Dịch Hoang Hoá Luận Thuyết - Đêm Đen Vô Tận

Bên phía Evelyn, cô cảm thấy chút ngạc nhiên khi gặp lại Dunkel ở Golden Schloss, nhưng nghĩ lại, Hồng Ngọc Long Vương đang ở đây, việc con người này xuất hiện ở đây là lẽ hiển nhiên.

Dù sao, cô nghe được chính miệng Hồng Ngọc Long Vương gọi cậu ta là bạn đồng hành.
"Dunkel Ciel..."
Liliana bối rối thì thầm gọi tên cậu.

Với thiếu niên này, cô bé ôm một cảm xúc tương đối phức tạp.

Có chút tò mò, có chút cảm kích nhưng càng nhiều lại là sợ hãi.

Đúng là cô bé từng có suy nghĩ mời chào lôi kéo Dunkel, song đó chỉ là kích động nhất thời.

Sau khi suy nghĩ cẩn thận, lý trí nói với Liliana rằng, một kẻ không hiểu căn nguyên giới hạn hay mục đích và hành vi thế này, không dây vào sẽ tốt hơn.

Chỉ không ngờ vừa mới gặp mấy hôm trước hôm nay lại gặp mặt nữa rồi.
So với cô bé, Scarlet không có nhiều cảm xúc đa chiều như vậy, ấn tượng của cô về Dunkel chỉ dừng lại vào cái hôm bọn họ gặp nhau lần đầu và những gì Liliana kể lại.

Chưa từng đứng ở phía đối lập, tất nhiên sẽ không có sợ hãi, trái lại, Scarlet còn cảm thấy cậu khá đáng tin cậy nữa là chuyện khác.
Vậy nên mới nói ấn tượng ban đầu ảnh hưởng rất lớn tới quan điểm của một người về ai đó.
Scarlet định chào hỏi một câu, nhưng cảm thấy bầu không khí có vẻ vi diệu nên rất thức thời mà ngậm miệng lại.
Chẳng qua cô để ý thấy một điều, khi Liliana thì thầm gọi tên Dunkel, ngoại trừ Elsie, hai người còn lại đều có chút phản ứng tựa như bất ngờ.

Vậy nên cô đoán có khi họ cũng có quen biết Dunkel.

Điều này khiến Scarlet càng tò mò hơn nữa.
Trong giây lát, không gian bỗng nhiên trở nên im ắng lạ thường.

"Dorothy, sao cô lại ở đây?"
Cuối cùng, người chấm dứt sự yên lặng đó là Elsie Bright.


Dựa theo ánh mắt thì người mà cô đang bắt chuyện là nữ hầu sau lưng Dunkel.
Nhưng không đợi nữ hầu, Dorothy trả lời, Elsie đã hỏi tiếp câu thứ hai.
"Và cái người đó là ai vậy?"
"Ừm?"
Nghe cô hỏi, Dunkel không khỏi nhướng mày.

Điệu bộ này của Elsie cứ như thể không biết cậu là người nào vậy.

Chuyện đó không thể nào chứ, tuy chưa từng gặp mặt trực tiếp nhưng trên danh nghĩa cậu vẫn là vị hôn phu của cô kia mà.
E sợ Dunkel hiểu lầm Elsie đang khinh thường mình mà nổi giận, Dorothy vội vàng ghé vào tai cậu, nhỏ giọng giải thích.
"Tiểu thư hiếm khi về nhà nên phu nhân chưa từng nói việc của ngài cho cô ấy.

Với cả phu nhân cho rằng mình có thể tự mình giải quyết chuyện này êm thấm mà không cần để tiểu thư bận lòng cho nên..."
"Nói đến cùng thì vẫn là không xem ta ra gì đúng không."
Dunkel nghe xong thì nhếch môi cười nhạt, khiến Dorothy á khẩu không biết phải đối đáp sao cho êm xui.
"Cái này..."
"Đừng lo, ta chưa thiếu độ lượng tới nỗi tức giận vì chuyện như thế.

Cơ mà tính toán không bằng đụng dịp, tình cờ gặp ở đây thì giải quyết luôn đi."
Dunkel nhẹ giọng trấn an, nhưng điều đó chỉ khiến Dorothy hoảng hơn, lắp bắp không ra lời.
Bộ dạng châu đầu ghé tai, thì thầm to nhỏ của hai người khiến những người còn lại khó hiểu không biết họ đang bàn tán cái gì.
Elsie cau mày, cảm thấy hơi bực bội khi mà người hầu nhà mình lại hăng hái đối đáp với người ngoài mà không đếm xỉa gì tới câu hỏi của cô.

Giữa lúc Elsie chuẩn bị lên giọng trách cứ thì một con hạc giấy từ bên ngoài bay vào, lượn vài vòng trước mặt cô rồi dừng lại, tự động giải thể thành một mảnh giấy ghi chú nhỏ, rơi vào tay cô.
Elise nhất thời gạt chuyện khiển trách Dorothy sang một bên, nhìn lướt qua những dòng chữ trên tờ ghi chú rồi ngẩng mặt lên với vẻ âm tình bất định.
"Sao vậy?"
Felt quan tâm hỏi.
"Không biết, mẫu thân gọi tôi trở về nhà gấp.


Đây là cách liên lạc chỉ sử dụng khi có chuyện thật sự quan trọng thôi..."
"Vậy đi thôi, tôi đi với cô, chuyện quan trọng mà."
Felt nghe nói xong thì kéo theo Elsie đi một mạch xuống tầng dưới, giống như cô chỉ muốn tìm một cái cớ để trốn đi thật nhanh.

Cơ mà thực tế đúng là vậy, Felt bây giờ chỉ muốn cách Dunkel càng xa càng tốt, giờ không chớp lấy thời cơ thì còn đợi tới bao giờ nữa.
Felt và Elsie đi mất, Liliana cũng đứng lên, nhấc váy cúi chào Dunkel một cái.
"Xin lỗi nhé, không ngờ chúng ta lại gặp nhau như thế này, bạn tôi hình như có chút vấn đề, tôi phải đi cùng để xem mình có thể giúp đỡ được gì không.

Nếu có dịp tôi sẽ mời anh một bữa.

Tạm biệt."
Dứt lời, cô bé cũng nhanh chân chạy đi mất.
"Ơ này Liliana? Chờ mình với."
Scarlet hét lên một tiếng, vội vàng đuổi theo bạn mình, lúc đi ngang Dunkel còn không quên ném cho cậu một cái gật đầu áy náy và ánh nhìn xin lỗi.
Bạn bè trong nhóm đã đi hết, Evelyn không có lý do gì để ở lại, cô ngồi dậy rời khỏi mà không thèm nói một lời.
Tầng trên nhoáng cái chỉ còn lại Dunkel và Dorothy.
"..."
"..."
Hai người nhìn nhau trong giây lát, không biết nên nói cái gì.
"Thôi vậy."
Dunkel kéo ghế ngồi xuống chiếc bàn cạnh bên.
"Ít nhất cũng biết được cô ta đã về nhà.

Giờ thì lấp đầy bụng cái đã."
Nói rồi cậu bắt đầu dò thực đơn để chọn món.
Dorothy thở dài một tiếng, ái ngại nhìn ra bên ngoài, cuối cùng cô quyết định ở lại cho tới khi Dunkel ăn xong rồi tính sau.
***

Nửa giờ sau, dinh thự nhà Đại Công Tước, cùng căn đình nhỏ mà Dunkel được tiếp đón khi tới đây, nhưng tình huống hiện tại có chút khác biệt.
"Cái hôn ước này có từ bao giờ vậy? Tại sao tôi lại chẳng có chút ký ức nào?"
Elsie nhíu mày nói bằng giọng điệu lạnh lùng, hết nhìn phong thư trên bàn rồi lại nhìn lấy người trước mặt mình, đó là thanh niên khoảng hai mươi tuổi, ăn mặc cao sang, đậm mùi quý khí, bên cạnh hắn còn có một lão già giống như hầu cận đứng ở ngay sau.
Theo tin báo của mẹ mình, cô đã lập tức trở về, nhưng không ngờ tới, mẹ cô sử dụng tới cả cách liên lạc chỉ dùng cho chuyện tối quan trọng để gọi cô về tiếp đãi hai người này.

Dù trong lòng cực kỳ khó chịu, nhưng mẹ cô đã nài nỉ tới vậy, thiết nghĩ hai người này phải có thân phận không tầm thường nào đó nên cô cũng đành nghe theo.
Nhưng Elsie tuyệt đối không ngờ tới, họ lại đẩy một tấm hôn thư cũ kỹ ra trước mặt cô.
"Tiểu thư, cô không biết là chuyện đương nhiên thôi, khi ông nội cô lập nó với chủ nhân nhà ta thì cô còn chưa sinh ra trên đời này mà."
Người trả lời là lão già phía sau, còn gã thanh niên vẫn im lặng không nói một câu, chỉ ung dung nhấc tách trà nóng lên nhấp một ngụm.
Thái độ này không chỉ khiến Elsie khó chịu mà còn khiến những người trở lại cùng cô, Felt, Liliana và Scarlet cau mày phản cảm.
"Ông nói dối! Ông nội tôi chưa từng nhắc tới chuyện này! Nếu hôn ước này có tồn tại, tại sao tôi lại không hề biết gì?"
Elsie phản bác bằng giọng điệu rét lạnh thấu xương, nghe ra được cô đang cực kỳ tức giận
"Tôi nể mặt hai người từ xa tới nên mới đối đãi như khách, nếu như các người đến đây chỉ để nói chuyện giật gân, vậy thì xin lỗi, tôi không tiếp.

Mặc kệ các người có thân phận cao quý cỡ nào, tôi không có hứng biết, xin mời đi cho."
Elsie hoàn toàn không tin chuyện hoang đường này, cô không tin ông mình sẽ làm mấy chuyện như thế này.

Với cả, những người này sớm không đến, muộn không đến, lại đến ngay lúc cả ông lẫn cha cô đều không ở Shina, muốn không nghi ngờ cũng khó.
"Hơn nữa, trên hôn ước này lại không hề có họ tên, thẳng thắng mà nói, các người trước khi tới đây còn chẳng hề biết cô ấy tên gì!"
Scarlet ngồi bên cạnh cũng lạnh nhạt nói, chuyện này khiến cô vô cùng phản cảm.

Cả Felt và Liliana cũng nhìn chằm chằm vào hai chủ tớ kia, với vẻ chán ghét.
"Ha ha! Chẳng phải trên hôn thư đã nói rõ rồi sao? Nếu nhà các người có con gái thì sẽ gã cho chủ nhân của ta, lẽ ra hôn ước này thuộc về đời trước, tiếc là ông nội tiểu thư đây lại không có con gái, nên mới phải kéo dài đến tận thời của người."
Lão già cười nói, chẳng thèm để ý tới vẻ bực tức của Elsie và những người khác.
"Lại là hôn ước à?"
Bất chợt, một giọng nói chứa chút kinh ngạc vọng ra từ phía vườn cây, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Dunkel ung dung chậm rãi đi tới.

Dorothy đi ở phía sau thì hơi lảo đảo, vừa mới ăn xong, tên thiếu niên này đã nắm cổ áo cô nhảy thẳng lên trời bằng một tốc độ khủng khiếp, nhoáng cái đã xuất hiện trước cửa dinh thự, phải cố lắm cô mới không nôn ra.
"Lão khọm này, có vẻ ta không phải là người duy nhất có hôn thư trong tay rồi.

Ta nghĩ tâm tư ông bạn già của ông không bình thường đâu..."
Dunkel vừa đi tới vừa lầm bầm tự nói.

"Mà sao cũng được...!Hai người bên kia, biết thứ tự trước sau chứ? Xếp hàng đi, đợi ta xong việc rồi các ngươi muốn làm gì thì làm."
Cảm thán xong, Dunkel hơi đề cao giọng, nói với lão già và thanh niên.
"Lại là anh? Giải quyết? Giải quyết cái gì?"
Đôi mày của Elsie nhíu lại chặt hơn, cô chợt nhớ tới lời vừa nãy của Dunkel "[Lại] là hôn ước à?"
"Chẳng lẽ..."
Một dự cảm không tốt bắt đầu trỗi dậy trong lòng cô.

Điều Elsie muốn biết cũng chính là điều mà ba người Liliana cảm thấy thắc mắc.
"Chỗ này không phải thứ chó mèo nào cũng có tư cách nói chuyện."
Gã thanh niên vẫn im lặng nãy giờ bỗng bất ngờ lên tiếng.
Thật ra bị Elsie đối xử với thái độ lạnh nhạt và gay gắt nãy giờ, hắn đã nghẹn một bụng tức rồi.

Với thân phận cao quý của mình, từ trước tới nay ai dám nói chuyện như vậy với hắn? Cô gái này và bạn cô ta là những kẻ đầu tiên.
Song dẫu sao người ta cũng là vị hôn thê của hắn, lại còn là mỹ thiếu nữ nữa, bực tức cũng chỉ có thể nuốt vào bụng, giả vờ quý phái và thân sĩ.
Giữa lúc đấy thì có bao cát tự đưa tới.
Vừa xả được cơn tức vừa có thể giết gà doạ khỉ, cho mấy cô gái này thấy lốm đốm chút khả năng của hắn, đúng là một công đôi việc.
"Vả miệng."
Hắn ra lệnh, nhìn cũng không thèm nhìn Dunkel lấy một lần.
Lão già phía sau gã thanh niên nghe xong, thân hình loáng lên một cái, biến mất tại chỗ, chớp mắt đã xuất hiện ngay trước mặt Dunkel.
"Thiếu niên, hoạ từ miệng mà ra đấy, nhớ cho kỹ bài học hôm nay đi.

Không phải kẻ nào ngươi cũng chọc vào được đâu."
Vừa nói lão vừa giơ cao tay phải, trong lòng âm thầm cảm thán, thương xót cho người trẻ tuổi này xuất hiện không đúng lúc, nhưng trên mặt thì lại xuất hiện một vệt cười lạnh.
Lão vung tay xuống, cú tát ẩn chứa lực lượng mạnh tới mức có thể nghiền vụn cả đá tảng nhắm thẳng vào má Dunkel.
"Dorothy!"
Chuyện diễn ra ngoài dự kiến, Elsie muốn ngăn cũng đã ngăn không kịp, cô chỉ có thể gọi tên nữ hầu, hy vọng cô ấy kéo thiếu niên kia tránh đi.

Nhưng làm Elsie không hiểu, Dorothy vẫn đứng yên tại chỗ mà không có bất kỳ hành động nào.
Bốp!
Lão già bị quật bay ngang vào rừng cây, đâm bật gốc không biết bao nhiêu cái cây mới dừng lại được, răng môi lẫn lộn, đầu óc ong ong, tạm thời choáng váng tại chỗ không thể đứng dậy được.
"Vừa gặp đã muốn vả miệng người khác, bị bệnh thần kinh chắc?"
Dunkel rút tay về, đút vào túi quần, khoé mắt hơi nhếch lên.
Tự do! sao có thể dựa vào kẽ địch ban phát! tự do chính bản thân mình giành lấy..

Dứt khoát, nhanh gọn, không có một chút do dự.
Mặc dù biết Dunkel rất mạnh, nhưng hành động thuần thục như thế vẫn làm mấy cô gái ngoại trừ Elsie có ảo giác rằng cậu đã quen với mấy chuyện thế này rồi.
Gã thanh niên cũng cảm thấy chút kinh ngạc, lão già hầu cận của hắn vốn không yếu, đặt ở nơi khác có lẽ đã là nhân vật hùng cứ một phương rồi.

Không nghĩ tới lại bị thiếu niên tóc trắng kia hạ gục nhanh chóng và dễ dàng tới vậy.
Hắn không khỏi nghiền ngẫm đánh giá Dunkel, ánh mắt loé lên vài phần dị sắc.
(Hệ thống, đánh giá xem thực lực của tên đó thế nào.)
Gã thanh niên nói thầm trong bụng.
(Đinh! Tiến hành dò xét.)
Một giọng nói máy móc lạnh lẽo đáp lại hắn.
(Đánh giá hoàn thành, thực lực tổng thể xếp vào tiệm cận bậc A.)
(Bậc A à? Như vậy coi như vượt trội hơn mặt bằng chung của vị diện này rồi.

Thú vị đấy.)
Giữa lúc hắn vừa giao lưu với âm thanh trong đầu vừa đánh giá Dunkel, thì Dunkel cũng ném ánh mắt về hướng này.
"Ngươi có vẻ thích vả miệng lắm hả? Tự mình cảm nhận thì sao?"
Cậu nói.
Gã thanh niên nghe vậy thì âm thầm cảm thấy buồn cười, mới chỉ đánh bại được thuộc hạ của hắn mà đã nghĩ là mình vô địch thiên hạ rồi sao.

Tầm nhìn hạn hẹp, cơ mà không thể trách được, thế giới quan của tên này coi bộ chỉ có thế đi, thật đúng là bi ai của kẻ yếu.
"Vả miệng."
Bên kia, Dunkel nhàn nhạt lặp lại hai chữ mà gã thanh niên vừa nói khi nãy, điều này suýt nữa thì khiến hắn bật cười ra tiếng.
Cái điệu bộ ra lệnh này là sao?
Là muốn bảo ai đó đánh mình chắc?

Nếu có thể hắn thật sự rất muốn xem trong những người ở đây ai dám làm vậy đấy.
Gã thanh niên nhếch môi ném trả cho Dunkel một nụ cười trêu tức, hắn khá là muốn thấy bộ dạng thất thố xấu hổ của cậu.

Nhưng như vậy thì không hay ho lắm, trực tiếp ra tay dạy dỗ thì thú vị hơn nhiều, lại còn vừa thể hiện được thực lực tự thân mình.
"Thiếu niên, khá khen cho sự cuồng vọng của ngươi đấy, ta mời ngươi một chung trà."
Hắn nhấc lấy tách trà trước mặt lên, đổ đầy năng lượng vào trong đó rồi ném về phía Dunkel.
Tách trà vừa rời tay đã hoá thành một tia sáng cực nhanh bay tới, nhằm thẳng vào Dunkel với thế sét đánh không kịp bưng tay.
Nếu như bị đánh trúng thì cả một toà nhà cũng sẽ trở thành một đống phế tích chứ đừng nói là cơ thể của một con người.
Song đòn tấn công nhanh tới mức mắt thường không kịp nhìn rõ đó lại bị Dunkel tránh đi chỉ bằng một cái nghiêng đầu.
Bốp!
Bốp!
Gần như ngay lập tức, cùng với đó, hai cú tát tai đồng thời đập mạnh vào hai bên mặt gã thanh niên, xem nhẹ xung quanh cộng thêm yếu tố bất ngờ khiến hắn trở tay không kịp.

Dư lực khiến chiếc ghế dưới thân hắn vỡ nát, đẩy hắn bay ra ngoài.
Hai cú tát này không làm hắn đau đớn bao nhiêu chứ đừng nói là tổn thương, nhưng cảm giác sỉ nhục thì không nhẹ chút nào.
Xoay vài vòng hoa mỹ trên không rồi nhẹ nhàng tiếp đất tại nơi cách Dunkel chỉ vài bước chân, hắn quắc mắt nhìn qua Felt và Scarlet, tác giả của hai cú tát đó.
Trong đình, hai thiếu nữ vừa ra tay cũng không hiểu đầu cua tai nheo gì, cơ thể họ tự chuyển động trước cả khi ý thức bắt kịp.

Trong những người ở đây, có lẽ hai người là một trong những người hiểu rõ phần nào sức mạnh của Dunkel nhất, bản thân hành động ngay sau lời nói của cậu, dùng đầu gối cũng suy ra được nguyên nhân.

Nhưng mà cái tên thanh niên trịch thượng kia làm bọn họ khó chịu từ nãy tới giờ, bị Dunkel thao túng không khiến hai người khó chịu mà trái lại còn vô cùng sảng khoái khi có thể tự tay đánh vào mặt tên khó ưa kia.
"Hai người các ngươi!"
Bị sỉ nhục như vậy, gã thanh niên trở hằn học nhìn Felt và Scarlet chòng chọc, không còn đâu dáng vẻ thong dong khi nãy nữa.
Gã thanh niên giẫm mạnh chân xuống, khiến mặt đất nứt toát ra, hắn muốn trả lại sỉ nhục này cho hai con ranh không biết thời thế đó.


Nhưng chỉ vừa mới bước được một bước, vai của hắn đã bị một bàn tay mảnh khảnh giữ chặt lại.
Dunkel mới nãy vẫn còn đứng cách mấy bước chân, không biết từ bao giờ đã đứng cạnh hắn rồi.
"Con người của ta đơn giản lắm, nếu nói chuyện bình thường thì chẳng sao cả.

Nhưng mà đã tính tới chuyện động tay động chân, thì ta sẽ đáp lại gấp mười."
Cậu nói.
"Ngươi..."
Gã thanh niên nhướng mày, cảm thấy không ổn.
Đáp lại câu nói chưa trọn vẹn của hắn là một cú tát thẳng vào mặt với sức mạnh tương tự như trọng lượng của một quả núi dồn hết vào lòng bàn tay.

Gã thanh niên chỉ cảm thấy đầu ong ong choáng váng, xây xẩm cả mặt mày, trước khi cơ thể hắn bị lực lượng lớn đánh bay, cổ áo đã bị tóm lấy và tiếp theo là một chuỗi liên tiếp bảy cú tát nữa.
Răng trắng và máu đỏ bay tứ tung ra ngoài theo từng cú tát.

Chẳng mấy chốc mà mồm miệng gã thanh niên đã chẳng còn bất cứ cái răng nào mà chỉ có máu me đầm đìa.
Cảnh tượng đầy bạo lực này làm Elsie nghẹn họng nhìn trân trối, vô thức nuốt một ngụm nước bọt.

Những người còn lại cũng không nói thành lời, thật sự nếu không chứng kiến tận mắt thì khó mà liên hệ được cái hành động đã man như thế và thiếu niên trông có vẻ mảnh mai kia lại với nhau, cũng may là bọn họ từng có kinh nghiệm rồi, không tới mức ngạc nhiên như Elsie.
So với những người còn lại, Liliana ít bị ảnh hưởng nhất, chuyện hôm nay nếu phải đem so với cái hôm ở trên tàu bay thì chỉ như cống rãnh so với đại dương thôi.
Bị đánh tới hoài nghi nhân sinh, gã thanh niên cố gắng vùng vẫy để thoát khỏi sự kiềm kẹp của Dunkel, nhưng mọi cố gắng của hắn lại chẳng đem lại bất kỳ kết quả khả quan nào.

Cánh tay mảnh khảnh tựa như chỉ cần một chút sức cũng khiến nó gãy đôi được vậy mà lại cứng rắn và mạnh mẽ tới khó tin.
Ăn hàng loạt cú tát như vậy, gã thanh niên vô lực ngã khụy gối xuống đất, nhưng Dunkel vẫn không hề có động thái gì là sẽ buông tay ra.
"Hệ thống!"

Gã thanh niên gào thét trong lòng, điên cuồng gọi tên chỗ dựa lớn nhất của mình.
Đó là một tồn tại bí ẩn và toàn năng mang tên [Hệ thống cướp đoạt cơ duyên nhân vật chính].

Gã thanh niên không biết nguồn gốc của tồn tại này, chỉ biết một ngày đẹp trời nó tự động xuất hiện và dung hợp với bản thân.
Thông qua năng lực và nhiệm vụ mà hệ thống đưa ra, hắn có thể xuyên toa khắp chư thiên vạn giới để cướp đoạt cơ duyên của vị diện chi tử ở thế giới mà hắn đặt chân vào, qua đó cường hoá bản thân.
Hắn chỉ việc thực hiện nhiệm vụ, còn thân phận hay những vấn đề khác đều sẽ được hệ thống chuẩn bị sẵn sàng.
Đây chính là chỗ dựa đồng thời cũng là lá bài tẩy lớn nhất của gã thanh niên.
Theo hệ thống đánh giá, thế giới lần này chỉ là một vị diện cấp trung, loại vị diện cấp bậc này hắn đã chinh phục hàng trăm cái.

Dù gặp chút trục trặc trong quá trình xuyên toa, nhưng cuối cùng cũng hữu kinh vô hiểm an toàn tới nơi, lẽ ra hoàn toàn không có độ khó gì mới đúng chứ.
Không phải mọi chuyện nên diễn ra như thường lệ sao?
Vị diện chi tử trở thành đá kê chân, bị hắn trang bức vả mặt, hết thảy cơ duyên và nữ nhân sau đó đều thuộc về hắn.

Bình thường phải là như vậy mới đúng chứ!
Tại sao vừa bắt đầu chưa bao lâu đã đá phải tấm sắt cứng thế này?
"Hệ thống! Chuyện này là sao hả? Tính toán của ngươi bị cái gì thế?"
"Tính toán sai lầm!"
Giọng nói máy móc chỉ mình hắn nghe được lại vang lên.
"Thực lực của cá thể này là...!Lỗi...!Cảnh báo! Cảnh báo! Đối tượng không thể quan trắc."
"Cái gì!?"
Gã thanh niên hốt hoảng bật thốt thành lời.
"Sao vậy? Không gào nữa à?"
Từ trên nhìn xuống Dunkel nhếch môi cười nhạt.
Kể từ lúc nhìn thấy gã thanh niên này, cậu đã phát hiện hắn là một tồn tại ngoại lai giống như bản thân và cả một thứ gì đó khác khá đặc thù ở bên trong cơ thể của hắn rồi.
Ngụy trang che giấu được cả Ý Chí Của Thế Giới mà lộng hành như vậy, cái tồn tại đặc thù kia cũng coi như có mấy phần năng lực.

Mặc dù Dunkel cho rằng kết quả của việc này chẳng qua là vì Ý Chí Của Thế Giới đang bận đối phó với kẻ địch khó nhằn hơn, không hơi đâu mà quan tâm tới mấy biến số nhỏ bé không đáng kể.

Cơ mà như vậy vẫn vừa đủ khơi gợi hứng thú của cậu rồi.

"Ngươi rốt cuộc là ai? Tại sao lại mạnh tới như vậy? Vị diện chi tử của thế giới này rõ ràng không phải là ngươi kia mà?"
Gã thanh niên cắn răng, mồ hôi lạnh túa ra khắp người, cố tình hét to để tăng sự can đảm lên.
"Vị diện chi tử? Đó là cái gì?"
Nghe thấy một cụm từ mới, Liliana không khỏi tò mò hỏi.
Những người còn lại mới nãy vẫn chìm trong cảnh tượng dã man kia mà chưa kịp hoàn hồn cũng bị câu nói này của cô kéo trở về thực tại.

Đây cũng là lần đầu họ nghe thấy ai đó nói tới cụm từ này.
"Lý thuyết nhảm nhí, không cần quan tâm."
Chỉ là Dunkel không có dự định trả lời, cậu chỉ liếc nhìn vào trong đình, phất tay một cái.
Tận dụng cơ hội Dunkel dời mắt đi nơi khác, gã thanh niên phát động công kích, trán hắn bắn ra một tia chớp dữ dội, nhưng không phải nhằm vào Dunkel mà nhắm thẳng tới Dorothy phía sau cậu.
Đây là một ván cược may rủi, đặt cược vào sự quan tâm của thiếu niên tóc trắng tới cô gái xuất hiện cùng lúc với cậu.
Chỉ tên thiếu niên đó quan tâm cô ta để xoay người ứng cứu, hắn có thể chớp lấy thời cơ này mà thoát khỏi tay cậu.
Đáng tiếc, suy nghĩ rất đẹp, nhưng thực tế không phải lúc nào cũng diễn ra như vậy.
Đúng là Dunkel sẽ không mặc kệ mà không hành động, nhưng cậu chẳng cần phải xoay người ứng cứu làm gì.

Dunkel chỉ hời hợt hất đầu gối lên, đập nó vào cằm gã thanh niên, khiến hắn bay ngược ra sau, tia sét cũng vì vậy mà chệch hướng vào đám cây cối phía sau, đốt cháy khét cả một mảng lớn.
"Sở trường của ngươi chắc hẳn là tìm đường chết đúng không?"
Dunkel lạnh lùng đi tới trước mặt gã thanh niên, dù biểu cảm trên mặt vẫn là sự hời hợt bất biến, nhưng ai cũng cảm thấy rùng mình khi nhìn vào.
Cảm thấy không ổn, Elsie muốn ra tay ngăn lại, cái tên kia dù khó ưa nhưng vẫn là khách quý quan trọng mà mẹ cô không tiếc dùng tới cả hạ sách chỉ để gọi cô về tiếp.

Đả thương thì cũng thôi đi, nếu tình trạng nặng hơn nữa thì không tiện bàn giao cho lắm.
Song trước khi cô kịp làm hay nói gì, Felt và Liliana đã phân biệt giữ hai bên cô lại.
Họ không lên tiếng, chỉ lặng lẽ nhìn cô rồi lắc đầu, tỏ ý lúc này đừng nên xen vào.
Bên kia, gã thanh niên chật vật lồm cồm bò dậy, biết là cứ thế này mình sẽ không thoát được.
"Cái này là do ngươi ép ta!"
Hắn phun ra một ngụm máu rồi hét lớn.
"Hệ thống! Đổi hết điểm cho ta!".

Gã thanh niên vừa dứt lời, khí thế của hắn lập tức kéo căng, trở nên cuồng loạn khó đoán.

Năng lượng không ngừng tăng lên, bành trướng đến một mức độ khổng lồ.

Sự thay đổi đột ngột này khiến không gian xung quanh bị đè nén tới mức vặn vẹo biến hình.
Chỉ mới thoáng chốc, năng lượng của hắn đã đạt tới trình độ không hề kém cạnh một con rồng thuần huyết như Quy Giáp Long và vẫn không hề có dấu hiệu đình chỉ tăng trưởng.
Phải tận mấy giây sau, sự bành trướng mới chậm dần rồi dừng lại.

Năng lượng của gã thanh niên bây giờ thậm chí có thể so với ba bốn con rồng thuần huyết đồng thời tồn tại trong hình dáng của một con người.
Áp lực toả ra đè nén đến mức Liliana nhất thời cảm thấy không thể thở nổi, nghiêm túc mà nói, trong tất cả những người đang ở đây, cô bé là yếu nhất, nếu không nhờ ba người Elsie, Scarlet và Felt chia sẻ áp lực thì e là cô bé sớm đã bất tỉnh rồi.
"Ép ta phải dùng tới cách này, ngươi nhất định phải trả giá thật nhiều!"
chầm chậm bay lên mười mét trên không, vẻ mặt gã thanh niên âm trầm như nước sâu, hắn lấy tay gạt đi những dòng máu tươm đầy miệng mình, trong mắt ngoại trừ cơn giận khôn nguôi và sự khuất nhục còn có cả nỗi tiếc nuối cùng không cam lòng.
Trạng thái này là một chức năng của hệ thống có thể khiến sức mạnh của hắn tạm thời tăng lên theo cấp số nhân.

Một khi đã sử dụng thì chắc chắn sẽ là át chủ bài lật ngược tình thế.

Cái giá để sử dụng chức năng lợi hại như thế tất nhiên không nhỏ, toàn bộ điểm số mà hắn tích góp được trong những thế giới gần đây chỉ đủ để tiến vào trạng thái này trong vòng chưa đầy một trăm giây ngắn ngủi.
"Giỏi thì cản một đòn này cho ta xem! Hủy Diệt Quang Bạo!"
Gã thanh niên chỉ tay phải lên trời rồi hét lớn, lời nói vừa dứt, ánh sáng bắt đầu hội tụ nơi đầu ngón tay rồi nhanh chóng biến thành một quả cầu nhỏ toả ra quang mang chói lọi gay mắt khó có thể nhìn vào trực tiếp.
Khi quả cầu ánh sáng đạt tới kích thước ngang một quả bóng, hắn vung tay ném nó xuống thẳng bên dưới.

Quả cầu ánh sáng chầm chậm rơi xuống, vào khoảnh khắc khoảng cách giữa nó và Dunkel chỉ còn lại một nửa quãng đường, quả cầu bất ngờ bùng nổ trong ánh sáng cuồng bạo, hủy thiên diệt địa bao phủ lên không gian xung quanh.
Cùng lúc đó, gã thanh niên quay đầu định bỏ chạy mà không chút do dự.
Tình huống hôm nay quá bất thường, sự tính toán của hệ thống xuất hiện sai lầm, từ trước tới nay là lần đầu tiên, để hắn cảm thấy bất an nồng đậm.

Thay vì sĩ diện hảo lao vào đối đầu với một mối nguy chưa rõ, bỏ chạy chắc chắn sẽ là phương án tối ưu hơn.
Những lời nói và hành động nãy giờ chỉ là kế nghi binh hòng tìm ra cơ hội trốn chạy.
Tuy nhiên, Hủy Diệt Quang Bạo trong trạng thái này vẫn là sát chiêu mạnh nhất mà hắn có thể sử dụng.

Nếu có thể giết chết thiếu niên tóc trắng thì không nghi ngờ gì chính là kết quả tốt nhất.

Còn nếu không, chí ít nó vẫn sẽ khiến tên đó trọng thương, câu giờ vừa đủ cho hắn bỏ chạy.
Hắn không tin có kẻ ăn trọn sát chiêu mạnh nhất của mình mà không chịu bất kỳ thương tổn nào.
(Coi như hôm nay ta thua, mối hận này ta nhất định sẽ nhớ kỹ.

Cho ta ba năm, không một năm, nhất định ta sẽ vạn lần đáp trả mối nhục hôm nay.)
Gã thanh niên âm thầm hạ quyết tâm, có hệ thống trong tay, việc mình trở nên vô địch thiên hạ, hùng bá chư thiên vạn giới chỉ là vấn đề thời gian.

Thất bại hôm nay sẽ chỉ trở thành hòn đá mài dao mài sắc tâm cam hắn.
Và rồi, không một dấu hiệu báo trước, ánh sáng che lấp không gian, hủy thiên diệt địa kia đột ngột biến mất như chưa từng tồn tại.


Gã thanh niên vừa mới xoay người, còn chưa kịp đi bao xa đã khựng lại giữa không trung, năng lượng chèo chống giúp hắn lơ lửng đã không còn, cả trạng thái sức mạnh gia cường cũng mất đi hiệu quả khi thời gian trôi qua còn chưa tới một phần mười.

Không chỉ có vậy, cơ thể hắn trở nên hư thoát không còn chút sức lực hay dao dộng năng lượng nào và rơi bộp xuống đất.

"Hệ thống! Hệ thống! Ngươi đâu rồi!?"
Gã thanh niên bối rối không hiểu, trong lòng điên cuồng gọi không ngớt.
"Chuyện này là sao vậy!? Trả lời ta!"
Nhưng âm thanh máy móc quen thuộc mãi mà vẫn không đáp lại, hắn thậm chí còn không cảm thấy được sự tồn tại của nó.
"Rốt cuộc là sao!? Ngươi biến đâu rồi!? Sức mạnh của ta đâu? Hệ thống! Trả lời ta! Hệ thống!"
Rối loạn, hoang mang, gã thanh niên bật thốt thành lời, nhưng vẫn chẳng có ai đáp lời hắn.
Dunkel lạnh nhạt liếc nhìn gã thanh niên vừa lết trên mặt đất vừa gào thét cuồng loạn, chậm rãi đi tới.
Mặc dù phụ cận xung quanh dinh thự nhà Đại Công Tước không có người sinh sống, nhưng chỗ này vẫn đang nằm giữa lòng đế đô.

Quả bóng đèn kia mà rơi xuống thì thiệt hại nhân mạng là không thể tránh khỏi, có khi cả cái dinh thự này và một góc đế đô đều sẽ bị san bằng.

Đó là đã tính toán tới ma thuật gia cố phòng nhự của dinh thự vào, nếu không thì thiệt hại sẽ còn lớn hơn rất nhiều.
Với cả Dunkel cảm thấy khá phiền phức khi phải vừa đánh người vừa đảm bảo xung quanh không bị ảnh hưởng, vì vậy nên cậu quyết định khởi động [Thất Tội Pháp Điển - Đệ Nhất Chương - Tha Hoá Vạn Pháp Thiên], đưa tất cả mọi hiện tượng siêu nhiên trở về với giới hạn của thường thức phàm nhân.
Không còn hệ thống, không còn chỗ dựa, phát hiện Dunkel đang từng bước từng bước tiếp cận, gã thanh niên hoảng loạng lết trên mặt đất, liên tục lùi về sau, trên mặt che kín sợ hãi.
Dunkel không nói không rằng, chỉ nhấc chân đá vào ngực gã thanh niên một cái, làm hắn lăn trên đất mấy vòng, ôm ngực ho sù sụ, cơn đau khủng khiếp vượt tầm chịu đựng từ lồng ngực truyền tới cho hắn biết xương sườn mình vừa bị đá gãy mất mấy cây.

Không nhịn được sự đau đớn quá mức đó, gã thanh niên cuộn người la hét.
Không có sự thương cảm, Dunkel lại giơ chân lần lượt đạp gãy tứ chi của gã thanh niên, tiếng thét thấu tận tâm can nhỏ dần rồi biến thành những tiếng rên ư ử, hắn bất tỉnh nhân sự, mất đi ý thức.
Như thế này có thể xem là một loại may mắn, ít nhất hắn tạm thời hắn sẽ không bị cơn đau hành hạ nữa.
Mấy người Liliana không nhịn được mà nuốt xuống một ngụm nước bọt, hành động dã man này của Dunkel khiến bọn họ một lần nữa khắc ghi sự tàn bạo của cậu.

Phía sau gương mặt trắng bệch thiếu sức sống trông có vẻ vô hại kia là một trái tim lạnh lùng khốc liệt tới rợn người.
Điều đó khiến Elsie ít nhiều cảm thấy phản cảm.

Nghĩ tới việc tên này rất có thể cũng có hôn ước với mình làm cô thấy nghẹn ứ trong cổ họng, chỉ hy vọng chuyện đó là do mình nghĩ nhiều.
Không để tâm tới cách nhìn của Elsie và những người còn lại, Dunkel nhìn xuống đống thịt với tay chân vặn vẹo mất trật tự hít vào thì nhiều mà thở ra thì ít trên mặt đất, giải trừ [Thất Tội Pháp Điển - Đệ Nhất Chương - Tha Hoá Vạn Pháp Thiên].
Cậu không hề cảm thấy việc mình làm có gì là quá đáng hay tàn nhẫn cả.

So với cái gã liên tục mấy lần muốn đánh mình đi từ trọng thương tới chết này, cậu cho rằng mình đã rất nhân từ.
Sự ghi đè quy tắc của [Thất Tội Pháp Điển - Đệ Nhất Chương - Tha Hoá Vạn Pháp Thiên] không còn, dòng chảy siêu nhiên xung quanh khôi phục lại tình trạng bình thường.
Hệ thống trong người gã thanh niên cũng vì vậy mà hoạt động trở lại.
Dunkel cúi người ngồi xuống bên cạnh thân xác tàn tạ của hắn, ra vẻ hứng thú mà đánh giá tồn tại này.
"Thật lâu không thấy cái đồ chơi này rồi, chủ nhân của ngươi là ai vậy?"
Cậu hỏi.
Không có tiếng trả lời.
"Ta hỏi chưa đủ rõ ràng sao? Vậy thì đổi lại một chút nhé, kẻ tạo ra ngươi là ai? Tên đại năng rảnh rỗi nào đó muốn chơi đùa sao? Hay là còn lý do sâu xa đặc biệt nào đó?"
Lần này, tuy vẫn không có câu trả lời, nhưng từ bên trong cơ thể của gã thanh niên, một chút dao động năng lượng bất ổn vừa mới khuếch tán ra.
"Vẫn không chịu nói à? Muốn dùng tới biện pháp mạnh sao?"
Nói là làm, Dunkel cười nhạt một tiếng, đặt tay vào giữa trán gã thanh niên, cảnh tượng kinh dị phát sinh, tay cậu chọc xuyên qua đầu hắn, túm chặt lấy thứ gì đó ở bên trong thế giới tinh thần của hắn, muốn mạnh mẽ lôi nó ra ngoài.
Cơ thể bất tỉnh của gã thanh niên co giật kịch liệt, nảy lên liên tục, rõ ràng là tồn tại bên trong thế giới tinh thần của hắn không muốn bị cậu bắt được, đang tiến hành phản kháng.

"Cảnh báo! Cảnh báo! Sự tồn tại của hệ thống đã bị phát hiện."
"Cảnh báo! Cảnh báo! Đối tượng nằm ngoài khả năng tính toán hay quan trắc!"
Tiếng báo động liên tiếp vang lên trong đầu gã thanh niên.

Một lần nữa hắn nên cảm thấy may mắn vì mình đã mất ý thức, nếu không sẽ bị quá trình kháng cự của hệ thống làm cho chết đi sống lại.
"Lựa chọn bỏ rơi vật chủ!"
"Tiến hành giải trừ dung hợp!"
"Tiến độ giải trừ hoàn tất! Chuẩn bị xuyên vào dị độ không gian!"
Tình huống khẩn cấp, hệ thống quả quyết bỏ rơi gã thanh niên để đảm bảo khả năng trống chạy của mình.
Trong khi Dunkel vẫn đang chọc chọc tay trong đầu gã thanh niên, một quả cầu ánh sáng màu trắng bạc lặng lẽ chui ra từ dưới thân hắn, muốn độn thổ trốn mất.
"Muốn chạy?"
Trò trẻ con này làm sao có thể gạt được Dunkel, quả cầu ánh sáng vừa chui ra đã bị cậu tóm chặt lấy, không tài nào thoát ra được.

Biết mình không trốn được, quả cầu nhất quyết giả chết, không thèm cử động cũng không thèm lên tiếng.
Nhìn bộ dạng này của nó xem là không thể hỏi được gì, Dunkel nhanh chóng mất đi hứng thú, cậu thẳng tay bóp vụn quả cầu, để những mảnh ánh sáng rơi lả tả rồi tan biến.
"Có dây không?"
Nối đoạn, Dunkel phủi tay đứng dậy, quay sang Dorothy hỏi.
"A...!Có..."
Vẫn còn chưa kịp hoàn hồn sau một loạt tình huống không tưởng tượng được xảy ra dồn dập nhanh chóng, nữ hầu nhà đại công tước đáp lại theo bản năng.
"Đưa đây."
Dunkel nhận lấy sợi dây từ chỗ Dorothy, trói gã thanh niên và lão già lại cùng một chỗ, lôi đi xềnh xệch trở lại đình nghỉ chân, ném hai người bọn hắn xuống trước mặt mấy người Elsie.
"Lũ kỳ đà cản đường không còn nữa, giờ thì nói chuyện của chúng ta nào.".

"Chuyện của chúng ta..."
Elsie vừa thì thầm tự nói, vừa lo ngại nhìn xuống hai người bị trói ném trên sàn.

Tình trạng của bọn hắn tuy nhìn thì thê thảm nhưng chí ít không chết được và cũng chịu bất cứ thương tích nào không thể chữa khỏi.

Cũng còn tốt, chỉ cần sống sót thì mọi chuyện sẽ dễ bàn giao hơn.
"Được rồi, tôi nghe đây.

Không biết [Chuyện của chúng ta] mà anh nhắc tới là gì? Chắc không phải cũng là..."
Cô nói rồi ra hiệu cho Dorothy châm cho mọi người một lượt trà mới.
"A...!Nếu đã không còn vấn đề gì, thì tôi về trước nhé?"
Thấy hai người Dunkel và Elsie bắt đầu nói chuyện một cách nghiêm túc, Felt lên tiếng xen vào.
Thật lòng, bởi vì chột dạ, cô không muốn ở gần Dunkel chút nào, nhất là sau khi chứng kiến cảnh tượng dã man vừa rồi.

Gọi hành động này là không nghĩ khí cũng được, nhưng mục đích ban đầu của Felt khi đi cùng Elsie chỉ là tránh mặt Dunkel chứ không phải giúp đỡ cô giải quyết vấn đề.

Với cả, đối tượng là Dunkel, cô không cho rằng việc mình ở lại lúc này có thể giúp đỡ được gì.

Hơn hết, mối quan hệ giữa Felt và Elsie thật ra không tốt bao nhiêu, nghiêm túc mà nói thậm chí họ còn có thể xem là đối thủ cạnh tranh.

Sự hữu nghị tạm thời này chỉ được dựng nên từ một mối liên kết chung là Sieghart.

Để bớt đi một đối thủ cạnh tranh, không xen vào việc giữa Dunkel và Elsie sẽ tốt hơn.

Nói cách khác, rời khỏi là phương án tối ưu lúc này.
"Tôi cũng vậy."
Bằng giọng điệu có chút yếu nhược và gương mặt không mấy huyết sắc, Liliana tiếp lời.
Tương tự như Felt, cô bé không muốn ở lại thêm nữa.
Sau những gì mình vừa chứng kiến, Liliana tin rằng quyết định không dây dưa với Dunkel là một quyết định đúng đắn.

Đối với một cô bé chỉ mới mười ba tuổi được giáo dưỡng theo những nghi thức quý tộc, tấn công một kẻ thù đã bại trận là điều khó chấp nhận được.

Càng không cần phải nói tới việc hành hạ tàn nhẫn đối thủ như bẻ gãy hết tứ chi.
Thiếu niên tóc trắng đó...
Quá mạnh và bí ẩn để làm một kẻ thù.
Nhưng lại quá tàn khốc và đáng sợ để là một người bạn.
Không còn lựa chọn nào ngoài thấy bao xa thì tránh bao xa cả.
"Ơ kìa...!Hai người..."
Scarlet thì tỏ vẻ bối rối, không phải cô không hiểu tâm tư của Felt và Liliana, nhưng thẳng thừng bỏ mặc Elsie như vậy thì không hay ho gì cho lắm.
Chỉ là trước khi cô kịp nói gì thêm thì đã bị hai người kia lôi đi mất rồi.
Ngoại trừ hai người bị trói gô lại vứt trên sàn, đình nghỉ chân thoáng cái vắng đi một nửa.
"Chúng ta tiếp tục vậy."
Dunkel lên tiếng nối tiếp chủ đề khi nãy, việc ba người Liliana rời khỏi không ảnh hưởng gì tới cậu cả.

Đây là vấn đề của cậu và Elsie Bright, mấy con bé đó có ở lại hay không còn không phải là vấn đề.
"Chắc hẳn ngươi cũng đoán được rồi, chuyện ta định nói đúng như ngươi nghĩ đấy."
Gõ gõ đầu ngón tay lên bàn, Dunkel nói tiếp.
Trong khi đó, Dorothy hít sâu một hơi, rồi lấy ra một bức thư sờn cũ đặt lên bàn, đẩy vào giữa hai người.

Chính là bức hôn thư mà Dunkel đã gửi lại đây vào ngày đầu tiên cậu đặt chân tới đế đô.
So với bức hôn thư dát vàng quý phái mà gã thanh niên mang tới, tờ giấy sờn cũ dù được bảo quản cẩn thận của Dunkel không khác mẩu rác là mấy.

Ấn tượng đầu đã mang tới chênh lệch to lớn, không khó để hiểu tại sao cùng là người mang hôn ước mà cách đối xử của nhà Đại Công Tước với hai người lại khác biệt tới vậy.
Nhưng đó không phải trọng tâm của vấn đề lúc này.

"Tại sao nó lại ở trong tay của ngươi vậy?"
Dunkel nhướng mày lên, không khỏi nghiêng đầu nhìn qua nữ hầu nhà Đại Công Tước một cái.
"Chuyện này...!Là do phu nhân..."
Bị cậu nhìn thẳng, Dorothy lập tức cảm thấy toàn thân mình không được tự nhiên, lắp bắp không thành lời.
"Được rồi, lại là con mụ đó, ta hiểu rồi."

Nghe tới hai chữ "phu nhân", Dunkel liền đoán được đại khái.
"Vì nó [không quan trọng] nên không chỉ không thông báo với người trong cuộc mà tới cả việc tự mình giữ hôn thư cũng xem như một phiền phức mà ném cho ngươi đúng không."
Dorothy không nói gì, bởi vì thực tế không khác những gì Dunkel suy đoán.
Nghe hai người đối thoại, một nét khó chịu xẹt qua đôi mắt Elsie rồi nhanh chóng biến mất.
Tuy việc mẹ mình bị gọi là "con mụ" làm cô cảm thấy không hài lòng, nhưng nhiều hơn là sự bất mãn bà tự chủ trương mọi thứ mà không thông báo bàn bạc trước với cô dù chỉ một lời.
Ngay lúc cô vừa hé môi chuẩn bị nói chuyện, một kẻ khác đã nhanh hơn cô mà mở miệng trước.
"Ngươi...!Các ngươi dám đối xử với chúng ta như vậy..."
Là lão già bị trói cùng với gã thanh niên.
Vừa mới tỉnh lại, đầu óc lão vẫn còn choáng váng nên nói năng không được lưu loát cho lắm.

Chỉ là khi nhìn được thảm trạng hiện tại của bản thân và chủ nhân, lão không nhịn được tái cả mặt mày.
"Các ngươi xong rồi..."
"Im miệng đi."
Dunkel cầm tách trà mà Dorothy vừa châm khi nãy lên, hất vào mặt lão, nước trà nóng ấm chuẩn xác bay vào miệng khi lão vừa há to nó ra.

Miệng mồm đột nhiên bị đổ nước vào làm lão bị sặc, ho lên sù sụ.
"Ngươi...!Khụ...!Có biết chúng ta...!Khụ...!Là ai không?"
Tuy vậy, lão vẫn cố nặn ra một câu nói hoàn chỉnh.
"Lời thoại thật quen."
Dunkel thản nhiên xoay người lại, ánh mắt hời hợt từ trên cao nhìn xuống lão.
"Thế ngươi có biết ta là ai không?"
"Ngươi..."
Lão già lúc này mới ý thức được một vấn đề, đó là mình không biết chút gì về thiếu niên tóc trắng này cả.
"Không biết biết người khác ai còn muốn toàn thiên hạ biết tới các ngươi không bằng?"
Nói xong, Dunkel ném luôn cái cốc không vào mặt lão, đập cho lão bất tỉnh lần hai, mảnh sành vỡ găm khắp mặt.
Elsie ôm đầu, mặt mày bắt đầu xây xẩm, cô cảm thấy cuộc nói chuyện này sẽ khó mà kết thúc trong êm đẹp được.
"Chuyện gì thế này?"
Còn chưa biết phải tiếp tục thế nào thì một tiếng hét lớn đã vọng tới từ phía con đường từ nhà chính tới đây.


Mẹ cô xuất hiện từ sau những rặng cây với gương mặt không thể nói là dễ nhìn được.

Sau lưng bà ta còn có hai người hầu đẩy xe thức ăn tới.

Xem bộ dáng này thì mười phần chắc chín từ nãy tới giờ bà không xuất hiện là vì tự tay chuẩn bị để tiếp đãi gã thanh niên kia rồi.
Cảm giác xây xẩm của Elsie trở nên nặng nề hơn nữa khi cô nghĩ tới đây.
Sắc mặt âm trầm tới mức như muốn chảy cả nước, phu nhân nhà Đại Công Tước nhanh chóng bước tới bên ngoài đình nghỉ chân.

Nếu không phải ngại thân phận và bộ lễ phục quý tộc trên người thì chắc hẳn bà ta đã chạy qua rồi.
Ánh mắt bà quét qua những thân cây đổ vỡ, mặt đất bị xới nát cuối cùng dừng lại trên người lão già và tên thanh niên bị trói vứt trên sàn.
"Mẫu thân."
"Phu nhân."
Elsie và Dorothy hành lễ nhưng phu nhân nhà đại công tước thì không để tâm tới họ.

"Lại là ngươi?"
Mới nãy vì bất ngờ trước cảnh tượng khó tin mà bà ta lựa chọn xem nhẹ người có sự tồn tại mờ nhạt nhất ở đây, bây giờ mới để ý tới cậu thì không khỏi ngạc nhiên.
"Mắt có mù không? Thấy ta ngồi đây mà vẫn hỏi vậy à."
Dunkel thản nhiên đáp lại.
Câu đầu tiên đã làm phu nhân nhà đại công tước nghẹn không thể tiếp lời.
"Hừ, không được giáo dục nên nói chuyện cũng thật khó nghe."
"Chuyện này là sao?"
Không thể giao lưu với Dunkel, cũng không có ý định tiếp tục làm vậy, bà ta chuyển câu hỏi về cho Dorothy và Elsie.
Nhìn tình trạng thảm hại của hai người kia, ý nghĩ đầu tiên trong đầu bà là khung cảnh này là kết quả từ hành động của con gái mình.

Nếu không thì phu nhân nhà đại công tước thật sự không nghĩ ra ở đây còn ai có thể làm được như vậy.

Do đó mà giọng điệu của bà không khỏi có mấy phần tức giận.
"Chuyện gia đình các ngươi để sau đi, đợi ta xong việc đã."
Hai người còn chưa lên tiếng, Dunkel đã trả lời thay họ.
"Ở đây có chỗ cho kẻ hạ đẳng thiếu giáo dưỡng như ngươi nói chuyện sao?"
Phu nhân nhà Đại Công Tước quắc mắt, ném cho Dunkel một cái nhìn lạnh lẽo.
"Ồ? Hay là thượng đẳng có giáo dưỡng như ngươi không dám nói chuyện với ta đây?"
Dunkel tuyệt đối không nhường nhịn, cười nhạt đáp lại.

"Người đâu?"
Liên tiếp bị Dunkel chọc nghẹn hai lần, phu nhân nhà Đại Công Tước như bị tưới thêm dầu vào lửa giận.
"Ai cho tên nhãi này vào đây vậy? Dorothy! Mau tống hắn ra ngoài nhanh!"
Cho rằng sự tồn tại của cậu sẽ chỉ ảnh hưởng tới việc tra hỏi của mình, bà ta lạnh lùng ra lệnh cho Dorothy.
Bị gọi tên, nữ hầu nhà đại công tước im lặng đứng yên tại chỗ,mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, giả vờ không nghe thấy.

Không phải cô muốn kháng lệnh, chỉ là lực bất tòng tâm.
"Ta nói ngươi không nghe sao? Hay chính ngươi là kẻ dẫn hắn vào?"
"Phu nhân..."
Dorothy thì thào lên tiếng, giọng yếu ớt như tiếng muỗi kêu, cô muốn giải thích, nhưng không biết bắt đầu từ đâu, vì thực tế đúng là cô đã đưa Dunkel vào.
Thấy bộ dạng của Dorothy như vậy, phu nhân nhà Đại Công Tước như đoán được cái gì.
"Ra vậy! Không biết hắn đã cho ngươi chỗ tốt gì, nhưng sau khi chuyện này kết thúc thì chuẩn bị chịu phạt đi!"
Đoạn, bà ra lệnh cho hai người hầu đang đẩy xe thức ăn phía sau mình.
"Tống hắn đi! Không cần nhẹ tay."
Nhận lệnh, hai tên người hầu buông xe đẩy ra, phóng thẳng tới chỗ Dunkel.
Cảm thấy tình thế đang đi theo chiều hướng tệ càng thêm tệ, Elsie đứng dậy chuẩn bị làm gì đó.

Nhưng Dunkel hành động còn nhanh hơn cô.
"Thật là phiền."
Cậu với tay bẻ ngang cây cột trụ gần bên mình, quật thẳng vào hai tên người hầu, đánh bọn chúng văng sang ngang, va vào hai cây cột trụ khác khiến chúng vỡ nát ra.
Đột ngột mất đi cả ba cây cột trụ cùng một lúc, căn đình nghỉ chân ầm ầm đổ sụp xuống, Elsie và Dorothy phản ứng nhanh nhạy, tránh thoát trước khi bị đá vụn đè lên người, nhưng hai tên xấu số bị trói trên sàn thì dù có muốn cũng không cử động được chứ đừng nói là vẫn còn đang bất tỉnh.

Bị thương như vậy lại còn bị cả cái mái đình và mấy mảnh sắt đá đè lên, lần này dù còn sống moi ra thì chắc cũng chỉ còn nửa cái mạng.
Bước ra khỏi khói bụi mịt mù, Dunkel nhún người nhảy đến ngay trước mặt phu nhân nhà Đại Công Tước.
"Ngươi làm ta khó chịu lắm rồi đấy."
Cậu thẳng tay tát vào mặt bà ta một cái.
Phu nhân nhà Đại Công Tước chỉ kịp giơ tay lên cản lại theo bản năng, chiếc vòng trên cổ tay bà phát ra ánh sáng xanh dịu nhẹ, một bức màn ánh sáng hình cầu ngay lập tức hình thành, bảo vệ bà ta bên trong.

Có vẻ như chiếc vòng đó là một loại bảo cụ chứa một loại chú ấn phòng hộ nào đó.
Cơ mà chuyện đó không quan trọng mấy.
Bức màn ánh sáng vừa tiếp xúc với tay Dunkel thì vỡ nát như một quả bong bóng xà phòng chạm phải mũi kim.

Bàn tay cậu quất thẳng vào mặt phu nhân nhà Đại Công Tước mà không có bất kỳ sức cản nào, khiến bà ta lộn ba vòng trên không trung theo trục ngang trước khi tiếp xúc thân thiết với đất mẹ bằng mặt..

"Không tỏ thái độ một chút thì chắc ngươi coi ta là mèo bệnh mất."
Không đợi phu nhân nhà Đại Công Tước kịp dùng mặt để tiếp đất, đầu gối Dunkel đã tới trước.

Lần này tới lượt chiếc vòng cổ bà ta phát sáng, lại một bảo cụ phòng hộ nữa.

Và tất nhiên cũng không tạo được bao nhiêu tác dụng, hệt như lần trước.

Phu nhân nhà Đại Công Tước bị Dunkel dùng đầu gối hất bay ra xa, nhưng cậu vẫn không có ý dừng tay mà tiếp tục đuổi sát phía sau, dự định bồi thêm một tát nữa.

Người ta gọi là quá tam ba bận, Dunkel đã nhịn con nặc nô này hai lần trước rồi.

Nên bây giờ cậu sẽ hành động thay cho cả hai lần đó, tính luôn một thể.
Cái tát này rơi xuống thì kiểu gì phu nhân nhà Đại Công Tước cũng phải đi phẫu thuật chỉnh hình lại gương mặt.
"Đủ rồi!"
Ngay lúc đó, cùng một tiếng hét lạnh lùng chứa vài phần tức giận, bàn tay Dunkel bị chặn lại ngay trước mục tiêu của nó.
Elsie Bright đứng chắn ngay trước mẫu thân, vừa đỡ cẳng tay Dunkel bằng cẳng tay mình vừa tức giận nhìn cậu.

Phía sau cô, Dorothy vội vàng ôm lấy phu nhân nhà Đại Công Tước sớm đã bất tỉnh từ cú tát đầu tiên, tiến hành sơ cứu bằng ma thuật trị liệu.
"Đánh mẫu thân của tôi ngay trong nhà tôi, anh không thấy mình quá đáng lắm sao?"
Cô trầm giọng chất vấn.
Nhìn mẹ mình bị đánh ngay trước mặt, không tức giận mới là chuyện lạ.
"Quá đáng?"
Đối với cơn giận của Elsie, Dunkel chỉ hơi nhếch môi lên.
"Ngươi đâu có bị mù, ai mới quá đáng đây?"
"..."
Elsie không thể trả lời.
Lúc nãy vì tức giận nên cô mới nói vậy.

Còn thực tế, dù hành động của Dunkel rất dã man nhưng đều là bị động phản kích, thậm chí theo một cách nào đó, thiếu niên này còn khá là tuân thủ phép tắc.

Bởi vì khi nhắc tới chuyện hôn ước, anh ta chưa từng lấy thế hiếp người, cũng chưa từng bắt buộc cô phải tuân thủ mà chỉ dùng giọng điệu thương lượng.
"Về chuyện đó, tôi xin thay mặt mẫu thân mình xin lỗi anh.


Cũng mong anh tha thứ vì lời lẽ trong lúc nóng vội của tôi."
Hít sâu một hơi, cố gắng lấy lại bình tĩnh, Elsie cúi người thành thật tạ lỗi rồi ôm lấy cơ thể bất tỉnh của mẹ mình từ tay Dorothy rồi nói tiếp.
"Còn về hôn ước của chúng ta, trạng thái tinh thần hiện tại của hai ta đều không được ổn cho lắm.

Nếu có thể thì xin anh hãy cho tôi chút thời gian để xem xét lại.

Không mất quá lâu đâu, trễ nhất là sáng mai, tôi nhất định sẽ có câu trả lời.

Anh nghĩ sao?"
Người ta đều hạ giọng như vậy rồi, đánh cũng đã đánh rồi, nếu vẫn tiếp tục chấp nhận thì chẳng hay ho gì.
"Cũng được."
Vì vậy, Dunkel nhún vai đáp lại.
"Cảm ơn."
Elsie cảm thấy nhẹ nhõm phần nào khi mọi chuyện vẫn chưa đi xa tới mức không thể giải quyết bằng cách nói chuyện.
"Tốt, vậy thì Dorothy, mau chuẩn bị phòng nghỉ cho...!A, thứ lỗi, tôi vẫn chưa biết anh là ai, đến từ đâu.

Nếu không phiền thì..."
Nói về tên, Elsie đã từng nghe Liliana gọi tên thiếu niên tóc trắng một lần cách đây chưa bao lâu.

Nếu cô không nghe nhầm thì tên anh ta là Dunkel Ciel.

Vì vậy, mục đích của câu nói này không chỉ đơn giản là muốn biết tên.

Cô muốn tranh thủ tìm hiểu một chút thông tin về xuất thân của người này.
Có thể đào tạo ra một cá nhân kiệt xuất như vậy chắc chắn không phải là một thế lực vô danh nào rồi.
"Ngươi có thể gọi ta là Dunkel Ciel, còn về việc ta đến từ đâu thì..."
Dừng một chút, Dunkel mới nói tiếp.
"Cái nơi đó được gọi là Thần Thoại Cấm Khu thì phải."
***
Đại phu nhân nhà Đại Công Tước ôm đầu mơ màng tỉnh lại, cơn đau ê ẩm trên má và cầm cùng cảm giác choáng váng và xây xẩm ập tới khiến bà tạm thời mất đi năng lực phán đoán tình hình, đầu óc một mảnh trống không.

Xung quanh là căn phòng quen thuộc, nhưng tại sao mình lại ở đây và trước đó xảy ra chuyện gì thì bà không nhớ nổi.
Vừa lúc, cửa phòng kẹt một tiếng mở ra, Elsie bước vào, mang theo một khay thức ăn với một bát cháo yến mạch bốc khói nghi ngút bên trên và vài món ăn kèm.

"Người tỉnh rồi, mẫu thân."
Thấy mẹ mình đã tỉnh, cô như trút được gánh nặng trong lòng, cô khéo cửa, bước nhanh vào trong.
"Người cảm thấy thế nào rồi?"
Đặt khay thức ăn lên bàn rồi ngồi lên mép giường, cô ân cần hỏi.
"Elsie..."
Nhìn thấy con gái, ký ức đang mơ hồ của phu nhân nhà Đại Công Tước thoáng cái thanh tỉnh hơn nhiều, bà sực nhớ tới rất nhiều chuyện.

"Cái thằng nhãi láo xược đó!"
Không nhịn được, phu nhân nhà Đại Công Tước gằn giọng hầm hừ.
"Mọi chuyện thế nào rồi? Con vẫn chưa trả lời ta câu hỏi trước đó nữa."
Cuối cùng, nén cơn giận xuống, bà hỏi Elsie với giọng điệu thường ngày và gương mặt âm trầm.

Chẳng qua với vệt đỏ tươi hình cả một bàn tay trên má, dáng vẻ lúc này của bà chẳng những không khiến người ta e dè, ngược lại còn có mấy phần buồn cười.
"Tạm thời đã giải quyết ổn thỏa rồi, con đã sắp xếp đưa Dunkel Ciel đi nghỉ.

Nhưng ngày mai phải trả lời hắn ta ra sao thì vẫn chưa nghĩ ra."
Elsie chậm rãi đáp lại.
Vừa mới nghe mấy chữ đầu, phu nhân nhà Đại Công Tước còn đang cảm thấy hài lòng vì khả năng của con gái mình, nhưng mấy chữ sau đó lại khiến gương mặt bà ta nhăn lại.

truyện kiếm hiệp hay
"Chờ một chút, hai người kia đâu? Dunkel Ciel là sao? Còn sắp xếp đưa đi nghỉ nữa? Con có bị điên không đấy?"
"Hai người đó à?Tạm thời bảo trụ được tính mạng, nhưng tình huống không khả quan lắm, e là tàn tật suốt đời rồi."
Elsie trầm ngâm mấy giây rồi mới nói tiếp.
"Nhưng mà cái đó không quan trọng, con cho rằng việc chúng ta nên thương lượng gì với Dunkel Ciel đáng quan tâm hơn."
"Dunkel Ciel! Lại là Dunkel Ciel! Hắn cho con uống bùa mê thuốc lú gì à? Việc gì phải quan tâm hắn tới vậy? Chỉ là một thằng nhãi thiếu dạy dỗ không coi ai ra gì tới từ một nơi hẻo lánh nào đó thôi mà.

Hay con đang đùa mẹ?"
Phu nhân nhà Đại Công Tước cảm thấy trí óc vừa mới thanh tỉnh chưa bao lâu của mình lại mụ mẫm đi rồi, không đủ dùng.

Bà gục mặt xuống, lấy tay xoa xoa hai huyệt thái dương.
"Không.


"
Elsie lắc đầu.
"Không phải vì thiếu dạy dỗ nên mới không coi ai ra gì đâu."
"Gì?"
Nghe giọng điệu con gái mình không giống như đùa cợt, phu nhân nhà Đại Công Tước lại ngẩng đầu lên.

"Đó là bởi...!Hắn ta mạnh."
Elsie tiếp tục trong lúc kéo ống tay áo của mình lên.
"Cực kỳ mạnh!"
Ở vị trí cẳng tay cô là một vệt bầm lớn sưng lên vì ứ máu, có dấu vết của dược liệu được đắp lên nhưng dường như không hiệu quả cho lắm.

Chỗ đó là vị trí tiếp xúc khi Elsie ngăn không cho cú tát cuối cùng của Dunkel rơi vào mặt mẹ mình.
"Cái này là do thằng nhóc đó gây ra sao?"
Phu nhân nhà Đại Công Tước nhíu mày, cảm thấy sự tình hình như không đơn giản.
"Đúng vậy, chỉ để chặn cú tát nhìn như không có gì đặc biệt đó, con đã dựng hơn mười lớp ma thuật phòng ngự mà vẫn không mấy hiệu quả."
Elsie gật đầu đáp.
"Hơn nữa vết thương này còn không thể chữa nhanh được bằng bất kỳ loại ma thuật hay dược liệu nào, con đã thử mọi cách có thể rồi."
Cuối cùng cô đưa ra kết luận.
"Người này rất đáng sợ."
Phu nhân nhà Đại Công Tước chỉ lẳng lặng nghe con gái mà không nói thêm gì, trong lòng âm thầm cảm thấy chột dạ.
Tới cả thiên tài hàng đầu Shina như Elsie còn khẳng định điều đó, thiếu niên bị bà từ chối này hẳn phải có tiềm lực cực lớn.
Giờ thì hay rồi, giờ thì người mang tiềm lực như vậy không những bị bà tự tay đẩy ra ngoài mà còn có khả năng trở thành uy hiếp tới nhà Đại Công Tước.
(Không đúng, cái này không thể trách mình được, ai bảo cái hôm ra mắt mà thằng nhãi đó lại ăn mặc tùy tiện như vậy, người thì không có chút ma lực.

Lại còn không mang tới bất kỳ lễ vật nào nữa...!Làm gì có ai ra mắt nhà hôn thê như hắn chứ.

So với người kia thì đúng là một trời một vực, chẳng những áo quần chỉnh tề, ma lực sung mãn còn có một đống lớn lễ vật.

Như vậy mới đúng là ra mắt chứ...!Nếu phải chọn ai trong hai người này làm con rể thì người thứ hai rõ ràng nổi bật và hợp nhãn hơn hẳn...!Aiz...)
Bà đột nhiên nhớ tới con rể hợp nhãn của bà rất có thể sẽ phải sống tàn tật nữa đời còn lại.
"Chẳng lẽ nói việc khi đó cũng do một tay thằng nhãi đó gây ra?"
Phu nhân nhà Đại Công Tước lập tức nghĩ tới khả năng này.
"Không sai biệt lắm."
Elsie muốn phủ nhận, nhưng chẳng biết phủ nhận sự thật này thế nào.
"Vậy thì tốt, chúng ta có thể nhân cơ hội này liên kết với thế lực phía sau hai người kia, mượn dao giết người.

Nhân lúc cái thằng nhãi ấy còn chưa trưởng thành hoàn toàn, chưa thành uy hiếp tới chúng ta mà xử lý hắn!"
Phu nhân nhà Đại Công Tước cắn răng, bất lực nói.
Đây là hạ sách, nhưng còn có thể thế nào đây, thằng nhãi kia có ác ý với bà, bà còn từng thuê người xử lý hắn, chẳng lẽ còn có thể gã con gái cho hắn được sao chứ.


Chuyện mà vỡ lỡ ra thì chắc chắn không xong.
Hai trụ cột lớn của nhà Đại Công Tước tạm thời không có mặt, không thể nhờ cậy.

Những nơi khác trong đế đô rất sẵn lòng nhìn thấy nhà Đại Công Tước gặp xui xẻo để bỏ đá xuống giếng, tất nhiên là không thể trông mong giúp đỡ rồi.
Đành là hạ sách, nhưng tính khả thi rất cao.
"Cái này thì người sai rồi mẫu thân."
Đối với chủ kiến của mẹ mình, Elsie chỉ lắc đầu.
"Dunkel Ciel không phải người có khả năng phát triển thành uy hiếp với chúng ta."
"Hả?"
Một lần nữa, phu nhân nhà Đại Công Tước bị bất ngờ bởi lời nói của con gái mình.
"Bản thân hắn bây giờ đã là một uy hiếp lớn rồi.

Đó là chưa kể, hắn nói mình tới từ Thần Thoại Cấm Khu."
"Thần Thoại Cấm Khu? Làm sao có thể? Một con người sao có thể sống ở nơi đó chứ?"
Không nhịn được bà phải bật thốt lên.
"Con cũng thấy khó hiểu.

Nhưng nếu đó là sự thật thì cũng có thể lý giải được tại sao hắn có thể đặc thù như vậy."
Sau đó hai người lâm vào trầm mặc.

"Mà tạm thời bỏ qua chuyện này.

Con cũng có việc muốn hỏi người đây mẫu thân."
Gần một phít sau, Elsie mới lên tiếng phá vỡ sự im lặng.
"Rốt cuộc hôn ước này là sao vậy? Còn có tận hai cái nữa chứ."
"Cái đó..."
Phu nhân nhà Đại Công Tước ngập ngừng đôi chút.
"Mẹ chỉ mới biết gần đây sau khi liên lạc với cha con qua thư thôi, cũng không nhiều.

Con muốn biết à?"
"Vâng."
"Hồi trẻ ông con kết giao rất rộng, mỗi lần say lên là lại luôn mồm thông gia thông gia khắp nơi..."
"Ừ?"
"Nên là...!Rất có thể không chỉ có hai bức hôn thư thôi đâu..."
"Cái gì...!Cơ?"
Lần này thì người kinh ngạc không nói nổi nên lời là Elsie..

Bên phía khác, Dorothy nhận lệnh đưa Dunkel tìm phòng nghỉ chân thì đắn co cân nhắc mất một lúc chỉ để nghĩ xem nên dẫn cậu đi đâu.
Không phải là dinh thự Đại Công Tước không có phòng trống hay khu vực dành riêng để tiếp khách ở lại.

Chẳng qua đối tượng lần này là Dunkel Ciel, Dorothy không muốn vì qua loa mà chọc cậu không cao hứng.

Vì sự an toàn của chính mình, đưa Dunkel tới căn phòng có điều kiện tốt nhất có thể là chuyện phải làm.
Phòng nghỉ tốt nhất dinh thự thuộc về Đại Công Tước, cái này không phải nghĩ nhiều.

Tiếp đến là phòng của phu và Công Tước hiện giờ, cái đó cũng khỏi cần nghĩ.

Sau nữa là phòng của con gái Công Tước, đại tiểu thư Elsie Bright.

Xét theo nhiều khía cạnh, cái này có vẻ hợp lý nhất.
Mặc dù mang tiếng là phòng riêng của Elsie, song vì thực tế một năm cô không về nhà nghỉ lại qua đêm được mấy lần.

Nên về cơ bản, dù được duy trì ở điều kiện tốt nhất, căn phòng đó vẫn bị bỏ trống phần lớn thời gian, bên trong ngoài nội thất cơ bản cần thiết ra cũng chẳng có bất kỳ vật dụng cá nhân nào của Elsie.
Gần đây dù có trở lại thì tiểu thư cũng dành thời gian chủ yếu ở thư phòng nên có sử dụng cho người khác vẫn sẽ không phải gặp vấn đề bất cập nào.
Chính tiểu thư ủy quyền cho cô đưa Dunkel đi nghỉ, thiết nghĩ cô ấy sẽ không ý kiến gì khi phòng mình được sử dụng đâu.
Thực ra thì Dunkel không có nhu cầu quá lớn với khái niệm "nghỉ ngơi", cậu chỉ cần một nơi để đặt lưng xuống mà thôi.

Với kẻ đã sống suốt mười bảy năm ở nơi khắc nghiệt như thần thoại cấm khu thì một tảng đá lớn hay giường ấm nệm êm không có quá nhiều khác biệt.

Nên việc này suy cho cùng chỉ là do Dorothy nghĩ nhiều, có nhét đại Dunkel vào phòng nghỉ cho khách bình thường hay thậm chí là phòng nghỉ của người hầu, cậu cũng sẽ không nổi giận mà cho vài cái tát hay gì cả.
Nói chung quy thì không biết tới những đắn đo lo nghĩ của Dorothy, Dunkel được cô đưa thẳng vào phòng Elsie.
Căng da bụng chùng da mắt, vừa mới ăn uống no nê lại còn hoạt động một chút để thư giãn gân cốt, cơn lười nhác kéo theo buồn ngủ kéo tới, Dunkel từ chối đề nghị phục vụ thêm các kiểu của Dorothy, đuổi khéo cô ra ngoài rồi nằm vật xuống giường làm một giấc.
Thẳng tới tận khi bâu trời tối mịt, đêm đã về khuya, mặt trăng khuất sau màn mây dày đặc, cậu vẫn không có dấu hiệu tỉnh dậy.

Và vì Dunkel từ chối nên cũng chẳng có ai dám béng mảng tới, không gian một mảnh tối đen, chỉ có tiếng thở đều đều của cậu và tiếng gió xào xạc thổi qua những tán cây từ bên ngoài vọng vào.
Trong bóng đêm tối tăm đó, xuất hiện một bóng người ăn mặc kín kẽ, che khuất mặt mũi, lén la lén lút mở cửa sổ ra rồi lẻn vào trong mà không tạo ra bất kỳ tiếng động nào.


Dưới sự yểm trợ của bóng tối, bóng người nhanh chóng tiếp cận giường ngủ, cẩn thận quan sát mấy giây.

Sau khi chắc chắn trên giường có người, hắn lăm lăm dao nhọn, lẳng lặng tiến sát vào cạnh giường.
Không một chút động tác thừa, con dao trên tay bóng người cắm thẳng xuống.
Chẳng qua mục tiêu mà mũi dao nhắm tới không phải tim cũng chẳng phải hốc mắt hay cổ họng, chỉ cắt sượt qua bên mặt.

Không rõ đây là hành động thăm dò hay có ý gì khác, nhưng dường như hắn không có ý định giết người.
Bụp!
Trước khi mũi dao chạm vào lớp da trắng bệch thiếu sức sống của Dunkel, nắm tay cậu đã tọng thẳng vào hốc mắt bóng người, đấm cho hắn choáng váng mặt mày, loạng choạng ôm mặt lùi về sau mấy bước.
Dunkel phát ra một tiếng tằng hắng khó chịu, chuyển người ngồi dậy, hai mắt lăm lăm nhìn kẻ vừa bị mình đánh lui.
Gió đêm thổi tán mây mờ, ánh trăng xuyên qua khe cửa sổ, rọi vào trong phòng.
Dưới ánh sáng mờ nhạt, hai con người im lặng nhìn vào nhau.
"Ừm?"
Bóng người mới đầu vẫn còn đề phòng cảnh giác, sau khi thấp thoáng nhìn thấy bộ dạng của Dunkel thì phát ra một tiếng kêu sững sờ, giống như là bối rối.

Tay cầm dao cũng vô thức hạ xuống, không có vẻ gì là có ý định xung đột.
Hắn không, nhưng Dunkel thì có, trong lúc bóng người vẫn đang đứng chết trân tại chỗ, cậu đã phóng thẳng tới, giơ tay chuẩn bị tung đấm.
"Chờ...!Chờ chút đã!"
Bị hành động của cậu doạ sợ, bóng người vừa vội vàng lùi lại, vừa kéo khăn che xuống, để lộ gương mặt của mình vừa gấp gáp nói.
"Là ta! Aric đây!"
"Ta biết là ngươi."
Dunkel hờ hững đáp, nắm tay thì vẫn cứ bay tới, đập thẳng vào hốc mắt còn lại của Aric.
Mặc kệ Aric ôm hai mắt lăn lộn trên sàn, Dunkel vươn vai ngáp một cái rồi quay trở lại giường.
"Đây là lần thứ hai ngươi đánh lén ta rồi đấy, thường thì số người sống sót sau lần đầu đã rất ít, ngươi có thể tự hào."
Cậu nói.
Kể từ lúc Aric lọ mọ bên ngoài tìm cách mở cửa vào trong, Dunkel đã nhận thấy sự hiện diện của hắn rồi.

Chỉ là cậu có chút tò mò không biết hắn muốn làm gì nên mới không phản ứng ngay.
Ai mà ngờ thằng ngáo này dám tập kích cậu chứ.
Không, xét theo hoàn cảnh bản thân đang ở trong dinh thự Đại Công Tước thì có lẽ người mà Aric muốn đánh lén không phải là cậu.
Cảm giác nhói nhói nơi hai hốc mắt mãi cũng hết, Aric lồm cồm bò dậy, với gương mặt thâm tím như gấu trúc, hắn bồn chồn nói:

"Sao ngươi lại ở đây?"
"Hình như người cần hỏi ở đây là ta mới phải.

Ngươi tới đây làm gì?"
Ngáp thêm một cái nữa, Dunkel hỏi.
"Chắc không phải là để làm nhiệm vụ gì gì đâu hả?"
Hỏi như vậy vì cậu nhớ rằng Aric từng nói vì mấy đứa trẻ nên hắn sẽ không nhận mấy nhiệm vụ có nguy hiểm uy hiếp tới tính mạng nữa.
"Không, cái này không liên qua tới nhiệm vụ..."
Aric trả lời trong khi vẫn tiếp tục xoa xoa hai hốc mắt của mình.
"Chỉ là ta tình cờ nghe được Elsie Bright đã trở về nhà nên..."
"Nên ngươi tới đây để trả thù cô ta?"
Dunkel cảm thấy bó tay rồi, cái này còn ngu hơn hắn tưởng.
"Không phải, ta không có ý định trả thù."
Song Aric lại lắc đầu phủ nhận.
"Ta chỉ muốn giải toả gút mắc trong lòng thôi.

Ta cảm thấy nếu không tháo dỡ được cái này thì mình sẽ không tiến tới được nữa."
"Gút mắc?"
"Ta hôm nay so với ta ngày xưa liệu có thể thay đổi được gì hay không..."
Aric thành thật trả lời.
"Nói cho cùng thì ngươi chỉ muốn so tài với Elsie Bright xem mình bây giờ đã tới mức nào rồi chứ gì?"
Dunkel ôm trán ngã người ra sau, chán nản nói.
Aric do dự một chút nhưng rồi cũng gật đầu.
"Nói thật này, bỏ cái suy nghĩ đó đi.

Nếu hôm nay người ở trong căn phòng này không phải ta mà là Elsie Bright thì kết quả không khác lần trước của ngươi là bao đâu."
"Gì?"
Câu nói của Dunkel làm Aric không nhịn được cau mày.
"Ý ngươi là ta bây giờ vẫn không là gì so với cô ta? Nhưng ta đã mạnh lên rất nhiều so với trước đây.


Ta đã rất cố gắng..."
Hắn không cho là đúng mà phản bác lại.
Từ lúc được Dunkel ném cho con dao găm và kích phát tiềm năng của mình thông qua nó, một chân trời mới như mở ra trước mặt Aric.

Hắn vẫn luyện tập không ngừng để nâng cao khả năng, khiến thực lực tăng trưởng rất nhanh.

Vì vậy mà hắn mới dám nghĩ tới việc so tài với Elsie Bright lần nữa.

Đổi lại là hắn trước đây thì cho thêm một vạn lá gan cũng không dám.

Chỉ có thể nói là thực lực tăng nên lòng tin cũng tăng theo.
"Ngươi không phải là người duy nhất có thể mạnh lên."
Hiển nhiên là Dunkel sẽ không an ủi Aric hay giành những lời có cánh cho hắn, trái lại, cậu còn dội cho hắn một chậu nước lạnh.
"Có những thứ không thể san bằng chênh lệch chỉ bằng cách cố gắng đâu, chí ít thì trong thời gian ngắn là không thể."
Aric trầm mặc, dù không cam tâm nhưng những gì Dunkel nói không phải là không có lý.

Minh chứng rõ ràng ngay trước mắt, hắn không cho rằng mình hay thậm chí là cả Elsie Bright có thể đuổi kịp thiếu niên này chỉ bằng cách cố gắng.
Chênh lệch lớn tới mức độ này thì cả việc trông theo cũng đã khó khăn rồi.
"Vậy theo ngươi, ta có thể đuổi kịp cô ta vào một ngày nào đó không?"
Nhưng không cam tâm thì vẫn là không cam tâm, Aric cắn răng hỏi.
"Muốn nghe à?"
Dunkel khẽ liếc hắn trong cái nhìn hời hợt.
Aric trịnh trọng gật đầu.
"Không biết."
"Không biết?"
"Với ta mà nói thì việc so sánh sức mạnh và tiềm năng của các ngươi nhàm chán hệt như việc so sánh kích cỡ của những hạt cát vậy.

Chẳng đáng để nhọc lòng."
"Hự."
Aric bị đã kích không nhẹ, cảm thấy mình thật ngu khi lại muốn nghe nhận xét của tên này.
Người so với người thì tức chết mà.
"Chậc thôi vậy, coi như tối nay ăn đòn không đi."
Hắn than vãn.
"Nói gì vậy? Đó là học phí cho bài học hôm nay đấy.


Sau này cụp đuôi xuống mà làm người đi.

Mới có tý sức mạnh đã bành trướng tới độ tưởng mình vô địch thiên hạ rồi."
"..."
Bị nói trúng tim đen, Aric lựa chọn im lặng cho đỡ nhục.
"Nhưng mà không cần phải thất vọng, nếu ngươi vẫn còn muốn mạnh hơn thì ta có một gợi ý đây."
"Gợi ý gì?"
Lời nói của Dunkel khơi lên hứng thú của Aric.
"Dãy núi gần đây tên gì ấy nhỉ?"
"Dãy núi? Schildpatt?"
"À ừ Schildpatt."
"Gần? Gần của ngươi là hàng trăm dặm à?"
"Tiểu tiết không quan trọng, nói tóm lại là trong dãy Schildpatt ấy có một cái mê cung sắp thức tỉnh trong vài ngày tới đấy.

Nếu ngươi có lòng tin thì cứ vào đó dạo một vòng, biết đâu tự nhiên mạnh lên theo cấp số nhân thì sao."
Với khả năng của Dunkel, làm Aric mạnh lên ngay lập tức không khó, nhưng cậu không cho rằng làm vậy là chuyện tốt.

Thứ mà hắn còn thiếu là trải nghiệm, có được sức mạnh quá dễ dàng chỉ khiến tình trạng hôm nay tái diễn mà thôi.
"Mê cung?"
Nghe tới hai chữ này, Aric cảm thấy bất ngờ không nhẹ, hắn chợt hiểu rất nhiều điều.
"Bảo sao gần đây quân đội hoàng gia cứ ra ra vào vào dãy núi Schildpatt, còn tưởng bọn họ chuẩn bị thảo phạt Quy Giáp Long đây, hoá ra là muốn ăn mảnh mê cung một mình, chiếm làm của riêng.
Hắn sờ cầm lẩm bẩm.
"Không được, tin tức chấn động đấy, đem bán cho một số thế lực thì bộn tiền, ta đi ngay đây!"
Nói xong Aric xoay người phóng ra ngoài cửa sổ.
"À quên."
Hắn đột nhiên sực nhớ tới chuyện gì.
"Đến hôm đó ngươi có đi không?"
"Nếu có hứng.

Được rồi lượn nhanh đi, ta còn phải ngủ tiếp."
Dunkel khoác khoác tay, ra vẻ không kiêng nhẫn.
"Nhớ khép cửa lại."
Không quên nhắc thêm một câu..

Aric đi rồi, không gian lại trở nên tĩnh mịch trầm lắng, Dunkel cũng nhanh chóng khép mắt, tiến vào giấc ngủ lần nữa.

Không biết đã trải qua bao lâu, trong giấc ngủ của mình thay vì một giấc mơ thoải mái, ý thức của cậu lại trở nên thanh tĩnh cực kỳ, xung quanh là một không gian trắng xoá trải dài tới vô tận.
Dunkel biết nơi này, cậu đã từng tới đây một lần trong hành trình tìm đường đến Shina.
Không gian tinh thần mà Ý Chí Của Thế Giới đã kéo cậu vào
"Cuối cùng thì cũng chịu liên lạc, nhưng có vẻ ngươi không giỏi chọn thời điểm lắm nhỉ."
Dunkel vò đầu một cái, nói với bóng người sáng rỡ vừa xuất hiện trước mặt mình.
Ý Chí Của Thế Giới sau một thời gian cũng quyết định tới gặp cậu lần nữa.
Ban đầu, Dunkel muốn trêu cợt cô mấy câu, nhưng cậu nhanh chóng nhận ra tình trạng của cô có gì đó không được ổn cho lắm.

So với lần trước, hào quang của cô bây giờ suy nhược hơn gần nửa, cơ thể cũng chập chờn không được ổn định, giống như chỉ cần một cơn gió mạnh thổi qua cũng có thể khiến cô tan biến mất vậy.

Không chỉ có Ý Chí Của Thế Giới, cả không gian này cũng trở nên gò bó và khô khốc hơn trước rất nhiều, mỗi lần di chuyển là lại có cảm giác như thể cả người đang chìm sâu dưới lòng nước vậy.
"Ngươi bị sao vậy?"
Cậu nhướng người lên, di chuyển cơ thể tinh thần của mình tới bên cạnh Ý Chí Của Thế Giới, một tay đặt lên lưng, tay còn lại bắt lấy cổ tay cô, quan tâm hỏi một tiếng.
"Ce..."
Ý Chí Của Thế Giới chỉ thều thào thốt ra được một chữ duy nhất rồi im bặt, nhìn ra được ngay cả việc giữ trạng thái này bây giờ cũng là một gánh nặng rất lớn với cô.
"A a..."
Thế này thì sao nói cái gì được.
Dunkel phát ra một tiếng rên khẽ, có mấy phần bất đắc dĩ.
Cậu truyền cho Ý Chí Của Thế Giới một chút năng lượng linh hồn của mình, vừa đủ để ổn định trạng thái của cô lại.
"Ổn hơn rồi chứ?"
Chủ động thả Ý Chí Của Thế Giới ra rồi lùi về sau một bước, Dunkel hỏi.
"Ngươi...!Làm sao mà mà ngươi...?"
Hết nhìn cơ thể đã ổn định lại phần nào của mình, lại nhìn sang Dunkel, Ý Chí Của Thế Giới không giấu nổi sự kinh ngạc.
Dunkel không phải tồn tại thuộc về thế giới này, một kẻ ngoại lai đúng nghĩa, năng lượng linh hồn cậu có sự khác biệt rất lớn với các dạng năng lượng vận hành thế giới.


Muốn đưa chúng vào bên trong Ý Chí Của Thế Giới, tồn tại đại diện cho suy nghĩ thống nhất của cả một thế giới, dù chỉ là một phân thân thì độ khó vẫn cao không hợp thói thường.

Để không gặp bất cứ xung đột nào thì phải chuyển năng lượng về dạng thuần khiết nhất mà thế giới có thể tiếp nhận.

Nói thì nghe có vẻ đơn giản, nhưng quá trình này thực tế lại vô cùng phức tạp.

Đó là còn chưa kể số năng lượng cần thiết là rất lớn.

Cái tên này vừa thực hiện việc khó nhằn đó mà mắt còn không nhảy một cái.
"Ngươi có chắc đó là thứ quan trọng lúc này không?"
Dunkel nhún vai, nhắc nhở Ý Chí Của Thế Giới.

"Phải rồi!"
Nghe vậy, Ý Chí Của Thế Giới mới sực nhớ lại nguyên do mà dù tình trạng của bản thân đang bất ổn cũng phải mạo hiểm liên lạc với người này.
"Celina! Celina! Con bé làm sao rồi?"
Cô bắt lấy cổ áo Dunkel, kéo mạnh về phía mình.
"Celina?"
Dunkel nhướng mày, nghe tới việc chủ nhân của cái tên này bị gọi là "con bé", cậu bỗng cảm thấy một chút cảm giác kỳ cục.

Nhưng nghĩ tới việc người gọi là Ý Chí Của Thế Giới thì mọi việc cũng hợp tình hợp lý thôi.

Làm ý chí tổng hợp của toàn bộ thế giới này, cô ta thừa tư cách để gọi vậy.
"Ta làm sao biết được?"
Cậu vừa nói vừa gỡ tay Ý Chí Của Thế Giới ra khỏi cổ áo mình, tỏ vẻ không hài lòng.
"Ta nhớ các ngươi như hình với bóng kia mà? Sao lại không biết?"

"Tách ra rồi, không lâu trước."
Không rõ tại sao, chỉ là khi Dunkel nói những lời này, Ý Chí Của Thế Giới cảm thấy chút dao động nhỏ trên gương mặt hời hợt của cậu, một cái gì đó giống như là bực bội.

Nhưng tình cảnh hiện giờ không cho phép cô để ý những chuyện nhỏ nhặt nhiều tới vậy.

Nội dung câu trả lời của Dunkel đáng để tâm hơn và nó khiến cô cảm thấy lo lắng.
"Nếu như ngươi không biết thì thôi vậy, ta không thể mất thời gian vô ích được nữa, gặp lại sau."
Giống như than thở, cô nói.
"Chờ đã, Celina bị gì là bị gì? Có liên quan đến tình trạng hiện tại của ngươi sao?"
Dunkel thì lại không muốn bị đưa đến nơi này chỉ để nói hai ba câu như vậy, cậu còn rất nhiều vấn đề cần được giải đáp.
"Sinh lực của con bé đang bị sói mòn với tốc độ chóng mặt, điều đó khiến ta chịu ảnh hưởng ít nhiều, sức mạnh cũng vì vậy mà sụt giảm.

Cứ tiếp tục như vậy thì sẽ trở thành vấn đề lớn..."
"Ra vậy..."
Dunkel sờ cằm suy ngẫm, Ý Chí Của Thế Giới suy cho cùng chính là đại diện của thế giới, nói rằng cô chính là nhân cách hoá của thế giới này cũng không sai.

Nói theo cách đó thì những sinh vật bên trong thế giới giống như những tế bào và các mô vậy.

Celine chắc chắn là sinh vật mạnh mẽ bậc nhất thế giới này, nói cách khác là một trong những thành phần quan trọng nhất, nếu cô gặp phải vấn đề, Ý Chí Của Thế Giới chắc chắn cũng sẽ gặp phải ảnh hưởng.
"À nhân tiện thì ta còn vài chuyện..."
"Ta không có thời gian!"
Không dễ gì mới gặp được Ý Chí Của Thế Giới, Dunkel muốn tranh thủ hỏi một lượt.

Nhưng mà còn chưa nói hết câu thì cậu đã bị cô hét vào mặt, không gian trắng xoá trải dài tới vô tận rạn nứt rồi tan vỡ, đưa cậu trở về thực tại.


Có vẻ như vì Dunkel không thể cho Ý Chí Của Thế Giới câu trả lời cô muốn mà cậu vừa bị gán lên cái mác vô dụng, khiến cô không muốn phí thời giờ quý báu của mình cho cậu nữa.
"Con ranh này!"
Dunkel ngồi bật dậy khỏi giường, khoé mắt giật giật mấy lần.
"Tạm bỏ qua cái đó.

Vậy nghĩa là tình trạng hôm trước của Celina không phải là trò đùa nào đấy hay hứng thú khác người của cô ta và anh hùng gì gì đó kia mà thật sự là đang gặp phải vấn đề gì ư?"
Tuy lần gặp mặt nhắn ngủi này không giúp Dunkel có được thông tin mình muốn, nhưng nó cũng thành công giữ không cho tâm trí của cậu trở nên rảnh rỗi.
"Ngươi đã làm gì sau khi chúng ta tách ra đây? Sao ta lại có cảm giác nó có liên quan tới tên anh hùng kia vậy..."
Giữa lúc Dunkel đang nghĩ ngợi về chuyện của Celina, bên ngoài truyền vào mấy tiếng gõ cửa.
"Dunkel Ciel, ngài tỉnh chưa?"
Tiếp sau đó là giọng nói lễ phép của một thiếu nữ.
"Tiểu như bảo tôi đến phục vụ ngài dậy để chuẩn bị cho bữa sáng."
Bên ngoài, Dorothy ôm theo một chậu nước lớn bằng một tay, kính cẩn gọi, tay còn lại vừa giơ lên chuẩn bị gõ thêm mấy cái nữa thì cửa đã bật mở.
"Vừa vặn, ta đang có chuyện muốn biết đây."
Dunkel xuất hiện trước mặt Dorothy với bộ dáng chỉnh tề ngăn nắp, căn bản chẳng cần cô phục vụ.
"Ngài cứ yên tâm, về chuyện hôn ước, nhất định tiểu thư sẽ cho ngài câu trả lời hài lòng."
Cho là Dunkel đang nhắc tới hôn sự giữa mình và Elsie, Dorothy liền phụ hoạ thêm vào, chủ yếu là không muốn cậu phật lòng.
"Không phải chuyện này.

Cái đó giờ không quan trọng nữa, cô ta muốn làm sao thì làm, ta không quan tâm nữa đâu."
"Hả?"
Dunkel chỉ lắc đầu không muốn tiết lộ thêm.
"Dẫn đường đi."
Cậu thúc giục Dorothy, người vẫn còn xuất thần vì câu nói khi nãy của mình.
***
Evelyn thẩn thơ dạo bước dọc theo bờ sông nhỏ, nhìn qua những đoàn thuyền bè qua lại sinh hoạt tấp nập, trong lòng cảm thấy lạc lõng.
Là một yêu tinh, cô vốn không có thiện cảm với con người, nhưng cảm mến trước trái tim chính nghĩa và lòng can đảm của Sieghart, cô đã quyết định đồng hành cùng vị anh hùng nhân loại đó, đồng thời cũng là để đền đáp ân nghĩa mà Sieghart đã làm cho rừng Smaragd.

Cuối cùng cô đã đặt chân tới đây, một trong những đô thành sầm uất nhất của xã hội loài người.
Khi trước, khi vẫn còn ở cạnh Sieghart, Evelyn còn chưa cảm thấy có vấn đề gì lắm.


Nhưng hiện tại, Sieghart không còn bên cạnh nữa mà đang âm thầm thực hiện chuyện gì đó không muốn cho cô biết, Evelyn mới thấy mình lạc lõng cỡ nào.
Là một dị loại, không tìm thấy tiếng nói chung trong xã hội loài người, những gì cô có thể làm là mỉm cười xã giao một cách trống rỗng, che giấu sự chán ghét của mình.

Hiện tại, Evelyn chỉ mong Sieghart mau chống trở lại hoặc là gửi một thông điệp nào đó tới gọi cô đến bên mình để hổ trợ.

Nếu không thì cô sẽ bị dìm chết trong sự thân thiện giả tạo và lạc lõng hiu quạnh này mất.
"Thật là nhàm chán."
Evelyn chán nản xoay đầu, kể cả việc đi dạo vào lúc sáng sớm cũng không thể khiến tâm trạng khá lên chút nào, cô nhấc bước chuẩn bị trở về.
"Thấy ngươi rồi."
Sau lưng Evelyn bất chợt truyền đến âm thanh của một thiếu niên trẻ tuổi, cô vô thức nghiêng đầu nhìn lại theo bản năng.
Chỉ thấy một thiếu niên tóc trắng chẳng biết đã đứng đó từ bao giờ mà đang hời hợt nhìn cô.
"Ta muốn đến cái rừng Smaragd kia một chuyến, ở cái đế đô này thì hẳn không ai hiểu nó hơn ngươi đâu đúng không?"
Người tới không phải ai khác ngoài Dunkel.
Cậu vừa nghe Elsie kể sơ lược lại đầu đuôi chuyện lời nguyền rút sinh mệnh đặt lên Sieghart được phá giải như một kỳ tích sau khi gặp lại Celina.
Đối với mấy người Elsie thì đó là một kỳ tích, còn Dunkel thì chỉ thấy một pha chơi ngu.
Giờ thì cậu hiểu tại sao cơ thể Celina lại bị teo nhỏ rồi.

Đoán chắc là vì cô ta đã bổ sung sinh lực bị thất thoát liên tục Sieghart bằng chính sinh lực khổng lồ của mình.

Hình dạng trẻ con đó là để giảm tiêu hao sinh lực không cần thiết.
Tóm lại là chẳng có lời nguyền nào được giải cả, chỉ có sinh lực khổng lồ của Celina tạm thời chèo chống cho cả hai người mà thôi.

Đây thậm chí còn không thể được gọi là giải quyết tạm thời vấn đề nữa rồi.

Mà cả việc lời nguyền hấp thụ sinh lực của hai người họ rồi chuyển đi đâu cũng khá đáng quan ngại.
Đủ quan ngại để Dunkel không thể bỏ mặc được sau khi biết chuyện.
Cho nên cậu quyết định đi làm rõ chuyện này, nếu được thì giải quyết luôn một thể.
Bắt đầu từ nơi lời nguyền bắt đầu, rừng Smaragd.
Mà còn ai thích hợp dẫn đường cho cậu hơn con nhóc yêu tinh này đây?.

Evelyn không có thiện cảm với con người.
Ngoại trừ trường hợp đặc biệt là Sieghart, mối quan hệ giữa cô và những con người khác trong nhóm như Elsie hay Liliana chỉ dừng lại ở mức xã giao.

Còn đối với những kẻ khác...
Dối trá, lừa gạt, ghen ghét, xấu xa...
Với một giống loài gần như hội tụ đủ mọi cái xấu đó, gọi là không có thiện cảm là còn nhẹ, nói thẳng ra chính là ác cảm.
Cộng thêm việc ấn tượng của cô với Dunkel từ lần đầu gặp gỡ vốn đã chẳng hề tốt đẹp.

Với Evelyn, Dunkel không hơn gì một nhân loại sáo rỗng chỉ biết dựa hơi Hồng Ngọc Long Vương.
Và giờ, kể cả khi không có Long Vương bên cạnh, cái kẻ sáo rỗng đó vẫn vênh mặt nói chuyện với cô.
Nói không khó chịu thì là giả, nếu ở nơi khác thì cô đã cho hắn một bài học nhớ đời rồi.

Tuy nhiên, nơi này dù sao vẫn là xã hội loài người, làm vậy thì không hay lắm.

Cô không muốn Sieghart phiền lòng khi biết mình vẫn chưa buông bỏ được ác cảm mà gây ra xung đột với con người.
"Bệnh thần kinh."
Vì vậy, cô chỉ ném lại ba chữ này rồi không thèm để ý tới Dunkel nữa, xoay người trở về.
"Chờ đã."
Đi chưa được hai bước, giọng nói của thiếu niên tóc trắng lại vang lên từ đằng sau.
Sẽ không có gì đáng nói nếu chuyện chỉ có vậy, Evelyn chỉ cần xem như tên con người đó không tồn tại là được.

Nhưng mà con người là chủng tộc luôn được đà lấn tới, thấy gọi hai ba lần mà cô không có phản ứng, thiếu niên tóc trắng thẳng thừng chạy theo, níu cô lại bằng cách đặt tay lên vai cô.
"Có chuyện gì?"
Bằng thái độ cực kỳ khó chịu, Evelyn quay ngoắt người lại, hất tay Dunkel ra khỏi vai mình như thể đó là cái gì dơ bẩn lắm vậy.
"Thương lượng mấy câu đi."
Mặc có hơi cau mày vì bị đối xử như thể mình là một miếng rác, Dunkel chỉ rụt tay lại mà không phản ứng quá khích gì.

"Ta không có gì để nói với ngươi cả, tốt nhất là tránh xa ta ra, như vậy sẽ tốt hơn cho cả hai ta."
Evelyn còn chẳng thèm che giấu sự ghét bỏ của mình mà để nó hiện rõ mồn một trên mặt.
"Ta chỉ muốn nhờ ngươi chút việc thôi, tất nhiên là không phải làm việc không công rồi."
Thái độ thù địch này của Evelyn khiến đôi mày Dunkel cau lại chặt hơn nữa Là yêu tinh tộc sống ở đại ngàn Smaragd, lại là người đã chiến đấu cùng Sieghart trong sự kiện đó, Evelyn là lựa chọn tối ưu có thể hỗ trợ Dunkel điều tra chuyện lời nguyền.
Nhưng không phải là lựa chọn duy nhất.
Cùng lắm thì mất thêm chút thời gian và công sức thôi.
"Ta muốn tới Smaragd một chuyến, nhưng không rõ đường đi nước bước lắm, ngươi có thể..."
"Không thể."
Không để Dunkel nói xong, Evelyn đã lạnh lùng cắt ngang lời cậu.
Khoé mắt Dunkel giật giật hai cái, miệng đang há ra cũng cứng lại tại chỗ.
— QUẢNG CÁO — Event
"Nhờ vả ư? Còn dẫn ngươi tới lãnh địa của yêu tinh tộc? Ngươi cho rằng ngươi là ai hả? Biết thân biết phận đi con người."
Đã có ác cảm thì dù chỉ là một câu nói bình thường cũng có thể khiến người ta không ưa được.

Dunkel trong mắt Evelyn chính là như thế.
"Ta không muốn quê hương mình bị ô uế bởi những kẻ như ngươi đâu."
Vừa nói cô vừa phủi phủi vai áo nơi Dunkel vừa đặt tay khi nãy, giống như đang cố làm sạch một vệt bẩn khó chịu còn vương lại.
"Ta không nhớ mình có làm gì sai để nhận thái độ này từ ngươi."
Bị nói tới như vậy, Dunkel đã không có ý định nhờ Evelyn giúp nữa, nhưng cậu cũng chưa vội bỏ đi ngay.

Dunkel chưa bao giờ chủ động gây chuyện với ai, chẳng qua nếu người khác đã liên tục không xem cậu ra gì, thì cậu sẽ không nhẫn nhịn mà cười xoà cho qua như không có chuyện gì.
"Chỉ mỗi việc ngươi là con người đã đủ ghê tởm rồi, vậy nên làm ơn cách xa ra một chút."
Evelyn rất không khách khí, cô cho rằng chẳng có lý do gì mình phải làm vậy với một kẻ như Dunkel cả.
"Ngươi có bệnh."
Dunkel bất lực thở dài.
Cái sự căm ghét này nó ăn sâu vào tư tưởng rồi, không biết con nhãi này được nuôi dưỡng trong môi trường thế nào nữa.

"Đứng gần ngươi mới khiến ta phát bệnh ấy."
Cảm thấy bị nhục mạ, nhất là bị nhục mạ bởi một sinh vật mà cô xem thường và ghét bỏ, Evelyn bực tức hắng giọng.
"Nhân loại các ngươi đều là mầm bệnh của thế giới này!"
"Ta đổi ý rồi."
Dunkel khoanh tay đặt trước ngực, hạ giọng trầm xuống.
"Gì?"
"Ngươi, đưa ta tới Smaragd."
Evelyn chưa hiểu ý nghĩa của việc Dunkel đột ngột thay đổi giọng điệu là gì, cô chỉ cảm thấy nó rất buồn cười.
"Giận quá hoá ngu à? À không, con người các ngươi lúc nào chẳng không biết xấu hổ như vậy.

Chỉ cần vì lợi ích thì chuyện gì cũng có thể làm được."
"Không."
Dunkel lắc đầu.
"Lần này là mệnh lệnh."
Cậu nói.
"Hả? Ngươi phát điên rồi à..."
Nực cười trước thái độ chập mạch này của Dunkel, Evelyn không nhịn được buông lời mỉa may, chỉ là lời còn chưa dứt, ánh mắt cô đã chạm phải cái nhìn của cậu, miệng không tự chủ ngậm chặt lại, cơ thể trở nên cứng đờ.
— QUẢNG CÁO — Event
Chỉ trong khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, Evelyn cảm thấy toàn bộ cơ thể như bị bóc trần, không có chút bí mật gì có thể tránh thoát khỏi cái nhìn hời hợt gần như vô cảm của thiếu niên tóc trắng đó.

Áp lực vô hình phủ xuống, khiến cô không nhịn được ý muốn cúi đầu khuất phục.

Thân hình vô lực đổ gục xuống, ngã ngồi ra đất
Dẫu có khoác lên người tấm da cừu vô hại, mãnh hổ vẫn là mãnh hổ, nanh vuốt và bá khí của kẻ thống trị là khó mà che lấp, trong vô tình hiển lộ ra đã từng kiệt ngạo.
Evelyn ôm đầu lảo đảo đứng dậy, liên tục lùi về sau mấy bước mới có thể tạm thời đứng vững.


Trên tay cô xuất hiện một cánh cung màu xanh ngọc bích, thều thào hỏi trong lúc cảnh giác nhìn Dunkel:
"Ngươi...!Đã làm gì ta?"
"A? Thoát ra được ảnh hưởng của ta cơ à?"
Dunkel thì khẽ "A" một cái, giống như rất bất ngờ.
"Đúng là ta đã hạn chế cường độ xuống mức thấp nhất vì ngại phải biến ngươi thành một con rối vô hồn, nhưng thoát ra được thì vẫn rất đáng khen đấy."
Vừa nói cậu vừa bước tới trước, muốn tiếp cận Evelyn lần nữa.
"Mà cũng là do khống chế cường độ của trò này không phải sở trường của mình.

Đổi lại thành Hoán Long thì đã khác."
Vừa mới nhấc tới bước thứ hai, một mũi tên năng lượng đã bắn xẹt ngang má cậu, mang đi mấy sợi tóc mai bay lả tả trong gió sớm.
"Đứng yên đó! Còn bước tới thì mũi tên tiếp theo sẽ cắm vào đầu ngươi."
Evelyn giương cung hét lớn.
Dáng vẻ châm chọc và điệu bộ khinh thường của cô đã biến mất, thay vào đó là sự cảnh giác và phẫn hận gay gắt.
Cô không biết con người đáng hận đó vừa làm gì, dù chỉ trong khoảnh khắc, cảm giác khuất phục khó lòng kháng cự đó vẫn đánh mạnh vào tinh thần cô, làm nội tâm cô suýt thì sụp đổ.

Evelyn không muốn phải rơi vào tình trạng đó thêm lần nào nữa.
Khuất phục trước một con người ư?
Chỉ nghĩ tới chuyện đó chỉ khiến cô cảm thấy buồn nôn rồi.
Đồng thời, đánh giá của Evelyn dành cho Dunkel đã bay lên một tầm cao mới, tất nhiên không phải theo chiều hướng tốt đẹp gì rồi.
Trong mắt Evelyn, Dunkel ừ một kẻ sáo rỗng chỉ biết dựa hơi đã biến thành một tên âm hiểm xảo trá, lợi dụng dáng vẻ vô hại và lời lẽ xuẩn ngốc để khiến người khác mất cảnh giác rồi nhờ đó kích hoạt cái năng lực kỳ lạ của mình, ép người khác biến thành con rối của bản thân.
Thật không thể hiểu nổi tại sao một tên như vậy lại có thể được tồn tại cao quý như Hồng Ngọc Long Vương gọi là bạn đồng hành.

Sau khi trở về nhất định phải vạch trần bộ mặt thật của hắn cho Long Vương mới được.
Trong tình trạng không biết phạm vi ảnh hưởng của cái năng lực bất thường đó là bao xa, tốt hơn hết là giữ khoảng cách.
Cơ mà lời cảnh cáo của cô không có tác dụng gì mấy, Dunkel vẫn không coi ai ra gì, thản nhiên tới gần.
"Ngươi cho là ta không dám sao?"
Cảnh cáo không có tác dụng, Evelyn thẳng thừng thả dây cung mà không nói hai lời.
Đối với loại người này thì hành động đôi khi sẽ có tác dụng hơn là chỉ nói miệng đơn thuần.
Vì mối quan hệ khó hiểu giữa hắn và Hồng Ngọc Long Vương, Evelyn thật sự không dám giết hay ra tay quá nặng, nhưng cảnh cáo để hắn ăn chút đau khổ hẳn là không vấn đề gì.

Có trách thì phải trách hắn vì đã bỏ ngoài tai cảnh báo của cô mới phải.
— QUẢNG CÁO — Event
Năm mũi tên năng lượng bắn ra vun vút, lần lượt nhằm vào tứ chi và hạ bộ Dunkel.
Đủ tàn nhẫn.
Dunkel nhíu mày, gia tốc lực chân, mặt đất phía dưới cậu nổ tung vì chấn động, thân hình hoá thành ánh chớp lao thẳng vào những mũi tên năng lượng.
"Cái..."
Lực lượng đột ngột bùng phát của Dunkel khiến Evelyn kinh hốt, một lần nữa cô nhận ra mình đã đánh giá sai khả năng của thiếu niên này.

Nhưng chuyện kinh ngạc hơn còn ở phía sau.
Trong chớp mắt khi mà những mũi tên và Dunkel sắp va vào nhau, cậu bắt lấy mũi tên gần mình nhất bằng tay trần, rồi dùng chính mũi tên đó gạt phăng đi toàn bộ bốn mũi tên còn lại.
Cùng sự kinh hãi của Evelyn, cậu ném luôn mũi tên cắm phập một phát vào vai cô rồi bức tốc nhảy đến ngay phía trước, bàn tay trái mở ra như vuốt sắc của quỷ dữ chộp lấy mặt cô, tàn bạo đập mạnh xuống đất.
Cú va chạm giữa đầu Evelyn và bờ sông tạc ra một miệng hố thiên thạch nhỏ, nước sông tràn vào trong, biến nó thành một cái hố bùn quánh.
Bùn đất nhớp nháp quện lên khắp cơ thể Evelyn, biến cô từ một yêu tinh xinh đẹp cao quý thành một con nhóc nông thôn nhơ nhuốc lấm lem.

Nhưng Evelyn bây giờ không còn tâm trí đâu để mà quan tâm tới vẻ ngoài của mình nữa, nỗi đau từ bả vai bị xuyên thủng và cơn choáng váng từ cú đánh kéo dài ê ẩm không có dấu hiệu giảm bớt, cả việc tự mình đứng dậy cô cũng không thể làm được.
Nhưng mà không sao, Dunkel đã tốt bụng thay Evelyn làm việc đó.
Vẫn giữ bàn tay trái bóp chặt đầu Evelyn, Dunkel chầm chậm nhấc cô ra khỏi bãi bùn lầy dơ dáy.
"Có vẻ như thế gian này đều chỉ sợ uy mà không sợ đức hả?"
Lẩm bẩm một câu giống như than thở, Dunkel dùng tay trái xoa nhẹ lên cổ Evelyn mấy cái.
Khi cậu rút tay về, trên cổ cô đã nhiều thêm một tầng sáng nhạt mang hình dạng tựa như một chiếc vòng cổ.
Nguyền ấn nô lệ độc quyền của Dunkel, minh chứng cho quyền hành thống trị tuyệt đối của người thi triển lên đối tượng.
"Giờ ngươi có hai con đường.

Ngoan ngoãn dẫn ta tới Smaragd rồi ta sẽ gỡ thứ này ra khỏi ngươi.

Hoặc là đưa ta tới Smaragd trong khi mang theo thứ này sống tới cuối đời.

Chọn đi."
Ném Evelyn ra khỏi hố bùn, Dunkel hờ hững để cô chọn lựa kết cục cho mình..

Khác với những loại nguyền ấn nô lệ thông thường hoạt động theo cách khiến đối tượng đau đớn, cưỡng ép họ nghe lời.
Loại nguyền ấn của Dunkel tác động trực tiếp lên tâm trí, biến những mệnh lệnh của cậu trở thành "mong muốn" của đối tượng.

Chính vì vậy, dù là kẻ có ý chí mạnh mẽ hay cương liệt cỡ nào cũng khó mà chống cự.
Bình thường thì Evelyn thà chết chứ nhất quyết không chịu phục tùng một con người, đáng tiếc, lần này thì cả mong muốn cũng không theo ý cô nữa rồi.
Dunkel rất ít khi sử dụng nguyền ấn nô lệ, khá là phiền lại còn không tiện bằng nắm đấm.

Nếu Evelyn không một mực chửi rủa con người thì cậu cũng lười bắt cô phải nghe lời mình.
Ghét con người đúng không?
Làm nô lệ của con người một ngày cho biết nhé.
Nửa giờ sau, Dunkel và Evelyn thuê một chiếc tàu bay cá nhân hạng cao cấp khởi hành rời khỏi Shina.

Chi phí hiển nhiên là do Evelyn bỏ ra.
"Chà..."
Đứng trên boong tàu, Dunkel phát ra một tiếng thở dài nhàm chán.
"Quên mất là bầu trời Shina giới hạn tốc độ của tàu bay."
Trừ phi là có công văn đặc chuẩn từ hoàng gia cho những việc khẩn cấp, nếu không thì tốc độ tối đa của các loại tàu bay trên bầu trời Shina có một giới hạn không được phép vượt qua.

Cho nên dù có thuê loại tàu bay cao cấp hàng đầu thì vẫn phải mất một thời gian dài trước khi rời khỏi không phận Shina.
"Này."
Rảnh rỗi không biết nên làm gì, Dunkel gọi Evelyn, người vừa rời khỏi khoang lái sau khi thiết lập hành trình bay tự động tới Minerva cho tàu bay.
"..."
Nghe tiếng gọi, cô quay đầu nhìn qua, cơ thể mất tự nhiên đi tới bên này.
Tuy rằng tâm trí bị thao túng, nhưng có vẻ cơ thể cô vẫn còn nhớ việc mình ghét nhân loại tới cỡ nào, dẫn đến hành động có hơi cứng ngắc.
"Nói một chút về ma thú bị phong ấn bên dưới Smaragd ta nghe xem.


Có phải cái loại ma thú đã xâm chiếm vào Aurora không?"
Dunkel hỏi.
Cậu đã nghe sơ lược chuyện lời nguyền từ Elsie, nhưng sơ lược thì cũng chỉ là sơ lược, có một vài điểm không được rõ ràng cho lắm.

Cơ mà chủ yếu là Dunkel chán và cần chủ đề gì đó để nói chuyện mà thôi.
"Không."
Evelyn phủ nhận.
"Những ma thú ngoại lai xâm chiếm Aurora xuất hiện cách đây hơn tám mươi năm.

Còn ma thú bị phong ấn dưới Smaragd theo ghi chép được yêu tinh tộc lưu trữ là thuộc hạ tà thần thượng cổ tồn tại từ thời đại thần linh?"
"Tà thần? Thời đại thần linh?"
Dunkel thì thầm tự nói, cậu có chút ấn tượng với hai khái niệm này.
Trong lúc tìm hiểu thông tin ở thư viện của Felt, Dunkel có từng đọc lướt qua rồi.
— QUẢNG CÁO — Event
Thời đại thần linh là quá khứ cách hiện tại rất xa, rất xa.

Xa tới nỗi không còn lại nhiều thông tin hay tài liệu ghi chép về nó nữa.
Những lưu trữ còn lại cũng chỉ được truyền lại dưới hình thức truyền thuyết không rõ thực hư.
Có người nói đó là thời đại chư thần và những chủng loài khác cùng nhau sinh sống, cùng nhau tiến tới.
Có người nói, thời đại thần linh là thời đại các vị thần thảo phạt lẫn nhau để tranh giành ngai vị thống trị tối cao.
Cũng có người cho rằng căn bản không tồn tại cái gọi là "Thời đại thần linh".
Dù sao thì cũng qua lâu như vậy rồi, đã chẳng còn gì có thể xác thực nó có thật hay không.
Còn tà thần thì là một trong những vị thần đã tham gia chiến tranh thần thánh trong truyền thuyết thứ hai.

Một vị thần tàn bạo yêu thích hỗn loạn và giết chóc, cuối cùng thất bại và bị phong ấn đâu đó trên Aurora này.
Nếu như ma thú bị phong ấn bên dưới Smaragd thật sự là thuộc hạ của tà thần thì khác nào khẳng định truyền thuyết là thật.
"Thông tin này có bao nhiêu phần trăm tin cậy vậy?"

"Không biết."
"Ta cũng đoán được."
"..."
"..."
Hai người lại chìm vào im lặng.
Không tìm ra chủ đề để tiếp tục, Dunkel dứt khoát nằm vật ra boong tàu làm một giấc.
***
Sau hơn một ngày bay, hai người cuối cùng cũng tới được bến tàu gần Smaragd nhất, thủ đô của Minerva.
Do Minerva chỉ là một vương quốc nhỏ, hệ thống tàu bay vẫn chưa được phân bố rộng rãi, dùng phương tiện khác thì không được nhanh như vậy nên bắt đầu từ đây, Dunkel dự tính sẽ bộ tới Smaragd.
Nhưng mới đi được một đoạn, Dunkel phát hiện một vấn đề.
"Ngươi...!Quá chậm."
Cậu bất đắc dĩ nhìn Evelyn đang thở hồng hộc với mồ hôi lấm tấm trên mặt.
Trước đây khi đi cùng Celina, Dunkel chưa bao giờ gặp phải tình trạng này.

Bất kể cậu có chạy nhảy ra sao, cô luôn nhanh chóng tìm thấy và bắt kịp cậu.
Còn bây giờ, cậu đã cố tình thả chậm tốc độ xuống tới mức mà tự mình thấy nằm lăn còn nhanh hơn, nhưng dù vậy, Evelyn vẫn khó mà theo kịp được.

Cả vấn đề thể lực nữa, chưa đi được bao xa mà cô đã bắt đầu thấm mệt, mồ hôi nhễ nhại khắp người rồi.
Thật bất tiện.
Dunkel tặc lưỡi một tiếng, nhấc Evelyn lên theo kiểu bế công chúa.
— QUẢNG CÁO — Event
"Ưm...!A?"
Vẻ kháng cự xuất hiện trên mặt Evelyn, cơ thể cô vừa cựa quậy vừa run lên nhè nhẹ, phản ứng bài xích trở nên kịch liệt.
"Yên đi."
Dunkel gõ vào đầu Evelyn, đập cho cô choáng váng, nhịn không được đưa tay ôm cái trán sưng tấy của mình, thành thật nằm im.

"Ta chạy, ngươi chỉ đường.

Không cần phải ghé qua tộc của ngươi đâu, cứ chỉ thẳng tới chỗ các ngươi đã giao chiến với con ma thú kia là được."
Không cho Evelyn có thời gian đáp ứng, hay hỏi tại sao cậu lại muốn tới đó, Dunkel phóng thẳng lên bầu trời với tốc độ vũ trụ cấp ba trong tiếng hét kinh hãi của cô.
***
Với tốc độ của Dunkel, chỉ mất nửa ngày để hai người băng qua muôn trùng khoảnh cách, đâm sâu vào trong biển cây của đại ngàn Smaragd bao la, tới được nơi mà trận chiến của anh hùng Sieghart và ma thú xảy ra.
Đó là một bờ sông trông rất nên thơ xinh đẹp, hai bên bờ cỏ mọc xanh um, những rặng cây đổ bóng xuống mặt nước trong xanh gợn sóng lăn tăn, nếu vào thời điểm bình minh hoặc hoàng hôn thì sẽ lại càng thơ mộng hơn nữa.
Thực tế thì nơi này cách khu vực định cư của yêu tinh tộc không quá xa, chỉ có vài chục cây số, nhưng vì cấu trúc như một mê cung tự nhiên khổng lồ của Smaragd mà có cảm giác như chúng nằm ở hai nơi rất xa nhau vậy.
Thả Evelyn xuống đất, Dunkel lặng lẽ nhìn mặt sông, ra chiều suy ngẫm, mặc cho cô lảo đảo bụm miệng như sắp ói đến nơi, di chuyển liên tục suốt một chặng đường dài bằng tốc độ như vậy.
Phải gần cả phút sau Evelyn mới có thể ổn định lại tình trạng, cô cũng nhìn về khúc sông, sắc mặt nhanh chóng biến ảo.
"Nơi này..."
Trông giống hệt như lần đầu cô và những người còn lại tới.
Nhưng rõ ràng nó đã bị phá hủy trong cuộc chiến rồi mới đúng.
Evelyn bổng cảm thấy một dự cảm không lành.
Dunkel chầm chậm đi từng bước, hướng thẳng đến mặt sông, những cơn gió nhẹ thổi lướt qua mặt cậu khiến tóc mái khẽ khàng lay động.
Khi chỉ còn cách mặt sông một bước, Dunkel dừng lại, cậu nhẹ nhàng thở hắt ra một hơi.

Khung cảnh xung quanh bắt đầu biến đổi, dòng nước trong xanh bỗng hóa thành cát nóng, cỏ cây hai bên cũng biến thành bộ dạng xơ xác đìu hiu, hoàn toàn chẳng còn chút dấu hiệu gì của quanh cảnh thơ mộng vừa rồi.
Ngay lập tức, dòng cát nổi lên sóng lớn, gió lốc cuồn cuộn, sắc lạnh như dao mạnh mẽ thổi tới chỗ Dunkel, nhưng cũng chỉ có thể làm tấm áo khoác dài trên người cậu hơi bay lên một chút, ngoài ra thì chẳng còn tác dụng gì nữa.
Đòn đánh phủ đầu thị uy không có hiệu quả, quái vật dường như đã nhận ra người thiếu niên trên bờ có chút không đơn giản, nó cũng không thăm dò thêm nữa mà dần dần hiện thân.

Cát trong lòng sông đột ngột dâng cao, chẳng mấy chốc đã vượt quá đầu Dunkel, và vẫn còn tiếp tục nâng lên, giống như có thứ gì đó rất lớn chuẩn bị chui ra khỏi mặt sông.

Nhưng sau cùng lại chẳng có gì chui ra ra cả, mà khối cát vừa dâng lên khi nãy đó từ từ biến thành hình dạng của một con rắn khô khốc ghê tởm dài tới mấy chục thước, chỉ cái đầu của nó thôi cũng đã to hơn cả người Dunkel rất nhiều.
Ầm!
Một tiếng vang thật lớn, cơ thể to lớn vừa được cấu thành từ cát của quái vật hóa thành bụi đất, nổ tung tóe rồi rơi trở về lòng sông.
Trên bờ, Dunkel từ tốn rút tay về.
Song, mọi chuyện còn chưa kết thúc, đất cát lại nhanh chóng tụ hợp lại thành hình dạng của một con quái vật.
"Ngươi là ai?"
— QUẢNG CÁO — Event
Nó mở to cái miệng khô nóng của mình, ồm ồm hỏi Dunkel.

"Ngươi còn sống?"
Một tiếng hét chấn kinh vang lên, nhưng nó không tới từ Dunkel mà từ Evelyn ở phía sau cậu.
Kinh ngạc, sững sờ, sợ hãi...!Biểu cảm trên mặt cô lúc này là tập hợp của tất cả những cảm xúc ấy.
Con quái vật mà bọn họ đã tốn rất nhiều công sức, nhiều lần rơi vào tình huống nguy hiểm tính mạng mới có thể tiêu diệt được vậy mà vẫn còn sống.
Không chỉ có vậy, dường như nó còn mạnh hơn khi trước rất nhiều.

Ít nhất khi vừa mới được giải trừ phong ấn, nó còn chưa có khả năng tạo ảo giác.

Còn là loại ảo giác mạnh tới mức tác động lên cả một khu vực rộng lớn nữa chứ.
Tiếng hét của Evelyn cũng làm cho quái vật đất cát chú ý tới cô.
"Ta nhận ra ngươi."
Nó nói.
"Người đi cùng cái tên suýt tiêu diệt ta lần trước.

Lần đó nguy hiểm thật đấy, chút nữa thì hắn đã thành công rồi.

Nhưng ta cũng phải cảm gửi lời cảm ơn ơn hắn.

Nếu không nhờ sinh lực lấy được từ lời nguyền của tên đó, ta đã không thể thực hiện nhiệm vụ mà chủ nhân giao cho đồng thời tiến hoá lên một tầm cao mới như bây giờ rồi..."
Ầm!
Cơ thể vừa mới được tái cấu trúc của nó lại bị đánh nát tan rồi lại nhanh chóng hợp nhất.
"Thiếu niên, trông ngươi dường như rất thiếu kiên nhẫn thì phải? Không thể để người khác nói hết lời được sao?"
"Không cần, ta biết đủ thông tin mình cần rồi."
Dunkel lại giơ nắm tay tên, đấm mạnh về phía trước một cái.
"Giờ ta chỉ việc tiêu diệt ngươi và dẹp cái lời nguyền đi thôi."
Lần này không chỉ cơ thể của con quái vật, mà cả mặt sông đất cát cũng bị cậu oanh tạc nổ tung toé.
"Vô dụng, vô dụng thôi."
Giọng nói của con quái vật mang theo mấy phần mỉa mai vọng lên từ dưới sông.
"Nhờ sinh lực to lớn lấy được từ lời nguyền, ta hiện tại đã đạt tới cảnh giới của sự bất tử, chỉ như vậy thì không hạ được ta đâu."
Mặt sông cát nóng cuộn trào dâng cao, nâng lên như một cơn sóng khổng lồ cao hàng chục mét, trào phúng Dunkel..

Cơn sóng cát đá khô khốc và dữ dội cao hàng chục mét đổ ập xuống đỉnh đầu Evelyn và Dunkel.

Biết tình huống cực kỳ hệ trọng không thể xem thường, Evelyn lập tức triệu hồi cánh cung ngọc bích của mình, tập trung hết toàn bộ ma lực vào một mũi tên duy nhất.
Vết thương trên vai do Dunkel gây ra vẫn còn nhói đau khi kéo cung dù đã sử dụng thuốc hồi phục không chỉ một lần, nhưng giờ không phải là lúc để ý chuyện đó.
Ma thú vẫn chưa bị tiêu diệt và anh hùng Sieghart, người từng đánh bại nó hiện tại không có đây.

Không biết nó đã phát triển tới mức độ nào và được bao lâu rồi.
Nếu như lúc này ma thú có thực lực ở thời kỳ toàn thịnh trước khi bị phong ấn thì không chỉ yêu tinh tộc đang định cư ở gần đây mà cả những quốc gia xung quanh cũng sẽ gặp phải tai ác khủng khiếp.
Evelyn không có thiện cảm với con người nhưng còn chưa tới mức trơ mắt đứng nhìn máu chảy thành sông.
Hiện tại dù có liên lạc thì Sieghart và Hồng Ngọc Long Vương cũng không tới kịp, đó là còn chưa kể hiện tại chưa chắc có thể liên hệ với hai người đó được.
Tình huống đã bết bát hết mức có thể rồi, bây giờ Evelyn chỉ mong mũi tên này và thiếu niên tóc trắng có thể sáng tạo cơ hội cho hai người trốn chạy, sau đó sơ tán yêu tinh tộc.
"Giúp ta."
Mặc kệ cơn đau trên bả vai, Evelyn nói với Dunkel, gần như cầu khẩn.
Nhưng thiếu niên tóc trắng đứng cách cô không xa lại giống như bị doạ cho chết trân, đứng yên không cử động, ánh mắt đăm chiêu.
Cắn răng, không thể đợi thêm được nữa, Evelyn buông dây cung ta, mũi tên ma lực hoá thành một viên sao băng sáng rỡ phóng lên cơn sóng thần cát đá.
Và rồi bị nó nuốt chửng.
Không có xung đột, không có chấn động.
Giống như một bản màu nước rơi vào trong giông tố cuồn cuộn, không gây nên chút biến động hay gợn sóng nào.
Một kích toàn lực của cô bị hấp thu không còn sót lại gì.
"A..."

Evelyn vô lực rũ hai tay cầm cung xuống, xem ra cô vẫn quá đề cao chính mình.

Rồi sau đó, cơn sóng thần đổ ập xuống, Evelyn nhắm mắt lại, chờ đợi hồi kết của mình.
Nhưng một giây rồi lại hai giây, cảm giác bị chôn vùi trong cát đá khô khốc vẫn chưa tới, cô nhịn không được hé mắt ra nhìn.
Chỉ thấy thiếu niên tóc trắng kia đã đứng chắn trước mặt cô từ lúc nào, cơn sóng cát đá trước mặt bị hắn chặn đứng chỉ bằng một tay.
"Ta vừa nhận ra một chuyện."
— QUẢNG CÁO — Event
Dunkel bỗng nhiên mở miệng nói.
"Sinh lực mà hắn hấp thu từ lời nguyền là rất ít, cơ hồ không đáng kể."
Cậu vung tay gạt phắt cả cơn sóng đi dễ dàng như hất một cốc nước, hất nó trở về lòng sông.
"Nếu không thì nó đã không yếu tới thảm thương thế này rồi."
"Yếu...?"
Evelyn không tin tưởng tai mình cho lắm, vì cô vừa mới nghe một từ gì đó rất sai lầm.
"Nếu vậy thì phần sinh lực còn lại bị chuyển đi đâu rồi? Phiền phức còn hơn mình tưởng.

Thôi vậy, chẳng rỗi hơi đi điều tra, tiêu diệt nó rồi hoá giải lời nguyền là đủ rồi."
Trong khi Evelyn còn đang bối rối ngoáy tai vì nghĩ mình nghe lầm, Dunkel thì thầm tự nói với chính mình.
"Được rồi, chỗ này không còn việc của ngươi nữa, đi trước đi."
Đoạn, cậu quay sang phất tay với Evelyn một cái.
Nguyền chú đặt trên người cô biến mất và một lực đẩy vô hình nhẹ nhàng hất cô về phía sau.


Biết mình có ở lại cũng chỉ là gánh nặng, Evelyn liền xoay người chạy đi.

Nhưng chỉ vừa chạy được bao xa, cô đã dừng lại, nhảy nép người vào một tảng đá lớn, thò đầu nhìn ra bờ sông.
Lý trí nói cho Evelyn biết, bây giờ việc chạy trở về yêu tinh tộc để báo tin và di tản mới là quan trọng nhất, ở lại chỉ tổ thừa thãi.
Nhưng không hiểu sao cô có cảm giác giờ mà chạy về báo tin mới là làm chuyện thừa thãi.

Vì vậy cô quyết định quan sát thêm tý nữa rồi mới quyết định xem nên làm gì.
Bên phía Dunkel, con quái vật dù bị cậu đánh nát tới tận ba lần, song lại không chịu bất kỳ tổn hại nào, lại một lần nữa tái tổ hợp hình dạng.
"Ngươi cũng mạnh đấy, trong số mấy tên từng đối địch với ý định tiêu diệt ta thì chắc ngươi cũng lọt vào được mười hạng đầu rồi.

Nhưng vô nghĩa, ngươi không thể làm gì được ta đâu, bây giờ ta là bất diệt!"
Như đang mỉa mai sự bất lực của Dunkel, nó phát ra âm tiết tựa tiếng cười khinh khỉnh.
Bởi vì đã phát triển và dung hợp vào địa hình xung quanh, cơ thể nó chính là cả khúc sông cát này, và vẫn còn không ngừng mở rộng, không ngừng phát triển, chỉ cần một phần còn tồn tại, nó vẫn sẽ sống.

Chính vì vậy, cách duy nhất để giết nó là tiêu diệt cả khúc sông cát trong một lần.
Theo cách nào đó thì đúng là bất diệt.
Tiếng cười khinh khỉnh của quái vật văng vẳng vào tai Dunkel, giống như muốn trêu tức cậu.
— QUẢNG CÁO — Event

"Vậy sao?"
Tuy vậy, Dunkel lại không có vẻ gì là mất bình tĩnh, bất lực hay thất vọng cả, cậu thờ ơ nói ra hai chữ.
"Trông đâu có vẻ gì là khó giết."
Cậu nói.
"Ngươi không tin?"
Giọng điệu của quái vật cát đá biến thành đùa cợt và hứng thú.
"Trước đây ta cũng từng gặp rất nhiều kẻ như ngươi rồi, nhưng ta vẫn tồn tại tới giờ.

Muốn biết tại sao không?"
Nói tới đây, nó lại rời khỏi lòng sông, chẳng qua lần này nó không trực tiếp tấn công nữa mà hoá thành một cơn bão cát cuốn lên Dunkel.
"Đó là bởi vì tất cả chúng đều trở thành chất dinh dưỡng cho ta và chủ nhân rồi!"
Bị bão cát dày đặc bao phủ, cả khoảng cách một mét trước mặt cũng không nhìn thấy, Dunkel vẫn nghe thấy tiếng nói ồm ồm của quái vật.
"Lợi hại lắm sao?"
Cậu vừa nói vừa ghét bỏ phủi phủi mấy hạt cát vướng trên mái tóc trắng của mình rồi kéo chiếc mũ trùm lên che lại.
"Lợi hại sao vẫn còn bị phong ấn?"
Tiếng cười của quái vật dừng lại trông một chốc rồi bùng phát dữ dội hơn như thể nó mới nghe thấy chuyện gì đó tức cười lắm.
"Để phong ấn ta, bảy tiên tổ yêu tinh tộc đã phải hy sinh cả mạng sống đấy.

Ngươi không cho mình sánh được với chúng chứ?"
Cơn bão cát càng lúc càng trở nên dày đặc hơn nữa, trong khu vực ảnh hưởng của nó, đất đai trở nên khô cằn, cây cối héo rũ, sự sống nhanh chóng bị hấp thụ và trở thành năng lượng cho quái vật.
"Tất nhiên là không."
Dunkel hờ hững nói, không thèm để tâm tới ảnh hưởng của cơn bão.
"Ta không kém cõi thế.


Phong ấn? Nghe chưa thủng à? Ta muốn tiêu diệt ngươi."
"Ha!?"
— QUẢNG CÁO — Event
Rõ ràng những lời lẽ này của cậu khiến quái vật ngạc nhiên.
"Ngạo mạn lắm!"
Nó trầm giọng xuống, ơn bão cát giờ đây đã dày đặc tới nỗi giơ tay lên cũng không thấy nổi.
"Để ta xem tới lúc bị hút thành cái xác khô ngươi có còn ngạo mạn như vậy không!"
"Nhưng ta hết hứng chơi với ngươi rồi."
Dunkel quét tay, cơn bão cát bao phủ xung quanh bị đánh tan ngay lập tức.
"Nói nhảm nhiều như vậy chỉ là để xem quái vật tồn tại từ thời đại thần linh có chiêu trò gì."
Sau đó cậu giơ chân lên giẫm nhẹ xuống đất một cái.
"Nếu chỉ có vậy thì thật đáng thất vọng.
Thấy điệu bộ hời hợt của Dunkel, quái vật bắt đầu dâng lên một luồng dự cảm chẳng lành.

Và rồi nó đột ngột cảm thấy ở hai đầu khúc sông chịu ảnh hưởng của mình cách nơi này hàng chục dặm bỗng nhiên có hai bức tường đất trống rỗng hiện ra, không dài không ngắn, vừa vặn chặn ngang phạm vi ảnh hưởng của nó lên nhánh sông, hoàn toàn chặn ngang dòng chảy của con sông lớn vắt ngang đại ngàn, cắt đứt sự xâm thực và phát triển của nó.
"Ngươi..."
Bởi vì cơ thể là cả khúc sông, không biết được nó đang mang biểu cảm thế nào, nhưng dựa vào sự bất ổn của mặt cát, có thể nhận ra nó đang cực kỳ bối rối và bất an.
"Một khúc sông mà thôi, ai cho ngươi tự tin như vậy?"
Lúc này, giọng nói thờ ơ của Dunkel lại vang lên, con ngươi vốn mang màu đen thường gặp của cậu bỗng chốc chuyển sang sắc xanh như màu trời, cậu nhấc tay trái lên lần nữa, nhẹ nhàng, bâng quơ.
Và rồi...
Toàn bộ số cát trên đoạn sông bị nhấc bổng lên trời..

Một đoạn sông dài hàng chục dặm, cứ như vậy mà bị nhấc bổng lên không, để lại bên dưới một lòng sông cạn trơ đáy, thậm chí cả chút cát vụn vãi cũng không sót lại, cảnh tượng khó có thể nói là không hoành tráng được.
Evelyn nấp sau tảng đá quan sát diễn biến từ phía xa trợn mắt ngoác mồm.

Cảnh tượng này với cô mà nói cực kỳ trùng kích, đã vượt qua ngoài tưởng tượng của cô.
Ma thú tồn tại từ thượng cổ có thể hấp thụ sinh lực từ môi trường lẫn sinh vật khác biến nó trở thành sức mạnh của mình.

Gần như bất tử bất diệt khi cơ thể đã hoà làm một với tự nhiên.
Hay con người có thể dễ dàng khống chế nó.
Ai mới là quái vật thật sự đây?
Não bộ Evelyn trở nên ngưng trệ, nhất thời không thể suy nghĩ được gì.
Chưa dừng lại, Dunkel lật ngửa lòng bàn tay, chầm chậm bóp lại, theo động tác của cậu, khối cát khổng lồ với dung lượng ngang ngửa một con sông lớn trên không bắt đầu bị một sức mạnh vô hình đè nén, rất nhanh đã bị ép co rụt lại, chẳng mấy chốc chỉ còn kích cỡ ngang một con voi, mật độ vật chất bị nén tới mức độ khó mà tưởng tượng, nóng đỏ như một khối dung nham.
"Khoan...!Chờ đã..."
Tới lúc này rồi, quái vật chẳng thể làm gì hơn là mở miệng cầu xin, điệu cười khinh khỉnh biến mất, thứ còn lại chỉ là cảm giác không thể nào tin được.
Lật tay nhấc bổng cả một dòng sông, dù là các vị thần trong thịnh thế hoàng kim ở thời đại thần linh cũng chỉ tới mức này thôi đi?
Nhưng tại sao trên người hắn lại không toả ra bất kỳ dao động ma lực hay thánh lực nào?
Nguồn gốc của sức mạnh không tưởng đó là gì?
Không biết.
Không hiểu.
Không ai trên thế giới này có thể cho nó câu trả lời.
"Sức mạnh đó, ngài hẳn là một vị thần thượng cổ? Chủ nhân của ta cũng là một vị thần, tin chắc rằng ngài cũng từng nghe qua danh hiệu [Tà Thần].

Sinh lực và ta hấp thu đều được chuyển tới cho ngài ấy.


Ngày mà chủ nhân ta khôi phục và bá chiếm thế giới này sắp tới rồi.

Hà cớ gì phải vì một lũ sâu kiến đó mà chọn đối đầu với chúng ta? Ngài có thể hợp tác với chúng ta để cùng xưng hùng xưng bá thế giới kia mà! So với ngai vị thần linh thì chút sinh mệnh nhỏ bé kia có khác gì sâu kiến không đáng giá nhắc tới."
Trước ngưỡng chênh lệch sức mạnh lớn tới nhường này, có làm gì giờ cũng vô nghĩa, quái vật chỉ có thể hạ giọng cầu hoà.

Cả chủ nhân mình nó cũng đem ra rồi, nếu đối phương là thần linh tồn tại từ thượng cổ tới nay, chắc chắn phải biết tới hai chữ [Tà Thần] có ý nghĩa như thế nào.
"Chỉ là sâu kiến không đáng nhắc tới sao? A...!Trong mắt ta, ngươi...!Cũng là sâu kiến."
Dứt lời, Dunkel siết chặt tay lại, quả bóng cát bị đè nén, áp súc bởi sức mạnh còn kinh khủng hơn trước rất nhiều lần.

Khối lượng khổng lồ bị dồn nén xuống chỉ còn to bằng nắm tay, sức ép kinh hoàng này khó mà dùng lời lẽ để miêu tả, quái vật thậm chí còn chẳng thể thét lên một tiếng đau đớn cuối cùng, bởi vì nó đã bị nén chặt vào hư không.

Ngay sau đó, từ vị trí mà quái vật tan biến, khí đen bắt đầu tuôn ra, biến thành một làn sương khói ghê rợn bất tường, vùng vẫy bay đi.
"Hoà linh hồn vào bản thể của lời nguyền...!Muốn chạy về với chủ ngươisao? Không có cửa đâu."
Dứt lời, Dunkel lấy Yin-yang swordgun ra khỏi thắt lưng, chuyển nó về dạng súng rồi nhắm vào đám khói đen đang bay xa dần, lạnh nhạt bóp cò.

Viên đạn sắc xanh được kích hoạt sức mạnh xoá sổ cả căn nguyên tồn tại nháy mắt đánh tan màn khói.
"Chủ nhân sẽ...!Không bỏ qua ngươi..."
Làn gió thổi qua mang tiếng ré thê thảm vọng thẳng vào tâm can của con quái vật tan biến khỏi đất trời.
"Cát bụi trở về với cát bụi, hư vô rồi sẽ lại là hư vô.

Ngươi nợ ta lần này, Celina."

Dunkel quay người bỏ đi, đồng thời cũng phá bỏ lớp đất đang chặn dòng chảy trên sông, không còn bị ngăn cách, dòng nước hai bên ồ ạt đổ xô vào lòng sông trống rỗng, tạo ra những âm thanh ầm ầm điếc tai và bọt nước trắng xoá như sương mù ở hai đầu khúc sông.
"Sao vẫn còn chưa đi? Muốn ta mời ngươi uống trà hay gì chắc?"
Cậu nhanh chóng tìm thấy Evelyn vẫn còn chết trân tại chỗ cách đó không quá xa.
"Ta...!Tôi..."
Bị phát hiện, Evelyn mới giật mình trở về với thực tại, lắp bắp không biết phải nói gì.

Thú thật là bây giờ tới cả can đảm để đối mặt với Dunkel cô cũng không có.
Nếu Dunkel chỉ đơn giản là mạnh hơn cô mà thôi thì phản ứng của cô còn chưa tới nỗi như vậy.

Nhưng mà cái này đã không thể dùng hai chữ "mạnh hơn" để diễn tả nữa rồi.
"Mà sao cũng được.

Ta cũng lười phải chạy bộ từ đây về lại Shina lắm, làm phiền ngươi thêm lần nữa không có vấn đề gì chứ?"
Cơ bản là Dunkel bị bệnh mù đường, cậu ngại mình bị lạc thôi.
"Vâ...!Vâng..."
Lần này thì không cần phải đe doạ hay dùng tới nguyền ấn, Evelyn rất ngoan ngoãn thuận theo.
Bây giờ cô không nhấc nổi bất kỳ ý muốn phản kháng nào cả.

Nếu mà chọc cho cái tên này không vui, để hắn nhằm vào yêu tinh tộc ở gần đây thì khóc không ra nước mắt mất.
Về phần không có thiện cảm với nhân loại...
Đánh chết Evelyn cũng không tin tên này là nhân loại.
***

Cùng lúc đó, Shina, khu rừng rậm dưới thung lũng nằm sâu bên trong dãy Schildpatt, bên cạnh lối vào mê cung sắp sửa mở ra, Sieghart và Celina đang thận trọng quan sát sự biến đổi của lối vào.
So với những ngày trước, lối vào đã có sự biến đổi rất lớn, từ một khối năng lượng chưa định hình nếu không có sự cảm ứng với ma lực cao thì rất khó phát hiện, bây giờ nó đã dần ổn định và trở thành một lỗ sâu trên nếp gấp không gian.
Để bảo vệ cho nó, quân đội hoàng gia đã thiết lập một hàng rào quân sự xung quanh, tập kết dưới danh nghĩa điều tra sự bạo động của Quy Giáp Long.
"Rất gần rồi, theo trạng thái này thì nhiều nhất là hai ngày nữa, nó sẽ hoàn toàn định hình, tới lúc đó mê cung sẽ mở ra."
Là rồng thuần huyết với năng lực thao túng không gian được tôn xưng bằng hai chữ "Long Vương", kể cả khi phải ở trong hình dạng trẻ con để hạn chế sinh lực thất thoát, Celina vẫn cực kỳ nhạy cảm trước những sự biến đổi của không gian.
"Hy vọng trong thời gian này không xảy ra vấn đề gì."
Sieghart gật đầu cảm thán.
"Phải giữ bí mật với đồng đội khiến tôi cảm thấy nặng nề quá."
"Xin lỗi vì đã bắt cậu phải làm vậy, Sieghart."
Ngoài Celina và Sieghart ra, nơi này vẫn còn một người khác.
Đó là một thiếu nữ xinh đẹp toả ra khí chất nhu mì, dịu dàng và cao quý, ánh mắt tinh anh của cô khiến người khác không khỏi liên tưởng tới loại hình mỹ nữ tri thức.

Cô khoác trên người chiếc váy công chúa trễ vai trắng thuần điểm xuyến một vài hoạ tiết màu vàng hoàng gia.

Trên mái tóc đen dài óng mượt là một chiếc vương miện làm bằng bạch kim và lục bảo thể hiện thân phận của cô, con gái của hoàng đế Arata đệ thất, đương kim công chúa của Shina, Elaina von Aurelia.
"Nhưng tôi không thể mạo hiểm tiết lộ tin tức này cho họ được.

Không phải tôi không tin họ, nhưng ngoài việc là đồng đội của cậu, họ còn là con cháu của giai cấp quý tộc tới từ nhiều thế lực khác nhau.

Tùy tiện để lộ chuyện này sẽ gây ra hỗn loạn lớn.

Cậu cũng biết giới cầm quyền Shina đấu đá nhau thảm liệt thế nào mà..."
Công chúa Elaina áy náy nói.
"Tôi hiểu, chỉ là..."
Đột nhiên Sieghart ôm đầu vì một cơn đau bí ẩn.
Trong phút chốc cậu cảm thấy sinh lực của mình được khuếch đại lên thật nhiều, tới mức như muốn ép căng từng tế bào trong cơ thể.

"Sieghart!"
Biến cố bất chợt xảy đến khiến Elaina sợ hãi hét lên, vội vàng đỡ lấy Sieghart.
Celina cũng lo lắng chạy tới giữ lấy người cậu, và rồi đôi mắt thạch anh tím của cô mở to ra trong kinh ngạc.
"Lời nguyền...!Biến mất rồi."
Để tạm thời ngăn chặn lời nguyền tước đoạt sinh lực của Sieghart và giết chết cậu, Celina đã dùng chính sinh lực của mình thay vào đó thông qua liên kết sinh mạng với Sieghart, sau đó mới từ từ tìm cách giải lời nguyền một cách triệt để.
Một thời gian trôi qua và cô vẫn chưa tìm được hướng giải quyết mặc cho sinh lực của mình trôi đi từng ngày khi lượng thất thoát thậm chí còn nhanh hơn khả năng hồi phục của cô.

Nhưng vì không muốn Sieghart lo lắng, Celina đã giấu cậu chuyện này, chỉ nói là chuyện lời nguyền đã không sao rồi.
Bây giờ lời nguyền mà cô chậm chạp mãi không tìm được hướng xử lý đột nhiên biến mất.

Một phần nhỏ số sinh lực thất thoát tràn trở về cơ thể Sieghart, dẫn tới tình trạng quá tải năng lượng.
"Không sao đâu, nghỉ ngơi một thời gian là khoẻ thôi."
Celina lui lại mấy bước, trấn an Elaina.
"Vậy tôi đưa cậu ấy vào nghỉ trước."
Dứt lời, Elaina dìu Sieghart rời đi.
Celina thì vẫn lặng im đứng tại chỗ.
Lời nguyền đã biến mất, đây là chuyện tốt.

Cô không có ý định lấy lại lượng sinh lực bên trong Sieghart.

Với cô mà nói, chút năng lượng đó không đáng là gì, chỉ là một giọt nước giữa biển khơi, nhưng với Sieghart, nó có thể khiến sức mạnh của cậu nâng lên một tầm cao mới.
Lại nói, lời nguyền không còn, sinh lực đã mất của cô sớm sẽ phục hồi, không có lý do gì để lấy lại cả chút năng lượng đó cả.
"Chỉ là...!Tại sao lời nguyền lại biến mất?"
Celina nhìn vào chân trời phía xa, thì thầm tự hỏi..

Khi Dunkel trở lại đế đô Shina thì đã là sáng sớm ngày hôm sau, vừa mới tiếp đất, Evelyn đã lẩn đi thật nhanh, chỉ thiếu điều vắt chân lên cổ mà chạy, lúc ở trên tàu bay cô cũng cực kỳ câu nệ, một mực ở trong khoang lái không ra ngoài, giống như việc ở cạnh Dunkel là chuyện gì đó kinh khủng lắm vậy.
Dunkel lười để tâm tới phản ứng của Evelyn, cậu cũng chẳng thèm trở về dinh thự nhà Đại Công Tước.

Đối với cậu, sau khi bàn giao lại cho Elsie vào hôm trước rằng cô ta muốn làm gì thì làm, chuyện hôn ước tới đó coi như là xong rồi, Elsie làm gì với nó là chuyện của cô ta.
Hiện giờ cậu muốn quay trở lại học viện đổ nát gần tường thành tìm Aric, để hỏi xem chuyện của mấy đứa trẻ Á Nhân hắn đã làm tới đâu rồi.

Không chỉ là vì Lamm, Nana, Nene và Guy mà còn vì để xem Aric đã tìm được thêm tin tức gì của Á Nhân hay chưa.
Từ ác ý mà những sinh vật dị hình kia dành cho Á Nhân, Dunkel mơ hồ cảm thấy những đứa trẻ này phải đóng vai trò gì đó trong công cuộc đối kháng kẻ thù ngoại lai mà Ý Chí Của Thế Giới đang thực hiện.
Đi đến nơi, Dunkel cũng vừa vặn trông thấy Aric gấp gáp chạy về, bộ dạng hối hả như gặp phải chuyện gì vội vàng lắm.
Dunkel thấy Aric, Aric cũng nhìn thấy cậu, từ xa hắn đã phất tay chào hỏi.
"Ơ kìa? Ngươi về rồi à? Vừa hay đấy!"
"Làm gì mà hớt ha hớt hãi vậy?"
"Ta được hẹn sáng nay tới nói chuyện với học viện mà mấy đứa trẻ được gửi vào.

Chỉ còn chừng một tiếng nữa là tới giờ hẹn rồi.

Trở về chuẩn bị ít đồ."
Lao mồ hôi nhễ nhại trên trán, Aric dừng lại trước mặt Dunkel, vừa nói vừa thở dốc.
Dunkel định hỏi tối qua hắn ở đâu mà hiện tại mới vội vội vàng vàng chuẩn bị nhưng rồi lại thôi.

Hẳn là mấy trò mờ ám không muốn lộ ra ngoài rồi.
"Ta vốn định đi một mình thôi, nhưng vừa vặn ngươi cũng ở đây.

Có muốn đi cùng không?"

Ổn định lại nhịp tim và thôi không thở hồng hộc nữa, Aric mới nhìn thẳng vào Dunkel hỏi.
Dunkel không nói gì, nhún vai gật đầu ra vẻ đồng ý.

Xem bốn đứa Lamm thế nào rồi là một trong những mục tiêu cậu quay lại đây mà.
"Vậy được, đợi ta chuẩn bị một chút rồi chúng ta đi ngay."
Aric gật đầu đáp lại rồi chạy thẳng vào trong.
***
Cái gọi là chuẩn bị của Aric, thực tế chỉ là cởi bộ bồ sặc mùi xấu xa trên người ra, thay sang một bộ khác nhìn có vẻ lương thiện hơn mà thôi.

Nói sao thì cũng là đi gặp mặt nhà trường với tư cách phụ huynh, đâu thể để lại ấn tượng xấu được.
Lúc này hắn đang mặc trên người một chiếc áo ngắn tay và áo khoác da đen bên ngoài, tuy là không quý trọng hay cao sang gì, nhưng so với trước đây thì thân thiện và dễ nhìn hơn nhiều.
Nếu không phải vết sẹo dài trên mắt thì Aric hiện tại không khác gì một anh trai hàng xóm dễ gần.
"Ngươi thấy ta bây giờ ổn chứ? Ổn mà đúng không?"
— QUẢNG CÁO —
Event
Vừa đi trên đường hắn vừa luôn miệng hỏi Dunkel, nhiều tới mức mà cậu phát ngán.
"Ổn rồi."
Dunkel khó chịu trả lời.
"Ngươi hỏi thêm câu nào nữa ta cho ngươi thành ăn mày luôn."
Thấy Aric lại sắp mở miệng nữa, cậu lập tức phủ đầu, lên giọng đe doạ.

Phải như vậy hắn mới ngoan ngoãn ngậm miệng lại.
Đi được thêm một lúc, hai người bắt đầu một cuộc trò chuyện khác, lần này người bắt đầu là Dunkel.
"Thế cuối cùng đã có tin tức gì khác về Á Nhân chưa?"
Cậu hỏi.

"..."
"Im lặng nghĩa là không có à?"
Dunkel nhướng mày, nhìn sang Aric với vẻ bất mãn.
"Nhìn ta như vậy làm gì? Có phải ta không chịu nghe ngóng đâu.

Nhưng tin tức của Á Nhân nào có dễ tìm như vậy."
Bị cậu nhìn như vậy, chính hắn cũng cảm thấy chột dạ, vội vàng bổ sung thêm:
"Dù không có tin tức, ta vẫn nghe được mấy tin đồn hay ho."
"Và?"
"Có lời đồn rằng công chúa của chúng ta là một Á Nhân đấy."
Hắn ghé đầu gần vào Dunkel, nhỏ giọng thì thầm.
"Cơ mà lời đồn thì cũng chỉ là lời đồn, không rõ độ xác thực là bao nhiêu.

Nhưng đối tượng là công chúa đấy, nói nhỏ nhau nghe thì được, đừng đem đi nói lung tung kẻo vạ miệng."
"Không sao, tìm thời gian xác minh là được."
Dunkel gật đầu, hời hợt nói.
— QUẢNG CÁO —
Event
"Đùa vui đấy anh bạn."
Aric bật cười, vỗ vỗ vai Dunkel, rồi hắn nhận ra ánh mắt của cậu không có vẻ gì là đang đùa cả.
"Này...!Ngươi đang đùa phải không?"
Để chắc ăn, Aric hỏi lại.
Dunkel không trả lời, chỉ liếc hắn một cái rồi đi tiếp.

"Chỉ là đùa thôi phải không?"
Hắn hốt hoảng ba chân bốn cẳng chạy theo cậu.
Hai người vừa đi vừa tán dốc, rất nhanh đã đến được học viện mà Aric nói tới.

Một cơ sở rộng lớn với những toà tháp nhọn xây theo phong cách gothic.

Nếu chỉ xét mặt diện tích thì nó không đồ sộ không hề kém cạnh cái khu học viện đổ nát mà Aric định cư.
"Bất ngờ lắm đúng không? Đây là ma cung Albrecht, một trong hai học viện hàng đầu trong việc đào tạo ma pháp sư và thánh kỵ sĩ.

Nơi còn lại là học viện hoàng gia chỉ giành cho quý tộc.

Nói cách khác chỗ này là học viện cao cấp nhất mà dân thường có thể theo học."
Aric vừa dẫn theo Dunkel đi vào trong, vừa giới thiệu cho cậu.

Giọng điệu của hắn đầy vẻ tự hào.

Với một lính đánh thuê như Aric, đưa được mấy đứa nhóc vào một nơi như thế này đúng là đáng giá để tự hào thật.
Để làm được như vậy, Dunkel khá chắc một phần trong đó là nhờ tài năng của thiên bẩm của mấy đứa trẻ, nhưng như vậy cũng không thể phủ nhận công sức mà Aric đã bỏ ra được.
Dựa theo chỉ dẫn trên thư mời của Aric, hai người men theo hành lang chính rộng rãi rồi rẽ vào một khu vực rợp bóng cây xanh, đi ngang qua phía trước sân tập luyện.

Gọi là sân tập luyện vì bọn họ thấy được có kha khá thiếu niên thiếu nữ đang ra sức thi triển đủ loại ma pháp sặc sỡ màu sắc.
Nét hâm mộ xuất hiện thoáng qua trên gương mặt Aric, hắn nhịn không được dừng lại quan sát một chút.

Với kẻ chỉ có thể sử dụng vài loại ma thuật cường hoá cơ bản như hắn thì việc thi triển ma thuật đặc sắc như thế này là khá xa vời.

Còn Dunkel thì lắc đầu xem nhẹ, thoạt nhìn thì thích mắt đấy, nhưng căn bản chỉ là lãng phí ma lực mà thôi.

Cùng lượng ma lực mà đám nhóc này đang lãng phí, cậu có hơn trăm tám mươi cách để thổi bay cái học viện này khỏi bản đồ hành chính của đế đô.

"Sao vậy? Những học trò này của ta có gì khiến cậu không hài lòng sau?"
Sau lưng hai người bỗng truyền tới một âm thanh nghiêm trang và không mấy thân thiện.
Một người đàn ông trung niên tóc hoa râm với chòm râu dê đặc biệt thu hút sự chú ý, chậm rãi đi tới.

Ông ta mặc một chiếc áo choàng phù thủy màu xám tro phủ kín từ đầu tới chân, tay cầm theo ma trượng, giống như là sợ người ta không nhận ra mình là ma pháp sư cao cấp vậy.
"Ngài Kimberley."
Vừa thấy người đàn ông trung niên này, Aric lập tức cúi chào thân thiện.
"Tôi đã đến theo thư hẹn của ngài." Hắn nói.
Xem ra người này là người đã hẹn Aric tới trao đổi hôm nay.
— QUẢNG CÁO —
Event
Nhưng ông ta không thèm để ý tới Aric mà lờ hắn đi luôn, ánh mắt nhìn chăm chăm vào Dunkel.
"Chàng trai trẻ, cậu vẫn chưa trả lời ta, cái lắc đầu của cậu là có ý gì?"
Kimberley nói, như thể Dunkel mà không trả lời thì ông ta sẽ cắn chặt không nhả vậy.
"Không có gì đặc biệt."
Dunkel lắc đầu lần nữa.
"Chỉ là không rõ việc những người đó đang làm có ý nghĩa gì cho lắm."
Cậu thành thật nói.
Ngoài việc lãng phí ma lực một cách vô nghĩa ra cậu không thấy việc lũ nhóc bên kia đang làm có ý nghĩa thiết thực gì.
"Hừ, đây là vấn đề chuyên môn, có giải thích thì những kẻ ngoài cuộc các người cũng không hiểu được."
Kimberley hừ nhẹ một cái, đi ngang qua hai người Dunkel.
"Theo ta." Rồi ra hiệu cho họ đi theo mình.
"..."
"..."
Dunkel và Aric nhìn nhau mấy giây, không biết nói gì cho phải.
Lão già trung niên này chắc không có vấn đề thần kinh gì đó chứ, sao lại tự luyến thế này?
Dù vậy, cuối cùng hai người cũng theo chân Kimberley đi tới căn phòng phía cuối hành lang..

Dunkel và Aric chậm chạp theo sau Kimberley vào phòng, đồ vật bên trong không nhiều, chỉ có một bàn làm việc, một giá sách và một bộ sô pha dùng tiếp khách.

Dựa vào bảng tên đặt trên bàn làm việc thì nơi này hẳn là văn phòng làm việc của Kimberley.
Lão không nói không rằng cũng chẳng mời họ ngồi xuống mà chỉ lặng lẽ đi ra sau bàn làm việc, chắp hai tay ra sau lưng, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Không rõ lão muốn nhìn cái gì khi mà cửa sổ bây giờ đang bị che lại bởi một bức màn dày.
Dunkel tự nhiên như ở nhà, ung dung ngồi xuống sô pha, còn thản nhiên với lấy một cái bánh quy trên bàn ném vào miệng.

Aric thì câu nệ hơn một chút, nhưng thấy Dunkel ngồi xuống thì cũng bắt chước ngồi xuống theo.
Kimberley đợi mãi mà không nghe Dunkel và Aric nói gì thì nhíu mày xoay đầu lại xem.

Chỉ thấy hai người kia đã bắt đầu không coi ai ra gì mà càn quét sạch sẽ trà bánh đãi khách trên bàn.
Đôi mày lão nhíu lại chặt hơn, nét bất mãn xẹt qua trên mặt nhưng nhanh chóng biến mất.

Kimberley tự nhủ không nên chấp nhất hai kẻ thất học này làm gì để cân bằng tâm tình.
"E hèm."
Lão tằng hắng giọng để thu hút sự chú ý của Dunkel và Aric.
"Trước khi bắt đầu vào việc chính, ta muốn hai người các cậu nhìn xem cái này."
Lão nói rồi vén rèm lên, nhìn ra ngoài cửa sổ, ra hiệu cho Dunkel và Aric nhìn theo.
Bên ngoài vẫn là một khoảng sân tập luyện, nhưng khác với sân tập lúc nãy, chỗ này nhỏ hơn và có khá nhiều công cụ ma thuật mà Aric không rõ tên và công dụng.

Người ở đó cũng ít hơn sân tập kia rất nhiều, chỉ có bốn đứa trẻ.
Thình lình chính là Lamm, Nana, Nene và Guy.

Giống như những thiếu niên thiếu nữ khác, bốn đứa nhóc cũng đang luyện tập thi triển ma pháp.

Chẳng qua là so với những thiếu nữ kia, trình độ thi triển và uy lực ma pháp của mấy đứa Lamm cao hơn nhiều.
Khó mà tin được chỉ vài ngày trước bốn đứa trẻ này vẫn hoàn toàn không hiểu gì về cái gọi là ma pháp hay ma lực.

Như thế này thì không thể dùng hai chữ "thiên tài" để hình dung nữa rồi.
Như thể mấy đứa trẻ này sinh ra là để làm ma pháp sư vậy.
"Nhìn thấy rồi chứ?"
Kimberley khép màn lại, chuyển thân ngồi xuống bàn.
"Những đứa trẻ này có tiềm lực sánh ngang với Felt Belladona và Elsie Bright, hai siêu thiên tài được cả đế đô công nhận.

Chuyện ta muốn nói hôm nay chính là về tương lai của chúng."
Nghe lão nói vậy, Aric bỗng có một dự cảm chẳng lành còn Dunkel thì bất giác cau mày.
Kimberley nói xong thì mở tủ lấy ra một xấp bốn tờ giấy, trải ra trên mặt bàn, lần lượt có hình và thông tin của Lamm, Nana, Nene và Guy.
Dự cảm của Aric càng trở nên mạnh mẽ hơn khi nhìn thấy những tờ giấy đó, chúng là giấy xác nhận nuôi dưỡng.
— QUẢNG CÁO —
Event
"Theo chúng ta điều tra, cậu và những đứa trẻ đó không có bất kỳ quan hệ máu mủ hay thân thích nào, cả người giám hộ cũng không phải.

Vì vậy nên ma cung Albrecht sẽ tiếp nhận và nuôi nhấn chúng kể từ bây giờ.

Gọi cậu tới chính là để thông báo trực tiếp chuyện này."
Đặt hai tay lên bàn, Kimberley tuyên bố.
"Cái gì?"

Aric đứng phắt dậy.
"Các người làm vậy là có ý gì?"
Hắn gầm gừ, thái độ câu nệ và lễ phép bị ném sang một bên, thay vào đó là sự bực tức.
Sống cùng mấy đứa trẻ lâu như vậy rồi, không có tình cảm là không thể nào, bây giờ lại có kẻ muốn tước mấy đứa trẻ khỏi hắn, không giận dữ mới là chuyện lạ.
"Không phải rõ ràng quá sao?"
Đối mặt với cơn giận của Aric, Kimberley vẫn tỏ vẻ thản nhiên.
Trước mặt chỉ là một gã lính đánh thuê thân phận thấp hèn, người còn lại cũng không có gì đặc sắc, một thiếu niên có dao động ma lực còn kém hơn người thường một chút, Kimberley cảm thấy mình không có lý do gì phải e dè kiêng kỵ.
Là một ma pháp sư cao cấp, tinh anh của xã hội, tự bản thân lão đã tồn tại cảm giác ưu việt hơn hẳn người thường, chưa kể sau lưng lão còn là ma cung Albrecht, một trong hai học viện hàng đầu đế đô.
"Cậu cũng thấy rồi đó, tiềm năng của những đứa trẻ này là cực lớn.

Chúng mà mấy người các cậu đã định sẵn sẽ là người hai thế giới.

Cho dù có giữ chúng bên cạnh thì mấy người các cậu có dám cam đoan mình có thể chăm sóc được cho chúng hay không.

Nếu thật sự quan tâm tới chúng thì cũng biết lựa chọn nào là tốt hơn mà.

Cậu đành lòng để chúng trở thành những kẻ không có tương lai giống mình sao?"
Kimberley tiếp tục lời diễn thuyết của mình, nhưng Aric đã không còn nghe lọt từ nào nữa.
"Tôi không quan tâm!"
Hắn gằn giọng.
Nếu nơi này đã muốn cướp lũ trẻ đi, hắn chẳng có lý do gì để mà khách khí nữa.
Trong lúc cơn giận của Aric sắp bùng phát tới nơi, người vẫn im lặng nãy giờ, Dunkel bất ngờ lên tiếng.

"Bình tĩnh đi."
"Nhưng..."
Aric muốn kháng nghị, song khi nhìn tới ánh mắt của cậu, hắn cũng chỉ đành ngồi trở lại ghế, dù vậy cơn giận dữ vẫn không sao lui xuống được.
— QUẢNG CÁO —
Event
"Ta chỉ muốn biết ý nghĩ của bọn trẻ thế nào."
Bắt Aric ngồi yên xong, Dunkel mới dời ánh mắt về phía Kimberley.
"Có thể để chúng ta nói chuyện với bọn trẻ một chút không?" Cậu nói.
"Cái này thì không được."
Kimberley lắc đầu từ chối.
"Mà.

Dù sao thì ta cũng chỉ gọi các cậu tới để thông báo mà thôi.

Chuyện đã xong, các cậu có thể ra về được rồi.

Yên tâm rằng kể từ bây giờ cuộc sống của lũ trẻ sẽ bước sang một trang mới mà mấy người dưới tầng đáy xã hội như các cậu không tưởng tượng được đi.

Nên vui mừng cho chúng mới phải."
Muốn gặp mặt thiên tài trọng điểm vừa mới được khai thác trong đống đá vụn của ma cung Albrecht bọn họ sao?
Tưởng ta không biết các ngươi muốn dùng tình cảm để níu kéo mấy đứa trẻ đó, không để chúng ở lại ư?
Nào có chuyện đó.
Kimberley nhếch môi cười khinh thường, lão tự nhận mình đã nhìn thấu âm mưu ngây thơ của hai người trẻ tuổi này.
"Con mẹ ngươi!"
Aric nhịn không nổi chửi thề một tiếng.
"Được nước lấn tới đúng không? Mới kính ngươi một chút mà đã không xem ai ra gì rồi."
Hắn đứng dậy vỗ bàn đánh ầm một tiếng, tới cả dao cũng đã nắm chặt trong tay, tức giận không nhẹ.
Nói là vì tương lai của lũ trẻ, dù không cam lòng nhưng hắn còn có thể giữ bình tĩnh ít nhiều.


Nhưng tới cả gặp mặt cũng không cho là thế nào? Cái này ai mà nhịn cho nổi.
Lần này Dunkel không cản hắn, xem ra cậu cũng bị chọc giận rồi.
"Làm sao? Thẹn quá hoá giận? Đúng là hạng man rợ thất học.

Ta mong đợi gì ở việc các ngươi có thể hiểu rõ lý lẽ cơ chứ."
Kimberley lắc đầu cảm thán, lời lẽ trào phúng.
"Man rợ đúng không!? Để ta cho ngươi biết cái gì là man rợ!"
Aric cười gằn một tiếng, kích hoạt ma thuật gia cường mà hắn sở trường nhất, giẫm nát sàn nhà, lao lên tung thẳng một cú đấm vào mặt Kimberley.
— QUẢNG CÁO —
Event
Mới đầu Kimberley vẫn còn khinh thường, lính đánh thuê dưới đáy xã hội tấn công một ma pháp sư cao cấp thì khác nào tự tìm đường chết.

Đúng là thất học, kiến thức cơ bản thế mà cũng không biết.
Đối phó với dạng mất não chỉ biết dùng bạo lực kiểu này, lão có vô số cách.
Nhưng mà trong lúc lão vẫn chậm chạp chưa phản ứng lại, nắm đấm của Aric đã tới ngay trước mặt, thân thiết tiếp xúc với sóng mũi của lão.
Trong tiếng vang thanh thúy như có thứ gì đó vừa vỡ ra, cơ thể của Kimberley bị dư lực từ cú đấm hất tung, bay thẳng vào cửa sổ, đập nó nát vụn rồi bay luôn ra phía ngoài.
Aric nhảy qua khỏi bàn làm việc, nhìn ra bên ngoài, nhưng ở đó ngoại trừ Kimberley và một khoảng đất trống ra thì không còn gì khác.

Những công cụ ma thuật kỳ lạ, Lamm, Nana, Nene và cả Guy nữa, tất vả đều không thấy đâu.
"Chuyện gì thế này?"
Hắn bần thần tự hỏi.
"Một loại ma thuật mà thôi, hắn cho chúng ta thấy hình ảnh của mấy đứa trẻ thông qua tấm kính, còn thực tế, bọn nhóc đang ở nơi khác."
Dunkel lúc này mới rời khỏi chỗ ngồi, bước tới cửa sổ.
"Vậy mấy đứa nhóc đâu rồi?"
"Hỏi hắn thì rõ thôi.".

Kimberley ôm lấy sóng mũi đau nhức sưng đỏ đang chảy máu ồ ạt của mình, lồm cồm bò dậy.
"Ngươi...!Các ngươi..."
Tay lão run lẩy bẩy, chỉ vào Dunkel và Aric vừa mới nhảy ra khỏi cửa sổ, từ từ đi qua bên này.
"Tìm chết!"
Mãi mà không tìm ra bất cứ từ ngữ nào để diễn tả tâm tình của mình, lão dứt khoát giơ ma trượng chỉ về phía bọn họ, hoàn toàn chính xác là thẹn quá thành giận trong lời lão khi nãy.
Kimberley thi triển ma thuật công kích, bắn ra hay tia sét vào hai người Dunkel.
Dunkel thì trực tiếp lấy tay gạt phắt tia sét đi, còn Aric dễ dàng tránh né.

Không trúng được mục tiêu, hai tia sét đâm sầm vào căn phòng phía sau, đánh sập một mảng tường, phát ra hai tiếng nổ lớn liên tiếp nhau.
Mắt thấy đợt tấn công đầu bị vô hiệu, Kimberley lập tức chuẩn bị đợt tiếp theo.

Nhưng Aric làm sao có thể cho lão cơ hội, hắn phi thân tới trước mặt Kimberley, một lần nữa tung đấm, lần này là nhầm vào ngực.
Ăn phải đòn nặng, Kimberley tưởng như nhịp tim mình muốn ngừng đập, ná thở lùi về sau.

Trong lúc lảo đảo, lão bị Aric gạt chân ngã lăn ra đất, nhân cơ hội ngồi đè lên người, tát liên tục vào mặt lão.
Cùng là ma pháp sư cao cấp, cũng có phân chia mạnh yếu khác nhau.

Nếu đổi lại Kimberley thành Elsie hay Felt, Aric chắc chắn sẽ không thủ thắng dễ dàng như vậy.
Hai người đó đều có tốc độ thi triển ma thuật và phản xạ nhanh vượt trội Kimberley.

Đặc biệt là Elsie, ngoài việc là một ma pháp sư, cô còn là một kiếm sĩ, sự kết hợp nhuần nhuyễn giữa ma thuật và kiếm thuật chắc chắn sẽ không cho Aric cơ hội để mà lợi dụng.

Còn về cái thứ vừa ăn đòn đau đã choáng váng mặt mày, không phát động được ma thuật như Kimberley, Aric có thể thua mới là chuyện lạ.
"Ngươi..."
"Ngươi cái đầu ngươi!"
"Ngươi dám đánh ta!?"
"Nhìn xem ta có dám hay không?"
Mỗi một câu nói là một cái tát giáng xuống, khiến mặt mày Kimberley xây xẩm, sau cú tát thứ năm lão đã bắt đầu hoài nghi nhân sinh, không thể nói được câu nào.
"Nhẹ tay thôi, đừng có đánh bất tỉnh, còn phải hỏi mấy đứa nhóc ở đâu."
Dunkel ở một bên nhắc nhở Aric một câu, lỡ mà đánh cho bất tỉnh rồi thì việc tìm mấy đứa Lamm sẽ rơi vào trên đầu hắn, vậy thì phiền lắm.
"Các ngươi làm gì đó!?"
Trong lúc Aric vẫn còn đánh hăng say mà mặt của Kimberley sắp sưng lên thành đầu heo thì một tiếng hét giận dữ truyền tới.
Dunkel nghiêng đầu trông qua, Aric cũng dừng tay ngó tới.
— QUẢNG CÁO —
Event
Một nhóm người hai nam một nữ bước nhanh lại gần.
Người đứng giữa là một thanh niên cao lớn, mặt mày điển trai, mái tóc đen láy được cắt tỉa gọn gàng toát lên sự phong độ hấp dẫn.

Hắn mặc trên người áo giáp kim loại sáng bóng, lưng đeo trọng kiếm, đúng tiêu chuẩn của những hiệp sĩ hay xuất hiện trong mấy câu chuyện cổ tích.
Người thanh niên tóc đỏ phía sau cũng mặc một bộ giáp có phần tương tự, nhưng thay vì trọng kiếm, hắn mang theo một thanh trường kiếm giắt bên hông.
Thiếu nữ cuối cùng trong nhóm khá thấp bé, cô mặc một cái áo choàng màu tím rộng thùng thình và đội một chiếc mũ lớn che khuất cả gương mặt.
Bọn họ bị tiếng nổ vừa nãy đưa tới đây, vừa vặn trông thấy cảnh tượng Aric hành hung Kimberley.
"Nhanh cứu ta! Hai tên này điên rồi!"

Thấy có người tới, như bắt được cọng rơm cứu mạng, Kimberley sực tỉnh, vội vàng hét lớn.
"Dám tấn công giảng viên của ma cung Albrecht, các ngươi muốn chết sao? Đợi ở tù mọt gông đi!"
Thanh niên giáp sáng bóng đi đầu tỏ vẻ tức giận bất bình, chỉ vào Dunkel và Aric mà nói.
Nhưng vừa dứt lời, hắn đã bị thanh niên tóc đỏ đá mạng vào mông, ngã sấp mặt xuống đất, sau đó bị thiếu nữ áo choàng tím cho thêm một gậy thật mạnh kèm ma pháp gây choáng vào đầu, bất tỉnh nhân sự.
"Ngươi mới muốn chết ấy!"
"Chưa muốn chết thì câm mồm!"
Hai người đồng thanh hét lên.
"Không có gì! Đi ngang qua thôi! Mọi người cứ tiếp tục!"
Thanh niên tóc đỏ, Askel Schneider, người từng cùng Liliana xảy ra xung đột với Dunkel và Celina rồi may mắn nhặt về một cái mạng vừa giả vờ cười lớn vừa kéo theo thanh niên giáp sáng lẩn đi thật nhanh trong sự ngỡ ngàng của Aric và Kimberley.
Thiếu nữ mang áo choàng tím, Felt Belladona cũng hơi ngạc nhiên trước hành động của Askel, nhưng cô nhanh chóng đoán được nguyên do, hẳn là cũng từng chứng kiến thiếu niên tóc trắng có vẻ vô hại bên kia đáng sợ thế nào rồi đây.
Thật tình, cô đang tiếp chuyện với Askel và thanh niên giáp sáng tới từ học viện hoàng gia về việc trao đổi học viên của hai học viện thì nghe thấy tiếng nổ nên mới tò mò chạy tới xem.

Vừa nhìn thấy mái đầu trắng xám như tro tàn phía xa xa là cô đã thấy bất an rồi nhưng vẫn tự nhủ chắc trùng màu tóc thôi.
Song sợ cái gì cái đó tới ngay, quả nhiên đúng là cái tên hung thần kia thật.
Thật sự thì cô cũng muốn chạy lắm, nhưng mà không giống người ngoài như Askel, cô là thành viên của ma cung Albrecht, dù thế nào cũng không chạy được.
"Aric, Dunkel.

Có...!Có chuyện gì vậy?"
— QUẢNG CÁO —
Event

Cố gắng nở một nụ cười thân thiện, Felt tiến tới chỗ mấy người Dunkel, ngập ngừng hỏi.
"Có chuyện gì? Cô hỏi là có chuyện gì hả? Hay lắm tôi cũng có chuyện muốn hỏi cô đây!"
Aric nghe Felt hỏi thì tức tối ném Kimberley sang một bên, mặc kệ lão đập đầu vào hòn đá cuội dưới đất bất tỉnh, hắn đối chất với cô.
Felt nghía mắt nhìn Dunkel, thấy cậu chỉ tựa người, im lặng không nói gì thì mới nhìn tới Aric.
"Chuyện gì là chuyện gì?"
Cô hỏi.
"Tôi tin tưởng cô nên mới nhờ cô giúp mấy đứa nhóc nhà mình nhập học, vậy mà mấy người làm cái trò này đấy hả?"
Aric hằn học nói, xem chừng vẫn còn chưa nguôi giận.
Dunkel đang tựa lưng đứng một bên thì chú ý tới một chuyện.
Hoá ra là nhờ quan hệ để đưa mấy đứa Lamm vào đây kia à? Còn tưởng thế nào.

Nếu là Felt thì có khi lý do mà cô ta giúp Aric hơn phân nửa là vì e ngại mình rồi.
Cậu thầm nghĩ.
"Trò này? Xin lỗi, tôi không hiểu ý anh lắm."
Felt nghe Aric nói thì tỏ vẻ bối rối, không hiểu hắn đang tức giận vì cái gì.
"Cô không biết?"
Aric cảm thấy khá bất ngờ, hoài nghi hỏi lại.
"Biết cái gì mới được, hai người không nói sao tôi biết!"
Nhìn bộ dạng không giống nói dối, dường như Felt không biết gì hết thật.
Aric chỉ đành phải kể lại đầu đuôi câu chuyện cho cô.
Felt nghe xong thì tái mặt, vội vàng nhìn sang Dunkel một cái nữa, thấy cậu không bày tỏ thái độ gì thì mới âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
"Tôi cam đoan đây là hành động tự phát của giáo sư Kimberley khi phát hiện tài năng của bọn trẻ, ma cung Albrecht hoàn toàn không có ý như vậy, chúng tôi thật sự không định cướp người từ tay các anh đâu."
Cô chân thành nói.
— QUẢNG CÁO —

Event
"Nhất định tôi sẽ kiến nghị lên hội đồng quản lý ma cung Albrecht để đưa ra hình phạt thích đáng cho giáo sư Kimberley.

Mong các anh thứ lỗi.
Không có mới là lạ.
Felt có thể không biết tới chuyện này thật nhưng nói rằng hội đồng ma cung Albrecht cũng không biết? Lừa gạt con nít chắc.
Kimberley nói sao thì cũng chỉ là một nhân viên, không có chỉ thị từ cấp cao hơn thì sao dám tự tiện hành động.
Tuy là nghĩ vậy, Dunkel cũng không chọc thủng sự thật này.
"Biết hay không giờ không quan trọng nữa."
Cậu đi tới trước mặt Felt rồi nói.
"Ngươi có biết hiện giờ lũ trẻ đang ở đâu không? Ta muốn nghe ý kiến của chúng trong chuyện này."
"Mấy đứa trẻ ấy à, hiện giờ chắc đang trong khoá bồi dưỡng tài năng đặc biệt.

Nếu muốn gặp thì tôi có thể dẫn anh đi ngay bây giờ."
Dù trong lòng là một vạn lần không muốn ở gần Dunkel, song Felt không có lựa chọn khác, so với bản thân cô thì an nguy của cả ma cung Albrecht quan trọng hơn.

Cô phải đề phòng lại có mấy gã đui mù nào đó chọc phải tên hung thần này.
"Vậy thì làm phiền ngươi, dẫn đường đi."
Dunkel gật đầu.
"Lối này."
Felt ra dấu mời Dunkel và Aric đi theo mình, ba người rời đi mặc kệ Kimberley vẫn còn bất tỉnh trên mặt đất.

Tuy cảm thấy làm vậy hơi có lỗi, nhưng tình huống đặc thù, chỉ có thể ủy khuất lão thôi..

Felt dẫn theo Dunkel và Aric qua một hành lang khác để đến một khu giảng đường lớn, từ ngoài nhìn vào đã thấy sức chứa có thể đạt tới hàng trăm người.

Tuy nhiên hiện tại nơi này lại khá vắng vẻ, chỉ có năm người ở bên trong, tất cả đều tập trung ở hàng ghế đầu gần bục giảng.
Bốn trong số đó chính là nhóm Lamm, những người mà Dunkel và Aric muốn gặp.

Người còn lại là một lão già mặc áo choàng trắng xám, râu tóc bạc phơ, độ khoảng ngoài bảy mươi.

Lão già áo choàng trắng xám đang tập trung giảng giải gì đó trong khi những đứa trẻ thì chăm chú lắng nghe nên chưa ai nhận ra ba người Dunkel đang ở ngoài cửa.
"Vì tài năng của mình, lũ trẻ đang được bồi dưỡng đặc biệt, giờ là lớp kiến thức cơ bản."
Felt nhỏ giọng giải thích cho Dunkel và Aric.
"Cơ mà tôi đã dẫn hai người tới rồi đấy, chắc ở đây không còn việc gì của tôi nữa đúng không? Đi trước nhé."
Cô dừng một chút rồi nói.
Như mọi lần, Felt chuẩn bị đánh bài chuồn.
"Chờ một chút."
Nhưng lần này lại không được suôn sẻ như, còn chưa đợi Felt nhấc chân bỏ chạy, Dunkel đã giơ tay ngăn lại.
"Ngươi có địa vị thế nào trong học viện này?"
Cậu hỏi.
"A cái này thì..."
Felt do dự không nói.
Mang danh là một trong những thiên tài hàng đầu đế đô, địa vị của cô ở ma cung Albrecht hiển nhiên không tầm thường.

Đổi lại là bất cứ hỏi thì cô đều có thể kiêu ngạo đáp lại, nhưng đối tượng là Dunkel Ciel.

Ẩn sau vẻ ngoài thiếu niên vô hại đó là một quái vật có thể giải quyết cơn cuồng nộ của một con rồng thuần huyết.


Thật tình thì Felt thấy chút thành tựu của mình chẳng có gì đáng để nhắc tới trước mặt tên này cả.
"Khi ta nhờ cô ta giúp mấy đứa trẻ nhập học, cô ta từng vỗ ngực tuyên bố không có chuyện gì ở ma cung Albrecht mà tên của cô ta không thể giải quyết."
Thấy Felt mãi chẳng nói được thêm chữ nào, Aric liền trả lời hộ cô.
"Vậy thì được."
Dunkel khẽ gật đầu.
Có người có địa vị đi cùng sẽ giảm bớt được phần lớn phiền toái, không phải ra tay đánh người là tốt nhất, cậu cũng không phải mấy tên điên cuồng bạo lực thích dùng nắm đấm để giải quyết vấn đề.

Chắc vậy.
"Phải làm phiền tên tuổi của ngươi rồi."
Cậu nói tiếp rồi tránh qua một bên nhường đường cho Felt.
"..."
Felt không phải kẻ ngốc, sao có thể không nghe ra ý tứ của Dunkel, cô thở ra một hơi cam chịu.
Người ta đã chỉ đích danh mình, tạm thời không thể tránh mặt rồi.
"Đợi tôi một lát."
Nói xong, cô chậm rãi bước mấy bước vào giảng đường.
Dunkel và Aric đứng ở ngoài nhìn theo.

"À mà nãy giờ quên hỏi, ngươi quen Felt từ bao giờ thế?"
Aric sực nhớ ra chuyện này, tò mò hỏi Dunkel.
"Ta cũng không rõ nữa, thế này cũng tính là quen biết sao?"
Dunkel đáp lại một câu không đầu không đuôi, thậm chí còn không thể xem như trả lời.
"Ra vậy..."
Dù không hiểu gì hết nhưng Aric vẫn gật đầu ra vẻ hiểu ý.
Tiếng bước chân của Felt cuối cùng cũng khiến cho những người trong giảng đường chú ý tới cô.

Lão già mặc áo choàng trắng xám đang giảng say sưa thì bị cắt ngang, nhíu mày nhìn qua bên này với vẻ khó chịu, nhưng khi nhìn thấy Felt dẫn đầu đi tới, nét mặt lão mới giãn ra đôi chút.
"Giáo sư Crowell, chào ngài."
Felt lên tiếng chào hỏi rồi quay ra nói nhỏ với Dunkel và Aric ở ngoài cửa.
"Đây là Yang Crowell, giáo sư có thâm niên nhất ở ma cung Albrecht.

Tạm thời không nói đến thực lực, kiến thức của ông ấy vô cùng uyên bác và có nhiều lý giải thú vị mang tính đột phá với ma lực.

Cả tôi cũng là học trò của ông ấy."
Cô nói bằng giọng điệu kính trọng hiếm thấy, nhìn ra được cái người tên Yang Crowell này cũng có địa vị không nhỏ.
"Cơ mà ông ấy không thích bị làm phiền trong lúc đang dạy học nên có lẽ thái độ sẽ không tốt lắm đâu."
"Là Felt à? Sao trò lại tới đây vào lúc này, có việc gì khẩn cấp hay sao?"
Đúng như những lời Felt nói, dù nét mặt đã hoà hoãn đôi chút, nhưng giọng điệu của Yang Crowell vẫn khá nghiêm trọng.
Thực tế thì việc lão chịu nói chuyện đã là một ngoại lệ rồi, nếu đối tượng không phải Felt thì chắc chắn đã bị đuổi cổ ra ngoài chứ đừng nói là chào hỏi.
"Có...!Có thể nói là vậy."
Felt ấp úng trả lời.
Nào chỉ là khẩn cấp, dây vào tên dã man kia thì phải gọi là hệ trọng mất rồi.
"Người nhà của mấy đứa trẻ này tới thăm, không biết ngài có thể tạm dừng tiết học một chút được không ạ?" Felt nói tiếp.
"Người nhà?"
Yang Crowell sửng sốt một chút, sau đó là hoài nghi.
"Không phải nói là trẻ mồ côi do trò tìm được sao? Sao lại có người nhà ở đây nữa?"
"Người nhà?"
"Anh Aric tới thăm bọn em sao?"
"Có khi nào là cả anh Dunkel nữa không?"
"Ưm, có thể lắm."

Nghe thấy người nhà tới thăm, mấy đứa nhóc nhao nhao cả lên, trông ngóng nhìn ra bên ngoài.
Quả nhiên cả đám nhìn thấy bóng dáng của Aric và Dunkel thấp thoáng ngoài cửa, lập tức đứng ngồi không yên.
Thấy phản ứng của lũ trẻ như vậy, vẻ hoài nghi trên mặt Yang Crowell càng trở nên đậm hơn.

Bộ dạng này đúng là bộ dạng của trẻ con đang học mà có người nhà tới đón, không sai được.
Nhưng rõ ràng học viện thông báo mấy đứa này là trẻ mồ côi nên đã nhận nuôi chúng trên mặt pháp lý kia mà.
Rốt cuộc là sao?
"À chuyện đó là thế này..."
Felt kéo Yang Crowell sang một bên, sơ lược giảng giải cớ sự theo những gì cô biết, từ việc Aric nhờ mình đến hành động của Kimberley.
"Lẽ nào lại vậy? Khát nhân tài tới mức cả chuyện không biết xấu hổ vậy cũng làm được à?"
Nghe xong mặt của Yang Crowell sa sầm xuống.
"Để ta đi nói chuyện với viện trưởng, trò cứ tranh thủ để lũ trẻ gặp mặt người nhà đi, nhưng khi ta về thì phải tiếp tục tiết học đấy."
Dứt lời lão đùng đùng chạy ra khỏi giảng đường mà không để Felt nói gì thêm.
"Quả nhiên là giáo sư Crowell, vẫn chính trực như vậy."
Cô cảm thán một câu rồi nói vọng ra ngoài cửa, hai anh vào được rồi.
Aric nghe tiếng gọi, bước nhanh vào trong, vừa đi vừa nói:
"Vài ngày không gặp rồi, mấy nhóc nhớ anh lắm đúng không?"
Lamm, Nana và Nene trèo khỏi bàn học nhanh chân chạy ra, riêng Guy vì nhỏ tuổi thấp bé mà hơi chậm lại so với ba cô nhóc.
Thấy lũ nhóc chạy về phía mình, Aric giang rộng hai tay ra muốn ôm tất cả vào lòng.
Nhưng ba đứa trẻ không dừng lại mà chạy xuyên qua chỗ hắn, vây lấy Dunkel phía sau.
"Lâu không gặp, ở đây vui chứ?"
Mặc kệ Aric đang cứng đờ, Dunkel nở một nụ cười dịu dàng hiếm thấy, moi trong túi ra mấy viên kẹo mà mình lấy được từ văn phòng Kimberley, chia cho ba đứa nhóc.
"Vui lắm! Mọi người đều rất tốt!"
"Chăn nệm rất mềm, lại còn ấm áp dễ chịu!"
"Đồ ăn cũng ngon nữa!"
Nhìn Lamm, Nene và Nana bám lấy Dunkel, Aric cảm thấy mình rất muốn khóc, cũng may là Guy vẫn còn ở đây với hắn, nếu không có khi nước mắt chảy ra thật rồi.
Thật chẳng hiểu nổi, rốt cuộc ai mới là người chăm sóc của cả đám nữa.

Tên kia thì có gì tốt chứ?

Chỉ hơi đẹp trai thôi mà.
"Được rồi Guy, mặc kệ mấy con nhóc mê trai ấy, anh em bọn mình tâm sự."
Aric đè ép cảm giác muốn khóc trước mặt mấy đứa trẻ xuống mà bế Guy lên.
"Aric có kẹo không? Bên đó hết chỗ rồi." Cậu bé ngây thơ hỏi.
Hự.
Aric cảm thấy mình bị nội thương.
Hoá ra Guy tới chỗ hắn là vì chen vào chỗ Dunkel không nổi.
"Được rồi, chúng ta về thôi.

Không có việc gì phải ở lại đây nữa.

Học viện danh giá này này nọ nọ chứ.

Ta mới không cần đây!"
Nuốt ngược mấy câu chửi bậy và xung động muốn đấm mấy phát vào mặt Dunkel xuống, Aric bế Guy ra ngoài cửa.
"A..."
Felt giơ tay muốn ngăn nhưng cô thấy mình không có lý do chính đáng để làm vậy, chỉ đành rụt tay về.
"Khoan đã."
Dunkel bỗng nhiên cản Aric lại.
"Lại cái gì nữa?"
Aric càu nhàu khó chịu.
"Về chuyện đó, hỏi ý kiến mấy đứa trẻ trước thì sẽ tốt hơn."
Cậu nói rồi xoay người, cúi đầu xuống nhìn thẳng vào mắt Lamm.
"Lamm này.

Nói anh biết suy nghĩ trong lòng em! Theo bọn anh về hay ở lại đây học tập, em muốn sẽ chọn cái nào?"
Cậu nhẹ giọng hỏi..

Dunkel rời khỏi ma cung Albrecht khi mặt trời đã lên cao, cậu lững thững đi trên đường phố tấp nập người qua lại, định tìm một nơi nào đó để ăn sáng, Aric cúi thấp đầu theo sát phía sau.

Cơ mà vì hôm nay đế đô có vẻ nhộn nhịp và náo nhiệt nhiều hơn thường ngày nên dù đã qua buổi sáng được một lúc lâu, cậu vẫn chưa tìm thấy chỗ nào có thể ghé lại, gần nơi nào cũng chật ních người không còn chỗ trống.
"Người" ở đây không phải chỉ mỗi con người mà còn bao gồm nhiều chủng tộc khác như thú nhân hay yêu tinh.
"Lúc sáng chưa thấy nhiều nên không để ý, từ bao giờ mà cái chỗ này có nhiều chủng tộc như vậy? Du lịch tập thể à?"
Nhận ra sự khác biệt của đế đô so với bình thường, Dunkel thì thầm tự hỏi.
Để giải quyết vấn đề lời nguyền khiến Celina suy yếu, Dunkel đã tới đại ngàn Smaragd một chuyến.

Chuyến đi này của cậu tính cả đi và về thì mất hơn hai ngày.
Nhắc mới nhớ, khi cậu trở về, bến tàu bay cũng đông đúc hơn nhiều, số lượng tàu gặp phải trên bầu trời phụ cận Shina hoàn toàn vượt trội hơn lần đầu Dunkel tới đây.
Trong hai ngày này rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra mà lại có nhiều người tập trung tới Shina như vậy?
"Ngươi có biết gì không?"
Dunkel nghiêng đầu hỏi Aric phía sau mình.
"Tại sao?"
Nhưng thay vì trả lời cậu, hắn lại thấp giọng thì thầm.
"Gì?"
"Ta hỏi tại sao ngươi lại làm vậy?"
Giọng nói của hắn chứa đầy sự bất mãn và bực tức.
"Tại sao lại để Lamm và mấy đứa nhóc ở lại đó?"
"Vấn đề này à...?"
Dunkel thả chậm bước chân, nhớ lại cuộc nói chuyện không lâu trước của mình và mấy đứa trẻ ở ma cung Albrecht.
"Theo bọn anh về hay ở lại đây học tập ư? Sao anh lại hỏi như vậy?"
Khi nghe cậu hỏi như vậy, Lamm tỏ vẻ hoài nghi.
"Không có gì, anh chỉ muốn biết em nghĩ thế nào thôi."
Dunkel không có ý định giải thích với Lamm, cậu chỉ muốn nghe câu trả lời của cô bé.
"Học tập ở đây rất tốn kém ạ?"
Cô bé chưa vội trả lời mà bồn chồn nói.
"Nếu là vậy thì thôi, bọn em không học nữa."
"Về chuyện học phí thì các em không cần phải lo, nếu thành tích đủ giỏi thì học viện không chỉ miễn học phí mà còn hỗ trợ thêm nhiều khoản khác nữa."

Felt lên tiếng giải thích.
Từ những gì cô thấy, dường như Dunkel không có ý định mang lũ trẻ đi ngay mà việc đi hay ở còn tùy vào câu trả lời của chúng.
Do đó Felt tranh thủ nói ra vài điều kiện tốt đẹp khi học ở ma cung Albrecht cho Lamm.

Ban đầu cô định nói là ở đây thì thiên tài mấy đứa sẽ được nâng niu như báu vật, giống như cô vậy.

Nhưng Dunkel vẫn còn đứng đó, công khai dụ dỗ thì không hay ho cho lắm, đành phải nói uyển chuyển một chút.
"Nếu...!Nếu vậy...!Em muốn tiếp tục ở lại học..."
— QUẢNG CÁO —
Event
Nghe xong Felt nói, Lamm đắn đo một chút rồi lí nhí trả lời.
Dunkel khẽ gật đầu, nhìn qua Nene, Nana và Guy.
"Các em thì sao?"
Cậu hỏi tiếp.
"Em cũng muốn ở lại với chị Lamm."
"Em cũng vậy."
"Mọi người đều ở lại, em cũng ở lại luôn"
Ba đứa nhóc lần lượt trả lời.
Không ngoài dự đoán của Dunkel, Lamm có sức ảnh hưởng rất lớn tới những đứa trẻ khác.

Câu trả lời của chúng tám chín phần sẽ giống với cô bé.
Lamm đã chọn ở lại, ba đứa khác gần như cũng sẽ chọn y hệt vậy.
"Anh hiểu rồi."
Cậu gật đầu.
"Nếu vậy thì mấy đứa học cho tốt nhé, có thời gian anh sẽ lại tới thăm mấy đứa."
"Anh phải đi ạ?"
Nhìn thấy Dunkel trông như chuẩn bị rời khỏi, Lamm bối rối bám lấy ống tay áo cậu, bồn chồn hỏi.
"Ừ, mấy đứa vẫn còn tiết học mà, anh không làm phiền nữa đâu."
Mục đích ban đầu của Dunkel khi tìm Aric cũng chỉ là muốn xem xem lũ trẻ thế nào rồi.


Tuy xảy ra vài chuyện ngoài ý muốn, nhưng mục đích đã đạt thành, cậu không cần ở lại lâu thêm nữa.
"Nhưng...!Nhưng..."
Lamm có vẻ không bỏ được, mới gặp một chút đã phải đi rồi, trông cô bé có vẻ thất vọng.

Không chỉ Lamm, cả Nana, Nene và Guy đều có biểu cảm giống vậy.
"Đừng lo, anh sẽ lại tới thăm mấy đứa thôi.

Có phải vĩnh biệt hay gì đâu."
"Vâng."
Cuối cùng Lamm cũng chịu buông tay áo Dunkel ra, thấp giọng đáp.
"Gặp lại sau, mấy đứa."
Phất tay tạm biệt, Dunkel đi thẳng ra ngoài cửa mà không nhìn lại.
"Này! Ngươi có ý gì đây?"
Aric ở một bên nghe Dunkel và mấy đứa trẻ nói chuyện thì khá là bối rối.

t
Thấy Dunkel bỏ đi thì nhịn không được đuổi theo hỏi.
"Tôn trọng quyết định của lũ nhóc thôi."
— QUẢNG CÁO —
Event
Dunkel không dừng lại mà chỉ trả lời một câu như vậy.
Nếu chỉ có một mình thì Aric biết chắc dù có muốn thì cũng không mang mấy đứa nhóc đi được.

Hắn cắn răng tạm biệt mấy đứa trẻ rồi nhanh chân đuổi theo Dunkel.
Thẳng tới bây giờ.
"Ngươi không hiểu suy nghĩ của Lamm và bọn trẻ khác à?"
Dunkel hỏi ngược lại Aric.

"Suy nghĩ...!Sao?"
Nghe cậu hỏi câu này, hắn trở nên ngập ngừng.
"Bọn nhóc đó, chúng không muốn trở thành gánh nặng."
Dunkel trả lời thay cho hắn.
"Theo ta đoán, bọn chúng nghĩ mình chỉ là vướng víu, không chỉ không giúp gì được cho ngươi mà còn khiến ngươi cực nhọc hơn.

Vì vậy mà khi gặp cơ hội thế này chúng mới không muốn buông bỏ."
"Chúng chỉ là một lũ nhóc thôi!"
Aric gắt gỏng cãi lại.
"Việc của trẻ con không phải là làm phiền và dựa dẫm vào người lớn hay sao? Nghĩ theo hướng đó để làm gì cơ chứ?"
Càng về sau, giọng điệu của hắn càng nhỏ dần, cuối cùng trở thành thì thầm, giống như là đang tự hỏi bản thân mình.
"Trưởng thành sớm chăng? Ai biết chắc được.

Nhưng quyết tâm trong mắt chúng không phải là giả, và ta tôn trọng điều đó."
Dunkel nhún vai.
"Lại nói, để chúng ở lại cũng là một lựa chọn tốt.

Cho dù chúng đồng ý theo chúng ta trở lại đi nữa thì ngươi cũng đâu thể chăm lo chúng cả đời được.

Cái đó không phải quan tâm đâu, mà người ta gọi là độc đoán đấy.

Để chúng tự lập chút đi."
"Ta có thể hiểu là trong suy nghĩ của lũ trẻ, ta không đủ năng lực để chăm sóc chúng cả đời không?"
Aric chua chát hỏi.
Bình thường trong trường hợp này, dù thật sự có quan tâm hay không thì người ta cũng sẽ an ủi một hai câu.

Cơ mà Dunkel không phải người thường.
"Nghĩ vậy thì hơi cực đoan, nhưng cũng có phần đúng.

Không chỉ ngươi, có lẽ là cả ta, lũ trẻ cảm thấy khuyết thiếu cảm giác an toàn."
Cậu cảm thấy không việc gì phải an ủi Aric cả, như vậy chỉ khiến hắn ngộ nhận thôi.
Aric nghe xong thì thoáng cái trầm mặc.
Trong trường hợp này, vấn đề của Dunkel là khí chất, bộ dạng hời hợt của cậu khó mà khiến người ta cảm thấy đáng giá để dựa dẫm cho được.


Nếu chỉ nhìn bề ngoài thôi thì người ta chỉ thấy một tên thiếu niên thanh tú có phần bệnh trạng, tin tưởng thế quái nào được.
Còn về phần Aric, vấn đề của hắn nằm ở thực lực.
Nếu như hắn đủ mạnh, ma cung Albrecht đã không dám chơi chiêu trò như vậy.
Nếu như hắn đủ mạnh, lũ trẻ đã có cuộc sống tốt đẹp từ lâu rồi.
Nếu như hắn đủ mạnh, người kia đã không chết.
— QUẢNG CÁO —
Event
Chung quy cũng là do hắn quá yếu.
Chưa bao giờ hắn cảm thấy thất vọng về sự yếu đuối của bản thân hơn lúc này.
Dunkel không nói gì thêm, im lặng để Aric tự mình ngẫm nghĩ.
Mãi hơn một phút sau, Aric mới hít sâu một hơi, bình tĩnh trở lại.
"Cái mê cung kia có thể khiến ta mạnh hơn thật chứ?"
Hắn đột nhiên nhắc tới chuyện mê cung.
"Ai biết chắc được? Nhưng nếu đi thì vẫn có cơ hội đấy."
Dunkel thẳng thắng trả lời.
"Nếu vậy thì tách ra ở dấy đi.

Đối thủ cạnh tranh không ít, ta cần đi chuẩn bị thật đầy đủ trước khi vào trong."
Aric nghiêm túc tuyên bố.
"Đối thủ cạnh tranh..."
Dunkel chợt hiểu.
"Lẽ nào những người này tập trung ở đây là vì cái mê cung đó?"
"Ừ, ta chính là người bán tin tức mê cung sắp xuất hiện ra ngoài mà.

Hoàng gia muốn độc chiếm một mình đâu có dễ, cơ hội kiếm chác một vố như vậy dại gì không lấy."
Aric cười khổ.
"Chỉ là không ngờ cuối cùng lại kéo tới nhiều đối thủ cạnh tranh như vậy...!Này đừng có nhìn ta như vậy, ban đầu ta cũng có định tranh giành gì đâu, chỉ muốn đi xem náo nhiệt thôi.

Mới vừa đổi ý tức thì."
Lờ đi ánh mắt đang nhìn một thằng ngu của Dunkel, Aric phất tay chào cậu.
"Tới lúc đó gặp lại sao."
Nói rồi hắn lẩn vào trong dòng người rồi biến mất dạng..

Một ngày trôi qua mà không có gì đặc biệt xảy ra, mà nếu có, Dunkel cũng không biết vì hiện tại cậu còn đang bận nằm ườn ra.

Hôm qua sau khi tách ra với Aric, Dunkel cũng nghĩ là mình nên chuẩn bị gì đó.

Sẵn mớ nguyên liệu bắt chẹt từ thương đoàn Aurora lần trước vẫn chưa dùng hết, hiện tại có thể làm thêm vài ma cụ nữa.

Vì vậy cậu trở về khu học viện đổ nát để bắt đầu chế tạo.
Vài ngày liên tục chỉ có một mình Dunkel ở lại, sau đó còn bị bỏ không mấy ngày, thiếu vắng hơi người, nơi này đã có chút quạnh quẽ.

Điều đó ảnh hưởng tới tâm trạng Dunkel ít nhiều, khiến tốc độ chế tạo của cậu chậm lại, cả nửa ngày trời mà chỉ mới xong vài cái chú ấn.
Nhàm chán, Dunkel dứt khoát bỏ việc chuẩn bị qua một bên mà leo lên giường ngủ, vài cái cũng coi như là nhiều rồi.
Tới tận khi mặt trời lên đến đỉnh đầu, Dunkel vẫn chưa có ý định dậy.
"Dunkel Ciel! Ngươi có ở trong đúng chứ! Ta chuẩn bị xong rồi, có thể xuất phát bất cứ lúc nào!"
Thẳng đến lúc Aric xuất hiện từ ngoài cửa với bộ dạng sẵn sàng và đập cửa liên tục.
Aric lúc này mặc trên người một bộ áo dạ hành với chất liệu khá tốt thích hợp chuyển động nhiều và đi lại, ẩn mình trong đêm.

Bên ngoài khoác thêm giáp da quái vật cũng màu đen nốt, vừa nhẹ vừa bền, tăng độ phòng thủ nhưng không làm giảm tốc độ.

Hắn cũng đã cắn răng mua một găng tay thứ nguyên để chứa dựng vật dụng như thuốc và công cụ cho tiện vận dụng, không gian không lớn lắm nhưng vừa vặn đủ dùng.

Chỉ có mỗi con dao có được từ Dunkel là Aric vẫn để bên ngoài, đeo bên đùi phải để thuận tiện sử đụng.
Trông Aric bây giờ chuyên nghiệp hơn hẳn bộ dáng cà lơ phất phơ thường ngày, coi bộ là tốn kém không ít.


Vì mê cung, hoặc nên nói là vì thay đổi để mạnh hơn, hắn coi như đã dốc hết vốn liếng rồi.
Đợi mãi mà không thấy Dunkel ra mở cửa dù rõ ràng nhìn thấy cậu nằm trên giường qua khe cửa sổ hở, Aric chỉ đành tìm cách tự mở đi vào.

Cũng may cái khu phế tích này do lâu ngày không tu sửa đã mục nát nhiều nơi, chốt cửa cũng không ngoại lệ, chỉ cần lay nhẹ vài cái đã long ra, nếu không thì chỉ còn cách phá cửa mà vào.
"Nghe ta nói này, dậy đi! Chúng ta xuất phát thôi!"
Hắn tựa người vào cửa, bất lực nói.
Đáng tiếc là Dunkel vẫn không phản ứng lại.
Thở hắt ra một hơi, Aric rút con dao trên đùi ra ném luôn vào đầu Dunkel.
Trước khi lưỡi đao sắc bén cắm phập vào quả đầu trắng xám như đâm xuyên một quả dưa hấu, nó bị hai ngón tay thon gầy kẹp chặt lại.
"Ta có nói là mình ghét bị làm phiền khi đang ngủ chưa?"
Vừa ngáp, Dunkel vừa ném ngược con dao trở về, Aric trừng to mắt vội vàng lách người sang bên, lưỡi dao đâm xuyên qua cột đá nơi mà vừa nãy vẫn còn là đầu hắn, lút tới tận cán.
Aric mướt cả mồ hôi hột, con dao bay đi mà không có bất kỳ dấu hiệu nào, nếu không phải hắn nhìn thấy cử động tay của Dunkel thì khó mà biết được cậu vừa ném dao đi.

Nếu cái tên này mà muốn ám sát ai đó e là không ai có thể đề phòng được.
Tùy tiện ném một cái đã đáng sợ như vậy, Aric càng khắc sâu rằng cả hai chênh lệch không chỉ một hay hai cấp bậc mà thôi.
Hắn hít sâu một hơi để bình ổn lại tâm tình.
— QUẢNG CÁO —
Event
"Giờ không phải lúc ngủ đâu, không đi thì phải đợi tới lúc nào nữa?"
Hắn vừa nói vừa rút con dao ra khỏi tường, tra trở lại bao da trên đùi.
"Gấp gáp như vậy làm gì.


Bình tĩnh đi."
Dunkel vươn vai ưỡn người, nhảy xuống giường, từ tốn bắt đầu vệ sinh cá nhân.
"Ngươi có biết là ta nghe ngóng được rằng các thế lực từ khắp nơi đều đã xuất phát từ khuya rồi không? Hiện giờ chắc đã tập trung đông đủ phía ngoài cổng mê cung rồi.

Không chỉ có các thế lực ở đế đô như hoàng gia, quý tộc, đại công tước và hai học viện lớn thôi đâu, cả các thế lực tới từ bên ngoài nữa đấy."
"Ồ?"
Dunkel phát ra một âm thanh không rõ là ngạc nhiên hay xem nhẹ nữa.
"Hành động cũng nhanh quá nhỉ."
Cậu nói.
Tính cả hôm nay thì thông tin về mê cung chỉ mới rò rỉ được ba ngày, với những thế lực ở ngay trên Shina hay đế đô còn dễ nói, tới cả thú nhân hay yêu tinh tận biên giới Minerva cũng tới, không thể không cảm thán trước tốc độ phản ứng của các thế lực này.
"Tất nhiên, ngươi quá xem thường sức hấp dẫn của một mê cung mới rồi.

Với cả chi nhánh thương đoàn Aurora phân bố rộng khắp mà, một cái biết thì mấy cái khác cũng biết nhanh thôi."
Thấy Dunkel dù nói thế nào cũng không khẩn trương, Aric chỉ có thể kiên nhẫn kéo ghế ngồi xuống.
"Thương đoàn Aurora? Không phải đang đóng cửa chỉnh lý sao?"
Dunkel ngạc nhiên hỏi trong khi đang lau mặt.
"Cơ sở hoạt động thương mại chính thì đóng rồi, nhưng mấy cơ sở ngầm vẫn còn mà, nhất là mấy bộ phận tình báo của họ.

Nếu thông tin đáng giá thì bán được ối tiền đấy."
Aric tiếp tục giải thích, còn Dunkel thì không nói gì, chỉ lặng lẽ quét nhìn trên dưới Aric một cái.


Cậu biết hắn đào đâu ra tiền mua đống trang bị đó rồi.
Cậu cũng kéo ghế ngồi xuống, bắt đầu làm tiếp cái chú ấn cuối cùng vẫn chưa hoàn thiện, hoàn toàn không có vẻ gì là chịu áp lực thời gian.

Aric thì không được thản nhiên như vậy.
— QUẢNG CÁO —
Event
Theo thời gian trôi đi, mười phút, ba mươi phút rồi cả một tiếng, giữa lúc cảm thấy sắp chịu không nổi nữa thì Dunkel đột nhiên ngừng việc trên tay lại, ngẩng đầu nhìn ra ngoài, sau đó đẩy cửa đi ra, nhìn lên bầu trời phía tây.
"Ngươi nhìn..."
Aric vừa theo sau vừa định hỏi, nhưng những từ phía sau trở nên thừa thãi khi mà câu trả lời hiện ra trước mặt hắn ngay sau đó.
Một cột sáng bất thình lình đâm xuyên qua qua tầng mây, xuất hiện từ phía chân trời xa xăm.
Đột ngột, bất thình lình.
"Giờ thì xuất phát được rồi đấy."
Thả cái ma cụ vừa mới hoàn thiện vào không gian thứ nguyên, Dunkel hời hợt cười nhạt một tiếng.
***
Vài phút trước, sâu trong trung tâm dãy núi Schildpatt, nơi mà anh hùng Sieghart và quân đội hoàng gia đang đóng quân để bảo vệ và quan sát cổng mê cung.
Nơi này bây giờ đã tập trung hằng hà vô số người từ đủ mọi thế lực khác nhau, tất cả đều đang tập trung ánh nhìn về phía cổng mê cung.
Không ai bảo ai, như một luật lệ bất thành văn, không một thế lực nào tiến vào phạm vi bán kính trăm mét lấy cổng mê cung làm trung tâm.
Tất cả họ đều đang kiên nhẫn chờ đợi.
Quân đội hoàng gia bị các thế lực khác gây áp lực phải tập kết bằng tàu bay ở độ cao mấy trăm mét trên cánh cổng.

Nếu không phải có uy tín của anh hùng Sieghart và lời bào chữa rằng chưa biết mê cung nguy hiểm cỡ nào nên chưa thể thông báo thiên hạ, cần phải điều tra thêm.
Ai cũng biết đây chỉ là một lời nói dối sáo rỗng, nhưng vì anh hùng Sieghart vẫn ở đây, họ đành phải nể mặt cậu mà không chọc thủng sự thật mong manh này.

Mọi người đều lùi một bước, giữ mặt mũi cho hoàng gia Shina, không làm mọi chuyện trở nên căng thẳng hơn.

Nói thế nào thì mê cung cũng xuất hiện trên lãnh địa của họ.

"Cuối cùng là kẻ nào đã tiết lộ thông tin vậy? Quân đội ở đây đều là tử sĩ trung thành tuyệt đối với hoàng tộc, việc họ phản bội là không thể nào mới đúng..."
Trên boong tàu, công chúa Elaina cắn chặt răng ngà, không cam lòng khi mà chuyện lại đổ vỡ trong lúc này.
"Không biết...!Nhưng chuyện đã rồi, có bực tức cũng không thay đổi được gì."
Sieghart đứng bên cạnh an ủi cô.
— QUẢNG CÁO —
Event
"Giờ việc quan trọng phải lo là nên cạnh tranh ra sao đây..."
Nhìn lướt qua vô số thế lực bên dưới, thấp thoáng bên trong, cậu có thể thấy được hình bóng của Elsie, Evelyn, Felt, thậm chí là cả Liliana và Scarlet, tất cả họ đều đang đứng chung chiến tuyến với thế lực sau lưng mình.
Đúng như những gì Elaina lo ngại, dù là đồng đội nhưng chịu ảnh hưởng từ thế lực phía sau, họ cũng không thể ủng hộ cậu và hoàng tộc quá trắng trợn được.
Celina đứng ở phía sau không xa, lặng lẽ lắng nghe hai người nói chuyện.
Có lẽ cô biết người tiết lộ thông tin là ai.

Lúc cùng Sieghart phát hiện cổng vào mê cung, cô còn phát hiện cả dấu hiệu năng lượng của Dunkel.

Nếu có ai đó để lộ tin tức, cậu chiếm hiềm nghi rất lớn.

Chỉ là cô bối rối không biết có nên nói ra hay không.
Bỗng nhiên, đồng tử Celina co rụt lại, cô nghi ngờ nhìn xuống phía dưới.
Và rồi, đột ngột, không một dấu hiệu báo trước, một cột sáng khổng lồ xuất hiện, bắn xuyên qua bầu trời nuốt chửng hạm đội hoàng gia vào trên trong.
"Không cần sợ, thông báo với mọi người đây là ma trận chuyển dịch không gian, mê cung mở ra rồi."
Là không gian chi long, Celina đặc biệt nhạy cảm với sự thay đổi của không gian, cô nói với Elaina và Sieghart bản chất thật sự của cột sáng.
Nhưng thứ mà Celina cảm thấy không chỉ có vậy, ngoài việc mê cung mở ra, còn có một nguồn năng lượng quen thuộc đang nhanh chóng tới gần.
Từ phía chân trời phía xa, nơi đế đô toạ vị, một tia chớp trắng bạc lướt qua không gian, áp sát tới với tốc độ chóng mặt.
"Dunkel?"
Celina chỉ kịp gọi lên một tiếng trước khi bị ma trận dịch chuyển hoàn toàn..

Dunkel đáp xuống ngoại vi cổng mê cung khoảng chừng vài cây số, ném Aric sang một bên như ném một con búp bê cỡ lớn.

Bởi vì tất cả mọi người đều tập trung vào cột sáng, tranh nhau lao lên nên không ai nhận ra sự xuất hiện bất thình lình của bọn họ.
"Đông đủ phết nhỉ? Nói không chừng còn có thể gặp người quen đâu."
Dunkel cười nhạt, cậu cảm thấy vài nguồn ma lực quen thuộc lẫn trong biển người.
"Loại ma trận này trông giống chuyển dịch không gian ngẫu nhiên.

Sau khi vào trong rất có thể sẽ bị phân tán ra, cơ hội xuất hiện cùng một chỗ rất thấp, không cần phải tìm ta."
Cậu nói.
"Giữ cái này, biết đâu nó sẽ cứu ngươi một mạng đấy."
Ném cho Aric một trong những ma cụ mình vừa làm Dunkel khẽ dùng lực, giẫm chân một cái, cả cơ thể bay vọt vào bên trong cột sáng.
Aric định gọi Dunkel lại, nhưng chợt nhớ ra việc cậu tới đây cũng chỉ là tùy hứng, không bị trói buộc cái gì nên lời chưa ra khỏi cuống họng đã nuốt trở vào.

Do dự một chút, hắn hoà vào biển người, xông vào cột sáng rồi biến mất trong đó.
Khi hắn định thần lại, bản thân đã xuất hiện bên trong một khu rừng âm u tăm tối, xung quanh ngoài chính mình ra thì chỉ còn những đại thụ cao hàng chục mét, thân to nhiều người ôm không xuể.
"Đúng thật là bị phân tán."
Aric phủi phủi chiếc lá nhỏ rơi trên vai áo xuống, thở dài cảm thán.
Mới nãy còn lao lên cùng nhiều người như vậy, nhưng chỉ vừa đặt chân vào bên trong cột sáng, không gian liền vặn vẹo, Aric chỉ cảm thấy hoa mắt thoáng qua, đến lúc hắn định thần, giác quan hoạt động bình thường trở lại đã thấy mình đứng ở đây.

Chỉ có một mình.
"Giờ nên đi đâu đây."
Nhìn khu rừng rậm mà tới cả ánh sáng cũng không thể lọt qua được, hắn lầm bầm tự hỏi.
***
Sau khi tiến vào, Dunkel bị đưa tới trong một mảnh rừng rậm âm u, từng gốc cây to lớn vài người ôm không hết mọc nối nhau san sát, xanh um tươi tốt.
Hai chân dùng lực, cậu phóng thẳng lên cao, lựa chọn một ngọn cây tương đối vượt trội xung quanh làm chỗ đứng, thu hết biển cây xanh biếc trải rộng muôn trùng vào trong tầm mắt.

Nếu chỉ nhìn bằng mắt thường thì có vẻ như nó có diện tích xấp xỉ với Golden Schloss.
Nhưng một mê cung bất thường tồn tại từ viễn cổ lại chỉ nhỏ bé như vậy?
Mắt thường không dùng được thì dùng sóng linh hồn để cảm nhận vậy.
Đôi mắt Dunkel khẽ híp lại, nhanh chóng nhận ra mánh khoé.
Không nghĩ tới kích cỡ thực của không gian này lại rộng tới vậy, nếu như cậu muốn, với sức mạnh linh hồn hiện tại khuếch tán ra có thể dễ dàng bao trùm đế đô của cậu vậy mà cũng cảm thấy bất lực, không thể phủ lên toàn bộ nơi này.

Kéo rộng mãi cũng không thấy biên giới, kiểu này thì ít nhất cũng có diện tích ngang ngửa một lục địa nhỏ.
Dù là ai hay thứ gì thì kẻ tạo ra nơi này chắc chắn sở hữu năng lực không tầm thường.
"Cái thế giới này càng lúc càng thấy nó bất thường."
Cậu lẩm bẩm, cảm thấy hơi bất đắc dĩ, rộng thế này tìm được lối ra cũng khá phiền phức, đập nát nó rồi thoát ra ngoài có khi còn dễ hơn.
"Ồ?"
Dunkel dừng sóng linh hồn của mình lại, không để nó tiếp tục khuếch tán, bởi vì có một thứ khá thú vị vừa rơi vào tầm cảm nhận của hắn.

Cậu nhảy xuống đất, dùng mặt đất làm điểm tựa, thoáng dùng chút sức, giống như một ánh chớp trắng bạc, thân thể cậu cực tốc lao đi, dư lực và sóng xung kích để lại khiến cho cả một mảnh rừng bị xới nát tung.
Với tốc độ đó thì rất nhanh một đại thụ khổng lồ đã hiện ra trong tầm mắt Dunkel, cũng chính là thứ mà cậu nhận thấy lúc nãy.
Tuy là nhìn thì đã rất gần, nhưng khoảng cách thực tế thì xa hơn nhiều.

Tình huống này giống với việc không gian bị gấp khúc, uốn cong lại vậy.
Uốn cong không gian của cả một lục địa, nén nó lại chỉ còn kích cỡ ngang một thành phố, năng lực cỡ này cũng không phải hạng tầm thường có thể làm được.
Càng đến gần, kích cỡ đồ sộ của đại thụ càng trở nên rõ rệt, cao tới hơn mười nghìn mét, tán cây xanh rờn trải rộng xung quanh tựa như một chiếc ô khổng lồ bao phủ lên bán kính vạn mét rừng rậm bên dưới.
Dunkel dừng lại, lơ lửng giữa không trung, đảo mắt quan sát.
Thân phủ đầy rêu xanh, to không biết bao nhiêu người ôm cho xuể, từng sợi rễ khổng lồ quấn lấy nhau tạo thành những hốc cây lòi lõm không đều trải rộng trên đất.

Những sợi dây leo từ trên rủ xuống nhỏ nhất cũng lớn bằng cột đình.

Nguyên sơ và kỳ vĩ.
Nhưng cảnh tượng hiếm có này không làm Dunkel cảm thấy ấn tượng cho lắm, trong ký ức hỗn loạn của cậu, đại thụ kỳ vĩ hơn nữa cũng có.

Thậm chí có một số hình ảnh nhánh cây vươn ra giữa hư không với mỗi lá cây là một thế giới, những hình ảnh như thế đôi khi làm cậu có chút nghi ngờ tính xác thực trong trí nhớ của mình.
Dù vậy Dunkel vẫn hơi bất ngờ, tất nhiên không phải vì cái cây, mà vì một thứ khác nữa, một thứ mọc trên thân đại thụ.
Đó là một đóa hoa sáu cánh to bằng miệng nồi đang trổ ra ở độ cao cách bộ rễ cây chừng hai mươi mét.

Vị trí mọc của đóa hoa này đã đủ kỳ lạ rồi, nhưng bản thân đóa hoa còn kỳ lạ hơn.

Cậu không nhận ra được đây là loại hoa gì, hoặc có thể cậu biết, nhưng nó mờ nhạt quá nên nhất thời không nhớ được.

Mỗi cánh hoa bò đầy những họa tiết chằng chịt không theo qui tắc nào, không chỉ phát tán mùi hương thoang thoảng dễ chịu, mà còn tỏa ra ánh sáng lục nhè nhẹ mang theo năng lượng sống nồng đậm và mạnh mẽ.
Bằng mắt thường có thể nhìn thấy nó vẫn còn đang trong quá trình sinh trưởng, chuẩn bị kết quả.
Theo cái tốc độ này thì phải tầm một thời gian ngắn nữa là hoàn toàn mọc ra quả rồi chín.
"Nhìn cũng hay ho đấy."
Dunkel hạ người xuống một nhánh cây to.
"Có khi nên ở lại chờ xem khi chín rồi nó sẽ ra hình dạng gì."
Cậu lầm bầm rồi ngồi tựa lưng vào thân cây, gió nhẹ thoảng qua làm giấc ngủ bị Aric phá rối trỗi dậy.
Cậu vươn vai ngáp một cái, dự định ngủ một giấc trong lúc chờ.
Vài tiếng, vài chục phút hay chỉ mới vài phút ngắn ngủi,...!Không biết đã qua bao lâu, Dunkel bị một loạt âm thanh xung đột đánh thức.
Cậu nhướng mày, hé mắt nhìn xuống bên dưới.
Trên những chiếc rễ to lớn ngoằn ngoèn đã có hơn mười người chia làm vài nhóm tốp năm, tốp ba đứng thành từng cụm.

Tựa hồ không phải là cùng một thế lực.

Vốn dĩ loại không gian thứ nguyên có thể hình thành cả một hệ sinh thái rộng lớn như thế này, xuất hiện con người hay ít nhất là sinh vật sống hình người cũng không có gì lạ.

Nhưng Dunkel có thể xác định đám người này là từ bên ngoài tới bởi vì cậu có chít ấn tượng với quần áo họ mặc.


Du hành một đường từ Minerva tới Shina, cậu cũng có chút kiến thức về phục trang ở từng vùng và chủng tộc ở lục địa phía đông Aurora.
Những người này chắc chắn không phải người bản xứ.
Cậu nhẹ nhàng hạ xuống một đoạn rễ, lặng lẽ đánh giá nhóm người này.
.................
Tại một chỗ khác, nơi góc rừng âm u tối tăm hơn hẳn các khu vực còn lại, mùi máu tanh nồng và mùi hôi thối gay mũi quyện vào nhau lượn lờ trong không khí.
Cây cối khắp nơi gãy đổ, mặt đất nát tan, đầy những vết chân và vuốt dã thú, cùng vô số thi thể tàn khuyết của đủ loại quái thú chất thành từng đống, máu chảy ướt cả nền đất đen.
Nổi bật giữa khung cảnh chết chóc là cơ thể của một con vật to như một ngọn đồi nhỏ, trông như một con tê giác khổng lồ toàn thân bộc trong vảy sắt.

Nếu là bình thường thì đây phải là một con vật bệ vệ uy nghiêm, nhưng hiện tại nó chẳng hơn gì một thi thể lạnh tanh rỉ máu, đầu một nơi, thân một chỗ.

Đó là những gì còn lại của một trận thảm chiến.
Ngồi trên đỉnh đầu đứt lìa của con quái thú là một thanh niên toàn thân phủ trong máu tươi, trên tay cầm một thanh đau lớn.

Nếu Dunkel ở đây thì cậu có thể nhận ra, cái người bị máu tươi nhuộm đỏ này chính là Arthur Pendragon đã bỏ chạy sau xung đột với cậu ở thương đoàn Aurora.
"Quả nhiên! Hahaha! Level 100 không phải cực hạn của ta! Ta vẫn còn có thể mạnh hơn được nữa!"
Hắn bỗng nhiên ngửa mặt cười to.
"Chỉ cần lời chúc phúc của nữ thần vẫn ở đây, ta còn phải sợ gì nữa! Hừ! Chờ đi thằng ranh tóc trắng, ngày ta trở về là ngày ngươi chìm trong tuyệt vọng! Chờ đi!"
Nghĩ tới cảm giác khoái trá khi trả thù, và hình ảnh thiếu niên lạnh nhạt kiêu ngạo kia vùng vẫy dưới chân mình, tùy ý hắn chà đạp.

Arthur không khỏi nở một nụ cười tà ác, vặn vẹo đáng sợ..

Một phương diện khác, Sieghart ngồi trên một hòn đá tảng ở một vách núi dựng đứng, lẳng lạng lau kiếm của mình, xung quanh cậu cũng đầy xác chết quái vật chất thành đống.

Ngoài Sieghart ra, Elsie cũng đang ở nơi này, cô đứng trên mép vách núi phóng tầm mắt quan sát mảnh rừng rậm nguyên sơ bên dưới.
"Vô dụng, tôi không cảm nhận được nguồn ma lực nào của người quen trong phạm vi ba dặm xung quanh cả, nơi này hình như rộng hơn những gì mà mắt thường có thể thấy được."
Một lúc sau, Elise quay lại, lắc đầu nói với Sieghart.
"Nói thế nào cũng là di tích tồn tại từ thượng cổ, đâu thể dùng lẽ thường để lý giải.

Chỉ là không ngờ lại bị phân tán khi vừa mới vào thôi."
Tra kiếm vào bao, Sieghart đi đến bên cạnh Elsie, bất đắc dĩ nói.
"Tôi cũng không ngờ tới chuyện đó.

Nhưng thật tốt khi người đầu tiên gặp được là cậu."
Elsie nhếch môi cười đáp lại.
"Chuyện bên ngoài xin lỗi nhé, tôi đại diện cho cả nhà Đại Công Tước, không thể công khai đứng về phía hoàng tộc trong vấn đề này được.

Có thể nói việc bị dịch chuyển ngẫu nhiên cũng có cái tốt của nó."
"Ừ không sao."
Sieghart gật đầu.
"Tôi hiểu mà.


Gác chuyện đó sang một bên, tôi nghĩ chúng ta phải nhanh chóng tìm Elaina thôi, cô ấy không giỏi chiến đấu, lỡ mà bị dịch chuyển tới chỗ nào nguy hiểm thì không tốt.
"Cả Liliana nữa, lúc nãy tôi cũng thấy cô ấy ở bên ngoài."
Elsie gật đầu đồng tình.
"Nghỉ ngơi vậy là đủ rồi.

Đi thôi."
Dứt lời, Sieghart dẫn đầu nhảy khỏi vách núi, rơi vào rừng cây.
Không có đầu mối, hai người chỉ có thể dựa vào trực giác của Sieghart để tìm hướng đi.

Tuy hai chữ "trực giác" nghe khá mơ hồ và trừu tượng, nhưng bằng cách nào đó, trực giác của Sieghart lại thường chính xác, không thể nói là tuyệt đối, nhưng có thể tận dụng.
Đột nhiên, Sieghart dừng lại trên một thân cây lớn, nhìn về một hướng với vẻ nghi ngờ.
"Bên đó là..."
Cậu thì thầm tự nói.
Elsie cũng dừng lại, nhìn theo hướng mắt của Sieghart.
Rất nhanh, hai người cảm thấy mặt đất chấn động như có một thứ gì đó rất to lớn đang chạy nhanh về phía này, khiến cả cái cây mà họ đang đứng cũng rung lên nhè nhẹ.
Cùng những âm thanh ầm vang như sấm dậy, những cái cây ở hướng đó bị ủi ngã rạp, nguyên nhân của chấn động xuất hiện trước mặt họ từ phía xa.

Đó là một con tê giác đen lớn như một toà núi nhỏ, có chiều cao lên đến mười lăm mét và lớp đa đen bóng rắn chắc như kim loại.
"Thiết Giáp Hắc Tê, nó đang đuổi theo ai đó."
Sieghart nhướng mày lên.
"Để tôi qua đó giúp."

"Chờ một chút."
Elsie giơ tay ngăn cậu lại trong lúc nheo mắt để nhìn rõ hơn.
"Tôi có chút ấn tượng với nguồn ma lực này."
Cô nói.
"Hắn là kẻ đột nhập vào nhà tôi để trộm đồ một thời gian trước.

Tôi tưởng hắn bị bắt rồi chứ, không ngờ lại xuất hiện ở đây."
"Hả?"
Sieghart tỏ vẻ ngạc nhiên.
"Nói như vậy thì đây là kẻ xấu rồi?"
"Có thể xem như vậy.

Mặc kệ hắn đi, không nên lãng phí thời gian cho một tên tội phạm, tìm người quan trọng hơn."
"..."
Sieghart do dự một chút, muốn nói gì đó thêm nhưng Elsie đã nhanh chóng di chuyển sang nơi khác.
Cậu thở dài một hơi, giơ tay bắn ra một ma thuật vào giữa người kia và Thiết Giáp Hắc Tê, một bức tường đá cao hai mươi mét xuất hiện chắn ngang cả hai.
"Chạy nhanh đi, thứ này không giữ chân nó lâu được đâu."
Cậu hét lên với người bên kia rồi xoay người đuổi theo Elsie.
***
Khoé mắt Aric co giật mấy cái, hắn đang tìm cách dụ dỗ con mồi vào cái bẫy đã chuẩn bị sẵn của mình thì tự nhiên có tên nào đó xen ngang.


Hình như là tưởng hắn gặp nguy hiểm nên ứng cứu thì phải...
Người ta có ý tốt, nổi giận thì không hay lắm, dẫn thứ này chạy qua bên đó cũng không được, lỡ khiến người tốt bụng kia bị nhằm vào luôn thì rách việc.
Cắn răng, hắn đổi hướng chạy sang một bên, suy nghĩ phương án khác để đối phó con tê giác to bự phía sau mình.
***
Quay lại với Dunkel, đám người mới xuất hiện cod cả thảy có mười ba người, có đủ nam nữ già trẻ, chia làm ba phe.
Phe gần cậu nhất có bốn thành viên, trung bình mỗi người cao một mét tám, đều mặc đồ đen bó sát che kín không nhìn rõ mặt mũi, chỉ để lộ ra một đôi mắt sáng quắc, đồng thời cũng tôn lên từng thớ cơ bắp khỏe khoắn chắc nịch, sau lưng còn đeo hai thanh đao ngắn lấp lóe hàn mang.

Vừa nhìn đã biết là thể loại liếm máu trên lưỡi đao mà sống, mùi vị trận mạc nồng đậm trên thân.

Đặc biệt một người trong số đó dao động ma lực rất cao, có vẻ là nhóm trưởng.
Nhóm sáu người tiếp theo toàn bộ là phụ nữ, trừ một người có vẻ ngoài trưởng thành ra, những người còn lại đều đang mang dáng vẻ thanh xuân mơn mởn, gương mặt xinh đẹp, dáng dấp quyến rũ, nếu đặt ở bên ngoài thì cũng thuộc về cấp bậc hại nước hại dân, trang phục có mấy phần giống Evelyn, tai cũng khá dài, hẳn là người cùng tộc.

Tuy người phụ nữ trưởng thành kia có sức mạnh thuộc hàng cao nhất, gần như không kém thủ lĩnh phe áo đen, nhưng cô ta lại không phải nhân vật dẫn đầu của nhóm này.

Thay vào đó, bọn họ lại lấy một thiếu nữ dáng vẻ ngây thơ đáng yêu, người gặp người thương làm trung tâm.

Bởi vì cả nhóm đều mặc một bộ váy liền thân xanh dài, chỉ mỗi cô gái này mặc váy trắng có hoạ tiết cánh hoa màu hồng, phải nói là nổi bần bật, bắt mắt cực kỳ.
Thật sự thì Dunkel có cảm giác cay con mắt, sự tồn tại của đám nữ nhân này không hợp hoàn cảnh chút nào.

Đi khám phá mê cung còn mặc váy dài? Nếu không phải loại quá tự tin vào năng lực của mình thì cũng là đồ ngáo.
Phe cuối cùng được dẫn đầu bởi một người thanh niên, thân không quá cao, gương mặt cũng không có gì đặc biệt, nhìn qua thì còn muốn bình thường hơn cả Aric mấy hôm trước.
Ít ra thì Aric vẫn còn một vết sẹo đầy góc cạnh, lại thêm gương mặt tương đối dễ nhìn, tính ra cũng miễn cưỡng xem là đẹp trai.


Còn thanh niên này bình thường từ đầu tới chân, chỉ nhìn vẻ ngoài thì không có gì đặc sắc.
Nhưng ẩn sau cái túi da tầm thường ấy lại là một luồng bá khí kiêu ngạo và sức mạnh cuồn cuộn, trong tất cả người ở đây, hắn là mạnh nhất.
Phía sau hắn đi theo hai người trung niên, dao động ma lực cũng không hề yếu, xét theo trình độ phân chia của thế giới này thì chắc cũng thuộc hàng cao cấp, không thì cũng không kém nhiều.
Cả ba phe vậy mà đều tồn tại cường giả cấp cao.

Hình thành nên thế chân vạc cân bằng, dè chừng và đề phòng lẫn nhau.
Đánh giá xong mấy người, Dunkel dời ánh mắt về phía thân đại thụ, so với lúc cậu mới phát hiện, đoá hoa lạ thường kia đã phát triển hơn nhiều, đang ở giai đoạn nở rộ sắp úa tàn và chuyển sang kết quả
Trong lúc Dunkel đánh giá mấy người, bọn họ cũng nghiêm túc mà đánh giá lại hắn, thậm chí là có chút e ngại.
Bọn họ không cách nào nhìn thấu thiếu niên tóc trắng vừa xuất hiện này cả.

Không có năng lượng dao động, không có khí chất phi thường, dù nhìn bằng mắt hay cảm nhận bằng ma lực thì kết quả nhận được đều chỉ ra hắn là người bình thường, có khi còn yếu hơn.
Thế nhưng có người bình thường nào có thể một mình xuất hiện ở nơi này sao?
Một người bình thường nhởn nhơ đi lại giữa mê cung đầy nguy hiểm mà không có thương tích nào? Có thể sao?
Nực cười, kể cả là bọn họ để đến được chỗ này cũng phí sức không nhỏ, thế thì nếu chỉ là người thường thì làm sao có thể?
Hơn nữa vừa rồi bọn họ còn không hề nhận ra thiếu niên này đến gần bao giờ, tới tận lúc cậu ta đáp đất mà không thèm che giấu tiếng động, họ mới nhận ra được sự hiện diện bất thường đó.
Người này rất bất thường, đề phòng là trên hết.
Tuy vậy bọn họ còn không tới mức cảm thấy sợ hãi, người này dù kỳ lạ, song hắn chỉ có một thân một mình.

Bọn họ nhiều người hơn hẳn, có ưu thế số đông, lại còn tồn tại tận ba cao thủ.

Nên dù e dè thì e dè, bọn họ lại không lo lắng quá nhiều, nếu hắn có dị động, trực tiếp hợp tác giết chết là được.
Thế chân vạc cân bằng ba phe bởi vì sự xuất hiện của Dunkel mà xảy ra biến đổi, có xu hướng hình thành trạng thái song phương giằng co mà trong đó Dunkel là một phương, những người còn lại là một phương, đồng thời cũng âm thầm dè chừng lẫn nhau..

Dunkel chọn một đoạn rễ nhô lên rồi ngồi xuống, càng quan sát đoá hoa lạ thường kia, cậu càng cảm thấy có gì đó bất ổn.
Tuy rất yếu ớt, nhưng có thể cảm nhận được dòng chảy năng lượng xung quanh đang dần hội tụ về phía này, với trung tâm chính là đoá hoa kia.

Dunkel chắc chắn rằng khi mình vừa tới đây, cũng là lúc mê cung này vừa mở ra, những dòng chảy năng lượng vẫn vận hành một cách bình thường.
Theo thời gian trôi qua, sự vận hành đó càng lúc càng trở nên rõ rệt hơn.

Đáng chú ý, những năng lượng này không giống năng lượng tự nhiên mà giống với năng lượng sống của sinh vật bị rút đi hơn.
Sinh cơ không ngừng đổ vào một đóa hoa nhỏ, nhưng không phải để nó sử dụng mà lại chuyển sang một thứ nguyên siêu hình nào đó.
Trông vừa lạ vừa quen như từng thấy ở đâu rồi.
Suy ngẫm một lúc, Dunkel quyết định không ngồi nhìn nữa mà tới gần xem cho ra lẽ, cậu đứng dậy đi thẳng tới chỗ đóa hoa.
"Ngươi muốn làm gì?"
Thấy hành động của Dunkel, một gã áo bó đen bất mãn hét to, những người còn lại cũng dùng ánh mắt đầy bất thiện nhìn cậu, một số người thậm chí đã vào tư thế sẵn sàng chiến đấu.
Dunkel mặc kệ thái độ thù địch của đám người, tựa như mắt điếc tai ngơ, một mực đi tới không hề chùn bước.
"Dừng lại! Ngươi cho ngươi là ai?"
Người phụ cao tuổi nhất trong nhóm yêu tinh tộc cũng quát to lên.
Nhưng tiếc là vẫn không có tác dụng gì, bóng người mảnh khảnh kia không hề chùn bước, hoàn toàn là tư thế ta đây chẳng coi các ngươi ra gì.
"Hừ!"
Gã thanh niên trông có vẻ bình thường và thủ lĩnh nhóm áo đen đồng thời hừ lạnh, sau lưng bọn hắn, một gã áo đen và một người trung niên đồng thời nhảy tới, hòng bức lùi Dunkel.


Hành động của cậu đã bị bọn họ xem là thù địch, trước kẻ thù và lợi ích chung, đối thủ hôm qua cũng có thể hợp tác cùng nhau.
Đám người này một mực chờ ở đây đã có một thời gian, đợi nó sinh trưởng hoàn tất, một kẻ vừa tới đã muốn nẫng tay trên mọi người?
Nằm mơ đi!
Bọn họ e dè hắn, không có nghĩa là bọn họ sợ không dám chiến.

Trước tiên cứ vô hiệu hoá mối nguy ngại này rồi chậm rãi tính cách phân chia sau cũng được.
"Bá Vương Quyền!"
"Huyết Thiên Trảm!"
Cùng với hai tiếng quát to, không gian lập tức bị hai luồng cực quang chiếu rọi, một vàng kim chói lóa phát ra từ nắm tay của người trung niên, một đỏ rực tà dị từ thanh đao trên tay gã áo đen.
Bọn hắn trực tiếp dùng tới chiêu số mạnh nhất, không chút khoan nhượng, mang theo uy thế không thể đỡ nổi, không gì không phá, đồng thời nện xuống đầu Dunkel.
Sư tử vồ thỏ cũng dùng hết sức, bọn họ biết đối với thiếu niên quỷ dị này, giữ sức là hành động ngu xuẩn.
Trong giây phút hai đòn đánh toàn lực sắp chạm vào tấm lưng gầy gò kia.

Một nụ cười hiện ra trên môi hai người, đánh bất ngờ thành công, đối phương còn không kịp phản ứng.
Thủ lĩnh áo đen và gã thanh niên cũng nhếch môi cười, vốn dĩ lần tấn công này chỉ mang tính chất thăm dò thử thực lực của người kia tới đâu mà thôi, không nghĩ tới lại dễ dàng triệt hạ như vậy.

Đúng là hắn rất bất thường, nhưng cũng quá kiêu ngạo không coi ai ra gì, nếu hắn có tâm tư đề phòng hơn thì đã chẳng dễ dàng thành công đến vậy.
Hai đòn này nếu là trúng thì kiểu gì cũng phải trọng thương.
Kiêu ngạo không coi ai ra gì là phải trả giá đắt.
Quay lưng với mọi người, không ai nhìn thấy đôi môi của Dunkel cũng đang nhếch lên một nụ cười nhạt nhẽo.

Không gian vặn xoắn trong khoảnh khắc, mọi người chỉ thấy một cơn hoa mắt thoáng qua, hai luồng cực quang chói mắt kia đột nhiên biến mất, nhanh chóng, bất ngờ, giống như chúng vốn dĩ chưa từng tồn tại.
Thân hình hai người kia cũng chẳng thấy đâu nữa, nhưng trên lớp rêu xanh bám vào sợi rễ to lớn của đại thụ lại nhiều thêm ra hai vũng máu.
Ngoại trừ Dunkel, mỗi người ở đây đều không khỏi hít một hơi khí lạnh, bất kể là nhóm các cô gái, nhóm áo đen hay là phe gã thanh niên đều khó nén chấn kinh và sợ hãi.
Xảy ra chuyện gì?
Hai người kia dù không phải cao thủ hàng đầu, nhưng khoảng cách không phải là quá xa, thực lực như vậy cứ thế mà chết đi sao? Không hiểu thấu liền hóa thành hai vũng máu rồi?
Sắc mặt ba kẻ với chiến lực tối cường của mỗi nhóm người trở nên nghiêm trọng hơn bao giờ hết.

Đặt tay lên trán mà tự ngẫm, bọn họ dù có thể dễ dàng đánh bại hai người kia nhưng không có dấu hiệu nào liền đập chết thì không thể nào.
Thế nhưng điều mà bọn họ không thể, thiếu niên kia chẳng những làm được, mà còn làm đến mức độ kinh khủng hơn.
Hắn còn bất thường và đáng sợ hơn suy nghĩ của họ vô số lần.
"Đánh lén còn hô tên chiêu, sợ người ta không kịp phản ứng?"
Dunkel nghiêng đầu bỏ xuống một câu nói, rồi lại thản nhiên bước tiếp.
"Nè anh bạn trẻ, thứ đó còn chưa hái được đâu, phải mấy ngày tới mới có thể, nên chờ thêm một thời gian nữa đã."
Thiếu nữ váy trắng có vẻ là thủ lĩnh của phe yêu tinh nặn ra một nụ cười trên môi, bước lên mấy bước, ra vẻ khuyên bảo.
Cô chỉ muốn kéo dài thời gian, bọn họ sớm đã gởi tín hiệu tập hợp từ khi phát hiện đoá hoa này, vẫn còn người chưa tới, chỉ cần đợi tới lúc mọi người tập hợp đầy đủ, tổng hợp chiến lực được nâng lên một tầm cao mới, khi đó sẽ nắm chắc thêm một phần có thể chống lại kẻ này.
Hơn nữa, lời cô nói là sự thật, thứ này vẫn chưa hoàn tất sinh trưởng, hái xuống bây giờ chỉ có phung phí của trời.

Chỉ cần tên kia không ngốc, hắn sẽ phải cân nhắc thiệt hơn.
Thiếu nữ váy trắng tin chắc rằng sau lời nói của mình, Dunkel sẽ phải dừng lại để cân nhắc.


Và thực tế đã chứng minh cô đúng, lúc này cậu đã ở ngay bên dưới đóa kỳ hoa, chỉ cần cậu nhảy lên là đã có thể dễ dàng chạm vào nó, nhưng ngoại trừ đặt một tay chạm vào thân đại thụ, Dunkel lại không có thêm bất kỳ động tác nào nữa.
"Quả nhiên!"
Thiếu nữ thì thầm tự nói, nụ cười nhẹ nhõm xuất hiện trên môi.
Muốn đóa kỳ hoa kia hoàn tất giai đoạn sinh trưởng chậm thì vài tuần, nhanh cũng mất vài ngày.

Để mọi người tập trung lại, ngần ấy thời gian là quá thừa.

Nhưng cũng không loại trừ khả năng tên kia không chờ nổi mà manh động, liên lạc hối thúc vẫn hơn.
Nghĩ vậy cô liền len lén lấy ra một xấp giấy nhỏ, âm thầm rãi nó ra sau lưng.

Từng tờ từng tờ ngay sau khi rời khỏi tay cô liền tự động xếp thành một con thuyền nhỏ, lặng yên không một tiếng trôi đi.
Suốt quá trình đôi mắt cô không rời khỏi thân hình cao gầy đó, mồ hôi lạnh rỉ ra, chỉ vài giây nhưng cảm giác dài đằng đẳng như vài tháng.

Cũng còn tốt là hắn vẫn dán mắt vào thân đại thụ, không để ý tới hành động bên này.
Hai phe còn lại cũng có suy nghĩ giống cô, vừa đề phòng Dunkel vừa lén lút sử dụng phương pháp riêng để liên lạc với phần còn lại của đội ngũ, hối thúc bọn họ.
Chút hành động đó làm sao qua nổi cảm ứng của Dunkel, chẳng qua là cậu lười phải để ý mà thôi.

Gọi thêm bao người vẫn vậy, khoảng cách chênh lệch thực lực này không phải cứ dùng số đông là có thể giải quyết.
Hơn nữa phần lớn tâm tư của Dunkel lúc này đều đang tập trung trên đóa hoa lạ và đại thụ rồi, chẳng rảnh mà để tâm tới họ làm gì.
"Thật kỳ lạ..."
Dunkel nhíu mày lẩm bẩm.
Đóa hoa kia vậy mà không phải do đại thụ mọc ra, nó là một sinh vật tách biệt hoàn toàn, chỉ là gốc rễ đâm sâu vào thân đại thụ nên nhìn qua thì quả là giống với tự cái cây này mọc ra vậy.

Còn chưa hết, Dunkel cảm thấy cái cây khổng lồ này đang muốn nói gì đó.

Cậu không rõ cây này đã sống qua bao nhiêu năm, nhưng dựa vào cái kích thước kia và đám rêu cỏ, dây leo đeo bám xung quanh thì khẳng định là không ít rồi, không có gì lạ nếu như nó thành tinh và tự sinh ra ý thức.

Thứ kỳ lạ là điều nó đang cố gắng nói cho Dunkel lại dường như là một lời cầu cứu.
"Hoa...!Bẫy...!Tà Thần...!Tất cả sẽ chết..."
"..."
Lại là Tà Thần.
Bảo sao cậu lại thấy năng lượng vận hành đổ vào đoá hoa vừa lạ vừa quen.

Bởi vì nó có phần tương tự lời nguyền áp đặt lên anh hùng và Celina.
Dunkel bỗng nhiên thông suốt, lý do mà lúc cậu vừa tới đây năng lượng vẫn chưa bị đoá hoa hấp thụ chính là vì cũng như cậu, những người khác cũng chỉ mới tiến vào mê cung.
Dựa vào lượng sinh lực đang dần tập trung càng lúc càng mạnh mẽ này, đoán chừng không ít kẻ đã ngã xuống trong mê cung này rồi.
"Lẽ nào cái mê cung này có liên quan gì đến Tà Thần sao?"
Cậu không khỏi nghĩ tới chuyện này.
Mê cung này có thể là một cái bẫy cực lớn.
Nhưng tại sao cây đại thụ lại muốn báo cho cậu? Nó không cùng phe với Tà Thần sao?
Uỳnh!
Uỳnh!
Uỳnh!
Ngay lúc này, mặt đất đột nhiên chấn động, đại thụ to lớn cũng theo đó rung lên từng hồi, mang theo âm thanh to lớn vang vọng khắp nơi, cũng đánh gãy suy nghĩ của Dunkel..