Dịch Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 155: Chương 155​

Xem nội dung: Chương 155: Chương 155

Hôm nay, Thẩm Hoài Chi vừa tan học về nhà đã đem chuyện này kể lại với Lâm Việt. Thế nhưng, Lâm Việt chẳng tỏ vẻ đồng ý cũng chẳng chối từ, chỉ khẽ nhíu mày, không rõ đang suy nghĩ điều gì.

Thẩm Hoài Chi vươn tay chạm nhẹ lên trán cậu, giọng điệu ôn hòa: "Sao vậy? Nếu không muốn đi thì chúng ta không đi nữa, cũng chẳng sao cả."

Lâm Việt lắc đầu: "Không phải là không muốn đi, chỉ là trưa mai ta đã hẹn cùng Hà Tường tỷ và Hà Đình ca ra ngoài dùng bữa, hình như cũng chính là quán mà các huynh nói đến. Một ngày mà đi ăn tận hai bữa, có vẻ hơi tốn kém quá."

Từ khi đặt chân đến Phủ thành, Lâm Việt thuê cửa tiệm, tìm chưởng quầy, mọi sự đều thông qua Cát Khánh nha hành. Nhờ vậy, cậu dần trở nên thân thuộc với Hà chưởng quầy của nha hành này.

Mấy hôm trước khi đến nha hành, cậu tình cờ gặp Hà Đình. Hà Đình cùng Hách Tùng phu phu vốn là khách quen của Điềm Hương Lâu, thường lui tới ngồi chuyện phiếm, coi như có chút giao tình. Mãi đến hôm nay, Lâm Việt mới biết Hà Đình và Hà Tường là huynh muội.

Hà Đình đến nha hành chính là để hẹn muội muội ra ngoài dùng bữa, gặp Lâm Việt liền tiện thể mời cậu luôn.

Ban đầu, Lâm Việt khách khí từ chối, nhưng Hà Đình lại nói: "Lâm ca nhi vừa đến Phủ thành, nơi đây rộng lớn như vậy mà có thể trùng hợp quen biết cả hai huynh muội ta, chẳng phải rất có duyên ư? Nay có dịp, đương nhiên chúng ta phải làm chủ nhà khoản đãi một phen. Lâm chưởng quầy không chịu nể mặt, lẽ nào là chê huynh muội ta?"

Hà Tường còn làm bộ như sắp rơi lệ, cầm khăn chấm mắt, dịu dàng nói: "Ca, đừng làm khó Lâm chưởng quầy nữa, cậu ấy không muốn đi thì thôi vậy."

Lâm Việt nhìn bộ dạng hai huynh muội bọn họ một xướng một họa, bất giác vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ.

Ở một nơi xa lạ như Phủ thành mà có thể kết giao với hai người này, quả thực là một chuyện may mắn, Lâm Việt đành xin tha: "Hà tỷ, tha cho ta đi, ta nào có nói không đi đâu, chẳng qua đang nghĩ xem hôm nay nên mang theo chút lễ vật gì tặng hai người thôi."

Hà Tường nghe vậy thì bật cười: "Vậy là quyết định rồi nhé, ba ngày sau gặp nhau tại nha hành. Quán ăn Hòa Huệ cũng gần đó, chúng ta xuất phát từ đây là vừa vặn. Còn lễ vật, ca ta thích nhất là điểm tâm nhà ngươi, ngươi mang theo một đĩa là đủ rồi, đảm bảo huynh ấy vui như mở cờ trong bụng."

Hà Đình trừng mắt lườm muội muội một cái, ra hiệu bảo nàng đừng nói bừa, rồi quay sang cười với Lâm Việt: "Lâm ca nhi, muội ta chỉ đùa thôi, ngươi đừng để bụng. Không cần mang gì đâu, quán ăn thứ gì cũng có, ngươi chỉ cần đến là được rồi."

Lâm Việt không nói gì thêm. Ba người bọn họ có thể coi như kết giao nhờ điểm tâm, giờ lại muốn thắt chặt mối thâm giao, tất nhiên lễ nghĩa phải chu toàn. Đúng lúc cậu vừa nghĩ ra một món điểm tâm mới, đến khi ấy mang theo món đó, kèm thêm hai loại bán chạy nhất trong tiệm, vậy là vẹn cả đôi đường.

Sáng nay, cậu đã định sẵn danh mục điểm tâm cần làm, ngày mai sẽ làm bánh đậu ngự, bánh vân phiến, bánh củ mài khoai lang đỏ, cùng với chè đậu đỏ khoai sọ. Bởi vậy, chiều nay vừa đóng cửa tiệm xong, cậu liền lập tức bắt tay vào chuẩn bị.

Thẩm Hoài Chi thấy Lâm Việt không có vẻ gì là không muốn đi, chỉ bận tâm đến những chuyện khác, bèn dịu giọng trấn an: "Hôm nay tan học, ta thấy chân trời ráng đỏ rực rỡ, chắc hẳn ngày mai sẽ là một ngày đẹp trời. Gặp gỡ bằng hữu, chung vui một bữa cũng là lẽ thường, không có gì quá đáng cả."

Nói xong, y đổi giọng nghiêm nghị, đầy chính nghĩa: "Hơn nữa, gần đây em gầy đi không ít, đúng là nên ăn nhiều một chút để bồi bổ. Nếu không, mỗi tối tay chân em cứ lạnh ngắt, ngủ không ngon, sáng ra mở tiệm cũng chẳng có tinh thần."

Kỳ thực, Thẩm Hoài Chi rất thích cảm giác mỗi khi vào đông, Lâm Việt lại vô thức rúc vào trong lòng y. Dù lúc mới ngủ chưa kề sát, nhưng chỉ cần ngủ say, cậu thế nào cũng sẽ chủ động sáp lại gần. Thế nhưng, so với khoảnh khắc ôn nhu đó, y vẫn mong Lâm Việt không còn tay chân lạnh buốt, tốt nhất là ấm áp như một lò than nhỏ, vừa mềm mại vừa dễ chịu.

Lâm Việt cúi xuống nhìn eo mình, đâu có gầy đi? Hôm nay cậu mặc bộ xiêm y may từ năm ngoái, năm trước còn hơi rộng, nay lại vừa vặn như in. Rõ ràng là cậu đã béo lên! Tốt quá rồi, không biết Phủ thành có tục cân người vào tiết Hạ Chí hay không, nếu có thì năm nay cậu nhất định sẽ nhờ cân nặng tăng thêm mà nổi bật giữa đám đông!

Cuối cùng Lâm Việt vẫn bị thuyết phục, bèn cười nói: "Vậy thì coi như ăn mừng trước phần của tháng sau đi. Ngày mai ta đợi huynh ở tiệm, xuất phát cùng nhau thì có thể mang thêm ít điểm tâm đến chia cho bằng hữu của huynh."

Thẩm Hoài Chi gật đầu, xắn tay áo cùng Lâm Việt bận rộn. Y trời sinh khí lực dồi dào, việc nhào bột mỗi ngày đều do y đảm nhiệm. Lâm Việt luôn khen bột do y nhào ra có độ dẻo và mềm hơn hẳn, làm điểm tâm cũng thơm ngon hơn. Bởi vậy, Thẩm Hoài Chi cảm thấy vô cùng đắc ý. Y thích cảm giác bản thân có thể giúp đỡ được Lâm Việt.

Sáng hôm sau, Thẩm Hoài Chi vừa bước vào học đường, còn chưa kịp bàn bạc thêm với Thôi Tế và Khuất Kiên Bạch thì trợ giáo đã đến.

Trịnh trợ giáo là người dáng vẻ oai vệ, mặt mày vuông vức nghiêm nghị, xưa nay rất ít khi cười. Mỗi lần đến tiết của ông, đám học trò dưới lớp đều căng thẳng hơn bình thường. Chẳng ai ngờ, hôm nay lại là ông đến tuyên bố kết quả khảo hạch.

Vốn trong lớp vẫn còn chút tiếng xì xào bàn tán, vậy mà khoảnh khắc ông bước vào, cả sảnh đường lập tức im phăng phắc. Nơi ánh mắt ông lướt qua, tất thảy học trò đều nghiêm mặt ngay ngắn, dáng ngồi đoan chính.

Trịnh trợ giáo hiển nhiên rất hài lòng với bầu không khí này. Ông ngồi xuống, liền dõng dạc cất giọng: "Khảo hạch hôm qua, phần lớn chư vị đều có tiến bộ. Còn về một số ít, e rằng chẳng cần đợi tuyên bố cũng đã biết trước kết quả của mình rồi. Bây giờ ta bắt đầu đọc thứ hạng: Đệ nhất — Tô Thiên Lộc, đệ nhị — Thôi Tế... Đệ thập ngũ — Khuất Kiên Bạch, đệ thập lục — Thẩm Hoài Chi..."

Lớp Giáp tổng cộng có ba mươi người, Thẩm Hoài Chi xếp giữa bảng, không thể xem là xuất sắc, nhưng y đã rất hài lòng. Dù sao lúc nhập học, y còn đứng ngoài hai mươi kia mà.

Lần này ba người họ đều có thành tích khá, thế nên tâm trạng ai cũng vui vẻ, bước chân nhẹ nhõm hơn hẳn. Vừa ra khỏi phủ học, Thôi Tế đã hồ hởi nói: "Nhà ta cách đây xa, ta phải về đón phu nhân trước, đến giờ hẹn sẽ gặp lại ở quán ăn Hòa Huệ."

Thẩm Hoài Chi gật đầu: "Các ngươi cứ thong thả, không cần vội, chúng ta sẽ đợi ngoài cửa."

Nói rồi, y và Khuất Kiên Bạch cũng chia tay nhau ở đầu phố.

Lúc Thẩm Hoài Chi về đến nhà, Lâm Việt đã chuẩn bị xong xuôi, vừa thấy y liền nói: "Ta mang theo ba hộp điểm tâm, ba bình trà nóng. Một phần để sau bữa ăn dùng, hai phần làm lễ vật. Có phải hơi ít không?"

Chiếc hộp đựng thức ăn mà Lâm Việt chuẩn bị có hai tầng, bên trong xếp đầy hai đĩa điểm tâm, đủ cho cả nhà cùng thưởng thức. Thế nhưng, cậu vẫn có chút lo lắng, lần đầu chính thức gặp mặt, chuẩn bị chu toàn thế nào cũng chẳng phải là quá.

Thẩm Hoài Chi nghiêm trang hướng Lâm Việt hành lễ, cung kính nói: "Đa tạ phu lang đã vì ta nhọc lòng, vất vả cho phu lang rồi."

Lâm Việt ngẩn người trong thoáng chốc, vốn định cũng đáp lễ một cách chỉnh tề, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà bật cười: "Thôi nào, đừng bày trò nữa. Giờ không còn sớm, mau xuất phát thôi. Quán ăn Hòa Huệ làm ăn rất tốt, trưa nay trước khi rời đi, ta đã nhờ chưởng quầy giữ lại một bàn. Nếu chậm trễ e là không hay."

Thẩm Hoài Chi xách theo hộp thức ăn, cùng Lâm Việt ra cửa, vừa đi, y vừa nghiêng đầu hỏi khẽ: "Nghe nói quán ăn có tổ chức rút thăm trúng thưởng, hôm nay các em có tham gia không?"

Khóe môi Lâm Việt khẽ nhếch, ý cười khó giấu: "Huynh đoán xem?"

Thẩm Hoài Chi cười cười, thuận theo lời cậu mà hỏi: "Chẳng lẽ... là trúng giải an ủi?"

"Không đúng, đoán lại đi."

"Vậy thì giải Nhì?"

"Cũng không phải, tiếp tục đoán xem."

Lần này, Thẩm Hoài Chi hỏi ngay điều cậu đã muốn hỏi từ đầu: "Chẳng lẽ là trúng giải Nhất?"

Lâm Viết chống nạnh, bật cười khoái chí: "Ha ha, có ngờ tới không? Vận may của chúng ta thực sự rất tốt! Ta có hai phiếu, Hà Đình ca cũng được hai phiếu, Hà tỷ có một phiếu."

Giải nhất của quán ăn Hòa Huệ là được miễn phí năm lần. Tất nhiên, mỗi lần được miễn tối đa 200 văn, cũng đủ cho ba người cùng nhau ăn uống vui vẻ. Nhưng một lần chỉ dùng được một phiếu, mà hôm nay bọn họ có sáu người, xem ra vẫn phải tốn thêm 200 văn nữa.

Thẩm Hoài Chi hào hứng phụ họa: "Tiểu Việt thật có phúc khí, là người may mắn nhất trong nhà chúng ta!"

Lâm Việt lấy từ trong ngực áo ra một tấm phiếu thưởng, đưa tới trước mặt Thẩm Hoài Chi: "Ta đã mang theo rồi, lát nữa có thể dùng cái này để thanh toán. Chắc dạo tới chúng ta cũng không ghé lại đó, tấm còn lại đợi lần sau cha nương đến thăm thì dùng."

Thẩm Hoài Chi lại nhẹ nhàng nhét phiếu thưởng trở về trong ngực áo Lâm Viết: "Hôm nay không cần dùng, chúng ta đã nói sẽ chia đều chi phí rồi, cứ để dành đó đã."

Lâm Việt cười cười: "Vậy tới quán ăn rồi tính sau."

Quán ăn Hòa Huệ cũng không xa, hai người chẳng mấy chốc đã đến nơi. Phu phu Khuất Kiên Bạch theo sát phía sau, còn phu thê Thôi Tế là những người đến cuối cùng.

Lâm Việt kinh ngạc vô cùng: "Hà tỷ, tỷ là phu nhân của Thôi huynh sao?"

Hà Tường cũng không khỏi bất ngờ.

Lúc trước, Thôi Tế chỉ nói là đi gặp gỡ một gia đình bằng hữu đồng môn, nàng không ngờ lại chính là phu phu Lâm Việt, liền bật cười: "Ta đã nói chúng ta có duyên mà! Mới tách ra chưa được hai canh giờ đã lại gặp nhau rồi."

Phu lang của Khuất Kiên Bạch là Từ Vân nghe vậy thì tò mò hỏi: "Hai người quen nhau sao?"

Lâm Việt và Hà Tường liếc nhìn nhau, sau đó cùng đơn giản kể lại cuộc gặp mặt của họ vào sáng nay cho Từ Vân và ba người còn lại nghe.

Từ Vân nghe mà thích thú không thôi, cuối cùng thở dài một tiếng: "Thật không ngờ mọi người lại hữu duyên đến vậy! Xem ra chỉ có một mình ta là lẻ loi cô độc rồi."

Lâm Việt nhìn ra được Từ Vân chỉ là nói đùa, liền cùng Hà Tường bước tới, cười nói: "Bây giờ quen biết cũng chưa muộn đâu. Hay là chúng ta vào trong trước đi? Không biết bọn họ lại đang thì thầm chuyện gì nữa."

Từ Vân cười đáp: "Được thôi, vậy đi nào."

Thôi Tế huých vai Thẩm Hoài Chi một cái, cười nói: "Hoài Chi, nhớ theo phu lang của ngươi gọi ta một tiếng 'Thôi huynh trưởng' đấy."

Thẩm Hoài Chi nhìn theo bóng dáng phu lang mình đã vào trong, cũng chẳng muốn nán lại trước cửa lâu thêm, bèn ôm quyền nói: "Vậy thì, vị 'Thôi huynh trưởng' nhỏ hơn ta một tuổi này, có thể vào chưa?"

Thôi Tế bật cười ha hả: "Được được, vào ngay đây!"

Quán ăn Hòa Huệ sáng nay đã có người trúng giải Nhất, tin tức lan truyền, buổi chiều người tới lại càng đông. Dù sao giải Nhì cũng được miễn ba bữa, số bạc ấy cũng không nhỏ. Ai nấy đều cảm thấy mình có thể may mắn, thế nên lúc này trong quán gần như chật kín.

May mà buổi trưa Lâm Việt đã nhờ chưởng quầy giữ chỗ sẵn. Sáu người vừa vào đã được dẫn đến bàn ở phía bên phải đại sảnh. Dù ngồi ở tầng một, nhưng cạnh bàn có một bức rèm trúc ngăn cách, trông cũng không khác gì phòng riêng.

Lâm Việt và Hà Tường đã tới đây vào buổi sáng, nên khi gọi món, họ nhường Từ Vân chọn trước, rồi mới tới lượt hai người họ, sau cùng là ba người Thẩm Hoài Chi. Sáu người gọi một bàn đầy ắp mỹ vị.

Còn về lễ gặp mặt, thật trùng hợp, cả ba nhà đều mang theo đồ ăn và thức uống. Hà Tường mang rượu, Từ Vân mang quất mật ong, còn Lâm Việt thì mang điểm tâm cùng chè khoai môn đậu đỏ. Nhìn mấy hộp quà trước mặt, cả ba cùng bật cười, dứt khoát bày hết lên bàn làm món tráng miệng sau bữa ăn.

Có người cả đời bên nhau mà vẫn xa lạ, lại có người chỉ vừa gặp gỡ đã như tri kỷ. Tính tình ba người Lâm Việt đều hợp nhau, lại có thêm tình nghĩa đồng môn của các phu quân, nên chỉ qua một bữa cơm, họ thậm chí còn thân thiết hơn cả ba người Thẩm Hoài Chi. Đến cuối bữa, họ đã hẹn ngày gặp lại.

Lâm Việt cười rạng rỡ: "Vậy thì quyết định rồi nhé! Đợi khi trời đổ tuyết, chúng ta lại gặp nhau, cùng ngắm cảnh tuyết rơi!"

Hà Tường và Từ Vân đều gật đầu đồng ý. Chỉ trong chốc lát, thậm chí họ còn bàn bạc xong cả chuyện hôm ấy sẽ ăn những món gì.

Ba người Thẩm Hoài Chi lúc đầu còn trò chuyện với phu lang/phu nhân nhà mình, nhưng càng về sau, đối phương càng thêm thân thiết, rôm rả đến mức hoàn toàn quên mất họ vẫn đang ngồi đây.

Thẩm Hoài Chi bất đắc dĩ nhưng cũng đã quen với cảnh này, bèn quay sang Thôi Tế và Khuất Kiên Bạch: "Hay là chúng ta ôn lại bài vở đi? Buổi sáng Trịnh trợ giáo giảng về kinh nghĩa, có vài phần ta vẫn chưa nhớ kỹ."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 156: Chương 156​

Xem nội dung: Chương 156: Chương 156

Thôi Tế thực ra chẳng muốn đồng ý chút nào. Thành tích học tập của hắn tốt, ít nhất ba phần nhờ vào gia học thâm sâu, phần còn lại mới là do nỗ lực bản thân. Nhưng dù có cố gắng đến đâu, hắn cũng không muốn bàn luận bài vở trong lúc tụ họp thế này.

Còn có thể để hắn ăn uống tử tế được không?!

Chân giò heo mềm nhừ, thịt tơi rời khỏi xương, được bao phủ bởi lớp nước sốt sánh mịn, cắn một miếng tươi ngon đến mức có thể ăn liền hai bát cơm. Nếu không ăn ngay thì sẽ nguội mất!

Nhưng nhìn sang đối diện, Thẩm Hoài Chi đã chỉnh tề sẵn sàng, ngay cả Khuất Kiên Bạch cũng mang vẻ hào hứng muốn nhập cuộc. Thôi Tế đành dài giọng thở dài một hơi, chán nản mà đáp: "Được thôi, một đấu hai, ta có cãi cũng chẳng lại các ngươi."

Hắn hoài nghi một cách hợp lý rằng, họ cố tình chèn ép mình chỉ vì hắn ăn chậm hơn. Bởi lẽ, lúc Thẩm Hoài Chi mở lời bàn luận bài vở, hắn mới ăn xong. Nhưng nhìn biểu cảm nghiêm túc chính trực của đối phương, Thôi Tế lại cảm thấy có lẽ là mình nghĩ quá nhiều rồi... Haizz.

Dù vậy, họ cũng không thảo luận được bao lâu. Trời đông lạnh giá, màn đêm buông xuống nhanh hơn ngày thường. Khi sắc trời dần tối hẳn, mấy người liền đứng dậy cáo biệt, ai nấy trở về nhà.

Đi đến ngã tư, Thẩm Hoài Chi cúi đầu nhìn Lâm Việt, dịu dàng hỏi: "Hôm nay có vui không?"

Lâm Việt khẽ gật đầu, nụ cười còn vương trên khóe môi: "Họ đều rất dễ gần. Chúng ta còn hẹn nhau cùng ngắm tuyết nữa. Nghe nói ngoài thành có ngọn núi Dương Thanh, trên đỉnh có một ngôi chùa rất linh thiêng. Đợi đến kỳ thi Hương của các huynh, chúng ta đến đó dâng hương cầu bình an nhé?"

Thẩm Hoài Chi gật đầu cười: "Được, nghe theo phu lang. Khi đó cũng là mùa thu, cảnh sắc trên núi hẳn là rất đẹp, vừa hay có thể nhân tiện du ngoạn."

Nhắc tới sang năm, cả hai đều cảm thấy áp lực, đặc biệt là Thẩm Hoài Chi. Kỳ thi Hương so với thi Viện chẳng biết khó gấp bao nhiêu lần, y cần phải càng nỗ lực hơn mới được.

Tiệm điểm tâm đã khai trương hai tháng, trong mắt dân cư quanh vùng cũng dần mất đi vẻ mới mẻ, việc buôn bán dần đi vào ổn định. Mỗi ngày đều có khách quen ghé qua, nhưng ngoài bánh xốp và các loại bánh bao cố định, những món điểm tâm khác đều được luân phiên thay đổi. Mà khách nhân ai cũng có sở thích riêng, nên không phải lúc nào cũng mua, phần nhiều chỉ là tiện đường ghé vào xem một chút mà thôi.

Hiện tại, Từ Lạc đã hoàn toàn nắm vững công việc. Trừ bánh nướng do chính Lâm Việt làm, những thứ khác cậu ta đều có thể xử lý gọn gàng.

Sau nhiều lần cân nhắc, Lâm Việt quyết định mua về chiếc lò nướng mà trước đó cậu đã để mắt đến, còn về tiểu nhị thì tạm thời không tuyển thêm, bởi vì hai người họ vẫn có thể xoay xở được.

Mỗi ngày, chỉ cần tiệm mở cửa chừng nửa khắc, Lâm Việt đã có thể vừa nướng bánh vừa làm xong hết thảy các món điểm tâm. Bánh nướng thường bán chạy vào hai canh giờ sáng và trưa, những thời điểm khác chỉ có vài ba khách ghé mua.

Vì vậy, cậu định từ ngày mai trở đi sẽ cố định chỉ bán bánh nướng trong hai canh giờ ấy. Còn lại, cậu có thể tranh thủ đi giao hàng, cũng không làm quá nhiều, chỉ khoảng mười chuyến mỗi ngày, xem như vừa làm việc vừa vận động thân thể.

Nhưng có thêm loại điểm tâm mới, đồng nghĩa với việc Từ Lạc – tiểu nhị duy nhất của cậu – sẽ càng bận rộn hơn. Lâm Việt tính toán, định tăng thêm tiền công cho cậubta.

Chỉ là, nghĩ đến chuyện tiêu tiền, Lâm Việt lại có chút xót xa. Không phải vì tiền công, mà là vì chiếc lò nướng vừa mới mua. Cái lò này đắt hơn một cái chảo không chỉ gấp đôi, mà phải gấp mấy lần! Khi đưa tiền ra, tay cậu còn suýt run lên. Điều duy nhất có thể an ủi bản thân là lò nướng này có thể dùng được rất nhiều năm, thậm chí sau này khi bọn họ tuổi cao sức yếu, còn có thể truyền lại cho con cái.

Thậm chí, Lâm Việt còn nghĩ xa hơn, nếu con cái bọn họ không thích làm bánh thì phải làm sao đây?

Cậu đã có phương án sẵn rồi. Khi đó, cậu sẽ sớm tìm một chưởng quầy đáng tin cậy, ký một khế ước dài hạn, mỗi tháng con cái của cậu chỉ cần đến lĩnh tiền là được. Còn về thợ làm bánh, đợi khi cậu lớn tuổi sẽ thu nhận hai đồ đệ, chỉ một người thì cậu không yên tâm.

Có điều, đó đều là chuyện của nhiều năm sau. Hiện tại, điều quan trọng nhất vẫn là quản lý tốt cửa tiệm, kiếm được bạc, rồi mới có thể mua cửa tiệm, mua đại viện trong Phủ thành, chân chính lập nghiệp nơi này.

Buổi chiều hôm nay, chừng vào lúc người trong Phủ thành nghỉ trưa, cửa tiệm vắng khách. Lâm Việt lựa một đĩa điểm tâm, lại rót hai chén trà nóng, gọi Từ Lạc ngồi xuống.

"Lại đây ngồi nghỉ một chút, ta có chuyện muốn nói với ngươi."

Trong lòng Từ Lạc khẽ căng thẳng, chẳng lẽ Lâm Việt định cho cậu ta thôi việc? Không thể nào! Cậu ta tự thấy tháng này mình làm rất tốt, sinh ý của Điềm Hương Lâu cũng không tệ, mà Lâm Việt thoạt nhìn cũng không phải kẻ tùy tiện thất tín.

Huống hồ, cậu ta thật sự không muốn đổi sang làm việc cho người khác. Lâm Việt là một chưởng quầy hào phóng, hầu như ngày nào cậu ta cũng được nếm điểm tâm, thậm chí đôi khi còn có thể mang về cho cha nươnh cùng thưởng thức. Nếu có thể, cậu ta thực sự muốn làm lâu dài.

Từ Lạc nuốt một ngụm nước bọt, thấp thỏm mở miệng: "Lâm ca, có chuyện gì quan trọng sao?"

Lâm Việt lúc ấy vẫn còn đang tính toán sổ sách, nhất thời không chú ý đến biểu cảm căng thẳng của Từ Lạc, chỉ thuận miệng đáp: "Ngươi có thấy lò nướng ở hậu viện không? Ta nghĩ, đến mùng 8 tháng Chạp sẽ cho ra món điểm tâm mới, hai ngày tới liền thử làm trước."

Đầu tháng Đông, Phủ thành đón trận tuyết đầu tiên. Khi ấy, Lâm Việt cùng Hà Tường, Từ Vân ra ngoài ngắm tuyết, ghé qua một tiệm điểm tâm ở phía đông thành. Tiệm ấy là một tòa tiểu lâu hai tầng, bọn họ lên tầng hai, vừa vặn cửa sổ đối diện tiểu viện trồng một gốc mai đỏ. Một bên thưởng mai giữa tuyết, một bên nhấm nháp bánh hạch đào, quả thực thư thái vô cùng.

Món điểm tâm bán chạy nhất ở đó chính là bánh hạch đào, nếu không phải bọn họ đến sớm, e rằng còn không mua được. Khi ấy, Lâm Việt đã động tâm. Cậu cũng biết làm bánh hạch đào, hơn nữa còn tinh thông một loại khác — bánh muối tiêu.

Loại bánh này nhỏ nhắn tinh xảo, nhưng hương muối tiêu nồng đậm, vị mằn mặn pha chút ngọt thanh, hẳn là sẽ có không ít người ưa thích.

Lò nướng vừa đưa vào sử dụng, món đầu tiên cậu muốn thử làm chính là bánh muối tiêu. Nếu bán chạy, cậu sẽ tiếp tục nghiên cứu thêm các món khác, tỷ như bánh đậu xanh, trước kia vẫn dùng bếp than làm, lần này thử nướng bằng lò, hương vị nhất định càng thêm tuyệt hảo.

Từ Lạc vốn tưởng Lâm Việt còn chuyện muốn nói, nào ngờ cậu vừa nhắc đến việc làm điểm tâm, liền rơi vào trầm tư, không nói thêm một lời.

Từ Lạc đành phải lên tiếng: "Hôm qua ta có thấy qua rồi. Lâm ca muốn ta làm gì sao?"

Lâm Việt theo bản năng lắc đầu, nhưng chợt khựng lại, rồi lại chậm rãi gật đầu: "Điểm tâm nhiều hơn, ngươi sẽ bận rộn hơn trước."

Xem ra không phải bị cho thôi việc!

Từ Lạc lập tức nhẹ nhõm, vội vàng bảo đảm: "Lâm ca yên tâm! Ta sẽ mau chóng nhớ kỹ giá của các món điểm tâm mới. Bận rộn một chút cũng không sao, ta làm được!"

Lâm Việt cũng thở phào. Việc trong tiệm sẽ nhiều hơn, cậu vốn còn lo Từ Lạc không chịu nhận, dù sao tìm được một người vừa ý cũng chẳng dễ dàng. Nay Từ Lạc sảng khoái đồng ý, tất nhiên là tốt nhất.

Lúc lên tiếng lần nữa, giọng điệu của Lâm Việt cũng nhẹ nhõm hơn hẳn: "Trừ chuyện đó ra, ta còn một việc muốn nói với ngươi. Nếu sau này bận rộn, giờ ngươi tan làm có thể sẽ trễ hơn hai khắc. Vì thế, từ tháng này, ta tăng tháng tiền cho ngươi. Trước kia mỗi tháng 1 lượng 900 văn, nay trước cứ tăng lên 2 lượng. Nếu sau này sinh ý tốt, ngươi làm càng ổn thỏa, còn có thể tăng thêm."

Từ Lạc cảm giác như mình đang chờ trời đổ đao, nào ngờ cuối cùng lại rơi xuống bánh bao thịt. Cậu ta tuy tuổi còn trẻ, nhưng đã ra ngoài làm việc được vài năm, biết rõ làm chưởng quầy lâu dài trong tiệm thì tất phải ký khế ước.

Tâm nguyện lớn nhất của cậu ta từ trước tới giờ chỉ là được phát tháng tiền đúng hạn. Trước đây, cậu ta rời khỏi chủ cũ cũng bởi vì người nọ luôn chậm lương. Không ngờ bây giờ chẳng những được đúng hạn, mà còn được tăng bạc! Từ Lạc cao hứng đến mức suýt nhảy dựng lên.

"Đa tạ Lâm ca! Ta nhất định sẽ làm thật tốt! Nếu Lâm ca không chê, Điềm Hương Lâu mở một ngày, ta liền làm ở đây một ngày!"

Lâm Việt bật cười: "Vậy ngươi phải chăm chỉ làm việc cho tốt, ta chờ ngày lại cùng ngươi ký khế ước."

Hôm sau, Lâm Việt làm xong các món điểm tâm cần bán trong ngày, liền bắt tay chuẩn bị bánh muối tiêu. Để khống chế lửa tốt hơn, lần này cậu không dùng củi, mà đổi sang than.

Số than này là do 2 phụ mẫu gửi tới mấy ngày trước, tổng cộng bốn bao lớn, trong đó hai bao là do song thân cậu chuẩn bị, hai bao còn lại là của phụ mẫu Thẩm gia.

Trong thôn, than thường là than củi và than trúc. Khi nhóm lửa nấu cơm, người ta sẽ chừa lại một ít, tích lũy lâu ngày để dành sưởi ấm trong mùa đông. Nếu muốn giữ than lại, lúc đốt lửa phải luôn trông chừng bếp, đúng lúc lấy củi hoặc trúc ra tắt lửa. Nếu củi chưa cháy hết, than sẽ có nhiều khói; còn nếu đốt quá thì lại chỉ còn tro tàn. Bởi vậy, làm than vốn không dễ, cũng chẳng rõ số than này họ đã tích cóp từ khi nào.

Lâm Việt dùng rất dè xẻn, chỉ khi nào buổi tối Thẩm Hoài Chi tan học trở về, hai người nhóm lửa sưởi ấm, mới dám dùng một ít. Hôm nay là lần đầu tiên cậu sử dụng than để nướng điểm tâm, nếu không, cậu tuyệt đối chẳng nỡ đem ra dùng.

Cách làm điểm tâm loại giòn xốp cũng không khác mấy so với các món hấp trong giai đoạn đầu. Đều phải nhào bột, sau đó cho vào khuôn hoặc trực tiếp nặn hình bằng tay. Chỉ khác ở chỗ, điểm tâm hấp thì đem vào chõ đồ chín, còn loại giòn xốp thì cho vào lò nướng.

Bánh muối tiêu cũng tương tự như vậy. Điểm khác biệt là khi nhào bột không dùng nước mà trộn bột mì với dầu đã đánh đều cùng trứng gà và đường mịn. Ngoài bột mì và men ủ cũ, còn cần thêm bột hoa tiêu và muối.

Bột hoa tiêu là do Thẩm Hoài Chi tỉ mỉ xay tối qua sau khi tan học trở về. Y đã tốn không ít thời gian, kiên nhẫn nghiền cho thật mịn như bột mì, như vậy khi ăn điểm tâm mới không có cảm giác lợn cợn.

Sau khi nhào bột xong, vo thành từng viên tròn nhỏ đặt lên khay, dùng tay ấn dẹt tạo hình, rồi rắc một chút vừng đen lên làm điểm xuyết. Như vậy là có thể đưa vào lò nướng.

Từ khoảnh khắc điểm tâm được đặt vào lò, Lâm Việt liền nín thở, chăm chú canh chừng, ngồi trước lò hồi lâu chẳng hề xê dịch, chỉ sợ không khống chế được lửa mà làm cháy mất mẻ bánh đầu tiên.

Có lẽ chuyện xấu thường đến lúc không mong, dù đã chuẩn bị kỹ càng, Lâm Việt cuối cùng vẫn làm cháy mẻ bánh đầu tiên. May mắn là số lượng làm thử không nhiều, cũng chưa đến mức cháy đen hoàn toàn. Dù không thể bán, nhưng tự mình ăn thì vẫn được.

Lâm Việt có chút nản lòng, thậm chí muốn chạy đi ôm Thẩm Hoài Chi mà khóc một trận. Nhưng cuối cùng cậu vẫn kiên nhẫn nhai hết hai cái bánh cháy khô khốc, rồi mới hít sâu lấy lại tinh thần, chuẩn bị làm mẻ thứ hai.

Có lẽ nhờ đã có kinh nghiệm, lần này bánh muối tiêu ra lò vô cùng thành công. Mùi tiêu hương nồng đượm, bánh giòn rụm, cắn một miếng mà vụn bánh rơi lả tả.

Lâm Việt vỗ vỗ ngực, thở phào nhẹ nhõm. Thế này thì không cần đi tìm Thẩm Hoài Chi than thở nữa rồi. Quả nhiên, tay nghề của cậu không hề thụt lùi, chỉ là chưa quen với lò nướng mà thôi.

Thừa thắng xông lên, lần này cậu đổi sang dùng củi để nướng mẻ bánh thứ hai.

Kết quả vẫn mỹ mãn như trước.

Nhìn những chiếc bánh muối tiêu vàng giòn, Lâm Việt chọn ra mấy cái có hình dạng đẹp nhất, định lát nữa đi đón Thẩm Hoài Chi sẽ mang theo cho y nếm thử.

Sau đó, cậu xoay người gọi Từ Lạc: "Tiểu Lạc, mau lại đây nếm thử xem thế nào."

Từ Lạc quay đầu đáp lời: "Lâm ca, đợi ta một chút, ta đến ngay."

Cậu ta vẫn còn một vị khách đang chờ gói điểm tâm, nhất thời không rời đi được.

Lâm Việt cũng nhận ra, liền phủi phủi bột trên tay, rửa sạch rồi lau khô, sau đó bước đến quầy: "Chỗ này để ta, ngươi mau đi đi. Điểm tâm này phải ăn khi còn nóng mới ngon nhất."

Từ Lạc vui vẻ đáp một tiếng, hai bước đã chạy vào bếp. Bánh muối tiêu mà Lâm Việt làm vốn nhỏ nhắn vừa miệng, một chiếc đúng đủ một ngụm. Từ Lạc vừa cắn một miếng, liền gật đầu lia lịa, miệng vẫn còn đầy bánh nên giọng có chút mơ hồ: "Lâm ca, ngon quá! Vừa giòn vừa xốp, nhai một chút là tan ngay trong miệng."

Lâm Việt nghe vậy cười híp mắt: "Vậy thì ăn thêm mấy cái nữa đi."

Khách chờ mua điểm tâm lúc này là Chu Kỳ, một vị phu lang hơn 30 tuổi, nhà ở con hẻm cạnh hẻm Nghênh. Y đã ghé Điềm Hương Lâu dăm ba lần, cũng xem như khách quen. Thấy bọn họ như vậy, y không khỏi hiếu kỳ hỏi: "Lâm chưởng quầy, sắp ra điểm tâm mới sao? Là loại bánh giòn ư?"

Lâm Việt vừa bận rộn tay chân, vừa tươi cười gật đầu: "Nhãn lực của ngài thật tốt! Chính là bánh muối tiêu, dự định mùng 8 này sẽ bày bán."

Chưa từng nghe qua loại điểm tâm này, sao có thể không nếm thử, Chu Kỳ lập tức cười nói: "Lâm chưởng quầy, tục ngữ có câu 'Hữu duyên thiên lý năng tương ngộ', nếu đã có duyên gặp gỡ, thì cũng đừng đợi đến mùng 8 nữa. Hôm nay bán trước cho ta hai cái đi!"

Việc làm ăn tự tìm đến cửa, Lâm Việt do dự một chút rồi gật đầu đáp: "Ngài là khách quen của Điềm Hương Lâu, hôm nay nói gì cũng không thể từ chối. Chỉ là ngày ra mắt đã định, nên hôm nay ta chỉ bán riêng cho ngài thôi. Nếu thấy ngon, mùng 8 lại ghé, cũng chỉ cách có hai ngày mà."

Không ai là không thích cảm giác được đối xử đặc biệt, Chu Kỳ lập tức gật đầu, thò tay vào tay áo định lấy tiền.

"Không biết điểm tâm mới này giá bao nhiêu?"

Lâm Việt chớp mắt một cái, chợt nhận ra mình quên mất chưa định giá. Cậu nhanh chóng suy nghĩ, rồi chớp mắt thêm hai lần nữa trước khi đáp: "Bánh muối tiêu, 2 văn tiền một cái, 3 văn tiền hai cái."

Cậu nghĩ bụng, tối nay phải tính toán xem giá này có lời lãi hay không. Nếu không ổn, lần sau sẽ làm bánh nhỏ hơn một chút, nhưng giá thì giữ nguyên.

Trước khi Chu Kỳ trả tiền, Lâm Việt còn cẩn thận đưa bánh ra cho y xem qua một lượt. Dẫu sao thì đây cũng là loại điểm tâm nhỏ nhất mà tiệm cậu từng làm, cậu sợ khách hàng thấy vậy sẽ đổi ý.

Nhưng Chu Kỳ chỉ liếc qua một cái rồi dứt khoát thanh toán, ngay tại chỗ cầm lên nếm thử. Vừa cắn một miếng, mắt y sáng rực lên, liền không do dự móc thêm 6 văn tiền ra.

"Lâm chưởng quầy, lấy cho ta thêm bốn cái nữa đi. Nhà ta đông con nít, người già cũng thích ăn ngọt, mà chỉ mang về một cái thì không biết bọn chúng sẽ tranh nhau thế nào đâu."

Bán hai cái hay bán sáu cái thì cũng là bán, Lâm Việt vui vẻ nhận tiền, gói điểm tâm cẩn thận rồi đưa cho khách.

Trước khi rời đi, Chu Kỳ còn vẫy tay cười nói: "Chưởng quầy, mùng 8 ta nhất định sẽ ghé lại. Nếu buổi trưa ta chưa đến, nhờ chưởng quầy để dành sáu cái, ta bảo con ta sang lấy."

"Được rồi, ta nhớ rồi, nhất định sẽ để dành cho ngài. Trời lạnh thế này, nếu ngài không tiện đến lấy, ta có thể mang đến tận nhà cũng được."

"Không cần, không cần đâu! Tiểu tử nhà ta suốt ngày chạy nhảy ngoài đường, chẳng thiếu mỗi chuyến này."

Chu Kỳ rời đi không bao lâu, điểm tâm trong tiệm cũng đã bán hết. Lúc này còn chừng hai khắc nữa mới đến giờ Thẩm Hoài Chi tan học, Lâm Việt thu dọn đồ đạc, cầm theo ba gói điểm tâm rồi ra ngoài.

Không biết hôm nay có gặp được đồng môn của Thẩm Hoài Chi không, nếu có, vậy thì có thể chia sẻ điểm tâm cho bạn học mới của y rồi.

Thẩm Hoài Chi đã sớm quen với việc Lâm Việt thỉnh thoảng đến phủ học đón y, nhưng mỗi lần trông thấy bóng dáng quen thuộc ấy, lòng y
vẫn dâng lên một trận vui sướng, lập tức bỏ mặc hai người bạn đồng môn, sải bước thật nhanh về phía Lâm Việt.

Vừa đứng lại trước mặt đối phương, việc đầu tiên Thẩm Hoài Chi làm là nắm lấy tay cậu, sau đó chạm nhẹ lên tai và gò má, thấy ngoài tai hơi lạnh ra thì những chỗ khác đều ấm áp, y mới yên tâm, cười nói: "Sao hôm nay lại đến? Trời lạnh thế này mà không đội mũ à?"

Lâm Việt khẽ dụi đầu vào lồng ng.ực y một cái, sau đó làm như không có chuyện gì mà lùi ra, giọng điệu nhẹ nhàng: "Chỉ là muốn đến thôi. Hôm nay ta làm món điểm tâm mới, muốn để huynh sớm được nếm thử."

Lâm Việt đưa gói dầu giấy cho Thẩm Hoài Chi: "Hai phần này là cho Hà tỷ tỷ và Từ ca ca, làm phiền bọn họ mang về giúp."

Sau khi đưa xong, hai người mới cùng nhau rời đi. Dưới sự thúc giục của Lâm Việt, Thẩm Hoài Chi mở gói điểm tâm, cắn thử một miếng. Bình thường y không quá thích ăn đồ ngọt, nhưng loại điểm tâm này có vị mằn mặn ngọt ngọt, lại giòn tan, cực kỳ hợp khẩu vị của y.

Y lấy một chiếc đưa tới miệng Lâm Việt, đợi đối phương ăn xong lại lấy thêm hai chiếc bỏ vào miệng mình.

"Đây là loại điểm tâm em nói tối qua, dùng bột hoa tiêu xay nhuyễn để làm sao?"

Lâm Việt gật đầu, rồi kể lại chuyện lần đầu nướng bánh bị cháy.

Thẩm Hoài Chi dùng mu bàn tay khẽ xoa mái tóc của Lâm Việt, nhẹ giọng nói: "Không sao, dù có hơi nát ta vẫn thích ăn. Đợi lát nữa về ta sẽ ăn hết."

Lâm Việt nghe vậy liền vui vẻ đáp: "Vậy ta cùng huynh ăn nhé."

Trời dần tối, hai người ngồi quây quần bên lò sưởi, từng miếng từng miếng ăn hết bánh muối tiêu. Trên bếp, bình trà quýt vẫn đang sôi lục bục, vỏ quýt vứt vào lò, nướng lên tỏa ra hương thơm dìu dịu. Cuối cùng, hai phu phu ăn no uống đủ, trong mùi quýt thoang thoảng, chìm vào giấc mộng êm đềm.

Chớp mắt đã sang mùng 8, trên quầy của Điềm Hương Lâu bày đầy bánh muối tiêu. Lâm Việt đứng bên cạnh rao hàng, vừa cất giọng được hai câu liền trông thấy Chu Kỳ bước tới.

"Lâm chưởng quầy, sớm an. Ta đến lấy bánh muối tiêu của ta đây."

Lâm Việt tươi cười gói bảy cái đưa qua, lại hào phóng thêm một cái: "Hôm nay ngài là vị khách đầu tiên mua bánh muói tiêu, tặng thêm một cái nếm thử."

"Vậy thì hay quá, ta không khách sáo đâu."

Nói là không khách sáo, nhưng trước khi rời đi, Chu Kỳ vẫn tốt bụng giúp rao một câu: "Bánh muối tiêu ở đây ngon phải biết, giá cả lại phải chăng, mọi người đừng bỏ lỡ nhé!"

Có lời của y, không ít người vốn còn chần chừ cũng quyết định mua thử. Lâm Việt và Từ Lạc bận tối mắt tối mũi.

Ngày đầu tiên, bánh muối tiêu bán rất chạy. Sang ngày thứ hai, Lâm Việt cố tình làm nhiều hơn, vậy mà cũng bán hết sạch. Mười ngày liên tiếp, ngày nào cũng không đủ hàng. Thấy vậy, cậu bèn cho ra loại bánh thứ hai, lần này là bánh muối tiêu nhân đậu đỏ, vị ngọt. Tuy không bằng bánh tiêu muối, nhưng cũng bán khá ổn.

Việc buôn bán của tiệm ngày càng suôn sẻ. Còn bên phía Thẩm Hoài Chi, mọi chuyện tại phủ học cũng tiến triển tốt đẹp. Dưới sự chỉ dạy của các tiên sinh và sự giúp đỡ của bạn học, trong kỳ khảo hạch tháng Chạp, y lại tiến bộ thêm hai hạng, chính thức đứng vào nhóm trung thượng.

Lại một trận tuyết nữa rơi xuống, Điềm Hương Lâu tràn ngập hương thơm của cháo Lạp Bát. Từ khi đến Phủ thành, bọn họ đã quen biết không ít người, từ chưởng quầy, hàng xóm cho đến thân bằng cố hữu.

Sáng nay, Lâm Việt bận rộn suốt một canh giờ chỉ để mang cháo đi biếu, mà cũng có không ít người mang cháo đến tặng tiệm. Chạy tới chạy lui cả buổi, vậy mà nồi cháo Lạp Bát trong nhà chẳng vơi đi chút nào, thậm chí còn thêm phần phong phú.

Nhưng vào ngày Lạp Bát tốt lành như vậy, người trong phủ học lại chẳng vui vẻ được bao nhiêu. Chẳng phải vì điều gì khác, mà bởi hôm nay chính là ngày khảo hạch mùa đông.

Ngoài kỳ khảo hạch mỗi tháng một lần, phủ học còn có khảo hạch mỗi mùa. Mùa thi này là cuộc thi chung của hơn trăm học sinh toàn phủ học, không ảnh hưởng đến việc phân lớp, nhưng sẽ được công bố trên bảng tổng xếp hạng treo ngoài cổng phủ học. Thành tích xuất sắc còn có phần thưởng.

Lần này, không chỉ Thẩm Hoài Chi và Khuất Kiên Bạch căng thẳng, mà ngay cả Thôi Tế cũng không tránh khỏi lo lắng.

Dù bọn họ học ở lớp Giáp, nhưng lớp Giáp này chỉ dành cho những người nhập học trong hai năm gần đây. Trong phủ học vẫn còn những học sinh đã theo học bốn, năm năm, và họ cũng có một lớp Giáp riêng.

Tuy nhiên, lớp của nhóm học sinh cũ không chia nhỏ như lớp của tân sinh, mà chỉ có hai lớp Giáp và Ất.

Vào ngày thi, bọn họ đến phủ học sớm hơn nửa canh giờ, mà tan học cũng muộn hơn thường lệ đến nửa canh giờ. Từ canh tư, kỳ thi đã bắt đầu, kéo dài suốt từ sáng đến tận giờ Tuất mới kết thúc. Sáu, bảy canh giờ liên tục, cứ thi xong hai môn lại nghỉ một khắc, sau đó tiếp tục. Ngay cả giờ cơm trưa cũng chỉ có hai khắc.

Đến khi Thẩm Hoài Chi ra khỏi phủ học, trời đã tối hẳn. Nhìn màn đêm mịt mờ, y chỉ cảm thấy đầu óc mình đã trống rỗng, chẳng nghĩ nổi điều gì nữa.

Lâm Việt biết hôm nay bọn họ thi cử, bèn hẹn Hà Tường và Từ Vân cùng nhau đi đón. Chờ rồi lại chờ, mãi mới trông thấy nam nhân nhà mình ủ rũ bước ra. Lâm Việt chẳng buồn nói nhiều, chỉ muốn nhanh chóng đưa người về nhà.

Trên đường đi, cả nhóm cố ý đi chậm lại. Đến khi về tới nhà, Thẩm Hoài Chi đã tỉnh táo hơn đôi chút, nhưng vẫn mệt đến mức chẳng muốn mở miệng, chỉ tựa vào Lâm Việt, lặng lẽ nhắm mắt dưỡng thần.

Lâm Việt nhìn mà đau lòng, giọng nói mềm mại đến mức tưởng chừng có thể tan ra trong không khí: "Muộn lắm rồi, có đói không? Huynh cứ tựa vào gối nghỉ một lát, ta đi hâm nóng cháo, ăn xong rồi ngủ nhé?"

Thẩm Hoài Chi vùi mặt vào cổ Lâm Việt, thật lâu sau mới ngẩng lên, thấp giọng đáp: "Rửa mặt xong rồi ngủ. Chăn gối em vừa thay giặt, không thể làm bẩn."

Lâm Việt nhíu mày, vẻ mặt nghiêm nghị: "Bảo huynh ngủ thì cứ ngủ, sạch sẽ lắm, có gì mà không chịu?"

Nói xong lại cảm thấy giọng mình hơi gắt, liền dịu giọng đi ba phần: "Thật sự rất sạch, ngủ đi."

Thẩm Hoài Chi vẫn lắc đầu, nhưng lời y nói ra lại khiến Lâm Việt đỏ bừng mặt: "Em giúp ta lau qua một chút là ta ngủ ngay, được không?"
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 157: Chương 157​

Xem nội dung: Chương 157: Chương 157

Cuối cùng, Lâm Việt vẫn đồng ý. May mà trời đã khuya, ánh lửa trong lò dù có bập bùng cũng không quá sáng, cộng thêm Thẩm Hoài Chi đưa lưng về phía cậu, nên cảnh tượng trước mắt cũng không quá rõ ràng. Nhưng xúc cảm rắn chắc dưới tay lại chân thực đến mức khiến ngón tay Lâm Việt như muốn co lại vì nóng rực.

Nói thế nào thì bọn họ cũng chẳng còn là tân hôn nữa, vậy mà những tiếp xúc thân mật như thế này vẫn còn hiếm lắm. Mặt Lâm Việt sắp bốc khói đến nơi, động tác trên tay theo bản năng mà nhanh hơn hẳn. Chẳng bao lâu sau, khăn vải vắt khô đã được treo lên bình phong. Cậu vươn tay đẩy nhẹ lưng Thẩm Hoài Chi: "Xong rồi, ngủ thôi."

Thẩm Hoài Chi thực sự quá mệt, đến cả trung y cũng lười mặc, kéo Lâm Việt lên giường cùng mình.

"Ê này, đừng kéo ta! Nước trong thùng vẫn chưa đổ, ta đi dọn dẹp đã."

Thẩm Hoài Chi nửa khép hờ mắt, cúi đầu cọ nhẹ lên người Lâm Việt, giọng trầm khàn: "Không sao, sáng mai dậy ta dọn cũng được, ngủ thôi."

Lâm Việt bị kéo ngã xuống, lùi đầu ra sau, vô thức húc trán vào cằm Thẩm Hoài Chi, bất đắc dĩ đáp: "Nghe theo huynh, nghe theo huynh, ngủ."

Thẩm Hoài Chi xoa nhẹ trán phu lang mình, kéo người nằm xuống giường, động tác liền mạch mà quấn kín Lâm Việt trong chăn. Sau đó, y vươn tay ôm lấy cậu, đầu chôn vào gáy, chỉ mấy nhịp thở đã chìm vào giấc ngủ.

Lâm Việt cảm thấy y ôm quá chặt, đẩy vài lần cũng chẳng thấy người kia tỉnh, cuối cùng đành bỏ cuộc.

Những đêm say ngủ lúc nào cũng trôi qua rất nhanh. Khi Thẩm Hoài Chi tỉnh dậy, tinh thần đã khôi phục. Y vừa thức, Lâm Việt cũng theo đó mở mắt.

"Còn mệt không? Sáng nay có muốn xin nghỉ một ngày không?"

Thẩm Hoài Chi lắc đầu: "Không mệt nữa. Giờ dậy chứ? Cũng đến lúc rồi."

Thực ra, tối qua y không quá mệt, chí ít việc tự mình rửa mặt, tắm gội vẫn dư sức làm. Nhưng khi thấy dáng vẻ Lâm Việt lo lắng cho mình như vậy, Thẩm Hoài Chi thật sự không nỡ nói ra.

Lâm Việt ngáp một cái: "Hôm nay muốn làm thêm chút điểm tâm, phải dậy thôi. Nếu chiều đóng tiệm sớm, ta đi đón huynh."

"Không cần đâu, hôm nay không chắc khi nào tan học. Hơn nữa trời lạnh thế này, đừng ra ngoài, cứ ở nhà chờ ta là được."

Lâm Việt vốn không muốn đồng ý, nhưng thấy Thẩm Hoài Chi kiên quyết như vậy, đành nói: "Chiều tính sau vậy."

Vừa mở cửa, một trận gió lạnh ùa vào khiến Lâm Việt lập tức tỉnh táo hẳn. Quả nhiên rất rét, cậu liền "bốp" một tiếng đóng cửa lại, vừa đi về phía tủ áo vừa nói: "Huynh chờ chút, hai hôm trước ta làm cho huynh một chiếc áo bông mới, dày hơn cái trước nhiều, hôm nay mặc là vừa. Còn có áo trong cổ khúc và tất bông, chắc chắn sẽ ấm."

Quần áo của Thẩm Hoài Chi hai năm nay càng ngày càng nhiều, trước kia chỉ cần một cái rương nhỏ là chứa đủ, giờ đã phải dùng đến cả tủ.

"Làm cho ta rồi, còn của em đâu? Bộ em đang mặc kia, không phải của năm ngoái mà là năm kia rồi."

"Yên tâm đi, ta cũng đã mua rồi, chỉ là màu khác với của huynh, màu gỗ đỏ. Trời lạnh, mặc màu đỏ nhìn ấm áp hơn một chút. Chỉ là gần đây bận quá, vẫn chưa làm xong, e rằng còn phải mất mấy ngày nữa."

Lúc này, Thẩm Hoài Chi mới yên lòng, khoác lên mình bộ y phục mới Lâm Việt làm cho, đeo túi sách vừa mới may, ăn bát cháo Lạp Bát rồi ra ngoài.

Tiễn Thẩm Hoài Chi xong, Lâm Việt liền bận rộn với công việc của mình. Hôm nay, cậu làm thêm bánh táo đỏ nhân óc chó và bánh đậu xanh vỏ mềm, trước nay chưa từng bán qua. Giờ mỗi khi có món điểm tâm mới, Lâm Việt đã không còn hồi hộp như trước, nhưng vẫn mong sớm mở cửa tiệm.

Kỳ khảo mùa của phủ học sẽ có kết quả sau hai ngày. Chiều hôm nay, hai trợ giáo dán bảng danh sách lên tường ngoài Đông giảng đường, một lát nữa cũng sẽ tổ chức phát thưởng tại đó.

Lúc Thẩm Hoài Chi và bằng hữu đến nơi, Đông giảng đường đã có không ít người tụ tập.

"Kết quả kỳ khảo đã có rồi."

Thôi Tế ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy trước mắt toàn là người, bèn nói: "Đi thôi, chúng ta lại xem xem. Lần này chắc không rớt khỏi top 10 đâu nhỉ? Nếu thật sự như vậy, tối nay ta không về nhà nữa."

Khuất Kiên Bạch huých hắn một cái, nói: "Bớt nói nhảm đi, chân ta bắt đầu run rồi đây này. Kỳ khảo này, 16 người đứng đầu đều có thưởng, ta và Hoài Chi e là khó mà lọt được."

Hai người còn chưa tiến lên nửa bước, thì Thẩm Hoài Chi đã nhờ lợi thế cao ráo, nhanh chóng lách qua đám đông đến trước bảng danh sách. Y vừa vặn thấy được tên của Thôi Tế.

"Ngươi hạng 5, có thể về nhà rồi."

Y nói quá đột ngột, Thôi Tế hoàn toàn không kịp chuẩn bị, vội la lên: "Thật sao? Mau cho ta xem với!"

Thẩm Hoài Chi nghiêng người nhường đường cho bọn họ, ánh mắt cũng rơi xuống bảng danh sách. Kỳ lạ thay, lần trước Khuất Kiên Bạch đứng thứ 15, y thứ 16, lần này vị trí đổi lại, y thứ 15, còn Khuất Kiên Bạch thứ 16, vừa vặn nhận được phần thưởng. Quả nhiên, những ngày đèn dầu thao thức học tập không uổng phí!

Lúc này, gần như tất cả học sinh trong phủ học đều đã có mặt. Trịnh trợ giáo và Lý trợ giáo cũng bước đến. Trên tay trợ giáo là một chiếc khay phủ lụa đỏ, bên trong chính là số bạc sẽ được phát thưởng hôm nay.

"Xin chư vị giữ trật tự, xếp hàng theo lớp. Trịnh trợ giáo sẽ trực tiếp trao thưởng."

Phủ học luôn rất rộng rãi trong việc khen thưởng. Mỗi kỳ khảo mùa, năm hạng đầu nhận 2 lượng bạc, từ hạng 6 đến hạng 16 nhận 1 lượng. Thẩm Hoài Chi vốn chưa từng nghĩ đến việc mình có thể được thưởng, nhưng khoảnh khắc thấy tên mình trên bảng, y đã lập tức nghĩ đến cách tiêu số bạc này.

Trịnh trợ giáo đứng thẳng, trầm giọng nói một câu: "Cổ ngữ có câu: Vua chinh phạt, thắng không kiêu, bại không oán. Kỳ khảo đã qua, hôm nay trao thưởng, đường học vấn còn dài, chư vị chớ quên nỗ lực tinh tiến."

Từ lúc phát thưởng đến khi Thẩm Hoài Chi cầm bạc rời phủ học, tất cả chỉ vỏn vẹn hai khắc. Hôm nay Lâm Việt không đến, y thầm thở phào nhẹ nhõm, rồi thẳng đường đến hẻm Đồng Hoàng.

Nơi đây cửa tiệm trang sức và tiệm phấn son san sát nhau. Thẩm Hoài Chi biết đến con phố này là nhờ lần trước Thôi Tế than thở chuyện phải theo phu nhân đi chọn trâm cài cả ngày trời. Đặc biệt là ở Huệ Tiên Tiệm, nàng ấy nán lại đến nửa ngày, cuối cùng gom được cả một hộp trang sức, mà túi bạc của hắn thì sạch bách.

Chuyện sau đó thế nào, y không nhớ rõ nữa. Nhưng cái tên Huệ Tiên Tiệm, y vẫn ghi khắc trong lòng.

Từ lúc đến Phủ thành, Lâm Việt chưa từng mua thêm trang sức, chiếc vòng bạc trên tay vẫn là vật đính thân từ ngày thành thân. Giờ trong tay có tiền, vừa hay có thể mua cho cậu một món trang sức.

Thẩm Hoài Chi ít khi lui tới tiệm trang sức, sau khi đi dạo một vòng liền quyết định chọn một chiếc vòng bạc. Chiếc vòng trên tay Lâm Việt hiện tại thuộc loại đơn giản nhất, hoàn toàn không có hoa văn. Nhưng vòng ở Huệ Tiên Phường phần lớn đều được chạm trổ tinh xảo, tuy khéo léo thật đấy, song nhìn hết một lượt, y vẫn không tìm được cái nào vừa mắt.

Ngô chưởng quầy của Huệ Tiên Phường thấy vậy liền mỉm cười gợi ý: "Khách quan nếu chưa tìm được thứ ưng ý, có thể thử nghĩ xem mình thích kiểu dáng thế nào. Nếu có thể mô tả cụ thể, thợ bạc của tiệm có thể làm theo yêu cầu."

Thẩm Hoài Chi hồi tưởng một chút về sở thích của Lâm Việt, chắp tay hành lễ rồi hỏi: "Xin hỏi chưởng quầy, vòng tay có thể khắc chữ vào mặt trong không?"

"Đương nhiên có thể. Nhưng chữ phải do khách quan tự chuẩn bị. Tiệm có giấy bút sẵn, nếu cần chúng ta hỗ trợ, phải đến ngày mai mới có thể bắt tay chế tác."

Thẩm Hoài Chi gật đầu: "Không cần phiền đến quý tiệm, chữ ta sẽ tự viết. Không biết công phí chế tác thế nào?"

Ngô chưởng quấy đáp: "Tùy vào độ phức tạp của kiểu dáng. Nếu chỉ là vòng trơn thì 20 văn, còn nếu hoa văn tinh xảo, chạm trổ phức tạp thì có thể lên đến mấy trăm văn. Chi tiết thế nào, khách quan có thể bàn bạc trực tiếp với thợ bạc."

"Ta đã rõ, phiền chưởng quầy dẫn đường, ta có chút vội." Lâm Việt chắc chắn sẽ đợi y về cùng ăn cơm. Nếu y về quá trễ, Lâm Việt tất sẽ ra ngoài tìm, trời tối đường trơn, y không an tâm.

Huệ Tiên Phường có một vị thợ bạc vóc dáng vạm vỡ, lúc này đang chế tác một chiếc khuyên tai. Đôi tay to như quạt mo khéo léo nắm lấy món trang sức nhỏ nhắn, tạo thành một cảnh tượng đối lập rõ rệt.

Ánh mắt Thẩm Hoài Chi sắc bén, chỉ liếc qua một cái đã nhận ra chiếc khuyên tai được chế tác rất tinh tế, lập tức yên tâm.

"Nhị thúc, có khách muốn đặt làm vòng bạc, nhờ thúc lo liệu."

Ngô Nhị thoáng ngẩng đầu, đáp gọn: "Biết rồi. Khách quan chờ một lát, ta làm nốt việc trong tay, sẽ nhanh thôi."

Thẩm Hoài Chi kiên nhẫn ngồi xuống, nhân lúc chờ đợi liền viết ra những chữ cần khắc. Y viết rất chậm, đến khi viết xong, bên kia Ngô Nhị cũng vừa kết thúc công việc.

"Khách quan cứ nói, muốn đặt kiểu dáng thế nào?"

Thẩm Hoài Chi đưa tờ giấy đã viết xong qua: "Ngô đại thúc, đây là chữ muốn khắc ở mặt trong vòng tay. Vòng làm kiểu mở, hai đầu chạm khắc thành vân tường vân. Kế tiếp là họa tiết trái thị, hỉ thước đăng chi, hoa văn quyển thảo, cuối cùng là hoa sen. Hai bên đối xứng nhau."

Kiểu dáng này không quá phức tạp, nhưng cũng chẳng đơn giản. Ngô Nhị thuận tay cầm lên mấy thỏi bạc, trọng lượng từ một tiền đến một lượng.

"Khách quan chọn đi, muốn dùng bạc bao nhiêu? Nếu không quá bốn tiền bạc, công phí là 250 văn. Nếu hơn bốn tiền, công phí còn 200 văn."

Thẩm Hoài Chi không nghĩ ngợi nhiều, đáp ngay: "Làm tám tiền bạc. Không biết khi nào có thể lấy?"

"Nhanh nhất cũng phải tầm giờ này ngày mai. Tính cả công phí và bạc, tổng cộng 1 lượng bạc. Hôm nay khách quan trả trước 200 văn, ngày mai đến lấy vòng rồi trả nốt phần còn lại. Khi đó sẽ cân lại vòng, tuyệt đối không thiếu của khách quan một phân một ly."

Thẩm Hoài Chi vốn tưởng có thể lấy ngay tối nay, không ngờ lại mất nhiều công sức đến thế, y gật đầu đáp: "Ta hiểu rồi, vậy làm phiền Ngô đại thúc. Ngày mai ta đến lấy."

Thanh toán tiền cọc xong, Thẩm Hoài Chi vội vã trở về nhà. Vừa đến đầu hẻm Nghênh Xuân, liền chạm mặt Lâm Việt đang cầm đèn lồng đi tìm mình.

Lâm Việt chăm chú quan sát y một lượt, thấy không có gì khác thường mới yên lòng, bèn hỏi: "Hôm nay sao về muộn thế? Huynh đi đâu vậy?"

Cổ họng Thẩm Hoài Chi nghẹn lại, mãi vẫn chưa nghĩ ra lý do hợp lý, bèn hỏi ngược lại: "Em... đến phủ học đón ta sao?"

Lâm Việt gật đầu: "Đúng vậy. Ban đầu định ở nhà đợi huynh, cơm cũng nấu xong rồi. Nhưng nay trời tối sớm quá, ta không yên tâm, nên ra ngoài tìm."

Thẩm Hoài Chi tiến lên nhận lấy đèn lồng: "Chúng ta về trước đi, e là lát nữa trời sẽ mưa."

Nên giấu thế nào đây? Nói dối ư? Nhưng y chưa từng gạt Lâm Việt, vì chuyện này mà dối gạt thì có vẻ không ổn lắm.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 158: Chương 158​

Xem nội dung: Chương 158: Chương 158

Thẩm Hoài Chi im lặng hồi lâu, cuối cùng vẫn quyết định nói thật: "Hôm nay ta về muộn vì đã ghé qua Huệ Tiên Tiệm ở hẻm Đồng Hoàng."

Lâm Việt chưa từng đến đó, nhưng nghe tên cũng đoán được đây là nơi buôn bán, trong mắt cậu thoáng hiện vẻ tò mò: "Sao đột nhiên lại đến đó? Huệ Tiên Tiệm bán gì vậy?"

"Là một tiệm trang sức."

Chỉ cần nghe đến đây, phần còn lại cũng chẳng cần hỏi nữa, Lâm Việt cong môi cười rạng rỡ, cố tình dò hỏi: "Là đi mua trang sức cho ta sao?"

Thẩm Hoài Chi gật đầu, sắc mặt vẫn bình tĩnh: "Kỳ khảo mùa ở phủ học, ta xếp hạng 15, được thưởng 1 lượng bạc, liền nghĩ mua cho em một món trang sức mới."

Nói đến đây, y hơi dừng lại rồi tiếp tục: "Vốn định chờ mai nhận đồ xong mới nói với em."

Lâm Việt ngẩng đầu, ánh mắt chăm chú dừng trên người Thẩm Hoài Chi: "Là muốn cho ta một bất ngờ sao?"

Thẩm Hoài Chi không nói gì, nhưng ánh mắt pha chút tiếc nuối đã nói lên tất cả.

Lâm Việt bỗng ôm lấy tay y, nhẹ nhàng lắc lắc: "Ta đã rất bất ngờ rồi mà."

"Nếu huynh không nói, niềm vui của ta sẽ bắt đầu từ lúc nhận được quà. Nhưng huynh đã nói rồi, nên bây giờ ta đã rất vui, lại còn bắt đầu mong chờ món trang sức huynh tặng sẽ như thế nào, mong chờ ngày mai khi nó nằm trong tay ta."

Lâm Việt gần như là đang ám chỉ rõ ràng, cậu muốn biết món trang sức kia là gì.

Nhưng Thẩm Hoài Chi kiên quyết lắc đầu: "Ngày mai tan học ta sẽ đi lấy, em cứ ở nhà đợi ta, đến lúc đó tự nhiên sẽ biết."

Lâm Việt bĩu môi: "Được rồi, nghe theo huynh vậy."

Sau đó lại nhanh chóng vui vẻ trở lại: "Vừa hay áo bông mới của ta cũng may xong rồi, ngày mai có thể mặc áo mới."

Thẩm Hoài Chi thấy cậu vui vẻ, khóe môi cũng khẽ cong lên: "Lần này chỉ được thưởng 1 lượng bạc, nên chỉ làm một món trang sức thôi. Đợi đến tháng 3 năm sau, ta sẽ mua thêm cho em."

Tháng 3 năm sau chính là kỳ khảo tiếp theo ở phủ học. Y tin rằng mình vẫn có thể giành được 1 lượng bạc nữa. Dù rằng, muốn hai lần liên tiếp được thưởng 2 lượng bạc không phải chuyện dễ, nhưng y sẽ tiếp tục cố gắng, tin rằng trước khi rời khỏi phủ học, nhất định sẽ có một ngày đạt được điều đó.

Hai người nhanh chóng về đến nhà, cơm canh trong nồi vẫn còn ấm. Nhân lúc Thẩm Hoài Chi rửa tay, Lâm Việt đã nhanh nhẹn dọn sẵn cơm lên bàn.

Nghĩ đến việc Thẩm Hoài Chi vừa thi xong, cần phải bồi bổ, Lâm Việt đã làm không ít món ngon. Chính giữa bàn là một tô canh thịt trần, nóng hổi bốc hơi nghi ngút, cay nồng đậm đà, bên trong có giá đỗ vàng và rau xanh, thấm đẫm nước sốt đỏ au, chỉ nhìn thôi đã muốn ăn ngay. Ngoài ra còn có một bát củ cải hầm trong veo, một đĩa đậu hũ om hành và một phần trứng hấp mềm mịn, bữa cơm vô cùng thịnh soạn.

Thời tiết hôm nay không tốt, hai người phải thắp đèn dầu khi ăn. Cơm nước xong xuôi, họ vội vã rửa ráy rồi trở về phòng.

Vừa đóng cửa phòng lại, bên ngoài đã lác đác rơi mưa, còn xen lẫn cả những bông tuyết nhỏ.

Lâm Việt xoay người đóng chặt cửa sổ: "Không ngờ thật sự đổ mưa rồi. Ngày mai huynh nhớ mang theo ô, cả áo tơi nữa, có thể chắn gió."

"Ta biết rồi. Em ở nhà cũng nhớ mặc thêm áo, nhất là lúc vào bếp làm điểm tâm, đừng sợ nóng, thay đổi nóng lạnh dễ bị nhiễm phong hàn lắm."

Cuối đông, hai người họ đắp đến hai lớp chăn bông, những lớp bông dày nặng phủ lên người, khiến hơi thở có phần nặng nề, nhưng lại rất ấm áp.

Nhờ hơi ấm từ chăn và vòng tay nóng rực bên cạnh, Lâm Việt nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, một đêm an lành.

—

Hôm sau, Thẩm Hoài Chi tan học từ rất sớm, vốn dĩ Thôi Tế và Khuất Kiên Bạch muốn rủ y cùng đi tìm trợ giáo thỉnh giáo, nhưng không ngờ lại bị từ chối.

Hai người đồng loạt trợn to mắt, chẳng lẽ Thẩm Hoài Chi hôm nay trúng tà rồi? Bình thường đều là y chủ động rủ họ cùng đi, hôm nay hiếm hoi Thôi Tế lại muốn tiến bộ một chút, vậy mà còn bị từ chối!

Thẩm Hoài Chi khẽ chắp tay, trên mặt mang chút áy náy: "Thật có lỗi, hôm nay trong nhà có chuyện quan trọng, ngày mai ta sẽ đi tìm trợ giáo."

Hai người khuyên không được y, đành phải khoát tay rồi cùng nhau rời đi.

Vừa ra khỏi phủ học, Thẩm Hoài Chi liền lập tức đến thẳng Huệ Tiên Tiệm. Chẳng bao lâu sau, y đã đứng trước quầy, giọng dứt khoát: "Ngô chưởng quầy, ta đến lấy vòng tay."

Ngô chưởng quầy lấy một hộp gỗ từ kệ phía sau, mở ra rồi đặt lên quầy: "Thẩm Tú Tài, đây là vòng tay của ngài. Bên trong chừa lại hai chữ, nếu ngài muốn, có thể tự tay khắc, Ngô sư phó sẽ dạy. Còn nếu không, xin ngài đợi một lát, ta sẽ nhờ Ngô sư phó khắc giúp ngay bây giờ."

Thẩm Hoài Chi không ngờ còn có lựa chọn này, nhưng y phản ứng rất nhanh, lập tức gật đầu đồng ý: "Đa tạ chưởng quầy, ta sẽ tự làm."

Ngô Nhị đã chờ sẵn, thấy Thẩm Hoài Chi đi vào, liền nói: "Khắc chữ không khó, nhưng muốn khắc đẹp lại chẳng dễ dàng. Chỗ trống trong lòng vòng có hạn, Tú Tài nếu muốn, nên chọn hai chữ đơn giản một chút."

Trước đó, những chữ mà Thẩm Hoài Chi viết bao gồm "Bình An", "Hỉ Lạc", "Khang Kiện", "Như Ý", đều là những điều y mong ước. Y hy vọng mỗi ngày của Lâm Việt đều tràn đầy niềm vui, không bệnh tật, không gặp phải chuyện phiền muộn nào.

"Vậy khắc hai chữ Bình An đi."

Ngô Nhị gật đầu, lấy dụng cụ từ bên cạnh rồi vẫy tay: "Lại đây nào."

Thẩm Hoài Chi đây là lần đầu tiên dùng dao khắc, trước khi khắc lên vòng bạc, y đã thử đi thử lại trên gỗ mấy lượt, sau đó lại luyện tập hai lần trên bạc dự trữ của Huệ Tiên Tiệm. Thành quả rõ rệt, từ những nét cứng nhắc, phải nhìn thật kỹ mới nhận ra chữ, dần dần tiến bộ đến mức có thể thấy rõ chỉ trong nháy mắt. Nhưng so với đường nét tinh tế của Ngô sư phó thì vẫn còn kém xa.

Thời gian gấp gáp, Thẩm Hoài Chi cũng không dám chậm trễ, chỉ luyện tập một khắc rồi bắt tay vào việc, từng nét từng nét chậm rãi khắc lên vòng bạc lời chúc chân thành nhất của y.

—

Trong nhà chỉ có một chiếc ô, đã bị Thẩm Hoài Chi mang đi. Lâm Việt tuy có áo tơi, nhưng cuối cùng vẫn không ra ngoài đón người. Chỉ đến khi cơm nước đã xong mà vẫn chưa thấy bóng dáng Thẩm Hoài Chi, cậu mới khoác áo tơi ra cửa.

Chưa kịp cạn một chén trà, cậu đã thấy Thẩm Hoài Chi sải bước đi tới, ô che nghiêng trong tay.

Thẩm Hoài Chi vừa trông thấy Lâm Việt liền cau mày, thậm chí chẳng kịp nói gì, vội vàng ba bước thành hai chạy đến gần, đưa ô che lên trên đầu cậu: "Chẳng phải đã bảo không cần ra đón sao? Áo quần ướt cả rồi, mau vào đi."

Lâm Việt theo y vào trong, nhưng vẫn dùng ánh mắt đầy bất mãn nhìn y, như thể trách hắn vô lý: "Ta mới vừa ra thôi, sao có thể ướt được chứ?"

Thẩm Hoài Chi không nói gì, chỉ vươn tay ôm lấy người bên cạnh, sải bước về lại gian bếp.

Vừa đặt áo tơi và túi sách xuống, y nghiêng đầu đã thấy Lâm Việt đang nhìn mình, đôi mắt sáng lấp lánh, hàng mi dày tựa quạt lông chỉ làm nền cho ánh mắt ấy thêm rực rỡ.

Tim Thẩm Hoài Chi khẽ rung động, bao nhiêu lời trách móc đều không nói ra được, chỉ lặng lẽ thò tay vào ngực áo lấy ra một chiếc hộp gỗ, đưa đến trước mặt cậu: "Quà cho em, hy vọng em sẽ thích."

Vì không biết bên trong là gì, Lâm Việt cũng chẳng rõ nên đưa tay nhận hay cúi đầu chờ đợi, chỉ mỉm cười nhìn y: "Không giúp ta đeo sao?"

Thẩm Hoài Chi hơi sững lại một thoáng, rồi nhanh chóng bước tới trước mặt cậu. Y mở hộp gỗ, đặt nó lên bàn, sau đó nhẹ nhàng cầm lấy tay Lâm Việt, tháo xuống chiếc vòng cũ trên cổ tay y, rồi chậm rãi đeo vào chiếc vòng mới.

"Có chật không?"

Lâm Việt lắc đầu: "Vừa vặn, không chật." Nói xong, cậu giơ tay lên trước mắt, tay còn lại khẽ xoay chiếc vòng, tỉ mỉ quan sát hồi lâu.

"Rất đẹp, ta đặc biệt thích. Từ hôm nay trở đi, nhất định sẽ luôn mang, không bao giờ tháo xuống."

Thẩm Hoài Chi cũng cười theo, nhưng vẫn lắc đầu: "Sau này ta sẽ mua cho em cái càng tốt hơn."

Lâm Việt hừ nhẹ một tiếng: "Vậy ta cũng không tháo, ta đổi sang tay khác đeo, một bàn tay chẳng phải có thể đeo mấy cái sao?"

"Vậy sau này mua cho em thật nhiều, đeo đầy cả hai tay."

"Được nha!"

—

Ban đêm, gió lạnh lại nổi lên, tuyết rơi lặng lẽ, chẳng một tiếng động. Đợi trận mưa tuyết này qua đi, đã là hạ tuần tháng Chạp.

Sang năm chính là kỳ thi Hương. Theo lệ cũ, phủ học mỗi năm đến Tết đều cho nghỉ 5 ngày, nhưng năm nay, vào đầu tháng Chạp, lại đột ngột thông báo chỉ nghỉ hai ngày, 30 và mùng 1.

Lâm Việt vốn đã lên kế hoạch về nhà, nhưng hiện tại, đành phải gác lại.

Thẩm Hoài Chi khẽ xoa đầu cậu, ôn nhu nói: "Chờ đến tháng 8, thi Hương kết thúc là có thể về rồi. Hoặc nếu không, lần sau khi cha đến, em theo cha về nghỉ ngơi hai ngày cũng được. Ta ở lại một mình cũng không sao."

Lâm Việt dứt khoát lắc đầu: "Ta nhất định phải ở bên huynh, chẳng lẽ để huynh một mình đón Tết sao?"
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 159: Chương 159​

Xem nội dung: Chương 159: Chương 159

Ngày 28 tháng Chạp, Thẩm Chính Sơ lại đánh xe trâu đến. Mấy tháng nay, ông đã đến không ít lần, dù đường sá không quá quen thuộc, nhưng giờ đã có thể đi từ cổng thành đến hẻm Nghênh Xuân nơi Lâm Việt ở một cách thành thạo.

"Việt ca nhi, vẫn còn bận à?"

Lâm Việt vội vàng từ bếp chạy ra, thậm chí chẳng kịp lau tay: "Cha, hôm nay sao lại đi cửa trước? Aiya, cửa sau bị con khóa rồi. Cha chờ con một chút, để con đi mở cửa."

Thẩm Chính Sơ dắt theo xe trâu, mỉm cười nói: "Không cần vội, cẩn thận kẻo ngã."

Lâm Việt quay đầu cười đáp: "Con biết rồi. Cha, chúng ta dắt trâu vào sân trước đã, rồi con làm cơm cho cha. Trong bếp còn nước nóng, cha uống chút nước rồi nghỉ ngơi một lát đi."

Thẩm Chính Sơ cười lắc đầu, sải bước đi theo: "Việt ca nhi, hôm nay cha đến là để đón hai đứa về nhà ăn Tết. Hoài Chi được nghỉ chưa?"

Bước chân Lâm Việt thoáng khựng lại, nhất thời không biết phải mở lời thế nào về chuyện năm nay bọn họ không thể về.

Một lúc lâu sau, cậu mới mím môi đáp: "Cha, năm nay có lẽ không về được. Hoài Chi chỉ được nghỉ hai ngày, nếu về thì chiều 30 mới tới nơi, sáng mùng 1 ăn xong bữa cơm lại phải lên đường, quá gấp gáp. Bọn con nghĩ đợi đến tháng 8, khi Hoài Chi thi xong sẽ về luôn thể."

Thẩm Chính Sơ chợt nhớ tới lời căn dặn tha thiết của thê tử trước lúc đi: "Nhớ sớm đưa bọn trẻ về nhé. Hôm qua vừa mổ lợn, thịt còn tươi lắm."

Nhớ đến đây, ông bất giác thở dài một tiếng: "Vậy cũng được. Lần này cha mang đến cho hai đứa ít thịt heo mới mổ, hai giỏ trứng gà, còn có một con gà sống nữa. Đợi lát nữa cha giết giúp các con rồi mới về. Lạp xưởng năm nay nhà mình cũng làm nhiều, nhưng chưa khô hẳn, đợi lần sau cha đến sẽ mang cho hai đứa. À, nương con còn làm thêm giày bông mới, cha cũng mang tới rồi, lát nữa thử xem có vừa chân không..."

Hiếm khi cha dài lời như vậy, Lâm Việt nghe mà càng thêm khó chịu. Hay là thương lượng với Hoài Chi một chút, năm nay vẫn nên về nhà đi? Hai ngày thực ra cũng đủ, hơn nữa ngồi xe trâu cũng không quá mệt.

Cậu thật sự rất muốn về thăm cha nương và đệ đệ, đã lâu như vậy không gặp, không biết họ có khỏe không, Lâm Dương học hành thế nào, còn Thẩm Lăng Chi và Phương Tân Giác sau khi thành thân có sống tốt không, có bị nhà chồng làm khó hay không? Bao nhiêu điều lo lắng cứ chất chồng trong lòng.

"Cha, người đừng vội, đợi tối nay Hoài Chi về, con sẽ bàn bạc với huynh ấy. Nếu có thể về, chúng con nhất định sẽ về."

Thẩm Chính Sơ lúc này đã lấy lại bình tĩnh, khẽ thở dài: "Vậy thì quá vất vả. Hoài Chi còn phải học, con vừa lo cửa tiệm vừa quán xuyến việc nhà, cứ chạy qua chạy lại như vậy, thân thể nào chịu nổi? Hai đứa ở lại Phủ thành ăn Tết cũng được, sau Tết ta sẽ dẫn nương lên thăm."

Thẩm Chính Sơ trước nay đến Phủ thành đều không ở lại qua đêm. Ông dỡ hết đồ mang theo trên xe xuống, dùng xong bữa cơm, rồi lại cầm theo lương khô và trà nước mà Lâm Việt chuẩn bị sẵn, đánh xe rời đi. Nhưng kể từ khi tiệm có thêm người làm, mỗi lần như vậy, Lâm Việt đều đưa ông ra tận cổng thành rồi mới quay lại.

"Cha, trên đường đi chậm một chút, nếu mấy ngày tới có thời gian, chúng con nhất định sẽ về."

Thẩm Chính Sơ khoát tay, cười ha ha: "Biết rồi, biết rồi, mau về đi!"

Không khí năm mới ở Phủ thành đã trở nên vô cùng náo nhiệt. Trước cửa nhiều cửa tiệm đều đã treo đèn lồng đỏ, thậm chí có nhà còn dán câu đối xuân mới.

Nhộn nhịp nhất vẫn là những chương trình khuyến mãi của các cửa tiệm, rút thăm trúng thưởng, phiếu giảm giá, ưu đãi đặc biệt, cái gì cũng có.

Đặc biệt khi đi ngang qua một tiệm tạp hóa, không rõ họ đang tổ chức hoạt động gì, mà ngoài cửa đã xếp thành một hàng dài chờ đợi.

Lâm Việt trở về tiệm, bắt đầu chuẩn bị cho việc đóng cửa nghỉ Tết. Chiều hôm nay, sau khi cùng Từ Lạc dọn dẹp xong xuôi, cậu liền gọi người ngồi xuống, ôn hòa nói: "Tiểu Từ, từ hôm nay ngươi được nghỉ Tết rồi, sáng sớm mùng 3 quay lại là được. Đây là tháng lương của ngươi cùng với quà Tết."

Từ Lạc không ngờ ngoài hộp điểm tâm do tiệm chuẩn bị, còn có cả bạc, vui mừng đến mức nụ cười trên mặt không sao giấu nổi.

"Cảm ơn Lâm ca, cảm ơn chưởng quầy! Mùng 3 ta nhất định đến đúng giờ."

Lâm Việt cười gật đầu: "Mau về đi, ăn Tết vui vẻ nhé."

"Lâm ca cũng vậy, vậy ta đi trước đây!"

Tối hôm nay, Lâm Việt kể chuyện này cho Thẩm Hoài Chi. Hai người cân nhắc hồi lâu, cuối cùng quyết định sáng sớm ngày 30 sẽ khởi hành về nhà. Trong Phủ thành có nơi chuyên cho thuê xe ngựa, ngay cả phu xe cũng có sẵn. Dù ngày ấy hầu hết mọi người đều trở về đoàn tụ với gia đình, nhưng vẫn sẽ có người sẵn sàng làm việc để đổi lấy số bạc gấp đôi, nên vấn đề này không cần lo lắng.

"Vậy ngày mai ta sẽ mua thêm ít lễ vật, mang về biếu cha nương hai bên. Khó khăn lắm mới có dịp về, chẳng phải huynh còn muốn đến thăm Cao Tú Tài sao? Cũng phải chuẩn bị quà cáp. Còn có bằng hữu của huynh nữa, xem ra ngày mai ta phải mang theo hai bao tải mới đủ."

Thẩm Hoài Chi nhẹ nhàng nắm lấy tay cậu, dặn dò: "Ngày mai chưa biết khi nào tan học, nếu mua nhiều quá thì bảo chưởng quầy trong tiệm cho người đem về, đừng để bản thân quá mệt, biết không?"

Lâm Việt không từ chối, bởi lẽ những thứ cậu muốn mua thực sự rất nhiều, lại không thể mua hết ở một nơi, có món còn phải chạy sang khu chợ khác. Nếu cứ đi đi về về từng chuyến, e rằng quá mất thời gian.

"Biết rồi, chúng ta mau ngủ đi. Ngày mai là ngày cuối cùng trong năm huynh đến phủ học, phải học hành thật tốt đó."

Thẩm Hoài Chi nhìn phu lang rúc vào lòng mình, nghiêm túc đáp: "Ta sẽ chăm chỉ, em cũng nghỉ ngơi sớm đi. Ngày mai trong Phủ thành chắc chắn có rất nhiều tiệm mở hàng, cứ ngủ thêm một lát rồi hãy ra ngoài. Năm nay em đã hơn nửa năm chưa được ngủ nướng rồi, ngày Tết phải bù lại."

Ngực y khẽ rung theo từng lời nói, Lâm Việt lắng nghe tiếng tim đập trầm ổn, cảm giác vô cùng an tâm, cơn buồn ngủ cũng nhanh chóng kéo đến, giọng cậu mơ hồ, nhẹ bẫng: "Biết rồi, mai tính tiếp... ngủ thôi."

—

Sáng sớm ngày 29 tháng Chạp, Lâm Việt đã vác theo sọt trúc ra chợ. Bình thường dậy sớm quen rồi, đột nhiên rảnh rỗi, cậu lại không ngủ được, đành dứt khoát ra ngoài, tranh thủ mua nhiều đồ hơn.

Một vòng dạo quanh chợ kéo dài đến tận giờ Ngọ, cậu mới quay về, trên người chất đầy lễ vật và đồ Tết.

"Cứ để đồ ở đây là được, lát nữa ta sẽ thu dọn. Đa tạ đại ca đã giúp đỡ."

Người kia khoát tay, cười đáp: "Ngài khách sáo rồi, đây là chuyện nên làm."

Ở nhà một mình, Lâm Việt lười nấu cơm, vốn định tùy tiện luộc bát mì, bỗng nhiên nghe thấy tiếng vó trâu quen thuộc.

"Không đúng... Hôm qua cha mới tới, sao hôm nay có thể đến nữa?"

Nhưng cậu vẫn lập tức chạy ra ngoài.

Vừa mở cửa, trước mắt liền hiện ra bóng dáng quen thuộc, Thẩm Chính Sơ dắt trâu đứng đó, trên xe không chỉ có Tống Tầm Xuân, mà còn có cả cha nương và đệ đệ của Lâm Việt, những người cậu đã lâu không gặp.

Vừa ngẩng đầu lên đã thấy bọn họ mỉm cười, Lâm Việt theo bản năng đưa tay che miệng, giọng run run vì kinh ngạc lẫn vui mừng: "Cha! Nương! Lâm Dương! Sao mọi người lại tới đây?"

Lâm Dương là người đầu tiên lên tiếng, khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy vui sướng: "Ca! Chúng ta nhớ ca lắm!"

Lâm Việt hiếm khi cười dịu dàng đến vậy, khẽ đáp: "Ta cũng rất nhớ mọi người."

Thẩm Chính Sơ nhìn người trên xe, rồi chậm rãi nói: "Lần đầu tiên các con đón Tết ở Phủ thành, chúng ta ở nhà không yên tâm. Ban đầu chỉ định mang thêm một xe đồ Tết tới, nhưng cuối cùng bàn bạc lại, vẫn quyết định đến đây đón năm mới cùng các con. Ngay cả chăn đệm cũng mang theo rồi."

Ai cũng biết viện tử của Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi không lớn, không đủ chỗ cho từng ấy người. Bảo ra ngoài thuê trọ thì lại xót bạc, vậy nên bọn họ dứt khoát mang theo chăn đệm, chỉ cần trải ra đất ngủ hai đêm là được, có sao đâu.

Thẩm Chính Sơ lại bổ sung: "Chỉ là năm nay Lăng Chi vừa mới xuất giá, phải ở lại nhà chồng ăn Tết. Nhưng nó có nhờ chúng ta mang lễ vật cho con, nói rằng đến rằm tháng Giêng sẽ lên phủ thăm hai con."

Chu Vấn Lan cũng cười nói: "Ta còn tính bảo đệ đệ con đi thôn Lâm Thủy xem hai đứa có về hay không, ai ngờ tối qua bên thông gia đã ghé qua báo tin. Nói là hai con không về được, hỏi chúng ta có muốn lên Phủ thành cùng nhau đón năm mới không. Ta với cha con bàn bạc một chút, liền quyết định đi luôn."

Lâm Việt vui đến mức như sắp bay lên trời, hệt như một con chim sẻ nhỏ líu ríu dẫn bọn họ vào nhà: "Cha, nương, mọi người mau vào trong ngồi, con pha trà cho, rồi đi nấu cơm ngay, nhanh lắm!"

Tống Tầm Xuân cùng Chu Vấn Lan đều có mặt, sao có thể để cậu động tay nấu cơm được?

Chu Vấn Lan lập tức kéo cậu lại: "Chỉ một bữa cơm thôi mà, gấp gì chứ? Ngồi xuống nghỉ đi. Để ta với bà thônh gia nấu cho, con ra dỡ đồ trên xe xuống trước đi, đừng để chật nhà."

Lần này hai nhà cùng lên, mang theo cũng không nhiều đồ lắm. May mà con trâu nhỏ năm nay ăn uống đầy đủ, vóc dáng cao lớn hơn hẳn, bằng không thì thực sự chẳng kéo nổi từng này người.

—

Bữa cơm trưa náo nhiệt, cả nhà quây quần ấm áp.

Ăn xong, Lâm Việt dắt Lâm Dương ra ngoài. Trải đệm ngủ dưới đất sao được, vẫn là nên thuê quán trọ thôi!

"Cha, nương, năm nay nhà ta kiếm lời không ít, cũng có mấy chục lượng bạc trong tay, chẳng kém trọ ở quán trọ một hai ngày là bao. Tiền tài kiếm được là để tiêu xài, bằng không vất vả tích cóp để làm gì? Hoài Chi hẳn cũng sẽ không phản đối đâu."

Phụ mẫu hai bên không khuyên nổi cậu, đành mặc cậu tùy ý.

Lâm Việt thập phần may mắn, năm nay trong hẻm Nghênh Xuân khai trương một quán trọ mới. Trước đó cậu đã cố ý đến xem qua, thấy nhà cửa rộng rãi, giá thuê cũng không đắt, vô cùng thích hợp để cả nhà tạm trú. Quan trọng nhất là gần nhà, có thể về ăn cơm chiều, trời sập tối lại quay về quán trọ.

Điều duy nhất khiến Lâm Việt bận lòng là, không biết quán trọ có mở cửa vào dịp Tết không. Có lẽ do cậu may mắn, hoặc cũng có thể do chưởng quầy muốn kiếm tiền, quán trọ này không hề đóng cửa ngày Tết, chỉ là giá phòng tăng lên đôi chút, mỗi gian một ngày mất 40 văn tiền.

Lâm Việt có mặc cả, nhưng rốt cuộc vẫn là ngày Tết, đây lại là lựa chọn tốt nhất bọn họ có thể tìm được, tính ra cũng chỉ giảm được 10 văn một ngày. Ba gian phòng hết 110 văn, cậu dứt khoát đặt hai ngày.

Trong sân, bốn người đều không ngồi yên được, liền đứng dậy quét tước sân vườn, nhà bếp cùng cửa tiệm phía trước. Lại có người từ một góc xó lôi ra xấp giấy dán cửa sổ mới mà Lâm Việt mua, chỉ là không biết cậu định thay tấm cửa sổ nào, đành phải chờ cậu về rồi tính tiếp.

Mặt trời vừa khuất núi, Thẩm Hoài Chi cũng đeo theo túi sách trở về. Nhìn thấy người mở cửa là Thẩm Chính Sơ, y thoáng ngẩn ra, ngay sau đó lại trông thấy cha nương mình cùng nhạc phụ, nhạc mẫu đều có mặt, càng thêm kinh ngạc.

"Cha, nương, nhạc phụ, nhạc mẫu, mọi người tới phủ thành ăn Tết cùng chúng din sao?"

Tống Tầm Xuân gật đầu cười: "Đúng vậy, hai phu phu các con ăn Tết đơn độc, chúng ta đều không yên lòng."

Lâm Việt từ một góc ló đầu ra, cười hì hì: "Ăn cơm tất niên thôi! Tối nay làm không ít món ngon, phải ăn sạch đó nha. Ăn Tết thì không thể để thừa cơm được đâu."

Sáng ngày 30, Lâm Việt cùng Thẩm Hoài Chi đến quán trọ đón người, sau đó cả nhà cùng nhau dạo phố.

Hôm qua Lâm Việt mới mua được một nửa đồ cần dùng đã vội về nhà, phần còn lại đành để sáng nay mua nốt.

Cậu dẫn cả nhà đến một quán chuyên bán canh thịt dê: "Cha, nương, quán này có món bún gạo chan canh thịt dê ngon lắm, chúng ta ăn sáng xong rồi hẵng đi mua đồ tiếp."

Cha nương hai bên cũng mang theo không ít thức ăn, nào là gà, vịt, thịt heo, còn có cả hương kẹo tử do Thẩm Lăng Chi làm.

Lâm Việt tính toán mua thêm một con cá, một tảng thịt dê, lại mua nhiều chút quýt, ngoài ra còn phải mua thêm pháo trúc. Năm nay nhất định phải đón Tết thật tưng bừng náo nhiệt!
​