mình trở lại bên cô ấy.

Chỉ là việc này lại không thành công như cô vẫn thường làm, những móng vuốt thường ngày vẫn dễ dàng rạch phá hư không lại vô dụng vào lúc này.

Như thể cầm dao cắt vào mặt nước vậy, rõ ràng là không gian quanh cô đã bị tác động ở một mức nào đó.

Khỏi nghĩ cũng biết đây là tác phẩm của ai.
"Dunkel!"
Celina nghiến răng, thì thầm tên của thủ phạm, ngay tức khắc, cô nhảy lên bầu trời, hoá thành một viên sao băng rực sáng rồi bay đi với tốc độ khủng bố, để lại phía sau mảnh lớn đất đai tan nát chôn vùi một góc rừng.
Chỉ là chưa đi được bao xa, Celina đã va phải một bức tường vô hình với bán kính gần mười dặm bao phủ xung quanh.
"Dunkel Ciel!"
Một lần nữa cô hét lớn tên của thiếu niên tóc trắng, lần này là đầy đủ cả họ tên rồi vung mạnh nắm tay nhỏ bé của mình vào bức tường phía trước.
Chấn động mạnh mẽ tạo thành gợn sóng chạy khắp lồng giam vô hình và để lại trên đó một vệt nứt nhỏ.

Xem ra cô không thể thoát khỏi nơi này trong thời gian ngắn được.

Bên phía Elsie và những người khác, trước mặt Dunkel vừa thình lình xuất hiện, tất cả mọi người không khỏi đổ mồ hôi lạnh, thần kinh căng cứng.
Thực lực của cậu họ đều đã chứng kiến tận mắt rồi, cho dù tất cả có xông lên cùng một lúc thì cũng khó lòng cản nổi một cái phẩy tay.

Nhưng không thể vì thế mà bỏ rơi Sieghart, người cực kỳ quan trọng với họ.
"Tránh đường."
Dunkel nhếch môi, nhàn nhạt thốt ra hai chữ, đôi mày cậu nhướng lên, rõ ràng là đang khó chịu vì hành động của bọn họ.
"Sao anh không bình tĩnh lại rồi chúng ta chậm rãi nói chuyện đi?"
Elsie nén sự e sợ trong lòng xuống, cố thử nói chuyện với Dunkel lần nữa.
"Các ngươi không có cái tư cách đó."
Dunkel vừa nói vừa giẫm chân bước tới.

Trên người cậu lúc này không có uy áp nặng nề hay toả ra năng lượng dày đặc đè lên môi trường nhưng nó vẫn khiến những thiếu nữ cảm thấy cực kỳ áp lực.
"Đừng khẳng định như vậy chứ? Nói thế nào thì trước mặt anh cũng là những thiên tài hàng đầu thế giới đấy.

Bây giờ có lẽ bọn này thật sự không có tư cách để lọt vào mắt anh, nhưng ai biết tương lai thế nào? Chưa biết chừng sẽ có lúc anh cần tới sự giúp đỡ của bọn này thì sao? Thật sự không muốn suy nghĩ lại hả?"
Lần này người lên tiếng là Felt.
Cô biết điều mình nói ra chỉ là những lời sáo rỗng vô nghĩa, hoàn toàn không có chút giá trị gì.

Cơ mà không sao cả, cô không mong Dunkel sẽ nghĩ lại mà chỉ đang cố kéo dài thời gian để Celina trở lại mà thôi.
"Có vẻ bạo lực tầm đó là chưa đủ để các ngươi tránh đường nhỉ?"
Chỉ là Felt và cả những người khác nữa đều không ngờ tới, Dunkel lại thật sự dừng lại chỉ vì mấy lời đó.

"Vậy ra đây là sự kiêu ngạo của thiên tài sao?"
Song, sự bất an của họ không giảm đi mà chỉ tăng thêm theo từng câu chữ trong giọng nói lạnh lẽo như băng giá của Dunkel.
Cậu hất chân vào một nhánh cây khô nhỏ bên dưới, ngay tức khắc nó bay đi với tốc độ vượt ngoài nhận thức của cả nhóm thiếu nữ, cắm phập vào vai trái của Sieghart, khiến cô phát ra một tiếng rên đau đớn.
"Ngươi!"
Elaina, người đang cùng Liliana chăm sóc cho vết thương của Sieghart, hét lên một tiếng căm phẫn, trong mắt là cơn giận không thèm che giấu.
Không chỉ cô, mà tất cả những người khác đều có cùng cảm xúc.
Họ làm sao không nhận ra được, cái tên này không chỉ muốn giết Sieghart đơn giản như vậy, cậu ta muốn hành hạ cô chết đi sống lại thì có.

Rốt cuộc là hận thù lớn tới nức nào mới để cho cái người bày hành động như vậy chứ.
"Ánh mắt tốt đấy."
Con quái vật tóc trắng liếc nhìn tất cả một lượt rồi nói tiếp.
"Để ta cho các ngươi một cơ hội nhé."
Trong khi cả nhóm thiếu nữ còn chưa hiểu điều này có ý nghĩa gì, họ đột ngột nhận ra ma lực trong cơ thể mình bỗng chốc biến mất như chưa từng tồn tại.
Thất Tội Pháp Điển - Đệ Nhất Chương, khởi động, đưa tất cả mọi thứ trong phạm vi ảnh hưởng xung quanh trở về với giới hạn phàm nhân.
"Giờ thì...!Thử ngăn ta xem nào!"
Dứt lời Dunkel lao thẳng vào giữa nhóm thiếu nữ.
Còn đang bàng hoàng trước sự biến mất đột ngột của sức mạnh, họ bừng tỉnh vì tiếng hét của cậu, cũng là lúc nắm đấm của Dunkel đã vung thẳng vào mặt người trước nhất, Elsie.

Cô chỉ kịp giơ hai tay lên bắt chéo lị che trước mặt, nhưng vẫn bị dư lực đẩy cẳng đập cẳng tay vào mũi, choáng váng mặt mày ngã ngửa ra đất.

Chưa kịp định thần thì đòn tấn công tiếp theo đã tới, Dunkel nhấc chân giẫm vào mặt cô, cú này mà trúng thì chỉ sợ sóng mũi gãy thụt lùi vào trong, răng môi lẫn lộn.

May thay, một người khác đã hành động kịp thời, Scarlet quét mũi thương vào cổ Dunkel, buộc cậu phải lùi lại, nhưng nhiêu đó chỉ vừa đủ để cứu dung mạo Elsie khỏi bị hủy hoại mà thôi, Dunkel dù lùi lại thì vẫn thừa sức đổi cú đạp thành một cú đá, hất mũi chân vào cầm Elsie, vô hiệu hoá cô ngay tức khắc.
Người tiếp theo hành động là Evelyn, cô rút một nhánh cây khô trên đất làm tên, nhắm vào ngực Dunkel mà bắn.

Chẳng qua đòn xạ kích hung hiểm đó lại không mang tới tác dụng gì, Dunkel chụp lấy thân thương của Scarlet, giật mạnh một cái, khiến cô lảo đảo ngã tới trước, biến thành tấm khiên thịt cho cậu, nhánh cây khô cứ thế đâm sượt qua vai và ngực cô, còn bị Dunkel bồi thêm một chặt vào cổ, bất lực ngã xuống, trở thành người thứ hai mất năng lực chiến đấu.
Evelyn vội vàng lắp thêm một nhánh cây nữa vào cánh cung, rồi giương lên để rồi trông thấy cán thương vụt tới, quật thẳng vào ngực, cả thân hình bay thẳng vào Elaina, người chuẩn bị xông lên hỗ trợ, mang theo cô đập vào một gốc cây gần đó, khiến cả hai đều gục xuống.

Người thứ ba và thứ tư mất năng lực chiến đấu.
Mới vài giây ngắn ngủi cả hiện trường chỉ còn lại Felt, ma thuật sư không thể làm gì nếu không có ma lực và Liliana, người thậm chí còn không có năng lực chiến đấu.
Tất nhiên Dunkel sẽ không vì hai người không thể chiến đấu mà dừng tay.
Chính xác mà nói là tâm trạng của cậu đang rất tệ, và hành động của mấy con nhãi này chẳng khác gì đổ dầu vào lửa.

Do đó nên mới có tình cảnh bây giờ, đổi lại lúc bình thường thì có lẽ tới cả việc để ý tới họ cậu cũng lười.
Giơ tay phải đấm vào bụng Felt để cô yên tĩnh chịu chung số phận với những người trước đó, cậu đi thẳng tới chỗ Liliana và Sieghart.
Cả nhóm bị hạ trong nháy mắt, nếu nói Liliana không hoảng thì đó là giả, nhưng cô bé vẫn thu hết can đảm giơ tay đứng chắn trước Sieghart.

Thấy Dunkel giơ nắm đấm lên, cô bé sợ tới mức nhắm chặt mắt lại, chỉ là ý thức không lập tức mất đi khiến Liliana khó hiểu, khe khẽ hé mắt ra xem thử để rồi bị búng một phát muốn vỡ xương đầu, trán sưng lên một cục to tướng, đau đớn ôm đầu lăn lộn trên đất.

Không còn ai cản đường, Dunkel rút một thanh Yin-yang Swordgun ra khỏi thắt lưng, kích hoạt hình thái đao của nó, nhấc từng bước tiến tới.
Khi khoảng cách giữa cậu và Sieghart chỉ còn vài bước ngắn ngủi, Dunkel bỗng dừng lại, nhìn xuống chân mình.

Liliana với đôi mắt ầng ậng nước đang ôm chặt chân cậu bằng cả hai tay.
"Dừng lại!"
Cô bé nói, gần như là cầu xin trong bất lực.
"Thật phiền phức."
Dunkel thì thào một tiếng, hất Liliana sang một bên và quay lại nhìn quanh các thiếu nữ đang bất tỉnh một lượt, giải trừ tác động của Tha Hoá Vạn Pháp Thiên.
Ma lực trở lại, họ nhanh chóng lấy lại ý thức nhờ sự bổ sung năng lượng.

Ôm đấy vết thương vẫn còn đang nhói lên, cả nhóm lồm cồm bò dậy, không hiểu ý định của Dunkel là gì.
Hiển nhiên, sau tất cả mọi chuyện, họ sẽ không cho rằng Dunkel đột nhiên động lòng trắc ẩn mà bỏ qua.
Ầm một tiếng thật lớn, một bóng người đáp xuống từ trời cao, Celina cuối cùng cũng đuổi kịp tới nơi, cảnh giác nhìn chằm chằm vào Dunkel và Sieghart đang gần ngay dưới chân cậu.
"Dunkel..."
Cô mở miệng.
"Từ từ nói chuyện được không...?"
"A...!A..."
Dunkel bất thình lình ngửa đầu nhìn lên trời, lấy tay phải ôm mắt trông khi tay trái giắt Yin-yang Swordgun trở lại thắt lưng.
"Các ngươi thật phiền!"
Hé mở những ngón tay để ánh mắt quét qua Celina và những người khác, cậu nói bằng giọng điệu âm u rét lạnh.
"Vậy thế này thì sao?"
Dunkel giơ tay vào Sieghart, những sợi xích nhỏ đen tuyền tuông ra khỏi cổ tay rồi quấn chặt lấy thiếu nữ trọng thương vẫn đang bất tỉnh ngồi tựa vào gốc cây.
"Sieghart!"
Các thiếu nữ đồng loạt sợ hãi hét lên, chuẩn bị lao lên ứng cứu, rồi bị đẩy lùi bởi một cột sáng bắn lên tận trời cao bao bộc lấy Dunkel và Sieghart.
"Thất Tội Pháp Điển - Đệ Nhị Chương - Tha Hoá Tự Ngã Thiên."
Chỉ nghe giọng nói hời hợt vô tình đó, cột sáng tản đi, để lại một mình Dunkel ở giữa, Sieghart không rõ đã biến đi nơi nào.
Chỉ là Dunkel này không giống Dunkel vừa nãy cho lắm.
Thay vì tấm áo khoác đen đặc trưng cậu vẫn hay mặc, lúc này trên người cậu lại là một bộ giáp sáng bóng cùng tấm áo choàng đậm chất hoàng tộc phía sau, có vài phần giống với giáp của Sieghart trước đó, một bên đồng tử mắt cậu cũng biến thành sự pha trộn giữa màu đen và tím hoa cà.
"Bây giờ ta và con nhãi đó là một..."
Như để khẳng định suy đoán của những thiếu nữ, Dunkel bắt đầu lên tiếng.
Tha Hoá Tự Ngã Thiên, chương thứ hai của Thất Tội Pháp Điển, năng lực cho phép Dunkel cưỡng chế phân tách và dung hợp bất kỳ kẻ nào cậu muốn thành một phần của mình, tạo ra một thứ gì đó mạnh mẽ hơn tổng của cả hai cộng lại.
"Nói cho ta..."
Cậu nhảy đến trước mặt Celina.
"Các ngươi sẽ làm gì đây?"
Trước khi cho cô một cú đấm trời giáng vào giữa ngực, Dunkel lạnh nhạt hỏi.
Lũ nhãi ranh này đã phiền quá mức chịu đựng của cậu rồi, kể cả Levi, Sieghart gì gì đó hoặc bất kỳ cái tên nào mà bọn chúng gọi thứ này hiện tại, Dunkel sẽ nghiền nát nó lẫn tinh thần của mấy con nhãi đó cùng một lúc..

Một lần nữa, các thiếu nữ đã phải khắc ghi, sự kinh hoàng khi phải đối mặt với Dunkel Ciel dưới tư cách kẻ thù.
Sợ hãi.
E ngại.
Và bất lực.
Chống lại một siêu cao thủ như Dunkel đã là một trường hợp tuyệt vọng rồi, và giờ nguyên nhân để họ phải đấu tranh cũng bị cậu nắm giữ trong tay.

Ý chí chiến đấu được xây dựng trên nền tảng là tình cảm với Sieghart thoáng cái bị đánh cho tan tành.
Kể cả Celina cũng không tránh khỏi việc hoang mang thật sâu.

Cú đấm vừa rồi còn không mạnh tới mức có thể gây thương tổn được cho cô, nhưng dù vậy, Celina vẫn vô lực khụy gối trên đất mà chưa gượng dậy được.
Sở hữu sức mạnh gần như vô địch kể từ lúc sinh ra, từ trước tới nay, đối với Celina, không có vấn đề gì là không thể giải quyết bằng bạo lực.

Nếu có, vậy chỉ cần nhiều bạo lực hơn, cuộc đời cô có thể nói là một con đường bằng phẳng.
Nhưng hôm nay, cuối cùng Celina cũng gặp phải tình huống mà sức mạnh của mình trở nên vô nghĩa.

Không nói tới vấn đề tình cảm cá nhân, chỉ riêng mỗi thực lực của Dunkel cũng đã khiến cô đủ chật vật bó tay bó chân không thể nhanh chóng giải quyết rồi.

Bây giờ thì lại càng không thể.
"Tới đây thôi sao?"
Con quái vật tóc trắng nhếch môi.
"Quyết tâm của các ngươi chỉ có thế thôi à? Vậy thì kết thúc chuyện này thôi nào."
Ma lực mà vốn dĩ không thể cảm nhận được từ Dunkel nguyên bản bắt đầu tuôn ra như thác lũ và điên cuồng tăng lên như thể không có giới hạn.

Khoảnh khắc này, dù có là một kẻ kém cỏi trong việc cảm nhận ma lực thì vẫn có thể dễ dàng thấy được biến động to lớn do lượng ma lực khổng lồ đè nặng lên không gian.
Cầu xin là vô nghĩa.
Bạo lực cũng không mang lại tác dụng gì.
"A a a...!Sao cũng được..."
Celina dường như đã buông bỏ ý định làm gì đó, thở dài vô lực.

Kể cả cô cũng như vậy, những người khác tất nhiên không thể đưa ra quyết định gì khác.
Trước một tồn tại vô lý và loạn trí thế này cùng với áp lực họ phải gánh chịu, không dễ dàng gì để bình tĩnh mà đưa ra phán đoán hợp lý cho được.


Cho dù là bằng một lý do thần kỳ nào đó, bọn họ có thể nghĩ ra cách giải quyết tình huống, thì cái thứ quái vật bất thường kia vẫn sẽ nghiền nát nó mà thôi.
Không thể dùng lẽ thường để cân nhắc thứ đó nữa rồi.
"Nếu Sieghart chết..."
Celina cay đắng nhấc hai tay lên ôm lấy cơ thể đang run nhẹ của mình.
"Tôi sẽ chết cùng cậu."
Cô không có ý đe doạ hay ôm tâm lý may mắn rằng sống chết của mình có thể khiến Dunkel thay đổi ý định.

Đây chỉ là lời than vãn bất lực của một thiếu nữ đang yêu không thể làm gì để cứu được người mình quan tâm thôi.
Tuy nhiên, những lời đó lại mang đến một số tác dụng nhất định.
Lượng ma lực cuồn cuộn gia tăng đột ngột đình chỉ, Dunkel liếc mắt nhìn qua Celina với một cái nhíu mày, cơn giận được kiềm hãm đôi chút.
"Tốt thôi."
Cậu thì thầm tự nói.
"Nợ kiếp này phải trả trong kiếp này.

Ta không cho là mình cần phải giải thích gì với các ngươi.

Nhưng nếu không làm thế, mấy con nhãi các ngươi hẳn sẽ còn không biết mình đang lãng phí cảm xúc cho thứ gì..."
Từ tay trái Dunkel, một loạt xiềng xích nhỏ bắn ra, đâm xuyên qua tim của những người còn lại.
Cậu không chọn sử dụng Tha Hoá Tự Ngã Thiên chỉ để hành hạ tinh thần của những thiếu nữ này, Đệ Nhị Chương có nhiều tác dụng hơn thế.
Một trong số đó là chia sẻ cảm giác và ký ức của những cá thể được liên kết.
Như một cuộn phim tua nhanh, cả cuộc đời của kẻ mang tên Sieghart Leona chạy qua tâm trí của Dunkel và những người khác.
Một lúc sau, Dunkel ngắt liên kết, rơi vào trầm ngâm.
"Vậy cuối cùng, ngươi muốn cho chúng ta xem tội lỗi gì?"
Celina nói trong khi nhìn Dunkel bằng ánh mắt hằn hộc.

Sau chuyện này, cô đã không còn gọi cậu theo cách của bằng hữu thông thường nữa, không bao giờ.

Mối quan hệ mong manh này cuối cùng cũng tới lúc phải đến hồi kết thúc.
Những người khác cũng mang cảm xúc tương tự, cho dù là người từng có ý định kết bạn hay kẻ cảm thấy e ngại Dunkel thì tất cả hiện tại đều chỉ cảm thấy căm hận cậu và cả sự bất lực của chính bản thân mình.
Đó là bởi vì những ký ức của Sieghart mà Dunkel đã cho họ thấy, thứ mà con quái vật đó cho rằng là minh chứng cho tội lỗi...

...Lại chỉ đơn thuần là những hồi ức đau thương.
Cuộc đời của Sieghart Leona kể từ khi cô bắt đầu nhớ được cho đến hiện tại có thể được gói gọn trong hai từ "bất hạnh".

Là một đứa trẻ mồ côi không biết cha mẹ mình là ai, Sieghart lớn lên trong sự chăm sóc của một người ăn xin già.

Một thời gian sau, không chống cự nỗi tuổi già, người ăn xin bỏ cô mà đi.

Người bạn duy nhất của cô cũng vì đói và lạnh mà chết cóng bên vệ đường.

Chú chó đã an ủi cô vượt qua những mất mát đó rồi cũng trở thành mồi ngon của những tên du thủ du thực...
Lớn hơn một chút, với nghị lực phi thường, Sieghart cuối cùng cũng tìm thấy manh mối về gia đình của mình.

Nhưng trái với cuộc sum họp cô vẫn mong chờ, thứ cô có được khi tái ngộ chỉ là những cái nhìn hắt hủi xa lánh.

Bởi vì cô bị chính cha mẹ ruột của mình ruồng bỏ với lý do là con gái cùng những lời mê tín như là sẽ mang đến vận rủi cho gia tộc...
Và còn nhiều nỗi đau hơn thế nữa trong những năm tháng sau này.

Đến nỗi có lẽ đủ để nói rằng hơn bất cứ ai khác trên thế giới này, cô là kẻ có tư cách căm hận nó nhất.
Nhưng cũng bởi vì có tư cách để căm hận, Sieghart mới có tư cách để tha thứ.

Thay vì chọn con đường trả thù thế giới đã mang đến bất hạnh cho mình, Sieghart lựa chọn bước trên con đường đấu tranh để không ai phải mang nỗi đau như cô đã từng.
Để rồi cuối cùng trở thành một anh hùng người người biết tới.
Vậy mà, phủ nhận tất cả giá trị tồn tại của Sieghart, gã ác quỷ kia đã gọi cô là con quái vật mà chỉ riêng sự tồn tại cũng có thể đưa thế giới đến hồi kết.

Thẳng tay hành hạ cô tới thân tàn ma dại.
Như vậy còn chưa đủ để căm hận hay sao?
Nếu ánh mắt có thể gây thương tích thì e là Dunkel bây giờ đã bị chém thành muôn ngàn mảnh rồi.
Mặc kệ những cái nhìn sắc lẹm chứa đầy phẫn hận và thù ghét đó, Dunkel chỉ đăm chiêu đứng yên tại chỗ đầy sơ hở.

Là người trực tiếp liên kết với Sieghart thông qua Tha Hoá Tự Ngã Thiên, những gì cậu thấy được nhiều hơn xa nhóm người Celina.

Sieghart chắc chắn chính là Chung Yên Quái Thú Leviathan mà cậu từng biết, điều này không hề sai, chẳng qua cũng chỉ đúng một phần.

Chính xác hơn mà nói, cô chỉ là một mảnh nhỏ được phân ra từ chủ thể của con quái thú có thể kích hoạt Chung Yên Luận Thuyết chỉ bằng cách tồn tại đó.

Sieghart hiện tại là một con người mới hoàn toàn không có ký ức về quá khứ đã qua.
Có thể nói, theo một cách nào đó, đây là thứ được gọi là chuyển kiếp luân hồi.
Nhưng như vậy vẫn chẳng thai đổi được gì, một phần của Chung Yên Quái Thú thì vẫn là Chung Yên Quái Thú.

Chuyển kiếp thì chuyển kiếp, Sieghart nhớ lại chỉ là vấn đề thời gian, tới khi đó, việc cô mời gọi chủ thể và khiến Leviathan phục sinh là điều hoàn toàn có thể xảy ra.
Phương án tốt nhất vẫn nên là xoá sổ sự tồn tại nguy hại này ngay tại đây.
Tuy vậy...
Nợ kiếp này phải trả trong kiếp này.
Bắt một kẻ chưa từng gây ra tội lỗi phải gánh chịu sai lầm của ai đó mà chính cô ta còn không biết đi ngược với luận điểm đó.

Dunkel tặc lưỡi một tiếng.
"Chỉ vì ngươi không nhớ gì, không có nghĩa là ngươi được tha thứ."
Cậu giải trừ hợp thể của Tha Hoá Tự Ngã Thiên, ném Sieghart về cho Celina rồi thu hồi những gông xiềng liên kết giữa mình và các thiếu nữ.
"Hôm nay ta sẽ tạm bỏ qua cho ngươi, nhưng cái ngày mà ngươi nhớ lại, sẽ là ngày đầu ngươi lăn dưới đao ta."
Trước khi nhóm thiếu nữ và Celina có thể phản ứng lại trước hành động của Dunkel, cậu đã biến thành một chấm nhỏ và mất hút trên bầu trời.
***
Không rõ đã mất bao lâu, lúc Sieghart lờ mờ tỉnh lại, xung quanh cô là những gương mặt quen thuộc lấm lem bùn đất và nước mắt.
"Cậu tỉnh rồi!"
"May quá, thật là tốt quá!"
"Có cảm thấy khó chịu ở đâu không?"
"Thương tích thế nào rồi?"
"Sieghart! Sieghart!"
"..."
Hàng loạt những câu hỏi chứa đầy sự quan tâm kéo tới dồn dập, Sieghart không khỏi nở một nụ cười khổ khi cảm nhận được sự lo lắng của mọi người.
"Thương tích?"
Cô gượng người ngồi thẳng dậy với sự giúp đỡ của những người khác.
"Phải rồi, mình đã bị Dunkel Ciel tấn công..."
Trước khi mất đi ý thức, thứ cô nhớ được chính là gương mặt lạnh lẽo và sát ý nặng nề nề cùng những đòn tấn công khủng khiếp không thể chống cự của thiếu niên tóc trắng.
"Đúng! Tên đó đâu rồi? Tự nhiên tấn công mà không có lý do gì cả! Là Celina cứu tôi sao?"
Sieghart không cho rằng những người khác như Elaina hay Elsie có thể chống lại Dunkel để cứu mình.

Vì Celina cũng ở đây, dễ hiểu khi Sieghart lập tức hướng suy nghĩ của mình về phía người mạnh nhất trong nhóm.

Song, đáp lại cô chỉ là những cái nhìn lẫn nhau đầy ái ngại của các thiếu nữ khác.
"Sieghart...!Chuyện là..."
Elaina thay mặt mọi người, bắt đầu ngập ngừng kể lại những gì đã xảy ra cho cô.
Khi đã hiểu rõ mọi chuyện, Sieghart thở dài một hơi mệt mỏi.
"Là vậy sao...?"
Cô thì thào tự nói trước khi quay sang nhìn những người khác với vẻ ái ngại.
"Xin lỗi vì đã giấu mọi người việc tôi cũng là nữ nhé...!Do tình hình chính trị của Shina, nếu tôi là một cô gái thì sẽ chẳng giúp ích được gì cả.

Elaina và hoàng đế vẫn sẽ bị các quý tộc chống đối gây sức ép vì hoàng tộc không có người thừa kế..."
Cô lên tiếng giải thích, dường như lo sợ những người khác sẽ cảm thấy khó chịu khi giữ bí mật này với họ lâu tới vậy.
"Không sao đâu, Sieghart!"
"Đừng lo lắng."
Elsie và Felt nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô.
"Bọn này hiểu mà."
"Dù có thế nào chúng ta vẫn sẽ là bạn tốt."
Evelyn và Liliana tiếp lời.
Chuyện này họ đã biết nguyên do từ lúc nhìn vào ký ức của cô rồi.
"Bỏ qua về chuyện đó đi, cậu thấy trong người thế nào?"
Scarlet hỏi trong lo lắng.
"Vết thương trên người cậu đột nhiên biến mất hết cả, dù trước đó bọn tôi có cố thế nào cũng chẳng thể chữa lành được."
"Không chỉ vậy, thương tích của chúng tôi cũng khỏi rồi, thật sự khó hiểu."
"Rốt cuộc là sao chứ? Có phải do Dunkel không?"
"Thôi nào, tên đó đã đập cả đám chúng ta một trận ra bả đấy, có lý do gì để hắn chữa khỏi sau khi đánh chúng ta như vậy không?"
"Nếu không phải hắn thì còn có thể do ai khác chứ? Mà nếu thật là hắn thì những hành động đó cuối cùng có ý nghĩa gì đây?"
"Sao phải cố suy nghĩ làm gì? Chúng ta đâu có hiểu được suy nghĩ của kẻ điên."
"..."
Sieghart cuối cùng đã tỉnh và dường như không gặp phải vấn đề gì đáng nói.

Tảng đá đè nặng trong lòng mọi người được gỡ xuống, họ bắt đầu một cuộc tranh luận nhằm xua tan không khí nặng nề ban nãy.
Chỉ có Celina là không tham gia vào, cô hướng ánh nhìn lên bầu trời, nơi mà Dunkel biến mất.
Trước khi đi, bằng đôi mắt của mình, cô thấy rõ, Dunkel không chữa trị thương tích cho họ.

Mà là chuyển trực tiếp những vết thương lên người mình thông qua mớ xiềng xích kia cùng lúc thu hồi chúng lại.
"Dunkel..."
Cô thì thào cái tên của người mà dù có cố thế nào cũng chẳng thể hiểu được cậu..

Vào lúc Celina chuẩn bị thu hồi ánh mắt vô định của mình, cô bất chợt nhướng mày khi nhìn thấy một vật thể đang bay về hướng này với tốc độ kinh người.
"Cẩn thận!"
Cô lập tức nhắc nhở mọi người đề phòng vì cho rằng Dunkel quay trở lại và lập tức triển khai tư thế chiến đấu, tung người lên cao, tấn công phủ đầu với những chiếc vuốt sắc bén của mình.

Cơ mà thứ tiếp cận họ không phải Dunkel, thậm chí nó còn không phải một ai đó hay thứ gì đó có hình dáng con người.

Mà là...
Một thanh kiếm.
Thanh kiếm mà Dunkel đã rút ra khỏi phong ấn Tà Thần và để lại ở tầng trong mê cung.

Bằng cách nào đó, nó đã tự mình rời khỏi tầng trong, đến tầng ngoài và tìm tới chỗ nhóm Sieghart.
Nhận ra đó không phải là Dunkel, Celina thở ra một hơi dài nhẹ nhõm.
Còn nguyên do đằng sau cái thở dài đó rốt cuộc là vì không gặp phải cường địch khó lòng đối phó hay đơn giản là vì không phải ở trong tình thế trở mặt thành thù với Dunkel lần nữa thì chỉ mình cô mới biết được.

Lợi dụng sự lơ đễnh của Celina, thanh kiếm lách thân mình tránh khỏi vuốt của cô với góc độ lắt léo và bay thẳng tới chỗ Sieghart.
"Sieghart! Cẩn thận!"
Celina quay người lại, vừa hét lớn vừa đạp vào không khí, nhanh chóng đuổi ngược trở về.

Sieghart cũng chuẩn bị tư thế đón địch, tuy nhiên, thanh kiếm chỉ bay đến trước mặt cô rồi dừng lại.
"Tìm thấy ngươi rồi, anh hùng của thời đại này.

Thật may khi ngươi ở ngay bên trong mê cung phong ấn."
Trong sự đề phòng của nhóm Sieghart, thanh kiếm phát ra một âm thanh máy móc lạnh lẽo và cứng nhắc.
"Hãy nghe ta nói, anh hùng của thời đại mới.

Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa, ta cần ngươi giúp."
"Khoan đã!"
Sieghart bối rối ngăn lại.
"Ngươi là ai? Mà giúp cái gì?"

"Thứ lỗi cho ta vì đột ngột và hấp tấp như vậy, nhưng quả thật là tình huống rất cấp bách, nếu có thể, xin hãy đi cùng ta."
Thanh kiếm nói tiếp.
"Chúng ta sẽ vừa đi vừa nói."
Các thành viên trong nhóm trao đổi với nhau bằng những cái nhìn ngắn ngủi trước khi Elsie lên tiếng.
"Liệu có tin được không đây?"
Cô nói.
"Vẫn nên đề phòng thì hơn."
Liliana tiếp lời, những người còn lại gật đầu đồng tình.
Sau sự kiện với Dunkel, bọn họ không tránh khỏi việc sợ bóng sợ gió một hồi.

Tự nhiên có một thanh kiếm bay tới bảo hãy theo nó, nhìn sao cũng thấy đáng ngờ.
"Không sao đâu."
Tuy vậy, trái với ý kiến của họ, Sieghart lại nhẹ nhàng vuốt ve thân kiếm trong khi lắc đầu.
"Tôi nghĩ chúng ta có thể tin được."
— QUẢNG CÁO —
Cô quay lại nói với những người bạn của mình.
"Trực giác của tôi bảo thế."
Vì lý do gì đó, thanh kiếm này mang đến cho cô cảm giác thân thiết khó nói, khi chạm vào nó, linh hồn cả hai như thể đang giao thoa cùng nhau vậy.
"Nếu như Sieghart đã nói thế thì cũng đành thôi."
Elaina thở dài trong khi những người còn lại lắc đầu cam chịu.
Sieghart là loại người sẵn sàng chìa tay ra cho bất kỳ hoàn cảnh đáng cảm thông nào đang cần sự giúp đỡ.

Chính nhờ tính cách như vậy mà bọn họ mới gặp gỡ quen biết nhau.

Nghe thì có vẻ tâm linh, nhưng rất nhiều lần bọn họ được tận mắt chứng kiến sự chính xác của trực giác mà Sieghart sở hữu rồi, cô chưa từng sai lầm khi nói tới vấn đề này.

Vì vậy, dù không tin thanh kiếm đó bọn họ vẫn nên đặt niềm tin vào Sieghart.
Với cả, cho dù bọn họ có không đi thì Sieghart vẫn sẽ đi một mình thôi, khó mà thay đổi suy nghĩ của cô được.
"Nếu đã không ai phản đối nữa thì chúng ta đi nào."

Sieghart vỗ mạnh hai tay vào nhau rồi quay lại nói với thanh kiếm:
"Dẫn đường đi."
***
Tám người và một thanh kiếm nhanh chóng bay đi, mục tiêu là vết rạch trên bầu trời do Dunkel tạo ra.

Vì Celina vẫn còn đang trong tình trạng bất ổn tinh thần và xung đột tâm lý sau pha nổi điên không rõ nguyên nhân của Dunkel, từ nãy đến giờ cô vẫn không nói thêm câu nào.

Sieghart nói gì hay làm gì thì cô chỉ làm theo một cách máy móc.

Lúc này cũng vậy, thay vì dịch chuyển tất cả tới nơi khi biết địa điểm cần đến, cô lại chạy bộ theo cả nhóm với một gương mặt nhạt nhoà thiếu tính biểu cảm.
"Trước khi bắt đầu, xin mạn phép tự giới thiệu một chút.

Ta là Anh Hùng Vương Kiếm, chịu trách nhiệm trách nhiệm trấn giữ phía đông Aurora."
Trong lúc di chuyển, thanh kiếm, Anh Hùng Vương Kiếm cũng bắt đầu giải thích.
"Anh Hùng Vương Kiếm?"
Nghe nó nói, Scarlet không nhịn được lên tiếng hỏi trong lúc nhìn xuống Liliana đang nằm trong vòng tay mình.
Đáp lại cô chỉ là một cái lắc đầu của thiếu nữ nhỏ tuổi, cô bé cũng không biết tới cái tên này.
"Anh Hùng Vương Kiếm, theo truyền thuyết là một trong Tứ Phương Thần Khí của Aurora."
Người vừa lên tiếng là Felt, ít nhiều gì cô vẫn là thủ thư của một cái thư viện, truyền thuyết của Aurora cô có biết một hai, nhưng mà cũng không nhiều.
"Ngoài Anh Hùng Vương Kiếm trấn giữ phía đông còn có Hiền Nhân Khải Bào ở phía bắc, Thẩm Phán Quang Kính ở phía tây và Phá Tà Hộ Giáp ở phía nam.

Đó là truyền thuyết tôi tìm thấy trong một quyển sách cổ đọc cách đây khá lâu rồi."
"Vậy là sự tồn tại của chúng ta cho tới thời đại này chỉ còn là truyền thuyết thôi sao?"
Thấy thái độ xa lạ của Scarlet và Liliana cùng với những gì mà Felt vừa nói, Anh Hùng Vương Kiếm thì thào nói nhỏ, giọng điệu cứng nhắc nguyên bản đã pha thêm chút ít dao động cảm xúc, nhưng rồi nhanh chóng điều chỉnh lại bình thường.
"A, xin lỗi, ta có hơi cảm tính.

Chúng ta tiếp tục.


Nếu cả sự tồn tại của chúng ta cũng đã trở thành truyền thuyết, thì ta không trông mông gì nhiều, nhưng các ngươi liệu có ấn tượng gì với hai chữ [Tà Thần] hay không?"
Nghe thấy "Tà Thần" được nhắc tới, những người trong nhóm lại thoáng nhìn qua nhau rồi chậm rãi gật đầu.
"Là ác thần có ý định nhấn chìm thế giới vào hỗn nguyên sau chiến tranh chư thần từ thời đại thần linh, cuối cùng thất bại và bị phong ấn.

Phải không?"
Sieghart thay mặt cho những người khác, trả lời bằng giọng điệu không chắc chắn lắm.

— QUẢNG CÁO —
So với Tứ Phương Thần Khí gì gì đó, Tà Thần rõ ràng phải nổi tiếng hơn nhiều.

Dẫu sao thì cho đến gần một trăm năm trước, thế giới này vẫn còn tin tưởng vào thánh thần kia mà.
"..."
Anh Hùng Vương Kiếm im lặng mất vài giây khi đoàn người xông qua vết rạch không gian để tiến vào tầng trong, hướng thẳng tới lâu đài ở phía trung tâm.

Có vẻ nó bị tổn thương đôi chút khi Tà Thần gần như được tất cả nhớ tới còn mình thì không.
"E hèm."
Hắn giọng một tiếng, Anh Hùng Vương Kiếm nói tiếp.
"Chủ nhân đời trước của ta chính là người đã phong ấn Tà Thần vào mê cung này với ta là chìa khoá mấu chốt và để nó ngủ bên dưới ngàn lớp đất sâu."
"Chờ một chút!"
Sieghart ngăn lại.
"Nếu mê cung này là nơi phong ấn Tà Thần thì lẽ nào vấn đề mà ngươi nói tới chính là..."
Cô nhướng mày, giọng điệu trở nên nghiêm túc.
"Không sai."
Anh Hùng Vương Kiếm khẳng định suy đoán của cô.
"Vài ngày trước, cửa mê cung bất ngờ có dấu hiệu mở ra, cho đến hôm nay thì không chỉ cửa mê cung mà cả phong ấn Tà Thần cũng đã bị ai đó phá mất, khi ta tỉnh lại thì hắn đã trốn đi mất dạng rồi.

Vậy nên ta cần sự giúp đỡ từ anh hùng của thời đại này, trước khi Tà Thần khôi phục về thời kỳ toàn thịnh, phải phong ấn hắn lại một lần nữa."
Khi Anh Hùng Vương Kiếm nói vậy, Celina rùng mình một cái, vài ngày trước, cô đã cảm nhận được sự tồn tại mờ nhạt của Dunkel ngay vị trí cổng, rất hiển nhiên, cậu đã ở đó không lâu trước khi cô và Sieghart đuổi tới.
"Hôm ấy cậu cũng có mặt...!Chuyện này lẽ nào cũng do cậu gây ra sao...!Dunkel?"
"Dunkel Ciel? Lại là hắn à?"
"Càng lúc càng chẳng thể nào hiểu nổi cái tên này rồi."
Những người khác thấy tên của Dunkel được nhắc tới thì nhao nhao cả lên.
"Có thể cho ta hỏi không?"
Anh Hùng Vương Kiếm xen vào.

"Cái người tên Dunkel đó là một thiếu niên tóc trắng?"
Mọi người đồng thời gật đầu một cái.
"Vậy thì hẳn kẻ phá phong ấn chính là hắn, trước khi hoàn toàn tỉnh lại, ta đã nhìn thấy bóng dáng mơ hồ đó."
Nói rồi nó hơi nghiêng mũi kiếm, chỉ về phía vết chém vắt ngang bầu trời.
"Đó cũng là tác phẩm của hắn đấy."
Tâm trạng của Celina càng lúc càng trở nên nặng nề hơn theo từng bí mật của người mà cô xem là bạn được bóc trần.
"Có khi nào tên đó là thuộc hạ hay hoá thân của Tà Thần không? Nếu đúng vậy thì có thể hiểu được sức mạnh vô lý đó đến từ đâu rồi."
— QUẢNG CÁO —
Elaina đưa ra suy đoán của mình.
"Không lẽ hắn định hạ sát Sieghart vì lo ngại cậu ấy có thể trở thành hiểm hoạ cho mình đấy chứ?"
Elsie cũng trình bày quan điểm.
Những người còn lại không khỏi bị ảnh hưởng và nghĩ theo chiều hướng đó.
Chỉ có Evelyn là âm thầm cảm thấy kỳ lạ và sai sai ở đâu đấy.
Mới hôm trước cô đã cùng tên tóc trắng kia trở lại quê hương mình rồi nhìn thấy hắn tự tay nghiền chết thuộc hạ của Tà Thần sau khi được mời chào gia nhập vào phe phái ấy.

Sẽ thật vô lý nếu như hắn ta cũng là thuộc hạ và hoá thân của Tà Thần.
Nhưng vì đang đứng ở phương diện đối lập, cô không thấy mình có lý do gì để biện minh cho Dunkel cả.

Đó là chưa kể hành động của Dunkel từ đầu vốn đã vô lý và không thể hiểu được rồi.
Với vô vàn suy nghĩ trong đầu, nhóm người tiếp tục tiến lên.
"Vậy, ngươi muốn ta giúp gì đây?"
Khi họ tiến vào đại sảnh chứa chiếc quan tài bên trong lâu đài, Sieghart cất tiếng hỏi bằng giọng điệu pha chút cay đắng.
"Nói trước là ta không phải đối thủ của Dunkel Ciel đâu.

Càng đừng nói là Tà Thần thượng cổ."
"Ta biết chứ, cho dù Tà Thần đã suy yếu nhiều sau thời gian dài bị phong ấn, nhưng như vậy vẫn là quá sức với một anh hùng chưa thức tỉnh như ngươi."
"Vậy thì tại sao..."
Sieghart cau mày.
"Cho nên ta mới đưa các ngươi đến nơi này."
Anh Hùng Vương Kiếm bay đến chiếc quan tài pha lê đặt giữa đại sảnh.
"Hỡi anh hùng của thời đại mới, ngươi có dám chấp nhận thử thách để nối tiếp ý chí, sức mạnh và sứ mệnh anh hùng từ xa xưa hay không?"
Nó dùng mũi kiếm để vạch ra một cánh cổng sáng chói toả ra hào quang thần thánh ngay phía trên của chiếc quan tài.
"Nếu chấp nhận thử thách thì hãy bước lên đây, chứng minh tư cách của mình, chứng minh rằng ngươi đủ khả năng để trở thành chủ nhân ta!".

Băng qua biển cây bạt ngàn, chạy xuyên qua những hẻm núi, Aric nhanh chân lao đi vun vút để tìm kiếm tung tích của Dunkel.

Mới vừa nãy thôi, tên thiếu niên đó đột nhiên phát điên rồi tấn công ân nhân của hắn, Sieghart, mà không rõ nguyên nhân đằng sau là gì.

Chỉ biết khi nhìn rõ được diện mạo cô thì cậu ta đã ra tay mà không một chút do dự.
Aric muốn ngăn trận chiến vô nghĩa này lại khi mà Sieghart bất kể là từ góc độ nào cũng có thể nhìn ra là một người tốt, nhưng chỉ đành lực bất tòng tâm vì thực lực của cả cô và Dunkel đều vượt xa hắn.

Sau khi Sieghart đã bị Dunkel đánh bay đi nơi khác, cả hai đều di chuyển xa khỏi vị trí ban đầu, thoáng cái mà Aric đã mất dấu họ.

Do dự một chút, hắn vẫn quyết định đuổi theo, hy vọng mình có thể làm được chút gì đó, mặc dù nghe có vẻ hơi xa vời.
Suy nghĩ của Aric khá đơn giản, cứ nhắm tới chỗ nào ồn ào bắt mắt nhất mà chạy tới, Dunkel kiểu gì cũng ở đó.

Vì vậy mà hắn cắm đầu chạy một mạch tới vị trí mà chấn động xảy ra liên miên, năng lượng nổ tung không ngừng như một buổi trình diễn mà dù cách rất xa cũng có thể thấy được.
Ở khoảng cách này vẫn còn bị ảnh hưởng ít nhiều, khỏi phải nói trung tâm chấn động khủng bố tới mức nào.

Aric cắn răng giữ cho bản thân không vì sợ hãi mà chùn bước.
Dọc đường đi, hắn gặp phải không ít người tới từ không ít thế lực khác nhau, nhưng nhìn chung thì có thể chia thành hai loại.

Một là những kẻ sợ sệt quay đầu bỏ chạy cố gắng trốn xa nhất có thể và hai là những người tự tin vào năng lực của mình, muốn tiếp cận để tìm hiểu nguyên nhân đằng sau chấn động.
Phần lớn những người này đều có thể phi hành, bằng cách này hay cách khác, có bằng tàu bay, cũng có bằng thú cưỡi.

Coi như một minh chứng nhỏ cho năng lực của bọn họ.
Động tĩnh lớn tới vậy, nếu không phải có bảo vật xuất hiện thì cũng là trận đấu của hai quái vật siêu cường.

Dù là cái nào thì cũng không tệ, cả hai đều có ích lợi to lớn đằng sau.


Bảo vật không cần phải nói nữa, nếu là hai quái vật siêu cường đánh nhau, đợi đến khi bọn chúng lưỡng bại câu thương, lợi ích tất nhiên sẽ thuộc về bọn họ rồi.

Với những tồn tại thuộc cấp bậc có thể gây nên hiện tượng phi tự nhiên khủng bố thế này, bất kỳ bộ phận nào trên cơ thể chúng đều là kho báu vô giá.
Cầu phú quý trong nguy hiểm.
Mọi người vẫn thường hay nói như vậy.
Nhưng khi tất cả đến gần phạm phạm vi vài trăm dặm thì chấn động đột ngột dừng lại.

Liệu bảo vật đã biến mất, di chuyển đến nơi khác rồi? Hay những quái vật siêu cường đó đã ngừng chiến và bỏ đi? Không ai biết được câu trả lời.
Trong lúc tất cả bối rối do dự thả chậm tốc độ không biết nên tiến tới tiếp hay dừng lại.

Vài phút sau đó, một cột sáng bỗng chốc phóng lên tận trời, thay họ đưa ra quyết định.

Tất cả lại đồng loạt tăng tốc trở lại, không ai muốn nhường cho ai.
Riêng Aric đang phóng thoăn thoắt trên những ngọn cây cao lớn thì cười khổ không thôi, hắn có cảm giác khi đám người này đuổi tới nơi, không chỉ không đạt được cái gì mà còn khóc không ra tiếng nữa.

Cơ mà dù hắn có nói gì thì chắc cũng chẳng ai tin tưởng nên cứ việc im lặng thôi.
Và rồi, dị biến lại một lần nữa biến mất, hết thảy quay về yên tĩnh.
Có kinh nghiệm lần trước, lần này không ai do dự nữa, tiếp tục thẳng tiến.
"Có vật gì đó đang bay về phía này từ bên đó!"
Bất chợt một tiếng hét lớn vang lên.
Không biết chủ nhân tiếng hét là ai, nhưng mọi người đều đồng loạt nhìn theo phương hướng mà nó chỉ ra.

Quả nhiên nhìn thấy một bóng đen nhanh chóng phóng qua bên này rồi đáp xuống khu rừng bên dưới.
Một con người với mái tóc trắng nổi bật.
Không ai bảo ai, tất cả đều có suy đoán chung rằng người này chắc chắn có thông tin gì đó về tình huống bên kia.


Thậm chí có thể lợi ích lớn nhất đã bị hắn đạt được.
Dần dần, họ hình thành một vòng vây lớn, bao bộc lấy mảnh rừng mà người kia vừa hạ xuống, cả trên trời lẫn dưới đất.
Vòng vây càng lúc càng nhỏ lại, việc từ lúc người này xuất hiện, dị biến cũng không tiếp tục phát sinh nữa càng khẳng định suy đoán của bọn họ.

Vòng vây thu hẹp xuống còn bán kính một dặm rồi vài trăm mét, bọn họ cuối cùng đã thấy được nhân dạng của người kia thấp thoáng sau những tán cây.
Đó là một thiếu niên trẻ tuổi với gương mặt mang biểu cảm hời hợt, điều đáng nói là trên người hắn lấp đầy thương tích, không có một nơi nào lành lặn, giống như vừa trải qua một trận khổ chiến sống còn và trọng thương gần chết vậy.
"Này tên kia! Ngươi từ bên phía chấn động chạy qua đây đúng không?"
Từ một chiếc tàu bay bề thế phía trên bầu trời, ma pháp khuếch đại âm tần mang theo giọng nói này vọng xuống.
"Mau nói cho chúng ta biết bên đó có gì xảy ra..."
Thiếu niên tóc trắng hơi ngẩng đầu nhìn lên.
"Biến."
Hắn chỉ khẽ thì thầm một chữ, toàn bộ vật thể đang bay trên bầu trời, bất kể là tàu bay, quái thú hay con người đều mất đi ma lực duy trì, rớt xuống lộp bộp như sung rụng, thoáng một cái, bầu trời đã thoáng đãng, sạch không.
Bất kỳ ai đang ở chỗ này ố chất thân thể bình thường của những người này đặt ở bên ngoài đều thuộc dạng đỉnh tiêm, vô cùng vượt trội, cộng thêm kinh nghiệm và phản ứng nhanh chóng, tình huống này có lẽ chưa đủ để khiến bọn họ chết ngay được, nhưng trọng thương là điều không tránh được.
Những kẻ còn đang ở trên mặt đất thay vì phi hành đều không khỏi nuốt một ngụm nước bọt, trốn đông trốn tây, tránh không để cho bản thân mình bị rơi trúng.
Ai nấy còn giữ được ý thức đều kinh hãi nhìn lấy thiếu niên tóc trắng, nói không ra lời.

Năng lực quỷ dị gì thế này? Chớp mắt một cái đã hạ gục gần hết cả đoàn người mà bất kể là ai cũng đều có chút tiếng tăm ở bên ngoài.
Những ai có thể di chuyển được đều vắt giò lên cổ mà chạy, cứ tưởng là một kẻ trọng thương không lật nên sóng gió gì, là quả hồng mềm dễ nắn dễ bóp, hoá ra lại là hồng hoang mãnh thú.
Tiếng rên rỉ đau đớn vang vọng khắp chốn, cảnh tượng thê thảm như là địa ngục.
Thiếu niên tóc trắng khẽ nhướng mày, dù cậu có bảo là bọn họ "biến", nhưng có vẻ mình hơi nặng tay, tình hình này thì sống tiếp qua vài phút tới cũng là vấn đề rồi chứ đừng nói là di chuyển.

Bực dọc gãi đầu một cái, người thiếu niên trả lại dòng chảy ma lực cho khu vực rồi nhảy đi nơi khác.
Cậu đáp xuống một mõm đá cao, ném cái nhìn bao quát xuống toàn cảnh biển cây bạt ngàn ngút tầm mắt một lúc lâu rồi thở dài, cảm giác khó chịu cứ nghẹn ứ bên trong cổ họng, có đuổi thế nào vẫn không biến mất.
"Dunkel! Cuối cùng cũng đuổi kịp ngươi!"
Aric nhảy ra từ một bụi cây phía sau, vừa nói vừa thở hổn hển.

Dunkel nghiêng đầu nhìn lại, rồi coi như không thấy gì, mặc kệ hắn mà tiếp tục hướng mắt xuống biển cây.
"Này đừng có mà bơ ta chứ!"
Bị ngó lơ, Aric hậm hực nói rồi nhấc chân bước tới chỗ cậu.
"Ngươi..."
Vốn dĩ hắn định hỏi xem mọi chuyện ra sao và Sieghart thế nào rồi, nhưng nghía thấy tình trạng thê thảm của Dunkel, Aric uyển chuyển đổi sang câu hỏi khác.
"Vết thương trên người ngươi là sao? Chẳng lẽ cô gái đó mạnh tới vậy sao? Không đúng, mạnh như thế thì làm sao bị dần tơi tả không chống cự được chứ.

Lẽ nào là đồng minh của cô ta gây ra? Là người đã giao đấu với ngươi và tạo thành động tĩnh khi nãy sao?"
"Ngươi nói nhiều quá đấy."
Dunkel lấy ngón út đào đào lỗ tai, phiền chán ra mặt vì sự lải nhải của Aric.
"Khỏi phải nghĩ nhiều, mấy vết thương này do ta tự mình gây ra thôi."
Tự mình gây ra?
Gương mặt Aric xảy ra biến hoá vi diệu khi nghe thấy điều đó, lùi về sau mấy bước, lòng thầm nghĩ chẳng lẽ cái tên này còn có sở thích biến thái như này hay sao.
"Tới rồi thì ra mặt đi, ẩn nấp kém cỏi như vậy thì dừng ra vẻ bí ẩn."
Dunkel bỗng nhiên nói một câu bâng quơ trong lúc ánh mắt vẫn còn hướng xuống bên dưới.
"Ẩn nấp? Ra mặt? Ngươi lại nói điên nói khùng gì? Chẳng phải ta đứng ở ngay đây sao?"
Aric không hiểu câu nói này của cậu có ý gì, dồn dập hỏi lại.
"Ha ha ha ha!"
Dunkel không trả lời, thay vào đó là một tiếng cười vọng tới từ hư không.
Không gian phía trước Dunkel và Aric vặn vẹo rồi hoá thành một bóng người, đi kèm với đó là tiếng cười vừa nãy.
"Arthur Pendragon!"
Trông thấy diện mạo kẻ vừa xuất hiện, Aric hét lớn trong lúc lấy vũ khí ra, chuẩn bị nghênh chiến.

Dù chỉ mới chạm mặt một lần, nhưng cái tên khốn nạn này khiến hắn phát tởm lồng lộn lên được.
"Không."
Tuy nhiên, Dunkel lại lắc đầu.
"Không phải tên đó đâu."
"Không phải? Nhìn thế nào cũng là hắn mà?"
Aric thì nheo mày thắc mắc.
"Thân xác là của hắn, hiển nhiên là ngươi nhìn sao cũng ra hắn rồi.


Nhưng cái thứ bên trong đã không phải rồi."
Dunkel vừa trả lời Aric, vừa phủi bụi trên vạt áo trong lúc đứng dậy.
"Suýt nữa thì ta quên mất sự tồn tại mờ nhạt của ngươi đấy.

Trông bộ dạng bây giờ thì có lẽ ngươi đang ở trạng thái rất tốt hả?"
Aric còn chưa rõ đầu cua tai nheo gì thì Dunkel đã tiếp tục nói, đối tượng mà cậu hướng tới chính là "Arthur Pendragon" đang đạp trên không khí, đứng cách mình chỉ vài bước chân ngắn.
"Đúng vậy, ta đang ở trạng thái vô cùng tốt, thực lực đã khôi phục tới ha ba phần mười rồi, còn tốt hơn cả dự tính của ta nữa.

Ngược lại, ngươi hiện tại không được toàn vẹn cho lắm nhỉ? Thật là một cơ hội tốt cho ta! Hấp thụ ngươi nữa thì rất nhanh ta có thể khôi phục tới thời kỳ toàn thịnh rồi!"
"Arthur Pendragon" há miệng cười điên loạn, năng lượng cuồn cuộn dâng lên như muốn lấp đầy toàn bộ mê cung.
"Còn ở đây làm gì, muốn ta mời ngươi ăn bánh chắc."
Dunkel giẫm vào chân Aric một cái, một vòng tròn năng lượng bao lấy cơ thể rồi nhanh chóng mang hắn bay đi thật xa.
Tống khứ xông Aric, cậu nhếch môi thành một nụ cười nhạt nhẽo.
"Đang không biết phải xả cơn bực dọc này vào đâu, chắc hẳn ta phải cảm tạ ngươi vì đã xuất hiện đúng lúc như vậy rồi."
Dunkel vươn tay bẻ bẻ khớp cổ vài cái, mặc cho hành động đó khiến vết thương trên người cậu bắt đầu rỉ máu trở lại.
"Tuy ta không biết lý do tại sao nhưng bị thương thành như vậy mà vẫn mạnh miệng ghê gớm, ngươi hẳn phải xem thường ta lắm.

Dễ hiểu thôi khi mới vài giờ trước ngươi vẫn còn áp đảo ta trên mọi phương diện mà."
"Arthur Pendragon" trầm ngâm sờ cằm.
"Đáng tiếc, nếu ngươi nghĩ ta vẫn là ta của vài tiếng trước thì đó là một sai lầm lớn đấy!"
Vừa dứt lời, nắm đấm của hắn đã tới ngay trước mặt Dunkel.
Bức tường âm thanh bị phá vỡ ngay tức khắc, thân thể cậu bay ngược ra sao như đạn pháo, cày nát cả mảng rừng, hãm thật sâu vào hàng chục dặm dưới lòng đất.
"Đúng là mạnh hơn trước nhiều..."
Bên dưới mặt đất tối tăm, Dunkel thì thào.
"Miễn cưỡng đủ để ta trút cơn bực này ra ngoài đấy...!Hoang Hoá Luận Thuyết."
Thứ quyền năng được tạo ra để đối chọi với Chung Yên Luận Thuyết chuẩn bị khởi động thì đột ngột dừng lại.
"Dùng cái này thì có hơi quá, thế giới này chắc không chịu nổi đâu."
Gãi gãi đầu, Dunkel tỏ vẻ bất đắc dĩ, nhưng cũng đành chịu, cậu đổi sang một năng lực khác.
Đệ Tam Chương, đồng thời cũng là chương cuối cùng trong Thất Tội Pháp Điển, Tha Hoá Thế Giới Thiên..

Mây đen vần vũ, ầm ầm kéo tới, thoáng chốc đã cuộn thành một khối đen đặc che lấp bầu trời, không gian tối đen lại khi ánh sáng bị ngăn chặn.
Sấm vang chớp giật liên hồi như muốn báo hiệu cho một cơn giông tố kinh hoàng sắp kéo tới.
"Sắp mưa sao?"
Đứng giữa không trung, Tà Thần trong thân xác Arthur Pendragon, nheo mắt nhìn quanh.
"Làm sao mưa có thể xuất hiện bên trong thứ nguyên này?"
Biến cố bất ngờ xảy đến khiến hắn tạm thời bỏ qua việc truy kích Dunkel mà lâm vào trầm tư ngẫm nghĩ.
"Chẳng lẽ là..."
Hắn hướng sự tập trung của mình vào miệng hố thiên thạch mà Dunkel vừa rơi xuống khi nãy, cảm thấy có gì đó không ổn cho lắm.
Bỗng nhiên, ầm vang một tiếng, miệng hố thiên thạch lại nổ tung thêm một lần do lực xung chấn đến từ bên dưới lòng đất, kèm theo đó là tiếng sấm rền vang cùng ánh chớp rực sáng loá mắt.
Dunkel xuất hiện trở lại từ bên dưới lòng đất, lấy khí thế sét đánh không kịp bưng tai mà tiếp cận Tà Thần, vung nắm tay ẩn chứa sức mạnh của vạn đạo lôi đình vào ngực hắn.
"Hự!"
Bất thình kình bị công kích, Tà Thần phát ra một tiếng rên đau đớn.
"Ngươi!"
Sức nặng từ cú đấm này mạnh hơn mọi đòn công kích trước đó mà hắn từng nhận, cơ bản là không cùng cấp bậc.

Mặc cho hiện tại hắn đã khôi phục được tới ha ba phần mười của thời kỳ toàn thịnh cũng có chút chịu không nổi cú đấm này, dịch vị trong dạ dày của thân xác này như muốn trào ngược hết ra ngoài.
Cơ thể bị xung lực đánh bay đi với tốc độ tiệm cận ánh sáng rồi đâm sầm vào một ma trận không xa phí sau chẳng biết đã được thiết lập từ bao giờ.

Không để hắn ổn định lại tinh thần, hàng loạt những cú đấm có uy lực không thua gì cú đấm ban đầu của Dunkel đã ồ ạt ập tới.

Không gian nứt toát ra theo từng nắm đấm của đậu, chớp mắt một cái đã thê thảm như sắp vỡ vụn tới nơi.
Cơn mưa đấm được tung ra đánh tới tấp vào mặt mũi, lồng ngực và bụng Tà Thần, xung lực mạnh tới nỗi đập vỡ cả ma trận đanh kiềm hãm hắn.
"Đủ rồi!"
Hắn giận dữ thét lớn, sức mạnh bùng lên tóm lấy nắm tay Dunkel.
"Ta là một vị thần! Ngươi nghĩ ngươi là..."
Sấm sét nổ tung trong lòng bàn tay, cẳng tay Tà Thần bị cháy khét đen như than cốc khi mà hắn còn chưa nói hết lời.


Sự tàn phá không dừng lại mà tiếp tục lan tràn qua khuỷu tay rồi đến vai.

Không dám chậm trễ hắn tức khắc chặt phăng cánh tay trước khi mức độ phá hoại lan rộng tới mức vô phương cứu chữa rồi lập tức lùi lại để giữ một đoạn khoảng cách, đề phòng nhìn chằm đối thủ.

Chỉ thấy Dunkel giơ tay trái lên, trỏ vào bầu trời.
Tà Thần bất giác nhìn theo hướng tay của cậu và bị một tia sét khổng lồ nện thẳng vào đầu, đánh rụng xuống mặt đất, nhiệt lượng khủng bố từ tia sét thậm chí còn nung chảy cả mặt đất xung quanh thành dung nham.
Kéo theo sau là hàng loạt những tia sét khác nện xuống không chút thương xót.
Cứ mỗi một đợt công kích, thứ nguyên mê cung lại rung lên và vỡ toang ra, theo tốc độ này thì chẳng mấy chốc nó sẽ bị Dunkel đánh nát.

Tuy vậy, trông cậu không có vẻ gì là có dấu hiệu sẽ dừng tay hay giảm bớt lực công cả.
Trên thực tế, mức độ tấn công này đã là kết quả của việc Dunkel kiềm hãm sức mạnh xuống nhiều lần rồi, nếu không thì hủy diệt thứ nguyên này chẳng cần đến đòn thứ hai đâu.
Dẫu sao thì thứ cậu đang dùng cũng là Tha Hoá Thế Giới Thiên.
— QUẢNG CÁO —
Thất Tội Pháp Điển, mới nghe thôi đã đủ để hình dung cái tên này dựa trên bảy mối tội đầu.
Đệ Tam Chương được hình thành dựa trên thế giới quan của Dunkel, bảy mối tội đầu tha hoá thế giới.

Tha Hoá Thế Giới Thiên là khả năng dùng chính những cảm xúc tội lỗi ấy chuyển hoá làm năng lượng cho sự hủy diệt áp đặt lên thế giới.

Sự chuyển hoá đó lần lượt là:
Sắc dục - ngọn lửa của ham muốn.
Ngạo mạn - cơn gió của kiêu hãnh.
Tật đố - đất đá của ghen tức
Đãi noạ - dòng nước của lười biến.
Tham lam - cướp đoạt của lòng tham.
Ác thực - thôn phệ của ăn uống vô độ.
Cuối cùng là phẫn nộ - sấm chớp của giận dữ.

Đệ Tam Chương cũng chính là nguyên do mà quyền năng này mang tên Thất Tội Pháp Điển.

Nói thêm nữa thì màu mè hoa mỹ, thực tế chỉ cần hiểu đơn giản hệ quả cuối cùng của nó chính là tha hoá thế giới bằng bạo lực thuần túy với hình thái sức mạnh được sử dụng sẽ phụ thuộc vào cảm xúc của người thi triển.
Và cảm xúc hiện tại của Dunkel là...
Cơn giận kiềm nén không chỗ phát tiết.
Xui xẻo thay cho Tà Thần, nếu là tìm gặp Dunkel vào lúc khác, khi mà tâdm trạng của cậu tốt hơn lúc này thì chắc đã không thảm tới vậy.

Đâu dễ dàng gì mới tìm được một cái bao cát chịu đấm tốt như thế.
Tha Hoá Thế Giới Thiên luân chuyển, vô vàn tia sét vạch phá bầu trời, như thể đan thành chiếc ngai vàng cho kẻ nắm giữ ngôi vị chí tôn thống trị thế giới, uy nghiêm mà đáng sợ.
***
Tầng trong mê cung, Celina và những người đang bồn chồn chờ đợi.
Đã được một lúc lâu kể từ lúc Sieghart chấp nhận thử thách và theo Anh Hùng Vương Kiếm tiến vào không gian do nó tạo ra.
"Hơn vài tiếng rồi, thanh kiếm đó nói rằng nó sẽ can thiệp vào quy tắc của mê cung để khiến dòng chảy thời gian thay đổi, đảo ngược tỉ lệ chênh lệch thời gian đúng chứ?"
Scarlet tỏ vẻ lo lắng.
"Ừm, nếu tính theo hiện tại thì năm giờ ở đây sẽ bằng một giờ ở tầng bên ngoài, với cả tốc độ thời gian trong thứ nguyên kia còn khác nữa...!Chỉ như vậy mới có thể tranh thủ hoàn thành thử thách trước khi Tà Thần hoàn toàn khôi phục."
Felt vừa trả lời vừa nhìn vào vết chém nhỏ phía trên chiếc quan tài.
"Một ngày ở đây bằng mười năm trong đó.

Tính toán, Sieghart đã tham gia thử thách được hơn một năm rồi.

Tại sao chị ấy vẫn chưa hoàn thành?"
Liliana không giấu được vẻ lo lắng khi nói vậy.
"Này, các người không tin tưởng Sieghart à? Cậu ấy nhất định sẽ thành công thôi."
— QUẢNG CÁO —
Evelyn tiếp lời bằng giọng điệu không cho là đúng, nhưng biểu cảm ái ngại trên gương mặt đã bán đứng suy nghĩ thực của cô.
Elsie thở dài thườn thượt trước mối lo của những người khác.

"Hiện tại chúng ta cũng đâu thể làm gì khác ngoài tin tưởng và chờ đợi đâu chứ."
Cô mở miệng an ủi những người khác cũng như tự an ủi mình.
"Sieghart."
Biểu cảm của Elaina không khác những người khác là bao, cô vừa nhìn vào chiếc quan tài và vết cắt, vừa thì thầm tên người quan trọng nhất với mình.
Celina vốn đã không hợp với những người khác ngay từ đầu, hơn nữa chính họ cũng phần nào e ngại sức mạnh của cô nên vẫn vô thức giữ một đoạn khoảng cách.

Ngồi một mình trong góc, cách xa phần còn lại, cô hết nhìn cổng thử thách rồi lại nhìn lên vết rạch ngang bầu trời mà Dunkel để lại.
So với Elaina và những thiếu nữ khác, cô có niềm tin mãnh liệt vào Sieghart, tin chắc rằng người ấy có thể thông qua thử thách.

Nhưng tâm trạng cô thì vẫn không khá hơn họ là bao.
Nguyên nhân là vì...
"Tại sao mọi chuyện lại trở thành như thế này chứ?"
Cô không khỏi nhớ lại khoảng thời gian còn du hành cùng cậu, không quá dài nhưng tràn ngập thú vị và vui vẻ, trái tim bất giác nhói đau.
"Có lẽ việc gặp gỡ và bắt đầu mối quan hệ bạn bè với cậu ta ngay từ đầu đã là một sai lầm..."
Nhếch môi cười tự giễu, Celina thì thào.
"Ra rồi!"
Đúng lúc ấy, cô nghe thấy tiếng ai đó thốt lên từ bên kia liền quay mặt qua, cổng thử thách gợn sóng nhè nhẹ, một bóng người bước ra từ trong đó, không ai khác ngoài Sieghart.

Ngay sau đó, cánh cổng cũng biến mất.
Bộ dạng của cô trông nhếch nhác hơn lúc chưa bắt đầu nhiều, quần áo lấm lem nhiều chỗ, lớp giáp vốn đã bị Dunkel phá hỏng phần nào bây giờ đã triệt để hỏng mất, chẳng còn gì ngoài mấy miếng kim loại.

Tuy vậy, tinh thần của cô lại phấn chấn và mạnh mẽ hơn nhiều.
"Chào mọi người, lâu không gặp, à với các cậu thì chắc mới qua vài tiếng thôi nhỉ?"
Không nói không rằng, những người khác đáp lại cô bằng một cái ôm tập thể.
"Sao lại lâu như vậy hả?"
"Có biết bọn này lo lắng lắm không?"
"Cái người không tim không phổi này!"
"..."
Thấy họ nhao nhao cả lên, Sieghart chỉ đành nở một nụ cười gượng gạo.
"Lỗi của tôi, lỗi của tôi! Xin lỗi vì đã khiến các cậu lo lắng nhé!"
— QUẢNG CÁO —

Cô nói trong lúc xoa đầu Liliana, người nhỏ tuổi nhất đang dụi mặt vào ngực mình trông như sắp khóc tới nơi.
Bên phía góc đại sảnh, gương mặt âm u của Celina thoáng tươi sáng lên một chút, cô nhanh chóng chạy qua bên này.

Nhưng chứng kiến cảnh tượng ôm ấp của Sieghart và những người khác, Celina do dự một chút rồi dừng lại cách họ vài bước chân.
Elsie là người đầu tiên rời khỏi cái ôm tập thể, có lẽ là vì ngượng ngùng, mặt cô có hơi đỏ.
"Vậy là thử thách đã hoàn thành rồi? Anh Hùng Vương Kiếm đâu?"
Cô ho nhẹ một tiếng trước khi nói lãng sang chuyện khác.
"À phải rồi! Mọi người tránh đường cho tôi một chút, còn phải đánh thức cô ấy dậy nữa!"
"Cô ấy!?"
Những thiếu nữ cảm thấy hoài nghi khi nghe thấy hai chữ này nhưng vẫn ngồi dậy để Sieghart được tự do.
Cô bước trở lại bên cạnh chiếc quan tài pha lê, đẩy nắp nó trượt qua một bên.

Người nằm bên trong cuối cùng cũng hiện rõ dung mạo trước mặt mọi người.
Đó là một cô gái nhỏ trong trang phục theo phong cách gothic lolita đen ảm đạm u buồn được trang trí bởi những nếp ruy băng màu tím, trông còn trẻ tuổi hơn cả Liliana.

Gương mặt trắng sáng xinh xắn tinh xảo như mỡ đông, tóc suôn mượt kéo dài qua thắt lưng đến tận đầu gối màu đen bóng với điểm nhấn là một đoá hoa mỹ lệ không rõ tên đính trên đỉnh đầu cũng màu tím ma mị.
Nhìn tổng thể cô bé như là một con búp bê bằng sứ hoàn mỹ không tì vết
"Đến lúc dậy rồi đấy, Lumine."
Bằng giọng điệu nhỏ nhẹ, Sieghart dịu dàng vuốt ve gương mặt cô bé.
Hàng mi khép hờ khẽ khàng hé mở, để lộ đôi mắt đỏ rực trong suốt như ngọc thạch.
Thiếu nữ vươn người đứng dậy, gương mặt xinh xắn toát ra vẻ khó chịu như người ngủ mê bị đánh thức vào buổi sáng.
"Trễ quá đấy, anh hùng của ta!"
Cô nói.
"Giọng điệu đó..."
"Cô là thanh kiếm kia hả?"
Scarlet và Evelyn thay nhau hỏi, những người khác cũng không giấu được vẻ kinh ngạc.
Cô gái được gọi là Lumine nghe vậy thì vươn người bước khỏi quan tài, cô hạ người nhấc váy, cúi chào bọn họ.
"Mặc dù mọi người đã biết rồi, nhưng cho phép ta tự giới thiệu lại lần nữa, ta là Anh Hùng Vương Kiếm, một trong Tứ Phương Thần Khí, ở thời đại này xin hãy gọi ta là Lumine.

Đó là cái tên mà chủ nhân hiện tại đã đặt cho ta.".

Khoé mắt các thiếu nữ co giật vài cái, không nhịn được liếc nhìn lẫn nhau.
"Lại thêm một đối thủ nữa!"
Tất cả đều không hẹn mà cùng nghĩ đến câu này.
Không để ý tới nét mặt dị dạng của họ, Anh Hùng Vương Kiếm, Lumine nhìn sang Sieghart.
"Bỏ qua những chuyện nhỏ nhặt, việc cấp bách bây giờ là tìm kiếm và phong ấn Tà Thần." Cô nói.
"Tôi hiểu, nhưng đối thủ là một vị thần thượng cổ, phần thắng của chúng ta là bao nhiêu? Tôi muốn biết để chuẩn bị thật tốt."
Sieghart trịnh trọng gật đầu rồi hỏi.
"Kể cả khi Tà Thần đã suy yếu nhiều và chủ nhân đang nắm trong tay toàn bộ sức mạnh của ta và các anh hùng đời trước thì phần thắng cũng không cao hơn hai mươi phần trăm."
Lumine nghiêm túc đáp lại câu hỏi của Sieghart.
"Hai mươi phần trăm?"
"Thấp như vậy?"
"Hẳn là cô đang đùa..."
Nghe cô nói vậy, gương mặt những người khác không khỏi trở nên hệ trọng, Scarlet, Evelyn và Felt trực tiếp bật thốt thành lời với vẻ hoang mang.
"Không đâu, ta hoàn toàn nghiêm túc đấy.

Nói thế nào thì đó vẫn là một vị thần, lạc là gầy vẫn còn hơn ngựa béo, hai mươi phần trăm đã là kết quả khả quan nhất rồi.

Nếu tập hợp đủ Tứ Phương Thần Khí thì cơ hội sẽ cao hơn, đáng tiếc là chúng ta lại không dư giả thời gian để làm thế.

Cơ mà...!Tình hình không bết bát tới vậy đâu."
Lumine hướng ánh nhìn sang phía Celina trước khi dừng lại vài giây, mọi người cũng trông theo ánh nhìn của cô.

Celina nhất thời trở thành trung tâm của sự chú ý.
"..."
Đang phân vân không biết có nên tham gia vào cuộc trò chuyện hay không thì bị mọi người nhìn chăm chăm, Celina hơi nheo mắt một cái, cuối cùng vẫn quyết định giữ im lặng.
"Trong cái rủi vẫn có cái may khi mà cả anh hùng của thời đại mới và Không Gian Chi Long lại ở cùng một chỗ, điều đó giúp phần thắng của chúng ta tăng vượt trội đấy, ít nhất là gấp hai, thậm chí gấp ba."
Lumine tiếp tục phân tích.
"Cô...!Biết tôi?"
Celina thì cảm thấy kỳ lạ, theo cách nói chuyện của Anh Hùng Vương Kiếm thì cô ta nhận ra cô, nhưng cô thì lại chẳng có chút ấn tượng gì với người này cả.

Nếu đã từng gặp mặt, không lý nào cô có thể quên một tồn tại đặc biệt như vậy.
"Không hẳn, lần cuối cùng ta gặp ngươi thì ngươi vẫn còn là một quả trứng thôi.

Chúng ta chưa chính thức gặp nhau bao giờ, ngươi không nhận ra ta là chuyện bình thường."
Nói tới đây, nét mặt Lumine thoáng toát lên vẻ hoài niệm và u buồn nhàn nhạt, như đang hồi tưởng lại quá khứ trước đây.
"Vậy cô có biết gì về nguồn gốc của tôi...!Của chị em tôi..."

Celina muốn tranh thủ tiếp tục hỏi thêm vài điều, là một trong những sinh vật tối thượng, không dễ dàng gì mới tìm thấy một tồn tại ở kỷ nguyên cổ xưa hơn cả lúc cô được sinh ra, nếu có thể, cô muốn biết một số vấn đề.
Song, trước khi kịp hoàn thành câu hỏi, Celina đã phải im bặt dừng lại, quay đầu nhìn lên vết chém phía trên bầu trời lần nữa, sự hoang mang hiện hữu trong ánh mắt.

Không chỉ cô, Lumine cũng đột ngột rùng mình, vòng tay ôm lấy cơ thể rồi ngã khuỵ xuống đất.
"Hai người làm sao vậy? Có vấn đề gì ư?"
Động thái bất thường của họ khiến Sieghart lo lắng thốt lên.
"Mê cung phong ấn đang bị tàn phá nặng nề, không thể tự tái tạo."
"Thứ nguyên vụn vỡ, đã trên bờ vực sụp đổ."
Lumine và Celina lần lượt trả lời, giọng điệu hệ trọng.
Như để minh chứng cho điều họ vừa nói, bầu trời trên đầu cả nhóm bỗng nhiên toác ra một vết nứt thật lớn rồi vỡ nát trong nháy mắt.

Toàn bộ pháp tắc duy trì mê cung bị hủy hoại tan tành.

Một viên sao băng chói lọi cực tốc rơi xuống từ bầu trời đã vụn vỡ, lao thẳng về hướng bên này.
Celina lập tức phản ứng lại, với thứ nguyên dịch chuyển, cô đưa cả nhóm rời đi một đoạn đủ xa trước khi va chạm xảy đến.

Liền sau đó, trong tiếng nổ vang vọng đất trời và ánh sáng mãnh liệt khiển người ta không tài nào mở mắt ra nổi, mê cung đa tầng phong ấn Tà Thần bị hủy diệt.
***
Phải mất tận vài giây Sieghart và những người khác mới có thể mở đôi mắt nhập nhèm của mình ra, xung quanh họ đã không phải cung điện cổ xưa hay thảo nguyên bát ngát mà thay vào đó là một thung lũng giữa hai vách núi cao.

Mê cung bị hủy hoại, cả nhóm bị ném thẳng ra bên ngoài, dựa vào địa đế thì hẳn là họ vẫn còn đang ở trong phạm vi của dãy Schildpatt.
Bởi vì không ai trong số họ bị thương do mê cung sụp đổ mà chỉ bị ném ra ngoài, nên rất có thể các thế lực khác cũng ở hoàn cảnh tương tự, chỉ là không biết bị ném đi nơi nào thôi.
Cơ mà đó không phải là vấn đề đáng để tâm vào lúc này cho lắm, bởi vì Sieghart và nhóm Celina không phải là những người duy nhất bị ném tới đây, ngoài họ ra vẫn còn "viên sao băng" đã nện xuống ngay cạnh họ trước khi mê cung sụp đổ.

Có khả năng rất lớn viên sao băng đó chính là nguyên nhân chủ chốt đã hủy diệt mê cung, không thể không đề phòng.
Nó đang ở cách họ không xa lắm, chỉ khoảng vài trăm mét phía trước, trong một miệng hố thiên thạch đang bốc khói.
Nghĩ đến việc đã mạnh tới mức phá tan tành mê cung mà vẫn còn dư lực ảnh hưởng tới thế giới bên ngoài, Sieghart không khỏi rùng mình.
"Lumine!"
Sieghart phẩy tay với Anh Hùng Vương Kiếm, cẩn trọng thốt nhẹ.
Hiểu ý, thiếu nữ trong trang phục gothic lolita hoá thành một thanh kiếm, bay vào tay cô.

Celina và những người khác cũng ngay lập tức tiến vào trạng thái chuẩn bị nghênh chiến.
Thứ có năng lực cường đại tới mức phá hỏng cả di tích cổ xưa đã phong ấn Tà Thần trong suốt ngần ấy thời gian, bọn họ chỉ có thể nghĩ tới vài khả năng.

Một, không phải ai khác mà chính là Tà Thần vừa thoát khỏi phong ấn, không lạ gì nếu kẻ đó ôm mối hận đủ lớn để phá hoại nơi giam cầm mình.


Hai, thấp hơn khả trước nhưng không phải là không thể, do Dunkel làm, cái tên đó đã tạo cho bọn họ ấn tượng là chuyện dù có vô lý thế nào dính tới cậu ta thì vẫn hoá bình thường.
Hoặc cũng có thể là cả hai...
Dù nguyên do có là gì, bọn họ cũng không được lơ là, bởi vì xét cho cùng, Tà Thần hay Dunkel Ciel đều là kẻ thù.
Không để cả nhóm đợi lâu, câu trả lời nhanh chóng hiện ra trước mặt họ.
Ầm!
Một bóng người nhảy khỏi miệng hố, cơ thể tả tơi thê thảm không thể nhận rõ dung mạo, đầu tóc cháy đen, mũi lõm vào trong, tay chân vặn vẹo theo những góc độ khó có thể nói là bình thường được, thậm chí trên hộp sọ hắn còn có vài ba lỗ máu, thấy được cả bên trong.
Việc hắn có thể di chuyển hay thậm chí còn sống đúng là khó tin.
"Chưa đâu! Chưa xong đâu con người! Một vị thần như ta..."
Hắn há cái miệng chỉ còn lác đác vài cái răng ra, thét lên the thé.
Bốp!
Bóng người thứ hai mang theo ánh chớp và vẻ điên cuồng nhảy ra khỏi miệng hố, không nói không rằng tung luôn một cú đấm móc vào mồm kẻ tự xưng là thần, biến hắn thành một quả tên lửa bay thẳng lên trời trước khi hắn kịp nói hết câu.
Tình hình của người này cũng không khá khẩm gì, khắp người hắn lấp đầy thương tích.

Bởi vì vận động kịch liệt khiến miệng vết thương tét lớn, nếu không phải đang mặc áo đen thì e là cả người đã nhuốm đầy màu đỏ của máu rồi.

Sieghart và những người khác lập tức nhận ra danh tính của kẻ này.
"Dunkel Ciel!"
Felt buộc miệng kêu lên.
"Hả?"
Nghe thấy tên mình được gọi, Dunkel nghiêng đầu nhìn lại, vẻ điên cuồng giảm đi đôi chút, sấm chớp lưu chuyển trên người cũng vì vậy mà dịu bớt.
"Lũ diễn viên quần chúng tránh ra, nơi này không có chuyện cho các ngươi đâu."
Cậu xùy xùy tay với bọn họ, không thèm che giấu sự ghét bỏ và phiền phức từ trong đáy mắt trong khi chuẩn bị tiếp tục truy kích Tà Thần.
"Khoan đã! Cậu...!Ngươi đang đánh nhau với ai?"
Trước lúc Dunkel phóng đi, Celina đã dịch chuyển tới ngay bên cạnh và bắt lấy cổ tay cậu.

Thật tình là phần nào đó trong cô có hơi lo lắng khi thấy tình trạng thương tích cùng người của cậu.
"Không liên quan tới ngươi."
Dunkel nhướng mày, giật tay mình ra khỏi cô rồi nhảy lên không, bắt đầu một cuộc chiến khác trên bầu trời ngoại giới.
"Tà Thần..."
Trong tay Sieghart, Lumine bất chợt rung lên.
"Gì?"
Sieghart bối rối hỏi lại.
"Cái tên đó, người mà các cô gọi là Dunkel Ciel đó, đang đánh nhau với Tà Thần!"
Lumine đáp lại, giọng điệu cứng nhắc không che được sự hoảng hốt của cô.

"Hả?"
Cả nhóm, bao gồm cả Celina đờ ra trong giây lát.
Một lần nữa, bọn họ lại khắc sâu vào ý thức rằng thiếu niên tóc trắng kia vô lý tới cỡ nào.
Tà Thần mượn nhờ xung lực từ cú đấm của Dunkel để lao đi, để lại trong không khí một vệt dài ma sát.

Hắn đã hiểu được một chuyện, e rằng chính mình thời toàn thịnh cũng chưa chắc là đối thủ của cái tên điên kia.

Giờ trong đầu hắn chỉ muốn trốn đi thật xa.

Nhưng mà Dunkel thì đã đuổi sát tới nơi, hết cách, Tà Thần chỉ có thể dồn lực phản kích.
Đáp trả, Dunkel cũng vung lên nắm đấm của mình.
Oanh!
Đấm và đấm va chạm, tạo ra sóng xung kích kinh người, lấy bọn họ làm trung tâm bắn ra bốn phía, vùng không gian cũng rung lên kịch liệt.
Sieghart trừng lớn mắt nhìn sóng xung kích đến gần.
"Cấp độ sức mạnh này..."
Celina và Lumine dựng lên hai lớp phòng ngự để bảo vệ tất cả phía sau.

Song chỉ vài giây ngắn ngủi cả hai lớp đều bị đánh tan nát.
Không khí nổ tung, lực xung kích điên cuồng bạo tạc, dù là ở giữa không trung, nhưng vẫn đem mặt đất, núi non gần đó san phẳng.
Sieghart cảm thấy hai tay cầm Lumine tê rần, Celina lùi lại vài bước, khoé miệng rỉ máu, may mắn là họ vừa đủ để trụ qua làn sóng.
"Hắn còn chưa dùng hết sức khi đánh với chúng ta..."
Elaina cay đắng nhận xét.
Scarlet khó nhọc nuốt xuống một ngụm nước bọt.
Liliana thất thần nhìn lên bầu trời
Elsie siết chặt nắm tay.
Felt cay đắng lấy tay giữ mũ.
Evelyn mấp máy môi nhưng không thể nói gì.
Lúc này bọn họ mới biết, Dunkel đã "nhân từ" thế nào khi chưa giết hết cả nhóm trong lần đụng độ trước.
Giữa không trung, nửa người bên phải của Tà Thần nổ tung thành sương máu,.

Hắn đau đớn gầm lên một tiếng chấn động đất trời, chật vật giữ cho thân hình vững vàng lại sau khi bị dư chấn đẩy lùi mấy nghìn mét.

Chỉ bằng một cú đấm, đã có thể nhìn ra ai đang thắng thế.
"Đủ lắm rồi!"
Tà Thần gầm gừ, từ bỏ việc trốn chạy.

Hắn nhìn ra được, dù có chạy đến cùng trời cuối đất thì cái tên điên này vẫn sẽ cắn chặt không nhả.

Nếu kiểu gì cũng chết thì phải chết sao cho thật hoành tráng.
"Ta sẽ mang cả thế giới này chôn theo mình!"
Hắn hét lên lần cuối trước khi hội tụ toàn bộ năng lượng còn sót lại vào một điểm, chuẩn bị giải phóng tất cả trong một lần.


Biến chính mình thành một quả bom diệt chủng.
Một vị thần bị bức tới nước phải tự sát, mà còn là vị thần đã chiến thắng trong cuộc chiến của thời đại thần linh, nghe thật khôi hài.
Nhưng có thể làm được gì nữa đây?
Bỏ chạy? Vô nghĩa.
Đàm phán? Đâu phải là chưa thử qua, nói với thằng điên đấy kiểu gì được?
Đe doạ? Như đã nói, đe doạ thằng điên đấy thế nào được?
Hắn cũng tuyệt vọng lắm mới phải đưa ra quyết định này.
"Nói lời vĩnh biệt cho tất cả đi!"
Dứt lời, cơ thể hắn bắt đầu rạn nứt và bùng nổ, năng lượng sôi trào lấp đầy hư không, hoá thành lực lượng hủy diệt càn quét thế giới.
Quá trình diệt thế đúng nghĩa xảy ra ngay trước mặt, nhưng Sieghart chỉ có thể giương mắt đứng nhìn trong bất lực, chuyện này vượt quá xa khỏi phạm trù mà cô có thể giải quyết.
"Lumine..."
Cô thì thầm gọi tên thanh kiếm trên tay mình.
"..."
Không có tiếng trả lời, Anh Hùng Vương Kiếm, cũng vô kế khả thi.
Celina muốn làm gì đó, nhưng cũng đành bất lực...!Là không gian chi long, nếu cố gắng thì cô có thể khoá chặt vụ nổ kia, hẳn là vậy mới đúng, thế nhưng tại sao cô không thể tác động vào vùng không gian đó được?
"Vô ích...!Vô ích thôi..."
Giọng nói máy móc của Lumine truyền vào tay cô.
"Vụ nổ đó đã phá hỏng quy tắc và luân lý xung quanh nó rồi, ngươi không thể tác động vào quy luật không gian nếu ở đó không có quy luật đâu."
"Ít nhất thì tất cả đều ở đây."
Elaina nắm lấy bàn tay đang run rẩy vì giận dữ trước sự bất lực của bản thân của Sieghart.
"Chúng ta có thể chết cùng nhau."
Liliana, Felt, Evelyn, Scarlet, Elsie lần lượt nắm lấy tay nhau, kéo cả Celina vào kết thành một vòng tròn, im lặng đón chờ hủy diệt.
Hành động tự hủy đó làm Dunkel nhướng mày, hình như đã chơi đùa hơi quá tay, Tà Thần bị bức tới phát rồ rồi.

Nếu để vụ nổ này xảy ra e là cả cái lục địa Aurora lẫn tinh vực này đều bị xoá sổ mất.
Bình thường thì cậu có thể dùng Tha Hoá Vạn Pháp để xoá sổ vụ nổ, nhưng với tình trạng thương tổn hiện tại của bản thân thì cậu sẽ mất ý thức ngay khi vừa kích hoạt nó.

Cũng tại đấm hăng tiết quá nên làm những vết thương nhận lại từ nhóm Sieghart biến thành thương thế trí mạng hết cả.
Cuồng Lôi khiến đầu óc cậu bị bản năng tàn phá chi phối, không suy nghĩ bình thường được.

Sau này chắc phải hạn chế sử dụng.
Tặc lưỡi, cậu giơ tay lên, chỉ còn nước khoá chặt không gian vụ nổ rồi mang nó đi nơi khác trước khi bùng phát thôi.
Không có quy luật thì sao? Dunkel Ciel đã bao giờ bị giới hạn bởi quy luật thế giới đâu? Không có quy luật thì chính cậu sẽ tạo quy luật.
Với sự kinh ngạc của nhóm Sieghart, những người đang nhìn lên bầu trời.
Vụ nổ của Tà Thần thình lình thu gọn lại, nhanh chóng co rụt chỉ còn bằng một quả bóng lớn.
"Lẽ nào...?"
Evelyn thì thầm.
Cô đã từng thấy chuyện tương tự không lâu trước, vào cái ngày cùng Dunkel trở về đại ngàn Smaragd, chứng kiến cậu xoá sổ cánh tay đắc lực của Tà Thần.
Mang theo quả cầu trên tay, Dunkel hoá thành một vệt sáng vút bay lên khỏi bầu trời bằng tốc độ siêu việt cả ánh sáng lẫn thời không, phút chốc đã biến mất khỏi tinh vực này, trước khi bị nhấn chìm trong vụ nổ thắp sáng cả hư không.
End arc 1: Hồng Ngọc Long Vương
Chuẩn bị vào Arc 2: Chúc Mệnh Vu Nữ.

Dunkel khẽ hé mở đôi mi trĩu nặng đã lâu không nhấc lên của mình ra, gượng người ngồi dậy.

Cậu dụi mắt và chớp chớp mắt vài cái để quen với ánh sáng rồi bắt đầu đánh giá tình hình.
Hiện tại Dunkel đang nằm trên một chiếc giường tre ọp ẹp trong một căn phòng có tường được trát bằng rơm trộn bùn, ngoài chiếc giường cậu đang nằm ra, cả phòng chỉ còn sót lại một chiếc ghế tre nhỏ xíu.

Những vết thương trên người bằng cách nào đó đã được chăm sóc và băng bó cẩn thận.

Bộ quần áo thấm đẫm máu của chính cậu được thay thế bởi một bộ áo vải bố rẻ tiền rộng thùng thình đã sờn cũ.

Dunkel ngay lập tức bác bỏ khả năng mình được Aric hay nhóm người của Sieghart nhặt được rồi mang về chăm sóc sau vụ nổ.
Vết thương được chăm sóc tốt thế này thì phải là tác phẩm của một y sĩ lành nghề, Aric còn chưa có năng lực đó.

Về phần nhóm Sieghart, cứ cho là bọn tốt bụng tới mức chạy chữa và chăm sóc cho kẻ vừa suýt giết cả đám đi, không lý nào đám trọc phú đó lại để cậu ở cái nơi thê thảm nghèo nàn như vậy được.
Trước khi mất ý thức, Dunkel nhớ rõ mình đã bay hướng trở lại Aurora, nên hiện tại cậu hẳn vẫn đang ở Aurora, chỉ là đang ở đâu trên đó thì chịu.

Nhiều khả năng là cậu đã rơi xuống một nơi cách Golden Schloss khá xa, hoặc thậm chí là nằm ngoài phạm vi của Shina.
"Thế tóm lại, mình đang ở đâu đây?"
Dunkel lầm bầm tự hỏi rồi bước xuống giường, quyết định ra ngoài để tìm thêm thông tin.

Cảm giác nhói đau mỗi khi di chuyển nhắc nhở cậu rằng tình hình thân thể mình vẫn còn khá tệ hại.

Cậu có khả năng tự hồi phục thương tích ở một mức độ nhất định, đáng tiếc là những vết thương được tạo thành thông qua việc chuyển nhận bởi Tha Hoá Tự Ngã Thiên không thể chữa lành theo cách đó, không chỉ thế, cả ma thuật trị thương hay bất cứ cái gì có khả năng đẩy nhanh quá trình chữa lành quá mức đều vô nghĩa, chỉ có thể chậm rãi bình phục như một người bình thường.
Cậu cẩn thận đẩy nhẹ cánh cửa được tết tạm bợ từ lá tranh để không vô ý làm hỏng nó, chậm rãi bước ra ngoài.


Trong ánh chiều tà chạng vạng khung cảnh đằng sau cánh cổng hiện lên trước mắt Dunkel, một ngôi làng nhỏ đìu hiu chỉ có khoảng vài chục mái nhà dựng bằng tre nứa và lá khô vắng bóng người qua lại.

Cả ngôi làng toát lên một vẻ buồn bả và nặng nề như ngọn lửa tàn trong đêm tối.
Cậu liếc mắt nhìn quanh một vòng, ngoài vài đứa trẻ lấm lem nhơ nhuốc gầy còm vì đói ăn lâu ngày đang chơi đùa thì không còn ai nữa.

Nhìn thấy cậu, mấy đứa trẻ lập tức hấp tấp nhanh chân chạy đi nấp sau những góc khuất, len lén đưa đôi mắt hiếu kỳ pha lẫn sợ sệt ra nhìn.
Bộ dạng quấn đầy băng gạc của Dunkel hiện giờ không khác xác ướp biết đi là mấy, lũ trẻ không sợ mới là chuyện lạ.

Ý thức được điều đó, cậu gỡ phắt mớ băng trên mặt xuống, ném sang một bên.

Phần đầu và mặt vốn không bị tổn thương nặng, thực tế không cần làm tới mức này.

Nhìn lũ trẻ sợ hãi như vậy, coi bộ không hỏi han được gì.

Dunkel tiếp tục men theo con đường đất sỏi cằn cỗi khô khóc để tìm thêm thông tin.

Cậu bất chợt ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng truyền tới từ cách đó không xa, mùi cháo yến mạch nấu loãng nhiều lần.
Càng đến gần, mùi hương càng trở nên rõ ràng hơn, bụng Dunkel cũng theo đó trở nên cồn cào như thể người bị bỏ đói lâu ngày.

Cơ mà có khi thật sự vài ngày rồi cậu chưa có gì trong bụng lắm, dù sao Dunkel cũng không rõ mình đã ngủ bao lâu.
Cảm giác đói bụng lúc nào cũng khó chịu, bước chân cậu không khỏi tăng tốc.
Dunkel theo mùi cháo yến mạch đi tới một bãi đất trống, cậu nhanh chóng nhận ra tại sao trong làng lại vắng bóng người như thế, bởi lẽ mọi người đang tập trung ở đây, chờ nhận phần ăn, họ xếp thành một hàng dài khoảng mấy chục người trước một nồi cháo lớn, lẳng lặn đợi đến lượt mình.
Tuy nhiên, vẫn khá kỳ lạ khi mà chỉ có người già và phụ nữ, tính cả mấy đứa nhóc vừa rồi thì thêm lác đác vài móng trẻ em nữa, tuyệt không thấy bất kỳ thanh niên trai tráng nào.


Ai nấy cũng bần cùng ốm yếu, áo quần nhếch nhác, gần như không có giày để đi, khá khẩm hơn thì cũng chỉ mang giày cỏ.

Bộ dạng đó cộng thêm không khí khô khốc và đất đai cằn cỗi, Dunkel đoán nơi này đang phải chịu hạn hán dẫn đến đói kém.

Còn người đang phát cháo kia hẳn là một nhà hảo tâm nào đó hoặc cũng có thể là quan viên của chính quyền tới hỗ trợ người dân.
Nhìn thấy bọn họ như vậy Dunkel cảm thấy hơi ngại việc tranh phần, cậu nghĩ chắc mình nên đi tìm cái gì ăn trước rồi mới tính sau, tiện tay mang về chút gì đó cho những người ở đây.

Cơ mà nếu như suy đoán của cậu là đúng thì khó mà tìm được thức ăn ở phụ cận xung quanh, vì vậy cậu mở rộng tâm thức của mình ra bốn phương tám hướng với ý định tìm kiếm một con sông hay một cánh rừng hoặc ít nhất cũng là cái gì đó có thể tìm được thức ăn trong đó.
Vì đang bận suy nghĩ, Dunkel không nhận ra rằng phía sau chiếc nồi lớn, người đang múc từng muôi cháo đã chú ý tới cậu.

Đó là một thiếu nữ trẻ còn chưa tới đôi mươi, trái với bộ dạng khổ sở của dân làng, dáng vẻ của cô khá là tươm tất và sạch sẽ, trang phục của cô khi so với họ phải nói là hệt như quý tộc so với bần nông.
Trông thấy Dunkel lẻ loi phía xa, hết nhìn qua bên này rồi lại nhìn ra quang cảnh xung quanh, thiếu nữ vội vàng nói gì đó với ông lão bên cạnh, trao chiếc muôi gỗ múc cháo cho ông rồi nhấc váy chạy đến chỗ cậu.
Kết thúc quá trình tìm kiếm, Dunkel nhướng mày khi mấy chục dặm quanh đây cũng chẳng khác gì chỗ này, héo hon và cằn cỗi.

Dòng sông cạn trơ đáy, nguồn nước duy nhất có thể sử dụng là một cái hồ nhỏ cũng sắp cạn khô cách đây khá xa về hướng bắc, phải mất chừng nửa ngày đi bộ mới tới được.

Đừng nói là rừng cây, cả cỏ bụi cũng khó mà sống được trong cái nóng hanh khô thế này.
Muốn tìm được thức ăn ở phụ cận coi bộ là không thể.
Trong không gian thứ nguyên của cậu vẫn còn chút lương thực, ngũ cốc và chút đồ ăn vặt, vốn dĩ là mua để cho Lamm và những đứa trẻ, nhưng vì khu học viện đổ nát không có nơi dự trữ nên cậu vẫn cất giữ bên mình.

Do không sử dụng tới nên Dunkel quên phéng mất, giờ mới nhớ ra.


Nhưng mà sau khi tỉnh lại cậu đã chẳng thấy không gian thứ nguyên của mình đâu nữa, không chỉ nó, cả hai thanh Yin-yang Swordgun cũng chẳng thấy đâu.
Yin-yang Swordgun thì không nói, Dunkel có thể gọi chúng trở về bất cứ lúc nào, nhưng không gian thứ nguyên thì không có cơ chế đó, mất thì coi như mất luôn.

Nếu tìm được người đã nhặt và chăm sóc cho cậu thì hẳn là sẽ có manh mối.
Quanh đi quẩn lại cuối cùng vẫn quay về việc này.
"Này anh kia!"
Bỗng nhiên Dunkel nghe thấy tiếng gọi từ phía sau, cậu quay lại nhìn theo phản xạ.

Và thấy một thiếu nữ trẻ tuổi đang chạy về hướng mình.

Gương mặt thiếu nữ bị che đi bởi chiếc mạt nạ cáo trắng nên không nhìn rõ dung mạo thế nào nhưng dựa vào những đặc điểm khác nên nhan sắc hẳn là không tệ, có khi còn là một mỹ nhân.
Cô có dáng người mảnh mai và mỏng manh tới nỗi tưởng như một cơn gió nhẹ thổi qua cũng quật ngã được.

Mái tóc đen tuyền dài quá eo phấp phới theo từng bước chân tôn lên vẻ yêu kiều.

Bộ trang phục đen hoạ tiết chim hạc đỏ mà cô mặc trên trông như một loại trang phục truyền thống gọi là kimono thuộc một quốc gia phương trên một tinh cầu nhỏ trong ký ức xa vời của Dunkel.

Nhắc mới nhớ, cách ăn mặc của dân làng cũng khá giống phong cách của quốc gia đó thời cổ.
Nếu như Shina, Minerva và các quốc gia mà Dunkel từng đi qua giống với thời trung cổ, thì nơi này tương đương với thời kỳ chiến quốc.

Theo những gì Dunkel nhớ từ một quyển sách mà cậu đọc được trong thư viện của Felt, đây một trong những nền văn hoá là đặc trưng của lục địa phía tây Aurora.
"Có vẻ mình rơi xuống một nơi khá là xa rồi..."
Từ lục địa phía đông văng tới tận lục địa phía tây, với một đứa mù đường thiếu kiến thức xã hội như Dunkel thì đây là một cơn ác mộng lớn nếu muốn quay trở lại Shina.
Đó là còn chưa kể cậu không biết mình đang ở khu vực nào trên lục địa phía tây nữa là.
Trong lúc Dunkel thất thần vì tình huống không mấy khả quan của mình, thiếu nữ mang mặt nạ cáo đã chạy đến trước mặt cậu.
"Sao anh lại ra đây? Động tới vết thương khiến chúng tét miệng ra nữa thì sao?"
Cô nhấc ngón tay mảnh khảnh thon dài của mình lên, vừa nói vừa chỉ vào trán cậu.
A...

Hình như cậu vừa tìm được người nhặt mình rồi.
***
Dưới ánh lửa bập bùng, thiếu nữ đưa cho Dunkel, người đang ngồi trên khúc gỗ đặt cạnh lửa trại, một bát cháo nóng rồi ngồi xuống bên kia đống lửa, đối diện với cậu.
"Ngạc nhiên là anh có thể tỉnh lại nhanh như vậy đấy, lúc tôi tìm thấy anh trong đống xác chết giữa chiến trường thì anh đã đặt một chân vào cửa tử rồi.

Không, phải nói là, thật khó tin khi anh có thể sống sót được với đống thương tích đó.

Tôi còn không chắc là anh có thể trụ được tới ngày thứ hai không nữa là."
Cô nói.
Dunkel nhận bát cháo rồi đưa lên miệng uống một hớp cạn sạch.

Ngoài vị yến mạch cậu còn cảm thấy vị thịt băm đọng lại nơi đầu lưỡi.

Có lẽ là vì bản thân là người bị thương nên được chăm sóc đặc biệt hơn người khác một chút.
Từ thiếu nữ, cậu biết được cô là một y sĩ lang thang đang trên hành trình tích lũy kinh nghiệm.

Hơn nửa tháng trước, cô tìm thấy cậu giữa đống xác chết khi đi ngang qua chiến trường cách nơi này mười lăm ngày đường nếu đi bằng xe ngựa.

Có nghĩa là cậu đã ngủ ít nhất nửa tháng hơn rồi.
"Nói như vậy, nếu đã không chắc ta có thể sống được hay không thì tại sao ngươi lại cứu ta?"
Đặt bát cháo trống không xuống bên cạnh, Dunkel hỏi.
"..."
Thiếu nữ nghe xong thì thoáng nhìn Dunkel một cái, cậu có thể cảm thấy ánh mắt đen láy của cô đằng sau lớp mặt nạ, hẳn là vì cô đang khó hiểu trước cách xưng hô kỳ lạ của cậu.
"Có gì khó hiểu chứ?"
Cuối cùng, mặc kệ chuyện xưng hô qua một bên, thiếu nữ lên tiếng đáp lại.
"Tôi là một y sĩ mà, cho dù có thấp tới mức nào, chỉ cần có cơ hội, tôi nhất định sẽ không bỏ mặc.".

Những lời đó của thiếu nữ không hề dối trá.
Cái này có thể gọi là gì?
Nhân từ tới mức ngu ngốc sao?
Dunkel nhất thời trầm mặc trước câu trả lời của thiếu nữ.
Không phải cậu xem thường lòng tốt của cô, hay cảm thấy nó có vấn đề gì cả, chỉ là nó khiến cậu nhớ tới một người.

Dunkel Ciel có thể không phải anh hùng, có thể chỉ là một tên điên hành động dựa trên cảm tính cá nhân, nhưng cậu vẫn dành sự tôn trọng ở một mức độ nhất định cho chủ nghĩa anh hùng và lòng tốt.

Sieghart Leona, nếu như không phải vì thành kiến của Dunkel với Chung Yên Quái Thú Leviathan thì có lẽ cô gái đó cũng sẽ nhận được sự tôn trọng từ câu.
Thật đáng tiếc, Dunkel vĩnh viễn không thể tha thứ cho tội lỗi của tai ách đó, cũng như sai lầm của chính cậu.

Đối với Dunkel, đó như là một vết thương không bao giờ liền sẹo.
Dù bản thân là người bắt đầu, song Dunkel không muốn tiếp tục đi vào sâu hơn nữa.

Thật may, không đợi cậu chuyển chủ đề, thiếu nữ mang mặt nạ cáo đã chủ động làm việc đó thay cậu.

Dường như chính cô cũng không muốn chủ đề này tiếp diễn.
"Nếu được, có thể cho tôi biết tại sao anh lại bị thương nặng như vậy giữa chiến trường không? Trông anh đâu có giống binh sĩ của bất kỳ phe nào, thậm chí còn không giống người ở đây."
Cô nói.
"Hả?"
"Đừng hiểu lầm, không phải tôi muốn tra khảo gì đâu, chỉ là lòng hiếu kỳ của tôi thôi, anh không muốn nói cũng được."
"Không sao, không có gì đáng để che giấu..."
Ta đánh Tà Thần thượng cổ tới nỗi hắn không thể không lựa chọn tự sát khiến ta phải ôm hắn bay ra ngoài vũ trụ cuối cùng bị nổ văng tới chỗ này.
Dunkel vừa hé môi nói được mấy chữ đã phải dừng lại, nội dung tiếp theo nghẹn lại trong cổ họng.
Mặc kệ có phải là sự thật hay không, nói thế này không bị xem là kể chuyện giật gân thì hơi lạ.
"Ta gặp tai nạn ngoài ý muốn khi đang du hành."
Cuối cùng, đó là những gì thoát ra khỏi miệng cậu.
"...Tôi nói rồi mà...!Cảm thấy khó nói quá thì không cần phải trả lời tôi đâu."
Không khí trở nên gượng gạo, tám chín phần mười thiếu nữ đang cho rằng Dunkel chỉ trả lời cho có để qua loa mình, cô cúi đầu cho thêm củi vào đống lửa đang yếu dần, khiến nó cháy mạnh trở lại.
"Phải rồi, lúc cô tìm thấy ta có thấy vật dụng cá nhân của ta bên cạnh không?"
Tằng hắng một tiếng, Dunkel quay lại vấn đề mà vốn dĩ cậu muốn hỏi từ đầu.
"Không có gì nhiều, chỉ là một cái găng tay thôi."
"Nhắc tới chuyện đó..."

Thiếu nữ ngẩng mặt lên, ánh lửa đỏ cam hắt lên chiếc mặt nạ cáo trắng như đang nhảy múa, tạo ra một biểu cảm có vài phần ma mị.
"Đúng thật là tôi có thấy một cái găng tay, ngoài ra còn có hai con dao có thiết kế khá kỳ lạ nữa.

Để sơ cứu và băng bó vết thương cho anh, tôi đã tự ý tháo chúng ra, hiện còn đang đặt trong xe của tôi bên kia."
Cô vừa nói vừa nhìn ra phía ngoài rìa làng, rồi tiếp tục bằng giọng điệu áy náy.
"Về phần quần áo của anh.

Thật xin lỗi, vì chúng dính đầy máu và dán chặt vào vết thương, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài cắt bỏ hết..."
Theo hướng nhìn của thiếu, một toa xe kéo rơi vào mắt Dunkel.

Kích thước không có gì đặc biệt, chỉ ngang một toa xe kéo bằng sức ngựa thông thường, thiết kế cũng bình bình không quá đặc sắc.

Cách đó không xa là một con ngựa đen đang thu mình nằm ngủ.
Chỉ xem vẻ ngoài thì hoàn toàn là một cỗ xe bình thường.

Nhưng Dunkel là ai chứ, chỉ liếc một cái đã nhận ra hàng đống thứ bất thường đằng sau bề ngoài khiêm tốn của nó rồi.

Từ chất liệu cho đến mớ chú ấn được khắc trên đó, thậm chí là cả con ngựa kéo xe, không có gì có thể xem là "bình thường" cả.

Nếu phải nhận xét, cỗ xe này còn phải cao cấp hơn mấy cỗ xe đám quý tộc tầm trung hay đi mà cậu từng thấy khi ở Shina, chín phần mười là tạo tác đặc chế.
Cô gái này...!Không chỉ là một y sĩ lang thang đơn giản như vậy.
Về phần tại sao cô lại đỗ xe ngựa ở ngoài lành...!Hẳn là vì cô không muốn tạo điều kiện đẩy những người dân khốn khổ vào hố sâu tội lỗi.

"Nếu anh cần, để tôi đi lấy cho anh, đợi một chút."
"Nhờ cô."
Dunkel gật đầu đáp lại với phép lịch sự tối thiểu, đối với những lữ khách đường dài, toa xe cũng giống như phòng riêng vậy, thật thất lễ nếu tự ý vào đó lật tung đồ đạc của người khác lên.
Thiếu nữ vén tà váy đứng dậy, nhấc chân đi về hướng cỗ xe của mình.
Chỉ là vừa mới đi được vài bước, thiếu nữ bỗng nhiên dừng lại, quay đầu nhìn vào góc tối khuất sau những ngôi nhà tồi tàn.

Thân thể cô trở nên cứng đờ khi từ trong đó, một bóng người uyển chuyển tiếp cận tới bên này.
"Ara, ara...!Cuối cùng cũng đuổi kịp sư muội rồi."
Dưới ánh lửa hiu hắt, hình bóng của người vừa xuất hiện dần hiện rõ.
Đó là một người phụ nữ trẻ độ tuổi khoảng chừng đôi mươi, tóc ngắn ngang vai.


Phục sức của ả có vài phần giống với thiếu nữ y sĩ, cũng một bộ áo đen trông như kimono và chiếc mặt nạ che đi khuôn mặt.

Điểm khác biệt chính là so với sự kín kẽ của nữ y sĩ thì bộ áo của ả ta khá gợi cảm, cổ áo trễ xuống khiến chiếc cổ và đôi vai trắng ngần mềm mịn hiển hiện bên ngoài, tà áo xẻ cao mở rộng để cho đôi chân dài thẳng tắp bại lộ trong không khí.

Thay vì mặt nạ cáo trắng che khuất toàn bộ gương mặt, ả sử dụng một chiếc mặt nạ mèo đen chỉ che đi phần từ sóng mũi trở lên.
Nếu phải nhận xét công tâm thì đây là một người phụ nữ quyến rũ và gợi cảm, đủ để làm bất cứ người đàn ông nào xao xuyến, muốn ôm ấp vào lòng, hung hăng chà đạp một phen.
"Tại sao ngươi lại tới đây?"
Bằng giọng điệu gượng gạo như đang cố giữ cho bản thân bình tĩnh, thiếu nữ mang mặt nạ cáo lên tiếng hỏi.
"Ara?"
Phát ra một âm thanh như thể ngạc nhiên vì câu nói của cô, người phụ nữ một tay ôm ngực, một tay giữ má.
"Cần gì phải giả ngốc chứ? Cả ta và sư muội đều biết mục đích của ta mà."
"..."
Thiếu nữ im lặng không nói gì, từ chối cho ý kiến, bàn tay giấu sau lưng ra hiệu cho Dunkel chạy trốn, nhưng thiếu niên tóc trắng vẫn ngồi yên tại chỗ, còn thản nhiên múc cho mình một bát cháo mới, chậm rãi thổi mấy hơi.

"Thay vì chạy trốn, sao không thành thật giao nộp vật đó ra đi, như vậy chẳng phải nhẹ nhõm hơn nhiều sao?"
Người phụ nữ tiếp tục nói.
"Ta không biết ngươi đang nói gì cả."
Thiếu nữ hời hợt đáp lại, trong lòng thì đang mắng Dunkel là đồ ngốc, không biết đọc bầu không khí hay sao mà còn thản nhiên như vậy.

Ra hiệu bất lực, bàn tay đang giấu sau lưng cô cẩn thận bí mật lấy ra hai con dao nhỏ.
"Tới nước này mà vẫn còn giả vờ ư? Không lẽ sư muội muốn ta phải động tay động chân thì mới chịu thành thật?"
Người phụ nữ cúi người xuống, đưa ngón trỏ vào trong miệng, khẽ cắn nhẹ.
"Tốt thôi, sư tỷ ta rất muốn xem bộ dạng thê thảm của sư muội đó."
"Chạy!"
Thiếu nữ hét lên một tiếng, ném hai con dao trong tay vào người phụ nữ, một nhắm vào cổ, một nhắm vào tim, đồng thời nhanh chóng phóng ra một bước, dự định kéo lấy Dunkel bỏ chạy.
Nhưng mà hai con dao vừa phóng ra của cô lẫn người phụ nữ thình lình biến mất trước khi chúng kịp chạm vào ả.

Bước chân vừa phóng ra của thiếu nữ cũng bất giác dừng lại, bởi vì người phụ nữ đã di chuyển ra sau lưng cô, dùng chính hai con dao mà cô ném đi kề sát vào cổ cô.

Tới lúc này, Dunkel mới khẽ nhướng mày một cái, nhưng vẫn chẳng có hành động gì.

"Ara, ara...!Xuất thủ tàn độc như vậy, không nể tình đồng môn gì cả.

Sư muội làm sư tỷ đau lòng quá đấy."
Người phụ nữ lướt nhẹ hai lưỡi dao lên chiếc cổ mỏng manh của thiếu trong khi thở dài.
"Để tránh nỗi đau xác thịt, ta nghĩ sư muội vẫn nên giao vật đó ra đi."
Ả nói.
"Ngươi hiểu rõ mà..."
Đáp lại, thiếu nữ vẫn từ chối đề nghị đó.
"Ta không sợ những lời đe doạ thế này đâu."
"Ta hiểu."
Lưỡi dao rời khỏi cổ, người phụ nữ lùi lại vài bước.
"Từ nhỏ sư muội vẫn luôn kiên cường như vậy nhỉ? Hay là chúng ta thay đổi nội dung giao dịch đi..."
Một lần nữa, ả ta biến mất tại chỗ.
"Giao vật đó cho ta, rồi ta sẽ tha mạng cho chàng trai này và người ở đây."
Khi ả xuất hiện trở lại thì vị trí đã dời đến phía sau Dunkel.
"Thấy sao hả?"
Cúi người vòng hai tay qua cổ cậu, ả vừa nhìn thiếu nữ vừa tiếp tục nói.
"Một người nhân từ như sư muội chắc chắn sẽ không thấy chết mà không cứu đúng không?"
"Ăn cũng không yên."
"Gì?"
"Hả?"
Câu nói không hợp với tình huống của Dunkel bất ngờ xen vào giữa cuộc trò chuyện, khiến những người trong cuộc không khỏi sững sờ, vô thức bật thốt.
"Ta không phải người dễ dãi, đừng có sờ sờ mó mó."
Bốp!
Nối tiếp câu nói hời hợt đó, Dunkel đập mu bàn tay vào mặt người phụ nữ, khiến ả bay ngược ra sau, lộn vài vòng trên không trước khi tiếp đất nhẹ nhàng như một con mèo nhỏ.
Cảm thấy nhói đau và ươn ướt nơi sóng mũi, ả lấy tay vuốt nhẹ lên đó rồi nhận ra mũi mình đang rỉ máu sau cú đập tay của cậu.
"Ngươi!"
Gằn giọng như một con mèo đang gầm gừ, người phụ nữ liếc nhìn Dunkel chòng chọc.

Ả lấy ra một lá bùa, kẹp nó bằng hai ngón tay rồi giơ lên trước mặt, khoảnh khắc tiếp theo, lá bùa bỗng cháy rụi thành tro, sau lưng ả thình lình xuất hiện một con mèo lửa thật lớn, phải dài tới hơn năm mét.
Sực!
Sực!
Cùng với hai tiếng cắn nuốt khô khốc, con mèo lửa lớn biến mất như thể vừa bị ai đó ăn mất.
"Mùi vị tạm được."
Dunkel vừa niết miệng vừa đánh giá.
"Nhưng chưa đủ nhét kẽ răng nữa, thêm vài miếng đi!"
"Muốn chết!"
"Bình tĩnh lại đi, Suzume."

Bị chọc tức, người phụ nữ lấy ra thêm ba lá bùa nữa, song trước khi ả kích hoạt chúng, thiếu nữ mang mặt nạ cáo đã xen vào.
"Lần tấn công tiếp theo ngươi sẽ không còn toàn vẹn đâu."
Mặc dù đang rất kinh ngạc vì khả năng của Dunkel, thiếu nữ vẫn tranh thủ chớp lấy thời cơ.

"Ngươi có nghĩ mũi mình bị như thế chỉ là do bất cẩn thôi không?"
Cô nói.
"Hay ngươi cho rằng Hoả Miêu của ngươi biến mất cũng do bất cẩn đây?"
Nghe thiếu nữ nói vậy, người phụ nữ mới cẩn thận suy nghĩ lại rồi bất chợt rùng mình.

"Thất lễ rồi, chỉ vài tháng ngắn ngủi đã tìm được chỗ dựa, không hổ là sư muội.

Có thể cho ta vinh dự được biết danh tính các hạ không?"
Dunkel không nói gì, người phụ nữ không tiếp tục tấn công nữa nên cậu cũng mất hứng rồi.
"Biến đi, đừng dây dưa với ta nữa."
Thiếu nữ đáp lời thay cho cậu.
"Chuyện này chưa kết thúc đâu sư muội, ta sẽ còn trở lại."
Lùi dần vào bóng tối, người phụ nữ biến mất khỏi tầm mắt hai người.

Thiếu nữ nhìn theo hướng ả biến mất một lúc rồi buông thở dài chán nản.
"Cô không muốn ả chết..."
Nhận ra Dunkel đã đứng dậy và bước đến bên cạnh mình, thiếu nữ nghiêng đầu nhìn thoáng qua cậu rồi lại hướng cái nhìn xa xăm vào màn đêm.
"Phải."
Cô gật đầu, không hề có ý che giấu.
"Cô ấy cũng vậy, chưa từng có ý định giết tôi."
"...Ta biết."
"Cơ mà, bỏ qua chuyện đó.

Anh mạnh thật đấy.

Tôi đã nghi ngờ khi anh còn sống dù chịu ngần ấy thương tích rồi.

Nhưng thế này thì còn hơn cả tưởng tượng của tôi nữa, biết thế đã không mất công lo lắng."
Thiếu nữ thay đổi chủ đề.
"À phải, chuyện gì đã xảy ra với Hoả Miêu của Suzume?"
"Ta ăn mất rồi."
Dunkel trả lời, vẫn hời hợt như thường.
Nếu là trước đó, chắc hẳn thiếu nữ sẽ cho là cậu đang đùa, nhưng lúc này cô lại tin tưởng không chút nghi ngờ.

"Thế này dễ chịu hơn."
Nhận lại không gian thứ nguyên từ tay thiếu nữ mang mặc nạ cáo, Dunkel lập thay bộ áo vải bố rộng thùng thình trên người thành kiểu phục trang theo phong cách thông thường của mình, chỉ khác cái là chuyển từ áo choàng dài tay sang loại cộc tay, rồi giắt Yin-yang Swordgun trở lại thắt lưng.
"Từ góc nhìn của một y sĩ, tôi không khuyến cáo anh sử dụng loại trang phục như vậy khi đống thương tích kia vẫn còn đang ở trên người đâu, quần áo rộng rãi thoáng khí chút vẫn tốt hơn.

Cơ mà nếu anh không cảm thấy bất tiện thì thôi vậy."
Thiếu nữ mang mặt nạ cáo ném cho Dunkel một cái nhìn ái ngại.
Khi biết cái găng tay của cậu là một không gian thứ nguyên, cô đã tỏ vẻ khá bất ngờ vì lần đầu gặp phải loại không gian thứ nguyên mang hình dạng như vậy, đồng thời cũng âm thầm cảm thấy may mắn không vứt hay cắt bỏ mất.

Tuy người thiếu niên này nói chuyện hơi hời hợt tẹo, như thể có cũng được mà không có cũng chẳng quan trọng mấy, nhưng trong tất cả, đây là thứ đầu tiên anh ta nhắc đến, chắc hẳn nó phải quan trọng lắm hoặc mang ý nghĩa đặc biệt nào đó.
"Đúng."
Dunkel bỗng nhiên vỗ vào vai thiếu nữ.
"Là một y sĩ, chắc cô có mang theo ít dược liệu chứ?"
Cậu hỏi.
"Có thì có..."
Thiếu nữ nói trong khi sờ nhẹ vào chiếc nhẫn trên tay, đó đoán chừng là không gian thứ nguyên của cô.
"Nhưng để làm gì? Anh định tự mình chăm sóc vết thương à? Tôi có làm rồi, cơ mà tố chất thân thể anh khá đặc biệt, không hiểu sao thảo dược bình thường thì còn chút tác dụng, những loại cao cấp hơn lại hoàn toàn vô dụng.

Chưa thử với thuốc hồi phục cao cấp nhưng chắc cũng lãng phí vô nghĩa thôi."
"Tóm lại ý cô là dùng thêm dược thảo trên người ta là lãng phí đúng không? Vòng vo làm gì."
Bị Dunkel chọc thủng, thiếu nữ nở một nụ cười gượng gạo, ngồi trở lại khúc gỗ của mình bên cạnh đống lửa.
"Ta biết chuyện đó chứ, nên đừng lo, ta không định làm chuyện đó đâu.

Tất nhiên là sẽ không lấy không của ngươi."
Dunkel vừa nói vừa ném cho cô một vật thể hình thôi có kích cỡ vừa gọn trong lòng bàn tay.
"Đây là...!Vảy rồng?"
Bắt lấy món đồ mà Dunkel ném qua chỗ mình, thiếu nữ lên tiếng với giọng điệu hoài nghi.
"Không được, cái này quá quý trọng, nếu chỉ một vài dược liệu thì anh cứ lấy là được, không cần phải làm..."
"Vậy thì cứ coi như đó là quà đền ơn cô đã cứu ta, chẳng lẽ cái mạng này còn rẻ hơn cái vảy đó sao?"
Tất nhiên dù không được cứu thì Dunkel vẫn sẽ không chết, nhưng sẽ mất nhiều thời gian hơn để khôi phục được như hiện tại.

Và cậu thì chẳng muốn nợ nần gì ai cả.
"Thôi...!Được rồi, anh cần những dược liệu gì?"
Cuối cùng, thiếu nữ thở dài nhượng bộ, không từ chối nữa.

May mắn là cô còn chưa biết cái vảy rồng đó không phải vảy rồng bình thường mà chính là một trong những khắc ấn giới hạn độc nh"Bạch tật lê, nhục thung dung, mậtất trên đời, được làm bởi chính tay Dunkel.
"Bạch tật lê, nhục thung dung, mật nhân thảo, dâm hương hoắc..."
Dunkel hắng nhẹ một tiếng, bắt đầu nêu ra một số cái tên.
"Bạch tật lê, nhục thung dung, mật nhân thảo, dâm hương hoắc..."
Thiếu nữ cẩn thận đọc lại những cái tên này một lần nữa.
"Chờ một chút..."
Cô nói trong khi chầm chậm nhích cơ thể ra xa Dunkel dần dần.
— QUẢNG CÁO —
"Mấy món này là..."
"Ừm.

Đúng như ngươi nghĩ đấy"
Dunkel tiếp lời.
"Tất cả đều là được liệu có tác dụng cường dương và gia tăng ham muốn."
***
Trong đêm tối ngọn lửa tím hừng hực bừng lên thắp sáng một vùng rộng lớn.

Nếu không phải trong làng chỉ toàn người già và trẻ em và đã đi ngủ sớm để quên đi phần nào thực tại khó khăn thì chắc hẳn đã được một phen kinh hãi.
"..."
Thu hồi ngọn lửa cháy rực thành một đốm nhỏ trong lòng bàn tay, Dunkel cảm thấy tương đối hài lòng.

Với tình trạng cơ thể hiện tại, lựa chọn hợp lý là hạn chế dùng sức mạnh thể chất nếu không muốn đống thương thế trở nặng, nên cậu dự định sẽ sử dụng Thất Tội Pháp Điển trong thời gian tới, cho đến khi thân thể khá hơn.

Đệ Nhất Chương coi như phế, Đệ Nhị Chương cần điều kiện thích hợp.

Vì vậy, lẽ hiển nhiên khi Đệ Tam Chương trở thành sức mạnh được ưu tiên.
Thực tế là Dunkel muốn nằm ườn một chỗ cho đến khi khỏi hơn, nhưng đôi khi tình hình không để cho cậu làm vậy.

Giống như hiện tại, có một việc mà cậu cần phải thực hiện.
"Chuyển hoá ham muốn xác thịt làm nhiên liệu cho ngọn lửa bừng cháy ư? Đúng là một sức mạnh kỳ lạ trên một con người kỳ lạ."
Đứng ở một bên quan sát, thiếu nữ mang mặt nạ cáo thì thầm tự nói bằng giọng điệu bất ngờ, đôi mắt bên dưới lớp mặt nạ mở to vì kinh ngạc.

Dường như cô đã nhặt được một tồn tại cực kỳ bất thường.

"Cái này còn không phải ma thuật hay âm dương thuật nữa chứ..."
"Tất nhiên không phải hai thứ đó, đây là quyền năng."
Nghe cô nói, Dunkel xoay người giải thích.
"Quyền năng?"
Song có vẻ thiếu nữ vẫn chưa hiểu.
Dunkel đành phải nói sao cho cô dễ mường tượng nhất.
"Giải thích sâu hơn thì hơi phiền phức, cứ coi như là một dạng siêu năng lực là được."
Không rõ thiếu nữ hiểu được bao nhiêu, chỉ thấy cô gật gù hai cái, không hỏi tiếp nữa mà chuyển sang việc khác.
"Nhân tiện, cứ coi như anh cần sử dụng dược liệu để khởi động cái quyền năng đó đi.

Thế còn đống kim loại này thì sao, nhất định phải dùng tới ư?"
Cô vừa nói vừa chỉ vào đống lớn đao kiếm hỏng hóc như một toà núi nhỏ bên cạnh mình.
"Ta dự định đào một cái giếng nhỏ ở đây, nên nguyên liệu làm đường ống dẫn nước là cần thiết.

Bỏ qua việc đó, ta có nên cảm thấy ngạc nhiên khi một thiếu nữ như cô lại có sở thích thu thập đồ của người chết trên chiến trường không?"
Dunkel nheo mắt, nhìn thiếu nữ với vẻ nghiền ngẫm.
"Ai có sở thích thu thập đồ của người chết trên chiến trường chứ?"
Thiếu nữ cau mày.
"Chẳng qua người chết thì cũng đã chết rồi, tôi nghĩ họ nên có một chốn để an nghỉ.

Do không thể mang theo xác chết hay tro cốt được, tôi chỉ có thể thu thập vũ khí, giáp trụ và thẻ tên lại thôi.

Nếu trên hành trình của mình có tình cờ gặp được người thân của họ thì tôi sẽ gửi trở về, không thì sẽ mang đến đền thờ nào đó làm lễ tẩy tội rồi mang đi an táng."
Cô nói, trong giọng điệu có chút gì đó u buồn.
Trong lời cô, Dunkel bắt được một điểm kỳ lạ, Aurora hiện tại là thế giới không tin vào thần linh, vậy "Đền thờ" dùng vào việc gì? Chẳng qua nội dung còn lại của câu nói đủ để cậu tạm thời gạt bỏ nghi vấn qua một bên.
"Cô tốt bụng thật đấy."
Một cô gái nhỏ lang thang giữa chiến trường, thu thập những món đồ từ đống xác chết không toàn vẹn đã bắt đầu phân hủy.

Không phải ai cũng làm được như vậy.
— QUẢNG CÁO —
"Không vấn đề gì khi để ta sử dụng chúng sao?"

"An táng người chết tuy quan trọng, nhưng người còn sống quan trọng hơn.

Nếu có thể giúp cho người ở lại, tôi nghĩ họ cũng sẽ vui lòng thôi."
Một suy nghĩ có phần ngây thơ, song Dunkel lại không cảm thấy nó đáng để cười chê gì.
"Tên cô."
"Hả?"
"Tên cô là gì?"
Lần đầu tiên khi đặt chân tới thế giới này, cậu chủ động hỏi tên ai đó.
"A, ừ..."
Thiếu nữ mất một giây mới phản ứng lại được, tới lúc này cô mới sực nhớ mình chưa cho cậu biết tên.
"Sora Aoi, có thể hiểu là bầu trời trong xanh.

Còn anh?"
"Dunkel Ciel, Dunkel là tên, Ciel là họ.

Có vẻ trùng hợp đấy."
Bởi vì tên của cậu mang ý nghĩa bầu trời tối đen.
Nhếch môi cười nhạt, Dunkel bắt tay vào việc, ngọn lửa tím trong lòng tay lại cháy bùng lên rồi cuộn lại, xoáy tròn, hoá thành một mũi khoan rừng rực nóng bỏng.
"Cỡ này hẳn là đủ rồi."
Nói rồi cậu ném nó vào lòng đất theo chiều thẳng đứng.
Bề mặt tiếp xúc lập tức bị nhiệt lượng khổng lồ nung chảy, mũi khoan xuyên thẳng xuống lòng đất mà không gặp bất kỳ sự cản trở nào, như thể một mũi kim nóng đâm qua miếng đậu hủ mềm nhũn vậy.
"Tiếp theo là..."
Dunkel nhìn sang đống vũ khí bên cạnh thiếu nữ mang mặt nạ cáo, Aoi.

Cậu giơ một ngón tay vào chúng, sau đó trỏ lên trời, cả núi nhỏ vũ khí như bị mất hết trọng lực, đồng loạt nay lên không và bị ngọn lửa tím bao trùm.
Dưới tác động của nhiệt lượng kinh người, dễ dàng nhìn thấy được bằng mắt thường rằng tất cả chúng đang nhanh chóng nóng đỏ lên rồi dần tan chảy.

Dunkel khẽ bóp tay, mớ kim loại nóng đỏ bị tụ lại, dung hợp thành một khối và kéo thành dạng ống rỗng.
"Tạo hình vật thể bằng suy nghĩ? Đâu là niệm lực?"
Trong ánh mắt của Aoi, chuyện này đơn giản là không thể tin được.

Người thiếu niên này mang đến cho cô quá nhiều bất ngờ khiến cô phải tự nhủ dù sau này cậu ta có làm gì cũng phải cảm thấy đó là bình thường, nếu không mắt mình sẽ lòi ra ngoài vì mở to quá nhiều mất.
Không để Aoi chờ lâu, thứ mà Dunkel định thực hiện cuối cùng cũng trình diện trước mặt cô.

Miêu tả một cách đơn giản thì đó là một trụ kim loại có cần gạt và một ống nhỏ chìa ra ngoài.
"Đây là gì?"
Aoi muốn sờ lên thử nhưng bị Dunkel ngăn lại.
"Vẫn còn nóng lắm."

Cậu đặt tay lên cần gạt và rút hết nhiệt lượng còn lại trong cả hệ thống ra ngoài, thuận tiện giải thích công dụng của nó:
"Cái này là máy bơm tay hoạt động theo nguyên lý chênh lệch áp suất.

Sâu bên dưới có một mạch nước ngầm, nhưng sức dâng không lớn, phải dùng cách này để lấy nước lên, chỉ cần kéo cần gạt vài lần..."
Vừa nói cậu vừa thực hiện động tác kéo đẩy, một lúc sau quả nhiên có nước chảy ra khỏi ống nhỏ, trong lành, mát lạnh.
"Như vậy thì vấn đề thiếu nước coi như được giải quyết phần nào rồi."
— QUẢNG CÁO —
Sau đó Dunkel dùng một cái que gỗ vẽ cách vận hành đơn giản của máy bơm tay lên mặt đất, rồi lấy từ không gian ra một loạt bao lương thực ngũ cốc, chất thành hàng chỉnh tề.
"Ta chỉ có thể giúp tới đây, phần còn lại họ phải dựa vào chính mình thôi.

Cơ mà ta đoán tình trạng khô hạn này sẽ không kéo dài lâu nữa nên thế này hẳn là đủ rồi."
Cậu nói.
"Chờ đã...!Những lời đó, lẽ nào anh đang có ý định rời đi?"
Aoi nghi hoặc hỏi.
Dunkel đáp lại với một cái gật đầu.
"Anh định đi đâu?"
Lần này cậu im lặng một lúc trước khi trả lời.
"...Chưa biết nữa."
Rồi đáp lại bằng giọng điệu không xác định lắm.
"Tạm thời chưa có ý định trở về ngay."
Bây giờ bên đó chắc đang loạn lắm, Dunkel dự định qua một thời gian khi mọi chuyện lắng xuống đã mới tính tới việc trở về sau.

Còn về việc trở lại Thần Thoại Cấm Khu, Dunkel lựa chọn gác lại.

Thế giới này quả thật có rất nhiều thứ thú vị.
"Nên có lẽ ta sẽ đi lang thang đâu đó một thời gian." Cậu nói.
"Như vậy, chi bằng đi cùng tôi thì sao?"
Aoi bất chợt hỏi.
"Hả?"
"Du hành một mình thật sự rất chán, hai người sẽ vui hơn đúng không? Có thể bảo vệ lẫn nhau nữa..."
"Cứ nói thẳng là cô đang muốn ta làm vệ sĩ không công cho cô đi."
Dunkel vạch trần ý định của Aoi.
"Nhưng mà...!Thế cũng được, ta không phiền đâu."
Có ân tất trả, có thù tất báo, là một trong những quan niệm sống của Dunkel.

Cô gái này miễn cũng có thể coi như là ân nhân cứu mạng cậu, chỉ là du hành cùng một thời gian, cậu hoàn toàn không cảm thấy vấn đề gì.
Đạt thành ý nghĩ thống nhất, trước khi trời tờ mờ sáng, hai người cùng nhau rời khỏi ngôi làng, bắt đầu một cuộc hành trình mới..

Từ lúc Dunkel và Aoi rời khỏi làng đến giờ đã được bảy ngày.

Dọc đường đi, cậu đã hỏi cô vài điều để nắm giữ một số tin tức cơ bản.
Hiện tại hai người đang ở các tiểu vương quốc nằm trên khu vực phía tây của lục địa, nói cách khác chính là vùng rìa ngoài.

Nếu tiếp tục tiến sâu hơn nữa về phía tây sẽ là Tận Cùng Thế Giới, khu vực chứa điểm tận cùng của mỗi lục địa đều có tên như vậy.

Tất nhiên là bọn họ chẳng có lý do gì để tiếp tục tiến sâu hơn nữa, dù nói là du hành để tích lũy kinh nghiệm song có vẻ Aoi đã định sẵn đích đến ngay từ đầu, cho nên hướng mà hai người đang đi là hướng đông để tiến về trung tâm lục địa.
Trong khoảng thời gian này hai người có gặp và giúp đỡ một vài ngôi làng nữa, tuy tình hình không tới mức tồi tệ như cái nơi mà Dunkel tỉnh lại, nhưng tình trạng khô hạn và thiếu nước vẫn là vấn đề rất lớn.
Tới nỗi phát sinh chiến tranh lãnh thổ chỉ để tranh giành nguồn nước ít ỏi còn lại.
Lượng nước ngầm Dunkel tìm được cũng không nhiều, không thể giải quyết được vấn đề khô hạn trên toàn khu vực rộng lớn như vậy được.

Chưa kể nó còn có thể là ngòi nổ cho một cuộc chiến tranh giành khác.
Đối với chuyện này, Aoi biểu thị bất lực.

Cô có thể cứu người, cô có thể chăm sóc kẻ bị thương nhưng cô không thể ngăn cản chiến tranh xảy ra, bởi vì đây không còn là vấn đề đúng sai hay chiến tranh phi nghĩa nữa.
"Những người này chỉ là người thường, con người suy cho cùng vẫn chỉ là con người thôi, đối mặt với thảm hoạ tự nhiên không khỏi trở nên quá nhỏ bé.

Việc chúng ta có thể làm để giúp họ chỉ có vậy, có lẽ đây là số phận của họ rồi."
Cô đã nói vậy với chất giọng buồn cảm và thương xót nhưng cũng đầy bất lực.
Lúc này cả hai đang đánh xe đi dọc theo đường mòn, chính xác thì chỉ có mỗi Aoi đánh xe, còn Dunkel đang ngửa mặt lên nhìn trời với vẻ nghi ngờ.
"Thật là bất thường."
Cậu nói.
"Lần thứ ba trong ngày anh nói câu này rồi đấy."
Ngồi bên cạnh cậu, Aoi cảm khái.
"Cuối cùng thì thứ gì bất thường mới được?"
"Cơn hạn hán này."
Dunkel trả lời.
"Nghĩ sao cũng thấy bất thường."
Lúc còn ở ngôi làng đầu, cậu đã dự đoán vài ngày, nhiều nhất là ba ngày trời sẽ mưa một trận lớn, nhưng hiện giờ đã bảy ngày rồi, đừng nói là mưa, ngay cả sương sớm còn chẳng có.
"Đây không thể nào là thảm hoạ tự nhiên được."

Dunkel kết luận.
"A...!Lại lảm nhảm mấy câu không đâu rồi."
Aoi lắc đầu hai cái, tuy chỉ mới đi cùng nhau được vài ngày ngắn ngủi nhưng cô cũng đã dần quen với việc đôi khi Dunkel sẽ nói những điều vô nghĩa mặc kệ suy nghĩ của người khác hay thực tế đã bày ra trước mắt.
"..."
Lần này Dunkel không đáp lại, ánh mắt đang nhìn vào hư không của cậu bỗng nhiên nheo lại.
"Hở?"
Cảm thấy khác thường, Aoi cũng ngẩng đầu lên nhìn theo rồi thấy được hai điểm sáng đang bay về phía này từ phương xa.

Dù là ban ngày ban mặt nhưng sự hiện diện của chúng không thể lẫn vào đâu được.

Tốc độ của hai đốm sáng rất nhanh, chỉ với thời gian vài nhịp thở là đã tới đủ gần để quan sát được hình dạng chúng rồi.

Đó là một đôi chim lớn có sải cánh phải gần hai mươi mét, bộ lông vũ trắng bạc lấp lánh dưới ánh nắng gáy gắt, trông như hai vầng mặt trời chói chang đang bay về hướng tây.
"Một cặp huyễn thú à?"
Vẻ rực rỡ của chúng Aoi phải lấy tay che bớt phần nào ánh sáng.
— QUẢNG CÁO —
"Dường như kể cả chúng cũng không chịu nổi sự khô hạn này nhỉ? Dựa theo hướng bay thì có lẽ chúng định di cư đến Tận Cùng Thế Giới để tránh hạn..."
"Không."
Giọng nói sắc lạnh của Dunkel cắt ngang suy tưởng của Aoi.
Không hiểu vì sao cậu lại nói vậy, cô dời mắt khỏi đôi chim lớn trên bầu trời mà nhìn qua Dunkel.

Chỉ thấy cậu vỡi tay ra sau thắt lưng, lấy hai con dao kỳ lạ của mình ra, bẻ chuôi chúng xuống một góc 75° rồi uốn người nhảy lên nóc thùng xe, hướng cả hai mũi dao lên bầu trời.

Sau đó...
Tạch, tạch.
Hai âm thanh khô khốc vang lên đồng thời khi Dunkel kéo nhẹ ngón tay đang giữ hờ chiếc lẫy nằm trên cán dao.

Liền sau đó, hai mũi dao loé lên ánh sáng lục dịu mắt nhưng ẩn chứa đằng sau là sự xuyên phá kinh người.
Hai tia sáng phá không mà đi, trực chỉ đôi chim lớn trên bầu trời, chuẩn xác xuyên thủng xương sọ cả hai.

Còn không có cơ hội để thét lên tiếng kêu đau đớn, hai cái xác mất đi sinh mệnh đâm sầm xuống mặt đất khô cằn cách chiếc xe ngựa của Dunkel và Aoi không xa.

"Anh làm cái quái gì vậy?"
Không giấu nổi vẻ kinh hãi, Aoi hét lớn và vội vàng kéo cương dừng xe lại.
Cô nhảy xuống khỏi thùng xe, lấy ra hộp thiết bị y tế của mình, vội vàng chạy qua bên kia kiểm tra đôi chim lớn, rồi mím môi khi nhận ra chúng chỉ còn là những cái xác không hồn.
"Tại sao lại làm vậy?"
Cô quay đầu lại, chiếc mặt nạ cáo nhìn chăm chăm vào Dunkel, người cũng đang ung dung đến gần trong lúc trả một trong con dao kỳ lạ của mình về lại thắt lưng.
"Con người săn giết là để phục vụ nhu cầu sống của mình.

Nhưng hiện tại chúng ta đã có đủ nhu yếu phẩm cần thiết rồi kia mà, đâu có lý do gì để giết chúng chứ? Lẽ nào anh chỉ muốn giết cho sướng tay? Hay lẽ nào đôi chim này có thù hằn với anh?"
Aoi thẳng thừng chất vấn, không nhịn được sự giận dữ len lỏi bên trong cảm xúc.

Tuy Dunkel là một người kỳ lạ, nhưng cô chưa nghĩ người sẵn sàng giúp đỡ kẻ yếu như cậu lại thẳng tay tàn sát như vậy.

Chẳng lẽ sự nhân từ đó chỉ dành cho "con người" thôi sao?
Dunkel không trả lời, cậu vẫn bước thẳng tới trước với vẻ hờ hững trên gương mặt mình.
"Anh còn muốn làm gì nữa?"
Nhận ra mục tiêu của cậu là xác của đôi chim, Aoi dang tay chặn ngang đường đi của cậu.

Nhưng một thiếu nữ chân yếu tay mềm như cô làm sao có thể ngăn được kẻ đã dồn bức Tà Thần thượng cổ tới mức phải tự sát kia chứ.

Chỉ một cái nhún người nhẹ nhàng, Dunkel đã dễ dàng nhảy ra sau lưng Aoi.
Con dao kỳ lạ trên tay cậu bất chợt biến thành một thanh đao dài bỏng cháy, trái với nhiệt độ của nó, biểu hiện trên mặt Dunkel vẫn lạnh lùng hờ hững như cũ, cậu hạ lưỡi đao không gì trong thế giới vật chất có thể cản phá đó xuống, chặt ngang một phần cánh chim ở gần mình.
Lúc Aoi phản ứng lại thì Dunkel đã thu hồi lưỡi đao và nhấc phần cánh chim lên.
"Anh..."
Không đợi cô nói hết lời, Dunkel đã vung phần cánh đó về phía cô.
Một cơn gió mang theo luồng khí gay gắt nóng bỏng và khô hanh thổi ngang qua, như muốn hút sạch hết lượng nước trong người cô ra ngoài.

May mắn là Dunkel chỉ phẩy nhẹ một cái rồi thôi, nếu phẩy mạnh vài cái thì chắc cô thành cái xác khô thật.
"Đây...!Không lẽ...?"
Aoi ngập ngừng, cô bỗng nhớ lại lời của Dunkel trước đó không lâu, rằng trận hạn hán này không phải là thảm hoạ tự nhiên.
"Cô hỏi ta có thù hằn gì với chúng không hả?"

Ném phần cánh bị chặt cho Aoi, Dunkel nói tiếp.
"Đặt tay lên ngực mà tự hỏi đi."
— QUẢNG CÁO —
"Chúng..."
Nuốt một ngụm nước bọt khô khan, Aoi khó khăn lắm mới cất tiếng được.
"Là loại huyễn thú gì?"
"Không phải huyễn thú.
Dunkel lắc đầu.
"Mà là Sát Sinh Chủng, Hạn Bạt Điểu."
Sự chán ghét từ tận tâm can không thể ức chế hiện rõ trong giọng điệu cậu.
Cuồng phong thổi qua và mây mù kéo tới, che lấp bầu trời, những giọt mưa lất phất rơi xuống và dần trở nên nặng hạt, chỉ thoáng chốc đã biến thành một cơn mưa như trút nước.
Như thể thế giới đang tự mình chứng minh phán đoán và hành động của Dunkel là chính xác.
***
Bởi vì cơn mưa nặng hạt, Dunkel và Aoi tạm thời dừng chân bên một gốc cây đã chết khô từ lâu, im lặng chờ đợi cơn mưa qua đi.

Giữa hai người ngoài tiếng mưa rào lộp độp thì chỉ còn sự im lặng nặng nề như chính bầu trời tối đen này vậy.
Nhìn vào màn mưa trắng xoá và xác của hai con Hạn Bạt Điểu cách đó không xa, sự khó chịu và cơn giận đáng lẽ đã ngủ yên từ lâu lại nhất thời trỗi dậy.

Sấm chớp vạch ngang bầu trời, ầm ầm đánh thẳng xuống hai cái xác chim to lớn, biến chúng thành tro bụi rồi bị rửa trôi đi trong cơn mưa.
Sát Sinh Chủng, hệ quả song hành xuất hiện từ Chung Yên Luận Thuyết.

Kể từ lúc sinh ra trên đời, chúng chỉ có một mục đích duy nhất chính là tận diệt mọi sự sống trong tầm mắt.

Những tồn tại không đội trời chung với vạn vật trên đời.
Lẽ ra chúng đã bị Kiêu Hoành Nhân Đế của quá khứ tiêu diệt gần như hoàn toàn, sau khi tất cả Chung Yên Quái Thú bị tiêu diệt.

Chỉ còn một lượng rất ít còn sót lại ở nơi Leviathan bị phong ấn.
Tại sao bóng ma ám ảnh quá khứ đó lại đột bất ngờ xuất hiện trong thời đại này?
Không, tới cả một mảnh linh hồn của Leviathan cũng đã tái sinh dưới hình thức con người, việc Sát Sinh Chủng xuất hiện trở lại không phải là không thể.
Nghĩ theo hướng đó, lẽ nào nơi Leviathan bị phong ấn đã bị kẻ nào đó tìm thấy?
Điểm may mắn duy nhất có lẽ là số lượng Sát Sinh Chủng xuất hiện không nhiều.

Thái độ xa lạ của Aoi và việc cậu chưa từng đụng phải con nào cho tới lúc này có thể khẳng định điều đó.
"Ma Thú, Á Nhân, rồi cả Sát Sinh Chủng..."
Aurora đã bất thường tới nỗi Dunkel phải thở dài ngao ngán.
"Mà chờ đã, hơn trăm năm trước Aurora bị Ma Thú tấn công..."

Hành động này không phải rất giống với mục đích của Sát Sinh Chủng hay sao?
Có mối quan hệ nào giữa hai chủng loài ấy hay không?
"Thật khổ tâm..."
Câu nói này không tới từ Dunkel mà xuất phát từ miệng của Aoi.
Chẳng biết từ lúc nào cô đã kéo màn che để bước ra ngồi bên cạnh cậu, vô tình kéo cậu trở về với thực tại.
"Ý gì đây?"
— QUẢNG CÁO —
Dunkel chao mày hỏi.
"Tôi không biết trước đây anh có bạn hay không, nếu có thì hẳn là họ phải cảm thấy khổ tâm và khó chịu lắm."
"Hả?"
Vẫn chưa hiểu Aoi muốn nói gì, Dunkel chao mày chặt hơn nữa.
"Chẳng thèm nói trước khi quyết định làm gì đó, chỉ hời hợt giải thích khi mọi chuyện đã rồi..."
Aoi dừng một chút trước khi nói tiếp.
"Loại tính cách này chỉ khiến người bên cạnh anh cảm thấy khổ tâm, cuối cùng bị đẩy khỏi mối quan hệ với anh thôi.

Giống như là anh chẳng hề tin tưởng ai vậy."
"..."
"Không ý kiến gì sao? Trúng tim đen rồi chứ gì."
"..."
"Tôi không cần anh phải tin tưởng tôi hoàn toàn, nhưng ít nhất phải nói cho tôi biết ý định của anh trước khi làm gì đó dễ gây hiểu lầm chứ.

Chúng ta là bạn đồng hành kia mà."
Đặt một tay lên lưng Dunkel, Aoi vỗ nhẹ vài cái.
"Bắt đầu từ giờ luôn đi, điều gì khiến anh trầm mặc suy nghĩ nãy giờ thế."
Ra là vậy, Dunkel chợt hiểu.
Cô gái nhỏ này cảm thấy cậu đang có tâm sự nhưng chỉ muốn ôm hết vào lòng nên muốn chia sẻ gánh nặng tâm trí của cậu.
"Nói nghe xem nào."
Dunkel tặc lưỡi.
Aoi là người tốt, điều này đã được chứng minh suốt những ngày qua.

Chỉ là bấy nhiêu đó còn chưa đủ để cô trở thành người mà Dunkel có thể tin tưởng vô điều kiện.
"Hai con Hạn Bạt Điểu kia hẳn không tự nhiên xuất hiện.

Chúng được ai đó thả xuống đây."
Đến cuối cùng, con người này vẫn không có ý định tiết lộ tất cả, chỉ để lộ chút ít tin tức rìa ngoài mà mình phát hiện..