“Ngừng lại đi!”
Điền Quý rốt cuộc cũng lên tiếng.
Phượng Ngân chuyển mình một vòng, phanh lại giữa đường cái.

Ngay phía sau lưng cô nàng, màn mưa tí tách chuyển thành một cơn mưa dông lớn, có thể nghe thấy tiếng sấm nổ đì đùng ở xa xa.
Chỗ hai người đứng trở thành một lằn ranh, nơi một bên chỉ mưa vài giọt lất phất, một bên là cơn mưa trút nước như muốn vỡ đầu.

Khung cảnh quái dị lạ thường khiến Phượng Ngân nuốt nước bọt cái ực một cái.
Cho dù con rắn không lấy mạng người ở tỉnh A ra để uy hiếp thì với cơn mưa như trút nước này, Phượng Ngân cũng không dám chạy tiếp.
Sau khi giải trừ việc vận ngược Lục Thần quyết, cô nàng chỉ thấy chút sức lực cuối cùng trong người bỗng rút đi mất chẳng khác nào thủy triều.

Phượng Ngân không kịp kêu lấy một tiếng, ngã vật ra đường nằm bất động.

Cả người mỏi nhừ, xương cốt toàn thân kêu lên kèn kẹt tưởng như muốn gãy lìa, cực kì rùng rợn.
Điền Quý đưa kiếm Trấn Long ngang mặt, tay kia nắm lại còn hai ngón trỏ và ngón giữa rồi đưa ra trước mặt, một chân co lên.

Trông anh chàng chả khác nào nghệ sĩ cải lương chuẩn bị lên sân khấu.

Đứng trước con rắn ba đầu to như quả núi, bộ dạng của anh chàng lại càng thêm lố bịch.
“Bay đâu! Hãy đưa thương cho ta!”
Anh chàng nói, giọng ngân dài ra và cao vút, đúng như đang diễn tuồng thật.

Con rắn nghe thế thì phá lên cười, nói:
“Truyền nhân nhà họ Điền nổi danh là thế mà giờ bị tao dồn đến nỗi hóa điên hóa dại rồi sao?”

Phượng Ngân thì biết, Điền Quý đang vừa giả ngây giả dại hòng câu giờ, lại vừa nhắc khéo mình.

Thế là cô nàng nén đau, nắm thanh Lục Chuyển, thử vận ngược Lục Thần quyết – Thanh Long thiên.

Thanh kiếm vươn dài ra thành ngọn giáo, sau đó cô nàng chỉ cảm thấy như có một cánh cửa ngăn lũ trên thân thương bỗng dưng được mở ra.

Kế, Phượng Ngân chỉ thấy như có một dòng khí ấm nhẹ nhàng chảy xuôi theo kinh mạch ở tay, đi vào tạng phủ rồi hòa khắp toàn thân.

Những chỗ đau đớn ê ẩm do di chứng của việc vận ngược Bạch Hổ thiên đã đỡ hẳn.
Tuy lúc này không có thì giờ kiểm chứng, song cô nàng hiểu tuy nghịch vận Thanh Long thiên không thể giúp mình hồi phục lại trạng thái hoàn chỉnh, nhưng những di chứng và tai họa ngầm của việc ép cơ thể thái quá đều đã bị hóa giải.
Phượng Ngân chặc lưỡi, thầm tự lấy làm xấu hổ.

Hóa ra Lục Thần quyết của nhà họ Trịnh lại cao siêu đến vậy, thế mà cô nàng thân là truyền nhân duy nhất còn sống lại không biết tí nào.
Điền Quý tay nắm kiếm Trấn Long, chân bước theo hình Thất Tinh Bắc Đẩu, mồm đọc lầm rầm:
“Án ma ni su-du-ki bút bi bút máy...”
Câu khấn khứa vừa vô nghĩa, vừa khó hiểu, có cả tiếng Phạn, tiếng Nhật, tiếng Việt, nói trắng ra thì chẳng ra cái thể thống cống rãnh gì cả.

Phượng Ngân biết thừa anh chàng đang cố tình lòe thiên hạ mà thôi, nên cứ nằm im mà vận ngược Thanh Long thiên, vừa thầm cầu khẩn con rắn sẽ vì ngại Điền Quý mà không dám tấn công lỗ mãng.
Rắn ba đầu lườm anh chàng, đoạn nhếch mép, há cái miệng khổng lồ ra, cười khùng khục:
“Chơi đủ chưa? Chú em biết là giữa việc chú em giao kiếm ra và bọn chị nuốt chửng cả chú lẫn kiếm vốn không có gì khác biệt không?”
Điền Quý nghe xong thì dậm chân, quăng thanh kiếm xuống đất đánh bẹp một cái, chửi:
“Sư cha mày, biết rồi sao không nói sớm?”
“Chả mấy khi được xem truyền nhân nhà họ Điền khét tiếng làm trò hề giữa đường giữa chợ, ngu gì mà xen vào? Nhưng thôi, đêm dài lắm mộng, chào vĩnh biệt người tình của mày đi!”
Con rắn nói xong, thì lao xuống chỗ anh chàng.
Điền Quý giơ một bàn tay ra trước, nói:

“Lời thoại của nhân vật phản diện ba xu, xin chúc mừng nhà người đã kích hoạt đặc quyền của nhân vật chính!”
“Đặc? Gì? Hả?”
Ba cái đầu rắn nhìn nhau, mặt nghệt ra đần thối.
Điền Quý nhún vai, tay thò vào cạp quần, đoạn nói:
“Đấy là rặn được ra sức mạnh mới lúc nguy cấp!”
Anh chàng vừa nói dứt lời, thì bỗng nhiên cả người tỏa ra một ánh huỳnh quang màu lục, rọi ra bốn bề.

Thứ ánh sáng ma mị chỉ có thể nhìn thấy bằng mắt Âm Dương ấy xộc lên tận trời, nhuộm cả biển mây thành một dải lụa xanh nhợt nhạt.

Điền Quý co tay, tung ra một đấm.

Chỉ nghe đánh “ầm” một cái, con rắn đứng cách đó cả chục mét đã trúng đòn ngay mũi.

Vảy trên mặt vỡ nát, máu rắn vẩy xuống mặt đường từ độ cao cả trăm mét, nhuốm đỏ cả đoạn đường.

Con rắn loạng choạng giật người về phía sau, cả sáu cặp mắt trợn lên thật to nhìn Điền Quý, cơ hồ không dám tin vào mắt mình.
Bấy giờ, lại có con ngựa toàn thân đen kịt, chiếc bờm dài dựng lên, bay múa giữa không trung như một ngọn lửa bỗng nhiên xuất hiện.

Trên cái đuôi dài có một dải đỏ chạy chính giữa, khiến người ta nhìn qua mà tưởng nó có đến ba cái đuôi.

Bốn chân ngựa chạy không chấm đất, thỉnh thoảng lại tan ra thành một đám sương mù.
Con ngựa ma chạy đến cạnh Điền Quý rồi, đằng xa mới vang lên tiếng vó ngựa nện lên mặt đường.
Rắn ba đầu nhác thấy con ngựa đen thì sáu con mắt mở to lộ rõ vẻ kinh ngạc, thốt lên:

“Tam Vĩ Ô Vân?”
Điền Quý nhảy lên lưng ngựa ma, tay cầm kiếm Trấn Long, không nói một câu nào.

Ánh sáng xanh lục quanh người anh ta bám vào thanh kiếm, từng thớ gỗ bắt đầu cất lên tiếng rú kinh khủng không giống bất cứ một loài vật nào trên đời.
Song, Phượng Ngân lại phát hiện, âm thanh phát ra từ thanh kiếm giống y hệt tiếng gầm gào đang vang lên bên tai mình.
Tiếng của Thanh Long!
Âm thanh từ kiếm Trấn Long tà ác hơn, khát máu hơn, nhưng vẫn nhận ra được hai con này là đồng loại với nhau.
Phượng Ngân tranh thủ lúc này ngồi dậy, tiếp tục vận ngược Lục Thần Quyết – Thanh Long Thiên.

Thương thế của cô nàng về cơ bản đã khỏi hẳn, chỉ còn hơi thoát lực mà thôi.

Chỉ cần thêm mười phút là Phượng Ngân có thể khôi phục lại trạng thái hoàn hảo nhất.

Loại tốc độ này tất nhiên không thể nào so sánh với thứ thuốc nước Điền Quý dùng để chữa bỏng cho cô nàng ban nãy, nhưng cũng đã rất kinh người rồi.
Nếu không có Lục Thần Quyết, chắc chắn cô nàng phải nằm liệt giường vài ngày mới đi lại được.
Lại thấy Điền Quý giục ngựa, ngựa ma tên Tam Vĩ Ô Vân chồm lên, hí dài một cái.

Lập tức mây trên trời chuyển động ầm ầm, cuộn xoắn lại thành những vòng tròn kỳ quặc và phi tự nhiên.

Màn mưa bị đánh bạt sang, lộ ra một con đường tạnh ráo xông thẳng đến chỗ con rắn ba đầu.

Sau đó, bốn vó ngựa khua vang, Tam Vĩ Ô Vân xẹt qua khoảng không chẳng khác nào một tia chớp.

Tốc độ này khiến Phượng Ngân phải á khẩu, vì con ngựa ma nhanh hơn cô nàng lúc vận ngược Bạch Hổ thiên không chỉ gấp đôi.
Kiếm Trấn Long giơ cao, thân kiếm lượn quanh hư ảnh một con ác long, vảy giáp râu bờm đều sống động chẳng khác nào vật sống.
Phập!
Lưỡi kiếm bằng gỗ, cùn như cái que, thế mà chém bay cái đầu bên trái của con rắn dễ dàng như cắt đậu phụ.

Làm sao nó làm được thì Phượng Ngân chịu thua, chẳng thể nào giải thích nổi.


Máu rắn trào ra ồng ộc từ cổ, xuôi xuống thân mình và be bét ra đầy đất.

Cái thủ rắn đến lúc chết vẫn trợn ngược hai mắt lên, miệng há ra, đến ngay cả một lời trăng trối cũng chẳng kịp nói.
Chém xong một đầu, anh chàng lại nhảy vọt lên không, kiếm Trấn Long rời tay.

Tam Vĩ Ô Vân hé miệng, nuốt lấy thanh kiếm gỗ.
Điền Quý đáp xuống cái đầu bên phải, vừa lúc nó quay lại phía sau định phun lửa.

Anh chàng tống ngay một quả đấm như trời giáng vào mõm con rắn, hai cái nanh độc rụng luôn ra ngoài, rơi xuống đường nghe ầm ầm.

Anh ta hành động quá nhanh, Phượng Ngân ngồi ngoài quan sát mà cũng cảm thấy khó mà theo kịp được.
Điền Quý đứng trên đầu rắn, hai tay liên tiếp đóng từng cú đấm vào đầu con rắn như máy đục công nghiệp vẫn hay dùng để phá bê tông.

Cái đầu rắn trúng liên tiếp những cú nện trời giáng, móp đi như quả bóng hết hơi.
Anh chàng vừa đấm, vừa hét lên:
“Cho mày chết! Cho mày chết này! Mẹ kiếp cái đồ biến thái! Rõ ràng là một người, giả làm ba cho đủ số đầu cái của khỉ ấy!”
Ngựa ma Tam Vĩ Ô Vân sau khi nuốt kiếm Trấn Long thì bỗng nhiên trút bỏ lốt ngựa, tan thành một đám khói đen.

Khói vần vũ dưới ánh đèn, rồi cuộn xoắn lại vào nhau, cuối cùng hóa thành hình một con ác long mặt mày bặm trợn.

Lúc Điền Quý tung quả đấm đầu tiên thì nó cũng nhe nanh múa vuốt đánh từ phía sau đánh úp lại cái đầu chính giữa.
Cái đầu chính giữa rú lên:
“Lão già chết tiệt! Con ngựa chết bằm! Hai chúng mày xuất hiện ở đây không sợ những cái thây quỷ làm loạn hay sao?”
Điền Quý nhếch môi, thế nhưng giọng nói truyền ra lại là của ông cụ nhỏ thó xuất hiện ở trường học, người từng xưng là bác của anh chàng:
“Thì?”
Hỏi lại một câu cụt lủn xong, anh chàng lại cần mẫn công tác, hai tay thụi như súng liên thanh vào con quái thú.

Con rắn ba đầu bị giết.
Bị chính tay Điền Quý xé ra làm bốn mảnh, sau đó ánh sáng lục cuốn qua, biến tất cả vảy gân xương thịt của nó thành một đống tro tàn.
Tận mắt chứng kiến cảnh tượng bạo lực và máu me kinh khủng này khiến Phượng Ngân cơ hồ á khẩu, ngẩn tò te ra mãi không biết phải nói gì mới phải.
Giờ thì cô nàng đã hiểu tại sao Vân Kiếm, mụ muỗi và lão cóc đều dè chừng ông cụ nhỏ thó kia một phép, cũng hiểu tại sao hồi trưa nay lúc ở trường mình lại sợ đến thế.
Điền Quý vừa đáp xuống, ánh sáng màu lục bao quanh cơ thể anh chàng cũng biến mất.

Tức thì, cả bảy lỗ của anh chàng đều rỉ máu, thân mình đổ sấp muốn ngã dập mặt xuống đường.

Phượng Ngân vội vàng chạy đến, đỡ lấy anh ta.

Bấy giờ, cô nàng mới phát hiện Điền Quý đã mất ý thức, bất tỉnh nhân sự rồi.
Bàn tay cô nàng chạm vào Điền Quý cứ lúc nóng lúc lạnh luân phiên, thay đổi nhanh như trảo chớp.

Có cảm giác như trong cơ thể anh chàng có một cục băng và một hòn lửa lao đi khắp toàn thân, từ hộp sọ xuống tận ngón chân bằng tốc độ như sấm sét vậy.
Phượng Ngân nuốt khan một cái.
Vẫn biết vận dụng sức mạnh của ông cụ thể nào cũng phải trả một cái giá nào đó, song cô nàng không ngờ rằng tai hại lại lớn đến vậy.
Ông cụ nhỏ con xuất hiện bên cạnh hai người, bẻ cổ một cái, đoạn bảo:
“Tao có chút việc cần nhờ.”
“Cụ cứ nói.”
Phượng Ngân cố nén cơn rét lạnh đang chạy rần rần từ đỉnh đầu xuống tận ngón chân, đáp.
Có lẽ vừa xử xong một con quái vật, nên hiện tại ông cụ vẫn đang trong trạng thái chiến đấu.

Chỉ một ánh nhìn của lão mà Phượng Ngân cảm thấy như bị ném vào chiến trường nơi hàng ngàn hàng vạn người múa kiếm vung thương mà chém giết nhau, người như bị ngâm trong biển máu chôn trong núi thây vậy.
Ông cụ vuốt râu, bảo:
“Mày vận xuôi Thanh Long thiên, bức khí từ phủ tạng ra ngoài rồi truyền vào người thằng của nợ này hộ tao.

Thằng mất nết, tao năm nay hơn năm trăm tuổi rồi mà tao chưa có một thằng cộng sự nào thế này cả.

Nếu không phải mày dở sống dở chết thì tao đá cho mấy nhát rồi.”
Ngựa ma Tam Vĩ Ô Vân trong hình dáng con rồng ác cũng hạ xuống.

Nó ợ thanh kiếm Trấn Long ra, đoạn biến trở lại hình dáng con ngựa với bộ lông đen thui và cái đuôi có dải đỏ.

Ông cụ nhỏ thó bèn cầm kiếm Trấn Long, bảo:
“Mai chùa Trấn Long sẽ có trụ trì mới.


Hôm nay tao giữ tạm cái này cho yên tâm.”
Phượng Ngân để Điền Quý nằm xuống bên vệ đường, đoạn lên tiếng hỏi:
“Chuyện trong tỉnh thì sao hả cụ? Con nghe bảo những cái thây kia còn đông lắm.”
Nhớ lại những cái cái thây trôi sông tập kích hai người ở bờ sông mà cô nàng đã thấy đau đầu.

Bọn này có thể gọi những bóng đen quái dị, không thể nhìn thấy bằng mắt Âm Dương đến tấn công.

Cơn mưa khiến cô nàng không tài nào vận ngược Lục Thần quyết được cũng là một vấn đề nhức nhối, song có lẽ nó không phải vấn đề quá lớn với người khác.
Nhắc lại, thì vừa may vừa xấu hổ.

Lúc đó mọi việc hoàn toàn vượt ra ngoài tầm kiểm soát khiến Phượng Ngân thậm chí còn không nhớ đến lời khuyên của ông bác về việc nghịch vận Lục Thần Quyết.

Nếu không phải lúc Điền Quý bôi thuốc chữa bỏng có đề cập đến, chắc cô nàng cũng quên béng luôn.
Chênh lệch giữa hai người phần lớn không đến từ khả năng chiến đấu...
“Mình còn quá thiếu kinh nghiệm, nhất là trong các trận đánh sống chết.”
Cô nàng vừa nghĩ, vừa thở dài thườn thượt.
Ông cụ nhún vai, đáp:
“Xác trôi sông? Mày thậm chí còn không nhận ra điểm mấu chốt, thậm chí sau khi đã hai lần đến gặp chó trắng?”
“Ý cụ là...!người vớt xác?”
“Thế mày nghĩ người vớt xác không hề có sức chiến đấu à? Chỉ đến khơi khơi mà đòi được xác? Mơ cũng đẹp đấy! Thế mày nghĩ tại sao cả trận đánh thằng Quý chỉ lo giữ mạng với câu giờ mà chả quan tâm gì đến người dân cái tỉnh này? Mới nghe chúng nó dọa mấy câu đã bị dắt mũi thế này thì còn non và xanh lắm con ạ.

Đừng tưởng mày tóm được con Thần Trùng mà lên mặt được với chó trắng.

Chúng nó không giỏi đánh trên bờ, và mày khắc chế con kia quá gắt gao mà thôi.”
Những lời nói của ông cụ như tạt thêm vài gáo nước lạnh vào đầu Phượng Ngân.
Cô nàng thở dài, đoạn mỉm cười:
“Cụ mắng rất phải, con xin tiếp thu.

Chẳng qua là...!cụ hình như rất tự hào về anh Quý?”
Cụ già cười dài, bảo:
“Thằng Quý cứ nhăn nhăn nhở nhở thế thôi, chứ thực sự nó là một thiên tài ngàn năm một thuở đấy.

Song, tao mà không nghiêm khắc, thể nào thằng ranh con ấy mắt nó cũng cao hơn trán cho mà xem.


Mày cũng hiểu, nó chỉ không thể hiện ra, chứ thằng ấy tính cao ngạo ăn vào xương tủy luôn rồi.

Nhưng thôi, nói nhiều chả được cái việc quái gì.

Nếu cần, tương lai tự nó sẽ kể.”
Phượng Ngân truyền khí cho một hồi, Điền Quý rốt cuộc cũng tỉnh lại được.

Cô nàng phát hiện ra, vội vàng hỏi:
“Thấy sao rồi?”
“Nếu nói là người như bị giã trong cối đá thì cô tin không?”
Anh chàng vừa nói, vừa muốn ngồi nhổm dậy.

Song có lẽ vì đụng vào chỗ còn đau nên Điền Quý lập tức rùng mình, hít một hơi thật sâu, mặt nhăn như khỉ ăn ớt.
Phượng Ngân ngó lơ câu hỏi của anh chàng, đoạn hỏi:
“Này! Có phải anh đã đoán được cơn mưa rào có vấn đề, nên mới chờ đến lúc cuối cùng mới nhắc tôi chuyện vận ngược Lục Thần Quyết? Cũng chính vì thế mà anh cứ nằng nặc đòi con rắn nuốt nốt ba cái xác chết trôi, hòng khiến trời tạnh hẳn?”
“Đại khái là thế.”
Điền Quý ngẩng đầu, gương mặt hốc hác tiều tụy lộ ra vẻ nghiêm túc hiếm thấy.

Anh chàng nhìn quanh một hồi, đoạn hỏi:
“Ông bác đi đâu rồi?”
“Ông ấy bảo có việc, cần phải đi trước một bước.

Nếu tôi đoán không nhầm thì chắc là để lo liệu vụ anh thả con rắn ba đầu kia ra.”
Phượng Ngân nói.
Cô nàng ngừng một chốc, đoạn lên tiếng:
“Còn một điều nữa tôi cứ thắc mắc.”
“Hỏi đi.”
Điền Quý nhún vai, đáp.
“Tại sao anh biết là cơn mưa chỉ có tác dụng khi tôi nghịch vận Lục Thần Quyết? Hơn nữa, ông cụ mạnh như thế, tại sao còn phải phong ấn con rắn ba đầu trong lá bùa làm gì? Để lại chỉ tổ họa, chẳng bằng diệt cỏ tận gốc.”
Phượng Ngân lập tức hỏi dồn.
Anh chàng cười nhăn nhở, nói:
“Không hẳn là biết.

Nói cho đúng thì tôi đặt giả thuyết thôi.


Nếu Vân Kiếm là kẻ chủ mưu sắp xếp bọn xác chết trôi thì chắc chắn cô ta phải tính đến việc cô không ra tay giết tôi trả thù.

Tức là, vừa phải đảm bảo cô có thể tự vệ, lại vừa phải chắc chắn cô không một tay một chảo khuấy đảo giang hồ.

Cách đơn giản chẳng phải là nhắm vào việc vận ngược Lục Thần Quyết à?”
Điền Quý ngừng một thoáng, đoạn tiếp:
“Về phần con rắn kia...!thực ra không phải không muốn giết nó, mà là không giết nổi.

Cô từng nghe truyện cổ tích ba chàng dũng sĩ chưa? Con rắn này là hiện thân của mãng xà tinh trong câu chuyện đó.

Nói nôm na, nó gần như là một hiện tượng tự nhiên vậy, không thể giết nó hoàn toàn được.

Nhốt nó thì nó sẽ ở yên trong bùa, nhưng nếu giết nó, giời mới biết nó sẽ hồi sinh ở đâu, dưới hình dáng nào.

Giá mà có bùa sơ cua thì tôi đã phong ấn nó lại chứ không giết đâu, nhưng đời đúng là chẳng như mơ.”
“Mà...!sao bác anh biết mà đến cứu viện?”
“Lúc bọn nó xuất hiện tôi đã thả tín hiệu cầu cứu rồi.

Nhớ cái lúc tôi moi hết đồ đạc trong túi ra không? Cơ mà kể cũng lạ, lần này ông bác đến rõ chậm mới phải liều thả con rắn ra.

Chẳng biết lão ấy bận làm cái gì.”
Điền Quý vừa nói, vừa khịt mũi một cái.
“Không hổ là truyền nhân nhà họ Điền, xem ra tao đánh giá thấp mày rồi.”
Giọng nói quen thuộc thình lình cất lên khiến Phượng Ngân giật mình một cái.

Cô nàng ngẩng đầu, lòng ôm một hi vọng mong manh là mình nghe nhầm.

Đáng tiếc, hi vọng càng nhiều thì thất vọng càng lớn.

Phượng Ngân phát hiện kẻ đang đứng trên cột đèn chính là người mà hiện tại cô nàng không muốn phải đối mặt nhất.
Vân Kiếm – Trịnh Thanh Loan.
Vân Kiếm nhìn cô nàng, đôi mắt phía trên cái khẩu trang lộ rõ vẻ thất vọng.

Ả cười phá lên đầy mỉa mai, đoạn nói:
“Các cụ nói yêu ai yêu cả đường đi, ghét ai ghét cả tông ti họ hàng đúng là chả sai tí nào.

Nhưng mặt cũng phải dày lắm mới có thể thản nhiên ở cạnh cái người đã giết chị mình, em nói có đúng không hả Ngân?”
Phượng Ngân cắn răng, nói:
“Chuyện này không liên quan gì đến tình cảm cá nhân hết.


Chị...!chẳng nhẽ chị không cảm thấy gì hết sao? Con bé có tội tình gì?”
Vân Kiếm nhảy xuống, ánh đèn đường rọi lên người cô ta trở nên vàng vọt và bủng beo.

Cô ả quắc mắt lên, cười khẩy:
“Đúng! Con bé đó vô tội, thế sao mày không hỏi hắn chị của mày có tội tình gì hả Ngân? Chị chắc chắn hắn sẽ cho mày một câu trả lời thỏa đáng đấy, anh thấy tôi nói đúng không hả truyền nhân nhà họ Điền?”
Lúc nói câu này, Vân Kiếm gằn giọng lên, ngữ khí đầy oán độc.
Điền Quý nhún vai:
“Chắc cô vẫn chưa hiểu đâu nhỉ.

Nếu như cô cứ thẳng thắn đến đánh nhau với tôi đòi mạng, ắt hẳn Ngân sẽ liên thủ với cô, thằng Quý này lúc nào cũng sẵn sàng đón tiếp.
Thế nhưng, việc cô không từ thủ đoạn, khiến người không liên quan bị cuốn vào chuyện riêng của tôi với cô thì lại là một vấn đề khác hẳn.

Song, nói lý với một con ma lòng chứa đầy oán hận đúng là làm chuyện không đâu thật.”
“Ồ.

Nếu đã nhận định như thế thì vì cớ gì lại tốn nước bọt nói chuyện này với ta?”
Vân Kiếm nghiêng đầu.

Miệng thì hỏi, nhưng chẳng ai rõ ả ta có thực sự muốn biết câu trả lời hay không.
Điền Quý nhún vai:
“Cô của trước đây thì có lẽ sẽ hiểu tại sao Ngân không ủng hộ mình, cũng lí giải tại sao cô nàng lại thất vọng vì chị mình đến thế.”
Anh chàng nói xong, thì gượng dậy, đoạn tiếp:
“Đúng là chó cắn áo rách, đã đến rồi thì muốn tránh cũng chả được.

Sao? Đánh đi chứ?”
“Anh ngồi xuống, nằm yên đấy.”
Phượng Ngân nhấn Điền Quý xuống đường, đoạn đứng dậy, thả tung tóc, lấy sợi dây buộc tóc Ngạc Kiếm tặng buộc vào cô tay.
Anh chàng đang định phản đối, thì cô nàng đã lườm sang, nói:
“Tôi đã hứa với ông bác anh phải lo cho anh chu toàn.

Hơn nữa, chuyện nhà tôi, anh đừng có can thiệp!”
“Nghe cô vậy.”
Điền Quý thả lỏng, ngã bịch xuống mặt đường nằm bẹp dí.
Vân Kiếm tháo sợi dây buộc tóc có tiêu chí của Chân Kiếm Hội ra, nheo mắt nhìn Phượng Ngân:
“Em gái chị giờ lớn rồi, không nghe lời nữa rồi.

Chắc tại chị bị người ta giết hại, nên bố mẹ mới chiều mày sinh hư đây mà.

Để chị thay bố mẹ dạy dỗ lại cho đàng hoàng mới được.”

Phượng Ngân nắm chặt Thanh Long thương, thủ thế chờ Vân Kiếm.

Cô nàng không dám thở mạnh, ánh mắt như đóng đinh vào người Trịnh Thanh Loan.

Phượng Ngân không dám bỏ qua hay xem thường bất cứ cử động nào của chị mình dù là nhỏ nhất.
Vân Kiếm bẻ cổ nghe răng rắc, đoạn lấy thanh kiếm lưỡi mỏng như lá lúa ra, nói:
“Đến lúc này chắc cũng không cần phải che giấu thân phận để mà làm gì nữa nhỉ? Sao rồi Ngân? Đánh đi chứ? Để chị xem xem mười năm nay em luyện tập được đến đâu nào.”
Phượng Ngân xỉa ngọn thương trong tay về phía cô ả một cái, mũi thương nhọn hoắt chợt nhả ra sấm sét, tựa hồ muốn chọc thủng cần cổ của Vân Kiếm.

Thanh Loan nhẹ nhàng bước lui lại một bước, vung kiếm đánh vào bên dưới đốc thương.

Thanh kiếm mỏng dính, mảnh mai lại ẩn hàm một sức mạnh khổng lồ, khiến Phượng Ngân không kịp đề phòng.

Chỉ nghe vụt một cái, ngọn thương bị hất cho ngóc thẳng lên không, thân thương thiếu chút thì tuột khỏi tay cô nàng.

Phượng Ngân vội vàng lui lại hai bước, đoạn hoành ngược ngọn giáo xuống, vừa kịp chống đỡ một nhát chém từ Trịnh Thanh Loan.

Lưỡi kiếm mỏng chém vào cán thương đồng đen đến tóe lửa.
Trịnh Thanh Loan quát một tiếng, chân bước sấn lên, cười gằn:
“Để chị cho em thấy uy lực thật sự của Lục Thần Quyết nhé!”
Vừa nói, toàn thân Vân Kiếm vừa phình to lên như quả bóng cao su.

Tay áo, ống quần, vai áo nứt bục ra, để lộ một lớp da tái nhợt, bủng beo đầy vết ban xác chết.
Dưới ánh đèn, có một lớp vảy xanh sậm đang phá da mọc tròi ra ngoài với tốc độ chóng mặt.

Trán Trịnh Thanh Loan gồ lên, một cặp sừng trông như sừng hươu tròi ra, mọc cao đến gang tay rưỡi.

Năm ngón tay vốn như búp măng, bây giờ đô lên hẳn, gân xanh với mạch máu nổi gồ lên rõ mồn một như giun dất chạy dưới da.

Da ở các đầu ngón tay nứt ra, móng tay rơi xuống, thay vào đó là một bộ vuốt sắc lẻm.


Lại nghe bịch một cái, một cái đuôi dài, to và nặng trịch nện xuống nền đường, tạo thành một tiếng kêu trầm đục.
Trịnh Thanh Loan trước mặt cô nàng trong nháy mắt đã không còn dáng vẻ cân đối khỏe mạnh của thiếu nữ con nhà võ nữa, mà trở thành một con quái vật nửa người nửa thằn lằn, cơ bắp cuồn cuộn.

Vân Kiếm vung vuốt gạt một cái, tức thì có tiếng quỷ khóc ma gào cất lên, sấm nổ mà sống lưng lạnh buốt, sét đen đánh xuống mặt đường ầm ầm làm bốc lên những làn khói đen kịt và thối um mùi xác chết.
Phượng Ngân còn nhớ mang máng thứ này gọi là âm lôi, quỷ điện, là thứ mà tay thợ xây lăng từng sử dụng lúc đấu phép với Điền Quý ở sông âm.
Cô nàng nuốt khan một cái, rùng mình.
Nếu như Trịnh Thanh Loan không nói dối, thì sự biến đổi quái dị này của cô ta là hậu quả của Lục Thần Quyết, còn đấy ắt hẳn là Thanh Long thiên.
Vì cơ thể to lên, nên cái khẩu trang cũng rách toạc mà rơi xuống, để lộ khuôn mặt thiếu nữ đầy vảy giáp, với cái miệng loét một nửa.

Hai hàm răng đều tăm tắp khi trước hóa thành hai hàng răng nanh nhọn hoắt, lởm chởm và đỏ lòm, chẳng biết là máu hay thứ gì khác.

Trịnh Thanh Loan dùng đôi mắt vàng vọt nhìn Phượng Ngân một cái, đoạn cười quái dị, nói:
“Để chị giảng cho một khóa nhé.

Sau khi vận ngược Lục Thần Quyết, để sáu phách thành hình của thần rồi, sẽ có thể luyện tiếp đến giai đoạn thứ ba.

Chị gọi nó là Lục Thần biến!”
Nói chưa dứt lời, thì con ả đã xông về phía Phượng Ngân.
Cô nàng bị ép cho không thở nổi, cảm tưởng như phía trước không phải một người mà có một đoàn tàu hỏa đang xô tới muốn tông chết cô tại chỗ vậy.

Phượng Ngân không dám đối đầu trực diện với Thanh Loan trong trạng thái quái vật nửa rồng nửa người này, bèn bước sang một bên, dựng thẳng thương lên chờ đợi.
Đà xông tới cực lớn, không thể đổi hướng giữa chừng, thế nên chỉ cần kịp né sang một bên thì có thể tránh được đòn nặng nhất.

Trịnh Thanh Loan vung cánh tay sần sùi những vảy, táng một cú trời giáng vào cán thương Thanh Long.

Ngọn thương đồng đen oằn đi vì sức mạnh, cong gập lại như cây cung.

Phượng Ngân chỉ thấy hai chân chới với, sau đó cả người nhẹ bẫng, bay ra thửa ruộng bên đường.


Chân cô nàng và cán thương cày nát một đống mạ mới hóa giải được hết lực đánh.
Phượng Ngân vội vàng vận ngược Lục Thần Quyết, sinh cơ bừng bừng của Thanh Long thiên chạy khắp toàn thân, khiến những vết rách ở da, ở chân đều liền lại.

Thế nhưng hứng một cú đánh như xe tông xong, xương khớp toàn thân của Phượng Ngân mỏi nhừ cả, cảm giác không còn hơi sức đâu để mà đánh tiếp nữa.
Đã thắng một chiêu, song Vân Kiếm cũng không thèm truy kích, cũng không thèm thừa cơ đánh Điền Quý, mà nhảy bật ra đằng sau mấy bước.

Cô ả vung thanh kiếm mỏng, vảy giáp tróc hết, người cũng rút nhỏ lại về kích cỡ ban đầu, đoạn nói:
“Kìa Ngân, em đúng là lạ thật.

Thằng cha giết chị mình thì em lại mặc kệ, còn chị em thì em lại ra đòn rõ hiểm.”
Trước câu trách móc của Thanh Loan, Phượng Ngân hít một hơi thật sâu.

Không khí lạnh lẽo ban đêm tràn vào khoang phổi khiến cô nàng tỉnh táo hơn nhiều.

Nắm chặt Lục Chuyển, cô nàng lên tiếng:
“Chị à.

Em đã nghĩ kỹ rồi.”
“Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng mà vẫn ăn cây táo rào cây sung thế à? Chị nghi ngờ đấy...”
Vân Kiếm cười nhạt, một ngón tay miết lưỡi kiếm mỏng dính.
Phượng Ngân nói tiếp:
“Người chết thì nên an nghỉ dưới suối vàng, đừng có lang thang ở nhân gian nữa.”
“Em có chắc chưa đấy?”
Thanh Loan trợn mắt, lườm cô em một cái.
Dưới ánh đèn, Phượng Ngân xiết tay quanh cán thương, môi bặm lại, đôi mắt nhìn xoáy về phía Vân Kiếm, nói:
“Em chẳng thà tự tay tiễn chị an nghỉ, còn hơn là thấy chị như bây giờ.”
Nghe xong, Thanh Loan bèn cười phá lên, giơ ngón cái về phía cô nàng:
“Hay! Hay lắm! Nói rất đúng! Thế tại sao em còn chưa ra tay giết thằng Quý? Ngân à, nhớ kỹ mà xem.


Hắn ra tay tàn sát cả một cái làng.

Những đứa trẻ ở làng đó không vô tội à? Dân thường ở làng đó không đáng thương à? Huống hồ...!người sống? Ôi em ơi.

Em đi với nó nửa tháng này mà vẫn không nhận ra điều gì sao?”
“Chuyện này...!Nó...”
Câu hỏi bất ngờ của Thanh Loan khiến cô nàng ngẩn ra.

Phượng Ngân ngó Điền Quý, cái anh chàng gầy gò, lôi thôi lếch thếch những ngày này vẫn đồng hành cùng cô nàng với ánh mắt ngỡ ngàng và sợ hãi.
Đối diện với ánh mắt của Phượng Ngân, Điền Quý chỉ thở dài một cái.

Nói đoạn, anh chàng nhún vai, thừa nhận:
“Chị cô nói đúng đấy.

Tôi không hẳn là người sống, cũng không hoàn toàn là người chết.”
“Sao anh không nói gì?”
Phượng Ngân bất giác lui lại một bước, buột miệng hỏi một cách ấp úng và bối rối.
“Vì cô đâu có hỏi?”
Điền Quý đáp, cụt lủn và khô khốc.
Trịnh Thanh Loan lúc này bèn cười phá lên:
“Vậy nên mới nói...!Ngân à, em có thấy mình đạo đức giả khi nói câu đó hay không? Ở đây có một kẻ sống dở chết dở, sẵn sàng tàn hại chẳng biết bao nhiêu người vô tội kia kìa.

Đánh hắn đi chứ?”
Cô ả vừa chợt đổi giọng:
“Ngân à, chị cũng mệt lắm chứ, khổ lắm chứ.

Mỗi ngày đều cảm nhận được rõ mồn một nội tạng đang từ từ thối rữa, da thịt đang chầm chậm phân hủy, xương cốt đang từ từ mục nát, đâu có sung sướng gì.

Nhưng chị tự vấn lòng mình hồi đó ra tay can thiệp là không hề sai! Mà hắn...!hắn là kẻ giết cả ngôi làng ấy gà chó không tha, không lưu lại bất cứ một sinh mạng nào.

Hắn mới là kẻ xấu, là thằng khốn ở đây.

Em nói xem, như thế thì há có thể từ bỏ mối thù này được?”
Vừa nói, Thanh Loan vừa vén áo.


Bấy giờ, ở ổ bụng cô ta hiện ra một cái lỗ sâu hoắm, bên trong có nước mủ vàng chảy ra, lúc nhúc dòi bọ và ruồi nhặng.
Một cảnh tượng khủng khiếp.
Vân Kiếm nhìn Phượng Ngân, nói:
“Em à, chị khổ lắm, em cứu chị...”
Lời nói khẩn khoản của chị khiến cô nàng thấy rối bời, không biết nên làm sao hay nghĩ gì cả.

Phượng Ngân đứng như trời trồng tại chỗ, vừa ngó Điền Quý đang nằm bẹp dí bên lề đường, lại nhìn Thanh Loan.

Trông những con dòi trắng ởn quằn quại trong ổ bụng của chị mình khiến hai tai cô nàng ù đi, dòng suy nghĩ lùng bùng lại thành một mớ bòng bong.
Mất một lúc lâu, cô nàng mói è è lên tiếng:
“Tức là...!nếu em để yên, không nhúng tay vào chuyện này thì chị sẽ được yên nghỉ đúng không?”
Trịnh Thanh Loan nhoẻn miệng cười, đoạn bảo:
“Đáng nhẽ ra là thế, nhưng hiện tại thì khác rồi.

Ngân à, em bảo vệ kẻ thù của chị khiến chị rất thất vọng, thế nên bây giờ thằng kia chết thôi là chưa đủ.

Muốn tháo chuông phải tìm được người buộc chuông, chị nói thế em hiểu chứ?”
Phượng Ngân đưa mắt nhìn Điền Quý đang nằm bẹp dí ở đằng xa, đoạn lội từng bước nặng nề qua cánh đồng ngập nước.

Hai bên tai cô nàng ù đi, cảnh vật xung quanh như một bức tranh nhòe mực, chẳng còn rõ ràng nữa.
Cái dây buộc tóc Lê Thị Năm tặng ở cổ tay đã đứt làm hai, rơi xuống nước ruộng, cạnh những gốc mạ dập nát.

Một chuyện đáng báo động như vậy, ấy thế mà Phượng Ngân chỉ thấy lòng mình tràn đầy sự lạnh nhạt và thờ ơ.

Cô nàng bước về phía con đường đất một cách vô thức, như cái máy được lập trình vậy.
Chẳng mấy chốc, Phượng Ngân đã bước đến bên cạnh Điền Quý.

Cô nàng cúi đầu, nhìn xuống gã thầy địa lý tự phong.

Chóp mũi hai người kề sát nhau chỉ độ một đốt tay, thành ra Phượng Ngân có thể nhìn rõ hình ảnh mình phản chiếu trong đáy mắt anh chàng.

Biểu cảm lạnh lùng và đơ cứng của chính mình khiến cô nàng giật mình thoáng một cái, nhưng cơ hồ như đồng thời, cảm xúc kinh ngạc ấy bị dập tắt ngúm, như một tàn lửa yếu ớt chỉ kịp lóe lên trong khoảnh khắc trước khi bị cơn bão tuyết nhấn chìm vậy.

Điền Quý nhìn lên, cười bất đắc dĩ:
“Xem ra cô không lấy mạng tôi không được nhỉ?”
Phượng Ngân đáp, giọng đều đều nhừa nhựa, nghe không ra chút sinh khí nào cả:
“Không còn cách nào khác.”
“Thế thì đành chịu vậy.

Nhưng thứ lỗi nhé, cái mạng này của tôi còn có công dụng khác nên không giao ra đây được.”
Anh chàng nhún vai, cười dài.

Tình thế lúc này đúng là không tốt lắm.

Cơ thể Điền Quý thì vẫn còn rã rời rệu rã – di chứng sau khi để “ông bác” nhập, mà anh chàng cũng không bày trận được nữa.

Về mặt lý thuyết mà nói, thì Điền Quý hoàn toàn không có khả năng phản kháng, thay đổi cục diện bế tắc hiện tại.
Song, anh chàng lại không lấy gì làm lo lắng cả, vẫn cứ nhăn nhăn nhở nhở, nhởn nhơ như không có chuyện gì xảy ra.

Vân Kiếm đứng đằng xa, vội vàng lên tiếng:
“Thằng cha này không phải người thường, để tránh đêm dài lắm mộng, mau xử hắn đi kẻo lại có biến gì!”
Phượng Ngân gật đầu, đoạn giơ cao ngọn giáo dài, chuẩn bị đâm xuống xuyên thủng trái tim Điền Quý.
Bấy giờ, anh chàng mới vội vàng lên tiếng:
“Từ từ đã! Có chuyện bí mật này tôi cần phải nói cho cô biết!”
“Chuyện...!gì...”
Phượng Ngân hỏi, lần này nghe giọng đã có cảm xúc hơn, không còn đều đều như cái máy giống lúc nãy nữa.
Điền Quý hít một hơi thật sâu, đoạn dùng giọng khàn khàn, nặng nề và khò khè, nói:
“Không.

Tôi là cha cô.”
“...”
Phượng Ngân nhìn anh ta, mặt lạnh tanh.


Mũi thương Thanh Long lao xuống, nếu bị đâm trúng chắc chắn Điền Quý sẽ phải chịu số phận của mấy con bướm tiêu bản: bị đóng đinh.

Chính vào khoảnh khắc tưởng chừng ngàn cân treo sợi tóc này, Điền Quý mới hét lên thất thanh:
“Vũ Phạm Long, mau cứu mạng!!!”
Lời vừa nói xong, thì đã có một bàn tay gầy gò, đen sạm và chai sần thò ra, chộp lấy mũi thương.

Sức đâm của Phượng Ngân rất lớn, đồng đen lại là thứ kim khí cứng rắn vô song, ấy vậy mà vẫn bị người này chộp cứng.

Mặc cho mũi thương xoay trở ra sao, bàn tay người nọ vẫn không mảy may bị thương tổn, đến một giọt máu cũng không đổ xuống.

Trái lại, mũi thương bằng đồng đen bị móp lại, in rõ hình bàn tay người.
Người nọ phẩy tay, ném văng Phượng Ngân ra xa mấy chục mét.

Y phủi áo cà sa, vỗ lên cái đầu trọc lốc, quay lại cười hòa nhã:
“Thí chủ nói gì thế? Vũ Phạm Long là ai? Sao bần tăng chưa từng nghe đến tên hắn?”
Người này không phải ai khác – chính là vị sư trẻ ngồi trước cửa chùa Trấn Long để đưa cà sa cho khách vãng lai.
Điền Quý nhăn mặt, nói:
“Cứ giả vờ tiếp đi, thủ hạ bại tướng!”
Sư trẻ cười méo xẹo, đáp:
“Hay lắm.

Tên họ Điền thối tha, có giỏi thì tái đấu xem thằng nào ăn thằng nào?”
Điền Quý nhăn mũi ngay, nói:
“Nói dễ nghe nhỉ? Đánh nhau với tên quái vật nhà ngươi đau đầu bỏ bố đi được, mà lại chẳng được lợi lộc gì, ta từ chối!”
Sư trẻ cau mày, nói đoạn xương và thịt trên mặt y bỗng nhiên động đậy, chuyển dịch một cách phi tự nhiên.

Quai hàm bạnh ra, mắt hơi xếch lên, lỗ mũi cũng trở nên cao thẳng chứ không còn tẹt dí như ban nãy.


Trên đầu y, một bộ tóc hung đỏ mọc tràn ra với tốc độ chóng mặt, trong nháy mắt đã xõa ra đến tận bả vai.

Khổ người y cũng lớn vổng lên, vốn là một chú tiểu nhỏ thó, nay đã trở thành một gã đàn ông cao to lực lưỡng.
Vũ Phạm Long này hai mắt như ánh chớp, mặt vuông chữ quốc, chân mày rậm mà hơi xếch lên, trông vừa có phong thái hào hùng, lại có mấy phần tà khí.

Song, nếu nói trong tất cả những người Điền Quý từng tiếp xúc ai xứng với bốn chữ “nhân trung long phụng” nhất thì chỉ có thể là Vũ Phạm Long mà thôi.

Hắn là loại người dù có bị ném xuống bùn đen cũng nổi bật lên, khiến kẻ khác phải dè chừng.
“Nhà ngươi làm cái gì mà có đến tận hai truyền nhân nhà họ Trịnh truy sát thế này, hả?”
Vũ Phạm Long nói chưa dứt câu, bỗng sải chân bước ra một bước.

Khoảng cách giữa hắn và Vân Kiếm như bị co ngắn lại, nháy mắt y đã xuất hiện trước mặt Trịnh Thanh Loan, khiến cô ả nhảy dựng lên.

Chưa kịp thủ thế, thì Vũ Phạm Long đã tống ra một quyền.
Lúc hắn ra đòn, trên nắm tay xuất hiện ảo ảnh một con rồng vàng bốn vuốt, nhe nanh trợn mắt đánh về phía Vân Kiếm.

Con ả chỉ kịp dựng kiếm lên, hứng nguyên cái đầu rồng húc tới.
Kim long hư ảo toàn thân phát ra ánh sáng chói mắt, đẩy Vân Kiếm đi, nó bay đến đâu thì đèn điện trên đầu nổ bôm bốp tới đó, nước dưới ruộng hai bên đường bắn lên tung tóe thành những cột cao.

Trịnh Thanh Loan hóa thành quái vật nửa người nửa rồng cũng không đấu lại, bị hắn đẩy đi mười mét mới đứng lại nổi.
Điền Quý thấy rõ cảnh này, chỉ biết chặc lưỡi, than thầm:
“Mới mười năm mà tên quái vật này đã luyện tới độ này rồi, quyết định không đánh với hắn thật là sáng suốt!”
Vũ Phạm Long đánh văng Trịnh Thanh Loan, chợt búng mình nhảy lên không, sau lưng hiện ra một cái đuôi khỉ.

Hắn lộn mèo qua đầu Phượng Ngân, đoạn hai cẳng chân đồng thời đánh ra.

Cô nàng chỉ kịp giơ ngang Thanh Long thương lên cản đòn.


Hai cước của Vũ Phạm Long nặng nề vô cùng, lúc đánh ra không khí còn phát ra tiếng nổ.

Cô nàng hứng đòn của hắn, tức khắc bị đánh cho trào máu miệng, ngọn thương đồng đen cong vẹo đi thành một hình chữ V.
Vũ Phạm Long thu tay lại, không thèm đánh nữa, mà cười phá lên:
“Một đứa hồn phách không hoàn thiện, một đứa còn chưa luyện xong giai đoạn thứ hai của Lục Thần quyết.

Nhà họ Trịnh xem ra cũng chỉ thế này.

Bản lĩnh của lão già Trịnh Hùng Mạnh kia e phải thất truyền rồi.”
Điền Quý nhún vai, nói:
“Không phải ai cũng mạnh như nhà ngươi, đồ võ si biến thái.

Bốn mươi đến đít rồi còn đi bắt nạt người ta hai mươi tuổi đầu.”
Vũ Phạm Long khoát tay, bảo:
“Cứ coi như bọn nó luyện đến giai đoạn thứ ba cũng chưa chắc đánh bại được ta.

Mà nói những chuyện đấy làm gì? Mau! Đến đây! Chúng ta tái đấu một trận Long Hổ!”
“Lần trước nhà ngươi đã thua rồi, giờ vẫn mặt dày à?”
Điền Quý cười, nói.
Vũ Phạm Long lập tức gầm lên, hệt như con thú hoang bị đánh vào vết thương cũ:
“Lần trước thua là do ta sơ ý, không phục, đánh lại.

Ai bảo nhà ngươi ăn gian.”
“Trong luật đâu có cấm, sao lại bảo là ăn gian?”
Điền Quý nói chuyện bát nháo với Vũ Phạm Long, coi hai chị em Phượng Ngân gần như không tồn tại, cứ như thể tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc lúc trước chưa từng xảy ra vậy.

Song, đối với Điền Quý mà nói, lúc này mới là thời điểm tình thế căng như dây đàn, có khi còn nguy ngập hơn cái lúc đánh nhau với rắn ba đầu.
Vì Vũ Phạm Long còn có biệt hiệu là Long Điên.
Điền Quý nuốt nước bọt một cái, trợn mắt nhìn cái gã đang hùng hùng hổ hổ đòi đánh nhau với mình.

Anh chàng chửi thầm:
“Tên điên này mà bỏ mặc mình thì mình toi mạng mất.

Nhưng đánh với hắn thì cũng chết.


Khỉ thật...”
Đến giờ, nghĩ lại chuyện lúc nãy mà Điền Quý còn rùng mình.

Sở dĩ anh chàng phát hiện được Vũ Phạm Long đang theo đuôi là vì được ông bác nhập vào khiến linh lực tăng mạnh, mà bản thân Điền Quý còn là thầy phong thủy địa lí, so với hành giả thường thì cực kì mẫn cảm với khí tràng của kẻ khác nhiều.
Nếu bỏ một trong hai yếu tố trên, thì chắc chắn đến tận lúc này thân phận của Vũ Phạm Long còn chưa bị nhìn thấu.

Mà khéo cái tay Hồ Thuyết gặp ở quán rượu của Táo Quân cũng chính là hắn chứ chẳng ai khác vào đây.
Đang cãi nhau ì xèo, Vũ Phạm Long bỗng nhiên quay sang, quát:
“Đứng lại!”
Tiếng gầm của hắn cất lên, ở cổ họng hiện rõ ảo ảnh một con hổ to bằng bàn tay, thần vận cực kì.

Hổ nhỏ chạy nhảy giữa hai bả vai gã, nghển cổ cất tiếng hòa cùng tiếng quát của Vũ Phạm Long.

Tức thì, Điền Quý chỉ thấy đầu váng mắt hoa, trời đất đảo điên hỗn loạn.

Trên đồng lúa, ốc, cua, cá nhỏ chết nổi lềnh phềnh kín đặc cả thửa ruộng.
Thế nhưng, Vân Kiếm và Phượng Ngân đã chẳng thấy tăm hơi đâu cả.
“Còn có thể thoát thân như thế cơ à?”
Vũ Phạm Long búng mình nhảy về phía Vân Kiếm từng đứng, mặt đường bị cú nhún chân của hắn làm nổ tung, nứt ra thành một cái hố sâu độ nửa gang tay.
Điền Quý nhắm mắt, bấm ngón tay mấy cái, đoạn lắc đầu, nói:
“Tìm vô ích.

Chúng nó cắt thủng không gian mà chạy thì đuổi bằng mắt.”
Vũ Phạm Long cười gằn, bảo:
“Lông của con Rác không phải thứ ai cũng có, chỉ cần nắm được nguồn hàng thì thể nào cũng gõ đầu được mấy thằng.”
Điền Quý nhún vai:
“Đánh rắn động cỏ chẳng được lợi gì ngoài hơn thua mặt mũi, mà lại khiến đối phương đề phòng.”
Anh chàng vừa nói dứt câu, đã nghe thấy có người lừ lừ bước về phía mình, tiếng bẻ cổ bẻ tay răng rắc nghe mà lạnh cả gáy.

Ngẩng đầu nhìn, đã thấy Vũ Phạm Long đang cười khùng khục, đôi mắt nhìn chằm chằm vào Điền Quý:
“Không đúng! Chúng nó chạy thoát thì liên quan quái gì đến tao? Bọn ngáng chân đã đi rồi, chúng ta cũng nên đánh một trận ra trò chứ?”

Điền Quý giơ hai tay lên không, làm ý đầu hàng, bảo:
“Tính toán hay thật đấy.

Giờ ta hết đồ nghề rồi, lại trọng thương, có mấy nả sức mà đánh? Nếu thích thì ông anh cứ đánh vỡ mặt thằng Quý này đi là xong.

Nhưng Vũ Phạm Long à, thắng mà không võ thì chả phải thứ nhà ông anh muốn đúng không?”
“Cũng có lý...”
Vũ Phạm Long nghĩ một lúc lâu, đoạn khoát tay, bảo:
“Thế thì để ta chữa cho, cho nhà ngươi mở mang tầm mắt mà biết Thượng Thiên Kim Quan không thua kém gì Lục Thần quyết.”
“Ấy ấy! Đừng đừng! Cậu bình tĩnh đã kẻo làm ơn hóa hại đấy.”
Tiếng cười đầy vẻ quyến rũ mang theo một thứ mê lực khiến người ta không tự chủ được cất lên, xen ngang vào bước chân của Vũ Phạm Long.

Gã đứng lại, hướng lên tầng mây ôm quyền chào theo kiểu con nhà võ, nói:
“Xin Hộ Quốc Phu Nhân giải thích rõ cho, thằng này thô hào lỗ mãng nghe không hiểu.”
Chị Hà mặc một bộ đồ công sở, đạp trên chín cái đuôi cáo, từ từ bay xuống con đường đất.

Chị ta không vội trả lời mà chạy đến, nhét cho Điền Quý một viên thuốc to bằng đầu ngón út, đoạn bảo:
“Quý nó trọng thương vì bị cụ ấy nhập, bây giờ cậu mà truyền thêm khí của Thượng Thiên Kim Quan vào thì có khác nào bơm thêm hơi vào quả bóng bay đã căng phồng?”
Vũ Phạm Long bèn nói:
“Thế nhưng rõ ràng cái cô kia có truyền thêm khí sang để chữa cho hắn.

Nói thế khác nào Thượng Thiên Kim Quan thua kém Lục Thần quyết?”
Bấy giờ, lại có một người nữa lên tiếng:
“Thượng Thiên Kim Quan và Lục Thần quyết đều là hai môn tuyệt học chí cao vô thượng của giới võ giả.

Thế nhưng, trước khi luyện tới cảnh giới lô hỏa thuần thanh thì một môn thiên về dương cương, môn kia thiên về âm nhu, nên Lục Thần quyết thì chữa cho thằng cháu tao, còn Thượng Thiên Kim Qan sẽ giết nữa.

Mày có chắc mình đã luyện môn này đến mức cùng cực, không thể tiến thêm nữa chưa mà so sánh như thế?”
Ông cụ nhỏ thó bước ra từ đằng xa, lên tiếng.
Hai nhân vật đức cao vọng trọng đã mở lời, Vũ Phạm Long có ngoan cố cách mấy cũng không thể không nhượng bộ.


Điền Quý thấy cảnh này mà mừng húm, biết là lần này giữ được cái mạng mà về.

Ông cụ lườm anh chàng một cái, đoạn tung chân đá đánh cốp một phát vào lưng Điền Quý.

Anh chàng đau đến giật bắn người lên, mồm kêu oai oái.

Thế nhưng ngay sau đó lại thấy cả người thư thái hơn, đã có thể gượng dậy đi lại được.
Ông cụ hất đầu về phía tỉnh A, bảo:
“Mày với thằng Quý quay về chỗ cô Hà đi, ở đấy có người đang chờ sẵn đấy.”
“Hai anh được đấy nhỉ? Một người thì thả yêu quái cấp thảm họa ra ngoài, người kia thì phá quán của Táo Quân.”
Bấy giờ, ngồi trên ghế tổng biên tập là một cô bé con, thoạt nhìn thì chắc khoảng mười một mười hai tuổi.

Trên bàn, chỗ để bút thì bây giờ đang cắm một cái kẹo bông to xụ.
Sau lưng cô nhóc, Ngạc Kiếm Lê Thị Năm vừa đứng, vừa cười bất đắc dĩ với Điền Quý.

Trúc Kiếm Đinh Văn Phong vẫn lầm lầm lì lì, ôm kiếm đứng môt bên, hai mắt lim dim.

Cô bé nọ vừa lườm vừa mắng hai người Điền Quý, Vũ Phạm Long, thỉnh thoảng lại mó tay xé kẹo ăn.

Giọng nói nghiêm khắc phát ra từ một đứa bé miệng còn hơi sữa khiến khung cảnh trở nên cực kì quái đản.

Thế nhưng, những người trong phòng, bao gồm cả Điền Quý và Vũ Phạm Long đều không cảm thấy có gì kì quái cả.
Bởi lẽ, cô bé con ba trăm mấy tuổi đầu này có thân phận cực kì đáng sợ.
“Cô bé” này tên Triệu Vân Sam, vốn là dòng dõi bà Triệu Triệu Quốc Trinh, hiện tại đang kiêm chức phó tư lệnh của giới hành giả và hội trưởng của Chân Kiếm Hội.

Tương truyền ngày xưa khởi nghĩa, bà Triệu có nhận một người con nuôi, hậu duệ của đứa trẻ ấy chính là Triệu Vân Sam này.
Điền Quý vừa cúi đầu, vừa nghĩ bụng:
“Cô ta đích thân đến đây, e là kiếm Trấn Long không đơn giản.”
Anh chàng nhìn sang kẻ chịu trận cùng, nhẹ nhàng lắc đầu.

Tên hâm hấp này làm gì không làm, đang yên đang lành lại đi đập quán của Táo Quân, thật là không biết vì lí do gì.
Vũ Phạm Long thô hào lỗ mãng, tuy đầu thì cúi, chịu nghe cô bé kia mắng té tát nhưng miệng vẫn lẩm bẩm:

“Không đánh lại nhà ngươi, ta nhịn.

Đợi ngày sau sẽ cho mụ biết mặt!”
“Hội trưởng, thật ra cũng là chuyện bất đắc dĩ.”
Lê Thị Năm nãy giờ đứng nghe hai người Điền Quý bị chửi cho xói máu đầu, có lẽ lúc này vì cô bé kia phải ngừng lại lấy hơi còn chửi tiếp mới dám lên tiếng can.
Đinh Văn Phong thấy vợ nói, cũng đành hùa theo:
“Hội trưởng, theo mỗ thấy đừng chửi nữa.”
Cô bé con, cũng là hội trưởng của Chân Kiếm Hội, quay về phía lão:
“Ô? Lão cũng muốn cầu xin cho hai cái tên chỉ sợ thiên hạ chưa đủ loạn này à?”
Lão nhún vai, bảo:
“Theo mỗ thì hai tên này đều chả đứa nào là quân ăn lời, hội trưởng chửi chỉ tự bẩn tai mình chứ bọn nó có thèm nghe đâu?”
“...”
Cô bé bèn hắng giọng một cái, nói:
“Nhà họ Điền và họ Vũ Phạm đều có địa vị đặc thù trong giới hành giả.

Tôi hi vọng hai anh hành xử sao cho xứng đáng với danh tiếng gia tộc mình, cũng như có trách nhiệm với đặc quyền được trao, hiểu chưa?”
“Rõ!”
Cả Điền Quý và Vũ Phạm Long đều đứng bật dậy, cười như bố đẻ em bé, trông chả có vẻ gì hối lỗi hay bị ảnh hưởng bởi những lời chửi mắng ban nãy cả.
Triệu Vân Sam giơ ngón cái với Đinh Văn Phong, đoạn nói:
“Được rồi.

Vũ Phạm Long, ai cho cậu tự tiện rời khỏi Đảo Quỷ?”
Vũ Phạm Long lập tức nói:
“Trận chiến mười năm trước tôi nghĩ mãi rồi, tôi thua không phục, muốn đánh lại!”
Triệu Vân Sam cười khẩy:
“Hai gia tộc Điền, Vũ Phạm đã có ước định trước, mỗi đời truyền nhân chỉ đánh một trận.

Kẻ thắng đi lại trong nước, người thua canh gác Đảo Quỷ, sao bây giờ lại bội ước?”
Vũ Phạm Long nói:

“Tên này không dùng lối đánh gia truyền, lại đi bày trận phong thủy, tôi không đề phòng mới thua.

Bây giờ đánh lại, tôi dám chắc sẽ cho hắn đo đất!”
“Trong ước định của hai nhà không hề bắt truyền nhân phải dùng lối đánh, chiến lược cụ thể.

Điền Quý có thể dùng thuật phong thủy thắng được cậu là tài của anh ta, có gì mà không phục?”
Triệu Vân Sam đáp.
Chỉ thấy, gã nhướn đôi mày lên, bảo:
“Đừng tưởng tôi không biết.

Chẳng qua nhà họ Vũ Phạm vừa là thế gia nhà võ, vừa thuộc giới hành giả nên các người mới cố tình chèn ép chúng tôi thôi.

Tôi nói thẳng, người nhà họ Vũ Phạm ở Đảo Quỷ khô cằn hơn trăm năm nay đã đủ rồi.

Hôm nay tôi mặc kệ! Để truyền nhân nhà họ Điền đánh một trận với tôi, bằng không tôi sẽ bị ám ảnh, thực lực dậm chân tại chỗ, Thượng Thiên Kim Quan mà không có tiến cảnh thì không biết lúc nào nhà họ Vũ Phạm sẽ bị lũ quỷ trên đảo giết đâu.”
“Anh...!Thích đánh chứ gì? Được! Tôi thay Điền Quý đánh với anh!”
Cô bé Triệu Vân Sam lật tay một cái, trên lòng bàn tay đã có một thanh đao ngắn xuất hiện.

Lưỡi đao trắng đục như sữa, không phải kim loại mà là chất sừng, có lẽ là răng hay móng của một con thú nào đó.
Đúng lúc này, Điền Quý bèn nhảy ra, nói:
“Từ từ đã, tôi có ý này.”
“Ồ! Nói thử nghe xem.”
Hai mắt Triệu Vân Sam sáng rỡ, thanh đao trắng cũng bị vứt ra đằng sau đánh thụp một cái.

Đinh Văn Phong lách đầu sang một bên, né khỏi cú ném.
“Chú lần này muốn kéo ai xuống nước?”
Lê Thị Năm lườm Điền Quý một cái dài cả cây số, nói với vẻ mặt dè chừng.
Anh chàng nhún vai, đáp:
“Chị cứ nghĩ xấu cho em thế? Em đã bao giờ làm gì ai đâu?”
Lê Thị Năm nhướn mắt nhìn Điền Quý một cái, đoạn bắt đầu đếm từng ngón tay một:
“Lão cóc này, hai vợ chồng tao này, ngoài ra...”
“Thôi được rồi.”
Điền Quý vội vàng cắt ngang chị ta, sau đó giơ hai tay lên trời, nói:
“Coi như em chịu thua được không?”
Anh chàng vừa nói dứt câu, tức thì đằng sau có tiếng người hắng giọng một cái rất rõ ràng.

Điền Quý phắt lại, đã thấy Triệu Vân Sam đang nghển cổ, cằm hất hất ra chiều chờ đợi.


Anh chàng bèn nói:
“Lần này tuy Vũ Phạm Long tự ý rời đảo là không hay, nhưng dù sao không có anh ta thì tôi cũng chẳng sống được đến bây giờ.

Thiết nghĩ, nên để anh ta lấy công chuộc tội, cùng tôi giải quyết chuyện ở Lăng Vua Ma là hơn cả.”
Nghe anh chàng nhắc đến nhiệm vụ, Triệu Vân Sam sa sầm sắc mặt lại, nói:
“Chuyện lần này đã phái cả anh ra rồi, cứ tưởng là sẽ đâu vào đấy cơ.

Là tôi đánh giá thấp độ nghiêm trọng của Lăng Vua Ma rồi.”
Điền Quý bỗng toét miệng ra cười, chân mày nhướn lên, lộ rõ vẻ giảo hoạt:
“Đúng rồi.

Nói cho cùng thì chuyện này cũng là do cô mà ra cả.

Biến số khiến mọi chuyện trở nên phức tạp hơn mức cần thiết là Vân Kiếm, cũng chính là Trịnh Thanh Loan.

Chà chà, một trong thất kiếm thánh của Chân Kiếm Hội cơ mà.

Nhân vật này khiến độ khó của nhiệm vụ tăng cao quá thể.

Nếu nói cô không biết gì, hà hà, họa có thằng ngu mới tin.”
Triệu Vân Sam lườm Điền Quý một cái, có lẽ cô nàng không ngờ thằng cha này lại thừa cơ cô nàng nhún nhường để hỏi tội:
“Mở cặp mắt mù ra mà nhìn.

Mười năm trước ta đây vừa mới hoàn đồng, là đứa trẻ sơ sinh, có muốn quản lý chuyện của hội một ngày cũng chỉ quản được ba bốn tiếng đồng hồ thôi, làm sao mà làm mọi chuyện trót lọt hết được?”
Anh chàng nhún vai, câng câng cái mặt lên, nói:
“Tôi mặc kệ.

Lần này sự tình hỏng bét là do trong hội Chân Kiếm có nội gian, ảnh hưởng đến công việc của hành giả, còn khiến tôi tí thì đi đời nhà ma.”
“Thế lại muốn yêu sách gì?”
Triệu Vân Sam nhoẻn miệng, cười lạnh.
Điền Quý chỉ chờ có thế, đáp:
“Tôi muốn được cấp quyền sử dụng kiếm Thuận Thiên.”
“Nói chuyện nghiêm túc, hoặc phắn!”
Triệu Vân Sam quát.

Điền Quý nói:
“Căng thẳng thế? Thôi được rồi.

Ở đây có một danh sách.

Tôi cần cô cung cấp đủ số lượng trong vòng một ngày, sau đấy tôi sẽ dẫn tên Vũ Phạm Long này tấn công Lăng Vua Ma.”
Triệu Vân Sam và hai vợ chồng Ngạc Kiếm đón mảnh giấy trong tay anh chàng, sau đó lập tức hét ầm lên:
“Anh là ăn cướp à?”
Điền Quý nhún vai, ra vẻ vô tội:
“Quen tôi bao lâu nay rồi mà cô vẫn chưa thấy bọn cướp đáng yêu hơn tí nào à?”
Đinh Văn Phong nãy giờ im lặng, bây giờ bỗng lên tiếng:
“Mỗ thấy cậu chuẩn bị mà lên đường cho sớm đi, tốt nhất là ngay ngày mai phải đến thị trấn A, xử lý chuyện Lăng Vua Ma này luôn.

Còn vật tư trên danh sách, hội trưởng sẽ điều động tài nguyên cấp cho cậu đầy đủ những vật liệu dễ kiếm.

Còn những thứ phải mua ở Chợ Quỷ thì tốt nhất cậu nên bỏ cái suy nghĩ ấy đi.”
“Sao lại nói thế được? Anh Trúc Kiếm à, anh có vẻ không thạo chuyện đàm phán làm ăn này lắm.

Cái gì cũng phải có giá của nó chứ?”
Điền Quý vừa cười xòa, vừa tiến lại toan bá vai Trúc Kiếm.
Chỉ thấy Đinh Văn Phong cười lạnh một cái, nói:
“Mỗ chỉ muốn nhắc nhở thân thiện, ấy là con gái lão ấy mà có bề gì thì cậu chờ bị lão Trịnh Hùng Mạnh tìm đến hỏi tội đi.”
Bàn tay Điền Quý mới đưa ra được một nửa, nay đã hóa đá giữa bán không.

Anh chàng ho khan một cái, đoạn rụt tay lại, nói:
“Đúng rồi, cứu người như cứu hỏa, thôi thì mai chúng ta lên đường cho sớm sủa vậy.”
Chứng kiến nụ cười đầy ẩn ý của Trúc Kiếm, Điền Quý mới hiểu cái gì gọi là “núi cao còn có núi cao hơn”, là “chân nhân bất lộ tướng”.

Anh chàng chuyên giả ngây giả dại, tưởng đã là cao thủ, nhưng hóa ra lão Đinh Văn Phong mới thực sự là cáo già.
Điền Quý về quán trọ Hương Rừng, trả cả hai phòng, đoạn sang chỗ Phượng Ngân lấy hành lí luôn.

Phòng cô nàng bừa bộn hơn những gì anh chàng tưởng, cạnh giường nhồi một chồng quần áo con con, trên bàn còn quyển sách đang đọc dở.


Bấy giờ Điền Quý mới hiểu mỗi lần mình hoặc lão cóc sang, Phượng Ngân đều quăng vội đống bề bộn này vào một xó.
Thu dọn xong đâu đấy, Điền Quý đang định ra ngoài kiếm cái gì bỏ bụng thì đã thấy có hai chú chuột đội mũ cối đã tất tả chạy lên cầu thang.

Con bên trái cất tiếng:
“Chào xếp.

Anh Bắc bảo xếp mau đến quán của anh ấy gấp.”
Điền Quý bật cười, hỏi:
“Này, tôi đối xử với hai cậu không tệ, bật mí giúp xem có phải Bắc đang định hỏi tội tôi không?”
Con bên phải bảo:
“Không phải hỏi tội.

Anh Bắc nghe ngóng được là xếp, ý tôi là anh sắp lên phía bắc tìm mộ Vua Ma, nên muốn làm bữa cơm tiễn chân.

Lần này có cả anh chó trắng đến nữa.”
Điền Quý thấy hai con chuột đang ngoắc chân trước với nhau, ở chóp đuôi buộc hai sợi chỉ đỏ, thì bật cười:
“Kinh.

Ăn hỏi bao giờ mà không nói cho tôi biết để đến chung vui?”
Chuột bên phải bảo:
“Mới hôm qua thôi.

Sau chuyện đêm qua, tôi thấy đời chuột chả bao lâu, nếu đã tìm được người trong lòng thì nên trân trọng chứ? Nên là...!hôm nay mang lễ vật sang nhà nàng dạm hỏi luôn.”
Điền Quý cười:
“Thế thì lại tốt quá còn gì? Hai cụ nhà mình là chỗ chiến hữu vào sinh ra tử, nay hai người cưới nhau thì thân càng thêm thân.

Tôi giờ đang rỗng túi, mà lại có việc hệ trọng không tiện nán lại chia vui.

Ở đây có tấm da chuột tiên mua được bên Tàu, là hôi tiên tọa hóa để lại.

Các cậu là cùng loài, hai người sau này ngủ trên tấm da này sẽ rất có ích.”
Hai chú chuột cũng không từ chối nữa.

Điền Quý bước ra cổng quán trọ, Vũ Phạm Long đã đứng chờ sẵn.

Y thân hình vạm vỡ, cao hơn Điền Quý cả cái đầu.

Hai người đi sóng vai, thành ra anh chàng lại càng có vẻ ốm đói còi cọc hơn.

Nhân lúc đường vắng người, Điền Quý mới hỏi:
“Không ngờ là anh không từ chối chuyện đi thị trấn A tìm mộ với tôi đấy.”
Vũ Phạm Long đáp ngay:
“Triệu Vân Sam đã hạ lệnh trực tiếp rồi thì còn biết nói gì nữa?”
“Đừng nói như thể tôi là thằng ngu thế chứ? Nhà họ Vũ Phạm nửa là hành giả, nửa là võ giả, về lý mà nói thì ở ngoài biên chế.

Triệu Vân Sam tuy vừa là phó tư lệnh, vừa là hội trưởng Chân Kiếm Hội, nhưng chỉ có thể nhờ vả, chứ không điều động được anh.”
Điền Quý nói.
Vũ Phạm Long này là trưởng họ nhà Vũ Phạm, chống đỡ gia nghiệp của một dòng họ lớn trải mấy trăm năm.

Người như vậy thực sự không thể nào là loại thô lậu lỗ mãng, không có đầu óc được.

Chuyện này Điền Quý biết, Triệu Vân Sam biết, cao tầng của giới hành giả lẫn Chân Kiếm Hội cũng biết cả.

Thế nhưng Vũ Phạm Long đã muốn đeo cái mặt nạ thô hào này lên, bọn họ cũng không tiện nói thẳng toẹt ra.

Thành thử, đều giả vờ diễn kịch với gã.
Song, lần này Vũ Phạm Long liên tiếp cải trang bám theo, đang yên đang lành lại đập quán của Táo Quân khiến Điền Quý thấy rất bất an.

Anh chàng không hiểu động cơ của Vũ Phạm Long là gì, đằng sau những hành động của hắn có động cơ nào không.

Thành thử, anh chàng mới bắt hắn phải đi theo hỗ trợ tấn công lăng Vua Ma.

Trước hết, là giữ hắn ở ngoài sáng đặng tiện bề giám sát, sau là thử thăm dò xem xem mục đích thật sự của gã là gì.
Vũ Phạm Long cười phá lên:

“Tôi có lí do của mình.

Huống hồ, hai ta là đồng cấp, cậu không có đủ quyền để tra khảo tôi.

Còn cậu? Là hành giả, nhưng cậu có vẻ bất mãn với cô ta lắm.”
“Sao anh lại nói thế?”
Câu phản pháo của hắn khiến Điền Quý giật mình, một lần nữa phải đánh giá lại Vũ Phạm Long.
“Thái độ.”
Vũ Phạm Long chống tay vào hông, cười phá lên.
Điền Quý nhún vai, đoạn hỏi:
“Mạnh như anh cũng không đánh lại Triệu Vân Sam à? Cô ta là loại quái vật gì thế?”
Gã bèn đáp:
“Triệu Vân Sam là người có chín mạng.

Cứ mỗi lần hết tuổi thọ, cô ta lại biến thành trẻ sơ sinh, rồi sống dưới một thân phận khác.

Lần này đã là kiếp sống thứ tám rồi.”
“Ý anh là...!linh lực phá cảnh?”
Điền Quý cau mày, hỏi.
Linh lực sinh ra từba hồn, rèn giũa bằng bảy phách, là sức mạnh đến từ cõi âm, cũng là thứ mà loại người như Điền Quý dùng để bày trận, vẽ bùa, thi thuật.

Theo lẽ thường mà nói, linh lực của một người bị giới hạn từ trong bụng mẹ, một khi đạt tới mức tột cùng thì không thể khiến nó tăng thêm được nữa,
Khi giới hạn này gần như bằng không thì con người ta không tài nào mở được mắt âm dương, không nhìn thấy được những vật cõi âm ma mị.

Phần lớn con người sinh ra rơi vào trường hợp này.

Ai mà giới hạn linh lực cao, ma quỷ không dễ tác động vào thì dân gian gọi là cứng vía, còn thấp thì dễ bị những thứ cõi âm tròng ghẹo.
Tiến thêm một bậc nữa, thì là những người có thể tự mở con mắt thứ ba để nhìn được cõi âm, hoặc cảm nhận được âm khí, nghe thấy được tiếng ma giọng quỷ.

Những người này tám chín phần là thầy bói, ông đồng bà cốt, hoặc đi làm Thức Giả.

Tuy nhìn thấy được ma quỷ, nhưng linh lực của bọn họ lại quá yếu để phát bùa, làm phép.
Cuối cùng mới là hành giả.
Thế nhưng, cũng có vài trường hợp hi hữu ở đời lúc đứng trên bờ vực của sống và chết, linh hồn gần như rời xác.

Nếu như may mắn sống được, thì giới hạn linh lực sẽ được tăng lên, gọi nôm na là linh lực phá cảnh.

Có vài người sau khi kinh qua một tai nạn kinh khủng thập tử nhất sinh lại bất ngờ thấy được cõi âm siêu hình cũng là vì nguyên nhân này.

Vũ Phạm Long bèn tiếp:
“Đúng.

Triệu Vân Sam đã trải qua linh lực phá cảnh bảy lần rồi, cứ nghĩ xem bây giờ kinh khủng thế nào.

Trước khi hai ta đánh nhau để phân định gia tộc nào phải canh Đảo Quỷ, anh từng đấu với cô ta một trận rồi.

Kết quả thua đứt đuôi, bị đè xuống đánh cho bờm đầu.”
Nói xong thì vỗ vai Điền Quý, cười đầy ý vị:
“Nên chú mà muốn chống đối cô ả thì còn phải luyện tập nhiều.”
Anh chàng ngó Vũ Phạm Long một cái, không đáp lại.

Điền Quý không vì sự thoải mái này của hắn mà thấy nhẹ lòng, trái lại càng cảm thấy nguy cơ tứ bề, cả người nặng như có đá lớn áp xuống.
Hóa ra, đánh nhau với Vũ Phạm Long trên lôi đài còn dễ hơn xuống đài khẩu chiến mấy lần.
Ôm tâm trạng nặng nề, Điền Quý và Vũ Phạm Long đến quán gà của Bắc.
Bấy giờ, lối đi đã được dọn dẹp tử tế, không còn ngửi thấy mùi tanh hôi nữa.

Trong gian nhà chính, trên cái sập to có bày một mâm cơm.

Điền Quý có thể thấy con gà luộc, chục quả trứng, đĩa rau xào, đậu phụ rán, bát canh và đĩa xôi.

Trên sập, anh Bắc và chó trắng đã ngồi chờ sẵn.

Lão chuột cụ vừa mới bò lên còn chưa kịp ấm chỗ, bộ lông đen thui như hòa với màu gỗ.
Vừa nhác thấy bóng hai người, anh chó trắng đã giật nảy người, vơ vội cái sào trúc gác bên cạnh.

Anh ta vừa thủ thế, vừa nói:
“Quý ơi, vị khách này e khó mà tiếp đãi nổi.”
Lúc này anh chó trắng đang hóa thành người, biểu cảm trên mặt cũng vì thế mà dễ nhận biết hơn.

Điền Quý có thể thấy rõ vẻ hoảng sợ và kiêng dè, cũng như thù hận mà anh ta nhắm vào Vũ Phạm Long.
Trận đánh hôm qua hắn phá quán của lão Táo Quân, có lẽ đã có sự tham gia của người vớt xác.
Vũ Phạm Long nói:
“Hôm nay bạn bè mấy người hội họp, kẻ không được hoan nghênh như tôi đây e không tiện có mặt.”
Vừa dứt lời, gã xoay phắt người lại, giơ tay về phía Điền Quý, nói bằng giọng đanh như tiếng chuông:
“Hẹn mai ở nhà ga! Là nhân vật chính của nhiệm vụ lần này thì đừng có đến muộn đấy nhé!”

Chó trắng thấy Vũ Phạm Long bỏ đi mới ngồi sụp xuống đất mà thở phào.

Lão chuột cụ nãy giờ bò rạp trên phản cũng mới vừa lảo đảo đứng dậy.
Điền Quý thấy vậy, bèn hỏi anh chó trắng:
“Có phải hôm qua hắn có va chạm gì với người vớt xác các anh không?”
Anh chó trắng không đáp ngay, mà dúi chai rượu sang chỗ Điền Quý.

Sau khi anh chàng uống một ngụm, thì chó trắng mới nói:
“Lần trước bọn anh đi tuần, thấy có đến hơn trăm cái xác quỷ xuôi dòng bắc – nam, trôi vào địa giới tỉnh này.

Thế là anh bèn gọi cả hội nhóm lại, dong thuyền ra đánh nhau với chúng nó.

Chú cũng biết đấy.

Đã nhận lợi lộc từ sông Âm thì phải làm việc cho nó, sao mà thoái thác được? Bọn xác quỷ kia kể cũng kinh.

Bọn anh là bên mai phục, thế mà chúng nó không hề gì cả.

Cứ thế mà đánh nhau túi bụi, kéo đến tận quán ăn của lão Táo Quân mới giữ chân được tụi nó.”
Anh chó trắng ngừng lại, gắp miếng thịt gà nhai rào rạo cả xương, đoạn tiếp:
“Bấy giờ, nghe lão Táo Quân bảo hai người bọn chú vừa mới ra khỏi quán xong, anh mới tá hỏa.

Anh đoán cái đám xác chết này phải tám chín phần mười là đến từ Lăng Vua Ma, mà mục tiêu không phải thằng Điền Quý nhà chú là gì?
Ấy thế mà đúng cái lúc này, thằng cha Vũ Phạm Long bỗng dưng ra tay đả thương hết quá nửa quân số của bọn anh, chọc thủng cả phòng tuyến.

Có đâu hơn trăm cái xác lọt lưới, rẽ vào nhánh sông đuổi theo hai người bọn chú đấy chứ.”
Điền Quý nghe mà tí thì sặc cái ngụm rượu đang ngậm trong miệng.

Anh chàng húng hắng ho, đưa tay áo quệt mép, lại nói:

“Không phải em không tin anh, nhưng hôm qua cũng chính Vũ Phạm Long là người ra tay cứu thằng em này đấy.

Nếu cả hai chúng ta không ai nói dối, thì kể cũng lạ thật.

Mục đích của thằng cha này là cái khỉ gì?”
“Điều này đúng là khó hiểu thật.”
Anh chó trắng vừa nói, mỡ vừa chảy nhoe nhoét cả hai bên mép.
Bắc bán gà đột nhiên cười xòa, bảo:
“Hôm nay mở tiệc là để chia tay thằng Quý đi làm nhiệm vụ, hai người các anh cứ nói những chuyện đau đầu này làm gì?”
Chuột cụ lên tiếng:
“Theo lão thấy, chuyến này thằng Quý ra đi lành ít dữ nhiều.

Nếu như không biết rõ mục đích của Vũ Phạm Long, chỉ e là sẽ gặp phải sự bất trắc gì đó.

Ở đây nhiều người, khéo lại nghĩ ra được gì đó, chứ để thằng Quý động não một mình có khi lại bỏ qua điều gì đấy mấu chốt thì sao? Vẫn nên bàn bạc cho kỹ, bằng không thì cũng chả còn tâm trạng đâu mà ăn với uống.”
Bắc thở dài, bảo:
“Chỉ sợ mấy người nhàn tản chúng ta không có cái đầu lắm mưu mô như chú Quý, càng bàn càng loạn thêm thôi.

Cái tay Vũ Phạm Long này giỏi thật, không có mặt cũng khiến kẻ khác thấy khó chịu.”
Điền Quý nhún vai, không nói thêm lời nào.
Thứ khiến anh chàng phải suy nghĩ lúc này là khả năng Vũ Phạm Long có móc nối qua lại với Vân Kiếm.

Thế nhưng, anh chàng càng nghĩ theo hướng này lại càng cảm thấy mọi chuyện đi vào ngõ cụt, không thấy một điểm đột phá nào.
Vũ Phạm Long đã mất công giả làm chú tiểu chùa Trấn Long, lúc nào cũng có thể lấy kiếm Trấn Long cho Trịnh Thanh Loan, nhưng hắn lại không làm.

Hắn cũng có thể ngăn Vân Kiếm hạ sát ông trụ trì, nhưng hắn mặc kệ không quản.

Hắn ngăn người vớt xác chi viện cho Điền Quý, bức bách anh chàng thả con rắn ba đầu ra.

Thế nhưng sau đó lại xuất hiện cứu mạng Điền Quý.

Vũ Phạm Long từ đầu đến cuối chỉ bám theo, đứng ngoài quan sát, mãi đến hôm qua y mới chịu nhúng tay.
“Người này hệt như con độc xà lẩn trong xó tối vậy, lôi hắn ra ngoài sáng tuy sẽ đỡ bị đánh lén, nhưng chẳng biết mình có khống chế nổi không nữa.”
Điền Quý vừa nhấp chén rượu, vừa trầm tư.
Vũ Phạm Long rõ ràng là một con rồng hùng mạnh, lại có tính cách của một con rắn độc.

Hành sự lại quỷ quái, không đầu không đuôi, không vì tư lợi, chẳng vì nghĩa lớn.

Cơ hồ, là Vũ Phạm Long chỉ muốn phá hoại chuyện của kẻ khác, chứ không vì mục đích gì khác.
Tạm thời, anh chàng cũng chẳng rõ phải đối phó với người như vậy ra sao.
Nghĩ mãi cũng không giải được nan đề mang tên Vũ Phạm Long, bốn người cũng chẳng còn tâm sự nào mà ăn nữa.

Rượu uống chưa hết một nửa, anh chó trắng, lão chuột cụ đều đã lục tục chào tạm biệt đi về.

Điền Quý cũng đứng lên, tạm biệt Bắc bán gà, lang thang ngoài đường chờ trời sáng sẽ hội hợp với Vũ Phạm Long.
Đến cột đèn đường, anh chàng mới đứng lại, nhìn đường phố vắng vẻ đìu hiu mà bần thần.
Chuyện con rắn đã có chị Hà lo, kiếm Trấn Long đã nhờ chị Hà, Triệu Vân Sam giao cho trụ trì mới của chùa, Điền Quý cũng không cần phải quan tâm đến nữa.

Anh chó trắng cũng bảo đã tóm cổ được tay ba bị lái xích lô, vài hôm trước đã nộp cho hành giả để Triệu Vân Sam xét xử.

Thành thử, hiện tại đã chẳng còn chuyện gì níu chân Điền Quý ở lại tỉnh A nữa.
Bấy giờ, anh chàng vừa tựa lưng vào cột đèn, giở bao thuốc ra đang định hút thì đã nghe thấy có người lên tiếng;
“Mày hút thì cho tao một điếu với.”
Điền Quý ngó xuống chân, té ra lão cóc đã đến từ lúc nào.
Anh chàng nhún vai, đẩy cả bao sang cho lão ấy.
Lão cóc nhón lấy một điếu, châm lửa hút.

Điếu thuốc dài bằng cả người lão, trông lão rít từng hơi một cũng có mấy phần khôi hài.
“Thế...!hôm nay lão đến gặp tôi là vì chuyện gì?”

Điền Quý chờ lão nhả khói ra, rồi hỏi.
Anh chàng còn nhớ mình đã báo chuyện lão cóc trúng Thất Quỷ Diệt Hồn lên trên, Triệu Vân Sam đã cho lão nghỉ dưỡng bệnh, không cần phải làm nhiệm vụ nữa.
Hôm nay lão xuất hiện, ắt không phải là chuyện công.
Lão cóc ngó chừng xung quanh, đoạn thở dài:
“Lão cũng không phải kẻ lo trước cái lo của người khác, làm mọi chuyện chẳng qua cũng là vì giữ tính mạng cả thôi.

Chỗ quen biết với nhau đã lâu, lão khuyên cậu một câu thật lòng.

Không nên nhúng tay vào chuyện lần này nữa.”
Điền Quý đảo mắt một cái, đoạn bật cười:
“Hóa ra tôi đã tính nhầm.

Lão không phải bị Vân Kiếm ép, mà là cùng một giuộc với Vũ Phạm Long.”
Lão cóc nói:
“Tôi về phe ai thì có quan trọng gì? Chuyện lần này là vũng nước đục, cậu lội xuống chỉ có thiệt thân.

Hãy nghe lão, rút lui đi.”
Anh chàng nghe xong, bèn tiếp:
“Tức là lão bảo tôi mặc kệ Phượng Ngân?”
“Vân Kiếm là ai cậu không phải không biết.

Người ta nói hổ dữ không ăn thịt con, cô ta có ác cách mấy thì cũng không hại em gái ruột mình đâu, đúng không? Hà huống gì bây giờ cậu dùng hết đồ, muốn bày trận để tự bảo vệ mình còn khó, hơi đâu mà lo chuyện bao đồng?”
Lão cóc tiếp tục nói, giọng khẩn khoản.
Điền Quý chờ cho lão nói hết, bỗng hỏi:
“Lão cũng tự nói lão là người vị kỷ, chỉ cầu giữ tính mạng mình đúng không?”
“Chuyện này...!người như cậu chẳng nhẽ không nhìn thấu?”
Lão cóc đáp.
Anh chàng nghe xong, cười phá lên, rằng:
“Nói như vậy, hôm nay ông đến đây thuyết phục tôi khoanh tay đứng nhìn bằng được e cũng là vì giữ mạng, chứ đâu có vì nghĩ cho thằng này? Cũng tức là, người muốn tôi không can dự vào không phải ông, cũng chẳng phải Vân Kiếm, mà là Vũ Phạm Long?”
Lão cóc nghe xong, giật bắn người lên, vội vàng lui về phía sau ba bốn bước.
Điền Quý còn chưa nói hết, bèn ngồi xổm xuống, nói:
“Huống hồ, có một chuyện tôi nghĩ cả ngày nay rồi mà chưa nói được với ai.

Phán đoán khi trước của tôi về mục tiêu của Vân Kiếm đã xuất hiện biến số, thế nên cần phải xem lại.


Vân Kiếm là Trịnh Thanh Loan, nếu cô ta cần thuyết phục Phượng Ngân xuống mộ thì cứ xuất hiện trước mặt cô nàng, để lộ thân phận thật là xong.

Đơn giản, hiệu quả, đỡ phải lòng vòng, ông có thấy thế không hả ông cóc?”
Anh chàng nói dứt lời, bèn đứng dậy, cười ha ha, bảo:
“Chuyển lời tới Vũ Phạm Long hộ tôi, là muốn nói gì cứ nói thẳng mặt với nhau là được, không cần mượn lời người khác như thế này đâu.

Thô hào lỗ mãng mà giấu đầu lòi đuôi thế này thì là lỗ mãng dởm rồi, nói văn hoa thì là ngụy quân tử, mà dùng văn xuồng xã thì là đạo đức giả đấy.”
Lão cóc lấm la lấm lét nhìn anh chàng một cái, đoạn thở dài, nói:
“Già đã khuyên hết lời rồi, cậu không chịu nghe thì đành chịu.

Chỗ quen biết, lão khuyên cậu một câu là thông minh quá khéo bị thông minh hại đấy.”
“Chuyện ấy thì không cần lão lo.

Cái tính tôi thì kiểu quái gì chả có kẻ thù muốn hại, ngu si dốt nát hay thông minh tài trí cũng thế cả thôi.”
Điền Quý nhún vai một cái, nói với cái vẻ bất cần đời, lại có ý đuổi khách.

Lão cóc cụp mắt, nhảy phốc ra xa mà bỏ đi mất.
Còn lại một mình, Điền Quý chỉ biết nhìn về phía đông, nơi những tia sáng đầu tiên bắt đầu hiện lên ở đường chân trời.

Con đường phía trước càng biết nhiều lại càng thấy xa xăm, tương lai trước mặt càng nghĩ kỹ lại càng thấy mờ mịt.

Anh chàng ngửa mặt lên, cười vang một tiếng.

Lần đầu tiên kể từ lúc đặt chân lên con tàu đến tỉnh A, Điền Quý cảm thấy mọi thứ đã vượt khỏi tầm kiểm soát.

Cái cảm giác vừa quen vừa lạ đã rất lâu rồi chưa được cảm thấy, khiến anh chàng vừa lạc lõng, vừa thấy thú vị.
Điền Quý không khỏi mong chờ vào chuyến hành trình sắp tới.
Bỗng, cả một xô nước lạnh toát dội thẳng xuống đầu anh chàng, dầm Điền Quý ướt từ đầu đến chân.

Anh chàng còn chưa kịp nhìn, thì từ đằng sau đã có tiếng ai chửi như tát nước:
“Sư cha thằng dở hơi, đêm hôm cười khùng khục giữa đường cái con mẹ mày ấy!”
Điền Quý ôm đầu bỏ chạy, cái xô nước nhựa nện đánh bốp xuống vỉa hè nơi anh chàng vừa đứng.
Vẫn như mọi lần, chuyến đi của anh chàng bắt đầu với một tình huống dở khóc dở cười.

Lúc Điền Quý tới nơi, Vũ Phạm Long đã đứng chờ sẵn ở cửa nhà ga.

Vừa nhác thấy anh chàng, gã đã gõ lên mặt đồng hồ đeo tay mấy cái, giọng lộ vẻ mất kiên nhẫn:
“Cậu đến muộn quá đấy.”
Điền Quý nhún vai một cái, đáp:
“Cũng không còn cách nào khác.

Hàng mà bên hội hứa sẽ cung cấp cho tôi chỉ vừa mới đến tức thì thôi.

Huống hồ, anh đừng quên là lần hành động này tôi là người quyết định, anh đi theo hỗ trợ thôi.

Đừng lấn quyền cấp trên thế chứ?”
Vũ Phạm Long cười khẩy, bảo:
“Muốn đứng trên thằng Long này chẳng có gì mà khó, chỉ cần đánh thắng tôi là được.”
“Thế thì tôi là cấp trên của anh lại càng chuẩn rồi, phải không thủ hạ bại tướng?”
Điền Quý nhướn mày, ngẩng mặt, không thèm tránh né ánh mắt của đối phương.

Chỉ tiếc là Vũ Phạm Long hình thể cao to, anh chàng kiễng chân lên cũng chỉ đứng đến ngực gã mà thôi.
Điền Quý đang định lên tàu, thì đã thấy hai vợ chồng Ngạc Kiếm dắt Triệu Vân Sam đi đến, cải trang thành một nhà ba người.

Một lão già, một bà cô cơ bắp và một cô bé dễ thương như búp bê sứ, thành thử cái tổ hợp “gia đình” này có thể coi là hiếm có, không phải ngày nào cũng được thấy.
Triệu Vân Sam đưa vé tàu cho hai người, đoạn cười, bảo:
“Đúng rồi, quên không nói, lần này hai người còn một nhiệm vụ phụ nữa, cũng nhẹ nhàng thôi.

Tôi đã ghi cả vào bức thư này, đến khi tàu cập bến thị trấn A, dáu niêm phong sẽ tự biến mất, lúc ấy hai người sẽ biết nội dung cụ thể.”
Ánh mắt của cô ta khiến Điền Quý cảm thấy hơi bất an về cái “nhiệm vụ phụ” này.
Như đoán được ý nghĩ của anh chàng, Triệu Vân Sam lập tức chặn họng:
“Nhiệm vụ này do đích thân tư lệnh ủy thác, thế nên tôi cũng đành chịu.

Anh cũng biết mà.


Nếu đây là việc của Chân Kiếm Hội thì là một nhẽ, nhưng trong giới hành giả tôi chỉ làm phó thôi.”
“Tức là tôi được không từ chối?”
“Tất nhiên là không rồi.”
Triệu Vân Sam vừa cười toe toét, vừa đẩy Điền Quý lên cửa toa tàu đang mở rộng.
Tiếng còi tàu réo lên rền vang, và đoàn tàu bắt đầu chuyển bánh bất chấp mong muốn và cảm xúc trong lòng kẻ đi, người ở.
Tàu đã đến thị trấn A.
Điểm đến đã ở ngoài, chỉ còn cách một lần cửa.

Thế nhưng hiện tại cả hai người Điền Quý, Vũ Phạm Long đều ngồi lì trên tàu không nhúc nhích.

Điền Quý lấy ngón tay gõ vào mặt bàn, “cồng cộc”, “cồng cộc”, đều đều từng tiếng một.
Vũ Phạm Long ngồi ghế đối diện, hai tay chống cằm, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.
Bên ngoài toa tàu, chỉ có sương trắng đục như sữa lan tràn khắp nơi.

Ngồi trong tàu, cho dù có phóng tầm mắt ra cũng không tài nào nhìn xa hơn được một mét.

Điền Quý nheo mắt nhìn chằm chằm vào kẻ ngồi đối diện, không nói một lời nào, ấy là vì anh chàng đang chờ Vũ Phạm Long lên tiếng.
Cặp mắt Điền Quý không tài nào xuyên thủng biển sương dày đặc, nhưng Thượng Thiên Kim Quan thì chưa hẳn là không làm nổi.

Môn thần công này đến thay hình đổi dạng còn được, biết đâu lại có thể nhìn thấu sương mờ.
Rốt cuộc, Vũ Phạm Long lên tiếng, đáng tiếc nội dung câu nói của hắn lại không phải điều Điền Quý muốn nghe:
“Lớp sương này dâng lên quá nhanh, gần như trong chớp mắt đã phủ lấy toàn bộ đoàn tàu.

Cả anh và chú đều không kịp phản ứng, chứng tỏ màn sương này không đơn giản tí nào đâu.”
“Chuyện này...!không bình thường.”
Điền Quý vừa nói, vừa lôi một quyển lịch ra, đặt lên bàn.
Quyển lịch giấy tầm thường, chẳng đáng bao nhiêu tiền cũng mua được mấy quyển ở ngoài chợ, ấy thế mà hiện tại số năm viết trên tờ lịch ngoài cùng đang đếm lùi một cách điên loạn.

Đầu tiên là hàng đơn vị, sau đó là đến hàng chục.

Chỉ trong vài giây, ngày tháng hiển thị trên quyển lịch đã thay đổi thành một ngày đông tháng chạp, vào những năm bảy mươi.
Hai mươi năm trước.

Cũng là ngày cả họ nhà anh Nam bị con thần trùng thảm sát.
Vũ Phạm Long chặc lưỡi, nói:
“Xem ra nghi ngờ của anh là đúng.”
“Chúng ta đến đất chết rồi.”
Điền Quý nhún vai, đáp.
Vũ Phạm Long chỏ vào túi áo anh chàng, nơi Điền Quý cất bức thư lệnh được chính tay Triệu Vân Sam giao cho, cười tủm tỉm mà hỏi:
“Thế nào? Giờ có mở cái thư này ra hay thôi?”
Trước câu hỏi của gã, Điền Quý từ từ rút bức thư lệnh ra.
Dấu niêm phong đã biến mất.
“Xem ra đất chết này và thị trấn A có quan hệ mật thiết.”
Anh chàng vừa nói, vừa mở phong bao, lấy bức thư bên trong ra đọc.

Vừa đọc mấy chữ, mặt Điền Quý đã đen như đít nồi, nhăn nhăn nhó nhó, biểu cảm khó nhìn như thể ăn phải đồ thiu.
Phản ứng của Điền Quý, chắc chắn Vũ Phạm Long đã nhìn thấy.

Chỉ nghe hắn lên tiếng:
“Này! Thư lệnh nói gì vậy? Chú đọc lên nghe thử.”
Điền Quý bấy giờ mới thở dài, đẩy tờ giấy sang cho Vũ Phạm Long, bảo:
“Anh tự mình đọc đi.”
“Con gái tôi cũng lên chuyến tàu này để giải cứu con gái nhà anh Mạnh.

Hai người hãy bảo vệ nó cẩn thận.

Mẹ kiếp! Cái lão này nghĩ Vũ Phạm Long này là ai mà bắt đi làm bảo mẫu thế này?”
Y vừa nói, vừa tung đấm đánh đến ầm một cái vào mặt bàn đang ngồi.

Cái bàn sắt gắn trên bậu cửa không thể chịu nổi cú đấm như trời giáng của Vũ Phạm Long, rơi đánh cạch xuống đất.
Điền Quý thở dài, nói:
“Chuyện cần làm trước tiên là bàn bạc với nhân viên trên tàu và tìm cho ra cái cô tiểu thư này.


Cái lão mới nhậm chức có khác, tưởng là nhiệm vụ lần này nhẹ nhàng lắm chắc?”
“Chờ đàn ông các anh lo thì cả đám đã chết rồi.”
Hai người bọn Điền Quý, Vũ Phạm Long đang nói chuyện, thì đã có giọng người thứ ba cất lên.
Bấy giờ, một cô gái trạc tuổi Phượng Ngân, cắt tóc ngắn đến vai từ tốn bước vào toa tàu.

Cô này mặc một bộ quần áo đặc công, tay áo xắn lên đến khuỷu, trang điểm khá đậm.

Nếu nói Phượng Ngân là người có vẻ ngoài nhẹ nhàng kín đáo, thì cô nàng này hoàn toàn trái ngược lại.

Còn về phần đẹp xấu thì Điền Quý chẳng quan tâm lắm.
Cô nàng đến ngồi vào băng ghế cùng hàng với hai người, đoạn nói cụt lủn:
“Phạm Minh Hằng.

Hai anh chắc là Điền Quý và Vũ Phạm Long?”
“Còn ai khác nữa?”
Vũ Phạm Long cười phá lên.
Điền Quý thì nhún vai một cái, nói:
“Ý cô là cô đã báo với nhân viên trên tàu đóng hết các cửa và cho dừng tàu lại?”
“Đương nhiên.

Anh cũng không cần giải thích gì về đất chết cả, tôi đã có tìm hiểu cả rồi.

Ở một nơi nằm giữa hai cõi âm dương, hoạt động theo quy luật riêng của chính nó thế này, tốt nhất là không nên làm liên lụy đến người thường.”
Phạm Minh Hằng nói, giọng tự tin hiện rõ.
Thư lệnh của tư lệnh giới hành giả khiến Điền Quý có ấn tượng ban đầu không mấy tốt đẹp về cô tiểu thư này.

Anh chàng vốn nghĩ Phạm Minh Hằng là loại trẻ con ham vui, tùy hứng, làm việc không biết suy nghĩ.

Thế nhưng sau khi tiếp xúc với Phạm Minh Hằng, anh chàng mới biết té ra mình đã nhầm.
Ngoại trừ việc cô ta tưởng nhân viên trên tàu là người bình thường, cần phải được thông báo ra, thì hành động lần này của Phạm Minh Hằng phải nói là rất gọn gàng, chuyên nghiệp và kịp thời.

Có thể thấy, cô ta không hề coi chuyến đi này là một buổi dã ngoại, mà là một nhiệm vụ nghiêm túc.
Phạm Minh Hằng lại tiếp:
“Các anh cũng không cần phân tâm bảo vệ tôi làm gì cả, tôi có thể tự đảm bảo an toàn cho bản thân.

Dù sao tám năm nay tôi luyện võ đặc công cũng không phải để chơi.”
Điền Quý và Vũ Phạm Long nghe cô ta nói thế, không khỏi nhìn nhau một cái, mặt nghệt ra như bò xem khẩu hiệu.


Sau đó, cả hai cùng bật cười phá lên.
Cô nàng thấy thế bèn sầm mặt, sẵng giọng:
“Cười? Chẳng phải võ giả có thể đánh được ma quỷ hay sao? Xét về tính thực chiến võ đặc công còn là số một số hai, không lí gì không đánh nổi.”
Điền Quý vỗ vai Vũ Phạm Long, bảo:
“Thôi, anh giải thích cho cô ta đi, kẻo người ta mất mạng lúc nào không hay thì bỏ bố.”
Gã cao lớn cau mày, đáp ngay:
“Mày trêu tao đấy hả Quý? Cái loại như tao thì cướp đâu ra năng lực sư phạm mà giải mới chả thích? Chuyện này chú xử lý, anh mặc kệ.”
Nói xong, Vũ Phạm Long ngả hẳn ra ghế, tay khoanh lại trước ngực, mắt nhắm lại, miệng phát ra tiếng ngáy giả.
Điền Quý mới nhún vai, bảo:
“Thực ra muốn dùng võ đánh được ma, quỷ thì không cứ là phải tính thực chiến tốt đâu.

Nói sao cho dễ hiểu nhỉ, cô biết cái đồ chơi mà giúp trẻ con nhận biết hình khối chứ? Hãy tưởng tượng võ cũng vậy, chia làm hai loại.

Loại dùng để đánh với người là hình vuông, còn loại để đánh với ma nó là chữ X.”
“Hiểu rồi.

Cùng một kích cỡ, thì X có thể nhét qua cái lỗ vuông, nhưng sẽ thừa ra rất nhiều khoảng trống.

Còn hình vuông thì chịu chết không thể nào nhét qua cái lỗ hình chữ X được.

Võ dùng đánh ma nếu tấn công người thì hiệu quả có hạn, còn võ của người không thể tác động lên ma quỷ luôn?”
Phạm Minh Hằng lập tức nói nốt.
Điền Quý nhún vai, bảo:
“Cơ bản thì là thế.

Tất nhiên, cái chữ X mà đủ to thì hình vuông cũng qua được, nhưng sẽ chả xi nhê gì cả.

Thành ra, nó tạo nên một nghịch lý trong giới hành giả là ma quá yếu thì không dùng được võ của dân gian, mà con bị tác động thì bọn nó lại chả để vào mắt.”
Anh chàng nói đến đoạn này, chỉ ngón tay vào Vũ Phạm Long, bảo:
“Còn nguyên do tại sao lại có võ sinh ra để đấm ma với quỷ, cô muốn biết cũng không phải không được, nhưng cái gì cũng phải có qua có lại.”
Phạm Minh Hằng bèn nói:
“Anh hỏi một câu, tôi trả lời một câu.”
“Tốt thôi, Thế tại sao cô lại nhất quyết phải tham gia vào vụ này?”
Điền Quý nhẹ giọng hỏi.

“Hôm kia tôi nhận được báo cáo chị Ngân đã bị địch bắt, có thể đang ở lăng Vua Ma.

Tôi muốn đích thân cứu chị ấy.”
Phạm Minh Hằng nói luôn, giọng đầy quả quyết, vẻ mặt nghiêm trang.

Điền Quý thầm nghĩ:
“Cô ta xử lý chuyện sương trắng rất chuyên nghiệp, có lẽ sẽ không giấu diếm chút chuyện riêng vào lúc này đâu.”
Phạm Minh Hằng nói tiếp:
“Chị Ngân hơn tôi hai tuổi, từ cấp một đến đại học đều học cùng nhau, gần như chị em ruột thịt.

Giờ cậu hiểu tại sao tôi muốn đi cứu chị ấy chưa?”
Điền Quý gật đầu, nói:
“Xem ra là đến lượt tôi rồi.

Cô tập võ hiện đại, chắc là ít nghe đến cái gọi là kinh lạc và khí công đúng không?”
“Có nghe qua.”
“Nói cho tôi nghe thử những gì cô biết xem.”
Phạm Minh Hằng gật đầu, nói:
“Kinh lạc là đường đi của khí, nhưng khí trong khí công lại không phải là không khí, tạm gọi là chân khí.

Người ta bảo không khí hút vào, đến ngực sẽ dừng lại rồi phải đẩy ra lại.

Còn chân khí hít vào sẽ xuống bụng, rồi theo kinh mạch lan ra khắp toàn thân.

Thế nhưng giải phẫu xác người lại không phát hiện các kinh lạc, cái gọi là khí ấm xuống bụng lan khắp toàn thân cũng cực kì mơ hồ, nói khó nghe một câu thì khéo là người xưa lạc hậu nên bịa ra ấy.”
Vũ Phạm Long bỗng dậm chân một cái, nói:
“Từ xưa đến nay chiến tranh không chỉ vài lần, số người chết đếm bao nhiêu cho xuể? Trên chiến trường đao kiếm không có mắt, có chém nhau đứt tay gãy chân, lòi ruột vỡ bụng cũng chả có gì mà lạ.

Cô tưởng cái vụ mổ xẻ này mới xảy ra gần đây à? Đừng tự dát vàng lên mặt mình thế!”

Cái dậm chân của y khiến cả toa tàu lung lay, nghiêng trái nghiêng phải một lúc mới vững vàng lại được.

Phạm Minh Hằng giật mình, ngã sang, tí thì dập mặt xuống lối đi.

Cô nàng vội vàng ngồi thẳng lại, nghiêm trang như học sinh tiểu học, không dám tỏ thái độ gì cả.
Điền Quý bèn nói:
“Từ xa xưa người phát hiện, kinh mạch thực chất không nằm trong thân xác, mà là thứ thuộc về hồn phách, không có thực thể, Còn bản thân chân khí, có lẽ là cách mà linh hồn hô hấp, cũng như cô hít khí ô xi, thở ra các bô níc vậy.

Còn rốt cuộc hồn phách hít cái gì vào thì chịu thua.”
Anh chàng ngừng một chốc, để Phạm Minh Hằng tiếp thu hết những gì vừa nghe, rồi tiếp:
“Cơ thể dùng ô xy để tạo ra năng lượng mà hoạt động, có lẽ quá trình hô hấp của hồn phách cũng thế.

Khác biệt là, thứ năng lượng này có thể tác động đến những vật thuộc về cõi âm.

Thế nên mới có võ để đánh người, và võ để đánh quỷ.”
Vũ Phạm Long nghe đến đây thì cười phá lên, chống nạnh nói:
“Còn như anh đây thì luyện cả hai, người hay ma quỷ tao đều đấm được cả.”
“Cô cứ kệ hắn đi.

Đầu óc hắn không được bình thường ấy mà.”
Điền Quý ném cho hắn một ánh mắt đầy khinh thường, rồi nói với Phạm Minh Hằng.
Cô nàng gật gù, đoạn bảo:
“Thảo nào cứ hở tí là cười khành khạch như thằng bệnh.”
Điền Quý đi dọc toa tàu, phát hiện tất cả nhân viên đều đang ở chung một toa.
Vừa thấy anh chàng đi đến, lái tàu đã đi đến, hỏi:
“Mọi người đã nói chuyện xong xuôi rồi à?”
Anh chàng bảo:
“Không có thời gian để giải thích, mỗi người cầm một lá bùa này rồi ở yên đây chờ tôi, đừng có đi đâu cả.

Sắp tới bọn tôi sẽ vào tiến vào màn sương, không thể ở đây lo cho mọi người.


Đồ ăn thức uống chắc trên tàu vẫn còn, mọi nguòi dựa vào đấy cầm cự cho đến khi bọn tôi quay lại.

Đừng tự ý quay tàu về tỉnh A, bằng không tôi không thể cứu nổi đâu.”
Phân phát bùa xong, Điền Quý mới về toa tàu cũ, nơi Vũ Phạm Long và Phạm Minh Hằng đang chờ sẵn.
Ở yên một chỗ không phải là cách phá cục.

Ba người bọn Điền Quý bàn bạc với nhau, quyết định mạo hiểm xuống tàu, đi vào thị trấn một phen xem sao.
Cửa toa tàu chậm rãi mở ra, sương trắng âm u tràn vào, khiến người ta thấy lành lạnh.

Cái rét mướt của vùng sơn cước tháng chạp chậm rãi bao phủ lấy cả ba người bọn Điền Quý.
Cả ba nhìn nhau một cái, sau đó đồng thời bước chân ra, xuống tàu.
“Hă...!hắt xì!”
Điền Quý khụt khịt mũi, lấy ra một lá bùa chống lạnh dán vào lưng.

Anh chàng lại chợt nhớ đến lần đánh nhau với Vân Kiếm ở ngôi nhà trên đồi hoa sim, bèn lấy thêm một lá bùa khác, dán vào trước ngực.

Nếu Trịnh Thanh Loan cũng có mặt ở thị trấn A thì lớp sương mù này chẳng khác nào chiến trường hoàn hảo cho con ả cả.

Đã nếm mùi nội tạng bị cắt xé từ trong ra ngoài một lần, Điền Quý không muốn lại phải chịu cái cảm giác ấy.
Con đường này, tuy không bí bách như lối vào quán gà của Bắc, nhưng bốn bề sương trắng che phủ, giơ tay không thấy nổi năm ngón, hai người Phạm Minh Hằng Vũ Phạm Long đi bên cạnh cũng không thấy tăm hơi đâu cả.
So với bốn bức tường chật hẹp, biết xung quanh là khoảng không ngút tầm mắt bị sương trắng che đậy càng khiến Điền Quý thấy bất an hơn.
Nhẩm trong đầu thấy đã được khoảng hai phút, anh chàng bèn án theo đúng những gì đã bàn với hai người kia, cao giọng nói:
“Ê! Còn đấy không?”
Điền Quý đứng lại, chờ đúng nửa phút.
Không có tiếng đáp lại.
Phải hơn một phút sau, thì mới có một giọng nữ cất lên:
“Ở đây!”

Tuy đúng là giọng của Phạm Minh Hằng, nhưng âm thanh nghe rất quái lạ, như tiếng hét trong động đá, dội vào vách hang mà đến chứ không phải cất lên ở một ga tàu hỏa.
Điền Quý chặc lưỡi, không đi tìm người nữa mà chọn bừa một hướng, tiếp tục mò mẫm trong lớp sương dày đặc.

Vừa đi, anh chàng vừa nghĩ bụng:
“Tên Vũ Phạm Long kia có biết tàu sẽ đến đất của người chết không nhỉ?”
Điền Quý đòi Vũ Phạm Long đi theo, vốn là muốn giám sát hắn.

Thế nhưng mảnh đất chết quái dị này đã khiến ba người bọn họ bị tách nhau ra, thành thử tính toán của anh chàng xôi hỏng bỏng không cả.

Bây giờ Vũ Phạm Long đã có một cái cớ hoàn hảo để “biến mất”, đổi một thân phận khác xuất hiện trước mặt Điền Quý.
Anh chàng đi bừa một lúc, chẳng biết là bao lâu thì lớp sương mù bắt đầu tan dần.

Lác đác đã có thể thấy những nóc nhà hiện lên đằng xa, mùi khói bếp lãng đãng truyền tới.

Thấp thoáng phía trước, lũy tre làng chòi ra những cành lá đầu tiên khỏi biển sương mù, báo hiệu rằng thôn xóm đã ở cách đây không xa.
Điền Quý định thần nhìn kỹ, thì phát hiện mình đã đi đến một cái cổng làng từ bao giờ.

Anh chàng ngước lên, thấy trên cổng đá ghi tên làng bằng chữ Hán là Vân Tụ, không khỏi có điều suy nghĩ.
Thế rồi, Điền Quý lại nhún vai, lững thững bước vào làng.
Làng Vân Tụ không to gì cho lắm, chỉ có hai xóm nhỏ, tính ra được khoảng hơn chục mái nhà, nhân khẩu không đến trăm người.

Bấy giờ, sân vườn nhà nào cũng có cảnh người già bưng mâm cơm đặt trên chõng, ấm nước chè tươi đặt bên võng chăng giữa hai cột nhà.

Có cái quạt mo cau treo lơ lửng ngay trên đầu, vừa tầm tay người gỡ xuống.
Điền Quý dạo khắp làng một vòng, phát hiện trong làng hầu như chỉ có người già với trẻ nhỏ, chẳng có thanh niên trai tráng gì cả.

Khung cảnh đúng như một ngôi làng thời chiến tranh, thanh niên đều ra trận cả, ở lại làng xưa chỉ có mẹ già con thơ.
Duy chỉ có một ngôi nhà khang trang xây ở gần đình làng là còn có chút sức trẻ.

Bấy giờ, người trong nhà đang làm một đám cỗ, cả tam đại đồng đường đều tề tựu gần như đông đủ không thiếu một ai.

Cánh chị em thì hí húi đồ xôi, nấu nướng.

Đám mày râu thì hì hụi bưng ghế bê bàn, mổ gà, giết lợn.


Cảnh nhộn nhịp như Tết đến ở ngôi nhà trái ngược hoàn toàn ngôi làng u ám, già cỗi nơi đây.

Thế là nơi náo nhiệt thì càng náo nhiệt, chốn tiêu điều thì càng tiêu điều.
Điền Quý hắng giọng, đẩy cửa đi vào căn nhà to.
Những người đang làm việc dở tay đều ngừng cả lại, không ai nói một lời nào cả.

Hàng chục con người cứ đờ ra mà nhìn về phía Điền Quý ánh nhìn lộ rõ vẻ nghi hoặc.
Mấy bà cô nói léo nhéo vài câu từ bếp ra, bằng một thứ ngôn ngữ mà anh chàng nghe không hiểu.

Sau đó, một gã trung niên râu rậm mày to, trông có vẻ hổ báo bặm trợn bỏ con lợn vẫn đang giãy dưới nền gạch, đứng lên lững thững đi ra cổng nhà.
Lão ta cứ lừng lững sấn từng bước, đi phăm phăm đến trước mặt Điền Quý như không thấy gì.

Anh chàng cũng đang muốn thử xem cái ngôi làng kỳ quặc này rốt cuộc còn bao nhiêu trò, nên chẳng thèm né mà cứ đứng như trời trồng giữa sân, chờ gã.

Tay trung niên bặm trợn vừa bước đến trước mặt anh chàng thì người lão bỗng mờ đi, sau đó nhẹ nhàng đi xuyên qua người Điền Quý.

Anh chàng tức khắc thấy rùng mình, sống lưng ớn lạnh run lên.
Biết là có điều không ổn, Điền Quý bèn lui nhanh ra khỏi căn nhà.

May mà tay trung niên đó không đi nhanh, cửa của căn nhà này lại làm rất rộng nên phải khép từng cái một.

Điền Quý lách được ra ngoài, chỉ thấy khoảng sân bỗng sáng rực lên, giống như đồng thời có hàng chục ngọn đuốc cùng cháy.

Cái thứ ánh sáng dị thường ấy tràn ra, khiến đôi mắt Điền Quý đau như bị kim châm vào.

Anh chàng ôm mặt, đôi má có hai dòng nước ấm chảy xuống, dùng lưỡi nếm mới biết là máu.
Hai cánh cửa bằng gỗ dày cộp của ngôi nhà lớn ở làng Vân Tụ đóng lại, hình ảnh cuối cùng mà Điền Quý thấy được là một tấm lưng.

Anh chàng vẫn nhớ lão trung niên bặm trợn ấy lùn, nhưng vạm vỡ, tay chân rắn rỏi lắm.

Còn cái bóng lưng hiện lên giữa khe hở của hai cánh cửa lại dong dỏng cao, còng vẹo xuống, trông như của người già bị phong thấp nhiều năm, yếu ớt và bệnh trạng.
Thịch!
Cánh cửa nặng nề đóng sầm lại.

Điền Quý chọn một chỗ khuất gần ngôi nhà lớn, gọi con Bát Long Cẩu ra.

Vừa đến đất chết, con chó con đã hiện ra nguyên hình một mãnh khuyển to như con trâu đực, bốn chân có ảo ảnh hình rồng ẩn hiện.

Bát Long Cẩu vừa chạy vừa sủa lên mấy tiếng, lộ rõ vẻ thích thú.
Anh chàng lại rải một nắm tro ra đất, tạo thành vòng tròn quanh chỗ định ngồi.

Sau đấy, Điền Quý lấy một bát hương ra, thắp lấy vài nén.

Mùi hương trầm nhè nhẹ bốc lên, tình cờ khiến cho không gian trong làng yên tĩnh hơn.
Điền Quý ngả đầu vào lưng con Bát Long Cẩu, vươn vai mà ngáp dài.

Nói đoạn, anh chàng vỗ vào đùi con chó một cái, bảo:
“Người chú mày lắm rận lắm đấy nhé.”
Con chó sủa lên một tiếng, lấy đuôi tạt vào mặt anh chàng như tỏ vẻ bất mãn.
Điền Quý nằm nhắm mắt, chờ đúng đến canh ba thì trở dậy.

Anh chàng dụi cặp mắt đỏ lừ đầy gân máu, vươn đôi vai mỏi nhừ nghe rõ cả tiếng xương kêu lách cách, đoạn móc trong túi ra một lá bùa, lẩm nhẩm đọc chú.
Yêu nữ áo đỏ bị đẩy ra khỏi lá bùa, ngã cắm mặt xuống đất.
Cô ả vùng dậy, nhặt đống lô uốn tóc vung vãi lên, nói:
“Không biết gọi trước một câu cho người ta chuẩn bị à?”
Điền Quý thấy lớp mặt nạ trên mặt ma nữ nhoe nhoét cả vì cú ngã, bèn nhướn mày, bảo:
“Thôi đừng có mà lươn lẹo nữa, ma quỷ thì biến nhoáng một cái là xong, đừng có lôi cái bộ dạng này ra mà ăn mày nữa.

Cô cứ làm giúp ta mấy việc rồi ta sẽ thả cho đi, còn nếu cho rằng ở nơi đất chết này có thể trở mình thì chui vào bụng chó ngay bây giờ đấy.”
Ả ta đứng dậy, len lén liếc Bát Long Cẩu một cái, đoạn thở dài:
“Thế...!lần này ngài lại muốn thiếp làm gì đây?”
“Thấy tòa nhà to bên kia không? Nhà ngươi bay qua đấy thám thính tình hình rồi quay về đây.”
Điền Quý trỏ vào ngôi nhà có cả đám người mổ heo giết gà hồi chiều, nói.
Ả ma nữ nhìn về phía tay anh chàng chỉ, song lại ngẩn ra.

Cô ta dụi mắt mấy cái liền, sau đó mới quay sang, hỏi:
“Ngôi nhà nào cơ?”
Điền Quý nghe thế mà giật mình.


Trong mắt anh chàng, ngôi nhà to oạch vẫn nằm chễm chệ ở xa xa, chẳng mất đi đâu cả.

Điền Quý nuốt nước bọt một cái, hỏi lại lần nữa:
“Cô không thấy căn nhà to lù lù đấy hả?”
“Có cái gì đâu mà thấy?”
Ả ma nữ sẵng giọng, tỏ vẻ khó chịu.

Nói đoạn, ả lại tiếp:
“Ngài mà không nói rõ là thiếp quay về lá bùa đấy nhé.”
Anh chàng vỗ con Bát Long Cẩu, chỉ vào căn nhà đang đóng cửa im ỉm:
“Mày có thấy cái nhà bên kia không?”
Con chó hiểu tiếng người, vừa nghe Điền Quý hỏi đến thì lập tức gật đầu lia lịa, hệt như con gà mổ thóc.

Anh chàng vê cằm, tỏ vẻ trầm ngâm, nói đoạn bỗng lấy trong túi quần ra một vật được gấp cẩn thận.

Lúc mở banh ra, thì té ra là một quả bóng cao su hình người, loại cho trẻ con hay chơi, có tay chân mắt mũi đàng hoàng.
Ma nữ thấy vật này, đưa mắt nhìn Điền Quý, gật gù cái đầu:
“Đàn ông đang tuổi tráng niên, có nhu cầu cũng là hợp tình hợp lí.

Nhưng mà lúc nào cũng mang cái đồ này theo thì lối sống đúng là hơi có vấn đề.

Không đúng...!ngài đây đã mang theo cái đồ chơi thổi thổi này, tại sao lại từ chối thiếp cơ chứ? Đúng là không biết hưởng.”
Anh chàng thấy con ma nữ này càng lúc càng nhờn mặt, thế là cười gằn, bảo:
“Còn nói linh tinh câu nữa có tin ta đốt quách cái lá bùa kia đi không?"
“Đừng! Đừng! Có gì từ từ nói.”
Con ma nữ nghe thế thì phát hoảng, vội vàng lạy lục cầu xin.
Điền Quý nhún vai, chỏ quả bóng cao su, nói:
“Nhà ngươi nhập vào cái này, ta sẽ có cách cho nhà ngươi nhìn thấy được ngôi nhà cổ.

Đến lúc đó thì vẫn như lần trước ở cái ổ quỷ Quàn Tài, biết chưa?”
“Rồi.

Ngài đây nói cứ như thiếp có lựa chọn không bằng.”

Ả ma nữ nói dứt câu, thì lập tức hóa thành một làn khói, chui vào van khí.

Quả bóng bắt đầu phồng lên, hiện rõ tay chân bụng mặt.

Song, quả bóng mãi vẫn không căng hẳn lên, tay chân cứ lòng thòng do thiếu khí.
Điền Quý nhìn thấy ngứa mắt, bèn rút ngay một lá bùa, dán vào cái van.

Quả bóng lập tức vang lên tiếng kêu:
“Ơ...!này...!sao lại?”
“Hậu quả của việc không biết thân biết phận đấy.”
Anh chàng cười gằn, phất tay một cái, bảo:
“Nhà ngươi muốn dụ ta ghé miệng thổi hơi vào cái van khí, sau đó nhập vào chiếm xác ta chứ gì? Sau này bớt giở mấy cái trò đấy đi, còn non và xanh lắm.”
Quả bóng đang chứa con ma nữ cúi gằm mặt xuống.
Anh chàng lại vỗ mông con Bát Long Cẩu, bảo nó há mồm ra.

Điền Quý lấy ngón tay cà vào cái nanh sắc lẻm của con chó, khiến máu đỏ rỉ ra.

Anh chàng lấy ngón tay làm bút, lấy máu làm mực, viết mấy chữ lên quả bóng cao su, đoạn quệt một đường máu qua đôi mắt.
“Giờ chắc là thấy ngôi nhà kia rồi chứ?”
“Thấy rồi.

Nhưng mà...!thực sự phải đi à?”
Quả bóng cao su bay lơ lửng trên không, vừa run lẩy bẩy, vừa phát ra tiếng người nuốt nước bọt.
“Sợ rồi à?”
Điền Quý cười nhạt, hỏi.
Ma nữ đáp:
“À thì...!cậu cũng biết mà.

Cái chỗ ấy quỷ quái quá, thiếp sợ có biến gì thì chết.

Thiếp hồn bay phách tán thì cũng đành chịu, chỉ sợ lỡ dở việc của cậu.”
Anh chàng nhìn lại căn nhà đằng xa, chặc lưỡi một cái.

Thông thường, những gì không thấy được bằng mắt thịt ngươi trần, thì sẽ hiện hình dưới mắt Âm Dương.

Ngoại trừ những ngoại lệ như con thần trùng, “ông bác” của Điền Quý ra thì điều đó gần như là thường thức trong hai cõi, hành giả nào cũng biết.

Thế nhưng, ngôi nhà lớn ở làng Vân Tụ lại khác hẳn, không hề tuân theo cái lẽ thường đấy.

Anh chàng và con Bát Long Cẩu có thể nhìn thấy, còn con ma nữ lại không.
Điền Quý đặt giả thuyết, rằng ngôi nhà đó chỉ hiện hình với những ai có thân máu thịt, chứ hoàn toàn không can hệ gì tới mắt thứ ba.
“Đúng là đất chết có khác.”
Anh chàng chặc lưỡi nghĩ thầm, đoạn lại hất hàm với con ma nữ:
“Thế sao? Có đi không? Hay cần tớ đánh cho tí lửa trợ uy?”
“Thì đi.

Người ta là con gái mà, hở tí là lấy lửa ra dọa.

Vũ phu.”
Quả bóng vừa nói, vừa lãng đãng trôi về phía căn nhà đằng xa.
Con Bát Long Cẩu chợt cọ mũi vào gấu quần Điền Quý, đưa một chân chỉ về phía ngôi nhà kì quái đằng xa, sau đó rên khẽ trong cổ họng.

Đuôi cu cậu vẫy loạn lên, cái lưỡi thè ra to bằng cái đầu Điền Quý.
Anh chàng nhún vai, bảo:
“Biết rồi.

Khổ lắm.”
Điền Quý vừa nói, vừa lấy trong túi quần ra một chai nước suối, một cái bát ăn cơm bằng sắt.

Anh chàng đổ đầy nước vào bát, lẩm nhẩm niệm chú.

Tức thì, mặt nước bắt đầu phản chiếu hình ảnh nhìn từ góc của con ma nữ.
Bát Long Cẩu chúi đầu vào bát nước.
Lá bùa ban nãy anh chàng dán vào van khí của quả bóng thực ra còn có một công dụng, ấy là giúp Điền Quý có thể nhìn được mọi thứ con ma nữ thấy.

Hồi lên đồi hoa sim, vào ổ quỷ Quàn Tài, lá bùa ẩn thân anh chàng cho con ma cũng có tác dụng này.
Điền Quý nhắm mắt lại, trong đầu hiện lên hình ảnh căn nhà dưới con mắt của ma nữ.
Hồi chiều đi vào từ cửa chính, lại gặp biến cố bất ngờ khiến anh chàng không kịp nhìn kỹ.

Hiện tại, được nhìn từ trên cao xuống, Điền Quý đã nắm được đại khái kết cấu của ngôi nhà kỳ quái này.
Căn nhà chính nằm chếch hướng vào cổng độ bốn mươi độ, là một căn nhà gỗ ba tầng, lợp ngói đỏ, mái nhà trang trí bằng hai bức tượng gỗ nửa như rồng, nửa như chim.


Hai chái nhà hai bên chỉ cao bằng nửa gian chính, cũng lợp ngói đỏ.

Nhìn từ trên thấy chỉ tà tà, không có gì đặc biệt lắm.
Không như nhà của Bắc, nơi này chỉ có một khoảng sân trước, rộng đâu đấy chắc hơn trăm mét vuông, lát gạch thẳng tắp.

Cau trồng hai hàng, cây nào cây nấy thân cao thẳng tắp, quả trĩu từng buồng.

Hai hàng cau như đám lính chầu, còn ngôi nhà tựa như ông quan ngồi trên công đường vậy.

Hai góc sân còn có dãy nhà phụ dùng làm bếp, kho chứa đồ và nhà vệ sinh.
Bấy giờ, cả đám người anh chàng trông thấy hồi chiều đang ngồi dưới sân, chiếu trải từ gian chính ra đến tận cửa, cứ cách một bước là đặt một cái đèn ắc quy.

Ánh sáng từ đèn điện tỏa ra sáng lòa, thế nhưng chỉ cần đứng ngoài bốn bức tường thì không thấy nổi một tia sáng, khoảng sân cứ tối om om.

Mỗi tấm chiếu đặt một nồi nước lẩu đang sôi lục bục, một bên là đĩa đồ sống để nhúng, bên còn lại bày đồ nấu sẵn.

Thôi thì đủ cả chiên xào luộc hấp, trông món nào cũng bóng mỡ tươi ngon.
Người trong nhà cứ năm người một chiếu, ăn uống say xưa.
Đứng ngoài xem, mà bụng Điền Quý và con Bát Long Cẩu cùng réo lên òng ọc.

Anh chàng vừa ngừng quan sát ngôi nhà qua cặp mắt của ma nữ, thì đã thấy con chó ngước mắt lên, dẩu môi nhìn mình với vẻ đáng thương.

Bát Long Cẩu ngửa bụng lên, cố tình nín thở cho bụng lép kẹp xuống,
Điền Quý phì cười, lôi lương khô trong túi ra quăng cho nó, bảo:
“Có thế này thôi, đá tạm đi.”
Anh chàng cũng lấy một thanh lên, ghé miệng cắn lấy cắn để lót dạ, đoạn quay lại theo dõi căn nhà tiếp.

Điền Quý thấy tình cảnh của mình lúc này, không khỏi nhớ đến câu chuyện của người học trò nghèo ngửi hương đồ ăn.
Bữa ăn linh đình trong ngôi nhà quái đản đó kéo dài đến tận quá nửa đêm mới hết.
Bấy giờ, từ già đến trẻ, chẳng phân nam nữ, ai nấy đều say bí tỉ.

Có vài người vào nhà ngủ, còn đại đa số thì nằm thẳng ra chiếu mà ngáy o o luôn.

Bát đĩa đổ nghiêng đổ ngả, bếp nồi bị đặt sang một bên, người nhập tiệc cứ tôi gác anh, anh gác chú, ngủ không còn biết trời trăng gì nữa.
Trong suốt hơn một tiếng sau đấy, không hề có chuyện gì xảy ra cả.

Khoảng sân chỉ có tiếng người ngáy đều đều, chẳng khác gì một buổi rượu chè bình thường nơi thôn quê cả.
Thế rồi, đồng hồ điểm một giờ sáng.

Kim ngắn đồng hồ vừa điểm vào số một, tức thì ánh đèn ắc quy trong sân đồng loạt biến mất.

Bóng đèn thi nhau vỡ loảng xoảng, từ mấy cái bóng thủy tinh lách ra những ngọn lửa ma trơi tròn vo, xanh nhởn.

Lửa ma cứ lượn lờ, lượn lờ trên các tấm chiếu.

Những người đang ngủ chợt căng cứng cả người, chân duỗi thẳng đuột ra.

Qua con mắt của ma nữ, Điền Quý có thể thấy rõ ràng da dẻ tất cả mọi người trong sân bắt đầu xuất hiện những vết ban xác chết.
Thịt ở tròng mắt, ở cần cổ những người này thối rữa nhanh đến nỗi mắt thường không kịp nhìn rõ.
Póc.
Người thi nhau đứng dậy, nhưng những cái đầu thì đã lìa khỏi cổ mất rồi.

Đầu người lăn long lóc trong sân, tiếng ngáy vẫn đều đều không hề dứt quãng.

Từ trên nhìn xuống, cái sân bây giờ trông như một bàn bi a quái đản.
Những cái thây bắt đầu bước đi, quờ quạng trong bóng đêm tối mịt.

Tay những cái xác dài, vươn ra, chới với.

Có đứa quờ trúng cái bác, có đứa vồ được cái nồi.

Cứ bắt được thứ gì, là chúng bỏ lên gắn vào cổ.

Song có lẽ do không vừa, nên lại quăng xuống đất.

Mấy cái xác cứ vừa đi đi lại lại, thân chúng vừa phát ra những tiếng nỉ non:
“Đầu ơi...!đầu đâu rồi?”
“Đầu ơi...”
“Đầu ở đâu? Đầu mình ở đâu?”
Điền Quý nghe mà lạnh gáy, vội vàng quay ngoắt ra sau.

Chẳng rõ một cái xác không đầu từ đâu xuất hiện, cái cổ cụt lủn, nhìn rõ cả xương sống đang rỉ ra tủy thối chỉ cách mặt anh chàng một gang tay.


Con ma không đầu thình lình giơ hai bàn tay trắng ển chộp về phía anh chàng.

Chỉ nghe “bành” một cái, trận pháp Điền Quý bày quanh chỗ ngồi đã đẩy văng được cái thây lại.
Bấy giờ, anh chàng mới giật mình, nhìn kỹ xung quanh.
Chiếu cói, lửa ma, căn nhà ba tầng, gian bếp, hàng cau.

Chẳng rõ bằng cách nào và từ bao giờ, mà anh chàng và con Bát Long Cẩu đã xuất hiện ở sân trước của ngôi nhà quái đản.

Những cái thây không đầu như phát hiện ra người sống, không còn đi lại lang thang không mục đích như trước nữa, thi nhau xồ tới muốn vồ Điền Quý.
Anh chàng rùng mình, bấm bụng:
“Nơi này quỷ quái thế này, ngồi lì trong trận không phải cách.

Chúng nó không có đầu, sao biết mình ở đây? Hay thử dùng bùa ẩn thân xem sao.”
Nghĩ là làm, Điền Quý rút bùa ra, dán vào chính mình và con Bát Long Cẩu.

Mệnh hỏa, hơi người sống của cả người cả chó đều đã bị lá bùa che đi, thế nhưng lũ ma không đầu vẫn lao tới như đỉa đói.

Cả bọn giơ hai tay, giộng đùng đùng vào tấm màn chắn do trận pháp của Điền Quý tạo thành.

Anh chàng thấy trận pháp mình bày ra lung lay muốn đổ, thầm lấy làm kinh ngạc trước sức mạnh của lũ ma không đầu này.
Những cái xác không đầu này thậm chí còn mạnh hơn con quỷ tiên do lão cha của Nguyễn Hải Phong hóa thành một bậc.

Quan trọng là chúng nó đông quá đáng, nên nếu cứ nhây với chúng thì chưa đến sáng Điền Quý đã lại hết sạch hàng dự trữ lần nữa.
Không đấu cứng nổi.
Điền Quý đảo mắt một cái, cắn răng, rút ra một cái bánh bột gạo to bằng quả đấm, gói ghém cẩn thận.

Anh chàng bóc vội lớp lá chuối, lộ ra cái bánh hình người, được tô phẩm đủ cả tóc tai, mắt mũi như người sống.

Nói đoạn, Điền Quý lấy máu, viết sinh thần bát tự của mình lên một lá bùa, dán lên lưng cái bánh người rồi quăng ra khỏi vòng tròn bằng tro.
Cái bánh bằng nếp chẳng có gì đặc biệt lúc này lại phóng to ra, hóa thành một Điền Quý khác, trông mặt mũi câng câng bố láo chẳng thua gì người thật đang ngồi co ro trong trận.

“Điền Quý” thứ hai này hoảng hốt chạy loạn, nhưng chưa được mấy bước thì đã bị một con ma không đầu tóm sống.

Nó lừ lừ chộp lấy cổ tên người bột, gỡ cái đầu xuống gắn lên cổ chính mình.

Cái đầu bằng bột vừa chạm vào cần cổ nó đã rã ra, làm con ma cứ đứng mà lấy hai tay rờ mó khoảng không phía trên cổ mình một lúc.
Những cái thây cụt đầu phát ra tiếng thở dài não nề rồi tiếp tục lang thang trong sân.

Cái thây người bằng bột sau khi bị gỡ mất đầu cũng nhập bọn, lảo đảo bước đi trong bóng tối.

Chỗ cái cổ cụt lủn cứ phát ra những tiếng gọi “đầu ơi”, “đầu ơi” đầy kinh dị.
“Tuy ma với gà đọc cũng na ná nhau, cơ mà cái cảnh đi lang thang trong sân này thì hãi quá.

Thảo nào không có bài hát thiếu nhi nào dùng cái cảnh của nợ này.”
Tạm thời an toàn, Điền Quý nằm ườn lên người Bát Long Cẩu, vừa thở hồng hộc vừa nói một câu đùa nhạt thếch, cốt để giúp bản thân bình tĩnh lại.
Anh chàng thử nhắm mắt, bắt quyết thi thuật, xem xem bây giờ con ma nữ đang nhìn thấy gì.
Vừa mở mắt, đã thấy ảo ảnh một con rồng vàng, giơ vuốt nhe nanh đâm thẳng vào mặt.

Điền Quý không kịp phản ứng, tức thì thấy não đau như búa bổ, thần thức bị kim long đánh bật khỏi lá bùa dán ở van khí trở về cơ thể thật.

Anh chàng rên một tiếng đầy đau đớn, lau vội những vết máu trên mặt.
Thế nhưng đã muộn...
Máu vừa đổ, bọn ma không đầu lập tức giật bắn người lên, tiếp tục xông đến tấn công trận pháp phòng ngự.
“Tiên sư, Vũ Phạm Long!! Mày bóp tao quả này hơi bị đau đấy.”
Con kim long kia giống hêt thứ đã đánh lui Trịnh Thanh Loan hôm trước.

Có thể khẳng định đến tám phần đấy chính là Thượng Thiên Kim Quan do Vũ Phạm Long phát ra
Điền Quý chửi thầm, đoạn lấy dao, quay sang chỗ con Bát Long Cẩu:
“Nhóc, cho xin tí huyết nhé.”
Không đợi con chó phản đối, anh chàng đã chích của nó một giọt máu ở chân.

Máu của Bát Long Cẩu không phải màu đỏ thuần như máu người, mà ngả về sắc cam hơn.

Một giọt máu rơi xuống mũi dao thôi, mà cả lưỡi dao đã nóng đỏ lên, cứ như thể được nung trên lửa.

Anh chàng chích máu xong, vết thương ở chân Bát Long Cẩu lập tức liền lại.


Song, cu cậu mặt vẫn nhăn nhó ra chiều đau đớn, lại vỗ vỗ cái bụng lần nữa.
Điền Quý biết thằng nhóc này đòi tiền công, tạm thời mặc kệ nó trước.

Anh chàng lấy giấy bùa lau máu chó, rồi quăng mạnh ra giữa sân.

Như một bầy thiêu thân lao đầu vào lửa, bọn ma không đầu đổ xô tới chỗ lá bùa.
Được chừng nửa tiếng, lá bùa ẩn thân Điền Quý dán ở ngực bỗng rách làm đôi.

Đám ma không đầu lại lồng lên, song lúc anh chàng dán lại lá khác lên người thì chúng lại yên ắng lại như cũ.
Một người một chó không dám ngủ, cứ thế cầm cự hơn hai tiếng đồng hồ.
Ba giờ sáng...
Trong nhà vọng ra một tràng cười gai người, sằng sặc như tiếng ho khiến Điền Quý nghe mà dựng tóc gáy.

Mấy người ban nãy vào phòng đi ngủ giữa bữa tiệc thì nay lại thờ thẫn bước ra sân, trên tay ôm cái đầu đã rụng xuống của chính mình như phù rể bưng mâm cưới.

Những cái đầu với đôi mắt trợn trắng dã, miệng há hốc, biểu cảm trên mặt vặn vẹo như đau đớn sợ hãi gì lắm.
Tiếng cười từ trong nhà vọng ra, càng lúc càng gần.
Một cái đồng hồ treo tường bò ra sân.
Nó mọc ra bốn cái chân gà lông lá, ba cây kim là ba ngón tay người, thỉnh thoảng lại giãy lên một cái như thể còn sống.

Trong hộp đồng hồ có treo cái đầu của một người già thay cho quả lắc.

Râu tóc lão bạc trắng, đôi mắt trào máu đỏ, cái lưỡi thò ra khỏi miệng đã bị cắt cụt một nửa.

Cái đồng hồ đi một bước, quả lắc lắc một cái, cái đầu của lão ta lại đập vào cạnh đồng hồ.

Đầu của ông già cứ ú ú ớ ớ như muốn nói gì đấy, nhưng do lưỡi đã cụt, không còn cổ, nên không sao nói nên lời.
Cái đồng hồ vừa đi vào vườn, khu vườn đã bắt đầu thay đổi.

Những buồng cau trĩu quả biến thành những chùm mắt người, mở thao láo và hằn đầy tia máu.

Bọn chúng cứ ngó ngang, liếc dọc, nhìn trên, ngắm dưới loạn cào cào cả lên.

Đống thức ăn còn thừa lại vốn nằm la liệt trên các mâm bắt đầu đen kịt lại.

Nói đoạn, chẳng cần biết là xương gà hay mỡ lợn, cơm nguội hay mắm muối đều vỡ tung ra.

Những mảnh vỡ li ti bay vào trời đêm, phát ra những tiếng vo ve nhức cả óc, nhìn kỹ lại mới thấy té ra là một bầy ruồi.
Cái đồng hồ dộng mấy cái chân gà xuống nền nhà, như người nhạc trưởng đang bắt nhịp cho dàn hợp xướng.


Bầy ma không đầu lắc lư bước đi, bắt đầu lặp lại đúng những hành động hồi chiều.

Con thì mài dao, con thì nấu nước.

Thế nhưng, thứ mà những con ma không đầu chuẩn bị không phải gà lợn như hồi chiều, mà là đầu của chính bọn nó.

Những cá đầu lìa cổ được xếp thành hàng ngay ngắn, rồi đem ra chế biến ngay tại chỗ.
Điền Quý và Bát Long Cẩu nhìn nhau, không hẹn mà cùng đưa tay, đưa vuốt lên bịt mồm nhau lại.

Tuy không rõ cái bọn ma không đầu này có tính là người hay không, thế nhưng trông cái cảnh máu me ghê tởm này diễn ra trước mặt vẫn làm anh chàng thấy ruột gan đảo loạn, thanh lương khô ăn dở ban nãy đã muốn trào lên đến tận hầu.
Điền Quý đã kinh qua nhiều chuyện ma quỷ, nên thấy sợ thì ít mà thấy tởm thì nhiều.

Hiện tại, anh chàng chỉ muốn nhắm tịt mắt lại cho đỡ làm bản thân buồn nôn, song lí trí lại mách bảo Điền Quý phải căng mắt ra mà nhìn cho thật kỹ.
Có lẽ bí mật của căn nhà hoang đường kia nằm ở chính cái bữa cỗ khủng khiếp này.
Thời gian rất biết trêu kẻ khác.

Khi người ta càng muốn chuyện gì qua nhanh, thì nó lại càng bò lề mề, chậm chạp hơn.

Trong suốt gần hai tiếng đồng hồ, Điền Quý ngồi im thin thít trong cái trận pháp bảo vệ.

Tiếng dao, tiếng thớt, màu đỏ, màu trắng thay phiên tra tấn anh chàng, hết đợt này đến đợt khác.
Đám ma không đầu chế biến xong, thì cũng như hồi chiều, lại ngồi vào chiếu.

Chúng vục mặt nhét những thứ chế biến bằng chính cái đầu của mình xuống cái cổ cụt lủn.

Từ người bọn ma không đầu phát ra những tiếng rào rạo như người ta nhai miếng sụn.
Cái thằng thế thân bằng bột của Điền Quý còn có kết cục thảm hơn thế.

Hắn chính là con heo bị giết thịt mà anh chàng thấy hồi chiều, cũng là món chính của bữa tiệc.

Bọn ma cụt đầu vồ tay, lóc thịt cái thằng người bột ấy ra mà nhét vào cổ.

Thế nhưng, sau đấy chúng lại phun phì phì cái đống bọt nhão nhoét, tiêu hóa mới một nửa ra.

Thằng thế thân ấy là người bột, tất nhiên xương thịt da gân gì của nó cũng đều là bột nếp cả.
Điền Quý nuốt nước bọt, tự tưởng tượng nếu cái thằng thế thân ấy mà là người thật thì sẽ có chuyện gì, bọn ma không đầu có phun phì phì ra như bây giờ không.
Chín giờ, cái đồng hồ bỏ vào trong nhà.
Bữa tiệc kinh khủng kết thúc.

“Giờ cái mặt mình chắc phải phờ phạc lắm.”
Điền Quý vừa dụi cặp mắt thâm như đít nồi vì thiếu ngủ, vừa nghĩ.
Sau một đêm bị mắc trong cái ngôi nhà quái dị, chịu sự tấn công của bọn ma không đầu thì rốt cuộc trời cũng sáng.

Lúc những tia nắng đầu tiên rọi xuống, mấy cái đầu mới thi nhau mọc ra từ cổ của lũ ma không đầu.

Đám mắt mọc chi chít trên các buồng cau cũng nhắm lại, trả lại sự bình thường cho hai hàng cây.
Mỉa mai thay, thứ bất bình thường nhất trong cái sân lúc này lại chính là Điền Quý và con Bát Long Cẩu.
Tuy trời đã sáng rõ, nhưng anh chàng vẫn thấy chưa yên tâm lắm.

Thành ra Điền Quý ngoắc con Bát Long Cẩu một cái, cưỡi lên mình nó mà cẩn thận đi một vòng quanh cái sân gạch.

Cả người cả chó đều đã dán bùa ẩn thân, phòng hờ những buồng cau bỗng dưng lại trợn mắt ra nhìn.
Càng ngó nghiêng, Điền Quý càng thấy lạnh người.

Trong sân có chôn tám cái bài vị, sáu ngôi miếu, ba lư hương, đều đặt ở vị trí hiểm cả.

Mỗi một vật đều tạo thành một trận nhỏ, mười bảy tiểu trận đan vào nhau mới tạo thành tổng thế của cái trận phong thủy anh chàng cảm thấy đêm qua.

Nếu vừa rồi, trong lúc hoảng loạn mà Điền Quý xông bừa ra ngoài, thì ngày này năm sau làm giỗ đầu cho anh chàng là vừa.
Anh chàng lại thử làm phép xem có tiếp tục nhìn qua mắt của con ma nữ cây gạo không, chỉ tiếc là vô dụng.

Một đòn tối qua đã cắt đứt hẳn liên hệ giữa Điền Quý và lá bùa, khiến anh chàng có muốn nhờ Bát Long Cẩu đánh hơi đi tìm cũng chịu chết.

Trực giác mách bảo Điền Quý rằng con ma nữ áo đỏ kia sẽ là một biến số không tưởng trong chuyến đi này, nhưng hiện tại anh chàng quả thực không xử lý nổi nó, nên đành vứt tạm ra sau đầu vậy.
Lúc Điền Quý và Bát Long Cẩu trở lại trận pháp cố thủ tiếp thì cũng là lúc mấy con ma, giờ đã mọc lại đầu, tỉnh dậy.

Bọn chúng gãi gáy, ngơ ngác nhìn nhau, vẻ thẫn thờ lộ rõ trên gương mặt.
Những con ma mở miệng nói chuyện với nhau, nhưng cũng như hồi chiều hôm qua, Điền Quý nghe chẳng hiểu chữ nào.


Chỉ thấy một con đứng dậy, đi vào nhà, không rõ là làm gì.

Anh chàng vừa ngáp, vừa nghĩ thầm:
“Tiếng tìm đầu của lũ ma mình nghe rõ mồn một ra tiếng người, còn bây giờ thì chịu chết.

Ngược đời thế nhỉ? Y như cái nhà này vậy.”
Điền Quý không dám bước bừa vào nhà, nên cứ tiếp tục ngồi quan sát những bóng ma trong sân.

Hiện giờ, sau khi cái đầu mọc lại trên cổ thì những người này hầu như sinh hoạt như người sống, cũng thể dục, cũng nói cười.

Khác biệt duy nhất có lẽ là anh chàng không hiểu nổi dù là một chữ họ nói với nhau.
Sau một thoáng, con ma ban nãy trở ra, nói gì đó với cả bọn.

Lập tức, lũ ma tỏ vẻ giật mình.

Nữ thì cuống cuồng chạy vào tòa nhà phụ, nơi có nhà bếp.

Nam thì tất tả chạy ra cái ang nước ở góc sân, vội vội vàng vàng tắm rửa, vệ sinh cá nhân.

Điền Quý ngó ra bếp, thấy bọn ma nữ cũng đang chải tóc, đánh răng, không khỏi lấy làm lạ.
Cũng vào lúc này, những tấm chiếu đang trải ra sân thì tự cuộn mình, dựng dậy rồi bật tưng tưng vào góc tường.

Trông bọn này mà Điền Quý nhớ tới con ma pocong anh chàng từng nghe một ngư dân người Mã Lai kể.

Chiếu, bếp, đèn tự dọn dẹp, động tĩnh không phải là nhỏ.

Ấy thế mà cái đám ma nam kia vẫn làm lơ, hì hục gội đầu rửa mặt, cắt tỉa râu ria.
Bãi chiến trường của bữa tiệc hôm qua tự dọn chính nó xong, thì mấy con ma cũng vệ sinh cá nhân đâu vào đấy.

Bọn này bỏ vào bếp, lấy hơn chục con dao đủ loại ra mài xoèn xoẹt.


Những con dao cùn, rỉ sét đần dần trở nên sáng lòa và nhọn hoắt.
Điền Quý nuốt nước bọt, tưởng tượng mấy con dao sắc lẻm ấy xuyên vào cổ mình mà thấy lạnh gáy.
Dao mài bén hết rồi, thì cánh cổng đóng im ỉm của ngôi nhà được đẩy ra sau.

Một ông già hói đầu, mặc cái áo sờn vai lừ lừ đi vào trong sân.

Điền Quý nhớ lão này cũng là người làng Vân Tụ, nhà có chuồng gà chuồng lợn to lắm.
Lão mở miệng, nói bằng thứ tiếng léo nha léo nhéo mà Điền Quý không tài nào hiểu nổi, ngón cái trỏ ra bên ngoài.

Anh chàng ngó ra phía cổng, thì thấy ở đấy có một con xe máy thồ, giỏ xe đựng gà, yên xe có con lợn bị trói chặt.
Bọn ma trong sân chia nhau ra, lặp lại y sì những hành động hôm qua.

Cũng cạo lông, cũng làm thịt, cũng cười, cũng nói.

Điền Quý có cảm giác những gì xảy ra trong khoảng sân gạch này là một bộ phim, và anh chàng vừa bấm tua để xem lại từ đầu vậy.

Nghĩ đến đây, thì Điền Quý bỗng nhếch mép, cười.
Nếu anh chàng đoán không sai, thì hiện tại chỉ cần đợi...
Trưa chuyển về chiều.
Điền Quý ngáp dài, những cơn buồn ngủ ập đến càng lúc càng dữ dội.

Hai mắt anh chàng díp tịt lại, đầu bắt đầu nhức như búa bổ.

Việc phải ngồi im một chỗ càng khiến việc giữ tỉnh táo trở nên khó khăn hơn.

Thế nhưng, Điền Quý không dám đứng dậy đi lại, kẻo lại kích thích bọn ma không đầu như hôm qua thì hỏng việc.
“Khỉ thật, hôm qua chủ quan quá.


Đáng ra không nên tham công tiếc việc như vậy, giờ mệt quá.”
Anh chàng nhắm thấy không tài nào thức nổi lâu đến thế, bèn lôi trong túi ra một lọ giấm.

Vết thương hôm qua cắt ngón tay lấy máu đã đóng vảy, Điền Quý bèn bóc toạc cái lớp máu đông ở miệng vết rách cho máu chảy ra.

Sau đấy, anh chàng lấy chai giấm, nhỏ mấy giọt vào tay.

Giấm ăn vào vết thương, xót chảy cả nước mắt.

Điền Quý thiếu chút là nhảy dựng lên, cũng thiếu chút là hét toáng vì đau.

May sao con Bát Long Cẩu kịp thời lấy cả hai chân bịt mồm anh chàng lại.
Đau xót xua tan sự buồn ngủ, Điền Quý lại tiếp tục ngồi xuống trong vòng tròn bằng tro, kiên nhẫn chờ.
Thời gian trôi qua một cách ì ạch, nặng nề tưởng như đeo chì.

Đối với anh chàng mà nói, hiện tại giây mà tưởng như phút, phút mà ngỡ như giờ.
Rốt cuộc, khoảnh khắc mà Điền Quý chờ đã đến.
Con ma – lão trung niên bặm trợn – đứng dậy, đi phăm phăm về phía cánh cổng đang đóng im ỉm.

Tay hắn quờ vào không khí, giống như muốn tóm lấy cánh cửa gỗ, thứ vốn dĩ không nằm ở đấy.
Lúc này, vào ngày hôm qua, Điền Quý đã đẩy cổng bước vào khoảng sân này.
Anh chàng nuốt nước bọt, căng cả hai mắt ra nhìn con ma đang đứng đực ra ở trước hai cánh cổng đang đóng, không dám cả chớp mắt.
“Xuất hiện đi.

Xuất hiện đi nào.”
Điền Quý nghĩ bụng, răng cắn chặt, hai tay xoa vào nhau liên hồi.
Không để anh chàng chờ quá lâu, bóng lưng mà Điền Quý dành cả buổi chiều ra ngồi chờ xuất hiện.
Từ bên dưới khoảng sân gạch, một cái thây người cụt đầu chầm chậm ngoi lên.
Điền Quý đã ở cái sân này từ đêm qua, hồi sáng cũng đã dạo quanh quan sát hết một lượt.

Cái mặt sân này lát bằng gạch tốt, có cho xe tải chạy chục năm cũng không nứt được.

Điều này chứng tỏ cái xác không đầu vừa mới xuất hiện không có thực thể.
Cái thây người mặc một bộ áo nâu xồng, ướt nhẹp, ống tay ống chân rách rưới te tua và không ngừng nhỏ nước xuống sân.


Cái thây dong dỏng cao, gầy gò ốm yếu.

Chỉ là dáng nó còng xuống thấp, lưng gù lên, thành ra hôm qua lúc Điền Quý từ bên ngoài nhìn vào mới không phát hiện ra cái xác này không có đầu.
Cái thây không đầu vừa hiện lên, đã bước phăm phăm về phía anh chàng.
Thế nhưng, trái hẳn với những con ma không đầu đêm qua, nó không lập tức nhảy vào muốn vồ Điền Quý.

Trái lại, nó từ từ bước quanh cái vòng tròn bằng tro.

Cái cổ cụt lủn của cái thây chĩa về phía con Bát Long Cẩu, có vẻ cái thây này e ngại con chó nên chưa dám tấn công.
Cái xác không đầu bỗng giơ cao cánh tay trái, lập tức nắng tắt hẳn, trời tối sầm lại.

Trong khoảng sân gạch, gió bắt đầu thổi nhanh hơn.

Cơn gió bấc đầu mùa đông nhanh chóng biến thành một trận cuồng phong kinh khủng, với tiếng rít gào đinh tai nhức óc.

Hai hàng cau tơi tả, lá cau bị gió tát vào nhau nghe cứ xành xạch, xành xạch.

Điền Quý ngồi trong vòng tròn bằng tro bị cơn gió đầy mùi hôi tanh tạt vào mặt, mắt nhắm tịt không mở ra nổi.

Ấy vậy mà vòng tròn bằng tro dưới đất vẫn cứ sừng sững trước cơn cuồng phong, không xê dịch dù là một hạt.
Sau vài giây, con ma cụt đầu bỗng đứng thẳng người dậy, gió cũng lặng hẳn.

Từ người nó phát ra một giọng khàn khàn:
“Cút đi.”
Nó vừa nói xong, thì cái sân gạch đã tan ra thành sương mù.

Điền Quý ngẩng đầu dậy, phát hiện cái cổng làng đề hai chữ “Vân Tụ” đã ở ngay trước mặt.
Anh chàng khịt mũi, hốt lại đống tro dưới đất cho vào bát.
“Đuổi khách nhanh thế? Thằng này còn chưa xé được buồng cau trái mùa nào cơ mà.”
Điền Quý vươn vai đứng dậy, vỗ con Bát Long Cẩu cùng đi vào làng.
Cái đầu treo trong hộp đồng hồ, cái thây không đầu thình lình xuất hiện, cau trái mùa.

Muốn đột phá được căn nhà quái đản ở làng Vân Tụ, phải bắt đầu từ ba điểm này.

Điền Quý quyết định dạo thêm một vòng quanh khu làng, vừa để tìm Vũ Phạm Long và Phạm Minh Hằng, vừa là cố gắng quan sát thật kỹ xem mình có còn bỏ sót một điểm kì quái nào nữa không.

Việc cái xác không đầu bỗng dưng xuất hiện khiến anh chàng thấy phấn khích hơn, thành ra cơn buồn ngủ cũng tạm thời chạy đâu mất dạng.
Chỉ tiếc là cũng giống như những con ma ở ngôi nhà khang trang có khoảng sân rộng, dân làng chỉ coi anh chàng là không khí.

Người làng họ nói gì với nhau Điền Quý cũng không tài nào hiểu được nốt.
Anh chàng nằm vắt vẻo trên lưng Bát Long Cẩu, nằm ườn ra, chân gác lên đầu con chó.

Điền Quý vừa nhai lương khô, vừa nghĩ thầm:
“Có khi đến đêm chúng mất đầu mình và bọn nó mới giao tiếp được với nhau, thế nhưng lúc ấy còn làm ăn cái của khỉ gì nữa? Mình cũng không thể chặt đầu mình xuống được.”
Anh chàng vò tóc, trở mình trên lưng chó.

Cũng may ở nơi đất chết này, con Bát Long Cẩu hiện ra nguyên hình to như con trâu, bằng không Điền Quý chắc chắn đã ngã dập mặt rồi.
Làng Vân Tụ tồn tại một nghịch lí.
Lúc dân làng là con người thì không thể giao lưu gì được.

Lúc hiểu nhau nói gì thì bọn họ đã biến thành một đám ma không đầu chỉ chăm chăm gỡ phéng cái đầu của Điền Quý đi, thành ra cũng chẳng giao thiệp gì nổi.
Anh chàng lang thang trong làng cả ngày trời.

Ngôi làng cũng tà tà, thường thường, giống như bao ngôi làng miền tây bắc bắc bộ thời chiến tranh khác mà thôi.

Lúc này, cảm giác thành tựu khi cái thây không đầu xuất hiện đã qua, cơn buồn ngủ lại ập đến.

Điền Quý thấy có tiếp tục tìm trong tình trạng này cũng không ích gì, bèn tìm đến nhà của hai vợ chồng hàng thịt.
Ngoại trừ Điền Quý, thì ông lão này là người duy nhất trong làng tìm đến căn nhà khang trang ấy để đưa lợn, gà.
Anh chàng kiếm một xó gần chuồng gia súc, bày trận phòng ngự, lại cố tình bày thêm một trận pháp nữa chờ đến tối sẽ có chỗ đùng.

Điền Quý dặn con Bát Long Cẩu mấy câu, dán bùa ẩn thân cho cả hai rồi quăng mình ra ngủ thẳng cẳng.
Đêm...
Điền Quý đang lơ mơ ngủ, thì chợt thấy bên tai có tiếng sủa khe khẽ, sau đấy mặt và tai bị một cái lưỡi ấm và thô liếm lấy liếm để.


Biết là con Bát Long Cẩu đánh thức mình, anh chàng bèn trở dậy.
Con chó đang ngồi chồm hỗm bên cạnh, đuôi vẫy loạn, móng chân trước chỉ chỉ vào cái miệng đang há hốc.

Điền Quý cười méo xẹo, vừa ném cho con Bát Long Cẩu một thanh lương khô, vừa làu bàu:
“Sau này không thể cho mày xem hoạt hình nữa.

Học cái gì không học, học cái của nợ này thì người ta biết ngay là mày có vấn đề à?”
Con chó ngồi trên hai chân sau, hai chân trước chống nạnh, đầu hất lên đầy tự mãn.
“Rồi rồi.

Làm chuyện chính.”
Điền Quý nhỏm dậy hẳn, đưa mắt nhìn khắp chung quanh một lượt.
Trong chuồng gia súc, có tiếng lợn kêu lên thất thanh từng hồi dài, có vẻ như là đau đớn lắm.

Lạ một nỗi là nếu anh chàng không tập trung lắng nghe, thì hoàn toàn không nghe thấy tiếng kêu inh ỏi này.
Hai con ma không đầu từ trong nhà chạy ra, vừa gọi “đầu ơi”, vừa xông vào chuồng lợn.

Điền Quý bèn giục con Bát Long Cẩu đứng lên, lò dò theo hai con ma vào chuồng lợn.
Khu chuồng tối như bưng, cửa nẻo đều đóng cả, ánh trăng bên ngoài không lọt vào nổi một tia.

Mùi hôi thối của gia súc ám đầy các bức tường, giữa mùa đông miền núi mà vẫn hầm hập phả vào mặt.

Tiếng lợn kêu chói tai vẫn cứ văng vẳng lúc xa lúc gần, lúc lớn lúc nhỏ.
Con Bát Long Cẩu đi mấy bước thì ngừng hẳn, nằm rạp xuống.

Điền Quý nghe phía trước có tiếng loạt xoạt, đoán rằng lúc này chỉ cách hai cái xác không đầu kia không đầy một mét, nên cũng biết điều mà nép mình sát vào lưng nó, bụm miệng nín thở.
“Đầu đâu?”
Hai con ma cất giọng khàn khàn, sau đấy bỗng nghe tiếng lợn ré lên thất thanh.


Tiếng da thịt bị xẻ đứt, bị phanh đôi vang lên trong khu trại tối như hũ nút.
“3,1415926...”
Điền Quý nín thở, lẩm nhẩm số pi trong đầu, ép bản thân không nghĩ về chuyện đang xảy ra trước mặt.

Anh chàng thừa hiểu lúc này tốt nhất là không tưởng tượng gì hết, chỉ tổ tự mình dọa mình.
Bịch!
Một âm thanh trầm đục vang lên, như có thứ gì rơi trên nền nhà bằng xi măng.
“Không phải đầu, không có đầu...”
Giọng hai con ma cất lên, ra chiều thất vọng lắm.
Giây phút mà Điền Quý chờ chính là cái lúc này.

Anh chàng vỗ mạnh hai bàn tay, quát:
“Ngủ!”
Trận pháp ngoài sân lập tức khởi động, hai tiếng bịch khô khốc vang lên trong xó tối.

Tiếng rên rỉ nỉ non gọi đầu im bặt lại, chắc là hai con ma không đầu đã trúng chiêu.
Biết là thời gian không có nhiều, Điền Quý vội vàng lấy trong túi quần ra một cái đèn pin.

Ánh sàng vàng vọt rọi vào, soi rõ ba cái thây không đầu đang nằm sõng xoài dưới đất, bên xác một con lợn bị mổ phanh bụng.
Là ba cái, không phải hai.
Điền Quý nhéo má, chắc chắn mình không hoa mắt rồi, mới mừng quýnh lên.

Ngoại trừ xác của hai vợ chồng hàng thịt ra, cái thây mất đầu còn lại ăn mặc, hình dáng giống hệt như cái xác chúa xuất hiện ở ngôi nhà khang trang hồi chiều.

Cũng cái vóc người nhỏ thó gầy gò, cũng cái bộ áo te tua rách nát, cũng cái lưng còng, không lẫn đi đâu được.
Con Bát Long Cẩu không cân hiệu lệnh, há mồm cắn vào chân, ngậm cái xác chạy ra khỏi trang trại lợn.
Một chủ, một chó vừa ra khỏi khu chuồng tối như bưng, đi chưa được vài bước thì phía xa đã có tiếng chân người truyền đến.


Đoán chắc là bọn ma không đầu từ cái nhà lớn chạy đến, Điền Quý bèn giục con Bát Long Cẩu chạy bạt mạng.
Hướng mà anh chàng nhắm tới là căn nhà với khoảng sân gạch.
Về đêm, lớp sương trắng bao phủ làng Vân Tụ len lỏi vào từng ngọn cỏ, từng cành cây, từ gấu quần, đến nếp áo, đâu đâu làn sương này cũng có mặt.

Ngôi làng vốn không có đèn đường gì cả, bây giờ chìm trong sương mù càng thêm âm u, tử khí.
Xa xa, tiếng gọi “đầu ơi” nỉ non vọng lại từng hồi, từng hồi như là trống trận ra quân.

Tiếng chân người đạp lên mặt đá rầm rập, rầm rập đều tăm tắp ở sát ngay gần bên cạnh, tựa hồ chỉ cần Điền Quý nhìn sang hai bên, sẽ thấy ngay mấy con ma không đầu chạy sóng vai cùng Bát Long Cẩu.

Tiếng gọi ở xa, tiếng chân lại gần, đúng là làm người ta chẳng biết đâu mà lần cả.

Nếu là người khác có lẽ sẽ bị dọa cho tá hỏa.
Ngôi nhà có khoảng sân gạch đã hiện ra trước mắt.
Bát Long Cẩu phóng qua tường, nhẹ nhàng đáp xuống sân.

Những ánh lửa ma trơi lởn vởn quanh ngôi nhà bỗng cháy đượm thêm, như thể chúng đang nổi giận.

Từng buồng mắt trên những thân cau trợn tròn lên nhìn Điền Quý, máu đổ tong tỏng xuống sân như mưa rào.

Cái đồng hồ chân gà đang lon ton chạy, toan trốn vào nhà, song con Bát Long Cẩu nhanh hơn nó một bước.

Con chó nhảy chồm tới, chân trước đạp cứng cái đồng hồ xuống đất.
Điền Quý nhảy phốc khỏi lưng Bát Long Cẩu, lấy trong túi quần ra tấm Nhập Mộ Lệnh.

Anh chàng cầm lệnh bài, gõ lên cái đồng hồ bằng gỗ.

Mặt kính lập tức mở bung ra, cái đầu của ông cụ cũng không bị dính chặt vào con lắc nữa mà lăn ra, rơi xuống đất.
Mấy đốm lửa ma ngoài sân thi nhau bắn vào lưng anh chàng, song chưa chạm nổi góc áo Điền Quý thì đã bị dập tắt ngay tại chỗ.

Cái đầu ông cụ mở mắt trừng trừng, thấy cảnh này thì vẻ kinh hãi lộ rõ ra mặt.
Con Bát Long Cẩu nhả xác ông già xuống đất, Điền Quý bèn kề cái đầu của ông lão vào cần cổ.

Chỉ thấy da thịt ở chỗ đầu thân ông lão chia lìa bỗng thò ra như những con ốc sên.

Những tua thịt ngoe nguẩy mọc ra từ hai nửa của cái cổ, vừa đụng vào nhau là đã dính liền lại như thể làm bằng đất nặn vậy.


Vết đứt nơi cổ ông lão theo đó từ từ liền lại như cũ.
Ông cụ đứng dậy, tóm bàn tay Điền Quý, nói:
“Cậu...!Làm thế nào mà cậu nghĩ ra cách bày trận thế này?”
Anh chàng gỡ tay ông lão, bảo:
“Cụ à, cháu ghét phải thông báo tin xấu lắm, nhưng cụ đã chết từ lâu rồi.

Ngay cả bây giờ thì cụ cũng không phải người sống đâu, biết cháu bày trận thế nào để mà làm gì?”
Ông cụ thở dài, bước lui lại mấy bước rồi ngồi thụp xuống đất:
“Đâu phải là già không biết? Nhưng nếu hồi đó, ài...”
Ông lão không nói hết, song Điền Quý cũng biết lão muốn bảo gì.

Ý lão là nếu ngày xưa lão cũng biết cái cách bày trận trong chớp mắt này của anh chàng, thì có lẽ cả nhà lão đã không chịu cái cảnh thảm khốc như hiện tại.
Nếu là ở chỗ khác, thì Điền Quý đã bật mí cho ông cụ hay, để lão ra đi thanh thản một chút.

Song, ở cái nơi đất chết này, cái loại dân xóm liều như anh chàng cũng không dám mạo hiểm để lộ bí mật.
Lão đứng dậy, nói:
“Cậu cầu Nhập Mộ Lệnh đến đây ắt là để phá Lăng Vua Ma rồi.

Cậu đi theo lão.”
Hai người đi ra vườn, bước đến một cái bài vị.

Ông lão xin của Điền Quý một nén nhang, bẻ gãy đuôi rồi mới thắp.

Hành động quái đản của ông lão khiến anh chàng giật mình một cái, song lại nghĩ bụng:
“Ở đây thì chuyện quái gì chả xảy ra được?”
Thắp hương xong, ông cụ bèn đưa Điền Quý đến trước cây cau đầu tiên trong hàng, tính từ căn nhà ra sân.

Lão phóng đôi bàn tay gầy gò ra, cắm lút cả mười đầu ngón tay vào thân cau ngập đến hơn nửa.

Điền Quý trố mắt ra nhìn lão hét lên một cái, đoạn cả hai tay giật ngang, tẽ đôi cả cây cau to đùng.
Phía sau thân cau, lại không phải bức tường rào bao quanh sân như đã tưởng tượng, mà là một lối đi nhỏ dẫn ra sân sau.
Sáng hôm qua, Điền Quý đã kiểm tra kỹ căn nhà mấy lần, cái gọi là sân sau tuyệt nhiên không tồn tại.

Hai người bước qua thân cau, đi vào khoảng sân sau quái đản.
Đấy là một khoảng sân hình bát giác, lát đá đen làm đường, giữa các phiến đá rải sỏi trắng.

Giữa sân có một cái giếng, không rõ sâu cạn ra sao, nhưng lạ một nỗi cái giếng này nó lại méo mất một góc.

Nhìn từ trên cao nhìn xuống, vầng trăng khuyết in dưới làn nước đen, trong một cái giếng hình trăng lưỡi liềm luôn.
Ông cụ chỏ một phiến đá, ra hiệu cho Điền Quý ngồi xuống.

Chờ anh chàng yên vị rồi, lão bèn hỏi;
“Sao cậu biết mà tìm thân cho lão?”
Điền Quý nhún vai:
“Cái nhà này dùng mắt âm dương thì không thấy được, phải dùng mắt thường.

Người trong nhà lúc có đầu nói không hiểu gì, phải mất đầu mới ra được tiếng người.

Điểm chung là một chữ ‘ngược đời’.

Nên cháu cũng suy nghĩ ngược lại, cả bọn mất đầu thì mấu chốt là một người mất thân.

Lúc thấy cái đầu ông bị giữ trong hộp đồng hồ thì đã chắc được bảy phần rồi,”
“Thế tại sao cậu lại muốn phá Lăng Vua Ma?”
Ông cụ lại hỏi.
Anh chàng cười, nói:
“Có hai lí do.

Một là công việc.

Cháu là hành giả được cử đến tìm hiểu chuyện cả nhà ông mất mạng.

Còn một là...!đại khái là cháu cần phải cứu một cô hôn thê hờ.”
“Ra là cậu biết rồi.”
Ông lão lim dim đôi mắt đục ngầu vì năm tháng, nhìn vầng trăng không già trên cao, rồi hỏi:
“Thằng Nam thế nào?”
“Anh ấy sống sót.

Giờ đang làm người vớt xác.


Cụ hỏi nhiều như vậy, thấy đã tin được cháu chưa?”
Điền Quý vừa cười hềnh hệch, vừa nói.
“Cũng tàm tạm.”
Ông cụ vươn vai một cái, đoạn hỏi:
“Có thuốc đấy không? Chết bao nhiêu lâu nay rồi, thèm điếu thuốc quá.”
“Cụ chậm mất rồi.

Mới hôm qua con vừa cho người quen cả bao.”
Điền Quý vừa cười hềnh hệch, vừa lấy trong túi ra một bao thuốc lá, quăng cho ông cụ.

Lão già, có lẽ là ông nội hay cụ nội gì đó của Nam tào phớ, rút lấy một điếu.

Lão vừa bập môi, thì đầu điếu thuốc đã tự cháy.

Ông cụ rít một hơi thuốc dài, nhả khói về phía vầng trăng, rồi nói:
“Có thể cậu cũng thấy rồi, nơi này là đất chết.

Muốn đến đây, trừ phi là được ma đưa đến, hoặc là có một vật dẫn đường cho cậu đến đây.”
“Là nó?”
Anh chàng lấy Nhập Mộ Lệnh ra khỏi túi áo, giơ ra trước cho ông cụ.
Ông lão gật đầu, bảo:
“Đúng thế.”
“Vậy tức là nếu cháu muốn tìm thấy Lăng Vua Ma, cháu sẽ phải tìm đủ ao tròn, giếng méo, cây khế còng queo trong khi cầm tấm Nhập Mộ Lệnh này?”
Điền Quý len lén nhìn ông cụ, hỏi dò.
Ông cụ cười phá lên, bảo:
“Tìm làm cái quái gì? Cậu đang ở trong Lăng Vua Ma đấy.”
“Ý cụ là...!Lăng Vua Ma chính là cả cái thị trấn A?”
Điền Quý hỏi, cổ họng khô không khốc vì kinh ngạc.
Ông cụ cười nhạt, nói:
“Đúng, nhưng chưa đủ.

Lăng Vua Ma đúng là bao quát cả thị trấn, nhưng là thị trấn ở đất chết.

Sương mù trắng kia thực ra chính là các lối đi, và các làng khác nhau trong thị trấn là các gian, các phòng trong mộ.”
Điền Quý chau mày một cái, đoạn hỏi:

“Nếu không có Nhập Mộ Lệnh thì có vào được đây không?”
“Sương mù này thay đổi theo chu kỳ canh giờ.

Nếu số cậu chưa tận thì may ra sẽ tìm được cửa ra khỏi mộ, còn không thì chỉ có nước lang thang ở trong sương mù, hoặc đi nhầm vào một trong số các căn phòng.

Nhưng đường nào cũng chết cả mà thôi.

Ban nãy nếu không có Nhập Mộ Lệnh thì cậu cũng không phá được cái đồng hồ đấy đâu.”
Lời nói của ông cụ mâu thuẫn với suy đoán hôm qua của Điền Quý, khiến anh chàng cảm thấy càng khó hiểu.

Con rồng vàng tối hôm trước làm anh chàng bị thương nếu không phải Vũ Phạm Long dùng Thượng Thiên Kim Quan thì là ai đánh ra?
Điền Quý không rõ, cũng không đủ dữ kiện để mà đoán già đoán non.

Chỉ có một điều chắc chắn đó là anh chàng không dám phủ nhận hoàn toàn, cũng không dám tin tưởng tuyệt đối vào lời kể của ông cụ.
Anh chàng hít sâu một hơi, đoạn hỏi:
“Chỗ này của ông là giếng méo rồi.”
Điền Quý nhòm xuống giếng, lúc này vầng trăng lưỡi liềm lửng lơ trong lòng giếng chỉ bé bằng nắm tay, vuông góc với cái giếng cong.
“Đúng vậy.

Trước cậu thì đã có mấy chục nhóm đến đây, nhưng hầu hết là bị những cái xác không đầu này vây chết.

Số may mắn thoát được khỏi màn sương thì cho là đi lạc, không tìm thấy cửa mộ.

Không một ai tìm đến được đây, cũng không ai cứu lão ra khỏi cái đồng hồ đó được cả.”
Ông cụ nói đến đây thì ho lên mấy cái, có lẽ là do sặc thuốc.

Lão vuốt ngực mình một hồi, đoạn chỉ vào cái giếng:
“Huống hồ, cậu nghĩ mười sáu chữ hướng dẫn đấy là ai tuồn ra? Có chắc là nó không có vấn đề gì không?”
“Ý cụ là...!cái người thợ xây trốn được cố tình nói sai?”
“Không phải sai.

Là thiếu.

Ông ta để lại mười sáu chữ, lừa bọn ta vào chết trong mộ, sau này sẽ làm tai mắt giúp ông ta phá Lăng Vua Ma.”

Điền Quý nghe mà giật mình đánh thót một cái.

Mười sáu chữ hướng dẫn vừa vần vè, vừa tròn ý, giống hệt như thơ văn cổ của các cụ để lại, thành ra anh chàng cũng không nghi ngờ gì cả.
Ông cụ cười nấc lên, đoạn bảo:
“Cậu cầm được Nhập Mộ Lệnh thì chắc là đã đá đít thằng già đấy rồi đúng chứ? Thế để tôi nói cho cậu, ba chữ còn thiếu là ‘cây thị vẹo’.

Nó chỉ ở ngay đây thôi.

Đợi cậu xử lý giúp tôi cái giếng này, tôi sẽ dẫn cậu đến chỗ cây thị.”
Điền Quý đảo mắt một cái, đoạn cười:
“Chuyện đấy thì không vấn đề.

Nhưng chỗ đầu người dưới giếng này thì lấy lên bằng cách nào?”
Những cái đầu người trong làng này, trừ cái đầu của ông lão trong hộp đồng hồ, tất cả đều là đồ giả.

Cũng giống như cái xác không đầu từ dưới nền gạch trồi lên vậy.

Trường hợp của ông cụ, thì cái thân thật của lão nằm trong bụng con lợn ở nhà hai người bán thịt.
Lần này, Điền Quý đoán rằng đầu của dân làng ắt hẳn nằm dưới đáy giếng, dùng để trấn yểm cái gì đấy.
Ông cụ nghe anh chàng nói, rõ ràng đã giật mình một cái.

Lão gật đầu, nói:
“Không cần vớt.

Tự chúng nó bay lên được.”
Ba giờ sáng...
Điền Quý ngó đầu nhòm xuống làn nước, chỉ thấy bóng trăng dưới nước vốn dĩ vuông góc với cái giếng thì lúc này nó đã từ từ quay tròn lại, khớp đúng với hướng của cái giếng méo.

Sau đó, ánh trăng in dưới giếng vỡ vụn, từng tia sáng bạc lan ra, khiến cái giếng sáng rực lên, cứ như thể trăng được khảm vào cái sân này vậy.
Ông cụ đứng vụt dậy, nhắc:
“Cẩn thận.

Chúng nó bị trấn trong giếng, nước đọng giữ oán khí, nhiều đứa đã thành tinh, biến thành Phi Đầu Man hết rồi.”
“Sao bây giờ ông mới nói?”
Điền Quý vừa rút bùa ra, dán vào thành giếng, vừa nhảy lui lại đằng sau.

Ông cụ lúc này tay bắt quyết, miệng đọc Cửu Tự Chân Ngôn.

Lão cứ đánh một thủ ấn, thì lại có một phiến đá đen sáng lên.

Chín phiến đá vây quanh cái giếng chẳng mấy mà hiện rõ chín chữ “Lâm Binh Đấu Giả Giai Trần Liệt Tại Tiền”.


Bọn chúng cứ đổi qua đổi lại giữa chữ Hán và chữ quốc ngữ, trông rất là quái dị.
Bành!
Cái giếng cong không ngừng to bành ra, mới đầu chỉ bằng cái nong thì bây giờ đã to lên gấp ba.

Điền Quý không ngớt nhìn ba lá bùa dán ở thành giếng, lòng cứ lo nơm nớp không biết vụ này có ảnh hưởng gì tới trận pháp anh chàng bày sẵn không.
Thình lình, dưới giếng rọi lên một cột sáng bạc, phóng lên không đến mấy tầng nhà, sáng lóa cả mắt.
Trong cột sáng, có chín cái đầu người vừa bay lơ lửng, vừa luôn mồm gào rít chửi rủa.

Chúng nói chuyện bằng một thứ ngôn ngữ kì quặc và méo mó, lại thêm giọng đọc cửu tự chân ngôn của ông cụ, thành ra Điền Quý không sao nghe được chúng nói gì với nhau.
Ánh sáng dưới giếng vọt lên được một lúc thì tắt hẳn, để lộ ra hình dáng rõ ràng của đám Phi Đầu Man.

Dưới trăng, hiện ra trước mắt Điền Quý là chín cái đầu người khô đét, tóc dài lượt thượt.

Cặp mắt của lũ này to một cách quái đản, hai con mắt lồi trương phình lên, mỗi cái gần bằng nửa cả khuôn mặt.

Cái mũi chúng bé tí, miệng ngoác rộng để lộ hai hàng răng nanh lởm chởm.

Nhưng quái dị nhất vẫn là ở phần cổ.

Cần cổ của lũ Phi Đầu Man này không có vết đứt, mà búi lại thành một cái đuôi nhỏ.
Lũ đầu bay vừa thấy bóng người đã xồ ra toan cắn, nhưng đụng trúng ngay phải kết giới do bùa của Điền Quý tạo nên, lập tức bị dội ngược lại.

Chỗ da tiếp xúc với trận pháp cháy khét, bốc lên một làn khói đen xì.

Song nhiêu đó dường như không ăn thua gì với bọn này cả.

Lũ Phi Đầu Man lắc mạnh đầu, hay nói chính xác hơn là cả cơ thể bọn nó, mấy cái.

Thế là lập tức lại hung hãn như cũ, khỏe như vâm ngay.
“Thả tao ra! Thả tao ra!”
Bọn Phi Đầu Man húc mấy lần vào kết giới của Điền Quý mà không hề hấn gì, bắt đầu nói tiếng người.

Anh chàng cười khẩy, bảo:
“Có giỏi thì ra mà cắn tao này!”
Chẳng ngờ, Điền Quý vừa nói dứt câu, thì đám đầu bay này bỗng hé mồm, cắn mạnh một cái vào kết giới.

Trận pháp ban nãy còn kiên cố vừa đụng vào hàm răng của chúng tức thì như tờ giấy vệ sinh thấm nước vậy, tan tác chẳng còn một mảnh.

Ba lá bùa anh chàng dán ở thành giếng toác ra làm đôi, rơi xuống đất.
Điền Quý trố mắt lên, chửi:
“Mẹ nó, chúng mày cắn được trận của tao sao không làm từ đầu, giả vờ cái thằng bố mày ấy?”

“Cậu à, cố chống đỡ bọn nó.”
Lão già vừa ngừng đọc cửu tự chân ngôn thôi, bọn đầu bay đã lớn phổng lên một vòng.

Ban nãy bọn này chỉ to bằng nắm đấm, thì hiện tại đã lớn bằng quả bóng đá rồi.

Cả lũ trợn mắt, cặp đồng tử của bọn này bắt đầu lòi ra những lớp vảy nhọn hoắt, từ con ngươi lan ra đến tận khóe mắt, trông vừa quái dị vừa đáng sợ.
“Ăn.

Ăn.”
Điền Quý cắn răng, lấy bùa dán lên trán mình một cái, quát:
“Ê lũ mọi, đằng này.

Tao mới lắm thịt này chứ lão kia có hai lạng xương thôi!”
“Mày gầy.”
“À thế à?”
Anh chàng chửi thầm, đoạn lấy ra một vật trong túi, giơ ra cho bọn đầu bay xem.
Đấy là một cái tượng để trong xe ô tô, có cái đầu rõ to gắn lò xo.

Cái đầu người cứ lắc lư, lắc lư trước mũi bọn Phi Đầu Man, như để chọc tức bọn nó vậy.
Đám đầu bay rú lên, răng nghiến vào nhau trèo trẹo.

Lấy cái hình nhân đầu lắc lư bị ám này ra là Điền Quý đánh bậy đánh bạ thôi, không ngờ lại thành công chọc tức được bọn nó.

Bọn Phi Đầu Man hếch mũi, cái đuôi cổ rùn lại, như để lấy đà phóng về phía anh chàng.
Điền Quý hít sâu một hơi, đoạn lấy ra mấy lá phướn, dùng thuật gọi Tứ Linh đón đánh lũ đầu bay.

Bóng của bốn con thú thần Long, Lân, Quy, Phượng nhất tề tụ hội ở khoảng sân nhỏ.

Thần thú anh chàng gọi ra sinh động như thật, thần vận cực kì, dường như bọn Phi Đầu Man cũng biết sợ, cả lũ bay giật lùi lại một đoạn.
Không!
Chúng lùi lại để lấy đà.
Bọn Phi Đầu Man ngoác cái mồm đầy răng nhọn, lao về phía Điền Quý như những quả đạn pháo.


Anh chàng vừa vắt giò lên chạy, vừa ra lệnh cho tứ linh ra cản mấy cái đầu quỷ này lại.

Chẳng ngờ hàm răng của bọn này vừa nghiến một cái, cả bốn con thần thú đều tan tành, hệt như bốn miếng kính bị búa tạ phang một phát thật lực vậy.
“Đùa à? Kinh thế?”
Điền Quý vừa nói, vừa lăn lông lốc để tránh khỏi bọn quái vật.

Anh chàng cứ bật nảy rồi lại quăng quật, cách duy chuyển cực kì phi tự nhiên.

Anh chàng ngã đến xây xẩm cả người, nhưng được cái vẫn tránh thoát được cái mồm của lũ đầu bay.
Bốn con đầu bay xực chết tứ linh, còn năm con rảnh rỗi thì vẫn cứ xộc vào đòi xin anh chàng một miếng thịt.

Răng bọn này cạp đá đá nát, cắn cây cây đổ, linh lực của Điền Quý cũng bị chúng nó xé tan tành.
Bọn này mỗi lần cắn hụt, đớp một mồm đầy bê tông và đá cuội, thế mà chúng nó nhai rau ráu như người ta ăn lạc rang.
“Có khi nào bọn này na ná Bối Kiếm Cẩu không?”
Điền Quý vừa văng thùm thụp xuống nền gạch, vừa tung trận pháp bùa chú tứ tung ra sau lưng, hi vọng câu giờ được càng lâu càng tốt.

Cứ như trong cổ tích thì cô bé, cậu bé chỉ cần ném ba món đồ là xong, còn anh chàng thì quăng bùa ném đồ như người ta rải hoa đám cưới rồi mà cũng không ăn thua gì với bọn Phi Đầu Man dưới giếng.
Điền Quý cũng có thả thế thân bằng bột dùng hôm qua, nhưng thằng người bột chạy chưa được ba bước đã nằm yên vị trong cổ bọn đầu bay rồi, thành ra chẳng được tí tác dụng gì.

Anh chàng lật tay, lấy ra một chai rượu, dán bùa lên cổ chai rồi quăng ra đằng sau.

Một con Phi Đầu Man quen mùi, há mồm cắn mạnh một cái.
Bùm!
Lá bùa bốc cháy, rượu từ trong chai bị cái đầu cắn mạnh, văng tung tóe trong mồm nó.

Chai rượu này Điền Quý lủi được hồi đi rừng ở Tây Nguyên, cực kì nặng.

Con Phi Đầu Man cắn chai rượu, chẳng khác nào tự nuốt cả một bồn lửa.

Lửa cháy lan ra cả người, thiêu rụi cái lưỡi, hai hàm răng của nó rụng xuống đất cả.

Cái đầu bay quằn quại, giãy lên mấy cái rồi nằm im lìm.

Ông cụ thấy cái đầu cháy khét, quát lên thất thanh:
“Không!”
Lão ngừng đọc cửu tự chân ngôn, không còn thứ gì khống chế bọn Phi Đầu Man nữa, thế là chúng nó cứ to lên trông thấy.

Mới đầu là bằng quả bóng, qua một giây thì chúng đã to như cái thùng phuy.

Bẵng đi mới ba bốn giây, tám con Phi Đầu Man còn lại đã to như cái máy cày.

Mắt của chúng tróc ra, cái lớp lòng trắng và lòng đen rơi xuống, để lộ hình dáng thực sự của cặp mắt.
“Bọn này là côn trùng tinh! Chắc luôn!”
Điền Quý rút về một góc sân, thở hùng hục như trâu, mồ hôi toàn thân đổ như tắm.
Mắt của mấy cái đầu bay này là mắt kép, song không giống như côn trùng bình thường, đôi mắt của bọn Phi Đầu Man này là do hàng trăm cái đầu người gắn vào một chỗ.

Những cái đầu kia cái nào cái nấy mồm há hốc, mắt trợn ngược, trông mà gai cả người.
Ông lão bấy giờ ngồi thụp xuống góc sân, lẩm bẩm:
“Hỏng rồi.

Hỏng thật rồi.”
Điền Quý chẳng ngờ cái lão này giữa đường lại giở chiêu bóp vế đồng bọn, ngứa răng chửi:
“Lão điên, xem lão làm cái gì đây này!”
“Mày im mồm! Sao mày lại đánh chết nó? Bây giờ người nhà tao làm sao mà đầu thai nổi nữa?”
“Lão lắc cái đầu mới gắn lại của lão đi, không làm thế tôi chết lâu rồi!”
Điền Quý rất muốn chửi toáng lên như vậy, song lúc này anh chàng biết có tranh hơn thua miệng lưỡi cũng chả được cái tích sự gì.

Không xử lý dược lũ Phi Đầu Man này thì một già một trẻ cứ xuống âm tào mà cãi nhau tiếp.
Anh chàng liếc ông cụ đang ngồi thụp dưới đất, nghĩ bụng lão này không nhờ vả được gì rồi.

Bấy giờ, Điền Quý ngó nhanh ra sân trước một cái, trong đầu nảy số ra một kế.
Cách này dùng được không thì anh chàng không dám chắc, bởi đất chết không hoạt động theo lẽ thường, song lúc này cũng chỉ có thể thử.
Điền Quý hắng giọng, nói:
“Khoan đã.”

“Ăn!”
Cái đầu bay gần nhất banh to cái mồm, xồ tới muốn cắn.

Điền Quý chỉ còn cách vung bùa, thổi lửa, bày trận giữ chân bọn đầu bay.

Chỉ nghe đánh ầm một cái, lần này lũ đầu bay đã bị trận pháp của anh chàng chặn lại, vừa đủ thời gian cho Điền Quý phản ứng.
“Thằng Quý này trời không sợ đất không sợ, chỉ sợ mấy thằng ngu như chúng mày!”
Anh chàng vừa chửi, vừa phi ra khỏi cây cau.
Con Bát Long Cẩu đã chờ sẵn ở ngoài, bởi nhẽ với thân hình hiện giờ của nó không tài nào chui được qua cái cổng cây cau.

Điền Quý chật vật chạy, phóng lên người con chó.

Không cần ra hiệu, Bát Long Cẩu đã hiểu ý chủ, lập tức quay đầu một trăm tám mươi độ, chạy thục mạng như gắn tên lửa vào mông vậy.
Điền Quý cưỡi Bát Long Cẩu chạy một mạch ra khỏi tòa nhà, băng qua cái làng Vân Tụ.

Đến cổng làng, anh chàng mới thả người, trượt xuống cái cột đá.
Anh chàng lấy một chai nước, tu mấy hớp, rồi tạt vào mặt mình.

Nước lạnh xối cả vào ngực, vào trán, rốt cuộc cũng giúp Điền Quý bình tĩnh lại.
Điền Quý tung nắm đấm xuống đất, quát lên:
“Chết tiệt! Ahhhh!”
Bát Long Cẩu dụi đầu vào người anh chàng một cái, sủa lên một tiếng, như là để an ủi.
“Chẳng giống mày tí nào.”
Điền Quý xoa đầu con chó, đoạn lại cúi mặt, vò tay vào mái tóc mình.

Bây giờ, không còn đám đầu bay háu đói đuổi theo sau, bình tâm hồi tưởng lại, anh chàng mới thấy chuyện xảy ra ở chỗ cái giếng méo có mùi đáng ngờ.
Lão già kia sớm không nói, muộn không nói, lại chờ đến cái lúc chỉ còn vài giây là bọn Phi Đầu Man xuất hiện để nói cho Điền Quý về bọn nó.

Bị bất ngờ, nên anh chàng chỉ kịp bày tạm một cái trận phong ấn chúng nó ở quanh giếng.
Đấy là vấn đề thứ nhất...
Vấn đề thứ hai nằm ở bọn đầu bay này.

Bọn chúng gần như không có trí khôn, chỉ biết tấn công mù quáng.

Ấy thế nhưng hàm răng của chúng lại dễ dàng xé nát trận pháp, bùa chú của anh chàng.

Đối với loại đối thủ vừa khắc chế mình, vừa không thể dùng ba tấc lưỡi để đấu với bọn nó, Điền Quý tạm thời cũng bó chiếu.
Có cảm giác như lũ Phi Đầu Man này chuyên trị khắc chế anh chàng vậy.

Cuối cùng, là thời gian...
Ông cụ kia hành xử như thể là trưởng họ nhà Nam tào phớ, nhưng trong câu chuyện của lão ta có bao nhiêu phần là thật thì trời mới biết.

Dù sao, ngoại trừ một câu hỏi thăm qua loa thì chưa có gì chứng minh thân phận của lão cả.
Quan trọng hơn, giếng méo được nhắc đến trong mười sáu chữ hướng dẫn, tức là nó được xây từ lúc làm mộ.

Thế nhưng, lão này lại biết cách dùng cửu tự chân ngôn để khắc chế bọn Phi Đầu Man, trong khi nhà anh Nam phải gần trăm năm sau khi Lăng Vua Ma được xây dựng mới bị tàn sát.
Điều này tạo thành một nghịch lý, giữa lão già kia và giếng méo thì cái nào có trước.
Điền Quý nhỏm dậy, cái sự khó chịu vì phải bỏ lại ông già mà chạy đã vợi bớt đi nhiều.
Hiện tại, khi nghĩ kỹ, thì rõ ràng ông già này cũng biết kha khá về thuật phong thủy.

Không lý nào lão ta tận mắt nhìn rõ mồn một trận pháp của anh chàng bị lũ đầu bay khắc chế mà vẫn phản ứng như vừa rồi.
Cứ như lão ta muốn Điền Quý bị ăn sống vậy.
“Sư bố nhà nó, bị lừa rồi!”
Cửu tự chân ngôn mà lão già kia đọc chưa chắc đã là để áp chế lũ đầu bay như anh chàng vẫn tưởng.
Lão già này đứng lù lù trong vườn, thế mà lũ Phi Đầu Man thậm chí còn chẳng buồn thử lao vào tấn công lão ta.
Điền Quý vừa vỗ trán, vừa nhảy phốc lên lưng Bát Long Cẩu.

Gối anh chàng thúc nhẹ vào bụng chó, hệt như người ta cưỡi ngựa.

Con chó hiểu ý chủ, lập tức phóng thật nhanh về phía căn nhà.
Lũ Phi Đầu Man lượn lờ trên bầu trời đêm, cặp mắt ghép từ hàng trăm cái đầu người của chúng đảo khắp bốn bề.

Cái mũi của chúng hếch lên, thỉnh thoảng lại giật giật vài cái, hình như là để đánh hơi người.
Dưới đất, cái đám ma không đầu cũng đang đi tuần khắp làng trên xóm dưới.

Bọn chúng cứ lờ đờ, tập tễnh đi từng bước trong bóng tối, im lìm như những cái bóng.
Điền Quý và Bát Long Cẩu men theo bờ tường nhà, rón rén đi từng bước.

Cả người cả chó đều có dán bùa ẩn thân, thậm chí là dùng đến vài tấm cho cẩn thận.

Anh chàng thầm nghĩ bụng, chắc bây giờ người với chó không khác nào cái cột điện dán đầy tờ rơi khoan cắt bê tông với thông tắc bể phốt.
Cái lão khọm già mất nết kia cũng biết sơ sơ về thuật phong thủy, thành ra Điền Quý không dám coi thường.
“Hi vọng cái lão khốn này không ngờ mình còn dám quay lại, không là toi cơm.”
Anh chàng ngó lại thôn làng sau lưng, nơi mà đám đầu bay và ma mất đầu đang lùng sục từng ngõ ngách một.
Chúng nó đang tập trung ở dưới làng.
Cũng có nghĩa, lão già kia đoán Điền Quý vẫn đang lò dò trốn trong khu nhà dân chứ không dám quay lại căn nhà lớn.

Điền Quý ngó cái đồng hồ đeo tay, lúc này đã là bốn giờ sáng.
Hiện tại cái giếng méo đã xuất hiện, lũ Phi Đầu Man cũng đã được thả ra ngoài.

Nếu như trời sáng, thì ngày hôm nay sẽ lặp lại? Hay sẽ có thay đổi gì không lường trước được? Cái này thì anh chàng cũng chịu, không dám đoán già đoán non.
Lúc này, là một cuộc chạy đua với thời gian.
Cái sân sau bây giờ đã hiện hẳn ra, nối liền với tòa nhà chính.

Cứ bám theo bờ tường mà đi thì thể nào cũng đến được cái mảnh sân có giếng méo.

Điều này khiến Điền Quý thấy nhẹ lòng hẳn.

Nếu không phải sợ cái lũ ma không đầu, Phi Đầu Man nghe thấy khéo anh chàng đã thở phào một cái thật to.
“Ít ra không phải quay lại cái sân gạch, chui qua thân cau lần nữa, đỡ phải đánh rắn động cỏ.”
Điền Quý lấy tấm gương hàng chợ vẫn dùng để làm phép ra, lấy máu gà vẽ lên mặt gương một vài hình tối nghĩa.

Nói đoạn, anh chàng ốp mặt gương vào bức tường bên cạnh.

Chờ khoảng mười giây, Điền Quý lại lấy cái gương ra, chẳng e ngại đống máu tanh lòm nhoe nhoét ở mặt kính mà áp thẳng vào trán mình.
Trán anh chàng nổi lên những sợi gân xanh to, hai mắt căng trợn lên, tia máu hằn đầy.

Hai hàm răng Điền Quý cắn chặt vào nhau, nước dãi lẫn máu theo hai khóe miệng chảy ra ướt đầy cả ngực.
Chừng mười lăm phút sau, anh chàng ngã oạch ra đất, tấm gương văng khỏi tay.

Điền Quý ôm cái đầu vẫn đang nóng bừng bừng của mình, gượng tấm thân mềm oặt lên tựa vào bức tường đằng sau.
“Cơ mà lần này thì được rồi.

Lão già chết tiệt, xem lần này tôi có chơi chết ông không.”
Anh chàng nghĩ bụng.

Điền Quý khoanh chân, hồi tưởng lại cảnh vật đã thấy được trong khoảng sân với cái giếng méo.

Đúng ra anh chàng cũng không nhớ chính xác tuyệt đối được trăm phần trăm, nhưng có thuật pháp ban nãy trợ giúp thì khác.

Điền Quý còn nhớ trong sân có chín phiến đá màu đen kịt, xung quanh rải sỏi trắng, lấy cái giếng méo làm trung tâm.
Hiện tại, để ý kỹ mới thấy cách bố trí của khu vườn đúng là không tầm thường chút nào, mà đều có dụng ý phong thủy cả.

Giếng méo vừa đại diện cho trăng, vừa thuộc vào hành thủy.

Trong thuyết âm dương ngũ hành, thủy và âm đều có màu đại diện là màu đen.

Chín phiến đá đen khắc cửu tự chân ngôn có quan hệ mật thiết với cái giếng méo, âu cũng là chuyện dễ hiểu.
Thế nhưng, cái đáng lưu tâm nhất của khu vườn không nằm ở cái giếng, cũng không phải ở những phiến đá đen, mà ở những hàng sỏi trắng.
Những phiến đá đen được kê rất cẩn thận, sao cho tất cả những đường sỏi trắng len lỏi đi qua chúng đều tụ hội ỏ cái giếng méo.

Trắng không chỉ là màu của dương, mà còn đại diện cho hành kim, hành tương sinh của thủy trong vòng sinh khắc ngũ hành.
Cũng tức là, mấu chốt để phá hoại cái trận này nằm ở những hàng sỏi trắng.
Sau khi hiểu rõ thế phong thủy của cái giếng méo, Điền Quý mới thực sự hiểu rõ phần nào mức độ nguy hiểm của cái Lăng Vua Ma này.
“Tiên sư cha nhà thằng bày trận chứ, còn chơi cả đòn tâm lý nó mới ác ôn.”
Phàm là người tiến vào trong sân, mười người có lẽ hết chín phẩy chín sẽ chú ý tới cái giếng méo và chín phiến đá đen trước, từ đó mà bỏ qua mất chỗ mấu chốt của trận pháp.

Điền Quý, không may, cũng nằm trong số này.
Anh chàng lôi trong túi ra một đoạn rễ cây, cười khẩy:
“Thế thì phá trận thôi còn kịp.”
Điền Quý mót đất ở chân tường, đến khi có một lỗ hổng vừa nửa đốt ngón tay.

Anh chàng ra hiệu cho con chó, rồi quay lại nhét đoạn rễ cây vào cái lỗ mới đào một cách thật cẩn thận.


Phía sau lưng Điền Quý, tiếng đầu bay, ma không đầu gào rú bắt đầu cất lên inh ỏi.
Tiếng con Bát Long Cẩu sủa inh ỏi cứ văng vẳng trong làng Vân Tụ, hết làng trên cho đến xóm dưới.
“Tung hỏa mù thế được rồi.”
Điền Quý vừa nghĩ, vừa bắt quyết, đọc chú, đoạn nhỏ máu ở ngón tay vào đoạn rễ cây đang thò ra một nửa dưới chân tường.

Vừa làm, anh chàng vừa thắc mắc không rõ tại sao chú ấn pháp thuật truyền thống lại có lắm môn dùng đến máu thế.

Chẳng may mà uốn ván một cái thì toi đời.
Anh chàng nghĩ lung tung một lúc, thì nhiệt độ bốn bề bắt đầu hạ xuống nhanh chóng.
Trên thảm cỏ Điền Quý đang ngồi dần dần kết ra một đám sương muối, hơi thở của anh chàng cũng bắt đầu hiện rõ ra thành những đợt khói trắng.

Ngôi làng quái đản này nằm ở vùng núi, lại đang là một ngày mùa đông, có sương muối hay thở ra khói trắng cũng không lấy gì làm lạ.

Song chỗ cỏ ấy là nơi con Bát Long Cẩu vừa nằm, không thể có chuyện đọng sương nhanh như thế được.
Điền Quý cũng đã có bùa giữ ấm, thế mà lúc này lại thấy lạnh run cả người.

Cái lạnh không đến từ bên ngoài mà như thể phát ra từ bên trong xương của anh chàng vậy.
“Ngon lành.”
Điền Quý thu nắm đấm ăn mừng, đoạn lọ mọ lỉnh sang một chỗ khác, nấp vào sau những lùm cỏ cao.
Cái rễ cây anh chàng vừa chôn ở góc tường chính là rễ si thành tinh, còn gọi là dây dẫn âm mà hai vợ chồng Lan, Hùng dùng để nuôi thi binh.

Trước khi lên đường bắc tiến, Điền Quý đã yêu cầu Triệu Vân Sam đến nghĩa trang, đào lên để dùng.
Mượn nhờ dây dẫn âm, anh chàng đã câu trộm âm khí trong khu vườn, để cho nó từ từ rỉ ra bên ngoài, cốt là để khiến cái thế âm dương cân bằng của giếng méo bị phá đi.
Điền Quý không dám để âm khí tiết ra quá nhanh, bằng không chắc chắn lão già kia sẽ phát hiện ra được.

Dây dẫn âm tuy có kỳ hiệu, song không kiên cố gì cho cam, ngay cả đứa trẻ cũng xé banh nó ra được.


Nếu như để lão già kia chú ý trước khi thế “âm suy dương thịnh” hình thành, lão sẽ dễ dàng đảo ngược được quá trình thoát khí, từ đấy kế hoạch cũng đổ sông đổ bể luôn.
Lúc này, chỉ có đợi...
Năm giờ sáng...
Con Bát Long Cẩu vẫn đang chạy thục mạng trong làng, đuổi sát sau lưng là cả một lũ quái vật.

Ma không đầu chạy dưới đất, Phi Đầu Man bay trên trời, khiến cái làng nhỏ bé này trở nên nhốn nháo khác thường.

Con chó hôm nay được phen chạy đã đời, không có cả thời gian để mà đứng lại thở dốc.

Điền Quý chặc lưỡi một cái, nếu như thế thân bằng bột của anh chàng có tác dụng, thì anh chàng đã thả ra một hai con để giúp con Bát Long Cẩu rồi.
Chỉ tiếc là người sao thì thế thân như vậy, thể trạng của Điền Quý tuy không kém, song cũng không gọi là quá tốt.

Đám đầu bay và ma không đầu không cần đến mười giây là thằng người bột đi đời rồi.
“Cố chịu tí đi.

Sắp được rồi.”
Điền Quý vừa ngó đồng hồ, vừa cầu khẩn con Bát Long Cẩu đừng có bị tóm cổ.
Vừa ngồi chờ, anh chàng vừa gấp bùa thành những con hạc giấy, máy bay giấy, chỉ chờ cái thế âm dương trong sân bị phá hỏng là lập tức ra tay.
Điền Quý gấp nhoáng một cái, năm mươi lá bùa đủ loại đã bày la liệt trên mặt đất.

Anh chàng lại ngó đồng hồ đeo tay, đã năm giờ sáng.

Lúc còn ở tỉnh A, thì đang là cuối mùa hè, giờ này là trời đã bắt đầu tảng sáng rồi.

Cũng còn đỡ là ở Lăng Vua Ma này, thời gian có vấn đề, hiện tại nơi này vẫn là mùa đông, phải hai tiếng nữa mặt trời mới lên hẳn.
Đúng năm giờ rưỡi, điều mà anh chàng chờ cuối cùng cũng xuất hiện.
Ngôi nhà khang trang bắt đầu sập xuống.

Từ tường vây, đến hàng cau cao cao, rồi đến căn nhà chính.

Từng viên gạch, từng cái rầm cái cột thi nhau hóa thành bột mịn.
Người ngoài nghề chỉ biết âm dương tương khắc, mà không rõ thực ra đạo lý âm dương ngũ hành còn thâm sâu hơn thế.


Hai khí âm dương ngoại trừ đối đầu, còn có thể chuyển hóa lẫn nhau, bổ khuyết tương hỗ, trong âm có dương, trong dương có âm.

Chẳng thế mà đồ văn thái cực âm dương không phải chia rõ trắng đen.
Âm dương cân bằng cũng vì lẽ này mà rất bền chắc.

Thế nhưng, một khi nó đã sụp đổ, thì sẽ sập nhanh như núi lở, lũ cuốn vậy.

Sức người căn bản là không thể cản được, cũng không tài nào phản ứng kịp.
Điền Quý bắt quyết, chỏ hai ngón tay về phía căn nhà đang sập xuống ở đằng xa, quát:
“Lên!”
Hạc vỗ cánh, máy bay giấy đón gió lên trời, lượn về phía ngôi nhà.

Anh chàng đã sắp xếp kỹ càng từ trước, năm mươi lá bùa vừa phát động, lập tức tìm đến đúng vị trí cần đến.

Thế trận phong thủy hoàn chỉnh của cả ngôi nhà lập tức bị Điền Quý bẻ cong, công dụng đổi khác đi hẳn.
Trong đống tro bụi, một cái đầu người lồm cồm bò ra, chính là cái đầu lão già bị giữ trong đồng hồ.

Không sai.

Là bò ra ngoài.
Lúc này, mồm lão há hốc, mắt lão trợn ngược lên, từ trong họng lòi ra tấm thân nhớp nháp của một con ốc sên.

Cái đầu người lúc này như cái vỏ, con ốc sên thì lồm cồm lết dưới đất.
“Hóa ra là gắn nhầm đầu, khỉ gió thật.”
Điền Quý vung tay, dưới đất xộc lên một dải ánh đao, nhẹ nhàng băm con sên này ra làm bốn đoạn.
Chờ bụi tan hẳn, trước mặt anh chàng đã chẳng còn nhà cửa, sân vườn, cây cỏ, đá sỏi gì nữa.

Đứng lù lù trước mặt Điền Quý chỉ có một cái giếng, bị méo mất một góc, thành ra cong cong như vầng trăng.
Lượng lớn nước dềnh lên khỏi miệng giếng, tràn ra ngoài, đến tận mũi giày Điền Quý.

Một cái đầu người theo nước tràn ra, lăn đến chỗ anh chàng.

Nếu phải chọn khung cảnh nào hoành tráng nhất mà mình từng thấy trong đời, thì chắc chắn cảnh tượng Điền Quý đang chứng kiến ngay lúc này phải nằm trong ba vị trí đầu.
Những cái đầu bay to như cái máy cày vừa bay lượn trên không, vừa gào khóc thê thảm.

Đầu người từ cặp mắt chúng bong ra, rơi lả tả xuống dưới đất.

Cái cảnh tượng vừa hùng tráng vừa rùng rợn chưa từng thấy này khiến anh chàng á khẩu.
Con Bát Long Cẩu cũng đã quay lại chỗ chủ.

Cu cậu nằm bẹp xuống đất, thở hùng hục, sau đó ngước mắt dòm Điền Quý, sủa mấy tiếng mãnh liệt.
Điền Quý thấy nó cọ hai chân sau vào nhau, mặt đen như cái đít nồi, nói:
“Thằng ngố này! Mày biết ở trên dương gian trông mày khác gì con chó con mới đẻ không? Mày bảo tao kiếm vợ cho mày thế nào được?”
Con chó rên một cái, sau đó cụp xuống, giống như đang dỗi.
Điền Quý tạm thời kệ con Bát Long Cẩu, cầm cái đầu trồi lên từ giếng méo lên.

Cái đầu này là của một ông cụ già, vẻ ngoài y hệt như cái được cất trong hộp đồng hồ.

Anh chàng chặc lưỡi một cái, thầm nghĩ:
"Vừa chơi kế trong kế, vừa đánh đòn tâm lý...!Cái tay thầy pháp xây mộ này là người dơi à?”
Rút kinh nghiệm ban nãy, Điền Quý lấy bùa, dán vào cổ cái thây.

Lúc này, chỉ cần anh chàng bắt quyết một cái là lá bùa có thể chém bay đầu cái xác ngay tức khắc.

Chuẩn bị xong biện pháp phòng vệ rồi, Điền Quý mới yên tâm gắn cái đầu trên tay vào chỗ cũ.

Cái đầu ông lão chớp chớp mắt mấy cái, rồi mở đôi mắt đục ngầu ra.
“Cảm ơn cậu.

Bỏ qua cho già không tiện cúi đầu.”
“Cụ khách sáo rồi.”
Điền Quý nheo mắt, nói với vẻ dè chừng.
Ông cụ nhìn xuống lá bùa dưới cổ, rồi cười:
“Xem ra cậu cũng trúng kế của chủ mộ, lắp cái đầu giả vào cổ lão rồi có phải không?”
“Thế...! có cách nào chứng minh ông là người thật không? Cái thằng cha kia chơi ác như thế, biết đâu lại giấu cái đầu giả nữa dưới giếng.”

Điền Quý nhòm cái giếng hình vầng trăng, nói.
Ông cụ đáp:
“Cậu nói chính xác.

Cái này cũng nằm trong tính toán của mộ chủ.

Hắn sắp xếp cái bẫy đầu giả đầu thật này thì há lại có chuyện để lại cho lão một cách để chứng minh mình là người thật? Cậu đã không tin lão thì lão cũng đành chịu vậy.”
Điền Quý chặc lưỡi, mặt nhăn lại.
Ông cụ cười hiền, vuốt râu nói tiếp:
“Lần nữa, lão xin cảm ơn cậu.

Không có cậu, lão và những người này chẳng thể nào siêu thoát nổi.”
Lão vừa nói, tay vừa chỉ ra xa.

Điền Quý nhìn theo, phát hiện bấy giờ cái đám ma không đầu trong làng đang lọ mọ lấy những cái đầu rơi đầy đất, gắn lên cổ mình.

Lúc đầu thân ráp vào với nhau, thì cũng là lúc họ tan biến thành những điểm sáng dìu dịu.
Điền Quý nói:
“Nếu thế, có vài câu này xin cụ giải đáp cho.”
Ông cụ và anh chàng ngồi mặt đối mặt với nhau, ở ngay gần cái giếng méo.
“Chắc cậu cũng nhìn ra, tôi cũng mới bị bắt vào mộ, trấn trong giếng méo mấy năm thôi.

Có rất nhiều chuyện trong Lăng Vua Ma mà tôi cũng không biết.”
Điền Quý nhún vai một cái, nói:
“Chuyện cây thị vẹo thì sao? Mà các người xông vào mộ, hay là bị con thần trùng nó bắt hồn?”
Trong hồ sơ của hành giả chỉ ghi rằng cả nhà Nam chết bất đắc kỳ tử, thi thể biến mất khỏi nhà xác trong vòng một đêm.

Lúc nghe được từ chó trắng là có thần trùng truy sát Nam tào phớ, Điền Quý vẫn tưởng rằng cái chết liên hoàn của cả họ nhà anh ta là trùng tang, song xem ra mọi chuyện không đơn giản như thế.
“Chuyện cây thị vẹo thì đúng là có cái thiếu xót này.

Cả nhà lão bị giam ở đây không siêu thoát nổi, cũng là vì bị cây thị đấy làm bất ngờ, không biết phải ứng phó với nó ra sao.

Về phần con thần trùng...”

Lão ngừng một chốc, thở sâu vài lần, kế mới khò khè lên tiếng:
“Cậu thông cảm.

Đầu mới gắn lại, họng khô quá.”
“Không có gì.

Cụ cứ nói tiếp đi, chuyện con thần trùng thì thế nào?”
Điền Quý thấy mép áo, ống quần ông ta đều đã bắt đầu rỉ ra từng điểm sáng, đoán rằng ông cụ này chắc là hàng thật.

Bây giờ hồn phách hoàn chỉnh, chuẩn bị đi đầu thai rồi, nếu không hỏi nhanh thì chỉ có mà công cốc một chuyến.
Ông cụ nói:
“Bọn tôi lợi dụng con thần trùng để vào mộ cho tiện đấy.

Giờ tôi cũng không còn thời gian ở lại trên trần nữa, để tôi giải thích kỹ về Lăng Vua Ma cho cậu.”
Sau đó, ông lão bèn hắng giọng, nhìn về phía màn sương mù dày đặc:
“Ao tròn là ao nuôi xác, thi thể những thợ xây lăng năm xưa đều bị trấn ở đấy.

Những năm này đánh giặc nhiều, xác chết bị cướp về giữ trong ao nhiều không kể xiết.

Lão ở dưới giếng nghe tiếng nước, thì chắc là mới đây thôi đã có lần xác quỷ rời ao đúng không?”
Điền Quý gật đầu, nói:
“Cụ nói không sai.

Mấy cái xác chết trôi ấy từng đến tấn công bọn con.”
Ông lão gật gù, giọng nói thoáng lộ vẻ tán thưởng, bảo:
“Cậu đúng là có bản lĩnh.

Được rồi, lần trước vào mộ, lão và người nhà ném vôi xuống ao, nên qua được cửa này.

Ngặt nỗi nhà lão ỷ vào đông người, cậu chỉ có một mình, e là không dùng cách này được.”
Điền Quý khoát tay, bảo:
“Chuyện đó con sẽ tự tìm cách.


Còn cây khế còng queo thì sao hả cụ?”
“Cây khế còng queo là...”
Ông cụ chưa kịp nói dứt lời, thì chỉ nghe từ xa truyền đến tiếng hú dài.
Một tiếng hú như trời long đất lở, núi đổ sông sập, uy lực kinh hồn bạt vía.

Điền Quý là người sống mà còn thấy mặt mũi nóng bừng, cổ họng ngòn ngọt, không chịu nổi phun ra một búng máu, ông lão đang sắp đi đầu thai lại càng không cần nói đến.
Chỉ thấy ông cụ ú ớ một cái, viết vội vào tay anh chàng một chữ, rồi toàn thân vỡ nát như bong bóng xà phòng.
Điền Quý gượng dậy, chửi:
“Mẹ kiếp! Vũ Phạm Long!!!”
Lúc này, Vũ Phạm Long bế xốc một cô gái trên vai, phăm phăm chạy đến gần.

Vừa sải chân, hắn vừa cười ha hả, nói to:
“Chú Quý, anh cứu chú một mạng, không cảm ơn thì thôi sao lại còn chửi như thế?”
Vừa thấy Vũ Phạm Long xuất hiện, Điền Quý đã loạng choạng đứng dậy, quát:
“Cứu? Có mà làm hỏng hết việc thì có! Này Vũ Phạm Long, nhà ngươi không phải theo phe bọn nó đấy chứ?”
Bị anh chàng chất vấn, Vũ Phạm Long vẫn không tỏ vẻ gì là khó chịu.

Hắn thả Phạm Minh Hằng trên vai xuống, đoạn nhếch mép, cười nửa miệng, bảo:
“Chuyện trên đời không thể chỉ chăm chăm nhìn một hướng được.

Chú phải quan sát rộng ra.

Kia kìa.”
Vừa dứt lời, thì ở cái giếng méo, lượng lớn chất lỏng đỏ lòm phụt lên thành cột, cao phải đến hơn chục mét.

Vũ Phạm Long đứng ra chắn trước mặt hai người bọn Điền Quý, Phạm Minh Hằng.

Hai tay gã giang rộng, miệng quát:
“Trấn Ma Tượng: Sửu!”
Chỉ nghe “toạc” một cái, cai áo dài tay Vũ Phạm Long đang mặc vỡ tung, vải rách rơi lả tả xuống đất.

Nửa thân trần của gã lộ ra, trên làn da màu đồng chằng chịt sẹo lồi sẹo lõm, chính giữa tấm lưng rộng là một hình xăm to oạch nằm chồm hỗm.

Mực xăm cứ như thể là vàng lỏng, trong đêm tối sáng lên lập lòe, trông rất quái dị.
Hình xăm ở lưng Vũ Phạm Long là một vòng tròn, trông cứ như là họa tiết bóc xuống từ một mặt trống đồng nào trong bảo tàng.

Chính giữa lưng, ở trung tâm cái vòng hoa văn, là hình một con trâu đực đang nghiêng đầu, sừng ghè xuống đất.

Chất lỏng màu đỏ từ gếng méo trút xuống đầu ba người như một trận mưa, song phạm vi mười bước chân quanh người Vũ Phạm Long cứ như có một cái lồng kính vô hình bảo vệ, không có lấy một giọt chất lỏng nào lọt qua được.

Trận mưa này rơi xuống, mặt đất bị ăn mòn loang lổ, bốc khói trắng xì xì.
Lúc cái giếng không còn phun ra chất dịch nữa, Vũ Phạm Long mới thu tay lại.

Hình xăm ở lưng hắn cũng tối dần, nét mực lịm dần từ vàng kim thành đen sẫm.

Con trâu ở trung tâm vòng tròn nằm hẳn xuống, rồi cuộn mình hóa thành một hình mặt trời, giống như trên trống đồng bình thường.
Điền Quý chặc lưỡi, thầm nghĩ:
“Không hổ là Thượng Thiên Kim Quan, đánh thằng cha này kiểu gì bây giờ?”
Thượng Thiên Kim Quan có nghĩa là cổng vàng để lên trời, vốn là tổ tiên họ Vũ Phạm khi đọc sự tích về mười hai con giáp, linh quang chợt hiện mà sáng tạo nên.

Môn võ này có mười hai cổng ứng vơi mười hai con giáp, mỗi tầng lại có một diệu dụng riêng, không chia cao thấp.

Người họ Vũ Phạm bình thường luyện được sáu bảy con giáp đã là giỏi giang, luyện đủ được mười hai cổng như Vũ Phạm Long thì quả thật là kỳ tài trăm năm một thuở.
Xong xuôi, Vũ Phạm Long chỏ cái giếng, cười:
“Chú tự đến mà xem nguyên hình của cái giếng này là cái gì, không lại trách anh làm hỏng việc của chú.”
Điền Quý nhìn gã một cái, ánh mắt đầy vẻ ngờ vực, xong cũng ra giếng méo xem thử xem có chuyện gì.

Không nhìn thì thôi, chứ xem rồi mới thấy đáng sợ.
Cái giếng này hiện giờ đã lộ nguyên hình, vách xây bằng đá khi trước giờ đã hóa thành thịt đỏ lòm, nhớp nháp đầy nước bọt.

Từ miệng giếng đổ xuống khoảng giữa thân là lởm chởm từng hàng răng nanh nhỏ li ti, nhưng dày tua tủa từng hàng từng hàng.

Ở đáy giếng còn có một cái dải thịt dài dài, đỏ lòm, chẻ đôi, nhìn cứ như là cái lưỡi vậy.
Có thể tưởng tượng ai mà ngã vào giếng thì số phận sẽ ra sao.
“Cái giếng này là cái mồm?”
Điền Quý ngoái đầu, hỏi, giọng nói đã hòa hoãn hơn.
Nếu ban nãy Vũ Phạm Long không ra tay, khiến cái giếng lộ rõ hình dáng thật thì khéo anh chàng đã bị nó đánh lén rồi.

Rơi xuống giếng méo, thì có khác gì bị ném vào máy xay sinh tố đâu.
Vũ Phạm Long cười, bảo:
“Đúng rồi.

Anh đoán là cả cái Lăng Vua Ma này hình như là vật sống, anh với chú đang chạy tưng tửng trên cơ thể người ta đấy.

Sao? Đã thấy sôi động chưa?”

Hai người chờ Phạm Minh Hằng tỉnh lại, rồi bắt đầu bàn xem bước tiếp theo phải làm thế nào.
Điền Quý chủ động lên tiếng trước:
“Cái màn sương này quá quái dị.”
“Đúng vậy.

Ở trong đó căn bản không phân biệt được trái phải trên dưới, đông tây nam bắc gì cả.

Nếu không phải có anh ta cứu, tôi chắc đã chết đói chết khát rồi.”
Phạm Minh Hằng nhìn sang Vũ Phạm Long, bảo.
Điền Quý lại hỏi:
“Tôi tưởng cô có đem la bàn theo?”
“Có đem, nhưng vô dụng.

Vừa bước vào màn sương là kim nó nhảy loạn cả lên, xong còn thế này nữa này.”
Cô nàng lấy trong túi xách ra một cái la bàn, dúi cho Điền Quý.

Anh chàng vừa nhìn là biết đấy là loại đắt tiền, hàng xách tay ở nước ngoài về.
Điền Quý vừa nhìn la bàn, lập tức phì cười:
“Cái thằng cha xây mộ này cũng hóm thật.”
Té ra cái la bàn của Phạm Minh Hằng bấy giờ đã rụng mất nửa cái kim, bốn ký tự đại diện cho bốn hướng thì biến thành bốn chất rô cơ tép bích trong bộ bài tây.

Cái kim cũng không ngồi yên, cứ quay chầm chậm như cái đồng hồ deo tay vậy.
La bàn mà biến thành ra thế này thì đúng là không dùng được nữa.
Vũ Phạm Long nói:
“Lúc xuống tàu cả ba đi sát cạnh nhau, thiếu mỗi tay nắm tay nối vòng tay lớn thôi, mà còn lạc mất nhau thì đúng là khó nhằn thật.

Lần này tìm được tiểu thư đây là ăn may, tìm được chú là nhờ trông thấy cái bọn Phi Đầu Man giãy chết.”
Phạm Minh Hằng bèn tiếp:
“Thế nhưng, còn ăn may dược bao nhiêu lần?”
Bấy giờ, Điền Quý mới nheo mắt, nhìn Vũ Phạm Long, hỏi:
“Thế sao anh vác được cô nàng đến đây?”

“Ờ nhỉ? Lạ thật.

Anh với cô ta lạc nhau mấy lần đấy, nhưng lúc nãy cô nàng mệt lả đi thì lại vác phăm phăm chả hề gì.”
Thằng cha đó cười nhăn nhở, mặt câng lên, mắt hấp háy cố tỏ ra vô hại.

Cái chiêu này là trò ưa thích của Điền Quý, dùng mãi thành quen, đương nhiên anh chàng liếc một cái là biết ngay Vũ Phạm Long đang nói láo.

Điền Quý bĩu môi, đang định lật tẩy thằng chả, thì Phạm Minh Hằng đã nói:
“Hay do tôi ngủ, nên màn sương mới không tách chúng ta ra?”
Điền Quý xua tay, bảo:
“Cái thằng cha xây mộ nham hiểm bỏ mẹ, không nên nghĩ đơn giản như thế kẻo lại toi cả lũ.”
Vũ Phạm Long nghe thế, bèn cười phá lên:
“Xem ra thằng Quý này vừa bị chủ mộ cho ăn no một bụng hành đây mà, bằng không cũng chả nghiêm túc thế này.”
Điền Quý lườm hắn một cái, song không phản bác nổi câu nào, đành ngậm tăm.
Anh chàng hắng giọng, đoạn nói:
“Thế này đi, tôi đề nghị hai người ở lại đây, tôi một mình đi tiếp vào mộ.”
“Chuyện này sao được? Cái mộ này nguy hiểm như thế, tách nhau ra chẳng khác nào làm đúng ý kẻ địch.

Đi chung có thể hỗ trợ lẫn nhau, sẽ an toàn hơn nhiều.”
Đúng như những gì Điền Quý đã nghĩ, Phạm Minh Hằng là người đầu tiên phản đối.
Anh chàng chặc lưỡi:
“Tôi có Nhập Mộ Lệnh, có thể đi lại trong mộ không sợ lạc, nhưng chưa chắc đã có tác dụng với hai người.”
Vừa nói, Điền Quý vừa thầm cầu trời, hi vọng tên Vũ Phạm Long đừng có đề cập đến phương án anh chàng đã cố tình giả ngu không nhắc tới.

Vẫn biết là với kẻ như hắn ta khả năng này rất nhỏ, song anh chàng vẫn hi vọng thế, bởi đời đâu ai biết được chữ ngờ.
Vũ Phạm Long cười khẩy, nói:
“Thế thì chuyện này cũng không có gì khó.

Cậu cứ để tôi đánh ngất cậu, rồi tôi cầm Nhập Mộ Lệnh vác cả ba người vào sâu trong mộ.

Yên tâm, thằng Long này chả được cái gì, chỉ được cái sức trâu.


Cậu gầy thế này, vác đi không hề gì đâu.”
Điền Quý không tỏ vẻ gì, nhưng trong lòng thì thở dài một cái.

Cái chuyện anh chàng không muốn nhất rốt cuộc vẫn cứ xảy ra.
Vũ Phạm Long bèn tiếp:
“Hay chú không tin tưởng anh? Cũng được.

Anh để chú đánh anh bất tỉnh rồi vác theo.”
Điền Quý nhún vai, thầm nghĩ:
“Trong màn sương không biết có cái gì, nếu dùng trận pháp với bùa chú để vác thì có mà tự sát à? Khốn thật...”
Anh chàng đang định lựa lời nói thác, thì Phạm Minh Hằng đã lên tiếng:
“Anh Quý, tôi không biết giữa hai anh từng có mâu thuẫn gì với nhau, cũng không có hứng thú tìm hiểu.

Thế nhưng, xin anh bỏ cái tôi cá nhân sang một bên, hoàn thành trách nhiệm của hành giả.

Nhiệm vụ lần này liên quan đến an nguy của chị Ngân nữa, nên tôi mong anh có thái độ hợp tác hơn.”
Cô nàng ngừng một chốc, rồi tiếp:
“Huống hồ gì, anh Long vừa mới cứu anh...”
Phạm Minh Hằng không nói tiếp, song Điền Quý cũng đã hiểu ý của cô nàng rồi.

Anh chàng ngó cái giếng một cái, tự hỏi không biết liệu có phải mình đã quá đa nghi hay không.
Nhưng rồi Điền Quý lại gạt phắt đi...
Không thể vì chuyện hắn ra tay đánh chết cái giếng mà xí xóa hết những hành động khó hiểu của Vũ Phạm Long trước đó được.

Chính cái thái độ lúc là địch lúc là bạn này của hắn mới khiến Điền Quý phải dè chừng.
Ngặt nỗi, mỗi lần đề cập đến, Vũ Phạm Long lại đeo cái mặt nạ thô hào lên, giả ngu.
Bất ngờ, Vũ Phạm Long đã lên tiếng:
“Chuyện ấy cô không hiểu đâu.


Cái loại người đối phó với quỷ ma yêu quái bọn tôi ấy mà, việc mất ý thức là điều tối kỵ.

Thằng Quý nó bài xích chuyện này cũng không lạ gì.”
Điền Quý nhún vai, nói gàn:
“Như anh ấy nói, tôi là thằng nhỏ nhen, nên lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử đấy, được không?”
Phạm Minh Hằng nhíu mày, rồi thở dài, nói với giọng thất vọng:
“Xem ra tin đồn về anh là đúng, tôi không nên trông chờ quá nhiều.”
“Xin lỗi đã làm cô thất vọng nhé.”
Anh chàng nói, mắt không rời khỏi Vũ Phạm Long một khắc.
Điền Quý không ngờ rằng, ngay cả khi anh chàng đã chủ động lôi tên này theo, Vũ Phạm Long vẫn có thể dồn mình vào thế kẹt được.

Anh chàng chặc lưỡi một cái, song không nói gì.
Vũ Phạm Long hơi nhếch mép lên, lén cười một nụ cười kín đáo.

Nếu không phải Điền Quý vẫn theo dõi nhất cử nhất động của hắn thì có lẽ anh chàng đã bỏ lỡ mất.
Hồi lâu vẫn không thấy ai lên tiếng cả, Điền Quý bèn phủi áo, đứng dậy:
“Đã không ai còn điều gì cần nói, thì tôi đi trước đây.

Chuyện của Ngân thì cô cứ yên tâm, tôi sẽ tự mình giải quyết ổn thỏa.”
Anh chàng nói dứt câu, thì rảo bước về phía biển sương mù.
Điền Quý cưỡi trên lưng Bát Long Cẩu, tay cầm Nhập Mộ Lệnh, thủng thẳng đi trong biển sương mù.

Anh chàng chẳng rõ lấy từ đâu ra một chai rượu gạo, thỉnh thoảng lại nhấp một ngụm, mồm nghêu ngao hát.

Cái giọng vịt đức của Điền Quý cất lên, một lúc sau lại có tiếng vọng về như đập vào vách đá.
Anh chàng cưỡi Bát Long Cẩu, chẳng cần bất tỉnh hay ngất xỉu gì, cũng có thể xuyên qua màn sương.
Vũ Phạm Long nói dối, chẳng qua là để Phạm Minh Hằng không thấy được hắn ta đang làm gì mà thôi.

Song lúc này, e là Điền Quý có giải thích, cô ta cũng không chịu tin.
Điều này cũng chứng tỏ Vũ Phạm Long có thể tìm được đường đi trong biển sương mù mà không cần đến Nhập Mộ Lệnh.
Đi được một chốc, bất chợt Nhập Mộ Lệnh bắt đầu nóng lên.
Điền Quý đặt ngửa tấm lệnh bài trên bàn tay mình, chờ đợi.

Nhập Mộ Lệnh xoay vù vù, tựa như kim của la bàn vậy.

Mất một lúc, thì tấm lệnh bài đã chỏ đuôi về một hướng trong màn sương mù.


Anh chàng bèn giục con Bát Long Cẩu chạy về hướng ấy.
Đi một lúc, thì một người một chó đến trước một cái ao nước.
Cái thành ao tròn vo, tròn vành vạnh, một hình tròn hoàn hảo không có đến một tì vết hay lỗi sai nào.

Nếu không có gì sai sót thì đây chắc chắn là ao tròn, hay như lời của ông nội anh Nam tào phớ, thì là ao nuôi xác.
Điền Quý nhảy xuống khỏi lưng chó, im lặng quan sát xung quanh một lượt.
Vách ao trắng phau phau, không biết là xây nên từ thứ gì, song Điền Quý có thể chắc chắn là không phải đá, không phải gạch, bê tông thì lại càng không.

Thứ xây nên vách hồ láng mịn như ngọc, trơn nhẵn như gương, có thể tưởng tượng lúc được đổ đầy nước nơi này trơn đến mức nào.
Điền Quý lại lang thang đi ra giữa ao, chỉ thấy ở ngay trung tâm cái ao có một chỗ thủng, mấy vết nước đọng màu xanh còn lưu lại ở miệng hố.

Vừa đến gần, mùi hôi tanh lợm giọng đã xộc lên tận óc, khiến anh chàng hắt xì mạnh một cái.
Cái hố có chút nước vương bên mép, trông cứ như thể cái ao trắng này là cái bồn rửa mặt, còn cái lỗ này là cống thông nước vậy.

Song trông miệng hố không bằng phẳng, những mảnh vỡ lởm chà lởm chởm cong vẹo xuống, cứ như là bẫy du kích ngày xưa.
Rõ ràng, cái hố này không phải tự nhiên sinh ra, mà là có người dùng một lực mạnh đánh từ trên xuống, làm thủng cả cái đáy ao khiến ao cạn hết nước.
Bát Long Cẩu đứng bên cạnh chợt sủa lên mấy cái, sau đó nó chống nạnh, ngửa mặt lên sủa ăng ẳng, bắt chước cái dáng vẻ khi cười của Vũ Phạm Long.
“Ý mày là...!cái ao này là do hắn phá?”
Con chó sủa mạnh một cái, đầu gật lia lịa như trống bỏi.
Điền Quý lại gần miệng hố, lấy giấy quét một chút bột trắng còn vương vãi dưới đất lên, đưa cho Bát Long Cẩu liếm.

Con chó vừa nếm một chút, lập tức phun phì phì, hai cái chân khua liên hồi lau chà cái lưỡi đang thè ra quá nửa.

Cu cậu lại ngó Điền Quý, rên lên ư ử như tỏ ý biểu tình.
“Phản ứng thế này chắc là xương người rồi.”
Anh chàng nghĩ bụng, rồi nhìn ra bốn bề, không nhịn nổi nuốt nước bọt một cái.

Cái ao này...!rộng phải hơn một mẫu.
Điền Quý thả mấy thằng hình nhân bằng bột, cho chúng nó đi khắp bốn phía.

Bản thân thì chọn bừa một hướng, bỏ qua cái lỗ thủng, tiếp tục đi về phía trước với con Bát Long Cẩu.

Tiếng đế giày, tiếng móng vuốt nện lên lớp xương nghe cứ cồm cộp, cồm cộp từng tiếng một, đều đều và nặng nề.
Rốt cuộc, anh chàng cũng đến được bờ bên kia của cái ao.
Đập vào mắt Điền Quý, là hai cái cột đèn.

Thực chất, chính Điền Quý cũng không rõ có nên gọi đấy là cột đèn hay không nữa.
Hai cây cột đỏ lòm, có máu tong tỏng nhỏ xuống đất, rồi tràn cả vào cái ao ở dưới thành mấy vệt dài.

Nhìn lên một chút, nơi đáng nhẽ phải treo hai cái bóng đèn, thì chễm chệ hai cái bọc thịt, dài gần một mét.

Hai cái bọc này mềm oặt, hệt như quả bóng bị xì hơi, rũ rượi ngả xuống đất.

Máu tươi nhuộm đẫm hai cây cột chính từ mấy cái bọc thịt này mà ra.
Điền Quý đánh mắt ra hiệu, Bát Long Cẩu lập tức phóng lên, cắn đứt hai cái bọc thịt đem xuống.
Lúc này, trải ra đất, anh chàng mới phát hiện té ra thứ ở trên cây cột là một đôi mắt.
Một đôi mắt đã bị đánh thủng, xuyên thẳng từ trước ra sau.
Điền Quý nhìn con chó, hỏi:
“Lần này lại do Vũ Phạm Long làm?”
Bát Long Cẩu không đáp lại, bởi bấy giờ nó còn đang chắm chúi xơi hai con mắt, không còn để ý trời trăng gì nữa.
Anh chàng nhún vai, nói:
“Dạo này toàn phải ăn lương khô chắc lạt miệng lắm rồi đấy nhỉ?”
Điền Quý vuốt lông đầu con chó, đoạn bảo:
“Ăn nhanh còn đi...”
Bát Long Cẩu ăn xong đôi mắt quá khổ, mới thỏa mãn lấy móng vuốt xỉa răng, ợ lên một cái.

Anh chàng lườm con chó, tự hỏi không biết cho Bát Long Cẩu xem hoạt hình là đúng hay sai.
Điền Quý thu đám người bột lại, rồi tiếp tục lên đường, tiến vào cõi sương mù.
Cứ như đám thế thân tìm hiểu, thì ao tròn xem chừng đã bị Vũ Phạm Long xử lý chu toàn, có ở lại cũng chẳng ích lợi gì nữa cả.

Anh chàng nằm ườn trên lưng con chó, tay rút một lá bùa màu đen ra, thầm nghĩ:
“Nếu mình thả bọn này trong Lăng Vua Ma thì sẽ thế nào nhỉ? Hay là thôi đi.


Nhỡ may lại xảy ra chuyện như với con rắn ba đầu kia thì có mà ốm.”
Một người, một chó chầm chậm bước đi trong biển sương đặc quánh.

Ở cái nơi bốn bề chỉ rặt một màu trắng như nơi này, khoảng cách và thời gian hầu như đã không còn tồn tại nữa, mà lịch với đồng hồ thì cũng không thể tin được.

Từ khi rời khỏi làng Vân Tụ, đã không còn ngày và đêm, mặt trời mặt trăng nữa.

Cái nguồn sáng trong màn sương cứ như là đèn điện, dìu dìu, ổn định, mát lạnh.
Điền Quý chẳng rõ mình và Bát Long Cẩu đã đi bao xa, trong bao lâu, chỉ biết là lúc người và chó ăn hết nửa túi lương khô thì Nhập Mộ Lệnh lại nóng lên, chứng tỏ đã phát hiện một địa điểm trong biển sương mù.

Anh chàng thúc con Bát Long Cẩu, chạy theo hướng được chỉ dẫn.
Lúc sương mù bốn bề rút đi, thì Điền Quý đến trước một quả đồi.
Vừa bước chân vào bãi cỏ dưới chân đồi, anh chàng đã thấy âm khí bốc cao ngùn ngụt, gió độc phả ào ạt vào mặt.

Điền Quý lui lại một bước, bày trận cho Bát Long Cẩu đứng cùng, rồi lấy ống nhòm ra, lẳng lặng quan sát địa thế nơi này.
Quả đồi này kể cũng quái lạ, càng lên cao thực vật càng thưa thớt.

Từ chỗ Điền Quý đang đứng, cỏ mọc xanh rì, trải dài như thảm nhung đến tận đường chân trời, mãi đến khi khuất hẳn vào biển sương mù.

Cây dưới chân đồi rất cao, toàn là loại cây thân gỗ lâu năm, xum xuê cành lá cả.
Lên đến lưng chừng đồi, thì chỉ còn rặt những cây bụi, mọc lác đác chỗ có chỗ không.
Đỉnh đồi có một cái cây cao, chết khô trụi lá.

Cái cây này chỉ mọc thẳng được đến giữa thân, rồi bỗng vặn đến cạch một cái, cả nửa thân cây vòng ngược, ngọn cây cắm thẳng xuống bộ rễ, tạo thành một vòng tròn.
Ngồi trên thân cây có một cô gái.
Cô ta quay lưng về phía Điền Quý, thành ra anh chàng chỉ thấy được suối tóc đen óng, đổ tới tận thắt lưng.


Trên cơ thể người ta, cái lưng không biểu cảm bằng gương mặt.

Thế nhưng lúc này ánh trăng bàng bạc từ trên cao rọi xuống, khiến mái tóc cô gái này óng lên, đẹp cứ như tranh vẽ vậy.
Đièn Quý móc lương khô ra gặm, rồi bắt đầu đếm lẩm nhẩm trong đầu.
Năm phút đồng hồ đã trôi qua, thế nhưng cô gái kia vẫn ngồi im lìm trên thân cây, không nhúc nhích dù chỉ một chút, cứ như một pho tượng tạc ở đấy vậy.
Bát Long Cẩu cọ đầu vào bụng Điền Quý, đoạn hất mũi về phía trước, đoạn rên lên ăng ẳng.
Anh chàng nhìn theo hướng con chó vừa chỉ, thì phát hiện trên bãi cỏ xác của một quả bóng bay nằm dẹp lép, ở van thổi khí vẫn còn dán lá bùa do chính tay Điền Quý viết.
“Cũng do Vũ Phạm Long ra tay à?”
Anh chàng quay về phía con chó, trầm giọng hỏi.
Bát Long Cẩu nhún vai một cái, lắc đầu nguầy nguậy, lại thở hắt ra một hơi, ra vẻ bất lực.
Điền Quý gõ lên trán con chó một cái, nhăn nhở cười:
“Bình thường trông cái kiểu nhún vai của tao cũng ngứa đòn đến thế à?”
Bát Long Cẩu chỉ chờ có thể, gật đầu như được mùa.
Anh chàng thở dài, nhún vai một cái, rồi cũng bỏ qua chuyện quả bóng bay.

Thời gian cũng qua khá là lâu rồi, Bát Long Cẩu không đánh hơi được mùi của kẻ ra tay còn vương lại, âu cũng là chuyện đã nằm trong dự đoán.
Chẳng qua là có hơi thất vọng...
Điền Quý đứng dậy, cưỡi con Bát Long Cẩu, dạo quanh ngọn đồi một vòng.

Một người một chó cứ nhẹ nhàng đi về phía trước, con Bát Long Cẩu còn ngâm nga một điệu nhạc.

Điền Quý thì vừa ngáp, vừa thỉnh thoảng lấy ống nhòm ra, nhìn về phía đỉnh đồi.
Một người một chó cứ men theo bãi cỏ dưới chân đồi mà đi mãi, đi mãi, rốt cuộc cũng lại quay trở về nơi Điền Quý bày trận khi trước, quả bóng với lá bùa vẫn còn ở gần đấy.
“Vậy là chỉ cần mình không đi vào bãi cỏ, âm khí ở đây sẽ không ồ ạt ập tới à?”
Điền Quý vùa nghĩ, ngồi xổm xuống, mó tay bứt lấy một nhánh cỏ, đưa lên mũi ngửi.


Chẳng có mùi gì khác lạ cả, cũng như bao bãi cỏ khác mà thôi.
Anh chàng đưa ống nhòm lên mắt thêm một lần nữa.
Cô gái trên đỉnh đồi vẫn đang quay lưng về phía Điền Quý, chỉ thấy được suối tóc đen nhánh phủ kín cả lưng.

Lần nào cũng vậy, ở đây cũng không ngoại lệ.

Bất luận Điền Quý nhìn ngọn đồi từ hướng nào, thì cũng chỉ nhìn thấy lưng của cô gái kia mà thôi.
“Lẽ nào...!danh tính của cô ta có liên quan đến việc phá giải phong thủy của nơi này?”
Điền Quý bắt tay lên vê cằm, nghĩ bụng.
Theo lẽ thường mà nói, thì phải có nguyên nhân nào thì chủ mộ mới tìm cách che giấu danh tính của cô gái trên ngọn đồi.

Song, nếu anh chàng học được điều gì ở làng Vân Tụ, thì đấy là thằng cha xây cái Lăng Vua Ma này rất thích đánh đòn tâm lý.
Không khéo danh tính của cô gái kia mới lại là cái bẫy.
Điền Quý chặc lưỡi một cái.
Đồng cỏ và rừng cây dưới chân đồi rộng bạt ngàn, dùng dây dẫn âm dẫn khí ra khoảng sương mù chung quanh thì không biết đến năm nào tháng nào mới xong cho nổi.

Chưa kể, giải quyết xong bãi cỏ thì cũng hãy còn rừng cây, còn bụi cây lưa thưa ở lưng chừng đồi, còn cây thị...
“Muốn phá trận này thì không thể dùng lại bài ở chỗ giếng méo nữa.”
Điền Quý thở dài, đoạn ngồi phịch xuống đất, đầu ngả vào con Bát Long Cẩu, lôi tạp chí người lớn ra đọc.
Chừng mười phút sau...
Anh chàng đặt quyển tạp chí xuống, đảo mắt một cái, trên mặt lại xuất hiện nụ cười nhăn nhăn nhở nhở.
“Mình không vào được thôi mà, đâu có nghĩa người ta không thể ra đây được?”
Nghĩ là làm, Điền Quý lấy trong túi áo ra một quả pháo hiệu loại nhỏ.

Anh chàng đặt pháo dưới đất, sau đó đẩy con Bát Long Cẩu ra che chắn, đoạn đào một cái hố dưới đất.

Con chó vừa nghe tiếng quần áo chạm đất, lập tức cuống cuồng đứng dậy, quay đầu không nhìn.
“Mẹ ơi...!mấy ngày nay cứ đánh đánh giết giết, cứng cả bụng.”
Bẻm.
Tiếng kêu óc ách vang lên, kèm theo một mùi khó ngửi.
Con Bát Long Cẩu bịt mũi, kêu liên hồi phản đối.


Nó bước đi loạng choạng, rồi đá trúng ngay vào quả pháo hiệu Điền Quý để dưới đất.

Đầu rồng ở chân nó phụt lửa ra, châm cháy dây dẫn.
Pháo hiệu vọt lên không, rồi nổ vang rền giữa trời.
Chỉ nghe bùm một cái.
Điền Quý đang giữa lúc hành sự, chỉ thấy gió lạnh sưu sưu thổi đến phần dưới thắt lưng, khiến anh chàng rùng mình một cái.

Ngọn gió này không bình thường tẹo nào, nghe cứ vun vút như có người lấy đao kiếm ra phạt thật mạnh vào không khí vậy.
Ngoại trừ mùi khắm khú thum thủm từ chính thứ anh chàng phóng uế ra, Điền Quý còn phát hiện được một làn hương là lạ, không giải thích được thành lời.

Cái mùi ấy vừa thơm thơm như bồ kết, lại vừa có cái hôi rình cực kì đặc trưng của lông thú rừng.
Chưa kịp kéo quần lên, thì trận pháp phòng ngự bảo vệ rung lên ầm ầm, tưởng như muốn sập xuống đến nơi.

Con Bát Long Cẩu sủa lên mấy lần, song không nghe tiếng móng vuốt nện lên nền đất, chứng tỏ là nó vẫn đứng im chứ không hề công kích.
“Chả có nhẽ lại là người quen? Cứ quát một câu lấy lợi thế cái đã rồi tính.”
Điền Quý lau dọn vội vàng, kéo quần lên, quát:
“Này! Có biết không gì thoải mái bằng...!Đùa à?”
Câu giả ngây chưa ra được một nửa, thì đã chui tọt trở lại trong họng anh chàng.

Có lẽ vì sốc, cũng có lẽ vì kinh ngạc, Điền Quý đứng bần thần ra, thậm chí quên cả việc cài nốt cái khuy vào lại chỗ cũ.

Anh chàng không ngờ rằng có ngày mình giả ngây, lại thành ngây ngẩn thật thế này.
“Rồi luôn.

Cảnh này nó xưa như trái đất rồi mà còn xuất hiện được trong đời mình thì cũng chịu.”
Điền Quý buột miệng chửi.
Trận pháp phòng ngự đã bị đánh nát.
Người đứng trước mặt anh chàng lúc này không phải ai khác, chính là người đã bị Vân Kiếm đưa đi vài hôm trước, Phượng Ngân.
Song hình dạng hiện tại của cô nàng...

“Đấy là di ngôn của nhà ngươi à?”
Ánh mắt lạnh lẽo và xa lạ của Phượng Ngân khiến Quý cười khổ một cái.
“Nói thì hay lắm, nhìn lại mình đi cái đồ nửa người nửa chó! Đã thế lại còn cầm cái lưỡi liềm to chà bá nữa chứ? Định hóa trang thần chết à?”
Anh chàng vừa nói linh tinh, vừa rút bùa ra thủ sẵn ở tay, vừa khom mình xuống thủ thế.
Phượng Ngân hiện tại có hai lỗ tai thú trên đỉnh đầu, hình như là tai chó sói.

Tuy mặt vẫn nhận ra là mặt người, nhưng đã có một lớp lông đen trải dài từ má xuống đến tận cần cổ.

Ngón tay, ngón chân đều mọc ra những móng vuốt dài, sắc lẻm.

Mỗi lần cô nàng nói chuyện đều để lộ hai hàm răng nanh dài, nhọn hoắt.
Hình dáng hiện tại của Phượng Ngân làm Điền Quý nhớ đến cái hình thù quái vật của Trịnh Thanh Loan – Lục Thần biến.
Điền Quý giơ tay ra trước, nói:
“Khoan đã...”
“Chuyện gì?”
Phượng Ngân kéo lưỡi liềm lên đất, làm tóe ra cả những tia lửa.

Song cô nàng lại không tiếp tục tấn công, mà chờ cho anh chàng nói nốt câu định nói.
Điều này khiến Điền Quý thở phào.
Ít ra, vẫn còn có thể nói chuyện được.
Anh chàng hắng giọng một cái, bảo:
“Thì...! trời đánh còn tránh bữa ăn.

Cô để tôi lấp cái hố kia lại, rồi vệ sinh cá nhân đã.

Chứ đánh nhau mà thế này...!ai mà chịu nổi?”
“Quả đúng như chị Loan đã dặn, nhà ngươi hở tí ra là lại giả ngây giả ngô!”
Phượng Ngân quát lên một tiếng, sau đó lưỡi liềm đã bổ thẳng vào lưng con Bát Long Cẩu.
Bành!
Ánh đao từ dưới đất vọt lên, tua tủa như hàm cá mập, éo cho cô nàng phải lui lại.

Con Bát Long Cẩu chỉ chờ có thể, cong chân lên chạy thẳng về phía ngọn đồi.

Điền Quý nhăn răng cười, bảo:
“Đến con Bát Long Cẩu còn xuống tay thì chắc thằng Quý này khó mà được khoan hồng rồi.”
Anh chàng bẻ cổ, đoạn nói:
“Đi với nhau lâu như thế, mà chưa đánh được trận nào tử tế nhỉ? Sao? Đánh chứ?”
“Đừng tỏ ra thân thiết thế! Ai đi đâu với nhà ngươi?”
Phượng Ngân vung lưỡi liềm một cái, chấn gãy hết đống bóng đao, sẵng giọng.
Điền Quý nhún vai, bảo:
“Rồi.

Rồi.

Cô thắng.

Không quen biết.

Dễ xuống tay hơn.”
Vừa nói dứt lời, thì lưỡi liêm đao của Phượng Ngân đã đánh tới, nhè ngay cái cổ anh chàng mà phạt.
Song, cơ thể Điền Quý lại tự động giật bắn một cái, bắn vọt sang ngang, cùng hướng với đòn chém của Phượng Ngân.
Chém trượt một đòn, song cô nàng như đã liệu trước được, lại xách liêm đao lên bổ tiếp.

Lưỡi hái của cô nàng nhanh bao nhiêu, thì chuyển động của anh chàng lại nhanh bấy nhiêu, cố làm sao cũng không thu hẹp được khoảng cách giữa anh chàng và lưỡi đao.

Mặc cho Phượng Ngân hết bổ trái lại chém phải, Điền Quý vẫn luôn có thể tránh thoát được, hệt như một con lươn trơn tuột.
“Đánh đã chưa?”
Tuy Phượng Ngân đánh không trúng, nhưng bị quăng quật như miếng giẻ rách cũng chẳng thích thú gì cho lắm.

Điền Quý vung tay một cái, từ dưới đất chợt phóng ra mấy chục sợi tơ vàng, luồn lách khóa cứng các kẽ tay kẽ chân Phượng Ngân lại.
Cô nàng giằng một cái, quá nửa số tơ đã bị giật đứt.

Điền Quý nghe tiếng tơ đứt phừn phựt mà lạnh cả người, cứ theo ánh mắt mà đoán thì biết, chỉ cần lấy lại tự do, thằng đầu tiên mà Phượng Ngân chém chắc chắn là anh chàng.

Hai tay Điền Quý vừa chắp vào nhau, tức thì tơ vàng bắn ra chi chít, trói chặt Phượng Ngân lại như người ta gói bánh tét vậy.

“Sống rồi.”
Anh chàng ngồi phịch xuống, thở ra một hơi, đoạn vừa cười vừa hỏi:
“Sao, lạnh cái đầu lại để nói chuyện chưa?”
Phượng Ngân hé miệng như muốn nói gì đó, thế rồi bỗng ghé răng, giằng đứt toạc cả đống tơ vàng.

Cô nàng lại gồng đứt cả đống tơ còn lại, sau đó kéo liêm đao về sau, giật mạnh một cái.
Tức thì, cả người Điền Quý không chịu khống chế, bị nhấc bổng lên không, bay thẳng về phía cô nàng.

Anh chàng vung chân múa tay, không khác gì con cá bị người ta giật lên khỏi mặt nước.
Rầm!
Ngực anh chàng trúng một đấm nặng, bay ngược ra sau như cục giấy lộn, lăn lộn mấy vòng trên mặt đất rồi nằm bẹp dí một đống.
Điền Quý nôn ra một bãi máu, đầu váng ong ong vì hứng cú gậy ông đập lưng ông nhừ tử.

Anh chàng cố gượng dậy, nghe tiếng xương kêu răng rắc, đau đến độ thở không ra hơi.
“Xem thường...!cô rồi...”
Điền Quý quệt máu, lấy chai thuốc nước bọt Giả Chan ra tu một ngụm.
Phượng Ngân không thèm đáp, đưa tay vơ vào lưỡi liêm đao, giật ra một đống tơ trong suốt, quăng xuống đất.
Anh chàng loạng choạng đứng dậy, mặt méo xẹo.

Nước bọt Giả Chan đúng là có thể hồi phục lại những chỗ bị thương, nhưng cơn đau là phản ứng tự nhiên của não thì nước thuốc này chịu chết, thành ra đến giờ Điền Quý vẫn còn hụt hơi.

Anh chàng ngó bộ vuốt của Phượng Ngân, đoạn hỏi:
“Thế...!sao không móc đứt cuống họng tôi ngay vừa rồi?”
Cô nàng đáp, giọng lạnh tanh:
“Nhà ngươi cũng có thể giết ta ngay lúc nãy, cớ gì không ra tay?”
“Vì tôi là một thằng ngu...!chắc vậy...”
Điền Quý nhún vai một cái.
Phượng Ngân nhíu mày một cái, đoạn lắc đầu, vung mạnh lưỡi hái trong tay, nói:
“Đừng hòng giả nhân giả nghĩa, giả ngây giả ngơ trước mặt ta nữa.


Ban nãy không lấy mạng nhà ngươi thì giờ đã hòa nhau, chiêu tiếp theo...!cẩn thận cái đầu đấy.”
Anh chàng giơ tay ra, nói:
“Gượm đã! Cho tôi hỏi lại một câu trước khi tôi toi đời: chị cô dặn cô tôi là thằng suốt ngày giả ngây giả dại?”
“Chẳng nhẽ nhà ngươi không phải người như thế sao?”
Phượng Ngân cười khẩy, trong ánh mắt lạnh lẽo giờ còn có thêm ba phần khinh bỉ.
Điền Quý bước lui lại một bước, cặp mắt nheo lại, hỏi:
“Cô có biết từ mười năm trước chị cô đã chết rồi không?”
“Nói láo!”
Phượng Ngân vung lưỡi hái lên, sẵng giọng.

Ánh mắt cô nàng ác liệt, hoang dại, khát máu và lạnh lùng, hệt như ánh mắt của một con sói trong đêm tối thảo nguyên.
Điền Quý đảo mắt, nói tiếp:
“Gượm đã nào.

Chả nhẽ cô không thấy lạ à? Cô đã thấy chị mình bỏ khẩu trang xuống chưa?”
“Nhà ngươi hỏi những chuyện này để làm gì? Muốn kéo dài thời gian cho con chó kia hả?”
“Gì mà cứ đánh đánh giết giết thế? Tôi là người sắp đi chết ở đây, tôi không vội thì thôi, cô vội cái gì? Cô nổi cáu tức là chưa nhìn thấy?”
Anh chàng lại nói tiếp.
Phượng Ngân chặc lưỡi một cái, đáp:
“Rồi!”
Giọng cô nàng cho thấy rõ ràng Phượng Ngân đã hơi bực mình trước đống câu hỏi của Điền Quý.
Anh chàng nghe xong, mắt đảo như rang lạc, giống như đã nghĩ đến điều gì đấy then chốt.

Điền Quý hắng giọng, lại hỏi:
“Thế chả nhẽ cô không thấy lạ khi chị cô mất một phần tư khuôn mặt, lộ ra cả xương như thế à?”
“Để nhà ngươi nửa ngày trời, còn tưởng mồm mép thế nào.

Té ra thủ đoạn chia rẽ của nhà ngươi chỉ đến thế thôi.”
Phượng Ngân cười khẩy, vung thanh liêm đao nghe vù một cái, đoạn gằn giọng:
“Đừng có mà dùng ba cái trò dối trá rẻ tiền ấy để chia rẽ chị em ta nữa.

Mặt chị ta có bị làm sao đâu?”
“Đã rõ!”
Điền Quý vỗ tay vào nhau, cười lạnh.
Dứt lời thì lưỡi hái của Phượng Ngân đã đánh xồ tới, chỉ chầu chực bổ thẳng vào đỉnh đầu anh chàng.
Lưỡi hái này chém đứt được cả linh lực và trận pháp của Điền Quý, lại thêm sức mạnh kinh hồn của cô nàng dưới hình dáng Lục Thần biến, khiến cú đánh này trở nên càng chết người.


Điền Quý có thể chắc chắn, nếu như không cản được Phượng Ngân, thì sẽ có một màn bổ dưa hấu ngay ở quả đồi với cây thị vẹo này.
Coong!
Lưỡi hái của Phượng Ngân bị chặn đứng thật.
Trước mặt Điền Quý, hiện giờ đang có một người mặc giáp trụ thời cổ, che kín toàn thân đứng chắn.

Kẻ thần bí này cao phải hơn hai mét, cả người tỏa ra ánh sáng màu lục nhè nhẹ, một thứ huỳnh quang không xuất hiện trên người người sống, mà chỉ có ở những linh hồn.
Một âm binh.
Điền Quý nói:
“Bác à, lần sau làm ăn nhanh nhẹn lên giúp cháu được không? Chậm nửa giây thôi là thằng cháu bác có một suất lên ngắm mông gà rồi đấy.”
Không có lời đáp lại, bởi “ông bác” không hề xuất hiện, cũng không ném mảnh giấy nào vào mặt anh chàng cả.
“Giờ là đánh hiệp hai này!”
Điền Quý cười hềnh hệch, đoạn ném một lá bùa về phía anh âm binh trước mặt mình.

Lá bùa bốc cháy giữa không trung, sau đó hóa thành hai tia sáng, bay đến bàn tay của hồn ma.

Gã âm binh cao to nắm hai bàn tay lại, hai luồng sáng đã hóa thành một cặp song giản màu vàng, tổng cộng có chín đốt.
Anh chàng lại ném thêm hai lá bùa nữa, rồi ngồi thụp xuống , lầm rầm đọc mấy câu chú ngữ.
Dưới sự chỉ huy của Điền Quý, âm binh vung đôi giản lên, đánh về phía đối thủ.

Qua cặp mắt của gã âm binh, anh chàng có thể thấy rõ mồn một Phượng Ngân nhảy lui ra sau, đoạn vung liêm đao lên đánh trả.
Thế nhưng, lưỡi hái của cô nàng vừa đánh vào giáp trụ của âm binh này là bị dội ngược lại ngay, không đâm hay cứa vào nổi một li một tí nào cả.
Điền Quý lại tiếp tục cho âm binh xông tới, vung ngọn giản lên đánh túi bụi.

Âm binh vừa không sợ đau, vừa có giáp trụ kiên cố, lại không ngừng được các loại trận pháp của Điền Quý trợ chiến, thành ra áp đảo được Phượng Ngân không đánh trả lại nổi.
Cô nàng dường như cũng đã nhận ra mấu chốt của vấn đề.

Chỉ thấy Phượng Ngân hé miệng, cắn vào thân lưỡi liềm, rồi khom người chạy bằng cả bốn chi.

Cô nàng phóng mình một cái, tay vin lấy giáp vai, chân đạp lên giáp eo của gã âm binh mà lấy đà, lao vút lên không.

Phượng Ngân lại lấy mặt âm binh làm điểm đặt chân tiếp theo, nhún mình một cái, dễ dàng vượt qua tường chắn là vị âm binh mà bắn về phía Điền Quý như một hòn đạn.
Anh chàng không ngờ người như Phượng Ngân lại chịu di chuyển như con vật như vậy, thành ra không kịp đề phòng.

Lúc này, cô nàng đã chạy đến sát sườn, lưỡi hái to oạch chỉ cách cổ Điền Quý non nửa mét.

Không đến ba giây đồng hồ, nếu anh chàng còn không đánh bạt được Phượng Ngân ra, thì cái cổ thể nào cũng bị gặt mất.