Dịch Hoang Hoá Luận Thuyết - Đêm Đen Vô Tận

Dunkel ngoảnh mặt đi, đưa tay đẩy cửa bước vào.

Cùng với tiếng dương cầm êm dịu, khung cảnh bên trong ập vào mắt cậu.
Đó là một hội trường rộng lớn với không ít người ăn mặc quý phái đang cười đùa vá hàng chục bàn tiệc đầy thức ăn xa hoa được trang trí tỉ mỉ và sang trọng, tuy vậy phần lớn người lại chẳng thèm đoái hoài tới những thứ đó cả, mọi người đều đang đứng thành từng nhóm trò chuyện cùng nhau, không ít người đang nắm tay nhảy múa theo tiếng nhạc.
Thay vì nói là một hội đấu giá tự phát, Dunkel thấy rằng nó giống một buổi dạ tiệc của mấy kẻ lắm tiền hơn.
Cậu cảm thấy việc Liliana bảo mình giữ chỗ là vô nghĩa, không nói tới việc chưa có mấy ai ngồi vào bàn, mấy trăm chỗ ngồi ở đây có được điền đầy vào hết hay không cũng đã là một vấn đề rồi.

Dunkel tìm đại một chỗ ngồi gần cửa có thể dễ dàng nhìn thấy khi vừa mới bước vào hội trường, để khi Liliana trở lại sẽ không mất quá nhiều thời gian tìm kiếm cậu.

Ngồi xuống chưa bao lâu, còn chưa ấm chỗ thì cửa hội trường lại mở ra lần nữa, Dunkel nghiêng đầu nhìn qua theo phản xạ, người xuất hiện cũng không phải Liliana mà là một thanh niên trạc cỡ 25-26, thân hình không mấy cao lớn, chắc chỉ nhỉnh hơn cậu một chút.

Cách ăn mặc của người này khá là lôi thôi, hoàn toàn không hợp với không khí trong hội trường.
Tuy là trang phục của Dunkel không phải mặc hàng xa xỉ hay đắt tiền gì, thậm chí là còn có chút quê mùa lạ mắt đối với những thành phần thượng lưu, nhưng cậu là một người thích sạch sẽ nên lúc nào cũng giữ chúng phẳng phiu tươm tất, thoạt nhìn cũng không quá tệ, trừ phi là cố ý soi mói kiếm chuyện thôi.

Nhưng người này thì khác, áo quần bên trong không những lôi thôi mà còn nhuốm không ít vết bẩn, hắn khoác một chiếc áo choàng nâu dài sờn cũ rộng thùng thình vằn vệt những vệt đen, đầu tóc cũng bù xù che khuất gương mặt, chẳng khác gì mấy gã bụi đời lang thang.
Hắn đi ngang qua chỗ Dunkel thẳng tới một cái bàn gần ngay sát chỗ cậu mà không thèm liếc nhìn cậu nửa cái, thái độ khinh khỉnh, để lộ sự kiêu ngạo như có như không.

Sau khi yên vị ngồi xuống, gã thanh niên lôi thôi bắt đầu cắm mặt càn quét thức ăn trên bàn, không thèm kiêng nể gì.

Gãi gãi đầu, Dunkel quay mặt đi nơi khác, không tiếp tục nhìn nữa.
Cậu tiếp tục đợi thêm khoảng 15 phút, trong suốt thời gian này có không ít thanh thiếu niên nam nữ nối nhau đi vào, tất cả họ đều nhìn thoáng qua chỗ Dunkel một cái với vẻ ngạc nhiẹn, chính xác mà nói thì là nhìn gã thanh niên lôi thôi ngồi cách cậu không xa phía sau.

Ăn mặc như thế xuất hiện ở một nơi như này muốn không thu hút chú ý cũng khó, phải nói là nổi bần bật, thậm chí là lấn át luôn cả sự tồn tại của Dunkel, khiến cậu hoàn toàn bị lu mờ trong mắt kẻ khác.

Một lát sau, cửa hội trường lại mở ra, lần này thì đúng là Liliana, phía sau còn đi theo một người khác, một thiếu nữ khoảng trạc tuổi với Dunkel.
Liliana vừa bước vào đã nhìn lướt xung quanh một vòng, rất nhanh cô bé đã tìm được Dunkel, liền kéo theo thiếu nữ đi thẳng tới chỗ cậu.
"Xin lỗi nhé, để anh đợi lâu rồi."
Nở một nụ cười bất đắc dĩ, Liliana hơi cúi thấp đầu xuống, nói nhỏ với Dunkel.
Cậu không đáp lại lời của Liliana mà im lặng đánh giá thiếu nữ phía sau cô bé.
Cô có một mái tóc màu đỏ rực như ánh chiều tà được cột cao thành đuôi ngựa bởi một chiếc ruy băng đen, nước da hơi ngăm không giống do bẩm sinh mà giống với dấu vết để lại của việc thường xuyên dãi nắng dầm sương hơn, gương mặt nhỏ nhắn trẻ trung đồng thời cũng toát lên khí chất cứng rắn không thường thấy ở nữ giới.

Nghiêm túc mà nói thì cô khá xinh xắn với cái hình tượng tóc đuôi ngựa đó, một thiếu nữ thuộc dạng vận động điển hình.

Ngoài ra thiếu nữ này cũng chẳng mặc váy dạ hội hay thứ gì đó tương tự vậy cả, thay vào đó là một bộ giáp kỵ sĩ ôm sát từng đường cong khỏe khoắn trên người và một tà áo choàng dài bên dưới lớp giáp cũng mang màu đỏ tươi bắt mắt.

Còn có Dunkel cảm thấy cô khá là quen mắt, hình như đã nhìn thấy ở đâu đó rồi, nhưng nhất thời lại nhớ không ra.
Trong lúc Dunkel đánh giá thiếu nữ, cô cũng đang nhìn cậu bằng ánh mắt nghiền ngẫm, trong lòng âm thầm cảm thấy kỳ lạ.
Tự nhiên Liliana, cái người chẳng mấy khi hứng thú với các buổi đấu giá kiểu này lại kéo cô chạy thẳng một mạch tới đây, nói là nhất định phải tham gia, gấp gáp tới độ cô còn chưa kịp hỏi tại sao.


Mà với thái độ của Liliana bây giờ thì dùng đầu gối nghĩ cũng biết việc cô bé thay đổi dự định chắc chắn có liên quan tới thiếu niên tóc trắng này.

"À phải, hai người vẫn chưa biết nhau nhỉ, để tôi giới thiệu cho hai người làm quen."
Nhận thấy ánh mắt kỳ lạ của Dunkel và thiếu nữ kỵ sĩ, Liliana sực tỉnh, cô bé giơ tay về phía thiếu nữ.
"Cậu ấy là Scarlet Schneider, bạn thân của tôi."
Rồi lại giơ tay về phía Dunkel, tiếp tục nói.
"Scarlet, đây là Dunkel Ciel, một người bạn mình mới quen không lâu trước."
Theo lễ nghi tối thiểu, Dunkel gật đầu xem như chào hỏi, cậu đứng dậy đưa ra trước mặt Scarlet một cái bắt tay, cô cũng đưa tay bắt lại, nhẹ gật đầu một cái, rồi quay sang nói với Liliana.
"Dù sao cũng tới rồi, mình đi chào hỏi người chủ trì buổi đấu giá hôm nay một tiếng vậy, cậu có muốn gởi đồ đấu giá gì không? Mình hỏi giúp cậu một vị trí cho."
"Có thì cũng có, nhờ cậu vậy." Liliana vừa nói vừa nhìn qua chỗ Dunkel.
Hành động này của cô bé rơi hết vào mắt Scarlet, nhưng cô không nói gì, chỉ khẽ nhếch mày nói một tiếng "Được rồi" xong nhấc chân đi mất.
Liliana lấy một ngón tay gãi gãi mặt rồi kéo ghế ngồi xuống cạnh Dunkel.
"Xin lỗi nhé, với người lạ vừa gặp mặt thì cậu ấy không được thân thiện cho lắm." Cô bé áy náy nói.
Dunkel lắc đầu, tỏ ý không bận tâm.
"Tóc đỏ và giáp kỵ sĩ, ngươi có vẻ thích đi chung với những người như vậy nhỉ?"
Cuối cùng thì cậu cũng nhớ ra được tại sao mình lại cảm thấy quen mắt khi nhìn thấy Scarlet.


Cô khá giống với tên nhãi ranh bên cạnh Liliana đã bị Celina đánh cho trọng thương vào lần gặp mặt trước của họ.
"A, ý anh là Askel ha? Scarlet là em họ của anh ta đấy, cũng như Askel, cậu ấy cũng là một Thánh Kỵ Sĩ.

Nhà Schneider là một gia tộc có rất nhiều Thánh Kỵ Sĩ ưu tú, phần lớn Thánh Kỵ Sĩ ở đế đô này đều ít nhiều có liên quan tới họ.

Trong khi đó thì nhà Birdway của tôi nổi tiếng về việc đào tạo ra các giả kim thuật sư kiệt xuất, quan hệ giữa hai nhà từ trước tới nay luôn rất tốt." Liliana vừa nói vừa mỉm cười đặt tay lên ngực, khi nói về gia tộc của mình, dường như cô bé rất tự hào.
Ai hỏi mà thưa, Dunkel rất muốn như vậy, nhưng nhìn thấy biểu cảm của Liliana như vậy, cậu cũng chỉ đành nuốt câu đó trở về.
"À về phần đấu giá, không có nhiều quy tắc lắm, lúc nãy Scarlet cũng có nhắc tới, chỉ cần đăng ký tên rồi đợi tới lượt mình để đưa đồ vật ra đấu giá thôi, chỉ đơn giản như vậy.

Cho nên lát nữa anh có thể đưa vật phẩm đấu giá ra bằng thân phận của tôi.

Còn về chuyện mua thì không cần tư cách gì cả, có tiền là được, ai trả giá cao hơn là thắng..."
Trong lúc chờ Scarlet trở lại, Liliana bắt đầu giảng những quy tắc cơ bản nhất trong buổi đấu giá tự phát của con em quý tộc này cho Dunkel.
"Thực tế thì mấy buổi đấu giá kiểu này chỉ là cái vỏ ngụy trang cho bọn họ khoe giàu với nhau thôi."
Cuối cùng Liliana chốt hạ một câu, Dunkel nhìn ra được cô bé chẳng có mấy hứng thú với những buổi tụ tập kiểu này, thậm chí là còn có hơi chán ghét.
Đã không thích còn gợi chuyện kéo ta tới làm gì? Tâm tư thiếu nữ thật là khó hiểu.

Dunkel không biết phải đánh giá thế nào cho trường hợp này, hai người trò chuyện câu được câu không, chủ yếu là Liliana nói còn Dunkel thì chỉ ậm ừ cho qua.
Thỉnh thoảng những tiếng sì sụp thô lỗ phát ra từ cách ăn thô lỗ ở cái bàn bên cạnh khiến cô bé chau mày.

Vài ba lần như vậy, Liliana chịu không được quay sang chuẩn bị phát tác thì nhìn thấy Scarlet trở về, cô bé tặc lưỡi một tiếng rồi chỉnh lại vị trí, quyết định nhịn xuống.

Không phải Liliana muốn giữ hình tượng thục nữ trước mặt bạn mình, hai người chơi với nhau từ lâu rồi, cô bé là loại người nào chẳng lẽ Scarlet còn không rõ sao.

Giống vậy, Liliana cũng rất rõ tính khí của bạn mình, nhìn thì điềm nhiên thế thôi chứ thật ra Scarlet khá xốc nổi, đặc biệt là sẽ đứng về phía Liliana và bảo vệ cô bé vô điều kiện.
Nếu Liliana và tên thô lỗ bàn bên xảy ra xích mích thì kiểu gì hắn sẽ bị Scarlet đánh cho một trận.

Nếu là ở ngoài thì không hề gì, nhưng đây là buổi tụ tập của giới thượng lưu trẻ tuổi, gây chuyện ở đây chẳng có lợi lộc gì cả.
Tuy nhiên, sự đời thường không như ý nuốn, Liliana có thể nhịn xuống nhưng gã thanh niên lôi thôi thô lỗ kia thì không biết điểm dừng, hắn tưng một bát súp lớn lên tu ừng ực, rồi quăng trở lại bàn khi súp bên trong vẫn còn hơn quá nửa, khiến thứ chất lỏng sền sệt đặc quánh ấy văng tung tóe ra ngoài theo quán tính, vừa đúng lúc Scarlet đi ngang qua, đổ ập hết vào người cô, làm tà áo choàng của cô ước sủng, thấm đẫm nước súp.
"Ngươi làm cái gì đấy?"
Ngay lập tức, mặt Scarlet đanh lại, cô đập tay lên bàn của gã thanh niên, lạnh giọng chất vấn.
"Lỡ tay thôi mà, xin lỗi được chưa?"
Mồm thì nói xin lỗi, nhưng thái độ của hắn lại chẳng có chút hối lỗi nào, mắt chẳng thèm nhìn Scarlet lấy một cái, thậm chí vẫn vô chụp lấy cả cái đùi thú nướng trên bàn, nhồm nhoàm nhai nuốt.
Dáng vẻ không coi ai ra gì này của hắn khiến nét mặt lạnh lùng của Scarlet nhiều thêm mấy phần tức giận.
"Làm gì có ai xin lỗi với thái độ như vậy, không ai dạy ngươi phải làm người như thế nào sao?" Cô nói, không hề có ý định nhân nhượng.
"Này cô gái, nói vậy là quá đáng rồi đấy."
Gã thanh niên cuối cùng cũng chịu nhìn Scarlet, nhưng tay thì vẫn liên tục nhét thức ăn vào mồm, vẫn không ngừng nhai nuốt.
"Quá đáng? Sao ngươi không xem lại mình đi?"
"Scarlet..."
Thấy tình hình có xu hướng phát triển thành một vụ xung đột, Lilinia rời khỏi chỗ ngồi, nhanh chóng bước tới đứng cạnh Scarlet.
"Ha..."
Dunkel cũng thở ra một hơi, cậu lại nghe thấy mùi phiền phức..

"Ít nhất thì ngươi cũng phải nói một lời xin lỗi đàng hoàng đi chứ."
"Cùng lắm thì đền cho cô một bộ khác thôi, sao phải gắt gỏng vậy?"
"Ngươi..."
"Bao nhiêu tiền, tôi đền!"
Dù đã hạ giọng tới vậy nhưng gã thanh niên thì vẫn một mực không thèm quan tâm tới lời mình, Scarlet nhịn không nổi nữa, giận quá thành cười.
"Đền? Ngươi nghĩ mình đền nổi sao? Có biết cả bộ giáp này đáng giá bao nhiêu không? Nhìn cách ăn mặc của ngươi thì có đi làm công tám kiếp cũng chưa chắc mua nổi cái vạt áo."
Cô bực tức nói, giọng điệu trở nên đanh đá hơn một chút.
"Phải rồi, tuy là ta không dám nói mình quen hết tất cả người trẻ trong giới thượng lưu ở đế đô, nhưng biết mặt thì cũng biết ít nhiều, mà trong số đó không hề có ngươi.

Ăn mặc như ăn mày thế này, không phải là trà trộn vào để kiếm chác đấy chứ?"
Scarlet không nói chuyện giật gân, cô cũng không dọa nạt gì gã thanh niên cả, những điều cô nói hoàn toàn là sự thật, ít nhất là trong suốt những năm ở đế đô, cô chưa từng gặp người này.

Cộng thêm vẻ ngoài lôi thôi của gã thanh niên kia nữa, khó mà khiến người khác không xem hắn như vậy.
Nghĩ mà xem, tới một buổi tiệc thượng lưu nhưng mặc đồ không khác gì hàng vỉa hè, còn nhếch nhác ăn như hổ đói, có ai mà lại làm vậy.
Nếu là bình thường, với những thành phần thế này, kể cả việc quan tâm Scarlet cũng lười để ý chứ nói gì tới việc bóc trần mỉa mai như vậy.

Nhưng hiện tại thì khác, cái tên này không những không hối lỗi mà còn tỏ thái độ như thể người sai ở đây là cô không bằng.
Cục tức này cô không nhịn được, không đánh hắn ngay tại chỗ đã là nhân từ lắm rồi.
"..."
Không biết là do đuối lý hay là chẳng thèm đặt lời của Scarlet vào tai, gã thanh niên lôi thôi hờ hững cười nhạt, tiếp tục cắm đầu ăn mà không nói một chữ.
Điều này càng làm Scarlet cảm thấy bực bội hơn.
"Nhân viên đâu hết rồi?"
Cô lớn giọng kêu lên một tiếng.
Hành động đó khiến mọi ánh mắt đổ dồn hết về phía bên này.
"Có chuyện gì ạ?"

Ngay lập tức, một nam nhân viên mặc áo đuôi tôm chạy tới, lễ phép cúi đầu trước Scarlet, ái ngại hỏi một câu.
"Các người làm ăn vậy đấy hả? Để một tên ăn mày chui vào đây lừa ăn gạt uống? Còn không mau tống hắn ra ngoài đi, để ở đây chướng mắt quá!"
Bỗng nhiên bị trách mắng, nam nhân viên có khổ cũng không nói được.
Đúng là thương đoàn Aurora không sợ gì quý tộc Shina, thậm chí hoàng tộc cũng phải kiêng dè họ mấy phần.

Nhưng anh ta chỉ là phục vụ quèn, làm công ăn lương, đâu có gan gây thù chuốc oán với mấy thanh niên thượng lưu này, nào có dám hỏi thăm hộ khẩu của những người bước vào hội trường này cơ chứ.

Lỡ mà chọc phải quý tộc nào đó, khiến họ không vui thì coi như xong rồi.
Do đó mà dù đã thấy gã thanh niên kia từ lúc hắn vừa bước vào, nhưng anh ta và những phục vụ khác cũng chỉ mắt nhắm mắt mở coi như không thấy.

Lỡ như đây là khách mời của một nhân vật tai to mặt bự nào đó thì sao? Hoặc tệ hơn, lỡ như hắn chính là một nhân vật tai to mặt bự thì sao?
Thời gian gần đây hay xảy ra mấy chuyện giả vờ thử lòng lắm, vài đồng nghiệp của anh ta bị dính phải rồi.

Từ đủ thứ lý do, nam nhân viên chẳng muốn dây vào chuyện này chút nào.
— QUẢNG CÁO —
Chẳng qua là bây giờ thì khác, bản thân đang được người khác yêu cầu trực tiếp, mà người này thì anh ta có biết chút đỉnh.
Scarlet Schneider, một trong những người trẻ tuổi nổi danh hàng đầu đế đô.

Nhưng đáng nói hơn là thiếu nữ tóc vàng ở bên cạnh cô, Liliana Birdway, giả kim thuật sư cao cấp trẻ tuổi nhất Shina, có khi là trẻ nhất cả Aurora, thiên tài giả kim nghìn năm có một.

Với nhân viên của thương đoàn Aurora chi nhánh đế đô Shina, không muốn biết cũng khó.
Giữa họ và cái tên lôi thôi không có chút ấn tượng nào bên kia, không mất quá lâu để nam nhân viên quyết định đứng về phía nào.

Anh ta hít vào một hơi, đi sang chỗ gã.
"Xin hỏi ngài là khách mời của ai ạ?"

Dù đã chọn về phe Scarlet, nhưng để đảm bảo, nam nhân viên vẫn lễ phép hỏi.
Tuy nhiên gã thanh niên không thèm để ý tới anh, ngoảnh mặt nhìn sang nơi khác.
"Xin hỏi ngài là khách mời của ai ạ?"
Nam nhân viên kiên nhẫn lặp lại câu hỏi một lần nữa, nhưng kết quả vẫn vậy.
"Nếu ngài không trả lời, tôi sẽ xem ngài là khách không mời và buộc phải mời ngài rời khỏi đây!"
Phải tới lần thứ 3 này, gã thanh niên mới chịu nhìn vào nam nhân viên, tuy nhiên ánh mắt của hắn lại không thân thiện chút nào, thậm chí là khó chịu.
"Mời ta ra ngoài? Ngay cả chủ ngươi cũng không dám nói vậy với ta đâu."
Nghe vậy, tim nam nhân viên đánh bộp một tiếng, âm thầm cảm thấy không ổn.
"Thì ra ngài ở đây, sao không vào trong, làm tôi tìm mãi."
Rất đúng lúc, vừa lúc ấy có một âm thanh nũng nịu quyến rũ xen vào giữa mọi người.

Bị âm thanh hấp dẫn, tất cả đều quay mặt nhìn lại, chỉ thấy một cô gái lả lướt bước tới gần.

Cô có một mái tóc đen dài búi cao, mắt phượng mày ngài, vô cùng xinh đẹp, bộ váy dạ hội tím bó sát người phác họa nên những đường cong nóng bỏng, đôi chân dài trắng nõn thẳng tắp thấp thoáng ẩn hiện trong tà váy xẻ cao, cực kỳ hút mắt.
Nếu nói Liliana và Scarlet là những nụ hoa còn chưa phát triển hết, thì cô gái này là một đóa hoa tươi thắm đã nở rộ hoàn toàn.

Tương lai sau này có lẽ Liliana và Scarlet cũng sẽ xinh đẹp như thế, thậm chí còn hơn, nhưng đó là chuyện của sau này, còn hiện tại, rõ ràng là cô gái mới xuất hiện thắng họ một bật, ít nhất cũng là về mặt quyến rũ trưởng thành.
"Cô...!Cô chủ..."
Nam nhân viên thấy cô gái này xuất hiện thì lắp bắp kinh hãi.

Nhưng cô ta không thèm liếc anh lấy nửa cái mà bước thẵng tới chỗ gã thanh niên thô lỗ.
"Có chuyện gì sao ạ?"
Cô gái lễ phép cúi người hỏi.
Chứng kiến hành động này, nam nhân viên cả người lạnh toát, như rơi vào hầm băng.

Nên biết, cô gái này chính là con gái của phân hội trưởng thương đoàn Aurora chi nhánh Golden Schloss, Lola Arc.

Tuy không có thực quyền, lực ảnh hưởng tới thương đoàn không lớn, nhưng thân phận cao quý, đừng nói là quý tộc bình thường, kể cả hoàng tử công chúa cũng chưa có tư cách khiến cô cúi người như vậy.
Tên thanh niên này có tài đức gì mà được đãi ngộ như vậy?
Nam nhân viên không biết, anh ta chỉ biết là mình xong rồi.
— QUẢNG CÁO —
Liliana và Scarlet cũng cảm thấy không ổn, dường như tên đáng ghét kia có thân phận vô cùng không bình thường.
"Không có gì quan trọng, chỉ là có mấy người không có mắt muốn đuổi ta ra ngoài mà thôi."
Gã thanh niên cười nhạt, nhưng ánh mắt hắn không cười, chỉ lạnh lùng liếc qua ba người Liliana.
"Ồ?"
Lola Arc nghe thấy hắn nói thế thì ngẩng đầu lên, nhìn họ với ánh mắt thiếu thiện cảm.
"Ngày mai ngươi không cần tới làm nữa, lãnh lương xong rồi biến đi." Cô nói với nam nhân viên.
Nam nhân viên chỉ có thể đắng chát bỏ đi, chuyện thành như vậy, anh ta biết có cầu xin cũng thành vô dụng, đúng là tai bay vạ gió.
"Về phần các ngươi..."
Sau đó Lola lại nhìn về hướng hai người Liliana.
"Xin lỗi ngài ấy ngay!"
Cô lạnh giọng xuống, vô cùng đanh thép.
"Cái gì?"
Scarlet nhíu chặt mày lại, bật thốt lên.
"Tại sao chúng tôi lại phải xin lỗi? Vô lý vừa thôi chứ."
"Rất đơn giản, đây là người mà các ngươi không chọc nổi."
Lola khoanh tay trước ngực, hất cằm nói.
"Đừng nói là các ngươi, cả gia tộc sau lưng các ngươi cũng không chọc nổi đâu."
Thái độ của Lola khiến tất cả mọi người có mặt ở đây như không tin vào tai và mắt mình.
Kẻ mà tới cả nhà Birdway và nhà Schneider, hai gia tộc hàng đầu ở đế đô cũng không chọc nổi sao?
Nếu là kẻ khác nói thì họ sẽ coi đây là một chuyện cười lớn, nhưng những lời này do chính miệng con gái của hội trưởng phân hội thương đoàn Aurora chi nhánh Golden Schloss nói ra, vậy thì không thể là giả được.
Những tiếng xì xào to nhỏ bắt đầu kéo tới, có hiếu kỳ trước thân phận của gã thanh niên, có cười trên nỗi đau của người khác, có người ôm tâm lý hóng chuyện.

Cũng có người muốn nói mấy lời giúp Liliana và Scarlet, nhưng nghĩ tới thế lực của thương đoàn Aurora, cuối cùng lại thôi.

Bên phía Scarlet, mặt cô lúc xanh lúc trắng, cực kỳ khó chịu, nhưng cô biết giờ không phải lúc phát tác.

Liliana cũng không chịu được, bước lên trước một bước.
"Tuy là bọn tôi không biết cái tên này có thân phận thế nào, nhưng cô cũng đừng có mà vô lý không thèm để ý đúng sai như vậy chứ.

Hơn nữa tôi là một giả kim thuật sư cao cấp đấy, dù nhà Birdway và nhà Schneider không đáng để thương đoàn Aurora coi ra gì, nhưng chẳng lẽ các người cũng mặc kệ luôn liên đoàn giả kim thuật sư sao?"
"Liliana à, ngươi là thiên tài không sai, nhưng mà thiên tài cũng chỉ là thiên tài mà thôi, chưa trưởng thành thì vẫn chưa tính là gì đâu.

Ta tin rằng liên đoàn giả kim thuật sư khi biết chuyện này cũng sẽ đứng về phía ta thôi." Lola cúi đầu xuống để tầm mắt mình ngang với Liliana, nhàn nhạt đáp lại.
Lời này không nhiều, nhưng cô bé có thể nghe ra được thông tin cực kỳ chấn động từ trong đó.

Nếu liên đoàn giả kim thuật sư biết được chuyện này thì sẽ nghiêng về phía Lola hơn, điều này nghĩa là gì? — QUẢNG CÁO —
Có nghĩa là tên thanh niên kia đáng giá để họ coi trọng hơn một thiên tài nghìn năm có một như cô.
Liliana và Scarlet im lặng không nói được câu nào, hai tay nắm lại thật chặt, tuy vậy họ vẫn không chịu thua, nhất quyết không muốn cúi đầu xin lỗi.
"Thôi bỏ đi, bọn họ không muốn xin lỗi thì thôi.

Hôm nay ta có chút mất hứng, về đây."
Gã thanh niên lắc đầu, hờ hững nói, rồi ra dáng như chuẩn bị xoay người bỏ đi.
Thấy hành động này của hắn, vẻ hốt hoảng thoáng xẹt qua vẻ mặt của Lola.
"Liliana Birdway, Scarlet Schneider, nếu hôm nay hai người không xin lỗi thì thương đoàn Aurora sẽ chấm dứt mọi hoạt động mua bán với gia tộc của hai người, đừng vì chút tự tôn nhỏ nhoi đó mà đem tới phiền phức khổng lồ cho gia tộc mình."
Gã thanh niên nghe vậy thì không bỏ đi nữa, hắn nghiêng đầu nhìn Liliana và Scarlet, khóe miệng hơi cong lên.
"Tôi..."
Liliana mấp máy môi, nếu chỉ là rắc rối của riêng cô thì chỉ là chuyện nhỏ, nhưng kéo cả gia tộc vào thì lớn chuyện rồi.
Lần trước chọc phải Dunkel và cô gái đáng sợ kia là do cô bé sai trước, nhưng rõ ràng lần này bọn không hề sai mà lại phải rơi vào tình cảnh thế này, cô bé ức mới mức sắp khóc.
Trong lúc Liliana còn đang bối rối thì Dunkel đã đẩy ghế ngồi dậy, bước tới chỗ cô bé.

Chuyện phát triển thành thế này, cậu không định chỉ ngồi xem nữa.
Đột nhiên Liliana cảm thấy tay mình được một bàn ray ấm áp và rắn rỏi nắm lấy, chỉ thoáng qua một cái tựa như hư ảo, nhưng cảm giác vẫn rất rõ ràng, không chỉ có vậy, sau cú chạm nhẹ đó, trên tay cô bé còn xuất hiện một vật gì đó dẹp mỏng và góc cạnh, hình như là một tấm thẻ..

"Chuyện vượt tầm giải quyết rồi à."
Giọng nói trầm lắng của Dunkel trực tiếp truyền vào đầu Liliana làm cô bé hơi giật mình
"...Thần giao cách cảm?"
"Coi như thế đi.

Mà trả lời ta đã."
"Ừ..."
"Lần trước là thương đoàn Aurora, lần này cũng là thương đoàn Aurora, ha ha.

Có vẻ số ta và bọn này không hợp."
"Không buồn cười đâu Dunkel."
Giữa lúc nước sôi lửa bỏng thế này mà vẫn còn cợt nhã được, Liliana không biết nên cảm thấy thế nào.

Nhưng cũng nhờ câu nói này của Dunkel mà cô bé sực nhớ rằng cậu là người đã cùng cô gái kia quấy tung thương đoàn Aurora ở Minerva, nhưng sau đó chẳng chịu chút hao tổn nào, còn được cán bộ cao cấp của thương đoàn Aurora mời đi riêng bằng tàu bay cá nhân.
Nghiêm túc mà nói thì lần đó Dunkel không làm gì hết, mọi chuyện đều do một tay Celina mà ra cả, còn cậu chỉ đứng nhìn thôi.

Nhưng những tiểu tiết đó không quan trọng, đối với Liliana lúc này thì Dunkel chẳng khác gì cái phao cứu sinh cả, nhất định phải nắm chặt.
"Ngươi muốn ta giúp?"
Cô bé vẫn chưa kịp bày tỏ suy nghĩ của mình thì Dunkel đã "lên tiếng trước.
"Làm sao anh..."
"Tinh thần chúng ta đang kết nối trực tiếp đấy, đọc được suy nghĩ của ngươi thì lạ lắm à?"
"..."
"Đừng cố làm gì, đây là liên kết một chiều, trừ phi ta muốn, nếu không thì ngươi không biết ta nghĩ gì được đâu."
"Vậy anh có thể..."
"Giúp ngươi thì ta được gì?"
"Ư..."
Cuộc nói chuyện lập tức lâm vào bế tắc, bởi vì Liliana không nghĩ ra được mình có thứ gì để mang ra trao đổi được với nhân vật ngang bậc ngang hàng người đã khiến cả thương đoàn Aurora khúm núm, cô bé không thể, nhà Birdway cũng không.
"Đùa thôi, nếu không thì ta đã chẳng bước ra đây rồi."
Bởi vì giao tiếp bằng suy nghĩ, nên cuộc trò chuyện này thực tế chỉ kéo dài vẻn vẹn mấy giây.
Trong mấy giây đó, người bên ngoài chỉ thấy Liliana đột nhiên nghệch ra, lơ đễnh không tập trung.
"Xin lỗi thì xin lỗi!"
Cho rằng cô bé bị dọa tới phát hoảng, Scarlet cắn chặt răng lại, gằn từng chữ một.


"Xin lỗi vì đã vô lễ với ngài, xinngài tha thứ cho đứa con gái ngu ngốc này.

Về phần Liliana, cậu ấy chưa từng lên tiếng xúc phạm, mong ngài đừng gây khó dễ cho cậu ấy."
Cô cúi thấp đầu một góc gần bằng 90°, cố ức chế cơn giận dữ bất lực của mình, dùng giọng điệu thành kính nhất có thể để xin sự tha thứ.
Tuy nhiên gã thanh niên chỉ hờ hững nhìn Scarler từ trên cao xuống, không có động thái gì khác.
"Ngươi mất nhiều thời gian tới vậy chỉ để nói được lời này thôi sao? Nếu nói xin lỗi từ đầu thì còn có thể, nhưng các ngươi lại lãng phí thời gian của chúng ta, cơ hội đã trôi qua, giờ chỉ xin lỗi đơn thuần thôi là không được."
Dường như hiểu được gã thanh niên muốn gì, hoặc có lẽ chỉ là muốn lấy lòng hắn, Lola lắc đầu nói.
"Cô còn muốn thế nào nữa?"
— QUẢNG CÁO —
"Quỳ xuống, tỏ rõ thành ý của ngươi đi!"
"Cô!"
"Sao hả? Hay ngươi lại định để vuột mất luôn cơ hội lần này?"
Câu nói của Lola khiến cho cơn giận đang trên đà bùng phát của Scarlet như bị dội phải một chậu nước lạnh.
Nếu hành động thiếu suy nghĩ thì sẽ khiến cả gia tộc của cô và Liliana gặp phải đã kích cực lớn.

Thương đoàn Aurora có sức ảnh hưởng rất mạnh, nếu họ công khai kết thúc quan hệ giao dịch và từ chối mọi mối làm ăn với hai gia tộc thì rất khó có thương đoàn khác chịu hợp tác sau chuyện ấy.
Chuyện này suy cho cùng cũng là từ cô mà ra, Liliana chỉ là bị tai bay vạ gió, cả người phục vụ lúc nãy cũng thế.

Nếu cô chịu nói chuyện mềm mỏng hơn hoặc cứ thế mà bỏ qua sau khi gã thanh niên kia xin lỗi thì mọi chuyện đã không thành ra thế này.

Cô không thể kéo Liliana xuống bùn cùng với mình được.
"Được rồi..."
Đầu gối Scarlet dần dần khụy xuống, cả người cô cũng theo đó mà hạ xuống thấp dần.
Lola thấy Scarlet làm vậy thì khinh khỉnh cười nhạt.

Thật ra cô không có quyền để khiến thương đoàn Aurora cắt đứt hoàn toàn việc mua bán với hai nhà Birdway và Schneider, kể cả cha cô cũng không thể làm vậy mà không cân nhắc thiệt hơn.

Dù sao thì đây cũng là một trong những gia tộc hàng đầu đế đô của đế quốc Shina, đột ngột cắt đứt giao dịch với họ sẽ khiến phân hội Aurora ở đây chịu tổn thất không nhỏ.

Vậy nên những lời cô nói nãy giờ chỉ là sự đe dọa sáo rỗng hòng lấy lòng gã thanh niên kia mà thôi.
Nhưng vậy thì sao?

Để dọa một con nhóc chưa lớn chỉ biết cắm đầu vào giả kim thuật và một con ngốc não toàn cơ bắp thì quá thừa rồi.
Thực tế đã chứng minh, hiệu quả rất tốt.

Không phải sao?
"Ha ha ha!"
Khi bầu không khí nặng nề tới đỉnh điểm, tiếng cười cợt nhã bỗng nhiên vang lên thu hút mọi ánh mắt.

Scarlet cảm thấy người mình bị một bàn tay giữ lại và kéo lên, không để cô tiếp tục quỳ xuống nữa.
Dunkel rút tấm thẻ trên tay Liliana lại, đồng thời kéo Scarlet ra phía sau, đứng chắn trước mặt hai người họ.

Ban đầu cậu định để Liliana sử dụng cái thẻ ưu đãi của mình để tự giải quyết mà không xen vào, nhưng hành động của Scarlet khiến cậu phải nghĩ lại.
Cả việc Liliana không từ chối liên quan với Scarlet dù làm vậy thì cơ hội để cô bé thoát khỏi phiền phức này là rất lớn nữa.
"Bạn bè sao...!Thật hoài niệm." Dunkel dừng cười, lẩm bẩm một câu trước khi nhìn thẳng vào mắt Lola.
"Bắt họ quỳ ư? Ngươi không có tư cách đó đâu."
Cậu nói.
Tự nhiên có tên không biết trời cao đất dày gì nhảy vào, nét mặt của Lola thoáng trở nên khó chịu.

Cô thậm chí còn không nhận ra sự tồn tại thấp kém của tên này cho tới khi hắn lên tiếng.
"Ngươi lại là ai nữa?" Cô lạnh lùng chất vấn.
"Ta?"
Dunkel nhếch mép cười kiêu ngạo.
"Là người ngươi không chọc nổi."
Không gian bỗng chốc trở nên im lặng như tờ bởi câu nói này của cậu.
Tiếp theo đó, những tiếng cười to nhỏ bắt đầu tràn ra cả hội trường.
Cả lola cũng cười tới chảy cả nước mắt.

— QUẢNG CÁO —
"Hài hước lắm, ngươi định tấu hài cho bọn ta để được tha thứ sao?"
Cô vừa nói vừa lấy tay quệt giọt nước vừa rỉ ra nơi khóe mắt.
"Không."
Dunkel lắc đầu.

"Ta nói thật đấy.

Kể cả cái tên thảm hại này còn có thể khiến ngươi cúi người thì sao ta lại không phải là người ngươi không chọc nổi chứ?"
"Ha ha ha!"
Lần này Lola ôm bụng cười ngặt nghẽo.
Ở sau lưng Dunkel, mặt mày Scarlet cũng trở nên trắng xám.
Khi thấy Dunkel ra mặt, cô đã nghĩ cậu có cách gì đó, nhưng không ngờ tới cậu lại thốt ra được câu nói này.
"Liliana..."
Cô nói, liếc nhìn qua bạn mình với ánh mắt ái ngại.
"Tin mình đi."
Đưa tay vỗ vỗ vào lưng Scarlet, Liliana nhẹ giọng trấn an cô.
Thở hắt ra một hơi, tới nước này thì cũng không còn cách khác, Scarlet chỉ có thể đánh cược vào niềm tin của Liliana.

Cô lặng lẽ nhìn lấy tấm lưng cao gầy của thiếu niên tóc trắng trước mặt mình.
Lola vẫn chưa ngừng cười, nhưng gương mặt thoáng cái đã trở nên băng giá.

Tốc độ thay đổi sắc mặt nhanh tới mức cả Dunkel cũng cảm thấy đặc sắc.
"Dám nói những lời như vậy, ngươi có biết ngài ấy là ai không?"
Vẫn với nụ cười rét lạnh trên môi, cô bước tới gần Dunkel.
"Ngươi có biết ngài ấy có thân phận thế nào không?"
"Ngươi có tự nhìn lại bản thân mình chưa? Thứ sâu kiến!"
Cứ mỗi một câu nói, Lola lại nhích tới gần cậu thêm một chút.
Khi câu cuối cùng vang lên cũng là lúc cô giơ cao tay phải, chuẩn bị vả cậu một phát cho tỉnh người.
Lola có một năng lực, một khả năng trời ban mà mỗi khi kích hoạt cô có thể nhìn thấy năng lực tiềm ẩn của mỗi con người dưới dạng hào quang bao quanh họ.

Người có tiềm lực càng lớn thì hào quang càng lớn, trái lại hào quang càng yếu thì càng tầm thường vô vị.
Chính nhờ năng lực này mà cô đã mang tới không ít nhân tài cho chi nhánh thương đoàn Aurora ở đây.
Suốt hai mươi mấy năm cuộc đời, Lola phải thừa nhận rằng mình chưa từng thấy người trẻ tuổi nào ưu tú như thanh niên kia hết.

Hào quang mà hắn tỏa ra chói mắt chẳng khác gì mặt trời giữa trưa cả, so với hắn, người được gọi là thiên tài nghìn năm có một như Liliana cũng xa xa không bằng, hào quang của cô bé đó còn chưa bằng được hai ba phần của người này.
Không chỉ vậy, người thanh niên này còn có lượng kiến thức vô cùng khổng lồ từ nhiều lĩnh vực khác nhau, có những kiến thức mà Lola thậm chí còn chẳng dám tưởng tượng tới.

Một con người toàn tài trên mọi lĩnh vực.
Nếu có thể lôi kéo được người này thì tương lai phía trước sẽ cực kỳ xán lạn.
Và giờ có một kẻ tầm thường tới chẳng thể tầm thường hơn đang tự so sánh mình với một người như thế.

Lại còn là người mà bản thân không chọc nổi nữa chứ.


Hắn cho rằng mình cũng là thiên tài không ai bì nổi hay sao?
— QUẢNG CÁO —
Có gì nực cười hơn nữa không cơ chứ?
Bốp!
Tiếng da thịt chạm vào nhau thật thanh thúy nhưng cũng thật chát chúa.

Mặt Lola nghiêng hẳn đi vì ăn trọn một cú tát từ Dunkel.

Cô cảm thấy như não của mình muốn long lên do đau vậy.

Nếu cánh tay đang giơ lên của cô không bị cậu chụp lại thì rất có thể Lola đã cắm mặt xuống sàn rồi.
Toàn hội trường lại một lần nữa im bặt đi, lần này cả tiếng dương cầm cũng không ngoại lệ.
Ở một bên xem trò vui, gã thanh niên ngớ người ra trước cảnh tượng này.

Đánh chủ nhà ngay trên địa bàn của họ, người ngông cuồng hắn đã thấy nhiều rồi, nhưng ngông cuồng tới mức này thì quả thật rất ít gặp.

Đúng là thú vị.
Scarlet kinh ngạc lấy tay che miệng không nói được gì nữa.
Liliana cũng trợn trừng đôi mắt to tròn của mình lên.

Thì ra...!Thì ra anh ta cũng là thành phần bạo lực như vậy.
"Ngươi...!Ngươi...!Dám đánh ta?"
Lola sờ lên má, cơn đau nhói ập tới nhắc nhỡ cô rằng đây không phải là ảo giác.
"Là do ngươi muốn đánh ta trước."
Hất tay Lola ra, Dunkel ung dung trả lời.
"Muốn đánh người thì nên chuẩn bị tâm lý bị đánh lại chứ."
"Ngươi dám...!Sao ngươi dám!"
Lola giận tới mức thân thể phát run lên, lời nói cũng không được liền mạch.

Cô lại giơ tay định tát Dunkel một cái.
Bốp!
Vẫn giống hệt lần trước, cái tát của Lola dễ dàng bị cậu chặn đứng, còn bên mặt vốn dĩ còn nguyên vẹn của cô thì có thêm năm dấu tay nữa.

Giờ thì đều cả hai mặt.
"Ngươi nói xem ta dám không? Có dám không? Dám hay không?"
Dunkel hỏi lại trong lúc phủi phủi hai tay mình vào nhau như thể muốn chà sạch tay mình vì đã chạm vào mặt Lola vậy..

Lola loạng choạng lùi về sau mấy bước, một tay bưng lấy đôi má sưng tấy, một tay chỉ vào Dunkel.
"Ngươi...!Ngươi..."
Nhưng chỉ lắp bắp mà không nói được thành lời.
"Người đâu!"
Mãi gần chục giây sau cô mới lấy ra một tấm thẻ rồi hét lên một tiếng thật to vào đó.
"Bắt cái lũ chết giẫm này lại cho ta."
Không tới mười giây, cửa hội trường bật mở, một toán mấy chục gã đàn ông cao lớn mặc chung một loại đồng phục có biểu tượng của thương đoàn Aurora xông thẳng vào, lập tức bao vây ba người Dunkel lại bên trong.
"Tin cậu đấy hả..."
Scarlet lấy tay ôm mặt, đứng chắn trước người Liliana, tâm tình chìm tới tận đáy.
"Mình cũng đâu có ngờ..."
Liliana thì vẫn chìm trong trạng thái ngơ ngác.
Nghĩ lại thì vật hợp theo loài, có thể ở chung một chỗ với thành phần nguy hiểm cuồng bạo lực kia thì cái gã này sao có thể là người mềm mỏng được chứ, cậu ta chỉ cần một lý do để dùng tới bạo lực mà thôi.
Dunkel nhìn quét qua mấy gã đàn ông Lola gọi tới một lượt, mỗi một kẻ đều mang trên người hơi thở của một chiến binh đã từng bao phen chinh chiến xa trường, dù là mười mấy người nhưng nhịp thở lại vô cùng hòa hợp, cứ như là một thể thống nhất, khí thế mạnh mẽ và đáng sợ, nếu là người thường thì có khi đã bị dọa nhất tại đương trường rồi.

Kể cả Scarlet hay người được cô bảo vệ phía sau, Liliana cũng cảm thấy một luồng áp lực không nhẹ đè nặng lên cơ thể.
"Chờ đã."
Dunkel nhấc tay ra hiệu yêu cầu dừng lại.
"Sao hả? Giờ mới biết sợ? Đáng tiếc muộn rồi!"
Lola hất cằm đáp lại, cố tỏ ra ngạo mạn nhưng bởi vì hai bàn in hằn trên má mà biểu cảm đó của cô chỉ có vẻ buồn cười.
"Không, ta chỉ muốn nói..."
Mặc cho bản thân đang bị bao vây tứ phía, Dunkel vẫn đột ngột xuất hiện ngay trước mặt Lola, nhanh tới mức khi cô kịp nhận ra thì một ngón tay đã xuất hiện trong tầm mắt.
Bốc!

Bất thình lình bị sức mạnh to lớn đánh thẳng vào đầu, Lola bật ngửa ra sau mấy mét, ngã ngồi xuống đất, trán sưng đỏ ra.
Mấy tiếng phịch phịch phịch nối nhau vang lên, toàn bộ những gã hộ vệ mà Lola gọi tới nối nhau ngã xuống, mắt trợn trắng, mất năng lực hành động.
"Ngươi lấy đâu ra tự tin rằng mấy cái bị thịt này cản được ta thế?"
Dunkel chậm rãi rụt tay về, cho vào túi quần, vừa nhích chân bước tới vừa thản nhiên mỉa mai.
Liên tiếp ăn đòn, Lola đã hơi phát hoảng, lần này lại trực tiếp bị đánh vào đầu nên trí óc của cô có trì trệ đôi chút.

Thấy Dunkel đến gần Lola quên cả việc đứng dậy, vô thức đẩy người lết lùi ra sau.
Và rồi một bóng lưng cao lớn chợt hiện ra, chắn giữa cô và tên thiếu niên điên cuồng kia.
"Đúng là không nên trông mặt mà bắt hình dong, ngươi mạnh hơn vẻ ngoài yếu ớt của mình nhiều đó."
Gã thanh niên xen ngang vào giữa Dunkel và Lola, thản nhiên đương đầu với cậu.
"Nhưng mà chút thực lực đó còn chưa đủ để ngươi ngông nghênh vậy đâu, kẻ mạnh hơn ngươi có rất nhiều, biết điều thì nên cụp đuôi lại làm người đi."
"Ngươi không định nói mình là một trong số đó đấy chứ?"
Dunkel sờ cằm, ra chiều suy ngẫm.
"Cái đó thì phải thử mới biết được, nhưng Arthur Pendragon này sẽ không để ngươi tiếp tục ngông cuồng đâu!"
Gã thanh niên nói với khí thế ngất trời, tuy là hắn có vẻ khiêm nhường khi nói phải đánh thử mới biết, nhưng vẻ tự tin trên mặt của hắn thì không nói thế.
Dunkel cảm thấy có chút bất ngờ, tuy nhiên cậu không bất ngờ vì khí thế của hắn.
"Arthur Pendragon à?"
Đây là tên của một vị vua trong một thần thoại nổi tiếng ở thế giới trước đây Dunkel từng ở.
Trùng hợp sao?
Nếu không thì chuyện này cũng thú vị đấy.
"Tới đây! Excalibur!"
Gã thanh niên tự xưng là Arthur Pendragon không chú ý tới nụ cười quái dị của Dunkel, hắn giơ cao tay phải lên rồi hét lớn.
Từ trong lòng bàn tay hắn, ánh sáng vàng chói mắt chiếu rọi cả hội trường, rồi bắt đầu mờ dần và tắt ngúm, một thanh trường kiếm tinh xảo và quý phái xuất hiện ở nơi ánh sáng tắt đi.

Rồi, giờ thì Dunkel có thể xác định đây không phải trùng hợp.
Giống tên giống họ thì còn có thể, tới cả vũ khí cũng giống thì chỉ có thể là cố tình.
"Muốn làm hiệp sĩ bảo vệ công chúa à?" Cậu không thèm che giấu sự chăm chọc mỉa mai của mình.
Nghe cậu nói vậy, từ phía đám đông bỗng xuất hiện vài tiếng tặc lưỡi tiếc nuối.
Bọn họ cũng muốn làm anh hùng cứu mỹ nhân, thông qua đó tạo quan hệ với thương đoàn Aurora.

Chẳng qua là những hành động điên cuồng nối tiếp nhau của tên thiếu niên tóc trắng làm não bọn họ rơi vào tình trạng chậm chạp không đủ dùng, lúc phản ứng lại thì cơ hội đã bị người khác giành mất rồi.

Giờ mà chui ra thì lại giả tạo quá, chỉ đành tiếc nuối xì xào với nhau.
"Ta là Arthur Pendragon.

Xưng tên đi, ta không muốn khó xử hạng người vô danh!"
Arthur chỉ kiếm vào Dunkel, lên tiếng thị uy.
"..."
Dunkel không trả lời, cậu chỉ im lặng đưa tay trái với lấy một thanh Yin-yang Swordgun ra, cả thủ thế cũng không thèm thủ thế, hời hợt quơ quơ vài cái trước khi chỉ nó vào Arthur.
Dao và kiếm đối diện lẫn nhau, Arthur nhíu mày khó chịu trước động thái của Dunkel, nhưng hắn cũng không nói gì thêm mà ngay lập tức nhảy bổ về phía cậu.
Mặt sàn vỡ nát do dư lực, sóng xung kích phát ra từ cú giẫm chân của Arthur quét ngã toàn bộ bàn ghế trong bán kính năm mét xung quanh.

Hắn lao thẳng tới Dunkel, dựa thế tung một cú đá bay vào giữa ngực cậu.

Nhưng chỉ với một động tác nghiêng người, Dunkel dễ dàng tránh được cú đá với uy thế không tầm thường đó.


Đòn tấn công thất bại, lẽ ra Arthur phải bay thẳng ra xa theo quán tính, nhưng không, cơ thể hắn bất ngờ dừng khựng giữa không trung rồi lập tức chuyển hướng phóng ngược lại hướng Dunkel, như quả bóng trong trò kendama bị sợi dây kéo lại, hắn xoay người mượn lực vung kiếm chém xuống đầu cậu.
Tiếng kim loại mạnh vẽ chạm vào nhau vang lên, lưỡi kiếm tinh xảo bị chặn đứng bởi con dao hình thù kỳ lạ, không thể tiến thêm được dù chỉ một li.
"So với độ mạnh miệng của ngươi thì không có gì ấn tượng lắm."
Dunkel đánh giá.
Theo cậu thì Aric còn có kỹ thuật tốt hơn tên này nhiều, nếu lần đánh nhau trước đó giữa hai người mả hắn cũng có một vũ khí tốt thì có lẽ Dunkel sẽ gặp thêm chút phiền phức nhỏ, tất nhiên cũng sẽ chỉ dừng lại ở mức phiền phức nhỏ mà thôi.
"Thật sao?"
Rõ ràng là yếu thế hoàn toàn trước Dunkel qua hai cú va chạm vừa rồi, nhưng Arthur vẫn nở một nụ cười đắc thắng.
"Ta chỉ đợi ngươi sơ hở thôi! Tinh Thần Công Kích! Khởi động!"
Vừa dứt lời, đôi mắt của Arthur liền phát ra hai chùm sáng nhàn nhạt vào vàng, bắn thẳng vào mắt Dunkel.
Arthur không phải một kẻ tự tin mù quáng, ít nhất hắn cũng tự đánh giá mình như vậy.

Khi Dunkel đánh gục đám người mà Lola gọi tới, hắn đã biết bản thân khó mà so bì được với cậu về mặt tính năng cơ thể, bởi vì chính hắn cũng không rõ được cậu đã làm thế nào, tốc độ đó quá nhanh, Arthur chỉ kịp nhìn thấy một vệt mờ.
Do đó Arthur mới cố tình tỏ vẻ như vậy để đối phương đánh giá sai mức độ cẩn thận của mình, hòng tìm ra sơ hở để giành lấy chiến thắng.

Sức mạnh tuy quan trọng nhưng nhiêu đó chưa đủ để làm nhân tố quyết định hoàn toàn kết cục của một trận đấu, ngoài ra còn cần trí tuệ và yếu tố bất ngờ nữa.
Vừa vặn, Arthur sở hữu cả hai thứ ấy, hắn tự cho là vậy.
Quả nhiên, như hắn dự liệu, thiếu niên ngông cuồng kia còn chẳng thèm sử dụng lợi thế tốc độ của mình, cũng nhờ đó mà hắn mới thành công chớp lấy cơ hội sử dụng bài tẩy.
Quá tự tin vào sức mạnh của mình, xem thường khả năng của kẻ khác, cậu ta mới chính là kẻ tự tin mù quáng.
Tinh Thần Công Kích là khả năng đánh thẳng vào tinh thần, gây tổn thương trực tiếp lên linh hồn.

Cơ thể có mạnh cũng vô nghĩa, năng lực thể chất cao đâu đồng nghĩa với việc linh hồn cũng mạnh mẽ.
Về phần Arthur, hắn có một bí mật, "Arthur Pendragon" thật chất là một người chuyển sinh đến từ thế giới khác, ngoài những năng lực và trí tuệ được ban trong quá trình chuyển sinh, linh hồn và tinh thần của hắn cũng trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều, ít ai sánh nổi.
Trúng đòn này trực tiếp không chết thì cũng biến thành thằng ngu.
Tự cao thì phải trả giá.
Hết thảy chuyện này kể từ lúc xung đột bắt đầu đều diễn ra theo ý Arthur, tuy là việc thiếu niên kia mạnh như vậy có hơi ngoài ý muốn, nhưng cũng không ảnh hưởng tới kết quả, thậm chí càng tốt.

Vốn dĩ hắn chỉ muốn gây ấn tượng với Liliana và Scarlet thôi, khi vừa nhìn thấy hai người bước vào hội trường, hắn liền muốn có được họ.
Vì thế hắn mới cố tình gây chuyện để bọn họ rơi vào tuyệt vọng do áp lực từ thương đoàn Aurora, rồi lại nói đỡ mấy lời kéo họ thoát khỏi tai nạn ngập đầu, không chỉ thể hiện sự độ lượng của bản thân mà còn cho thấy tài năng của hắn.
So với đó thì chút khuyết điểm nhỏ từ ấn tượng ban đầu có là gì.

Con gái mà, lúc họ bất lực nhất cũng là lúc ấn tượng khắc sâu nhất, tới lúc đó thì nắm được trái tim cả hai người là chuyện đơn giản.
Nhưng với chiến thắng này, không chỉ có được trái tim của hai thiếu nữ kia mà Lola Arc chắc chắn sẽ càng tin tưởng và ỷ lại vào hắn hơn, có thương đoàn Aurora trợ giúp thì việc trở nên mạnh hơn sẽ dễ dàng rất nhiều.

Một công đôi việc, có khi hắn phải cảm ơn thiếu niên tóc trắng này ấy chứ.
Chuyện đáng lẽ phải xảy ra như vậy...
Chẳng qua là ngay khi vừa sử dụng Tinh Thần Công Kích, Arthur chỉ cảm thấy mắt hoa lên, đầu choáng váng.

Khi hắn định thần thì chẳng biết tại sao bản thân lại xuất hiện trong một không gian đỏ rực một màu máu tươi, máu nhuộm màu bầu trời, chảy ngập nền đất, vô số xương thịt chất thành núi cao, mà đứng trên đỉnh ngọn núi ấy là...
Hắn không biết phải diễn tả thế nào, đó là một bóng hình được bao phủ trong bóng tối, nếu buộc phải nói thì hắn chỉ có thể dùng hai chữ "khủng khiếp" để hình dung.
Đột ngột, bóng đen mở mắt, đôi mắt xanh thẳm như màu trời nhìn về phía Arthur.
Chỉ một cái liếc mắt đó, hắn đã cảm thấy linh hồn mình như muốn vỡ vụn ra.

Không, khơng phải "như" mà thật sự là vậy, những vệt nứt bắt đầu bò đầy trên linh hồn hắn, chỉ thoáng chốc là sẽ đổ sụp rồi tan biến.
Ở thế giới vật chất, Tinh Thần Công Kích thất bại, không chỉ khiến linh hồn Arthur bị thương nặng mà còn khiến hắn trọng thương ói cả máu, cả người lảo đảo lùi về sau.
Nhưng trước khi linh hồn Arthur tan rã, cả người hắn liền được bao phủ trong ánh sáng màu vàng chói mắt rồi biến mất không còn sót lại chút dấu vết.
Dunkel không ngăn cản, vì cậu cảm thấy một luồng năng lượng dao động hơi chút quen thuộc từ mớ ánh sáng chói mắt kia, dao động năng lượng tới từ Ý Chí Của Thế Giới.

Điều đó làm cậu sững lại một chút, chỉ một chút nhưng quá đủ để Arthur thoát đi mất.
"Việc cần hỏi khi gặp lại cô ta lại tăng lên rồi."
Vừa gãi đầu vừa lẩm bẩm, Dunkel dời sự chú ý về lại Lola.
"Hiệp sĩ của ngươi trốn mất rồi, công chúa đây có muốn tuyển cái bia nào khác nữa không?".

Những chuyện ngoài ý muốn chập trùng lên xuống liên tiếp khiến đầu óc Lola tạm thời rơi vào khoảng trống, không tiếp nhận nổi.
Cô vì muốn tạo mối quan hệ với một thiên tài có tiềm năng phát triển cực lớn nên đã đe dọa người của hai gia tộc thuộc hàng đầu đế đô Shina, mọi chuyện đang diễn ra êm thắm thì tự nhiên có một tên không biết trời cao đất dày gì nhảy xổ ra chen vào.

Cái tên trông có vẻ tầm thường không có gì đáng chú ý đó vậy mà dám đánh cô liên tục ba lần, hắn chẳng có chút dấu hiệu gì là có vẻ kính nể con gái của phân hội trưởng thương đoàn Aurora như cô hết.

Cả hộ vệ do bản thân gọi tới cũng không hiểu thấu mà nằm gục ra đất, tình huống kỳ dị vô cùng.

Ngoài thân phận cao quý và tài năng thương nghiệp, Lola chỉ là một cô gái bình thường tay trói gà không chặt, lột bỏ những thứ đó thì cô chẳng còn lại gì cả.

Hiển nhiên những ưu thế này là vô nghĩa trước thiếu niên tóc trắng kia.

Dù cho hắn muốn làm gì thì chắc chắn đó cũng không phải chuyện tốt lành gì với cô, dẫu sau đó hắn có phải trả giá cho hành vi điên cuồng của mình thì với cô mọi chuyện cũng đã muộn rồi.

Điều đó không khỏi khiến Lola cảm thấy bối rối sợ hãi.
May thay, đúng lúc đó gã thanh niên mà cô muốn lấy lòng đã ra mặt giúp đỡ.
Thật tình vào lúc ấy Lola có chút cảm động, trong thoáng chốc, cô đã cảm thấy trái tim mình đập mạnh hơn một chút, mặt cũng không tự chủ được mà đỏ lên.

Tình tiết anh hùng cứu mỹ nhân tuy cũ nhưng vẫn rất dễ lấy lòng con gái, nhất là khi người đó đang cảm thấy hoảng loạn.


Nhưng anh hùng của cô chỉ vừa mới giao đấu với tên thiếu niên kỳ dị kia đúng hai lần, thời gian tổng thể còn chưa tới mười giây đã phun máu trốn mất.
Từ địa ngục đến thiên đường rồi lại từ thiên đường đến địa ngục, não của Lola như chết máy, không hoạt động được nữa.
"Hiệp sĩ của ngươi trốn mất rồi, công chúa đây có muốn tuyển cái bia nào khác nữa không?"
Kể cả khi câu nói hờ hững này rõ ràng rành mạch truyền vào trong tay, cô cũng chưa thể suy nghĩ lại một cách bình thường.
Dunkel nói xong thì quét mắt qua đám thanh niên quý tộc một lượt, tất nhiên đó chỉ là một câu nói bâng quơ mà thôi, cậu không nghĩ rằng sau khi chứng kiến mình hạ cả đám thủ vệ và tên kia xong sẽ còn có kẻ không biết sống chết lao ra làm anh hùng cứu mỹ nhân, nhiêu đó hẳn là đã đủ gây áp lực rồi, hiện tại có thể nói chuyện đàng hoàng từ tốn.

Dunkel chậm rãi bước tới, đồng thời lấy tấm thẻ đen mà Raven đưa cho mình ra, tên đó từng nói rằng tấm thẻ này sẽ cho cậu nhận được ưu đãi và đối xử cao cấp nhất ở mọi chi nhánh của Aurora, dùng nó thì sẽ dễ dàng nói chuyện hơn, ít ra thì cũng không bị xem thường.
Sử dụng ngay từ đầu cũng được thôi, vốn dĩ Dunkel còn định để Liliana lấy nó để giải vây, chẳng qua là hành động của Scarlet đủ để đánh động khiến cậu tự mình ra tay, mà một khi Dunkel đã muốn tự thân hành động thì không thể chỉ đáp lại cái thái độ thiếu đánh của con ranh trước mặt bằng lời nói được, đánh dằn mặt cái đã.
Nhưng Dunkel đã đánh giá quá cao năng lực và quá xem thường lòng tự trọng của đám con em quý tộc trẻ tuổi này.
Tại sao lại nói như vậy?
Đánh giá quá cao là vì không một ai trong số họ nhận ra được cậu đã làm gì và hạ những thủ vệ như thế nào, thậm chí bọn họ còn không biết thực tế Arthur mạnh tới đâu.

Cái bọn họ thấy chỉ là Arthur và Dunkel giao kiếm hai lần, rồi Arthur hộc máu bỏ chạy, chỉ có vậy.

Mà như thế chỉ đủ để đám con em quý tộc này đánh giá Arthur là thùng rỗng kêu to mà thôi, khí thế thì ngất trời mà thể hiện thì tệ hại quá mức.

— QUẢNG CÁO —
Arthur đã chạy, cơ hội làm anh hùng cứu mỹ nhân và kéo quan hệ với thương đoàn Aurora bày ra trước mắt, lại thêm câu nói khích tướng vừa rồi của Dunkel, những thành phần quý tộc trẻ tuổi này sao có thể ở yên một chỗ mà không làm gì?
"Tên khốn to gan! Đứng lại đó!"

"Ngươi có biết mình đang làm gì không?"
"Ngươi vừa gây ra tai họa ngập trời, không chỉ cho ngươi mà còn cho cả thế lực sau lưng ngươi nữa!"
"..."
Và thế là cả đám nhao nhao nhảy ra chặn lại trước mặt Dunkel, có một tên còn rất lễ độ, dịu dàng đỡ Lola đứng dậy nữa, lần này thì đám con em quý tộc đã biết rút kinh nghiệm từ sai lầm của Arthur.

Chưa rõ tên thiếu niên tóc trắng kia mạnh tới đâu, có năng lực gì, đơn độc chiến đấu thì tỷ lệ ăn quả đắng là rất cao, nên là lần này có tới mười mấy gần hai mươi người đồng thời ra trận.
Về phần cách thức Dunkel hạ gục những thủ vệ, quả thật là có mấy phần lạ thường và khó đoán, nhưng hắn chỉ có một người, bên đây thắng ở số đông, mỗi người lại mạnh hơn xa đám thủ vệ kia, họ có sự tự tin nhất định.
Gần hai mươi quý tộc trẻ, đội hình này không thể nói là tầm thường được.
Cả Liliana và Scarlet cũng phải giật cả mình, đội hình này gần như là đại diện cho một nửa quý tộc tính là có quyền có thế ở đế đô rồi, họ không nghĩ tới chỉ từ việc đổ canh dính áo có thể giải quyết bằng mấy câu nói mà lại dẫn tới kết quả này.
Liliana không lo Dunkel sẽ bị gì, anh ta rất mạnh, vừa rồi không nhìn rõ lắm nhưng cô bé vẫn tin chắc điều này, dẫu sao cái bóng của Celina gây ra trong tâm trí Liluana vẫn còn quá lớn.

Cô bé chỉ lo Dunkel gây chuyện lớn hơn nữa, đánh đám quý tộc trẻ này một trận.

Quý tộc coi trọng nhất là mặt mũi, tới khi đó thì sẽ không chỉ là xích mích của thế hệ trẻ nữa.

Tiếp tục như vậy không chỉ chọc vào mỗi thương đoàn Aurora mà là gần như chọc vào nửa cái đế đô.
Nếu như thế vẫn còn chưa đáng để lo ngại thì hãy nhớ rằng thiếu niên tóc trắng kia là bạn của một tồn tại cực kỳ kinh khủng.


Anh ta mà có chuyện gì thì cô gái đó chắc chắn sẽ không ngồi yên.
A a a...
Chỉ nghĩ tới đây thôi mà Liliana đã cảm thấy tay mình ướt đẫm mồ hôi.
Bên cạnh Liliana, Scarlet vốn không biết Dunkel là ai, nên hiển nhiên cũng chẳng biết sau lưng cậu có ai.

Cô chỉ cảm thấy hôm nay chơi lớn rồi, kiểu này thì tiêu chắc rồi.

Lực ảnh hưởng của thương đoàn Aurora quả nhiên rất đáng sợ, đơn giản không làm gì cũng có thể kéo quý tộc trẻ đại diện cho một nửa thế lực ở đế đô ra để đối phó với ba người bọn họ.

Trừ phi là kỳ tích xuất hiện, nếu không thì bọn họ xong chắc rồi.

— QUẢNG CÁO —
Tình huống tuyệt vọng quá mức mà.
"Này, Dunkel..."
Liliana bước lên đứng ngang cạnh Dunkel vừa lên tiếng khẽ gọi, vừa vươn tay ra định kéo lấy tay áo của cậu, nhưng thiếu niên tóc trắng dường như không nghe thấy tiếng gọi của cô mà chỉ thản nhiên nghiêng đầu đánh giá nhóm quý tộc trẻ ngay phía trước.
Trong một khoảnh khắc, Liliana đã thấy gương mặt thanh tú đó nhếch lên một nụ cười đáng sợ, chỉ thoáng qua thôi, rất nhanh đã trở lại với vẻ vô tư lự bình thường, nhưng bấy nhiêu cũng quá đủ để chặn ngang lại những lời cô bé định nói, khiến chúng nghẹn ứ lại trong cổ.
"Hết tên này tới tên khác, ngươi được hoang nghênh quá hả?"
Vẫn giữ tấm thẻ trong tay Dunkel mặc kệ Liliana mà bước tới một bước, xem chừng là lúc nãy bản thân ra tay vẫn còn hơi nhẹ, nên bọn này chưa rõ vấn đề.
Lần này nặng hơn chút là được.
Đúng lúc đó, cửa hội trường lại bật mở, người tới lần này là một thanh niên mắt híp trẻ, nhìn hơi gian xảo, nét mặc giống Lola vài phần, dường như giữa họ có tồn tại quan hệ hệ máu mủ.

Sau lưng thanh niên là hai lão già râu tóc bạc phơ, mặc áo choàng trắng trùm kín từ đầu tới chân, chỉ để lộ mỗi gương mặt ra ngoài, trông y hệt nhau, có vẻ là sinh đôi.

Thanh niên mắt híp thì không có gì đáng nói, ngoại trừ khí chất gian thương nồng nặc ra thì Dunkel không cảm thấy gì nữa hết, thực lực cá nhân cũng không cao, chỉ ngang tầm phó hội trưởng thương đoàn Aurora phân hội Minerva bị Celina chụp chết hôm trước.

Hai lão già sinh đôi phía sau đáng chú ý hơn một chút, mỗi một người đều mạnh hơn xa thanh niên mắt híp, hơn nữa giữa cả hai còn tồn tại một mối liên hệ đặc biệt nào đó, nếu cả hai kết hợp đồng thời xuất chiến thì thực lực tổng thể sẽ tăng vọt.
Để cho dễ tưởng tượng thì dưới tình huống bình thường, hai người này có thể miễn cưỡng sống sót qua vài cái chụp tay của Celina.
Ba người này vừa xuất hiện, bầu không khí nháo nhào trong hỗi trường liền bị đè xuống thấp nhất, mấy tên quý tộc trẻ đang đứng chắn cho Lola vội vàng tránh sang một bên.
"Cha!"
Cô vội vàng gọi một tiếng mừng rỡ rồi mặc kệ Dunkel đang đứng trước mặt mình mà chạy tới.
— QUẢNG CÁO —
"Cha?"
Dunkel cũng không làm khó hay ngăn cản Lola, chỉ lặp lại tiếng thốt của cô với vẻ hoài nghi.
"Người này là Ironwood Arc hội trưởng thương đoàn Aurora ở phân hội Shina, mọi chi nhánh của thương đoàn tồn tại trên đất Shina đều dưới quyền quản lý của ông ta hết."
Liliana nuốt nước bọt một cái, lần nữa kéo theo Scarlet chạy tới bên cạnh Dunkel, giải thích thân phận thanh niên mắt híp cho cậu.

Có vẻ như sự tồn tại của hắn làm cô bé cảm thấy áp lực không nhỏ, chỉ là khi Dunkel cúi đầu nhìn qua, Liliana lại né tránh ánh mắt của cậu.
Không rõ vì sao cô bé lại hành động như vậy, cũng không quan tâm là mấy, Dunkel dời mắt về lại trên người đôi cha con Lola.
Trong lúc Liliana giải thích cho Dunkel, thì bên kia Lola cũng đang nhanh chóng kể hết một lượt những chuyện vừa mới xảy ra ở đây, nhưng trong câu chuyện của cô thì đám người Dunkel mới là những kẻ không biết lý lẽ, cậy mạnh gây chuyện.
Mà ngoài phần đầu ra thì cũng không cần thay đổi quá nhiều vì quả thật Dunkel chính là đang cậy mạnh gây chuyện.
Khi Lola kể tới đoạn Arthur hộc máu bỏ trốn, nét mặt Ironwood biến đổi rõ ràng, hắn hơi hé mở đôi mắt híp của mình lên, quăng cho Dunkel một cái nhìn không mấy thiện cảm.

Có thể thấy được, không chỉ Lola mà cả người làm hội trưởng phân hội này cũng cực kỳ coi trọng tiềm lực và lợi ích tương lai mà Arthur có thể mang tới cho họ.
Chẳng cần nghe thêm bất kỳ lời nào nữa, Ironwood dẫn theo Lola và hai lão già đi thẳng tới trước mặt Dunkel..

"Thiếu niên, ngông cuồng như vậy thì chắc cậu không phải hạng người hời đâu đúng không? Cậu thuộc thế lực nào vậy, chưa biết chừng tôi và người lớn nhà cậu có quen biết đấy."
Ironwood dang hai tay ra, ôn tồn hỏi.
Dù ác ý cuồn cuộn trong người nhưng lời nói và hành động vẫn vô cùng lễ độ, trình độ che giấu cỡ này đúng là khó được, không hổ là gian thương, nếu không phải Dunkel mà đổi thành một người khác thì có lẽ đã bị dáng vẻ này của Ironwood lừa mất, cho rằng hắn thật sự là một kẻ hiểu lý lẽ rồi.
"Thế lực? Ta không thuộc về thế lực nào cả."
Biết thì biết vậy, Dunkel vẫn trả lời theo thực tế, chỉ là giọng điệu của cậu lại không nghiêm túc cho mấy.
Nếu phải nói thì bản thân cậu đã là cả một thế lực rồi, chỉ sợ là có nói thật thì mấy người này cũng không tin thôi.
Dunkel vừa dứt lời thì đã có một tiếng hừ lạnh đáp lại ngay, không phải Ironwood mà là lão già phía sau bên phải hắn phát ra.
"Thiếu niên, ngươi làm việc có nghĩ đến hậu quả hay chưa? Chỉ vì sảng khoái nhất thời mà chuốc lấy tai họa ngập đầu, lẽ nào ngươi cho rằng sau khi làm ra việc như vậy vẫn có thể nghông nghênh rời khỏi đây sao?"
Lão nói, giấu mắt dưới góc khuất mũ trùm, Dunkel không thấy được biểu cảm của lão lúc này, nhưng từ giọng điệu thì có thể nghe ra được thái độ rất hời hợt, như thể người lớn đang nói chuyện với một đứa trẻ vậy.
"Hỏi thế lực phía sau ta, lẽ nào nếu nó đủ lớn thì các ngươi sẽ bỏ qua cho ta sao? Thương đoàn Aurora các ngươi lúc nào cũng ỷ mạnh hiếp yếu, nhưng đồng thời cũng e ngại kẻ mạnh như vậy à." Dunkel lắc đầu đáp lại, thái độ vẫn dửng dưng như cũ, giống như đang nói về việc của ai đó khác chứ không phải chính mình.
"Ỷ mạnh hiếp yếu? E ngại kẻ mạnh?"
Lần này người lên tiếng là lão già còn lại.
Áp lực từ cả hai lão già buông xuống, trực tiếp nhằm vào Dunkel và Liliana cùng Scarlet sau lưng cậu, khiến hai người súy nữa quỳ xuống đất, mồ hôi lạnh úa ra to như hạt đậu, chảy dài trên trán, nhịp thở trở nên yếu ớt, khó khăn lắm mới đứng được trên đôi chân của mình, cả việc nói chuyện cũng không thể.
"Thiếu niên, ngươi nói đúng một điều, đó chính là chúng ta luôn luôn ỷ mạnh hiếp yếu.

Về phần sợ hãi kẻ mạnh? Rất đáng tiếc, kẻ đủ mạnh để khiến thương đoàn Aurora sợ hãi không tồn tại." Lão tiếp tục nói.
Nghe xong câu này, suýt nữa Dunkel bật cười thành tiếng.

Cậu bỗng nhiên cảm thấy thắc mắc rằng cái tên Raven kia không thông báo cho những người này việc xảy ra trên chuyến tàu bay từ Minerva tới Shina mấy hôm trước hay sao mà bọn họ có thể tự tin tới vậy được.

Nhắc tới chuyện đó, Dunkel không biết rằng ngay khi vừa tách ra với cậu và Celina thì Raven đã thông báo cho mọi chi nhánh của thương đoàn trong phạm vi Shina và những vương quốc lân cận phải cẩn thận với thiếu nữ tóc trắng có đôi sừng đỏ như hồng ngọc rồi.

Còn Dunkel, Raven cho rằng để cậu giữ tấm thẻ đen kia là đủ để thương đoàn Aurora đội cậu lên đầu rồi nên không cần thông báo làm gì.

Nếu để Raven biết về phương diện gây chuyện, Dunkel còn xếp trên cả Celina thì chắc hắn sẽ hối hận tới xanh cả ruột ra mất.

Như đã nói, thái độ của Dunkel thế nào còn phải phụ thuộc vào thái độ của người đang giao tiếp với cậu ra sao.

Mà với cái thương đoàn mắt đặt trên đỉnh đầu này thì chắc chắn rằng thái độ của cậu chẳng thể nào tốt đẹp được.
"Hỏi thế lực sao lưng ngươi không phải vì chúng ta e ngại, mà là để xem có nên tính sổ trách nhiệm lên đầu bọn chúng hay không mà thôi.

Về phần ngươi, có ai tới cũng không cứu được đâu..."
Lão già không nói hết câu, nhưng ai có mặt ở đây đều biết những lời sau đó sẽ thế nào.
"Tính sổ trách nhiệm? Chỉ bằng các ngươi? Hay lại định mang cái tên thương đoàn Aurora ra treo ngoài miệng?"
Lần này Dunkel không nhịn nổi nữa, ha ha cười lớn.

— QUẢNG CÁO —
Những tên quý tộc xung quanh thấy cậu như vậy thì lắc đầu thương hại, một số khác thì bật cười nhạo báng.

Vốn dĩ còn tưởng thiếu niên tóc trắng này là một thiếu niên thiên tài nhưng ngông nghênh do không biết thương đoàn Aurora là khái niệm gì, nhưng dựa vào giọng điệu của hắn lúc này thì rất rõ là hắn có biết về thương đoàn Aurora.

Có biết nhưng vẫn hành xử như vậy, đây không phải là ngông nghênh nữa mà là điên mất rồi.
"Hai...!Vốn ta còn quý tài, muốn cho cậu một cơ hội, nhưng đáng tiếc."
Ironwood lắc đầu, ra vẻ tiếc nuối.
"Giết đi, treo xác bên ngoài, nhắc nhở cho người đời biết là danh tiếng của thương đoàn Aurora chúng ta tuyệt đối không được phép bôi bẩn hay xúc phạm."
Hắn thản nhiên phán quyết số phận của Dunkel, nhẹ nhàng như chỉ đang nói về chuyện sống chết của loài gia súc.

Rồi như sực nhớ gì đó, Ironwood nhìn vào Scarlet và Liliana.

"Còn hai đứa bé này, báo tin về cho gia tộc của chúng đi, tùy vào thái độ của họ mà chúng ta sẽ truy cứu trách nhiệm sau."
Hắn nói, coi Dunkel đã là một người chết.
Đột ngột Ironwood cảm thấy lồng ngực nhói đau như bị cả quả núi đập trúng, tầm mắt xoáy mòng mòng và trở nên nhòe đi, ý thức cũng bị sự mơ hồ che lấp trong nháy mắt.
Khi định thần lại, hắn đã thấy mình đang nằm bên ngoài hành lang trước cửa hội trường, khoảng cách từ đây tới vị trí đang đứng lúc nãy phải chừng vài chục mét.

Ngoài ra còn có một bàn chân đang giẫm lên lồng ngực hắn, chủ nhân của nó, thiếu niên tóc trắng kia đang nhìn từ trên cao xuống.
Đã có chuyện gì xảy ra trong khoảnh khắc ngắn ngủi vừa rồi? Ironwood không rõ, hắn chỉ biết cơn đau nơi lồng ngực là thật, cảnh tượng này cũng là thật.
Không chỉ có Ironwood, tất cả mọi người có mặt ở đây đều không rõ vừa xảy ra chuyện gì, chính xác hơn là không "thấy" được.
Chỉ mới nghe vù, rồi phịch một cái, phân hội trưởng đã bay ra ngoài xa mấy chục mét, nằm bẹp xuống, bị thiếu niên điên cuồng kia khác giẫm lên người.

Đầu óc tạm thời còn không tiêu hóa kịp thông tin vừa thu nhận.
Không thể trách bọn họ, bởi vì dù xảy ra ngay trước mắt nhưng chuyện này vẫn quá không thực tế.

Phân hội trưởng mà cả hoàng đế Shina cũng phải nói chuyện khách khí giờ đang bị người khác giẫm dưới chân, mà quá trình chuyện đó xảy ra thế nào lại không có lấy một người nhìn thấy.

Phải là loại tốc độ thế nào mới khiến cho tất cả mọi người đều không kịp phản ứng kia chứ?
Nếu như chỉ có đám người trẻ bọn hắn thì còn dễ nói, đằng này có cả hai cán bộ cốt cán của thương đoàn Aurora ở đây nữa.

Nên biết rằng dù là ở đế quốc Shina rộng lớn và mạnh mẽ này thì sức mạnh của hai người đó cũng có thể xếp vào mười hạng đầu.

Thương đoàn Aurora mạnh tới mức nào, thông qua việc này có thể thấy được lốm đốm vài phần.

Đó là còn chưa kể đến tự bản thân hội trưởng cũng đã rất mạnh rồi.

Vậy mà không có lấy một người phản ứng được.
Quá mức phi lý.
Nếu có thể thì họ thà tin rằng đây chỉ là ảo giác.
Không chỉ bọn hắn, cả Scarlet và Liliana cũng chẳng hiểu gì hết, tự nhiên mắt hoa lên một cái, mọi chuyện đã biến thành thế này.

Hai người vẫn đang đứng cạnh nhau và thiếu niên tóc trắng thì vẫn ở ngay trước họ, khoảng cách của cả ba không có chút xê dịch, nhưng khung cảnh xung quanh thì đã khác xa một giây trước đó.
Dunkel đánh người nhưng vẫn không quên giữ cả hai ở cạnh mình.
"Các ngươi bị hoang tưởng đấy à?"
— QUẢNG CÁO —
Cậu dồn thêm chút lực xuống chân, sự đau đớn gia tăng làm đôi mắt híp của Ironwood cũng phải hé lên chút ít, một tiếng rên rỉ do hít thở khó khăn chui ra khỏi miệng, mũi hắn.

"Vấn đề không phải là các ngươi có truy cứu trách nhiệm của ta hay không, mà là liệu ta có bỏ qua cho các ngươi hay không."
Mặc kệ sự đau khổ của Ironwood, Dunkel tiếp tục dồn sức, trắng trợn tuyên bố.
"Thằng ranh con!"
"Mau thả hội trưởng ra!"
Hai lão già là những kẻ trước nhất hiểu được vấn đề, không hỗ là hai người mạnh nhất ở đây, cấp trên bị đạp lên sàn rồi mới phản ứng kịp, Dunkel không biết Ironwood trả lương cho hai lão này bao nhiêu, cơ mà nhìn kiểu gì thì cũng là tốn tiền vô ích.
"Sao hả? Các ngươi đang ra lệnh cho ta đấy à?"
Vừa nói, chân Dunkel vừa đè mạnh xuống một phát.
"Hự!"
Lần này thì Ironwood không nhịn được phải bật thốt ra thành lời, thậm chí là hộc cả máu.
"Cha!"
Tiếng kêu này cũng kéo Lola và phần lớn những người chưa tỉnh trở về với thực tại, thấy cha mình chật vật đau đớn như vậy, Lola lo lắng thốt lên rồi hấp tấp muốn chạy tới nhưng bị hai lão già cản lại.
"Bình tĩnh đi!"
"Đừng làm bậy!"
Dựa vào nội dung thì giống như là bọn hắn đang khuyên bảo cô, nhưng chính cơ thể đang run lên vì giận dữ đã tố cáo tâm tình hiện tại của bọn hắn rồi.

Vừa mới đây chính bọn hắn cũng muốn xông lên kia mà, nhưng đổi lại chính là một búng máu của hội trưởng, không thể hành động thiếu suy nghĩ nữa.
Bị cản lại, nhận ra là mình vừa phạm sai lầm, Lola hít sâu một hơi cố lấy lại bình tĩnh.

"Ngươi muốn sao đây?"
Cô cắn chặt răng, trực tiếp hỏi mục đích của Dunkel.
"Muốn sao à?"
Bị hỏi như vậy, Dunkel thoáng cái lâm vào trầm tư.
Phải rồi, cậu muốn cái gì ấy nhỉ?
Hình như là không có gì, chỉ là không chịu nổi thái độ hách dịch của mấy kẻ này nên mới ra tay đánh người thôi.

— QUẢNG CÁO —
"Muốn đánh người."
Nghĩ vậy, Dunkel thành thực đáp lại.
"Ngươi!"
Nhận được câu trả lời không ngờ này, Lola suýt nữa thì phun máu vì tức.
Sống trên đời hai mươi mấy năm rồi, đây là lần đầu cô gặp phải trường hợp này.

Nếu như gây chuyện có chủ đích thì còn dễ giải quyết, nhưng "muốn đánh người" là cái chủ đích quỷ gì chứ.

Rõ ràng là một tên điên suy nghĩ không bình thường mà.
Với cái loại người này thì sao mà nói lý được chứ.
Thứ có thể sử dụng chỉ còn có bạo lực.
Nhưng hết lần này tới lần khác, cha cô còn đang nằm dưới chân thằng điên kia.

Chưa kể thứ tốc độ vô lý mà hắn thể hiện cũng là một vấn đề nhức nhối.
Cuối cùng thì Lola cũng hiểu được cảm giác của những kẻ từng bị bản thân chèn ép và nhìn xuống trong quá khứ.
Hóa ra đây chính là mùi vị của kẻ yếu.
Hóa ra cô không mạnh như mình vẫn tưởng.
Đả kích quá lớn, bất lực, tuyệt vọng, không biết nên làm thế nào mới phải, Lola khụy chân ngã quỵ xuống sàn..

"Thiếu niên, ngươi đã nghĩ kỹ hậu quả chưa? Hành động ngày hôm nay của ngươi sẽ khiến ngươi không còn chốn dung thân trên khắp Aurora đấy!"
"Không chỉ chọc vào thương đoàn Aurora, bằng việc làm bị thương Arthur Pendragon, ngươi cũng đã biến mình thành kẻ thù của cả liên đoàn giả kim thuật sư, đồng thời chống đối với cả hai tổ chức lớn có mặt khắp Aurora, ngươi nghĩ mình sẽ ra sao đây?"
"Thả hội trưởng, chúng ta sẽ coi như chưa có chuyện gì xảy ra, đồng thời sẽ dùng quan hệ của mình để yêu cầu liên đoàn giả kim thuật sư bỏ qua cho ngươi."
Hai lão già lần lượt lên tiếng, đe dọa không được, bạo lực không xong, cũng chỉ đành uyển chuyển dụ dỗ một cách mềm mỏng.
"Tức là nói, nếu ta muốn được an toàn thì chỉ có thể hợp tác với thương đoàn Aurora các ngươi rồi?"
Dunkel ồ lên một tiếng rồi nói.
"Ta đánh chủ các ngươi thành như vậy, nhưng các ngươi lại muốn giúp ta sao? Thương đoàn các ngươi từ lúc nào mà lại tốt tính như vậy?"
Nghe cậu nói vậy, hai lão già tức tới muốn trào máu họng.

Không nói thế thì còn có thể làm sao được nữa, đứng nhìn ngươi chơi chết phân hội trưởng chắc?
Dù nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng bọn hắn vẫn cố gắng ép cơn giận và cảm giác nhục nhã xuống.

Tên thiếu niên kia đã chịu nói như vậy, tức là chuyện này vẫn còn khả năng thương lượng.
"Chuyện này coi như là chúng ta sai trước, vậy nên nếu ngươi hợp tác, chúng ta nhất định sẽ bù đắp cho lỗi lầm của mình, nhất định sẽ khiến ngươi hài lòng."
"Ngoài ra chúng ta còn sẽ cho ngươi rất nhiều phúc lợi, chỉ cần thả hội trưởng ra thôi.

Nếu không...!Dù thương đoàn Aurora chúng ta không làm gì thì liên đoàn giả kim thuật sư cũng không để yên chuyện này đâu."
"Đó là còn chưa kể những thế lực có quan hệ với Arthur Pendragon không chỉ gồm liên đoàn giả kim thuật sư và thương đoàn Aurora mà thôi.

Ngươi tuy có chút thực lực nhưng cùng lúc đối mặt với nhiều thế lực như vậy thì vẫn còn chưa đủ nhìn.

Trừ phi..."
Nói tới đây, hai bọn hắn dừng lại một thoáng, rồi nhìn Dunkel với ánh mắt đầy ẩn ý.
"Trừ phi hợp tác với các ngươi để nhận sự bảo hộ của thương đoàn Aurora." Dunkel tiếp lời của hai lão già.

"Chính xác là vậy."
"Nếu ngươi là một kẻ biết suy nghĩ thì nên biết phải lựa chọn ra sao."
Tất nhiên là bọn hắn không thật sự muốn hợp tác với Dunkel, đây chỉ là những lời dụ dỗ hoa mỹ pha lẫn chút đe dọa uyển chuyển.

Chỉ cần thiếu niên đó bị đánh động, chịu thả hội trưởng ra thì bọn hắn có tới hàng trăm phương án để bắt cậu phải trả giá cho hành động của mình.
"Thế thì vừa hay..."
Giông như đã bị lý lẽ của hai lão già thuyết phục, Dunkel nhẹ giọng nói tiếp, lực chân dồn lên ngực Ironwood cũng nhẹ dần đi, cậu nhấc chân lên khỏi ngực hắn, từ tốn không nhanh không chậm.
Thấy hành động này của Dunkel, hai lão già nhanh chóng trao đổi ánh nhìn với nhau, cả hai đều không che giấu được niềm vui và sự đắc ý vì mục đích sắp đạt thành hiện lên nơi đáy mắt.

Cả hai âm thầm vận sức, chỉ cần phân hội trưởng được thả ra thì sẽ ngay lập tức ra tay phủ đầu.

Quả thật thiếu niên kia rất nhanh, nhưng việc hắn đánh úp phân hội trưởng khi nãy thành công được lý do lớn nhất là vì yếu tố bất ngờ.

Chẳng qua khi ấy hai người đã chủ quan xem nhẹ vấn đề thôi, giờ thì khác, cả hai đều tập trung tinh thần ở mức cao nhất.

Thiếu niên kia dù nhanh thì cũng khó thoát khỏi tầm mắt hai người, chỉ cần thấy được chuyển động của hắn thì có rất nhiều cách để đối phó.

Họ tin chắc như vậy.

Hơn nữa cách đây không lâu, trong một lần nghiên cứu, một tai nạn bất ngờ xảy ra khiến phân hội trưởng trúng độc không nhẹ, thương tới nội tạng, tới giờ vẫn chưa khỏi hẳn, thuốc hồi phục cao cấp cũng không thể chữa khỏi hoàn toàn, nếu không thì tên thiếu niên đó làm gì đánh úp được một cách dễ dàng như thế.

Xem bộ dáng rỉ máu miệng của ngài ấy thì có vẻ như đã động tới vết thương rồi, tình trạng này kéo dài thêm thì không tốt.
Tuy nhiên mọi chuyện không phải lúc nào cũng xảy ra đúng với dự đoán, nhất là với những thành phần bất thường như Dunkel.


Động tác nhấc chân lên khỏi người Ironwood của cậu là thật, nhưng không phải để thả hắn ra mà là co chân đá vào ngực hắn một cái.
Bất ngờ ăn đòn nặng, Ironwood phun máu phè phè, bay ngược ra sau, thẳng tới chỗ hai lão bên kia.
"Ngươi dám!"
"Thằng ranh con chết tiệt!"
Bọn hắn đồng thanh kêu lớn.
Một tên thì nhanh chóng lao lên bắt lấy Ironwood, gấp gáp lấy ra một bình nước thuốc đổ vào miệng hắn.

Tên còn lại thì hằn học nhìn Dunkel chằm, lẩm bẩm vài từ ngữ nghe không hiểu nghĩa rồi giơ tay phải về phía cậu, một cây trượng thô kệch gồ ghề xuất hiện trong tay hắn, viên ma thạch của nó phát ra ánh sáng chói lóa.
Ngay lập tức hàng loạt những cột lửa xuất hiện xung quanh ba người Dunkel, rồi tức khắc đan lại vào nhau biến thành một chiếc lồng với những song chắn cháy rừng rực.
"Trăn trối đi ranh con, dù ngươi có nhanh bao nhiêu đi chăng nữa, bị giam trong chiếc lồng này thì cũng không chạy được đâu."
Mang theo cây trượng của mình, lão già giẫm từng bước đi tới chỗ Dunkel, mỗi bước đi của hắn đều để lại trên mặt sàn những vệt nứt li ti, ác ý rõ ràng không cần phải là nhà ngoại cảm cũng có thể thấy được.

Khi chỉ còn cách chiếc lồng mấy bước, lão giơ cao thanh ma trượng lên, ngọn lửa nóng rực phun ra từ ma thạch, rồi hội tụ thành một lưỡi đao bỏng cháy, cây trượng hóa thành một lưỡi liềm lớn, nếu cái áo choàng trắng trùm kín mít của lão già mà là màu đen thì nhìn tổng thể hắn bây giờ chẳng khác gì hình tượng tử thần trong mấy câu chuyện dọa con nít.
Liliana e dè nuốt một ngụm nước bọt, cô bé hơi nhích người ra sau lưng Dunkel để tránh đi ánh mắt của lão già, đồng thời tìm kiếm cảm giác an toàn từ chỗ cậu.

Scarlet thì cứ đơ mặt ra, nãy giờ bất ngờ cứ ập tới liên tục, lúc này mà tự nhiên thiếu niên tóc trắng vung tay lên phát, cái lồng lửa này biến mất luôn thì cô cũng không ngạc nhiên nữa.
Không phải là cô tin tưởng vào sức mạnh của Dunkel, mà là đầu óc cô đã quá tải để tiếp tục phản ứng với diễn biến tiếp theo rồi.
Không để ý tới hai thiếu nữ sau lưng mình, cũng chẳng thèm đặt cái lồng lửa hay lưỡi hái của lão già vào mắt, với Dunkel thì việc phá hủy những thứ này chỉ là vấn đề muốn hay không thôi, song hiện tại, nhờ mấy lời mà hai lão già vừa nói mới nãy mà cậu nghĩ tới một chuyện khác thú vị hơn, cậu ung dung nhấc tay lên.
"Chết đi nhãi ranh!"
Lão già bên ngoài lồng lửa không biết cậu muốn làm gì, nhưng để tránh cho chuyện ngoài ý muốn tiếp tục xảy ra, hắn giơ cao lưỡi liềm rực cháy, hét lớn một câu rồi chém tới.

Có lẽ là do cùng tính chất, lưỡi liềm lướt xuyên qua những song chắn mà không gặp chút trở ngại nào, chỉ nháy mắt nữa thôi là sẽ cắt vào trên người Dunkel và hai thiếu nữ sau lưng.


Trong khoảnh khắc cận kề cái chết, Scarlet và Liliana nhắm nghiền hai mắt, vô thức nép vào gần Dunkel hơn nữa, rụt người đón chờ chuyện sắp xảy tới.

Nhưng một giây rồi lại một giây nữa trôi qua, cảm giác đau đớn khi cơ thể bị chặt đứt chậm chạp mãi không tới, hai người đánh bạo hé mắt ra nhìn.
Thứ đầu tiên đập vào mắt là lưỡi liềm lửa gần trong gang tấc, mũi nhọn của nó chỉ cách bọn họ có mấy phân, thậm chí là hai người còn có thể cảm thấy hơi nóng phả ra từ nó.

Giật mình, Liliana và Scarlet lùi lại về sau một bước, khi đã xác định rằng trước mắt bản thân vẫn chưa bị sao cả, họ mới có tâm trạng nhìn tình huống kỹ càng hơn một chút.
Trong bàn tay đang giơ lên của thiếu niên tóc trắng đứng ngay cạnh hai người là một tấm thẻ đen được trang trí tinh xảo bởi những hoa văn và con chữ lấp lánh ánh vàng, nhìn cực kỳ sang trọng và cao quý.
Bên ngoài chiếc lồng, lão già giơ lưỡi liềm thì lại rơi vào trạng thái đơ ra, toàn thân cứng đờ, từ trong lòng bàn tay đang nắm lấy thân trượng có vài giọt chất lỏng rỉ ra rồi rơi xuống đất, có vẻ là mồ hôi, khi nhìn kỹ, hai người còn thấy được cả người lão đang run lên với biên độ rất nhỏ, không chú ý thì khó mà nhận ra được.
Lại một lần nữa, Scarlet và Liliana không hiểu cái gì đang diễn ra hết, mà những lúc như thế này, theo kinh nghiệm nãy giờ thì nguyên nhân chắc chắn đến từ tên thiếu niên tóc trắng.
Như để khẳng định suy đoán của hai người, Dunkel bắt đầu phe phẩy tấm thẻ đen trên tay, nhếch môi cười nhạt.
"Không may cho các ngươi, có vẻ như ngay từ đầu thương đoàn Aurora đã đứng về phía ta rồi."
Cậu nói.
Lời của Dunkel khiến lão già bừng tỉnh, hắn vội vàng dập tắt chiếc lồng và rút thanh ma trượng về.
"Ta..."
Lão già muốn nói gì đó, nhưng mấp mái môi mãi mà chỉ thốt ra được một chữ.
Lúc này, dưới sự dìu đỡ của Lola, Ironwood dẫn theo lão già còn lại đi tới ban này.
"Ngươi làm cái gì..."
Ban đầu, hắn muốn gặng hỏi xem lão già kia đang làm gì, tính mạng của thiếu niên tóc trắng đã nằm gọn trong tay, có mọc cánh cũng khó thoát, cớ sao lại thả ra.

Nhưng khi nhìn thấy tấm thẻ đen trên tay Dunkel, những lời hắn sắp nói bị nuốt ngược trở về, đôi mắt híp mở trừng ra, làm bộ dáng kiểu muốn bao nhiêu kinh ngạc thì có bấy nhiêu kinh ngạc.
Nhìn bộ dạng này của hắn, Dunkel cũng cảm thấy bất ngờ, có vẻ như tấm thẻ mà Raven đưa vào tay mình còn đặc biệt hơn cả những gì cậu nghĩ.

Nhưng thế cũng tốt, dùng cả bạo lực lẫn quyền lực để chèn ép cái thương đoàn này thì không có gì tuyệt hơn nữa.
Từ lúc rời khỏi Thần Thoại Cấm Khu tới giờ đã gần một tháng, tiếp xúc với thế giới này chưa bao lâu nên Dunkel không có nhiều đánh giá về nó cho lắm.

Theo cái nhìn sơ bộ của cậu thì nếu trừ bỏ số ít thành phần làm cho bản thân khó chịu thì Aurora khá tốt đẹp, ít nhất thì cũng được cái vẻ ngoài.

Rất không may, thương đoàn Aurora này rơi đúng vào cái số ít đó.


Chỉ mới tiếp xúc có hai lần trong vài ngày, nhưng lần nào bọn họ cũng khiến cậu muốn đánh người hết.
"Sao hả? Không phải các ngươi muốn hợp tác với ta ư? Sao lại thành muốn ta trả giá rồi?"
Cậu bước tới trước mặt lão già hăng hái ra tay nhất nãy giờ, cười tựa không cười, thản nhiên hỏi.
"Ta...!Tôi..."
Hắn run giọng muốn nói nhưng không tìm ra được bất kỳ lời gì để bào chữa trong trường hợp này.

Sự thật bày ra trước mắt, có nói gì cũng vô dụng.
Ai mà ngờ được tên thiếu niên ngông cuồng không biết trời cao đất dày này lại nắm trong tay thẻ đặc quyền cao nhất dành cho khách quý hàng đầu của thương đoàn kia chứ.
Là thẻ đặc quyền cao nhất đó, loại thẻ chứng minh thân phận không thể làm giả mà chỉ có hội trưởng và phó hội trưởng tổng thương hội mới có quyền tặng cho người khác, là tổng thương hội chứ không phải phân hội.

Tấm thẻ này đặc biệt tới nỗi người giữ nó sẽ được mức ưu tiên cao hơn bất kỳ phân hội nào, có nghĩa là thân phận người giữ thẻ cao hơn mọi phân hội trưởng, cho dù là hoàng đế của một đế quốc cũng không có tư cách để sở hữu nó được.
Làm sao mà thiếu niên này lại có được?
Khốn nạn hơn là nếu đã sở hữu nó thì tại sao lại không lấy nó ra từ đầu, tại sao lại đẩy xung đột lên mức này rồi mới chịu lấy ra? Hắn điên cuồng tự hỏi, nhưng không có ai trả lời.

Thật ra là đáp án đã được Dunkel nói ra từ trước rồi, cậu chỉ muốn đánh người thôi, ai bảo cái đám này khiến cậu khó chịu làm gì.
Đến bây giờ cái mục đích đó vẫn chưa thay đổi.
"Không trả lời được?"
Cậu hỏi tiếp và đáp lại là sự yên lặng.
Bốp!
Bạt tai vung lên, mấy cái răng mang theo máu bay ra khỏi miệng, lão già cắm mặt xuống đất.
"Ngươi thì sao?"
Dunkel hướng sự chú ý tới lão già còn lại.
"Tôi..."
Bị nhìn tới, hắn âm thầm kêu khổ, vừa mở miệng ra định chống chế thì đã thấy một bàn tay đập tới.
Bốp!
Kết cục không khác người anh em sinh đôi của mình là bao..

Cho hai lão già nằm ra sàn có vẻ như vẫn chưa phải là điểm giới hạn của Dunkel, bởi vì liền sau đó cậu vẫn tiếp tục bước tới chỗ hai Ironwood và Lola đang đỡ hắn.
"Vẫn muốn tính sổ với ta chứ?"
Tuy là Dunkel đang hỏi, nhưng có vẻ như cậu chẳng muốn nghe câu trả lời từ hai người, bởi vì cùng lúc với những từ ngữ vừa rời khỏi miệng mình, hai tay cậu cũng đã đấm tới.

Lola và Ironwood không thoát khỏi số phận nằm lê lết dưới sàn như hai lão già trước đó.
Chưa có ý định dừng lại, Dunkel dùng chân nhích bốn người gom lại cùng một chỗ, sau đó là một trận đấm đá như mưa.

Lần này cậu không dùng quá nhiều lực, những cú đấm đá này chỉ tương đương với sức một người trưởng thành bình thường, theo lẽ thường thì cỡ này không thể gây thương tích gì cho bốn người Ironwood cả, nhưng bởi duyên cớ từ tấm thẻ đen Dunkel đang giữ, bọn họ không dám chủ động phòng thủ, thành ra những tiếng rên la oai oái cứ vang lên liên tiếp không ngừng, quan trọng nhất là mặt mũi mất sạch.
Toàn bộ người ở đây đều đang nghẹn họng nhìn trân trối, quên luôn trời đất.
Bốn người Ironwood không có ý định gọi thêm thuộc hạ tới, nhiêu đây người chứng kiến đã hận không thể tìm cái lỗ chui xuống rồi, còn gọi thêm người? Ngại chưa đủ nhục hay sao?
Đánh được chừng mười mấy giây, như sực nhớ tới gì đó, Dunkel ngừng lại một chút, xoay mặt nhìn sang Liliana và Scarlet.
"Hai người muốn đánh không?" Cậu hỏi.
"Thôi, cho tôi xin."
Bất thình lình bị gọi, Scarlet rõ là có rùng mình một cái, cô thì thào từ chối.

Về phần Liliana thì chỉ lắc đầu nguầy nguậy, một mình Dunkel điên là đủ rồi, họ không muốn hùa theo cậu.
"Được rồi."
Nhìn thấy thái độ của họ, Dunkel chỉ nhẹ gật đầu rồi quay lại tiếp tục việc còn đang dang dở khi nãy, tiếng kêu rên vừa dừng được một lúc đã lại vang lên, lần này kéo dài tới vài phút.
Tới đây Dunkel mới có vẻ miễn cưỡng thỏa mãn, cậu dừng cuộc hành xác này lại, từ trên cao nhìn xuống bốn người mặt mày bầm tím dưới chân, khóe môi hơi nhếch lên, hình thành một điệu cười có vài phần quái dị pha lẫn khó hiểu.
"Đánh cũng đánh rồi, hay là bây giờ chúng ta bàn chuyện làm ăn đi?"
Dunkel không sợ Ironwood từ chối đề nghị của mình, kể cả khi cậu vừa đánh bọn họ một trận, hành động nằm im chịu đòn của bốn người này đã chứng minh rằng tấm thẻ đen Raven đưa cho cậu thật sự có tác dụng rất lớn.

Mà dù cho Ironwood có từ chối đi nữa cũng chẳng hề gì, cùng lắm thì đập tới cùng thôi.
Nghe cậu nói vậy, cả bốn người giây trước vẫn còn đang rên rỉ, giây sau đã lập tức đứng bật dậy, chỉnh tề nghiêm túc.

Nếu không phải trên mặt vẫn còn vết bầm thì người ta đã tưởng chuyện vừa nãy chưa từng diễn ra rồi.
"Nếu cậu...!À không, ngài đã muốn giao dịch thì chúng ta tới nơi khác đi, ở đây không tiện."
Ironwood tằng hắng một tiếng rồi giơ tay ra làm dáng mời.
Hắn chỉ lo Dunkel tiếp tục hành xử vô lý bằng bạo lực mà không thèm để ý chút chuẩn tắc nào thôi, nếu thiếu niên này đã đề nghị giao tiếp bằng ngôn từ thì dễ làm hơn rồi, ít nhất thì cũng không rơi vào tình trạng tiến không được, lùi không xong, không biết làm gì mới phải.

Trên hết là không phải tiếp tục mất mặt nữa.
"Dẫn đường đi."
Đương nhiên là Dunkel có thể dễ dàng đoán được tâm tư của Ironwood, nhưng cậu không chọc thủng nó mà trực tiếp đồng ý với đề nghị của hắn.
"Mời."
Ironwood và Lola mỗi người một bên, giơ tay ra dáng mời Dunkel theo họ rồi xoay người bước đi, không nói thêm lời nào, cậu nhấc chân đi tới.
Scarlet hơi do dự không biết mình có nên đi theo hay là bỏ thẳng về nhà luôn, đi theo thì cô cảm thấy rất hồi hộp khi không biết Dunkel có làm cái trò điên rồ nào nữa không và cô thì không muốn dây vào đó, Dunkel có lẽ không sợ thương đoàn Aurora, nhưng Scarlet thì không có thực lực và can đảm để làm vậy.

Còn bỏ về thì lại không hay lắm, bởi vì suy cho cùng mọi chuyện đều do cô mà ra.
"Còn đứng ra đó làm gì, chúng ta mau theo thôi."
Còn chưa quyết định được thì Scarlet đã thấy tay mình bị Liliana nắm kéo đi một mạch, cắn răng, cô cuối cùng cô quyết đã đâm lao thì nên theo lao thôi.

Giờ có rũ bỏ quan hệ với Dunkel mà bảo rằng cô vốn chẳng quen biết gì với cậu cũng sẽ chẳng ai tin.
Dõi theo mấy người Yami cho đến khi bóng lưng họ khuất sau hành lang, hai lão già mới nghiêm túc nhìn về nhóm quý tộc trẻ tuổi vẫn đang đứng đực ra vì ngạc nhiên trong hội trường, bọn hắn ho một tiếng để thu hút sự chú ý.
Khi tất cả ánh mắt đều đã tập trung lên người mình, bọn hắn bắt đầu nói.
"Chúng ta hy vọng mọi người giữ kín miệng về những gì mà mình chứng kiến hôm nay không nói ra ngoài và ôm nó luôn xuống mồ."
"Nếu để chúng ta biết có ai tiết lộ chuyện này thì thề trên danh dự của thương đoàn Aurora, chúng ta nhất định sẽ truy cứu chuyện này tới cùng." — QUẢNG CÁO —
Sau những lời đó, hai lão già cũng nhanh chóng bỏ ra ngoài, để lại hai bóng lưng ngạo mạn cho những quý tộc trẻ.
Bọn họ có thể khúm núm trước người giữ tấm thẻ đen kia, nhưng điều đó không có nghĩa là thương đoàn Aurora có thể bị xem thường, đối với người ngoài, đối với đất nước này thì họ vẫn là một thế lực hàng đầu.
Những con em quý tộc bốn mắt nhìn nhau rồi chỉ biết thở dài, giả vờ như chưa từng chứng kiến cái gì, để cho cuộc đấu giá tiếp tục.

Dù là với những chuyện vừa xảy ra thì tình huống này vẫn quá mức gượng ép, nhưng bọn họ cũng đâu có cách nào khác, người ta đã cảnh cáo rồi, buổi tụ họp tiếp diễn trong bầu không khí nặng nề.
******
Ironwood và Lola đưa nhóm Dunkel tới trước một căn phòng cách hội trường tổ chức hội đấu giá tự phát kia khá xa, dựa vào thời gian theo Dunkel ước lượng thì hiện tại bọn họ có lẽ đang ở tầng cao nhất của cái trụ sở thương hội này rồi.
Ba người theo chân Lola và Ironwood bước vào, không gian bên trong không quá rộng, nội thất cũng không nhiều, chỉ có một cái bàn làm việc, một bộ sô pha tiếp khách, một tủ kính trang trí và hai kệ sách, cách bài trí khá giống một văn phòng.

Dunkel đoán rằng đây hẳn là nơi làm việc của Ironwood.
Khi nhóm người đã vào hết bên trong, Lola mới khép cửa lại, đứng sang một bên, ngay lập tức Dunkel cảm thấy mọi liên hệ với bên ngoài căn phòng bị chặt đứt, cứ như thể họ vừa bước vào một không gian tách biệt hoàn toàn.

Ironwood chễm chệ ngồi xuống bàn làm việc, dường như căn phòng này khiến hắn cảm thấy an tâm hơn khi vẻ tự tin trên mặt Ironwood đã khôi phục lại vài phần.
"Ngồi đi."

Hắn ra hiệu cho ba người Dunkel ngồi xuống sô pha.
"Thú vị."
Dunkel thì thào tự nói rồi chễm chệ ngồi xuống vị trí gần Ironwood nhất, Scarlet và Liliana lần lượt ngồi xuống bên phía đối diện cậu.
"Ngài muốn làm giao dịch gì với thương đoàn Aurora chúng tôi?"
Ironwood không dây dưa dài dòng mà vào thẳng vấn đề.
Đối với những kẻ thượng đẳng có thái độ bề trên thì việc bị bị sỉ nhục trước mặt nhiều người như vậy là vết nhơ khó mà rửa sạch, càng cho mình cao quý bao nhiêu thì cảm giác đó lại càng sạu sắc bấy nhiêu.

Theo lý thì hiệm tại hắn phải hận Dunkel lắm mới đúng, cho dù không hận thì việc tức giận cũng là điều không thể tránh khỏi.
Hiển nhiên thôi, cậu cố tình chọc tức bọn hắn mà.
Bị đối xử như vậy không giận mới là chuyện lạ ấy, nhưng mặc dù vậy Ironwood vẫn có thể điềm nhiên như chưa từng có chuyện gì xảy ra, dù hắn thật sự e dè tấm thẻ đen hay chỉ là đang nén giận đợi thời cơ trả thù thì Dunkel vẫn không khỏi đánh giá hắn cao thêm vài điểm, Ironwoo đã làm rất tốt, ít nhất thì về mặt che giấu tâm trạng cũng đáng để tuyên dương.
Đối phương đã vào thẳng vấn đề, tất nhiên Dunkel sẽ không vòng vo.
"Ta cần một số nguyên liệu để làm chú ấn, chỗ ngươi có món nào tốt nhất thì cứ mang ra đi."
Vừa nói Dunkel vừa khẽ gõ tấm thẻ đen trong tay lên mặt bàn.
Khi quyết định gây ra vụ lùm xùm này, Dunkel đã tính rằng sẽ đòi một số đền bù cho tổn thất tinh thần mà cậu đã chịu.

Nói thế nào cũng là thương đoàn lớn nhất Aurora, có là chi nhánh đi nữa, cậu không tin là đám người này không có lấy bất kỳ thứ gì mà cậu có thể sử dụng.
Đó chính là "giao dịch" trong lời của Dunkel.
"Nguyên liệu khắc chú ấn ư? Dám hỏi ngài cần thứ đó để làm gì?"
Ironwood có hơi bất ngờ khi nghe Dunkel nhắc tới thứ này.
Vốn dĩ hắn cho rằng cậu sẽ đòi hỏi những thứ quý giá hơn như vậy nhiều, như là vũ khí, áo giáp hay thậm chí là cả tiền mặc.

Những lựa chọn này Ironwood đều đã cân nhắc qua, chỉ là hắn không nghĩ tới thứ Dunkel lại đề nghị giao dịch lại là nguyên liệu.
Đúng thật nguyên liệu cấp cao rất quý và đáng giá, nhưng nguyên liệu thì vẫn là nguyên liệu, không thể sánh với thành phẩm được.

Trừ phi sau lưng thiếu niên này có một chuyên gia có thể biến nguyên liệu thô thành vật phẩm chất lượng hơn cả những mặt hàng mà thương đoàn Aurora kinh doanh.

Do đó Ironwood mới dò hỏi mục đích của Dunkel.
"Liên quan gì tới ngươi đây? Không thấy mình quản quá nhiều sao?"

Đáng tiếc, thiếu niên tóc trắng kia lại không cho hắn câu trả lời mà chỉ đáp lại bằng thái độ hời hợt.
— QUẢNG CÁO —
"Lỗi của tôi..."
Ironwood cúi đầu nói xin lỗi rồi ra hiệu cho Lola đi lấy vật phẩm mà Dunkel yêu cầu.
Thương đoàn Aurora không hổ là thương đoàn lớn nhất thế giới này, hiệu suất làm việc rất nhanh và chuyên nghiệp, rời đi chưa bao lâu, Lola đã trở lại với ba chiếc hộp đen kích thước khác nhau, rồi kính cẩn đặt chúng mở ra trước mặt Dunkel.
"Đây là những nguyên liệu chế tạo khắc ấn tốt nhất mà chúng tôi có hiện tại, lần lượt là..."
Ironwood muốn giới thiệu từng vật phẩm cho Dunkel nhưng đã bị cậu khoác tay ngăn lại.
Sự tập trung của cậu bây giờ đều dồn hết vào chiếc hộp bên phải.
Thứ được chứa bên trong là bảy chiếc vảy lóng lánh sắc cam pha đỏ, to bằng bàn tay người lớn đang tản mát ra nhiệt độ nóng ấm.
Dunkel hơi nheo mắt lại, mấy cái vảy này trông có vẻ quen quen.
"Đây là?"
Cậu hỏi.
"Ngài có hứng thú với cái này sao? Không giấu gì ngài, đây là vảy ngược của một con rồng lửa được phát hiện ở Minerva không lâu trước.

Để sở hữu bộ vảy bảy chiếc này, phải tốn rất nhiều tiền bạc và công sức, là nguyên liệu hàng đầu dùng để chế tạo khắc ấn."
Ironwood lập tức giải đáp câu hỏi của cậu, nhưng câu trả lời của hắn chỉ lập lờ cho có, một phần là muốn thể hiện độ quý trọng của món hàng, phần còn lại là để phô bày thực lực của thương đoàn Aurora.
Quả thật cách nói lấp lửng này cũng có tác dụng của nó khi mà sắc mặt của Scarlet lẫn Liliana đều trắng bệch cả ra, kinh ngạc không nhẹ.
Rồng, loài sinh vật tối thượng sánh ngang với thảm họa tự nhiên, với mỗi bộ phận trên người đều là báu vật vô giá.

Vảy ngược của chúng, những chiếc vảy bảo vệ tim rồng lại càng quý trọng hơn một bậc.
Để lấy được vảy ngược của một rồng thì phương án duy nhất là giết nó đi.
Giết và đánh bại là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.
Cho dù có đủ thực lực để đánh bại rồng thì việc giết nó vẫn khó vô cùng.

Một khi rồng đã muốn toàn lực bỏ trốn thì chúng sẽ không ngại đánh đổi sinh lực để tạm thời bộc phát ra tốc độ không tưởng, chỉ chớp mắt là sẽ biến mất nơi phía cuối chân trời.
Nhưng giờ trước mặt hai người là bảy chiếc vảy ngược, nói cách khác, con rồng xuất hiện ở Minerva kia đã bị giết rồi.
Scarlet và Liliana không thể không cảm thán trước tin tức này và sức mạnh của thương đoàn Aurora.
Thấy biểu cảm của hai người, Ironwood thỏa mãn nhếch môi, đây là thứ mà hắn muốn nhìn, không biết thiếu niên bên kia sẽ cho ra bộ mặt nào đây?
Nghĩ vậy hắn đưa mắt nhìn sang Dunkel với sự chờ mong, nhưng rất nhanh đã thất vọng.
Trên mặt thiếu niên đó vẫn là biểu cảm hờ hững gần như bất biến.
Cách nói của Ironwood chỉ có thể khiến mấy cô bé chưa trải sự đời như Scarlet và Liliana nghĩ theo chiều hướng có lợi cho hắn mà thôi, điều này không có tác dụng với Dunkel.
Một con rồng lửa xuất hiện ở Minerva không lâu trước?
Cách đây một đoạn thời gian, chính tay cậu đã chém một con rồng như vậy làm hai nửa kia mà.
Về phần có thêm con rồng thứ hai xuất hiện, Dunkel không cho rằng chuyện đó có thể xảy ra, rồng chứ có phải rau cải ngoài chợ đâu.


Đoạn thời gian đồng hành cùng Celina cậu có hiểu biết thêm đôi chút về bọn chúng, cơ bản là do Celina không muốn cậu xếp cô ngang hàng với mấy con thằn lằn có cánh biết bay đó nên đã nhồi mớ kiến thức đó vào đầu cậu.
Lắc lắc đầu, Dunkel cảm thấy khá là bất đắc dĩ, kèm theo chút vi diệu.

Không nghĩ tới cuối cùng thì mấy cái vảy của con rồng đó lại vòng trở về trên tay cậu.
"Được rồi, mấy cái này ta nhận."
Cậu đóng cả ba chiếc hộp lại bỏ hết vào trong không gian thứ nguyên của mình rồi đứng dậy.
"Vì những thứ này khiến ta cảm thấy khá hài lòng nên ta sẽ tạm thời bỏ qua cho các ngươi, giao dịch của chúng ta kết thúc tại đây." — QUẢNG CÁO —
Đã có thứ mình cần, Dunkel không có lý do để nán lại đây lâu hơn nữa, cậu đi mang theo Scarlet và Liliana đi thẳng ra ngoài cửa.
"Không cần tiễn."
Còn không quên nghiêng đầu bỏ lại một câu.
***
Trong văn phòng làm việc chỉ còn lại Lola và Ironwood, xác định là ba người Dunkel đã rời khỏi tòa nhà thương đoàn, Lola mới quay sang nhìn cha mình với vẻ căm hận, gương mặt xinh đẹp trở nên vặn vẹo trong cơn giận.
"Cha, chẳng lẽ chuyện này cứ tính như vậy sao? Cơn tức này con nuốt không trôi! Nhất là...!Nhất là...!Arthur..."
"Đương nhiên không, chuyện này không thể cho qua vậy được."
Trái với vẻ tức tối của con gái mình, Ironwood lại rất bình tĩnh, bình tĩnh tới mức lạnh lùng.
"Lola, hãy cho người tung tin đồn rằng chúng ta vừa để mất thẻ khách quý đặc quyền, kèm theo thông tin thương đoàn chỉ nhận thẻ không nhận người, bất kỳ ai mang thẻ đặc quyền tới đều sẽ có đặc quyền và ưu đãi cao nhất."
"Cha muốn mượn tay người ngoài giải quyết tên đó sao?"
Lola như sực tỉnh.
"Thương đoàn không thể tự tay giải quyết hắn không có nghĩa chúng ta không có cách giải quyết.

Nhớ kỹ, là "tin đồn" thôi."
Ironwood nhấn mạnh hai chữ tin đồn.
"Nhưng lỡ như hắn ta thật sự có được tấm thẻ đó theo con đường chính thống thì sao?"
Lola vẫn còn chút e ngại.
"Không sao, ta sẽ liên hệ với trụ sở chính để hỏi rõ việc này.

Trong thời gian đó, nếu thiếu niên kia làm mất tấm thẻ thì cũng chẳng can hệ gì tới chúng ta, không giữ nổi là do hắn yếu kém.

Còn không thì cũng không ngại kết giao một phen.

Cứ coi như đây là một bài kiểm tra xem hắn có tư cách sở hữu nó hay không."
Ironwood đứng dậy, chắp tay ra sau lưng, xoay người nhìn ra ngoài khung cửa kính.
"Trước lợi ích to lớn, dù chỉ là tin đồn vô căn cứ thì vẫn sẽ có không ít thiêu thân lao đầu vào, vừa hay, chỉ cần lặng lẽ quan sát diễn biến thôi, chuyện này không có can hệ gì tới chúng ta.".

"Cuối cùng cũng rời khỏi đó, cứ tưởng tim rụng tới nơi rồi chứ."
Sau khi rời khỏi tòa nhà của thương đoàn Aurora một đoạn xa, Scarlet mới đưa tay lên ngực vuốt vuốt vài cái, thở nhẹ một hơi, tảng đá đè nặng trong lòng cuối cùng cũng được dở xuống, rồi bằng giọng điệu chân thành, cô nói với Dunkel:
"Lúc nãy cảm ơn anh nhé."
Tuy rằng hành động của cậu hơi khó đoán và chẳng hề phù hợp với lẽ thường gì cả, thậm chí có thể nói là kỳ cục, nhưng nói sao thì nói, việc Dunkel làm cũng đã giải quyết được rắc rối của cô, một lời cảm ơn chân thành là không thể thiếu.
"Ừm, thật ra thì ta là người được lợi nhiều nhất từ trong chuyện này nên ngươi không phải cảm ơn đâu."
Dunkel nở một nụ cười nửa giả nửa thật, giọng điệu khi nói cũng nửa nghiêm túc nửa đùa cợt, thành ra Scarlet chẳng biết suy nghĩ thật sự của cậu là gì.

Xét đến việc từ lúc gặp nhau tới giờ, hành động của thiếu niên này hoàn toàn vượt khỏi khuôn khổ "bình thường" càng khiến cậu ta trở nên khó đoán.
"Cơ mà Dunkel, anh nói có lẽ mình sẽ ở đây trong thời gian tới, thế anh đã có nơi để dừng chân chưa? Nếu không thì có thể tới nhà Birdway để làm khách, chúng tôi nhất định sẽ tiếp đãi anh thật nồng hậu."
Có vẻ là cảm thấy sự khó xử của Scarlet, hoặc cũng có thể là muốn gợi chuyện lôi kéo Dunkel, Liliana lên tiếng.
"Cái đó thì miễn đi, ta có nơi ở lại rồi, không còn sớm nữa, ta cũng nên về thôi, gặp lại sau."
Chẳng thèm nghĩ ngợi, Dunkel lập tức từ chối, tiện thể nói lời từ biệt rồi đi thẳng.

Liliana muốn nói gì đó nhưng mãi mà chẳng biết phải nói gì, cái tên này chặt đứt luôn mạch trò chuyện mà chẳng thèm để ý tới suy nghĩ của người khác gì cả.
"Nếu có thời gian thì ghé qua chỗ tôi chơi nhé."
Cuối cùng, cô bé lớn giọng nói với bóng lưng đang xa dần của cậu.
Dunkel không trả lời mà chỉ giơ tay trái lên phẩy phẩy mấy cái.

Chẳng biết hành động này của cậu có nghĩa là từ chối hay đồng ý, Liliana chỉ có thể thở dài, buộc mình nghĩ theo chiều hướng tích cực.
Sau khi chắc chắn rằng Dunkel đã đi xa và không có dấu hiệu trở lại, Scarlet lập tức nắm lấy vai Liliana lắc mạnh.
"Liliana, tên đó là thế quái nào vậy hả? Làm thế nào mà cậu lại quen biết với cái thứ bất thường có vấn đề thần kinh ấy vậy?" Cô hỏi.
"Từ từ, đừng lắc nữa, để mình nói."
"Ừ ừ, xin lỗi, mình kích động quá."
Nhận ra hành động của mình có hơi thái quá, Scarlet dừng lại nhưng tay thì vẫn nắm chặt vai Liliana, suy nghĩ "nếu cậu không nói thì mình không thả ra đâu" hiện rõ mồn một trong mắt cô.
"Cậu nhớ lý do tại sao hôm nay hai chúng ta ra ngoài chứ?" Liliana không lập tức giải thích ngay mà bắt đầu bằng một câu hỏi.
"Lý do ra ngoài hôm nay à? Là để cậu giải tỏa tinh thần sau biến cố trên đường trở về từ Minerva."
"Ừ phải, trên đường trở về, mình và Askel đã đụng phải một kẻ vô cùng đáng sợ, vô cùng khủng khiếp,..."
"Thế thì có liên quan gì tới cái người tên Dunkel Ciel đó? Đừng nói với mình anh ta chính là cái kẻ vô cùng khủng khiếp trong lời cậu nhé? Theo lý thì không thể nào chứ..."
Scarlet nghĩ tới khả năng này nhưng đồng thời cũng lắc đầu phủ nhận ngay sau đó, Dunkel Ciel đúng là rất bất thường, nhưng còn chưa tới mức khiến cho một người như Liliana sang chấn tâm lý tới mức trầm cảm chứ.

Hơn nữa nếu Dunkel thật sự là người đó thì đâu có lý nào Liliana lại xem anh ta là bạn, lại còn đi chung với nhau nữa chứ.
"Tất nhiên là không phải Dunkel..."
"Đấy, mình biết mà, thế chuyện này thì liên quan gì?"
"Anh ta là bạn đồng hành của kẻ đó."

"Gì?"
"Anh ta là bạn đồng hành của kẻ đó."
"Bạn đồng hành?"
Giống như để chắc rằng mình không nghe lầm, Scarlet lập lại ba chữ này.
"Ừ." Liliana khẳng định thêm lần nữa.
"Nếu là bạn đồng hành thì việc anh ta xuất hiện ở đây có khác nào cái kẻ cậu nói cũng đang ở đây chứ?"
Nhận được câu trả lời chắc chắn, Scarlet bỗng nhiên thấy rùng mình.
Liliana gật đầu ý với suy đoán của cô.
— QUẢNG CÁO —
"Ừ, khả năng đó cao lắm."
"Vậy mà cậu còn dây vào thứ nguy hiểm như thế sao? Nghĩ gì vậy bạn tôi ơi?"
Một lần nữa, Scarlet nắm lấy vai Liliana, lắc lấy lắc để.
"Mình cũng đâu có ngờ, ban đầu anh ta dễ nói chuyện lắm.

Cơ mà..."
Nếu có thể lôi kéo được anh ta về phía mình thì cũng gần như là lôi kéo được tồn tại khủng khiếp kia rồi.
Những lời phía sau này không được Liliana nói ra khỏi miệng.
Scarlet cũng không để ý tới việc đó, cô buông tay thả Liliana ra rồi trùng vai xuống.
"Mình quyết định rồi Liliana..."
"Sao?"
"Thời gian này ít ra ngoài lại thôi, lỡ mà đụng vào ai đó thì lại..."
Đây không phải là quyết định bồng bột nhất thời, thật ra là Scarlet đã nghĩ về chuyện này từ nãy tới giờ rồi.

Chuyện xảy ra hôm nay làm cô ý thức được một điều, thân phận quý tộc của cô còn chưa đủ dùng.
Arthur Pendragon là một chuyện, Dunkel Ciel lại là một chuyện khác, giờ lại tòi thêm một tồn tại khủng bố nữa đang lảng vảng đâu đó trong Golden Schloss, từ bao giờ mà quê nhà cô trở nên nguy hiểm thế này?
***
Bên phía Dunkel, sau khi từ biệt Scarlet và Liliana, cậu đi thẳng tới khuôn viên học viện đổ nát nơi Aric, Lamm và mấy đứa trẻ khác đang ở.

Hôm nay có quá nhiều chuyện xảy ra khiến cậu mất không ít thời gian, cũng may là trên đường trở về không gặp thêm vấn đề đột xuất nào.
Không gian tĩnh mịch không một tiếng người, chỉ còn tiếng côn trùng kêu đêm và âm thanh của những tán lá xào xạc bị gió đêm thổi cọ xát vào nhau.

"Ồ? Vậy mà trở lại thật này? Ngươi tới để lấy lại cái áo à?"
Giữa sự im ắng có phần buồn tẻ đó, một giọng nói bất chợt vang lên phá tan thinh lặng, Aric nhoài người nhảy từ trên nóc phòng xuống từ từ bước tới.
Dunkel cũng nhìn về phía hắn, trong ánh mắt pha lẫn chút ngạc nhiên.


Cậu không ngạc nhiên về sự xuất hiện của Aric bởi vì cậu đã nhận ra hắn ở đó ngay từ đầu rồi, cái làm Dunkel ngạc nhiên chính là việc hắn nhận ra sự tồn tại của cậu.
Mặc dù Dunkel không cố tình muốn che giấu hiện diện, nhưng muốn nhận ra cậu gần như ngay lập tức không phải là chuyện dễ dàng gì.

Làm được điều đó chứng tỏ Aric có đủ tố chất để làm một chiến binh lão luyện, trực giác cỡ này không tầm thường đâu.
"Không hoàn toàn, ta tới tìm chỗ nghỉ chân thôi."
Dunkel đáp lại, bước ngang qua Aric để vào trong.
Dưới ánh đèn le lói hắt ra từ bên trong căn phòng, cậu thấy được mấy đứa trẻ giờ đã yên giấc trên giường.

Lamm còn đang ôm chặt lấy chiếc áo khoác của bản thân vào lòng, gương mặt trẻ con nhỏ nhắn trông thật dễ chịu và bình yên.
Bỗng bộp một tiếng, Aric đập tay lên vai Dunkel, giữ cậu lại.
"Chúng ta không cần sự thương hại của ngươi." Với ánh nhìn đanh thép và khó chịu, hắn nói.
Aric biết Dunkel không phải người thường, dễ dàng đánh bại hắn như đang đùa nghịch thì có thể bình thường được sao.

Loại người như thế mà lại tới đây chỉ vì "tìm chỗ nghỉ chân" ư?
Dựa trên thái độ và sức mạnh của thiếu niên này thì việc hắn rắp tâm âm mưu gì đó lên mấy đứa trẻ gần như bằng không, nếu tên này thật sự có ý đồ xấu thì bản thân đâu có cản nổi, không có lý do gì để giả vờ thân thiện cả.

Loại bỏ hết mấy khả năng trên thì chỉ có thể suy ra tên thiếu niên này đang thương hại bọn họ mà thôi.
"Thương hại?"
Dunkel gạt tay Aric ra khỏi vai mình, quay đầu lại đối diện với hắn.
"Ta không hề thương hại các ngươi."
Những đứa trẻ dù bị thế giới này ghét bỏ nhưng vẫn mỉm cười cố gắng tiếp tục sống và một gã thanh niên cố gắng hết mình để bảo vệ những đứa trẻ đó, dù khó khăn nhưng nụ cười trên môi họ không phải giả dối.

Dunkel tự cho mình không có tư cách để thương hại những người có ý chí mạnh mẽ như vậy.

"Đây chỉ là sự đồng cảm thôi."
Nói rồi Dunkel lại xoay người bước tới một góc trong phòng rồi ngồi xuống, dự định lấy mấy chiếc vảy rồng ra bắt đầu khắc chú ấn, nhưng dường như câu trả lời hời hợt của cậu không khiến Aric cảm thấy hài lòng, hắn vẫn tiếp tục sấn tới trước mặt cậu.
"Đồng cảm? Ý ngươi là sao?"
Có lẽ là vì đang ở trong phòng, sợ làm mấy đứa trẻ tỉnh giấc, hắn hạ âm lượng xuống khá thấp, chỉ vừa đủ để Dunkel nghe được nhưng cái thái độ đanh thép đó thì vẫn không hề giảm bớt.

Dunkel thở hắt ra một hơi, tựa như chịu thua.
— QUẢNG CÁO —

"Ta cũng từng là trẻ mồ côi."
Cậu nói.
"Từng?"
Nghĩa là giờ không phải?
Aric bắt được từ ngữ chủ chốt trong câu nói đó, nhưng câu hỏi của hắn lần này lại không có câu trả lời.

Dưới ánh đèn lu mờ u tối, thiếu niên tóc trắng đã lấy ra một con dao nhỏ dài chừng một gang tay có màu sắc kỳ lạ trông không giống như được tạo nên từ kim loại mà được làm bằng đá quý vậy, ngoài ra còn có một thứ gì đó mang hình vảy lớn gần bằng bàn tay trẻ em, rồi bắt đầu tập trung cạo cạo khắc khắc.
"Chậc."
Tặc lưỡi, Aric miễn cưỡng tạm thời chấp nhận lời giải thích mơ hồ của Dunkel, hắn nhún người nhảy lên cái cửa sổ lớn không có khung cửa bên cạnh chiếc giường mà mấy đứa trẻ đang ngủ rồi ngồi xuống, hắn cũng lấy ra một con dao nhưng không phải để chạm khắc như Dunkel mà là để lau chùi bảo dưỡng.

Con dao này hắn mới mua lúc sáng, để thay thế cho con dao bị Dunkel chặt làm đôi hôm qua.
Không nghĩ tới thì thôi, nghĩ tới lại cảm thấy lòng đang rỉ máu.

Con dao cũ là một vũ khí được tăng sức mạnh nhờ chú ấn, Aric đã tốn một khoảng tiền rất lớn mới mua được, quan trọng nhất là dùng lâu nên tiện tay, đối với hắn, con dao đó không khác gì một phần cơ thể cả.

Ấy vậy mà nó lại bị chặt đứt làm đôi khi chỉ mới va chạm với thiếu niên bên kia trong đòn đầu tiên.

Cảm giác như một ngón tay bị chặt mất vậy.
Ban đầu Aric còn định mang đi sửa lại, nhưng người ta nói là toàn bộ kết cấu của chú ấn bên trong cũng bị chặt làm đôi rồi, không có khả năng khôi phục, có sửa lại thì cũng chỉ còn là một con dao bình thường, thậm chí còn tệ hơn do mối hàn sẽ không chắc chắn như khi còn là một chỉnh thể.
"Ư..."
Hắn vô thức rên rỉ một tiếng.
Tiếng rên của hắn khiến Dunkel đang tập trung làm việc với chiếc vảy rồng hơi khẽ nâng đầu lên, cậu tạm dừng tay lại, gãi gãi đầu vài cái.
"Này tên mặt sẹo."
Cuối cùng Dunkel lên tiếng gọi.
"Ừ?"
Nghe tiếng gọi, Aric nghiêng mặt nhìn lại, chỉ thấy một tia sáng sắc lạnh xé gió lao tới, bất thình lình bị tấn công, hắn trợn trừng mắt lên ngạc nhiên nhưng vẫn xoay sở bắt được thứ bay tới trước khi nó cắm vào mắt mình, là con dao nhỏ mà thiếu niên tóc trắng dùng để chạm khắc khi nãy.
"Ý gì đây?" Aric run giọng hỏi, mồ hôi lạnh rỉ ra như hạt đậu lăn dài chạy dọc theo vết sẹo trên mặt hắn.
"Đền phù phí tổn cho ngươi, phần còn thừa cứ coi như tiền nhà, tuy ta không cho là giá thuê chỗ ở cái nơi tồi tàn này và con dao nát của ngươi sánh được một phần nhỏ của thứ đó."
"Hừ! Ngươi nói cái thứ bé tẹo này ư?"
Nghe Dunkel nói vậy, Aric đáp lại với điệu bộ không phục, bất thình lình bị tấn công, lại thêm việc vũ khí yêu thích của mình bị xem thường thì hiển nhiên là phải có thái độ như vậy rồi.
"Cái thứ này làm bằng gì đây? Đá quý à? Dùng trang trí cho đẹp chắc? Xin lỗi nhé, với một lính đánh thuê chuyên liếm máu trên lưỡi đao mà sống như ta thì thích vũ khí có sức sát thương hơn là mấy món đồ mỹ ngệ như này..."
Vung vẩy con dao nhỏ mà Dunkel vừa ném qua vài lần, Aric cố tình nói bằng giọng mỉa mai.
Sau khi ném con dao cho Aric, Dunkel vẫn không dừng tay mà đổi lại sử dụng Yin-yang Swordgun để tiếp tục việc mình vẫn còn làm dở.
"Thử nạp chút ma lực vào xem."
Không ngẩng đầu lên, Dunkel nói.
Dù nửa tin nửa ngờ, Aric vẫn làm theo lời cậu, dù sao thì thử chút cũng chẳng mất mác gì, hắn tập trung một lượng ma lực nhỏ rồi nạp vào bên trong, gần như ngay tức khắc, hắn cảm thấy con dao như trở thành một bộ phận trên người mình.

Đây không phải cách nói ví von như vừa nãy, mà hoàn toàn là cảm nhận thực tế, Aric thật sự cảm thấy con dao nhỏ đó trở thành một phần của mình, thậm chí có thể điều khiển bằng suy nghĩ.
Chưa dừng lại ở đó, Aric còn cảm thấy lượng ma lực ít ổi mà mình vừa nạp vào đang được khuếch đại nhanh chóng như muốn bùng nổ, không rõ đâu ra đâu, hắn đành quơ nhẹ tay ra bên ngoài cửa sổ theo bản năng.


ngay lập tức, mặt đất bên ngoài bị bổ dọc một đường dài hơn mười mét, ngọt xớt như thể thứ bị chém không phải đất đá mà chỉ là đậu hủ mềm, thậm chí còn không gây ra tiếng động nào đáng kể.

Hơn nữa sau khi lượng ma lực mà Aric nạp vào được giải phóng, cảm giác liên kết với con dao như một phần cơ thể không những không biến mất mà còn trở nên rõ nét và chân thật hơn nữa.
"Cái này...!Cái này..."
Hắn mấp mái môi nhưng mãi mà vẫn không biết phải nói gì để diễn tả cảm xúc của mình lúc này.
"Ồ?"
Dunkel cũng thốt lên một tiếng ngạc nhiên, cậu đặt Yin-yang Swordgun và chiếc vảy rồng sang một bên, ngẩng mặt lên nhìn Aric.
"Thử một lần là thành công, ngươi đúng là có tố chất mà.

Con dao đó đã đọc và tiếp nhận ma lực của ngươi rồi đấy, từ giờ ngoài ngươi sẽ không ai sử dụng nó được nữa, tất nhiên ta là ngoại lệ."
"Ngươi xác định là đưa thứ này cho ta sao? Một thứ quý giá thế này?"
— QUẢNG CÁO —
Aric nói trong giữ con dao nhỏ bằng cả hai tay, nếu chú ý còn có thể thấy đôi tay hắn đang run lên nhè nhẹ.

Không phải là người sành sỏi nên hắn không thể biết chắc giá trị của thứ này là bao nhiêu, nhưng Aric dám chắc nó là thứ vũ khí tốt nhất hắn từng nhìn thấy, có khi còn tốt hơn cả tưởng tượng của hắn.
"Quý giá?" Dunkel lặp lại hai chữ này lần nữa.
"Với ngươi thôi, chỉ cần có đủ vật liệu thì việc làm thêm vài món như vậy không phải là vấn đề." Nở một nụ cười nhạt trên môi, cậu tiếp tục nói.
Bị câu nói của Dunkel đả động, suýt nữa thì Aric làm rơi con dao xuống sàn.
"Cái này...!Là ngươi làm?"
Hắn hỏi lại.
"Ngươi không thể tìm thấy cây thứ hai trên thế giới này đâu."
Không phải là một câu trả lời trực tiếp nhưng cũng đã gián tiếp khẳng định điều đó, Aric nuốt xuống một ngụm nước bọt.

Nếu những điều thiếu niên này nói đều là thật, vậy thì kẻ đang nói chuyện với hắn là loại thiên tài nào đây?
Không, thiên tài đã không đủ để miêu tả kẻ này nữa rồi, nếu muốn gọi thì hai chữ "quái vật" có lẽ còn hợp lý hơn.
Không giống như hắn, thiếu niên tóc trắng kia có sức mạnh để làm nên những điều vĩ đại.

Hơn thế nữa, người đó còn có sự "đồng cảm" với những đứa trẻ bị thế giới này chối bỏ.
Trong đầu Aric bỗng xuất hiện một suy nghĩ to gan lớn mật.
"Này, Dunkel Ciel..."
"Gì?"
"Ngươi nghĩ sao về một tương lai mà những đứa trẻ này có thể sống và vui đùa như những đứa trẻ bình thường?"
Hắn thử lên tiếng thăm dò rồi im lặng ngoảnh mặt ra ngoài cửa sổ, giả vờ tự nhiên nhất có thể, chờ đợi câu trả lời.
Một giây, hai giây, ba giây...
Từng giây chậm chạp trôi qua nhưng mãi mà chẳng có câu trả lời, Aric nuốt nước bọt lần nữa, xoay đầu nhìn lại về phía thiếu niên tóc trắng, để rồi thấy được đôi mắt khó đoán kia cũng đang nhìn mình đánh giá.

Mãi mười mấy giây sau, thiếu niên ấy mới nhếch môi để lộ ra một nụ cười cũng sâu thẳm khó dò như ánh mắt của mình.
"Nghe hay đấy.".

Sáng hôm sau, như thường lệ, Lamm tỉnh dậy từ rất sớm, phấn khởi nhảy khỏi giường chuẩn bị cho một ngày mới, nhưng rồi sực nhớ ra việc tạm thời mình vẫn phải ở lại đây nên sự phấn khởi lập tức bị thay thế bởi gương mặt buồn nhè nhẹ.

Chẳng qua là khi bất chợt nhìn thấy quả đầu trắng đang hiện diện nơi góc phòng, sự buồn bã của Lamm bị quét sạch sành sanh, khỏi phải nói cô bé mừng rỡ thế nào lúc trông thấy Dunkel.

Thấy cô bé như vậy, cậu nhẹ nhàng xoa lên mái tóc nâu mềm mại dễ chịu của Laam, khó được mỉm cười một cách dịu dàng.
"Aric không có nói dối, anh thật sự trở lại..." Cảm nhận sự ấm áp do bàn tay Dunkel mang tới, với tâm trạng phấn chấn, Lamm thì thầm tự nói, hoàn toàn cho rằng lý do lấp liếm của Aric là thật mà lựa chọn quên đi thực tế rằng Dunkel trở lại rất muộn và chẳng hề mang về chút thức ăn nào.

Aric ở một bên đứng nhìn bỉu môi, rõ ràng hắn mới là người chăm sóc con bé suốt thời gian qua, vậy mà chỉ vì không đẹp trai bằng tên tóc trắng bên kia mà con bé lại gạt phắt luôn mình đi, thói đời gì thế này, người thật là không thể so với người sao.
Hắn bực bội ngoảnh mặt đi, chạy sang ba đứa trẻ khác để tìm kiếm sự an ủi, tiếc là lũ trẻ chưa tỉnh ngủ, vẫn còn mơ mơ màng màng nên khi Aric vừa lấn tới chúng lập tức ư ư mấy tiếng khó chịu, kéo chăn trùm kín cả đầu, mặc kệ không thèm để ý tới hắn.
"Hự."
Đứng chết trân tại chỗ gần cả phút, Aric cảm thấy mình bị nội thương không nhẹ.

Chợt hắn cảm thấy vạt áo sau lưng của mình bị kéo nhẹ vài cái, kèm theo đó là giọng nói có phần gấp gáp và kích động của Lamm.
"Aric! Aric! Nhìn nè!"
Nghe gọi, Aric ngoác miệng ra cười, quả nhiên cái tên đẹp mã đó đâu có hơn được tình cảm gia đình gắn kết suốt ngần áy thời gian.
"Lamm, em..."
Hắn vừa mới xoay người lại nói mấy chữ thì đã im bặc mà ngừng lại, là kinh ngạc không nói nổi ra lời.

Trước mắt Aric lúc này là một cô bé dễ thương với mái tóc mềm mại bồng bềnh, là Lamm, điều này thì hắn có thể chắc chắn, ở chung với nhau lâu như vậy, cả mặt cũng không nhận dạng được thì đập đầu vào tường chết cho rồi.

Nhưng Lamm bây giờ không hoàn toàn giống với Lamm mà Aric quen thuộc.
Mái tóc bồng bềnh vốn mang màu nâu sáng giờ lại thuần một sắc đen, đôi tai cừu và cặp sừng nhọn trên đầu cũng không còn nữa.


Quan trọng nhất chính là đôi mắt sáng đen láy ẩn hiện bên dưới mái tóc dài che quá nửa mặt, là đen mà không phải tím.
"Lamm?"
Gọi tên cô bé với giọng điệu không chắc chắn lắm, Aric giơ tay sờ lên mái tóc vừa quen thuộc lại vừa xa lạ ấy.

Không phải ảo giác, sừng và tai thật sự không có.
"Ừ!"
Cô bé trước mặt hắn gật đầu thật mạnh tận hai lần, có thể nhìn ra được rằng cô bé cũng đang rất kích động.

Đôi bàn tay đặt trước ngực vô thức siết lại, giữ chặt lấy vật đang nằm trong đó.
"Làm sao mà..."
Aric lầm bầm tự hỏi với giọng điệu run rẩy.

Tuy chỉ là lầm bầm nhưng cũng vừa đủ để Lamm ngay sát đó nghe được hắn nói gì.
"Dunkelcho em đó." Cô bé vừa nói vừa giơ thứ mình vẫn giữ chặt nãy giờ ra trước mât Aric.
"Dunkel?" Aric ngoảnh mặt nhìn sang thiếu niên tóc trắng đang ngồi trong góc phòng, lúc này lại bắt đầu chạm chạm khắc với con dao kỳ lạ trên tay.

— QUẢNG CÁO —
"Cũng phải, người có khả năng tạo ra mấy chuyện lạ thường nhất ở đây chỉ có tên đó thôi."
Nói rồi hắn cúi người xuống gần Lamm để nhìn vật trên tay cô bé cho rõ hơn.

Đó là một thứ gì đấy hình thoi trông có vẻ giống một miếng vảy lớn màu đỏ cam, bên trên là chi chít những ký tự không rõ nghĩa được khắc tỉ mỉ theo một quy luật nào đó mà gắn không hiểu được.

Nếu Aric nhớ không nhầm thì đây là thứ mà tối qua tên tóc trắng nghịch suốt đêm cùng với con dao của hắn, ngay cả lúc này thì tên đó vẫn đang múa dao vù vù mà không thèm chớp mắt lấy một cái bên kia kìa, chẳng qua là thay vì cái vảy này thì đổi thành một cái vảy mới chưa khắc gì thôi.
"Cho anh mượn xem chút nào." Aric nhận chiếc vảy từ tay Lamm vừa định nhìn cho kỹ hơn nữa thì chuyện bất ngờ ngay lập tức xảy ra.

Chiếc vảy vừa rời khỏi tay Lamm, mái tóc đen của cô bé liền biến trở lại thành màu nâu, sừng và tai xuất hiện trở lại, mắt cũng trở thành màu tím như cũ.
"Cái này..."
Ngây người trong chốc lát, Aric đưa chiếc vảy chạm vào Lamm, cô bé lại biến thành bộ dạng tóc đen, khi lấy ra thì trở về như cũ.

Sau khi thử tới thử lui vài lần, cuối cùng, hắn hết nhìn chiếc vảy trên tay rồi lại nhìn sang Dunkel, hít sâu một hơi.
Chiếc vảy này hẳn là một vật phẩm ma thuật với chú ấn ngụy trang, Aric đã từng nhìn thấy nhiều loại chú ấn ngụy trang, cũng từng thử qua vài cái, nhưng tất cả những cái đó đều chỉ tạo ra một lớp ngụy trang dựa trên ảo giác quang học mà thôi, càng cao cấp thì ảo ảnh càng giống thật.

Chẳng qua ảo ảnh suy cho cùng cũng chỉ là ảo ảnh, nó chỉ có thể đánh lừa được thị giác, nếu trực tiếp chạm vào hoặc sử dụng các khả năng khác ngoài thị giác như nhận dạng bằng sóng âm hay cảm nhận bằng tinh thần các kiểu thì nguy cơ bị lộ là rất cao.
Nhưng cái này thì khác, mức độ ngụy trang của nó gần như hoàn hảo, thậm chí có thể gọi là biến đổi, hoàn toàn không có nguy cơ bị lộ giống như ngụy trang bằng ảo ảnh.

Bất tiện duy nhất là lấy ra khỏi người thì trạng thái ngụy trang sẽ mất, nhưng so với hiệu quả nó mang tới thì bất tiện này có thể xem là nhỏ bé không đáng kể.
Hơn hết là thứ này không cần dùng ma lực để kích hoạt, tình trạng luôn ở mức hoạt động, nghĩa là kể cả người có ma lực kém hay không có ma lực cũng có thể sử dụng.

Vậy nếu truyền ma lực vào thì thế nào?
Vừa nghĩ tới vấn đề này, Aric đã vội đẩy nó ra khỏi đầu.

Chuyện tối qua vẫn còn rõ mồn một trong đầu hắn đây, làm bậy làm bạ tự tiện truyền ma lực chưa biết chừng sẽ khiến cả mình lẫn Lamm bị thương.

Tuy Aric không rõ nguyên liệu dùng để chế tạo vật phẩm ma thuật này là gì, nhưng bằng vào cảm giác mà nó mang tới khi chạm vào thì chắc không phải là hàng kém chất lượng.

Một vật phẩm như thế này nếu có mặt trên thị trường thì kiểu gì cũng có giá trên trời, nếu mà là chợ đen thì còn cao hơn nữa.
Vậy mà cái tên kia chỉ cần một đêm để hoàn thành nó?
Gọi là quái vật quả không sai mà.
Ban đầu, việc Aric nói với Dunkel về vấn đề thay đổi hiện trạng của Á Nhân vốn chỉ là kết quả của việc kích động nhất thời, sau khi mất cả đêm để nghĩ, hắn mới cảm thấy ý nghĩ này đường đột và ngây thơ tới cỡ nào.

Dunkel Ciel rất giỏi, cái này không thể phủ nhận, nhưng nhiêu đó thì chưa đủ, chỉ một người thì sao có thể thay đổi được kịnh kiến của cả xã hội chứ?
Vì vậy mà hắn mới định khi trời sáng sẽ nói lại với Dunkel rằng tối qua mình chỉ đùa thôi, đừng coi là thật.
Song bây giờ hắn buộc phải nghĩ lại một lần nữa.

Một người đúng là không thể thay đổi định kiến của cả xã hội, nhưng nếu là một đoàn thể, một tổ chức lớn mạnh thì sao?
— QUẢNG CÁO —
Nếu chỉ dựa vào lòng trắc ẩn và thương cảm ít ỏi của con người để hòng thay đổi thế giới, mở ra tương lai tốt đẹp hơn cho Á Nhân thì đúng là một ý nghĩ viển vong.

Nhưng nếu dựa vào lợi ích thì kết quả sẽ khác.
Không có mối quan hệ vĩnh viễn, chỉ có lợi ích là vĩnh viễn.
Với khả năng của Dunkel Ciel thì thừa sức mang về một mớ lớn tiền tài và hàng đống quan hệ, tuy như vậy chưa chắc đủ để hoàn thành ý tưởng xa vời kia nhưng không phải là không có cơ hội.
"Lamm này, em đánh thức mấy nhóc kia rồi ra ngoài chơi đi, anh có việc cần nói với Dunkel." Aric trả lại cái vảy cho Lamm rồi mỉm cười nói với cô bé.
"Vâng!" Lamm vui vẻ đáp lại rồi chạy ngay tới bên giường gọi ba đứa trẻ khác dậy, cô bé đã không đợi được muốn khoe thứ Dunkel tặng mình với bạn bè rồi.

Trong dự đoán, ba đứa trẻ tỉnh cả ngủ, cùng Lamm chạy tót ra ngoài cười giỡn.
Nhìn mấy đứa trẻ nô đùa với nhau, Aric lắc đầu cười nhẹ rồi nhấc chân bước tới chỗ Dunkel.
"Về chuyện tối qua..." Hắn mở miệng, nhưng không nói hết câu mà chỉ lấp lửng ngang đó rồi im lặng chờ đợi.
Dunkel giơ chiếc vảy lên ngang tầm mắt, thổi phù một cái cho phôi bụi bay đi rồi thả cái vảy vào lại không gian thứ nguyên, giắt Yin-yang Swordgun về lại thắt lưng, xong xuôi hết thảy mới che miệng ngáp một cái
"Sao?"

Cậu hỏi.
"Ngươi đã có kế hoạch gì chưa?" Aric tiếp tục nói.
"Kế hoạch?" Dunkel hơi nghiêng đầu, "Cái đấy thì chưa."
"Hả..."
Rồi không đợi Aric tiếp tục hỏi, cậu vươn vai đứng dậy.
"Không có kế hoạch, nhưng ta biết mình phải làm gì tiếp theo rồi." Phủi phủi bụi bẩn trên người, Dunkel thản nhiên nói.
Thấy thái độ của cậu như vậy, Aric cũng yên tâm phần nào.
"Nói nghe thử xem."
"Những chuyện tầm vĩ mô thế này không thể thay đổi lập tức được trong ngày một ngày hai đâu, chúng ta nên bắt đầu từ các việc nhỏ hơn trước." — QUẢNG CÁO —
"Ý ngươi là?"
"Ta nghĩ là trước khi bắt tay vào làm chuyện lớn, chúng ta phải nghe nghóng tin tức của Á Nhân trong khả năng có thể đã, trước mắt là trong phạm vi Golden Schloss."
"Nói cũng phải, không phải Á Nhân nào cũng may mắn được như Lamm và mấy đứa Lamm."
Aric gật đầu đồng tình.
Nếu thật sự muốn tạo ra một tương lai tốt đẹp hơn cho Á Nhân thì việc tìm và cứu trợ những Á Nhân quả thật là vấn đề ngay trước mắt.
"Ta mới đến nên không rành nơi này lắm, vậy nên việc này giao cho ngươi đi, lính đánh thuê như ngươi thì hẳn cũng có vài mối quan hệ ngầm chứ?" Dunkel tiếp tục nói.
"Ta sẽ thử, nhưng nếu thật sự tìm được thì sao? Ta không có nhiều tài chính để lo hết tất cả đâu."
"Nhìn đã biết, ngươi tự lo cho mình còn chẳng xong.

Nhưng không cần lo về việc đó."
Dunkel vừa nói vừa ném cho Aric vài viên đá, chúng là mớ chú ấn mà cậu làm trong lúc rảnh rỗi khi còn đang du hành cùng Celina.
"Không phải kiệt tác gì đâu, nhưng ta đoán cũng phải bán được ối tiền đấy, việc này giao cho ngươi luôn đi."
Dứt lời, cậu xoay người đi tới chỗ lũ trẻ.
Ôm mớ chú ấn trong tay, mặt Aric tối sầm lại, sao chuyện gì cũng tới tay hắn hết vậy? Hắn đột nhiên có cảm giác bản thân vừa ôm đá tự đập vào chân mình.
Cứ như vậy, với một kế hoạch sơ sài và thái độ bâng quơ, công cuộc thay đổi thế giới bắt đầu..

Suốt mấy ngày sau đó, Dunkel gần như không rời khỏi khuôn viên của cái học viện đổ nát, nếu không phải ngồi một góc chạm chạm khắc khắc thì là chơi với mấy đứa nhóc.

Từ việc chuẩn bị thức phẩm cho đến âm thầm nghe nghóng tin tức, mọi chuyện đều do một tay Aric làm.

Không ra khỏi cửa nên Dunkel không rõ mọi chuyện bên ngoài diễn ra thế nào rồi, không biết tới động thái của nhà Đại Công Tước cũng chẳng nghe tin tức gì từ phía thương đoàn Aurora, nhưng từ thái độ của Aric thì có vẻ hắn cũng chẳng nghe được tin đồn hay tiếng gió gì ở bên ngoài, điều đó cũng có nghĩa là cả nhà đại công tước lẫn thương đoàn Aurora đều im hơi lặng tiếng, án binh bất động hết cả.

Không biết là bọn họ thật sự đã rút tay về và mặc kệ bản thân luôn hay là đang âm thầm chuẩn bị kiểu đối phó khác nữa.
"Hy vọng là vế đầu, nếu không lại phải nhọc thây thêm chút rồi."
Dunkel nghĩ thầm.
"Này, Dunkel, anh sao thế?" Âm thanh non nớt của Lamm kéo cậu trở về với thực tại.
Hôm nay, cũng như thường lệ, Dunkel vẫn đang chơi cùng mấy đứa trẻ trên bãi cúc dại trong khuôn viên khu học viện.

Cả nhóm đang thi xem tác phẩm của ai là đẹp nhất sau khi học cách làm vòng tay bằng hoa từ Dunkel xong, đang làm thì bỗng nhiên cậu trầm ngâm nhìn về một hướng như thể đang suy nghĩ gì đó, hiếu kỳ nên Lamm mới lên tiếng hỏi.
Vốn dĩ vấn đề bại lộ thân phận của Lamm đã được giải quyết nên nếu muốn thì cô bé có thể đi bán hoa lại rồi, nhưng vì Dunkel ở lại nên cô bé dứt khoát nghỉ ngơi mấy ngày luôn.

Mấy ngày qua Dunkel cũng đã hoàn thành luôn chú ấn ngụy trang cho ba đứa trẻ khác, tiện thể biết tên của ba đứa, hai chị em sinh đôi thì Nana là chị, Nene là em, còn bé trai nhỏ nhất là Guy.
"Không có gì, chỉ là đột nhiên nhớ tới vài chuyện thôi."
Nở một nụ cười nhạt, Dunkel lắc đầu tỏ ý không đáng để bận tâm, đoạn cậu nhanh tay thắt nốt cho xong cái vòng, đặt nó vào tay Lamm rồi ưỡn người ngồi dậy.

Cuộc thi của mấy đứa trẻ, thắng thua không quan trọng, Dunkel đứng dậy là vì thấy được bộ dạng thấp thoáng của Aric từ phía xa.
Tách khỏi lũ trẻ, Dunkel chậm rãi nhấc từng bước tới trước, dường như phát bực vì bộ dạng ung dung của cậu, tốc độ của Aric thoáng tăng lên một chút, chẳng mấy chốc hắn đã tới ngay trước mặt Dunkel.
"Thế nào?"
Dunkel lên tiếng hỏi trước, gần như mấy ngày gần đây thì hai chữ này luôn là chủ đề mở đầu câu chuyện của cậu và Aric khi ngày mới bắt đầu.
"Không khả quan lắm."
Aric lắc đầu.


"Ta đã hỏi khắp nơi rồi, dùng mọi mối quan hệ đáng tin cậy mà mình có nhưng chịu thôi.

Người ta không muốn dính dáng tới Á Nhân lắm nên dù có biết cũng chưa chắc nói."
Hắn dừng một chút lấy hơi rồi nói tiếp.
"Cơ mà hôm nay ra ngoài ta nghe được một tin hay lắm."
"Hờ?"
Không nghe được điều mình muốn, Dunkel thốt ra một tiếng với thái độ kém quan tâm thấy rõ.

Quá quen với thái độ này của Dunkel, Aric không nghĩ cậu sẽ tỏ vẻ mong chờ gì nhưng vẫn kiên nhẫn nói tiếp.
"Đừng có hờ hững như vậy, hôm nay anh hùng sẽ diễu hành trên phố đấy.

Người dân cả cái đế đô đều nhân dịp kéo ra xem nhộn nhịp như là lễ hội vậy."
"Anh hùng? Lại là sao nữa?" Nghe thấy cái danh từ phải nói khá là quen thuộc này, Dunkel hơi nhướng mắt lên.
— QUẢNG CÁO —
Aric trừng mắt trước câu hỏi không ngờ tới này của Dunkel.
"Anh hùng mà ngươi cũng không hiểu à? Thường thức có vấn đề thì thôi, tới cả từ vựng của ngươi cũng có vấn đề thì ta ngạc nhiên đấy." Hắn nói.
"Tất nhiên là ta biết anh hùng là gì, nhưng một lão già thì có gì đáng để ngươi tỏ vẻ như thế?"
"Lão già? Ý ngươi là sao? Sao lại là lão già?" Aric làm ra một vẻ mặt quái dị, hắn bắt đầu không theo kịp mạch suy nghĩ của tên thiếu niên kỳ lạ trước mặt nữa rồi.
"Ừm? Cái từ anh hùng không phải để chỉ lão già đại công tước gì gì đó sao? Còn ai khác nữa à?"
Dunkel cũng tỏ vẻ ngạc nhiên, từ lúc đặt chân lên Aurora tới nay, những thứ liên quan tới anh hùng mà cậu biết được hầu như đều có liên quan tới đại công tước, anh hùng nhân loại đã đẩy lùi Ma Thú, cũng chính là người đã lập hôn ước với lão khọm nhà cậu, nên rất hiển nhiên là khi nhắc tới hai chữ này, người đầu tiên mà Dunkel nghĩ tới là đại công tước, không phải lão già thì là gì?
Chẳng qua là bằng vào biểu cảm của Aric thì có vẻ cậu nghĩ sai rồi.
"Không phải! Không phải! Không phải ông ta!"
Quả nhiên, Aric lắc lắc đầu hai cái, tỏ vẻ bệnh kém thường thức của Dunkel hết thuốc chữa rồi.
"Ông ta tính ra cũng là anh hùng của thời đại trước rồi, hơi đâu mà quan tâm.


Ý ta là anh hùng mới ấy."
"Ồ? Anh hùng mới? Lại cái đồ chơi gì nữa?"
Theo những gì Dunkel nhớ, Aurora hiện đang trong thời bình, đào đâu ra loại anh hùng nào có chiến công đủ để chỉ cần diễu hành ngoài phố cũng dư khiến người dân cả đế đô kéo tới xem theo lời Aric chứ.
"Người này được chính hoàng gia chỉ định và phong tước với danh nghĩa anh hùng luôn đấy, chuyện sâu xa thì ta không biết nhưng vị anh hùng này thường hay giải quyết thỉnh cầu của người dân không chỉ Shina mà còn ở những nước láng giềng lân cận nữa, chỉ cần ở đâu có khó khăn, hắn ta đểu sẽ giúp rất nhiệt tình, từ giải quyết hậu quả thiên tai tới tiêu diệt quái thú các kiểu..."
"Nghe khác gì thằng làm công cao cấp đóng thêm cái mác hoàng gia danh giá vào không?" Aric vừa mới giải thích được một nửa thì Dunkel đã cắt ngang hắn, vì mới nghe một nửa thôi cậu đã không có hứng nghe tiếp rồi.

Nghe y hệt mấy chiêu bài chính trị tạo sức ảnh hưởng của giai cấp cầm quyền.
"Mà sao cũng được, thân phận anh hùng thật chất là thế nào ta không quan tâm lắm đâu, cái ta quan tâm là nhờ cuộc diễu hành của hắn mà ngoài kia nhộn nhịp như lễ hội ấy, ta muốn nhân dịp này dẫn mấy đứa nhỏ ra ngoài chơi."
Không muốn tiếp tục cái chủ đề xa xôi này nữa, Aric nói ra mục đích trong lúc hướng ánh mắt nhìn qua lũ trẻ bên kia.
"Bọn nó lúc nào cũng bị gò bó sợ hãi đủ điều cho nên chưa từng trải nghiệm được không khí lễ hội gì, thế này vừa hay.

Cũng may mà..."
Cũng may mà có ngươi.
Những chữ cuối cùng không được nói ra thành lời.

Bởi vì Aric biết kiểu gì thì tên tóc trắng đó cũng sẽ hờ hững cho qua bảo là tiện tay mà thôi.

Có cảm giác như cái tên tóc trắng này không muốn người khác nghĩ rằng họ đang mang ơn hắn vậy, thế nên dù có biết ơn đi nữa thì cứ giữ trong lòng là được.
"Nên là ta sẽ dẫn lũ trẻ ra ngoài, còn ngươi thì sao? Có muốn đi cùng không?"
Nghĩ nghĩ mấy giây, cảm thấy ở lại cũng không có gì để làm, Dunkel nhún vai gật đầu.

— QUẢNG CÁO —
"Cũng được, biết đâu lại tìm thấy cái gì đó ăn ngon."

***
Đúng như những lời Aric nói, đường phố quả thật rất nhộn nhịp.

Không chỉ có người dân hiếu kỳ muốn xem mặt anh hùng, còn có đám thương nhân nhân dịp này mà kéo nhau bày quầy đặt quán, tranh thủ buôn bán kiếm thêm lợi nhuận.

Chủ yếu là đồ ăn vặt nhưng những quầy hàng bán đồ chơi, mặt nạ các kiểu cũng không thiếu, thậm chí còn có những sạp hàng bán cả áo giáp vũ khí, chắc là ôm tâm lý may mắn, muốn lọt vào mắt xanh của anh hùng.
Dunkel đứng giữa đám người náo nhiệt miệng ngậm một xâu trái cây nhào đường, tay trái bế Nana, tay phải ôm Nene, giữ cho tầm mắt hai chị em vượt khỏi biển người, ngay bên cạnh cậu là Aric với Guy đang bấu chặt lấy đầu hắn và Lamm thì ngồi trên vai.
Nhóm mấy người bọn họ đã đi dạo được vài vòng rồi, không ngoài dự đoán, mấy đứa trẻ chưa bao giờ nhìn thấy cảnh tượng náo nhiệt đông đúc thế này nên cực kỳ hưng phấn và vui vẻ, hết kéo Dunkel và Aric tới nơi này lại vội vàng chạy tọt tới nơi khác.

Vui thì có vui nhưng suýt nữa thì lạc mất, do đó bọn họ mới quyết định ôm luôn bọn trẻ lên người, vừa tránh khỏi lạc mất, vừa giữ được lũ trẻ an toàn, không bị dòng người giẫm đạp, hơn hết là nâng cao tầm nhìn, không bị biển người che mất.
"Vậy là cả đám người đông như kiến cỏ chen lấn nhau thế này chỉ để nhìn xem người làm công hoàng gia trông như thế nào sao?"
Nuốt mẩu trái cây cuối cùng xuống, phun chính xác thanh xiên tre luồn lách qua khe hở giữa dòng người thẳng vào thùng rác bên đường, Dunkel lên tiếng với giọng điệu nhàm chán.
"Là anh hùng, với lại ngươi bớt tỏ vẻ đi, lũ trẻ vui thế kia mà, hơn nữa nãy giờ ngươi là kẻ ăn vặt nhiều nhất còn gì."
Aric cười nhạt, thẳng thừng phản pháo lại Dunkel, còn không quên xỉa xói ngược lại cậu một câu.
"Ha? Ngươi nghĩ tại sao ta vẫn còn ở đây? Lũ trẻ là lý do duy nhất níu ta lại thôi."
"Ngươi bỏ quên phần ăn vặt rồi."
Trong lúc Dunkel và Aric còn bận lời qua tiếng lại, vị anh hùng đã xuất hiện từ phía xa xa trên một cổ xe sang trọng bề thế được kéo bằng bốn con ngựa một sừng trắng muốt.
Dễ thấy nhất, bắt mắt nhất và cũng là ấn tượng nhất, đứng hàng đầu trên đỉnh chiếc xe kéo, vị anh hùng giáp bạc với áo choàng xanh và mái tóc đỏ rực như mặt trời mới mọc vẫy tay chào người dân hai bên vệ đường trong hú hét hân hoan.
Đó là một thiếu niên trẻ, chỉ nhìn vẻ ngoài thì hẳn là còn chưa tới đôi mươi.

Tuy nhiên thế giới này vẫn còn đó những tồn tại không thể biết chính xác được tuổi tác nếu chỉ nhìn bề ngoài như Dunkel hay Celina nên khó mà chắc liệu tuổi thật của anh hùng có ăn khớp với ngoại hình của mình hay không.

Nhưng nhìn chung là nếu bỏ đi cái mác anh hùng thì đây vẫn là một thiếu niên điển trai ưa nhìn.
Anh hùng không diễu hành một mình, ngay phía sau còn có sáu bóng người khác, tất cả đều là nữ.

Thật bất ngờ, Dunkel có ấn tượng với ít nhất là một nửa mấy cô gái đó, dù ít hay nhiều.
Đứng ngay phía sau bên trái anh hùng là một nữ pháp sư hơi thấp bé với chiếc mũ phù thủy rộng vành khiến người khác dễ dàng liên tưởng tới một cây nấm lớn, chính là nữ thủ thư kỳ lạ trong cái thư viện kỳ lạ mà Dunkel có ghé qua vài lần.

Cũng ở phía sau anh hùng, nhưng là bên phải, người cạnh bên nữ thủ thư là Liliana, thiếu nữ giả kim thuật sư thiên tài, có Liliana ở thì tất nhiên là không thể thiếu bóng dáng của Scarlet rồi, cô cũng đứng trong đoàn diễu hành của anh hùng.

Dunkel không biết tại sao mấy người đó lại ở đây, sau ngày hôm ấy thì cậu không bước chân ra ngoài nửa bước nên hoàn toàn không có tiếp xúc gì ba người.

Cậu dời mắt vào ba người còn lại, thật ngạc nhiên, người thứ tư cậu cũng biết, chỉ là ấn tượng không nhiều, đó là cung thủ tộc yêu tinh có ác ý với loài người mà cậu từng gặp ở Minerva khi du hành cùng Celina.
Bằng sự vi diệu nào đó mà cái kẻ rõ ràng có ác ý nồng đậm với loài người lại dang diễu hành giữ đế đô của một cường quốc loài người, thật là khó hiểu.
Người thứ năm mặc trên người một bộ váy quý tộc xẻ cao màu đen tím, mái tóc buông dài thẳng mượt tới tận eo, xét về nhan sắc thì cô không thua kém bất kỳ ai trong bốn người trước, nhưng lại thắng họ một phần ở phương diện khí chất tao nhã và cao quý, người này Dunkel không biết, hoàn toàn xa lạ nên cậu trực tiếp bỏ qua, song Aric rõ ràng lại có phản ứng với người này, hắn nhíu mày lấy tay sờ nhẹ lên vết sẹo nơi khóe mắt, lầm bầm với giọng điệu run run.
— QUẢNG CÁO —
"Elsie Bright..."
Đây là tên của người đã suýt đẩy hắn vào chỗ chết, đồng thời cũng là hôn thê hiện tại của Dunkel.

Nếu là bình thường thì có lẽ Dunkel sẽ quan sát nhiều thêm một chút, nhưng bây giờ có thứ khác làm cậu chú ý nhiều hơn.
Người thứ sáu, cũng là người cuối cùng trong đoàn diễu hành của anh hùng.

Một cô bé còn trẻ hơn cả Liliana, chỉ mới khoảng chừng mười tuổi.

Cô bé ấy sở hữu mái tóc trắng dài như dệt nên bởi ánh trăng và đôi sừng góc cạnh đỏ tươi như hồng ngọc, đặc biệt hơn cả là đôi mắt màu tím hoa cà nổi bật trên gương mặt thanh tú.
Phải, cô bé hệt như phiên bản nhỏ hơn của Celina.
Hai người gần như đồng bộ với nhau, thậm chí cả dao động linh hồn cũng giống hệt.

Nếu như bắt buộc phải chỉ ra điểm khác biệt thì cái duy nhất ngoại trừ tuổi tác chính là mức độ sức mạnh và dung lượng ma lực.
Nếu như ma lực của Celina là biển cả bao la thì của cô bé này chỉ ngang một cái ao nhỏ.

Tuy nhiên tính chất ma lực lại chỉ là một loại duy nhất.
Chiếc xe kéo sang trọng chậm rãi lướt qua rồi đi xa dần.

Giữa tiếng kêu gào vang dội của đám người ồn ào là hai kẻ lặng im vì những lý do khác nhau.

"Vậy đây là "người đó" của ngươi đấy hả?"
Mãi khi chiếc xe đã khuất khỏi tầm mắt, Dunkel mới thì thầm tự nói..

Cùng thời điểm mà Dunkel và Aric lẫn trong đám người lặng lẽ quan sát đoàn diễu hành của anh hùng, khi chiếc xe kéo đi ngang qua khu phố, một mùi hương dễ chịu và quen thuộc lướt nhẹ qua cánh mũi của cô gái nhỏ trông như Celina khiến cô thoáng thất thần mấy giây.

Chẳng qua là mùi hương quen thuộc đó đã nhanh chóng bị lấn át bởi đủ thứ mùi hỗn tạp khác, khó mà nhận ra nữa.
"Cậu ta cũng ở đây ư?"
Cô vội vàng nhìn quanh quất hàng người đông đúc hai bên đường để tìm kiếm bóng dáng cao gầy mảnh khảnh kia nhưng có cố thế nào cũng không thấy được, tìm một thiếu niên giữa biển người thế này quả thật không phải chuyện dễ dàng gì.
Nếu là mấy ngày trước thì dù có ở bất cứ đâu trên Shina, cô cũng có thể phân biệt và xác định được mùi của cậu ta.

Nhưng với khả năng hiện tại thì đó là một chuyện xa vời, dù sao thì cô bây giờ còn không bằng một hai phần triệu mình của mấy ngày trước.
"Ngài sao vậy Hồng Ngọc Long Vương? Cảm thấy không khỏe trong người, di chứng của việc chuyển giao sức mạnh ư?"
Nhận thấy sự kỳ lạ của cô bé, thiếu nữ quý tộc bên cạnh lên tiếng hỏi.
Không sai, cô bé này chính xác là Hồng Ngọc Long Vương cao quý, là Celina Drache, bạn đồng hành trên suốt quảng đường đến Shina của Dunkel.
"Ta không sao Elsie..." Celina đáp lại câu hỏi của thiếu nữ quý tộc bằng một cái lắc đầu, chẳng qua là cô còn chưa nói hết câu thì thiếu niên trong bộ giáp sáng bóng đã quay lại với vẻ mặt lo lắng.
"Nếu ngài cảm thấy không khỏe thì chúng ta sẽ kết thúc cuộc diễu hành và trở về sớm vậy." Cậu nói trong lúc vẫn đang vẫy tay với dòng người hai bên đường.
Những người còn lại trong đoàn diễu hành cũng ghé mắt nhìn qua.
"Không cần đâu, việc này rất quan trọng với các người kia mà, đâu thể bỏ dỡ giữa chừng được.

Ta cũng chẳng yếu đuối tới mức gục ngã không gượng dậy nổi chỉ vì mất đi một phần sức mạnh đâu.

Vậy nên cứ tiếp tục đi Sieg, cậu là anh hùng mà, đâu thể để người dân thất vọng được."
Celina lại lắc đầu tỏ vẻ mình ổn.
Sieghart Leona, anh hùng của Shina, người đó của Celina há miệng muốn nói thêm gì đó.
"Ta không sao, thật đấy."
Trước câu nói và nét mặt của cô, dù vẫn hơi lo nhưng cậu cũng yên tâm được phần nào, quả thật nét mặt đó không giống như của một người có sức khỏe không ổn định.


Sieghart quay mặt đi, tiếp tục tươi cười vẫy chào người dân Golden Schloss.

Những người khác cũng không dây dưa gì thêm nữa, vì suy cho cùng, hai bên thật sự chẳng thân quen gì, liên kết duy nhất giữa bọn họ chỉ là thiếu niên kia thôi.
Cảm xúc của họ đối với Celina phần nhiều chỉ là e ngại và kính sợ.
Về phần Celina, cô cũng thở phào một hơi nhẹ nhõm, lúc đi với Dunkel thì luôn nhắc tới "người đó", còn khi đã tìm được Sieghart thì lại bất chợt nhớ tới Dunkel, vì vậy mà cô thấy hơi chột dạ một chút.

Rất may là Sieghart không hỏi sâu thêm, nếu không sẽ rất lúng túng, bởi lẽ Celina không muốn phải nói dối cậu.
Cơ mà thực tế thì cuộc diễu hành này nhàm chán hơn cô tưởng, nếu không phải vì Sieghart, Celina muốn chạy nhảy, lẫn trong dòng người trong lúc thưởng thức các món ăn vặt mua được bên đường hơn là đứng yên một chỗ vẫy tay qua lại trên xe.

Nhắc tới ăn, Celina lại nhớ tới hương vị thức ăn do Dunkel làm, nếu bây giờ có một xâu thịt nướng thì tốt quá.

Thức ăn ở cung điện không tệ, nhưng không thể sánh được với món do Dunkel làm.

Trước khi gặp cậu thì món gì cô cũng có thể cho vào miệng mà không cần suy nghĩ, còn bây giờ ăn gì cũng phải mang ra so sánh, không biết có phải do dạ dạy bị Dunkel chiều hư rồi không nữa...
Bép!
Celina dùng hai tay vả mạnh vào mặt.

Lại suy nghĩ đâu đâu, cứ tiếp tục thế này thì không hay lắm.

Hành động khác thường của cô lại khiến những người khác trong đoàn diễu hành chú ý tới, Celina lại vội vả xua tay tỏ ý không có gì đáng ngại.

Những người khác nghĩ thế nào cô không quan tâm, nhưng không thể mặc kệ suy nghĩ của Sieghart được.

Sự lúng túng và những suy nghĩ không đâu đeo bám theo Celina suốt cả cuộc diễu hành sau đó.
***
"Chán quá đi mất..."
Ngã úp sấp trên chiếc giường êm ắng giữa căn phòng sang trọng được chính hoàng đế đặt cách riêng cho mình, Celina thở dài chán chường.
Hiện tại đã là giữa trưa, cuộc diễu hành của anh hùng kết thúc cũng phải hơn một tiếng rồi.

Vốn dĩ sau khi diễu hành kết thúc, nhóm anh hùng còn sẽ tham gia một buổi yến tiệc giữa hoàng gia và quý tộc cùng những khách mời đặc biệt nữa, nhưng vì cảm thấy chán suốt cả buổi sáng rồi, Celina từ chối tham gia yến tiệc và trở về phòng mình nằm ườn ra.
Nhưng kể cả vậy, sự chán chường đó vẫn còn một mực bám lấy cô.

Gặp lại Sieghart là mục tiêu mà Celina theo đuổi khi rời khỏi nơi tận cùng thế giới để bước chân lên cuộc hành trình du ngoạn thế giới.

Trải qua một quãng thời gian không thể nói là ngắn và vô số sự kiện xảy ra trên đường đi, cuối cùng thì cô cũng được gặp lại người mà mình vẫn hằng mong nhớ.
Hạnh phúc thì hạnh phúc thật, chỉ là chuyện xảy ra theo hướng mà Celina không ngờ tới, vì vậy mà tâm trạng của cô bây giờ mới trở thành như vậy.
Hơi dài dòng một chút, muốn giải thích chuyện này thì phải bắt đầu từ Arata đệ thất, đương kim hoàng đế của Shina bây giờ.

Ông là một hoàng đế nổi tiếng trên khắp cả Aurora, không phải vì năng lực cai trị mà là vì sự chung tình của mình, thậm chí chuyện tình của ông còn được viết lên như một giai thoại đáng ngưỡng mộ về tình yêu, nhưng đó là một chuyện khác, tạm thời không đào sâu vào vấn đề này, hiện tại chỉ cần biết ông là một kẻ chung tình là đủ.

Arata đệ thất và hoàng hậu Heidi, vợ của ông chỉ có với nhau một đứa con gái, bởi vì bà đã không may qua đời do khó sinh vào mười lăm năm trước.

Sau khi hoàng hậu qua đời, Arata đệ thất không lập thêm bất cứ hoàng hậu nào khác và bản thân ông cũng không có bất cứ phi tần nào.

Nói cách khác, ông không có người thừa kế.

Vấn đề nằm ở đây.
Bởi vì không có người thứa kế, nên ngai vàng của ông và cả địa vị của hoàng thất không hề vững vàng.

Lúc nào cũng bị những quý tộc bất mãn rục rịch nhắm tới.
Giai cấp quý tộc về phe Arata đệ thất thì lấy lý do này để gây sức ép, buộc ông phải lập một hoàng hậu mới và nhanh chóng hạ sinh một người thừa kế, để tối đa hóa lợi ích, tất nhiên là những quý tộc này thi nhau giới thiệu con gái mình cho ông, thậm chí còn âm thầm đấu đá lẫn nhau.
Giai cấp cầm quyền của Shina sớm đã rục rịch bất ổn từ lâu rồi, không ít bè lũ quý tộc bất mãn bề ngoài thì phục tùng, bên trong lại âm thầm cấu kết hòng tìm sơ hở lật đổ ngai vua.

Lại thêm sự nhúng tay của thương đoàn Aurora, và các thế lực bên ngoài khác nên sự hào hào nhoáng của Shina chỉ là bề ngoài, vì nó thậm chí còn chẳng thuộc về Shina nữa.

Còn bên trong thì đã mục nát và có thể sụp đổ bất cứ lúc nào, chỉ lệ thuộc vào việc thương đoàn Aurora có ủng hộ hoàng gia hay không.
Tuy rằng đối với thương đoàn Aurora, việc người cầm quyền là ai không có sự ảnh hưởng quá lớn, đối với họ chỉ có làm sao để đạt được lợi ích thương mại lớn nhất mà thôi.

Vì lẽ đó, thương đoàn Aurora đã từng yêu cầu một cuộc hôn nhân chính trị để làm điều kiện giúp hoàng gia ổn định tình hình, và vì Arata đệ thất chỉ có mỗi một đứa con gái nên hiển nhiên đối tượng liên hôn là cô.

Không biết suy nghĩ thật sự của họ là gì nhưng chắc chắn sẽ tránh không thoát hai từ "lợi ích".

Dưới sức ép của những thành viên khác trong hoàng tộc, vua Arata đệ thất chỉ có thể lấy cớ rằng công chúa còn nhỏ để kéo dài thời gian, trong khi tìm đối sách khác.
Công chúa tuy còn nhỏ nhưng đã rất hiểu chuyện, cô cũng hiểu vấn đề của cha mình, của cả hoàng gia và sự bá đạo của thương đoàn Aurora, vậy nên đã sớm chấp nhận mối hôn sự này mà không có một lời bất mãn, thậm chí còn hay chủ động tiến hành ngoại giao để giữ mối quan hệ hòa ái giữa Shina và các vương quốc láng giềng.
Cho đến một ngày, công chúa trở về sau một chuyến đi sứ...!Cùng một chàng trai.

Và rồi chỉ trong một thời gian ngắn, toàn bộ vấn đề được giải quyết hết, chỉ bởi chàng trai đó.

Đây không phải là lời nói quá hay tâng bốc gì cả, chỉ là trần thuật một sự thật mà thôi.
Kể từ khi chàng trai đó trở về cùng công chúa, những vấn đề mà hoàng gia Shina gặp phải đều lần lượt được cậu giải quyết, từ xử lý lục đục nội bộ, âm mưu chống phá của những quý tộc bất mãn, kéo gần quan gệ giữa các thành viên hoàn tộc và quý tộc cấp cao cho tới hạn chế sự bá quyền của thương đoàn Aurora,...! Tới nỗi dù đây là một thế giới không tin vào thần thánh, Arata đệ thất cũng đã phải tự hỏi rằng liệu chàng trai này có phải được trời cao gởi xuống để giúp ông hay không.
Chàng trai đó chính là anh hùng Sieghart Leona.
Tuy vấn đề đã được giải quyết, tình hình đế quốc cũng đã dần ổn định lại, nhưng sự yên bình mong manh này có được là nhờ Sieghart.


Cũng có nghĩa là sự Shina hưng thịnh hay suy vong của hoàng tộc Shina chỉ chuyển từ tay thương đoàn Aurora qua tay Sieghart Leona mà thôi.

Nếu một ngày nào đó Sieghart thôi không đứng về phía hoàng gia nữa thì sự yên bình này sẽ đổ vỡ ngay.
Arata đệ thất ý thức được điều này, một phần lại thấy được rằng con gái ông có tình cảm với Sieghart, nên Arata đệ thất luôn tạo điều kiện cho hai người phát triển quan hệ, nhưng nhân duyên của Sieghart quá tốt, công chúa không phải là người duy nhất có tình cảm đặc biệt với cậu.

Điều này khiến Arata đệ thất cảm thấy gấp rút, ông dự định sẽ đốc thúc con gái chủ động tranh đoạt tình cảm bằng một chuyến du lịch xa chỉ riêng hai người.

Nhưng chuyện chưa thực hiện thì biến số lại xảy ra.
Tuy trên danh nghĩa là quý tộc được phong của Shina, song Sieghart lại không thường ở lại đế Shina, cậu hay đi du ngoạn đây đó để giúp đỡ người dân ở đó.
Hơn hai tuần trước, Sieghart và nhóm của mình có ghé qua tiên quốc trong rừng Smaragd ở gần biên giới Minerva, không may trong hành trình này cậu vô tình vướng phải âm mưu đánh thức đại ma thú trong cuộc chiến năm xưa bị phong ấn bên dưới
Smaragd, tuy đã cùng mọi người đánh bại và tiêu diệt nó, Sieghart vẫn bị thương rất nặng và trúng phải lời nguyền rút cạn sinh lực của nó rồi được đưa về đế đô Shina trong tình trạng hấp hối như ngọn đèn leo lắt trước gió, dù việc này là bí mật không tuyên truyền ra ngoài, nhưng bằng cách của mình, các thế lực tồn tại trong Shina cũng nghe được phong phanh.
Cùng với sinh mệnh xói mòn của Sieghart, hoàng gia Shina lại đứng trước nguy cơ một lần nữa.
Đây là những gì Celina được nghe kể lại, lúc cô bỏ qua Dunkel và tìm tới thì Sieghart đã cách cái chết không còn xa nữa rồi.

Lúc đó đừng nói là Đế đô hay Shina, suýt thì cả cái lục địa Aurora này đã bị nhấn chìm trong lửa giận của cô, may mà Sieghart dùng chút sức tàn lực kiệt ngăn Celina lại, nếu không thì hậu quả khó mà tưởng tượng được.
Nói thì nói thế, vì Dunkel vẫn còn ở gần đó cho nên dù Celina có thực sự nổi điên thì hậu quả cũng không lớn tới mức đó, Dunkel sẽ không để cô làm vậy.
Quay lại vấn đề, với Celina thì an nguy của Sieghart quan trọng hơn việc nổi điên, nên cô tạm thời nén cơn giận xuống.

Để cứu Sieghart, Celina đã lập một kế ước chia sẻ và chuyển giao sức mạnh của mình cho cậu.

Tuy nó không thể giải quyết được lời nguyền, nhưng so với sinh mệnh lực gần như vô cùng vô tận của loài rồng, thì sự xói mòn kia chẳng tính là gì.
Nguy cơ bị xóa sổ, lại có thêm được đồng minh là tiên quốc ở Smaragd, hơn hết là dù khá miễn cưỡng, nhưng một tồn tại khủng khiếp như Hồng Ngọc Long Vương cũng xem như đứng ở phe mình, Arata đệ thất đã nhân cơ hội này tuyên bố việc đó ra ngoài, cốt là để những thế lực lăm le muốn chiếm lợi ích trong và ngoài đế quốc biết thân biết phận mà cụp đuôi lại.
Đó cũng chính là nguyên nhân đằng sau buổi diễu hành và yến tiệc hôm nay, thể hiện cho thế giới bên ngoài biết là anh hùng Shina vẫn đang rất khỏe mạnh.
"Ha...!Mình chán...!Đứa trẻ đó có nhiều việc phải lo hơn là dành thời gian cho mình." Một lần nữa, Celina thở dài.
Cô ngẩng đầu nhìn ra ngoài khung cửa sổ.
"Lúc này cậu đang làm gì vậy, Dunkel?".

Phía Dunkel, dời thời gian về không lâu trước, ngay khi đoàn diễu hành khuất xa khỏi tầm mắt cậu, Aric và lũ trẻ.

Trái với hằng hà sa số người vẫn ngóng mắt trong theo, Dunkel xoay người nhấc chân rời đi.
"Về thôi, không có gì đáng xem nữa."
Cậu nói, âm điệu có hơi bất thường, trầm lắng hơn mọi khi vài phần, thể hiện tâm trạng không mấy vui vẻ gì của mình.

Chẳng qua là lúc đó Aric cũng đang có vấn đề của riêng hắn nên không để ý tới.
"Ừm."
Hắn chỉ đáp lại bằng một chữ cộc lốc, tay vẫn sờ lên vết sẹo trên mắt, không biết là đang nghĩ cái gì.

Lũ trẻ cảm thấy sự bất thường của hai người nên rất hiểu chuyện mà giữ im lặng, chỉ mỗi Guy nhỏ tuổi nhất là không biết gì, hồn nhiên đùa nghịch mái tóc bù xù của Aric.
Dù đoàn diễu hành của anh hùng đã mất hút khỏi khu phố, nhưng phía sau vẫn còn những đoàn xe chở vũ công và các sinh vật ma thuật cùng với hàng loạt tiết mục góp vui nối đuôi nườm nượp theo sau, nên dòng người hai bên đường phố vẫn nán lại chiêm ngưỡng, dù sao thì không phải lúc nào cũng có dịp mua vui náo nhiệt thế này.

Giữa sự ồn ào nhao nhao đó, hai tên thanh thiếu niên mang theo bốn đứa trẻ tách dần ra khỏi dòng người.

Vài cặp mắt chứa đựng ác ý lẫn khuất trong đám đông nhìn theo bóng lưng của bọn họ, trao đổi thông tin với nhau bằng ánh nhìn và những cái gật đầu, bọn chúng cũng từ từ rời khỏi vị trí, âm thầm theo dấu Dunkel và Aric.

Tiếng huyên náo do vô số tạp âm hợp thành ngoài đại lộ chính nhỏ dần rồi biến mất, hai người mang theo lũ trẻ rẻ qua một ngỏ phố, đi thêm một quảng rồi bất chợt dừng lại.

Bởi lẽ đa phần người dân đều đã kéo nhau ra đại lộ chính để chiêm ngưỡng buổi diễu hành cả rồi, phần còn lại nếu không phải là vì di chuyển bất tiện thì cũng là già yếu không thích ra ngoài, nên con đường này hiện tại phải khá vắng lặng mới đúng.

Ấy vậy mà lúc này lại đang có hai bóng người đứng chặn ngay phía trước, nhìn bộ dạng thì có vẻ như là cố tình đứng ở đây để chờ mấy người Dunkel tới vậy.
Đó là hai người phụ nữ, chính xác thì là một phụ nữ độ tuổi trung niên mặc váy dạ hội sang trọng và một cô gái mới chừng đôi mươi trong trang phục hầu gái đang cầm ô che cho người phụ nữ kia.
"Người nhà đại công tước..."
Aric nhíu mày thì thầm khi nhìn thấy gia huy trên áo họ.

Ban đầu hắn vô thức cho rằng hai người này là tới tìm mình, nhưng cẩn thận nghĩ lại thì khả năng đó rất thấp.

Người phụ nữ trung niên kia hắn có biết một chút, địa vị của bà ta ở nhà đại công tước không thấp, không phải hắn quen biết hay có giao tình gì, chẳng là hồi đột nhập nhà đại công tước hắn có thu thập vài tin tình báo, vừa hay có tin về bà ta mà thôi.

Người có địa vị như thế không có lý do gì để tự thân đi gặp một tên lính đánh thuê không có chút danh tiếng nào như thế cả.
Đã không phải tìm hắn thì chỉ còn lại một khả năng thôi.

Aric liếc mắt nhìn sang Dunkel bên cạnh mình, lúc này cậu đã thả cặp sinh đôi xuống, đẩy hai đứa trẻ tới bên chân hắn.
"Là các ngươi? Sao lại tìm tới đây?"
Dunkel hỏi bằng giọng đều đều, nghe không ra vui buồn cũng như bất cứ cảm xúc nào.


Những người này cậu có biết, chính là hai kẻ đã tiếp đón bản thân khi mới tới dinh thự đại công tước.

Dù chỉ gặp qua một lần nhưng ấn tượng về độ khó chịu mà bọn họ mang tới không kém bất kỳ ai, nên coi như là có nhớ hơi sâu một chút, vậy nên thái độ của cậu với họ hiển nhiên sẽ không tốt đẹp tới đâu.
Nghe thấy Dunkel lên tiếng, Aric lập tức làm bộ mặt kiểu "quả nhiên" rồi cũng thả Lamm và Guy xuống đất, giữ bốn đứa trẻ trong tầm với của mình đồng thời âm thầm rút con dao nhỏ mà Dunkel đưa cho ra, giấu trong lòng bàn tay.

Hắn cảm thấy hai người kia không có thiện ý chút nào.
Có lẽ là hiểu nhầm rằng Dunkel đang ngạc nhiên vì bọn họ có thể tìm thấy cậu, người hầu gái nhướng mắt ưỡn ngực đáp lại cậu với giọng điệu lạnh lùng pha chút ngạo nghễ.
"Đừng xem thường mạng lưới thông tin của nhà đại công tước."
Mấy chữ "mạng lưới thông tin của nhà đại công tước" khiến Dunkel hơi nhếch môi lên.

Bởi vì liên lụy tới mấy đứa trẻ á nhân, nên khi trở về cái học viện đổ nát kia cậu không hề để ai nhìn thấy, suốt mấy ngày sau đó Dunkel cũng không hề bước chân ra khỏi cửa nửa bước, cho tới tận hôm nay.

Nói cách khác khả năng thu thập thông tin của nhà đại công tước mạnh tới nỗi phải đến khi Dunkel chủ động ra ngoài được mấy tiếng mới phát hiện được vị trí của cậu, thật không biết là đào đâu ra tự tin mà kiêu ngạo ở đây nữa.

Tuy nhiên Dunkel không phản bác hay giải thích gì, chỉ cười nhạt hai tiếng.

"Thấy rồi chứ?" Lúc này, người phụ nữ trung niên bỗng cất tiếng.
"Hả?" Trước câu hỏi không đầu không đuôi đó, Dunkel nghiêng đầu đáp lại một chữ.
"Đừng giả vờ không hiểu, giờ cậu đã thấy được sự chênh lệch rồi đúng không?" Cô ta nói tiếp, nhưng không nhìn vào đối tượng giao tiếp của mình mà hướng tầm mắt lên bầu trời phía trên, dường như đang tỏ vẻ là Dunkel không đáng lọt vào tầm mắt mình vậy.
"..."
Dunkel từ chối cho ý kiến, cậu không tiếp lời những kẻ luôn tự cho mình là đúng.
"Vật họp theo loài, người phân theo nhóm, kẻ có thể đứng cùng một chỗ với con bé phải là bậc anh hùng bễ nghễ như thế..."
Không để ý tới thái độ của Dunkel, người phụ nữ tiếp tục nói.
"Mà cậu thì chỉ có thể ở trong một góc nhỏ của thế giới cùng những kẻ như vậy mà thôi."
Trong lúc nói, cô ta hơi hạ tầm mắt nhìn Aric và lũ trẻ, không hề có sự châm chọc nào trong giọng điệu cả, dường như cô ta chỉ đang trần thuật lại một sự thật hiển nhiên, nhưng thái độ thượng đẳng hơn người đó hoàn toàn không thể tạo ra ấn tượng tốt cho người nghe, ít nhất là với Dunkel.
"Nói nhảm nhiều thế? Mục đích của ngươi là?" Cậu trực đánh gãy buổi diễn thuyết thượng đẳng của người phụ nữ.

"Ta chỉ muốn cậu tự xem lại mình có xứng với con gái của ta hay không thôi."
"Elsie Bright?"
Dunkel hơi nhíu mày, suýt nữa thì cậu quên mất mình còn cái hôn ước này trên người, có lẽ là do mọi sự chú ý của cậu khi nãy đều tập trung hết vào Celina rồi, nên cho dù có nhìn thấy Elsie Bright thì cũng chẳng có dao động gì, thẳng đến bây giờ.
"Đúng.

Vậy sao cậu không tự biết thân biết phận mà chủ động yêu cầu hối hôn đi? Như vậy thì sẽ tốt hơn cho cả đôi bên."
Người phụ nữ cuối cùng cũng nhìn thẳng vào Dunkel, nhưng cũng chỉ là thoáng qua, rất nhanh liền dời mắt đi.
"Này! Này! Elsie Bright này có phải Elsie Bright ta biết không? Ngươi có hôn ước với cả cô ta sao?"
Lần này người lên tiếng là Aric, so với sự buồn bực từ những hồi ức không tốt liên quan tới Elsie Bright và nhà đại công tước thì tin tức này còn đáng để ý hơn.
"Ngươi không có hỏi." Thiếu niên tóc trắng đáp lại với giọng điệu thờ ơ, giống như là cậu ta vốn chẳng hề xem cái hôn ước này ra gì vậy.

Thế quái nào liên tưởng được tới chuyện này mà hỏi chứ? Aric muốn hét lên như thế nhưng người phụ nữ kia đã giành phần nói trước.
"Nói về thân phận, con gái ta là người thừa kế của nhà đại công tước trong tương lai.

Nói về tiềm năng, con bé thiên tài muôn đời có một.

Để xứng với con bé thì tất nhiên cũng phải là loại người ở cùng đẳng cấp.

Nếu là con em quý tộc thì đồng dạng phải là người thừa kế.

Đặt ở phương diện khác cũng phải là thiên tài ít ai sánh nổi.
Đáng tiếc là, cậu lại không nằm trong phạm trù nào cả.

Cho dù có thì cũng không thể với tới, bởi lẽ con bé đã có đối tượng thích hợp rồi.

Suy cho cùng trong thế hệ trẻ ở Shina, không dù là toàn cõi Aurora thì lại có ai sánh được với người đó.

Dù là thế hệ trước cũng hổ thẹn cảm thấy không bằng..."
"Ý bà là tên tóc trắng này không sánh được với anh hùng kia sao?"
Hơi không vui vì bị cắt lời, lần này đến lượt Aric nhảy ra chặn họng người phụ nữ.
"Vậy thì chưa chắc, biết đâu đấy tên anh hùng đó vẫn kém hơn thằng nhóc này ở nhiều mặt thì sao?" Hắn nói.
Không phải Aric muốn tranh cãi hay chỉ đơn giản là nói cho bỏ tức mà hắn thực sự cho rằng như thế.

Aric không biết anh hùng mạnh tới mức nào, về phương diện này hắn không dám phán xét.

Nhưng nếu nói về những mặt khác, ví dụ như khả năng chế tạo chú ấn và công cụ ma thuật thì Aric tin rằng thứ quái thai Dunkel sẽ không thể nào thua được.
"Ha ha!"
"Ha ha!"
Như nghe thấy chuyện cười lớn nhất thế giới, hai người phụ nữ bên kia bật cười thành tiếng, hoàn toàn xem lời đánh giá khách quan của Aric là một trò đùa.
"Các người..."
Giờ thì hắn nhịn không được muốn tranh cãi một phen rồi đấy, tuy vậy khi Aric chỉ mới bước lên một bước, Dunkel đã giơ tay ra cản hắn lại.
"Bớt nói đi, chuyện này không liên quan tới ngươi." Cậu nói rồi đưa mắt đến chỗ hai người phụ nữ.
"Ngươi có quyền can thiệp việc con gái ngươi làm, nhưng bắt ta phải làm gì thì ngươi không có tư cách đó đâu." Dunkel lạnh nhạt nói, không chút nào tôn trọng đối phương.
Dù vậy, mẹ của Elsie Bright vẫn không tỏ vẻ gì là giận dữ hay bực tức, trong mắt cô ta thì Dunkel chỉ là một thiếu niên chưa lớn, chưa hiểu sự đời mà thôi.

Tức giận sao, không đáng.

"Ta có thể cảm thấy sự kiêu ngạo và tự tin trong lời nói của cậu.

Người trẻ tuổi à, tự tin là tốt nhưng tự tin mù quáng sẽ trở thành ngông cuồng ngu dốt đấy."
Rốt cuộc thì cũng là người có thân phận, địa vị, sao lại phải nổi nóng chỉ vì một đứa nhóc.
"Tự tin mù quáng sao? Ta nghĩ lời này thích hợp với các ngươi hơn." Thái độ của Dunkel thì vẫn lạnh nhạt như cũ.
"Ha..."
Người phụ nữ lắc đầu thở dài một tiếng.
"Ta vốn dĩ chỉ định khuyên nhủ cậu vài câu, nếu cậu chịu nghe lời thì có lẽ sẽ ra tay giúp cậu một phen.

Nhưng thái độ của cậu khiến ta nghĩ lại rồi, cậu sớm sẽ phải hối hận thôi, hơn nữa còn là rất nhanh.

Đi thôi"
Hai chữ cuối cùng là nói với hầu gái phía sau, người phụ nữ mang theo người hầu xoay người bỏ đi, chẳng thèm nhìn Dunkel thêm bất kỳ cái nào, bóng lưng bọn họ mờ dần rồi biến mất, giống như tan biến vào cảnh vật xunh quanh.
"Mang lũ trẻ về trước đi." Vài giây sau, Dunkel bất chợt nói với Aric.
"Sao?" Ban đầu, Aric không hiểu sao Dunkel lại nói vậy, nhưng hắn nhanh chóng cảm nhận được xung quanh có rất nhiều người đang kéo tới, số lượng phải lên đến vài chục, mơ hồ hình thành xu thế bao vây dồn ép bọn hắn.
"Vậy đây chính là cái hối hận mà con mụ kia nói à? Đúng là tới nhanh thật đấy, cần giúp không?"
Siết chặt con dao nhỏ trong tay, Aric nghiêm giọng hỏi, tình huống này không cho phép hắn đùa giỡn.
Dunkel không trả lời, chỉ lẳng lặng quăng cho hắn một ánh mắt.

Chạm phải ánh mắt của cậu, Aric khẽ giật mình.
"Đã hiểu."
Hắn nói rồi ôm lấy bốn đứa nhóc một lúc, dồn sức chạy đi.

Hôm nay đúng là sẽ có kẻ hối hận, nhưng kẻ đó chắc chắn không phải tên tóc trắng.
Aric vừa đi chưa bao lâu, con phố liền bị phong tỏa bởi hàng chục người tuôn ra từ đủ ngỏ ngách, có những kẻ chặn hai đầu đường, có những kẻ đứng trên ban công, trên nóc những tòa nhà, tên nào tên nấy mặt mày hung ác, vừa nhìn đã biết không phải thứ tốt lành gì.

Quan trọng nhất là ai cũng hừng hực khí thế, ma lực cuồn cuộn, không một kẻ nào trong số này là hạng người hời hợt, chắc chắn không phải là lính đánh thuê hay mạo hiểm bình thường.

Dunkel có thể cảm thấy mùi máu tanh và nghiệp chướng nồng nặc nhuốm đầy trên từng người bọn chúng, trên tay ai cũng đã từng nhúng chàm, thể nói đây là một tổ hợp đáng sợ.

Chỉ loáng một cái, Dunkel đã rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, bốn phương là thù, tám hướng là địch.
"Ha ha ha ha!"
Một tên đầu trọc cao to mở mồm cười thật to, tới nỗi chướng tai ghê rợn.
"Trốn cũng giỏi đó ranh con, tìm ngươi thật chẳng dễ dàng gì, nhưng tới đây thôi.

Giao tấm thẻ kia ra cho ta, ta có thể cho ngươi một chết có thể diện chút!"
"Này, nói thế không đúng, đừng làm như ngươi có chắc tấm thẻ trong tay rồi vậy.

Tin rằng mọi người ở đây đều đến vì tấm thẻ đó đúng không?"
Một tên khác lên tiếng.
"Phải phải, trước tiên không phải nên xem ai mới là người nên giữ tấm thẻ sao?"
"Đúng, chúng ta nhiều người như vậy nhưng chỉ có một tấm thẻ, phải phân chia sao đây?"
"..."

Bọn chúng bắt đầu bàn luận cãi cọ qua lại, hoàn toàn không coi Dunkel ra gì.

Nhưng nghĩ cũng phải, chỉ nhìn vào tình huống này, ai sẽ quan tâm thiếu niên tóc trắng, có khác gì một con mồi đang chờ bị đám thợ săn phân chia.
"Các ngươi muốn cái này?"
Trong lúc đám thợ săn còn đang tranh cãi, con mồi bất thình lình lên tiếng, thu hút tất cả sự chú ý về phía mình, chỉ thấy hắn giơ cao tay phải, kẹp giữa những ngón tay là một chiếc thẻ đen tuyền với những họa tiết trang trí phức tạp sang trọng.
Dựa vào mấy câu nói của bọn người này, Dunkel dư hiểu mục đích mà chúng nhằmm vào cậu.

Quá nửa khả năng là chiêu trò của đám thương đoàn Aurora rồi.
"Ta đang cảm thấy không vui nên không muốn dài dòng.

Muốn lấy thì tới đi."
Dứt lời Dunkel ném tấm thẻ lên cao.
Đám người thôi không tranh cãi nữa, như lũ chó hoang đói rét nhìn thấy khúc xương, tất cả hùa nhau lao lên, không ai muốn chậm hơn kẻ khác.
***
Cùng lúc đó, trên sân thượng một tòa tháp cao cách vị trí Dunkel đang đứng khoảng không quá xa, cô hầu gái nhà đại công tước đang quan sát cảnh thượng thiếu niên tóc trắng bị bao vây.
"Chúng ta thật sự không cứu hắn sao?" Khi nhìn thấy bọn thợ săn ào ạt xông về phía cậu, cô không khỏi nhíu mày quay đầu lại phía sau, lên tiếng hỏi chủ nhân của mình.
Người phụ nữ trung niên quay lưng lại, không còn hứng thú xem tiếp.

Vốn dĩ cô ta còn muốn xem Dunkel sẽ phản ứng thế nào trong tình huống này rồi quyết định cứu cậu vẫn chưa muộn, nhưng hiện tại thì điều đó đã không cần thiết nữa.
"Không để người khác liên lụy vào chuyện của mình, coi như là có chút tố chất.

Nhưng hắn quá ngu ngốc, cho rằng chỉ cần tên kia và mấy đứa trẻ bỏ đi là sẽ không bị nhằm vào sao, không khỏi quá ngây thơ đi.

Kiêu ngạo ngông cuồng nhưng không có sức mạnh tương xứng, suy nghĩ lại ngây thơ kém cỏi.

Không đáng để cứu.

Lại nói, nếu hắn chết thì đó cũng là chuyện tốt cho chúng ta.

Không cần để ý nữa, đi thôi, ta còn phải chuẩn bị cho buổi vũ hội."
Cô ta nói mà không thèm nhìn lại, nhẹ nhàng nhảy khỏi tòa tháp như đi trên đất bằng, ưu nhã bỏ đi, bởi lẽ trong mắt cô, Dunkel đã là một người chết, dù không chết thì cũng cách không xa.
"Có trách thì nên trách chính ngươi..."
Người hầu gái thở dài, quay lại nhìn Dunkel lần cuối, những lời cô định nói nghẹn ắng lại ở cổ.
Dưới con phố kia, thiếu niên tóc trắng lặng lẽ giơ tay lên bắt lấy tấm thẻ mà cậu ta vừa ném lên, cả người không di chuyển hay xê xích chút nào, vẫn một mực đứng ở chỗ cũ.

Về phần lũ thợ săn vừa mới xong lên...!Tất cả đều đã hóa thành những đống tro tàn hình người dừng lại giữa không trung rồi nhanh chóng bị gió vô tình cuốn bay.
Người hầu gái vô thức nuốt một ngụm nước bọt, cả người cứng đờ tại chỗ, mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng.

Bên kia, thiếu niên tóc trắng chậm rãi quay đầu nhìn sang bên này, vượt qua không gian và khoảng cách, ánh mắt đó nhìn chằm chằm về phía cô, thờ ơ, lạnh lẽo, không chứa đựng bất cứ cảm xúc gì.
"A!" Đối mặt trực diện với ánh mắt đó, cơ thể cứng đờ của người hầu gái bất giác run lên cầm cập, hai chân mất đi toàn bộ sức lực, ngã phịch xuống đất.

Mãi đến vài giây sau, cô mới kịp phản ứng, đạp mạnh chân liên tục, đẩy cơ thể lết ngược về phía sau để tránh đi ánh mắt đó, rồi vội vã nhảy khỏi sân thượng tòa tháp, trong khi thân người vẫn không ngừng run rẩy bởi nỗi kinh hoàng đeo bám không rời..

Sự kiện trụ sở chi nhánh thương đoàn Aurora ở Shina bị tấn công giữa ban ngày ban mặt, phân hội trưởng Ironwood Arc trọng thương chưa tỉnh, như một quả bom chấn động làm rung chuyển mọi thứ.

Muốn giấu cũng chẳng giấu nổi khi mà hôm đó gần như mọi người ở Golden Schloss đều kéo nhau ra đường rồi vô tình chứng kiến, dù trực tiếp hay gián tiếp thì ít nhiều cũng thấy được tia sáng xẹt qua bầu trời và tiếng nổ như sét giữa trời quang do nó gây ra.

Bởi vì có sức ảnh hưởng khủng khiếp nên chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, tin tức này đã truyền khắp toàn cõi Shina thậm chí là còn lan ra cả những quốc gia lân cận.

Người có tên, cây có bóng, danh tiếng của thương đoàn Aurora quá lớn, bất kỳ tin tức nào có liên quan tới họ đều có thể trở thành vấn đề nóng hổi để bàn luận, nói gì tới chuyện kinh động cỡ này, im hơi lặng tiếng mới là chuyện lạ.
Trưởng phân hội bị đánh trọng thương ngay trong trụ sở, tới cả hung thủ là ai cũng chẳng biết được, có thể nói là mặt mũi của thương đoàn Aurora đã bị lần tập kích này quét sạch sành sanh.

Thậm chí sự kiện nảy đã khiến tổng hội đưa một đám người tới, thề phải làm cho ra lẽ, nhất định phải bắt hung thủ trả giá thảm khốc.

Nói cho cùng thì cũng chỉ là buông lời độc ác hòng cứu vãn mặt mũi thôi.

Những thế lực khác ở Shina dù là quan hệ thân thiết hay cạnh tranh với thương đoàn Aurora hoặc là lo ngại, hoặc là mừng thầm khi kẻ khác gặp họa, nhưng mặt ngoài vẫn phải ra vẻ lấy đó làm tiếc hỏi han quan tâm.
Giống như hoàng gia Shina, dù ngoài miệng hứa rằng nhất định sẽ giúp thương đoàn Aurora truy tìm hung thủ, nhưng trong lòng thì vui như lễ Tết.
Trực tiếp đánh sập một phần trụ sở chi nhánh, làm trọng thương phân hội trưởng trước mắt bao người mà không để lại dấu vết gì, người như thế nghĩ thế nào cũng mạnh tới khủng bố.

Nếu có thể nhanh chóng tìm ra người đó, âm thầm kéo họ về phe mình thì không còn gì tốt hơn.

Nói chung là dù xấu dù tốt, dù thật lòng hay giả dối thì rất nhiều thế đều muốn tìm tới kẻ đã ra tay đóng cọc Irowood Arc lên cột.

Suốt mấy ngày này, trừ phi là chỗ không người, nếu không gần như nơi nơi đều có thể nghe được người ta bàn tán tới kẻ bí ẩn dám nhổ râu hùm của thương đoàn Aurora.
Mà kẻ đó, Dunkel Ciel, hiện tại đang yên giấc nồng trên giường, hoàn toàn không biết gì tới chuyện bên ngoài.
Hệt như một đoạn thời gian trước, sau khi trở về từ lễ diễu hành, suốt mấy ngày này cậu vẫn ru rú trong cái học viện đổ nát, hết ăn lại nằm.

Theo lời Dunkel thì cậu chỉ muốn để cho tâm hồn thanh tịnh một thời gian, tạm thời không muốn nghĩ hay dính dáng tới chuyện gì hết để kiềm nén sự khó chịu trong lòng lại.
Nhưng Aric thì không có tâm trạng đâu để mà làm vậy, nói thế nào thì hiện tại hắn và Dunkel cũng xem như kẻ ngồi cùng một con thuyền rồi, rất nhiều kẻ từng thấy hai người đi cùng nhau, một thành viên trong nhóm anh hùng và nhà đại công tước cũng biết giữa bọn họ có mối quan hệ nào đó, muốn phủi sạch quan hệ đã là chuyện không thể rồi, nói cũng chưa chắc có ai thèm tin.

Hắn lo được lo mất nghe nghóng tin tức suốt ba hôm liền, mãi tới khi chắc chắn rằng không ai có thể liên hệ sự kiện kia lên đầu bọn họ, Aric mới thở phào nhẹ nhõm tính chuyện sắp tới.


Thời gian gần đây, vì ổn định tinh thần cho Lamm và bảo vệ cô bé mà hắn không tiếp bất kỳ nhiệm vụ nào, ngày qua ngày vẫn ở nhà chơi với lũ trẻ, có ra ngoài thì cũng chỉ để nghe ngóng tin tức giúp Dunkel, dù không hiệu quả cho lắm.

Nhưng hiện tại hắn cảm thấy điều này khá vô nghĩa rồi, nhờ Dunkel mà không chỉ Lamm, cả ba đứa khác không có vẻ gì là lo lắng hay tổn thương tinh thần cả, có hắn hay không cũng vậy.

Với lại ở một chỗ suốt làm Aric cảm thấy tay chân móc meo có chút ngứa ngáy rồi, cộng thêm việc sức mạnh tăng cao kéo theo sự tự tin cũng đi lên theo, hắn cũng muốn thử sức mình đôi chút nên định quay trở lại công việc của một lính đánh thuê.
Chẳng qua hắn không yên tâm lắm khi cho mấy đứa nhóc ở riêng với Dunkel, tên này bị điên, ai biết khi hắn không ở đó thì bọn nhóc sẽ bị dạy hư kiểu gì.

Vì vậy Aric đã tìm một trường dạy trẻ bình dân để gửi mấy đứa nhóc vào học, vừa hay cũng xem như cơ hội cho bọn nhóc học tập, với chú ấn ngụy trang, việc này có thể thực hiện được, không phải lo ngại bị phát hiện là Á Nhân như trước.

Hoàn toàn là suy nghĩ cho bọn nhóc, không hề có chút cảm xúc ghen ăn tức ở nào, ừm, chắc chắn là vậy.
Vì vậy mà những ngày gần đây, vào ban ngày chỉ có một Dunkel ở lại, cơ mà việc đó không ảnh hưởng gì cả, cậu nằm một giấc thẳng tới chiều, tới tận khi đám nhóc đi học về luôn cũng được.
Hôm nay cũng vậy, hoặc đáng lẽ phải như vậy.
Ầm! Ầm!
Bùm! Bùm!
Những chuỗi tiếng nổ liên tục như tiếng pháo nổ giữa chiến trường từ ngoài xa vọng vào cùng với sự rung lắc như một trận động đất nhẹ kéo dài theo tiếng nổ khiến bụi trên trần nhà cũ nát rơi xuống lã tã như muốn sập tới nơi.

Dunkel đang yên giấc trên giường phải nhíu mày bật dậy, mặt lộ rõ vẻ khó chịu.

Không ai thoải mái khi bị đánh thức theo kiểu này cả, tất nhiên cậu cũng không ngoại lệ.

Cậu bật dậy khỏi giường, nhanh chóng vệ sinh cá nhân rồi vớ lấy chiếc áo khoác đặt gần đó, nện những bước chân nặng nề lên nền đá, phóng nhanh ra ngoài để xem lũ điên nào tập trận ngay trên đất đế đô thế này.

Nhảy dựng lên đỉnh tháp chuông phủ đầy rêu phong của học viện để lấy góc nhìn toàn cảnh, Dunkel quét mắt nhìn về phía âm thanh truyền tới.

Ở hướng đó, cách khoảng gần nghìn mét tính từ khu dân cư bỏ hoang bên ngoài học viện, có bóng ai đó đang liên tục xả phép vào khu đất hoang.

Đó cũng là nguồn gốc của âm thanh và chấn động mà cậu cảm nhận được.

Phải, động tĩnh lớn tới như thế mà chỉ do một người làm ra mà thôi.
Dunkel híp mắt lại cho nhìn rõ hơn, người bên đó trông từ xa có hơi quen mắt, hình như cậu đã gặp ở đâu rồi, đó là một bóng người thấp bé khoác trên người một chiếc áo choàng xám tro rộng thùng thình cùng một cái mũ phù thủy to quá cỡ so với hình thể.


"Đó là..."
Đúng thật là người quen, cậu thì thầm một tiếng.

Người bên đó là cô nhóc thủ thư kỳ lạ trong cái thư viện nhỏ Dunkel từng ghé qua một hai lần, một thành viên trong nhóm diễu hành của anh hùng, đồng thời cũng là chỗ quen biết với Aric.

Dunkel bỗng nhớ tới một chuyện, cách đây không lâu khi cậu hỏi Aric về mối quan hệ giữa hai người họ sau khi trở về từ thư viện, Aric có nói rằng cô gái này là Felt Belladona, cùng với Elsie Bright và Liliana Birdway, họ được xem là bộ ba thiên tài thế hệ trẻ mạnh nhất ở đế đô.

Nếu Liliana nổi tiếng là giả kim thuật sư cao cấp nhỏ tuổi nhất, thì Elsie và Felt là những pháp sư cao cấp trẻ nhất.

Tuy nhiên, khác với hai người kia, Felt không có xuất thân từ quý tộc hay gia đình bề thế mà hoàn toàn là một thường dân.

Chẳng qua tài năng của Felt được phát hiện từ rất sớm, nên thực tế cuộc sống của cô chẳng thể xem như thường dân được.
Trước đây, Felt từng tới khu đất hoang tập luyện ma thuật vì cho rằng nơi này không có ai, lại vừa hay vắng lặng, sẽ không bị làm phiền, rồi gặp phải Aric.

Hai người cũng coi như là có tiếp xúc, biết hoàn cảnh của Aric và những đứa trẻ Á Nhân, cô thường hay thuê hắn tìm kiếm thảo dược hoặc các nguyên liệu ma thuật với giá cao.

Theo đánh giá của Aric thì cô gái này là một người tốt có thể tin tưởng, nhưng hắn cũng biết, lòng tốt của cô xuất phát từ sự thương hại, nên hắn không trông cậy gì nhiều vào mối quan hệ đó.

Hơn nữa cũng đã có một khoảng thời gian không thấy cô tới đây để luyện ma thuật rồi.
"Tập luyện ma thuật à...!Thế quái nào mà tên đó chịu được hay vậy?"
Dunkel lấy tay xoa xoa huyệt thái dương, cậu nhảy khỏi đỉnh tháp, chạy qua bên kia.

Tiếp tục với cường độ thế này thì chuyện đống phế tích mà bọn họ đang ở trở thành một mớ gạch vụn chỉ còn là vấn đề thời gian.
***
Tâm trạng hiện tại của thiếu nữ thiên tài Felt Belladona không được tốt cho lắm, thường những lúc như thế cô hay lấy cớ là đi luyện tập nhưng thật chất là đi giải tỏa bằng việc liên tục xả ma thuật vào nơi không người.

Đối với cô thì hành động tiêu hao ma lực này cũng giống như việc hét lớn hay đấm bao cát nhằm giảm căng thẳng vậy, thậm chí còn hiệu quả hơn.
Phải khá lâu, ít nhất là cũng vài tháng rồi cô mới phải dùng tới cách cực đoan này, cơ bản là trong mấy tháng trở lại đây, mọi việc luôn thuận buồm xuôi gió nên Felt không gặp phải áp lực gì.


Thẳng cho tới gần đây, anh hùng Sieghart trở về từ rừng Smaragd trong tình trạng kiệt quệ sắp chết, dù đã cố gắng vùi đầu tìm cách nhưng cô chẳng thể làm được gì ra hồn, tình trạng lúc đó phải nói là căng thẳng như dây đàn.

Dù cuối cùng mọi chuyện đã được giải quyết nhờ Hồng Ngọc Long Vương Celina Drache, nên có thể gọi là sợ bóng sợ gió một hồi.

Tuy nhiên từ đó lại kéo theo một vấn đề khác, cũng chính là nguyên do cho sự khó chịu hiện tại của Felt.
Là một trong bộ ba thiên tài hàng đầu Shina, hiển nhiên Felt có sự kiêu ngạo của riêng mình.

Vậy nên khi Celina xuất hiện, ngoài lòng biết ơn vì đã cứu Sieghart một mạng cô còn vô thức so sánh mình và cô ta, rồi nhận về đả kích nặng nề.
Thật lòng, ngoài cái tên Celina Drache và danh xưng Hồng Ngọc Long Vương do Sieghart nhắc tới, Felt không biết cô gái bí ẩn đột nhiên tìm đến Sieghart này có thân phận thế nào, Liliana có vẻ biết gì đó, nhưng khi Felt hỏi thì cô ta chỉ lắc đầu đầy e ngại, thậm chí là có phần sợ sệt.

Cô chỉ biết qua những lần ganh đua âm thầm thì chênh lệch giữa hai người chẳng khác gì bầu trời và vực thẳm, mà hiển nhiên cô là kẻ nằm ở nơi đáy sâu đó, có ngước nhìn lên cũng không tới.

Chưa kể tới vì khế ước chia sẻ sinh lực nên Celina chỉ có thể sử dụng một phần nhỏ sức mạnh của mình, vậy thì cách biệt giữa hai người thật sự còn lớn tới bao nhiêu nữa?
Nghĩ tới thì lại thấy áp lực, như có một ngọn núi đè nặng trong lồng ngực vậy.

Do đó mà trong lúc cả Shina đều đang sốt sắng tìm hiểu xem kẻ tấn công vào thương đoàn Aurora là ai thì Felt lại ở đây để tiêu hao ma lực của mình.

Thay vì quan tâm tới một kẻ xa lạ nào đó, cô thà đi giải quyết nỗi bức bối trong lòng còn hơn.
"Rốt cuộc thì cô ta là ai vậy chứ?"
Vừa hét lớn, cô vừa bắn một ngọn lửa nóng bỏng cháy rực ra phía trước, nơi mặt đất bị tia lửa lia qua lập tức bị nung thành dung nham, kéo dài một đoạn mấy chục mét.
"Ồ, không tệ đâu..."
Một giọng nam có chút quen bỗng nhiên truyền tới từ sau lưng khiến Felt lập tức quay ngoắc lại, ở đó có một thiếu niên tóc trắng mảnh khảnh với gương mặt trông có vẻ hơi thiếu sức sống.

Felt có đôi chút ấn tượng về người này, anh ta là cái gã người quen của Aric đã mò tới thư viện mà cô dùng thư giãn để tìm kiếm sự bảo vệ, chính cô đã cứu anh ta một lần kia mà.
Nếu là người quen của Aric thì việc anh ta xuất hiện ở nơi này không có gì lạ, hẳn là tới tìm Aric.

Felt vừa định mở miệng chào hỏi theo phép tắc tối thiểu thì thiếu niên tóc trắng đã lên tiếng lần nữa.
"Với độ tuổi này thì như thế đúng là không tệ thật." Anh ta nói.
Bởi đang có bức xúc và khúc mắc trong lòng, những lời này chẳng khác nào chạm vào nỗi đau của Felt cả.

Nếu chúng được nói ra từ miệng của một pháp sư bậc thầy hay một chiến binh gạo cội nào đó, Felt sẽ xem nó như một lời khen, đằng này nó lại được nói ra từ miệng của một kẻ từng tìm tới chỗ cô để được bảo vệ.

Như vậy có khác gì đang mỉa mai cô đâu.
Vì vậy nên thay vì lời chào hỏi như ý định ban đầu, Felt đáp lại bằng một giọng điệu khinh khỉnh pha chút hằn hộc.

"Chỉ vì anh lớn tuổi hơn không có nghĩa là anh muốn nói gì cũng được đâu nhé, biết thân biết phận của mình đi."
"Gì?" Dunkel không nghĩ tới mình chỉ khen thôi mà lại bị đối xử bằng thái độ thiếu thân thiện như vậy, nên có hơi sững sờ.
"Anh thậm chí còn không phải một pháp sư hay chuyên gia nghiên cứu ma thuật gì đâu, đừng có tùy tiện đánh giá như vậy, nực cười lắm đấy." Có vẻ là cảm thấy lời của mình chưa đủ rõ ràng trực tiếp, Felt buông thêm một câu.
Theo Felt thấy, ma lực phát tán ra từ người thiếu niên này không có gì đáng nói, chỉ ngang tầm một người bình thường, không có vẻ gì là một pháp sư có thực lực, lại nói, nếu là một pháp sư có thực lực thì sao còn phải tìm tới cô để bảo vệ bản thân chứ.

Về phần chuyên gia nghiên cứu ma thuật, ha ha, anh ta được bao nhiêu tuổi chứ, hình như còn chưa tới hai mươi đi? Thiên tài chứ có phải rau cải trắng ngoài chợ đâu mà vớ phát ra một bó to.

Nếu thật là thiên tài thì sớm đã nổi tiếng như Liliana rồi, đằng này cô chưa từng nghe có chuyên gia nghiên cứu ma thuật nào tuổi đời chưa tới hai mươi có đặc điểm trông như thiếu niên trước mặt cả.
Tự nhiên khi không lại bị mỉa mai, cộng thêm cơn khó ở có sẵn trong người chưa tan đi vì bị đánh thức bởi tiếng ồn khi nãy, Dunkel hơi nhướng mày lên.
"Đúng thật ma thuật không phải chuyên môn của ta, nhưng để dạy dỗ và đánh giá một con nhóc như ngươi thì ta nghĩ mình quá thừa khả năng."
Cậu vừa giơ ngón trỏ lên chỉ vào Felt vừa dùng thái độ bề trên để đáp lại, không có lý do gì để tỏ vẻ thân thiện với con nhãi vô lý này nữa.
"A? Nói vậy là tôi nhìn lầm rồi? Lẽ nào anh đây là cao nhân lánh đời nào đó mà tôi không biết? Thế tôi có nên cúi đầu xin lỗi không?"
Felt không chịu thua, vẻ mỉa mai trong giọng của cô càng lúc càng nặng thêm.
"Tốt nhất là ngươi nên làm thế trước khi ta cho ngươi bay thẳng vào bức tường thành bên kia thì hơn." Dunkel cũng không thèm nhượng bộ, thái độ của cậu cũng trở nên gay gắt hơn.
"Anh tưởng tôi nói thật đấy à? Vui tính quá đấy! Còn bay thẳng vào tường thành? Thử đẩy tôi lùi được một mét xem cái đi!"
Felt nói rồi dùng ma trượng vạch một đường thẳng ngay dưới chân mình, trêu tức nói.
"Một mét? Hơi ít, để ta cho ngươi bay lùi hẳn một trăm cây số vậy." Dunkel thở hắt ra một hơi, cậu chậm rãi đưa tay vuốt tóc mái lên.
Felt nghe vậy thì âm thầm cảm thấy nực cười, vừa định mở miệng mỉa mai thêm mấy câu thì cảm thấy có gì đó sai sai, mặt đất dưới chân cô đang phát ra một thứ ánh sáng sặc mùi điềm gỡ.
"A?"
Thốt ra một tiếng ngạc nhiên, Felt cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy ngay dưới chân mình là một ma trận đang chuyển động.
"Cái..."
Phanh!
Cả người Felt bị bắn thẳng hướng ra bên ngoài thường thành, mang theo câu nói còn chưa kịp thành lời của cô bay xa.
"Thách với chả thức."
Dunkel gãi gãi đầu ngước mặt lên nhìn theo Felt càng lúc càng xa dần.

Theo cậu tính toán thì với khả năng của Felt, cô hoàn toàn có thể kháng lại lực đẩy này rồi tiếp đất an toàn.
Nhưng mà tận mười mấy giây trôi qua, khi chẳng còn thấy bóng dáng của Felt đâu nữa, Dunkel mới cảm thấy không ổn.

Có vẻ như cậu đánh giá quá cao khả năng đối phó tình huống bất ngờ của cô nhóc này rồi.
"Thôi chết..."
Với vận tốc và độ cao này, nếu Felt không tìm ra cách xoay sở thì Dunkel nghi ngờ việc cô có còn toàn thây khi tiếp đất được hay không, dám có khi còn không hốt lại được một rổ thịt.

Nghĩ vậy, cậu lập tức giẫm mạnh xuống đất, vội vàng đuổi theo hướng mà Felt bay đi..

"A..."
Đại não Felt hiện giờ trống rỗng, quên mất cả việc la hét, khắp trong đầu chỉ toàn là hoang mang và bối rối, mặc cho việc bản thân vẫn còn đang bay vù vù trên không, khung cảnh bên dưới liên tiếp thay đổi như một cuốn phim tua nhanh.

Không biết đã qua bao lâu, có thể là vài phút, cũng có thể chỉ mới vài giây, mãi đến tận khi, khung cảnh biến thành một rặng núi đá hoang vu và độ cao duy trì nãy giờ đang nhanh chóng giảm bớt, Felt mới kịp lấy lại tinh thần.

Cô vội vả tìm cách ổn định thân hình và tiếp đất, nhưng thời gian và sự hoang mang không để cô làm được gì nhiều, chính xác là giờ có làm gì cũng không kịp nữa rồi.

Lơ lửng, hãm tốc, lực đẩy, bay,...!mọi ma thuật cơ bản có thể dùng ngay lập tức mà cô biết dường như đều vô dụng trong tình huống này.

Những ma thuật mạnh hơn thì mất nhiều thời gian hơn để kích hoạt, nhưng với tốc độ này dù là sử dụng khiên ma lực cũng chẳng còn kịp nữa.
Hết đường, không còn phương án khả thi, Felt trừng mắt nhìn vách núi đang không ngừng phóng đại phía trước, bất lực chờ đợi cái chết ập đến.

Cô cảm thấy hết thảy như một trò đùa vậy, không phải Felt xem nhẹ cái chết, mà là mọi chuyện cứ không chân thật thế nào ấy.

Cái này không trách cô được, đổi lại là bất cứ ai khác rơi vào trường hợp này cũng sẽ cảm thấy vậy thôi.

Giây trước còn yên ổn nói chuyện trên mặt đất, giây sau đã bị hất bay vù vù mà không hiểu kiểu gì.
Đúng vậy, Felt không hiểu mình bị hất bay đi bằng cách nào cả, dù cho cái ma trận bất thường lập lòe dưới chân ban nãy rất bắt mắt, tuy nhiên cô không cảm nhận được bất kỳ dòng chảy ma lực nào ở gần mình cả, nghĩa là không có bất kỳ ma thuật nào được khởi động ở phụ cận xung quanh hết.

Nhưng cô vẫn bị hất bay đi bằng một cách nào đó chẳng thể nào hiểu nổi.
Cơ mà giờ có nghĩ về việc đó cũng đâu ích gì, cái chết đã gần ngay trước mắt...
"Nếu chết ngay tức khắc thì chắc là không đau đâu nhỉ?"
Ngay lúc ý nghĩ buông xuôi này xẹt qua đầu Felt thì cô bỗng nghe thấy hai chữ "kịp rồi" vọng vào bên tai.

Tiếp sau đó, cô được một đôi tay mảnh khảnh nhưng rắn rỏi ôm lấy, là tên thiếu niên tóc trắng kia.


Cậu ta kéo cô vào lòng, giữ chặt lại rồi đạp vài cái vào không khí, với mỗi cú giẫm của cậu, tốc độ rơi của hai người cũng theo đó giảm bớt đi từng phần.

Dù đã bắt được Felt, nhưng nếu dừng lại đột ngột trong tình trạng này thì mớ mạch máu và nội tạng của cô cũng sẽ bay hết ra ngoài theo quán tính.

nên Dunkel đành phải hãm tốc lại từ từ, nếu Felt gia cường cơ thề bằng ma lực thì đã không phải làm thêm bước này, tiếc là cô không có.

Cuối cùng khi đã đạt tới vận tốc lý tưởng coi như an toàn, cậu mới giẫm mạnh một cú nữa giữa không trung, lấy đà lộn một vòng để ổn định thân hình, hoàn mỹ tiếp đất.

Truyện Điền Văn
"Anh..." Felt ngước nhìn lên gương mặt thanh tú gần tới nỗi thậm chí có thể cảm thấy hơi thở của đối phương phà vào mặt mình, mãi mới thốt ra được một chữ.
"Anh cái gì anh."
Đáp lại cô là một câu nói cộc cằn, thiếu niên tóc trắng thẳng tay buông cô xuống mà không một chút do dự, khiến Felt lảo đảo, nếu cô không chống ma trượng xuống đất để giữ thăng bằng thì có khi ngã ngửa rồi.
Thấy cô đứng thẳng người lên lại, Dunkel rõ ràng có chút mất hứng, dường như là cậu cố tình để thấy cô ngã vậy.
"Ta rút lại lời khen vừa rồi.

Tệ hại, không có năng lực thì đừng giở giọng châm chọc người khác." Quay mặt đi nơi khác, Dunkel vừa nói vừa đánh giá khung cảnh xung quanh.
Không phải cậu muốn mỉa mai Felt hay gì, chẳng qua là khả năng ứng biến tình huống của cô tệ hơn cậu nghĩ quá nhiều.

Cái loại thiên tài nuôi trong nhà kính này mà đột ngột ném ra chiến trường chắc chỉ sống được một phút ba mươi giây trước khi bị tên găm vào người.

Nếu mà con nhãi này còn dám phản bác theo kiểu lúc nãy thì Dunkel sẽ vả thẳng luôn cho nó tỉnh.
Tuy nhiên, Felt không phản bác, cũng không cải lại, thay vào đó cô chỉ nhìn cậu bằng ánh mắt tò mò sâu sắc.
"Vừa nãy...!Anh đã làm thế nào vậy?"
Mãi vài giây sau, cô mới lên tiếng hỏi.


Không chỉ cái ma trận khiến cô bay đi, mà cả mấy cú giẫm lên không khí khi nãy, cô hoàn toàn không cảm nhận dược dấu hiệu của ma thuật được khởi động.

Điều đó khiến Felt như nhìn thấy một chân trời mới vậy, sự tò mò lúc này đã vượt trên cả cái tôi tự mãn.
"Anh đã sử dụng ma thuật ư? Sao tôi lại không cảm nhận được gì?"
Có vẻ sợ mình hỏi chưa đủ rõ ràng, Felt vội vàng bổ sung thêm.
"Hả?" Dunkel nhíu mày quay mặt lại trước câu hỏi của cô, thế này có khác gì hỏi "một cộng một có phải bằng hai không?" đâu chứ.
"Tất nhiên là che giấu dấu vết và hạn chế sự rò rỉ ma lực rồi." Dù vậy, cậu vẫn trả lời Felt một cách mạch lạc nhất có thể, kèm một ánh mắt như đang nhìn một đứa vô học.
"Ý anh là sao khi nói che giấu dấu vết ma lực?"
"Gì? Đó là kiến thức cơ bản của một pháp sư đấy, ngươi định để đối thủ cảm nhận được ngươi sắp sử dụng ma thuật mà chuẩn bị đối phó sao?"
"Làm gì có ai làm được, ít nhất là tôi chưa từng nghe ai làm được vậy! Với cả cảm nhận ma lực là một khả năng đòi hỏi sự tương thích và độ nhạy cảm với ma lực cao, đâu phải ai cũng làm được chứ!"
Câu trả lời của Felt khiến Dunkel rơi vào im lặng.
Trước đây khi đi cùng Celina, cậu cũng chưa bao giờ thấy cô che giấu ma lực khi sử dụng ma thuật bao giờ, nhưng khi đó cậu cho rằng cô quá tự tin để làm việc đó.

Dẫu sao với một sinh vật mạnh mẽ như Celina thì điều đó đúng là thừa mứa.

Trường hợp của Felt ở thư viện lần trước và của mấy lão già của thương đoàn Aurora cũng vậy, Dunkel tưởng họ cố tình làm vậy để thị uy mà thôi.
Cơ mà có vẻ là không phải vậy.
"Này, sao lại im lặng rồi."
Đợi gần cả phút mà không thấy Dunkel trả lời, Felt vừa hỏi vừa lấy đầu ma trượng chọc chọc vào ngực cậu.
"Chuyện đó..."
Gạt đầu gậy sang một bên, Dunkel tiếp tục nói.
"Ngươi giải thích rõ hơn chút được không?"
Cậu cảm thấy có ẩn khuất gì đó trong chuyện này, mặc dù Dunkel không phải người ở đây, hệ thống ma thuật của họ có lẽ khác với những gì cậu biết, nhưng suy cho cùng thì ma thuật cũng chỉ là những thao tác với ma lực mà thôi, trăm sông đổ về một biển, lẽ ra những vấn đề cốt lõi thế này không nên có sự khác biệt mới đúng.


Song, thứ đáp lại cậu không phải âm thanh của Felt mà là một tiếng động lớn như núi lở kèm theo sự rung chuyển mạnh của đất đá dưới chân hai người.
"Chuyện...!Chuyện gì vậy?" Felt lảo đảo vài cái, kinh ngạc bật thốt lên.
Dunkel thì tặc lưỡi ngán ngẩm, khả năng ứng phó tình huống của cô lần nữa khiến cậu cảm thấy ấn tượng, tất nhiên là theo hướng tiêu cực.

Dunkel vô thức thấy thông cảm cho anh hùng khi có một đồng đội như thế này, chỉ là cậu không biết, mang tiếng là người trong đội nhưng Felt rất ít khi ra ngoài cùng Sieghart và những người khác, nếu mà biết thì chắc sẽ dựng luôn ngón cái lên với Sieghart vì quyết định sáng suốt khi để Felt lại rồi.
Ngán ngẩm thì ngán ngẩm, Dunkel vẫn nhanh tay bế lấy Felt rồi nhảy thẳng lên.

Xác nhận rằng độ cao này đã không chịu ảnh hưởng từ đợt rung chuyển bên dưới nữa, cậu tạo ra một ma trận giữa không trung để làm điểm tựa rồi đưa mắt nhìn xuống, quan sát tình hình bên dưới.
Đất đá bên vách núi ầm ầm đổ lỡ, sự chấn động càng lúc càng dữ dội, thậm chí có thể nhìn thấy cả ngọn núi đang rung lên.

Và rồi chỗ mà Dunkel và Felt vừa đứng khi nãy nứt toát ra, để lộ một lớp vật chất ghồ ghề lấp lánh ánh kim, trông kết cấu của nó hệt như một cái mai rùa, chẳng qua là kích cỡ này thì có hơi bị lớn, phải tới hơn 50 mét là ít.
Lại thêm mấy tiếng ầm ầm nữa, đất đá và vách núi ở đó hoàn toàn đổ sập, lớp vật chất cũng hiện ra rõ ràng hơn, đúng thật là một con rùa khổng lồ, đầu và tứ chi trồi ra khỏi mai, nó vươn người đứng dậy, khỏi cần nghĩ cũng biết với cái kích cỡ to lớn và sức mạnh khủng bố đó thì nó chính là nguyên nhân của đợt sụp lở này.
Khi hình dạng của sinh vật bên dưới hoàn toàn lộ diện, Dunkel hơi nhếch môi lên một chút.
"Một con rùa cá sấu khổng lồ?" Cậu lầm bầm với giọng điệu không được chắc chắn cho lắm, vì hình dạng của sinh vật này thật sự rất giống mấy con rùa cá sấu mà cậu biết, nhưng mà chúng nó là rùa nước ngọt chứ có phải là rùa núi đâu.

"Không! Là Quy Giáp Long!"
Có lẽ là nghe được tiếng thì thầm của cậu nên Felt lập tức đính chính lại.
"Quy Giáp Long? Chỗ nào của nó là "long" hả?"
"Làm sao tôi biết! Nhưng nó là rồng hàng thật giá thật đấy! Có vẻ chỗ chúng ta vừa đứng khi nãy là nơi nó ngủ! Cơ mà thả tôi xuống đi, tự tôi bay được." Nằm gọn trong vòng tay Dunkel, Felt vùng vằng vặn người mấy cái, cảm thấy tư thế này có hơi khó chịu, cô yêu cầu cậu để mình tự lo.
Nhưng chợt nhớ tới chuyện khi nãy, e ngại rằng Dunkel sẽ ném mình xuống hệt như vậy, Felt vội bổ sung thêm:
"Mà từ từ thôi đấy!"
Khi đã tự bay được bằng ma thuật của mình, Felt mới nói tiếp với vẻ khó hiểu:
"Sao Quy Giáp Long lại ở gần ngoại ô của Golden Schloss chứ, nó sống ở dãy Schildpatt cách Golden Schloss hàng trăm dặm về phía tây kia mà..."
"Ngươi cho rằng mình đang ở ngoại ô Golden Schloss thật đấy à? Ngươi nghĩ mình đã bay bao xa hả?"
"Gì? Anh thật sự hất tôi bay tới tận hàng trăm dặm ư?" Nhìn chằm chằm vào Dunkel với đôi mắt trợn tròn như thể đang nhìn một con quái vật, Felt run giọng hỏi lại.
Dunkel không trả lời mà nhìn xuống con rùa khổng lồ bên dưới, nó đang hết cái mũi to lớn của mình lên ngửi ngửi như đang xác định phương hướng hay gì đó, rồi cuối cùng ngẩng đầu lên nhìn cậu và Felt, há miệng gầm to.
"Nói là cách cả trăm cây số, nhưng như vậy vẫn là quá gần, không phải đối với con người rồng được xem như thảm họa tự nhiên sao?" Dunkel hỏi với giọng điệu nghiền ngẫm, từ lời nói của Felt, cậu nghe ra được rằng con rùa này phải sống ở đây được một thời gian rồi.
"Lúc nãy có nghe một lần rồi nhưng không để ý lắm, cây số là gì thế?"
"Cái đó không phải trọng điểm được không? Trả lời ý chính đi."

"Dào..." Felt dẩu môi lên, rõ ràng là bất mãn với thái độ của Dunkel, nhưng vì cậu vừa cứu cô nên không tiện phát tác.
"Quy Giáp Long tuy là rồng, nhưng nó hiền lắm, chẳng chủ động tấn công ai bao giờ, kể cả có bị làm phiền thì Quy Giáp Long cũng chỉ rút người vào mai hoặc bỏ đi mà thôi.

Ít nhất là hàng trăm năm trở lại đây chưa có bất kỳ tai nạn nào liên quan tới nó, nếu có thì cũng chỉ có những kẻ không biết điều muốn săn nó để kiếm lợi thôi.

Hơn nữa loại quặng sinh ra trong quá trình tiêu hóa của nó là nguyên liệu rất tốt để rèn vũ khí, cho nên con rồng này không chỉ không bị tiêu diệt mà còn đặc biệt được hoàng gia chú trọng bảo vệ nữa.

Nhưng với tình hình chính trị bất ổn gần đây, hoàng gia Shina cũng chẳng thừa hơi đâu mà quan tâm tới nó."
Felt nhìn vào mắt Dunkel, khó chịu giải thích.
Nghe xong, các bó cơ trên mặt Dunkel ép vào nhau cho ra một biểu cảm khá là...!Khó hiểu.
"Không chủ động tấn công ai bao giờ à? Thế nó đang sắp làm gì kia?"
Cậu vừa nói vừa chỉ tay xuống dưới.
"Ừ?" Felt xoay người lại, nhìn theo hướng tay của Dunkel.
Chỉ thấy Quy Giáp Long đang nhìn bọn họ chằm chằm với ánh mắt đỏ rực hằn học đầy ác ý.
"Chắc là thức giấc không đúng cách nên đang khó ở chút thôi."
Dù nói vậy, Felt vẫn chầm chậm bay nép ra sau lưng Dunkel, chỉ để lộ cái đầu với chiếc mũ to quá khổ của mình ra.
"Lời nói của ngươi mà có chút xíu tự tin nào trong đó thì sẽ thuyết phục hơn đấy." Dunkel thở dài.
"Tôi nói thật mà! Quy Giáp Long rất hiền..." Felt hấp tấp giải thích nhưng bất chợt bị Dunkel kéo mạnh vào lòng lần nữa, cậu đạp mạnh vào điểm tựa, cực nhanh lướt qua một bên.

Cùng lúc đó, Quy Giáp Long cũng há mồm bắn ra một luồng cực quang chói lọi, nhằm thẳng vào hai người, suýt soát sượt qua tà áo choàng của Felt, làm nó cháy rụi mất một mẩu.
Luồng cực quang bắn thẳng lên bầu trời, cắt ngang qua những tầng mây, dù là giữa ban ngày ban mặt cũng vô cùng chói mắt.
"Nó hiền lắm."
"Chẳng chủ động tấn công ai bao giờ."
Dunkel bắt chước giọng điệu của Felt khi nãy để lặp lại lời của cô trong lúc rút Yin-yang Swordgun ra khỏi thắt lưng, chuẩn bị chiến đấu.

Dựa theo năng lượng sống cuồn cuộn chảy trong người của con rùa này thì nó phải mạnh hơn con rồng mà cậu từng giết ít nhất mười lần.

Về phần Felt không biết là vì xấu hổ hay do sợ sệt mà vẫn chôn mặt vào trong ngực Dunkel..

Dunkel xoay tay cầm của Yin-yang Swordgun một góc 75°, chuyển hình thái của nó thành dạng súng, rồi bắn liên tiếp bốn phát phân biệt vào tứ chi con rùa cá sấu, mục tiêu lớn thế này thì chẳng phải mất công ngắm bắn làm gì.

Cũng như dạng đao với năng lực chặt đứt mọi tồn tại trong thế giới vật chất, đạn được bắn ra từ dạng súng của Yin-yang Swordgun có thể xuyên phá mọi tồn tại trong thế giới vật chất.

Bốn viên đạn năng lượng chói sáng bay đi với tốc độ vượt xa vận tốc âm thanh, chỉ trong chưa đầy một cái chớp mắt là sẽ đâm xuyên qua bốn cái chân rùa to lớn kia, hoặc đáng lẽ mọi chuyện nên diễn ra như vậy.

Chỉ là ngay khoảnh khắc gần chạm vào con rùa, những viên đạn lại giống như bị ai đó điều khiển, tự động dạt tránh đầu nó.
"Ừm?"
Cảnh tượng này khiến đôi mày Dunkel hơi nhếch lên, đôi con ngươi đen nháy của cậu thoáng chuyển sang màu xanh của bầu trời, lóe lên một cái rồi biến mất.
"Không gian xung quanh bị uốn cong...!Hết Celina rồi tới con rùa này, năng lực không gian là rau cải ngoài chợ sao..."
Tìm ra nguyên nhân làm đường đạn đổi hướng, Dunkel không khỏi thầm than một tiếng.
"Thế này thì hơi phiền.

Này ngươi tránh qua một bên đi." Cậu cúi mặt xuống nói với Felt trong ngực mình.

Nếu không phải bận tâm con nhóc này thì Dunkel đã nhảy xuống giáp lá cà rồi.
"Anh định đánh nhau với nó thật đấy à?"
Nghe vậy, Felt ngẩng mặt lên nhìn vào mắt Dunkel, nhưng không có dấu hiệu gì là cô sẽ rời khỏi cậu, mà trái lại cô còn vòng tay ôm lấy người Dunkel.
"Đoán đúng rồi, nhưng không có thưởng."
Dunkel đáp lại trong lúc nhảy loạn hết bên này tới bên kia để tránh mớ cầu lửa dày đặc mà con rùa cá sấu vừa bắn tới.
"Đừng có điên! Anh muốn tự sát à! Với lại tình huống của Quy Giáp Long không đúng, đây rõ ràng không phải tính cách của nó, có gì đó bất thường lắm! Chúng ta mau chạy rồi liên lạc với Golden Schloss báo động để người có khả năng giải quyết thôi!" Trong ngực Dukel, Felt gấp rút nói, sợ cậu hành động thiếu suy nghĩ nên cô càng lúc càng siết chặt tay hơn.
Thực ra không cần Felt nói, Dunkel cũng có thể nhận ra điều đó, dựa theo những thông tin mà Felt cung cấp khi nãy, con rùa này phải có một trí khôn nhất định, không kém nhân loại hoặc có kém thì cũng kém không xa.

Nên vừa mới nãy, đồng thời với lúc kiểm tra xem con rùa đó khiến đạn bay lệch bằng cách nào, Dunkel đã thử liên kết với tinh thần của nó để giao tiếp, đáng tiếc là ở đó trống rỗng, không có gì để mà liên kết cả, nếu có thì cũng chỉ là bản năng phá hủy mọi thứ duy chuyển trong tầm mắt.

Nói cách khác, con rùa này đang hành động một cách vô thức, cũng có thể là tinh thần nó đang bị thứ gì đó hay ai đó tác động vào dẫn tới tình trạng này.

Dunkel tặc lưỡi một tiếng, giắt Yin-yang Swordgun trở về lại thắt lưng.

Người lấn ta một thước, ta lấn lại gấp mười, ăn miếng trả miếng là một trong những quan điểm sống của Dunkel, nhưng điều đó không có nghĩa cậu là một kẻ thích lạm sát, cậu không có lý do để giết con rùa này, nhất là khi những hành động bây giờ của nó còn không phải do nó khống chế.

Đó cũng là tại sao vừa nãy Dunkel chỉ bắn vào chân thay vì đầu, chủ yếu là muốn khống chế nó trước mà thôi, tiếc là không có hiệu quả.
Tha Hóa Vạn Pháp Thiên không phải là lựa chọn tốt để sử dụng lúc này, với cơ thể khổng lồ nặng nề đó, chưa biết chừng vừa được đưa về giới hạn phàm nhân thì đã bị chính trọng lượng của mình đè chết.
Cộng thêm cái con nhãi kia đang bám chặt trên người không chịu buông, quả thật là vướng tay vướng chân.

Thở hắt ra một hơi, dùng cả hai tay để ôm Felt lên, Dunkel nhảy trở về mặt đất, ít nhất là phải giải quyết cục nợ này đã rồi tính sau.

"Ngươi liên lạc chưa?" Cậu hỏi.
Felt đáp lại cậu bằng một tràng dài với sự bối rối sâu sắc:
"Không được rồi! Tôi không dùng ma thuật Thần giao cách cảm được, dùng thiết bị cũng không thể kết nối! Xung quanh đây bị bao bọc bởi từ trường cản trở liên lạc đường dài thì phải! Trước đây rõ ràng đâu có chứ!" Thậm chí trong giọng điệu của cô đã có chút hoảng loạn.

Nếu hai tay không bận bế Felt thì có lẽ lúc này Dunkel đã phải ôm mặt vì sự vô dụng của cô.

Nén xung động muốn trực tiếp ném cô bay thẳng về Golden Schloss, Dunkel xoay người chạy đi, vì con rùa bên kia vẫn đang nhìn chằm chằm vào hai người, chuẩn bị nhấc chân đuổi theo.
"Phải rồi với tốc độ của anh thì cứ chạy thẳng về là được mà, nó không đuổi kịp chúng ta được..." Như mới tìm ra một chân lý, vẻ bối rối trên mặt Felt bị quét sạch sành sanh, thay vào đó là sự hưng phấn.

Thoáng cái đã bị đẩy bay hàng trăm dặm, đồng thời được bắt kịp ngay sau đó, cô đã tự mình thể nghiệm tốc độ di chuyển đường dài của Dunkel rồi.

Quả nhiên, chỉ nháy mắt thôi thiếu niên tốc trắng đã phóng đi hàng trăm thước, cứ tốc độ này thì có khi chạy thẳng về Golden Schloss rồi Quy Giáp Long vẫn chưa nhận ra ấy chứ.

Nhưng đột nhiên, Felt cảm thấy hướng chạy của Dunkel hơi sai, hoàn toàn lệch khỏi hướng về Golden Schloss.
"Anh chạy đi đâu vậy, Golden Schloss ở bên kia kia mà!" Cho rằng cậu nhầm đường, Felt liền lên tiếng nhắc nhở.
Dunkel không đáp lại mà đột ngột chuyển hướng, nhảy ngang sang bên.


Kể cả với cơ thể mạnh hơn xa người thường do thấm nhuần ma lực trong từng tế bào, Felt vẫn cảm thấy máu mình như muốn trào hết ra ngoài do quán tính.
Ngay sau đó, cô nhìn thấy một quả bóng khổng lồ xẹt ngang qua hướng đi vừa nãy của mình và Dunkel với tốc độ nhanh chóng mặt.

Là Quy Giáp Long, nó rụt tứ chi và đầu vào mai và lăn theo bọn họ, chỉ là bằng một thứ tốc độ nhanh tới không hợp lẽ thường, nếu không phải cơ thể đồ sộ hơn ba mươi thước kia thì e là cô còn chẳng thấy nổi dù chỉ là bóng của nó.
"Ta còn nghe ngươi lần nào nữa thì ta sẽ cho tên của ngươi viết ngược lại."
Giọng nói âm u vô cảm của Dunkel truyền vào tai Felt, lần này cô rất thức thời ngậm chặt miệng không nói thêm câu nào.

Tốc độ mà Quy Giáp Long thể hiện có thể so một chín một mười với thiếu niên tóc trắng kia, nếu làm theo lời cô, chạy về Golden Schloss thì họ vừa tới nơi, Quy Giáp Long cũng đã sát phía sau rồi.
"Ta sẽ thu hút sự chú ý của nó, ngươi nhanh chóng rới khỏi chỗ này đi, không chạy về nổi thì ít nhất cũng rời khỏi khu vực từ trường ảnh hưởng để mà liên lạc gọi người đi!"
Dunkel thả Felt xuống, nhanh chóng nói một lượt rồi phóng thẳng tới chỗ con rùa cá sấu trước khi nó nhận ra mình vồ hụt.
Felt há miệng định nói gì đó nhưng thiếu niên tóc trắng đã loáng lên một cái, biến mất tại chỗ, để lại một luồng gió lớn cuốn theo cát bụi bay lên.

"Bên này, con rùa mất não!"
Nghe thấy giọng nói vọng về từ phía xa xa, Felt cắn răng, cô cũng xoay người bay lên, muốn nhanh chóng rời đi để gọi cứu viện.

Trường hợp tệ nhất là cô phải rời khỏi phụ cận dãy Schildpatt mới thoát khỏi ảnh hưởng của từ trường, hy vọng là người ở đó đã chú ý tới tình huống bên này rồi, mấy quả cầu và tia năng lượng của Quy Giáp Long bắt mắt thế kia mà.

Dù vậy vẫn phải nhanh lên, lỡ mà bọn họ chủ quan chạy tới mà không biết cái gì đang đợi họ ở đây thì sẽ bị Quy Giáp Long giẫm bẹp dí hết.
Hiển nhiên là Dunkel chẳng trông mong gì vào Felt cả, những lời nói và hành động của cậu chẳng qua chỉ là để cô không bám lấy mình nữa mà thôi.

Để con nhóc đó nghĩ rằng việc mình làm có ý nghĩa hệ trọng, trách nhiệm đè trên vai là xong xuôi ngay ấy mà.

Không phải mang theo cục nợ đó, giờ Dunkel đã rảnh tay rảnh chân để giải quyết chuyện này rồi.


Tuy Dunkel sẽ tránh việc lạm sát, nhưng nếu tình huống tệ hơn cậu nghĩ thì lúc đó vẫn buộc phải giết con rùa cá sấu đó.
"Cứ hy vọng là chuyện không tới nước đó đi." Vừa lách người tránh quả bóng gai khổng lồ lướt qua, Dunkel vừa thì thầm một câu, không biết là đang nói với chính mình hay là đang cầu may cho con rùa cá sấu nữa.

Không thể phủ nhận sức mạnh chứa đựng bên trong con rùa là vô cùng khủng khiếp, tuy nhiên, mạnh nhưng chỉ biết tấn không mà không suy tính thế này thì hoàn toàn không có tính uy hiếp gì với Dunkel.

Sau một hồi rượt bắt, Dunkel cũng dụ được nó vào sâu thêm vài chục cây số nữa trong dãy núi hoang vu, để chắc chắn rằng sự ảnh hưởng ra bên ngoài được hạn chế tới mức thấp nhất.

Giờ thì việc phải làm chỉ là xem xét lại khả năng nào mà cậu có thể sử dụng trong trạng thái hiện tại của cơ thể này có thể xử lý mọi chuyện một cách êm đẹp.
Trong lúc Dunkel đang nghĩ xem mình có thể làm gì để khống chế con rùa mà không giết nó, Quy Giáp Long bỗng thôi không lăn nữa mà dừng hẳn lại.

Đứng vững chãi trên bốn chân của mình, nó gầm vang một tiếng rồi đưa hai con mắt sáng rỡ lên nhìn Dunkel chằm chằm.
"Ừm?" Hành động này của Quy Giáp Long khiến Dunkel cảm thấy hơi ngạc nhiên, ác ý trong đôi mắt của nó vẫn còn đó, nhưng khác với bản năng hung tàn khi nãy, lần này cậu nhìn thấy một chút lý tính trong đó.
Quy Giáp Long giơ hai chân trước lên rồi giẫm xuống, từ chỗ nó, hàng loạt chông đá sắc nhọn và cứng chắc cực nhanh chọc lên, đâm tới chỗ Dunkel, đẩy cậu liên tục lui về phía sau, phải tận khi đã ép cậu tới gần vách đá dựng đứng cheo leo mới dừng lại.

Tuy nhiên, thế công của Quy Giáp Long không chỉ có bấy nhiêu, nó lại giơ cao hai chân đập mạnh vào sườn núi, nhưng lần này không phải chông nhôn mà là một trận sóng thần được tạo nên từ đất đá cao tới hàng chục mét ầm ầm lao thẳng tới chôn vùi mọi thứ trên đường đi của chúng, không chỉ có vậy, những vách đá xung quanh Dunkel cũng bị lực chấn động làm sụp lỡ, nối nhau đổ xuống, cảnh tượng đáng sợ tới nỗi nếu nó xảy ra ở Golden Schloss thì có thể sẽ nhấn chìm cả một phần đế đô.
Bị giáp công từ bốn phương tám hướng, Dunkel lập tức nhảy lên không để tránh đi những cơn sóng đất đá đáng sợ chôn kia.

Như thể chỉ đợi khoảnh khắc này, Quy Giáp Long há miệng bắn ra một tia năng lượng chói sáng nhằm thẳng vào đầu cậu.

Không như những đòn tấn công gây sát thương diện rộng mà Quy Giáp Long vẫn dùng để tấn công Dunkel và Felt từ đầu tới giờ, tia sáng này có kích cỡ rất nhỏ, chỉ khoảng một đầu ngón tay, nhưng lại sở hữu nhiệt lượng và sức xuyên phá hơn xa mọi đòn tấn công trước đó, hơn hết là tốc độ nhanh vượt trội của nó đã vượt xa tốc độ âm thanh, gần như ngang ngửa với tốc độ của sấm chớp trong giông bão.
Loạt tấn công liên tiếp này không thể nói là hoàn hảo không góc chết được, nhưng kể cả vậy, chúng cũng không phải là thứ mà một sinh vật không có trí tuệ, chỉ có mỗi bản năng tàn phá làm được.
Cùng lúc đó, ở thung lũng nằm sâu trong trung tâm dãy Schildpatt, một sinh vật hình người bỗng nhếch mép cười nhạt.

Gọi là "sinh vật hình người" chứ không phải "người" là bởi hắn có thân hình vạm vỡ cao lớn phải ba mét là ít.

Hắn để trần nửa thân trên, những thớ cơ cuồn cuộn với nước da màu đồng đỏ và đôi cánh thịt tựa như cánh của loài dơi gấp sau lưng hoàn toàn không phải đặc điểm của loài người, tuy vậy nó lại mang tới một loại mỹ cảm đầy bạo lực.

Nếu Dunkel ở đây lúc này, cậu sẽ nhận ra ngay rằng gã sinh vật này có nguồn ma lực và hơi tương tự với sinh vật kỳ lạ có hình dạng phụ nữ mà cậu từng tiêu diệt một thời gian trước, một loại hơi thở không thuộc về thế giới này nhưng lại có vài đặc điểm hình dạng giống với Á Nhân.

Gã sinh vật này chính là nguyên nhân Quy Giáp Long nổi điên.


Sâu trong trung tâm dãy Schildpatt, cũng chính là nơi đây, là khu vực quan trọng có sức ảnh hưởng to lớn tới kế hoạch về sau của giống loài hắn.

Phải mất một thời gian dài ẩn mình dưới vỏ bọc con người để che giấu hiện diện khỏi thần linh, hắn mới tìm được nơi này.

Nguồn sức mạnh to lớn có sức hấp dẫn trí mạng khiến hắn muốn độc chiếm nó hoàn toàn thay vì chia sẻ thông tin cho những đồng loại khác đang ẩn giấu trong xã hội loài người.

chỉ là thời điểm lật bài vẫn chưa tới, không thể để người bản địa làm ảnh hưởng được.

Do đó hắn đã khống chế Quy Giáp Long ngăn cản kẻ khác tiến vào trong Schildpatt, một mình lẳng lặng chờ đợi thời cơ chín mùi.

Hắn đã đợi được một thời gian rồi, mắt thấy chỉ vài ngày nữa là có thể độc chiếm sức mạnh to lớn bên dưới thung lũng này thì hôm nay lại xuất hiện một vài kẻ phá rối, cố tình xuất hiện ngay trên người Quy Giáp Long.

Hắn không biết việc kẻ này tới đây có phải là trùng hợp hay không, nhưng đó đúng là một kẻ khó chơi, Quy Giáp Long mất đi lý trí không thể tự mình xử lý được, buộc hắn phải trực tiếp khống chế nó để xóa sổ nguy cơ.
Nhưng mà khó chơi mấy thì cũng chỉ tới đây thơi, thông qua đôi mắt của Quy Giáp Long, hắn đã nhìn thấy viễn cảnh đầu của kẻ xâm nhập bị xuyên thủng và nướng chín rồi, không có hứng để theo dõi tiếp.

Mặc dù động tĩnh hôm nay có hơi lớn, sẽ khiến cho nhiều kẻ chú ý, tuy vậy, chỉ cần không phải là sinh vật tối thượng của thế giới này kéo tới, hắn tự tin mình có thể đối phó được, dẫu sao thì thời điểm độc chiếm sức mạnh cũng đã gần kề.
Nghĩ vậy, hắn chặt đứt liên kết với Quy Giáp Long, kết quả đã rõ, không cần phải tiếp tục điều khiển làm gì, cứ để nó thỏa thích tàn phá mọi thứ di chuyển trong tầm mắt như trước.

Có điều trong khoảnh khắc liên kết bị ngắt, hắn đã nhìn thấy thiếu niên tóc trắng kia nhếch môi cười.
"Hả?"
Cảm thấy điều gì đó bất thường, gã sinh vật lập tức nối lại liên kết với Quy Giáp Long, nhưng không thể nào làm được, dù rõ ràng mấy giây trước hắn vẫn còn điều khiển được nó thông qua liên kết này.
Bất chợt, một tia ánh sáng chói mắt lóe lên từ chân trời phía xa, bay thẳng qua bên này với tốc độ không kém gì sét đánh, gã sinh vật ngay lập tức nghiêng đầu vừa vặn tránh đi, tia sáng chỉ có thể sượt qua mái tóc hắn rồi đâm xuyên vào lòng đất, để lại một cái lỗ cháy sém sâu hoắm tối đen và những sợi tóc bị cắt đứt rơi lả tả trong không khí.
"Đây là..."
Gã sinh vật nhíu mày, hắn nhận ra bản chất thật sự của tia sáng này, đó chính xác là tia năng lượng mà hắn đã thao túng Quy Giáp Long bắn ra để tiêu diệt kẻ xâm nhập tóc trắng.
"Sao nó lại bắn về hướng này?"
Đáp lại câu hỏi đó là một tiếng nổ thật lớn ngay phía trước mặt hắn chỉ vài trăm mét, một thứ gì đó vừa rơi xuống với tốc độ đủ nhanh và mạnh để tạo ra sức chấn động ngang một quả thiên thạch nhỏ.
"Tìm thấy rồi."
Trong luồn khói bụi mù mịt, âm thanh của một thiếu niên trẻ tuổi vọng ra từ giữa chiếc hố được tạo thành từ cú va chạm..

"Kẻ điều khiển con rùa đó là ngươi...!Giải quyết ngươi thì mọi chuyện sẽ kết thúc ngay thôi, không sai chứ?"
Bước ra khỏi bức màn bụi trắng xám, người thiếu niên lên tiếng lần nữa, tuy đây là một câu hỏi, nhưng vẻ mặt cậu chắc chắn đã cho rằng kết quả là khẳng định.
"Ngươi...!Làm sao mà..."
Gã sinh vật nhìn chằm chằm vào thiếu niên tóc trắng, đôi mắt hiện rõ vẻ kinh ngạc.
Đồng thời, khi nhìn thấy hắn Dunkel cũng cảm thấy hơi bất ngờ, không ngoài dự đoán, cậu lập tức nhận ra thứ ma lực ngoại lai của gã sinh vật và nét tương đồng giữa hắn và con ả lần trước.
"Các ngươi là thứ gì?"
Dunkel hỏi, mặt hơi lộ vẻ nghiêm túc.
Trước đó, cậu đã muốn hỏi con ả kia về vấn đề xoay quanh bọn chúng và Á Nhân rồi, nhưng ả đột nhiên chết mất...!À thì cũng là do cậu, nhưng đột nhiên thì vẫn là đột nhiên, nói tóm lại là nhờ vậy mà Dunkel đành phải ném chuyện này ra sau đầu, dự định nếu gặp lại Thần thì sẽ hỏi thẳng cô ta luôn.

Chẳng qua là từ lần gặp đầu tiên cho tới nay, Thần chẳng hề liên lạc lại với cậu, dường như rắc rối mà cô ta gặp phải thật sự rất rất rất là phiền phức, tới nỗi thậm chí không thể dứt ra thêm tí thời gian nào cho một biến số ngoại lai như Dunkel.
Giờ có lẽ là một cơ hội tốt để cậu biết được câu trả lời.
"Chậc, xem ra ngươi phiền phức hơn là ta tưởng, có vẻ ta đã đánh giá thấp năng lực của ngươi rồi."
Gã sinh vật vừa tặc lưỡi vừa gãi đầu với những chiếc vuốt sắc lẹm như dao cạo của mình, hắn không trả lời Dunkel mà tiếp tục nói:
"Thực lực cỡ này thì ngươi hẳn phải là một trong những chiến lực cao nhất của loài người đang ở cái thành phố gần đây đúng không? Chà, nếu là vậy thì việc ngươi tới đây không phải là trùng hợp mà là để điều tra chuyện ở nơi này rồi."
Người thiếu niên phía đối diện có thể đối kháng trực tiếp với Quy Giáp Long trong thời gian ngắn mà không rơi vào thế hạ phong, kể cả khi bản thân đã tự mình điều khiển Quy Giáp Long sử dụng một chuỗi công kích bất ngờ làm bàn đạp để đánh úp bằng một đòn chắc chắn phải chết cũng không giết được, thậm chí còn nhận ra hắn chính là kẻ đang thao túng nó, lập tức đuổi sát tới, chiến lực tầm cỡ này thì chắc chắn không phải hạng nhãi nhép tầm thường.

Nghĩ sao thì cũng khó mà có chuyện một kẻ như vậy trùng hợp đi ngang qua được.
"Dựa vào giọng điệu của ngươi thì ngươi cho rằng chỉ cần đánh bại ta thì cũng coi như đánh bại luôn Quy Giáp Long phải chứ?" Gã sinh vật lại há miệng nói tiếp, trái với hình thể to lớn cục súc có phần đáng sợ của mình, giọng điệu của hắn từ đầu tới giờ tương đối dễ chịu, khó mà nghe được chút ác ý nào trong đó.
"Chúc mừng, suy đoán của ngươi đúng rồi, đánh bại ta coi như xong.


Nhưng mà..."
Gã sinh vật ung dung nhấc tay phải lên, giơ ngón trỏ ra phẩy nhẹ một cái.

Đột ngột, như có một nhát kiếm vô hình khổng lồ vừa lia qua, mặt đất ngay cạnh Dunkel tách thành hai nửa, tạo ra một vết cắt sắt ngọt sâu hun hút, xuyên qua cả ngọn núi phía sau, kéo dài không biết bao xa.

"Sao một kẻ đã bỏ chạy khỏi trận chiến với Quy Giáp Long vì không thể làm gì được nó như ngươi lại nghĩ mình có thể thắng được ta vậy?"
Hắn ngạo nghễ cười nhạo gã phàm nhân ngu muội dám thách thức mình.
Bình thường hắn cũng hay điều khiển những sinh vật khác chiến đấu cho mình, điều đó đôi khi khiến đối thủ lầm tưởng rằng chiến lực tự thân hắn rất yếu.
Lúc này cũng vậy, điều khiển Quy Giáp Long chẳng qua là vì hắn không muốn tự mình động tay với lũ sâu kiến yếu hèn mà thôi.

So với lũ kiến khác, thằng nhãi này có thể xem là mạnh mẽ rồi, miễn cưỡng để hắn cử động ngón tay một chút.
Đây chính là kết cục mà gã sinh vật dị dạng này muốn, cho người ta hy vọng để rồi nghiền nát nó.

Hắn rất thích nhìn những gương mặt đi từ hy vọng tới tuyệt vọng như thế.
Ngồi yên một chỗ lâu như vậy cũng cảm thấy khó chịu rồi, khởi động thân thể một chút cho gân cốt thư giãn vậy.

Chỉ cần giải quyết đủ nhanh trước khi bị phát giác là được.
Gã sinh vật liếm môi, chờ đợi sự thay đổi trên gương mặt tên nhãi tóc trắng phía bên kia.

Nhưng để hắn thất vọng, kể cả khi chứng kiến sức mạnh của hắn, thiếu niên tóc trắng vẫn thờ ơ và điềm nhiên như không có chuyện gì.
"Đơn giản là vì ta không muốn giết nó mà thôi..."

Cậu đưa tay lên gãi mặt, bất đắc dĩ nói.
"Gì...?"
Gã sinh vật còn chưa kịp tiêu hóa xem những lời này có ý nghĩa gì, thì thiếu niên tóc trắng đã biến mất tại chỗ, nhoáng lên một cái rồi xuất hiện ngay trước mặt hắn.
"Còn ngươi thì khác."
Oanh!
Điều tiếp theo mà gã sinh vật cảm nhận được là mặt mình bị một sức mạnh phi thường đập trúng, nhanh tới mức hắn còn chưa kịp cảm nhận được đau đớn.
Cùng một tiếng đùng vang đinh tai nhức óc, xương đầu gã sinh vật dị dạng bị lực lượng khổng lồ đánh vỡ nát, trở thành một túi da chứa một đống thịt nhão bầy nhầy.

Cơ thể to lớn của hắn bị đập bay đi với tốc độ mà thần kinh hắn thậm chí còn chẳng thể bắt kịp.

Dư chấn khủng khiếp từ cú đấm tạo ra lốc xoáy cuốn qua thung lũng thổi bay cả một mảng rừng cây.

Song, thiếu niên tóc trắng cũng không vì một đòn trúng địch mà dừng lại, cậu hoá thành một tia chớp trắng bạc đuổi sát phía sau gã sinh vật dị dạng, tung người cho hắn một cú đá lộn vòng từ trên xuống.
Hướng bay theo phương ngang bị chuyển đột ngột thành phương thẳng đứng, xương thịt bên trong lồng ngực gã sinh vật bị cú đá nặng nề nghiền thành mảnh vụn, hắn đập mạnh xuống nền đất trong âm thanh rền vang như sấm dậy.

Một miệng hố thiên thạch có đường kính hàng trăm mét lập tức hình thành ngay sau đó.

Sóng xung kích bắn ra bốn phương tám hướng, cát bay đá chạy, vách núi xung quanh rung lên bần bật rồi ầm ầm đổ sụp, khói bụi bốc lên mù mịt.
Gã sinh vật còn chẳng thể hét lên đau đớn khi mà cả nội tạng lẫn đầu lâu đều chịu phải những tổn thương mang tính trí mạng.


Sinh mệnh lực ương ngạnh không để hắn chết ngay lập tức, nhưng tình trạng cơ thể hắn cũng đã cách cái chết không xa.

Hắn điên cuồng thúc giục năng lượng trong cơ thể, hòng đẩy nhanh quá trình hồi phục của bản thân.

Đáng tiếc, dù hắn có cố gắng thế nào cũng vô nghĩa, từng luồn khói đen nhè nhẹ lượn lờ khắp những vết thương trên cơ thể, chúng can thiệp trực tiếp và ngăn cản quá trình hồi phục của hắn.
Nếu hiện tại mà mặt gã sinh vật này vẫn còn nguyên vẹn thì chắc hẳn nó đang có một biểu cảm cực kỳ kinh hoàng.

Thật vậy, tâm trạng của hắn bây giờ là hỗn hợp của một mớ cảm xúc sợ hãi, không dám tin, bất lực.
Dễ dàng đấm xuyên qua tường phòng ngự ma lực của hắn, uy lực này ít nhất cũng mang sức mạnh rung chuyển sao trời.

Không chỉ có vậy, đánh nát đầu mà vẫn giữ lớp da ngoài nguyên vẹn, mức độ khống chế lực lượng phải đạt trình độ thượng thừa.
E là bản thân dù có bất chấp nguy cơ bị Thần phát hiện mà giải trừ phong ấn thì vẫn sẽ bị con người kia nghiền nát như thường.

Lại nói, tên đó có thật là con người không? Hay chỉ là một thứ gì đó mang hình dạng con người? Bởi lẽ con người thì làm sao có thể đạt tới ngưỡng sức mạnh này kia chứ.
Tùy tiện đùa chơi một chút lại đụng phải cường giả bậc này, hắn làm sao có thể không khủng hoảng cho được.
Quan trọng hơn, thế giới điêu tàn chỉ tồn tại lay lắt nhờ sự bảo hộ của Thần này vậy mà vẫn còn một tồn tại mạnh mẽ như thế.

Nếu như không truyền thông tin này về thế giới chủ hay ít nhất cũng là những đồng loại đang tồn tại trong thế giới này thì biến cố không tưởng kia có thể ảnh hưởng nghiêm trọng tới kế hoạch lâu dài của bọn hắn về sau.
Khổ nỗi chính bản thân gã sinh vật còn chưa lo xong thì sao có thể làm vậy, con quái vật trong hình dạng con người kia nhất định cũng sẽ không cho hắn thực hiện ý đồ.
"Đừng cố gắng làm gì, ta đã gặp qua thứ gì đó giống như đồng loại của ngươi một lần.

Dù ả chết rồi nhưng vẫn hơi phiền phức một chút."
Trong lúc gã sinh vật còn đang điên cuồng tìm đối sách, giọng nói hời hợt của Dunkel truyền thẳng vào tận linh hồn hắn.
"Đề phòng rắc rối không cần thiết, ta sẽ không cho ngươi cơ hội làm vậy đâu."

Những lời này càng khiến tâm tình của gã sinh vật chấn động không nhẹ.

Dựa vào nội dung trong dó tên này đã từng chạm mặt và giết chết một đồng loại của hắn rồi.
Hắn không khỏi nghĩ tới một câu nói mà tên thiếu niên tóc trắng từng nói không lâu trước.

[Các ngươi là thứ gì?]
Lúc đó hắn không để tâm lắm, nhưng giờ nghĩ lại thì không phải câu nói này cũng ngụ ý tên kia biết tới sự tồn tại của bọn hắn hay sao?
Cũng còn may là có vẻ tên kia còn chưa biết quá nhiều.
Cộng thêm việc hắn vẫn còn sống dù chênh lệch thực lực lớn tới vậy, rất có thể tên kia muốn dùng hắn làm nguồn khai thác thông tin.
Cũng còn may, như thế thì cơ hội sống tiếp của hắn sẽ lớn hơn nhiều.

Còn sống thì vẫn còn cơ hội để truyền đạt tin tức về thế giới chủ.

Tìm được đường sống trong chỗ chết tinh thần gã sinh vật thoáng cái nhẹ nhõm đi nhiều.
Chẳng qua suy nghĩ thì rất đẹp còn thực tại lúc nào cũng thật phũ phàng, câu nói tiếp theo của Dunkel tựa như búa tạ giáng thẳng vào hy vọng vừa mới chớm nở của gã sinh vật, nện nó vỡ tan thành muôn mảnh.
"Có vài điều ta muốn biết, nhưng bộ dạng của ngươi thế này thì chắc không trả lời được rồi, dùng cách khác vậy."
Vừa nói cậu vừa nhấc bàn chân nhìn không chút uy lực nào nhưng lại nặng tựa núi cao của mình ra khỏi ngực gã sinh vật, rồi cúi xuống nắm lấy cổ hắn nhấc lên.
Kỳ lạ là thân thể hắn vẫn đang nằm trên đất, nhưng có thứ gì đó vừa được kéo ra rồi bị bóp chặt trong tay Dunkel.
Lúc gã sinh vật ý nhìn thấy gương mặt lạnh nhạt và điềm nhiên như không của thiếu niên tóc trắng, hắn mới hiểu được chuyện gì vừa xảy ra.

Linh hồn của hắn đã bị quái vật mang hình dáng con người đó kéo ra khỏi cơ thể, bị nắm gọn trong tay, có muốn cũng không thể nào cựa quậy được.
"Sẽ khá phiền nếu như ngươi ngậm chặt miệng không nói, vậy nên linh hồn của ngươi trực tiếp trả lời ta đi."
Vẫn tông giọng ung dung hời hợt đó, nhưng lúc này, gã sinh vật lại cảm thấy đó là âm thanh từ tận cùng địa ngục..

Tác động thẳng vào linh hồn của một sinh vật nào đó để cưỡng chế lôi ký ức ra sẽ tạo nên những tổn thương không thể hồi phục.

Nặng thì linh hồn tan biến, triệt để chết đi.

Nhẹ thì tinh thần bất ổn, không biến thành đồ điên cũng thành đồ ngu.
Dunkel có cách ôn hoà và nhẹ nhàng hơn, chỉ là sẽ tốn thêm chút lực.

Nhưng cậu không định lãng phí lòng thương hại của mình cho những thứ như thế kia.

Dùng cách này vừa nhanh lại vừa trực tiếp.
Nhưng khi cậu vừa bắt đầu dò xét, sâu trong linh hồn của gã sinh vật bắt đầu tuôn ra một luồn sức mạnh chứa đầy ác niệm, khiến linh hồn hắn sụp đổ và biến mất.

Nhanh tới mức gã sinh vật thậm chí còn không thể làm ra bất kỳ phản ứng nào thì đã biến mất khỏi đất trời.
"Cấm chế à?"
Dunkel nhíu mày.
Dùng tới cách cực đoan thế này để bảo vệ thông tin, thế lực đứng sau tên này cũng đủ độc đoán đây.

Hoặc cũng có thể tên này chỉ là hạng tôm tép, có mất cũng chẳng sao.

Dù là nào thì hắn cũng đã chết không thể chết hơn, không đối chứng được.
Tuy là không nhìn được quá nhiều, Dunkel vẫn thấy được vài thông tin quan trọng trước khi linh hồn gã sinh vật sụp đổ mất.
Một là bọn chúng là những tồn tại ngoại lai, đang tiến hành kế hoạch nào đó xâm lược thế giới này.

Về điểm ấy, chúng có vẻ không tránh khỏi liên hệ với lũ Ma Thú đã từng tràn vào thế giới.
Hai, chúng có ác ý và chút sự e dè với Á Nhân.

Loại ác ý và e dè này tới từ bản chất, giống như thú ăn cỏ nhìn thấy thú săn mồi, như động vật thấy được thiên địch.
Cái này khiến Dunkel chú ý nhiều hơn.
Nhưng vì thông tin chỉ có nhiêu đó, cậu không thể đưa ra quá nhiều suy đoán được.

Cộng thêm chuyện cấm chế, lần sau có gặp lại bọn sinh vật này thì dám chừng vẫn chẳng thu được bao nhiêu thông tin.

Nghĩa là để tiếp cận sự thật giờ chỉ còn mỗi cách thông qua Ý Chí Của Thế Giới mà thôi.

Dunkel thở dài, cảm thấy mình vừa phí sức vô ích.
Cuối cùng là thông tin mà Dunkel đánh giá là không có bao nhiêu giá trị, tất nhiên đánh giá đó lấy bản thân cậu làm tiêu chuẩn.

Lý do mà gã sinh vật dị dạng này xuất hiện ở đây là vì một nguồn năng lượng lớn, có thể là một mê cung, sắp thức tỉnh.
Cái gọi là mê cung, Dunkel đã từng đọc được một ít về chúng khi ở thư viện của con nhỏ nấm lùn tự luyến kia.
Về cơ bản thì đó là những di tích bí ẩn tồn tại từ thời viễn cổ, cách một thời gian sẽ có một mê cung xuất hiện ở đâu đó trên thế giới.

Những ai chinh phục được mê cung sẽ đạt được tiền tài và sức mạnh to lớn không tưởng.
Tương truyền Tứ Phương Thần Khí cũng được lấy ra từ mê cung.

Dunkel không biết Tứ Phương Thần Khí là cái gì, nhưng tên nghe kêu như vậy thì chắc hẳn cũng phi thường lắm.
Nên là mỗi lần có mê cung xuất hiện, đó đều là một tin tức lớn gây náo động cả khu vực.
Nhìn bộ dạng này thì phải cỡ vài ngày nữa cái mê cung này mới mở ra được.

Mà, nói cho cùng thì mấy thứ như vậy chẳng dấy lên được chút hứng thú nào cho Dunkel cả.

Đã không có hứng thú, chẳng có lý do gì ở lại, Dunkel tiêu hủy xác của gã sinh vật dị dạng rồi xoay người bỏ đi.

Trên đường trở về còn không quên ghé qua xem thử tình trạng của Quy Giáp Long.

Từ xa, cậu đã có thể nhìn thấy cơ thể đồ sộ của nó.

Khác với lúc nãy, Quy Giáp Long bây giờ không tỏ vẻ hung hăng tàn bạo sẵn sàng tấn công bất cứ thứ gì lọt vào tầm mắt nữa mà chỉ lười biến nhấc từng bước chân nặng nề của mình, chậm chạp trở ra khu rìa núi Schildpatt.

Nhận ra có người đang tới gần, Quy Giáp Long ngoáy cái đầu lâu khổng lồ của mình lại nhìn, đôi mắt to lớn nhanh chóng khoá chặt Dunkel.

Nó rống lên một tiếng chấn động màn nhĩ, lập tức thay đổi lộ trình, mang cả thân thể đồ sộ lăn ầm ầm tới chỗ Dunkel.
Trông thấy hành động này của Quy Giáp Long, Dunkel lại không phản ứng gì, thậm chí còn đứng đơ ra tại chỗ.

Bởi vì vừa nãy, cậu nhìn thấy lý tính bên trong đôi mắt của nó, cộng thêm việc kẻ thao túng tác động vào trí não Quy Giáp Long giờ đã chết, hiện tại hẳn nó đã thoát khỏi tình trạng điên cuồng rồi.

Quả nhiên, như Dunkel dự đoán, khi chỉ còn cách cậu gần mười thước, Quy Giáp Long dừng lại, vươn cái đầu sần sùi to lớn ra trước mặt cậu, cúi sát mặt đất, như một chú cún chờ đợi chủ nhân xoa đầu.

Dường như đây là hành động thể hiện lòng biết ơn của nó.
Dù bị thao túng, tâm trí Quy Giáp Long vẫn còn nguyên đó, nó có thể nhận ra nhân loại này là người đã cố ngăn cản nó lại.

Sau khi cậu tiến vào thung lũng không bao lâu, tình trạng trí não bị tác động vào cũng không còn, trí tuệ vốn không kém gì con người, Quy Giáp Long nhanh chóng đoán được chuyện này chắc chắc có liên quan tới kẻ trước mặt.
Người này là ân nhân của nó.
"Không sao rồi phải không?"
Dunkel cười ngạt, vươn tay ra sờ nhẹ lên da đầu sần sùi của Quy Giáp Long, nó vui vẻ rống lên một tiếng, há miệng cắn nhẹ vào tay Dunkel, nhấc cậu ném lên lưng mình rồi ung dung từ tốn trở lại lộ trình ra rìa dãy núi.

Nó muốn tiễn cậu một đoạn như cách mà bản thân biểu đạt lòng biết ơn.
Quy Giáp Long lao đi vun vút, để lại dư chấn ầm theo mỗi bước chạy.

Bởi vì không gấp, Dunkel cũng không bão nó chạy hết tốc lực, nhưng dù vậy, lấy tốc độ của nó, còn chưa tới nửa giờ đồng hồ mà cả hai đã sắp xuống tới chân núi rồi.
"Được rồi, tới đây thôi."
Dunkel gõ nhẹ đầu Quy Giáp Long mấy cái, ra hiệu cho nó dừng lại.
Theo cậu đoán, đã qua lâu như vậy, con nhóc nấm lùn kia chắc hẳn đã liên lạc và gọi người được rồi, dám chừng hiện giờ đã có người đến được dưới chân núi.

Bây giờ mà xuất hiện cùng Quy Giáp Long thì thể nào cũng kéo theo một mớ phiền toái.

Chào tạm biệt con rùa cá sấu hiền lành đó, Dunkel đi theo đường vòng trở về Golden Schloss.
Quy Giáp Long cũng khôi phục tập tính sinh hoạt của mình, tìm góc nào đó ngủ một giấc.


Rút kinh nghiệm từ việc bị thao túng, nó vùi mình sâu xuống lòng đất và che giấu hơi thở của mình, ngụy trang để không ai bắt gặp.

Xong xuôi, nó mới yên tâm nhắm mắt lại làm một giấc.
Đúng như Dunkel dự đoán, cậu vừa rời đi chưa bao lâu, đã có hai bóng người tiếp cận dãy núi với tốc độ cực nhanh, vượt xa vận tốc âm thanh.

Họ đáp xuống khu vực ban đầu mà Dunkel cùng Felt đụng phải Quy Giáp Long và giao chiến với nó.
Đó là một chàng trai trẻ anh tuấn và một cô bé trông chỉ vỏn vẹn mới hơn mười tuổi.
Nếu Dunkel còn ở đây, cậu sẽ lập tức nhận ra thân phận của hai người này.

Cô gái nhỏ kia là người đồng hành cùng cậu trong khoảng thời gian tìm đường tới Shina, phiên bản trẻ hoá của Hồng Ngọc Long Vương cao quý, Celina Drache.

Người còn lại, nhân vật nổi tiếng bậc nhất của Shina, theo cách nào đó còn nổi hơn cả đế vương Shina hiện tại, Sieghart Leona.
Nhận được tin Quy Giáp Long nổi điên từ Felt, biết được tình huống nghiêm trọng thế nào, hai người đã lập tức tới đây trước, đồng thời quân đội tập hợp trong thời gian nhanh nhất, để đề phòng cho tình huống xấu nhất có thể xảy ra.

Chẳng qua khi cả hai tới nơi, họ chẳng thể thấy Quy Giáp Long hay người đang giao đấu cầm chân nó theo lời Felt ở đâu cả, thứ họ tìm được chỉ là những mảng núi rừng vỡ vụn và đổ nát, dấu hiệu còn sót lại của một trận chiến dữ dội.
Nếu là trước đây, dù Quy Giáp Long có ẩn giấu thế nào đi nữa, với ưu thế áp đảo của một Long Vương, chỉ cần liếc mắt một cái là cô đã có thể tìm ra nó.

Đáng tiếc, thực lực hiện tại của cô sợ là còn chẳng phát huy được hai ba phần mười thời kỳ toàn thịnh, muốn phát hiện Quy Giáp Long đang náu mình sâu trong lòng đất thì sẽ là một phen phí sức.
Tuy nhiên, dù không phát hiện được Quy Giáp Long đang ở nơi nào, Celina vẫn cảm thấy được khí tức của năng lượng sống mà nó để lại sau cuộc chiến.

Ngoài ra còn có một dạng năng lượng khác mờ nhạt hơn.
"Hơi thở năng lượng này..."
Celina nhíu mày khi cảm thấy được năng lượng có phần quen thuộc vì đã sáng tối cùng nhau suốt một thời gian.
"Dunkel sao? Lẽ nào người đã giao đấu với con rồng đó là cậu ư?"
Bởi vì tình huống gấp gáp, Sieghart và Celina chỉ nghe thông tin đại khái từ Felt mà không đào sâu vào những chuyện râu ria như diện mạo của người giao đấu cùng Quy Giáp Long.
Giờ cẩn thận suy nghĩ, một người lạ mặt đủ mạnh để cầm chân cả một con rồng mất kiểm soát nhưng Sieghart không biết tới, hẳn phải là một kẻ ngoại lai vừa tới Golden Schloss, thậm chí là chỉ vừa đặt chân lên Shina.

Khả năng kẻ đó là Dunkel thật sự rất cao.
Cảm thấy tình huống có vẻ còn rắc rối hơn chỉ là một con rồng phát điên, Celina nhíu mày, vẻ nghi ngờ dần hình thành trên gương mặt nhỏ nhắn xinh xắn của cô.

Cùng Sieghart, Celina đi theo hơi thở năng lượng mờ nhạt còn sót lại của Dunkel rồi đặt chân đến nơi cuối cùng mà cậu và Quy Giáp Long va chạm.
Tuy nhiên, vẻ nghi hoặc trên mặt của Celina không biến mất, mà lại còn nồng đậm hơn.
"Đây vẫn chưa phải nơi cuối cùng mà năng lượng của cậu ta lưu lại."

Cô thì thầm tự nói.
"Ngài sao vậy?" Trông thấy vẻ mặt khác thường của Celina, Sieghart lo lắng hỏi.
Song, Celina chỉ nhìn về cuối chân trời phía xa, không nói không rằng mà phóng thẳng đi, để lại Sieghart với vẻ mặt khó hiểu pha lẫn lo nghĩ.

Gãi gãi đầu, mặc dù không rõ Celina đang nghĩ gì, Sieghart vẫn quyết định bám sát theo cô.
Chẳng mất quá nhiều thời gian, hai người đã tới một thung lũng...!Hoặc ít nhất đã từng như thế.

Sieghart không biết mình nên gọi nơi này là gì khi mà hình hài cũ của nó đã bị thay đổi hoàn toàn, vách núi bị một sức mạnh vô hình nào đó chém đôi và đổ sụp, cả một cánh rừng bị thổi bật rễ và quan trọng nhất, bắt mắt nhất là một miệng hố thiên thạch có đường kính lên đến hàng trăm mét.
So với vết tích bên ngoài, rõ ràng tình hình chiến đấu ở đây phải kịch liệt và nghiêm trọng hơn nhiều.
"Cái đó là...!Di tích sao?"
Không hổ với danh phong anh hùng, Sieghart lập tức phát hiện ra dao động năng lượng to lớn bất thường ở nơi này.

"Vẫn chưa hoàn toàn mở ra, chuyện này có liên quan gì tới việc Quy Giáp Long nổi điên không đây?"
Suy ngẫm một lúc mà vẫn không chắc được đáp án, Sieghart nhìn sang Celina.
"Ngài nghĩ như thế nào?"
Nhưng một lần nữa, Celina lại không thèm để ý tới Sieghart, hiện giờ có thứ đáng để cô quan tâm hơn.

"Hơi thở tới đây là biến mất..."
Vẻ nghi ngờ trên mặt cô biến thành lo nghĩ.
"Cậu ta đã chiến đấu với ai?"
Ngoài năng lượng của Dunkel, Celina còn thấy được một nguồn năng lượng khác, một thứ năng lượng nhơ nhuốc đủ khiến cô ghê tởm từ tận đáy lòng mình.
"Không, nếu là Dunkel thì câu hỏi phải là cậu ta đang suy tính cái gì mới đúng."
Tuy thời gian đồng hành cùng Dunkel Ciel không thể nói là quá lâu được, nhưng nhiêu đó vẫn đủ để Celina hiểu phần nào tính cách của con người đó.

Chỉ nhìn vẻ ngoài thì cậu ta có vẻ là một người điềm tĩnh ghét phiền toái, song Celina có thể nhận thấy phía sau gương mặt hời hợt đó là sự kiêu ngạo và điên loạn khó tưởng.

Những nơi Dunkel Ciel đi qua chắc chắn sẽ không có yên bình.
Bây giờ, mong muốn của Celina chỉ có một, thực hiện mong muốn của Sieghart.
Đó chính là một thiên hạ thái bình thịnh thế không còn cái ác hay hỗn loạn.
Nếu như tồn tại mang tên "Dunkel Ciel" trở thành nguy cơ ảnh hưởng lý tưởng đó, cô buộc phải...
"Chỉ hy vọng khi gặp lại, hai ta sẽ không ở thế đối nghịch..."
Celina vô thức siết chặt hai tay, khi nghĩ tới khả năng Dunkel đứng ở bên kia chiến tuyến, không rõ sao cô lại cảm thấy khó chịu và cả một chút...!Khổ sở..

Golden Schloss, khu học viện cũ đổ nát, Felt bồn chồn đi qua đi lại, sắc mặt nặng nề.
Sau khi báo tin Quy Giáp Long nổi điên và yêu cầu viện trợ cho Sieghart, cô đã trở về đế đô để báo cáo thông tin chi tiết cho cả quân đội.
Với tư cách là một thiên tài, ở độ tuổi của mình, Felt rất mạnh, mạnh phi thường.

Tuy nhiên, đó chỉ là khi so với người đồng lứa mà thôi, trước một con rồng hàng thật giá thật, chút thực lực đó của cô còn chưa đủ nhìn, có đi theo cũng chỉ vướng chân vướng tay.
Trong trường hợp này, quân đội với những chiến sĩ được đào tạo bài bản và dày dặn kinh nghiệm sẽ có ích hơn cô rất nhiều lần.

Thậm chí là nếu họ không thể tham gia trực tiếp vào cuộc chiến ở đẳng cấp đó thì vẫn còn rất nhiều cách để hỗ trợ gián tiếp, ngoài ra còn có thể phong toả hiện trường, không để người không phận sự tiến vào hay ngăn cản những ai có ý định phá rối và đảm bảo thông tin liên lạc.
Không thể làm gì khác hơn, Felt chỉ có thể trở lại nơi này.

Cái tên tóc trắng kia là bạn Aric, cô cho rằng mình có nghĩa vụ phải cho hắn biết chuyện đó.
Nhưng Felt đã đợi được một lúc lâu mà vẫn chẳng thấy tăm hơi Aric đâu.

Bên phía quân đội thì vẫn chậm chạp mãi không liên lạc để cho cô biết tình hình.

Sieghart hiện đang nằm trong tầm ảnh hưởng chặn tín hiệu nên dù có muốn thì Felt cũng bó tay.
Tình trạng bồn chồn này đã kéo dài được một lúc rồi.

Thời gian càng trôi đi, tảng đá đè nặng trong lòng cô càng trở nên trầm trọng hơn.
Vì không thể làm gì nhưng lại không muốn ngồi yên một chỗ nên Felt mới đi tới đi lui mãi như vậy.
"Ngươi làm gì ở đây vậy?"
Thẳng tới khi một giọng nói bất chợt vọng vào tai trong cái nơi mà đáng lẽ chỉ có một mình cô khiến Felt giật bắn người, lập tức xoay đầu lại nhìn.

"Đi qua đi lại như vậy không thấy chóng mặt à?"
Bước ra từ sau đống đổ nát, người thiếu niên lúc này đáng lẽ phải đang chiến đấu cách nơi đây hàng trăm dặm nhướng mày hỏi cô.
"Tên tóc trắng!?"
Nhìn thấy Dunkel, Felt kinh ngạc bật thốt thành lời.
"Này này, ta có tên đấy nhé.

Dunkel Ciel, muốn gọi thì gọi cho đàng hoàng vào."
Dường như không mấy ưa thích cách mà Felt gọi mình, Dunkel lên giọng phàn nàn.
"Làm sao mà anh lại ở đây!? Còn Quy Giáp Long thì sao?"
Bỏ ngoài tai lời phàn nàn của cậu, Felt vừa lấy tay giữ chặt chiếc mũ phù thủy to quá cỡ của mình, vừa nhanh chân chạy về phía này.
Đó là lời thoại của ta chứ?
Dunkel rất muốn nói như vậy, nhưng cậu nhịn xuống mà lựa chọn kiên nhẫn trả lời cô.
"Con rùa cá sấu đó? Ta ở đây thì nghĩa là nó đã được giải quyết rồi chứ sao."
Giải quyết rồi.
Ba chữ này khiến tâm can của Felt nhận lấy chấn động xưa nay chưa từng có.
Để có thể nói được như vậy thì chỉ có hai trường hợp có thể xảy ra.
Một là tình trạng phát cuồng của Quy Giáp Long bằng cách nào đó đã được hoá giải, đưa nó về trạng thái hiền hoà như thường.
Hai, trực tiếp xử lý luôn Quy Giáp Long.
Dù là cái nào đi nữa thì cũng chỉ chứng minh được một điều.

Người thiếu niên này mạnh kinh khủng.
Felt bỗng nhiên có một suy nghĩ hoang đường.
Có thể nào thiếu niên mang màu tóc trắng xám như tro tàn này còn lợi hại hơn cả Sieghart? Chí ít, kể từ khi quen biết tới nay, cô chưa từng nhìn thấy Sieghart "giải quyết" được bất kỳ con rồng thuần huyết nào.

Thực tế, ngay cả một con rồng bình thường cũng đã cực kỳ hiếm thấy, rồng thuần huyết thì càng không cần phải nói, tỷ lệ giáp mặt và giao chiến là cực kỳ thấp.

Nên suy cho cùng, đây chỉ là suy nghĩ chủ quan phiến diện trong lòng Felt mà thôi.
Nhưng dù lý do có là gì, suy nghĩ đó một khi đã xuất hiện thì không cách nào đè xuống được nữa.
Vô hình trung, hình tượng của Dunkel trong mắt cô đã xảy ra biến tướng nghiêng trời lệch đất.

Từ một kẻ yếu đuối muốn mượn hơi người khác đến tồn tại cường đại bí ẩn cần phải dè chừng.
Cùng với đó, câu hỏi về mục đích của Dunkel khi xuất hiện ở đế đô Shina cũng bắt đầu dấy lên trong tâm trí Felt.
Một kẻ mạnh mẽ như vậy sao lại vô thanh vô tức xuất hiện mà không có dấu hiệu báo trước nào? Liệu hắn ta đang có đang âm mưu gì không? Có nên cho Sieghart và những người khác biết tới sự tồn tại này?
Hàng loạt câu hỏi dồn dập hiện lên.
Thái độ của cô thoáng cái trở nên thận trọng và e dè hơn rất nhiều.
"Không có chuyện gì thì tránh ra."
Nhìn gương mặt biến ảo theo tâm trạng của Felt, Dunkel không kiên nhẫn mà gạt cô ra một bên.
"Vì cái trò xả phép của ngươi mà ta phải thức sớm hơn bình thường nên giờ phải quay lại giường đây."
Dunkel vừa nói vừa đi ngang qua Felt, chỉ là chưa đi được bao xa, cậu đã dừng bước và xoay đầu nhìn lại.
"À phải, ta không thích phiền phức cho nên cẩn thận mồm miệng vào nhé."
Nghe cậu nói vậy, tim Felt suýt lạc mất một nhịp.
"Cậu ta biết mình đang nghĩ gì!? Cái này là đe doạ sao?"
Hai tay vô thức nắm chặt lấy mép áo choàng rộng thùng thình trên người, cô thầm nghĩ.

Càng nghĩ lại càng thấy chính xác, giọng điệu hời hợt vừa rồi chứa đựng sự tự tin to lớn, những lời đó không chỉ đe doạ mà thậm chí còn mang hơi hướng mệnh lệnh không cho phép chống cự.
Nếu để Dunkel biết những gì Felt đang nghĩ thì chắc hẳn cậu cũng cảm thấy hoang mang không kém cô, sau đó là bội phục khả năng suy diễn ít ai sánh kịp này.


Lời vừa nãy đúng là có ý cảnh cáo, nhưng còn chưa tới mức vi diệu như vậy.
Trông theo Dunkel vừa vươn vai ngáp ngắn ngáp dài vừa khuất dần sau đống tường đá vỡ nát một lúc, Felt với ái ngại rời khỏi với vô số câu hỏi lấp kín trong đầu.
***
Dunkel ngủ một giấc thẳng tới chiều, tới tận lúc Aric trở về.
Hắn thông báo với cậu rằng mình vừa tìm được một nơi rất tốt để mấy đứa trẻ theo học.

Vài ngày tới cả hắn lẫn lũ trẻ có lẽ sẽ đi vắng vì bận làm thủ tục nhập học.
Nếu bình thường thì hắn sẽ không mạo hiểm như vậy, nhưng Dunkel đã từng cam đoan rằng không ai trên thế giới này có thể nhìn thấu chú ấn ngụy trang của mình và thực tế cũng đã chứng minh điều đó.

Vì vậy Aric mới có thể tự tin làm vậy, xét theo một phương diện nào đó, đây có thể xem như một dạng của lòng tin.
Hắn trở lại chỉ để thông báo như vậy rồi lại biến đi mất dạng.
Dunkel cũng không lo những đứa trẻ Á Nhân gặp nguy hiểm, bởi vì trên chú ấn mà cậu đã làm có một cơ chế phòng ngự và định vị, chỉ cần lũ nhóc gặp phải nguy hiểm, cậu sẽ biết được và tới ứng cứu ngay lập tức.
Sau hôm đó, vài ngày trôi qua mà không có gì đặc biệt xảy ra, không có gì để làm, Dunkel cơ bản chỉ nằm ườn tại chỗ, hết ăn lại ngủ.
Hôm nay đáng lẽ cũng sẽ trôi qua như vậy, chỉ là Dunkel cảm thấy nếu mình cứ nằm ườn ra như vậy thì xương sống sẽ mục ra mất, thỉnh thoảng cũng phải ra ngoài hoạt động một chút.

Nói thì nói vậy nhưng lý do chính là không còn chút thức ăn nào cả, cảm giác khó chịu vì đói bụng khiến cậu không chợp mắt nổi mà phải bò ra đường.
Trong lúc lang thang trên đường vì phân vân không biết nên ăn cái gì, Dunkel nhìn thấy một bóng người có mấy phần quen mắt ẩn hiện trong đám đông tấp nập.
Một thiếu nữ trẻ tuổi mặc trang phục hầu gái mà nếu cậu nhớ không lầm thì là người hầu lúc nào cũng đi cùng phu nhân nhà đại công tước, miễn cưỡng có thể xem như người nhà của hôn thê cậu.
"Phải rồi..."
Nhìn thấy cô, Dunkel mới sực nhớ tới một vấn đề.
"Mình quên mất vẫn còn chuyện này chưa giải quyết xong."
Hôn ước giữa Dunkel Ciel và Elsie Bright, ý do ban đầu khiến cậu tìm tới đế đô Shina.
Quá nhiều chuyện xảy ra trong vài ngày nên Dunkel ném luôn chuyện râu ria này ra sau đầu rồi quên khuấy đi mất.
"Đã mất công ra đường rồi thì lần này giải quyết triệt để luôn một lần vậy."
Dunkel thầm nghĩ.

Hiện tại, hôn ước này đã không còn là lý do trói buộc cậu ở lại Aurora nữa, cậu có vấn đề khác đáng quan tâm hơn, mặc dù về cơ bản chỉ là nằm một chỗ chờ đợi thôi.
Nói tóm lại, hôn ước này có hay không đã chẳng quan trọng nữa.

Mà vốn từ đầu nó đã như vậy rồi.
Quyết định chuyện nên làm, Dunkel tăng nhanh tốc độ chân lên, đuổi kịp nữ hầu của nhà đại công tước, vừa đặt tay lên vai cô vừa lên tiếng gọi.
Bất ngờ bị chạm vào vai, nữ hầu gái lạnh rên một tiếng, ngay lập tức phản ứng lại.

Nhưng đó không phải là loại phản ứng của người bình thường khi bị chạm vào như vô thức đáp lại hay nghiêng đầu trông qua.

Chính xác hơn thì đó là loại phản ứng của một chiến binh sống trong bóng tối, cô bắt lấy tay Dunkel, thực hiện một động tác xoay người mượn lực hoàn hảo để quật ngã cậu.
Người bình thường mà gặp phải tình huống này thì chắc hẳn đã bị vặn tay đè trên đất rên la oai oái rồi.
Nhưng đây là Dunkel.
Ngay khoảnh khắc bị nữ hầu quật xuống, cậu trở mình bằng một góc độ không thể tin được rồi vặn người quật ngược cô xuống đánh phịch một tiếng.
Chấn động nặng nề khiến nữ hầu không khỏi rên lên một tiếng đau đớn, trong lòng cảm thấy khó mà tin được là sẽ có ngày mình bị ai đó đè úp sấp trên đất giữa đường phố đế đô.
Cô xoay đầu đề phòng nhìn lên kẻ tấn công mình, chuẩn bị phản công.
"Làm cái trò gì, ta chỉ muốn hỏi tiểu thư nhà ngươi có nhà không thôi mà?"
Nhận ra kẻ đang vặn tay mình ra sau lưng và đè mình trên đất là ai, tim nữ hầu đánh thụp một cái, suýt thì nhảy ra khỏi cổ họng.

Cô vô thức nhớ tới cảnh tượng kinh khủng ngày hôm đó, khi mà thiếu niên tóc trắng tưởng chừng như vô hại này xoá sổ hàng chục sát thủ chỉ trong khoảnh khắc.
Cơ hàm cứng đơ không thể nói được chữ nào.
Dunkel nhướng mày, muốn nói thêm gì đó, nhưng người đi đường xung quanh đã tập trung lại và bắt đầu chỉ trỏ.

Giữa đường phố ban ngày ban mặt lại xảy ra chuyện như thế này, muốn không gây chú ý cũng khó.
Cậu tặc lưỡi một tiếng, nới lõng thế gọng kiềm ra rồi tóm lấy cổ áo nữ hầu, nhấc theo cô nhảy lên mái nhà, lôi đi xềnh xệch rồi biến mất trong tầm mắt của đám đông hiếu kỳ.
Có lẽ phải tìm một nơi khác để nói chuyện..

"Tới đây chắc là được rồi."
Kéo nữ hầu gái đi được một đoạn, sau khi chắc chắn là mình đã đi đủ xa, Dunkel mới buông cô ra.
"Ngư...!Ngài, ngài muốn gì ở tôi?"
Nữ hầu lắp bắp dè chừng hỏi.

Ban đầu cô vốn định sử dụng từ "ngươi", nhưng hình ảnh một đám sát thủ hoá thành bụi rồi bị cuốn đi theo chiều gió lại mờ mờ ẩn hiện trong suy nghĩ.

Nữ hầu nuốt ngược chữ "ngươi" trở lại trước khi nó hoàn toàn tuông ra ngoài.

Cô cảm thấy xưng hô tôn trọng đối phương một chút có lẽ sẽ khá hơn.
"Căng thẳng như vậy làm gì? Ta chỉ muốn hỏi chút chuyện thôi."
Trước sự chuyển biến trong cách ứng xử của nữ hầu so với những lần trước đây, Dunkel vẫn tỏ vẻ thờ ơ và hời hợt như thường.
Không căng thẳng mới là lạ đấy!
Mặc dù nội tâm gào thét như vậy, nữ hầu vẫn có nặn ra một nụ cười trên mặt.
"Ngài cứ việc hỏi, nếu biết tôi nhất định sẽ trả lời không giấu diếm."
Cô nói.
"Vừa hỏi khi nãy...!Thôi vậy, nếu ngươi không nghe thì ta nhắc lại một lần nữa."
Dunkel nhún vai.
"Tiểu thư nhà ngươi có nhà không?"
"Cái này thì..."
Nữ hầu thoáng cau mày, một vệt bối rối hiện ra trong ánh mắt.

Bằng thân phận đặc thù của thiếu niên tóc trắng đối với nhà Đại Công Tước, không cần nghĩ cũng biết cậu ta tìm tiểu thư để làm gì.
"Thứ lỗi, tiểu thư hiện tại không có mặt trong dinh thự.

Nếu ngài muốn nói đến chuyện hôn ước giữa hai người thì phu nhân rất sẵn lòng tiếp đón.

Nếu cần thì tôi sẽ trở về báo trước một tiếng."
"Ta nghĩ mình không có gì để nói với mụ dơi già ấy cả."
Dunkel cười nhạt, thẳng thắng từ chối đề nghị của nữ hầu.

"A..."
Nữ hầu vô thức để bật ra một tiếng kêu khẽ khi cậu không chừa chút đường thương lượng nào.

Càng kinh ngạc hơn vì phu nhân nhà Đại Công Tước cao quý, chủ nhân của mình lại bị gán cho cái tên khiếm nhã như vậy.
Thái độ vô lễ không xem ai ra gì này của Dunkel khiến một người tận trung và luôn lấy làm tự hào vì được phục vụ cho nhà Đại Công Tước như cô cảm chút tức giận.

Chẳng qua cơn giận vừa mới hình thành của nữ hầu nhanh chóng bị thực tế vùi dập không còn khi cô nhớ tới kẻ trước mặt mình có năng lực thế nào.
Có lẽ với một thế lực khổng lồ như nhà Đại Công Tước, bấy nhiêu khả năng còn chưa đủ khiến nó lung lay.

Nhưng so với cô, thiếu niên này vẫn là một con quái vật đáng sợ không thể chống cự.
"Nếu vậy...!Nếu ngài không còn chuyện gì nữa, tôi có thể đi rồi chứ?"
Nữ hầu cố gắng không để sự xao động hiện lên trên mặt, nở một nụ cười thương nghiệp máy móc, thận trọng hỏi.
Dunkel đang phân vân rằng mình lên làm gì, dù sao cũng đã bước chân ra đường rồi, liệu có nên lật tung đế đô để tìm Elsie Bright giải quyết luôn cho xong hay mặc kệ chuyện râu ria này mà sống.

Mãi vẫn chưa quyết được thì câu hỏi của nữ hầu lọt vào tai cậu.
— QUẢNG CÁO —
"Đi đi."
Cậu khoác tay đáp lại mà không thèm ngẩng mặt nhìn cô.
Như một tử tù được ân xá, nữ hầu kém chút cười ra tiếng, cô vội vả quay người bỏ đi, chỉ mong cách tên hung thần này càng xa càng tốt trước khi hắn đổi ý.
"Cơ mà khoan đã."
Đáng tiếc, nữ hầu còn chưa đi được mười bước, giọng của thiếu niên tóc trắng đã truyền vào tai cô lần nữa.
Thay vì đứng lại, nữ hầu tăng tốc độ bước chân của mình lên, Đường phố đông như vậy, chuyện không nghe thấy ai đó gọi mình rất bình thường đúng không?
"Gấp như vậy làm gì? Sợ ta ăn ngươi chắc?"
Nhưng một lần nữa, thực tại lại tát vào mặt cô một cái, con quái vật với màu tóc trắng xám của tro tàn chẳng biết từ lúc nào đã bước tới ngay bên cạnh, giữ chặt vai cô lại.
"Không..

Không phải."
Nữ hầu chỉ có thể gượng cười đáp lại.
"Ngài vẫn còn chuyện gì muốn nói sao?"
"Chuyện để nói thì không.


Nhưng mà..."
Con quái vật nở một nụ cười ma mị, đôi mắt sâu hun hút như bóng đêm vô tận, khiến nữ hầu suýt nữa thì lạc lối trong đó.
"Nói thế nào thì ta cũng là hôn phu của tiểu thư nhà các ngươi, xem như là một nửa chủ nhân.

Không phiền nếu đãi ta một bửa chứ?"
Cuối cùng, Dunkel quyết định mặc kệ chuyện hôn ước, thỏa mãn nhu cầu cá nhân quan trọng hơn.
Tình thế ép buộc, người dưới mái hiên không thể không cúi đầu, dưới áp lực vô hình mà mạnh mẽ đến từ con quái vật ẩn trong hình hài thiếu niên trẻ tuổi, nữ hầu nhà Đại Công Tước dù vạn lần không muốn vẫn chỉ có thể cắn răng thực hiện.
"Tới rồi."
Vì sự an toàn của mình, nữ hầu không định đối đãi Dunkel hời hợt cho có, cô mang cậu tới một nhà hàng dù không to lớn hay bề thế nhưng rất sang trọng và trang nhã.
Với cơ sở được dựng bằng cẩm thạch và pha lê trang trí nhiều tầng, chỉ đứng từ xa nhìn thôi cũng đã thấy sự đặc biệt của nó.
"..."
Dunkel lặng thinh nhìn qua nhà hàng mấy giây, không nói lời nào.
"Sao vậy ạ?"
Nữ hầu thấy phản ứng của cậu như vậy thì bồn chồn hỏi.
"Không có gì, chẳng qua ta nghĩ nếu định tiêu xài hoang phí thì tới thương đoàn Aurora không phải sẽ gần hơn sao?"
Dunkel lắc đầu đáp lại, không phải cậu đặc biệt quan tâm tới cái thương đoàn đó, chỉ là thời gian ở đây đã tạo cho cậu ấn tượng rằng những kẻ có thế lực đều sẽ ưu tiên tới chỗ đó thôi.
— QUẢNG CÁO —
Lúc đầu cậu còn cho rằng cô gái này chỉ là một người hầu không có nhiều tiền nên mới tìm mấy nơi bình dân, nhưng nhìn cái cơ sở hạ tầng này thì suy đoán đó sai bét rồi, khó mà nghĩ giá cả ở đây bình dân được.
"Thương đoàn Aurora đang tạm dừng hoạt động vì sự cố vài ngày trước, ảnh hưởng không nhỏ nên họ vẫn đang khắc phục hậu quả...!Ngài đừng lo, thức ăn chỗ này tuyệt đối không kém thương đoàn Aurora đâu."
Cho rằng Dunkel đang cảm thấy bất mãn, nữ hầu vội vả giải thích.
"Ảnh hưởng không nhỏ? Ta có nặng tay lắm đâu...?"
"..."
Thấp thoáng nghe thấy lời thì thầm của Dunkel, cơ mặt nữ hầu co giật liên tục mấy phát.
Cảm giác tưởng như hoang đường của cô vậy mà trúng phóc rồi.

Cái sự cố hôm đó thật sự là tác phẩm của tên này.
Đúng là quái vật mà.
Trong lúc sóng to gió lớn đang càn quét cõi lòng nữ hầu, Dunkel đã nhấc chân bước tới cửa nhà hàng.


Lúc cô nhận ra thì cậu đã mở cửa chuẩn bị vào trong rồi.Không dám chậm trễ, nữ hầu vội vả theo sát phía sau Dunkel.
Vừa bước chân vào trong, nhân viên phục vụ đã xuất hiện trước mặt cả hai, chuyên nghiệp cúi đầu một cách lễ phép.
"Hai vị muốn dùng bữa ở tầng trên hay tầng dưới?"
Dunkel còn chưa hiểu giữa hai lựa chọn này có sự khác biệt thế nào thì nữ hầu đã chọn luôn thay cho cậu.
"Tầng trên." Cô nói
"Mời đi theo lối này."
Nhân viên phục vụ tránh qua một bên, dang tay nhường cho hai người đường hướng tới cầu dẫn lên lầu trên.
"Trên dưới là sao?"
Lúc đi đường, Dunkel tiện thể hỏi.
"Đại khái thì bên trên sẽ được phục vụ tốt hơn bên dưới một chút."
Nữ hầu mở miệng cười trả lời, nhưng trong lòng thì đang rỉ máu.
Ngoài miệng thì khách khí như vậy nhưng chênh lệch đâu chỉ có một chút.

Nếu lầu dưới để phục vụ những kẻ thuộc giai cấp thượng lưu có tiền thì lầu trên là giành cho vương công quý tộc.

Vì để Dunkel hài lòng, nữ hầu đã dốc cạn vốn liếng theo đúng nghĩa đen.
"Ồ?"
Không biết tới tâm tư của nữ hầu Dunkel thản nhiên đi tiếp, song cậu nhanh chóng nhận ra vài hơi thở quen thuộc toả ra từ phía tầng trên.
"Thật đúng dịp."
Dễ dàng nhận ra nhất trong đó là Liliana và Scarlet, tiếp đến là Felt thủ thư ở cái thư viện chẳng ai thèm đặt chân tới.

Cả hôn thê trên danh nghĩa của Yami, Elsie Bright cũng đang ở đó.

Ngoài bốn người này ra thì còn có con nhãi yêu tinh tộc trịch thượng có ác ý nồng đậm với loài người nữa.

Việc tại sao một kẻ vốn đầy ác ý và xem thường con người lại xuất hiện ở đế quốc loài người cho tới giờ vẫn là ẩn số với Dunkel, mà vốn dĩ thì cậu cũng chẳng để tâm lắm.
Trùng hợp làm sao khi mà ngoại trừ Celina và anh hùng Sieghart thì những người diễu hành hôm đó đều có mặt ở đây.
— QUẢNG CÁO —
Còn chưa đặt chân lên tầng trên, cuộc trò chuyện của họ đã loáng thoáng lọt vào tai Dunkel.

Không phải họ nói to tới mức đủ để một người ở cầu thang nghe được, mà là không gian bên trên không chứa nhiều tạp âm, có vẻ tầng trên không còn thực khách nào ngoài họ.

Cộng thêm thính lực hơn xa thường nhân của Dunkel, muốn không nghe cũng khó.
"Thật tình, lại như vậy, Sieghart lại đẩy chúng ta ra ngoài.


Rốt cuộc thì giữa cậu ấy và cô gái tóc trắng kia có chuyện gì chứ? Mà cô ta lại là ai nữa, bí ẩn thật đấy."
Dunkel không nhận ra giọng nói này, hoàn toàn không có chút ấn tượng, dựa theo phương pháp loại trừ thì nó chắc hẳn là của Elsie Bright.
"Liliana, Evelyn, hai người biết gì đó đúng không?"
"Biết thì có biết, nhưng nếu cô ấy không chủ động tiết lộ, tôi sẽ không dám nói gì đâu."
"Bên này cũng vậy, tốt hơn hết nên để ngài...!Cô ấy tự động làm thế đi.

Tôi nghĩ là do chúng ta chưa đủ thân thiết nên mới vậy đấy."
Hai người được nhắc tên lần lượt trả lời.
"Nói đi cũng phải nói lại, không chỉ hai người họ, cả công chúa cũng đang bí mật làm gì đó mà không muốn chúng ta biết."
Lần này người lên tiếng là Scarlet.
"Felt có biết gì không? Họ bắt đầu hành động kỳ lạ như vậy từ hôm nhận được thông tin từ cô."
"Cái này sao? Tôi cũng chịu...!Không rõ nó có liên quan gì tới chuyện hôm đó không nữa."
Felt đáp lại, có chút chột dạ, cô vẫn hoài nghi chuyện này liệu có dính dáng gì tới thiếu niên kia hay không nhưng chưa dám nói ra.

Cô đang do dự không biết mình có nên tiết lộ cho mọi người hay không, và liệu nếu mình tiết lộ thì những người khác có bị kéo vào nguy hiểm hay không.
"..."
Đại khái thì nội dung cuộc trò chuyện nói về việc anh hùng Sieghart đang bí mật làm gì đó mà không cho những người còn lại trong nhóm biết, điều đó khiến họ cảm thấy bất mãn.

Dunkel không nghe được nội dung sau đó, bởi vì không ai hẹn ai, cả năm người đồng loạt trở nên im lặng.

Dường như bọn họ đã nhận ra tiếng bước chân của ai đó đang tới gần mà hướng ánh mắt về phía cầu thang.
Vài giây sau, Dunkel và nữ hầu cuối cùng cũng xuất hiện trong tầm mắt của họ.
Sự hiện diện của hai người, nhất là Dunkel khiến cho bầu không khí tầng trên trở nên vi diệu.
Scarlet và Liliana có phần ngạc nhiên và bối rối khi thấy cậu.

Nữ yêu tinh Evelyn cũng tỏ vẻ bất ngờ, nhưng nhạc nhoà hơn đôi chút.
Kinh ngạc nhất phải kể đến Felt, tim cô vừa giật thót một cái khi bản mặt trắng bệch thiếu sức sống của Dunkel chường ra.
Mới nghĩ tới việc có nên tiết lộ hay không thì hắn đã xuất hiện rồi.

Lẽ nào hắn vẫn luôn theo dõi từng cử động của mình? Cái tên này còn có thể kinh dị tới mức nào chứ?
Mồ hôi lạnh trên người Felt bắt đầu túa ra cùng mớ suy diễn của cô.
Tự do! sao có thể dựa vào kẽ địch ban phát! tự do chính bản thân mình giành lấy..