Điền Quý nhếch mép, vẫn ngồi im không nhúc nhích.
Phượng Ngân vừa đi đến gần, chân đã đạp lên đám tơ vàng ban nãy chính cô nàng giật đứt.

Chỉ nghe phụt một cái, lưỡi lửa từ dưới đất vọt lên, bắt chéo nhau thành hình chữ X, chắn ngang đường tiến lên của cô nàng.

Bí thế, Phượng Ngân chỉ có thể lui về sau một bước nhỏ.
Điền Quý lại chỉ tay, quát:
“Đạp bẫy rồi nhé! Lôi chấn!”
Chỉ nghe đánh ầm một cái, từ hư vô bỗng hiện ra một tia sét nhỏ, giáng thẳng xuống đầu cô nàng.

Song, có Lục Thần biến bảo vệ, Phượng Ngân chỉ rùng mình một cái, bước đi hơi có phần loạng choạng trong thoáng chốc, sau đó lại bình thường.

Cô nàng vẫn ngậm lưỡi hái, chạy vòng sang hướng khác muốn tập kích Điền Quý.
“Chán! Cô như thế này, không võ mồm được, chán!”
Anh chàng vừa kêu ca, hai ngọn giản của gã âm binh đã giáng xuống đầu Phượng Ngân.

Song, cô nàng vẫn nhanh nhẹn hơn một bậc.

Phượng Ngân nhả liêm đao đang cắn trong miệng ra, lăn tròn một vòng, dễ dàng tránh được cú vụt của âm binh.
Gã âm binh đánh trượt, lập tức vung tay, quăng ngọn giản về phía cô nàng.

Điền Quý cũng búng tay một cái, lại có mấy sợi tơ vàng từ dưới đất đánh lên, ý đồ muốn trói Phượng Ngân lại.
Xoạt.
Tơ bắt trượt, hai cây giản cũng đánh vào chỗ không.
Phượng Ngân nhảy lùi ra xa, liêm đao thu sát người.

Đôi mắt cô nàng nhìn chòng chọc vào Điền Quý, theo dõi nhất cử nhất động của anh chàng, không rời khỏi lấy một khắc.
Điền Quý nhún vai, tay vỗ vào nhau bôm bốp:
“Nhanh thế mà đã bị cô bắt bài rồi, bội phục.”

“Chỉ là không thua thôi, cũng đâu có thắng nổi nhà ngươi, phục cái gì?”
Trước ánh mắt bất thiện và giọng điệu đầy vẻ xa cách của Phượng Ngân, anh chàng chỉ cười xòa, không phản bác câu nào.
Điền Quý không thể để âm binh đuổi đánh cô nàng quá xa, mà bản thân anh chàng lại không thể rời khỏi trận pháp bảo vệ.

Nếu như để vị âm tướng cầm giản đi quá xa, với tốc độ của Phượng Ngân mà nói thì anh ta chắc chắn sẽ không thể nào cứu viện kịp thời.
Cô nàng chắc hẳn đã nhìn ra điểm này, nên mới kéo dãn khoảng cách hai bên ra.
Thành thử...
Phượng Ngân không cần phải đứng trong thế hai đánh một nữa.
Điền Quý ngáp một cái, cúi mặt nhìn đồng hồ, đoạn nói:
“Chà.

Vẫn chưa lấy con chó ra để uy hiếp tôi, bắt tôi phải xông vào đánh à?”
“Đừng nghĩ ai cũng như nhà ngươi.

Loại thủ đoạn hạng bét này, ta đây không làm.”
Phượng Ngân vừa nói, vừa “xì” một cái, đầy vẻ khinh thường.
Điền Quý bật cười, mắt lơ đãng nhìn về phía quả đồi, nơi có cây thị cắm đầu xuống ở xa xa, bảo:
“Hoặc phải nói là...!cô đủ lòng tin là con chó của tôi không thể phá nổi cái thế phong thủy của ‘cây thị vẹo’?”
“Nhà ngươi bình chân như vại, chẳng phải cũng vì tin tưởng nó à?”
Anh chàng khoát tay, từ chối cho ý kiến.
Trận đánh giữa Phượng Ngân và Điền Quý bỗng dưng lâm vào một thế trận hòa.
Ai thắng, ai bại, được quyết định bởi chuyện con Bát Long Cẩu có đánh hạ được cây thị vẹo trên đỉnh đồi hay không.

Thế nhưng, một con chó dù có tinh khôn đến mấy đi nữa, thì cũng chẳng đào đâu ra bản lĩnh mà phá giải trận phong thủy trong Lăng Vua Ma cho được.

Đến cái người như Điền Quý cũng còn phải trầy da tróc vẩy mới đánh hạ được cái giếng tròn.
Nếu con chó chỉ có một mình thật, có lẽ Điền Quý sẽ không tự tin đến thế.
Bát Long Cẩu vừa chạy hùng hục, vừa lắc mạnh cái đầu khổng lồ.
Nó đang suy nghĩ.

Từ lúc bắt đầu cất bước cho đến tận lúc này, nó cứ nghĩ mãi, nghĩ mãi.

Bát Long Cẩu nghĩ đến nhức cả đầu, tưởng như răng nó rụng hết xuống, mà vẫn không sao hiểu nổi vì cớ gì tự dưng hai người Điền Quý lại đánh nhau.

Theo như con Bát Long Cẩu thấy, là con đực, phải nâng niu bảo vệ con cái mới phải.
“Chó con à, con người phức tạp lắm, mày không hiểu cũng đúng.”
Bát Long Cẩu giật mình một cái, quay đầu lại nhìn, thì phát hiện lúc này đã có một con ngựa chạy sóng vai với mình.
Con ngựa toàn thân đen nhánh, bốn vó cứ thoắt ẩn thoắt hiện, ở đuôi có một vệt lông đỏ.

Bát Long Cẩu vẫn hay nghe chủ mình – con người tên Điền Quý – bảo là đáng nhẽ phải mù mấy màu đấy mới đúng tự nhiên, điều mà đến nay nó vẫn chưa hiểu.

Con chó không biết rốt cuộc con ngựa này chạy đến bên cạnh nó từ khi nào, thế nhưng nó đánh hơi được mùi tử khí bốc lên ngùn ngụt từ con ngựa ma.

Tai no còn nghe rõ mồn một tiếng đao kiếm va chạm hòa cùng với tiếng vó ngựa.

Biết không phải đối thủ của con ngựa ma, nó bẻn nằm ngửa bụng lên, lười thè ra.
Ngựa ma lúc lắc đầu, nói:
“Chưa nói được à? Thế thôi vậy.

Thế này chắc chú mày hiểu rồi chứ?”
Vừa dứt câu, thì ngựa ma há mồm, sủa ra được tiếng chó.

Bát Long Cẩu nghe thế thì vẫy đuôi, đứng dậy chạy tiếp.
Nó đã biết ngựa ma – Tam Vĩ Ô Vân này không phải kẻ địch.
Càng chạy đến gần ngọn đồi, ánh trăng trên đầu càng trở nên sáng rõ.

Bốn bề càng lúc càng trở nên lạnh, gió rét căm căm tạt tới tấp từ bốn phương tám hướng.


Bát Long Cẩu rùng mình một cái, khịt mũi rồi tiếp tục bước về phía trước.

Tám con rồng hiện ra từ huyền đề ở bốn chân, không ngừng phun lửa ra xung quanh, xua tan hết những đợt gió âm tạt đến tới tấp.

Tam Vĩ Ô Vân thì vẫn rảo bước, đi sóng vai với Bát Long Cẩu, thong dong hơn nhiều.
Lúc con chó chạy được đến bìa rừng ở chân quả đồi, vầng trăng khuyết treo vắt vẻo trên không giờ đã tròn được hơn nửa.

Ánh trăng bạc lừ lừ rọi xuống đầu ngọn cây, khiến khu rừng trở nên càng âm u hơn.

Bát Long Cẩu loáng thoáng thấy giữa những thân cây, có mấy bóng hình quái đản, trông như con người mà leo trèo thoăn thoắt như là khỉ vậy.

Bọn nó quắc những đôi mắt đỏ máu lên, từ trong bóng tối lom lom nhìn con chó.
Bát Long Cẩu quay sang chỗ ngựa ma, sủa lên một tiếng, chân trước chỉ chỉ về phía khu rừng, rồi chỉ vào cái miệng đang há hốc ra của mình.
Nó muốn phun lửa vào rừng cây, thiêu cháy hết mấy cái bóng kỳ quặc kia đi.
Tam Vĩ Ô Vân lắc đầu, cũng sủa lên một cái, đoạn hất đầu về phía sau.

Ngựa ma đã ra dấu là học hỏi, Bát Long Cẩu cũng hiếu kỳ đưa mắt nhìn về phía sau lưng con ngựa, xem xem rốt cuộc là có chuyện gì diễn ra.
Không nhìn thì thôi, vừa nhìn thì con chó đã giật mình, thiếu điều nhảy vọt lên ôm cổ con ngựa ma
Chẳng biết từ bao giờ, bóng của Tam Vĩ Ô Vân đã đổ ra đầy cả cánh đồng cỏ.

Ánh trăng rọi xuống lúc này, như thể muối bỏ vào biển, chẳng tác dụng gì.

Cả quãng đồng bị bóng của ngựa ma phủ kín, đen đặc như đổ mực Tàu.
Xét về hình thể, lúc này ngựa ma còn nhỏ hơn Bát Long Cẩu mấy phần, thế mà đổ bóng che kín được cả đồng cỏ rộng bạt ngàn thì đúng là ngoài quái đản ra, không còn biết dùng từ gì mà tả nữa.
Tam Vĩ Ô Vân ngửa đầu, rung bờm lên, cặp mắt ngựa ma như rực lửa, nhìn chòng chọc vào vầng trăng vắt vẻo trên bầu không một cách đầy thách thức.

Nó cất tiếng hí vang, tức thì từ cái bóng của nó, hàng ngàn hàng vạn “người” lừ lừ đứng dậy.

Chẳng mấy chốc, cả cánh đồng chen chật kín đầy người là người, tiếng hò hét và binh khí khua vào nhau nghe ầm ầm, tưởng như quả đồi cũng phải rung chuyển.

Bát Long Cẩu nhìn khắp bốn phía một lượt.

Những “người” này đều trùm lên người những bộ da có các phiến cưng cứng nó hay xem trên ‘tibi’, bây giờ chẳng còn ai dùng đến.


Nếu nheo mắt nhìn kỹ, thậm chí có thể nhìn xuyên qua bọn họ.
Ngựa ma hất đầu về phía con chó, rồi nhởn nhơ bước về phía cánh rừng.
Tiếng lá cây khua vào nhau lạo xạo cất lên, kèm theo đó là tiếng các thớ gỗ vặn mình răng rắc.

Tam Vĩ Ô Vân đi đến đâu, cây rừng phải né ra một đường đến đấy.

Phàm là những cái cây nào không tránh kịp, hoặc dám thò cành lá lại gần thì lập tức đều chết khô chết héo cả.
Bát Long Cẩu cố gắng lắm mới ngậm lại được cái miệng của mình.

Thấy mấy cái cây đang rục rịch muốn quay về chỗ cũ, nó bèn vội vàng phóng theo Tam Vĩ Ô Vân.
Ngựa ma sủa lên vài câu, đại ý là nói hành vi của Bát Long Cẩu bị ảnh hưởng bởi con người quá nặng, nên xem ít phim ảnh lại.

Trước cái lườm khủng khiếp của Tam Vĩ Ô Vân, con chó chỉ biết gật đầu như gà mổ thóc mà thôi.
Dọc theo con đường lên núi, cây cỏ bụi rậm đều né ra xa, không dám lại gần phạm vi năm mươi mét quanh người ngựa ma.

Tam Vĩ Ô Vân nhìn chung quanh, đầu ngẩng cao.

Bát Long Cẩu thì dè dặt nhìn chung quanh, thỉnh thoảng lại giật mũi mấy cái.
Nó đánh hơi được vài thứ không dễ giải quyết cho lắm.

Có cái ở đằng truóc, có cái ở hai bên, thậm chí ngay dưới mặt đất nơi cả hai vừa đi lên cũng có.

Con chó ngoái đầu ra sau, chỉ thấy từ trong rừng có mấy chục ‘con người’ lết từng bước chân cà nhắc mà đi theo nó.

Không giống với bò lên từ cái bóng của Tam Vĩ Ô Vân, những ‘con người’ này có những nơi thịt bám vào gỗ, có những chỗ gỗ lại che lấy da.
Cứ như mấy cái xác bị con gì ăn nham nhở, rồi lấy gỗ chắp vá lại cho những chỗ bị thiếu vậy.
Bát Long Cẩu khịt mũi, rảo chân bước lên đỉnh đồi cùng con ngựa ma.
Bấy giờ, ở trên cái cây cắm ngọn vào đất, có một cô gái đang ngồi, lưng hướng về phía con chó.

Suối tóc của ả ta rất dài, từ chỗ ả ngồi đổ xuống đất là gần hai mét, thế mà tóc ả còn lòa xòa dưới đất thêm một đoạn nữa.
Bát Long Cẩu nhận ra mùi của con ả.
Nó đã từng ngửi thấy cái mùi này một lần, vào cái lúc mà Điền Quý gọi nó đến đây.
Thân phận thật sự của con ả ngồi trên cái cây là con ma nữ với cái áo đỏ.

“Tam Vĩ Ô Vân ơi là Tam Vĩ Ô Vân, anh hiểu thế nào là giơ cao đánh khẽ không? Mình đang đi đánh lén mà?”
Điền Quý vừa nói thầm, vừa kéo vị âm tướng mượn của “ông bác” sát về cạnh người, thủ thật nghiêm ngặt.

Vị âm binh bị lưỡi liềm của Phượng Ngân đánh cho tối tăm mặt mày, giáp trụ trên người cũng bắt đầu nứt vỡ.
Sát khí của ngựa ma khiến cô nàng không thể nào ngồi yên được nữa.
Vừa chống đỡ thế công như vũ bão của Phượng Ngân, Điền Quý vừa nói to:
“Này! Gượm đã! Xì tốp!”
Đáng tiếc, lời của anh chàng không lọt được vào tai Phượng Ngân.
Cô nàng ngó lơ Điền Quý, chỉ vung lưỡi liềm đánh vị tướng cầm giản túi bụi, khiến anh ta cơ hồ không mở nổi mắt ra.

Có lẽ cái câu bị đánh cho “tối tăm mặt mũi” cũng chỉ đến thế mà thôi.
“Này! Cô đừng có mà được nước làm già nhá!”
Nói mãi mà vẫn như nước đổ lá khoai, vị âm tướng đến giúp mình thì sắp bị Phượng Ngân đánh cho hồn bay phách tán, Điền Quý rốt cuộc cũng phải phát cáu.

Anh chàng quát lên một tiếng, tay vung mạnh một cái.

Tức thì mặt đất dưới chân Phượng Ngân bốc cháy phừng phừng, lưỡi lửa càn quét ra khắp nơi.

Điền Quý đứng cách chỗ cô nàng và vị âm binh hơn chục bước, mà sóng nhiệt còn phả vào rát cả mặt, huống gì người đứng ở trung tâm vụ cháy.
Âm binh nhân cơ hội này, mượn ánh lửa che chắn, lui vội về chỗ Điền Quý đang đứng.

Bấy giờ cả người anh ta cứ ẩn ẩn hiện hiện, như thể sắp tan biến vậy.
“Thân lừa ưa nặng phải không? Thế để tôi chơi tất tay với cô.”
Điền Quý vung tay, sấm sét đánh thẳng xuống chỗ Phượng Ngân đang đứng.

Vẫn là đòn lôi chấn đã dùng hồi nãy, song lần này anh chàng vừa ra tay, là đã có hai mươi mấy tia sét cùng dội xuống đầu cô nàng.

Ánh chớp sáng lòa, sét gộp vào nhau, tạo thành một dòng lũ đánh thẳng xuống.
Phượng Ngân bỗng vùng ra khỏi đám cháy.
Lúc này, mái tóc cô nàng khô đét và xỉn vàng, trên người cô nàng đã có nhiều chỗ bị thương, bốc ra cả khói xám.

Ấy thế mà Phượng Ngân vẫn lung la lung lay bước về phía anh chàng, liêm đao trong tay giơ lên cao.
Điền Quý đưa bàn tay ra trước mặt, rồi nắm lại.


Lập tức, dưới đất bắn ra một loạt ánh đao, chém lia lịa vào người Phượng Ngân.

Cô nàng nặng nề vung lưỡi liềm lên đỡ, song lần này, lưỡi đao của Điền Quý không bị đánh vỡ dễ dàng như trước nữa.

Trái lại, Phượng Ngân trên dưới trúng mười mấy đao, máu đổ ra ướt đầm đìa cả người.
Điền Quý bước ra một bước, tơ vàng tràn ra như một cơn lũ, trói cô nàng mười mấy vòng chặt như nêm cối.
Làm xong đâu đấy, anh chàng mới hỏi:
“Thế giờ nói chuyện tử tế được rồi chứ?”
“Chỉ trách ta học võ chưa đến nơi đến chốn, bị nhà ngươi...!bắt...!còn gì để mà nói? Muốn xử...!sao...!thì xử.”
Phượng Ngân ngước lên, nhìn Điền Quý một cái, rồi lại cụp mắt xuống.

Anh chàng thấy thái độ của cô ta như vậy, ngứa cả răng, dậm chân thùm thụp mấy cái, nói:
“Cô cầm tinh con lừa à? Cứng đầu cứng cổ!”
Điền Quý như chợt nghĩ đến chuyện gì, bèn lấy trong túi ra lọ thuốc điều chế từ nước bọt của Giả Chan.

Anh chàng bước lên mấy bước, kề miệng chai vào môi Phượng Ngân, nói:
“Thuốc độc đấy.”
“Nhà ngươi...!còn có lòng tốt...!đưa thứ gì khác? Coi ta đây là trẻ con à?”
Cô nàng lườm Điền Quý một cái, đoạn ngẩng đầu, cười dài:
“Thế nhà ngươi...!định giở trò gì?”
Trước câu hỏi của Phượng Ngân, anh chàng bèn cười nhăn nhở, đáp:
“Không phải chị cô vẫn nói tôi là thằng nham hiểm xảo trá à? Muốn chơi một trò chơi không?”
“Trò...!chơi...?”
Phượng Ngân mới đầu là ngẩn ra, sau đấy lại cất tiếng cười thảm:
“Không ngờ...!ta lại trở thành trò tiêu khiển của nhà ngươi.”
Điền Quý nhún vai, bảo:
“Mồm ai vừa mới nói thằng này muốn xử sao thì xử ấy nhỉ? Đàn ông con trai dám làm dám nhận, à mà quên mất...”
Anh chàng cười khẩy, nhìn Phượng Ngân một cái.
“Vớ vẩn.

Không phải con trai thì sao? Chơi thế nào?”
Cô nàng nghiến răng, gằn giọng đáp.
Điền Quý ngoài mặt thì tỏ vẻ nghiêm chỉnh, nhưng trong bụng thì cười thầm.

Phượng Ngân tuy ít khi thể hiện ra, nhưng cô nàng chẳng những có tính ganh đua mạnh, còn rất bài xích cái tư tưởng “nữ không bằng nam”.


Dùng điểm này để khích tướng, quả nhiên có công hiệu,
Anh chàng hắng giọng, nói:
“Ở đây có một chai thuốc độc.

Nếu cô dám uống hết, thì tôi sẽ cho cô ra đi một cách nhẹ nhàng.

Còn nếu không dám, thì cứ yên tâm.

Tôi sẽ giữ lại mạng sống cho, rồi hai ta từ từ chơi trò khác cũng không muộn.

Năm dài tháng rộng, tương lai còn dài cơ mà...”
Điền Quý nói đến chỗ này, thì cố tình liếm môi một cái.

Anh chàng vốn còn định thò tay vuốt má Phượng Ngân cho tròn vai diễn, song nghĩ lại thấy hành vi ấy hơi quá đáng, nên lại thôi.
Phượng Ngân cười khẩy:
“Có cái chai thuốc độc bé tí thôi mà? Ta mà không dám uống thì từ nay ta mang họ Điền của nhà ngươi.”
Điền Quý nhún vai, đoạn nói:
“Khoan bàn tới chuyện ấy đã.

Tôi hỏi cô, có phải chị cô muốn lấy vật này hay không?”
Anh chàng lục trong túi ra tấm lệnh bài Nhập Mộ Lệnh, và con dấu ngọc đoạt được từ cái xác ở sông âm, đưa ra cho Phượng Ngân xem.
Cô nàng gật đầu một cái, rồi hỏi:
“Còn gì nữa không? Nếu không thì giải thoát cho ta nhanh nhanh đi.”
Điền Quý nhún vai một cái, nhét Nhập Mộ Lệnh và ấn ngọc vào chỗ cũ.

Nói đoạn, anh chàng thẳng tay dốc hết chai thuốc vào cho Phượng Ngân uống.
“Ngủ!”
Cô nàng vừa ngậm chỗ nước thuốc, thì Điền Quý đã búng tay đánh “chóc” một cái.
Đầu Phượng Ngân gục xuống, mắt nhắm lại.
Anh chàng đảo mắt, hai hàm răng cắn chặt, trán đầy những đường gân xanh.

Thế nhưng chỉ một tích tắc sau đấy, Điền Quý đã nới lỏng bàn tay đang nắm chặt, thở ra một hơi dài.
Nói đoạn, anh chàng nhìn về phía làn sương mù, nói:

“Này, giờ tao đã dùng hết thuốc Giả Chan, đúng ý mày rồi chứ? Ra mặt đi.”
“Cứ giả vờ giả vịt nữa đi.

Quý ạ.

Tao biết mày cũng đang hoang mang lắm.”
Trịnh Thanh Loan chầm chậm bước ra từ biển sương mù dày đặc, tiến về phía Điền Quý.

Ả không đeo khẩu trang, bởi lẽ gương mặt ả bây giờ đã không khác gì lúc còn sống cả.

Một phần tư gương mặt lộ xương hồi trước bây giờ đã có da có thịt đầy đặn, khác hẳn với vẻ đáng sợ lúc đánh nhau trên mái nhà của lão Nguyễn Hải Phong.

Tay Trịnh Thanh Loan cầm Chu Tước Cung, mấy mũi tên bằng ngọc hỏa lăm lăm chĩa vào mặt Điền Quý.
“Giờ...!mày vui lòng giao hai thứ không thuộc về mày ra đây chứ?”
Con ả che miệng cười, nói với cái giọng đặc sệt vẻ trào phúng.
Điền Quý nhún vai, nói:
“Lần này tao sẽ thừa nhận, mày lừa được tao vố này.

Vốn dĩ tao còn nghĩ mày nhắm vào tao là vì mối thù mười năm trước, thế nhưng hiện tại thì tao biết mình đã nhầm.”
“Còn định ra cái vẻ cao thâm đấy à? Cũng được thôi.

Tao sẽ đứng nghe mày giải thích bằng hết, xem xem rốt cuộc mày định câu giờ thế nào.”
Trịnh Thanh Loan phất tay về phía anh chàng, như thể quan tòa cho tử tù nguyện vọng sau cùng vậy.
Điền Quý nhìn Phượng Ngân một cái, bảo:
“Nếu mày chỉ muốn trả thù tao, thì chẳng việc đếch gì phải hợp tác với cái thây trong Lăng Vua Ma này cả.

Không.

Mối thù năm xưa chỉ là cái cớ thôi.

Thứ mày nhắm đến là Lục Chuyển, và một hồn của chính em gái mày.”
Anh chàng vừa nói dứt câu, thì sắc mặt Trịnh Thanh Loan đã đổi khác.

Ả không nói gì cả, nhưng sa sầm cả mặt, ánh mắt sắc lạnh lộ rõ cái ý định giết người.
Điền Quý làm như không thấy thái độ của con ả, lại nói tiếp:
“Bái phục.

Hở ra là tỏ vẻ nạn nhân, ngoảnh mặt đi đã lấy em gái ruột ra làm tốt thí.

Mặt mày dày đến thế này chắc cản được cả đạn AK đấy nhỉ?”

“Mày có thể thử xem...”
Thấy Trịnh Thanh Loan nâng cung Chu Tước lên muốn bắn, Điền Quý lập tức giơ tay, nói:
“Từ từ đã nào.

Chẳng phải mày bảo sẽ để tao nói hết sao? Tao còn chưa nói xong.

Sỡ dĩ mày dùng kiếm pháp sương mù không hẳn chỉ để che giấu thân phận, mà còn vì mày không thể điều khiển Lục Thần Quyết một cách tự nhiên được.

Lục Thần quyết là lấy hồn ngự phách, mày chết đã lâu, ba hồn bị khuyết, thành ra khó lòng khống chế lục thần vốn do sáu phách hóa thành.”
Anh chàng ngừng lại, cười khành khạch, rồi nói:
“Thế nên, mày mới cướp lấy một hồn của em gái mày, vừa để lành vết thương ở mặt, vừa để có thể sử dụng Lục Thần Quyết một cách trơn tru.

Dù sao chị em máu mủ cũng dễ dàng hơn người thường.

Thế nào? Bị cáo có gì để bào chữa không?”
“Cái...”
Trịnh Thanh Loan vừa mở miệng, nhưng chỉ vừa nói được một từ thì Điền Quý đã nhanh chóng nói chen vào:
“Tất nhiên là không rồi.

Bây giờ đến phần phân tích tâm lí tội phạm đây.

Mày biết rõ sau khi mất hồn, Ngân cũng sẽ quên đi nhiều chuyện.

Thế là mày lại vào vai người chị tốt, ép cô ấy luyện Lục Thần biến, rồi để Phượng Ngân canh ở đây.

Mục đích cuối cùng cũng chỉ là để vắt kiệt hết giá trị lợi dụng của cô em mà thôi.”
“Đúng thế thì sao?”
Trịnh Thanh Loan nhướn mày, hỏi.
Giọng điệu này cũng ngang với thừa nhận sự buộc tội của anh chàng.
Điền Quý cười nhạt:
“Chả nhẽ mày còn không hiểu? Bị người mình đến cứu tập kích thì cũng hoảng chứ? Đánh với người mình thì cũng phải nới tay chứ? Làm cô ta bị thương thì cũng phải dùng thuốc đến cứu chữa chứ Công phu vắt chanh đến giọt cuối cùng này của mày...!ái chà chà, thằng Quý này xin tự nhận là không bằng.”
Anh chàng nói xong, mặt lại hiện lên vẻ nghiêm túc, hỏi:
“Thế...! giờ sao? Em mày không thắng được tao, nhưng tao cũng mệt lả đi rồi.

Âm binh tao gọi giờ cũng bị giã cho sắp siêu thoát luôn rồi.

Thuốc của tao cũng hết rồi.

Huống hồ, hàng tồn của tao cũng bị trận đánh vừa rồi vét cạn đáy rồi.”

Trịnh Thanh Loan cười khẩy:
“Không có lão già đấy ở đây, để tao xem hôm nay ai cứu nổi mày.”
Ả vừa dứt lời, thì sau lưng đã vươn dài ra một đôi cánh chim màu cam đỏ, sải cánh đâu đấy chỉ hơn một mét.

Đúng ra về mặt sinh học mà nói, cặp cánh này quá nhỏ để con người ta có thể bay được, thế nhưng đôi cánh do Lục Thần quyết tạo ra không phải vật bằng xương bằng thịt, thành ra không tuân theo nguyên lý giải phẫu học cũng là chuyện bình thường.

Lần sử dụng Lục Thần biến này, Trịnh Thanh Loan không còn hóa thành hình dáng quái vật nửa rồng nửa người như lần trước nữa, mà chỉ lấy đôi cánh của Chu Tước.

Điều này chứng tỏ lực khống chế của ả ta quả thực đã hơn trước nhiều.
Trịnh Thanh Loan vỗ cánh một cái, lao vút lên không trung.

Ả rũ đôi cánh sau lưng một cái, từng chiếc lông vũ phóng mạnh về phía Điền Quý, giống hệt như một trận mưa tên vậy.

Anh chàng đưa tay quăng ra mấy lá bùa, chặn đánh đòn thế của đối thủ.

Phàm là những chiếc lông bị đánh rơi xuống, chạm đất lập tức hóa thành một đốm lửa đỏ rực.
Hai bên thử qua một chiêu thôi, mà xung quanh Điền Quý đã hóa thành một chảo lửa.
Trịnh Thanh Loan cười khẩy, quát:
“Truyền nhân họ Điền cũng chỉ thế này thôi à? Bản lĩnh năm đó của mày đâu rồi hả Quý?”
Ả vừa nói, vừa nắm bàn tay lại.

Những đốm lửa vàng vung vãi đầy đường lập tức đổi thành một màu xám tro, với tâm lửa đen sì như mực.

Lưỡi lửa xám càng lúc càng bốc cao, màu sắc cũng dần nhợt nhạt bớt.

Chẳng mấy chốc, mà Điền Quý đã bị bao vây bởi một bức tường lửa trắng ởn màu xương cốt.
Anh chàng cũng vung tay, bày trận đánh trả.

Ngặt nỗi Điền Quý cứ bày được cái trận nào, trận còn chưa kịp thành hình thì tất cả linh lực đã bị lửa xám liếm sạch.

Cứ như thể linh lực của trận pháp là không khí giúp những ngọn lửa xám này duy trì sức cháy vậy.

Song, lửa xám không hề tỏa nhiệt, cũng không đốt dưỡng khí.

Thành thử từ lúc phát hiện ra điểm này, Điền Quý chẳng bày trận làm gì cho mất công nữa.

Anh chàng ngồi bệt xuống, nói vọng lên:
“Ê! Còn chiêu gì nữa không?”
“Yên tâm.

Nhiêu đây mới là món khai vị thôi!”
Trịnh Thanh Loan vừa nói, vừa búng tay đánh ‘chóc’ một cái.

Lập tức, một nửa số cột lửa lại đổi màu, biến thành lửa bình thường.

Tức thì, hơi nóng hầm hập phả vào mặt Điền Quý, làm anh chàng ho sặc lên một cái.
“Này! Em mày còn ở dưới này đấy! Alo chim sẻ gọi đại bàng, một hai ba bốn nghe rõ trả lời!”
Tiếng nói thất thanh của Điền Quý truyền ra từ màn lửa.
Trịnh Thanh Loan cười nhạt, nhẹ giọng:
“Cứ diễn đi.

Để tao xem đến lúc mày chín ra đấy rồi mày còn diễn được không.”
Anh chàng bị bủa vây bốn bề, xung quanh chỗ nào cũng là lửa thì cũng hơi hốt.

Đôi lúc, ngọn lửa phàm trần lại còn đáng sợ hơn lửa ma, lửa quỷ, lửa âm lửa thần gì đó nhiều.

Hiện giờ lửa xám thì đốt linh lực, lửa thường thì chiếm dưỡng khí, tưởng như một thế gọng kìm khó lòng công phá nổi.

Hà huống gì Trịnh Thanh Loan vẫn còn Lục Thần biến, có trời mới biết cô ta có xoay tua thêm vài loại lửa nữa hay không.
Điền Quý đảo mắt một cái, chân dẫm xuống một cái.

Đất dưới chân anh chàng tức thì dâng lên cao, vượt lên khỏi những cột lửa chọc trời.

Tầm mắt Điền Quý vừa thoát khỏi sự che khuất của khói lửa, còn chưa kịp thở một hơi thì anh chàng đã thấy mấy mũi tên lửa bắn tới rát mặt.


Lưỡi lửa xanh lè vồ tới, cái lạnh của ngọc hỏa phả vào từng cơn, từng cơn khiến Điền Quý lạnh cả sống lưng.
Hết cách, anh chàng chỉ còn nước dâng đất lên cao hơn.
Vụt.
Chỉ trong một cái chớp mắt, Trịnh Thanh Loan đã nhảy vọt tới ngay trên đầu Điền Quý.

Tốc độ của ả nhanh tới độ, anh chàng chỉ kịp nhìn thấy một cái bóng trắng mờ mờ, thì trên đầu đã nghe tiếng gió.

Điền Quý vội vàng ném một lá bùa ra, hi vọng cản lại được cú đánh.
Lúc này mái tóc Trịnh Thanh Loan trắng bệch, điểm xuyết những vằn vện đen hệt như hoa văn trên da hổ.

Đỉnh đầu ả có một đôi tai tròn tròn nhô lên, miệng lộ răng nanh, tay mọc móng vuốt.

Kiếm Bạch Hổ trong tay ả chém mạnh xuống, chém vỡ tan lá bùa Điền Quý vừa ném ra.

Chẳng cần điểm tựa, ả chuyển mình một cái ngay trong không trung một cách cực kì phi lí.
Hai chân Trịnh Thanh Loan tống hai đạp thật lực vào ngực Điền Quý, lực đạo mạnh tới nỗi anh chàng cảm tưởng như toàn thân sắp nát bét ra vậy.
Điền Quý ngã đánh rầm xuống đất, hình ảnh trước mắt mờ đi, nhòe be bét như một bức tranh sơn dầu bị ướt.
Anh chàng chỉ thấy Trịnh Thanh Loan bỗng dưng hóa thành một quả cầu đen thui, rồi rơi từ độ cao hơn chục mét xuống.
Ầm!
“A!!”
Điền Quý hét lên.

Lần này, sau khi trúng đòn, anh chàng không còn cảm thấy được nửa người dưới của mình nữa.
Điền Quý gắng gượng đưa ngón tay về phía bụng, nhưng lại hụt một cái, những ngón tay của anh chàng rơi xuống một đống nhão nhoét, rồi gõ lên mặt đất gồ ghề một cái.
Tiếng cười của Trịnh Thanh Loan vang lên trên đầu:
“Ô? Truyền nhân nhà họ Điền đây à? Mày có giỏi thì tiếp tục câng cái mặt lên cho tao xem nào?”
Vừa nói, ả vừa mó vào túi áo anh chàng, lục tìm Nhập Mộ Lệnh và con dấu bằng ngọc.
Điền Quý cười phá lên.
“Trống rỗng? Không có gì? Thằng khốn...!mày...”
Tiếng chửi the thé của Trịnh Thanh Loan càng khiến điệu cười trong lúc hấp hối của anh chàng thêm chói tai.

Điền Quý chỉ thấy có một dòng nước ấm từ đỉnh đầu tràn vào, duỗi ra đến phần đáng nhẽ là bụng anh chàng, rồi chân.

Chẳng mấy chốc, Điền Quý lấy lại cảm giác nửa người dưới, chỉ có cơn đau ê ẩm là còn nguyên chưa hề biến mất.
Thanh Long thiên của Lục Thần quyết.
Anh chàng gượng mở mắt ra, thều thào:
“Sao? Cảm giác...!phải cứu...!tao...!thế nào?”
“Giữ lại cái mạng chó của mày thêm một giây cũng không hề gì! Khôn hồn thì giao ấn ngọc và Nhập Mộ Lệnh ra đây!”
Trịnh Thanh Loan nghiến răng, tay chìa ra trước mặt Điền Quý.
Anh chàng cười khùng khục, đoạn chỏ về phía Phượng Ngân:
“Mày...!ngu lắm.

Đồ tao...!để ở chỗ em...!mày ấy.

Nào! Thế bây giờ...!ra tay được chứ?”
Trịnh Thanh Loan đảo mắt một cái, đoạn cười:
“Tao biết mày đang nghĩ gì.

Nếu như mày chết rồi, thì Thanh Long thiên của Lục Thần quyết cũng không cứu mày sống lại được.

Kẻ khác thì có lẽ sẽ ngại mày, xử mày luôn để đỡ rách việc.

Nhưng nếu tao giết mày, mà mày nói dối, thì tao không lấy ấn, lấy lệnh được.
Thế nên tao sẽ không trúng kế giết mày ngay đâu, kiểm tra lại rồi giết mày sau cũng còn kịp.”
Ả vừa nói, vừa bước về phía Phượng Ngân.

Bấy giờ Ngân bị trói lại như con vụ, Trịnh Thanh Loan cầm Lục Chuyển chém mỏi tay mới gỡ được hết những tơ vàng Điền Quý tạo ra bằng trận pháp.
Sau khi lớp tơ cuối cùng vỡ vụn, Nhập Mộ Lệnh và cái ấn ngọc rơi đánh bịch xuống đất.

Vừa xuất hiện, tấm lệnh bài đã rung lên, mũi chỏ về phía ngọn đồi trơ trọi đằng xa, quả đúng là Nhập Mộ Lệnh thật chứ không phải hàng giả.
“Đúng là gian xảo.

Rõ ràng mày lấy hai thứ này ra sau khi trói được con bé, thế mà bây giờ lại xuất hiện ở đây.

Thế nhưng, giá trị của mày đã hết rồi.”
Trịnh Thanh Loan quay lại, nhìn Điền Quý với ánh mắt bất thiện.
Điền Quý cười khùng khục:
“Ngạc nhiên không? Còn bất ngờ nữa đấy!”

Vừa dứt lời, thì giọng nói của “ông bác” đã cất lên:
“Cái thằng mất dạy, chơi gì cũng ngu chỉ chơi ngu là giỏi!”
Sau câu càu nhàu, là tiếng kêu đau đớn của Trịnh Thanh Loan.
Điền Quý thấy rõ mồn một cảnh con ả đổ gục xuống, quỳ trên mặt đất, để lộ ra bóng người đứng sau lưng.

Phượng Ngân lừ lừ thu tay về, vươn tay chộp lấy thanh Lục Chuyển và lệnh bài, ấn ngọc từ Trịnh Thanh Loan.

Cô nàng bẻ cổ, nói:
“Thằng ngố này.

Nhìn cái con mẹ mày ấy! Rút!”
“Phượng Ngân” chạy vù đến, xốc Điền Quý trên vai, rồi lao băng băng vào màn sương mù.
“Bác à, bác đừng dùng giọng Ngân được không, cháu nổi hết da gà da chó lên rồi.”
Anh chàng trêu “ông bác” một câu sau cùng, rồi nhắm mắt lại, toàn thân lỏng ra, để mặc cơn buồn ngủ xâm chiếm.
Phượng Ngân chỉ biết lúc Điền Quý dốc chai thuốc độc vào miệng, thì bỗng nhiên cả người cứng lại như thể hóa đá.

Nước thuốc chỉ lọt được xuống cổ độ một phần ba, còn lại đều ngậm trong khoang miệng, mặc cho cô nàng cố gắng sao cũng không nuốt xuống được.

Lại nghe hắn nói “ngủ”, tức thì cơ thể cô nàng cũng nhắm mắt, đầu gục xuống.
Sau đó, Phượng Ngân nghe thấy giọng chị mình.
Cũng được nghe rõ mồn một cuộc nói chuyện giữa Trịnh Thanh Loan và Điền Quý, nghe từ đầu đến cuối không sót một chữ nào cả.
Càng lúc, toàn thân cô nàng càng đau đớn.
Phượng Ngân thấy mình như một quả bóng, chẳng hiểu tại sao trong người bỗng dưng xuất hiện một luồng không khí khổng lồ.

“Luồng khí” này trong nháy mắt khiến quả bóng căng cứng lên, chỉ thiếu điều nổ tung.
Bấy giờ, cơ thể cô nàng lại tự động nuốt một ít nước trong khoang miệng vào, cơn đau bị dập tắt trong nháy mắt.
Thế nhưng, sự đau đớn khó chịu bất thường này cực kì ngoan cố, nước trong miệng chỉ dập nó đi được một lúc là lại bùng lên trở lại.

Thành thử, suốt cả quá trình Điền Quý đánh nhau với Thanh Loan, cô nàng cứ bồi hồi trong một vòng luẩn quẩn.

Bắt đầu từ đau đớn không chịu nổi, sau đấy uống nước để xoa dịu, rồi lặp lại.
Nước trong khoang miệng càng lúc càng ít lại.
Thế rồi, đôi mắt đang nhắm chặt của cô nàng thình lình mở ra mà không chịu sự điều khiển của Phượng Ngân.
Miệng cô nàng mấp máy, nhưng giọng nói phát ra lại ồ ồ, lọm khọm, nghe lạ hoắc chứ chẳng giống giọng nói bình thường.
Sau đó, Phượng Ngân bỗng tống một cú đấm trời giáng thẳng vào chỗ xương cụt của Trịnh Thanh Loan.

Lúc này, Phượng Ngân chỉ thấy mệt bã cả người, muốn nhấc một ngón tay lên cũng không nổi.

Cô nàng khó nhọc đưa mắt nhìn khắp bốn phía, mới phát hiện mình đang nằm trong một cái túi ngủ, xung quanh là măng đá, chắc là một cái hang động.

Bên cạnh đầu Phượng Ngân để một cái que phát sáng nhỏ, chính nhờ nó mà cô nàng mới thấy được cảnh sắc chung quanh.
Chỗ cô nàng nằm là một ngách thượng trong hang, có mấy nhánh rễ cây thòng xuống từ trần hang, có lẽ hồi nãy Phượng Ngân đã bám lấy chúng để leo lên trên này nằm.

Điền Quý ngồi ở phía dưới, bên cạnh là một con hình nhân giấy làm theo dáng vẻ của Drmo*, một nhân vật truyện tranh mới nổi đình nổi đám gần đây.
“Vậy thằng ra tay cướp lệnh bài với ấn ngọc là Vũ Phạm Long?”
“Đúng vậy.”
Trước câu hỏi của Điền Quý, hình nhân gật đầu một cái, ra chiều khẳng định.

Một hồi sau, nó lại nói:
“Họ nhà Vũ Phạm vốn cũng thuộc phía mình, nhưng thằng Vũ Phạm Long này nó là đứa có dã tâm, không chắc tương lai nó sẽ làm gì đâu.

Mày đề phòng nó thế không sai đâu con ạ.”
Điền Quý nhún vai, sau đó lại ôm bả vai mà xuýt xoa, có vẻ là đau đớn lắm.

Anh chàng lại nói:
“Lâu lắm bác cháu mình mới nói chuyện kiểu này đấy nhỉ.”
“Chứ không phải vì mày than loại hình nhân này tốn tiền à? Mà đấy, bắt đầu rách nữa rồi đấy.

Muốn nói gì thì nói nhanh lên, không tí là tao không lên tiếng đâu.”
Con drmo* vừa dứt lời, thì cánh tay giấy đã rơi bịch xuống đất.
Phượng Ngân cau mày, giọng nói từ con hình nhân chính là giọng nói kỳ lạ phát ra từ miệng cô nàng khi trước.

Lúc thấy con hình nhân giấy bắt đầu tan rã, Phượng Ngân bất giác rùng mình một cái.

Cô nàng tự hỏi có phải đấy là kết cục của những ai bị thứ bên trong hình nhân nhập vào hay không.
Điền Quý xua tay:
“Thế nhờ bác chăm sóc Ngân hộ cháu, cháu đứt hơi rồi, không lo cho ai được nữa đâu.

Cô ấy bị bác nhập lần đầu tiên, sao mà chịu được đồ quái vật nhà bác?”
Hình nhân dường như ngó lơ câu nhận xét bố láo của anh chàng.


Nó im lặng một lúc, đoạn hỏi, cái vẻ nghiêm túc khi nãy bay biến sạch sành sanh:
“Mày...!Này Quý? Chả nhẽ mày thích nó rồi hả? Thế thì chuyện kia...”
“Thôi...!cháu xin.

Cô ấy có người mình thích rồi.

Với lại...!à mà thôi.”
Anh chàng nói một nửa, rồi lại thôi.

Điền Quý lảo đảo đứng dậy, bỏ ra góc hang nằm ngủ.
Từ trong con d&r#@mo%, một đám khói trào ra, rồi ngưng tụ lại thành hình dáng của một lão già nhỏ như cái kẹo.

Ông lão đưa tấm áo ba lỗ màu cháo lòng lên lau mũi, rồi chắp tay sau lưng, chầm chậm bước về chỗ ngách thượng Phượng Ngân đang nằm.

Lão chẳng cần bám rễ cây, cũng chẳng cần leo trèo gì cho mệt.

Ông cụ cứ thế mà bước, chân đạp vào khoảng không cứ như có cầu thang đàng hoàng, rồi lên ngồi cạnh cô nàng.
Phượng Ngân nuốt nước bọt, bản năng muốn co mình lại trước ông lão, nhưng toàn thân không còn một tẹo sức nào.

Cô nàng chỉ đành nằm im, chịu trận.
Ông cụ nhỏ bé bước lại gần cô nàng, đoạn ngồi xuống bên cạnh túi ngủ của Phượng Ngân.

Lão tằng hắng một cái, nói:
“Không cần phải khẩn trương thế.

Nếu tao muốn hại mày thì cũng không cần đợi mày thức giấc đâu.”
Cô nàng thấy lão nói có lý, mới yên tâm thở phào một cái.

Ông cụ bỗng bật cười:
“Tính ra thì chưa đến một tuần nay, tao đã nói câu này với mày đến hai lần, nhưng nói ra thì chắc mày cũng chẳng nhớ được đâu.”
“Chuyện...!chuyện chị con...”
Phượng Ngân ngập ngừng, muốn hỏi ông cụ liệu có phải Trịnh Thanh Loan đã lấy đi trí nhớ của cô nàng không, thế nhưng lại không biết phải mở lời thế nào, rốt cục lại ngắc ngứ nói không thành câu.
Ông cụ chẳng biết móc từ đâu ra một cái tẩu thuốc, bập môi hút một hơi dài.

Lão lim dim mắt một lúc, phả khói ra ngoài, rồi mới đáp:
“Mày lớn rồi, trong lòng tự có đáp án của mày.


Tao khẳng định hay không thực tế cũng không thay đổi được bản chất của sự việc.

Quan trọng là mày nghĩ gì, đúng không?”
“Cụ dạy phải.”
Phượng Ngân thả lỏng người.
Té ra, vì cô nàng không muốn thừa nhận sự thật về Thanh Loan nên mới hỏi ông cụ, hi vọng ông ta sẽ khẳng định suy nghĩ của mình.
Phượng Ngân đưa hai tay, nắm chặt lấy thành túi ngủ, rấm rứt khóc.

Ông lão ngồi cạnh, thấy thế bèn bảo:
“Dấm dúi cái gì? Cứ khóc to lên.

Người sống ở đời đội trời đạp đất, lúc muốn khóc thì cứ khóc, lúc thích cười thì cứ cười, quan tâm đếch gì thiên hạ nghĩ sao? Cái quái gì là đàn ông không rơi nước mắt, không khóc mới mạnh mẽ.

Có cái con khỉ! Cục đá thì mạnh mẽ cái mẹ gì?”
Cô nàng bèn khóc to, ông lão thì cũng cười phá lên, tiếng cười của lão át đi tiếng khóc của Phượng Ngân.
Một lúc sau, cô nàng mới rụt rè lên tiếng:
“Cảm...!cảm ơn cụ.”
“Ơn với huệ cái gì? Tao coi chúng mày như con cháu trong nhà thôi.

Mấy câu khách sáo rỗng tuếch kiểu đấy không cần nói, tao không thích nghe.”
Lão xua tay một cái, tiếp tục bập cái tẩu lên môi hút thuốc.
Phượng Ngân gật đầu.
Im lặng mãi cũng phát chán, cô nàng thấy ông bác kỳ quái này hình như hiểu biết rất nhiều, lại thân thuộc với Điền Quý, bèn đánh bạo hỏi:
“Hắn...!Quý rốt cuộc là người thế nào thế bác?”
“Cảm thấy lạ đúng không? Tại sao thằng đấy nó lại đối tốt với mày như vậy?”
“Cháu không mù.

Lúc nãy đánh nhau, anh ta cầm chừng rất nhiều.”
Nói đến Điền Quý, cô nàng lại chợt nghĩ tới chị, bất giác thấy tủi thân.

Phượng Ngân nghĩ mãi cũng không hiểu, tại sao hai chị em máu mủ lại trở thành loại quan hệ sặc mùi lợi ích và toan tính như thế.
Ông cụ liếc nhìn cô nàng một cái, rồi đáp:
“Thằng ấy ấy hả? Nó tự nhận rồi đấy.


Trong mắt thiên hạ thì nó là một thằng ngu, một thằng ngu si chính hiệu.”
Lão bập tẩu hút thêm một hơi thuốc, rồi mới nói:
“Lão kể cho cô nghe một câu chuyện nhé.

Ở một gia đình nọ, vốn là một gia tộc pháp sư nổi tiếng nhất nhì nước.

Bọn họ có thể hợp tác với cả những âm binh mạnh mẽ nhất, người trong thiên hạ ai cũng nể trọng.
Thế nhưng, truyền nhân đời nay của gia tộc đấy cực kì kém chuyện điều binh khiển tướng, âm binh của gia tộc có đông có mạnh nó cũng chẳng thể nào giao tiếp nổi.

Người trong họ dự định muốn để thằng bé này học hành thi cử, làm ăn như người bình thường.

Đợi đến đời sau của nó lại nối nghiệp.

Miệng lười thiên hạ nhân đấy cũng đồn ầm ĩ lên là truyền nhân đời này của dòng họ hành giả bất tài, kiểu gì cũng thua cuộc trong trận thi đấu với gia tộc đối thủ.”
Chợt, ông cụ hắt xì một cái, tàn thuốc bắn ra khắp nơi.

Tàn lửa còn chưa tắt hẳn bay vào không khí, sáng lên một màu xanh ngọc.
Lão phủi tàn thuốc khỏi chòm râu, rồi kể tiếp:
“Thằng bé cũng tự biết mình không có tài năng thiên bẩm gì về mặt dùng âm binh cả.

Thế nhưng, từ lúc bé tẹo nó đã mơ làm hành giả trừ ma diệt quỷ, bảo vệ người đời.

Đối với nó, ‘hành giả’ và ‘anh hùng’ chẳng qua là một mà thôi.

Thế là từ đó, người ta thấy thằng bé ấy bắt đầu mày mò học thuật phong thủy.
Ai cũng cười nó vô tri ngu dại.

Chắc mày cũng biết, bình thường thầy phong thủy thuần túy không có lực chiến đấu.

Trận pháp tuy mạnh, nhưng bày trận lỉnh kỉnh mất thời gian.

Cái nghề địa lý phong thủy từ đấy cũng trở thành cái nghề phụ trợ mà thôi.

Chẳng ai tin rằng nó sẽ đánh thắng trận so tài của hai gia tộc lớn cả.”
Lão kể đến chỗ này thì ngừng lại, nhìn Phượng Ngân, cười:
“Mày đoán thử xem nó có thắng nổi không? Và đối thủ là ai?”
Phượng Ngân suy nghĩ một lát, rồi đáp.
“Thằng bé kia là Quý? Chắc là phải thắng rồi.

Còn đối thủ...!con không đoán được.


Chẳng nhẽ là chị con?”
Ông lão cười phá lên, bảo:
“Đối thủ của nó mày cũng gặp rồi đấy.

Nhớ cái thằng nửa đường xông ra đánh cướp đồ của mình không?”
Cô nàng nghe ông lão nói, thì giật mình nhớ lại cái lúc bị ông cụ nhập vào người.

Quả thật trong khi Phượng Ngân chạy đến đây, bỗng nhiên có một thanh niên xông ra đón đầu, vung nắm đấm đánh thẳng vào mặt.
Ông cụ đang vác Điền Quý trên vai, chỉ đành thả lệnh bài và ấn ngọc ra, đưa tay đỡ.

Thế là thanh niên đó thừa cơ chôm luôn ấn ngọc và lệnh bài, rồi chạy biến mất.

Phượng Ngân nhớ lại tình cảnh thảm khốc của con hình nhân giấy, cũng hiểu được tại sao lúc đó ông cụ không đuổi theo.
Cô nàng nuốt nước bọt một cái.

Trong ký ức của Phượng Ngân, nắm đấm của thanh niên kia cực kì khủng khiếp.

Cho dù cô nàng có dùng hết bản lĩnh ra thì kết quả cũng chỉ có một: chết dưới đầu quyền của hắn.
Ông lão nhún vai, nói:
“Đối thủ của thằng Quý đấy.”
“Cái...!nhưng cháu thấy Quý cũng không...”
Phượng Ngân nói chưa dứt câu, thì ông cụ đã nói xen vào:
“Thắc mắc đúng không? Thằng Quý hiện tại thì đúng.

Đánh lâu nó thắng mày là cái chắc, nhưng không thể áp đảo hoàn toàn, thậm chí hạ mày trong một đòn như thằng Vũ Phạm Long được.

Thế nhưng, nếu thêm tao vào thì sao? Tao là vong thủ hộ của nhà họ Điền, thằng Quý là truyền nhân duy nhất, đương nhiên nếu xét thực lực của nó thì phải tính cả tao vào rồi.”
Phượng Ngân phồng má lên, trong lòng cảm thấy khó chịu vì kém hơn Điền Quý.

Song, cô nàng lại nhớ đến việc mạnh yếu thực ra không liên quan gì đến chủ đề được nói đến, bèn hỏi:
“Thế chuyện sau đó thì sao hả bác?”
“Thằng Quý nó đánh thắng.

Thế nhưng, nó nhận ra nó chọn nhầm nghề.”
Điền Quý nằm ở dưới bỗng hắng giọng một cái, xen ngang vào câu chuyện của Phượng Ngân và ông cụ.

Ông lão phì cười một cái, nói:
“Có vài chuyện, thằng Quý chịu nói thì mày sẽ biết.

Còn bây giờ, tao sẽ cho mày biết một bí mật động trời.”

Phượng Ngân cuộn mình trong cái túi ngủ, đôi mắt cứ nhìn mãi vào cái que phát sáng.
Ký ức trong đầu cô nàng bây giờ cứ như bị phủ lên một lớp sương mù, che lấp mất một đoạn từ lúc còn là thiếu nữ đến bây giờ vậy.

Mỗi lần cố nhớ lại, đầu Phượng Ngân lại đau nhức muốn long cả óc, không tài nào chịu đựng nổi.

Đối với cô nàng mà nói, cái cảnh rõ ràng nhất còn nhớ được là lúc vừa tỉnh lại.

Trong một căn phòng trang hoàng lộng lẫy, rường cột chạm rồng trổ phụng hệt như trong tuồng chèo cổ trang, Trịnh Thanh Loan đỡ Phượng Ngân đứng dậy.
Cô nàng được chị đưa cho một thanh đại liêm đao, dạy cho một chiêu gọi là Lục Thần biến.

Sau đó, Trịnh Thanh Loan giao cho cô nàng trấn thủ ở ngọn đồi với cây thị vẹo, chờ đánh Điền Quý.
“Ông cụ ấy là ai mà lại hiểu rõ Lục Thần quyết của nhà mình như thế? Mình có quan hệ gì với hai bác cháu Điền Quý mà họ tin tưởng mình đến vậy?”
Phượng Ngân ngồi nhỏm dậy, trong đầu có vô vàn câu hỏi vì sao mà ông cụ chẳng thèm đáp.

Sau khi bật mí cái “bí mật động trời” xong, lão chỉ giải thích cho cô nàng về hành giả, về hai cõi âm dương, về Lục Thần quyết rồi bỏ đi mất.
Sau khi làm theo lời ông lão, vận ngược Thanh Long thiên một hồi, cơ thể cô nàng đã hồi phục ít nhiều.

Hiện giờ mặc dù các cơ vẫn còn nhức mỏi, nhưng không cần nằm bẹp một chỗ nữa.

Phượng Ngân nhìn xuống hang, thấy Điền Quý đang nằm co ro một đống, bèn ném túi ngủ vừa dùng xuống.
Còn cô nàng thì ngồi khoanh chân, nhưng không luyện Lục Thần quyết theo thói quen nữa.

Lời ông lão dặn ban nãy hãy còn văng vẳng bên tai Phượng Ngân:
“Lục Thần quyết của nhà con là lấy hồn ngự phách.

Giờ ba hồn con không đủ, sáu thần càng mạnh thì càng có hại, không khéo chúng còn chiếm ngôi nhà chủ đấy.

Dùng Thanh Long thiên trị thương thì được chứ đừng có luyện nữa.”
Chẳng trách cô nàng tỉnh dậy là Trịnh Thanh Loan đã nhắc đi nhắc lại rằng không được bỏ bê luyện Lục Thần quyết.
Phượng Ngân vận ngược Thanh Long thiên một hồi, thì thu công lại.

Cô nàng thử đứng dậy, thấy tuy xương tay xương chân vẫn còn nặng trĩu, song đã có thể đi lại hoạt động bình thường được rồi.

Phượng Ngân bèn ôm mấy cái rễ cây, trượt xuống chỗ Điền Quý.

Lúc này, anh chàng nằm rúm ró lại trong một góc hang, người run bần bật vì lạnh.


Phượng Ngân đến gần mà anh ta cũng không phản ứng gì cả, có lẽ là đã ngủ mất.
Cô nàng thử đặt tay lên vai Điền Quý, cách một lớp áo mà vẫn thấy người anh chàng lạnh như băng, khiến Ngân run tay một cái.

Không dám để lâu, Phượng Ngân vội vàng truyền linh lực của Thanh Long thiên vào các huyệt ở vai Điền Quý.
“Té ra ông cụ này nói thật.”
Phượng Ngân nuốt khan một cái, không thể tưởng tượng được những gì ông cụ nói ban nãy là thật.
Ngay trước khi biến mất, ông lão đã dặn:
“Thằng cháu tao bị chị mày đánh cho mém chết, tuy nó được con ả cứu đấy, nhưng cũng chả khỏe khoắn gì đâu.

Trong ngôi mộ này toàn là khí âm, để lâu chắc chắn nó chết queo.

Mày chữa thương cho chính mày rồi, thì truyền cho nó một ít linh lực từ Thanh Long thiên.”
Cô nàng bật cười, tự nói một mình:
“Ông bác anh đúng là kì khôi thật.

Thằng cháu sắp chết mà nói chuyện cứ tỉnh rụi.

Tôi có ấn tượng mơ hồ về một người, cũng nói toàn những thứ tày trời mà mặt tỉnh như sáo.

Không biết có phải anh không nữa.”
Truyền khí một lúc, thì Điền Quý không còn run lẩy bẩy, cơ thể cũng ấm dần lên, bấy giờ mới yên tâm thu công.

Nền hang rất lạnh, Phượng Ngân thấy anh chàng bị thương chưa khỏi, bèn mở túi ngủ để Điền Quý nằm.

Xong xuôi đâu đấy, cô nàng mới lấy Lục Chuyển ra, để ngang ở trước mặt.
Lúc ông cụ đánh ngã Trịnh Thanh Loan xong, cũng tiện tay cướp lại món binh khí này.

Sau đó lão đổi sang hình dạng Đằng Xà tiên, đeo ở thắt lưng cho rảnh tay.
Phượng Ngân nằm không biết bao lâu, cũng tỉnh lại một thời gian rồi mà không hề phát hiện mình đang đeo Đằng Xà tiên ở eo.

Có nhiều chuyện cô nàng không nhớ được, nhưng là người luyện võ, Phượng Ngân hiểu rất rõ cái gì gọi là ký ức cơ.

Thứ đồ này vốn dĩ là vũ khí tùy thân của Trịnh Thanh Loan, thế nhưng cô nàng dùng rất thuận tay, giống như đã cùng nó trải qua không ít trận đánh rồi.
Điều này càng khiến Phượng Ngân ngả về phía hai bác cháu Điền Quý hơn.
Mất một lúc nữa, thì anh chàng bỗng hắt hơi mạnh một cái, sau đó lồm cồm bò dậy.


Điền Quý vừa ngáp, vừa cuốn chặt cái túi ngủ vào người, hai hàm răng đánh cầm cập vào nhau:
“Rét! Rét như thấm vào xương vậy! Mẹ ơi.”
“Chưa tỉnh ngủ à? Hay giờ muốn tôi làm mẹ nuôi của anh?”
Phượng Ngân quay sang chỗ anh chàng, hỏi.
“Mẹ đường thì sao?”
“Có tin tôi đánh anh không?”
Trước sự đe dọa của cô nàng, Điền Quý giơ hai tay lên đầu như thể chịu thua, song cái mặt cười nhăn nhở kia chẳng có vẻ gì là thật lòng cả.

Anh chàng vừa xua tay, vừa nói ông ổng:
“Bớ người ta! Hành hung người bệnh! A!”
Điền Quý ngã phịch xuống túi ngủ, xuýt xoa luôn mồm.
Phượng Ngân xì một cái, nói:
“Cái đồ điếc không sợ súng.

Sắp chết rồi còn cợt nhả.”
Thế rồi, cô nàng lại giật mình.

Rõ ràng ngoại trừ những gì Trịnh Thanh Loan đã kể, Phượng Ngân hiện giờ không có bất cứ ký ức nào liên quan đến Điền Quý cả.

Thế nhưng lúc hai người đấu khẩu, lại rất tự nhiên, cảm giác quen thuộc đến khó hiểu.
Cô nàng bỗng hắng giọng, hỏi:
“Anh...!anh không có mắt Âm Dương thật hả?”
“Sao bỗng dưng lại hỏi chuyện này?”
Điền Quý nằm hẳn xuống, có lẽ bị đau một lần nên sợ rồi, không dám cử động mạnh nữa.

Anh chàng không trả lời, mà hỏi ngược lại Phượng Ngân.
Cô nàng nói:
“Thì...!chuyện này...”
Phượng Ngân vốn định nhờ Điền Quý trợ giúp, tính toán món nợ sòng phẳng một phen với Trịnh Thanh Loan.

Mà đã hợp tác thì cô nàng cũng nên biết thêm một hai về Điền Quý, có gì hai bên hợp tác cho tốt.

Song Phượng Ngân lại nghĩ anh chàng chẳng có lí do gì mà phải giúp mình, nhất là hiện giờ Điền Quý còn bị thương chưa khỏi, nên không ngại không nói được.
Anh chàng nhòm Phượng Ngân một cái, đoạn cười:

“Bác tôi kể cho cô à? Cái lão già này...!cô cứ cẩn thận.

Có khi lão chấm cô làm cháu dâu thật rồi đấy.”
“Anh...”
Phượng Ngân thấy hơi nóng mặt, vội vàng cúi đầu xuống, chỉ hi vọng Điền Quý không nhìn thấy biểu cảm hiện giờ của mình.
“Nhà họ Điền bị trời phạt, bẩm sinh chả ai có mắt Âm Dương cả.

Thực ra thằng Quý nó mù dở đấy, lúc đánh nhau nó chẳng thấy được đến nửa con ma đâu.
Tao cũng không được phép hiện hình ra cho nó thấy mặt, bằng không khế ước của tao và gia tộc nó sẽ chấm dứt.

Giờ mày hiểu tại sao tao hiện hình cho mày thấy, còn nó thì phải nói chuyện qua con hình nhân rồi chứ?
Bí mật về khế ước này chỉ có người trong họ được biết thôi, tao coi mày là cháu dâu rồi đấy.”
Cô nàng chầm chậm hồi tưởng lại cái “bí mật động trời” mà ông cụ bật mí, càng nghĩ lại càng thấy không thể nào tin nổi.
“Chắc là lão ấy lại nói vớ vẩn cái gì rồi.

Cô đừng để bụng.

Lão ấy cứ nói chuyện bạt mạng, mồm nhanh hơn não chứ chưa chắc đã nghiêm túc đâu.”
Có lẽ vì Phượng Ngân đã im lặng một lúc, nên Điền Quý mới mở lời giải thích.
Cô nàng “a” một cái, rồi nói:
“Ông ấy nói nhà anh bị trời phạt...”
“Đúng rồi.

Do giết thần á.

Thời xưa có thằng thủy thần kia dở thói hạch sách, hay nhũng nhiễu dân.

Tổ tiên tôi phụng chỉ của chúa Trịnh đi hàn đê, ngang qua địa bàn của hắn.

Cụ nhà tôi không thèm vào đền của hắn dâng lễ, hắn thì phá hoại việc hàn đê trị lũ của cụ.

Hai bên ngứa mắt nhau, nên đánh nhau một phen túi bụi.

Cuối cùng thì tổ tiên nhà tôi giết được thần sông đấy, nhưng dòng họ cũng bị trời phạt tước đi mắt Âm Dương.”
Điền Quý ngừng một chốc, lại kể tiếp:
“Chắc cô cũng chẳng nhớ đâu, nhưng ở dưới sông Âm có một ngôi miếu, gọi là đền Con Mắt.

Đâu độ nửa tháng trước, tôi có dẫn cô xuống đấy ăn một bát bánh trôi tàu rồi.

Trong miếu có cái giếng, dùng để phong ấn mắt Âm Dương của dòng họ nhà tôi.

Thế nên cái đảo ấy mới cấm người họ Điền đi vào.”

Phượng Ngân nhận thấy ánh mắt mong chờ của anh ta, bèn cúi đầu, nói:
“Xin lỗi.

Tôi không nhớ được.”
“Cũng không sao.

Chả phải lỗi tại cô.”
Anh chàng vừa dứt câu, bèn ho lên sặc sụa mấy cái.

Điền Quý khó nhọc móc trong túi ra một lá bùa, đưa lên nhìn chằm chằm hồi lâu.

Phượng Ngân thấy thần sắc anh ta nghiêm túc quá, nên cũng không lên tiếng xen vào.
“Không cần phải nhìn nữa.

Con chó, con ngựa và cả cô bé Phạm Minh Hằng kia đều nằm trong tay mộ chủ cả rồi.”
Điền Quý muốn đứng dậy, nhưng chỉ có thể kêu khẽ một tiếng đau đớn.

Phượng Ngân nắm chặt Đằng Xà tiên, vụt đứng dậy, chắn trước người anh chàng.
Bấy giờ, có một gã thanh niên cao lớn đứng tựa lưng vào cửa động.
“Vũ! Phạm! Long!”
Điền Quý cơ hồ rít tên của đối phương qua kẽ răng.

Anh ta gằn từng chữ một, trong lời nói đầy vẻ thù hằn và căm giận.
Phượng Ngân nuốt nước bọt.

Người này cô nàng từng gặp, cũng từng đối đầu một chiêu rồi.

Chính vì thế, cô nàng biết cái kẻ đứng ở cửa động có sức mạnh kinh khủng tới mức nào.

Hiện giờ, không có ông cụ ở đây, hắn có thể nhẹ nhàng đánh chết cả hai người bọn họ mà chẳng cần đến đòn thứ hai.
Vũ Phạm Long giơ hai tay lên trời, nói:
“Cứ hạ vũ khí xuống đi cô em, các cụ dạy hai bên đánh nhau thì không chém sứ giả mà.

Lần này anh mày đến đây để đưa chiến thư thay cho mộ chủ.

Mà không đúng.

Gọi là tống tiền thì đúng hơn.

Tự nhiên thấy mình giống bọn tội phạm bắt cóc trong phim truyền hình quá.”
Hắn nói xong, thì tự cười trước câu đùa của mình.

Câu nói đùa của Vũ Phạm Long không được hưởng ứng, cũng chẳng khiến không khí bớt căng thẳng đi bao nhiêu.

Phượng Ngân thủ thế thật vững, không dám lơi lỏng chút nào.
Gã cười nhạt, ném về phía hai người bọn họ một tấm lệnh bài sắt, đoạn nói:
“Trước tiên, thì mộ chủ chúc mừng hai người.

Con Bát Long Cẩu và Tam Vĩ Ô Vân đã phá hoại được phong thủy ở chỗ cây thị vẹo.

Tấm Nhập Mộ Lệnh này xem như là phần thưởng.”
Phượng Ngân đạp lên tấm lệnh bài, lườm hắn một cái, song không hề lên tiếng.

Cô nàng biết mình bây giờ quên rất nhiều chuyện, kinh nghiệm không đủ để tranh đấu miệng lưỡi với Vũ Phạm Long, thành ra tự giác nhường trận này cho Điền Quý, còn mình thì đứng áp trận thôi.
Sau lưng Phượng Ngân, anh chàng cất tiếng cười đầy vẻ giễu cợt, rồi hỏi:
“Đến đây ném cái miếng sắt rách này vào mặt tao là để sỉ nhục tao à?”
Vũ Phạm Long nhe răng cười:
“Ấy.

Chú Quý đừng vội ném trả Nhập Mộ Lệnh cho anh, nếu không là hối hận không kịp đâu đấy.”
“Mời nói...”
Điền Quý thở ra một hơi rất nặng, đoạn nói, nghe giọng đã bình tình hơn trước nhiều.
Vũ Phạm Long hắng giọng:
“Mộ chủ cho các người hai sự lựa chọn.

Thứ nhất, cũng là cách dễ dàng, ấy là thằng Quý giao nộp cách bày trận nhanh.

Chỉ cần mộ chủ nhận được phương pháp thì sẽ thả Phạm Minh Hằng và hai con vật.

Thế nhưng, anh đoán là thằng Quý sẽ không đồng ý đâu.”
“Đừng có ra vẻ như mày hiểu tao lắm.”
Điền Quý trầm giọng đáp trả.
Vũ Phạm Long hình như không coi lời nói của anh chàng vào đâu, cứ cười hề hề.

Trông bộ dạng hiện giờ của hắn đầy vẻ thô hào mộc mạc, nếu ai không biết nhìn thấy, có lẽ chỉ cho rằng là một anh thợ cày chân chất mà thôi.

Điều này càng khiến Phượng Ngân thấy người trước mặt đáng sợ.
Chỉ nghe hắn lên tiếng:
“Rồi rồi.


Lựa chọn thứ hai, ấy là chú phải chứng minh chú xứng đáng cho mộ chủ bỏ thời gian ra gặp mặt.

Phá được phong thủy của cây khế còng queo là một lựa chọn không tồi đấy.

Đấy.

Rượu mời chắc chắn chú không uống, còn chén rượu phạt này chú có dám nếm không, Điền Quý?”
Điền Quý đáp gọn:
“Cứ chờ đấy đi...”
Vũ Phạm Long cười ngả ngớn, đoạn nói:
“Đúng rồi.

Bật mí cho chú một bí mật: kẻ được chôn trong Lăng Vua Ma này không phải hoàng tộc họ Nguyễn như những gì người ta vẫn đồn đại, mà chính là tên thầy phong thủy đã xây ngôi mộ này đấy.

Thế nhé, tin hay không thì tùy, đừng làm anh mày thất vọng đấy Điền Quý.”
“Rốt cuộc nhà ngươi theo phe nào vậy?”
Khi Điền Quý hỏi câu này, chính Phượng Ngân cũng bất giác thở chậm lại, hai bàn tay nắm chặt.
Vũ Phạm Long tròn mắt nhìn hai người, đoạn cười phá lên.

Từ lúc xuất hiện đến giờ, hắn cứ cười khùng khục, giống như có vấn đề về thần kinh vậy.
“Phe nào? Chú Quý ơi là chú Quý.

Chú nghĩ thằng Vũ Phạm Long này mà phải theo phe kẻ khác ấy à?”
Hắn nói đến đoạn này, thì sau lưng phát ra ánh sáng vàng.

Khuôn mặt của Vũ Phạm Long bắt đầu biến đổi một cách cực kì kinh dị.

Các cơ trên mặt của hắn cứ dịch ngang rồi chuyển dọc, xương mặt của hắn lúc thì to ra, lúc thì nhỏ lại, mãi đến lúc diện mạo của hắn thay đổi hoàn toàn mới thôi.
Vũ Phạm Long nhìn Phượng Ngân một cái, hỏi:
“Sao? Giống không?”
Cô nàng giật mình, ngơ ngác nhìn vào khuôn mặt của kẻ trước mặt.

Hiện giờ, trông Vũ Phạm Long như một người trung niên gầy gò, làn da cháy nắng đầy những vết rỗ, trên môi vắt một hàng ria con kiến tỉa mỏng dính.
Phượng Ngân quả thật thấy khuôn mặt này quen quen, nhưng không tài nào nhớ ra nổi là đã nhìn thấy ở đâu.

Cô nàng nheo mắt lại, nhìn thật kỹ.

Khuôn mặt trung niên nhỏ thó từ từ trẻ lại, râu ria cũng bớt rậm.

Tuy vẫn cái mặt rỗ và nước da rám nắng đó, nhưng lúc này lại là của một người đàn ông trạc ba mươi tuổi, dáng vẻ kham khổ.
“Thế này thì đã nhận ra chưa?”
“Chú? Nhà ngươi...”
Vũ Phạm Long ngó lơ cô nàng, vừa cười ha ha vừa bỏ đi.

Chờ hắn đi khuất hẳn, Phượng Ngân mới thấy đôi chân bủn rủn, ngã ngồi đánh thụp một cái xuống bên cạnh Điền Quý.
Cô nàng thở hào hển, lau mồ hôi lạnh ở trán, rồi hỏi:
“Anh dự định đối phó với hắn thế nào?”
Điền Quý không trả lời, chỉ cúi đầu, mắt nhắm lại, dường như đang suy nghĩ chuyện gì đấy.

Phượng Ngân thấy thế thì cũng không hỏi tới nữa, đi sang chỗ khác, không làm phiền tới anh chàng.
Khoảng nửa tiếng sau, ở một góc hang, có tiếng kêu lách ca lách cách vang lên.

Phượng Ngân choàng dậy, Lục Chuyển thủ sẵn trong tay, chuẩn bị đối phó với hiểm họa.
“Đừng manh động!”
Giọng Điền Quý cất lên, vừa kịp ngăn mũi tên lửa rời khỏi cung Chu Tước.
Phượng Ngân tung mình nhảy xuống chỗ anh chàng đang nằm, xem thử xem thứ vừa phát ra tiếng lách cách là gì.

Bấy giờ, đứng trước mặt cô nàng là một bộ xương người trắng hếu, mình mặc một bộ áo nhà sư nâu xồng đã rách te tua.

Điền Quý nói:
“Ông này là một người từng muốn phong mộ, cái hang này vốn là nơi ông ta viên tịch.”
Bộ xương người há miệng, từ hai hốc mắt sâu hoắm đen ngòm phóng ra một tia sáng vàng, rọi lên vách đá.

Hình ảnh Vũ Phạm Long được chiếu lên thành hang hệt như cách người ta chiếu bóng vậy.

Hắn cứ đưa tay về phía mấy cái viền của hình ảnh, trông mặt trầm ngâm như đang chỉnh chỉnh sửa sửa cái gì đấy.
Dường như hắn nhận ra Điền Quý và Phượng Ngân đang xem, nên Vũ Phạm Long mới hắng giọng, cười:
“Chào chú Quý.

Để anh cho chú xem cái này nhé.”
Hắn vừa nói dứt câu, thì hình ảnh chiếu lên vách đá đã thay đổi.
Trong một căn phòng bài trí xa hoa, Trịnh Thanh Loan, Vũ Phạm Long và một người thứ ba đang ngồi quanh một cái bàn.


Kẻ lạ mặt mặc một bộ áo vàng thêu hình rồng, đầu đội một cái mũ có tua bằng ngọc rủ xuống, vốn chỉ dành cho bậc vua chúa.

Hắn đeo một cái mặt nạ bằng đồng, thành thử không nhìn rõ được mặt mũi ra sao.

Tay hắn thò ra khỏi tay áo dài thụng, để lộ nước da xanh khô đét, bợt bạt một cách kì dị.

Mấy ngón tay xương xẩu cứ vuốt mãi lên con ấn ngọc, như thể không nỡ rời tay vậy.
Người này ắt hẳn là mộ chủ thần bí của Lăng Vua Ma.
Gã mộ chủ ngẩng đầu, quay về phía Vũ Phạm Long, hỏi:
“Nhà ngươi nói thật sao? Lại có kẻ nghĩ ra thuật phong thủy thần kỳ như thế à?”
Vừa nói, mộ chủ vừa gõ mấy ngón tay khô đét lên cái bàn đá.

Dường như hắn rất có hứng thú với thứ “phong thủy thuật thần kỳ” kia, đến nỗi hơi mất kiên nhẫn.
Vũ Phạm Long cong ngón với ngón cái lại, ba ngón còn lại giơ ra, cười hô hố:
“Chắc chắn trăm phần trăm.”
Mộ chủ cười khùng khục, tiếng cười của hắn khô khan và cao vút lên, khiến người nghe không tự chủ nổi hết cả da gà da chó.

Gã nhòm sang chỗ Trịnh Thanh Loan:
“Hắn có nhược điểm gì không?”
Thanh Loan cười nhạt, đáp:
“Thỏa thuận giữa chúng ta là tôi giúp đỡ ngài lấy lại ấn ngọc để đăng cơ tử tế, giờ đã chấm dứt rồi.

Muốn giúp đỡ thêm cũng không phải không được, chỉ là nếu làm không công thì lỗ cho tôi quá.”
“Thích gì thì tùy cô chọn.”
Gã mộ chủ vẫy tay một cái, tức thì trên bàn hiện ra một đống vàng bạc sáng lòa.
Trịnh Thanh Loan cười nhạt:
“Ông cho rằng tôi là người thế nào? Những thứ này ông giữ lại mà chơi đi.

Cái tôi cần là mạng của cái thằng tên Điền Quý, cũng chính là kẻ ông muốn học thuật bày trận đấy.”
“Yên tâm.

Tôi đây không phải tay mơ.

Nó không nói, tôi cũng có mười mấy cách bắt nó phải nói.”
Mộ chủ đáp.
Không biết Trịnh Thanh Loan có tin gã hay không, chỉ thấy con ả gật đầu một cái, nói:
“Thằng này tuy là truyền nhân nhà họ Điền, nhưng thuật bí truyền đã bị phá.

Nó không còn là người nửa sống nửa chết nữa.

Vong thủ hộ nhà họ Điền tuy mạnh, nhưng không ở trong người nó quá lâu được, bằng không thằng Quý sẽ nổ banh xác mà chết.


Theo suy đoán của tôi, nó chỉ có thể chịu được tối đa là hai phút.

Ngoài ra, thể trạng thằng này rất kém.

Chỉ cần ông không để ý cái trò giả ngây giả dại của nó, áp sát được nó là nó như cá nằm trong rọ.”
Mộ chủ chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng lại gật đầu một cái.

Lúc Trịnh Thanh Loan vừa nói dứt lời, thì hắn đã lên tiếng:
“Có phải cái thằng thả rắn ra để nuốt xác chết của ta, vẫn đi cùng con chó đấy không?”
“Chính hắn.”
“Thế thì lạ thật.

Lúc nó đánh với em của cô, nó gọi âm binh lên hỗ trợ.

Đã có thủ đoạn này sao trận đánh hồi trước lại không dùng, mà mạo hiểm thả con rắn ra chứ?”
Mộ chủ chậm rãi nói.
Vũ Phạm Long cười nhăn nhở, hỏi:
“Thế ý của ông thế nào?”
“Cô Loan đã nói thằng đấy không phải thằng ngu, thì tôi cũng tin lời.

Nếu không phải nó bị điên thì chắc hẳn là khúc mắc trong lòng.

Chỉ cần lợi dụng tốt, còn sợ gì không trị được nó?”
Nghe mộ chủ nói thế, Trịnh Thanh Loan bèn cười phá lên:
“Không sai.

Không sai tí nào.”
Con ả ngừng một chốc, rồi kể:
“Ông ở trong mộ cả trăm năm chắc chưa từng nghe đến.

Có lời đồn rằng thằng Quý này từng thề không dùng âm binh để đánh nhau với ma quỷ, thế nên nó thà thả con rắn ra, còn hơn là gọi âm binh của nhà họ Điền đến.”
“Là vì con bé kia?”
“Đúng vậy.

Thằng Quý thừa biết chồng chưa cưới của Ngân không phải ông, nhưng nó không lật tẩy chuyện này là vì cái gì? Nó làm thế cốt là để tìm xem ai là chủ mưu giật dây.

Tôi nghĩ tôi không cần phải nói tiếp đúng chứ?”
Trịnh Thanh Loan vừa dứt lời, thì mộ chủ đã nói tiếp là:
“Đã hiểu.”
Điền Quý ngồi xem cảnh này, đến đây thì chặc lưỡi một cái:
“Thằng chủ mộ này lại nói linh tinh cái gì nữa vậy?”

Phượng Ngân im lặng, không nói câu nào cả.

Cứ theo những gì ba người bọn Trịnh Thanh Loan nói với nhau, và thái độ của Điền Quý thì cô nàng cũng đoán được đã có chuyện gì xảy ra.

Cô nàng quen Điền Quý từ trước, còn Vũ Phạm Long thì biến thành hình dáng của người chú họ của Phượng Ngân để dụ cô đến nơi này.

Điền Quý tuy biết chuyện này là lời nói láo, nhưng lại không lật tẩy, mà cứ dẫn cô đến mộ.

Anh chàng tin rằng mình có thể giải quyết được Lăng Vua Ma một cách ổn thỏa.
Chính vì chuyện này mà cô nàng bị bắt, rồi bị cướp mất một hồn.
Chuyện này trở thành khúc mắc trong lòng của Điền Quý, nên anh chàng mới bất chấp lời mình từng thề, sử dụng âm binh trong trận đánh ở chỗ cây thị vẹo.
Phượng Ngân ngó bộ xương người đang nằm chỏng chơ dưới đất, nhẹ giọng nói:
“Vũ Phạm Long.”
Điền Quý ngả người ra, nằm vật xuống, nói:
“Được rồi.

Ít nhất bây giờ hắn cũng không có ý muốn giết chúng ta.

Tạm thời tôi với cô cứ dưỡng thương cái đã, rồi sẽ tính xem tiếp theo phải đánh thế nào.”
“Sao anh biết là hắn không muốn giết mình?”
“Cái động này không phải tự nhiên hình thành, mà là do người ta đào ra.

Nó chỉ có một lối ra vào thôi.

Tôi không tin hắn có thể lẻn vào đây để giở trò với bộ xương sư thầy mà không khiến ông bác nhà tôi phát giác”
“Anh nói đúng.”
Phượng Ngân gật đầu một cái.
Vũ Phạm Long giở trò với bộ xương của ông sư thì phải làm trước khi ông cụ đến đây.

Nếu hắn thực sự muốn lấy mạng hai người bọn họ, thì đáng nhẽ đã đặt bẫy hay bỏ độc rồi.

Song, Phượng Ngân nghĩ mãi mà cũng không đoán được rốt cuộc vì duyên cớ gì mà Vũ Phạm Long lại phát đoạn hình ảnh vừa rồi cho hai người xem.
Khi “Ông bác” quay lại, thì cũng là lúc Điền Quý và Phượng Ngân sẵn sàng lên đường.

Lạ một nỗi là mặc dù nghỉ ngơi suốt từ bấy đến giờ, nhưng trông Điền Quý lúc này lại càng tiều tụy hơn.


Hai hốc mắt anh chàng hõm sâu, mắt sưng húp như thiếu ngủ thời gian dài.

Vừa loạng choạng bước đi, Điền Quý vừa ngáp không ngớt mồm, thỉnh thoảng lại lắc mạnh đầu một cái.
Hai người, một con ma bước vào biển sương mù dày ngút tầm mắt.

Bọn họ cứ thế mà dấn bước, đi mãi, đi mãi mà không có một đích đến cụ thể nào cả.
Thỉnh thoảng, Phượng Ngân lại len lén đưa mắt xuống nhìn Nhập Mộ Lệnh.

Lúc này, cô nàng và Điền Quý đang nắm tay nhau, tấm lệnh bài sắt nằm gọn trong bàn tay hai người.

Từ lúc khởi hành đến giờ, Nhập Mộ Lệnh vẫn cứ im lìm, không có bất cứ phản ứng nào cả.

Chẳng rõ tại sao, song lúc nắm tay đi sóng vai với Điền Quý như bây giờ, Phượng Ngân lại thấy thích thích, ngường ngượng.
Cô nàng lắc đầu một cái, nghĩ bụng:
“Nghĩ cái gì thế? Bây giờ là lúc nào mà còn nghĩ những chuyện này?”
Điền Quý bỗng lên tiếng:
“L...!lâu quá nhỉ?”
Phượng Ngân nhìn sang, thấy anh chàng đang dùng một ngón tay gãi gãi cằm, ra vẻ ngượng nghịu và mất tự nhiên lắm.

Cô nàng bật cười, rồi đùa một câu để bản thân đỡ ngượng:
“Sao? Nắm tay tôi khó chịu đến thế cơ à?”
Vừa nói, cô nàng vừa nắm bàn tay chặt hơn.

Tay Điền Quý thô ráp và gầy nhỏ, nhưng rất có lực, và rất ấm.
Điền Quý “à” một cái, còn chưa kịp đáp thì Phượng Ngân đã lè lưỡi ra trêu, bảo:
“Đùa anh thôi.”
Hai người bật cười, giọng ông lão cất lên từ đằng sau:
“Đúng là người trẻ tuổi.

Nhớ lại năm trăm năm trước đây, ta đây cũng từng có một mối tình kinh tâm động phách, lưu danh thiên cổ.

Chỉ tiếc là hồng phấn khô lâu, bãi bể nương dâu, người xưa nay đã đầu thai mười mấy kiếp rồi cũng nên...”
Đúng cái lúc này, Nhập Mộ Lệnh trong tay hai người chợt nóng lên, mũi lệnh bài chỉ về một hướng trong màn sương trắng.
Một ma, hai người, đi đến một khu vườn.
Nói là khu vườn, nhưng cả cái vườn ấy cũng chẳng có hoa cỏ gì, chỉ trồng duy nhất một cây khế, chiếm lấy vị trí trung tâm mà thôi.


Bốn bức tường quét vôi trắng toát, dưới sân trải đá trắng phau, tuyệt nhiên không có một chút màu tạp nào lẫn vào.

Phượng Ngân nuốt nước bọt một cái.

Nơi này khiến cô nhớ đến một loại hình tra tấn, nạn nhân cũng bị nhốt trong một căn phòng trắng phau trống rỗng hệt như khu vườn này vậy.
Điền Quý ngồi bệt xuống, chống tay lên cằm.
Phượng Ngân thủ chắc Lục Chuyển, từ tốn dạo quanh khu vườn một vòng.

Nơi này không có âm khí ngùn ngụt, không hồn ma bóng quỷ, cũng chẳng có bất cứ người nào cả.

Cây khế mặc dù cứ oặt bên này một tí, vẹo bên kia một tẹo, song không khác gì cây thường.

Từng cánh lá sai trĩu những quả cây, múi căng mọng trông cực kì thích mắt.
Đi tới đi lui nửa tiếng cũng không phát hiện được bất cứ điều gì khác thường, cô nàng bèn quay sang chỗ ông cụ, hỏi:
“Cụ có nghĩ ra cái gì không?”
Ông lão vân vê chòm râu hồi lâu, rồi lắc đầu:
“Chuyện ngũ hành âm dương, bát quái kinh dịch tao không rành như thằng Quý.

Nó mà không biết thì tao cũng chỉ có cách bó tay mà thôi.”
Câu trả lời của ông cụ càng khiến Phượng Ngân lo lắng thêm.

Cô nàng ngó sang chỗ Điền Quý đang ngồi trầm ngâm, thì phát hiện anh chàng đã lấy ra một quyển sách, vừa viết hí hoáy vừa chau mày bóp trán.
Lúc này, Điền Quý tập trung suy nghĩ, vẻ mặt đăm chiêu hiếm thấy của anh chàng khiến Phượng Ngân thoáng thất thần một chút.
Ông cụ bỗng nhe răng cười, bảo:
“Tao không giúp được thằng Quý, nhưng mày chưa chắc là không.”
“Ý cụ là sao ạ?”
“Mày đến hỏi nó đi.

Đôi khi mèo mù vớ cá rán, thợ cày lại hơn Gia Cát Lượng đấy.”
Phượng Ngân nghe lão nói mà ngẩn tò te, không biết phải làm gì mới phải.

Ông cụ rất tốt, nhưng nhiều khi ông nói chuyện theo kiểu của người xưa.

Thành ra điển tích điển cố, tục ngữ thành ngữ cứ tuôn một tràng, lối nói hoa hòe hoa sói khiến người ta mãi cũng không hiểu được vấn đề.

“Nhưng...”
“Mày thấy không hiểu cái gì thì cứ hỏi đại đi.

Yên tâm.”
Lão vừa dứt câu, thì đã đưa tay đẩy vào lưng Phượng Ngân một cái, làm cô nàng tí thì ngã chúi về phía Điền Quý.

Anh chàng đang đăm chiêu thì bỗng giật mình đánh thót một cái, rồi nhìn ra sau Phượng Ngân:
“Lại ông bác nhà tôi làm hả?”
Cô nàng gật đầu một cái.
Điền Quý nhún vai, buông nhanh một câu:
“Già rồi còn không nên nết.”
Phượng Ngân thấy anh chàng lại cặm cụi cúi xuống quyển vở, hí hoáy ghi ghi chép chép, thì cũng ngồi xuống bên cạnh.

Chẳng biết từ bao giờ, mà chung quanh Điền Quý đã la liệt không biết bao nhiêu là giấy vụn bị vo viên lại.
“Đã có phát hiện gì chưa?”
Cô nàng nghiêng đầu sang, nhẹ giọng hỏi.
Điền Quý ngước mắt lên, rồi thở dài lắc đầu.

Trông anh chàng có vẻ chán nản.

Phượng Ngân vỗ vai Điền Quý, an ủi:
“Chuyện có gì đâu? Trong này ngoài cái cây ra thì không có gì khác cả, chưa có phát hiện cũng là điều bình thường.

Anh cứ từ từ nghĩ, Bát Long Cẩu và Tam Vĩ Ô Vân không sao đâu.”
Anh chàng thở dài, nói:
“Không phải tôi không nghĩ đến.

Mấu chốt của trận pháp tám chín phần là nằm ở cái cây này, thế nhưng mà...”
Điền Quý lại vò tóc, xé tờ giấy đang viết ra vo viên lại rồi ném sang một bên.
Phượng Ngân nghĩ một lát, rồi lại cười:
“Hồi tôi còn bé ấy, nhìn mấy quả khế này lại nghĩ nếu có thể biến chúng thành đèn ông sao thi hay biết mấy.

Giờ lớn lên, cũng quên mất nhiều việc, mới thấy quý trọng những thứ ngây ngô ấy.

Không biết trong phong thủy thuật thì khế còn có ý nghĩa gì.”
Vốn là cô nàng chỉ muốn nói sang chuyện khác một chút, để Điền Quý thư thả đầu óc mà thôi.

Nhưng anh chàng nghe xong bỗng há hốc mồm, nói:
“Đúng rồi! Đúng rồi!!!”
Điền Quý lật một tờ giấy mới toanh ra, vẽ hình một ngôi sao năm cánh.

Anh chàng viết ngoáy năm chữ ở các đỉnh, Phượng Ngân không giỏi chữ Hán nên không đọc được mấy, nhưng cô nàng nhận ra được chữ hỏa.

“Ra là thế.

Mẹ nó.

Ao tròn, giếng méo, cây thị vẹo, cây khế còng queo.

Tôi giải được rồi!”
Điền Quý gập quyển sách lại, nhảy cẫng lên không, vẻ hớn hở vui mừng như trẻ con được quà.
Phượng Ngân không ngờ câu nói bâng quơ của mình lại khiến Điền Quý có đột phá, bèn huých vai anh chàng một cái, hỏi:
“Sao? Rốt cuộc mọi chuyện là thế nào.

Anh mau giải thích ra xem.”
Điền Quý cười khì khì, chỏ vào quyển sổ có vẽ ngôi sao năm cánh:
“Cô biết rõ ngũ hành tương sinh rồi chứ? Thực ra cả cái Lăng Vua Ma và bốn chỗ phong thủy đều ứng với một trong ngũ hành tương sinh, tạo thành một đại trận khổng lồ.”
Phượng Ngân nói:
“Mộc thì ở đây, thủy thì chắc là cái ao tròn hoặc cái giếng méo, còn thổ thì hẳn là ngọn đồi cây thị.

Thế hỏa và kim đâu?”
“Trong các hành, hành kim có màu trắng.

Cô thấy cái ao nuôi xác có màu gì?”
Điền Quý cười tít cả mắt, nói.
“Tức là...!ngũ hành khuyết hỏa? Chẳng nhẽ muốn phá trận thì phải khép vòng tương sinh lại? Mộc sinh hỏa tức là...!đốt cây khế?”
Phượng Ngân kết nối các điểm khả nghi lại, rồi đưa ra kết luận.
“Thông minh.”
Anh chàng giơ ngón cái, ra vẻ tán thưởng.
Phượng Ngân xì một cái, hỏi:
“Không nhìn ra anh còn có tài nịnh đầm đấy.”
Cô nàng cũng lờ mờ đoán được, thực ra cái trận pháp ở Lăng Vua ma này còn phức tạp hơn những gì Điền Quý giải thích nhiều.

Thí dụ như tại sao giếng lại méo, tại sao ao lại tròn, hai cái cây không mọc bình thường chắc chắn cũng đều có nguyên do của nó cả.

Thế nhưng, Điền Quý không giải thích, cô nàng cũng tự thấy mình không cần phải biết những việc này làm gì cả.

Miễn là phá được trận là ổn rồi.
Phượng Ngân dùng cung Chu Tước, bắn một mũi tên lửa vào cây khế.

Ngọn lửa lan khắp cả cái cây với một tốc độ không tưởng, cơ hồ thân cây chỉ vừa bắt lửa là cả cái cây đã bốc cháy phừng phừng.

Trên từ cánh lá đổ xuống đện tận bộ rễ đều không ngoại lệ.

Cái cây khế còng queo ngập trong lửa đỏ.

Cành lá bị thiêu rụi phát ra những tiếng kêu khóc rên la, nghe mà thấy não nề thảm thiết.

Khế rơi bình bịch xuống đất, lớp vỏ ngoài bị cháy khét tróc xuống, để lộ ra hình dáng thật sự của chúng.
Đấy nào phải những quả khế bình thường, mà là những quả tim đỏ lòm, còn đập bình bịch.
Mấy cái ống động mạch, tĩnh mạch ngoe nguẩy như sống lại, rồi kéo quả tim lết trên mặt đất, bò về phía hai người.

Phượng Ngân giơ cung Chu Tước định bắn, thì Điền Quý đã ngăn lại.

Anh chàng nhẹ giọng:
“Thôi đi.

Chúng nó không làm gì được mình đâu.”
Lúc này, nhìn từ xa, cây khế bốc cháy hệt như một người, đang quằn quại trong đám cháy vậy.

Cảnh tượng vừa thê lương vừa kinh khủng khiến Phượng Ngân rùng mình, chẳng biết đã nổi hết cả da gà da chó lên từ bao giờ.
Lúc cây khế cháy hết thành tro, thì để lộ ra một cái cửa hầm dẫn xuống lòng đất.

Điền Quý quay sang cô nàng, nói:
“Chuẩn bị sẵn sàng chưa?”
“Chỉ sợ anh thôi.”
Phượng Ngân đáp gọn.
Qua lời kể của Điền Quý, cô nàng không dám tưởng tượng nếu cái tên mộ chủ kia chạy được ra ngoài, thì hắn sẽ gây nên tai họa gì cho xã hội.

Thành thử, bất kể là về công hay về tư, đây là một trận đánh mà bọn họ không thể tránh được.
Điền Quý cười nhăn nhở:
“Thế nhưng tí nữa cô sẽ phải chịu khổ một chút đấy.”
“Chút chuyện vặt, có nhằm nhò gì?”
Phượng Ngân nhún vai.
Hai người lần theo bậc thang bằng đá, đi xuống một con đường hẹp.

Trên trần nhà rủ xuống những sợi dây leo, thân mọc đầy những quả cây phát sáng lập lòe, soi sáng cả mật đạo.


Vách tường ở hai trơn nhẵn bóng lên, đến nỗi Phượng Ngân bỗng dưng muốn thử lại gần xem có soi được mặt mình không.
Cô nàng đi dằng trước, một tay cầm đao Câu Trần, một tay vén những sợi dây leo sang bên lấy lối đi.

Điền Quý bỗng vỗ vai cô nàng một cái, nhìn xuống chân.
Phượng Ngân còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì anh chàng đã bước tới một bước, chân dẫm thật mạnh lên bậc thang.

Sau đó, Điền Quý lại lấy Nhập Mộ Lệnh ra, gõ vào vách tường.

Bậc thang và tường đá rất cứng chắc, nhưng bất kể anh chàng đánh mạnh đến đâu cũng không gây ra được bất cứ một tiếng động nào.

Điền Quý lại thò tay, há một quả cây phát sáng xuống, đưa cho cô nàng xem.
Phượng Ngân nheo mắt nhìn kỹ.

Quả cây này to bằng quả cam, hình dáng như quả xoài, có một lớp da mỏng trong suốt.

Trong quả cây chứa đầy chất dịch sáng đang chuyển động, tung tâm là một cái hạt cây.

Một cái hạt cây...! có chân, đang...!bơi qua bơi lại và...!nhe răng về phía Phượng Ngân.
Cô nàng giật mình lui lại, nhưng Điền Quý đã giơ tay lên môi, ra hiệu cho Phượng Ngân đừng lên tiếng.

Anh chàng đặt quả cây xuống một góc sàn, rồi đẩy vào lưng cô nàng, ý giục cô nàng nhanh chóng đi tiếp.
Phượng Ngân thấy người hoạt ngôn như anh ta mà bây giờ không dám nói một chữ, đoán chắc được thứ quả cây này có vấn đề, nên im lặng làm theo.
Hai người đi hết bậc thang đá thì đến một gian phòng liệm rất rộng, ở đầu bên kia căn phòng đặt một cái quách bằng đá.

Quách được người ta khắc thành hình con rùa, nhưng đầu là đầu rồng, trông sinh động hệt như vật sống.

Trên đầu nó cõng một cái bia đá, khắc những chữ Hán ngoằn ngoèo khó hiểu bằng một thứ mực đỏ như máu.

Phượng Ngân đoán ấy ắt hẳn là cái bia mộ.
Lúc này, mộ chủ đeo mặt nạ đang ngồi vắt vẻo trên cái quách bằng đá, hai tay vỗ vào nhau bồm bộp ra chiều thích thú lắm.
“Chúc mừng.

Không ngờ chú mày phá được huyền cơ của mộ nhanh như thế.”
Gã vừa nói, vừa dộng ngón tay vào cái đầu rồng.
Điền Quý nhún vai, đáp:

“Quá khen.

Thế...!đám xác quỷ giấu đâu hết rồi? Đăng quang mà không đèn không trống thế này người ta cười cho đấy.”
“Như ngươi mong chờ.”
Mộ chủ vỗ tay một cái, tức thì từ trên trần nhà, gần ba mươi cái xác người rơi xuống.

Những cái thây cứ thế mà lủng lẳng trên không, chân không chấm đất.
Gã ấn lên cái đầu rồng một cái, có vẻ như đấy là công tắc khởi động của một loại cơ quan nào đó.

Quả vậy, cái quách bằng đá bỗng dứng thẳng bốn chân dậy, lớp mai rùa bung ra, lộ ra tấm thân rồng uốn lượn.

Cái bia đá trên đầu được kéo về phía lưng rồng, vừa vặn hợp với hai sợi râu dài thành một cái ghế.
Mộ chủ nhảy phốc lên ngai rồng, tay giơ cao con ấn ngọc, nói to:
“Trên trời có ngọc hoàng, dưới đất có hoàng đế, âm ti chỉ có vương, ta làm đế!”
Gã vừa nói dứt lời, thì từ miệng mấy cái xác, một đống khói đen túa ra ồ ạt.

Mùi thối kinh khủng phả ầm ập vào mặt, dữ dội như cái nóng của mùa hè đỏ lửa.

Khói đen cô đọng lại, thành áo, thành mão, thành đai, thành hài.

Chẳng mấy chốc, ba mươi cái thây người đã biến thành bá quan văn võ, mỗi ban mười lăm mống.

Bọn này chân vẫn không chấm đất, treo lơ lửng trên không, bay về đứng chầu hai bên vương tọa.
Cả phòng liệm bừng sáng, trên tường hiện ra các loại cột rồng, kèo phụng, mành gấm, trướng ngọc.

Vốn là một căn phòng đá dùng để chôn người chết, bây giờ đã ra dáng oai nghiêm của chốn điện rồng gác phượng.
Phượng Ngân chứng kiến cảnh tượng kì diệu trước mắt mà ngây người.

Điền Quý bỗng hất đầu về phía cô nàng một cái, nói:
“Nhà ngươi vẫn còn thiếu một thứ, đúng không?”
Mộ chủ nghiêng đầu, một tay chống vào má, chân gác lên đầu rồng.
“Đã ở đây rồi, kiểu gì mà chẳng về tay ta? Cả thuật phong thủy của ngươi, cả con bé ấy, ta đều muốn cả.”
“Chà! Tham lam ghê nhỉ?”

Điền Quý nhún vai, cười lạnh.
Phượng Ngân đã không chờ được nữa.

Cô nàng đứng ra đằng trước, chĩa mũi đao về phía mộ chủ, nói:
“Tôi không cần biết ông muốn gì ở tôi, nhưng có chết tôi cũng không để ông đạt được mục đích đâu.”
Mộ chủ cười phá lên, đáp:
“Không hề gì.

Dù sao đối với kẻ đã chết như ta mà nói làm chuyện đó với người sống hay với người chết thì cũng không khác gì nhau cả.”
Lão vừa nói vừa xoa hai bàn tay vào nhau, đôi mắt phía sau lớp mặt nạ nhìn quét từ đàu đến chân Phượng Ngân một lượt.

Cái nhìn đầy dục vọng của lão khiến cô nàng rùng mình một cái, theo bản năng lui ra sau, đưa đao lên chắn trước người.
“Chẳng nhẽ...!nhà ngươi muốn...”
“Đúng là cái cô tò mò, chết đến nơi rồi vẫn còn muốn tìm hiểu mọi chuyện.

Nhưng thôi, để cho nhà ngươi chết được minh bạch, ta sẽ giải thích cho.

Đúng.

Cái tao cần là máu xử nữ của mày, có thể việc đăng cơ xưng đế của tao mới hiệu quả.”
Mộ chủ ngồi thẳng người dậy, đôi mắt sáng quắc lên, cười khùng khục.
Phượng Ngân vừa giận điếng người, vừa thấy buồn nôn muốn mửa.

Cô nàng còn nhớ hồi bé từng nghe bố mẹ nói về một số loại tà thuật cần máu trinh của xử nữ để làm vật dẫn, Theo quan niệm của người xưa, nữ thuộc âm nam thuộc dương, máu ở cái đó của đàn ông là chí dương chí cương, còn máu lần đầu của người con gái là vật chí âm chí nhu.

Nhiều loại tà thuật nếu không có cái âm nhu này thì không thể luyện thành được.
Không ngờ đến lúc vua ma đăng cơ, thứ cần đến lại là máu của gái đồng trinh.
Điền Quý chợt cười vang, nói:
“Hiểu rồi.

Thì ra là thế.

Giờ ta hiểu tại sao lại có lời đồn người họ Trịnh không được xuống mộ rồi.”
“Xem ra nhà ngươi đã đoán ra thân phận thực sự của ta.

Tốt.

Ta cũng chẳng thèm giấu nữa.

Ta vốn là con cháu bàng chi của chúa Trịnh, còn mộ này thực tế có tên là Trảm Long Mạch, dùng để diệt khí số nhà Nguyễn.


Chỉ đáng tiếc, ta không phải dòng chính, muốn đăng cơ phải có máu trinh tiết của con cháu dòng dõi chúa Trịnh mới được.”
Phượng Ngân nghe hắn nói mà lạnh người.

Cô nàng không bất ngờ về âm mưu hơn trăm năm nay của gã thầy pháp, cũng không kinh ngạc vì mục đích thật sự của lăng mộ.

Phượng Ngân chỉ thấy thêm thất vọng về Trịnh Thanh Loan.
Té ra đây mới là nguyên nhân cô nàng được đưa đến Lăng Vua Ma.
Gã mộ chủ nói đến đây, thì đưa mắt nhìn Phượng Ngân, cười phá lên:
“Nào.

Thân là con cháu họ Trịnh, phải biết hi sinh vì quang vinh của tông tộc chứ.

Yên tâm, sau khi lên ngôi, ta sẽ phong cho con làm công chúa, để bàn dân thiên hạ đời đời thờ phụng.”
Phượng Ngân đang chán nản vì hành vi của chị gái, tay mộ chủ nói câu này quả thực không khác gì châm dầu vào lửa.

Cô nàng bực minh mài đao vào sàn nhà đánh xoạt một cái, làm tia lửa bắn tung lên.

Phượng Ngân gác đao lên vai, trầm giọng:
“Ở trong mộ lâu thế úng não rồi hả? Cái thời vua chúa trị vì đã cáo chung từ lâu rồi.

Ông vứt cái mộng xưng hoàng xưng đế vào sọt rác đi là vừa.”
“Im miệng! Khốn kiếp! Cái loại không có tôn ti phép tắc!”
Mộ chủ đập mạnh tay vào đầu rồng, giọng nói không giấu được sự phẫn nộ.
Phượng Ngân đâm cáu, phản bác:
“Cái thời buổi ngoại xâm hoành hành mà ông chỉ chăm chăm tranh quyền đoạt vị thì lấy cái tư cách gì ra mà dạy dỗ tôi? Loại người như ông mà lên nắm quyền thì chỉ tổ khiến dân họ lầm than, đất nước lại vào cảnh nô lệ mà thôi.

Hôm nay tôi quyết ngăn cản cái dã tâm rác rưởi của ông bằng được.”
Mộ chủ nghiến răng, trầm giọng:
“Mày nên nhớ mày là người họ Trịnh.”
Phượng Ngân cười khẩy:
“Ông và tôi không cùng một chi họ, nên đừng có mà giở cái giọng đấy ra.

Tôi cũng đáp lời ông: tôi là người Việt trước, rồi mới là con gái họ Trịnh.”
Vừa nói dứt câu, thì bỗng trong đầu cô nàng ùa về một ký ức,
Một toa tàu ma, một thanh niên luộm thuộm với điệu cười đáng ghét, và một quyển sách mở ra trên bàn.

Cuốn sách là một tiểu thuyết nói về giai thoại cành đào của Nguyễn Huệ, trong đó có một câu của công chúa Lê Ngọc Hân:
“Thiếp trước là người Đại Việt, sau mới là con cháu họ Lê.”

Điền Quý cười khẩy, nói:
“Nói bao nhiêu chuyện chẳng qua cũng là để câu giờ mà thôi.

Thực tế nhà ngươi hãy còn thiếu hai món đồ mới khiến lễ đăng quang này viên mãn.”
Dứt câu, anh chàng bèn im lặng quan sát mộ chủ.

Lúc thấy hắn giật mình đáng thót một cái, Điền Quý đã biết mình đoán đúng.
Phong thủy thuật thực ra chia làm vài nhánh nhỏ.

Thầy dương thì sửa nhà sửa cửa cho người sống, thầy âm thì cải quách cải mộ cho người đã khuất.

Trong đó, có một thuật phong thủy truyền từ bên Tàu sang gọi là Phong Cốt Đàn.

Nói về cái Phong Cốt Đàn này thì cũng tà ác quá lắm, người bày thuật đi tìm hai đứa trẻ con chưa đầy tháng, mộ nam mộ nữ rồi bóp cổ chết, cốt để làm oán khí của chúng càng mạnh càng tốt.
Tro cốt bọn nó sau đấy sẽ được đựng vào hai cái hũ, ngoài dán bùa, trong tráng đồng, khiến linh hồn không siêu thoát được.

Mộ chủ sẽ dựa vào cặp Phong Cốt Đàn này làm lối dẫn lên trời.

Điền Quý đi lại trong mộ, đã đoán chắc chín phần mười tay pháp sư xây mộ theo nhánh âm của phong thủy thuật.

Với trình độ của hắn thì không lý nào lại không biết thuật Phong Cốt Đàn, và lấy tính cách coi mạng người như cỏ rác của gã thì chẳng có chuyện hắn thương hại người ta.
Thế nhưng phòng liệm này lại không có hai hũ tro cốt.
Đáp án thực ra đã ở trước mặt.
Mộ chủ cười nhạt, nói:
“Ngươi và con bé chẳng phải vừa vặn là một nam một nữ à? Đây, đã chuẩn bị sẵn cho hai người các ngươi rồi đấy.”
Gã búng tay đánh chóc một cái, tức thì bức tường sau lưng cái quách đá dịch chuyển, để lộ hai cái cửa bí mật.

Vũ Phạm Long và Trịnh Thanh Loan khệ nệ bưng hai cái hũ to như chum ngâm cà ra.
“Uây.


Chú Quý đến sớm thế?”
Vũ Phạm Long cười hô hố, đặt cái chum bằng đồng xuống sàn dá đánh kịch một cái.

Loại đồng này không biết luyện ra kiểu gì, cứ xanh biếc như ngọc, người xưa gọi là đồng Phong Ma.

Đây là loại đồng tốt có công dụng trấn linh, giữ hồn, giá trị chỉ thua đồng đen kì bí mà thôi.
Trịnh Thanh Loan thì nhoẻn cười, nói:
“Ôi Ngân, em, chị tưởng em bị hắn làm gì rồi chứ.

Mau qua đây với chị nào.”
Phượng Ngân cắn răng, giọng nghèn nghẹn:
“Chị...!tôi sẽ gọi cô tiếng chị này thêm một lần nữa...!tại sao?”
Điền Quý nhìn cô nàng một cái, song không lên tiếng.

Anh chàng hiểu đây là chuyện giữa hai chị em Phượng Ngân, mình không nên xen vào.
Trịnh Thanh Loan nhún vai, nói:
“Em không hiểu đâu.

Hành giả...!cái gọi là hành giả là một tổ chức ngu xuẩn, bất công và bảo thủ! Nó không cho người ta làm người tốt! Để đập nát được nó...!đành để em chịu thiệt vậy.”
“Vậy là không còn gì để nói?”
Phượng Ngân hỏi, vẻ thất vọng hiện rõ trong đôi mắt.
Thanh Loan lật tay, chẳng biết gọi từ đâu ra một ngọn mác, chĩa vào mặt em gái.

Câu trả lời đã rất rõ ràng, lần này chỉ còn cách nói chuyện bằng đao kiếm.
Điền Quý nhìn về phía Vũ Phạm Long, hỏi:
“Thế nào, trận sắp tới đây nhà ngươi đánh hay không?”
Đời thuở nào trên đời lại có người ra trận mà đi hỏi đối phương có đánh hay không, song mộ chủ không hề cười nhạo câu hỏi quái gở của anh chàng.


Gã cũng ngó xuống chỗ Vũ Phạm Long đang đứng, vì đeo mặt nạ nên Điền Quý chẳng tài nào đoán nổi mộ chủ đang nghĩ gì.
Vũ Phạm Long nhún vai, lưng tựa vào vách mộ, ngáp một cái, đoạn hỏi:
“Sao hả bác? Có hứng thú làm một trận với thằng này không?”
“Ông bác” không hiện hình, nhưng nhìn cái vẻ hào hứng của Vũ Phạm Long, Điền Quý cũng đoán được ông cụ đã trả lời thế nào.

Anh chàng không lí gì đến Vũ Phạm Long nữa, mà quay sang chỗ tên mộ chủ:
“Thế chắc chỉ còn lại nhà ngươi rồi.

Muốn chơi một trận không?”
“Tùy thời phụng bồi.”
Mộ chủ cười nhạt.

Điền Quý chỉ thấy lão búng tay đánh “chóc” một cái, cái phòng liệm quan tài đã có biến hóa nghiêng trời lệch đất.

Sương mù chẳng hiểu từ đâu rỉ vào, che kín cả cột rồng kèo phụng, phủ lên hai cái hũ bằng đồng Phong Ma, rồi nuốt trọn cả bá quan văn võ xác chết, nhấn chìm luôn cả đám Điền Quý lẫn mộ chủ.
Anh chàng chặc lưỡi, bày nhanh một cái trận phòng ngự ở chỗ mình đứng, rồi chờ xem tên mộ chủ muốn giở trò gì.
Sương trắng rút đi, Điền Quý bị ánh nắng mặt trời chiếu vào làm cho chói mắt, phải quay mặt tránh đi chỗ khác.

Anh chàng phát hiện mình không còn trong căn phòng liệm bằng đá nữa, mà đang đứng trên một cái sân rộng.

Không khí loãng và gió thổi ào ạt khiến anh chàng đoán rằng nơi này chắc hẳn phải cao hơn so với mặt đất nhiều.
Gã mộ chủ đứng thẳng người trên con rồng đá, hai tay giơ ngang ra đón gió, đầu ngẩng cao.

Hắn nói bằng một giọng đầy tự hào:
“Sớm thôi.

Rất sớm thôi.


Nắng này, gió này, thiên hạ này, đều sẽ là của ta tất cả.

Sau này sẽ không cần phải chui rúc trong huyệt mộ tối tăm nữa, sẽ không bao giờ nữa.”
“Ờm.

Không muốn chen ngang vào lúc nhà ngươi tự sướng tinh thần đâu, nhưng có phải quên mất còn ai đang đứng ở đây không?”
Điền Quý hắng giọng một cái, lên tiếng.
Gã mộ chủ cười nấc lên một cái, hỏi:
“Theo quy tắc của nghề phong thủy thuật, bên tấn công có một tiếng đồng hồ để quan sát toàn cảnh của phe phòng ngự, không phải sao? Khuyên nhà ngươi chân thành là đừng để lãng phí thời gian, bằng không đến lúc thua trong tay ta lại mượn cớ.”
Điền Quý nhún vai, cười:
“Uầy, nhà ngươi vẫn còn nhớ quy định của tổ sư trong nghề cơ đấy.”
Mộ chủ cười nhạt, từ chối cho ý kiến.

Hắn búng tay một cái, bên cạnh con rồng đá bỗng hiện lên hai cô gái ăn mặc theo kiểu cung nữ ngày xưa, một người dâng cốc, một đứa bưng khay đựng thức ăn.

Cả hai người này lúc còn sống chắc cũng là hoa khôi ở làng, có cái nét đẹp mộc mạc dân dã, tuy không lộng lẫy đến khó thở, nhưng là kiểu càng nhìn càng thấy thích mắt.

Chẳng qua là hiện giờ cả hai da dẻ tái xanh, mắt thì đờ ra, cũng chẳng rõ lúc còn sống hai cô là người ra sao.
Mộ chủ vừa nâng chén, vừa lấy thức ăn trên đĩa nhâm nhi, Điền Quý cũng không muốn tưởng tượng dáng vẻ thực sự của cái đống sơn hào hải vị hắn đang thưởng thức là gì, nên chỉ rùng mình một cái rồi chuyên tâm chăm chú vào việc phá trận.
Điền Quý lấy ra cái bát nước, nhỏ máu, rồi bày trận quan sát từng dùng ở nhà lão Nguyễn Hải Phong.

Mặt nước loang loáng như tráng một lớp dầu, sau đó quang cảnh nơi Điền Quý đang ngồi bắt đầu hiện lên.
Chỗ anh chàng và tên mộ chủ đang đấu nhau là một cây cột cao chọc trời, rộng bằng cả sào ruộng, xây bằng đá trắng.

Hai bên trái, phải cũng có một cây cột xây giống i sì, nhưng thấp hơn gần chục mét.

Trên cái cột bên phải, Phượng Ngân và Thanh Loan đang đánh nhau túi bụi, còn cái cột bên trái thì Vũ Phạm Long đang tung đấm đánh vào không khí nghe ầm ầm.

Đá vụn rơi rào rạo xuống khoảng đất trống hơ trống hoác, không một màu xanh bên dưới.

Từ một căn phòng chưa quá năm mươi mét, mà có thể biến hóa ra cả không gian bao la bát ngát thế này, tuy nói cái đặc tính quỷ dị của đất chết có công lớn nhất, song cũng không thể phủ nhận tạo nghệ trận pháp của mộ chủ không hề đơn giản.
Ít nhất Điền Quý tự thấy mình không làm nổi.
Điền Quý lại khoanh chân ngồi phịch xuống đất, tay vê cằm, nghĩ thầm.


Người học nghề phong thủy thì cũng cần biết vài kiến thức da lông bên kiến trúc, xây dựng.

Anh chàng thấy ba cây cột này trên to dưới nhỏ, chênh nhau gần như gấp đôi, thì không khỏi lấy làm quái lạ.

Xây cái kiểu này chẳng khác nào giơ ngón tay thối vào mặt nghề kiến trúc cả.
Nhưng anh chàng học nghề phong thủy, mộ chủ cũng thế.
Thế rồi, Điền Quý bỗng rùng mình một cái.

Anh chàng thử hét lên, rồi dùng bùa truyền âm với Phượng Ngân và “ông cụ”.

Song, đúng như những gì Điền Quý đã sợ, cả hai người đều không thể nghe thấy tiếng nói của anh chàng.
Mộ chủ đặt cái chén vàng khảm ngọc xuống khay gỗ, nhếch mép:
“Tốn đúng năm phút.

Thằng Long với con Loan nói đúng, mày đúng thật là một kỳ tài hiếm thấy.

Mà phàm là kẻ có tài trên đời nếu không dùng được, thì phải hủy đi.”
Vừa nói dứt lời, thì mộ chủ đã đứng dậy, vươn vai một cái.

Chưa cần hắn ra hiệu, mấy tên xác chết võ quan đã lừ lừ quay về phía Điền Quý, Bọn này được ao nuôi xác dưỡng hơn trăm năm, tôi luyện bằng sát khí của Phi Đầu Man trong giếng méo, tuy không có linh trí như thi vương, nhưng sức mạnh thì không thua kém gì.
Anh chàng nhếch mép, nói:
“Chà, cũng nhiều người nói câu này với tao lắm, khổ nỗi chưa đứa nào thành công cả.”
Trong đôi mắt của Điền Quý, hiện tại cả cái khoảng sân đá này đã giăng đầy những sợi tơ vàng, mỏng đến độ đưa sát lên mặt cũng không thấy rõ.
Đám cương thi nhào tới, đứa có binh khí dùng binh khí, kẻ tay không thì cứ chìa bộ vuốt dài đen sì ra mà vồ mà cào cấu.

Những con cương thi chạy về phía anh chàng mà cảm tưởng như một bầy trâu điên xộc đến, chỉ chực húc anh chàng lòi ruột.
Điền Quý chặc lưỡi, chân dậm một cái, lập tức lửa cháy ngùn ngụt, chặn ngang trước mặt những cái xác.
Sau ánh lửa, anh chàng có thể thấy mộ chủ ngồi nhỏm dậy, cười phá lên:
“Thần kỳ! Thần kỳ thật! Không cần ngoại vật, không cần tốn thì giờ bày biện, chỉ cần ném một cái trận nhãn ra là trận pháp tự mở ra hình thành! Điền Quý! Điền Quý đúng không? Cái tên này tao phải nhớ kỹ mới được.”
“Mẹ kiếp! Hắn nhìn ra nhanh thế?”
Điền Quý chửi thầm, hai tay chắp lại, một dải ánh đao lóe lên, chém về phía đám cương thi đang đạp lên lửa đỏ mà xông tới.
Mọi chuyện vẫn đang đi đúng theo tính toán của mộ chủ.

Phượng Ngân vừa khó nhọc đánh bật được ngọn mác của chị, thì bỗng nhiên bên tai có tiếng rè rè như ti vi bị lỗi.

Cô nàng bịt tai, nhăn mặt vẻ khó chịu, rồi nhìn về phía cột đá cao vút bên tay phải.
Trịnh Thanh Loan cười nhạt, quát:
“Đấu với chị mày mà còn dám phân tâm à?”
Vừa nói dứt câu, thì ngọn mác của cô ta đã đánh đến trước mặt em gái.

Đôi cánh đỏ sau lưng Thanh Loan khẽ chớp, lửa hồng cháy lên ngùn ngụt, hóa thành lưỡi đao chém ra tứ tung.

Mặt đá dưới chân hai người bị đánh cho cháy nham cháy nhở, lắm chỗ còn lún xuống một đoạn.
Thế lửa hung tợn, Phượng Ngân không dám đối cứng, bèn nhảy lui về phía sau một bước.
Hai người giao chiến tính đến nay đã có hơn mười phút, suốt quãng thời gian này cô nàng cơ hồ là bị đè ra mà đánh, hoàn toàn ở chiếu dưới không cựa mình được cái nào.

Cả sáu chủng vũ khí của Lục Chuyển đều bị ngọn mác của Thanh Loan nhẹ nhàng hóa giải.
Trịnh Thanh Loan không đuổi theo đánh nữa, mà thu ngọn mác lại, cười khẩy:
“Đừng nhìn nữa mất công.

Thằng Quý có kêu khản cổ mày cũng không nghe thấy tiếng của nó đâu.”
Phượng Ngân không đáp lại, nâng vũ khí lên thủ thế, ánh mắt nhìn chị mình đầy vẻ thăm dò và cảnh giác.
Trịnh Thanh Loan vung ngọn mác một cái, đôi cánh lửa sau lưng thu lại vào người.

Sau đó, đỉnh đầu cô ta nhô ra một cặp sừng nhìn như sừng hươu, từ bàn chân trần mọc ra một tầng vảy giáp màu xanh lục, lan thẳng lên mãi đến cằm mới dừng lại.

Móng tay, móng chân mọc dài ra nhọn hoắt, trông có vẻ cực kì nguy hiểm.

Mái tóc dài màu đen xõa tung, vài tia sét nhỏ thỉnh thoảng lại lóe lên, lấp ló giữa những lọn tóc.
Thanh Loan nhếch mép, hai cái răng nanh nhọn hơi chìa ra khỏi khóe môi, nói:
“Chịu thua đi Ngân.

Lục Thần quyết của em không bằng chị đâu, cần gì phải phí sức lực một cách vô nghĩa?”
Phượng Ngân cắn răng, mắt đảo một cái.

Trịnh Thanh Loan nói đúng.
Những gì Phượng Ngân biết về Lục Thần quyết, chị gái cô nàng cũng biết.

Trái lại, những gì Thanh Loan biết, Phượng Ngân chưa chắc gì đã tỏ tường.

Huống hồ, hiện tại cô nàng còn thiếu một hồn, sử dụng Lục Thần quyết cũng trúc trắc hơn nhiều.
Thanh Loan lại nói:
“Nào.

Ngoan.

Về đây với chị.

Rồi hai chị em mình sẽ cho ông già sáng mắt ra.”
“Nếu tôi nói không?”
Phượng Ngân lườm cô chị một cái, giọng nói lúc này đã đầy vẻ thù địch.
Thanh Loan thở dài, nói:
“Em còn giận chuyện gì? Được rồi.

Chị sai.

Đáng ra chị nên hỏi ý kiến em cái chuyện lấy máu thuần âm.

Nhưng mà thời buổi nào rồi mà còn quan tâm cái màng đấy hả Ngân? Em cổ hủ quá đấy.”
“Tôi có thế nào cũng không liên quan đến chị!”
“Thôi được.

Em đã muốn uống rượu phạt hơn, thì để chị tóm sống em là được.”
Trịnh Thanh Loan vừa nói dứt lời, thì ngọn mác đã đánh thẳng vào mi tâm cô em.

Hai người đứng cách nhau gần năm mươi mét, ấy vậy mà lúc ngọn mác dí sát vào trán Phượng Ngân, cô nàng mới giật mình phát hiện, vội vàng chạy lùi về sau.


Thanh Loan guồng chân đuổi theo, mũi mác trước sau vẫn giữ nguyên khoảng cách, chỉ cách đầu lông mày của Phượng Ngân đúng một tấc.

Thanh Loan không dùng cái loại tốc độ như sét đánh kia, cũng không thả chậm bước chân, mà giữ nguyên tốc độ ngang với Phượng Ngân.
Sự sắc bén của mũi mác dí sát vào da khiến tóc gáy Phượng Ngân cứ dựng đứng cả lên.
Bốp!
Còn chưa kịp nghĩ ra đối pháp, thì má Phượng Ngân đã bị cán ngọn mác đánh cho một cái, tiếng phát ra nghe rõ mồn một.

Cô nàng chỉ thấy má nóng bừng lên, rồi miệng ngòn ngọt, đầu lưỡi có mùi tanh của máu.

Phượng Ngân hé miệng nhổ ra một cái răng gãy, ngước mắt lườm Trịnh Thanh Loan.
Vết đâm vết chém thì không sao, nhưng bị tát như người ta dạy dỗ trẻ con thế này chẳng khác nào xỉ nhục với người luyện võ cả.

Phượng Ngân lau máu, nói:
“Đúng.

Cô rất mạnh.

Lục Thần quyết của tôi không bằng của cô, lúc này thì lại càng không so sánh được.

Tôi bây giờ không có cách nào thắng được cả.”
Thanh Loan cười, vồn vã:
“Tức là em chịu thua rồi? Giời ạ.

Nói sớm đi thì có phải đỡ bị đánh thế này không?”
Phượng Ngân không đáp, mà móc trong túi ra một quả cầu linh lực tròn như viên bi ve, phải dùng đến mắt Âm Dương mới nhìn thấy.

Cô nàng nhìn Thanh Loan một cái thật kỹ, rồi nhả từng chữ:
“Nhưng tôi đâu có đánh trận này một mình?”
Chưa nói dứt câu, thì quả cầu linh lực đã đụng xuống mặt sàn bằng đá.

Tức thì, quả cầu mở bung ra, từng dải ánh sáng mỏng như lá lúa, mảnh hơn sợi tóc lướt ra ngoài, trải lên mặt đất.

Trong màn ánh sáng vàng kim chói mắt, một dải ánh đao xộc từ dưới đất lên, dí sát vào mặt Trịnh Thanh Loan.
Dải ánh đao không xuyên thủng được lớp vảy giáp của Lục Thần biến, nhưng cũng đủ để câu giờ.

Phượng Ngân đứng yên tại chỗ, những sợi tơ vàng lấy cô nàng làm trung tâm, bắt đầu bện thành từng hàng ký tự phức tạp.
Từ dưới đất, sáu mươi tư mặt gương bát quái đội đá mà lên, án theo đúng sáu mươi tư quẻ kinh dịch.

Phần lưng mỗi tấm gương đều có mấy sợi tơ vàng bám lấy, vây Trịnh Thanh Loan vào giữa.
Phượng Ngân đưa ngón cái quệt máu miệng, ấn vào chỗ quả cầu linh lực đụng xuống đất, cũng là trung tâm nơi những sợi tơ vàng đang túa ra như sông như biển.

Sắc đỏ máu lan nhanh, tỏa ra khắp mạng lưới tơ chằng chịt, truyền vào tất thảy sáu mươi tư tấm gương bát quái.
Sau đó, Phượng Ngân nhắm mắt lại.
Cô nàng cảm thấy cả người nhẹ bẫng, lâng lâng cứ như không còn trọng lượng.

Tuy vẫn còn cảm nhận được cơ thể mình ngồi thu lu một chỗ, nhưng lúc này tri giác của Phượng Ngân như theo những sợi tơ vàng bung tỏa ra, chiếm lấy tất cả không gian trên trụ đá.

Cô nàng cảm nhận được rõ mồn một từng dòng khí âm khí dương giao hòa trong trời đất, nhất cử nhất động của Trịnh Thanh Loan càng khó mà thoát khỏi sự quan sát của Phượng Ngân.
Lúc này, hai hồn một vía của Phượng Ngân đã tan vào với những sợi tơ chằng chịt, sáu vía còn lại thì chia ra, nhảy vào trấn giữ sáu mươi tư cái gương bát quái.
Cô nàng vừa nghĩ thôi, thì từ trong một cái gương, đã có một bóng người nhảy ra, tung nắm đấm về phía Trịnh Thanh Loan.

Cái bóng này giống Phượng Ngân y sì, chẳng qua là thân ảnh cứ mờ mờ ảo ảo, hư hư thực thực, có thể nhìn xuyên thấu qua được.

Trên tay cái bóng đeo một bộ quyền sáo đen thui, chạm trổ những đường vân mai rùa – Huyền Vũ quyền sáo.
Vẻ mặt chấn động của Trịnh Thanh Loan hiện lên rõ mồn một trong ý thức của Phượng Ngân.

Cô nàng thấy rõ Thanh Loan định đưa ngọn mác về đỡ, bèn hướng sự chú ý vào một phách khác đang náu trong tấm gương.
Tức thì, một “Phượng Ngân” nữa lại nhảy ra từ trong gương, Đằng Xà tiên đánh ra, cuốn lấy ngọn mác trong tay cô chị.

Nắm đấm bọc trong Huyền Vũ quyền sáo của Phượng Ngân đã dí đến sát mặt, Thanh Loan chỉ kịp đưa tay, dùng năm đấm đấu với nắm đấm.
Bành!
Một vía đeo quyền sáo bị đánh văng ra sau đến năm sáu bước, còn Thanh Loan vẫn đứng sừng sững như hòn núi.

Song, Phượng Ngân biết, vừa rồi xương cốt của con ả đã bị thương, nghe được tiếng nứt gãy cất lên rất rõ ràng.
Lục Thần biến tuy lợi hại, nhưng thân xác con người dù sao cũng không đấu lại được với đồng đen.
Hai “Phượng Ngân” hợp kích thành công, lập tức trốn vào trong gương.

Một vía khác cầm kiếm Bạch Hổ thừa cơ nhảy ra, đâm ngay một nhát nhắm vào sau gáy Thanh Loan.

Con ả nghiêng đầu tránh được, nhưng bả vai vẫn bị lưỡi kiếm đồng đen sượt qua một nhát.
Trịnh Thanh Loan tung mình nhảy lên, lòng bàn tay phát ra những tia sét to như cái lu nước, giáng xuống bên dưới.

Phượng Ngân ra hiệu cho một phách cầm kiếm Bạch Hổ của mình nhanh chóng trốn vào trong gương bát quái.
Một “Phượng Ngân” thứ tư cầm Thanh Long thương bỗng nhảy ra ngoài, không nói không rằng đảo ngược ngọn thương, cắm xuống nền đá.

Tức thì, sấm sét đầy trời Thanh Loan phát ra bỗng hóa thành ngọn thác sáng lòa, chui vào Thanh Long thương.

Sấm sét từ mũi thương truyền vào cột đá, khiến cả cây cột chọc trời chấn động ầm ĩ, đá vụn rơi vãi nghe ầm ầm như sạt núi.
Phượng Ngân nhân lúc này, đẩy hai phách cuối cùng chưa xuất hiện ra.

“Câu Trần” phóng vù lên cao, giơ đao đồng đen nhè đỉnh đầu Trịnh Thanh Loan mà bổ.

Lưỡi đao phát ra tiếng tru gai người, hàng chục con sói do bóng tối quện lại mà thành từ trong thân đao nhảy ra, há to miệng nhào đến chỗ Trịnh Thanh Loan chực chờ cắn xé.

Một phách nữa thì đứng dưới đất, quỳ một gối, cung Chu Tước không ngừng nhả ra những mũi tên cháy hừng hực vào đối thủ.
Lúc Trịnh Thanh Loan cả người cháy xém, ngã văng xuống sàn, Phượng Ngân lập tức cho cả sáu phách xuất hiện, dùng sáu loại hình thái của Lục Chuyển mà đánh tới tấp.
Nhà họ Trịnh là gia tộc lâu đời, Lục Thần quyết cũng có hơn ba bốn trăm năm lịch sử.

Nhưng hàng chục thế hệ đến nay chắc chắn chưa có truyền nhân nào lại biết phép phân thân, cùng lúc sử dụng cả sáu thiên trong thần công gia truyền thế này cả.

Trịnh Thanh Loan bị đánh cho không sao chống đỡ nổi, bị đánh tối tăm mặt mũi, trong miệng nhả ra một làn khói trắng.

Biết chắc đấy là một hồn bị khuyết của mình, Phượng Ngân bèn ra lệnh cho một trong sáu mươi tư cái gương bát quái hút một hồn ấy về.
Mượn trận pháp, Phượng Ngân gần như phân thân ra làm sáu, đánh đến phát nghiện.

Nhưng cô nàng cũng không quên lời dặn của Điền Quý lúc giao trận nhãn cho mình:
“Loại trạng thái này của cô lục thân bất nhận, lục thần bất phân, xong việc thì mau mau để hồn vía quy nguyên.

Bằng không lúc vía của cô có linh trí rồi thành tinh thì chỉ có ăn đất bằng xô thôi.”
Cô nàng hủy trận pháp, giơ cung Chu Tước lên nhắm vào Thanh Loan đang nằm vật dưới đất.

Trên thân cung đen tuyền từ từ có một mũi tên bằng lửa tụ lại, chuẩn bị xỏ xuyên qua người Thanh Loan.

Ông cụ giữ tẩu thuốc ở miệng, mắt nheo lại, nhìn về phía đối thủ của mình.

Vũ Phạm Long cởi áo ra, để lộ thân hình rắn rỏi cơ bắp chằng chịt sẹo ngang sẹo dọc.
Gã thanh niên vươn vai một cái, đưa tay về phía ông:
“Mời cụ!”
“Rốt cuộc mày muốn gì?”
Ông cụ nhướn mày, nhìn Vũ Phạm Long.

Không chỉ có Điền Quý, đến chính ông cụ cũng không hiểu rốt cuộc thằng điên này về phe ai, mục đích là gì.
“Thống trị thế giới? Cụ còn lạ gì nữa, trong truyện với trên phim thằng phản diện nào chả thế?”
Vũ Phạm Long cười hềnh hệch, nói.
Ông cụ trừng mắt với gã, nói:
“Thế thì đứa nào bí mật bẻ gãy cái trận pháp giam giữ Tam Vĩ Ô Vân và Bát Long Cẩu?”
Ông lão và ngựa ma có một mối liên kết tâm linh, thành thử ông có thể quan sát mọi việc qua đôi mắt của Tam Vĩ Ô Vân, giống như cách Điền Quý đã làm với con ma nữ áo đỏ vậy.

Nhờ thế, ông biết cả ngựa ma, Bát Long Cẩu và Phạm Minh Hằng đều bị mộ chủ giam chung một chỗ, và chính Vũ Phạm Long đã phá hỏng trận pháp giam giữ bọn họ.
Thành thử, đến tận bây giờ, ngay cả ông lão cũng không hiểu đến cuối cùng động cơ của tên điên này là gì.
Gã xòe hai bàn tay, bảo:
“Cụ đánh thắng con thì con sẽ bật mí cho cụ, thế nào?”
“Nhất thiét phải hành cái bộ xương già này của lão sao? Ây dà.”
Ông cụ ướn người ra trước, làm cái lưng kêu lên răng rắc răng rắc.

Thực ra, hồn ma như lão không có chân thân, đương nhiên cũng không có xương để mà phát ra tiếng.

Cái loạt âm thanh canh cách đó chẳng qua là tự ông cụ tạo ra mà thôi.
Vũ Phạm Long cười nhạt, nói:
“Cụ nghĩ phát ra tiếng đó thì con sẽ nương tay hay chăng?”
Ông lão nhún vai, đáp:
“Vật vờ ở đời nửa cái nghìn năm rồi, có những thứ cũng nên làm ra vẻ một chút, bằng không sẽ chết thêm lần nữa vì chán.”
Ông cụ nói chưa dứt lời, thì hai nắm đấm to như cái bát của Vũ Phạm Long đã đánh thẳng tới.

Hai bàn tay hắn hiện lên ảo ảnh hàm rồng mở rộng, đầu lưỡi là hai nắm đấm, từng cái nanh sắc nhọn trông sống động hệt như con thú có thật.


Ông cụ rung tay đánh trả, hai bàn tay của lão nhỏ bé, xương xẩu, đụng vào nắm đấm của Vũ Phạm Long trông thật chẳng khác nào trứng chọi với đá.
Tóc tai, áo xống ông cụ bay phần phật, da thịt ở đôi nắm đấm tróc dần xuống, để lộ rõ phần xương cốt trắng hếu.
Bành!
Hai người đồng thời bắn ngược ra phía sau, ông cụ lui lại bốn bước thì chân đạp vào mép của trụ đá.

Cả người Vũ Phạm Long nặng đến gần trăm cân, thế mà bị hai đấm bé tẹo của ông lão bắn tung lên không trung bốn năm mét.

Hắn vặn người một cái, rồi nhẹ nhàng đáp xuống sàn đá.
Không đợi ông cụ nghỉ ngơi, Vũ Phạm Long đã cười phá lên, quát:
“Hay lắm! Đánh thế mới đã chứ! Cụ đỡ thêm một đòn Giáng Long Thập Bát Chưởng của con đây.”
Vừa nói, gã vừa nâng hai tay lên, chạy hùng hục về phía ông cụ.
Ông lão quát lên:
“Gì chứ trong truyện võ hiệp thì loại thanh niên trai tráng chúng mày thắng sao được người già bọn tao?”
Lão nhón chân một cái, người lao tới trước.

Ông cụ chuyển động uyển chuyển, nhẹ nhàng và ma mị như một làn khói.

Mặc cho Vũ Phạm Long vung đấm tung đá thế nào cũng không đụng vào nổi chéo áo của ông cụ.

Ông cụ cứ lướt đằng đông, lách đằng tây, hai chân cơ hồ không hề chạm đất.

Hai tay ông duỗi thẳng, lấy tay làm đao, thủ đao mỗi lần chém ra là lại phóng thích một luồng khí lạnh rợn tóc gáy.

Đao chiêu của ông cụ cắt vào trên người Vũ Phạm Long tạo thành những miệng vết thương mảnh chỉ như sợi tóc, mà thấu đến tận xương cốt.
Được một chốc, ông cụ mới chau mày.

Giọng nói của Điền Quý bị bóp đi chỉ nghe léo nha léo nhéo khiến ông lão ngửi thấy mùi bất ổn.

Lão lắc mình muốn thoát khỏi vòng chiến đấu, thì Vũ Phạm Long đã cười gằn:
“Cụ muốn thôi à? Đâu có dễ dàng như thế?”
Hắn vừa dứt lời, thì trên đầu hiện lên ảo ảnh cặp sừng dê cong vút.


Vũ Phạm Long dậm chân, xông vào người ông cụ.

Thế hắn lao tới chẳng khác nào một cỗ xe bán tải đang lao dốc hết tốc lực cả.
Ông cụ chuyển đao thành chưởng, tay trái đánh vào huyệt thái dương, tay phải công vào phần eo của Vũ Phạm Long.

Hai chưởng của ông cụ tạo thành lực xoáy mạnh, tức khắc khiến Vũ Phạm Long mất trọng tâm, cả người tung bay xoay tròn như cái chong chóng.

Ông cụ nhỏ thó lại thừa cơ giơ chân, tặng cho hắn một gối ngay bụng.
Cú thúc gối của ông cụ cũng chẳng thua kém đòn lao tới của Vũ Phạm Long, làm hắn văng ra đến tận giữa cái trụ đá.

Ông cụ lúc này mới rảnh tay, nhìn lên thì phát hiện cái cột chính giữa nơi Điền Quý đang đấu với mộ chủ đã cao hơn gần nửa.
Không.

Không phải cột trụ cao thêm, mà là cây trụ đá nơi ông và Vũ Phạm Long đang đứng đã thấp xuống một quãng.
Ngẫm lại cách bài trí của chiến trường này, ông cụ mới giật mình, nhận ra được nguyên do vì sao tên Vũ Phạm Long nãy giờ cứ giữ sức cầm chừng, thà ăn đòn cũng không chịu đánh tử tế.
Nhắc đến Vũ Phạm Long, thì cũng vừa lúc hắn ngồi bật dậy.

Thằng cha cười phá lên như điên.
“Cụ nhận ra rồi? Tiếc là con đánh vẫn chưa đã tay.”
Hắn lao đến đứng ngay trước mặt ông cụ rồi, phía xa mới nghe tiếng nói vang lên.

Vũ Phạm Long đưa hai ngón tay, xỉa vào cặp mắt của ông lão.

Có thể lờ mờ trông thấy ảo ảnh một con rắn nhỏ xíu đang trườn qua trườn lại giữa kẽ ngón tay của hắn, Vũ Phạm Long ra đòn, nó cũng thè lưỡi ra phì phì, lao đến đầu ngón tay gã.
Ông cụ vung tay, nhằm vào đầu ngón tay của Vũ Phạm Long mà bổ.

Thủ đao chỉ kiếm chuẩn bị giao chiến, thì bỗng nhiên hai ngón tay của tên Vũ Phạm Long như biến thành cao su dẻo, chợt kéo dài ra cuốn mấy vòng lên cánh tay ông lão.

Ông cụ hé miệng, quát lên một tiếng inh tai nhức óc.


Chòm râu của ông cũng vì âm thanh này mà bị thổi bạt ra.
Hai ngón tay Vũ Phạm Long chưa kịp đâm vào mắt ông lão thì đã tứa máu.

Hắn vừa thu tay, ở cổ vừa hiện lên ảo ảnh hình con hổ.

Vũ Phạm Long cũng cất tiếng gầm, đối chọi lại với âm thanh do ông lão phát ra.
Giọng ông cụ lẫn cả tiếng đao kiếm khua vang, tiếng người la hét, cứ như thể trong yết hầu ông ta là cả một bãi chiến trường nơi cả vạn quân tướng đang chém giết.
Tiếng gầm của Vũ Phạm Long rõ ràng yếu thế hơn.

Hắn loạng choạng lui lại mấy bước, đưa tay lau vết máu ở khóe miệng.

Cặp mắt gã nhìn về phía ông cụ càng thêm man dại và điên cuồng.
“Được rồi.

Cụ thắng.

Lên cứu thằng Quý đi.”
Ông cụ biết Thượng Thiên Kim Quan của Vũ Phạm Long không chỉ có thế này, vừa thủ thế muốn đánh tiếp, thì gã điên đã xua tay ngăn lại.

Vũ Phạm Long phẩy phẩy tay, đoạn nằm phịch xuống sàn đá.
“Nhà ngươi còn chưa ra hết sức!”
Ông cụ nhòm hắn một cái, trầm giọng nói với vẻ đầy cảnh giác.
Vũ Phạm Long cười dài, bảo:
“Còn phải giữ sức mà phòng thân, mà chạy.

Con còn chưa quên biệt hiệu năm đó của thằng Quý đâu, cụ đừng coi thường con thế chứ?”
Ông cụ nhìn về phía trụ đá ở chính giữa, chặc lưỡi một cái, rồi cũng bất chấp cái việc bị Vũ Phạm Long đánh lén, bay vọt về phía thằng cháu.
Điền Quý ngã xấp xuống đất.
Tấm áo sơ mi xộc xệch của anh chàng bây giờ đã rách tả tơi, vương máu be bét.

Anh chàng thở từng hơi khó nhọc, nhưng vừa muốn ngóc đầu dậy, thì đã bị một bàn chân đạp lên đỉnh đầu.

Điền Quý dập mặt xuống sàn đà, máu tươi đổ ra nhoe nhoét cả khuôn mặt.
“Mày cũng giỏi đấy.

Càng đánh tao càng không nỡ giết mày.


Chi bằng mày khai ra phương pháp nén trận, rồi hai ta cùng nhau cải tiến hoàn thiện nó, xưng hùng xưng bá chẳng sướng hơn à? Nghĩ kỹ đi, tao đã cho mày cơ hội rồi, mày có chịu làm Đào Duy Từ hay không mà thôi.”
Điền Quý cười.

Máu sặc lên làm anh chàng ho khùng khục, thành ra tiếng cười càng thêm quái dị:
“Đây là...!hậu quả...!của học sử vẹt đấy.

Mày quên...!Đào Duy Từ...!không nhận phong...!họ Trịnh à?”
“Thân lừa ưa nặng đúng không? Thế thì để tao xem cái miệng mày còn cứng được đến lúc nào.”
Gã mộ chủ vừa nói dứt lời, thì một dòng nước ấm sực đã xối thẳng xuống đầu xuống cổ anh chàng.

Nhục! Điền Quý thấy nhục nhã, nhưng càng nhiều hơn là sợ hãi.

Một xác chết trăm năm như tên mộ chủ mà lại có thể bài tiết, chứng tỏ cái thời điểm hắn sống lại cũng không còn xa nữa.
Đây không phải hành động nhục mạ đơn thuần, mà còn là một đòn tâm lý nữa.

Nhưng biết thì cũng chẳng được ích gì, vì Điền Quý vẫn trúng chiêu.
Cái tên mộ chủ còn thiếu là máu thuần âm của Phượng Ngân nữa thôi.
Cảnh sắc trước mắt Điền Quý đã mờ tịt đi, nhòe hết cả vì máu và nước tiểu.

Anh chàng nghe thấy tiếng cười khả ố và biến thái của tên mộ chủ:
“Tao biết mày đang muốn câu giờ chờ cho cái vong đó chạy đến giúp.

Có biết tại sao tao biết thừa mà vẫn thả cho mày không? Vì tao cóc sợ cái vong năm trăm năm đấy.”
Lại nghe “chóc” một cái, toàn bộ vết thương trên người Điền Quý đã liền miệng.

Anh chàng nén cơn đau đứng dậy, nhìn về phía tên mộ chủ.
Hắn nhếch mép:
“Cái tao muốn là dập tắt ngọn lửa trong mắt mày.

Tao muốn mày phải nhìn tao bằng đôi mắt chỉ chứa đầy hoảng sợ và tuyệt vọng.

Chính vì thế nên...!tao sẽ cho mày một cơ hội thứ hai.

Mày có thể tiếp tục câu giờ chờ cho “ông bác” mày đến cứu.

Dùng cho tốt đấy, Điền Quý!”

Trong giới thầy pháp, người ta chia các linh hồn mà giới pháp sư sử dụng làm hai loại.

Thường thấy nhất là âm binh, hầu như ai chết mà hồn ma còn vất vưởng trên trần đều có thể trở thành âm binh, nhưng thường các thầy pháp sẽ chọn những hồn ma chết trận.
Cao hơn nữa là vong soái hoặc vong quan, vốn là các bậc quyền cao chức trọng ngày xưa chết đi thành vong.

Oai quyền càng lớn, thì lúc thành vong lại càng mạnh.
Thực chất, còn một loại thứ ba, nhưng xưa nay chưa nghe có ai khống chế nổi: đế vong – hồn ma của vua chúa.

Tương truyền đế vong mà thành thì có uy năng long trời lở đất, san cả huyện cả thành thành bình địa.

Nghe đồn bên xứ Phù Tang có một ông vua chết đi, hóa thành yêu quái Thiên Cẩu, lời nguyền của hắn khiến cả đất nước phải chao đảo.

Trong văn hóa Việt, cũng gọi đấy là đế vong được.
Mộ chủ này chẳng những muốn luyện hồn thành đế vong, còn muốn thân xác trở thành quỷ tiên.

Mà Trịnh Thanh Loan chính là thần giữ của của hắn.
Điền Quý hít sâu một hơi, nắm tay vào nhau thật chặt.
Mộ chủ nhìn anh chàng mà nhếch mép cười, trong ánh mắt đầy vẻ thách thức và khiêu khích.
Điền Quý nghĩ hồi lâu, rồi lắc đầu ngao ngán:
“Cái thế phong thủy ở đây quá lớn, tao hiện tại không đủ bản lĩnh để mà phá.”
“Đấu với thầy địa lí, đừng cho nắm địa lợi.

Tao không biết người dạy mày phong thủy thuật là ai mà lại không truyền dạy điều cơ bản nhất thế này.”
Mộ chủ gõ ngón tay lên đầu con rồng đá.
Ba cột đá thật ra là bày theo ba que nhang.

Mặt đất bao la không màu xanh là đất trong bát hương.

Bộ ba cột đá này, thực chất là một trận phong thủy khổng lồ, bày ở đất của người chết.
Điền Quý rút trong túi ra một lá bùa, cười đầy vẻ miễn cưỡng:

“Nhưng tao vẫn sẽ liều chết ngăn mày lại.”
“Không tự lượng sức!”
Mộ chủ vừa nói dứt câu, thì anh chàng đã đốt cháy lá bùa.

Từ trong bùa tràn ra cơ man không biết bao nhiêu quả cầu ánh sáng, to chỉ bằng viên bi ve.

Những quả cầu này vừa chạm vào đất, lập tức nở bung ra vô số những sợi tơ vàng, bện cuốn vào nhau chằng chịt.
Mộ chủ vung tay một cái, những mớ tơ vàng tưởng như rối xoắn vào nhau tức thì bị kéo thẳng đuột ra, xếp gọn ngay ngắn đâu vào đấy.

Mà trận pháp Điền Quý thả ra cũng theo đó mà bị vô hiệu hoàn toàn.
Điền Quý khụy một gối, mặt tái mét không còn giọt máu.

Anh chàng có thẻ cảm thấy rõ ràng linh lực trong người bị những trận pháp hỏng hóc trên mặt đất bòn nhanh như huyết áp, chẳng mấy mà đã hầu như cạn đấy.
“Dã tràng se cát làm gì? Cứ lặp đi lặp lại cái chuyện này cũng có giải quyết được cái gì đâu hả Quý?”
Mộ chủ cười hô hố.
Nhìn đống trận pháp mình hao tâm tổn trí gấp xếp cả đêm bị phá trong nháy mắt, mà miệng lưỡi anh chàng chỉ thấy đắng chát và bất lực.

Cái thuật bày trận cấp tốc này của Điền Quý là thế, muốn bày nhanh, thì trận phải đơn giản.

Trận càng đơn giản, thì lại càng dễ bị phá.

Thành thử, khi mà giao chiến với một thầy địa lý cao tay nào khác thì chúng chưa kịp thành hình đã bị phá giải hết.
Trái lại, loại thầy phong thủy truyền thống như tên mộ chủ này bày trận rất mất thời gian.

Loại đại trận khổng lồ như ba cột đá này chắc chắn là mất hàng năm đến chục năm trời mới xong được.

Thế nhưng đại trận một khi hoàn thành, thì sẽ cực kì vững chắc, không phải ai cũng có thể công phá được.
Thậm chí, có những đại trận sức người không phá nổi, mà phải chờ thời gian qua đi, các dòng khí âm dương hao mòn thay đổi, thì mới có cơ may phá giải.

Việc phá trận bằng thiên thời này nhanh thì cũng mất vài chục, còn lâu thì là đại sự hàng thế kỷ, không phải việc làm được trong một sớm một chiều.
Điền Quý không có thời gian chờ cái trận ba que nhang này tự phá, nhưng có muốn gấp cũng chẳng được.


Mộ chủ chẳng phải tay mơ, loại trận pháp đầy sơ hở của anh chàng vừa ném ra còn chưa thành hình là đã bị lão ta phá giải hết.
Anh chàng cảm thấy như bị dồn vào chân tường.
Điền Quý đảo mắt, cười:
“Nhà ngươi cũng tính toán hay lắm.

Trịnh Thanh Loan và Vũ Phạm Long tính ra cũng là đồng bọn với ngươi, nhà ngươi lợi dụng bọn họ như vậy, không sợ họ nổi điên hay sao?”
Thanh Loan và Phượng Ngân có hiềm khích, Vũ Phạm Long muốn chiến với ông cụ một trận, tất thảy đều nằm trong tính toán của tên mộ chủ.

Hắn sắp xếp cho bốn người này đánh nhau ở hai trụ đá còn lại, ý đồ là muốn lợi dụng bọn họ làm mồi lửa đốt nhang.

Trong quan niệm dân gian, có một loại nhang không lành là nhang gãy hai cây, chỉ còn cây ở giữa là dài nhất.
Cũng chính là tình cảnh hiện tại của ba cây cột đá.
Thực chất, trận đánh giữa anh chàng và tên mộ chủ cũng khiến cột đá chính giữa ngắn lại, như cây nhang bị đốt cháy.

Song, có lẽ tên mộ chủ cũng đã tính được Điền Quý không tài nào đấu lại tốc độ phá hoại của ông bác và Phượng Ngân, vậy nên mới tự tin đến thế.
“Cả hai đều thấy thích thú thì sao lại nổi điên với ta được? Huống hồ...!bây giờ bọn chúng cũng không phải đối thủ của ta.”
Mộ chủ vừa nói, vừa đưa một ngón tay ra, nhấn xuống.

Tức thì, một áp lực kinh khủng đè xuống, ép Điền Quý phải chống cả hai tay và hai gối xuống đất.
“Ta muốn ngươi quỳ xuống.”
Giọng tên mộ chủ vang lên, nghe rõ mồn một vẻ đắc thắng.
Mồ hôi Điền Quý túa ra, nhưng lúc này anh chàng chẳng còn hơi sức đâu mà quan tâm đến nữa.

Chỗ anh chàng đang chuẩn bị úp cả cái mặt xuống, máu và nước tiểu còn đang hòa trộn lẫn lộn vào với nhau nữa là.
Điền Quý vung tay, ném một cái trận nhãn xuống đất.

Vừa rời tay thôi, mà áp lực từ tên mộ chủ đã đè cho anh chàng suýt nữa thì ngã dúi dụi.


Không rõ lí do vì sao mà lần này tên mộ chủ lại cứ mặc kệ, không thèm phá trận của Điền Quý dù hắn có thể làm được dễ dàng.

Sau khi trận pháp thành hình, áp lực từ tên mộ chủ đè nặng lên người Điền Quý bớt đi gần một nửa.

Anh chàng từ chỗ bò dưới đất, bây giờ đã có thể loạng choạng đứng dây.
Nhưng Điền Quý còn chưa kịp thở, thì áp lực dồn xuống đầu lại tăng mạnh.

Chân anh chàng phá vỡ cả mặt sàn đá, lún xuống một quãng độ nửa đốt ngón tay.

Những vết thương trên đầu, trên trán Điền Quý vừa mới đóng vảy thì giờ lại rách toạc, máu tươi đổ xuống đất tong tỏng.

Trận pháp chung quanh phát ra tiếng kêu răng rắc, răng rắc, rồi rung chuyển như muốn sụp đổ.
Anh chàng lại buộc lòng phải ném ra một trận pháp, giảm thiểu áp lực đang đè xuống đầu.
Hai người cứ thế mà rơi vào một cái vòng luẩn quẩn.

Tên mộ chủ chờ cho Điền Quý bày trận xong, là lại tăng cường uy áp.

Anh chàng buộc lòng phải thả trận pháp ra, chống cự lại áp lực đè xuống đầu, cứ lặp đi lặp lại như vậy.
Biết thủ lâu tất bại, Điền Quý cũng vung tay, ném ra một trận pháp khác thử xem có chiếm lại được thế chủ động hay không.

Thế nhưng vẫn như mấy lần trước, trận còn chưa kịp thành hình thì đã bị tên mộ chủ phá giải.
Sau đó, áp lực dồn xuống đầu Điền Quý lại tăng vọt, bắt anh chàng phải thả trận pháp phòng ngự giống hệt ban nãy, nếu không sẽ bị ép cho dẹp lép.

Điền Quý cũng thử bày một vài trận pháp phòng vệ khác, song đều không thành hình được.

Tên mộ chủ chỉ cho phép một loại trận pháp duy nhất được tồn tại trong cuộc chơi này mà thôi.
Lúc này, anh chàng cũng đoán được mục đích của đối thủ.

Tên mộ chủ không phải kẻ rỗi hơi mà chơi trò mèo vờn chuột.

Cái hắn đang làm là thí nghiệm, còn Điền Quý chính là con chuột bạch của hắn.

Mộ chủ muốn tìm hiểu xem rốt cuộc cái loại trận pháp nén của anh chàng có thể chồng bao nhiêu trận giống y hệt lên nhau.

Có lẽ đối với hắn, phương pháp trận pháp nén này đã là vật trong túi từ lâu.

Điền Quý chặc lưỡi, đảo mắt một cái, không rõ là đang tính toán cái gì.
Bịch.
Áp lực từ mộ chủ khiến hai gối anh chàng đụng mạnh xuống sàn đá.

Xung quanh Điền Quý, tơ vàng thi nhau đứt phừn phựt, màn chắn bảo vệ do trận pháp tạo nên cũng theo đó mà suy yếu dần.

Cuối cùng, từng tầng từng tầng màn chắn trong suốt vỡ vụn như thủy tinh.

Điền Quý nhắm mắt lại, hai tay buông thõng, giống như đang chờ đợi số phận mình cáo chung.
Ngay lúc này, áp lực trên đầu anh chàng biến mất.
Điền Quý mở mắt ra, nhìn về phía tên mộ chủ.

Lúc này, gã đang ngồi vắt chân, bàn tay đưa ra búng tay đánh “tách” một cái.

Những vết thương trên người Điền Quý bắt đầu lành lại, linh lực bị tiêu hao cũng nhanh chóng đầy tràn, trở lại trạng thái sung mãn như trước.
“Cho nhà ngươi thêm cơ hội nữa, cố mà chịu đến lúc viện binh tìm đến.

Lần này đừng làm việc thừa thãi.”
Vừa nói, tên mộ chủ vừa gõ ngón tay lên đầu con rồng đá, ra vẻ hứng thú ghê lắm.
Điền Quý gượng người đứng dậy, quệt vết máu trên mặt, tiếp nhận cuộc chơi chết chóc này.
Lần này, anh chàng chống đỡ được gần nửa giờ đồng hồ mới chịu thua vì linh lực tiêu hao hết sạch, không tài nào duy trì trận pháp vận hành được nữa.
“Lần...!lần nữa...”
Điền Quý lồm cồm bò dậy từ đống đá vỡ ngổn ngang, khó nhọc lên tiếng.
Tên mộ chủ cất giọng, lần này ngữ khí của hắn đã lộ ra vẻ hoài nghi và cảnh giác:
“Chẳng nhẽ nhà ngươi còn chưa nhận ra thời gian ở đây có vấn đề? Ngươi cho rằng cứ đánh đi đánh lại thì kết quả sẽ khác sao?”
“Nói nhảm...!lắm thế? Thế...!có đánh không?”
Điền Quý thở hào hển, tay chống vào gối, vét toàn bộ sức lực còn sót lại trong người để đứng thẳng dậy.

Anh chàng thừa biết với tính cách của tên mộ chủ, ắt hẳn hắn đã động tay động chân với thời gian ở trụ đá.

Một kẻ như hắn chắc chắn sẽ không tỏ ra ngạo mạn đến vậy, trừ khi đối thủ của hắn không còn bất cứ một cơ hội nào cả.
Điền Quý nhìn thẳng vào tên mộ chủ, bốn mắt giao nhau thoáng chốc.
Tên mộ chủ vung tay áo một cái, hai hàm răng nghiến vào nhau trèo trẹo:
“Được! Thế thì ta sẽ khiến mày phải tuyệt vọng!”

Tên mộ chủ vừa vung tay, chữa lành thương thế trên người Điền Quý thì đã thấy Phượng Ngân dùng một tư thế quái đản từ dưới bay lên cột đá.

Tay chân cô nàng đều thả xuống, sau lưng áo có một chỗ dựng lên, trông cứ như có ai xách Phượng Ngân mà bay vậy.

Điền Quý biết cái người đang xách cô bạn đồng hành chắc chắn là “ông bác”, lúc này mới dám thả lỏng cơ thể căng cứng vì áp lực.
Phượng Ngân chạy đến chỗ anh chàng, đưa tay đặt lên lưng Điền Quý.

Từ bàn tay cô nàng, một dòng khí ấm như làn nước chảy vào, lan ra khắp toàn thân.

Điền Quý biết đây là linh lực đặc thù của Thanh Long thiên, nên cứ để kệ cho nó tràn qua khắp toàn thân mình một lượt.
“Sao mới một phút mà đã tàn tạ thế?”
Vừa trị thương, Phượng Ngân vừa lên tiếng hỏi.
Câu nói của cô nàng đã khẳng định nghi ngờ ban nãy của Điền Quý.

Anh chàng không trả lời, mà hỏi lại:
“Ông bác nhà tôi đang đánh với tên mộ chủ à?”
“Đúng vậy.

Hai người bây giờ đang đứng gườm ghè nhau.”
Phượng Ngân tuy vẫn tường thuật lại chiến sự cho anh chàng, nhưng tay vẫn không ngừng truyền linh lực sang.

Điền Quý thoáng cái đã thấy người đỡ hẳn, không còn đau ê ẩm cả người như ban nãy nữa.

Anh chàng mới chặc lưỡi, thầm nghĩ không phải ngẫu nhiên mà Lục Thần quyết có thể đứng ngang hàng với Thượng Thiên Kim Quan.
Trên cột đá, gió bỗng bắt đầu nổi lên.

Mái tóc của Phượng Ngân đón gió bay tung lên, những lọn tóc giống như đang nhảy múa cùng cơn gió.

Mặt cô nàng lạnh hẳn lại, giọng nói cũng trở nên nghiêm túc hơn hẳn:
“Súc thế rồi.

Chuẩn bị đánh đấy.”
Điền Quý tự hiểu mình không có mắt Âm Dương, mà lúc này bày trận cũng chỉ tổ để tên mộ chủ hắn phá, nên không có lòng dạ nào quan tâm đến trận đánh của ông cụ và mộ chủ nữa cả.
Anh chàng chỉ đảo mắt một cái, đoạn nói khẽ:
“Lát nữa đứng sau lưng tôi, đừng hỏi nhiều.”
Phượng Ngân “ừ” khẽ một cái, rồi không nói gì nữa.

Cô nàng chăm chú nhìn về phía tên mộ chủ.
Ầm!
Một tiếng nổ inh tai nhức óc vang lên, kèm theo đó là cuồng phong tạt vào người rát cả mặt, không khí lạnh thấu xương chui vào choán đẫy khoang mũi, mùi hôi thối và tanh lòm như xộc lên tận óc.


Cho dù không chết ngộp vì cái mùi, cũng bị gió mạnh làm cho không tài nào hít thở được.

Phượng Ngân đưa cánh tay trái đang đeo Huyền Vũ quyền sáo, rồi tạo ra một màn chắn trước mặt hai người.

Bấy giờ, Điền Quý mới hô hấp được bình thường.
“Sao rồi?”
“Ông bác bị đánh dạt! Chuyện này...”
Điền Quý trông cái vẻ kinh ngạc của cô bạn, thì chậm rãi lắc đầu.

Tên mộ chủ này tuy chưa xưng vua ma, còn không tính là đế vong thực sự, nhưng có trận pháp này hỗ trợ thì đã đạt tới một trình độ cực kì khủng khiếp.
Cứ như anh chàng ước lượng, thì “ông bác” thậm chì còn dưới cơ tên kia một chút.
Chỉ nghe tên mộ chủ cười phá lên rằng:
“Vong thủ hộ của nhà họ Điền đúng là danh bất hư truyền.

Nếu ông muốn, trẫm sẽ dành cho chức đại nguyên soái.”
Tuy Điền Quý không nghe được ông bác nhà mình đáp ra sao, nhưng cứ nhìn dáng vẻ nổi giận đùng đùng của tên mộ chủ, thì cũng đoán được bảy tám phần rồi.
Bấy giờ, Vũ Phạm Long cũng xuất hiện.

Vừa ló đầu ra, hắn đã cười phá lên hô hố, tay chỏ vào mặt Điền Quý:
“Ê.

Chú Quý.

Sao chưa gì đã bị đánh cho te tua thế kia?”
Điền Quý trợn mắt, rồi quyết định coi tên này như đang nói tiếng nước ngoài là xong.
Phượng Ngân hỏi:
“Này! Ông bác có dùng được Câu Trần đao không?”
“Không ích gì đâu.

Cái ông ấy cần là đao của ông ta cơ.”
Điền Quý vừa nói, vừa xoay lưng lại, khiến bàn tay Phượng Ngân không còn chạm vào áo anh chàng nữa.

Anh chàng hít một hơi thật sâu, rồi từ từ đứng dậy.
Lúc này, tên mộ chủ tóc tai rối bù, mặt nạ cũng đã bị đánh vỡ một nửa, để lộ gương mặt thật của hắn ra bên ngoài không khí.
Ấy là một nửa cái đầu đen thui và khô đét, ở dưới con mắt lồi to như sắp rơi khỏi tròng là một đống da thịt bầy nhầy đang run lên từng cơn, cứ như có hàng chục con dòi ngoe nguẩy bên dưới vậy.

Nửa cái miệng lộ ra ngoài bây giờ đã toét đến tận mang tai, tạo thành một điệu cười kinh dị.
Tên mộ chủ cười phá lên, ra chiều khoái trá lắm.


Trông hắn rệu rã thế kia mà lại phản ứng như vậy, đủ biết là trận đánh vừa rồi ông cụ đã ở vào chiếu dưới.

Tên mộ chủ đưa tay chỉ vào mặt Điền Quý, cười gằn:
“Nhà họ Điền cũng chỉ đến thế này mà thôi! Trên đời này còn ai dám chống lại trẫm nữa?”
Vũ Phạm Long đứng bên cạnh con rồng đá, lúc này bỗng lên tiếng;
“Nói trước bước không qua, ba mươi chưa phải Tết.

Đừng có khinh địch mà ăn quả đắng đấy.”
Tên mộ chủ không trả lời, mà cười khẩy một tiếng.
Vũ Phạm Long nhún vai, không nói chuyện với gã nữa mà nhìn về phía Điền Quý, khoanh tay lùi lại một bước.

Gã lại đưa ngón trỏ, vạch một dấu lên trái tim.

Đây là ám hiệu lưu truyền trong giới hành giả, đại ý là Vũ Phạm Long thề sẽ không nhúng tay vào trận đánh này.
Bấy giờ, Điền Quý mới thở ra một hơi.
Tên Vũ Phạm Long này không biết là địch hay bạn, nhưng là người trọng chữ tín.

Chuyện gì hắn đã hứa thì chắc chắn sẽ tuân thủ.
Hắn không nhúng tay, thì Điền Quý mới yên tâm đánh thả cửa được.
Anh chàng bẻ cổ, nhếch mép lên cười một cái:
“Ê.

Còn quên ai không đấy?”
“Nhà ngươi? Cái thứ tôm tép chẳng đáng để tâm.

Nhà ngươi đã không còn là người nửa sống nửa chết, cho dù có để vong thủ hộ này nhập thì cũng được cái gì?”
Tên mộ chủ vung tay một cái, một luồng khí lạnh đã từ dưới nền đá xộc thẳng vào gan bàn chân, cuốn dọc theo sống lưng nhằm vào đỉnh đầu Điền Quý.

Cả người anh chàng cứng đờ ra như tượng, máu huyết trong người dường như cũng chảy chậm lại.

Nếu như để khí lạnh chạy được đến não, thì anh chàng chắc chắn sẽ lăn quay ra ngỏm.
Trong đầu anh chàng, chợt có tiếng “hừ” lạnh của ông cụ vang lên.

Điền Quý chỉ thấy linh lực cuồn cuộn trào ra, đánh tan cái khí lạnh đang tập kích cơ thể mình.

Anh chàng rùng mình một cái, đoạn chậm rãi nói:
“Nhà ngươi đoán già đoán non mãi cũng chán, thôi để ta nói toẹt ra cho mà biết.


Thuật Gấp Trận này của ta đúng là có giới hạn đấy.

Có thể bày được bao nhiêu cái phụ thuộc cả vào lượng linh lực của tao.”
Nói đến đây, anh chàng từ từ đưa bàn tay ra, xòe năm ngón vào mặt tên mộ chủ.

Điền Quý cười khẩy một cái, nói:
“Năm giây.

Loại như mày chỉ cần thế là đủ.”
Rồi anh chàng cũng chẳng buồn nhiều lời nữa, vung tay một cái, rút một phát ra một xấp bùa gần hai mươi lá.

Điền Quý vừa vung tay ra, bùa thi nhau bốc hỏa, trên bầu trời tức thì xuất hiện vô vàn trận nhãn vàng kim to bằng hòn sỏi.
Hàng trăm, thậm chí hàng ngàn, rốt cuộc cụ thể có bao nhiêu trận pháp vừa được thả ra thì chính Điền Quý cũng không rõ.
“Mày có giỏi thì phá hết cái đống này cho tao xem!”
Anh chàng nghiến răng, toàn bộ trận nhãn được nén lại bây giờ đều vỡ tung, tơ vàng giăng ra cả một khoảng rộng hàng chục mét.

Hàng trăm, hàng ngàn trận pháp đan vào nhau, tơ vàng xen kẽ kín mít cơ hồ liền thành một khối, không còn phân biệt được đâu vào với đâu nữa.
Tên mộ chủ hoảng lên, vung tay dậm chân, có lẽ đang tìm cách phá trận.

Ngặt nỗi hàng ngàn trận pháp đặt chung vào một chỗ, đã loạn đến độ chính Điền Quý muốn phá giải cũng không tài nào kịp, nữa là người ngoài.

Sau một tiếng quát “Khởi”, ánh sáng vàng kinh khủng choán đầy tầm mắt Điền Quý.
Anh chàng còn nghe rõ tiếng hét quái dị của Vũ Phạm Long:
“Đấy! Đã bảo mà không nghe! Ối dồi ôi vũ khí sinh học!”
Một tiếng nổ lớn chôn vùi toàn bộ âm thanh, chỉ còn duy nhất tiếng “loảng xoảng” như có kính vỡ là còn lờ mờ nghe thấy được.

Cơn mệt mỏi nhanh chóng xâm chiếm toàn thân, khiến cả người Điền Quý nhũn ra như mớ bún thiu.

Anh chàng ngả người, mắt nhắm lại.
“Không! Không! Ta còn chưa thua!”
Trong một mật đạo bằng đá ẩm thấp, tiếng kêu thảm liệt của tên mộ chủ cất lên giòn giã.

Vũ Phạm Long nhẹ nhàng bước từng bước trên bậc thang đá, nói:
“Bé mồm thôi.

Chúng nghe thấy bây giờ.”
Xung quanh gã, những cái rễ cây thòng xuống từ trần nhà bắt đầu héo rũ.

Quả cây phát sáng thì từ từ phình to lên, mấy cái “hạt cây” bắt đầu ngọ nguậy như muốn phá lớp vỏ ngoài chui ra.
Hắn vừa dứt lời, thì đã nghe “bịch” một cái.
Bước qua khúc quanh, Vũ Phạm Long mới phát hiện tên mộ chủ đang nằm ngã xoài trên các bậc thang, dưới chân gã còn cái xác chảy mủ của con dị trùng trên mấy dây leo.
Tên mộ chủ quay lại, cái mặt khô đét của hắn nhìn Vũ Phạm Long bây giờ đã hiện rõ mồn một vẻ van lơn:
“Chỉ cần chúng ta thoát ra, sau đó chắc chắn sẽ đánh bại đươc chúng.

Ta đã biết nguyên lý thuật Gấp Trận rồi, chỉ cần cho ta thời gian, chắc chắn...”
“Thời gian à.


Chà.

Nói sao nhỉ? Nó là món hàng rẻ mạt nhất, cũng là thứ xa xỉ nhất.

Ngài nói thử xem, bây giờ đối với ngài thời gian là đắt hay là rẻ?”
Vũ Phạm Long nhòm tên mộ chủ một cái, nở nụ cười toe toét.
Tên mộ chủ trợn mắt, nói:
“Chúng ta không phải đồng bọn hay sao? Đừng làm chuyện tự cắn xé nhau như thế.”
Vũ Phạm Long chỉ lắc đầu trước câu nói ngây ngô của gã.

Hắn ngồi xổm xuống trước mặt tên mộ chủ, nhe hai hàm răng trắng ởn ra, cười:
“Ngài mộ chủ, ngài có biết ai là kẻ đã làm đơn yêu cầu tổng bộ cử Điền Quý đến đây không? Đúng rồi.

Chính là thằng Long này đây.

Giờ ngài thử nói xem, ta và ngài có phải đồng bọn hay không?”
Tên mộ chủ há hốc mồm, nhưng hắn còn chưa kịp nói ra một lời nào thì Vũ Phạm Long đã hái một quả cây, nhét vào miệng gã.

Bàn tay bao bọc trong ánh sáng của Thượng Thiên Kim Quan nhào tới, xé bung cả đôi tay và đôi chân của tên mộ chủ.
Vũ Phạm Long nhìn đống máu phun ra bê bết trên thềm đá, cười nhạt rồi quăng cánh tay đứt ra sau lưng như ném cục rác.

Hắn ngó tên mộ chủ một cái, cười:
“Có cả máu rồi đây này.

Chà.

Nếu như để mày có máu xử nữ của con bé Ngân thì chắc cũng đến cấp thần đấy.

Tiếc quá.

Tiếc thật đấy.

Mày nói có đúng không?”
Tên mộ chủ không đáp, đúng hơn là không dám đáp.
Vũ Phạm Long lục trong người hắn ra một quyển sách cũ kỹ ố vàng, sau đó cười:
“Sách của Tả Ao mà bị bọn âm trùng này cắn xé thì phí quá, thôi để tiểu đệ bảo quản cho.

An nghỉ nhé, Trịnh đại ca.

Chà, cả trăm năm nay mới xưng hô kiểu này, đúng là không quen mồm.”
Mắt tên mộ chủ mở to, trừng trợn nhìn Vũ Phạm Long.
Gã đưa tay, búng chóc một cái.
Trong mật đạo, tiếng những bọc trứng trùng vỡ ra hàng loạt vang lên.
“Không!!!”

Lúc Điền Quý tỉnh lại thì phát hiện đang nằm trên một cái giường gỗ, chung quanh thoảng mùi cồn y tế, thơm thơm mùi sữa đặc có đường.

Bên phải anh chàng là cửa sổ, bấy giờ ánh nắng chiếu xuyên qua các ô kính, rọi vào chân Điền Quý.

Nắng, mà là nắng hè.

Cũng tức là anh chàng không còn ở cái vùng đất chết kia nữa.
Bên tay trái anh chàng là một tấm rèm nhựa, che khuất cái giường bên cạnh.

Điền Quý thử cất tiếng gọi.

Không ai đáp lại, có lẽ cái giường còn trống.
Trên cái tủ đầu giường của Điền Quý để một chai nước, mấy loại thuốc linh tinh xanh xanh hồng hồng.

Bát Long Cẩu bây giờ hiện hình là con chó con, nằm ngáp trong góc phòng.

Anh chàng đoán mình đang nằm trong một cái bệnh xá nào đấy, có lẽ sau khi Điền Quý bất tỉnh nhân sự, mấy người bọn Phượng Ngân đã đưa anh chàng đến đây nghỉ ngơi.

Thế nhưng không biết cơ sở này làm ăn ra sao mà để cả chó vào đây nữa.
“Tỉnh rồi à?”
Nhìn về phía tiếng nói, anh chàng mới phát hiện có một cô gái đang cầm cặp lồng vào.

Có lẽ nhận ra ánh mắt khác thường của Điền Quý, cô nàng bèn hắng giọng, nói:
“Chị Ngân còn đang báo cáo lại với tổng bộ, chưa đến thăm anh được đâu.

Sao? Thất vọng lắm à?”
“Đâu có? Ngạc nhiên thôi.

Không ngờ tiểu thư như cô lại tự mình đưa cơm đến đây.”
Điền Quý kéo người dậy, lưng ngả vào thành giường, hai bàn tay xoa vào nhau.
“Có đáng gì đâu?”
Phạm Minh Hằng đặt cặp lồng xuống cái tủ đầu giường của Điền Quý, rồi kéo ghế ngồi xuống.


Anh chàng thấy bụng đói cồn cào, cũng không nói thêm câu nào nữa, mở ngay cái cặp lồng ra.
“Chà.

Cháo...!Trứng này.

Cơ mà...!Mua ở đâu đấy?”
“Sao? Nói thế là có ý gì?”
Điền Quý ho khan một cái, cho Phạm Minh Hằng xem cái cặp lồng cháo.
Không biết nồi cháo này nấu kiểu gì mà gạo ở bề mặt thì nở bét ra như cháo hoa, nhưng ở dưới đáy cặp lồng lại múc lên được cả thìa gạo sống, còn cứng nguyên như mới bốc từ thùng ra.
Cháo trứng thì tất nhiên không thể thiếu trứng được.

Nhưng thay vì những sợi trứng vàng trải đều khắp bát cháo, thì lại có một quả trứng ốp nằm chễm chệ giữa bát cháo.
Điền Quý cười khổ, nói:
“Các cô có lòng thì tôi cảm ơn, nhưng có thể mua hộ tôi bát khác được không?”
Vừa nói, anh chàng vừa lật quả trứng ốp lên.

Quả trứng làm theo lối âm dương, một mặt trắng một mặt đen, lòng đỏ vẫn còn sống nguyên.

Thủ pháp thần kỳ thế này, đầu bếp bình thường đừng mơ có thể làm được, người bình thường chắc chắn cũng không ăn nổi.
Phạm Minh Hằng hắng giọng một cái, rồi mới đặt một hộp cơm lên bàn:
“Đùa anh một chút thôi, đồ ăn được thật ra ở đây.

Nhưng mà phải xử lý nhanh lên, đừng để chị Ngân phát hiện.”
Bát Long Cẩu bỗng nhảy phốc lên giường, đầu đặt lên bụng Điền Quý, đuôi vẫy loạn cả lên.
Anh chàng vơ lấy hộp cơm, ăn hùng hục như trâu, chẳng thèm quan tâm đến hình tượng của bản thân tí nào.

Bụng no được lưng lửng, Điền Quý mới vơ lấy vạt áo bệnh nhân quẹt đại cái miệng, rồi thả phần cơm còn lại cho Bát Long Cẩu ăn nốt.

Anh chàng bình thản nhìn Phạm Minh Hằng, hỏi:
“Sao? Ban nãy hình như cô muốn nói gì với tôi à?”
“Chuyện ở trong mộ là tôi sai.


Tôi đáng nhẽ không nên buộc tội anh vì xích mích cá nhân với Vũ Phạm Long mà gây ảnh hưởng đến nhiệm vụ.”
Điền Quý nhìn cô nàng một cái.

Chính anh chàng cũng không ngờ được người ở địa vị của Phạm Minh Hằng lại thẳng thắn nhận sai với mình.

Điền Quý gật đầu, vừa làc chấp nhận lời xin lỗi, vừa là tán thưởng cách sống của cô ta.

Người dám nhận sai, dám sửa sai xứng đáng được tôn trọng.
Song, câu nói tiếp theo của Phạm Minh Hằng thiếu điều làm Điền Quý phun máu.
“Cả hai ta đều không biết anh Long dùng kế trá hàng, nên sự đề phòng của anh âu cũng là vì anh có năng lực.

Cũng may mà anh Long không về phe tên mộ chủ kia thật, nếu không chắc tôi cũng không giữ nổi tính mạng.

Khóa nhà giam của tôi là do anh ta bẻ.”
“Cô nói gì? Trá hàng?”
Điền Quý tròn mắt nhìn cô nàng, cơ hồ không tin nổi điều mình vừa nghe được.
Phạm Minh Hằng gật đầu, nói:
“Đúng thế.

Sở dĩ anh ta chịu đi theo tên mộ chủ là để tìm cơ hội cứu Trịnh Thanh Loan.

Kể cũng khổ thân, chị ấy bị người ta trộm xác, luyện thành thần giữ của, có nhiều chuyện không thể tự chủ được.”
Điền Quý sa sầm mặt, lại hỏi:
“Thế thi thể đâu?”
“Thi thể đưa về cho hai ông bà Trịnh, được an táng cẩn thận rồi.”
“Tôi biết rồi.

Như thế là tốt nhất.”
Điền Quý thở ra một hơi, sau đó gần như là ngã xuống giường nệm, đầu vùi trong cái gối.
“Hắn không phải kẻ trở cờ thì tốt, chỉ sợ điều mình nghi ngờ là thật...”

Lời giải thích của Phạm Minh Hằng nghe rất có lý, nhưng chẳng hiểu tại sao, Điền Quý lại có linh cảm mọi chuyện không đơn giản như vậy.
Anh chàng không muốn tưởng tượng viễn cảnh nhà họ Vũ Phạm quay lưng chống lại giới hành giả một chút nào, nên nhắm mắt lại, định bụng đánh một giấc cho quên hết.
Đúng lúc này, có tiếng giày kêu lên loẹt xoẹt.
Điền Quý hé mắt ra, thì thấy Phượng Ngân đang đứng ở cuối giường, Hai cô gái nhìn nhau một cái, rồi Phạm Minh Hằng đứng dậy, ra khỏi phòng với vẻ miễn cưỡng.

Ánh mắt cô ta nhìn Phượng Ngân có vẻ là lạ, hình như không chỉ đơn thuần là cảm tình của hai người bạn thân thiết từ bé.
Song anh chàng không khoái đưa chuyện, cái việc cá nhân giữa hai người Điền Quý không muốn tìm hiểu sâu.

Anh chàng ngồi thẳng lưng dậy, nhìn Phượng Ngân một cái.
“Cô vẫn bị khuyết hồn à?”
Anh chàng là người bày trận, có thể cảm ứng được trong những cái gương bát quái có chứa hồn phách người ta hay không.

Phượng Ngân rõ ràng đã đòi lại được một hồn còn thiếu từ chỗ Thanh Loan rồi, thế nhưng vẫn lần lữa chưa chịu cho hồn còn lại quay về.

Đây là điều khiến Điền Quý thấy khó hiểu nhất.
Phượng Ngân vén tóc ra sau tai, nhỏ giọng:
“Có chuyện cần nói trực tiếp với anh, nên vẫn chưa thể để hồn quay lại được.”
“Có việc gì mà gấp đến nỗi không thể để hồn vía hoàn chỉnh rồi mới nói? Bị khuyết hồn mà cứ để mãi thế không phải chuyện tốt đâu.”
Điền Quý tròn mắt.

Đời thủa anh chàng chưa từng nghe có ai lại cố tình không để ba hồn về đủ.

Phải biết, người bình thường khuyết mất một hồn nhẹ thì điên điên dở dở thần kinh rung rinh, nặng thì thành người thực vật hôn mê không tỉnh luôn.

Trường hợp của Phượng Ngân nhẹ như vậy hoàn toàn là nhờ công lao của Lục Thần quyết.
“Tôi biết.

Chẳng qua, nếu như bây giờ mà lấy lại ký ức rồi, tôi sẽ không còn là tôi nữa.

Nên trước khi con người này của tôi biến mất, còn có một chuyện tôi cần làm.”
“Chuyện...”
Điền Quý đang định hỏi, nhưng chưa kịp nói dứt câu thì đôi mắt của Phượng Ngân đã ở sát gần, hai người cách nhau chỉ trong gang tấc.

Đôi mắt cô nàng trong và sâu, Điền Quý có thể nhìn rõ mồn một dáng vẻ lôi thôi lếch thếch của mình trong đó.

Hơi thở của Phượng Ngân phả đến, mang một hương thơm nhàn nhạt và ấm áp.
Song, nếu chỉ chuyện này không thì chẳng đủ để khiến Điền Quý cứng họng.


Dù sao hai người cũng đã phiêu bạt với nhau gần một tháng nay, Phượng Ngân có đẹp như hoa hậu đi chăng nữa thì anh chàng cũng bắt đầu quen rồi.

Sở dĩ lúc này Điền Quý cứng cả người, ngẩn tò te ra như trời trồng là vì đôi môi hai người bọn họ đang chạm vào nhau.
“Em thích anh.”
Phượng Ngân nói thật khẽ vào tai anh chàng, sau đó không để cho Điền Quý kịp phản ứng, cô nàng đã thả hồn cuối cùng trong tấm gương ra.
“Chuyện kia...!Tôi...!Không phải...!Tôi...”
Cô nàng vừa đỏ bừng cả mặt, vừa lắp bắp nói không thành câu hoàn chỉnh được nữa.

Phượng Ngân cứ hết nhìn trái lại ngó phải, trước sau không dám đối diện với ánh mắt của Điền Quý.

Mà chính anh chàng cũng biết Phượng Ngân khó xử, nhưng lại không biết phải nói thế nào cho phải, thế là cứ đưa tay kéo tấm chăn.

Điền Quý thỉnh thoảng lại cố mở miệng, song không biết phải bắt đầu câu nói ra làm sao, thế là lại thôi.
Bấy giờ, không khí trong phòng bệnh vừa ngượng nghịu lại vừa kì quái.
Mất một lúc sau, Phượng Ngân mới lên tiếng:
“Chắc...!Tôi cũng nên về nhà rồi.”
“Ờ.

Nên thế.

Chuyện của chị cô chắc cô cũng biết rồi.

Thay tôi thắp cho cô ta một nén hương.”
Điền Quý vừa nói, vừa quay sang phía cửa sổ đang rực nắng, trong lòng nghĩ ngợi miên man mãi về những chuyện vừa xảy ra.

Thỉnh thoảng, anh chàng lại bất giác nhìn về phía Phượng Ngân.

Thế nhưng, chỉ thấy được bóng lưng và suối tóc đang dần tiến về phía cửa phòng.
Bỗng, cô nàng quay lại nhìn, lên tiếng:
“Chúng ta còn gặp lại nhau chứ?”
“Nếu như có duyên.

Chắc vậy.”
Điền Quý bật cười, đầu ngả xuống gối.
Coi như kết thúc chuyến hành trình lên phía bắc.

Nguồn thiếu chương, mong độc giả thông cảm!

Điền Quý nhảy xuống khỏi cái xe ba gác, ba lô trên vai nảy lên một cái. Anh chàng đưa tay chào bác lái, nói:

“Cảm ơn bác nhé. Hôm nào cháu mời bác cốc bia.”

Người lái xe là một ông bác cao tuổi, râu tóc bắt đầu ngả sang màu xám khói. Những vết chân chim, những đốm đồi mồi trên mặt ông hằn rõ dấu vết của phong sương và năm tháng. Lão tên là Quang, hàng xóm của Điền Quý, làm nghề chở hàng thuê cho người ta.

Lão Quang xua tay, bảo:

“Thôi. Mày đừng có gạ mà tao thèm, ông bác sĩ đang kêu cái lá gan của tao lắm đấy.”

Vừa nói, lão vừa nổ máy, cái xe ba gác bon bon chạy trên phố, tiến về phía khu chợ nằm sát bên bờ hồ.

Điền Quý vươn vai một cái, lọc cọc xỏ chìa rồi kéo cái cửa sắt han rỉ sang một bên. Lộ ra trước mắt anh chàng là một khu cầu thang ngổn ngang rác rưởi, bụi bặm bám đầy trên các phiến gạch hoa. Một bóng đèn duy nhất, bé tin hin treo vắt vẻo trên trần. Điền Quý xỏ tay vào túi quần, đạp trên đống rác mà tiến về phía cầu thang, đèn cũng chẳng buồn bật. Cái đèn bé tẹo, chả sáng được mấy, mà ban ngày bật đèn thì mụ chủ nhà ở tầng dưới lại làu bàu nhức cả tai. Anh chàng chân nam đá chân chiêu, vừa đi vừa ngáp nghe chừng thiếu ngủ lắm. Dọc đường lên tầng, có mấy người thuê trọ nhìn ra cửa, phát hiện được Điền Quý. Song, có vẻ do đã quen với dáng vẻ lờ đờ như nghiện thiếu thuốc này của anh chàng, nên họ không để tâm mấy.

Điền Quý leo lên đến tầng mười ba thì mệt nhừ cả người, đứng lại thở hồng hộc. Anh chàng tung chân đá vào cái thùng rác bằng nhôm ở đầu cầu thang một cái, rồi mới đi về phía căn phòng ở cuối dãy. Lúc đi ngang qua cửa phòng áp chót, anh chàng bèn đứng lại theo bản năng. Tiếng xào nấu và một mùi hương nức mũi phả ra ngoài, khiến Điền Quý thèm nhỏ cả nước miếng.

Cũng gần một năm rồi chưa được ăn đồ ăn của dì Tư.

Anh chàng hắng giong, kề mặt vào bên cửa sổ, rồi gọi vọng vào nhà:

“Dì ơi, con về rồi. Hôm nay có gì nấu cho con ăn với dì nhé.”

Điền Quý chờ độ vài giây, thì nghe tiếng muôi thìa gõ vào nhau đánh “keng” một cái. Biết dì Tư đã nghe thấy mình, anh chàng mới tiếp tục bước về phòng trọ, tưởng tượng xem bữa tối hôm nay sẽ được thưởng thức món gì.

Dì Tư này thực ra không phải đứng hàng thứ tư, mà tên thật của dì là Tư. Một cái tên khá là lạ tai, kể cả với người ở tuổi của dì ấy. Điền Quý nghe loáng thoáng mấy ông hàng xóm bảo nhau sở dĩ tên dì Tư lạ tai như thế là bởi dì có tật ở lưỡi, từ bé đã không nói được. Cha mẹ dì sợ khó nuôi, nên đặt cái tên xấu như vậy.

Điền Quý và dì Tư là hai người duy nhất dám thuê phòng ở tầng mười ba của tòa nhà này. Người ta đồn tầng nhà này có ma ám, nên ai cũng né tầng mười ba ra. Trước đây, chỉ có Điền Quý sống trên cái tầng cấm kỵ này, sau rủ thêm cả dì Tư lên làm hàng xóm cho rẻ.

Dì mưu sinh bằng nghề làm quán, một quán cơm lưu động không hề có thực đơn cố định. Bình thường dì Tư nấu một đống đồ ăn rồi mang xuống xe đẩy bán cho cánh lao động đi làm về, mỗi ngày một món chẳng hôm nào giống hôm nào. Gần như là dì ăn gì thì khách người ta ăn nấy. Người ta chắc cũng tội người đàn bà câm, hoặc có lẽ tại tay nghề của dì cao thật, hoặc có vài người xa quê, nhớ cái kiểu đổi món ăn ở quê nhà, nên dì Tư kiếm cũng đủ sống.

Điền Quý thường không nấu nướng, nên được một dạo thì anh chàng ngỏ ý nộp tiền ăn theo tháng, dì Tư nấu ăn hộ luôn. Cứ lúc nào dì chuẩn bị mang đồ xuống xe đẩy thì sẽ treo một cặp lồng ở cửa sổ cho Điền Quý.

Anh chàng vừa mở cửa, thì đã thấy mụ chủ nhà ngồi vắt chân trên giường, tay cầm sổ sách nhẩm đi nhẩm lại. Mụ thè lưỡi liếm cái ngón tay xương xẩu, lật giở từng trang một trên quyển vở cũ mèm nhàu nát của mụ.

“Về rồi à? Tiền nhà tháng này chưa đóng đấy nhé.”

Điền Quý vừa mới vào nhà còn chưa ráo được giày, mụ đã tung ngay một đòn phủ đầu. Anh chàng nghe cái bài ca đòi tiền của mụ mãi cũng quen cả tai rồi, bèn thảy cái ba lô đánh bịch xuống một cái. Mụ chủ nhà tít cả mắt, cười:

“Tiếng tiền đúng không? Làm gì mà vớ thế? Phạm pháp à?”

Điền Quý ngó lơ mụ, quăng mình đánh phịch xuống cái xô pha cạnh bàn uống nước. Anh chàng tung mạnh chân đá văng cả đôi giày mỗi chiếc một góc, cái mùi tất bẩn vì nước vì bùn xộc lên chua lòm cả căn phòng khiến mũi mụ chủ nhà nhăn hí cả lại. Điền Quý ngáp một cái, nói:

“Không liên quan gì đến chị. Mà tôi đóng tiền cả năm rồi cơ mà?”

“Thì đúng. Nhưng chú cũng biết dạo này vật giá leo thang, chị có tăng một xíu tiền nhà. Thành ra tiền hồi trước chú đóng không đủ mười hai tháng, còn thiếu mất một tháng nữa.”

Mụ chủ nhà gõ gõ ngón tay vào cạnh giường, giọng ngọt xớt. Nghe cái tiếng từ ba lô của anh chàng là mụ nuốt luôn cái ngữ điệu nặng cɦịƈɦ, hách dịch của mình.

Điền Quý lườm mụ một cái, nói:

“Giá nhà thỏa thuận với nhau, đâu phải chị thích tăng là tăng? Có cần lôi nhau ra phường không?”

“Ấy. Gì mà nóng tính thế? Chú cũng phải thông cảm cho chị. Dạo này tiền điện, tiền nước, tiền ga, tiền điện thoại tháng nào cũng phải đóng một mớ, tháng sau cao hơn tháng trước. Không tăng giá nhà thì lấy đâu ra mà sống?”

Mụ chủ nhà bình thản nói.

Điền Quý trợn mắt lên một cái, cười khanh khách:

“Giờ mới đầu tháng chín, tháng nào chị cũng đòi tăng giá một lần thì quá bằng một năm có mười lăm tháng à? Dẹp. Khôn thế thì chỉ có ‘loanh quanh đằng đít lại đằng đầu’ thôi. Chị có muốn tôi gọi cảnh sát không?”

“Thì thôi. Chú sống thế này hàng xóm láng giềng ai mà dám giao du?”

Mụ chủ nghe nhắc đến cảnh sát thì có vẻ chột dạ, vội vàng đứng dậy, dông thẳng ra phía cửa.

Điền Quý nhếch mép, nói mỉa:

“Chuyện ấy không cần chị quản.”

Mụ chủ nhà hứ một cái dài cả cây số, rồi ngúng nguẩy bỏ đi. Lúc ra về còn đóng sầm cái cửa rõ mạnh vào mặt Điền Quý, như thể đang ra oai vậy.

Anh chàng ngáp một cái, cũng chẳng buồn chấp với mụ. Số là mụ này thấy Điền Quý có vài lần mang cả đống tiền về, nghĩ anh chàng làm ăn phi pháp nên đòi chia chác. Điền Quý không chịu, thì mụ tố cáo công an phường, chắc mẩm là sẽ được thưởng ít nhiều.

Đến lúc anh chàng trình hóa đơn của kho bạc thì mụ mới tròn mắt, công an xác nhận chữ ký rồi, thì bỏ về. Mà từ hồi ấy chắc bên phường cũng ghét mụ, nên thỉnh thoảng lại đến kiểm tra điện nước vệ sinh đột xuất, phạt cho mụ tóe máu đầu ra. Thế là mụ có vẻ ghét anh chàng, nhưng lại sợ không đám đuổi Điền Quý khỏi cửa, nên thỉnh thoảng mới lại bày trò làm khó dễ nhau thế này,

Mụ chủ nhà vừa đi khuất, thì anh chàng mới lật đật đứng dậy, đi đến chỗ bốn chậu cây dặt trên bậu cửa sổ.

Cửa sổ phòng Điền Quý quay về phía tây, lại bị một tòa nhà khác chắn mất, thành ra quanh năm suốt tháng chẳng được miếng nắng nào cả. Gần một năm nay anh chàng không về văn phòng, thành ra cũng chẳng ai tưới tắm gì cho mấy cây cảnh cả. Ấy thế mà cả bốn cái cây chẳng những không héo hon tàn úa, mà lại xanh tốt lạ thường.

Điền Quý cắm vào mỗi chậu cây một que nhang, mới nguyên vừa rút từ bao ra, đầu nhang còn lạnh ngắt. Bốn nén hương chưa cần thắp mà đầu cây nào cũng le lói tàn lửa, rồi mùi hương trầm nhè nhẹ bốc ra tỏa khắp phòng.

“Vất vả rồi.”

Anh chàng chắp tay với mấy chậu cây một cái, rồi lấy ra một cái chuông gió bằng đồng ở góc nhà, treo lên giữa nhà. Căn phòng đóng cửa im ỉm, mà bỗng nhiên cái chuông gió lại kêu lên “leng keng”, “leng keng”, giống như báo hiệu có một vài tồn tại mắt thường không thấy được đang lảng vảng trong căn phòng này. Điền Quý cởi tất, quăng vào chậu giặt rồi đi chân đất luôn trong phòng. Nền nhà gạch hoa cũ kỹ, nhưng mát rượi và không đóng một hạt bụi nào, giống như có người lau dọn hàng ngày vậy.

Điền Quý vẩy vẩy tay về phía sàn nhà, rồi lại giơ tay ngửi nách mình mấy cái, đoạn cười khổ:

“Mẹ khỉ, người hôi hơn cả cái sàn nhà.”

Anh chàng hắng giọng, nhỏ giọng bảo:

“Này, tôi sắp sửa đi tắm đây, các cô quay mặt đi nhé.”

Chuông gió lại kêu lên “leng keng”, nhưng lần này ngữ điệu nghe khác hẳn, giống như tiếng cười giòn tan của thiếu nữ đang tuổi trăng tròn vậy. Điền Quý ngáp một cái, lắc mạnh đầu, rồi sau đó chuẩn bị quần áo đi tắm.

Từ sau cái chuyện ở bệnh xá, anh chàng cứ căng thẳng không ngủ được tí nào.

Hôm nay trong cặp lồng của Điền Quý là nửa con gà ủ muối, một bát canh bí nấu tôm, cơm và ngồng cải luộc. Anh chàng nghĩ mãi mới sực nhớ ra hôm nay là ngày rằm tháng bảy, cũng là giỗ bố dì Tư.

“Chẳng trách hôm nay dì lại cầu kỳ thế. Nhưng thôi, thằng có phúc ăn là mình cơ mà.”

Anh chàng nhún vai một cái, lấy trong tủ lạnh ra một lon nước có ga vừa chạy ù xuống mua ở đầu ngõ. Điền Quý xé cái đùi gà đặt lên đĩa, khui lon nước rồi mang cả hai ra bậu cửa sổ. Da gà ủ muối vàng ươm, nhìn đến là ngon mắt.

“Đây. Toàn các món mấy cô thích đấy nhé. Phần ngon nhất cũng nhường các cô rồi, đừng có nói tôi bạc đãi mấy cô đấy.”

Anh chàng vừa cười, vừa quay lại bàn ăn toan đánh chén bữa tối, thì ngoài cửa đã nghe giọng lão Quang cất lên thất thanh:

“Quý ơi! Bỏ mẹ rồi!”

Lão Quang đứng trước cửa phòng, thở hào hển như bị ma đuổi, cả người mồ hôi mồ kê nhễ nhại như tắm. Lão đứng trước cửa phòng Điền Quý mà mặt cứ lấm la lấm lét, mắt hết nhìn đông lại ngó tây. Vừa nhìn qua là thấy lão Quang chả muốn ở cái tầng mười ba này thêm một tẹo nào cả.

Điền Quý nhún vai, ngó bốn chậu cây. Thật ra cái chuyện tầng mười ba có ma là có thật, thậm chí không chỉ có một mà có tận bốn con. Thế nhưng hiện giờ cả bốn đều được Điền Quý thu nhận cả rồi, không làm chuyện trêu chọc dọa người nữa.

Anh chàng bất đắc dĩ đứng lên khỏi ghế, chạy ra cửa:

“Có chuyện gì thế bác? Trời đánh còn tránh bữa ăn.”

“Không phải trời đánh. Mày xuống xem thằng Nghĩa con tao với, nó... nó hành động lạ lắm.”

Điền Quý thấy lão Quang có vẻ hoảng hốt, biết là chuyện không đơn giản, bèn kéo ngăn kéo tủ lấy ra một xấp bùa vàng. Sau đấy hai người một già một trẻ kéo nhau chạy xuống thang.

Lão Quang không đẫn Quý về nhà, mà cứ chạy thẳng xuống tầng một. Khu trọ của hai người nằm trong một khu dân cư, gồm bảy căn nhà quây lại chung nhau một cái sân sinh hoạt, thường dùng làm nơi phơi phóng quần áo với chỗ cho bọn trẻ nô đùa đuổi bắt. Căn phòng trọ của Điền Quý và lão Quang thì được cái là có một mặt giáp đường cái, còn lại thì có một cửa ngách thông ra sân chung. Bên phải tòa nhà có một cái cổng sắt to oạch, sơn xanh lét, cả xóm chung nhau. Trong sân có trồng một cây sấu rất to, nghe đâu có từ thời Bảo Đại còn chưa lên ngôi, trải qua mấy lần chiến tranh vẫn còn đấy không gãy đổ.

Bấy giờ thằng Nghĩa đang cởi trần, mặc đúng cái quần đùi mỏng dính rồi ôm chặt cái cây sấu, dùng má miết lên vỏ cây, hai tay vuốt ve thân cây. Trông cái mặt mê đắm đầy đê tiện của nó thì biết trong đầu thằng Nghĩa, cái cây sấu hiện giờ có hình hài ra sao.

Lão Quang nói:

“Hồi tối nó đi chơi với bạn về là thành ra thế này, tao gọi mãi không thưa, kéo nó không xuể.”

Điền Quý cũng biết thằng Nghĩa con lão Quang là một thanh niên khỏe mạnh, tuy không có chí cầu tiến, nhưng cũng không phải hạng du thủ du thực. Hàng tháng thằng Nghĩa vẫn đi làm công nhân, về nộp tiền sinh hoạt cho lão Quang và vợ. Số còn lại nó nướng hết vào các cuộc nhậu nhẹt, những bàn bi-a thâu đêm suốt sáng. Song Điền Quý biết Nghĩa tuy là thằng ham chơi nhưng lành tính, bình thường nó ít khi gây sự với người dương, càng khó mà có chuyện nó chọc nhầm phải người âm.

Anh chàng thử đưa tay kéo thằng Nghĩa, thì phát hiện người thằng này như bị keo dính chặt vào cây sấu, sức người không tài nào tách nó ra được.

Điền Quý lắc đầu, lấy bùa dán vào trán thằng Nghĩa, rồi lầm rầm đọc chú. Tức thì, người thằng Nghĩa chợt thẳng đuột ra như khúc cây chuối, tay chân đều tuột khỏi vỏ cây. Không còn bị dính vào cây sấu, thằng Nghĩa mới ngã vật ra sân. Bình thường nó là một thanh niên cường tráng mà giờ miệng sùi bọt, mắt trợn trắng, da dẻ tái xanh tái xám trông như thể sắp chết đến nơi vậy.

Anh chàng nói:

“Bác cõng nó lên nhà đi, rồi bác cháu ta xử lý dứt điểm. Cái chuyện này đừng để nhiều người biết, không có lợi cho thằng Nghĩa.”

Lão Quang gật đầu như gà mổ thóc, rồi toan xốc thằng con mình lên vai. Ấy thế mà vừa chạm vào người thằng Nghĩa, lão đã run bắn người lên, tay rụt lại theo bản năng, nói:

“Lạnh thế!”

Điền Quý thử chạm vào tay thằng Nghĩa, thì thấy quả thật da thịt thằng này giờ lạnh như cục đá. Anh chàng bèn lấy con dao bấm trong túi, cắt đầu ngón tay cái lấy máu ra quết vào ấn đường và sau tai thằng Nghĩa. Bấy giờ, người nó mới ấm trở lại, lão Quang nhẹ nhàng xốc thằng con lên lưng. Lão tuy đã cao tuổi, nhưng cả đời lao động bôn ba, nên vẫn khỏe mạnh dẻo dai chẳng thua bọn thanh niên tí nào.

Hai người lại kéo nhau lên nhà, cũng may chuyện thằng Nghĩa xảy ra vào giờ cơm tối, thành ra chòm xóm cũng ít người để ý đến, bằng không người ta chỉ chỏ, lời ra tiếng vào thì cũng mệt.

Hai người đưa thằng Nghĩa về nhà, Điền Quý bảo vợ lão Quang chuẩn bị một cái chậu nước nóng, thả gừng, tỏi đập dập vào đấy rồi cho cái thằng xấu số ngâm chân. Làm xong xuôi, anh chàng dặn bác gái vào phòng khác tránh mặt. Thấy trên bàn thờ có quả bưởi, Điền Quý bèn bảo lão Quang hạ xuống, gọt lấy vỏ ra, rồi áp lên má thằng Nghĩa.

Được một lúc, thì phần vỏ trong trắng phau của vỏ bưởi bắt đầu hiện lên những đường màu đen, trông như là mạch máu. Mấy đường này cứ bò lổm ngổm như giun đất, như dòi bọ, nhưng không tài nào thoát ra được khỏi vỏ bưởi hay mò được lên vỏ ngoài. Chậu nước ngâm chân lúc này cũng xuất hiện những sợi đen xì, bơi lõm bõm loạn cả lên. Điền Quý vơ chai rượu gạo, đổ vào chậu nước, thả luôn hai vỏ bưởi áp má vào rồi đem đốt. Một cái mùi thối um bốc lên, khiến lão Quang chảy cả nước mắt.

Lửa lan đến chân thằng Nghĩa thì tự tắt, vỏ bưởi, gừng tỏi trong nước cũng không còn thấy tăm hơi đâu cả. Chậu nước ngâm chân bây giờ đen kịt như nước cống, đặc sệt như là chè đỗ đen, trông mà phát tởm lên được.

Thế nhưng biện pháp của Điền Quý rõ ràng là có hiệu quả, vì bây giờ mặt mũi thằng Nghĩa đã hồng hào trở lại, trông có sức sống hơn hẳn ban nãy.

Nếu ai thấy chương trước vào đột ngột, không có kết nối với nội dung truyện trước đó thì là do các trang web truyện khác (không phải do tác giả tự đăng) bưng truyện về mà không giữ chương giới thiệu quyển mới.

Điền Quý gọi bác gái ra, vỗ mặt thằng Nghĩa mấy cái cho nó tỉnh lại, rồi bảo lão Quang:

“Bác lấy cho nó cốc nước ấm, pha với ít muối tinh cho nó uống trước đã. Trông lơ ngơ thế này thì chắc phải lát nữa nó mới nhớ được hôm nay gặp chuyện gì.”

Anh chàng chờ cho thằng Nghĩa uống nước, bình tĩnh lại rồi mới hỏi nó trước khi mò về đã đi đâu, làm gì, phải kể hết ra mới được. Ngặt nỗi, thằng Nghĩa lại câng cái mặt lên, bảo:

“Này! Tôi làm gì là chuyện của tôi, đâu đến lượt anh tra khảo? Anh là cảnh sát chắc?”

“Nghĩa! Mày nói thế là thế nào? Nếu không có thằng Quý...”

Hai vợ chồng lão Quang toan mắng thằng con, thì nó đã gạt phắt đi. Thằng Nghĩa hừ một cái, nói:

“Anh đừng tưởng lừa được ông bà già nhà tôi thì lừa được luôn cả tôi. Bọn họ ít học, mê tín lạc hậu mới đi tin ba cái chuyện ma quỷ của anh. Tôi chơi với thằng học đại học ra, có bằng thạc sĩ đàng hoàng đấy.”

Nó nói đến đây thì làm mặt khinh khỉnh, hất hàm lên hỏi:

“Thế muốn bao nhiêu tiền?”

Điền Quý nhún vai. Nếu như là cái đám thuật sĩ lừa đảo thì giờ chắc chắn đã làm mình làm mẩy, khua tay múa chân đòi bỏ đi rồi. Nhưng anh chàng là hành giả chân chính, thằng Nghĩa phản ứng thế này Điền Quý lại càng thấy mừng.

Anh chàng nhún vai, nói:

“Tôi chẳng thiếu chút tiền còm của anh. Giữ lại đấy mà báo hiếu cho bố mẹ đi. Nể bác Quang tôi mới đến thôi. Thế thôi chào bác, cháu về nhé.”

“Để... để bác ra tiễn cháu.”

Lão Quang lọc cọc chạy theo Điền Quý, mặc kệ đằng sau thằng con vẫn đang làu bàu chê bố mẹ dễ bị dắt mũi.

Điền Quý thấy lão Quang đi theo, thì cười trộm. Người ta nói gừng càng già càng cay đúng là không sai. Lão đi theo anh chàng một mặt là cũng để bớt áy náy, mặt khác là cũng lo chuyện này chưa làm dứt điểm được, sẽ có hậu họa về sau cho thằng con lão.

Hai người đi đến tận cửa văn phòng, lúc lão Quang chuẩn bị đi thì Điền Quý mới ngăn lão lại. Anh chàng chạy ù vào nhà, gỡ một cái chuông trong chùm chuông gió xuống, nói:

“Cháu sợ là cái thứ thằng Nghĩa gặp hôm nay chả tốt lành gì đâu. Nó mà bỏ qua thì cũng thôi, chỉ sợ nó quấn thằng này thì mệt lắm. Bác treo cái chuông này trong tủ, nếu nó mà kêu lên thì lấy con dao bếp treo trước cửa phòng. Con dao nào bác gái hay cắt tiết gà là tốt nhất.”

“Chuyện thằng con bác... cho bác xin lỗi. Bác biết tính mày không chấp nó, nhưng mà...”

“Không có gì đâu bác. Cùng lắm bác mà thấy ngại thì mai bác tặng cháu chục quả trứng hay két bia cũng được.”

Lão Quang cứ rối rít cảm ơn, mãi cho đến khi lão đi khuất khỏi dãy phòng để xuống cầu thang Điền Quý mới đóng cửa lại. Vừa quay lưng, thì anh chàng đã phát hiện có bốn bóng người áo trắng, tóc dài đang nằm ngả nghiêng trên xô pha.

Điền Quý chạy đến, phát hiện có bốn lon bia đã bị móc ra khỏi tủ lạnh, nắp vẫn còn mở. Đưa lên mũi ngửi thì thấy mùi chua loét, đã hỏng từ đời nảo đời nào rồi.

“Được lắm. Bia tôi mới mua mà đã uống vụng rồi.”

Anh chàng lại mó vào cặp lồng, phát hiện cơm canh gà qué đều đã thiu thối sạch. Bia thì có thể bảo là lỗi bên sản xuất, chứ cơm canh mới có nửa tiếng đã thiu thì chứng tỏ là bị mấy cô nàng ma này hưởng trước. Điền Quý chỉ còn biết thở dài bó chiếu, gọi con Bát Long Cẩu ra giữ nhà, cũng là để người khác đừng vào phòng lúc mấy ma nữ đang hiện hình thế này. Nói đoạn, anh chàng lục tục bỏ ra ngoài, tìm quán phở nào đấy đánh tạm một bát cho ấm bụng.

Gió hồ giữa thu hiu hiu mát rượi, trong không khí đã có chút se se lạnh trái mùa. Điền Quý liêu xiêu bước đi dưới ánh đèn đường, đưa tay bẻ dựng cổ áo sơ mi lên tránh để bị khí lạnh luồn vào cổ, cũng chẳng quản xem người qua đường nhìn mình với ánh mắt như nhìn thằng dở hơi.

Đêm rằm, mây đen vần vũ che khuất ánh trăng, tiếng gió luồn kẽ lá xào xạc có chút gì ai oán như tiếng kèn đám ma. Điền Quý vươn vai, đi ngang qua một trường tiểu học. Một con chim lợn từ đâu bay đến đậu lên bảng hiệu trường, từ từ kêu lên ba tiếng chói tai. Anh chàng lườm con chim một cái, rồi tiếp tục đi về phía xa. Chim lợn kêu, tháng cô hồn trở lạnh, đoán chừng đêm nay sẽ không yên bình.

Điền Quý xì xụp húp bát phở nóng hôi hổi, rồi thở ra một hơi thư thái. Cái hàng phở gánh nằm ngay trên mỏm cống, giữa hai cái cây cổ thụ ở ngã tư đường này là chỗ anh chàng hay mò đến nhất. Bên cạnh Điền Quý, có mấy bà cô đang vừa ăn món “bốc mả”, vừa nói chuyên tíu tít ra chiều thích thú.

“Bốc mả” nghe tên thì kinh dị vậy thôi, chứ thật ra là xương ninh nước phở còn thừa, chủ quán bán rẻ lại cho người ta. Mấy cái xương cục, xương ống lóc ra chắc dính được cỡ một phần ba lạng thịt, thế nhưng đã từng có thời người ta thích món này lắm. Vừa gỡ xương nóng, vừa nói chuyện rôm rả, tìm đâu được thêm cốc trà đá thì cũng có cái thú của nó.

Thế nhưng thời buổi bây giờ kinh tế phát triển, cái món của người nghèo như “bốc mả” cũng dần dần chỉ còn là tiếng vọng của một thời đã xa.

Điền Quý thả tiền phở vào cái mũ cối dựng bên hòn gạch, anh hàng phở cười, gật đầu một cái. Người ta xưa nay vẫn gọi anh này là phở Bộ Đội, vì anh chủ gánh thường hay mặc áo lính, đội mũ cối đi bán.

Nghe anh kể thì có hôm nọ mưa bất chợt, quần áo ở nhà phơi ướt hết cả, anh này bí quá mới lấy đại bộ quân phục của bố mặc tạm. Ấy thế mà dân họ thấy lạ, ai đời có bộ đội đi bán phở bao giờ, thế là kéo đến ăn thử. Lâu dần thì nó thành cái thương hiệu, người ta nhớ cái hương vị của anh thì tìm đúng cái người mặc áo xanh, đội mũ cối mà đến ăn.

“Đang tâm trạng à? Thất tình?”

Anh hàng phở vừa thu dọn gánh, vừa cười hỏi Điền Quý.

Ăn đến món “bốc mả” tức là nước dùng hết rồi, người bán phở sẽ thu gánh.

Điền Quý nhún vai, nói:

“Ở đất thủ đô này bí bách quá, đi một bước là khó một thước. Đôi khi chỉ ước cứ lang bạt quách ở mấy vùng khác cho dễ.”

Mấy bà đang ngồi ăn “bốc mả” nghe thấy thế, thì bắt đầu to nhỏ dè bỉu anh chàng là dân tỉnh lẻ, nên ở quê quách đi đừng lên Hà Nội nữa. Anh hàng phở hắng giọng một cái, rồi cười:

“Ai cũng vì mưu sinh cả thôi, đúng không?”

Tất nhiên, anh hàng phở hiểu sai ý của Điền Quý, nhưng anh chàng cứ mặc kệ, không phản bác làm gì cả. Mà mấy bà cô kia chắc cũng biết mình lỡ lời, vô duyên nên cứ cúi xuống gặm xương, không khí trở nên kì quái nên chẳng còn ai tán dóc với nhau nữa.

Anh hàng phở đã dọn gánh, thu bàn thu ghế đâu vào đấy xong xuôi. Gánh phở con một bên là nồi không, một bên là một đống thứ lỉnh kỉnh nằm yên vị trên đôi vai rắn rỏi. Anh ta cười lên một cái, hỏi:

“Quê ở đâu đấy?”

“Làng bé tẹo, có nói anh cũng chẳng biết đâu.”

Điền Quý nhún vai, nói gọn lỏn.

Anh hàng phở không gặng hỏi thêm, mà bảo:

“Tớ quê Nam Định, sau này có gì giúp đỡ nhau nhé.”

Nhìn bóng lưng anh hàng phở khuất dần sau những con phố, Điền Quý mới ngáp một cái dài. Nhìn đồng hồ kiểm tra, thấy đã sắp tới giờ có chuyến xe buýt cuối cùng, anh chàng bèn rảo bước băng qua các ngã tư chằng chịt.

Điền Quý đi bộ chừng năm phút, thì đến một vườn hoa con con, xa xa có cái bốt nước từ thời đất nước còn bị đô hộ. Người ta nói đá xây nên cái tháp này lấy từ chính hoàng thành ngày xưa, trông cứ như lô cốt. Bấy giờ, đường đã vãn người, thành phố về đêm chìm vào giấc ngủ có một không khí hoàn toàn khác. Giữa cái yên bình và chậm rãi dường như hãy còn tàn dư của cuộc sống nhộn nhịp đô hội ban ngày. Giữa khoảng không gian lặng ngắt, cái bốt nước nằm chình ình ra giữa ngã sáu trông lại càng cao lớn hơn.

Điền Quý đi vòng qua bốt nước, ra đến trước giao lộ. Nằm khuất bên ngách cái công trình bằng đá to đùng kia là một hàng ba thùng thư đứng sát cạnh nhau, so với tháp đá thì trông nhỏ nhắn xinh xắn lắm. Ba cái hòm thư, riêng cái thùng đứng giữa lại một màu vàng chóe, khác hẳn với màu xanh dìu dịu của hai cái thùng hai bên, như thể một loại ám hiệu ám chỉ hòm thư ở giữa không tầm thường.

Một trò đánh lạc hướng cơ bản.

Anh chàng túc tắc đi đến chỗ ba hòm thư, lật tay lấy trong túi ra một xấp tiền giấy. Điền Quý tung chân đá một cái vào bên thân thùng thư màu xanh, nằm ngoài cùng bên trái. Lập tức, thân trước hòm thư hơi bung ra khỏi đáy, để lộ một cái khe hở con con, vừa đủ để người ta nhét tiền vào.

Sau khi Điền Quý thảy mấy tờ giấy bạc vào cái rãnh vừa được tạo thành, tức thì từ chỗ nhận thư có một tấm vé xe buýt được đẩy ra ngoài. Xong xuôi đâu đấy, phần thân trước của hòm thư lại từ từ chạy về chỗ cũ, rồi gắn khít vào đáy hòm. Hai miếng thép chẳng ai tác động mà liền thành một dải, cứ như được hàn vào với nhau vậy.

Điền Quý cầm vé xe, rồi ngồi chờ trên hàng ghế đá xếp dọc vườn hoa.

Mười giờ đêm...

Một chiếc xe buýt không số từ từ lăn bánh tiến lại, rồi dừng ngay trước mặt anh chàng. Trên chỗ lau kính dựng một cái biển đề “xe về ga-ra” to tướng, tài xế còn rất có tâm để môt cái đèn pin chiếu sáng rỡ cái biển báo để người ta còn biết là xe này không chở khách.

Ở Hà Nội, chuyến xe cuối cùng là chín giờ tối.

Cửa xe mở, Điền Quý lập tức tiến lại. Chân vừa đặt lên bậc thang đầu tiên thì đã nghe giọng lão tài xế mắng như tát nước:

“Mù à? Xe này về ga-ra!”

Lão vừa nói vừa nhổ toẹt một bãi nước bọt, khịt mũi đánh “sụt” một cái, ra chiều khinh khỉnh. Điền Quý đưa tấm vé ra, lão nhìn quanh nhìn quất một hồi rồi ra hiệu cho anh chàng nhanh đi vào.

Điền Quý vào xe, không ngồi mà nằm trên ghế, ngửa mặt lên trần, hai tay đặt ngay bụng.

Nếu ai thấy mấy chương gần đây thay đổi đột ngột, không có kết nối với nội dung truyện trước đó thì là do các trang web truyện khác (không phải do tác giả tự đăng) bưng truyện về mà không giữ chương giới thiệu quyển mới.

Cửa xe đóng lại nghe xịch một cái, nằm ở cuối xe cũng nghe rõ mồn một. Sau đó, tiếng lão tài xế cất lên, lần này giọng lão đã tử tế hơn:

“Cậu muốn đi đâu?”

“Hàng Mã.”

“Được rồi.”

Lão tài xế xoay cái mũ lưỡi trai ra sau, đoạn nhấn ga. Chiếc xe không số hiệu bắt đầu lao đi như vũ bão, nhìn qua cửa kính chỉ thấy phố xa hai bên lao đi vùn vụt, nhanh đến độ cứ như các ngôi nhà đã bị ép thành một dải vậy.

Xe chạy như điên như dại mà êm ru, cứ lặng phăng phắc. Ngồi trong xe không nghe lấy nổi một tiếng máy nổ, không nghe thấy được một tiếng bánh xe rít trên mặt đường. Cái xe buýt không số lao đi trong im lặng, hệt như một bóng ma.

Điền Quý đếm nhẩm đúng mười ba giây, thì tài xế đã giục:

“Đến Hàng Mã rồi đấy. Xuống xe đi.”

Bên ngoài chiếc xe không số, là một góc phố nhỏ vắng teo, nhà cửa hai bên đường đóng cửa im ỉm.

Đèn đường phả thứ ánh sáng yếu ớt xuống con phố vắng, giấy vàng mã người ta đốt còn thừa chưa kịp dọn bay từ vỉa hè bên này sang vỉa hè bên khác. Phố đã vắng người, nhưng ngay cả lũ dơi, lũ chuột, mèo hoang chó hoang cũng không thấy tăm hơi đâu cả. Khung cảnh phố đêm vắng vẻ có mấy phần cô tịch, mấy phần lạnh lẽo, mùi tử khí phảng phất trong không khí.

Dưới ánh đèn đường, một ông cụ lao công luống tuổi đang cầm cái chổi tre, quét lá rụng và giấy vàng mã vào thành đống. Lão cứ mải mê với công việc, nan chổi khua đi khua lại trên đường cuốn tung lên một đám bụi đất. Ánh đèn đường rọi theo từng bước chân của lão, giống như đèn pha sân khấu vậy.

“Người trẻ bây giờ tệ quá. Tiền giấy đốt không hết, đốt không hết là chết.”

Lão vừa làm, vừa ngâm nga nói một câu nói gở.

Điền Quý bước lại gần ông cụ lao công, bấy giờ lão mới ngừng tay, quay sang nhìn anh chàng. Mặt lão gầy gò và hốc hác, trên mặt đeo một cái khẩu trang vệ sinh. Đôi mắt lờ đờ đỏ quạch những tia máu nhìn về phía anh chàng. Lão cất tiếng khản đặc, hỏi:

“Cậu tìm ai?”

Giọng lão cất lên, mà như có nước đá đổ vào tai. Điền Quý rùng mình một cái, nuốt khan rồi mới trấn tĩnh lại được.

“Đêm tìm tiếng kẻng, không sợ mấy thứ khác nẻo người đi.”

Anh chàng hắng giọng, rồi nghiêm túc đọc ám hiệu.

Lão lao công già “à” lên một cái, sau đó đôi mắt lão nhìn anh chàng đã thay đổi. Một đôi mắt đen xì, tròng mắt trắng dã như vôi nhìn như muốn xoáy vào linh hồn Điền Quý, khiến anh chàng lạnh cả người.

Bị mắt quỷ nhìn, chỉ cần là người sống thì đều sẽ thấy rất khó chịu ngứa ngáy.

Lão lao công húng hắng ho một cái, tấm khẩu trang lão đeo chợt có một vệt đen xì hiện lên.

“Ra là hành giả. Nói. Tìm lão có việc gì?”

Lúc này, tuy lão vẫn đeo khẩu trang, song Điền Quý có thể đoán được thứ gì đang hiện lên trên da mặt lão: vết hoen xác chết, còn gọi là thi ban.

Anh chàng nói:

“Chỗ con ở có mấy thứ âm tà quấy phá, nhưng không rõ có phải là ở quận khác chạy đến hay không, nên không dám tiếm quyền. Nay nhờ bác lưu ý ít nhiều.”

Nói đoạn, Điền Quý thuật lại chuyện thằng Nghĩa gặp phải, cũng nói luôn vụ con chim lợn đến kêu ở trường tiểu học.

Lão lao công mắt quỷ nghe xong, ậm ừ một

“Được rồi. Là việc phải làm của người gác đêm bọn ta.”

Vừa dứt lời, thì lão lấy trong ngưc áo ra một cái kẻng, một cái dùi, đều làm bằng sắt. Lão đánh kẻng lên ba bốn lần, tiếng kẻng tan vào trời đêm như muối bỏ vào nước. Điền Quý mơ hồ cảm nhận được trong bóng tối đang có một vài thứ bắt đầu chuyển động.

Lão lao công mắt quỷ nhìn anh chàng, nhếch mép:

“Được đấy thằng nhóc, biết thế nào là nhập gia tùy tục. So với bọn lỗ mãng kia thì hơn nhiều.”

Ông ta vừa dứt câu, thì đã quăng cho Điền Quý một phong bao thư. Làm xong xuôi đâu đấy, lão lại nhặt cái chổi lên, cắm cúi quét dọn. Giấy vàng mã theo từng nhát quét được dồn vào thành đống, càng lúc càng cao hơn.

Điền Quý bỏ lá thư của ông lão vào túi, sau đó lại lếch tha lếch thếch đi bộ về. Thực ra anh chàng cũng hết cách, nếu như không xuống từ chiếc xe buýt không số hiệu kia thì lão lao công mắt quỷ chắc chắn sẽ không đếm xỉa gì đến. Thế nhưng, chuyến xe đặc biệt này chỉ có đúng một chuyến, đã đến là không có về.

Theo như người ta đồn đại thì đấy là truyền thống từ thời xa xưa, để tỏ lòng kính trọng với người gác đêm.

Anh chàng vừa đi được mấy bước, thì đã có một chiếc xe gắn máy rồ ga phóng đến chắn đường. Phanh xe kêu đánh “kít” một tiếng dài và chói tai. Chủ xe đội một cái mũ bảo hiểm có kính chắn mặt, mặc áo da kín bưng, trông có vẻ hầm hố dọa người lắm.

“Thằng kia! Đưa thư của người gác đêm đây!”

Tên ngồi xe máy hất hàm lên, giở giọng đặc sệt, ồm ồm ra hăm dọa. Điền Quý đưa tay lên vành tai, hỏi lại:

“Nói gì? Nghe không rõ!”

“Tao nói... á?”

Chủ xe lại cất tiếng, nhưng lần này giọng nói nghe đã khác hẳn. Tiếng của y rất thanh và trong, hình như là tiếng của con gái.

Điền Quý nhìn cái xe to tướng, lắc đầu. Cái cô chủ xe này chắc hẳn không biết quy củ ở thủ đô, phóng xe đến tìm lão lao công mắt quỷ để rồi bị lão bơ đẹp. Đã thế lại còn giấu đầu lòi đuôi, che mặt kín mít, dùng cả thuật pháp đổi giọng để giấu thân phận.

“Giấu diếm thân phận làm gì? Thư của người gác đêm cứ đàng hoàng đến mà cướp, đấy là quy tắc. Tôi không giữ được thư thì là kém cỏi, ông ta không ra tay đâu. Với lại, vải thưa che sao được mắt thánh? Cô nghĩ mắt quỷ của lão ta để chơi đấy à mà không nhìn xuyên qua cái mũ bảo hiểm kia được?”

Anh chàng vừa ngoáy mũi, vừa tung chân đá vào cái thân xe một cái.

Vốn Điền Quý còn tưởng mình hóa giải thuật pháp chỉnh giọng không một động tĩnh như thế thì cô ta sẽ e ngại mà rút lui, đỡ phải đánh một trận. Thế nhưng cô này chỉ gạt chân chống xe một cái, sau đó rút một đoạn dây xích mảnh trong cốp ra. Cô ả vung xích vù vù như một ngọn roi, quất liền mấy phát lên mặt đường đến tóe lửa. Không nói không rằng, cô gái mặc áo da đưa xích lên ngang mặt, thủ thế.

Điền Quý ngáp một cái, rồi cứ thế mà dấn bước về phía cô ả, coi cô ta như là không khí.

“Đồ kiêu căng!”

Anh chàng không thấy rõ mặt cô ta, thế nhưng nghe tiếng chửi chói tai, thì chắc hẳn cái cô mặc áo da này đang nổi cơn tam bành. Thế nhưng cô ta còn chưa kịp phản ứng, thì đã bị tơ vàng của Điền Quý trói cứng lại, không cựa lấy nổi một tí nào.

Lúc này, anh chàng đi ngang qua chỗ cô ta, bèn hạ giọng nói nhỏ:

“Muốn thư thì bình tĩnh, đi theo tôi một đoạn.”

Dứt câu thì thả lỏng những sợi tơ, trả tự do cho cô ta.

Hai người đi ra khỏi khu ba phố cổ, đến được vườn hoa có cái bốt nước thì cũng đã nửa đêm. Điền Quý buông mình ngồi phịch xuống cái ghế đá, nói:

“Rồi đấy. Cho tôi biết lí do cô cần thư giới thiệu của người gác đêm, nếu như chính đáng thì tôi sẽ tặng lại.”

Tuy đã lộ ra là con gái, nhưng cô ta vẫn nhất quyết không chịu cởi mũ bảo hiểm. Cô nàng ngồi ngay ngắn trên yên xe, hạ giọng nói nhỏ:

“Tôi... tôi cần phải.. phải tìm đuọc người gác đêm.”

Lúc này, cô nàng lại tỏ ra rụt rè và ngượng nghịu, trái hẳn với cái vẻ hùng hổ ban nãy. Điền Quý thầm lấy làm lạ, rồi lại nói:

“Tôi biết. Cái tôi cần biết là tại sao kìa.”

“Tôi... em trai tôi... nếu không được giúp đỡ em trai tôi sẽ chết mất!”

Lúc nói câu này, cô gái mặc áo da gần như là khóc nấc lên, nghe rõ mồn một sự tuyệt vọng, mệt mỏi và bất lực. Điền Quý ngả lưng ra ghế, tự hỏi không biết có nên nhúng tay vào không. Đã phải nhờ người gác đêm can thiệp thì chắc chắn chuyện mà em trai cô ta gặp phải có liên quan đến cõi âm. Nếu như ở nơi khác thì Điền Quý chắc chắn sẽ ra tay quản.

Thế nhưng, kinh thành có quá nhiều thứ quy tắc, quá nhiều thế lực. Riêng chuyện thằng Nghĩa mà anh chàng đã phải đến gặp người gác đêm rồi, nữa là còn đèo bòng thêm việc khác.

Điền Quý thở dài, nói:

“Sao cô biết người gác đêm?”

“Chuyện là... nhà tôi được người ta mách cho. Là... là một ông thầy thuốc bắc.”

Cô ta ngoảnh mặt sang chỗ khác, nói. Chẳng cần phải học tâm lí thì Điền Quý cũng biết thừa cô nàng đang nói dối. Có lẽ là có điều muốn giấu diếm, cũng có thể là có nỗi khổ riêng không thể nói được. Anh chàng nhún vai một cái, bảo:

“Cô thông cảm cho. Thư của người gác đêm mà rơi vào tay kẻ bất chính thì to chuyện, mà tôi cũng sẽ có lỗi với ông cụ. Thế nên nếu cô cứ muốn giữ lấy bí mật của mình, thì xin phép đi trước...”

Sợi dây xích trong tay cô gái làm bằng đinh quan tài.

Đây vốn là thứ vũ khí thường dùng nhất của các hành giả - những người đi lại giữa hai nẻo âm dương.

“Chờ đã... tôi...”

Cô gái kia kéo chặt gấu áo của mình, càng lúc càng tỏ vẻ lúng túng hơn. Điền Quý thấy thế, thì cũng không trêu cô ta nữa. Anh chàng móc túi lấy ra một tờ danh thiếp nhàu nát, ném cho cô ta, rồi nói:

“Mai đến địa chỉ này, rồi nói lại chuyện em trai cô cho tôi nghe. Tôi sẽ xem mình có thể làm được gì.”

“Tòa nhà này... lại còn tầng mười ba... anh?”

Phản ứng của cô gái mặc áo da đã sớm nằm trong dự đoán của Điền Quý. Kể cũng khó trách, cái chỗ anh chàng thuê là một ngôi nhà ma nổi tiếng là ghê rợn, cả cái đất Hà thành này chẳng ai mà không biết. Trước Điền Quý thì từ lúc khánh thành tòa nhà đến nay là gần bảy mươi năm, trải qua hai cuộc chiến tranh, gần chục đời chủ trọ mà vẫn chẳng một ai dám bén mảng đến ở tầng mười ba. Thực tế là sau khi anh chàng chuyển vào một thời gian thì mới rủ dì Tư lên làm hàng xóm cho tiết kiệm.

“Rồi rồi. Về ngủ lấy một giấc, tắm rửa sạch sẽ đi cho đỡ rách việc. Chứ trai chưa vợ như tôi đêm hôm dẫn gái về nhà dễ khiến người ta hiểu nhầm lắm.”

Điền Quý đút hai bàn tay vào túi quần, bỏ lại cô gái mặc đồ da sau lưng, lững thững đi về phía căn nhà ma ám ven hồ. Sau lưng anh chàng có tiếng động cơ vang lên, chắc hẳn là cái cô kia đi theo. Điền Quý cũng chẳng để bụng, càng không lên tiếng lật tẩy. Chuyện này có liên quan đến tính mạng người thân, cô ta lo lắng đi kiểm tra cũng không có gì lạ lùng cả.

Nếu đổi lại là Điền Quý, thấy có người bảo dám thuê phòng ở tầng mười ba của căn nhà ma khét tiếng kia chắc anh chàng cũng không tin.

Từ cái bốt nước đi thêm gần một cây số nữa là đến căn nhà trọ. Điền Quý đi thẳng lên tầng mười ba, bật đèn hành lang lên rồi vẫy vẫy tay ra hiệu. Lúc thấy cái xe máy đỗ dưới sân nổ máy chạy mất, anh chàng mới phì cười bỏ vào phòng mình.

“Ông chủ, anh quên tắt đèn hành lang. Cẩn thận sáng mai con mẹ lắm điều kia lại càm ràm đấy.”

Vừa bước chân vào cửa, thì Điền Quý đã thấy cảnh bốn ma nữ vuốt ve trêu đùa con Bát Long Cẩu trên xô pha. Cu cậu ngửa bụng, lưỡi thè ra, mắt lim dim, tận hưởng cái phúc được bốn cô nàng xinh đẹp chơi cùng, lưỡi nó thè ra mà dãi nhỏ tong tỏng xuống thảm. Cái mặt chó của nó chẳng hiểu bằng cách nào mà tạo thành biểu cảm trông cực kì đê tiện. Nhìn con Bát Long Cẩu, Điền Quý lần nữa hạ quyết tâm cắt phéng cái cáp truyền hình đi, không cho nó xem hoạt hình nữa.

Lúc này là hơn một giờ, theo cách tính giờ ngày xưa của các cụ thì vào giờ Sửu. Đây là thời điểm quỷ môn quan mở ra, âm khí trên cõi trần nặng nhất. Bốn chị em ma nữ này cũng vì thế mà mặc sức hiện hình, chứ không cần trốn như hồi sáng.

“Tắt giúp tôi được không? Oải quá. Quên nữa, đừng gọi tôi là ông chủ. Xin đấy. Nghe ớn lắm.”

Điền Quý quăng mình lên cái giường kê trong góc phòng, mặt úp vào gối.

“Cậu thuê chúng tôi làm công, không gọi là sếp thì gọi là gì? Anh yêu nhé? Tôi xem phim truyền hình thấy mấy cô thư ký cũng gọi sếp như vậy.”

“Hay ‘mình’ cho dân dã?”

“Em thấy ‘đức lang quân’ là hợp nhất.”

Bốn ma nữ tíu tít chuyện trò, vừa nói vừa cười khúc khích. Nghe cái cách mấy cô này đòi xưng hô với Điền Quý là anh chàng biết ngày thường cô nào thích xem chương trình gì. Con Bát Long Cẩu rên “ẳng, ẳng” mấy cái, giống như đang đòi được chú ý quan tâm. Điền Quý xoay mình thẳng lại, tay vắt lên trán, nói:

“Tha cho tôi đi.”

“Thôi đừng trêu cậu ấy nữa. Chuyện đấy cậu đừng lo, chị em bọn tôi làm xong cả rồi.”

Ma nữ có vẻ già dặn, lớn tuổi nhất lên tiếng.

Anh chàng vươn vai một cái, từ từ nhớ lại cái thời điểm vừa dọn đến căn nhà này, thuê tầng mười ba làm nơi ở. Bốn chị em này lúc ấy còn có lệ khí rất nặng, thần trí bị thù hận làm cho cực kì mơ hồ, thấy người nào yếu vía là ra làm hại ngay.

Rồi Điền Quý ngủ lăn quay, không muốn nhớ lại trận đánh với bốn cô nàng ma nữ này nữa.

Tiếng đập cửa bình bình đánh thức anh chàng khỏi cơn mơ màng. Điền Quý vùng dậy, lau vội nước dãi ở miệng, rồi chẳng buồn để ý đến quần áo đầu tóc, chạy ra ngoài mở cửa.

Đứng bên ngoài cửa là lão Quang.

Ông lão mặt cắt không còn giọt máu, xanh như đít nhái vì sợ. Vừa thấy Điền Quý, ông đã nói:

“Quý ơi. Chuyện lớn rồi Quý ơi. Trường tiểu học có người chết. Cảnh sát người ta phong tỏa chỗ ấy rồi.”

Vừa nói, lão vừa chìa một con dao ra trước mặt Điền Quý. Con dao bếp sắc lẻm của bác gái hôm trước bây giờ đã han rỉ, lại mẻ nhiều chỗ, như thể đã bị chôn vùi đến hàng trăm năm trời. Nếu bảo đây là cổ vật khai quật được từ khu mộ cổ nào đấy chắc chắn Điền Quý sẽ tin ngay. Con dao đã gãy làm đôi, trên mặt dao rỉ sét có một chữ “chết” đỏ lòm như máu, hằn rất sâu vào nước thép.

“Ai chết?”

Điền Quý trầm giọng, hỏi.

Lão Quang nói:

“Bác chưa kịp nghe ngóng. Ban sáng chạy xe ba gác ngang cổng trường, thấy thế bác sợ quá, chỉ lo là có liên quan đến cái sự lạ của thằng Nghĩa nhà bác, nên vội về báo cho cháu. Quay đi quay lại thì con dao đã ra thế này.”

Điền Quý nuốt nước bọt, chặc lưỡi. Đến lúc này thì anh chàng đã dám chắc thứ hôm qua thằng Nghĩa gặp phải là ma rồi. Thế nhưng, đã nhờ người gác đêm rồi mà thứ này vẫn dám ra gϊếŧ người, chứng tỏ là nó không đơn giản.

Anh chàng trấn an lão Quang, rồi bảo:

“Bác về hỏi Nghĩa xem có quen ai ở trường tiểu học kia không. Lần này chắc cháu không nể nang được nữa, nếu thằng này mà không chịu nói thì phải tra khảo lấy khẩu cung rồi.”

Tranh thủ lúc lão xuống hỏi thằng con, Điền Quý bèn quay vào nhà chuẩn bị. Anh chàng kéo hết rèm cửa cho căn phòng tối mịt, bày bốn mặt gương lên bàn rồi thắp một ngọn nến đỏ dài đúng bảy đốt ngón tay ngay chính giữa. Ngọn lửa màu đỏ từ từ chuyển sang màu xanh lục quái dị, bốn cô ma nữ từ trong mấy chậu cây cảnh chui ra. Điền Quý hắng giọng, hỏi:

“Đêm qua có thứ gì đến đây à?”

Cô lớn tuổi nhất bảo:

“Tôi chỉ mơ hồ cảm nhận được thôi. Không phải ma, mà là yêu quái. Bọn tôi sợ bị nó bắt mất nên không dám ló mặt ra, cũng không biết là loại quái gì.”

Một cô khác vội nói:

“Nhưng nó không hại ai nên không gọi cậu dậy, tôi nghĩ chỉ đi ngang qua thôi.”

Điền Quý gật đầu cảm ơn bốn ma nữ, rồi dọn hết đống đồ nghề. Cả bốn lại quay lại trong chậu cây cảnh. Bốn cô này sau khi được anh chàng thu nhận thì đã không còn lệ khí thù hận nữa, sức chiến đấu gần như mất hết chín phần. Thành thử, Điền Quý mới dặn kỹ cả bốn, nếu có ma quỷ lai vãng gần nhà trọ thì cứ ở trong phòng đừng ra ngoài.

“Ê. Thằng nhóc. Dậy đi. Chuẩn bị có việc cho mày rồi.”

Điền Quý xách con chó lên, gãi cằm cho nó tỉnh. Bát Long Cẩu hắt xì một cái, nghe đến có việc là lại bắt đầu làm mình làm mẩy, đuôi vẫy loạn lên phản đối. Anh chàng thả nó xuống, thì con chó phóng vụt về phía cái tủ lạnh. Một chân Bát Long Cẩu chỉ cái tủ, chân còn lại đặt lên bụng mình.

“Ra là mày đòi đình công. Giỏi lắm. Càng lúc càng bố láo.”

Anh chàng cười lạnh trong lòng, tay mở cửa tủ lấy ra một vỉ xúc xích, ném cho con chó. Bát Long Cẩu háu ăn lập tức đưa chân trước cầm xúc xích lên, hé răng cắn đứt một đầu. Động tác ăn của nó chuyên nghiệp chẳng thua gì con người.

Bấy giờ, Điền Quý mới nói:

“Lần này đi đánh yêu tinh, nhưng mày ăn thứ này rồi thì yêu linh giao cho tao đem bán vậy.”

Con chó kêu “oẳng” một cái, xúc xích rơi bịch xuống đất. Cu cậu lập tức ho khằng khặc mấy cái, giống như muốn nhè miếng xúc xích đã ăn ra khỏi bụng.

Đồ nuốt vào không nhả được ra, Bát Long Cẩu bèn quay về phía Điền Quý, tròn mắt, thè lưỡi, đuôi vẫy lên, cố cười lấy lòng. Cái nụ cười gượng gạo của con chó làm anh chàng rùng cả mình, thầm nghĩ:

“Chó mà cười lên trông kinh thật. Khéo sau này có ai lấy ý tưởng làm truyện kinh dị cũng nên ấy chứ.”

Đúng lúc này, thì ngoài cửa có giọng lão Quang:

“Quý ơi. Có nhà không? Bác vào nhé!”

Thằng Nghĩa chỉ sau một đêm mà trông đã bủng beo tái nhợt như người đã chết. Mới vào đầu thu, mà nó đã mặc đến mấy cái áo phao liền, cứ như gió mùa đông bắc mới về vậy. Ấy thế mà thằng này vẫn còn run cầm cập, cứ than lạnh luôn mồm.

Điền Quý ngồi vắt chân trên ghế, tủm tỉm cười:

“Sao? Anh mau gọi cái anh thạc sĩ kia đi chứ. Tôi chắc chắn sẽ có lời giải thích hợp lý cho tình trạng này của anh mà.”

“Chuyện... chuyện này... tôi...”

Thằng Nghĩa ấp úng. Chuyện con dao chắc chắn bác gái đã nói với nó, mà người chết ở trường tiểu học chắc chắn nó cũng quen biết. Cứ nhìn cái thái độ lúc này của nó là đoán được.

Điền Quý cho nó một cốc trà gừng, bảo nó uống ngay cho nóng. Thằng Nghĩa mới đầu còn bảo mẹ nó cho nó uống rồi vẫn không đỡ, nhưng được lão Quang giục, nó mới uống. Trà vào bụng là sắc mặt nó lại tốt lên ngay.

“Này Quý. Trà này còn không? Mày... mày bán cho bác một ít. Chứ thằng Nghĩa thế này...”

“Bác à. Không giải quyết được cái thứ kia thì chỉ có mang trà ra mộ tưới cho thằng Nghĩa thôi. Bác cũng thấy nó xử gọn cái anh ở trường tiểu học rồi đấy.”

Điền Quý nhướn mày, lắc đầu.

Trà gừng chỉ trị ngọn, không trị được gốc. Anh chàng cũng biết lão Quang xót con, nên mới ngỏ ý này. Bậc làm cha làm mẹ thấy con nguy hiểm mà không làm gì được, ánh mắt bất lực ấy Điền Quý mãi mãi không quên được.

Thằng Nghĩa uống xong chén trà, thì than nóng. Nó cởi hết áo phao ra, chỉ còn mặc một cái áo len bên ngoài áo thun trong cùng. Nghĩa lấm lét nhìn Điền Quý, đoạn bảo:

“Đúng rồi. Anh... anh để tôi gọi cậu thạc sĩ kia. Cậu ấy ở quận khác làm việc, biết đâu cậu ấy chưa bị hại.”

“Đêm qua mơ thấy nó rồi chứ gì? Biết sợ là tốt.”

Điền Quý cười phì, nói.

“Dạ dạ. Thằng em này trẻ người non dạ, anh đừng chấp chuyện hôm qua.”

Thằng Nghĩa nói đến đây thì ngoài cửa có tiếng gõ rất nhẹ. Sau đó, một giọng nói rụt rè cất lên:

“Anh gì ơi. Có trong đấy không?”

“Ma. Ma! Nó đấy! Nó đến đấy!”

Thằng Nghĩa hét lên thất thanh, ôm đầu, rúc dưới gầm bàn trốn. Cả người nó run lên bần bật, cứ luôm mồm xin tha. Điền Quý thở dài, chay ra mở cửa. Cô gái đội mũ đêm qua đang đứng sẵn bên ngoài. Hôm nay, cô nàng mặc một cái váy trắng đơn giản, làm nổi bật cái dáng dịu dàng nhu mì, trái ngược hẳn với cái bộ đồ da đặc sệt vẻ du côn tối qua.

Trên đầu cô ta thì vẫn đội khư khư cái mũ mô tô che hết mặt. Sau lưng cô nàng kì quái, một cậu trai cao lớn vạm vỡ, mắt đeo kính, trông vừa tri thức vừa phong độ đang đứng.

Điền Quý vừa nhìn là thấy anh này và mình là hai thái cực, các chị em nhìn thấy anh này chắc chắn là rụng như mít vào mùa.

“Chị ơi. Thôi về đi. Chuyện trùng hợp ấy mà.”

Cái anh chàng này thấp giọng, rỉ tai bà chị. Trông anh này vạm vỡ to cao là thế mà có vẻ cứ ở bên cạnh bà chị là nhũn như con chi chi.

Cô nàng đội mũ mô tô sẵng giọng:

“Giờ thì biết sợ rồi à? Hôm qua còn to mồm bảo khoa học này khoa học kia cơ mà anh thạc sĩ?”

Điền Quý thở dài, hỏi:

“Thôi, hai người cứ cãi nhau tiếp, tôi vào nhà trước. Trong nhà còn một người đang cần trấn an đây.”

Hai chị em cô gái kì lạ vào phòng, bất ngờ cái anh vạm vỡ kia lên tiếng:

“Ơ? Nghĩa?”

Thằng Nghĩa bấy giờ đang rúc trong gậm bàn, bất ngờ húc đầu vào bàn gỗ đánh cộc một cái.

Sự việc phát triển nằm ngoài dự đoán của Điền Quý. Anh chàng nhìn cậu trai vạm vỡ một cái, cười lên:

“Chắc anh là cái anh thạc sĩ thằng Nghĩa hay nhắc rồi. Thế nào? Hôm qua mới biết gia đình mình làm cái nghề mê tín dị đoan có sốc không?”

Cậu trai kia không đáp, chỉ tròn mắt nhìn Điền Quý một cái.

Anh chàng có thể nhìn rõ vẻ kinh ngạc sâu trong đáy mắt của gã.

Điền Quý nói:

“Hai người nói chuyện với nhau thật kỹ đi, rồi quyết xem có nói thật cho tôi biết không. Nhưng mà báo trước, người nhà anh gánh thay cho anh được một lần, không gánh mãi được đâu.”

Thế rồi anh chàng mặc kệ thằng Nghĩa và cậu thạc sĩ, mò ra tủ lạnh lục lấy một cái hộp gỗ. Điền Quý đưa hộp cho cô gái đội mũ bảo hiểm, bảo:

“Thuốc này cô lấy về cho người nhà đi, chắc chắn sẽ giúp khôi phục lại thương thế ngày hôm qua. Tiền thuốc tôi tính vào phí dịch vụ, sòng phẳng yên tâm, bảo đảm uy tín.”

Sau khi biết thằng Nghĩa và cậu trai vạm vỡ kia quen nhau, thì Điền Quý đã đoán được phân nửa câu chuyện của nhà họ rồi. Bố mẹ của hai chị em chắc là hành giả về hưu, nên không để hai con biết sự tồn tại của hai nẻo âm dương. Hôm qua thằng con đem họa về nhà, hai ông bà mới tiết lộ bí mật, rồi bảo cô chị đi báo với người gác đêm.

“Cám... cám ơn.”

Cô nàng cúi đầu, cái mũ bảo hiểm to quá khổ

Một lát sau, cậu thạc sĩ mới thở dài, bảo:

“Tôi tên Hào, chị tôi tên Hoa. Mọi chuyện lần này thực ra đều do tôi mà ra cả, mấy người bạn đều vì tôi mà bị liên lụy.”

“Hào Hoa. Tên hai chị em nhà cậu cũng đẹp quá nhỉ?”

Điền Quý bật cười.

Câu chuyện của Hào bắt đầu...

Hôm qua là rằm tháng bảy, lại đúng vào sinh nhật của Hào. Anh này bèn rủ mấy đứa bạn, bao gồm cậu Chính làm bảo vệ trường tiểu học với thằng Nghĩa đi ăn. Có vài người ngại tháng cô hồn nên không đi, chỉ gửi lời chúc. Hào vốn là người học cao, xưa nay không tin chuyện tâm linh, gạt phắt đi. Cả bọn đến một quán lẩu ở ven hồ, cách khu trọ này chỉ mấy trăm mét ăn uống chơi bời. Hôm ấy rượu say vào còn to tiếng với mấy người bạn kia một phen.

Chiều tối nhậu xong, bạn bề đều về cả, chỉ còn Nghĩa và Chính ở lại. Nghĩa thì do nhà gần, còn Chính thì có ca trực ở trường. Hào sau khi biết Nghĩa ở ngay cái nhà ma nổi tiếng ở Hà thành từ bé đến lớn, càng vững tin là chả có ma quỷ nào trên đời. Thế là gã bèn thách hai đứa bạn chơi chò trọc ma ghẹo quỷ một phen. Lúc đấy ba thằng thanh niên đang cái tuổi máu nóng dư thừa, trời không sợ đất chả ngán, lại còn có tí hơi men kíƈɦ ŧɦíƈɦ vào, nên càng câng câng lên.

Hào kể tiếp:

“Hôm ấy bọn em đi ngang qua cái miếu hoang nằm nép ở con kênh, thế là đạp cửa vào đấy. Cả ba thấy có cái ban thờ con, với cái tượng mẻ thì đái vào đấy.”

Lão Quang nghe đến đây, dậm chân mắng thằng con:

“Thấy chưa! Thấy chưa! Cứ hô hào đi! Cứ nhờn mặt đi! Có thờ có thiêng, có kiêng có lành. Các cụ dạy thế rồi sao mày không nghe hả con ơi?”