Vũ Thành Vãn ngồi xuống, gửi tin nhắn cho Trâu Lý Lý, hỏi: Trâu Lý Lý, cô đang ở đâu?

Trần Tụy thấy Vũ Thành Vãn vào bàn lại cúi đầu nhìn điện thoại, có vẻ không định giao lưu với mình, tự dưng anh không biết phải nhìn vào chỗ nào. Cũng nhiều năm vậy rồi, Trần Tụy phải sẵn sàng tâm lý… có lẽ Vũ Thành Vãn không muốn quay lại, cậu ấy muốn bắt đầu một cuộc sống mới, lấy vợ, sinh con. Những dòng trạng thái của cậu ấy sẽ chỉ có chỗ cho Trâu Lý Lý, cuộc sống bình lặng trước giờ từ khi có Trâu Lý Lý sẽ trở thành ồn ào, phô trương. Cậu ấy sẽ mua hoa, mua kim cương, mua mọi thứ cho Trâu Lý Lý, Trâu Lý Lý nghiễm nhiên trở thành tất cả những gì Vũ Thành Vãn có thể đăng tải.

Phải rồi, cậu ấy đã yêu là phải như thế, không phải Trần Tụy cũng biết sao?

Trâu Lý Lý gọi điện lại, Trần Tụy thấy Vũ Thành Vãn nghe, trong lúc đó ánh mắt lãnh đạm của Vũ Thành Vãn quét tới Trần Tụy như nhìn người xa lạ. Trần Tụy không thể không cúi đầu ăn cơm, anh nghe loáng thoáng giọng Trâu Lý Lý nhưng không rõ cô nói gì.

Trâu Lý Lý bảo: “Khang Soái hẹn tôi đó, thằng khốn này hình như lại cho tôi leo cây rồi. A đúng rồi, tôi bảo bạn trai cũ anh nấu cơm cho anh đó, có cần tôi biến đi đâu không? Đêm nay tôi không về cũng được, cho mấy người tâm sự thỏa thích luôn.”

Cô nàng đáo để, Vũ Thành Vãn cúp máy, quay lại nhìn mâm cơm thực sự không còn hứng thú gì.

“Không ngon à?” Trần Tụy hỏi. Vũ Thành Vãn không đáp. Trần Tụy gắp một cọng khoai tây từ đũa của Vũ Thành Vãn, nếm thử rồi hỏi: “Bị mặn hay nhạt thế?”

Mặn nhạt thì quan trọng gì?? Anh chỉ nghĩ lúc này Trần Tụy xuất hiện ở đây làm cái gì? Để thể hiện tình anh em thắm thiết à? Vũ Thành Vãn gỡ đồng hồ đặt lên bàn, cũng không động đũa nữa.

Trần Tụy thật sự không thể thản nhiên đối diện với ánh mắt chăm chú của Vũ Thành Vãn được, sự im lặng của cậu ấy hàm chứa quá nhiều thứ, những thông điệp khiến Trần Tụy không biết phải làm sao.

“Cuối tuần có về nhà không?” Trần Tụy lại hỏi. Năm nay Vũ Huy Kim về hưu nên dạo này cứ không phải dạy là anh ta về nhà ngoại, đưa Mạc Chấp đi câu cá. Hai cha con đều cứng đầu không câu được cá quyết không về nhà, thành ra nhà họ Mạc cứ cuối tuần là ăn cá.

Vũ Thành Vãn lắc đầu, cuối cùng cũng được đáp lại, Trần Tụy lại hỏi: “Bao giờ hai người kết hôn?”

Lúc Trần Tụy hỏi câu này Vũ Thành Vãn vẫn đang quan sát Trần Tụy, vật đổi sao dời, lại có ngày Trần Tụy thản nhiên hỏi anh bao giờ lấy người khác, anh đáp: Sang năm.

“Vậy còn lâu.” Trần Tụy nghĩ đến Trâu Lý Lý còn đang mơ mộng đến người khác, mà Vũ Thành Vãn thì có vẻ chắc chắn phải cưới cô bằng được, tự dưng thấy chán nản.

Ừm. Ngón tay Vũ Thành Vãn vô thức gõ gõ mặt bàn, Trần Tụy nhìn bàn tay đó, vẫn không đeo nhẫn.

“Mình đi rửa bát.” Trần Tụy phá vỡ sự im lặng, Vũ Thành Vãn khoát tay từ chối, Trần Tụy vẫn kiên trì đáp: “Rửa xong mình về.”

Đột nhiên Vũ Thành Vãn hỏi Trần Tụy: Cậu đến đây để làm vú em à? Hết nấu cơm lại rửa bát?

Trần Tụy khựng lại, cuộn cuộn ngón tay, cảm thấy khó xử.

Vũ Thành Vãn lại tiếp tục: Đừng có thể hiện như cậu uất ức cái gì thế, ai bắt cậu làm.

“Không có.” Trần Tụy giải thích, rồi anh nhận ra có nói gì cũng vô ích, thậm chí anh còn không biết Vũ Thành Vãn có còn thích mình một chút nào không, nói gì đến nối lại tình xưa.

“Có thể đừng kết hôn được không?” Trần Tụy trang trọng hỏi, đúng những lời từ gan ruột anh.

Vũ Thành Vãn hỏi lại anh: Dựa vào cái gì?

À, không phải vì sao mà là dựa vào cái gì. Dựa vào cái gì mà cậu vừa xuất hiện thì tôi không kết hôn nữa? Cậu tưởng cậu còn có gì hấp dẫn tôi? Trần Tụy thầm nghiền ngẫm bốn chữ ấy, anh nhận ra Vũ Thành Vãn chẳng buồn nể nang gì cả, cậu ấy nhìn thấu gan ruột anh, và cậu ấy vạch trần anh.

Trần Tụy không thể nói bởi vì Trâu Lý Lý thế này thế nọ, vì chuyện này căn bản chẳng liên quan gì đến Trâu Lý Lý, đó là chuyện của riêng mình anh. Chẳng qua là anh nghe được điều anh không nên nghe ở lễ đính hôn thôi.

“Chẳng dựa vào gì cả.” Trần Tụy hỏi: “Cậu yêu cô ấy không?”

Vũ Thành Vãn không đáp, Trần Tụy kéo tay Vũ Thành Vãn lại để chậm rãi vuốt ve ngón giữa cậu ấy, nơi này đúng ra phải có một chiếc nhẫn. Bàn tay Trần Tụy ráp ráp với những nốt chai sần vì một thời bê vác giấy tráng (*), Vũ Thành Vãn cảm thấy nhột. Anh rút tay lại, đáp rằng chẳng liên quan gì đến cậu.

Trần Tụy cười khổ, nói: “Tiểu Vãn à, cậu đâu có hà tiện thể hiện tình yêu.”

Ngụ ý là anh hỏi một đằng trả lời một nẻo tức là gián tiếp phủ nhận đúng không? Vũ Thành Vãn nghiêm mặt, đáp lời Trần Tụy rằng, yêu hay không yêu là một chuyện, còn có thích hợp hay không là chuyện khác. Người ta lấy nhau đâu chỉ vì yêu, tôi thấy người có thể sống hòa thuận với tôi suốt đời hợp hơn nhiều yêu đương rồi dằn vặt nhau đến cạn tình cạn nghĩa.

Thà Vũ Thành Vãn cứ bảo có yêu còn hơn trả lời nước đôi thế này. Cứ như thể con người cuối cùng đều sẽ phải khuất phục, trước tình cảm ngay cả kẻ kiêu ngạo như Vũ Thành Vãn rồi cũng chọn con đường bình thường nhất, dễ dàng nhất.

Đến đây thì Trần Tụy cũng chẳng thể nói gì nữa, có lẽ anh nên đi thật, anh không nên xuất hiện trước mặt Vũ Thành Vãn mới phải.

Đúng lúc đó thì Trâu Lý Lý trở lại, cô khóc lu loa nhòe hết cả son phấn, kệ luôn còn có mặt Trần Tụy ở đó cô nàng cứ vừa nức nở vừa sỉ vả: “Đúng là thằng đốn mạt mà, nó gọi tôi ra xem nó hẹn hò với con khác!”

Vũ Thành Vãn nhíu mày, anh quá mệt với những màn khóc lóc chửi rủa Khang Soái của Trâu Lý Lý rồi, anh chực quay lưng bỏ vào phòng đọc sách thì bị Trâu Lý Lý túm tay lôi lại, Trần Tụy nheo mắt, tim anh tự dưng đập loạn. Nào ngờ ngay sau đó Trâu Lý Lý cũng túm tay Trần Tụy rồi bảo: “Nào đây, ngồi xuống cả đây, phân xử cho tôi.”

Rõ ràng không ngửi thấy mùi rượu mà cô nàng lại có vẻ say khướt, cô lôi điện thoại ra mở ảnh bồ mới của Khang Soái cho hai người xem, hỏi: “Nó có đẹp hơn tôi không hả?”

Vũ Thành Vãn không bình phẩm về nhan sắc phụ nữ, Trâu Lý Lý lại quay sang Trần Tụy, Trần Tụy khó xử, bất đắc dĩ nhìn sang Vũ Thành Vãn.

“Thôi xin ạ, làm ơn đừng liếc mắt đưa tình với nhau được không? Giờ tôi đang nói đây này, tôn trọng tôi một tí được không?” Trâu Lý Lý tức điên người, cô lại chửi Khang Soái: “Cái thằng chó đấy, tôi vừa đính hôn là nó tót đi hẹn hò với con khác. Thế mà bảo không thèm quan tâm đến tôi? Không quan tâm đến tôi việc gì phải làm trò ấu trĩ thế, nhở.”

Trần Tụy lúng túng không biết để tay vào đâu, cuối cùng anh ngập ngừng bảo: “Có khi nào cô có đính hôn hay không anh ta cũng hẹn hò với người khác không?”

Trâu Lý Lý trố mắt há hốc mồm rồi suy sụp lải nhải: “Anh nói đúng, anh nói đúng rồi.”

Thấy Trâu Lý Lý có vẻ chuẩn bị bật đài than thở liên tu bất tận Vũ Thành Vãn vội lôi Trần Tụy dậy, đẩy anh vào phòng đọc sách. Trần Tụy còn đang mơ màng vì cảm giác từ những ngón tay mạnh mẽ của Vũ Thành Vãn lưu lại đã thấy anh làm ký hiệu: Đừng đến nữa.

Trần Tụy thấy một đằng trả lời một nẻo: “Cô ấy gọi cậu là gì? Cô ấy đã gọi cậu là chồng chưa?”

Vũ Thành Vãn lạnh mặt, thấy Trần Tụy ban nãy còn ỉu xìu giờ gặp Trâu Lý Lý xong lại rạng rỡ sáng láng như không, Trần Tụy nói tiếp: “À thế là chưa rồi.”

“Vậy cậu nói với cô ấy, cô ấy không gọi thì mình gọi đó.”Chú thích:

(*) giấy tráng: là loại giấy được sử dụng trong lĩnh vực bao bì, đóng gói. Bề mặt giấy được tráng phủ một lớp nhựa PE hoặc cao lanh… để trở nên bóng, có khả năng phản xạ ánh sáng tốt…

Sau hôm đó Trần Tụy nhận được lời mời kết bạn từ một tài khoản tên là ‘Chó nó cũng không thèm’. Anh chấp nhận, bên kia gửi tin sang rằng: Chào anh họ, em là Lý Lý.

Trần Tụy không quen nghe cô gọi mình là anh họ, cách xưng hô như thể nhắc anh anh cũng là anh họ của Vũ Thành Vãn. Thật ra có phải anh hay không cũng chẳng quan trọng lắm, mấy năm nay Trần Tụy mới nghĩ được rõ ràng. Giá mà anh hiểu ra sớm hơn một chút thì đâu ra nông nỗi này. Người ta cứ nói mất rồi mới biết trân trọng, cuối cùng Trần Tụy cũng hiểu ra mâu thuẫn giữa anh và Thành Vãn không phải ở hai chữ anh họ, mà là ở chính anh.

Sau khi kết bạn với Trâu Lý Lý anh cũng xem được trạng thái hoạt động của cô, anh nhận ra tài khoản của Vũ Thành Vãn và Trâu Lý Lý hiển thị giống nhau như là sinh đôi vậy. Trâu Lý Lý toàn đăng tải về cuộc sống yêu đương ngọt ngào của hai đứa, nếu không phải đêm đó chứng kiến cô nàng khóc rớt cả kính áp tròng chắc Trần Tụy cũng tin đó là thật.

Trâu Lý Lý kết bạn với anh cũng chẳng có mục đích gì đặc biệt, chỉ đơn giản là thêm một người bạn chat, thỉnh thoảng nói chuyện phiếm mấy câu.

Sau xuân phân là thanh minh, được nghỉ một ngày, Trần Tụy về quê ra thăm mộ Trần Cương. Mộ của Mạc Hằng nằm trong nghĩa trang nhà họ Mạc chứ không ở đây, anh chọn ngày gặp lại mẹ năm đó để hàng năm đến thăm mẹ.

Mộ Trần Cương cỏ dại mọc um tùm, khu này là nghĩa trang nên rất nhiều mộ, năm ấy Trần Cương mất Trần Tụy không còn bao nhiêu tiền nên chỉ dựng cho cha tấm bia xoàng xĩnh. Anh ngồi xuống nhổ cỏ quanh mộ Trần Cương, cỏ dại nhuộm xanh hai bàn tay anh, mùi hắc hắc xông lên. Anh châm một điếu thuốc cho Trần Cương rồi lặng lẽ ngồi đó, chẳng nói gì.

Hai hôm sau Trần Tụy xách túi hạch đào đến tìm Vũ Thành Vãn, lại Trâu Lý Lý ra mở cửa, cô kinh ngạc hỏi: “Anh ta đi công tác rồi, anh không biết à?”

Trần Tụy thậm chí còn chưa kịp nói lý do ghé thăm, những lời của Trâu Lý Lý làm anh cảm thấy xấu hổ, anh đặt cái túi vào trong cửa rồi muốn ra về. Trâu Lý Lý vội túm tay Trần Tụy lại: “Vội gì anh, vào đây uống ly nước đã nào, em có ăn thịt anh đâu.”

“Không tiện đâu.” Trần Tụy nhã nhặn từ chối.

Trâu Lý Lý vẫn ngang ngược lôi anh vào, cô đưa một lon bia lạnh cho Trần Tụy, thời tiết này đã uống bia lạnh, Trâu Lý Lý có vẻ không rành chăm sóc người khác lắm. Trần Tụy ngồi xuống, thấy cô cũng khui một lon bia, bảo: “Thành Vãn đi Đức rồi, cuối tuần mới về cơ.”

Trần Tụy sờ giọt nước đọng trên vỏ lon, lạnh thật, lạnh đến mức lòng anh khó chịu. Anh còn phải nghe qua Trâu Lý Lý mới biết tình hình cậu ấy, Trần Tụy ậm ừ, càng lúc càng cảm thấy mình tự làm mình mất mặt.

Trâu Lý Lý nói được mấy câu lại bắt đầu kể lể cho Trần Tụy về Khang Soái, giờ thì cô chẳng buồn nể nang che đậy gì nữa, bình thường ở nhà nói với Vũ Thành Vãn không được hưởng ứng, giờ tìm được một đối tượng tâm sự cô chỉ hận không thể bóc tận gốc tróc tận ngọn Khang Soái cho Trần Tụy biết. Trần Tụy nghe mà ong ong cả đầu, rốt cuộc anh đã hiểu Trâu Lý Lý lôi anh vào nhà làm gì.

Trâu Lý Lý bảo: “Mối tình đầu không nên yêu người quá hợp với mình, đỡ phải chia tay xong tan nát con tim.”

Trần Tụy gật đầu đồng ý.

Trâu Lý Lý lại bảo: “Đàn ông mà chiếm được rồi chúng nó chẳng biết trân trọng đâu, bảo chia tay là chia tay luôn, làm sao lại thế được anh nhở?”

Trần Tụy nghĩ lại năm đó Vũ Thành Vãn chia tay với mình cũng là nói chia tay là chia tay. Những ngày mới ra đời lăn lộn có lúc Trần Tụy đã nghĩ hay thật ra Vũ Thành Vãn không hề yêu mình. Nếu yêu sao có thể chia tay lạnh lùng như thế? Về sau có một buổi sáng năm 2006, Trần Tụy nhận được một cuộc điện thoại từ nước ngoài, trong điện thoại chỉ có tiếng thở lẫn với tạp âm lạo xạo, Trần Tụy nghẹn ngào hỏi có phải cậu không, Tiểu Vãn? Bên kia cúp máy ngay lập tức. Không ai từng nhắc về cú điện thoại ấy nhưng Trần Tụy chắc chắn đó là Vũ Thành Vãn gọi. Anh vẫn luôn nghĩ nếu Vũ Thành Vãn không bị câm thì cú điện thoại ấy cậu ấy sẽ nói cái gì?

Nói là nhớ anh, hay hận anh?

Trần Tụy bảo Trâu Lý Lý, “Rõ ràng là Khang Soái không yêu cô rồi, sao cô còn phải múa may thu hút sự chú ý của anh ta làm gì?”

Trâu Lý Lý cũng không vừa, mình nói thì được, người khác đừng hòng, nghe anh nói vậy cô nàng nhe răng nanh nhọn hoắt, vặn lại: “Thế anh thì sao? Anh đến đây vì Thành Vãn yêu anh chắc?”

Trần Tụy nín lặng, có thể nói là anh thua sát ván, thua không còn manh giáp trước Trâu Lý Lý.

Thứ sáu, rạng sáng chuyến bay mới hạ cánh, hơn 8 giờ Trần Tụy đã ra sân bay. Anh hỏi được thông tin chuyến bay từ Trâu Lý Lý nên đứng chờ sẵn ở cửa ra hành khách. Biết chắc là giờ khuya nhưng cứ phải đến sớm như vậy. Trần Tụy đứng ở cổng đợi, nhìn màn đêm đen đặc bên kia cửa kính và những mảng đen trở thành xanh lam dưới ánh đèn sáng chói.

Vũ Thành Vãn xuống máy bay, anh lấy hành lý rồi chuẩn bị ra bắt xe, giữa dòng người đông đúc anh nhận ra Trần Tụy. Trần Tụy đang đứng ngó quanh, thỉnh thoảng lại nhìn đồng hồ, lát sau như đã nhìn thấy Vũ Thành Vãn, gương mặt trắng nõn của Trần Tụy sáng bừng lên. Trần Tụy vẫy gọi anh rồi chạy lại phía anh. Đến trước mặt Vũ Thành Vãn, Trần Tụy hơi thở dốc, bảo: “Cậu về rồi à. Mình đến đón cậu.”

Anh đã qua cái tuổi có thể cảm động vì chút chuyện nhỏ nhoi, Trần Tụy lại lôi bánh mì và sữa trong túi ra rồi bảo: “Dạ dày cậu không tốt, chắc trên máy bay chưa ăn phải không, tạm lót dạ đi.”

Vũ Thành Vãn nhận bánh mì, va-li tự nhiên để Trần Tụy xách, hai người rời khỏi sân bay. Trần Tụy lái một chiếc Lynk & Co, xe cũ chỉ để đi lại, giá cũng rẻ. Bình thường Trần Tụy ngồi một mình không sao, hôm nay có Vũ Thành Vãn ngồi trên ghế phụ lái mới cảm thấy không gian trong xe chật chội hẳn, Vũ Thành Vãn phải gập cả hai chân. Anh kéo dây an toàn, ghế phụ lái của Trần Tụy căn bản đâu có ai ngồi nên dây kẹt hoài không rút ra được. Vũ Thành Vãn im lặng nhìn sang Trần Tụy, Trần Tụy ngượng ngùng giải thích: “Bệnh vặt thôi, dùng được mà.”

Nói rồi anh nhoài sang kéo dây an toàn cho Vũ Thành Vãn, khoảng cách hơi gần, Vũ Thành Vãn có thể ngửi được mùi dầu gội đầu trên tóc Trần Tụy. Ánh sáng vàng mờ ảo như đồ một lớp mật trên đoạn cần cổ lộ ra của Trần Tụy, mớ tóc đen mượt mà như một loài động vật họ chó lông mềm nào đó.

Trần Tụy xin thề dây an toàn bên đó mọi ngày vẫn bình thường mà lúc này anh nằm bò trên người Vũ Thành Vãn, kéo vặn cả lưng mà không được. Trần Tụy lúng túng mím môi, lúm đồng tiền trên má bị ánh sáng vân vê méo xẹo, anh nhỏ giọng bảo: “Dùng được thật mà.”

Ánh mắt Vũ Thành Vãn rõ ràng cho thấy anh không tin, anh dứ tay trên trán Trần Tụy, đẩy Trần Tụy ra rồi lại kéo dây an toàn, lần này cái dây trượt ra trơn tru.

Trần Tụy lúng túng chịu đựng cái nhìn lạnh lùng của Vũ Thành Vãn, anh nói: “Đừng có nhìn mình thế, làm như mình cố tình sàm sỡ cậu không bằng.”

Vừa nói dứt câu Trần Tụy đã hối hận liền, anh vội vàng nổ máy, không dám liếc sang Vũ Thành Vãn nữa. Xe chạy trong yên tĩnh, giữa chừng điện thoại của Vũ Thành Vãn reo, lại tiếng Trâu Lý Lý gào lên trong điện thoại: “Thành Vãn à, đêm nay đừng về được không, tôi hẹn mấy chị em đến nhà chơi tí, ồn lắm!”

Cũng biết là làm quá nên cô nói thêm: “Thật đấy chỉ có mấy chị em thôi, không có Khang Soái đâu. Tôi không làm gì bừa bãi đâu, làm ơn làm ơn nha.”

Vũ Thành Vãn cúp điện thoại, lại nhận được ảnh Trâu Lý Lý gửi, mấy đứa con gái đứng tạo dáng trước ống kính. Anh ra hiệu với Trần Tụy nhờ thả mình xuống gần khách sạn nào đó. Trần Tụy chần chừ rồi bảo: “Khách sạn không sạch sẽ đâu, cậu muốn sang nhà mình không? Nhà mình thuê có hai phòng ngủ.”Lời tác giả: Tạm thời xóa thiết lập nhân vật của Tụy trên phần giới thiệu nhé, vì tôi vẫn đang dò dẫm về tính cách cậu ấy…

Vũ Thành Vãn trả lời: Anh cảm thấy hợp lý à? Anh.

Lại nhìn thấy chữ ‘anh’ của cậu ấy, Trần Tụy nuốt khan, hai bàn tay anh nắm lại trên vô-lăng, tim anh đập thình thịch, cả tiếng anh trả lời cũng dè dặt hơn: “Hợp lý hơn cậu ra khách sạn.” Nếu không có cái mối quan hệ đó thì tiếng ‘anh’ của Vũ Thành Vãn chính là điều khiến Trần Tụy dễ ngượng ngùng nhất, bởi vì cậu ấy cao lớn biết bao, vững chãi biết bao, mỗi khi gọi anh cậu ấy sẽ ôm Trần Tụy vào lòng, dụi đầu vào hõm vai Trần Tụy, hai bàn tay bận rộn thì miệng sẽ gọi không thành lời. Trần Tụy sẽ chạm vào yết hầu cậu ấy, cảm nhận nguồn sức sống nguyên thủy rạo rực nơi ấy. Trần Tụy tự hỏi nếu Vũ Thành Vãn nói được thì dây thanh của cậu ấy sẽ ngân những âm vang gì với đời sống này.

Nhưng những ký ức ấy cũng xa Trần Tụy lắm rồi.

Vũ Thành Vãn nhìn Trần Tụy vẫn cố chấp lái xe đưa anh đến dưới lầu nhà mình rồi mở cốp xe xách va-li của anh ra. Trong đêm khuya khoắt Trần Tụy nhấc hẳn va-li để tha về phía cầu thang mà không gây tiếng động làm ảnh hưởng đến hàng xóm. Ký ức không bao giờ nói dối, Vũ Thành Vãn luôn ghét hình ảnh bóng lưng Trần Tụy xách hành lý đi trước mình thế này, thế là anh sấn bước lên đoạt lấy va-li trước khi họ lên cầu thang, chỉ để Trần Tụy đi trước dẫn đường.

Nhà thuê của Trần Tụy đương nhiên không thể bằng nhà của Vũ Thành Vãn, được cái cũng sạch sẽ, nhà nhỏ thì nhỏ mà căn nhà trước kia gia đình Vũ Thành Vãn thuê ở cũng không rộng hơn là bao. Chẳng qua là người đã trưởng thành, nhà tự dưng nhỏ lại.

Trong lúc Vũ Thành Vãn đi tắm Trần Tụy vào bếp nấu một bát mì, không biết Vũ Thành Vãn muốn ăn bao nhiêu nên anh bốc thêm mì mấy lượt, cuối cùng thành nguyên một nồi. Vũ Thành Vãn lau tóc đi ra thấy Trần Tụy ngồi xổm bên bàn trà, lén lút gắp mì nếm, vừa nếm vừa lẩm bẩm sao không thấy mặn nhạt gì nhỉ. Vừa quay lại thấy Vũ Thành Vãn Trần Tụy gọi ngay: “Lại ăn chút đi.”

Chuyến bay dài làm Vũ Thành Vãn mệt mỏi quên cả đói, anh uể oải lắc đầu với Trần Tụy.

Trần Tụy thò đũa gắp mì vào bát con rồi bưng lên đưa đến miệng Vũ Thành Vãn, bảo: “Ăn một ít thôi, bỏ phí lắm.”

Với chiều cao của Vũ Thành Vãn Trần Tụy muốn đút cho anh đương nhiên phải với tay lên, để lộ một đoạn cổ tay, trên đó là sợi dây xâu một hạt bồ đề, hạt gỗ lăn lăn. Vũ Thành Vãn nhìn cái hạt đã bị năm tháng mài đến tròn nhẵn, không thể nhận ra những vân bồ đề nguyên bản được nữa, đó là hạt gỗ Trần Tụy cầu xin anh để lại ngày họ chia tay trong bệnh viện.

‘Khỏi cần, cảm ơn.’ Anh bước lùi lại, quay lưng đi vào phòng ngủ. Trần Tụy buồn bã thả tay xuống, quay lại dọn bát đũa đi.

Giường vẫn thoang thoảng mùi hương của Trần Tụy, chẳng biết phải nói thế nào, Vũ Thành Vãn vật mình, lại ngửi thấy mùi xà phòng, có lẽ Trần Tụy mới thay chăn nệm này. Lạ giường khiến anh vốn đã khó ngủ sâu càng thêm trằn trọc. Anh không chợp mắt được, nằm trên giường Trần Tụy còn giày vò anh hơn cả lệch múi giờ. Anh ngồi dậy, đúng lúc Trần Tụy đẩy cửa bước vào, bốn mắt nhìn nhau lóe thành tia sáng kỳ dị.

‘Có việc gì?’ anh hỏi Trần Tụy.

Trần Tụy đứng ở cửa, đáp: “Phòng bên kia chưa kịp dọn.”

Anh nói thẳng: Vậy tôi ra ngoài ở.

Trần Tụy lập tức tắt đèn đi, trăng rọi vào từ cửa sổ, căn phòng bỗng chốc trở thành một cái hộp lập lòe ánh xanh lam. Đột nhiên Trần Tụy lên tiếng, giọng như cầu xin: “Cậu đừng đi, mình có mấy lời muốn nói với cậu.”

Trần Tụy tắt đèn rõ ràng là không muốn nhìn thấy phản ứng của Vũ Thành Vãn, tối đen rồi, làm sao xem được ký hiệu tay.

Trần Tụy bước tới trước mặt Vũ Thành Vãn, ngồi xuống cuối giường, cách Vũ Thành Vãn một khoảng. Có tiếng gió xoáy ngoài cửa sổ, rồi giọng Trần Tụy nói trầm trầm, “Tiểu Vãn ạ, mình nợ cậu một lời xin lỗi. Đáng ra phải nói từ mười năm trước, lúc ấy mình không nói được, mình nghĩ dù mình có nói vào lúc nào cậu cũng sẽ không chấp nhận đâu, phải không?”

Vũ Thành Vãn chỉ có thể thấy được lờ mờ hình bóng Trần Tụy, một cái bóng hơi cuộn mình thật đáng thương trong đêm tối.

“Lúc đó cha mình mất, mình chẳng nghĩ được gì cả, thuốc đó mình mua lúc đi mua vàng mã cho cha. Mẹ vừa mất một năm thì cha mất, lắm lúc mình nghĩ giá đừng có được một cái gì thì tốt biết mấy. Đừng ngơ ngác gặp lại mẹ như thế, cũng đừng nhận lại mẹ. Lúc ấy mình cảm thấy… mình chỉ có mỗi cậu.”

Trần Tụy ngừng lại một chút rồi chợt nói như dửng dưng: “Nghe điên lắm đúng không, tự cho mình là trung tâm thế giới. Cậu đã không trả lời thì mình uống thuốc. Cứ tưởng tự tử là xong hết mọi sự, cứ thế là được giải thoát. Mình không biết cậu lại đến, thật đấy, may mà cậu ở đó. Tiểu Vãn ạ, mỗi đêm tỉnh giấc mình đều nghĩ… ngộ nhỡ lúc đó mình chết thật… thì cậu phải làm sao.”

Tấm đệm phập phồng, phòng lại yên tĩnh.

Trần Tụy nói: “Xin lỗi, thật lòng mình xin lỗi.”

Trần Tụy bò lên giường, tiếng bò sột soạt đến trước mặt Vũ Thành Vãn, bàn tay sờ soạng mò mẫm trong bóng tối không thấy rõ lòng người, tay anh bắt được tay Vũ Thành Vãn, muốn kéo tay cậu ấy lên mặt mình. Vũ Thành Vãn nhận ra ý đồ của Trần Tụy, anh cứng rắn ghìm tay mình lại, cổ tay gầy guộc của Trần Tụy cố gồng đến mấy cũng không thắng được lực ghìm của Vũ Thành Vãn.

Dường như anh nghe được tiếng thở dài.

“Tiểu Vãn.” Trần Tụy gọi tên anh rồi tấm tức bật khóc.

“Mình nhớ cậu lắm.” Trần Tụy buông tay Vũ Thành Vãn ra để nhào lên ôm cổ anh, nguyên vẹn sức nặng của một cơ thể ngã trên mình anh. “Cậu đừng kết hôn.” Trần Tụy nói trong hơi thở hổn hển, “Được không?”

Vũ Thành Vãn ngồi im như tượng, Trần Tụy đâu có nặng, cơ thể đè trên người anh có thể bị nhấc xuống bất cứ lúc nào.

“Mình… mình thế nào cũng được, mình là gì cũng được, cậu muốn mình là ai mình là người đó.” Trần Tụy gục trán lên trán Vũ Thành Vãn, lẩm bẩm: “Anh cậu, vợ cậu, hay là tình nhân…”

Trần Tụy áp môi xuống nhưng anh tránh đi, Trần Tụy chỉ hôn đến khóe môi anh.

“Mở miệng ra, cậu mở miệng ra đi mà, chồng, chồng à.” Trần Tụy gọi thành tiếng, hai dòng lệ nóng thoáng chốc lăn dài, anh cảm thấy mình thật đáng thẹn, anh gọi vị hôn phu của người khác là chồng. “Xin cậu đấy.”

Những ngón tay mát lạnh chạm trên má anh, Trần Tụy choáng váng để Vũ Thành Vãn dịu dàng lau nước mắt cho mình, càng lau lệ càng trào ra ướt nhòe khuôn mặt.

Trần Tụy khóc khỏe thật, ống tay áo Vũ Thành Vãn ướt nhẹp rồi anh còn khóc, Vũ Thành Vãn bất đắc dĩ sờ lên nốt ruồi lệ dưới mắt Trần Tụy, thật lạ lùng tối đen như thế mà vẫn chạm được chuẩn xác không lầm. Trần Tụy cảm thấy ngón tay Vũ Thành Vãn nhịp nhịp trên nốt ruồi của anh, như là đang bảo nó nằm ở đó thật không sai.

Vũ Thành Vãn cởi áo ra rồi vo lại, lau mặt cho Trần Tụy, Trần Tụy lại rì rầm gọi: “Chồng.”

Bàn tay Vũ Thành Vãn xoa trên mặt anh lại dùng sức hơn, Trần Tụy chẳng thấy gì cả, anh quờ quạng sờ mó thì bị một bàn tay bắt được, giữ lại, ấn ngã xuống giường.

Anh giãy giụa lại bị Vũ Thành Vãn khóa chặt hơn nữa, không khác gì tội phạm bị trấn áp. “Không muốn, mình không muốn như này.” Trần Tụy lầm bầm phản đối.

Tiếng chăn bông bị kéo sột soạt, Trần Tụy cuống quýt cựa quậy vẫn không thoát được gọng kìm của Vũ Thành Vãn, lưng anh kề trước ngực cậu ấy, khớp xương cạ vào khớp xương, ôm trọn trong vòng tay. Đọ sức chẳng bao giờ Trần Tụy thắng được Vũ Thành Vãn, trừ khi Vũ Thành Vãn muốn thế.

“Mình không thấy được cậu.” Trần Tụy lẩm bẩm.

Vũ Thành Vãn nắm tay Trần Tụy, viết lên lòng bàn tay anh: Đừng khóc.

Trần Tụy dụi đôi mắt ướt lên gối rồi thì thầm đáp bằng giọng mũi: “Không khóc nữa.”

Bàn tay Trần Tụy nằm trong lòng bàn tay Vũ Thành Vãn, anh khum tay lại rồi lại viết: Ngủ đi.

Nét chữ phức tạp làm Trần Tụy chẳng phân biệt được Vũ Thành Vãn viết gì, hoặc là Trần Tụy cũng chẳng cần biết nữa. Anh nắm tay Vũ Thành Vãn rồi kéo vòng ra, Vũ Thành Vãn bị Trần Tụy kéo thành tư thế ôm nhau, Trần Tụy cà bờ môi mềm mại lên những đầu ngón tay Vũ Thành Vãn. Vũ Thành Vãn rụt tay lại, Trần Tụy liền dùng răng cắn. Cắn lòng bàn tay anh, cắn đốt ngón tay, hai hàm răng nhay nhay thành tiếng nước bọt chẹp chẹp: “Mình nhớ cậu.”

Làm loạn lên một hồi cuối cùng Trần Tụy ngủ thiếp đi trong lòng Vũ Thành Vãn, Vũ Thành Vãn ôm Trần Tụy, cơn buồn ngủ cũng dần kéo đến.

Ngày hôm sau Trần Tụy tỉnh dậy trên giường đã chẳng còn ai, phòng yên tĩnh, đêm qua như chỉ là giấc mộng. Vũ Thành Vãn chẳng để lại dấu tích gì cho anh.

Sau khi Vũ Thành Vãn từ Đức về Tiển Binh liên lạc với anh hai lần, thật ra cậu ta đã gọi một lần trước hôm anh đi công tác nhưng lúc đó bận quá, anh chỉ hỏi một câu mày thế nào rồi? Sau đó Tiển Binh không trả lời. Đi nước ngoài về công việc còn bề bộn hơn, Vũ Thành Vãn làm tối mắt hai ngày mới để ý Tiển Binh lại tìm mình, anh hỏi thẳng luôn: Nói đi.

Tiển Binh vòng vo chán chê mới bảo: Cho tao mượn ít tiền được không, Thành Vãn?

Vũ Thành Vãn hỏi: Bao nhiêu?

Tiển Binh không trả lời, cỡ ba, bốn tiếng sau nó mới nhắn lại: Sáu mươi nghìn tệ. Được không?

Vũ Thành Vãn chuyển tiền vào tài khoản của Tiển Binh. Trước khi đính hôn Mạc Hiền muốn tạo cho Vũ Thành Vãn và Trâu Lý Lý ý thức hai đứa là vợ chồng chung một thể nên đã đăng ký liên kết thẻ ngân hàng của hai người với nhau. Vũ Thành Vãn vừa chuyển tiền đi thì nhận được tin nhắn của Trâu Lý Lý, cô hỏi: Anh làm gì đó?

Vũ Thành Vãn đáp: Tiển Binh vay.

Trâu Lý Lý nghe xong là tức muốn xì khói, cô nàng bắn lại một loạt icon tức giận rồi bảo: Lại vay! Lần trước vay trả chưa? Anh giai ơi xin đấy, tiền của anh không phải tiền mồ hôi nước mắt à, tiền trên trời rơi xuống à?! Anh bảo anh ta trả mấy chục nghìn vay lần trước đi đã.

Vũ Thành Vãn đáp: Con gái nó ốm.

Trâu Lý Lý tức quá phải gọi điện sang mắng luôn: “Bộ khùng hả?! Con người ta ốm hay con anh ốm? Sao cứ nhằm anh mà nã tiền vậy? Anh có tính lại xem từ đó đến giờ anh cho anh ta vay bao nhiêu tiền rồi không? Một trăm ba mươi nghìn, nghĩa là sao hiểu không? Anh mà không dám đòi thì để tôi đòi. Không được thì tôi mách mẹ anh luôn.”

Vũ Thành Vãn cúp máy, Trâu Lý Lý tức đến mức nghỉ luôn ca làm chiều, cô cảm thấy Tiển Binh thật tình là quá đáng.

Tối đó Trần Tụy lại đến, vừa vào cửa đã nghe thấy tiếng Trâu Lý Lý the thé, “Hay thật, tôi phục anh sát đất luôn đấy. Anh sống thời hiện đại hay anh là đại hiệp giang hồ vậy? Sao anh lắm nghĩa khí thế hả?!”

Trần Tụy sửng sốt, Vũ Thành Vãn nhìn về phía anh, Trâu Lý Lý cũng nhìn anh, cô lôi ngay Trần Tụy vào rồi nói: “Anh họ đây rồi, anh phân xử đi.”

Lần nào Trần Tụy đến cũng phải phân xử, anh nghĩ thầm anh có công bằng đâu mà bắt xử, anh thiên vị rõ mà. Còn thiên vị cho ai chẳng nói cũng biết.

Trâu Lý Lý bắt đầu thêm mắm dặm muối kể lại sự tình, Vũ Thành Vãn liền làm ký hiệu, cô nàng xem không hiểu mà ngượng không muốn hỏi thẳng nên quay sang hỏi Trần Tụy: “Anh ta nói gì vậy? Anh ta xin lỗi em hả?”

Hàng lông mày thanh tú của Trần Tụy hơi chau lại, anh chần chừ đáp: “Cậu ấy bảo em là Vương Ngữ Yên.”

Trâu Lý Lý: “?”

Trần Tụy lại dịch tiếp: “Suốt ngày gọi anh họ anh họ.”

Lần này thì làm Trâu Lý Lý tức điên thật, cô giận đùng đùng chỉ mũi Vũ Thành Vãn mà mắng: “À anh giỏi lắm, cuối cùng thì tôi là Vương Ngữ Yên hay anh là Vương Ngữ Yên hả?! Tôi với anh ai không rời được anh họ!? Anh mà không đòi lại tiền sau này đừng hòng tôi bước chân vào cái nhà này nữa! Có rồ mới rước thứ đàn ông như anh!”

Vũ Thành Vãn nhíu mày, Trâu Lý Lý thì tức thở hồng hộc, cô gào lên: “Chào nhé, Ngữ Yên!”

Nói xong cô phi ra khỏi nhà, đóng sập cửa lại, để lại Trần Tụy và Vũ Thành Vãn lúng túng nhìn nhau.

“Sao Tiển Binh lại vay cậu nhiều tiền thế?” Trần Tụy ngồi xuống, thận trọng hỏi. Số tiền lớn như vậy đúng là hơi bất thường.

Vũ Thành Vãn giải thích: Con gái Tiển Binh được năm tháng thì phát hiện ra thần kinh vận động có vấn đề, não nó phát triển bất thường. Phải điều trị phục hồi.

Trần Tụy há hốc miệng, lại hỏi: “Liệu có chữa được không?”

Vũ Thành Vãn đáp: Phát hiện ra sớm thì chắc là chữa được.

Trần Tụy nhẹ nhàng thở ra, rồi hỏi tiếp: “Tiển Binh có viết giấy vay nợ không?”

Anh hỏi ra câu này là đôi bên đều im lặng, cuối cùng Trần Tụy cũng hiểu tại sao Trâu Lý Lý tức giận như vậy. Vay số tiền lớn như thế mà không viết lấy một tờ giấy nợ, ngộ nhỡ sau này Tiển Binh trở mặt không nhận nợ thì đòi làm sao được?

Trần Tụy thở dài, hỏi: “Mình mà hỏi vay cậu hơn một trăm nghìn cậu có cho không?”

Vũ Thành Vãn nhìn Trần Tụy, cái nhìn này hàm chứa quá nhiều nội dung, là dò xét, là nghiền ngẫm, Trần Tụy gần như bị nhìn thấu tim gan. Nhìn mà không bảo sẽ cho. Trần Tụy cúi đầu, thầm tự nhủ muốn dỗ dành Vũ Thành Vãn thì dỗ được mình trước đã. Anh nhắc mình nhớ trước mắt hai người chẳng là gì của nhau cả, cậu ấy không muốn cho anh vay cũng là bình thường, dù chỉ là đùa cũng vậy.

Một giây sau một tấm thẻ bị đẩy đến trước mặt Trần Tụy, Trần Tụy kinh ngạc ngẩng lên, thấy Vũ Thành Vãn làm ký hiệu: Cầm đi.

Lòng Trần Tụy mềm nhũn, chẳng biết phải phản ứng thế nào nữa, lại thấy Vũ Thành Vãn nói tiếp: Thẻ riêng của tôi, người ngoài không biết đâu.

Người ngoài ở đây đương nhiên là chỉ Trâu Lý Lý, đến giờ cô vẫn chỉ là người ngoài.

Trần Tụy bối rối nói: “Mình chỉ lấy ví dụ thế thôi.”

Ví dụ thế để nếu Vũ Thành Vãn không đồng ý cho vay Trần Tụy có thể nói tiếp rằng thấy chưa, anh em ruột còn phải rạch ròi với nhau nữa là bạn từ thời học sinh. Thế nên lần sau trước khi cho ai vay số tiền lớn cậu phải lưu lại bằng chứng để nhỡ sau này có tranh chấp mình còn chiếm lý. Nhưng giờ Trần Tụy chẳng nói được câu nào nữa, anh luống cuống đẩy cái thẻ lại, rồi lí nhí bảo: “Cậu cất đi.”

Vũ Thành Vãn lại lẳng lặng dúi thẻ cho Trần Tụy, Trần Tụy nhận mà như cầm củ khoai nóng bỏng tay. Lại thấy Vũ Thành Vãn nói: Không cho thì cậu có vẻ khó chịu lắm.

Trần Tụy vội vàng khoát tay, bảo: “Không không, không khó chịu.”

Vũ Thành Vãn mặc kệ anh để đứng dậy đi rót nước, Trần Tụy còn muốn trả thẻ lại bị Vũ Thành Vãn lạnh lùng nhìn xuống làm đỏ mặt sượng cứng người.

Không cho lại khóc nhè. Không phải à?

Chẳng hiểu sao hai tai Trần Tụy nóng bừng, anh mân mê cái thẻ trong tay không biết phải đáp thế nào.

Trời bắt đầu nóng, Trần Tụy đến bệnh viện, gặp Tiển Binh bế con gái đứng trên hành lang trắng toát. Tiển Binh đang chỉ tay ra ngoài cửa sổ, không biết là dạy con bé cái gì.

Nếu không vì Vũ Thành Vãn có lẽ cả đời này Trần Tụy cũng sẽ không gặp lại Tiển Binh. Vòng bạn bè của anh nhỏ bé, người nào bước vào đều quá đáng trân trọng.

Tiển Binh rất cao lớn, mà chẳng biết có phải vì bệnh tật của đứa con không mà trông cậu ta cũng gầy, cột sống còng còng như cành liễu bị bẻ oằn trong gió.

Trần Tụy không gọi Tiển Binh mà đợi cậu ta cười nói với con gái đến khi quay về hướng anh anh mới vẫy tay. Tiển Binh có vẻ giật mình, cậu ta đưa con bé vào phòng bệnh rồi mới ra ngoài gặp Trần Tụy.

Không ai nghĩ sẽ gặp lại bạn cũ trong hoàn cảnh này, sông có khúc người có lúc, giờ Tiển Binh đã chẳng còn vẻ nhố nhăng với Trần Tụy như hồi nào. Cậu ta bảo: “Lâu rồi không gặp, sao cậu lại đến đây?”

Trần Tụy lắc lắc túi thuốc trên tay, bảo: “Trông xa xa thấy giống cậu nên lại xem có phải không.”

Tiển Binh hỏi: “Cậu ốm à?”

Trần Tụy mím môi, miễn cưỡng để lộ ra hai lúm đồng tiền trên má, anh bây giờ không khác mấy xưa kia, còn hai thái dương Tiển Binh đã điểm bạc. Trần Tụy và Tiển Binh trông chẳng giống bạn đồng lứa, Trần Tụy trẻ hơn quá nhiều, “Bệnh vặt thôi.”

Bệnh vặt của Trần Tụy khiến anh phải uống thuốc liên tục mấy năm trời, thuốc để chống lại những cảm xúc tiêu cực. Anh không muốn thừa nhận đó là một căn bệnh, nhưng cái dạ dày trường kỳ không muốn dung nạp thức ăn khiến anh buộc phải đi khám. Gần đây thì đỡ hơn, anh phải lấy thuốc ít hơn trước nhiều rồi.

“Để ý sức khỏe đấy.” Tiển Binh dặn bằng giọng khàn khàn.

Mùi thuốc sát trùng sực nức trong không gian khiến câu nói này càng có sức nặng hơn. Trần Tụy trò chuyện với Tiển Binh thêm một lúc mới biết con cậu ta phải theo nguyên một lộ trình phục hồi chức năng ở bệnh viện trung tâm thành phố, chữa bệnh theo lộ trình như thế bảo sao chẳng tốn kém. Mỗi tháng chi phí cũng đến gần chục ngàn.

“Mình quen một bác sĩ, có lẽ anh ấy giới thiệu cậu được đấy. Cậu có muốn chuyển sang chữa ở nơi khác không? Tiết kiệm được nhiều lắm.” Trần Tụy lên tiếng rồi đưa mắt xem thái độ của Tiển Binh, anh thấy những nếp nhăn nơi khóe mắt Tiển Binh gồ lên rồi díu lại với nhau thành rãnh sâu hoắm.

“Cảm ơn. Cảm ơn cậu!”

Trần Tụy lại đổi đề tài, “Có gì khó khăn có thể tìm mình, mình không định kết hôn, sống một mình cũng không chi dùng nhiều. Nhưng cậu mượn tiền của Thành Vãn thì làm một cái biên nhận đi. Cậu biết đấy, năm nay cậu ấy… đính hôn rồi.” nói đến đó tiếng Trần Tụy rề rề đi, giọng điệu trở nên quái dị đến khó hiểu, “Cậu ấy với vị hôn thê định năm sau cưới, lo hôn lễ rồi nhà cửa cái gì cũng tốn kém cả. Đừng làm cậu ấy khó xử.”

Trần Tụy đi rồi Tiển Binh còn đứng trên hành lang suy tư rất lâu, tối hôm đó Vũ Thành Vãn nhận được tin nhắn từ Tiển Binh kèm một tờ giấy nợ, bên trên có cả dấu điểm chỉ. Tiển Binh bảo:

Yên tâm nhé người anh em, chắc chắn tao sẽ trả tiền cho mày.

Vũ Thành Vãn trả lời: Cứ lo việc đi đã.

Vũ Thành Vãn nghĩ chuyện Tiển Binh gửi giấy nợ chắc là tác phẩm của Trâu Lý Lý rồi, anh nhắn tin cho cô ta: Được chưa? Về được chưa?

Trâu Lý Lý đáp: Có ai xin lỗi như anh không hả? Nói cái giọng gì đấy, cúp cúp cái mặt xuống, nói chuyện tử tế với tôi xem nào.

Vũ Thành Vãn: …

Trâu Lý Lý: Anh còn dám chửi tôi bằng dấu ba chấm hả??

Vũ Thành Vãn chuyển hình ảnh giấy nợ của Tiển Binh cho Trâu Lý Lý, bảo: Kiệt tác của cô đây, thưa cô.

Trâu Lý Lý cãi: Cái này chẳng liên quan gì đến tôi.

Trâu Lý Lý chưa bao giờ nói dối, Vũ Thành Vãn nghĩ lại rồi nhắn cho Trần Tụy, hỏi: Cậu gặp Tiển Binh à?

Trần Tụy trả lời ngay: Có gặp.

Vũ Thành Vãn liền hỏi: Cậu bảo nó viết giấy nợ à?

Trần Tụy đáp: Mình chỉ giới thiệu bác sĩ cho cậu ấy thôi, bác sĩ đó giỏi lắm, trước từng sang Hồng Kông tu nghiệp. Chi phí cũng rẻ, còn lại mình không biết.

Trần Tụy đã nói vậy Vũ Thành Vãn cũng không thể truy thêm, Trần Tụy lại gửi tin tiếp: Cuối tuần có rảnh không? Mình muốn đi mua cho ông ngoại đôi giày.

Trần Tụy học theo Mạc Hiền, muốn mua đồ cho Mạc Chấp thì thử trên người Vũ Thành Vãn. Quan hệ giữa Trần Tụy và Mạc Chấp cũng mới thân thiết được mấy năm nay, lúc Mạc Hằng mới mất Mạc Chấp cũng cho người tìm gặp Trần Tụy nhưng Trần Tụy từ chối, không chịu quay lại nhà họ Mạc. Về sau Trần Tụy dần vững kinh tế anh mới liên hệ với Mạc Chấp.

Nhiều khi Mạc Chấp cũng bảo Trần Tụy cứng đầu không khác gì mẹ anh. Trần Tụy chưa bao giờ phản bác, anh có lý do của mình.

Cuối tuần, Vũ Thành Vãn đợi Trần Tụy trước trung tâm thương mại, Trần Tụy xuống hầm gửi xe mà tìm mãi không được chỗ đậu xe nên lên trễ. Lúc Trần Tụy lên đến tầng một gặp Vũ Thành Vãn hai má anh đỏ hồng vì chạy, anh vừa thở vừa bảo: “Xin lỗi, mình đến muộn.”

Vũ Thành Vãn nhìn Trần Tụy rồi quay lưng đi lên tầng.

Trần Tụy đuổi theo, vào cửa hàng chọn được một đôi giày, anh nhờ Vũ Thành Vãn thử hộ. Nhân viên bán hàng cũng để cho hai người tự xem, khách là người trẻ chứ không phải các cụ già nên phục vụ vồn vã quá có khi họ không thích. Trần Tụy nửa quỳ xuống định cởi giày cho Vũ Thành Vãn thì bị anh đẩy ra, anh nhanh chóng thay đôi giày mới, đứng lên đi thử vài bước rồi quay lại ra hiệu cho Trần Tụy là được.

Trần Tụy mua đôi giày đó, thấy Vũ Thành Vãn định bỏ về anh vội vàng chạy theo, hỏi: “Giờ cậu có bận gì không? Đi xem phim với mình được không? Mình không dám xem một mình.”

Vũ Thành Vãn đáp có bận.

Trần Tụy à một tiếng, lại bảo: “Đi xem phim về rồi hẵng bận được không? Đã đến đây rồi.”

Bộ phim Trần Tụy bảo không dám xem một mình là phim kinh dị. Ngày trước, hồi học đại học, hai đứa cùng ngồi xem tivi trong căn nhà thuê trong ngõ, chúng cũng xem phim kinh dị cương thi từ Hồng Kông tuồn về nước. Trần Tụy thật sự rất nhát gan, bị Vũ Thành Vãn bắt xem nó sẽ sợ hãi bưng mắt, nhạc phim bắt đầu ruỳnh ruỳnh rùng rợn là nó rúc vào lòng Vũ Thành Vãn liền. Vũ Thành Vãn ôm nó như ôm em bé, tay vỗ lưng nó dỗ dành mà miệng lúc nào cũng cười. Chúng cùng đắm chìm trong trò xiếc yêu đương.

Buổi chiều rạp vẫn vắng, toàn những đôi cặp kè bên nhau. Vũ Thành Vãn cầm bắp rang của Trần Tụy, yên lặng ngồi xuống. Hàng ghế giữa chỉ có hai người bọn họ, người khác đều ngồi ghế sau.

Tiếng nhạc dạo đầu vang lên đã nhức óc, nhạc nền chuyển sang trầm trầm u ám là lông tóc Trần Tụy đã dựng đứng, da gà nổi rần rần rồi. Anh bắt đầu ngồi co ro, chỉ muốn chôn mình trên ghế nhưng đâu có ăn thua, bóng quỷ vừa xồ ra trên màn ảnh Trần Tụy đã không chịu được la toáng lên. Ngay trước khi tiếng thét của Trần Tụy kịp bật ra Vũ Thành Vãn đã bưng miệng anh lại, như thể hiểu rành Trần Tụy là điều bình thường như hít thở.

Trần Tụy bị Vũ Thành Vãn bưng miệng, anh thè lưỡi liếm lòng bàn tay Vũ Thành Vãn, ướt át. Trong nỗi sợ hãi Trần Tụy lặng lẽ liếm láp, thật say sưa, hàng mi anh rung rung như cánh bướm phơi phới kỳ dị. Ánh sáng từ màn hình lớn lạnh như sương cuối thu, hơi lạnh âm thầm bốc lên từ cả mặt đất, xâm nhập vào con người, trong giây lát thật khó phân biệt đâu là phim đâu là thật. Trần Tụy run rẩy, phút chốc mắt anh bị che kín bởi bàn tay sũng nước đó, đất trời tối đen, mịt mờ bát ngát.

Vũ Thành Vãn ấm áp, trong tối tăm vô tận chỉ có cảm giác an toàn từ Vũ Thành Vãn, Trần Tụy lặng lẽ ngồi đó, không nhúc nhích. Không nên sa đà vào quá khứ, cuộc đời chỉ mãi nhìn về quá khứ đâu thể có hạnh phúc. Trần Tụy hiểu điều đó hơn bất cứ ai, cứ níu lấy đoạn ký ức từng muốn quên ấy rồi con người cũng sẽ biến thành quá khứ.

Vũ Thành Vãn thả tay ra, làm ký hiệu hỏi Trần Tụy trong tranh sáng tranh tối: Về chưa?

Trần Tụy nghiêng người nhìn đôi môi đóng chặt của Vũ Thành Vãn, có lẽ cậu ấy không thích mở miệng bởi vì cậu ấy không thể nói được. Khoa học kỹ thuật phát triển thậm chí đã cho phép cậu ấy chẳng cần ngôn ngữ ký hiệu nữa, màn hình di động sẽ dùng màu đen trắng biểu đạt ý muốn thay cậu ấy. Trần Tụy đặt tay lên ngực Vũ Thành Vãn, túi áo sơ-mi chẳng có gì, không còn cây bút máy rất hợp với cậu ấy nữa. Thấy không, tất cả đều thay đổi, chỉ có Trần Tụy muốn trở lại quá khứ. Chỉ có mình Trần Tụy trì trệ không chịu tiến lên.

Trần Tụy giống một con nhạn cô độc bi ai. Khi anh nghiêng người xương bả vai lồi lên như một cái cánh dị tật, Trần Tụy nhoài hẳn lưng sang, chậm rãi hôn Vũ Thành Vãn.

Vũ Thành Vãn cụp mắt, nghiêng đầu tránh nụ hôn của anh.

Lại một lần nữa, Trần Tụy thấy Vũ Thành Vãn nói: Xin lỗi, tôi không thể tin cậu được.

Rời khỏi rạp chiếu phim, Vũ Thành Vãn đi trước, Trần Tụy đứng lại dưới đèn đường, ánh đèn xanh biếc nhạt nhòa không xuyên thấu được đêm tối, mặt trăng cũng đi trốn rồi. Anh cúi đầu nhìn thấy tán cây xanh cách đó không xa. Bóng cây đổ trên đất cũng la đà la đà. Đột nhiên anh cảm thấy cuộc đời cũng như bóng cây mờ ảo trên đường đêm, bóng càng tối đời người càng đa đoan.

Lúc Vũ Thành Vãn về nhà Trâu Lý Lý đã về, cô đang đắp mặt nạ, ngồi xem phim dài tập. Vật vờ lơ đễnh. Cuộc sống chính là những chuỗi ngày vật vờ lơ đễnh như thế.

Thấy anh về, Trâu Lý Lý gỡ mặt nạ ra, hỏi: “Đi hẹn hò về rồi đấy?”

Vũ Thành Vãn nới khuy cổ áo, ngồi xuống một bên thảm, khui lon bia uống.

Lúc nào cũng lạnh như tiền, Trâu Lý Lý không thể chịu được cái kiểu im lặng của Vũ Thành Vãn, dù hầu hết đàn ông sau khi kết hôn đều thành kẻ câm điếc nhưng anh ta không nói ra làm sao cô biết anh ta nghĩ cái quái gì?

“Làm sao mà xưng xỉa thế, anh họ chọc giận anh hả?” Trâu Lý Lý trượt xuống từ sô-pha, cũng ngồi lên thảm rồi hỏi rất là sỗ sàng: “Ê, sao hai người chia tay vậy? Yêu xa quá không chịu được à? Hay là ảnh cũng không chịu được cái nết lạnh lùng này của anh nên dạt vào vòng tay ấm áp của khứa nào khác?”

Vũ Thành Vãn đáp: Chia tay là bởi vì lúc đó tôi còn ngu vì tình hơn cô.

Chưa bao giờ anh cho rằng họ chia tay chỉ vì mình Trần Tụy, anh cũng sai. Anh không phù hợp với Trần Tụy, có lẽ người Trần Tụy muốn không phải một thằng câm. Nuối tiếc giữa anh với Trần Tụy tất cả tựu chung lại ở một câu Trần Tụy nói với anh năm đó, phỉ thúy là phỉ thúy, vàng là vàng, phỉ thúy sẽ không bao giờ phát sáng như vàng. Anh đã tin. Anh để mình đắm chìm theo tiếng chấp nhận của Trần Tụy. Trần Tụy cần anh, anh còn cần Trần Tụy hơn nhiều. Trần Tụy giữ lại hạt bồ đề, còn anh không giữ miếng ngọc Trần Tụy tặng năm ấy hay sao? Món đồ chơi rẻ tiền… mà mẹ kiếp với anh còn trân quý hơn mọi thứ ngọc thạch trên đời.

Giữa anh và Trần Tụy chỉ còn có thế.

Trâu Lý Lý bảo: “Tôi chẳng hiểu anh đang chửi anh hay chửi tôi nữa.”

Vũ Thành Vãn đáp: Cả hai.

Thật hiếm thấy Trâu Lý Lý không thèm chấp Vũ Thành Vãn, cô nghiêm mặt bảo: “Không làm hòa được hả?” cô cũng là người trong cuộc, sao cô lại không hiểu thế giới này là núi, là vũng bùn, là một bàn cờ giam hãm tất cả mọi người.

Vũ Thành Vãn bấm điện thoại rất lâu, cuối cùng khi giơ lên cho Trâu Lý Lý xem chỉ có một câu: Cậu ấy từng tự sát vì tôi.

Trâu Lý Lý nhìn chằm chằm dòng chữ hồi lâu, thực sự dù sầu não vì tình yêu đến mức nào cũng đừng hòng cô đi chết vì thằng khốn Khang Soái. Khang Soái có chết mười lần cô cũng không chết, Khang Soái mà chết cô còn phải đốt pháo ăn mừng.

“Anh họ hồ đồ quá.” Trâu Lý Lý đồng tình định ôm Vũ Thành Vãn an ủi thì bị anh giơ tay cản lại.

Anh bảo: Chúng ta không có quan hệ như thế.

Trâu Lý Lý xì một tiếng, lại đổi giọng chọc ghẹo ngay được: “Vầng vầng vầng, không phải ạ. Chúng ta chỉ đi đăng ký kết hôn thôi được chưa.” Xong cô lại tí tởn bảo: “Tôi thấy anh vẫn chưa quên được ảnh đâu, hay thế này đi, tìm được người như anh họ thì khó lắm nhưng hơi hơi giống thì chắc là có đấy. Để đấy tôi nhắm cho anh. Chà chà, cái nốt ruồi đó của ảnh thần kỳ thật, anh bảo tôi có nên đi chấm một cái không?” nói rồi cô lấy gương ra ngắm nghía mình.

Vũ Thành Vãn chỉ cho là Trâu Lý Lý nói linh tinh, không ngờ một tuần sau cô ta giục anh sửa soạn, chuẩn bị đi ‘xem mắt’ với cô.

Anh bảo không có hứng thú, không đi.

Trâu Lý Lý đã hứng chí lên nhất quyết phải làm được. Cô ta gọi điện cho Vũ Thành Vãn, bảo giày bị gãy gót, nhờ anh mang hộ đôi khác xuống sân nếu không cô ta không đi cà nhắc lên được.

Vũ Thành Vãn nhắn lại bảo: Lắm chuyện.

Nói vậy nhưng anh vẫn mang giày xuống cho Trâu Lý Lý, Trâu Lý Lý lúc đó đang ngồi trò chuyện vui vẻ với một thanh niên lạ mặt trên băng ghế dưới sân tòa nhà. Thấy anh xuống cô ta vội huých người bên cạnh, ý bảo cậu ta thể hiện tốt vào.

“Thành Vãn, đây là Giải Tuyển, đồng nghiệp của tôi.”

Vũ Thành Vãn nhìn qua Giải Tuyển, mặt mũi rất đàng hoàng, có một nốt ruồi trên má, anh hiểu ngay ý đồ của Trâu Lý Lý.

Giải Tuyển bắt tay Vũ Thành Vãn, bàn tay mềm mại như không xương, anh nghĩ bàn tay Trần Tụy không giống như thế, tay cậu ấy vừa xương vừa cứng, còn khô ráp. Bàn tay chưa từng được nuông chiều. Anh thả tay Giải Tuyển ra, Trâu Lý Lý vờ vịt thay giày rồi cười tủm tỉm chào tạm biệt Giải Tuyển. Giải Tuyển vừa đi khuất cô ta đã hớn hở hỏi: “Sao sao, thấy thế nào?”

Vũ Thành Vãn đáp: Cũng được.

Trâu Lý Lý thấy có hy vọng thì mừng rơn bảo: “Thế mai hai người hẹn nhau đi nhá.”

Vũ Thành Vãn đáp: Ghép với cô thì được.

Trâu Lý Lý hậm hực bảo: “Không biết điều.”

Vũ Thành Vãn thờ ơ nhún vai.

Đã ít lâu Trần Tụy không đến tìm Vũ Thành Vãn, lần trước ở rạp chiếu phim coi như hai người chia tay không vui vẻ nên trước mắt anh chưa biết phải đối diện với Vũ Thành Vãn thế nào. Nhà máy vào mùa bận rộn, máy in nóng rực vì chạy liên tục cả ngày lẫn đêm, Trần Tụy thường nửa đêm còn đứng trên bục điều khiển theo dõi màu mực.

Nhân lúc thay giấy Trần Tụy đi ra nghỉ một lát, anh không hút thuốc nên chỉ biết lấy điện thoại ra xem. Lướt đến bài Trâu Lý Lý đăng hình bờ biển, bãi cát, quả dừa ướp lạnh. Cuộc sống vẫn thoải mái như vậy. Trần Tụy ngẩng đầu nhìn trần nhà, mùi mực nồng nặc xung quanh anh, anh hình thành từ một đống máy móc lạnh trơ trơ, từ dầu máy nhầy nhụa và vô số cuộn giấy tráng.

Tin nhắn của An Vũ nảy ra trên màn hình, cô hỏi: Cuối tuần này rảnh không?

Trần Tụy đáp: Có.

An Vũ: Mình về nước, đi ăn nhé.

Trần Tụy: Được.

Anh vẫn giữ liên lạc với An Vũ, An Vũ thỉnh thoảng cũng sẽ đến thăm mộ Mạc Hằng. Người nhà họ An đã di cư sang Mỹ vì Ninh Khang ra tù liên tục quấy rầy An Sương, cả nhà họ dứt khoát chuyển đi thật xa.

Cuối tuần quán đông khách, Trâu Lý Lý đang ăn bít-tết với bạn thì bắt gặp Trần Tụy ngồi ăn với An Vũ. Cô cảnh giác lôi điện thoại ra chụp ảnh rồi gửi cho Vũ Thành Vãn, bảo: Cháy nhà rồi người ơi.

Vũ Thành Vãn: …

Trâu Lý Lý: Phát biểu cảm tưởng đi anh giaiii. Anh nói một câu là tôi sang phá họ liền.

Vũ Thành Vãn trả lời: Cô đi khám thần kinh đi.

Trâu Lý Lý cười ha ha, lại nhắn: Nhưng mà tôi thấy anh họ với cô này có vẻ thân nhau thật nha.

Vũ Thành Vãn: Ừ.

Trần Tụy gọi đồ tây theo khẩu vị ngoại quốc của An Vũ, anh ăn rất chậm, An Vũ thấy anh có vẻ uể oải liền hỏi: “Đồ ăn không ngon hay là không muốn ngồi với mình?”

Trần Tụy cười bảo: “Đâu có, mình nhạt miệng thôi.”

An Vũ đặt dĩa xuống, hỏi Trần Tụy: “Dạo này khỏe hơn rồi chứ?”

Trần Tụy gật đầu, đáp: “Đỡ nhiều rồi.”

An Vũ nhìn Trần Tụy một lúc rồi hỏi thẳng: “Vẫn không quên được à?”

Đương nhiên Trần Tụy hiểu cô đang nói về cái gì, nhiều khi anh cũng nghĩ cứ nhất định phải ở bên nhau sao? Cảm xúc tràn lan không thể khống chế cũng là một loại bệnh, nếu cuộc sống hôn nhân của Vũ Thành Vãn sẽ êm đẹp thì anh chẳng còn vai trò gì ở đây. Mà giờ… mọi thứ cứ như một vở kịch vụng về. Trâu Lý Lý rất tốt, nhưng Trần Tụy cũng đã qua cái tuổi ngây thơ cho rằng bất cứ ai tốt đều phải ghép đôi với Vũ Thành Vãn rồi.

Anh lắc đầu, “Không quên được.”

An Vũ bảo: “Đừng chần chừ nữa, không quên được thì dấn lên, xông lên mà giật lại, con người sống trên đời cái gì cũng phải tự tay giành lấy. Giành được thì là của bạn, giành không được bạn có nhớ mãi cũng vô ích.”

Trần Tụy đáp ừ. Trước khi đi An Vũ cho Trần Tụy hai tấm vé đi nghe nhạc Rock, cô bảo rảnh rỗi thì đi thư giãn chút đi, đừng sống nhạt nhẽo mãi. Trần Tụy chẳng có sở thích riêng, anh xem cái gì, nghe cái gì cũng là theo Vũ Thành Vãn, Vũ Thành Vãn dạy anh tất cả. Đêm khuya Trần Tụy không ngủ được thỉnh thoảng sẽ đeo tai nghe nghe tiếng nhạc ồn ã rồi nhớ đến hình ảnh Vũ Thành Vãn đánh trống. Hai bàn tay đó quá tự do, như muốn đánh ngã thế giới này.

Chạng vạng tối, hàng mây chiều cuối cùng đã bị màn trời nuốt chửng, Vũ Huy Kim gọi Vũ Thành Vãn xuống lấy cá. Dưới sân tòa nhà bắt đầu lác đác người đi bách bộ, Vũ Thành Vãn liếc nhìn hàng cây loan, anh tinh lắm, mắt anh nhắm chuẩn xác làm Trần Tụy không dám cử động. Trần Tụy vừa đến dưới sân một lát, chỉ muốn đứng lại đây chứ không định quấy rầy ai, đâu có ngờ tự dưng Vũ Thành Vãn lại xuống.

Vũ Thành Vãn nhìn Trần Tụy, Trần Tụy ngơ ngác đứng đó, không tiến cũng không lùi. Vũ Thành Vãn đột nhiên bước sượt qua, Vũ Huy Kim không đậu xe mà chỉ tấp nhanh vào lề để đưa cá cho Vũ Thành Vãn. Anh nhận cá, dặn Vũ Huy Kim trời nóng rồi đừng lôi Mạc Chấp đi suốt thế cẩn thận cảm nắng. Vũ Huy Kim khoát khoát tay rồi lái xe đi mất.

Trần Tụy vẫn đứng đó, anh đi lại, dưới tàng cây loan âm u, Trần Tụy đứng như một cái cây.

Anh không hỏi, Trần Tụy cũng không nói gì, dằng dai một hồi Vũ Thành Vãn chực đi thì bị Trần Tụy nắm ống tay áo giữ lại. Trần Tụy hỏi: “Đi xem ca nhạc với mình được không?”

Anh cúi đầu nhìn tấm vé Trần Tụy chìa ra, mảnh giấy đã bị nhăn vì thấm mồ hôi, có vẻ Trần Tụy đang rất căng thẳng.

“Mình đợi cậu.” Trần Tụy đưa vé xong bỏ đi luôn.

Vũ Thành Vãn nhìn chăm chú tấm vé rất lâu, cuối cùng anh bỏ nó vào ngăn kéo và không bao giờ lấy ra nữa.

Đến ngày buổi diễn diễn ra, Trần Tụy đến sớm, anh đứng trước cửa đợi vì sợ để lỡ mất Vũ Thành Vãn. Tiếc là đợi đến sát giờ vẫn không thấy người đến, Trần Tụy đành vào trước lúc đóng cửa soát vé.

Phía ngoài sân khấu mưa bay bay, sau khi cất ô nhân viên điều phối đưa khán giả cuối cùng vào. Vũ Thành Vãn phủi nước đọng trên tay áo, mắt vẫn thấy được bóng lưng Trần Tụy phía trước, vừa hấp tấp vừa khó nén được cô đơn.

Chỗ ngồi của anh đương nhiên không phải bên cạnh Trần Tụy, anh lại mua một cái vé khác, số ghế ngay phía sau vé Trần Tụy cho anh.

Tầm mắt anh vẫn có thể bao quát được Trần Tụy, Trần Tụy chỉ thẫn thờ nhìn màn hình lớn trên sân khấu. Anh quan sát Trần Tụy trong tiếng người huyên náo, trong giây lát dường như anh thấy linh hồn Trần Tụy bị hút cạn. Anh biết giờ phút này trong đầu Trần Tụy chỉ có anh.

Sau đêm vui cuồng loạn, đám đông lục tục rời khỏi khán phòng, Vũ Thành Vãn đi phía sau, nhìn Trần Tụy hòa mình vào dòng người rồi dừng lại trước cơn mưa nặng hạt. Trần Tụy không mang ô, anh thấy Trần Tụy ngơ ngác nhìn quanh, người càng ngày càng vắng, mưa càng rơi càng dữ dội. Trần Tụy ngồi xổm xuống, mớ tóc trên trán bị nước mưa hắt ướt.

Mưa hối hả tìm về mặt đất, những giọt mưa vội vã gõ nhịp cho thế giới rung động.

Trước mắt Trần Tụy xuất hiện một đôi giày da, ống quần tây phẳng phiu, anh ngước lên, thấy gương mặt lãnh đạm ấy dưới tán ô.

“Tiểu Vãn.” Trần Tụy chậm chạp đứng dậy, vuốt mớ tóc mướt mát, cặp mắt long lanh nhìn Vũ Thành Vãn, giọng anh nhẹ như kiệt sức: “Giờ này, hát xong rồi.”

Vũ Thành Vãn gật đầu.

Trần Tụy nặn ra một nụ cười chua chát, hỏi: “Cho mình đi nhờ ô được không, đưa mình đến trạm xe thôi.”

Ở đây không có bãi đỗ xe nên Trần Tụy không lái xe đến, anh không nghĩ lúc về trời lại mưa thế này. Vũ Thành Vãn nghiêng ô sang, Trần Tụy đến cạnh anh, lủi thủi đi. Đến trạm chờ xe Vũ Thành Vãn đột nhiên lôi Trần Tụy lại, bảo Trần Tụy đi theo mình.

Trần Tụy bị kéo lảo đảo đến được chỗ Vũ Thành Vãn đậu xe, anh ướt sũng từ đầu đến chân.

Thay đi.

Vũ Thành Vãn lôi một bộ quần áo sạch từ cốp sau ra đưa cho Trần Tụy, bảo anh thay đồ ướt ra.

Trần Tụy ngồi trên ghế sau cởi áo, lúc tụt được một nửa rồi mới nhớ ra nhìn lên Vũ Thành Vãn. Ánh mắt hai người chạm nhau trên gương chiếu hậu. Sự luống cuống của Trần Tụy càng làm khắc sâu vẻ lạnh lùng, sắt đá của Vũ Thành Vãn. Anh vẫn nhìn chăm chú, không hề né tránh.

Hai tai Trần Tụy đỏ rực, sột soạt sột soạt, đợi anh mặc được cái áo sơ-mi vào thì ống tay áo lấp cả đầu ngón tay anh, tự dưng Trần Tụy ngượng ngùng vì ảo giác được Vũ Thành Vãn ôm ấp.

Quần áo của cậu ấy. Trần Tụy cúi đầu hít một hơi, mặt anh nóng bừng khiến đôi mắt càng trong veo như suối. Người ở ngay cạnh mà Trần Tụy ngốc nghếch chỉ dám nghĩ bộ quần áo này mình mặc về sẽ thành của mình.

Vũ Thành Vãn đưa Trần Tụy về nhà, đến dưới sân mưa đã tạnh. Trước lúc xuống xe tự dưng Trần Tụy hỏi: “Lên… ngồi một lúc không?”

Qua tấm gương chiếu hậu, Vũ Thành Vãn rà mắt trên làn da trắng muốt, trần trụi của Trần Tụy dưới cái cổ áo trễ tràng, đêm khuya mà mời đàn ông lên nhà ngồi.

“Cậu lên đi, để mình trả quần áo lại cho cậu. Nếu không…” Trần Tụy dè dặt trước ánh mắt Vũ Thành Vãn, “Lần sau mình lại phải đến tìm cậu để trả. Cậu… không thích mình đến mà.”

Vũ Thành Vãn nhíu mày nhìn Trần Tụy, anh hoàn toàn có thể bảo không phải trả, nhưng bốn mắt nhìn nhau một lúc sau anh lại xuống xe.

Ban đêm yên ắng, đèn cảm ứng trên hành lang không nhạy, Vũ Thành Vãn đứng chờ Trần Tụy sờ soạng mở cửa, chìa khóa chọc ra rút vào bao lâu mới thấy ổ khóa kêu lách cách.

Đến khi vào nhà, đóng cửa lại, Trần Tụy nắm tay Vũ Thành Vãn kéo anh vào phòng ngủ. Anh nên đoán được Trần Tụy sẽ làm gì, anh chỉ đang muốn xem Trần Tụy có thể làm được đến mức nào.

Thật bất ngờ là Trần Tụy quay lưng tìm trong ngăn kéo rồi lôi ra một chuỗi hạt trong suốt. Hạt quá lớn, chắc chắn không phải đồ trang sức. Anh ngượng ngùng bảo: “Cậu muốn không?”

Vũ Thành Vãn nhìn Trần Tụy, Trần Tụy lại hạ giọng thì thầm: “Cho vào… rồi lấy ra.”

Trần Tụy trở thành thế này từ bao giờ? Vũ Thành Vãn nhìn bộ dạng ngắc ngứ của Trần Tụy, anh đứng dậy muốn đi. Trần Tụy vội vàng nhào đến ôm sau lưng anh, giữ anh lại rồi bảo: “Tiểu Vãn… thế nào cũng được mà.”

Anh cầm bàn tay Trần Tụy, hỏi: Cậu coi tôi là gì?

Trần Tụy rầu rĩ đáp: “Người yêu.”

Ngoài cửa sổ mưa lại rơi lộp bộp, không khí bắt đầu ẩm ướt. Họ từng có vô số đêm mưa cùng nhau, dường như đêm nay cũng là như thế.

Trần Tụy gỡ cuộn dây tai nghe ra, nhét một bên vào tai Vũ Thành Vãn, máy MP3 đang phát đi phát lại bài Con kiến của Trương Sở. Vô số dòng nước luồn lách trên kính cửa, Trần Tụy nghiêng đầu, hôn Vũ Thành Vãn.

Đôi môi ướt át bật ra tiếng nước. Một cái hôn vội vã.

Vũ Thành Vãn ngửa đầu, Trần Tụy ôm đầu anh, tư thế này khiến anh không thể không nuốt xuống. Cái lưng gầy gò mong manh, Trần Tụy vẫn nhẹ bẫng như thế. Từ hồi ấy Vũ Thành Vãn đã cảm thấy Trần Tụy giống một con thỏ, từ đầu đến chân mềm mại, dễ tổn thương. Mà anh không thể nào nuôi nhốt Trần Tụy trong lồng được.

Tai nghe rớt xuống, Trần Tụy không muốn Vũ Thành Vãn cử động nên anh giật phăng cái máy nghe nhạc ra, ném xuống sàn nghe cạch một tiếng.

“Chồng à.” Trần Tụy vuốt tóc Vũ Thành Vãn, lại hôn hôn anh, “Cậu sờ xem.”

Chuông điện thoại thình lình réo vang, chỉ có một người sẽ gọi điện cho Vũ Thành Vãn. Trần Tụy cúi xuống hôn thật sâu, muốn Vũ Thành Vãn mặc kệ tiếng chuông khó chịu đó. Lúc Vũ Thành Vãn bấm nghe Trần Tụy tức tối hôn chọp chẹp thành tiếng như trả thù.

Vũ Thành Vãn làm như quở trách Trần Tụy, họ gần nhau đến mức Trần Tụy cũng nghe được rõ ràng giọng nói vang lên từ đầu dây bên kia, “Thành Vãn, Luân Luân bị đi tướt, ba tôi đưa nó đi viện tôi phải đi cùng, mấy hôm nay tôi không về nhé.”

Luân Luân là con chó cha Trâu Lý Lý nuôi, con chó lai tạp chẳng nhìn ra giống gì mà cả nhà họ cưng như của quý.

Vũ Thành Vãn đột nhiên đưa điện thoại cho Trần Tụy, Trần Tụy ngơ ngác mở miệng, giọng mềm xèo: “Ừ… biết rồi. Chào.”

Trâu Lý Lý kinh ngạc á khẩu, Vũ Thành Vãn cúp máy trước khi cô nàng kịp rú rít thêm câu gì.

Trần Tụy muốn hôn tiếp nhưng Vũ Thành Vãn như đã tỉnh táo, anh tránh khỏi Trần Tụy. Tia chớp nhá lên ngoài cửa sổ soi rõ mặt anh, cặp mắt dửng dưng, Trần Tụy thèm khát được thấy anh dao động trong tiếng sấm rền.

Xuống đi.

Vũ Thành Vãn ra hiệu cho Trần Tụy xuống khỏi người mình.

Trần Tụy nghe lời trèo xuống, nhặt MP3 rơi trên sàn, quấn lại tai nghe. Mưa tí tách, Trần Tụy hỏi anh ngủ lại được không. Dù có ngủ lại cũng không thể có gì xảy ra nữa.

Lúc Vũ Thành Vãn vào bếp đun nước, đi ngang qua nhà vệ sinh, anh thấy Trần Tụy đang ngồi trên cái ghế nhỏ giặt quần áo. Cậu ấy vò rất cặm cụi, khỏi nghĩ cũng biết là bộ quần áo của anh.

Có một cái máy giặt ngoài ban-công nhỏ nhưng từ khi trời chuyển nóng, quần áo đều mỏng nên Trần Tụy luôn giặt tay. Những món đồ Trần Tụy phơi ra bay phấp phới trên ban-công, toàn là sơ-mi trắng để đi làm. Còn có vài bộ đồ nữa, chỉ không thấy bộ Trần Tụy mặc của anh.

Anh nhắm mắt, hỏi Trần Tụy tại sao lại làm công việc hiện tại.

Trần Tụy đang rửa hoa quả cho Vũ Thành Vãn bằng bàn tay đã nhăn nheo vì ngâm nước, trả lời: “Sốt ruột kiếm tiền trả nợ. Với mình nghĩ mình không hợp làm giáo viên, mình không dạy học được.”

Vũ Thành Vãn trầm mặc, chính Trần Tụy lại nói tiếp: “Công việc của mình bây giờ cũng để dành được tiền, xe năm ngoái mình mua trả hết rồi, mình còn tiền tiết kiệm nữa.”

Anh thật sự chưa từng dựa vào Mạc Chấp, càng không nói đến xun xoe nịnh bợ nhà họ.

Anh không nợ bất cứ ai, ngoại trừ Vũ Thành Vãn.

Mấy ngày Trâu Lý Lý không có nhà Trần Tụy đều sang nấu cơm cho Vũ Thành Vãn, Vũ Thành Vãn hỏi làm sao anh phải hành hạ mình thế, đi làm chưa đủ mệt hay sao? Sao phải tất tả sang đây nấu cơm. Chưa kể dù Trâu Lý Lý có ở nhà cũng chưa chắc cô ta đã bước chân vào bếp…

Trần Tụy lại nghĩ đến bộ móng dài chuốt nhọn có thể chọc vào mặt người ta của Trâu Lý Lý, anh hỏi: “Bình thường ở nhà hai người ai nấu cơm?”

Vũ Thành Vãn đáp: Chẳng ai nấu.

Trần Tụy kinh ngạc, anh cảm thấy như vậy đâu phải cuộc sống gia đình, nhưng anh không thể nói ra câu đó. Thế là Trần Tụy đành nhồi nhét thêm ít thực phẩm dễ chế biến vào tủ lạnh.

Tối nào Trần Tụy cũng đến nấu cơm, có hôm 8 giờ Vũ Thành Vãn về đã thấy cơm nước bày sẵn trên bàn, vậy mà hôm nay anh trở lại bàn vẫn trống trơn. Anh nới lỏng cà-vạt, đi vào bếp, vòi nước đang chảy ào ào, anh thấy Trần Tụy đang đứng lom khom rửa mắt.

Rửa mãi không xong.

Anh kéo Trần Tụy lên, hỏi sao thế.

Trần Tụy không mở mắt ra được, anh nhăn nhó lúng búng đáp: “Bị ớt bắn vào mắt.” nói xong lại quay lưng định rửa tiếp.

Vũ Thành Vãn vặn sang nước ấm giúp Trần Tụy rửa thêm một lúc, Trần Tụy vẫn không mở được mắt ra. Vũ Thành Vãn liền vắt khăn lông chườm mắt cho Trần Tụy.

Trần Tụy đứng ngửa hẳn đầu lên trời, khăn phủ cả nửa khuôn mặt anh, môi anh hé mở, Vũ Thành Vãn nhìn thấy màu hồng tươi bên trong. Không nhìn được làm Trần Tụy có chút căng thẳng, yết hầu anh vô thức trượt trượt, một tay anh còn níu tay Vũ Thành Vãn.

Vũ Thành Vãn vừa giữ khăn mặt vừa dắt Trần Tụy đi vào. Trần Tụy ngơ ngác đi theo, đâu đến gần sô-pha anh được hướng dẫn nằm xuống, đầu gối trên cái đùi rắn chắc Trần Tụy mới nhận ra mình đang ở trong tư thế gì. Anh cứng đơ người, không dám hạ đầu xuống đùi Vũ Thành Vãn.

Vũ Thành Vãn nhắn tin cho Trâu Lý Lý, hỏi: Luân Luân sao rồi.

Trâu Lý Lý trả lời: Vẫn đang ở viện theo dõi, cha tôi thích con chó quý tử của ổng quá, tuần này tôi chưa về đâu nhé. Có gì hay ho thì nhắn tôi.

Vũ Thành Vãn nhắn lại: Cứ lo việc đi.

Cảm nhận được Trần Tụy vẫn trân mình, lúc đặt điện thoại xuống Vũ Thành Vãn vuốt vuốt tóc Trần Tụy. Trần Tụy nghe thấy tiếng tivi phát tin tức, đợi một lát mắt đỡ rát anh mới chậm rãi lấy khăn mặt ra. Trước mắt mù mờ như trong sương, Trần Tụy chớp lia lịa, bắt đầu thấy đường nét cái cằm Vũ Thành Vãn, cậu ấy đang xem tin tức, gương mặt thư giãn, ngón tay đặt trên đầu Trần Tụy lơ đễnh vuốt ve.

Trần Tụy cựa đầu, Vũ Thành Vãn nhìn xuống.

Tiếng tivi vẫn vang đều đều.

Giọng phát thanh viên rất rành rọt, Vũ Thành Vãn nhìn chăm chú ánh sáng phát ra từ màn hình, anh híp mắt lại, ngón tay luồn vào mớ tóc đen của Trần Tụy, nắm lấy.

Ánh mắt anh bắt đầu rơi xuống gò má Trần Tụy, Trần Tụy bẩm sinh đã sở hữu vẻ nhu mì từ bi, lần đầu tiên nhìn thấy Trần Tụy anh đã nghĩ gương mặt thế này, biểu cảm thế này… có khác gì tượng Bồ Tát tạc từ khối đá.

Chẳng khác một cái gì, Bồ Tát rơi xuống nhân gian còn phải chịu khổ nạn. Nếu không thượng giới đâu phải cõi thần tiên.

Họ chỉ có thể ở giữa nhân gian, hứng chịu tra tấn của thất tình lục dục.

Vũ Thành Vãn kéo Trần Tụy dậy, cái khăn đã lạnh lại phát huy tác dụng, Trần Tụy đỏ mặt bảo: “Chưa nấu cơm xong, hay mình gọi thức ăn ngoài nhé.”

Vũ Thành Vãn trả lời bằng ngôn ngữ ký hiệu, Trần Tụy xem xong mặt đỏ như thiêu!

Cậu ăn no là được.

Đêm xuống, Trần Tụy mặt dày mày dạn ngủ lại trên chiếc giường tân hôn của Vũ Thành Vãn và Trâu Lý Lý. Vẫn chưa kết hôn nên không có khung ảnh nào treo trong phòng, tường cũng không dán chữ Hỷ đỏ rực rỡ, chỉ có hai cái gối trên giường.

Một người cũng phải nằm hai gối à? Trần Tụy không dám hỏi, anh có tư cách gì mà hỏi? Anh mới là… người thứ ba mập mờ, không phải sao?

Vũ Thành Vãn không ôm Trần Tụy, dường như chỉ đơn giản là thu nhận Trần Tụy ngủ lại một đêm, vì chính Trần Tụy cố chấp muốn ở lại. Cuối cùng anh hỏi tấm lưng Vũ Thành Vãn: “Tiểu Vãn, cậu còn nhớ… cái đêm năm 2008 ấy không? Cậu… say đúng không?”

Trần Tụy nói đến năm 2008, Vũ Thành Vãn nghĩ thầm, quên làm sao được.

Năm 2008 diễn ra Olympic Bắc Kinh, Vũ Thành Vãn và Ưng Dương về nước xem, lúc đó Ưng Dương đã có kế hoạch về nước phát triển còn Vũ Thành Vãn muốn học tiếp. Ưng Dương vẫn đang phân vân, hai người nghĩ về nước xem thế vận hội đã, sau đó tính tiếp.

Đó là những giờ phút đáng tự hào, Vũ Thành Vãn ngồi trên khán đài, nghe Ưng Dương điên cuồng hò hét cổ vũ cho những dũng sĩ Olympic. Anh chỉ trầm mặc như một ngọn núi.

Xem hết trận đấu bóng bàn đơn nữ, anh và Ưng Dương đi ăn, Ưng Dương vênh vang như chính cậu ta đoạt huy chương vàng, cậu ta cứ rú rít suốt dọc đường, vào quán cơm đương nhiên họ gọi rượu uống. Anh và Ưng Dương chạm cốc, họ không ngồi phòng riêng mà chọn một bàn trong góc ít người, lắng nghe người ta bàn tán chuyện trên trời dưới bể.

Anh luôn dễ dàng nhận ra Trần Tụy giữa đám đông, dường như đó là một loại bản năng của Vũ Thành Vãn. Anh thấy Trần Tụy bị một bàn rất đông người mời rượu. Từ lúc chia tay đến giờ anh chỉ gặp lại Trần Tụy ba lần, thường là sau tết. Giữa đại gia đình hai đứa nhìn nhau, không nói với nhau một lời.

Vũ Thành Vãn từng hận Trần Tụy, thật ra gọi là hận thì quá trừu tượng, anh nghĩ không ai hiểu được cảm giác căng thẳng mất trí vì bị nỗi sợ hãi tột đỉnh cắn xé. Lúc ấy Trần Tụy không chết, ông trời có lẽ còn đứng về phía anh, ngày đó Vũ Thành Vãn đứng đợi người ta rửa ruột cho Trần Tụy mà hai tay anh run rẩy, anh thậm chí không ngừng tự hỏi tại sao mình không đi vào sớm hơn một chút, sớm hơn một chút để kịp ngăn Trần Tụy lại, Trần Tụy sẽ không làm ra hành động đó. Nếu Trần Tụy chết rồi thì chính là sự im lặng chồng chất của anh đã đẩy Trần Tụy đến cái chết.

May mắn thay Trần Tụy không sao, Vũ Thành Vãn lúc đó trông còn kiệt sức hơn Trần Tụy nằm trên giường bệnh, thế mà cuối cùng anh lại nghe được Trần Tụy chất vấn anh tại sao không nhắn tin trả lời.

Trần Tụy một lần nữa rót tràn nỗi sợ hãi của chính anh.

Anh chưa từng hối hận vì bất cứ điều gì, không hối hận vì đã yêu Trần Tụy, không hối hận vì nói chia tay, chỉ có ngày đó đứng trong phòng bệnh anh hối hận vì mình quá tự đại, hối hận vì mình mù quáng. Cố gắng thay đổi Trần Tụy chính là điều ngu xuẩn nhất anh từng làm trong đời.

Ưng Dương gọi Vũ Thành Vãn, hỏi nghĩ cái gì đấy, anh lắc đầu, không nhìn Trần Tụy nữa.

Hôm đó Trần Tụy đi công tác, sau khi tốt nghiệp đại học anh về quê làm, lúc thì chạy dự án, lúc thì bị cấp trên gọi đi công tác, thật ra là đi cùng để uống rượu. Cũng may khách hàng ngày hôm đó không quá khó chơi, qua ba lượt rượu Trần Tụy mới chỉ phải uống mấy chén, lúc anh tỉnh táo gọi xe tiễn khách hàng về người đó đã say không biết trời trăng gì nữa. Trần Tụy nhỏ gầy hơn hẳn vị khách, anh gồng mình đỡ ông ta đứng dậy, dìu ông ta ra cửa bắt xe.

Ngay trên đường ra cửa quán, người đó tự dưng sờ soạng mặt Trần Tụy rồi nhoi cái mồm đầy mùi rượu sang đòi thơm má anh. Trần Tụy sợ đến choáng váng, đúng lúc đó thì một cánh tay chen vào, giằng ông khách trên người Trần Tụy ra rồi lại lôi Trần Tụy đến bên người mình. Tất cả chỉ diễn ra trong vài giây, Trần Tụy định thần lại rồi lại sững sờ thấy Vũ Thành Vãn.

“Ai đây? Có chuyện gì thế?” sếp Trần Tụy nhảy ra ‘bênh vực kẻ yếu’.

Giọng chất vấn của ông ta hướng về phía Vũ Thành Vãn, thái độ này làm Vũ Thành Vãn không thể không nghĩ xa hơn, vai trò thực sự của Trần Tụy trên bàn tiệc đó là gì? Thế giới này ưu ái những người có ngoại hình xinh đẹp, đồng thời cũng bày cho họ lắm thách thức hơn, đúng không?

Ưng Dương thấy Vũ Thành Vãn có vẻ muốn đánh lộn thì chạy vội ra hòa giải. Cậu ta đã được tận mắt chứng kiến bản lĩnh của Vũ Thành Vãn, mấy năm đi du học khỏi phải kể họ đã bị kỳ thị như thế nào, nhưng Vũ Thành Vãn chưa bao giờ chịu nhịn. Nắm đấm của Vũ Thành Vãn cứng hơn thép.

Ưng Dương nháy mắt ra hiệu cho Trần Tụy kéo Vũ Thành Vãn đi mau, cuối cùng thay vì bảo Trần Tụy kéo được Vũ Thành Vãn đi thì phải nói là Vũ Thành Vãn thô bạo lôi Trần Tụy đi mất.

Vũ Thành Vãn đưa Trần Tụy vào khách sạn, Trần Tụy nhìn anh đến mụ mị. Quá lâu rồi không được thấy Vũ Thành Vãn.

‘Ai cũng hôn anh được phải không, hả anh?’

Hình như anh say rồi, Trần Tụy miễn cưỡng ép mình phải rời mắt khỏi Vũ Thành Vãn để vào phòng tắm lấy khăn mặt. Ngay lúc Trần Tụy vừa quay đi anh đã túm chặt cánh tay Trần Tụy, xô Trần Tụy vào vách tường rồi thô lỗ hôn.

Trần Tụy sửng sốt vẫn há miệng mặc anh muốn làm gì thì làm.

Giữa nụ hôn, Vũ Thành Vãn còn hỏi tại sao Trần Tụy không đẩy đứa em này ra. Rõ ràng là trả thù. Trần Tụy thở dốc, vòng tay ôm cổ Vũ Thành Vãn, dán mình vào cơ thể anh, nuốt nước bọt của anh rồi gọi: “Tiểu Vãn.”

Vũ Thành Vãn móc trong túi áo thể thao ra cây thước trúc đó, Trần Tụy tròn mắt kinh ngạc, không hiểu sao Vũ Thành Vãn lại mang thứ này trong người. Ngay sau đó anh bị Vũ Thành Vãn dùng cây thước đó vỗ vỗ lên má, hành động như có ý nhục mạ, Trần Tụy đỏ mặt lại thấy Vũ Thành Vãn hỏi: Sao không gọi chồng?

Trần Tụy sắp bị Vũ Thành Vãn làm cho phát điên rồi, biết cậu ấy về nước, biết tất cả về cậu ấy nhưng lại không nhận được một lời đáp lại nào. Có một quãng thời gian ngày nào Trần Tụy cũng nhắn tin cho Vũ Thành Vãn, nội dung tin nhắn đều là những câu hỏi han ân cần như một kẻ đang yêu say đắm, chào buổi sáng chào buổi chiều, hôm nay cậu ăn gì, nghe bài hát nào, xem phim nào thế, thậm chí lúc chuẩn bị mua chiếc xe cũ Trần Tụy cũng chụp ảnh gửi Vũ Thành Vãn xem. Nhưng Vũ Thành Vãn không bao giờ nhắn lại.

“Chồng à.” giọng Trần Tụy run run, Vũ Thành Vãn ngồi xuống giường, ngoắc ngoắc ngón trỏ và ngón giữa, ngay khi Trần Tụy bước tới gần anh túm cổ đè Trần Tụy xuống, bắt Trần Tụy quỳ trên sàn, ngẩng đầu giữa hai chân anh.

Anh ngồi nhìn xuống Trần Tụy, nói cho Trần Tụy biết rằng cây thước này anh cất trong túi áo khoác lâu lắm rồi, trước kia anh đã gia cố lại nếu không cũng chẳng giữ được đến giờ. Lúc đầu anh định đốt nó đi, giờ anh sẽ dùng nó làm vài việc.

Trần Tụy vô thức rùng mình.

…

Một đêm cuồng loạn khiến Trần Tụy tưởng mình nằm mơ, tỉnh giấc đã không còn Vũ Thành Vãn ở đó. Nếu không có những vết cắn mút loang lổ trải khắp cơ thể Trần Tụy thực sự tin rằng mình đã nhớ nhung Vũ Thành Vãn đến mức sinh ra ảo giác.

Cậu ấy để ý! Trần Tụy vò ga trải giường, thầm nghĩ hóa ra Vũ Thành Vãn chưa bao giờ quên! Nếu không những vết cắn từ đầu đến chân Trần Tụy còn có thể có ý nghĩa gì?

Vũ Thành Vãn trả lời Trần Tụy: Nhớ.

Trần Tụy chớp chớp mắt, hai con ngươi sáng như sao, anh mừng rỡ ra mặt. Nhớ là tốt rồi, Trần Tụy nghĩ, nhưng anh vui không được mấy phút, chỉ chốc lát sau Trần Tụy lại ỉu xìu, anh hỏi: “Hôm sau cậu lại biến mất, tại cậu không muốn thấy mình hay cậu có việc đột xuất?”

Trong lúc Vũ Thành Vãn im lặng Trần Tụy lại hỏi: “Sau đó cậu gọi cho mình đúng không?”

Có trời mới biết, anh là một người câm, sao anh lại gọi điện thoại? Gọi rồi làm được cái gì? Gọi để nghe tiếng đường truyền lạo xạo hay sao?

Nhưng anh đã gọi thật. Như một thằng điên anh đã bấm điện thoại gọi cho Trần Tụy, không nói được một cái gì, sao Trần Tụy có thể nhận ra được là anh từ tiếng thở xốc xếch ấy? Cơn xúc động của anh chỉ kéo dài tám giây, sau đó anh cúp máy.

Ánh sáng từ đèn ngủ đầu giường thậm chí không thể chiếu tỏ mặt người, Trần Tụy mơ hồ đọc được những ký hiệu tay của Vũ Thành Vãn. Anh nói với Trần Tụy hôm đó thầy hướng dẫn gọi anh khẩn cấp, đúng là anh… đã đi mà không lời từ biệt.

Trần Tụy à một tiếng, không nói thêm gì. Nếu hôm đó anh đánh thức Trần Tụy dậy để chào một câu, hoặc để lại một mảnh giấy, hoặc trả lời bất cứ tin nhắn nào của Trần Tụy trên mạng thì liệu bốn năm sau đó của họ có khác hơn không? Tiếc rằng không có nếu, giữa họ chẳng còn giả định nào hết.

Rất rất hiếm khi Vũ Thành Vãn làm như thế, Trần Tụy hiểu rằng anh cũng đã quá bối rối nên mới hành động thiếu chừng mực như vậy. Trần Tụy nhìn những ngón tay Vũ Thành Vãn, lại thận trọng hỏi: “Điện thoại, có gọi không?”

Anh gật đầu.

Hai cái lúm nhỏ xinh lại hiện lên trên má Trần Tụy, Trần Tụy cười mà giọng đầy tiếc hận: “Mình biết mà, mình biết là cậu mà.” Rồi lại tiếp: “Mình vẫn luôn đợi cậu trở về, mình nghĩ chỉ cần cậu về chúng ta có thể nói chuyện đàng hoàng với nhau. Năm ngoái mình nghe ông ngoại bảo cậu về nước mà mình không kịp ra sân bay đón.”

“Không ngờ… không ngờ cậu đã quen bạn gái rồi đính hôn nhanh thế.” Nói đến đây giọng Trần Tụy đã chậm lại, đáng ra anh nên sớm hiểu có một vài người, một vài việc sẽ không thể chờ đợi được. Như người mẹ mạnh khỏe mà anh từng đau khổ đợi chờ, hay là cái tên Vũ Thành Vãn mà mỗi lần nhớ đến là một lần tim anh nhói buốt. Có những người thật may mắn, họ sinh ra với mọi thứ trong tay, còn Trần Tụy từ năm mười bốn tuổi cơn bão lốc của vận mệnh đã ập đến, phũ phàng cuốn đi tất cả của anh. Anh bắt đầu lạc lối trong tâm bão. Từ sự ra đi của Mạc Hằng, đòn roi bạo lực của Trần Cương đến sự sỉ nhục, chà đạp của bạn học, cho đến khi anh gặp được Vũ Thành Vãn. Dòng chảy như xoay ngược, những năm tháng tưởng như cho anh sự trưởng thành thực ra đều là những quân bài đỏ đen được mất.

Mãi đến lúc dậy khỏi giường bệnh năm đó Trần Tụy mới thực sự ý thức được anh chỉ có chính mình. Anh cũng chỉ có thể nhận thức chính con người anh rồi mới lại mày mò nhận thức thế giới này.

Vũ Thành Vãn không phủ nhận thân phận của Trâu Lý Lý, anh không vạch trần sự thật, chính anh khi đối diện với chuyện tình cảm cũng trở nên do dự không quyết đoán. Không có một lời hứa nào giữa họ, nên chẳng có chuyện ai có lỗi với ai.

“Tiểu Vãn.” Trần Tụy nhẹ nhàng nói, “Một khi cậu kết hôn với Trâu Lý Lý mình sẽ không thể đến gần cậu được nữa. Mình không làm được việc như thế, cũng chẳng hay ho gì với bất cứ ai. Hai người hoãn lại được không? Đợi tất cả đều nghĩ thông suốt rồi hẵng quyết định được không?”

Vũ Thành Vãn không trả lời, Trần Tụy không thể coi sự im lặng của anh nghĩa là ngầm đồng ý, đây rõ ràng là một lời từ chối lễ độ. Trần Tụy rất muốn hỏi Vũ Thành Vãn có thể lại tin tưởng anh lần nữa không, nhưng anh biết niềm tin không thể nói mồm mà được. Họ như đang đâm đầu vào ngõ cụt, hết đường rồi.

Ngày kết hôn của họ là Vũ Bái chọn theo ngày sinh tháng đẻ của Vũ Thành Vãn và Trâu Lý Lý, lúc đầu ông ta muốn làm sớm hơn nhiều nhưng Trâu Lý Lý cố tình trì hoãn, cô thản nhiên bảo cả đời chỉ lấy chồng có một lần, không thể làm qua loa được. Thế là ngày kết hôn đã định trở thành ngày đính hôn, họ lại chọn một ngày đẹp khác.

Mấy năm nay tim Vũ Bái không khỏe, người trong nhà đều chiều theo ý ông ta, còn thực sự ban đầu Mạc Hiền cũng phản đối việc ông ta can thiệp vào chuyện của Vũ Thành Vãn. Mấy năm Vũ Thành Vãn đi du học cô và Vũ Huy Kim cũng cãi vã đòi ly hôn một lần nhưng không thành, có lẽ họ bận tâm việc anh Vũ con còn đi học, cũng có thể họ cảm thấy còn chịu đựng được. Dù sao cuộc sống đâu chỉ xoay quanh tình yêu, kiểu gì chẳng có mâu thuẫn bất hòa. Vũ Huy Kim vẫn là cái tính nết nhu nhược như trước, Mạc Hiền không thể trông cậy vào anh ta được. Vũ Thành Vãn thì chẳng coi hôn nhân là chuyện gì hệ trọng, đương nhiên anh cũng sẽ không để mặc người khác sắp đặt cho mình, anh chỉ cần một người giúp anh ngăn chặn những lời thúc bách của gia đình. Và Trâu Lý Lý xuất hiện đúng lúc.

Cuối tuần Vũ Thành Vãn về nhà họ Mạc, tuần trước ông cụ Mạc đi xuống cầu thang bị bước hụt, xương cốt người già chịu làm sao được va đập thế nên ông phải bó bột, ngồi xe lăn.

Ông không đi câu cá với Vũ Huy Kim được nữa, Vũ Huy Kim liền gọi Vũ Thành Vãn sang chơi cờ với ông.

Cái gì Vũ Thành Vãn cũng biết một chút, đương nhiên còn xa mới đến mức thạo cờ nhưng anh vẫn có thể chơi với Mạc Chấp nửa tiếng đồng hồ, thậm chí là lâu hơn, thế là Mạc Chấp rất hài lòng. Thằng cháu có vẻ không nhường ông, mà Mạc Chấp cũng không dám chắc mình thắng được nó, hai ông cháu ngồi bàn luận say sưa trên bàn đá ngoài vườn hoa.

Mùa hè đã đến, bóng cây rợp như cái lọng che, thảm cỏ xanh biếc dập dờn trong làn gió nam ấm áp.

Mạc Chấp đặt một quân cờ xuống rồi đột nhiên bảo: “Thành Vãn này, gần đây ông ngoại làm di chúc, để lại hết tài sản cho anh con. Con không phản đối chứ.”

Lạch cạch, Vũ Thành Vãn đánh rơi quân cờ, anh bình thản lắc đầu.

Mạc Chấp nói: “Đừng trách ông ngoại bất công, anh con không tài giỏi như con. Con với em con đều là nhân tài, sau này anh con còn phải dựa vào các con.”

Mạc Chấp nói câu này thực sự rất giống trước kia Vũ Huy Kim dặn dò anh Vũ con, để hai anh em tương trợ lẫn nhau, cũng bởi vì anh là người câm nên bước ra xã hội chắc chắn anh sẽ bị thua thiệt. Vũ Thành Vãn không tỏ rõ thái độ, Mạc Chấp thì không hiểu ngôn ngữ ký hiệu nên cơ bản ông cũng chẳng cần câu trả lời của Vũ Thành Vãn, ông chỉ thông báo vậy thôi.

Chơi xong ván cờ thì Trần Tụy xách một con gà ác đến, bảo là để hầm canh cho Mạc Chấp.

Thấy Trần Tụy đến Mạc Chấp nói muốn vào nhà nằm nghỉ rồi bảo cô giúp việc đẩy xe lăn cho ông về phòng. Vũ Thành Vãn vào bếp, thấy Trần Tụy đang cầm dao phay làm thịt gà, anh thành thạo cắt tiết, hứng máu, đun nước nóng vặt lông.

Trần Tụy vừa làm vừa bảo: “Ông ngoại vừa bảo gì cậu thế? Dạo này ông đau chân nên hay nghĩ ngợi lắm.”

Vũ Thành Vãn ngồi xuống, Trần Tụy ngồi trên cái ghế con vặt lông gà, tự dưng thấy cổ nóng nóng. Vũ Thành Vãn đưa tay qua chùi máu gà bắn trên cổ Trần Tụy. Động tác của Trần Tụy thành ra lập bập, tay chân sờ hết thứ này đến thứ nọ mà chẳng được việc gì.

“Cậu đừng nghe ông nói linh tinh.” Trần Tụy thiếu điều nói lắp, anh cố gắng nuốt nước bọt, tìm chuyện gì để nói, thực sự không dám nghĩ đến bàn tay ban nãy đưa ra dịu dàng lau cho mình. Anh điên mất.

Vũ Thành Vãn bảo: Không phải nói linh tinh đâu.

Mặt Trần Tụy đỏ hồng hồng thật là xinh đẹp, tuổi này rồi mà trông vẫn khờ dại. Anh chớp mắt, trả lời: “Ông làm quá lên ấy.”

Vũ Thành Vãn đổi đề tài, anh hỏi: Cậu về nhà này từ bao giờ?

Trần Tụy hít mũi, ngửi được mùi máu tanh, chẳng lãng mạn chút nào. Anh trả lời với chút tự ti: “Dì gọi mình, nên mình về.” Mạc Hiền thương hại anh sống một mình hiu quạnh nên mới gọi, cô đâu biết trong lòng anh rắp tâm điều gì. Trần Tụy từng thấy Vũ Thành Vãn đăng ảnh gia đình trên mạng, anh biết về đây có thể gặp lại Vũ Thành Vãn, gặp ngay trước mắt. Anh không phải vượt qua biển rộng mới có thể trông thấy người em trai trên danh nghĩa ấy của mình, mỗi khi cả nhà đoàn tụ Vũ Thành Vãn không thể trốn thoát khỏi anh.

À, giờ lại không muốn làm anh nữa hả?

Vũ Thành Vãn chế nhạo Trần Tụy, nhưng nhìn biểu cảm trên mặt anh cũng chẳng có vẻ bỡn cợt, anh đang nghi ngờ lúc ấy Mạc Hiền cũng nhìn ra gì đó, nếu không mẹ đã chẳng chọn thời điểm đó để nói cho anh biết thân thế của mình. Vũ Thành Vãn thì chẳng cần biết mẹ anh có phải con nuôi hay không, anh chỉ biết mẹ chính là mẹ, thế đủ rồi.

Chuyện trò đến đó thì anh đứng dậy, không còn cảm thấy muốn nói tiếp với Trần Tụy nữa.

Trần Tụy nhìn theo Vũ Thành Vãn đi ra thảm cỏ dốc sau vườn hoa, việc trên tay vẫn dang dở nên anh không thể ra theo được.

Hình như Mạc Chấp đã ngủ trưa, Vũ Thành Vãn lấy radio của ông ra bật đài phát thanh để nằm nghe dưới tán cây. Thảm cỏ khô ráo, Vũ Thành Vãn ngửi thấy mùi đất thoang thoảng, dưới ánh nắng bãi cỏ như được rải đầy vụn bánh quy, mà cũng giống như một cái giường lò xo rệu rã. Anh đặt lưng trên địa cầu, ngắm ánh mặt trời chói chang xuyên qua từng kẽ lá.

Radio phát một bản tin, nửa đêm về sáng hôm qua ở thôn XX người ta thấy một vật thể bay không xác định xuất hiện trên bầu trời, rất có thể là UFO. Ngay sau đó có hộ gia đình khẳng định đã bắt gặp người ngoài hành tinh trong sân nhà mình, người ngoài hành tinh chân tay dài khẳng khiu, bụng ỏng, trông rất quái dị.

Vũ Thành Vãn nghe say sưa, anh kéo ăng-ten dài ra, lại thấy bóng Trần Tụy ở xa xa. Trần Tụy bưng bát sứ tiến về phía anh, trong cái bát men trắng là dưa hấu đỏ tươi và đá lạnh lăn lách cách. Anh vẫn nằm, Trần Tụy quỳ xuống cạnh Vũ Thành Vãn, đưa bàn tay lạnh buốt lau mồ hôi rịn trên trán anh.

“Nóng không?” Trần Tụy hỏi.

Anh không đáp, chỉ nhìn Trần Tụy, gương mặt Trần Tụy ửng hồng vì nóng. Radio vẫn líu lo kể chuyện người ngoài hành tinh, đột nhiên anh ngồi dậy, hỏi Trần Tụy: Cậu tin có người ngoài hành tinh không?

Trần Tụy nhỏ giọng đáp: “Có chứ, khủng long có thật thì người ngoài hành tinh chắc cũng có thật.”

Vũ Thành Vãn nhíu mày, một làn gió nhẹ lướt qua mang theo mùi hương dành dành mát rượi, anh vò mớ tóc bị gió thổi rối, lại hỏi: Nếu bây giờ tôi nói cho cậu biết tôi là người ngoài hành tinh thì sao?

Những giọt nắng lọt qua khe lá đều rơi trên mình anh, gương mặt anh với vầng trán rộng, hàng lông mày kiên nghị và đôi mắt sáng ngời, trong giây lát anh hút lấy tất cả ánh mặt trời. Trần Tụy hoảng hốt nhìn Vũ Thành Vãn hồi lâu, rồi thì thầm trả lời: “Thế thì mình cũng vậy.”

Vũ Thành Vãn không hỏi sao lại thế mà nằm vật ra cỏ, cười. Lâu lắm rồi Trần Tụy không thấy Vũ Thành Vãn cười thoải mái như vậy, như thể mọi muộn phiền trên đời đều tan biến, anh cười làm thảm cỏ cũng rung rinh. Những lời ngây thơ chẳng giống của một người ba mươi tuổi, Trần Tụy vòng vòng ngón tay trên một nhánh cỏ thật dài, tâm sự trong lòng cũng lần hồi biến chuyển

Cuối cùng Vũ Thành Vãn ngừng cười, bởi vì Trần Tụy đã quay người sang hôn anh giữa bụi cỏ um tùm.

Nụ hôn vội vã chớp nhoáng như sợ bị ai trông thấy. Trần Tụy nhanh chóng nhỏm dậy, mắt chớp chớp không dám nhìn Vũ Thành Vãn như sợ anh trách cứ. Trần Tụy lấy dĩa chọc một miếng dưa hấu đỏ tươi đưa đến bên miệng Vũ Thành Vãn, năn nỉ: “Ăn đi.”

Cơn gió hạ luôn biết cách xoa dịu sự ngượng ngùng. Anh ăn miếng dưa hấu đó rồi không nằm trên cỏ nữa, anh trở về nhà.

Trâu Lý Lý nhắn tin cho Vũ Thành Vãn, báo rằng Luân Luân mất rồi, cha cô đang khóc lóc thương tiếc lắm, cô không muốn ở nhà nữa, Vũ Thành Vãn đến đón cô đi.

Đón được Trâu Lý Lý rồi Vũ Thành Vãn thấy hai con mắt cô ta sưng húp như hạch đào, anh hỏi: Cha cô khóc hay cô khóc?

Cô khóc ré lên: “Cha tôi đuổi tôi đi, bảo là tôi ở nhà khóc lóc bực cả mình, tôi khóc làm ổng cũng khóc theo.”

Vũ Thành Vãn đánh tay lái, Trâu Lý Lý vừa khóc rấm rứt vừa bảo: “Đi đâu đấy, có phải đường về nhà đâu.”

Đang lái xe không tiện trả lời, lúc dừng đèn đỏ Vũ Thành Vãn mới đáp: Đi mua con chó mới.

Trâu Lý Lý trợn mắt nhìn anh rồi tức khí gào lên: “Anh nghĩ Luân Luân là cái gì hả?! Chỉ là một con chó hay sao?! Nó là người nhà! Không cái gì thay thế nó được!”

Vũ Thành Vãn nhíu mày, bảo: Thì mua người nhà mới cho cô, không được à?

Trâu Lý Lý chịu hết nổi, cô vừa nấc vừa kể lể: “Luân Luân ở với cha tôi từ lúc còn bé tí, cha tôi đi làm, tôi đi học về nó chạy ra đón, nó biết cắp dép lê ra cho tôi đi, nó còn biết trêu cho tôi vui lúc tôi bị thằng khốn Khang Soái bắt nạt. Không bao giờ có con chó nào hơn được Luân Luân nhà tôi.”

Trong lúc cô nàng than khóc Vũ Thành Vãn đã dừng xe trước một cửa hàng bán thú cưng rồi vào chọn chó. Vừa ngửi thấy mùi chó Trâu Lý Lý lại sụt sùi muốn khóc, cô ta kéo áo Vũ Thành Vãn bảo: “Đi đi, không mua đâu, càng xem tôi càng khó chịu.”

Vũ Thành Vãn hỏi: Nhà cô nuôi chó mà không nghĩ đến tuổi thọ của nó à?

Trâu Lý Lý ấm ức bảo: “Lúc mang về Luân Luân mới to hơn bàn tay tôi một tí, nó đáng yêu thế ai mà nghĩ tuổi thọ hả.”

Vũ Thành Vãn bảo: Ký ức không biết nói dối, nhà cô còn nhớ nó thì nó vẫn tồn tại. Nếu tôi là cô tôi sẽ mua con chó khác cho cha cô.

Trâu Lý Lý vặn lại: “Để lại bắt cha tôi đau khổ thế này lần nữa à?”

Vũ Thành Vãn thở dài, chẳng mấy khi anh đủ kiên nhẫn để giảng giải: Để làm bạn, chỉ là đổi một cách bầu bạn thôi. Cô không thể từ chối bắt đầu chỉ vì sợ kết thúc được.

Giống như ai rồi cũng chết, nhưng người ta có thể chọn sống như thế nào.

Cuối cùng họ cũng không mua chó mới, Trâu Lý Lý về nhà rồi cứ ủ ê mãi, Vũ Thành Vãn cũng chẳng hỏi nữa, anh không có nhiều thì giờ để chăm lo cho cô ta như vậy.

Mưa mùa hạ luôn đến bất thình lình, hạt mưa to như hạt đậu trút xuống rào rào, có tiếng gõ cửa nhà. Vũ Thành Vãn ra mở, thấy Trần Tụy bị mưa ướt sũng đang ôm một con chó run cầm cập.

Là một con chó lai lông loang lổ vàng vàng đen đen, nó rúc trong lòng Trần Tụy mà run.

Anh gọi Trâu Lý Lý ra, Trâu Lý Lý thấy con chó thì xót ruột lấy khăn mặt lau người cho nó. Còn lại Trần Tụy đứng nước nhỏ tong tong, mặt trắng bệch. Vũ Thành Vãn đưa cho Trần Tụy một cái khăn, Trần Tụy bảo: “Chó nhặt được đấy, nó đi lang thang không ai nhận.”

Trâu Lý Lý tỏ lòng cảm kích: “Anh họ đúng là người tốt.”

Mưa sắp tạnh, cô bế con chó đi quanh nhà tìm thùng giấy rồi vừa hát ngâm nga vừa bảo Vũ Thành Vãn: “Tôi sang nhà cha tôi nha Thành Vãn, anh tiếp anh họ cho đàng hoàng đó.”

Đúng là trở mặt còn nhanh hơn thời tiết.

Trâu Lý Lý đi rồi nhà cửa lại yên tĩnh, Vũ Thành Vãn bảo Trần Tụy đi tắm cho khỏi ngấm mưa bị cảm. Trần Tụy tắm rất lâu, lúc ra anh chỉ mặc một cái áo sơ-mi, ánh mắt Vũ Thành Vãn rời từ màn hình máy tính sang người Trần Tụy, như đang chất vấn.

Trần Tụy nghiêng đầu, bảo: “Mấy cái khác không vừa.”

Cái áo sơ-mi rộng thùng thình này cũng đâu có vừa, nó chỉ làm nổi bật vóc dáng gầy gò của anh, cả ống tay áo xắn mấy vòng đến tận khuỷu cũng rộng mênh mang như có thể phẩy thành gió, lúc nào cũng chuẩn bị tuột ra. Vũ Thành Vãn vẫy gọi Trần Tụy, vẫn là ngoắc ngón trỏ và ngón giữa, Trần Tụy ngoan ngoãn bước tới. Vũ Thành Vãn xắn lại ống tay áo cho Trần Tụy, anh gập rất gọn gàng, vải áo sơ-mi trắng lộ liễu dưới ánh sáng, màu nhục quế, hương dầu gội đầu, và hai cẳng chân trần thẳng tắp, Trần Tụy là trái chín mọng thơm ngào ngạt còn hơn thời niên thiếu.

Vũ Thành Vãn để Trần Tụy hở ra nửa cánh tay, những ngón tay thon dài đáng ra bị che khuất bởi lai áo lại buông thõng trước mặt Vũ Thành Vãn.

‘Con chó ở đâu ra?’ Vũ Thành Vãn hỏi.

Trần Tụy cụp mắt, đáp: “Mình nhặt mà, nhiều chó mèo hoang lắm, người còn đi lang thang được mà.” Vừa nói anh vừa mân mê ngón tay muốn cởi khuy áo trên cùng ra, khuyết thùa khít đâu có dễ tháo vậy.

Hành động của Trần Tụy như có phần ám chỉ, Vũ Thành Vãn nhìn Trần Tụy, anh nhướng mày, luồng mắt như trở thành một cuộn chỉ quấn chặt lấy Trần Tụy. Cặp mắt, sống mũi, bờ môi, ánh mắt trượt xuống, rồi lại lướt lên. Anh thực sự muốn Trần Tụy, dù Trần Tụy có ranh mãnh hay không, có biết tinh quái gọi mời hay không anh đều muốn.

Thế nên Vũ Thành Vãn nắm tay Trần Tụy, khoác lên lưng mình, Trần Tụy ngoan ngoãn trèo lên người anh rồi cuộn mình như một con chó nhỏ. Trần Tụy ngồi trên đùi Vũ Thành Vãn, cơ bắp cứng rắn cấn vào anh, anh tự hỏi Vũ Thành Vãn rắn đanh như vậy là nhờ chăm chỉ tập luyện hay cậu ấy đang trân mình vì căng thẳng. Anh nghĩ thừa rồi, cậu ấy cao ngạo thế cơ mà. Trần Tụy chăm chú ngắm Vũ Thành Vãn, ngắm đôi mắt một mí lạnh lùng và đôi môi cậu ấy.

Trong khoảnh khắc họ hôn nhau, nụ hôn đẫm nước điên cuồng không lý trí.

Hơi thở bỏng cháy, Trần Tụy hoảng hốt nghe những âm thanh kì diệu từ Vũ Thành Vãn, phải, là như thế đấy, mỗi khi kích động cậu ấy sẽ như tuyết đầu cành ngày đông, rung rung sầm sập, sung sướng vãi mình xuống mặt đất. Trần Tụy bị Vũ Thành Vãn liếm láp hàm răng, càn quét trong khoang miệng, thọc sâu tận yết hầu, rồi nuốt chửng.

“Tiểu Vãn.” Trần Tụy run rẩy, Vũ Thành Vãn vuốt ve vành tai anh, anh mềm mại như không xương cốt, buông mình trong lòng Vũ Thành Vãn.

Cho đến lúc xốc vạt áo Trần Tụy lên, chạm đến những vết sẹo thuốc lá lồi lõm nụ hôn cuồng nhiệt mới ngừng lại. Trần Tụy nhìn Vũ Thành Vãn đầy thắc mắc, Vũ Thành Vãn vuốt lại cái áo nhăn nhúm trên người Trần Tụy, vỗ vỗ eo Trần Tụy rồi bảo anh ra ghế ngồi.

Ưm, Trần Tụy hé mở đôi môi vừa bị giày vò đỏ rực, lúng túng một hồi anh mới lặng lẽ đứng dậy, đi ra ghế.

Chỉ còn tiếng Vũ Thành Vãn gõ bàn phím. Trần Tụy nhìn gương mặt nghiêng của Vũ Thành Vãn, điều hòa vẫn phả gió lạnh, Vũ Thành Vãn thuận tay ném một cái chăn lông cho Trần Tụy. Trần Tụy bắt được, sung sướng vì biết cậu ấy để ý đến mình, anh co người nằm xuống sô-pha, nhắm mắt lại.

Vũ Thành Vãn làm việc xong quay lại thấy Trần Tụy đã ngủ, tư thế cuộn tròn đầy bất an. Anh nhẹ nhàng tiến lại, vòng tay ôm dưới gối Trần Tụy, Trần Tụy cựa mình như muốn tỉnh, Vũ Thành Vãn dừng lại, đợi Trần Tụy dụi dụi đầu vào hõm cổ mình rồi mới chậm rãi bế Trần Tụy về giường.

Trần Tụy lại ngủ trong lòng anh.

Cơ thể Trần Tụy có rất nhiều sẹo, Vũ Thành Vãn nhớ hết, cái bụng mềm mại có, trên tấm lưng gầy cũng có, những vết sẹo ấy không thể biến mất theo thời gian. Chúng chỉ tiệp vào màu da, trở thành vân hoa trên da thịt Trần Tụy, để chỉ có người thân mật nhất mới biết được.

Anh tì cằm trên đỉnh đầu Trần Tụy, thẫn thờ đắm mình vào buổi chập choạng sau cơn mưa. Mấy năm đi du học rất hay có mưa rào, ô không bao giờ rời túi, trời âm u, mây mù bất trắc vần vũ trên đỉnh đầu. Anh thấy tin nhắn Trần Tụy gửi, Trần Tụy biến khung chat giữa bọn họ thành một cuốn sổ ghi nhớ, cường điệu như thể ở nước Anh xa xôi Trần Tụy cũng hiện diện như hình với bóng bên anh.

Vũ Thành Vãn biết nhớ nhung là thế nào. Đó là mặt đất sũng nước sau mưa, tầng tầng lưu luyến lắng lại, tầng dưới sâu theo nước ngấm vào đất để càng đặc quánh, còn vũng nước trong vắt có thể soi mặt anh. Vậy mà nơi đó một năm bốn mùa đều đổ mưa.

Trâu Lý Lý không về, màn đêm đã chiếm cứ, Vũ Thành Vãn lại mở mắt, Trần Tụy đang nằm trong lòng ngước mắt nhìn anh, anh cũng không phân biệt được đây là năm nào, anh tưởng vẫn là những đêm trong hẻm nhỏ, anh cúi xuống muốn hôn Trần Tụy để giải tỏa cơn nhiệt mùa hè. Trần Tụy ôm cổ anh, bấy giờ Vũ Thành Vãn mới sực tỉnh khỏi huyễn tưởng nồng nàn, anh dừng mình lại, Trần Tụy ngơ ngác chẳng hiểu ra sao.

“Sao vậy?” Trần Tụy hỏi.

Vũ Thành Vãn đứng dậy, trong ánh trăng mông lung Trần Tụy thấy rõ bàn tay Vũ Thành Vãn làm ký hiệu: Chẳng sao cả, anh ạ.

Anh lại gọi Trần Tụy là anh. Cũng đâu có sai, mười năm trước chẳng phải Trần Tụy luôn đòi anh gọi anh hay sao.

Trần Tụy thở dài, đến lượt anh phải trả giá cho những dại khờ thời thanh xuân. Có lẽ họ còn giằng co như vậy lâu nữa, nhưng đột nhiên Trần Tụy mở miệng nói: “Đừng gọi anh nữa, gọi là vợ đi.”

Vũ Thành Vãn cười hỏi vợ gì? Vợ kiểu danh không chính ngôn không thuận, vợ bé để vụng trộm với nhau hay sao?

Bấy giờ Trần Tụy mới nhận ra vẻ bỡn cợt sau thái độ lãnh đạm của Vũ Thành Vãn, Vũ Thành Vãn lại hỏi tại sao không được gọi là anh? Anh là anh, dù không phải máu mủ anh vẫn là anh. Hôm nay là anh, ngày mai là anh, cả đời này đều là anh.

Ý thức đạo đức của anh đâu rồi? Không sợ bị mẹ tôi phát hiện chúng ta ngủ chung một chăn sao? Nhỡ họ đuổi anh hay đuổi tôi ra khỏi nhà, cả đời không được về nữa thì sao? Đến thế vẫn muốn làm vợ tôi à?

Trần Tụy ngơ ngẩn, cuối cùng anh mở miệng, giọng khàn khàn: “Anh sẽ công khai với gia đình.”

Vũ Thành Vãn đặt tay trên đầu gối, không ủng hộ cũng chẳng phản đối, anh thậm chí không thể hiện một biểu cảm nào.

Mặt trời và bầu trời xanh trong vắt càn quét mùa hạ, ruộng đồng bị thiêu nóng rực, héo khô. Trần Tụy dừng chiếc Lynk & Co ngoài cổng nhà Trần Lệ Mai, chỗ này không có bóng cây, xe đỗ chừng một tiếng là nóng như rang.

Trần Lệ Mai đang phơi ớt trong sân. Trần Tụy bước vào, bóng anh phủ trên đầu cô, cô ngẩng lên, mừng rỡ hỏi: “Sao em về thế?”

Trần Tụy đưa túi quà trên tay cho Trần Lệ Mai, anh mua sữa cho bọn trẻ, cô đứng dậy chùi tay vào tạp dề rồi càm ràm trách anh tiêu tiền hoang phí, vừa nói vừa không ngăn được nụ cười. Trần Lệ Mai gọi Trần Tụy vào nhà uống nước. Từ khi đi làm rất ít khi Trần Tụy về quê, chỉ hôm nào về thăm mộ Trần Cương anh mới tiện đường rẽ vào thăm nhà chị. Chị anh cũng không dùng điện thoại di động, một năm số lần hai chị em gặp nhau đếm được trên đầu ngón tay.

Trần Tụy nhìn chị mình mà xót xa, anh bắt đầu cảm thấy mình thật tàn nhẫn, chị ấy chỉ là một người phụ nữ nông thôn, chị ấy không hiểu gì về đồng tính luyến ái. Vậy mà anh lại độc ác muốn chị ấy phải biết em trai chị ấy thích người cùng giới. Chuyện này mà để xóm làng biết được chị ấy còn biết giấu mặt vào đâu?

Năm 2012 rồi, nghe nói người Maya tiên đoán năm nay sẽ là tận thế.

Trần Tụy đứng trước mặt Trần Lệ Mai, bình tĩnh nói với cô: “Chị ạ, hôm nay em về để nói với chị em thích người cùng giới. Sau này chị đừng mất công thu xếp giới thiệu bạn gái cho em nữa.”

Choang một tiếng, chiếc bình thủy tinh rơi xuống sàn vỡ toang, làn khói màu nâu bốc lên, chất axit cacbonic ăn mòn sàn xi-măng lạnh lẽo.

Trần Lệ Mai vén lại tóc mai rồi nói: “Sao thế được, chẳng bao giờ nghe có chuyện như thế. Em đâu có giống vậy, em đừng nói linh tinh.”

Trần Tụy cúi xuống nhìn chị, ánh mắt anh chỉ có sự cương quyết và thương cảm. Sao Trần Lệ Mai lại không biết rõ em mình, mới đầu cô còn hoang mang lo sợ, lúc này cô đã siết chặt cánh tay Trần Tụy, cô nhìn anh chăm chăm. Gương mặt trắng nõn, lông mày đậm, mắt to, bờ môi hồng nhạt, cô nhìn sao cũng không thể thấy chút nũng nịu quyến rũ nào ở em mình.

Cô biết hồi Trần Tụy học lớp mười hai có một đứa bạn trai cao hơn anh thường đèo anh chạy xe máy vi vu trên đường ruộng, cô từng bắt gặp chúng với nhau. Nhưng cô chưa từng nghĩ đến chuyện đó. Giờ đây vật đổi sao dời, cô chẳng quan tâm bên em cô có ai nhưng nhất định không thể là một đứa con trai được.

“Em có biết thế là biến thái không?” Trần Lệ Mai nhìn Trần Tụy bằng cặp mắt ngấn nước, cô gằn giọng dữ tợn.

Trần Tụy nhẹ nhàng đáp: “Vậy à. Thế thì chị, chị có chấp nhận một đứa em biến thái không?”

Trần Lệ Mai òa khóc đấm Trần Tụy, cô đấm cánh tay anh, đấm vào lưng anh, anh vẫn đứng trơ trơ như khúc gỗ.

“Đang yên đang lành làm sao em lại thế này!” Trần Lệ Mai nghẹn ngào gào lên, lòng thương tiếc của cô với đứa em bị sự ngỗ ngược của nó giày xéo, họ đáng ra phải là những người thân thiết nhất trên đời kia mà.

Nếu có thể chấp nhận cô đã chẳng khóc ngất thế này, Trần Tụy cũng sớm đoán được rồi, anh không muốn làm khó chị mình. Không được chấp nhận, không được cảm thông cũng là một loại số mệnh, anh đang học thích nghi.

Sau khi rời khỏi nhà Trần Lệ Mai, gần như là nhân một lần dũng khí, Trần Tụy lái xe đến nhà họ Mạc. Anh nghĩ ông cụ lớn tuổi rồi, chẳng biết tim ông có chịu được không nữa. Ngộ nhỡ làm ông tức khí ngã bệnh thì anh đúng thật không phải người.

Hôm đó vừa hay Mạc Hiền cũng ở nhà ngoại, lúc này Mạc Chấp đã được gỡ thạch cao, ông không phải ngồi xe lăn nữa nhưng đi lại vẫn cần chống gậy. Ông cụ sĩ diện không chịu dùng, Mạc Hiền liền tìm mua cây gậy trông rất sang trọng oai phong để làm đẹp lòng cụ. Dưới ánh mặt trời chói chang trái tim Trần Tụy vẫn bình thản, anh vào nhà, Mạc Chấp liền giơ ngay cây gậy lên khoe.

Trần Tụy thở dài, anh trình bày câu chuyện của mình. Lúc anh nói Mạc Hiền đang đứng ngay sau lưng Mạc Chấp, Mạc Chấp không chống gậy, cây gậy để một bên được chùi dầu bóng lưỡng. Một câu nói của Trần Tụy làm Mạc Chấp lảo đảo, may có Mạc Hiền nhanh tay đỡ được ông cụ. Trần Tụy cũng chạy lại đỡ, hai người cùng dìu Mạc Chấp ngồi vào ghế bành.

Mạc Chấp tức giận gõ cây gậy cồm cộp, Trần Tụy quỳ xuống.

Ông già quát: “Cháu có biết cháu đang nói gì không!”

Trần Tụy đáp: “Dạ biết.”

Ông già giận dựng cả hàm râu, ông trỏ ngón tay vào Trần Tụy, quở trách: “Thằng không có chí khí! Mày làm ô uế cửa nhà! Mày…” cuối cùng vẫn là người được học hành quá chu đáo, ông không biết phải chửi bới như thế nào. Thời trẻ Mạc Chấp cũng từng đi du học nước ngoài nhưng đáng tiếc bao nhiêu chữ nghĩa cũng không giúp ông dạy được đứa con gái, giờ đến thằng cháu trai cũng vuột khỏi tay ông.

Mạc Hiền nhìn Trần Tụy bằng ánh mắt phức tạp. Hôm nay cũng là lần đầu tiên cô chú tâm vào Trần Tụy, cô nhìn chằm chằm gương mặt đó, đột nhiên cảm thấy thật xa lạ, đường nét quá tinh xảo như mê hoặc.

“Rút lại lời cháu nói đi, ông coi như chưa nghe thấy gì hết. Nếu cháu không biết hối cải ông sẽ sửa di chúc ngay lập tức! Ông không để cho mày cái gì hết!” Mạc Chấp như một con hổ giấy bất lực phát tiết cơn thịnh nộ.

Trần Tụy ngẩng đầu, ánh mắt anh vượt qua bờ vai Mạc Chấp để nhìn Mạc Hiền, anh nói: “Cháu không cần tài sản, cháu chỉ cần một thứ thôi.”

Mạc Hiền thót tim, cô bị bối rối bởi cái nhìn của Trần Tụy, nhất thời cô không nói được lời nào.

“Cút, cút ra khỏi nhà!” Mạc Chấp đuổi Trần Tụy, ông ném cây gậy về phía anh, để cây gậy lăn lóc trên sàn.

Trần Tụy về rồi Mạc Hiền an ủi Mạc Chấp một hồi rồi vội vàng gọi điện cho Trâu Lý Lý. Trâu Lý Lý nhận được điện thoại còn ngạc nhiên, cô nàng gọi cô à ngọt như mía lùi, xong lại hỏi có việc gì thế cô.

Mạc Hiền nói: “Lý Lý à, con với Thành Vãn cưới sớm đi, cưới luôn tuần sau được không?”

Trâu Lý Lý há hốc mồm kinh ngạc rồi bật cười bảo: “Ơ kìa cô, còn nửa năm nữa cơ mà, làm gì vội thế ạ?”

Mạc Hiền nói bằng giọng khô khan, “Cưới sớm đi không hơn ư! Cũng chỉ là cái lễ thôi mà, làm sớm cũng không ảnh hưởng gì đến các con cả. Thế đi Lý Lý, cưới sớm, đẻ sớm, xong xuôi hết đi sau này các con yên tâm công tác.”

Không thấy Trâu Lý Lý trả lời, có lẽ Mạc Hiền đã nhận ra mình quá hàm hồ, cô liền chữa lại: “Đẻ hay không tùy các con, nhưng cưới thì phải làm ngay đi. Dạo này ông ngoại ốm quá, cưới đi cho ông vui, chóng khỏe.”

Rồi không đợi Trâu Lý Lý phản ứng Mạc Hiền cúp máy luôn. Bàn tay cầm điện thoại của cô bất giác run run, có tuổi rồi, buồn thay người ta không thể kiểm soát được cả tay chân mình nữa.

Trâu Lý Lý về nhà báo cáo với Vũ Thành Vãn, hỏi anh có biết chuyện gì không.

Anh đáp: Trần Tụy đi thú nhận với gia đình.

Mắt Trâu Lý Lý thiếu điều lọt tròng, cô hỏi lại: “Sao lại thế?” Vũ Thành Vãn không đáp. Trâu Lý Lý ngẫm nghĩ một hồi rồi bấu vào ghế sô-pha, bảo: “Vì anh à?”

Anh hỏi lại: Sao lại vì tôi, vì chính cậu ấy không được hả?

Trâu Lý Lý kích động cãi: “Thôi xin ạ, như điều kiện nhà anh ấy không cha không mẹ việc gì phải công khai. Thời buổi này công khai ra mà còn sống tử tế được à? Nhìn đi, thành kiến xã hội còn dày hơn cặp đít chai ba trăm độ của tôi, mỗi người nhổ một bãi nước miếng cho anh chết chìm còn được.”

Vũ Thành Vãn bình tĩnh hơn Trâu Lý Lý nhiều, anh chẳng tỏ thái độ gì đặc biệt. Trâu Lý Lý nheo mắt nhìn anh một hồi rồi mới than thở: “Ngài ghê gớm thật, ba ngày không gặp đã khiến một người đàn ông công khai vì ngài.”

Vũ Thành Vãn nghiêm mặt, im lặng chấp nhận tất cả. Trần Tụy can đảm hơn anh tưởng, nhưng đây cũng chỉ là bước đầu tiên, nếu không thể trở thành lựa chọn tuyệt đối vĩnh viễn của Trần Tụy nhất định anh sẽ không dẫm vào vết xe đổ lần nữa.

“Vấn đề là mẹ anh cuống cà kê lên rồi, rồi tôi có phải cưới không đây?” Trâu Lý Lý rầu rĩ than thở, cô nàng lôi điện thoại ra định đăng trạng thái lên cho Khang Soái thấy, xong nghĩ lại chẳng biết viết cái gì. Khang Soái đi Quý Châu nghỉ mát rồi, đúng là biết hưởng thụ thật.

Vũ Thành Vãn trả lời: Tôi sẽ nói chuyện với mẹ, cô không phải lo.

Mạc Hiền không chủ động tìm Vũ Thành Vãn, đáng ra cô nên hiểu con trai mình, thậm chí cô cảm thấy như mình bị phản bội. Năm đó Trần Cương qua đời, Trần Tụy tự sát không thành, cô chứng kiến nước mắt của con trai. Cô rất nhạy cảm, nhưng cô không hề yếu đuối. Mạc Hiền luôn cảm thấy giữa hai đứa trẻ đó có một thứ gì nhưng cô không thể kết luận được. Một đằng là con mình, một đằng là con của chị. Vũ Huy Kim thì chẳng hiểu gì cả, chỉ mình Mạc Hiền ưu tư, dằn vặt. Vỏn vẹn một đêm hôm đó mà trong đầu cô đã lăn lộn qua nửa đời người.

Cô nghĩ đó chính là duyên phận.

Cô nói cho Vũ Thành Vãn biết thân thế của mình, cũng bày tỏ sự áy náy trong lòng cô. Chẳng vì lý do gì, chỉ là dường như cô đã đánh cắp số mệnh của chị ấy, số mệnh của một vị tiểu thư giàu sang phú quý. Đêm Mạc Hằng trốn nhà đi cô đã bắt gặp chị ấy, Mạc Hằng bảo cô đừng nói gì, cô cũng không nói gì với Mạc Chấp thật. Cô im lặng cho đến khi Mạc Hằng biến mất khỏi cuộc sống của họ.

Cô bảo: “Con và Trần Tụy không có quan hệ ruột thịt gì hết.”

Chính cô cũng không biết mình nói ra để làm gì. Nhưng phản ứng của Vũ Thành Vãn nằm ngoài dự kiến của Mạc Hiền, con cô không đi tìm Trần Tụy mà lại chọn ra nước ngoài học.

Chấm dứt rồi! Chấm dứt hẳn rồi! Mười năm qua rồi! Mọi sự đang êm đẹp rồi tại sao lại phải khơi sóng gió lên làm gì.

Lúc Vũ Thành Vãn về nhà anh Vũ con không có nhà, Vũ Huy Kim cũng ra ngoài, nhà chỉ có Mạc Hiền. Mỗi khi rỗi rãi cô sẽ may quần áo cho anh Vũ con, Mạc Hiền mới học nghề may, tiếng cô đạp máy may xạch xạch. Mạc Hiền cúi đầu, luồng mắt cô bắn ra từ sau cặp kính lão chiếu thẳng vào người anh, vừa quyết liệt vừa có phần dò xét.

“Mẹ nghĩ con về là để nói chuyện đám cưới.”

Vũ Thành Vãn gật đầu.

Mạc Hiền lại đạp máy may, cô vừa làm vừa nói: “Tuần sau, cưới chứ?”

Giọng điệu bình thản như chỉ đang hỏi thế nào, ăn chưa?

Vũ Thành Vãn làm một động tác cự tuyệt, cuối cùng máy may cũng ngừng. Mạc Hiền gỡ kính lão xuống, bỏ cả cái đê (*) đeo trên ngón tay ra, đến tận lúc này cô vẫn tỏ ra bình tĩnh. “Dùng dằng mãi làm gì? Con trì hoãn là để đợi chính con đổi ý hay đợi anh con một lòng một dạ với con?”

Mạc Hiền nói thẳng vào vấn đề khiến Vũ Thành Vãn chẳng còn gì để che giấu nữa, anh đáp: Chẳng vì gì cả, ngày giờ ông nội chọn rồi đấy thôi?

Mạc Hiền chụp bàn đánh rầm một tiếng, cô đứng bật dậy, quát: “Trước kia sao không thế luôn đi! Giờ sắp lấy vợ đẻ con rồi còn giở giói ra như vậy, con không thấy chướng hả?!”

Vũ Thành Vãn có vẻ chẳng để tâm, anh hỏi lại: Giở giói thế nào ạ?

Mạc Hiền rất khó có thể tìm lại hình bóng đứa con bé bỏng của cô trong Vũ Thành Vãn, quãng đường trưởng thành của anh hầu như không có mặt cha mẹ, đứa trẻ nào lớn lên chẳng vội vã muốn rời khỏi gia đình? “Tự con nói xem, Thành Vãn, ai chấp nhận được với quan hệ của các con? Các con như thế này thì ai chứa? Nó là đứa lành lặn, hễ nó chán nó sẽ phủi đít bỏ đi, còn con thì sao? Con ơi, con bị câm mà, bao nhiêu năm nay thiên hạ đối xử với con thế nào con biết rõ nhất mà. Giờ lại còn thêm đồng tính luyến ái, con nghĩ con làm sao cất mặt được với đời? Mẹ nói đơn giản thôi, con thử nghĩ xem mối quan hệ như thế lấy gì đảm bảo? Lúc nào con cũng sẽ phải lo sợ về một mối quan hệ mong manh, không được xã hội công nhận! Sự ràng buộc giữa người với người vốn đã không bền chắc rồi, hôm nay gió thổi thì lung lay, ngày mai mưa dầm là tan nát.”

Vũ Thành Vãn hỏi ngược lại: Mẹ ạ, mẹ định lo lắng cho con đến bao giờ nữa? Con câm nhưng con đâu phải đứa trẻ nhược trí? Mẹ cần phải cuống lên vì con như thế à?

Tay Mạc Hiền run run, cô chỉ hận không thể vả thằng con một cái, nó lại dám nói những lời hỗn láo như thế với cô!

“Con nghĩ ai sẽ trả giá cho sai lầm của con?”

Vũ Thành Vãn cụp mắt, đáp: Con người sống trên đời vốn là luôn phạm sai lầm, cuộc đời ai người đó tự trả giá. Mẹ à, mẹ sợ cái gì, nếu cảm thấy xấu hổ thì mẹ đuổi con đi, hoặc để con rời khỏi nhà như bác trẻ vậy, mẹ chỉ cần lờ đi thôi.

Mạc Hiền giơ tay lên, bàn tay khô gầy nắm vai Vũ Thành Vãn, cô hỏi: “Dựa vào cái gì mà con so con với bác trẻ? Con thấy bác con có được chết già không!”

Vũ Thành Vãn đáp: Con không phải bác ấy.

Mạc Hiền quát: “Đương nhiên con không phải là chị ấy! Con là người câm! Con có hiểu không hả Thành Vãn! Câm tức là xuất phát điểm của con đã thua thiệt rồi, con thua Trần Tụy một cái miệng biết nói con hiểu không?”

Vũ Thành Vãn bình thản nhìn mẹ như thể anh miễn nhiễm rồi, con người luôn sẽ trở nên tê liệt trước sự bào mòn của ngày tháng, từ nhỏ cho đến bây giờ mẹ luôn nghĩ về anh như thế.

Anh đáp: Phải. Nhưng mẹ vẫn còn một đứa con trai biết nói mà?

Cuối cùng cái tát của Mạc Hiền vẫn rơi xuống, Vũ Thành Vãn chịu, anh lệch đầu rồi để lại mấy câu trước khi rời đi: Kết hôn hay không con quyết định, muốn ở bên ai cũng tự con quyết. Mẹ ạ, mẹ có cần đứa con trai này không tùy mẹ chọn.

Mạc Hiền gào lên với bóng lưng Vũ Thành Vãn: “Cả cái thế hệ các con đều là lũ ích kỷ, chỉ biết bản thân mình thôi!”

Anh nghĩ phải rồi, không ích kỷ thì chịu thua thiệt suốt đời hay sao.

Ngày tháng bắt đầu trở thành một vũng nước đục.

Vận xui nối đuôi nhau kéo tới với Trần Tụy, đồng nghiệp cùng nhóm làm việc chây ì, đối phó, công việc dồn đọng lại đổ lên đầu anh. Anh chết dí ở bàn điều khiển soi màu mực suốt ngày, hai mắt anh cay xè vì làm việc liên tục dưới ánh đèn chiếu, mỗi khi chớp mắt nhìn ra xa anh chỉ thấy mù mịt sương trắng. Anh nghĩ chắc mình dùng mắt quá tải rồi, hết giờ làm anh tắt điện thoại, chỉ sợ bị gọi đi tăng ca.

Dễ đến nửa tháng anh chưa được gặp Vũ Thành Vãn, cũng chẳng liên lạc gì với nhau, cơ bản là Vũ Thành Vãn đâu trả lời tin nhắn của anh.

Hôm nay nhớ quá không chịu được Trần Tụy nhắn tin hỏi mình đến gặp cậu được không. Chẳng có gì bất ngờ, không được phản hồi.

Trần Tụy nhận ra mình đã rơi vào cảnh ‘tứ cố vô thân’, không người thân, không bạn bè, anh quái gở đến kỳ cục.

Rất lâu sau Vũ Thành Vãn nhắn lại, tin rất ngắn, chỉ có hai chữ: Xuống đi.

Trần Tụy không kịp sửa soạn gì cả, anh mặc nguyên quần đùi ở nhà lao xuống, nhìn thấy xe của Vũ Thành Vãn, anh mở cửa ngồi vào ghế phụ lái. Trước tiên phải nhìn cậu ấy đã, nhớ quá. Mắt anh nhòe nhòe cay, cậu ấy đẹp trai quá, hàng mi Trần Tụy run run, anh phải nổi da gà với chính mình.

“Sao lại đến đây?” Trần Tụy hỏi.

Vũ Thành Vãn đáp: Đi ngang qua.

Trần Tụy cười khoe hai cái lúm đồng tiền, họng anh tự dưng như bị nhúng nước, anh nói bằng cái giọng nũng nịu chỉ dành cho một mình Vũ Thành Vãn: “Nói dối, từ nhà cậu sang nhà mình đâu có tiện đường.”

Vũ Thành Vãn đưa mắt về phía cái túi giấy đựng quẩy xoắn, bảo: Trâu Lý Lý muốn ăn quẩy xoắn, tôi đi mua ngang qua đây.

Hai mắt Trần Tụy bớt sáng hơn, anh lẩm bẩm: “À, cô ấy sành nhỉ, quẩy xoắn ngon. Mình cũng thích.” Đó là sở thích của Trần Tụy từ lâu lắm rồi, hồi đó nhà nghèo cái gì không được ăn cũng thấy thèm, đầu đường có xe bán dạo bày đầy quẩy xoắn vàng ruộm trong tủ kính, đường óng ánh như muốn tràn ra ngoài. Trần Tụy cứ thích thứ quà vặt ngọt ngậy muốn khé cổ ấy.

Túi quẩy đặt lên đùi Trần Tụy, anh ngẩng đầu, Vũ Thành Vãn đang nhìn anh, cậu ấy liếc xuống túi quẩy rồi bảo: Thích thì ăn đi. Hết tôi mua thêm.

Trần Tụy xé túi giấy, lôi một cây ra cắn thử, ngọt muốn dính răng. Anh đưa cho Vũ Thành Vãn một cây, Vũ Thành Vãn không ăn đồ ngọt như thế. Trần Tụy như u mê, bởi vì dưới ánh đèn đường trong cái túi này không phải quẩy xoắn, là trái tim, anh ngậm một cái trong miệng rồi trèo sang ngồi vắt trên đùi Vũ Thành Vãn. Tiếng răng cắn giòn tan, Vũ Thành Vãn ngước mắt lên đối diện với đôi mắt Trần Tụy, khoảng cách giữa hai môi dần trở thành số không khi cái quẩy biến mất.

Mớm được vào miệng Vũ Thành Vãn rồi.

Ngọt đến mức Vũ Thành Vãn phải chau mày.

Trần Tụy mút đầu lưỡi anh, cái miệng nhỏ hôn rất nhã nhặn, tay Trần Tụy bưng má anh, lồng ngực ấm áp thành hồ dính.

“Cậu nhớ mà.” Trần Tụy cạ đôi môi ướt sũng của Vũ Thành Vãn, “Đó là món mình thích.”

Vũ Thành Vãn không trả lời, anh thật sự không thấy ngượng vì bị Trần Tụy lật tẩy, thay vào đó anh chỉ khóe mắt Trần Tụy. Lúc đầu Trần Tụy tưởng Vũ Thành Vãn chỉ nốt ruồi lệ của mình sau mới nhận ra hướng mắt anh không đúng lắm, Trần Tụy nghĩ nghĩ rồi hỏi: “Mắt mình hả?”

Vũ Thành Vãn gật đầu. Mắt Trần Tụy lúc này vằn tia máu, trông hơi sợ thật.

Trần Tụy chớp chớp đôi mắt cay xè, bảo: “Dạo này làm nhiều quá, chắc mắt mình quá tải.”

Vũ Thành Vãn bảo Trần Tụy mua nước mắt nhân tạo (*) nhỏ đi, Trần Tụy đồng ý, anh lại đưa tay ấn hai bên thái dương cho Trần Tụy. Được săn sóc trìu mến quá, Trần Tụy không nhịn được bảo: “Tiểu Vãn à, mình thú nhận với cả hai nhà rồi.” Trần Tụy nói giọng ngập ngừng vì còn muốn dò ý Vũ Thành Vãn, thấy Vũ Thành Vãn còn chẳng tỏ vẻ sung sướng hay tán thưởng chứ nói gì đến cảm động. Vậy là Trần Tụy lại dè dặt nói: “Đừng kết hôn, được không? Cậu không cần phải công khai, cậu không cần làm gì hết, chỉ cần đừng kết hôn thôi, được không?”

Vũ Thành Vãn chẳng trả lời mà hỏi lại Trần Tụy: Cậu có sợ không?

Trần Tụy ngạc nhiên bảo: “Sợ cái gì?”

Nếu cuối cùng tôi vẫn quyết tâm lấy Trâu Lý Lý, cậu không chỉ không thể đến với tôi mà thậm chí người nhà cậu cũng chối bỏ cậu rồi. Cậu có sợ không?

Vũ Thành Vãn nhận thấy Trần Tụy cứng người sau câu nói của anh, hơi lạnh từ điều hòa trong xe phả tới làm tóc gáy Trần Tụy dựng lên, tay anh đặt trên hai cẳng chân bắt chéo để ủ ấm cho Trần Tụy. Da thịt trơn mịn như được thoa mật dưới ánh đèn đường vàng tối, bàn tay Vũ Thành Vãn lặng lẽ vuốt ve, chờ đợi nỗi sợ hãi của Trần Tụy.

Trần Tụy đã từng nghĩ đến điều đó chưa? Rồi chứ, dù anh muốn chối bỏ một trăm một ngàn lần cũng không thể ngăn khả năng đó xảy ra. Một khi tình cảm không được đáp lại tất cả sẽ trở thành khát vọng đơn phương của anh. Dưa hái xanh không ngọt. Anh chẳng sợ gì cả, anh cũng không hề hối hận, điều duy nhất khiến anh tiếc nuối chỉ là thời niên thiếu anh ngốc nghếch không biết yêu. Mà đến tận bây giờ anh cũng không đủ tư cách nói mình đã hiểu yêu là thế nào, tình yêu xảo quyệt quá, nó bắt anh phải trăn trở, bắt anh phải hoài công vô ích.

“Không sợ.” Trần Tụy nhẹ nhàng đáp, “Nhiều khi mình cũng nghĩ thích một người nhất định phải được ở bên người đó sao? Tiểu Vãn?” anh nhìn thẳng vào mắt Vũ Thành Vãn, bốn mắt đỏ quạch, chua xót đụng nhau, anh ép mình phải nói được một câu liền mạch: “Trâu Lý Lý thật đáng ghen tị.”

Bởi vậy. Đột nhiên Vũ Thành Vãn hỏi: Đi leo núi không?

Trần Tụy tròn mắt, hỏi lại: “Bây giờ à?”

Anh gật đầu, lùi xe ra khỏi khu nhà, đêm đen nuốt chửng con đường, dường như anh lao xe vào bao tử của đêm tối, để cứ thế cùng Trần Tụy biến mất khỏi thế giới này.

Trong cốp sau có gậy leo núi của Trâu Lý Lý, có cả đèn pin, vì cô ta thích leo núi đêm, nghe nói là hay đi theo Khang Soái. Giờ chia tay rồi, thói quen vẫn còn đó. Trần Tụy mặc quần đùi, xuống xe gió núi thốc qua làm anh run cầm cập, Vũ Thành Vãn tìm được cái áo khoác trong cốp đưa cho Trần Tụy. Hai người bắt đầu leo từ chân núi.

Núi lúc này không còn là địa phận của loài người nữa, bóng núi trập trùng, cây rừng nhọn hoắt như mũi thép, nhìn từ xa không biết được cây mọc trong núi hay núi trồi lên từ rễ cây. Mặt đất vàng phủ đầy cỏ dại, mỗi nơi ánh đèn pin rọi qua đều để lại những tiếng soàn soạt. Côn trùng gáy réo rắt, gió xô phiến lá đầu cành kêu xào xạc, những âm thanh thuộc về thực vật râm ran. Không khí ngập tràn mùi hắc của lá khuynh diệp.

Đoạn đường ban đầu bậc thang còn thoai thoải, đây là lần đầu tiên Trần Tụy cảm nhận bóng tối hiện hữu như vậy, đêm đè trên lồng ngực khiến anh không dám nhìn xung quanh. Vũ Thành Vãn rất yên tĩnh, đi bên cạnh anh Trần Tụy thấy yên tâm hơn một chút, cuộc leo núi không có tiếng trò chuyện giống một chuyến đi vội vã.

Đột nhiên Vũ Thành Vãn bị vỗ vỗ vào cánh tay, anh quay lại, thấy Trần Tụy cầm đèn pin dí dưới cằm, ánh sáng hắt lên một gương mặt trắng hếu. Trần Tụy hù một tiếng xem có dọa được Vũ Thành Vãn không.

Thái độ bình tĩnh của Vũ Thành Vãn khiến Trần Tụy thành đồ ngốc, ít nhất là lúc này Trần Tụy cảm thấy như thế. Anh thả đèn pin xuống, phụng phịu bảo: “Không hù được rồi.”

Càng leo lên bậc thang càng hẹp, sườn núi gần như dựng đứng, đến khúc quanh co đường mới rộng hơn. Không còn tác dụng quang hợp, lá cây có vẻ không thân thiện như người ta tưởng, chỉ có hai người bọn họ đi bên nhau giống như bước vào giấc mộng với sơn thần, trong mộng đất trời âm u.

Có gì chọc vào lưng Trần Tụy, anh nghĩ là chạc cây ven đường, đến khi anh bị chọc lần nữa… thứ gì cứng như cành cây dí sau eo anh làm anh sợ điếng người. Anh không dám quay đầu lại mà túm tay Vũ Thành Vãn, hỏi: “Cậu có cảm thấy có gì đấy không?”

Vũ Thành Vãn nhìn xuống, Trần Tụy cảm thấy rõ ràng cậu ấy bực bội và có ý quở trách Trần Tụy cứ giả ma giả quỷ hoài. Trần Tụy mím môi, cúi đầu như là bảo có thật đấy, hoặc anh chẳng nói gì thành tiếng. Lại đi một đoạn nữa, cây cối tốt um bó lấy ánh sáng, Trần Tụy cảm thấy sau lưng mát lạnh, quả nhiên thứ đó lại chạm vào eo anh.

“A a a a a!” Trần Tụy sợ hãi chúi vào lòng Vũ Thành Vãn, anh lắp bắp nói: “Có gì, có gì ghê lắm!!” chỉ thiếu nước bảo có ma.

Vũ Thành Vãn bị Trần Tụy ôm cứng ngắc, trước kia Trần Tụy đâu có nhát đến vậy, tại về sau xem nhiều phim kinh dị quá tâm lý anh mới càng yếu. Anh ôm chặt Vũ Thành Vãn, mớ tóc mềm mại chọc vào cằm làm Vũ Thành Vãn nhột nhột.

“Mình nói thật đấy, chúng mình về đi. Mai đi chùa thắp hương đuổi tà khí.” Trần Tụy tưởng tượng lung tung, anh sợ hãi rúc đầu vào cổ Vũ Thành Vãn, hít sâu một hơi, có vẻ ấm ức vô cùng.

Vũ Thành Vãn chậm rãi giơ tay lên, ánh sáng từ đèn pin Trần Tụy cầm soi được mấy con thiêu thân nhảy nhót và cây gậy nhỏ trên tay Vũ Thành Vãn. Trần Tụy há hốc mồm, ngẩng lên gặp ánh mắt Vũ Thành Vãn, thấy Vũ Thành Vãn cười lưu manh. Bấy giờ anh mới hiểu ra, anh bụm mặt nói: “Sao cậu lại như thế!”

Không biết có phải giận thật không, Vũ Thành Vãn kéo tay Trần Tụy xuống, Trần Tụy nhất quyết không chịu, còn lẩm bẩm: “Làm mình sợ muốn chết.” xong còn mãi than thở: “Mất mặt quá, mất mặt quá.”

Chắc là ngượng đỏ mặt rồi, nhất thời Vũ Thành Vãn không gỡ được tay Trần Tụy ra, Trần Tụy còn chưa thôi bất mãn vì sợ hãi. Hồi đại học Trần Tụy đã chẳng gan dạ bằng mấy bạn nữ trong lớp. Vũ Thành Vãn cúi đầu, Trần Tụy cảm giác mu bàn tay mình ướt ướt, mềm mềm, anh định thả tay ra để ngó xem thì liền sau đó đã bị hôn môi.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi họ gặp lại Vũ Thành Vãn chủ động hôn anh, rõ ràng đã nhận vô số nụ hôn, cả nóng bỏng, thiêu đốt, mất kiểm soát, cả đắng cay, mà chưa một lần nào giống thế này. Trần Tụy như quên mất phải hôn ra sao, anh không biết đặt tay mình vào chỗ nào, chỉ biết mặt anh nóng cháy.

Vũ Thành Vãn nắm tay Trần Tụy, anh bắt đầu bình tĩnh lại, lại ngoan ngoãn nhu mì, thậm chí còn nép vào bên Vũ Thành Vãn.

Càng lên cao càng thư thái, những ngọn núi sừng sững phía xa dường như đều kéo dài tới trước mắt họ, bầu trời đêm vẩn vẩn mây chỉ hé ra nửa vầng trăng sáng. Họ nắm tay nhau suốt dọc đường, gió thổi làm áo khoác bay phần phật, họ sẽ cùng ngắm mặt trời mọc, cùng chào đón một vầng dương.

Lúc ấy trời đang vén màn đêm, màu xanh lam dần loang ra thành một biển mênh mông. Áo khoác phồng ôm lấy gió, con người đứng vững vàng trong gió núi thét gào.

Trong lúc đợi mặt trời lên, Trần Tụy tán gẫu với Vũ Thành Vãn, anh bảo: “Cậu có nhớ hồi còn đi học bọn mình bảo nhau sẽ cùng đi ngắm mặt trời mọc không?” Vũ Thành Vãn gật đầu, Trần Tụy cười nói tiếp: “Rồi cũng không đi được, hôm thì cậu bận hôm thì mình bận. Có một lần suýt nữa thì đi thật, hôm mưa đó, nhớ không?”

Trên đỉnh núi mông lung chưa tỏ, anh làm ký hiệu trả lời Trần Tụy: Chúng ta đến chân núi, đường rất trơn, mưa to làm rơi ô. Cậu che chung ô với tôi đòi oẳn tù tì, cậu thắng thì bọn mình đi về, tôi thắng thì leo tiếp.

Trần Tụy gật đầu lia lịa rồi bảo: “Đúng rồi, hôm đó cậu nhường mình mà mình không biết, còn kéo cậu đi về. Sao không nghĩ ra nghỉ lại chân núi một đêm, đợi tạnh mưa rồi leo nhỉ.”

Vũ Thành Vãn không đáp, chuyện cũ rồi nhắc lại cũng chỉ làm lòng người thổn thức, điều trước mắt chẳng quan trọng hơn sao.

Bầu trời bỗng nhiên thay đổi, chỉ trong chớp mắt màu xanh sáng bừng lên. Sương mù bắt đầu dâng, ngọn núi phía xa như đột nhiên rơi xuống thiên cung, cảnh tiên nguy nga tráng lệ. Màn tối chập choạng nhường chỗ cho ánh sáng từ chân trời, vạn vật trên núi rừng cùng thức tỉnh.

Mặt trời bôi một góc trời thành màu cam rực như máu, phóng mắt nhìn xa chỉ cảm thấy những khối màu khiến đỉnh trời càng vượt khỏi tầm với. Một vầng dương vĩ đại vừa ra đời giữa hai người.

Trần Tụy bất giác dang rộng hai tay, sương mù trôi sượt qua khiến anh có ảo giác như mình mọc ra một đôi cánh không biết bay, nỗi xúc động dâng trào trong lồng ngực anh. Anh quay sang, thấy ánh vàng rơi trên gương mặt Vũ Thành Vãn, bốn mắt nhìn nhau trong không khí ẩm ướt tạo ra những xúc cảm lạ thường. Trần Tụy ôm lấy Vũ Thành Vãn, mặt trời đang chậm rãi trồi lên.

“Tiểu Vãn.” Trần Tụy thì thầm, vòng tay ôm Vũ Thành Vãn càng siết chặt, anh nghe thấy tiếng thở rất khẽ của cậu ấy.

Vũ Thành Vãn cũng ghì lấy Trần Tụy, miệng anh dán trên tai Trần Tụy, hơi thở tản mát, vầng thái dương đang lên tắm họ trong nắng sớm, từng luồng hơi thở nóng hổi phả vào lỗ tai Trần Tụy như giọng nói. Trần Tụy sợ nhột rụt cổ lại rồi bị một bàn tay Vũ Thành Vãn giữ eo kéo sát vào người mình, họ vẫn ôm nhau mà không nói một lời.

Gió hè trên đỉnh núi như muốn thổi họ vào làm một, Trần Tụy vùi mình trong lòng Vũ Thành Vãn, thoáng chốc họ đã ôm nhau thật lâu. Tự nhiên Trần Tụy kéo vạt áo Vũ Thành Vãn, hỏi: “Chụp ảnh không?”

Nói xong mới nghĩ ra hai đứa chưa chụp ảnh với nhau bao giờ, thế là Trần Tụy lấy điện thoại ra, đứng quay lưng về phía mặt trời đỏ ối rồi giơ máy lên. Vũ Thành Vãn cao quá, màn hình điện thoại nho nhỏ không lấy được đủ người anh. Đã vậy hai đứa còn đứng cách nhau một khoảng, chụp ảnh còn phải khách sáo như thế, Vũ Thành Vãn ôm eo Trần Tụy rồi bất thần kéo Trần Tụy sát vào mình. Anh giành lấy điện thoại, Trần Tụy dựa vào anh bị anh bắt đúng khoảnh khắc mặt đơ ra vì gió, hai mắt thì mở tròn xoe, trông ngơ ngác không thể tả được.

Chỉ cho chụp đúng một kiểu ảnh rồi Vũ Thành Vãn lôi Trần Tụy xuống núi, Trần Tụy nhỏ giọng phàn nàn rằng ảnh đó hư rồi, trông mình ngốc lắm. Vũ Thành Vãn liếc Trần Tụy một cái, lập tức Trần Tụy nín tịt rồi vội vàng dùng ký hiệu bảo: Không phải bảo cậu chụp kém đâu mà.

Đúng là giấu đầu lòi đuôi.

Xuống chân núi họ ăn sáng ở gần đó rồi lái xe về, trên đường điện thoại của Vũ Thành Vãn đổ chuông, anh ra hiệu cho Trần Tụy nghe. Trần Tụy dè dặt chỉ sợ nghe được cái gì không nên nghe, vừa bấm nhận cuộc gọi anh đã rào trước ngay: “Tôi là Trần Tụy, Tiểu… Vãn đang lái xe.”

Trâu Lý Lý đã chực khoe giọng oanh vàng chói lói nghe vậy thì đổi giọng liền, cô nàng cười ngượng nghịu, bảo: “Anh họ ạ, không có gì đâu, anh bảo Thành Vãn em về nhà đây nhá, em đưa con chó đi tiêm phòng.”

Nói xong là cúp máy liền, chỉ sợ phá đám chuyện tốt của người khác. Trần Tụy ngẩn ra nhìn màn hình điện thoại, thấy Vũ Thành Vãn lưu số Trâu Lý Lý bằng tên đầy đủ, không hiểu nghĩ thế nào anh hơi chột dạ, cũng muốn biết Vũ Thành Vãn lưu số mình là gì. Lúc dừng đèn đỏ Vũ Thành Vãn để ý thấy Trần Tụy hơi nghiêng đầu, làm như vô tư nghịch điện thoại của anh, anh cũng ung dung ngắm xem Trần Tụy phản ứng ra sao.

Anh không lưu số Trần Tụy, số điện thoại của Trần Tụy trên máy anh vẫn chỉ là một dãy số. Trần Tụy nhìn số mình chằm chằm, chẳng biết nên cảm thấy thế nào.

Vũ Thành Vãn đưa Trần Tụy về nhà, sáng cuối tuần có thể ngủ bù một giấc, anh cũng nghe lời lên nhà Trần Tụy rửa mặt đi ngủ.

Trần Tụy vào nhà tắm trước Vũ Thành Vãn, lúc anh ra thấy Trần Tụy đã ngồi khoanh chân trên giường xem điện thoại, mớ tóc sấy chưa khô hẳn rũ xuống khiến Trần Tụy trông còn trẻ con hơn tuổi thật. Anh xích lại, tì cằm bên cổ Trần Tụy, xem Trần Tụy đang xem cái gì.

Là bức ảnh đó.

Vũ Thành Vãn ăn ảnh hơn Trần Tụy nhiều, ít nhất là lên ảnh anh vẫn đẹp trai, Trần Tụy thấy thế cũng được. Anh bảo Trần Tụy gửi ảnh sang cho anh, Trần Tụy rì rầm đáp ngủ dậy rồi gửi. Cứ ngơ ngơ ngác ngác, không lẽ còn sợ anh lấy được ảnh xong bỏ về hay gì.

Vũ Thành Vãn giơ điện thoại ra, lắc lắc. Trần Tụy đành ngoan ngoãn gửi, gửi xong thấy Vũ Thành Vãn vẫn cầm điện thoại lại hỏi: “Ngủ chưa?”

Vũ Thành Vãn lại mở số điện thoại của Trần Tụy ra rồi nhét máy cho Trần Tụy, bảo: Lưu cho tôi đi.

Trần Tụy cúi đầu thấy số mình thì ngượng ngùng hỏi: “Lưu thế nào?”

Vũ Thành Vãn đáp: Còn hỏi tôi à?

Trần Tụy chớp mắt rồi nghiêm túc gõ hai chữ “Vợ yêu”. Anh nghe được Vũ Thành Vãn cười bên tai mình, không phải thành tiếng mà là hơi thở, anh nhận thấy mà. Thế mà lúc ngoảnh lại vẫn chỉ thấy cái mặt lạnh tanh.

Vũ Thành Vãn hỏi: Nhỡ ai thấy lại tưởng là Trâu Lý Lý thì sao?

Trần Tụy chưng hửng, lại xị mặt xóa hai chữ vợ yêu đi, đổi thành tên mình: Trần Tụy.

Anh trả điện thoại lại, Vũ Thành Vãn không chịu nhận mà lại cầm tay anh, hướng dẫn anh đổi Trần Tụy thành “Anh”. Trần Tụy nhìn chữ “anh” cộc lốc rồi bị Vũ Thành Vãn bắt lấy cằm hôn.

Lúc hai môi rời nhau nghe chóc một tiếng, anh thấy Vũ Thành Vãn khua khoắng làm ký hiệu:

Kem đánh răng của anh vị trái cây.

Trần Tụy đỏ mặt, giải thích: “Tuýp cũ mới hết, dùng tạm… cái này.”

Vũ Thành Vãn lại hôn lần nữa, xong có vẻ ngẫm nghĩ. Trần Tụy tưởng anh định nói gì ghê gớm lắm, hóa ra lại là:

Ngọt quá.

Trần Tụy bảo: “Kem đánh răng đều ngọt mà, mai mình đổi loại khác. Hôm trước lười đi mua.”

Vũ Thành Vãn trả lời: Không phải nói kem đánh răng.

Lần này thì mặt Trần Tụy đỏ bừng, tấm ga giường màu xám dưới tay anh bị vò nhàu nhĩ như một vòng lốc xoáy.

Chuyến này Vũ Thành Vãn về nhà bị Trâu Lý Lý trêu ghẹo dữ dội, cô nàng hỏi thế nào rồi, giờ bắt đầu đi đêm không về đấy hả. Trâu Lý Lý đùa là vậy nhưng dù sao hai người đã có giao hẹn với nhau, nhất là trong thời kỳ nhạy cảm này lúc nào Mạc Hiền cũng có thể đến nhà kiểm tra, họ muốn đi đâu cũng nên báo trước để người kia biết đường đối phó.

Anh chẳng thèm trả lời, Trâu Lý Lý liền bảo: “Đừng có giả bộ câm điếc nha.”

Vũ Thành Vãn ra vẻ bất đắc dĩ, bình thường không ai nhắc hai chữ câm điếc trước mặt anh sợ làm anh tự ái. Còn Trâu Lý Lý lại suốt ngày hết gọi điện đến trêu chọc, thành ra Vũ Thành Vãn cũng lì với cô ta luôn.

Thưa cô, tôi câm thật mà.

Trâu Lý Lý gạt điện thoại của Vũ Thành Vãn ra, bảo: “Ê ê tôi không có ý đấy anh biết mà, tóm lại là giờ mấy người thế nào rồi… phải nói cho tôi biết còn liệu chứ, đừng có để đến ngày đến tháng mới bảo không cưới nữa thì tôi bị động lắm.”

Vũ Thành Vãn đáp: Yên tâm, cưới hay không do cô quyết định.

Trâu Lý Lý nhìn chằm chằm màn hình điện thoại rồi cười bảo: “Nhỡ tôi cứ muốn cưới thì sao?”

Bốn mắt va nhau, ánh mắt nghiền ngẫm của Vũ Thành Vãn khiến nụ cười trên mặt Trâu Lý Lý héo luôn, cô bĩu môi bảo: “Làm gì, đùa tí không được hả, tôi còn đang chờ thằng khốn Khang Soái quay lại xin lỗi tôi đây này.”

Anh thở dài, bảo: Bỏ đi, không phải người chung đường, không ép được đâu.

Trâu Lý Lý vẫn không bao giờ chịu nghe ai nói xấu Khang Soái, thấy Vũ Thành Vãn nói vậy cô nàng đùng đùng bỏ đi để lại một mình Vũ Thành Vãn trong phòng khách, xem ra là tức lắm.

Lạ lùng hơn là sau đó Vũ Thành Vãn nhận được tin nhắn của Giải Tuyển, từ lúc kết bạn trên mạng anh và Giải Tuyển chưa bao giờ chat với nhau, cơ bản là Vũ Thành Vãn không để tâm đến cuộc sống của người khác, nhưng như thế không có nghĩa là người khác không có hứng thú với anh.

Giải Tuyển: Anh có nghe Trương Sở không? Tôi có hai đĩa nhạc nè, mấy hôm nay dọn nhà nên tìm thấy. Nhiều đồ không xài đến quá, nhà thì toàn chuyển sang chỗ chật hơn thôi. Anh lấy không tôi tặng.

Vũ Thành Vãn: Cảm ơn, gửi chuyển phát cho tôi, tôi trả tiền.

Giải Tuyển: 囧,gần mà. Hay anh sang đây đi, tiện thể chuyển đồ hộ tôi tí… hihi

Chà, trên đời chẳng có gì miễn phí thật. Vũ Thành Vãn xem ảnh Giải Tuyển gửi thấy đúng là đĩa nhạc ngưng phát hành rồi, đĩa này rất khó mua. Không lấy cũng uổng, Vũ Thành Vãn nhắn lại: Cho tôi địa chỉ.

Nhà Giải Tuyển chuyển đến chỉ trong vòng mười cây số, cũng không xa lắm. Vũ Thành Vãn lái xe đưa cậu ta đi, đồ đạc của cậu ta toàn thứ linh tinh nên cũng mất công. Cậu ta đưa đĩa nhạc cho Vũ Thành Vãn, Vũ Thành Vãn làm ký hiệu cảm ơn.

Giải Tuyển ngồi ghế phụ lái nghiêng đầu nhìn anh rồi nói như quen thân lắm: “Ký hiệu này tôi hiểu nha, đừng khách sáo, hôm nay anh cũng đưa tôi đi còn gì. Nhìn anh đúng là không nhận ra thật, ai không biết lại tưởng anh không thèm nói chuyện là giả bộ ngầu chứ.”

Vũ Thành Vãn khựng lại, câu này nghe quen quen, hồi đầu biết nhau Trần Tụy chẳng nghĩ anh thế còn gì. Đương nhiên anh cũng chẳng cần trả lời, bởi vì câm nên anh luôn có thể giữ khoảng cách nhất định với người khác.

Anh định đưa Giải Tuyển về đến nhà, Giải Tuyển mời anh lên ngồi chơi một lúc, anh từ chối. Thế là Giải Tuyển đổi giọng bảo: “Thế tôi về chỗ anh với anh đi, tiện tôi cũng có việc cần tìm Lý Lý.”

Vũ Thành Vãn thật tình không nghĩ gì cả, anh lái xe về nhà, đến dưới sân anh đỗ lại bảo Giải Tuyển xuống trước để mình đi cất xe. Trước đó Giải Tuyển vẫn đang rất bình thường, mà vừa tháo dây an toàn ra tự dưng cậu ta bảo: “Em ngủ với anh được không?” vừa nói cậu ta vừa liếc xuống hông anh đầy ẩn ý. Lần đầu tiên trong đời Vũ Thành Vãn cảm thấy như mình bị quấy rối, anh nhíu mày muốn đuổi thằng oắt này xuống xe.

Khốn nỗi anh không nói được, đột nhiên Giải Tuyển chồm lên trước mặt anh, suýt nữa cậu ta cắn vào Vũ Thành Vãn nhưng anh kịp khóa tay, ghìm cậu ta lại.

“Anh thô bạo quá à~” Giải Tuyển uốn éo, bĩu môi nũng nịu bảo: “Nào anh, thử em đi mà, em ấy giỏi lắm đó, em làm nô tì của anh cũng được~”

Vũ Thành Vãn không hiểu trong giới họ đã chơi đến mức này rồi hay sao, anh xô Giải Tuyển ra rồi bắt cậu ta xuống xe. Đóng cửa xe rồi Vũ Thành Vãn nghĩ lại giọng nói của Giải Tuyển vừa xong còn thấy nổi da gà, anh nghi ngờ không biết có phải Trâu Lý Lý cố tình trả thù mình không.

Mà cũng thật tình cờ, Trần Tụy đã chứng kiến toàn bộ tình huống đó. Vũ Thành Vãn vừa bước xuống xe thì đụng ngay Trần Tụy với biểu cảm vô cùng phức tạp, anh cũng hơi bị loạng choạng.

Trần Tụy tự nhiên đi theo sau anh, hỏi: “Cậu đó là ai?”

Vũ Thành Vãn đáp: Chẳng là ai cả.

Trần Tụy nói: “Cậu có biết xe cậu dán phim chống nhìn trộm, mình đứng ngoài thấy xe rung không?”

Vũ Thành Vãn nghi hoặc quay lại nhìn Trần Tụy, đến lúc vào nhà anh mới hiểu câu đó Trần Tụy nói có ý gì. Anh đáp: Cậu nghĩ quá rồi.

“Nhưng mà…” Trần Tụy định nói lại thôi, thái độ của Vũ Thành Vãn rất lãnh đạm khiến Trần Tụy có cảm giác mình nói thêm một câu nữa là hai người sẽ cãi nhau liền. Cậu ấy còn chẳng buồn giải thích, nghĩ vậy Trần Tụy lại cảm thấy ấm ức, dường như Vũ Thành Vãn cũng chẳng kiên nhẫn với anh lắm. Trần Tụy bây giờ căn bản không dám nhăn mặt với Vũ Thành Vãn chứ nói gì cáu kỉnh hay to tiếng cãi nhau, cãi một cái là toang liền. Một chút xíu lòng chiếm hữu của Trần Tụy cũng đành bị nuốt xuống cùng ấm ức, anh lầm rầm bảo: “Mình về đây, cũng không có việc gì.”

Nói xong liền quay lưng ra cửa, nhà chưa bật điều hòa, không khí còn nóng nực bức bối. Vũ Thành Vãn bước vượt lên ngăn trước mặt Trần Tụy rồi gục đầu vào vai anh, Trần Tụy bị Vũ Thành Vãn đẩy tựa vào vách tường, anh cúi xuống thấy cái xoáy tóc cậu ấy.

Chẳng hiểu sao Trần Tụy lại đưa tay lên vuốt tóc Vũ Thành Vãn. Được vuốt ve một chốc Vũ Thành Vãn mới ngẩng lên, bảo Trần Tụy: Nó quấy rối em.

Anh giơ tay lên cho Trần Tụy thấy vết cào của Giải Tuyển trên mu bàn tay mình. Trong lòng Vũ Thành Vãn nghĩ thầm đúng là tại con ranh chết tiệt kia rồi, ngoài mặt anh lại vùi đầu vào bả vai Trần Tụy. Vóc người cao lớn ép Trần Tụy cuống cả chân tay, còn muốn Trần Tụy ôm ấp ra tận ghế sô-pha để dỗ dành.

Cũng không xước da nên không phải bôi thuốc, Trần Tụy cầm tay Vũ Thành Vãn lên thổi thổi rồi lại vuốt ve thêm một hồi, coi như chịu thua. Vũ Thành Vãn nhướng mày ngắm cái nốt ruồi nhỏ dưới mắt Trần Tụy, nó hút hồn anh, anh trở tay nắm tay Trần Tụy, mười ngón đan vào nhau, rồi anh ăn cái nốt ruồi đó.

Trần Tụy bị Vũ Thành Vãn nhay nhay mút mút đến đỏ hồng gò má, anh nằm dài trên ghế sô-pha ôm đầu Vũ Thành Vãn, quần áo mùa hè mỏng manh bị vò nhàu nhĩ hết cả.

Vũ Thành Vãn tì trên người anh, kể lể bằng đôi mắt đen sáng rực. Trần Tụy mềm lòng hẳn rồi, anh bảo: “Mình không biết, vừa xong thái độ mình tệ quá.”

“Sau này sẽ không bao giờ nghi ngờ cậu nữa.” Trần Tụy vừa xin lỗi vừa xoa hàng lông mày rậm của Vũ Thành Vãn, những ngón tay còn nốt chai lướt trên mặt anh, từ hốc mắt xuống mũi, xuống bờ môi, rồi bị anh ngậm lấy. Thong thả nhay cắn. Trần Tụy hấp háy mắt lại bị ánh mắt đầy xâm lược của Vũ Thành Vãn làm sững sờ, anh kêu á một tiếng, rút tay ra. Đầu ngón tay ướt sũng đặt trên cằm Vũ Thành Vãn. Vũ Thành Vãn xích người lên, trán đụng trán, hai môi sắp sửa chạm nhau còn bàn tay anh như nghịch ngợm ấp trên trái tim Trần Tụy. Trần Tụy nôn nóng muốn hôn anh, anh tránh được, lại trườn xuống áp tai nghe tiếng tim Trần Tụy đập. Bình bịch bình bịch loạn hết cả lên, bị nhịp tim nhanh mất rồi.

“Đừng đùa nữa mà, Tiểu Vãn.” Trần Tụy vò tóc anh, giọng run rẩy.

Anh đổi tai thành miệng, Trần Tụy trân mình ưỡn ngực như dây cung. Gió điều hòa đã phả xuống, thậm chí anh có thể cảm nhận được những sợi lông tơ mỏng manh.

Thời gian họ từng bên nhau quá ngắn ngủi, mà họ thua ở cái tuổi một lần rung động đeo đẳng một đời.

Vũ Thành Vãn hỏi: Anh từng có ai khác không?

Câu hỏi sắc bén làm màu đỏ trên mặt Trần Tụy nhạt dần, gương mặt trắng nõn dễ dàng làm bại lộ cảm xúc. Trần Tụy chỉ có anh, chính anh biến Trần Tụy từ một đứa trẻ trở thành một người đàn ông, hay một người phụ nữ? Trần Tụy bơ vơ lạc lõng, chưa từng yêu ai, không thể tiếp nhận một ai, chỉ có thể là anh.

Trần Tụy chậm rãi lắc đầu, mớ tóc đen trên trán vạt sang hai bên, cặp mắt trong sáng nhìn thẳng vào Vũ Thành Vãn. Anh ngồi dậy, nhìn xuống Trần Tụy, ánh mắt như trở thành một hàng rào ngăn cách khiến Trần Tụy không nhận ra được anh nghĩ gì, cũng không dám hỏi. Thật sự là uất ức, Trần Tụy nghĩ, lúc này đáng ra phải nhân cơ hội hỏi luôn còn em thì sao chứ? Nói một câu khó đến vậy ư?

Hẳn là khó thật. Trần Tụy không chịu được hậu quả của câu trả lời, bởi nếu vậy giữa hai người sẽ có một bức tường ngăn cách. Trần Tụy có thể giả vờ không để tâm, giả sử cậu ấy từng có một người đàn ông hay một người phụ nữ khác thì cũng là chuyện đã qua rồi. Nhưng trong mắt mọi người cậu ấy còn sắp cưới Trâu Lý Lý kia mà? Sau này có lẽ họ cũng sẽ sinh một đứa con, hoặc là hai đứa. Vũ Thành Vãn đâu đã hứa với Trần Tụy sẽ từ hôn?

Hai chữ đám cưới giống như bản án tử hình đến chậm mười năm, quan tòa gõ búa tuyên án Trần Tụy, Trần Tụy chẳng qua là được sống tạm đến giờ.

Không, sinh mệnh này đâu phải của anh, anh chết làm sao được. Thời gian bệnh trầm cảm u sầu của Trần Tụy trở nặng nhất có một lần anh sực tỉnh giữa đêm, thấy tay mình cầm dao. Anh định làm gì chứ, anh nghĩ gì vậy, Trần Tụy thả con dao xuống thớt rồi kiệt sức ngồi bệt xuống sàn, hai mắt khô ráo, anh nhìn trừng trừng những viên gạch lát sàn màu da cam, bướng bỉnh rà mắt qua những đường tiếp giáp màu đen giữa từng viên gạch, khe hở thẳng tắp, khắc nghiệt.

Sao anh không thể rơi vào đó? Hay là anh đã nằm trong cái khe đó rồi, chỉ là anh không biết mà thôi?

Có lẽ vui vẻ cũng là một loại năng lực, còn không thể vui là bệnh. An Vũ khuyên Trần Tụy đi khám bác sĩ. Lúc đầu Trần Tụy không để tâm, tình trạng như anh mà hỏi Trần Cương thì cha anh sẽ bảo đấy là làm màu, tự xị cái mặt ra rồi phí tiền đi khám à? Lần đầu tiên Trần Tụy cảm thấy tâm lý mình có vấn đề là năm anh lớp 11, Trần Cương cảm thấy anh quá quái đản, ông ấy đạp anh bằng đôi chân đi giày vải kiểu Bắc Kinh cổ lỗ sĩ. Trần Tụy còn nhớ anh bị cha đạp cho loạng choạng nhưng không ngã. Người nhà quê làm sao phải nảy nòi ra cái bệnh ấy, bán mặt cho đất bán lưng cho trời vẫn thừa hơi thế à?

Nhưng khó chịu vẫn là khó chịu, Trần Tụy cảm thấy sinh mạng này của anh thuộc về Vũ Thành Vãn nên anh không thể tự ý kết thúc nó được. Nhưng bác sĩ bảo anh không phải thế, mỗi con người đều phải có chính mình trước rồi mới có thể có người khác. Bởi vì sức mạnh của tâm hồn có thể khiến một người trở thành bất khả chiến bại, và tìm cách kiện toàn tâm hồn mình chính là sứ mệnh suốt đời của con người.

Vũ Thành Vãn ngắm nhìn Trần Tụy như đang chờ đợi, cái tính hay thả hồn nghĩ vẩn vơ của Trần Tụy vẫn chẳng thay đổi. Lúc Trần Tụy hồi tâm lại đối diện với cặp mắt Vũ Thành Vãn anh mới giật mình.

Đôi mắt Vũ Thành Vãn là thỏi mực đen kịt, nếu Trần Tụy không thể hòa tan nó thì ánh mắt Vũ Thành Vãn nhìn Trần Tụy sẽ mãi mãi như thế này.

Trần Tụy nuốt khan, dây thanh trong họng anh tự dưng căng lên vì hồi hộp, anh nói giọng khô cằn: “Nếu sinh con được thì giờ nó ba tuổi rồi.” Trần Tụy giơ ba ngón tay lên, anh nói câu này thật là không đầu không đuôi nhưng Vũ Thành Vãn hiểu. Anh đang nghĩ đến cái đêm bốn năm trước, khi họ cùng điên cuồng loạn trí.

Lúc nào Trần Tụy cũng có lối suy nghĩ kỳ quặc như thế mà Vũ Thành Vãn lại cũng thấu hiểu anh đến kỳ dị. Nếu một đứa trẻ chính là sợi dây gắn kết gia đình thì Trần Tụy có thể dắt nó đến lễ đính hôn, để nó gọi Vũ Thành Vãn là cha. Kể từ đó dù là Trâu Lý Lý hay bất cứ ai đều không thắng được anh, vì anh đã sinh ra một đứa bé.

Một cách trái lẽ thường, anh tin rằng giữa họ có thể có một mái nhà, dù anh phải chiếm hữu Vũ Thành Vãn bằng danh nghĩa nào, chỉ cần anh làm được mọi quá khứ đều sẽ hóa thành mây khói.

Vũ Thành Vãn sờ bụng Trần Tụy, không thể tưởng tượng được nếu có một đóa bồ công anh tung bay phát tán trong đó bụng Trần Tụy sẽ to lên khiến hai chân anh sưng phù, những vân rạn sẽ xuất hiện trên da thịt anh, có lẽ Trần Tụy sẽ trở nên thấp thỏm âu sầu, đến vậy mà vẫn bằng lòng sao?

Vũ Thành Vãn lắc đầu, nói: Không cần ai cả. Anh không hỏi em sẽ không trả lời.

Trần Tụy uể oải cúi đầu, đáp: “Thế còn em thì sao?” Vũ Thành Vãn xích lại gần, mũi anh ngửi thấy mùi gỗ mun thoang thoảng, mùi hương không gợi anh nhớ đến mùa hè.

Vũ Thành Vãn bóp cằm Trần Tụy, nỗi sợ phải nghe câu trả lời khiến đôi mắt Trần Tụy không còn lấp lánh nữa, con ngươi anh như chìm dưới một hồ nước ao tù, anh không chịu được gió lay. Anh thấy bàn tay Vũ Thành Vãn làm ký hiệu: Anh không tin em, cũng không tin chính mình.

Trần Tụy lúng túng ậm ừ như ngầm thừa nhận.

Đến giành lấy đi anh, chỉ tự tay mình giành lấy mới càng thấy trân quý.

Sau ngày hôm đó, đúng ra Vũ Thành Vãn định hỏi Trâu Lý Lý về vụ Giải Tuyển nhưng mải quấn quýt với Trần Tụy nên quên béng luôn. Trâu Lý Lý cũng không biết chuyện này, gần đây Khang Soái lại đi Cáp Nhĩ Tân, đúng tháng nóng nhất năm, thằng chả thật biết hưởng thụ.

Trâu Lý Lý lại đi quán bar uống rượu, đương nhiên là Vũ Thành Vãn không bao giờ đi cùng cô ta, cô ta gọi điện liên tục còn Vũ Thành Vãn chỉ thấy khinh thường. Trâu Lý Lý vẫn không chịu hiểu rằng phải rời bỏ kẻ khiến mình trở nên bệ rạc như vậy.

Nhưng rủi là hôm đó Trâu Lý Lý lại gọi điện cho Vũ Thành Vãn, người giữ máy nói chuyện là Giải Tuyển. Vũ Thành Vãn nghe mấy câu mới nhận ra, Giải Tuyển gào lên trong tiếng ồn ở quán bar: “Cô ấy say rồi! Anh đến đón đi!”

Anh cứ nghĩ Trâu Lý Lý đi uống với bạn nữ, nếu có cả người khác phái thì không ổn thật, vậy là Vũ Thành Vãn đi đón.

Đến cái chỗ xa hoa trụy lạc đó, Vũ Thành Vãn thấy Trâu Lý Lý ngồi cạnh Giải Tuyển, hai mắt cô đờ đẫn, trong phòng còn nhiều người và khói chướng mù mịt. Anh lôi Trâu Lý Lý dậy thì bị Giải Tuyển ngăn lại, cậu ta bảo: “Uống một ly mới cho anh đón.”

Anh đáp: Phải lái xe, không uống được.

Bọn Giải Tuyển nhao nhao lên: “Thì gọi xe về, hôm nay không uống thì nhốt cả hai vợ chồng, không cho ai về hết.”

Vũ Thành Vãn nhíu mày, cầm ly rượu Giải Tuyển đưa, uống cạn. Anh đỡ được Trâu Lý Lý đã mềm oặt đi ra khỏi phòng, đến cửa mới nghe cô ta bảo: “Rượu đó… làm sao ấy.”

Anh bắt đầu thấy choáng, những tia chớp lòe xẹt xẹt trước mắt anh khiến cảnh vật xung quanh xoắn lại như động bàn tơ. Vũ Thành Vãn vịn một tay vào tường, mặt nhăn nhúm tái nhợt. Trâu Lý Lý chỉ bị thoát lực còn Vũ Thành Vãn bị nghiêm trọng hơn cô nhiều, bất đắc dĩ anh phải xô Trâu Lý Lý ra, hơi thở anh bắt đầu trở nên nặng nhọc.

Trâu Lý Lý vội vàng moi điện thoại ra tìm số gọi, có tiếng chân người tới sau lưng, Giải Tuyển nhanh tay đỡ được Vũ Thành Vãn, cậu ta liếc nhìn Trâu Lý Lý rồi dìu anh đi mất.

Trần Tụy nhận điện thoại đúng lúc tan sở, Trâu Lý Lý cầu cứu anh: “Thành Vãn bị bỏ thuốc rồi, anh đến đây ngay đi, em gửi địa chỉ cho.”

Anh sốt ruột phóng xe như bay đến, chỉ sợ có chuyện gì xảy ra.

Lúc Trần Tụy đến nơi Trâu Lý Lý đã đỡ hơn nhiều, cô ta vừa xin lỗi vừa bảo: “Trên tầng anh họ ơi, em không biết Giải Tuyển nó lại…”

Hai chân Trâu Lý Lý còn run run, không hiểu là vì chưa hết thuốc hay sợ quá không đi được. Trần Tụy vội vàng bảo: “Em tự lo nhé, anh phải lên xem Tiểu Vãn.”

Vũ Thành Vãn thề rằng đây là ngày tồi tệ nhất anh từng trải qua, Giải Tuyển đúng thật không phải người thường. Trong giới này họ chơi bời thác loạn đến mức đập đá cắn thuốc thì bỏ thuốc kích thích chắc cũng không phải hiếm. Anh làm dấu: Cút đi.

Giải Tuyển thản nhiên đáp: “Em không hiểu ký hiệu đâu, anh chỉ cần bảo cảm ơn thôi, cảm ơn thì em hiểu nè.”

Vũ Thành Vãn muốn cười mỉa, cảm ơn Giải Tuyển á? Giải Tuyển thấy anh làm động tác cứa cổ, cậu ta sửng sốt rồi một giây sau đã bị Vũ Thành Vãn vật ngã, má trái cậu ta dán trên sàn, trên đầu cậu ta là tiếng thở hồng hộc của Vũ Thành Vãn. Giải Tuyển chỉ nghĩ đơn giản rằng con người ai chẳng phục tùng bản năng, như bọn họ lúc này đúng ra phải xô nhau lên giường rồi, vậy mà cái DV cậu ta lắp ở góc bàn giờ lại đang quay cảnh Vũ Thành Vãn bóp cổ cậu ta.

Mặt Giải Tuyển sung huyết đỏ rực, cậu ta há mồm cố hớp không khí nhưng yết hầu chỉ ói ra được tiếng nghẹn ngào, nghe nói chết vì ngạt thở đại não sẽ trống rỗng không còn cảm giác gì.

Trong khi đó gương mặt Vũ Thành Vãn vẫn lạnh lùng, chỉ có bàn tay anh ở trên cổ Giải Tuyển. Giải Tuyển kinh hãi nhận ra anh chỉ dùng một bàn tay. Giải Tuyển cố giãy giụa nhưng thậm chí cậu ta còn không thở được, Vũ Thành Vãn siết chặt tới mức tròng mắt cậu ta lồi dần ra, cậu ta giống một con cá giãy đành đạch rồi phơi cái bụng trắng hếu trong ao, chỉ một giây nữa cậu ta sẽ chết.

“Tiểu Vãn!!!” Trần Tụy tông cửa lao vào giằng tay Vũ Thành Vãn ra, theo bản năng Giải Tuyển cuống cuồng hớp không khí bằng cả mũi cả mồm, khi dưỡng khí tràn vào phổi cậu ta mới ho sặc sụa.

“Khụ khụ khụ!” Giải Tuyển ôm cổ chửi, “Thằng điên!”

Trần Tụy ôm Vũ Thành Vãn, toàn thân anh nóng rực, cứng đơ như một cây cời than. “Anh đưa em đi viện.” Trần Tụy chật vật đỡ Vũ Thành Vãn đứng dậy, đôi môi nóng rẫy của anh dán lên cổ Trần Tụy, Trần Tụy đau lòng muốn chết đâu còn lòng dạ nào mà nghĩ tình tứ gì nữa.

Chưa ra đến cửa anh bị Trâu Lý Lý đã lên tới nơi chặn lại, cô hỏi: “Thế này rồi còn đi đâu?”

Trần Tụy đáp: “Đưa cậu ấy… đi viện.”

“Anh ngu thật hay giả vờ thế hả, thủ đoạn anh cỡ này hồi đó làm sao anh múc được anh ta vậy, nhờ mặt anh à?” Trâu Lý Lý đau đầu bưng mặt bảo: “Cơ hội đó, bộ anh không biết làm tới luôn hay sao?”

Trần Tụy ngơ ngác nói, “Anh sợ cậu ấy tỉnh lại sẽ giận.”

Trâu Lý Lý nhìn Trần Tụy như nhìn người ngoài hành tinh, “Anh ta giận cái khỉ gì, anh ta có mất miếng thịt nào đâu! Cuối cùng anh đang nghĩ gì thế hả, đúng là không thể hiểu được, cứ thế này đến lúc xuống lỗ cũng không về được với nhau.”

Cô mắng cho một chặp rồi đóng sập cửa lại, Trần Tụy vẫn đứng sững tại chỗ. Vũ Thành Vãn thì bắt đầu ngậm lấy vành tai trơn mịn của Trần Tụy, Trần Tụy há miệng định nói thì bị anh chiếm cả đầu lưỡi. Lúc quần áo bị giằng ra đột nhiên Trần Tụy hỏi: “Anh là ai?”

Vũ Thành Vãn sờ cái nốt ruồi lệ của anh.

Trần Tụy ôm đầu Vũ Thành Vãn, bảo: “Bé ngoan lắm.”

…

Hôm sau nắng sớm rọi vào phòng, Trần Tụy nằm sấp dụi mắt, tỉnh hơn một chút anh mới ngoảnh đầu sang thấy Vũ Thành Vãn cũng đã dậy, đang cầm DV xem.

“Tiểu Vãn.” Anh gọi giọng khàn khàn, “Xem gì thế?”

Vũ Thành Vãn đưa DV đến trước mặt Trần Tụy, Trần Tụy thấy hình ảnh hai người quấn lấy nhau, thoắt cái tai anh nóng bừng. Anh vội quay đầu bảo không xem đâu, ai dè cử động mạnh quá vẹo cả thắt lưng làm anh đau điếng.

“DV của Giải Tuyển à?” anh hỏi.

Vũ Thành Vãn gật đầu.

Trần Tụy bảo: “Xóa đi.”

Thế mà Vũ Thành Vãn lại từ chối: Không được.

Trần Tụy chôn mặt vào gối, rì rầm bảo: “Ba cái đó giữ lại làm gì.”

Vũ Thành Vãn đáp: Để tham khảo.

Trần Tụy nói: “Cái đó mà để người ta thấy thì không được đâu.”

Vũ Thành Vãn đáp: Mình em xem thôi.

Trần Tụy không dụ được Vũ Thành Vãn, người ngợm anh thì bị giày vò quá sức tưởng tượng, tự dưng anh nhớ lại bộ dạng Vũ Thành Vãn bóp cổ Giải Tuyển tối qua, cứ như bị thần kinh thật. Có lẽ hôm nào phải dò hỏi cậu ấy. Trong khi đó Vũ Thành Vãn thì đang nghĩ DV xài tiện thật, trước kia sao mình không mua một cái nhỉ, hôm nay chắc chắn phải mua một cái DV.

Vũ Thành Vãn đã nói là làm, quyết mua là mua, hàng điện tử lại còn dễ đặt nữa. Trần Tụy thì tạm thời được anh đưa về nhà chăm bẵm mấy hôm, chỉ sợ Trần Tụy bị sốt hay khó chịu trong người.

Trong khi đó Trâu Lý Lý lần này không mò mặt về cũng không thấy báo cáo gì hết, Vũ Thành Vãn nhắn tin cho Trâu Lý Lý bảo: Về đi.

Trâu Lý Lý về với một tấm ván giặt đồ, cô nàng dứt khoát vén váy quỳ xuống rồi mở máy tía lia chửi Giải Tuyển.

Vũ Thành Vãn bảo: Đứng lên.

Trâu Lý Lý thấy mặt Vũ Thành Vãn lạnh tanh chỉ sợ anh vẫn đang giận nên không dám đứng dậy. Anh lại bảo: Bỏ rượu đi thì tôi tha lỗi cho cô.

Trâu Lý Lý gật muốn sái cổ rồi mới chống hai cái gối ê ẩm để đứng dậy, lại thấy Vũ Thành Vãn hỏi: Sao cô quen biết Giải Tuyển?

Cô nàng đáp: “Bạn của Khang Soái hồi trước đó, sau này tôi đi làm cũng có liên quan một ít nên quen thôi.”

Anh gật đầu tỏ ý đã hiểu.

Trần Tụy đột nhiên bị đưa về nhà họ ở đã xấu hổ lắm rồi mà giờ cứ mở mắt ra là anh bị ống kính DV dí vào mặt. Chưa kịp tỉnh ngủ Trần Tụy đã phải đẩy vội ống kính ra, Vũ Thành Vãn lại gạt tay Trần Tụy ra để quay tiếp, anh cảm thấy từ góc nào Trần Tụy cũng đẹp chết đi được, phải quay, nhất quyết phải quay.

“Đừng quay nữa mà.” Trần Tụy nài nỉ.

Trong DV luôn chỉ có tiếng Trần Tụy, Vũ Thành Vãn lắc đầu, tò tò theo sau anh, chẳng có kịch bản gì cả, thượng vàng hạ cám cái gì cũng quay. Trần Tụy mệt mỏi thở dài, xuống giường đi ra phòng khách, Vũ Thành Vãn lại đi theo, Trần Tụy nghĩ bụng không biết phải làm sao thì Vũ Thành Vãn mới chịu bỏ cái DV xuống. Ấy vậy mà Trâu Lý Lý vừa xuất hiện Vũ Thành Vãn đã gập ngay màn hình lại làm Trâu Lý Lý cũng tò mò không hiểu anh đang quay cái gì.

Đời nào Vũ Thành Vãn cho Trâu Lý Lý xem.

Trần Tụy lườm cậu chàng một cái, bảo cái đồ trẻ con.

Chừng một tuần sau thì video HD của Giải Tuyển bị tung lên mạng, dân tình chia sẻ lia lịa không thể kiểm soát được. Giải Tuyển hoảng sợ nhờ vả hỏi han khắp nơi mãi mới tìm ra được kẻ đầu têu.

Mùa hè nóng nực đến khó chịu, Vũ Thành Vãn bị Giải Tuyển ngăn ở đầu hẻm, chất vấn: “Tại sao anh tung video của tôi lên hả?!! Như thế là phạm pháp anh biết không?”

Anh nhíu mày, ra vẻ ngạc nhiên rồi nhún vai đáp: Cậu nói gì vậy, tôi không hiểu.

Giải Tuyển trợn mắt: “Đừng có giả vờ, anh muốn hại đời tôi!”

Vũ Thành Vãn cười giơ tay vỗ vỗ mặt Giải Tuyển rồi khuyên: Thì đổi nghề đi, giạng chân ra là kiếm được tiền lại còn thành ngôi sao nữa, cũng hay mà.

Giải Tuyển chỉ thấy Vũ Thành Vãn độc địa còn hơn rắn rết, cậu ta gào lên: “Đồ điên!! Hay sao anh không đi mà làm?!”

Bàn tay cứng rắn vằn gân xanh của Vũ Thành Vãn một lần nữa thộp cổ Giải Tuyển, bấy giờ Giải Tuyển mới tỉnh hồn, cậu ta chỉ sợ Vũ Thành Vãn lại lên cơn nên vội thỏa hiệp: “Anh xóa video đi.”

Anh đáp: Sao phải xóa? Cậu tự nguyện quay mà? Đêm đó nếu cậu lên giường với tôi thì người được lên mạng lúc này là tôi còn gì?

Giải Tuyển kinh hoàng lắc đầu, tỏ ý mình sẽ không làm vậy đâu. Vũ Thành Vãn cười, anh chẳng tin ai hết. Giải Tuyển đọc được dòng tin của anh: Ngại quá, video của cậu được bao nhiêu người lưu lại rồi. Xin lỗi nhiều nhé.

Giải Tuyển sợ đến mất trí, cậu ta tức tối gằn giọng: “Mày chọc vào tao trước, mày đợi đấy.”

À còn dám dọa, Vũ Thành Vãn cười khẩy, lại cúi đầu bấm điện thoại. Giải Tuyển run cầm cập, mồ hôi lạnh bắt đầu túa trên lưng cậu ta, chó sủa là chó không cắn, chó cắn thì không cần sủa. Cậu ta bị Vũ Thành Vãn bóp chặt sau gáy rồi bị dí đầu vào màn hình điện thoại giơ trước mặt, vì gần quá nên những hàng chữ đột nhiên bị phóng đại làm Giải Tuyển rùng mình:

Mày hay là Khang Soái, đứa nào giở trò tao sẽ cho đứa đấy thân bại danh liệt.

Chuyện này truy đến tận cùng dù Khang Soái có phải chủ mưu hay không Vũ Thành Vãn cũng đoán chắc gã có liên quan ít nhiều. Trâu Lý Lý suốt ngày múa may khoe khoang cho Khang Soái thấy, ai biết được gã sẽ nghĩ cái gì.

Không nên tin vào lòng người. Càng không được thử thách lòng người.

Vũ Thành Vãn chưa bao giờ nói với Trâu Lý Lý rằng muốn nhìn thấu một người tuyệt đối không thể dựa vào những câu sáo rỗng họ nói với mình mà phải nhìn bằng mắt, bằng trái tim. Hẳn chính Giải Tuyển cũng không nghĩ lần này sẽ đụng phải thứ dữ, Vũ Thành Vãn chưa bao giờ là kẻ lấy ơn báo oán, số mệnh anh không có bốn chữ ấy.

Vũ Thành Vãn luôn có những mối quan hệ của mình, anh kết bạn với người khác không bằng vào địa vị mà chỉ đánh giá nhân cách của họ. Có rất nhiều người bạn không tiện công khai vẫn thân thiết với anh sau bao nhiêu năm, anh là thành phần tinh hoa dưới ánh mặt trời, những người bạn đó của anh thì hẳn là cái bóng của đêm tối.

Có thể nói mọi chuyện bắt đầu từ khi Vũ Thành Vãn vào cấp ba. Anh không phải người câm bẩm sinh mà sự cố khiến anh đột nhiên trở thành như thế, bạn đồng lứa đều không hiểu ngôn ngữ ký hiệu, chúng chế giễu anh khua khoắng như thằng hâm. Thời điểm Vũ Thành Vãn bị cô lập nghiêm trọng nhất là lúc mới nhập học, môi trường mới mẻ, những ánh mắt soi mói như mũi kim hướng về phía anh, tâm lý anh sớm trưởng thành cũng một phần nhờ những lời xì xào bàn tán sau bàn tay che miệng của người ngoài.

Anh cũng từng lầm lì khép kín, anh đánh bạn với đám giang hồ. Sau này anh mới biết chỉ ** mới xăm mình, học sinh bình thường không nên có một dấu vết gì trên cơ thể ngoại trừ vết bớt. Xăm không phải là ngầu, đó chỉ là một cách vụng về để hấp dẫn sự chú ý của mọi người thôi.

Sau đó anh muốn rời khỏi đám bạn đầu gấu, nhưng họ lại thấy anh rất có chí khí, dáng dấp anh cao to, anh đánh đấm cũng lăn xả, nói chung anh rất hợp làm giang hồ. Họ “tiếc” Vũ Thành Vãn nên cuối cùng đôi bên vẫn giao thiệp với nhau.

Năm lớp 11 Vũ Thành Vãn và Tiển Binh bị gọi đi đánh lộn, lần đó hai đứa bị hố to, phe kia có thằng cầm con dao dài mười mấy cm đâm vào bụng anh, anh đẩy Tiển Binh đi trước để báo cảnh sát hay gọi người tiếp viện cũng được. Còn một mình anh gục vào thùng rác trong hẻm, mùi tanh hôi bốc lên nồng nặc, anh mở mắt chỉ thấy bầu trời chiều đỏ quạch, màu đỏ chói như nhuộm bằng máu anh.

Anh biết sẽ có người tới đây, không phải người giúp thì hẳn là kẻ thù. Nếu may mắn người đến là bạn anh sẽ được đưa đi viện. Cuộc sống giang hồ hay lắm ư, làm con sói cô độc oai phong lắm ư, đến khi đau không thở nổi mới ngộ ra được sống bình thường tuyệt vời biết bao. Vũ Thành Vãn vẫn nhìn chằm chằm lên trời, nhìn ráng màu rực rỡ lấp ló dưới tầng mây, anh cố phát ra âm thanh. Nhưng anh bị câm mà! Anh thậm chí còn không thể ú ớ kêu người cứu giúp mình.

Đúng giây phút anh rũ đầu định bỏ cuộc thì có một đôi giày vải màu xám xuất hiện trong tầm nhìn của anh, anh ngoảnh lại thấy một gương mặt ửng hồng. Máu me bê bết trên người và ánh mắt hung tợn của Vũ Thành Vãn khiến người vừa đến giật mình hoảng sợ. Nhưng ngay sau đó anh bị người đó túm tay, nó định lôi anh ra ngoài nhưng từ xa họ thấy một đám người đang tìm kiếm, thế là nó kéo anh ngoặt vào một chỗ nấp kín đáo.

“Anh đừng lên tiếng nhé.” Vũ Thành Vãn nghe được tiếng nói mềm mại, nhất thời anh không phân biệt được là của trai hay gái, cho đến lúc lưng anh tì vào lồng ngực phẳng lì xương xẩu của người đó anh mới biết là một đứa con trai. Câm thì lên tiếng làm sao được? Vũ Thành Vãn cụp mắt, định cười khẩy thì thấy vết sẹo trên cổ tay thằng nhỏ đó.

Từng tự sát sao.

Thằng nhỏ dùng một tay che miệng Vũ Thành Vãn, một tay bưng vết thương trên bụng anh. Cách đó không xa có tiếng côn sắt cà trên mặt đường xi-măng rát tai, anh nghe được cả tiếng bọn kia bảo nhau: “Tìm thằng câm đó đi, nện cho nó bể sọ.”

Lồng ngực sau lưng anh run run, rõ ràng thằng nhỏ đang sợ lắm nên nó ghì anh chặt hơn. Người toàn xương xẩu cứng còng mà tự dưng Vũ Thành Vãn cảm thấy thật mềm mại, vòng tay ôm anh mềm mại, cơ thể nó cũng mềm mại.

Tiếng chân càng lúc càng gần, manh chiếu rách phủ tạm trên đầu hai đứa cũng run rẩy trong gió như sắp bị lật tung lên. Vũ Thành Vãn cảm thấy thằng nhỏ nín thở, nó chỉ biết siết chặt lấy anh. Vũ Thành Vãn mỉm cười dưới bàn tay gầy tong teo bưng miệng mình, máu tươi rỉ ra ướt hết tay thằng nhỏ.

May sao họ chưa tận số, có người đã đến.

Vũ Thành Vãn mất trí còn nghĩ sao không đợi thêm lát nữa hẵng xuất hiện, nhưng mà Tiển Binh đã dẫn người trở lại thật, anh nghe được Tiển Binh nói cảm ơn người sau lưng anh. Trước khi được đưa đi đôi mắt bị máu tươi làm mơ hồ của Vũ Thành Vãn còn kịp bắt được cái nốt ruồi lệ của người đó. Nho nhỏ, thật đáng yêu.