Dịch Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 165: Chương 165​

Xem nội dung: Chương 165: Chương 165

Thẩm Hoài Chi nghe vậy thì chẳng hiểu ra sao, nhưng Lâm Việt đã nói rõ ràng: "Gần đây ngoài Tú Tài của phủ học, còn có không ít người từ huyện học, thậm chí cả tư thục cũng đến đây mua điểm tâm. Họ nghe nói chưởng quầy của Điềm Hương Lâu có phu quân là Tú Tài đứng đầu bảng, nên mới nườm nượp kéo đến. Nếu huynh ra ngoài, chắc chắn sẽ bị họ giữ lại nói chuyện, chẳng những không giúp được gì mà còn khiến tiệm bận rộn hơn."

Thẩm Hoài Chi sửng sốt, không ngờ bản thân lại có tác dụng như vậy. Nhưng thấy Lâm Việt đã nói thế, y cũng không kiên trì nữa. Y rút khăn tay, nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán cậu, giọng nói trầm ấm: "Vậy ta đi giết con gà cha nương mang đến đợt trước nhé, trong sân còn một con cuối cùng, nuôi lâu cũng ồn ào quá. Tối nay hầm canh bồi bổ cho em."

Lâm Việt vốn thích uống canh gà, liền gật đầu đồng ý: "Vậy huynh chặt nhỏ một chút, nấu lâu thêm, cứng quá ta nhai không nổi."

Thẩm Hoài Chi mỉm cười: "Biết rồi, vậy ta đi làm đây. Em đừng cố quá, mệt thì nghỉ ngơi một chút."

"Biết mà, có Từ Lạc bọn họ giúp đỡ, ta cũng không bận lắm."

Thẩm Hoài Chi nghe vậy mới yên tâm rời đi. Lâm Việt lại quay lại cửa tiệm, hôm nay buôn bán tốt, trên bếp còn đang hấp một nồi bánh Định Thắng, lửa không thể tắt giữa chừng.

Thẩm Hoài Chi đã quá quen thuộc với việc giết gà. Từ cắt cổ, chảy máu, nhúng nước nóng, vặt lông, moi ruột, rửa sạch, chặt miếng, cho vào nồi... tất cả động tác liền mạch như nước chảy mây trôi. Chẳng đầy ba khắc sau, y đã ngồi trước bếp trông lửa.

Y còn nhớ lần đầu giết gà, khi đó y mới 13 tuổi. Nhà nghèo, quanh năm khó có dịp được ăn thịt. Dù có cha ở bên chỉ dạy, y vẫn không thể khống chế được lực tay, máu chảy vung vãi, lãng phí mất một nửa, khiến nương đau lòng mãi.

Nghĩ đến đây, Thẩm Hoài Chi bất giác bật cười lắc đầu, xem ra đúng là có tuổi rồi, đã bắt đầu hay hoài niệm chuyện xưa.

Nhớ về quá khứ, y càng thêm mong chờ đứa trẻ trong bụng Lâm Việt. Dù là tiểu ca nhi hay tiểu tử, y và Lâm Việt đều sẽ yêu thương, bảo bọc, dõi theo hài tử ấy lớn lên, từ một đứa trẻ nhỏ bé trở thành đại bàng giương cánh bay xa, giống như y bây giờ, rời khỏi quê nhà để theo đuổi con đường của chính mình. Mà nếu hài tử ấy là người thích sự quây quần, vậy thì cứ ở lại bên họ cả đời cũng tốt lắm.

Đầu óc Thẩm Hoài Chi suy nghĩ mông lung, nước trong nồi suýt nữa sôi tràn ra. Y vội thêm một thanh củi vào bếp, rồi vào phòng lấy sách vở ra ôn tập. Chỉ còn năm ngày nữa là đến kỳ thi Hương, y vẫn cảm thấy học vấn của mình còn nông cạn, có thể xem thêm được chút nào hay chút ấy.

Từ đầu tháng 8, các giảng quan và trợ giáo trong phủ học đã không còn yêu cầu học sinh ra sức khổ đọc nữa, những lời nhắc nhở về sự cần cù đã chuyển thành dặn dò nghỉ ngơi, giữ gìn sức khỏe. Nhưng hiển nhiên chẳng ai chịu nghe cả, mà Thẩm Hoài Chi chính là ví dụ điển hình.

Mãi đến khi Lâm Việt đóng cửa tiệm, Thẩm Hoài Chi mới buông sách xuống, đứng dậy múc canh, vừa khuấy nồi vừa nói: "Tối nay ta có bỏ thêm chút nấm khô vào canh gà, ta vừa nếm thử, thấy mùi vị không tệ. Em có muốn uống trước một chén không?"

Lâm Việt ghé lại gần ngửi thử, quả thật mùi thơm không tệ. Cậu duỗi người nhìn sắc trời, mặt trời vừa khuất núi, chân trời còn vương chút ráng chiều. Cơn gió nhẹ lướt qua, cuốn theo mấy chiếc lá vàng từ cây lê nhà bên rơi xoay vòng vào sân. Dù không có cảnh sắc bội thu rực rỡ như ở thôn trang, nhưng cũng mang một hương vị riêng biệt.

"Canh để lát nữa hãy uống, tối nay chúng ta ăn ngoài sân đi, trong nhà không sáng sủa bằng bên ngoài."

Thẩm Hoài Chi dĩ nhiên không có ý kiến, đặt bát canh xuống liền đi khiêng bàn ra: "Ta bưng thức ăn ra trước, em vào nhà khoác thêm áo đi, trời bắt đầu nổi gió rồi, cẩn thận kẻo nhiễm lạnh. Áo phơi lúc sáng ta mới thu vào, cái áo màu xanh đậu mà em thích nhất ấy, bây giờ mặc vừa đẹp."

Lâm Việt nhăn mũi: "Không mặc đâu, bộ ta đang mặc hơi bẩn rồi, đừng để áo sạch lại bị bẩn theo."

Thẩm Hoài Chi nghĩ ngợi một chút, dứt khoát đặt bàn xuống, quay vào lấy một chiếc áo khoác của mình. Y mới mặc một ngày hôm qua, giờ khoác lên cho Lâm Việt là vừa vặn.

"Tay áo hơi dài, để ta xắn lên cho em."

Lâm Việt vung vẩy tay áo, thấy cũng thú vị lắm, nhưng ăn cơm thì đúng là hơi vướng víu thật: "Thôi khỏi, ta tự làm được, huynh ngồi xuống đi, chúng ta ăn sớm một chút để mhuynh còn nghỉ ngơi rồi đọc sách."

Thẩm Hoài Chi cười gật đầu, múc cơm cho cả hai, phu phu ngồi dưới mái hiên cùng nhau dùng bữa. Hôm nay món ăn rất hợp khẩu vị của Lâm Việt, cậu vô thức ăn nhiều hơn mọi ngày, lúc này đã lười biếng tựa vào ghế dưỡng thực. Mãi đến khi Thẩm Hoài Chi đun xong nước nóng, cậu mới chịu vào nhà rửa mặt súc miệng.

Ngày mùng 5 tháng 8, buổi học cuối cùng ở phủ học. Đến giờ Ngọ, toàn bộ chương trình giảng dạy chính thức khép lại. Buổi chiều có một buổi giảng chung, tất cả học trò trong phủ học đều tham dự. Người đứng lớp là Lý trợ giáo, lần này chính ông là người phụ trách hậu cần cho các thí sinh lên Tỉnh thành dự thi.

"Kỳ thi Hương sẽ diễn ra vào mùng 9 tháng 8. Từ phủ Ngô Châu đến tỉnh thành đi xe ngựa mất hai canh giờ, vì vậy phủ học đã sắp xếp xuất phát vào sáng sớm ngày mùng 6. Dương trợ giáo đã thuê sẵn quán trọ ở Tỉnh thành để chờ mọi người. Tất cả học sinh của phủ học đều đi cùng đội ngũ đến tỉnh thành.

Lộ phí khứ hồi, tiền trọ hai ngày mùng 6 và mùng 7, cùng chi phí cho người hầu trên đường, tổng cộng là 2 lượng bạc mỗi người. Ai muốn tự đi trước cũng được."

"Ngoài ra, quan huyện ở các Huyện thành đều đã phái người mang 'Tân hưng phí' đến, số lượng không đồng nhất. Một lát nữa ta sẽ phát cho từng người. Tri phủ đại nhân của Phủ thành cũng gửi đến một lá cờ mang dòng chữ 'Phụng chỉ dục nam tỉnh thi Hương', giúp các vị miễn thuế quan trên đường đi."

"Cuối cùng, là việc chuẩn bị trước cho kỳ thi Hương. Tuy rằng ngày mai Dương trợ giáo sẽ dẫn các vị đi trước, nhưng hôm nay ta vẫn muốn nhấn mạnh một lần nữa, các vị nhất định phải ghi nhớ!

Thí sinh dự thi Hương cần tự mình mua bài thi, văn phòng tứ bảo và các vật dụng cần thiết khi vào trường thi. Ba năm trước, số bạc cần dùng vào khoảng 10 lượng, năm nay hẳn cũng không khác biệt.

Mọi người nhớ mang theo đầy đủ ngân lượng. Việc mua sắm những thứ này sẽ do người hầu phụ trách, bọn họ đều là những người có kinh nghiệm, chắc chắn sẽ lo liệu xong xuôi trước trưa ngày mùng 7."

...

Lý trợ giáo vừa dứt lời, bên dưới đã có một học trò chắp tay hỏi: "Xin hỏi trợ giáo, vật dụng cụ thể cần mua là gì?"

Lý trợ giáo cầm tờ giấy trên bàn, cất cao giọng đáp: "Cách cổng trường thi một dặm có tiệm bán quyển thi. Mọi người cần mua ba phần giấy làm bài. Mỗi phần gồm bảy tờ giấy nháp, mười bốn trang giấy kẻ chỉ đỏ để viết bản sạch cho hai kỳ thi đầu. Phần cuối cùng gồm tám tờ giấy nháp, mười sáu trang giấy kẻ chỉ đỏ để dùng trong kỳ thi thứ ba.

Ngoài ra, còn có một tờ chứng nhận, muộn nhất phải nộp lên trạm thu bài vào lúc hoàng hôn ngày mồng 7, để được đóng ấn của Bố Chính ty. Đến sáng sớm ngày mồng 8, chư vị nhập trường thi. Việc kiểm tra vật dụng mang vào, mùa khảo thí trước ở phủ học đã luyện tập qua rồi, ta tin rằng mọi người vẫn còn nhớ."

"Những ai muốn đi cùng đoàn phủ học, lát nữa đến tìm ta ghi danh, giờ Mão tập hợp tại cổng phủ học xuất phát. Những ai đi riêng, khi đến Tỉnh thành thì đến ngoài cổng trường thi tìm Dương trợ giáo ghi danh, sau đó có thể tự do sắp xếp chỗ ở. Rạng sáng ngày mồng 8, cuối giờ Dần, tập hợp trước cổng trường thi."

Trịnh giáo thụ nói câu kết thúc: "Chúc chư vị lên đường bình an, thi cử thuận lợi, tên đề bảng vàng. Tháng 9 khai giảng, mong là không còn thấy mặt ai trong số các ngươi ở phủ học nữa."

Ông từ trước đến nay nghiêm nghị, bỗng dưng thốt ra lời ấy, đám học trò phía dưới không nhịn được mà bật cười.

Dù ngồi xa, song giọng của Thôi Tế lại vang vọng khắp nơi: "Giáo thụ yên tâm, ta nhất định sẽ không quay lại đâu!"

Trịnh giáo thụ cũng tin lời này. Nếu ngay cả Thôi Tế cũng phải quay về, vậy e rằng phủ học lần này đã hoàn toàn đại bại: "Được rồi, phải kiềm chế kiêu căng, chuyên tâm chuẩn bị."

Từ lúc Lý trợ giáo bắt đầu nói, Thẩm Hoài Chi đã cầm bút chấm mực, đề phòng lỡ mất điều gì. Đợi mọi người nói xong, y đã viết kín cả một trang giấy. Giáo thụ phất tay, y liền mang theo bút ký vừa ghi, đứng dậy rời khỏi học đường.

Thôi Tế xách theo túi sách bước tới, cười ha hả: "Thẩm huynh, Khuất huynh, hai người định đi cùng đội ngũ của phủ học, hay sẽ tự mình đến Tỉnh thành?"

Trong nhà có Lâm Việt, chẳng thiếu chút bạc lẻ này. Huống hồ, nếu y một thân một mình đến Tỉnh thành, Lâm Việt nhất định sẽ lo lắng. Thẩm Hoài Chi không hề do dự, liền quyết định: "Cùng đội ngũ mà đi."

Khuất Kiên Bạch gia cảnh chẳng dư dả, song cũng chẳng túng thiếu, đương nhiên gật đầu đồng ý.

Nghe vậy, Thôi Tế an tâm: "Vậy thì tốt! Đi thôi, tìm trợ giáo ghi danh, chúng ta ba người kết bạn đồng hành, gia đình cũng yên lòng hơn."

Bọn họ là những người quyết định nhanh nhất. Sau khi ghi danh, chuẩn bị rời đi, trong phủ học vẫn còn vô cùng náo nhiệt, ai nấy đều bàn luận chuyện này.

Ra đến cổng phủ học, Thẩm Hoài Chi dừng bước, ba người họ không hẹn mà cùng chắp tay hành lễ, rồi bật cười đầy hào hứng.

Thôi Tế cao giọng cười lớn: "Lần này đi, ba chúng ta nhất định phải đỗ cao bảng vàng!"

Thẩm Hoài Chi khẽ thở ra một hơi, trầm giọng đáp: "Nhất định."

Khuất Kiên Bạch trong kỳ thi tháng 7 rốt cuộc cũng lọt vào tốp 10, nay lòng tin tràn đầy: "Nếu đỗ đạt, ngày sau nhất định mời hai vị huynh đệ uống rượu!"

Thôi Tế vốn là kẻ chuộng rượu, lập tức vỗ tay đồng ý: "Nhất định đó! Lời này là do đệ nói, vậy ta cùng Thẩm huynh sẽ chờ chén rượu của đệ!"

Trên mặt Thẩm Hoài Chi khó giấu nổi vẻ đắc ý, khẽ cười: "Chưa biết chừng, là ta mời hai người uống rượu trước đấy."

Lâm Việt đã mang thai gần ba tháng, đợi sau thi Hương kết thúc trở về, tin vui này cũng không cần giấu nữa. Tiệc đầy tháng phải đến đầu hạ sang năm mới tổ chức, nhưng khi ấy, ba người bọn họ có lẽ đã mỗi người một ngả. Chi bằng lần này xem như mời trước tiệc mừng đầy tháng vậy.

Thôi Tế và Khuất Kiên Bạch chỉ cho rằng y nói về kỳ thi Hương, chẳng hề nghĩ đến chuyện khác. Nói thêm vài câu rồi ai nấy liền rời đi. Mai khởi hành, hôm nay còn nhiều thứ phải thu xếp, không thể trì hoãn thêm nữa.

Hôm nay, Lâm Việt đóng tiệm sớm. Cuối giờ Ngọ, số điểm tâm còn lại được chia cho Từ Lạc và Viên Lê, sau đó cậu treo bảng đóng cửa, trở lại hậu viện.

Lúc Thẩm Hoài Chi về tới, Lâm Việt đang thu dọn đồ đạc.

Thẩm Hoài Chi vừa bước vào đã trông thấy mồ hôi lấm tấm trên trán cậu, liền cầm khăn tay đến bên, dịu giọng: "Để đó ta thu dọn là được, em ngồi nghỉ một lát đi. Hôm nay oi nóng quá, trán em ướt đẫm cả rồi."

Lâm Việt cúi đầu, khẽ cọ vào bàn tay y, thấp giọng hỏi: "Các huynh khi nào đi? Ngày mai sao?"

Thẩm Hoài Chi gật đầu, kể sơ qua những lời căn dặn của trợ giáo hôm nay, lại dặn dò thêm: "Chuyến này e phải nửa tháng ta mới có thể trở về. Mấy ngày này em ở nhà một mình cần phải cẩn thận. Mùng 10, nương bọn họ sẽ đến, em nhớ giữ họ lại Phủ thành, đợi ta trở về rồi đưa cha nương về nhà."

Lâm Việt không muốn y lo lắng, chỉ gật đầu đồng ý: "Ta nhớ cả rồi. Trước tiên cứ thu dọn hành lý của huynh đã. Tháng 8 còn oi bức, chẳng rõ ký xá ở trường thi thế nào. Hai hôm trước ta đặc biệt đến tiệm vải mua lụa mỏng, chưởng quầy nói mặc vào sẽ mát mẻ hơn. Ta đã may hai bộ cho huynh, giặt sạch cả rồi, ngày mai nhớ mang theo."

"Về ngân lượng, trong túi của huynh ta đã để sẵn 30 lượng bạc. Nếu không đủ, trong một túi khác còn 20 lượng nữa, hãy mang theo cả. Lương khô ta cũng đã chuẩn bị hai túi, bên ngoài trường thi hẳn cũng có bán, lúc đó huynh cứ mua thêm."

Lâm Việt vừa nói vừa xếp đồ, mãi mà chưa hết. Đồ đạc trên bàn trong phòng ngủ đã chất đầy, đến cả hòm sách của Thẩm Hoài Chi cũng chẳng còn chỗ trống. Xem chừng, ngày mai phải chuẩn bị thêm hai bao tải nữa mới đủ.

Thẩm Hoài Chi dở khóc dở cười: "Thật sự đủ rồi! Ta chỉ đi nửa tháng, chín ngày trong đó phải ở ký xá trường thi, đâu cần mang nhiều đồ đến thế."

Lâm Việt hừ nhẹ một tiếng: "Huynh chưa từng nghe câu 'Nghèo gia phú lộ' hay sao? Huynh không mang theo, ta sao có thể yên tâm?"

Thẩm Hoài Chi đành chịu thua, vội vàng gật đầu: "Được được, là ta sai. Ta đảm bảo sẽ mang theo hết."

Nhưng khi dọn dẹp xong, nhìn bàn ghế, sàn nhà đầy những bọc lớn bọc nhỏ, ngay cả Lâm Việt cũng cảm thấy có chút quá nhiều. Nếu bắt ép Thẩm Hoài Chi mang theo cả, sợ rằng sẽ thành gánh nặng. Cuối cùng, cậu chỉ đành lựa chọn lại, loại bỏ những thứ không thực sự cần thiết.

Ngày mai khởi hành, tối nay hai người liền đi ngủ sớm. Thẩm Hoài Chi đặt tay lên bụng Lâm Việt như mọi ngày.

Mang thai gần ba tháng, chiếc bụng vốn phẳng lì nay đã có chút đường cong. Thẩm Hoài Chi mỗi tối trước khi ngủ đều muốn chạm vào một lát, sau đó mới xoa bóp chân cho Lâm Việt. Giờ y sắp rời đi, chẳng biết buổi tối Lâm Việt ngủ một mình có dễ dàng không. Càng nghĩ, Thẩm Hoài Chi càng thấy áy náy, không khỏi thở dài một hơi.

Lâm Việt đã mơ màng sắp ngủ, nghe thấy động tĩnh bèn xoay đầu lại, bắt gặp Thẩm Hoài Chi vẫn mở mắt, chân mày nhíu chặt. Không cần hỏi cũng biết y tám, chín phần đang lo lắng cho mình.

Lâm Việt liền đưa tay che mắt y, khẽ dỗ dành: "Nghe lời, ngủ đi. Ngày mai còn phải dậy sớm nữa."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 166: Chương 166​

Xem nội dung: Chương 166: Chương 166

Ngày mùng 6 tháng 8, trời vừa hửng sáng.

Lâm Việt tỉnh giấc, mò mẫm châm sáng ngọn đèn dầu trên đầu giường, cẩn thận kiểm tra lại hành lý của Thẩm Hoài Chi, phòng trừ thiếu sót. Sau đó, cậu đi xuống bếp phía sau tiệm, nhóm lửa chuẩn bị bữa sáng.

Hôm nay, cậu nấu hai bát mì gà, thêm một phần cháo cập đệ cùng bánh Định Thắng. Dạo gần đây thấy dân Phủ thành rất chuộng những món mang ý nghĩa cát tường, Lâm Việt cũng bị ảnh hưởng, liền chuẩn bị cho Thẩm Hoài Chi thật đầy đủ.

Cháo vừa mới bắt đầu sôi, Thẩm Hoài Chi đã bước vào.

Đêm qua y ngủ không yên, sáng nay khi Lâm Việt tỉnh dậy, y còn chưa hay biết. Mãi đến khi ngoài đường bắt đầu có tiếng động, y mới giật mình tỉnh giấc.

"Chuẩn bị nhiều đồ ăn thế này làm gì? Từ đây đến Tỉnh thành chưa đầy hai canh giờ, ăn không hết lại lãng phí mất."

Lâm Việt thẳng người nhìn y: "Trên xe đâu chỉ có mình huynh, đến lúc đó chia cho đồng môn cùng ăn cũng được. Nếu chuẩn bị ít quá, một mình huynh ở trên xe ăn uống cũng bất tiện."

"Thôi, mau đi rửa mặt, bữa sáng sắp xong rồi. Ăn xong ta tiễn huynh lên đường."

Trời đã không còn sớm, Thẩm Hoài Chi cũng không chậm trễ nữa, xách nước nóng ra ngoài rửa mặt.

Dùng xong bữa sáng, y quay vào phòng, lấy hòm sách và bọc hành lý. Lâm Việt thì xách theo hộp cơm. Hai phu phu sánh bước dưới ánh dương quang vừa nhô lên từ chân trời, rảo bước đến phủ học.

Vừa đến con hẻm trước cổng phủ học, đường đã bị xe ngựa chặn kín. Phủ học đã sắp xếp sẵn xe ngựa và xa phu, xếp hàng ngay ngắn một bên. Đối diện là những sĩ tử tự mình lên đường cùng các thư sinh từ nơi khác đổ về.

Hằng năm, phủ học luôn chọn ngày mùng 6 để xuất phát đến trường thi. Vì vậy, không ít học trò chưa từng đến Tỉnh thành đều tranh thủ sáng nay đến phủ học, cùng theo đoàn xe lên đường.

Học trò dự thi, người thân đưa tiễn, dòng người chen chúc chật kín cả con hẻm.

Thẩm Hoài Chi cũng chẳng để ý đang ở bên ngoài, lập tức giơ tay ôm lấy bờ vai Lâm Việt, che chở cậu tiến vào trong. Vừa rồi, trông thấy dòng người đông đúc ở đầu hẻm, y đã muốn khuyên Lâm Việt quay về, nhưng cậu nhất quyết không chịu.

Thẩm Hoài Chi đành phải một đường đi sát bên, căng thẳng không thôi, chỉ sợ có kẻ nào vô ý xô vào cậu.

Cũng may, cuối cùng hai người cũng bình an đến được cổng phủ học.

Phu thê Thôi Tế đã đứng chờ ở đó. Ngoài xe ngựa do phủ học chuẩn bị, nhà Thôi Tế còn phái thêm một tiểu tư đi theo hầu hạ. Hà Tường gần đây bận bịu việc nha hành, chỉ có thể như Lâm Việt, sáng nay đưa tiễn xong liền quay về.

Bọn họ vừa tụ họp chưa bao lâu, phu phu Khuất Kiên Bạch cũng đến nơi. Hỏi ra mới biết, Từ Vân cũng không thể đồng hành. Cha nương hắn không có mặt tại Phủ thành, nếu Từ Vân đi, trong nhà sẽ không còn ai chăm sóc mấy đứa nhỏ.

Thôi Tế phe phẩy chiếc quạt trong tay, hào sảng nói: "Không ngại, nhà ta đã có người theo cùng. Ba chúng ta ở chung một chỗ, hắn cũng có thể chăm sóc luôn. Dù sao cũng chỉ ở quán trọ mấy ngày mà thôi."

Những chuyện vặt vãnh trong sinh hoạt, bọn họ đều có thể tự lo, vốn không cần tiểu tư hầu hạ. Nhưng Tỉnh thành xa lạ, có lúc cần dò hỏi tin tức, tìm kiếm cửa tiệm, nếu có người nhà bên cạnh vẫn tiện lợi hơn. Phủ học tuy có sắp xếp người đi theo, song dẫu sao vẫn không bằng người trong nhà. Nghe vậy, Thẩm Hoài Chi và Khuất Kiên Bạch cũng không khách sáo, chỉ chắp tay cảm tạ.

Bọn họ còn chưa nói được mấy câu, bên kia trợ giáo đã thông báo chuẩn bị xuất phát.

Lâm Việt đưa hộp cơm trong tay qua, dặn dò: "Nhớ ăn nhé, nếu nguội rồi sẽ không còn ngon nữa."

Thẩm Hoài Chi khẽ vuốt mấy sợi tóc bên trán cậu, trong mắt tràn đầy lo lắng cùng lưu luyến: "Ta không ở nhà, em phải tự chăm sóc bản thân thật tốt. Chờ ta về."

Lâm Việt ngẩng đầu, hàng mày giãn ra, đôi mắt hạnh ánh lên nụ cười ấm áp. Cậu nhẹ nhàng vòng tay, khẽ ôm lấy thắt lưng Thẩm Hoài Chi một chút: "Bất kể kết quả ra sao, ta đều chờ huynh ở nhà. Mau về sớm."

Cậu không biết rõ kỳ thi Hương khó đến mức nào, nhưng trong Phủ thành có vô số người dù tuổi còn để chỏm hay đầu đã bạc hoa râm vẫn chăm chỉ đèn sách. Thế nhưng, số người có thể đỗ Cử Nhân cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Lâm Việt không chắc Thẩm Hoài Chi có thể đỗ đạt hay không. Đỗ đương nhiên là chuyện tốt nhất. Nhưng nếu không may trượt, cậu chỉ hy vọng y có thể đừng quá thất vọng, bình an trở về.

Từ khi đến Phủ thành, Lâm Việt rõ ràng cảm nhận được áp lực trên vai Thẩm Hoài Chi ngày càng nặng nề. Y chăm chỉ gấp bội so với trước đây khi còn ở nhà. Lâm Việt khuyên không được, chỉ có thể cầu nguyện mọi chuyện thuận lợi, để y có thể đạt được sở nguyện trong chuyến đi này.

Thẩm Hoài Chi sâu sắc nhìn phu lang của mình một cái, rồi ôm lấy bờ vai cậu, vùi đầu vào sau cổ, giọng nói trầm thấp mang theo lời hứa chắc nịch: "Ta nhất định sẽ về. Ta biết em luôn đợi ta."

"Ta đi đây, đợi người tản bớt rồi hẵng quay về."

Nhìn theo bóng lưng y bước lên xe ngựa, Lâm Việt dồn hết sức vẫy tay, nỗi lo lắng trong lòng cũng theo đó mà dâng trào.

"Nhất định phải sớm trở về! Bình an trở về!"

Đường không xa, người cùng đi lại đông, điều Lâm Việt cầu chỉ là, bất kể đỗ hay trượt, người trong lòng cậu có thể bình an vô sự.

Bánh xe lăn tròn, đội xe phủ học chầm chậm rời khỏi Phủ thành, dần khuất bóng nơi cát bụi mịt mờ.

Mặt trời lên đến đỉnh đầu, đoàn người phủ học đã đến Tỉnh thành. Hai vị trợ giáo Lý và Dương chỉ huy gia phó đi theo, sắp xếp cho các học trò vào quán trọ.

Quán trọ này cách cổng trường thi chưa đến trăm bước. Chưởng quầy vốn là cựu học sinh phủ học, từ khi mở quán trọ đã thường xuyên đón tiếp sĩ tử từ phủ Ngô Châu đến ứng thí. Về sau, cùng phủ học đạt thành hiệp ước dài lâu, mỗi kỳ thi Hương, phủ học đều phái người đến đặt phòng trước một tháng. Sau khi sắp xếp đủ chỗ cho sĩ tử của phủ học, quán trọ mới tiếp nhận khách vãng lai.

Lần đầu đến nơi, không ít người đặt hành lý xuống, liền vội vàng ra ngoài dò la tình hình. Nhưng ba người Thẩm Hoài Chi lại quyết định ở lại quán trọ, tranh thủ lúc còn thời gian, ôn tập lại một lượt.

Sáng sớm mùng 7, gia phó đem tới toàn bộ vật dụng cần thiết cho kỳ thi.

Đến trưa, bọn họ đến Cục thu bài làm thủ tục.

Rạng sáng mùng 8, Lý trợ giáo điểm danh đủ số, sau đó dẫn sĩ tử đến cổng trường thi.

Ba hồi pháo hiệu vừa dứt, cánh cửa lớn của trường thi chậm rãi mở ra.

Lý và Dương, hai vị trợ giáo, mỗi người dẫn theo một đội học trò. Sau khi quan viên phụ trách điểm danh xong, Thẩm Hoài Chi cùng những thí sinh khác tiến đến "Đầu Môn" để kiểm tra người, nhận "Chiếu Nhập Thiêm", rồi tiếp tục đến "Nghi Môn" để kiểm tra y phục và nhận "Kỳ Thi Giới Tắc". Cánh cửa cuối cùng chính là "Long Môn", bên trong đó chính là nơi cử hành kỳ thi.

Vận khí của Thẩm Hoài Chi không tệ, ký xá của y cách nơi nhóm lửa nấu cơm không xa, vừa tiện ăn uống, lại không bị khói bếp hun đến khó chịu.

Ngày mùng 9, giờ Tý, hồi trống đầu tiên của kỳ thi vang lên.

Thẩm Hoài Chi hít sâu một hơi, gạt bỏ tạp niệm, tập trung tinh thần đọc đề. Hồi lâu sau, khi trong lòng đã có đáp án, y mới hạ bút viết bài.

Từ khi ánh ban mai vừa rạng cho đến lúc trời dần tối mịt, trong gian phòng thi chật hẹp, ánh nến leo lét dần được thắp lên, soi bóng những sĩ tử đang cặm cụi làm bài. Dưới ánh sáng mờ ảo, nét bút của Thẩm Hoài Chi vẫn chưa từng ngơi nghỉ.

Chín ngày bảy đêm trôi qua nhanh như một cái chớp mắt. Cứ ngỡ như mới cầm trên tay đề thi của hồi đầu tiên, vậy mà giờ đây, bài thi cuối cùng đã được giao lên quan giám khảo. Nắm chặt tấm thẻ tre khắc chữ "Chiếu Xuất Tiên", Thẩm Hoài Chi thoáng ngẩn người. Ba năm một lần, kỳ thi Hương đến đây xem như đã khép lại.

Giữa tháng 8, tiết thu oi ả, dư âm của cái nóng gay gắt vẫn chưa chịu lui. Thẩm Hoài Chi từ nhỏ đã quen lao động ngoài đồng, sớm đã luyện được thể lực chịu đựng giá rét nắng nôi, lúc này vẫn còn gắng gượng được. Nhưng trong đội y đi cùng, có gần nửa số người vừa ra khỏi trường thi đã lảo đảo ngã quỵ, cuối cùng đều phải nhờ người nhà và gia nhân dìu đỡ rời đi.

Lúc y bước ra, đã thấy Thôi Tế đứng sẵn bên ngoài, chẳng mấy chốc Khúc Kiên Bạch cũng theo sau. Cả ba người đều ngầm hiểu ý, không ai nhắc đến bài thi một chữ nào.

Thôi Tế dựa vào người tiểu tư nhà mình, yếu ớt phất tay: "Hai vị huynh trưởng, chúng ta về trước chứ? Chắc các vị trợ giáo vẫn còn phải đợi thêm một lát nữa."

Thẩm Hoài Chi gật đầu: "Đi thôi, dù gì cũng chưa thể công bố kết quả trong hôm nay, ở lại cũng chẳng ích gì."

Khuất Kiên Bạch khẽ ho một tiếng, thấp giọng nói: "Không về sớm, lát nữa đông người e rằng không ra được đâu."

Khi ấy là ngày 17 tháng 8. Ba người về quán trọ nghỉ ngơi trọn một ngày, đến đầu giờ Mùi ngày 18, các trợ giáo mới gọi họ rời đi. Những bài rèn luyện thể lực tại phủ học rốt cuộc cũng phát huy tác dụng, lần này dù vẫn có người gục ngã, nhưng phần lớn thí sinh đều trụ vững đến tận lúc kết thúc kỳ thi. Chỉ có hai người sức khỏe yếu kém không thể gắng gượng, mới làm được hai hồi đã phải bỏ dở, chỉ đành chờ ba năm sau quay lại tranh tài.

Trước khi Thẩm Hoài Chi và mọi người rời đi, Lý trợ giáo đã cho gia nhân đến báo tin: kỳ thi Hương sẽ công bố bảng vàng vào khoảng mùng 10 tháng 9. Khi ấy, những ai đỗ đạt, môn đinh của trường thi sẽ đích thân mang tin mừng về thôn, không chỉ đưa đến nhà của thí sinh mà còn gửi cả đến thân thích của họ. Danh sách thân thích này do chính gia đình tân Cử Nhân cung cấp, để khi báo hỷ đến nơi, họ có thể mời người thân đến chúc mừng.

Thôi Tế vốn là người Phủ thành, nên chỉ cần trở về nhà là được. Nhưng Thẩm Hoài Chi và Khúc Kiên Bạch đều là người huyện Du Giang, hai người họ cần lên đường về quê vào đầu tháng 9 để không lỡ mất dịp đón báo hỷ.

Vừa bước lên xe ngựa, Khuất Kiên Bạch liền bàn bạc với Thẩm Hoài Chi: "Thẩm huynh, chúng ta dự định mùng 1 tháng 9 lên đường về quê, huynh và đệ phu có muốn đi cùng không?"

Thẩm Hoài Chi thoáng trầm ngâm, rồi đáp: "Đa tạ hảo ý của Khuất huynh, đợi ta về bàn bạc với phu lang rồi sẽ báo lại."

Nghe vậy, Thôi Tế lập tức bật dậy, bất mãn nói: "Chẳng phải đã nói sẽ uống rượu mừng sao? Sao các huynh lại bàn chuyện về quê mất rồi?"
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 167: Chương 167​

Xem nội dung: Chương 167: Chương 167

Thẩm Hoài Chi và Khuất Kiên Bạch liếc nhìn nhau, cả hai quả thực đã quên khuấy chuyện này. Nhưng họ có thể thừa nhận không? Đương nhiên là không rồi!

Thẩm Hoài Chi điềm nhiên phản bác: "Bọn ta đang bàn chuyện về quê sau tháng 9. Bây giờ mới giữa tháng 8, đừng nói một bữa rượu, uống ba bữa cũng dư dả thời gian!"

Khuất Kiên Bạch cũng gật đầu phụ họa: "Nếu không phải còn nhớ đến bữa rượu này, e rằng bọn ta đã về từ cuối tháng 8 rồi."

Thôi Tế nào có dễ bị lừa, thấy hai người bày ra vẻ mặt nghiêm chính, hắn càng chắc chắn rằng bọn họ đơn giản là quên mất. Chẳng qua hắn rộng lượng, không thèm chấp nhặt mà thôi.

"Thôi vậy, mới thi xong, cũng chẳng có tâm trạng uống rượu ngay. Nghỉ ngơi vài ngày đã. Khuất huynh mùng 1 tháng 9 lên đường, vậy thì chúng ta hẹn ngày 28 tháng 8 đi. Xem như ta tiễn các huynh lên đường, còn rượu mừng chiến thắng thì chờ các huynh trở lại rồi tính."

Khuất Kiên Bạch thở dài, lẩm bẩm: "Rượu này có phải rượu mừng hay không, vẫn còn chưa biết đâu..."

"Thế thì quyết định vậy đi, 28 gặp lại."

Một khắc sau, đoàn người của phủ học bắt đầu lên đường.

Từ sáng sớm hôm qua, cổng thành phủ đã có người lục tục chờ đợi, toàn là thân nhân của các sĩ tử tham gia kỳ thi. Có người chỉ đến dạo một vòng rồi về, nhưng cũng có người ngồi lì ở cổng suốt cả ngày. Một số nhà làm ăn buôn bán, nhân tiện còn bày hẳn một quầy hàng nhỏ ngay tại cổng thành, một ngày trôi qua buôn bán cũng chẳng tệ.

Lâm Việt chính là một trong số đó.

Hai ngày nay, Tống Tầm Xuân ở lại Phủ thành chăm sóc cậu, nhưng ngoại trừ làm điểm tâm, cậu không có cơ hội đụng tay vào việc gì khác. Hôm qua muốn ra ngoài một chuyến mà Tống Tầm Xuân còn không chịu, cậu phải nài nỉ mãi bà mới miễn cưỡng đồng ý.

Ban đầu chỉ định ra xem một chút rồi về, không biết thế nào lại thành mở quầy bán hàng luôn. Lâm Việt phụ trách thu tiền, còn Tống Tầm Xuân đứng trước quầy chào khách.

Ngày 17 đã ra đây, đến 18 tất nhiên cũng chẳng lý do gì mà không đến nữa. Nhìn thấy mặt trời lên cao, cửa tiệm ở nhà lại chẳng có việc gì gấp, hai mẹ con lại xách đồ ra cổng thành.

Một kệ hàng đơn giản được dựng lên, bên trên bày các loại điểm tâm gói trong giấy dầu để tránh bụi đường. Chỉ có một hai chiếc được đặt phía ngoài để thu hút khách. Sau quầy có một chiếc ghế, bên trên căng dù che nắng. Lâm Việt thuyết phục được Tống Tầm Xuân ra đây chính là vì đã hứa rằng sẽ không để bà phải đứng lâu, có thể ngồi nghỉ thì cứ ngồi.

Mặt trời dần lên tới đỉnh đầu, Lâm Việt mở túi tiền, đếm được hơn chục đồng: "Nương, phía trước có quầy bán vằn thắn kìa, hôm nay chúng ta ăn vằn thắn nhé."

Tống Tầm Xuân nhìn theo ánh mắt của cậu, thấy quầy vằn thắn do một cặp phu thê già dựng lên. Hai người ăn mặc mộc mạc, nhưng cả người lẫn quầy đều gọn gàng sạch sẽ, nhìn qua đã thấy yên tâm.

"Việt nhi, con trông quầy hàng, ta đi mua."

Lâm Việt phất tay: "Nương, ngồi lâu con cũng mỏi rồi, để con ra ngoài dạo một vòng tiện thể mua luôn."

Tống Tầm Xuân cũng không muốn can thiệp quá nhiều. Bà nhớ khi mình mang thai cũng ghét bị người lớn cằn nhằn, nên thấy Lâm Việt không có gì bất ổn thì không ngăn cản. Chỉ dặn dò cậu đi chậm một chút, rồi quay sang tiếp tục chào khách.

Hai mẹ con ăn xong bữa trưa, trong lòng đoán chừng hôm nay Thẩm Hoài Chi thế nào cũng sẽ trở về. Nhưng đợi mãi, dòng người ra vào cổng thành không ngớt, thỉnh thoảng có xe ngựa đi qua, vậy mà vẫn chưa thấy đoàn phủ học quay về.

Không bao lâu sau, chỗ điểm tâm mang theo hôm nay cũng đã bán hết. Lâm Việt ngước mắt nhìn trời, giờ này đã là lúc cửa tiệm bình thường cũng đóng cửa rồi.

Gió chiều mang theo hơi lạnh thoảng qua, Tống Tầm Xuân dọn dẹp xong đồ đạc, nghiêng đầu gọi Lâm Việt: "Chúng ta về thôi, Hoài Chi giờ này còn chưa tới, e là phải đến mai mới về."

Nhưng Lâm Việt vẫn cảm thấy hôm nay Thẩm Hoài Chi sẽ trở lại, bèn nói: "Nương, còn sớm mà. Chúng ta đợi thêm hai khắc nữa, nếu vẫn chưa về thì mới đi."

Lời còn chưa dứt, cậu đã nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập. Cậu giật mình quay phắt đầu lại, liền thấy lá cờ của đoàn phủ học phần phật bay trong gió.

"Nương! Là họ! Hoài Chi về rồi!"

Tống Tầm Xuân cũng đã lâu chưa gặp con trai, giờ phút này không khỏi vui mừng, nhưng vẫn kéo Lâm Việt lại không cho cậu xông lên trước. Hôm nay ở cổng thành chờ đợi có nhiều người hơn hẳn hôm qua, ai cũng vội vã, bà sợ Lâm Việt bị xô đẩy.

Đoàn xe ngựa vừa tiến vào thành, không ít sĩ tử lập tức nhảy xuống, đều là những người đã trông thấy thân nhân của mình. Giữa họ, Thẩm Hoài Chi cũng nhận ra ngay góc khuất bên đường có Lâm Việt và nương đang đứng đợi.

Chào tạm biệt Thôi Tế và Khuất Kiên Bạch xong, Thẩm Hoài Chi sải bước băng qua đám đông, lao thẳng về phía Lâm Việt.

"Tiểu Việt, ta về rồi." — "Nương."

"Về là tốt rồi, chúng ta về nhà thôi."

Trên đường người đông đúc, lại có trưởng bối ở đây, Lâm Việt không tiện nhào tới, chỉ vươn tay khẽ nắm lấy cánh tay y. Mới xa nhau nửa tháng, mà người đã gầy đi thấy rõ. Trước kia dáng vẻ vẫn còn rắn rỏi cường tráng, giờ lại trở nên gầy gò.

Người mà gầy đi, đường nét gương mặt càng lộ rõ, khi không biểu cảm thì trông có vẻ lạnh lùng nghiêm nghị. Nhưng lúc này, khóe môi y khẽ cong lên, ánh mắt chuyên chú dán chặt lên người cậu, khiến cảm giác xa cách ấy lập tức tiêu tan.

Thật ra, Lâm Việt cũng thay đổi không ít, rõ ràng nhất chính là phần bụng, đã nhô lên hơn trước, gương mặt cũng tròn trịa thêm đôi chút. Trước kia, Thẩm Hoài Chi vẫn luôn cảm thấy cậu quá gầy, bây giờ nhìn lại, trông đã khá hơn nhiều.

Xa nhau bao ngày, có vô số chuyện muốn hỏi, nhưng đường phố chật ních người, không phải là nơi thích hợp để trò chuyện. Thẩm Hoài Chi liền đón lấy đồ đạc từ tay nương, cẩn thận che chở Lâm Việt mà rảo bước về nhà.

Vừa về đến nơi, Tống Tầm Xuân lập tức vào bếp nấu cơm. Lâm Việt là người có thai, cần bồi bổ nhiều, còn Hoài Chi mới trở về, tối nay thế nào cũng phải làm thêm vài món.

"Hai đứa cứ trò chuyện đi, xong ta gọi ra ăn cơm."

Thẩm Hoài Chi gật đầu: "Nương, con dọn dẹp xong sẽ ra phụ người nấu."

Hai người trở về phòng ngủ, chưa đợi Lâm Việt lên tiếng hỏi, Thẩm Hoài Chi đã chủ động kể lại chuyện mấy ngày qua. Những khó khăn, khổ sở trong trường thi đều lược bỏ, chỉ nhắc đến những chuyện thú vị. Dẫu vậy, Lâm Việt vẫn nghe mà đau lòng không thôi.

Thẩm Hoài Chi xoa nhẹ trán cậu, rồi mở lời: "Khoảng mùng 10 tháng 9 sẽ có bảng vàng. Khuất huynh bọn họ mùng 1 trở về, vậy chúng ta định khi nào về thôn?"

Đã gần một năm chưa về nhà, Lâm Việt cũng rất nhớ nơi ấy. Nhưng gần đây, cửa tiệm làm ăn rất tốt, cậu lại có chút lưỡng lự, một lúc lâu sau, cậu mới nói: "Chúng ta đi vào mùng 5 đi. Nếu huynh muốn về sớm hơn, thì ngày mai, lúc cha lên đây, chúng ta có thể cùng đi."

Gần đây đang vào mùa thu hoạch, trong nhà cũng có không ít việc cần làm, Thẩm Hoài Chi suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý: "Năm nay thu hoạch, nhờ cha nương tìm thêm mấy người giúp việc, ta sẽ ở tiệm phụ giúp em."

Lâm Việt cười tán thành, trong đầu lập tức tính toán: "Tiệm của chúng ta làm ăn phát đạt, một ngày kiếm đủ tiền thuê mấy người làm công. Đợi lát nữa ta sẽ bàn với nương, năm nay bảo họ đừng ra ruộng nữa."

"Cha nương chắc chắn không đồng ý đâu." Thẩm Hoài Chi không cần suy nghĩ cũng biết chuyện này không thành.

Quả nhiên, y hiểu rất rõ cha nương mình. Tối nay, khi y nhắc đến chuyện này với Tống Tầm Xuân, bà lập tức từ chối.

Hôm sau, khi Thẩm Chính Sơ sang, nghe vậy còn có chút tức giận: "Chúng ta đâu có già đến mức không làm nổi nữa. Nếu bây giờ đã phải để các con nuôi, sau này còn ra thể thống gì? Được rồi, ruộng nương cứ để chúng ta lo, hai đứa khỏi bận tâm."

Lâm Việt lại giở sổ tính toán của mình, nhanh chóng bấm đốt ngón tay tính toán một lượt, rồi mới chậm rãi nói: "Cha, nương, không phải là bảo hai người không làm gì cả, mà những việc nặng nhọc thì thuê người làm. Cha nương có thể dành thời gian hỏi thăm xem trong thôn có ai muốn bán ruộng không. Chúng ta mua thêm ít ruộng, sau này dù là cho thuê hay tự mình thuê người canh tác, trong nhà cũng có thêm nguồn thu nhập."

Thẩm Chính Sơ không phản đối phần đầu câu, nhưng chuyện mua ruộng lại khiến ông động lòng. Dù sao trong nhà vẫn còn chút tích lũy, mà ruộng đất thì có bao nhiêu cũng không thấy thừa.

"Được, hôm nay về ta sẽ đi dò hỏi. Chỉ là mấy năm nay thời tiết thuận hòa, e rằng người muốn bán ruộng không nhiều."

Nói đến chính sự, Thẩm Chính Sơ lập tức ngồi không yên, ăn xong cơm liền chuẩn bị lên xe trâu về nhà.

"Giờ cũng không còn sớm, nếu chậm trễ nữa thì trời tối mất. Cứ vậy đi, sáng mùng 5 ta đến đón các con, cuối tháng này ta sẽ không lên nữa."

Tính tình nóng vội này quả thật không ai bì kịp, đến cả Thẩm Hoài Chi cũng không khuyên được, chỉ có thể đưa những món ăn đã chuẩn bị sẵn cho cha nương mang theo, rồi tiễn họ ra cửa.

Cuối tháng 8, tiết trời dần se lạnh, Điềm Hương Lâu cũng ngừng bán sương sáo và bánh lạnh, thay vào đó là các loại bánh nhỏ.

Có lẽ Thẩm Hoài Chi do gần đây thường xuyên vào bếp nên tay nghề tiến bộ rất nhanh, mới học vài ngày đã có thể nướng bánh ra dáng, thậm chí còn học được hai món điểm tâm đơn giản nhất, giúp Lâm Việt mỗi sáng có thể ngủ nướng thêm hai khắc, thật là đáng mừng.

Ban ngày, Thẩm Hoài Chi phụ giúp trông coi cửa tiệm, buổi tối lo cơm nước dọn dẹp. Nếu không phải Lâm Việt kiên quyết từ chối, y thậm chí còn muốn giúp cả việc tắm rửa.

Bận rộn liên tục mấy ngày, thoáng cái đã đến tháng 9. Ngày mùng 4, Lâm Việt báo với Từ Lạc và Viên Lê về việc tạm đóng cửa tiệm vài ngày.

"Cụ thể nghỉ mấy ngày thì chưa xác định, khi nào về ta sẽ sai người báo lại cho các ngươi, nhưng chậm nhất cũng chỉ khoảng 10 ngày thôi."

Xử lý xong việc trong tiệm, hai phu phu liền quay về thu dọn hành lý. Ở Phủ thành một năm, đồ đạc trong nhà đã tăng lên không ít, mấy ngày nay lại mua thêm không ít lễ vật cho người thân, phải sắp xếp cẩn thận, nếu thiếu thứ gì thì sáng mai còn kịp bổ sung.

Trưa mùng 5 tháng 9, Thẩm Chính Sơ đánh xe trâu đến, lần này chiếc xe có chút khác biệt so với ngày thường. Trên xe trải một lớp rơm dày, còn đặt thêm một tấm đệm cũ, nhìn qua đã biết là chuẩn bị cho Lâm Việt.

Ăn xong, Thẩm Chính Sơ liền xắn tay áo bắt đầu khuân vác đồ đạc. Thẩm Hoài Chi trước tiên mang ghế ra đặt ở mái hiên, lại bưng trà bánh đến, sắp xếp cho Lâm Việt ngồi nghỉ mát, sau đó mới cùng cha chuyển đồ.

Phía trước cửa tiệm đã treo biển "Tạm đóng vài ngày", cửa nẻo trong hậu viện cũng khóa chặt. Tiếng vó trâu lộc cộc vang lên, chở theo ba người một nhà rời khỏi Phủ thành, trở về cố hương.

Lâm Việt dạo gần đây có chút mê ngủ, vừa ra khỏi cổng thành chưa được bao lâu, cậu đã tựa vào người Thẩm Hoài Chi mà thiếp đi. Lần nữa tỉnh lại, lộ trình đã được nửa đường. Đoạn đường này có phần gập ghềnh, xe trâu xóc nảy một cái làm cậu giật mình tỉnh giấc.

"Chúng ta sắp đến chưa?"

Thẩm Hoài Chi nhẹ nhàng ôm cậu trở lại trong lòng, khẽ giọng đáp: "Vẫn chưa, em ngủ thêm một lát đi, đến nơi ta sẽ gọi."

Lâm Việt vốn dĩ đang lơ mơ, nghe vậy liền an tâm nhắm mắt ngủ tiếp.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 168: Chương 168​

Xem nội dung: Chương 168: Chương 168

Trong núi chẳng có nhật nguyệt, Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi rời thôn Lâm Thủy suốt một năm trời, đến khi quay lại, thôn nhỏ tựa núi kề sông này dường như chẳng có chút thay đổi nào.

Vẫn là tiết cuối thu, vẫn là những cánh rừng xanh vàng xen lẫn, vẫn là những thửa ruộng vừa thu hoạch xong, đưa mắt nhìn quanh chỉ toàn là đất bùn, trên ruộng đồng vẫn là những người quen thuộc đang tất bật làm việc.

Người mang sọt lớn đựng đầy đậu nành từ xa đi tới là Tam bá ở bờ sông, người vác cuốc đi trên bờ ruộng là Phương Lâm cô cô nhà bên, còn đứa bé vừa từ trong thôn chạy ra kia chính là con trai của Thẩm Nham Chi, nghe giọng thì chắc đang gọi cha về ăn cơm.

Mọi thứ đều quen thuộc đến lạ thường.

Vừa qua cầu, con trâu đen kéo xe như cũng biết mình đã về nhà, nó ngẩng đầu "ụm bò" hai tiếng đầy khoan khoái.

Trong thôn tuy không có nhiều trâu, nhưng tiếng trâu kêu cũng chẳng lạ gì. Ngoại trừ một số người chuẩn bị về nhà liếc mắt nhìn một cái, những người còn lại vẫn chăm chú làm việc của mình, không ai để tâm quá nhiều.

Tiếng bò vừa dứt, Tống Tầm Xuân đã từ đầu đường đi ra, vui mừng reo lên: "Aiya, cuối cùng hai đứa cũng về rồi! Lăng Chi và Tân Giác đều đang đợi ở nhà đó!"

Nếu là trước đây, Lâm Việt chắc chắn đã vịn xe mà nhảy xuống ngay, nhưng giờ cậu đang mang thai, chỉ có thể giơ tay vẫy vẫy với Tống Tầm Xuân, cất giọng gọi: "Nương, bọn con về rồi!"

Tống Tầm Xuân cũng bắt chước cậu vẫy tay, mặt mày rạng rỡ thúc giục: "Mau về đi, ta qua nhà Nhị thúc con xin hai quả lê. Nhà thúc ấy mấy năm nay lê kết ít, nhưng trái nào trái nấy đều ngọt lịm. Ta đã dặn Nhị thúc của Hoài Chi để dành cho chúng ta vài quả, tiền cũng đưa từ mấy hôm trước rồi, đợi hai đứa về là hái xuống ăn cho tươi ngon!"

Việc này bà đã nhắc đi nhắc lại mấy lần, Thẩm Chính Sơ cũng nhớ rõ, bèn nói: "Vậy chúng ta về trước, đợi thu dọn xong đồ đạc của Việt ca nhi, vừa lúc bà cũng về tới, cả nhà cùng ăn cơm."

Dứt lời, ông vung nhẹ roi, thúc xe trâu về nhà.

Trong sân nhà họ Thẩm, Phương Tân Giác đang cho con la ăn, thấy xe trâu vào liền gọi lớn vào bếp: "Lăng Lăng, cha với Thẩm ca, Lâm ca về rồi!"

Thẩm Lăng Chi lập tức cầm xẻng đảo thức ăn lao ra, vui sướng reo lên: "Ca, cuối cùng huynh cũng về rồi! Hôm nay đệ hầm gà, thơm lắm! Chỉ đợi mọi người thôi đấy!"

Thẩm Hoài Chi đỡ Lâm Việt xuống xe, nhưng chỉ vừa buông tay một chút, cậu đã nhanh chân chạy về phía Thẩm Lăng Chi, hai người ríu rít ôm nhau, nói chuyện không ngớt. Y còn trông thấy Thẩm Lăng Chi đưa tay sờ bụng Lâm Việt, đã sờ rồi mà còn sờ mãi không chịu buông, chẳng rõ đang làm gì.

Y bước tới, nhẹ nhàng kéo tay Lâm Việt: "Bên ngoài có bụi, vào nhà trước đi, chỗ này ta dọn dẹp."

Lần này hai người mang theo cũng không nhiều đồ lắm, chỉ hai lượt là dọn xong, vì thế Lâm Việt rất ngoan ngoãn gật đầu, khoác tay Thẩm Lăng Chi rồi cùng nhau vào nhà.

Không bao lâu sau, Tống Tầm Xuân cũng xách một giỏ lê thu sang trở về, từng quả to chừng hai nắm tay, thoạt nhìn đã thấy mọng nước vô cùng.

Từ khi Thẩm Lăng Chi xuất giá, phu phu Thẩm Hoài Chi lên Phủ thành, ngôi nhà họ Thẩm cũng trở nên yên ắng hơn hẳn, nhất là vào giờ cơm.

Trước kia, Lâm Việt và Thẩm Lăng Chi thỉnh thoảng lại nghĩ ra món mới, bữa trước ăn mì, bữa sau lại đòi ăn cơm, nguyên liệu vẫn là những thứ ấy, nhưng lại khiến bữa ăn trở nên mới mẻ lạ thường.

Sau khi bọn họ rời đi, phu thê Thẩm Chính Sơ ăn cơm cũng chẳng còn tâm tư sáng tạo món mới nữa, ngày ngày chỉ trò chuyện về ruộng đồng, về con cái ở xa, cứ thế mà hết một ngày. Cuối cùng hôm nay, trong nhà lại rôm rả tiếng cười nói.

Thẩm Lăng Chi vừa gắp thức ăn cho Lâm Việt, vừa hào hứng kể về cửa tiệm của họ: "Ca, tiệm của huynh trên Phủ thành thế nào rồi? Bên trấn vẫn buôn bán ổn định, nhưng dạo này tiệc cưới và yến tiệc không còn nhận nhiều như trước nữa."

Lâm Việt nỗ lực cắm đầu ăn trong bát, không chỉ Thẩm Lăng Chi gắp cho cậu, mà ngay cả Thẩm Hoài Chi, Tống Tầm Xuân, thậm chí Thẩm Chính Sơ cũng liên tục xới thêm thức ăn. Cơm trong bát đã chất cao như núi, cậu cố gắng nhét mấy miếng, nhưng chẳng thấy vơi đi chút nào.

"Ta cũng không nhận đặt tiệc nữa, buôn bán lúc thịnh lúc suy, nhưng tổng thể vẫn ổn. Giữa tháng 8, huynh ấy thi, bánh Định Thắng trong tiệm bán chạy lắm."

"À, ta còn nghĩ ra mấy món điểm tâm và đồ uống mới nữa, mai ta dạy đệ làm."

Thẩm Lăng Chi thoáng do dự, nhưng rồi vẫn vui vẻ gật đầu: "Được, được, đa tạ ca ca!"

Hai người vừa nói vừa cười, Tống Tầm Xuân và những người còn lại cũng góp lời vài câu, cả bữa cơm kéo dài hơn nửa canh giờ mới kết thúc. Tuy nhiên, ai nấy đều rất ăn ý mà không nhắc đến chuyện thi Hương của Thẩm Hoài Chi, chẳng rõ kết quả ra sao, hỏi nhiều cũng chỉ khiến y thêm áp lực mà thôi.

Dùng bữa xong, cả nhà ngồi ngoài sân hóng mát. Những quả lê mà Tống Tầm Xuân vừa mang về khi nãy giờ đã được đưa lên ăn. Thẩm Hoài Chi và những người khác chỉ rửa sạch rồi ăn ngay, nhưng Lâm Việt lại được Thẩm Hoài Chi gọt vỏ, cắt thành từng miếng nhỏ cho cậu.

Thấy trời sắp tối, Thẩm Lăng Chi và Phương Tân Giác liền đứng dậy: "Cha, nương, ca ca, bọn con về trước đây. Sáng mai còn phải mở tiệm, chiều lại về chơi."

Thẩm Chính Sơ nhìn Phương Tân Giác một cái, dặn dò: "Đi đường cẩn thận."

Lâm Việt nuốt miếng lê trong miệng xuống, gật đầu nói: "Đợi chúng ta về nhà một chuyến rồi sẽ lên giúp hai đệ."

Thẩm Lăng Chi phất tay: "Ca, hai người cứ nghỉ thêm vài hôm đi, tiệm không quá bận, bọn đệ vẫn xoay xở được. Vậy bọn đệ đi trước nhé!"

Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi tiễn hai người ra tận đầu thôn, rồi mới thong thả tản bộ về nhà. Giờ này đúng là giờ cơm chiều, những nhà ăn sớm đã có người đi dạo ngoài đường. Trông thấy hai người, ai nấy đều tươi cười chào hỏi: "Hai đứa nhỏ từ Phủ thành về rồi à? Giỏi quá, thôn ta cũng có người lên được Phủ thành rồi! Lần này về ở bao lâu thế?"

"Nhị thẩm." Thẩm Hoài Chi và Lâm Việt đồng thanh chào, sau đó Lâm Việt đáp, "Dạ phải, hôm nay mới vừa về, chắc sẽ ở khoảng mười ngày nửa tháng, cũng có thể sẽ không đi nữa."

Nhị thẩm thoáng khựng lại, nhưng vẫn cười nói: "Không đi cũng tốt, ở nhà thì nương các con cũng yên tâm."

Nói rồi, bà thuận miệng nhìn qua, vừa hay thấy bụng của Lâm Việt, lập tức mắt sáng rỡ: "Ôi chao, Việt ca nhi có thai rồi sao?"

Lâm Việt mím môi, cảm thấy chuyện này có phần riêng tư, nói giữa chốn đông người thế này thật không quen, nên giọng cũng nhỏ đi: "Vâng, đã hơn bốn tháng rồi."

"Đây đúng là chuyện tốt! Bất kể là tiểu ca nhi hay tiểu tử, chắc chắn sẽ khôi ngô tuấn tú. Mà nói cũng lạ, năm nay thôn ta có nhiều người mang thai lắm, xem ra đúng là một năm đại cát!"

Có đôi khi, Lâm Việt cũng khá tò mò chuyện làng xóm, liền thuận miệng hỏi tiếp: "Nhị thẩm, ai mang thai thế ạ?"

"Ôi dào, cũng kha khá đấy! Phu lang của nhi tử Thẩm Phương Lâm mang thai này, phu lang của Mậu Chi cũng có rồi, phu lang của Cảnh Sơn nữa. Tức phụ của Phương Chi vừa tròn ba tháng, còn tuéc phụ của Nham Chi vừa sinh một bé gái. Trước kia liên tiếp ba năm không có em bé nào, thế mà năm nay chưa hết đã có năm đứa rồi!"

Lâm Việt ngạc nhiên: "Thật là đông vui ghê! Vậy là nhà cháu cũng góp phần nhộn nhịp rồi."

"Haha, ngươi nói thế chứ mang thai là chuyện vui mà!" Nhị thẩm cười sảng khoái, bỗng nhiên vỗ trán, "Xem ta này, nói chuyện quên mất cả thời gian. Việt ca nhi mang thai thì không được để mệt đâu, trời cũng tối rồi, hai đứa mau về nghỉ ngơi đi, hôm khác lại sang nhà thẩm chơi nhé!"

"Vâng, nhị thẩm. Khi nào rảnh thẩm nhớ qua nhà cháu chơi, nương cháu lúc nào cũng ở nhà đấy ạ."

Hai phu phu dạo bước về nhà, vừa tới cửa thì đụng ngay Thẩm Nham Chi.

"Hoài Chi, đệ phu, hai người hôm nay mới về à?"

Thẩm Hoài Chi gật đầu: "Chiều nay vừa về. Đường ca sao lại qua đây vậy?" Y nói rồi đẩy cửa sân, "Đường ca, vào nhà ngồi đi."

Thẩm Nham Chi theo chân vào nhà, vừa đặt đồ xuống, nước còn chưa kịp uống một ngụm đã đi thẳng vào chuyện chính: "Thúc, thẩm, hai ngày nữa con gái cháu tròn tháng, hôm nay qua đây là để mời mọi người đến dự tiệc mừng."

Nửa tháng trước, phu thê Thẩm Quảng Sơ đã mời bà con trong thôn, phu thê Thẩm Chính Sơ đương nhiên cũng biết, còn chuẩn bị sẵn trứng gà làm quà tặng, chỉ là chưa kịp nói với Lâm Việt mà thôi.

Tống Tầm Xuân cười đáp: "Yên tâm đi, sáng sớm hôm đó chúng ta sẽ qua, nương đệ đã dặn rồi."

Thẩm Nham Chi ngượng ngùng gãi đầu: "Thẩm, hôm nay cháu qua đây còn muốn nhờ Hoài Chi đặt tên cho con gái nhà cháu, mong là có thể hưởng chút may mắn của Tú Tài."

Chuyện Thẩm Hoài Chi đi thi Hương năm nay, trong thôn không ít người biết. Thẩm Nham Chi cũng rõ điều đó, hiện tại bảng chưa công bố, dù là Tú Tài hay Cử Nhân thì vẫn là nhân tài khó có được. Huống hồ, lúc này đến nhờ vả vẫn còn tiện, chứ nếu Hoài Chi thực sự đỗ đạt, e rằng hắn cũng không dám mặt dày mà qua cửa.

Hai nhà vốn thân thiết, Thẩm Hoài Chi tất nhiên không thể từ chối, liền gật đầu: "Đường ca yên tâm, tối nay đệ sẽ suy nghĩ một chút, mai sang thăm tiểu chất nữ, đến ngày đầy tháng đảm bảo mang theo tên tới."

Nghe vậy, Thẩm Nham Chi cuối cùng cũng thả lỏng, cười tươi rói: "Có lời này của đệ, đường ca an tâm rồi. Hôm đó nhất định kính đệ một ly. Giờ cũng muộn rồi, ta về trước đây."

Thẩm Hoài Chi đứng dậy tiễn hắn ra ngoài, khóa cửa sân lại, Thẩm gia lại khôi phục vẻ yên tĩnh.

Trong bếp, Tống Tầm Xuân đã giục bọn họ đi nghỉ: "Phòng của hai đứa ta dọn dẹp sạch sẽ rồi, chăn đệm mới phơi nắng hôm nay, vẫn còn ấm lắm. Nước nóng cũng đun sẵn, lát nữa để Hoài Chi mang vào phòng. Hai đứa tắm rửa xong thì ngủ sớm đi. Mai trong nhà không có việc gì, cứ ngủ thêm một lát, ta sẽ gọi dậy ăn sáng."

Lâm Việt vừa nghe vừa gật đầu: "Cảm ơn nương, con nhớ rồi. Nương cũng nghỉ sớm đi ạ."

Xa nhà một năm, giờ lại được nằm trên chiếc giường quen thuộc, Lâm Việt có chút không nỡ ngủ. Cậu chống cằm, nhìn Thẩm Hoài Chi đang rửa mặt.

Ánh đèn dầu trong phòng lập lòe, chỉ có thể thấy tấm lưng rắn rỏi của người nọ, mái tóc dài xõa xuống, trông vô cùng đẹp mắt. Lâm Việt nhìn đến mê mẩn, mãi đến khi Hoài Chi lau khô người, khoác lên áo lót, cậu mới giật mình quay ngoắt sang chỗ khác, giả vờ cầm khăn lau tóc một cách không tự nhiên.

Thẩm Hoài Chi bước tới, tiện tay cầm lấy khăn, nhẹ giọng trách móc: "Lần sau đừng gội đầu vào buổi tối nữa. Đã lau lâu như vậy rồi, giờ vẫn chưa khô. Hay để ta nhóm lửa hong cho một chút, kẻo sáng mai dậy lại nhức đầu."

Lâm Việt tóc dài, dù đã thay hai chiếc khăn để lau luân phiên nhưng vẫn chưa khô, xem chừng ít nhất cũng phải nửa canh giờ nữa mới ngủ được.

"Để thêm lát nữa là khô thôi. Vừa nãy ta không nghĩ tới, tiện tay gội luôn. Lần sau chắc chắn sẽ gội ban ngày, ra ngoài phơi nắng là được."

Cậu đã nói vậy rồi, Thẩm Hoài Chi còn biết làm sao? Chỉ đành khoác thêm áo cho cậu, nửa người vùi vào trong chăn, ôm vào lòng tiếp tục lau tóc cho cậu.

Lực đạo vừa phải, động tác nhẹ nhàng, ban đầu Lâm Việt còn bàn chuyện mai về nhà, nhưng chỉ chốc lát đã dần thiếp đi. Cuối cùng, ngay cả khi nào nằm xuống cũng không hay biết, đến lúc tỉnh lại thì trời đã sáng.

Bữa sáng đã dọn sẵn trên bàn, Thẩm Chính Sơ và Tống Tầm Xuân từ sớm đã ra ruộnh làm nốt mấy việc lặt vặt, muốn tranh thủ hoàn thành trong hôm nay.

Dùng bữa xong, Lâm Việt chuẩn bị sẵn quà mang về nhà mẹ đẻ. Đợi Thẩm Hoài Chi thắng xong xe trâu, hai người liền lên đường.

Trên đường gặp không ít người quen, cứ gặp một người lại dừng lại nói vài câu, đến khi ra khỏi thôn thì đã mất một lúc lâu.

Chuyện bọn họ về hôm qua, Thẩm Lăng Chi đã sớm báo trước với Lâm Dương, tối đó phu thê Lâm gia liền hay tin. Nghĩ rằng hôm nay phu phu Lâm Việt sẽ trở về, ngay cả Lâm Dương cũng xin nghỉ ở tiệm một ngày, cả nhà ba người đều chờ đợi.

Vừa bước vào cửa, Lâm Việt liền ngửi thấy mùi thịt thoảng trong không khí, đoán rằng có hầm móng giò, hương thơm ngào ngạt.

Cậu cất tiếng gọi: "Nương, con về rồi!"

Lâm Dương lập tức lao ra, xoay quanh Lâm Việt đánh giá một hồi, thấy khuôn mặt tròn trịa hơn một chút, thần sắc hồng hào, hắn mới an tâm. Hắn nhanh nhẹn tiến lên đỡ cậu: "Ca, lại đây, để đệ đỡ huynh."

Lâm Việt giơ tay vỗ hắn một cái: "Đừng có nghịch ngợm!"

Lâm Dương cười hì hì một tiếng, lập tức đứng thẳng người dậy: "Ca, Thẩm ca, uống nước hay uống trà? Để đệ rót cho."

Thẩm Hoài Chi đáp: "Nước là được rồi, ca của đệ uống nước ấm, ta thì thế nào cũng được."

Trước đó, Tống Tầm Xuân đi bầu bạn với Lâm Việt, còn Chu Vấn Lan thì chưa theo cùng. Đã lâu không gặp, huống hồ ca nhi nhà mình còn đang mang thai, phu thê hai người đều mong nhớ không thôi. Hôm nay rốt cuộc cũng gặp được.

Chu Vấn Lan kéo Lâm Việt ngồi xuống, ân cần hỏi han: "Dạo này ăn uống có ngon miệng không? Có nuốt trôi cơm canh không? Có thèm ăn gì không thì bảo nương một tiếng, hôm nay nương nấu cho con."

Lâm Việt mỉm cười, đáp: "Cũng tốt lắm ạ, chỉ là mấy ngày trước có hơi buồn nôn, nhưng sau đó lại đỡ hẳn, khẩu vị cũng khá hơn, ăn còn nhiều hơn trước. Nương xem con béo lên rồi đây này. Hôm nay chúng ta ăn bánh bao nhân đậu phụ đi, con thèm đã lâu lắm rồi."

"Ăn ngon là tốt, có sức khỏe mới dưỡng thai tốt được." Chu Vấn Lan nhìn về phía bếp, lại nói, "Biết con thích ăn bánh bao, bột đã nhào sẵn rồi, nhân đậu phụ, nhân dưa cải thịt bằm, còn có nhân khoai tây thái sợi, đều có cả."

Lâm Việt cười hì hì một tiếng, uống xong chén nước rồi ra sân đi dạo. Góc tường chất đầy củi khô xếp ngay ngắn, dưới mái hiên còn có hai gốc lan, không biết là ai mang về trồng, đáng tiếc giờ chưa nở hoa, cũng chẳng rõ màu sắc thế nào.

Tối đó, hai phu phu ở lại Lâm gia.

Sáng hôm sau, Thẩm Hoài Chi cùng Lâm Việt sang nhà bên thăm Cao Tú Tài. Hôm nay Cao sư huynh cũng ở nhà, nhưng tiểu sư huynh Cao thì đã ra ngoài đi học. Hai người ở lại Cao gia hơn nửa canh giờ rồi mới trở về.

Chu Vấn Lan đã chuẩn bị sẵn bữa sáng chờ bọn họ. Cả nhà cùng ăn xong, Lâm Việt đặt đũa xuống, nói: "Nương, hôm nay con và Hoài Chi phải về trước, trong thôn có tiệc đầy tháng của con gái đường ca, bọn con phải đến mừng. Lần này về sẽ ở lại vài ngày, hai ngày nữa lại sang thăm người."

Chu Vấn Lan tuy có chút không nỡ, nhưng thấy Lâm Việt thân thể khỏe mạnh, yên ổn, cũng không quá lo lắng nữa, liền dặn dò: "Đi đi, đi đi, bảo Hoài Chi đánh xe chậm một chút. Giờ vẫn còn sớm, hai đứa cứ từ từ mà về, vẫn kịp."

Thẩm Hoài Chi gật đầu đáp: "Nương, con nhớ rồi."

Phu thê Chu Vấn Lan chỉ tiễn bọn họ ra đến cửa, còn Lâm Dương thì tiễn thẳng một mạch đến tận thôn Lâm Thủy mới quay về.

Hôm nay nhà Thẩm Nham Chi mở tiệc đầy tháng, trong thôn náo nhiệt vô cùng. Vừa vào thôn, hai người đã nghe thấy tiếng pháo nổ vang rền, Lâm Việt ngước mắt nhìn sắc trời, nói: "Chắc không muộn đâu nhỉ? Nhưng sao nghe như sắp dọn cơm rồi?"

Thẩm Hoài Chi lắc đầu: "Không muộn đâu, pháo vừa đốt xong ít nhất cũng phải chờ thêm ba khắc nữa mới bày tiệc, vẫn còn kịp."

Phu thê Thẩm Chính Sơ đã sang đó giúp đỡ từ sớm. Hai người về nhà trước, thay một bộ y phục đoan trang rồi mới xuất môn. Trên bàn có một cuộn giấy đỏ, Thẩm Hoài Chi liền cầm theo. Trên giấy viết ba cái tên, là danh sách lựa chọn đặt tên cho hài tử của Thẩm Nham Chi.

Hai người vừa đến nơi, Thẩm Nham Chi liền bước ra đón, một đường dẫn bọn họ đến gian nhà bên cạnh. Trong phòng đã có không ít người, đều là thân hữu đến xem đứa trẻ. Vừa thấy bọn họ tiến vào, thê tử của Thẩm Nham Chi — Quách Tình lập tức đứng dậy, trên tay ôm đứa nhỏ, vui vẻ nói: "Việt ca nhi, mau lại đây ngồi."

Lễ vật trước đó Tống Tầm Xuân đã mang đến, nhưng Thẩm Nham Chi lại đích thân đến mời, vì vậy Lâm Việt vẫn chuẩn bị riêng một phần quà nữa. Cậu mỉm cười đưa lễ vật ra, nói: "Tẩu tử, đây là chút quà mọn, chẳng đáng gì, mong huynh tẩu đừng chê."

Quách Tình vội xua tay: "Hai đứa chịu đến, ta với đường ca của đệ đã vui không kể xiết rồi, còn khách sáo làm chi."

Nàng vốn định bế đứa bé đưa cho Lâm Việt ôm một chút. Dù gì hai người cũng thành thân đã lâu, nhưng vẫn chưa có hài tử, nên nàng nghĩ cậu hẳn sẽ thích trẻ con. Thế nhưng, vừa mới nhấc tay lên, ánh mắt vô tình lướt qua bụng cậu, liền trông thấy đường cong hơi nhô lên một chút. Động tác của nàng bỗng khựng lại, rồi kinh ngạc thốt lên: "Việt ca nhi, chẳng lẽ... đệ có thai rồi sao?"

Lâm Việt vốn không định nói ra, dù sao hôm nay là tiệc đầy tháng của người ta, cậu lại nhắc chuyện này, thật chẳng ra làm sao. Nhưng Quách Tình đã hỏi, cậu cũng không thể giấu, chỉ đành gật đầu, mỉm cười đáp: "Đúng vậy, đã hơn bốn tháng rồi. Tẩu tử, tiểu chất nữ vừa mới ngủ sao?"

Quách Tình lập tức bị kéo theo câu chuyện về hài nhi, vui vẻ nói: "Trẻ con ngủ nhiều lắm, vừa rồi còn mở mắt nhìn mọi người, chớp mắt một cái đã ngủ mất rồi."

"Thật đáng yêu, vừa nhìn đã thấy giống tẩu tử."

Hai người trò chuyện hồi lâu, lúc này Thẩm Nham Chi mới tìm được cơ hội mở lời. Hắn mong ngóng đặt tên cho nữ nhi đã lâu, chờ mãi cũng sốt ruột không thôi.

Thẩm Hoài Chi cũng không vòng vo, liền mở cuộn giấy đỏ mang theo, từng chữ chỉ vào, nói: "Đường ca, đường tẩu, ta nghĩ cho tiểu chất nữ ba cái tên: Thẩm Thiếu Ninh, Thẩm Thiếu Doãn, và Thẩm Thiếu Thư, lần lượt mang ý nghĩa bình an, ánh sáng mặt trời và mỹ hảo. Hai người xem thử thích cái nào hơn?"

Trong phòng không chỉ có bọn họ mà còn có mấy vị huynh tẩu khác. Vừa nghe nhắc đến tên, ai nấy liền bàn luận sôi nổi.

"Ta thấy Thiếu Ninh là hay nhất, nữ nhi cứ bình an là tốt nhất."

"Ta lại thấy Thiếu Thư đẹp hơn, mỹ hảo, đứa nhỏ này xem chừng sau này sẽ là một tiểu mỹ nhân."

"Thiếu Doãn cũng rất hay! Nhà nông chúng ta, sao có thể thiếu mặt trời được? Cái tên này nghe thật có khí phách."

Thẩm Nham Chi và Quách Tình trong chốc lát cũng khó lòng chọn lựa, liền bàn bạc thêm cùng phu thê Thẩm Quảng Sơ.

Cuối cùng, hai người mới quyết định: "Vậy lấy tên là Thẩm Thiếu Doãn đi! Hoài Chi, đa tạ đệ, có đệ đặt tên cho con bé, cũng là phúc khí của nó."

Thẩm Hoài Chi mỉm cười, ôm quyền nói: "Đường ca nói gì vậy, ta là thúc thúc, đặt tên cho tiểu chất nữ cũng là chuyện nên làm thôi."

Chuyện chính đã xong, Thẩm Hoài Chi cùng Lâm Việt cũng rời khỏi gian phòng. Người trong phòng vốn đã đông, đứa nhỏ sau khi tỉnh giấc cũng bắt đầu quấy khóc, không chỉ hai người bọn họ mà cả đám thân hữu khác cũng lần lượt rời đi, chỉ còn lại người nhà mẹ đẻ của Quách Tình, ở lại cùng nàng dùng bữa trưa trong phòng.

Khi nhập tiệc, Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi liền tách ra. Cậu theo Tống Tầm Xuân tìm một bàn ngồi xuống, còn Thẩm Hoài Chi thì xắn tay áo, giúp người ta bưng thức ăn lên.

Mùng 7 tháng 9, uống rượu đầy tháng của cháu gái, đến mùng 8, Lâm Việt liền lên trấn ở cùng Thẩm Lăng Chi. Cậu mang thai, Thẩm Lăng Chi không nỡ để cậu động tay động chân, cuối cùng chỉ để cậu chỉ dẫn làm hai món điểm tâm. Thẩm Lăng Chi đã làm điểm tâm hơn một năm nay, tay nghề cũng tiến bộ không ít, chỉ ba lượt đã nhớ được đại khái cách làm, đến cuối ngày, thành phẩm đã có chút dáng vẻ.

"Ca ca, tối nay ca có về không?"

Lâm Việt đưa tay lau lớp bột dính trên mặt Thẩm Lăng Chi, gật đầu đáp: "Về, lát nữa ca của đệ tới đón."

"Đệ còn định đưa ca về cơ, hay tối nay ca cứ ở lại đi, sáng mai chúng ta cùng về."

Nhìn cậu ấy bĩu môi, Lâm Việt không nhịn được cười: "Cùng nhau về không tốt sao? Đại ca đệ tới cũng là để mua thêm ít đồ, lâu ngày không về, trong nhà cũng thiếu thốn đủ thứ. Đệ cứ đợi ở tiệm, bọn ta mua xong sẽ qua đón. Hoặc là các đệ cũng đừng vội đánh xe về, mai để đại ca đệ đưa đi một chuyến, hôm nay vừa mới học làm điểm tâm, ngày mai làm thêm hai mẻ nữa, rèn luyện một chút."

Thẩm Lăng Chi nghĩ cũng phải, chỉ có bốn người, đánh hai chiếc xe về thật không cần thiết, bèn gật đầu: "Vậy cũng được, ca ca cứ thong thả dạo phố, bọn đệ đợi ở tiệm."

Những ngày về nhà, dù không có việc gì nặng nhọc, nhưng vẫn bận rộn không ngơi. Mãi đến mùng 10 tháng 9, đợi mọi việc cần làm đã xong xuôi, Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi mới có thể nghiêm chỉnh nghỉ ngơi một ngày.

Sáng sớm, Lâm Việt đã có phần nôn nóng. Trước đó, Thẩm Hoài Chi từng nói với cậu, rất có thể hôm nay sẽ công bố bảng tên của kỳ thi Hương, chẳng rõ y có đỗ hay không...

"Sớm biết vậy hôm qua đã đi một chuyến lên Tỉnh thành, sáng nay xem xong lại về, đỡ phải sốt ruột thế này."

Thẩm Hoài Chi nhìn cậu đi tới đi lui đến mức sắp xoay thành vòng tròn, đành đưa tay ôm lấy bờ vai cậu, trấn an: "Bất kể có đỗ hay không, sáng nay chắc chắn chưa có tin tức đâu. Từ Tỉnh thành về thôn mình phải mất mấy canh giờ, dù cho tờ danh bảng có dán lên ngay lúc trời sáng, thì người báo tin đến được đây cũng phải tận chiều tối."

Lâm Việt thở dài một hơi thật dài: "Ta biết, chỉ là sốt ruột thôi mà. Sớm biết vậy sáng nay đã ra trấn giúp Lăng Chi, bận rộn một chút thì sẽ không nghĩ đến chuyện này nữa. Bảo sao cha nương sáng sớm đã lên núi, nếu ở nhà, chắc chắn cũng thấp thỏm chẳng khác gì ta."

Kỳ thực, Thẩm Hoài Chi cũng đang thấp thỏm. Khi làm bài, y cảm thấy cũng tạm ổn, nhưng cảm giác là thứ chẳng thể đoán định. Nhớ năm đó thi Đồng Sinh, y cũng tưởng rằng mình nắm chắc phần đỗ, ai dè rớt ngay lần đầu, phải đến kỳ sau mới qua được. Nay là kỳ thi Hương, ai biết có lặp lại chuyện xưa hay không?

Y lắc đầu xua đi ý nghĩ kia, nhìn về phía Lâm Việt: "Hay là ngủ một lát đi, ta nấu cơm xong sẽ gọi dậy. Chiều ra ngoài dạo một vòng rồi về, khi ấy hẳn là sẽ có tin."

Lâm Việt không buồn ngủ, nhưng nhìn dáng vẻ của Thẩm Hoài Chi, cậu vẫn gật đầu đồng ý. Cậu đã nôn nóng thế này, huống hồ chi là Thẩm Hoài Chi, chẳng qua y không nói ra mà thôi.

Đến trưa ăn cơm xong, phu thê Thẩm gia cũng không ra ngoài, hiển nhiên là đang chờ tin. Dù miệng không nói, nhưng dáng vẻ thì khỏi cần đoán.

Tống Tầm Xuân cầm theo một chiếc ghế ra ngồi dưới hiên, bắt đầu khâu đế giày, thỉnh thoảng lại ngước mắt nhìn ra cửa.

Thẩm Chính Sơ thì càng không giấu được, lúc đầu còn có thể chuyên tâm bổ củi, nhưng chờ thêm một canh giờ đã không chịu nổi, dứt khoát vứt rìu xuống rồi đi thẳng ra cổng thôn. Nếu người báo tin đến mà không tìm thấy nhà y thì phải làm sao?

Thẩm Hoài Chi nhìn thấy cảnh này, chính y cũng chẳng còn lòng dạ nào mà lo lắng nữa, chỉ nghĩ nếu lỡ trượt, chẳng biết cha nương sẽ thất vọng đến mức nào. Nghĩ đến đây, y chợt có chút áy náy.

Mặt trời dần dần khuất bóng sau núi, một ngày dài dằng dặc như cả năm cuối cùng cũng sắp trôi qua.

Đợi mãi vẫn không thấy người báo tin đến, phu thê Thẩm gia đã dần từ bỏ hy vọng, thậm chí còn vực lại tinh thần mà chuẩn bị bữa tối. Nếu không có tin tốt, vậy thì an ủi nhau; còn nếu có tin vui, thì sẽ cùng nhau chúc mừng.

Lâm Việt dụi đầu vào vai Thẩm Hoài Chi, giọng trầm trầm: "Nếu chẳng may không đỗ, huynh cũng đừng thất vọng quá. Chúng ta về rồi lại vào phủ học thêm ba năm nữa, lần sau nhất định sẽ được."

Thẩm Hoài Chi khẽ xoa mái tóc cậu, giọng nhẹ nhàng: "Được, ta không thất vọng. Em cũng đừng buồn, lo nghĩ nhiều lại mất ngủ bây giờ."

"Đông đông đông! Đông đông đông!"

Tiếng trống, tiếng chiêng bất chợt vang lên, khiến Lâm Việt giật mình sững lại, rồi ánh mắt cậu lập tức sáng rực, chẳng lẽ, người báo tin đến rồi sao?

Quả nhiên, ngay sau đó, thanh âm tựa thiên âm rót vào tai cậu: "Thôn Lâm Thủy, Thẩm Hoài Chi Thẩm lão gia đỗ Cử Nhân rồi!"

"Thẩm Hoài Chi, người thôn Lâm Thủy, trúng Cử Nhân kỳ thi Hương, nay đặc biệt đến báo tin mừng!"

Người báo tin vừa gõ chiêng trống vừa tiến vào thôn, chỉ chốc lát sau đã có một đám người vây quanh. "Tiểu huynh đệ, có thật là Hoài Chi đỗ Cử Nhân không? Đúng là Thẩm Hoài Chi chứ?"

"Bên này bên này, nhà y ở phía này, qua khúc đường là thấy ngay."

"Ai chà, từ nay Hoài Chi đã là lão gia rồi! Thẩm lão gia, nghe mà oai phong ghê gớm. Cháu trai ta thành Cử Nhân rồi, vinh dự quá, vinh dự quá!"

Người báo tin tên là Trương Hội, đối diện với những câu hỏi dồn dập của dân làng cũng không hề tỏ ra phiền lòng, trái lại, hắn ta đáp lời hết sức nghiêm túc: "Đúng là đỗ rồi, chính là Thẩm Hoài Chi. Thẩm lão gia tuổi còn trẻ mà đã đỗ Cử Nhân, khi ta xuất phát còn có không ít người hỏi thăm về y."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 169: Chương 169​

Xem nội dung: Chương 169: Chương 169

Thẩm Chính Sơ đã sớm không ngồi yên nổi, vừa nghe thấy tiếng chiêng trống liền sải bước đi ra ngoài. Tống Tầm Xuân chỉ dặn một câu: "Việt ca nhi, con mang thai, nếu ra ngoài thì đi chậm một chút. Ta và cha con ra xem trước." Nói rồi cũng vội vã bước đi.

Hai phu thê ra đến đầu ngõ thì gặp ngay Trương Hội cùng đoàn người. Còn chưa kịp lên tiếng, bà con trong thôn đã xôn xao chúc mừng: "Nhị ca, nhị tẩu, nhà tẩu phát tài rồi! Hoài Chi nhà tẩu thi đỗ Cử Nhân, từ nay chính là cử nhân lão gia rồi!"

"Không chỉ thôn ta đâu, mà là cả trấn này, Hoài Chi là người đầu tiên đỗ Cử Nhân đó! Chính Sơ à, đứa con này của ngươi thật có tiền đồ, không đơn giản chút nào đâu!"

Tống Tầm Xuân vội nắm chặt tay Thẩm Chính Sơ, giọng run run: "Hoài Chi đỗ rồi, thực sự đỗ rồi!"

Giây tiếp theo, nước mắt bà trào ra không ngăn được. Bà biết mà, năm xưa kiên trì bắt Hoài Chi đi học là đúng. Từ ngày đầu tiên bước chân vào tư thục đến nay đã hơn mười năm, bao nhiêu cay đắng vất vả, giờ đây rốt cuộc đã thành quả ngọt.

Trương Hội nghe ra được, đôi phu thê trước mặt hẳn là cha nương của Thẩm Cử Nhân, bèn tiến lên một bước, chắp tay thi lễ: "Chào Thẩm lão thái gia, chào Thẩm lão phu nhân. Xin hỏi Thẩm lão gia có đang ở nhà không?"

Lời này vừa dứt, cả đám người đều lặng đi một chút. Kể từ hôm nay, nhà họ Thẩm đã khác hoàn toàn so với mọi người. Lão thái gia, cái danh xưng này, bọn họ trước giờ chỉ nghe trong vở diễn trên sân khấu mà thôi.

"Có, có! Tiểu huynh đệ, mời đi lối này!" Thẩm Chính Sơ mặt mày rạng rỡ, đích thân đưa người báo tin vào nhà. Bà con lối xóm cũng có người theo sau, người nhanh nhẹn hơn thì đã chạy về nhà gọi thêm người đến xem náo nhiệt.

Trương Hội vốn đã quen với việc làm người báo tin mừng), nhưng không phải lần nào cũng có cơ hội báo tin vui cho một vị tân Cử Nhân. Phần lớn thời gian, hắn ta chỉ đến để báo tin rớt cho các Tú Yài. Không có tiền thưởng thì thôi, nhiều khi đến cả một bữa cơm cũng chẳng ai thết đãi.

Năm nay Trương Hội vận khí không tệ, không chỉ giành được cơ hội báo hỉ, mà vị Cử Nhân hắn ta báo tin lại là một người trẻ tuổi.

Ở Tỉnh thành có không ít người muốn tìm con rể từ danh sách trúng tuyển, vì vậy, chỉ cần nhờ hắn ta mang một lời nhắn, ít thì thưởng mười mấy văn, nhiều thì mấy chục văn tiền.

Chưa ra khỏi Tỉnh, túi tiền của hắn ta đã căng phồng, giờ còn có thể kiếm thêm một khoản nữa, trong lòng Trương Hội vui sướng vô cùng.

Hắn ta thao thao bất tuyệt một tràng dài những lời chúc tốt lành, không một câu nào trùng lặp.

Sau khi khen ngợi một phen, Trương Hội mới móc từ trong ngực ra một tờ hồng phiếu, trên đó ghi rõ hộ tịch, danh sách trúng tuyển cùng thứ hạng của kỳ thi. Đây chính là bằng chứng xác thực cho tin vui này.

"Thẩm lão gia, lần này tổng cộng có 70 người trúng tuyển, đây là thành tích của ngài, xin hãy xem qua."

Thẩm Hoài Chi cúi đầu, bình tĩnh nhận lấy tờ hồng phiếu. Y chưa từng làm công việc báo hỉ, nhưng y biết, nếu thành tích xuất sắc, người báo tin nhất định vừa vào thôn đã lớn tiếng tuyên bố. Nay đối phương chưa nhắc đến, chứng tỏ kết quả cũng chỉ ở mức vừa phải.

Dưới sự thúc giục của Lâm Việt, Thẩm Hoài Chi chậm rãi mở tờ giấy ra.

Thẩm Hoài Chi, người thôn Lâm Thủy, trấn Tứ Phương, huyện Du Giang, phủ Ngô Châu. Xếp hạng: 40

Thẩm Hoài Chi thở phào nhẹ nhõm. Y còn tưởng mình đã đội sổ rồi, không ngờ lại xếp ở giữa, không tính là xuất sắc, nhưng y đã rất mãn nguyện.

Lâm Việt cũng nhìn thấy kết quả. Cậu chẳng nghĩ ngợi nhiều như Thẩm Hoài Chi, trong lòng chỉ tràn đầy vui sướng. Cậu chẳng buồn để ý trong sân lúc này đang có rất nhiều người, liền kéo chặt tay Thẩm Hoài Chi, nửa ngày cũng không buông: "Huynh đỗ rồi! Còn đỗ rất cao nữa! Từ nay huynh chính là Thẩm Cử Nhân rồi!"

Thẩm Hoài Chi nhìn dáng vẻ vui mừng của cậu cũng bật cười theo. Sau đó, y quay đầu, chắp tay mời Trương Hội: "Đừng đứng ngoài cửa nữa, mau vào nhà ngồi đi."

Lâm Việt đúng lúc lấy từ trong ngực ra một chiếc túi gấm, đưa tới trước mặt Trương Hội: "Đa tạ tiểu ca đã lặn lội đường xa báo tin mừng, đây là một chút tâm ý, ngài cầm lấy mua trà uống."

Trương Hội khước từ một chút rồi nhanh chóng nhận lấy, cười đáp: "Đa tạ Thẩm phu lang."

Mọi người cùng nhau vào chính sảnh. Tống Tầm Xuân mang trà nước lên rồi trở về bếp chuẩn bị bữa tối. Sợ bà bận rộn không xuể, Thẩm Chính Sơ cũng vào giúp một tay.

Trong chính sảnh, Thẩm Hoài Chi và Lâm Việt giữ Trương Hội ở lại nghỉ ngơi, đồng thời nhờ hắn ta sáng mai giúp báo tin mừng cho thân thích.

Đây vốn là thông lệ, Trương Hội lập tức đáp ứng ngay: "Thẩm lão gia, Thẩm phu lang, hai vị cứ yên tâm, ta nhất định sẽ lo liệu chu toàn."

Dùng cơm tối xong, cả nhà liền bàn bạc chuyện mở tiệc chiêu đãi. Theo kế hoạch vừa định ra, sáng mai sẽ đi báo hỉ cho nhà mẹ đẻ của Lâm Việt trước, sau đó đến nhà Cao Tú Tài, rồi sang nhà chồng của Thẩm Lăng Chi ở trấn trên, tiếp theo là nhà của Thẩm tiểu thúc, cuối cùng là người trong thôn và các đồng môn của Thẩm Hoài Chi.

Lâm Việt ngẫm nghĩ một chút rồi nói: "Ngày mai mời khách e rằng không kịp, tìm đầu bếp và mua nguyên liệu cũng mất thời gian, nhanh nhất cũng phải là ngày mốt."

Thẩm Chính Sơ gật đầu: "Sáng mai ta sẽ đi mời đầu bếp. Không biết Sử đại trù còn nhận tiệc hay không, nghe nói hắn đã mở quán ăn ở trấn trên. Nếu hắn nhận, ta sẽ mời hắn, tay nghề của hắn không chỉ ngon mà còn biết nấu nhiều món. Nếu không, ta sẽ qua mấy thôn bên cạnh tìm thử, Lý đại trù hay Lưu đại trù cũng đều khá ổn."

Tống Tầm Xuân cũng tán đồng: "Vậy sáng mai ông đi mời người, ta sẽ không theo cùng, mà đi lên trấn trước để mua sắm một ít đồ dùng, tránh đến lúc đó cuống lên lại thiếu cái này cái nọ."

Cả nhà còn chưa bàn bạc xong, đã bị tiếng động ồn ào ngoài sân làm gián đoạn.

Thẩm Quảng Sơ dẫn đầu, phía sau là những người trong thôn. Hầu như nhà nào cũng cử người tới, hơn nữa ai nấy đều mang theo lễ vật.

Lâm Việt đưa mắt nhìn qua, nào là rượu trắng, thịt heo, lạp xưởng, trứng gà, đủ cả.

Thẩm Nham Chi thậm chí còn xách theo một con gà sống, lúc này vẫn còn đang giãy giụa vỗ cánh phành phạch.

"Chính Sơ, đệ muội, bọn ta tới chúc mừng đây! Nhà họ Thẩm chúng ta rốt cuộc cũng nở mày nở mặt, có được một người tài giỏi như Hoài Chi. Ngày mai phải mở từ đường, cả thôn cùng nhau ăn mừng thật lớn!"

"Ai dà, từ nay thôn Lâm Thủy chúng ta cũng có danh là thôn của Cử Nhân, còn uy phong hơn cả trong vở diễn!"

Thẩm Hoài Chi vẫn khiêm tốn như mọi khi, ôn hòa đáp: "Đa tạ các thúc bá, thẩm thẩm, cô cô. Chờ trong nhà thu xếp ổn thỏa, nhất định sẽ mời mọi người đến uống rượu mừng."

"Thế thì tốt quá! Chúng ta cứ chờ ngày đến nhà Cử Nhân lão gia ăn tiệc!"

"Ha ha ha, ai mà ngờ được đời này lại có cơ hội bước chân vào nhà Cử Nhân lão gia uống rượu, nếu chuyện này truyền ra ngoài, mấy thôn khác không hâm mộ chết mới lạ!"

Người đến đông quá, sân nhà họ Thẩm gần như chật kín. Thẩm Chính Sơ và Thẩm Hoài Chi muốn mời mọi người vào nhà ngồi, nhưng ai cũng từ chối: "Giờ cũng muộn rồi, bọn ta không quấy rầy nữa, để các ngươi nghỉ ngơi. Sáng mai lại qua!"

Thôn dân hầu hết đều đặt lễ vật xuống rồi rời đi. Thẩm Chính Sơ và Tống Tầm Xuân lo thu dọn, còn Lâm Việt vừa ghi chép vừa sắp xếp, mọi việc diễn ra đâu vào đấy.

Chẳng bao lâu, trong sân chỉ còn lại cha con Thẩm Quảng Sơ. Ngày mai mở từ đường, có nhiều thứ cần chuẩn bị, phải bàn bạc kỹ lưỡng từ đêm nay.

Thẩm Nham Chi cũng không rời đi, bởi Thẩm Hoài Chi có chuyện nhờ cậy: "Đường ca, tiểu ca báo tin mừng không quen thuộc đường xá ở đây. Ngày mai đi đến nhà thân thích và hàng xóm báo tin, e là phải làm phiền huynh đi cùng để đề phòng nhầm lẫn."

Lời vừa dứt, Thẩm Nham Chi liền gật đầu đáp: "Cứ yên tâm, sáng sớm mai ta sẽ đến ngay!"

Thẩm Nham Chi quả thực đến rất sớm, khi trời vừa hửng sáng hắn đã có mặt. Ngược lại, người chuyên báo tin vui là Trương Hội lại mới chỉ vừa thức dậy. Thành ra, hắn lại ngồi chờ đối phương rửa mặt chải đầu xong xuôi, ăn một bữa sáng tại Thẩm gia, rồi hai người mới cùng lên đường.

Phu thê Thẩm Chính Sơ cũng đã ra ngoài, trong nhà chỉ còn lại Lâm Việt cùng Thẩm Hoài Chi, người đang dọn dẹp bát đũa.

Lâm Việt ghé sát lại, khẽ chọc vào cánh tay Thẩm Hoài Chi, thấp giọng hỏi: "Ngoài tiệc tùng, mở từ đường, chúng ta còn việc gì phải làm nữa không?"

Thẩm Hoài Chi cũng là lần đầu tiên đỗ Cử Nhân, nhưng trước đó y cũng từng nghe qua đôi chút, bèn đáp: "Huyện lệnh đại nhân hẳn sẽ mở một bữa tiệc Lộc Minh để chiêu đãi những người đỗ Cử Nhân trong huyện. Ngoài ra, còn có văn thư miễn thuế, khả năng cũng sẽ phát vào ngày đó. Đến khi lên Phủ thành, phủ học cũng sẽ có phần thưởng, Tri phủ đại nhân có lẽ cũng sẽ gặp mặt một lần, ngoài những việc ấy thì không còn gì khác nữa."

Lâm Việt nghe mà trợn tròn mắt, miệng há hốc vì kinh ngạc. Đây chính là Cử Nhân ư? Quả nhiên lợi hại!

Chẳng mấy chốc, Thẩm Chính Sơ đã trở về, vẻ mặt mang theo nét vui mừng: "Hôm nay vận may thật tốt, trùng hợp đầu bếp giỏi nhất vừa hay mấy ngày này không nhận tiệc, ngày mai sẽ nhờ hắn chủ trì bữa tiệc."

Ngay sau đó, lại có người tới cửa.

Bên ngoài sân, một giọng nói vang lên: "Xin hỏi đây có phải là nhà Thẩm lão gia không? Tại hạ là Dương Nhạc, lão bản tiệm Dương Ký trong trấn. Nghe tin Thẩm lão gia đỗ Cử Nhân, đặc biệt tới đây bái phỏng."

Người mở lời là Dương Nhạc, nhưng ông ta không đến một mình, mà còn có cả Lưu gia, Vương gia, đều là những thương nhân giàu có và nhanh nhạy tin tức trong trấn. Tin vui báo hỷ mới đến hôm qua, vậy mà hôm nay bọn họ đã biết cả. Nếu chẳng phải mất chút thời gian bàn bạc rồi chuẩn bị lễ vật, e rằng họ đã có mặt từ sớm.

Khách đến nhà, Thẩm Chính Sơ tự nhiên không thể thất lễ. Ông liền đón họ vào, mang trà bánh, sau vài câu hàn huyên khách sáo, Dương Nhạc liền không vòng vo nữa, mà nói thẳng vào vấn đề: "Thẩm lão gia, hôm nay chúng ta đến đây, không biết liệu có được vinh hạnh nương nhờ dưới trướng ngài hay không? Nếu có thể, những sản nghiệp dưới danh nghĩa bọn ta đều sẽ chia phần cho ngài, phân bao nhiêu, ngài định đoạt."

Một vị Cử Nhân dưới danh nghĩa không chỉ có trăm mẫu ruộng được miễn thuế, mà còn có mấy chục nô bộc được miễn lao dịch thuế má. Những người này trong tay cũng nắm giữ không ít sản nghiệp, tự nhiên cũng nằm trong phạm vi quyền lợi. Dương Nhạc cùng nhóm thương nhân sáng sớm đã vội vã tới cửa, chính là muốn tranh thủ sớm nhất ký kết khế ước với Thẩm Hoài Chi, để kịp miễn thuế năm nay.
​