Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Khánh Dư Niên

Khánh Dư Niên
Chương 1920: Loạn Giang Nam 3



Y uống một ngụm trà lạnh, l**m môi một cái, nghiêm nét mặt nói: "Muội

muội của ta ở trong cung, cả nhà già trẻ trai gái đều sống trong kinh đô, những

thuộc hạ trung thành và đáng tin cậy của ta đang ẩn mình trong bóng tối ở đất

nước này. Ta có quyền lực nhưng lại khó lay chuyển được nền tảng triều đình.

Ta cũng không muốn lay chuyển nền tảng ấy, khiến lũ kiến phơi nắng trên đó

rơi xuống tử vong. Nhưng đối thủ của ta lại có sức mạnh phi thường, tính cách

lạnh lùng, mưu kế siêu phàm. Hắn chiếm được lòng trung thành của đại đa số

mọi người trên mảnh đất này... Quan trọng nhất là mặc dù từ cơn mưa đầu thu,

theo như tin tức từ trong cung loan ra, hắn dần dần bước xuống thần đàn, trở

nên giống phàm nhân hơn hết, để lại kẽ hở về cảm xúc. Nhưng ta vẫn tin máu

hắn đủ lạnh, tim đủ cứng, một khi ta thật sự ra tay, những người ta muốn bảo vệ

sẽ thực sự... không còn tồn tại."

"Trước kia ta rất sợ chết, bây giờ thì không còn sợ chết nữa." Phạm Nhàn

nói một tràng dài rồi nghiêm túc tổng kết: "Nhưng ta lại rất sợ những người

mình yêu thương che chở phải chết. Vấn đề này, ngươi có thể giúp ta giải quyết

không?"

Hải Đường không do dự rất lâu rồi nói thẳng: "Không thể."

Phạm Nhàn giang rộng đôi tay, thở dài: "Thấy không, trên thế gian vốn

không ai có thể giúp ta giải quyết vấn đề này."

"Ngươi nói hắn bước xuống thần đàn là thế nào?" Hải Đường rõ ràng rất tò

mò về chuyện này, không biết phán đoán của Phạm Nhàn về Khánh Đế đến từ

đâu.

Phạm Nhàn đặt nhẹ bàn tay phải lên tim mình, mỉm cười nói: "Dù sao phụ

tử cũng có cảm ứng về nhau, có một số thay đổi nhỏ mà các ngươi không nhận

ra được nhưng ta có thể cảm nhận được... Hắn để ta ở lại phủ làm những việc

này rồi từng bước đập nát cho ta thấy. Tuy thể hiện sức mạnh của một quân

vương, nhưng ngươi không thấy làm như vậy thật phiền phức sao? Hắn có vô số

cách để xóa sổ tất cả, nhưng hắn không làm thế. Hắn... đang giận dỗi với ta, với

Trần Bình Bình, với mẫu thân ta."

"Một kẻ vốn vô tình, nay học được cách giận dỗi, ngươi không thấy hắn đã

ngày càng giống phàm nhân hay sao?" Phạm Nhàn lắc đầu cười khổ: "Chắc đây

cũng là hậu quả do lão thọt tự đi chịu chết."

"Nhưng ngươi vẫn không thể thay đổi xu thế này." Hải Đường hơi cúi đầu:

"Mấy tháng qua ngươi ở lại kinh đô nhưng gieo rắc hỗn loạn khắp nơi. Thật ra

suy nghĩ của ngươi rất đơn giản."

Cô ngước nhìn Phạm Nhàn bằng ánh mắt sáng ngời, trịnh trọng nói: "Nói

vậy đây cũng là sắp đặt của Trần Bình Bình để báo thù, trước tiên khiến thiên hạ

chao đảo rồi nhân lúc loạn lạc ép vua thoái vị, sau đó thi triển một đòn sấm sét...

Nhưng ngươi không được Khánh Đế tin tưởng như ông ấy đã hình dung, đó là

do hư vinh trong ngươi quấy phá. Đồng thời ngươi cũng không thể thật sự hung

tàn với thiên hạ, đó là do cái giả dối trong ngươi."

"Rõ ràng ngươi không phải loại tàn nhẫn như vẻ bề ngoài, có nhiều việc

ngươi không thể làm được." Hải Đường chớp mắt, thu hồi ánh mắt lạnh lẽo,

bình tĩnh nói: "Như vậy, tất cả những gì ngươi làm bây giờ ngoài ngây thơ ấu trĩ

ra thì không còn từ ngữ nào diễn tả được nữa, bởi vì cuối cùng... ngươi vẫn

không có đủ can đảm đối địch trực tiếp với hắn."

Phạm Nhàn trầm mặc một lát rồi nói: "Ai có niềm tin đó đây? Những tháng

qua ta chỉ gõ trống báo động, cố gắng cảnh báo hắn, duy trì tình thế bất ổn, cố

hết sức bảo vệ những người bên cạnh mình... Nếu không phải bệ hạ thấy ta ta

chưa đến mứt vò mẻ chẳng sợ nứt, không để nửa Khánh Quốc rơi vào hỗn loạn,

ngươi tưởng Dương Vạn Lý, Thành Gia Lâm và những người khác trong Nhất

Xử có thể sống sót hay sao?" Y ngước nhìn Hải Đường nói: "Ta phải chứng

minh lực lượng của mình mới bảo vệ được tính mạng những người đó. Không

sai, đến thời khắc cuối cùng, ta vẫn phải đấu với bệ hạ, ta không có niềm tin

đó... ngươiên ta vẫn luôn chờ đợi một người quay lại."

"Đại sư nù." Hải Đường không hỏi mà trả lời thẳng ra cái tên như ẩn chứa

ma lực này.

"Ngươi không thể đặt hy vọng vào những bậc tiền bối từng nâng đỡ ngươi

thành tài như mẫu thân, Trần Bình Bình, Phạm Thượng thư... Họ đã làm quá

nhiều cho ngươi rồi." Hải Đường nhìn Phạm Nhàn, trong lòng bỗng dấy lên

cảm xúc thương hại: "Ngươi có nghĩ nếu đại sư mù vĩnh viễn không quay lại,

ngươi ở lại kinh đô dày vò có ý nghĩa gì không?"

Hải Đường nghiêm nét mặt khuyên: "Nhiều việc phải tự tay làm, dù có hay

không có niềm tin. Nhưng thời thế đã đẩy ngươi tới bước này, nếu không thể vô

cảm trước cái chết của mẫu thân và Trần Bình Bình, ngươi sẽ vĩnh viễn không

thể đóng vai trò thần tử tốt, con trai ngoan của hắn được nữa."

Phạm Nhàn bỗng thấy những lời đó rất chói tai, y cau mày giơ tay ngăn Hải

Đường lại, trầm giọng: "Cô chưa từng trải nghiệm sức mạnh khủng khiếp của

hắn nên mới có thể thoải mái nói ra hai chữ tự tin."
 
Khánh Dư Niên
Chương 1921: Loạn Giang Nam 4



๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑

Hải Đường thở dài: "Nhưng ngươi còn chờ đợi bao lâu nữa? Trước động

tĩnh mà ngươi và bệ hạ đã tạo ra ở Thương Châu, hắn không hề cân nhắc chút

nào mà trực tiếp huy động binh mã tây tiến, dễ dàng xóa sổ mối nguy. Tiếp theo

là Giang Nam, Đông Di thành... Không, có lẽ hắn sẽ không đoái hoài tới Đông

Di, mà trực tiếp bắc tiến. Khi tình thế phát triển tới mức đó, mọi thế lực của

ngươi sẽ bị triệt tiêu sạch sành sanh. Ngoài việc trốn trong kinh đô nhìn hắn

từng bước l*n đ*nh cao, nhìn hắn cười lạnh với linh hồn trưởng bối của ngươi,

ngươi còn làm được gì?"

"Hắn không thể động đến Giang Nam, nếu hắn đã ra tay, ta nhất định phải

hành động. Và khi ta hành động, cả Khánh Quốc sẽ phải đau đớn."

"Ta không rõ ngươi đã làm gì trong Nội Khố, nhưng ta tin với tính cách của

Khánh Đế, vì ám ảnh trong lòng, hắn sẽ không để ý bất cứ tổn thất nào." Hải

Đường nói.

Lúc này, giọng nói lạnh buốt vang lên từ bóng tối: "Tên Hoàng đế bẩn thỉu

kia vốn không phải người, biết gì về cảm giác đau?"

Đó là Ảnh Tử, suốt những tháng qua luôn phiêu bạt trong kinh đô. Ngay sau

đó, một giọng nói vững chắc cũng vang lên, dường như cũng muốn thuyết phục

Phạm Nhàn: "Ta không rành về tự tin cho lắm, nhưng nếu thật sự phải xuất

kiếm... ta sẽ tự nhủ mình nhất định phải tự tin."

Người nói câu đó chính là Vương Thập Tam Lang, vị đệ tử quan môn của

Kiếm Lư cho dù đối mặt với Đại tông sư Khánh Đế thâm sâu khó lường cũng

vẫn rất bình tĩnh, kiên định.

Đúng như Phạm Nhàn từng phân tích, lúc này mối nguy lớn nhất của Hoàng

đế bệ hạ, hay nói cách khác là Khánh Quốc, nằm ở sự thiếu hụt về vũ lực cá

nhân. Những nhân vật mạnh mẽ đã lần lượt tử vong trong cuộc nội chiến của

Khánh Quốc. Tới nay, phân nửa số cường giả cửu phẩm lại đứng về phe Phạm

Nhàn, sức mạnh này khiến ngay cả Khánh Đế cũng phải e ngại.

Nếu Hồng lão công công, cha con Tần gia, Yến Tiểu Ất... những cao thủ đó

còn sống, Khánh Quốc ngày nay đúng là tường đồng vách sắt.

Phạm Nhàn im lặng một hồi lâu, không trả lời thẳng những lời khuyên của

ba vị cường giả tuyệt đỉnh trong phòng, mà nhíu mày nói: "Ta không muốn các

ngươi chết dưới tay hắn... Hơn nữa, đây vốn là việc của ta."

o O o

Khánh Lịch năm thứ mười, mùa đông, Phạm Nhàn như con thú hoang bị

nhốt trong bão tuyết, bứt rứt, u ám, lo âu. y bất lực nhìn Hoàng đế bệ hạ với

mưu lược vượt xa mình từng bước chặt đứt tay trái và tay phải của y, bất lực

nhìn triều đình Khánh Quốc từng bước tiến tới thống nhất đại lục, nhưng không

thể làm gì.

Trước mặt Khánh Đế, Phạm Nhàn vốn giỏi che giấu bản thân, lần đầu tiên

thấy mất tự tin, không biết phải làm sao để đánh bại kẻ địch quá hùng mạnh

này. Cho nên y chỉ biết chờ đợi, nhưng không biết người kia có quay lại hay

không. Để đảm bảo an toàn trong thời gian chờ đợi, y cố gắng làm những gì có

thể.

Nhưng kinh đô lại bình yên ngoài dự liệu của y. Theo tin tức mà Bão

Nguyệt lâu rất vất vả mới biết được, Phạm Vô Cứu ở phủ Hạ Đại học sĩ bị

thương trong một cuộc tập kích rồi mất tích, nhưng Hạ Tông Vĩ lại không hề

liên lụy. Phạm Nhàn cảm thấy hơi thất vọng nhưng cũng phải hiểu Hồ lão Đại

học sĩ không bị dễ lợi dụng như vậy.

Điều khiến Phạm Nhàn cảm thấy thất bại hơn cả là tin từ Giang Nam, tin

xấu.

Tin tức thời đại này truyền đi quá chậm, chậm đến đáng giận. Tin đến tay

Phạm Nhàn vào thángc hạp thực ra đã xảy ra từ một tháng trước.

Nội Khố Chuyển Vận ti nhận được mật chỉ từ trong cung, theo kế hoạch bắt

đầu chuẩn bị công việc chiêu mua mở kho vào mùa xuân năm sau. Nhưng mà

thủ tục chiêu mua trong kho năm nay đã có một biến chuyển chấn động thiên

hạ: Từ chiêu mua bằng bạc chuyển thành chiêu mua bằng bảng báo cáo đánh

giá của triều đình - biến chuyển này đã rất trực tiếp đặt quyền lực chiêu mua

Nội Khố từ tay triều đình và thương nhân thỏa thuận, hoàn toàn biến thành cách

sắp đặt một phía của triều đình. Nói cách khác, chiêu mua Nội Khố năm sau,

triều đình muốn cho nhà nào trúng thì nhà đó trúng.

Như vậy, dù có hai đại tiền trang Chiêu Thương và Thái Bình bí mật ủng h ,

Minh gia do Hạ Cư Phi chủ trì cũng khó có thể duy trì được sự huy hoàng như

trước đây - hiển nhiên điều này là một đòn giáng mạnh vào thế lực của phe

Phạm.

Quy tắc chiêu mua Nội Khố đã được thiết lập từ khi tam đại phường được

thành lập, bất kể là Lão Diệp gia trước đây hay Nội Khố sau này cũng không ai

dám thay đổi quy tắc này. Nhưng mùa đông năm nay lại có đổi thay, không còn

nghi ngờ gì đây là bước thụt lùi nhục nhã, ai cũng biết ý chỉ này của Hoàng đế

bệ hạ sẽ tác động xấu đến hoạt động thương mại của toàn Giang Nam một cách

khó lường nổi.

Có điều, trái với suy đoán của nhiều người, các đại thương gia Giang Nam

không hợp sức chống lại chỉ dụ mù quáng này. Trái lại, Lĩnh Nam Hùng gia và

Tuyền Châu Tôn gia đều im lặng, trong khi một số thương nhân muối thì hớn

hở chực chờ - ai cũng biết, vài năm trước con em của những nhà buôn muối này

từng có vài người bị Tiểu Phạm đại nhân xử tử vì vụ án kỳ thi mùa xuân.
 
Khánh Dư Niên
Chương 1922: Kinh Hoa Giang Nam đều có máu 1



๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑

Ở Giang Nam thật khó, tuyết Giang Nam sâu mấy tầng? Triều đình Nam

Khánh liên tiếp ban hành các mật chỉ khiến cả Giang Nam rối ren, cơn tuyết

nhỏ kia cũng khiến vạn hộ dân chúng thêm phần lạnh lẽo. Các đại thương gia

giàu có đều cảm nhận được áp lực và sát khí từ kinh đô truyền đến. Lĩnh Nam

Hùng gia và Tuyền Châu Tôn gia vẫn giao hảo với phe họ Phạm, nhưng dưới áp

lực của triều đình họ cũng không dám cử động. Trong khi đó, một số thương

nhân buôn muối vẫn được che chở bởi giới quyền quý trong triều đình lại bắt

đầu nôn nóng.

Việc thay đổi cách thức chiêu mua Nội Khố đã trực tiếp đánh mạnh vào thế

lực của Phạm Nhàn, ai cũng nhìn thấy rõ ràng điều này. Đặc biệt là Hạ Tề Phi,

người đại diện của Phạm Nhàn tại Giang Nam kiêm chủ nhân Minh gia càng

cảm nhận được mối nguy hiểm cận kề. Dĩ nhiên, hắn tin với uy thế của Minh

gia tại Giang Nam, đặc biệt là sự sống còn của Minh gia ảnh hưởng đến kế sinh

nhai của nhân dân Giang Nam, triều đình sẽ phải kiêng dè khi ra tay, ít nhất

cũng không thể ép chết Minh gia trong năm Khánh Lịch thứ mười một. Nếu

Minh gia thực sự tan rã, triều đình cũng chẳng được lợi ích gì.

Chỉ có điều xu thế này đã rõ, nếu tình hình cứ tiếp diễn, chỉ vài năm nữa

Minh gia sẽ dần bị thu hẹp, bị hơn mười thương gia Giang Nam được triều đình

ủng hộ thay thế. Phía sau Hạ Tê Phi có hàng vạn sinh mệnh, không thể không

cảnh giác và thận trọng, huống hồ Tổng đốc Giang Nam Tiết Thanh còn trực

tiếp nói rõ yêu cầu của triều đình với hắn trong cuộc đàm luận đêm hôm đó.

Sau đêm ấy, Hạ Tê Phi rơi vào trầm tư, hắn phải lựa chọn giữa Tiểu Phạm

đại nhân và triều đình. Chính vì những suy nghĩ phiền muộn ấy, khi nhận được

thông báo từ Khai Niên tiểu tổ, hắn không lựa chọn lẻn vào kinh gặp mặt Phạm

Nhàn. Điều này không có nghĩa hắn đã bắt đầu lung lay, mà vì hắn biết Phạm

Nhàn cho hắn vào kinh chỉ để đánh giá lòng trung thành của hắn, trong khi tình

hình Giang Nam quá nguy hiểm, không cho hắn thời gian thể hiện lòng trung

thành. Vì thế, hắn chỉ gửi một bức thư viết tay cho Phạm Nhàn, bày tỏ quyết

tâm trước sau như một.

Nếu là thương nhân khác, việc lựa chọn giữa triều đình và Phạm Nhàn đã

mất đi quyền lực cũng không quá khó khăn. Thương nhân chỉ trục lợi, bản thân

họ không có thực lực ảnh hưởng đến thời cuộc, họ phải chủ động hoặc bị ép gia

nhập phe mạnh hơn - đó là bản chất tự nhiên của thương nhân. Cho dù bây giờ

Hạ Tê Phi bỏ rơi Phạm Nhàn cũng không ai cảm thấy bất ngờ hay khinh bỉ.

Nhưng Hạ Tê Phi không phải là thương nhân thông thường, đây cũng chính

là lý do năm đó Phạm Nhàn chọn hắn làm người đại diện ở Giang Nam. đứa tư

sinh của Minh gia này có quỹ tích nhân sinh cực kỳ tương tự Phạm Nhàn, từ bé

lang thang giang hồ, là thủ lĩnh Giang Nam thủy trại, ngoài huyết mạch thương

nhân thiên bẩm, còn hơn phần nghĩa khí của người giang hồ.

Hạ Tê Phi hiểu rõ, nếu không nhờ Tiểu Phạm đại nhân, bản thân không thể

trở lại Minh gia, huống chi nắm quyền Minh gia, báo thù cho mẫu thân. Đối với

ân đức lớn lao ấy, Hạ Tê Phi không dám quên, càng không dám phản bội Phạm

Nhàn.

Minh gia đã kinh doanh ở Giang Nam hàng trăm năm, thậm chí khi Phạm

Nhàn xuống Giang Nam còn gặp khó khăn. Nay dưới sự lãnh đạo của Hạ Tê

Phi, Minh gia bắt đầu kháng cự, chống lại áp lực của phủ Tổng đốc Giang Nam,

chống lại mật chỉ từ kinh đô, khiến cả Giang Nam rối loạn.

Chính lúc đó, Tổng đốc Giang Nam Tiết Thanh từng phối hợp ăn ý với

Phạm Nhàn nhưng ít lộ diện đã đứng lên. Vị đại soái đại quan của triều đình

Nam Khánh lạnh lùng trấn áp Minh gia, và điều gây bất ngờ nhất là lại đưa

Minh gia tứ gia lên mặt bàn.

Đây vốn là chiêu thức Phạm Nhàn từng sử dụng, nay Tiết Thanh chỉ đơn

giản là bắt chước y nguyên và thu được hiệu quả rất tốt. Trong Minh Viên vốn

có nhiều phe phái, dù nhóm người cũ không nắm nhiều cổ phần nhưng vẫn là

thành viên nội bộ Minh gia. Nay khi bất đồng được phơi bày, Hạ Tê Phi muốn

duy trì lợi ích của Phạm Nhàn tại Giang Nam càng trở nên khó khăn.

Nhưng Hạ Tê Phi vẫn kiên trì, với hậu thuẫn mạnh mẽ từ Chiêu Thương tiền

trang, dùng tiền tài làm sức mạnh, xâm nhập từ trên xuống dưới khắp Giang

Nam, dùng tiền mua chuộc quan lại, không từ một phí tổn nào để ngăn chặn mật

chỉ của triều đình. Hạ Tê Phi biết rõ đại thế là không thể cản, Tiểu Phạm đại

nhân chỉ đang chờ đợi điều gì đó ở kinh đô, việc của hắn là bảo tồn sức mạnh

cho Phạm Nhàn, để y có thể tiếp tục chờ đợi ở kinh đô. Nhưng vấn đề là phải

đợi bao lâu? Bản thân hắn phải cố gắng chịu đựng bao lâu nữa?

๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
 
Khánh Dư Niên
Chương 1923: Kinh Hoa Giang Nam đều có máu 2



๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑

Không lâu sau, rõ ràng triều đình Khánh Quốc mất kiên nhẫn trước thái độ

không hợp tác của thương nhân và thân sĩ Giang Nam. Ngay ngày thứ ba sau

buổi trà cuối đông do Nội Khố Chuyển Vận ti tổ chức, Hạ Tê Phi - người phản

đối quy định mới về đấu thầu Nội Khố tại buổi trà - bị mai phục ngoài thành Tô

Châu!

Đám sát thủ áo đen đông đến hơn năm trăm người mai phục Hạ Tê Phi,

không ai biết bọn chúng đã vượt qua phòng ngự nghiêm ngặt của Nam Khánh

như thế nào để đến ngoại thành Tô Châu. Càng không biết những tên sát thủ

đao pháp hung tàn, mang sắc thái quân sự kia từ đâu ra. Tại sao lúc Hạ Tê Phi

bị ám sát, phản ứng của phủ Tô Châu và Tổng đốc Giang Nam lại chậm chạp

đến thế? Sao trong hàng vạn quân trú đóng tại Giang Nam lại không bắt được

một tên sát thủ nào sau vụ việc?

Đám sát thủ áo đen như thủy triệu nuốt chửng đoàn xe của Hạ Tê Phi. Dù là

trại chủ Giang Nam thủy trại, dưới trướng có vô số hảo hán sẵn sàng hi sinh vì

hắn, nhưng trước cuộc tập kích bất ngờ như vậy, cho dù dốc hết máu nóng, vòng

phòng ngự của hắn vẫn bị phá vỡ.

Tân cung phụng lực của Giang Nam thủy trại đã chiến đấu dũng cảm đến

chết. Quan Vũ Mị cũng thiệt mạng trong vụ ám sát này khi quay lại Tô Châu

giúp xử lý việc. Vốn Hạ Tê Phi dĩ không có hy vọng sống sót, nhưng trong giây

phút sinh tử ấy, một gia đinh vô danh của Minh gia đã cõng hắn bị thương nặng,

nhờ thanh hàn kiếm trong tay, vượt qua vòng vây đưa Hạ Tê Phi trở về Minh

gia!

Minh Viên phong tỏa, ba ngày không mở cửa.

Khi quân châu đến hiện trường ám sát, ngoài xác các gia đinh của Minh gia

nằm la liệt trên mặt đất, họ không phát hiện thêm điều gì. Đám sát thủ áo đen

kia thậm chí còn không để lại xác chết.

Đêm đó, trong phủ Tổng đốc Giang Nam, Tổng đốc Tiết Thanh cùng hai vị

sư gia nhìn thông tin tình báo trong tay rơi vào trầm tư. Triều đình bất chấp sự

kinh hoàng của thiên hạ cũng quyết định ra tay, rõ ràng đây là hành động liều

lĩnh. Hoàng đế ở kinh đô đã không còn muốn chơi trò hư ảo lòe loẹt với Phạm

Nhàn nữa, đã hết kiên nhẫn. Nhưng dưới đòn đánh như sét đánh ấy, Hạ Tê Phi

vẫn có thể sống sót, khiến Tiết Thanh phần nào thất vọng. Giờ Minh Viên đã

phong tỏa, triều đình không thể công khai phá hủy gia viên của Minh gia Giang

Nam.

Trong thông tin tình báo, kiếm khách đưa Hạ Tê Phi thoát khỏi đã thu hút sự

chú ý của Tiết Thanh. Đối mặt với hàng trăm quân tinh nhuệ Khánh Quốc mà

vẫn có thể thoát khỏi vòng vây chặt chẽ, võ giả có khả năng như vậy chắc chắn

là cao thủ cửu phẩm. Thiên hạ có rất ít cao thủ cửu phẩm, người có thể ẩn nấp

bên cạnh Hạ Tê Phi rồi cứu thoát ông ta chỉ có thể là đệ tử Kiếm Lư Phái do

Phạm Nhàn phái tới.

Sự việc ở Giang Nam chưa dừng lại ở đó, vụ ám sát gia chủ Minh gia chỉ là

khởi đầu cho cơn máu lửa tàn bạo. Sau khi Minh Viên phong tỏa, Giang Nam

thủy trại điều động lực lượng, chuẩn bị tiếp ứng Tô Châu. Nhưng đội viện binh

này đi đến nửa đường thì bị châu quân của triều đình chặn đánh, tước vũ khí.

Trong khi đó, Thủy sư đồn trú ở Sa Châu nhân cơ hội Giang Nam thủy trại

bị không người trấn giữ mà tiến hành thanh trừng tàn nhẫn. Giang Nam thủy trại

giữa hồ bị thiêu rụi, không biết bao nhiêu người chết. Ngọn lửa cháy liên tục ba

ngày ba đêm và chưa dừng, muốn đốt cạn cả hồ nước, đốt cây lau thành nhang

tưởng niệm...

Triều đình có thể đưa ra vô số lý do để trừng phạt Giang Nam thủy trại,

nhưng điều khiến Tiết Thanh tiếp tục thất vọng là thủy quân Giang Nam ra tay

quá tàn nhẫn. Đoàn người thủy trại bị chặn giữa đường có người chết, người bị

thương, những người bị bắt giữ cũng cứng rắn, không chịu khai báo gì nên ý đồ

liên kết Minh gia với thủy tặc Giang Nam lại bị cản trở.

Đến ngày thứ ba phong tỏa, Tứ thiếu gia Minh gia chết trong giếng, truyền

là vì hổ thẹn tự sát. Ngay sau đó, phe cánh cũ trong Minh gia dần suy sụp, quá

nhiều huynh đệ thiệt mạng khiến Hạ Tê Phi phản kích tàn nhẫn. Ít ra hiện tại

nhờ những thủ đoạn sắt máu của hắn và sự trợ giúp của các cao thủ Đông Di

thành, Minh Viên đã tạm thời ổn định trở lại.

o O o

Triều đình dùng thủ đoạn này đối phó với đại thương gia Minh gia Giang

Nam, ảnh hưởng xấu thực sự rất lớn, rất dễ gây xáo trộn tâm tình nhân dân

Giang Nam, cũng khiến các thương nhân khác mất niềm tin vào triều đình. Hơn

nữa, không thể quên rằng Hạ Tê Phi vẫn còn thân phận quan phủ, vị Giám ti

Giang Nam của Giám Sát viện vẫn chưa bị loại bỏ. Vì vậy tất nhiên phủ Tổng

đốc sẽ không thừa nhận vụ việc này có liên quan đến bên quan phủ.

๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
 
Khánh Dư Niên
Chương 1924: Kinh Hoa Giang Nam đều có máu 3



๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑

Dưới sự chỉ trích cay nghiệt của Minh gia, dưới chất vấn hoặc có hoặc

không của Giám Sát viện trực thuộc triều đình kinh đô, với tổng đốc Giang

Nam đứng đầu, các quan phủ lớn của một số châu bắt đầu liên kết lại, nỗ lực

tiến hành điều tra vụ Hạ Tê Phi bị ám sát, dĩ nhiên, ai cũng có thể tưởng tượng

ra rằng cuộc điều tra này sẽ vĩnh viễn không có kết quả.

Điều kỳ lạ là, dù là quan phủ hay Minh gia, đều không ai nhắc tới Giang

Nam thủy trại đã biến mất trong biển lửa, dường như thế lực giang hồ từng huy

hoàng ở Giang Nam chưa từng tồn tại.

So với trận chiến vô cớ bên ngoài thành Thương Châu, trận đại thắng tại

Hồng Sơn khẩu quyết định điều hướng lịch sử nhanh chóng hơn nhiều. Hỗn

loạn và tàn sát ở Giang Nam không gây chú ý bằng hai nơi kia, số người chết

cũng không nhiều bằng, ảnh hưởng nhìn chung cũng không lớn bằng. Các quan

lại và giới thượng lưu kinh đô chỉ loáng thoáng biết hình như một gia tộc giàu

có ở Giang Nam gần đây không mấy suôn sẻ. Nhưng cuộc tranh chấp ở Giang

Nam mới thực sự quan trọng, bởi vì nơi đây đóng góp phần lớn thuế má cho

Khánh Quốc, một phần ba dân chúng an cư lạc nghiệp.

Hơn nữa, Giang Nam vốn thanh bình, thời Phạm Nhàn tung hoành ngày

trước cũng rất cẩn thận khống chế sóng gió trong phạm vi nhất định, dù gây ra

phong trào phản đối của sĩ tử Giang Nam, nhưng dù sao cũng không khiến

Giang Nam rối loạn. Nhưng lần này, Giang Nam thực sự hỗn loạn. Nếu không

phải Hạ Tê Phi may mắn sống sót, lại dùng thủ đoạn tàn nhẫn hơn để trấn an

tâm tư đau buồn của mình, có lẽ Giang Nam đã hoàn toàn rơi vào tay triều đình.

Về điểm này, chỉ có thể nói vận may cả đời của Phạm Nhàn thực sự không tệ.

Những thuộc hạ trung thành mà y lựa chọn đã hoàn toàn tin tưởng và báo đáp

xứng đáng cho y.

Giữa Hoàng đế bệ hạ và Phạm Nhàn nổ ra chiến tranh lạnh, nhưng ở ba địa

điểm quan trọng của thiên hạ đã biến thành chiến tranh nóng, còn trừ ba nơi đó

ra, ngoài thành Dĩnh Châu cũng xảy ra một sự việc, chỉ có điều sự việc này

không thu hút nhiều sự chú ý. Chủ quan Nội Khố Chuyển Vận ti Tô Văn Mậu bị

triều đình tước bỏ chức vụ, áp giải về kinh đô chịu xét xử, đi ngang qua Dĩnh

Châu, khi đoàn xe ngục chở tù nhân vừa ra khỏi thành Dĩnh Châu thì bị một

nhóm sơn tặc tấn công. Hôm đó, các quan bộ Hình chịu trách nhiệm áp giải tử

vong vô số, còn Tô Văn Mậu bị chặt đứt một cánh tay, cuối cùng sống chết

không rõ, hạ tung tích bặt vô âm tín.

o O o

"Sơn tặc Dĩnh Châu năm đó, thực ra chính là Quan Vũ Mị... Năm ấy ta xuôi

thuyền xuống Giang Nam, nhóm đầu tiên ta tiếp xúc chính là cô ấy rồi qua mối

quan hệ của cô ấy, ta mới tìm được Minh thất thiếu gia, tức là Hạ Tê Phi."

Ngày 28 tháng 12 năm Khánh Lịch thứ mười, tin tức từ Giang Nam cuối

cùng cũng đến được Phạm phủ qua con đường của Bão Nguyệt lâu. Phạm Nhàn

nhìn tờ tin tức trong tay, im lặng một lúc rồi nói: "Giang Nam thủy trại âmthầm

được khuất phục, trọng tâm của Hàng Châu vẫn luôn ở Dĩnh Châu, cảnh tượng

thê lương sau khi sông lớn vỡ đê năm đó đã không còn, nay Tri phủ Dĩnh Châu

là lương quan do ta tự tay lựa chọn, làm sao lại có thể xuất hiện nhiều sơn tặc

đến vậy."

Phạm Nhàn mỉm cười, nụ cười có phần buồn bã, quay đầu nhìn Lâm Uyển

Nhi rồi nói: "Hai vợ chồng chúng ta vất vả bao năm, cuối cùng vẫn không bằng

bệ hạ không nói lý chém giết lung tung một trận."

Năm đó khi Phạm Nhàn đi ngang qua Dĩnh Châu vào Giang Nam, phát hiện

nơi đây đời sống khốn khó. Sau này Nội Khố một lần nữa hưng thịnh, quốc khố

dồi dào, Lâm Uyển Nhi lập tức đứng đầu Hàng Châu hội bắt đầu chi viện ngân

lượng tới các châu huyện nghèo khổ dọc hai bờ Đại Giang. Lúc đó có uy danh

của Phạm Nhàn và Thần quận chúa che chở, lại có Giám Sát viện ngầm kiểm

tra, chẳng có quan lại nào dám tham ô. Nay đời sống dân chúng Giang Nam đã

tốt hơn thời đó nhiều.

"Kiếm Lư phái tổng cộng sáu người xuống Giang Nam, trong Nội Khố ta để

lại ba người, bởi vì đó là nơi then chốt, còn ba người chủ yếu phụ trách an toàn

của Hạ Tê Phi và Tô Văn Mậu, ta không muốn những người theo ta đều bỏ

mạng." Phạm Nhàn mặt không cảm xúc nói: "Vậy mà vẫn xảy ra vấn đề lớn như

thế, hy vọng Văn Mậu có thể sống sót."

Lâm Uyển Nhi đứng bên cạnh lẳng lặng nhìn y, biết trong lòng y đang chịu

nhiều áp lực và đau khổ. Phạm Nhàn cúi đầu suy nghĩ một lát rồi từ từ ngẩng

đầu lên, đôi mắt như bắt đầu bừng cháy một ngọn lửa. Ngọn lửa này giống hệt

ngọn lửa trong hồ nước cháy ba ngày ba đêm, tựa như có vô số oan hồn vật vã

than khóc trong ngọn lửa ấy.

๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
 
Khánh Dư Niên
Chương 1925: Kinh Hoa Giang Nam đều có máu 4



๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑

Tình hình trong kinh đô cũng đầy khổ ải, Ngôn Băng Vân vẫn đang xử lý

việc đại chiến ở Thanh Châu, cho dù lúc này hắn đã rời Định Châu nhưng vẫn

còn phải mất một thời gian trên đường về. Chính trong những ngày này, Đô Sát

viện đã lợi dụng cơ hội hiếm có, bắt đầu uy h**p Giám Sát viện. Hai Viện

trưởng tiền nhiệm của Giám Sát viện lần lượt một chết một tàn, nhưng Ngôn

Băng Vân không thể nào buộc Giám Sát viện phục tùng từ tận nội tâm, thành ra

quần long vô thủ. Nhờ động thái bao che của bệ hạ và hợp tác của Môn Hạ

Trung Thư, các Ngự sử của Đô Sát viện dưới sự lãnh đạo của Hạ Tông Vĩ đã

bắt đầu tiến hành thanh trừng tàn khốc nhất đối với Giám Sát viện.

Đứng mũi chịu sào là Nhất Xử, trong vòng ba ngày ngắn ngủi, đã có hơn ba

mươi quan viên Giám Sát viện bị bắt vào ngục, bị đưa vào Đại Lý tự. Những

văn quan tưởng chừng ôn hòa hiếm khi có cơ hội động thủ với Giám Sát viện,

tất nhiên sẽ không kiêng nể, các dụng cụ tra tấn trong lao ngục lúc này đều phát

huy tác dụng.

o O o

Thua rồi, Phạm Nhàn đã thua rồi, hắn thua liên tiếp, thua tới mức tàn tạ.

Phạm Nhàn biết mình đã sai, Hoàng đế bệ hạ giống như ngọn Đại Đông sơn

vậy, cho dù y gây nên bao nhiêu bão táp trong thiên hạ, chỉ cần ngọn núi không

sụp đổ, triều đình Khánh Quốc sẽ không rối loạn, mưa bão vẫn lạnh lùng như

thường.

Tin tức cực kỳ bí mật lan truyền ra từ trong cung hôm nay như viên sỏi cuối

cùng đè nặng trên tâm trí Phạm Nhàn, buộc y phải lập tức đưa ra quyết định.

Nghe nói một tú nữ được tuyển vào cung đã mang thai hài tử của Hoàng đế bệ

hạ - nghe tin này, Phạm Nhàn không nhịn được mà cười lạnh, hóa ra loại rau

cần có tác dụng tiêu tinh kia không có tác dụng gì lớn với quái vật như Đại tông

sư.

"Phía Giang Nam, Hạ Tê Phi rất khó khăn, nếu ta không ra tay, hắn thậm chí

không thể tự bảo vệ mình, huống hồ làm chỗ dựa cho ta." Phạm Nhàn híp mắt

nói: "Lực lượng của ta càng bị tổn hao nhiều, thủ đoạn của bệ hạ càng tàn nhẫn,

đây là quan hệ tương hỗ. Lúc đầu hắn chỉ từ từ tiến hành, nhưng sức phản kháng

của ta ngày càng yếu, Hắn càng ít phải cân nhắc, thủ đoạn sẽ càng ngày càng

điên cuồng... Cuối cùng biến ta thành kẻ cô độc."

"Hành động của triều đình ở Giang Nam... thật ra rất thiếu sáng suốt." Lâm

Uyển Nhi nhẹ nhàng nói: "Người sáng suốt đều biết tình cảnh khốn đốn của

Minh gia là thế nào, lần này triều đình làm quá rõ ràng, lại dùng thủ đoạn quá

tàn bạo, chỉ sợ từ nay các thương nhân Giang Nam sẽ xa lánh."

"Không chỉ thiếu sáng suốt, có thể gọi là ngu muội, rõ ràng là bệ hạ không

quan tâm điều đó, hắn chỉ muốn đánh bại ta hoàn toàn trong thời gian ngắn

nhất, đập tan mọi hy vọng của ta." Vẻ mặt Phạm Nhàn đờ đẫn, "Không hiểu

sao, như thể hắn cũng có phần hấp tấp."

Lâm Uyển Nhi nhìn y, trong lòng thầm rung động, dù hai vợ chồng không

nói rõ ra điều gì nhưng chỉ cần một ánh mắt, cô đã hiểu tâm trí y đang nghĩ gì,

nhất là trong hoàn cảnh này, biểu cảm của y đủ chứng minh tâm tư ấy.

Vậy là hai hàng lệ lã chã tuôn rơi từ đôi mắt Uyển Nhi, cô nhìn trân trân vào

Phạm Nhàn, giọng run rẩy hỏi: "Nhưng chàng có biện pháp gì đây?"

Phạm Nhàn im lặng rất lâu, sau đó dịu dàng ôm lấy thân thể cô, ôm chặt cô

như ôm đứa trẻ, thì thầm: "Cho dù ta liên tiếp thất bại, tưởng chừng không còn

sức phản kháng, nhưng thực ra đã chứng minh điều ta rất muốn biết."

"Dù sao bệ hạ cũng đã già, không còn kiên nhẫn như xưa, không còn bình

tĩnh và lạnh lùng đến đáng sợ, không còn khiến kẻ địch không có bất kỳ cơ hội

nào." Phạm Nhàn cúi đầu thì thầm bên tai thê tử: "Cởi bỏ chiếc long bào ấy, bệ

hạ càng giống một người bình thường, đây... có lẽ chính là cơ hội của ta."

o O o

Thời thế thay đổi, Phạm Nhàn không còn thời gian chờ đợi người thân che

mặt bằng một mảnh vải đen từ vùng băng tuyết trở về. Giả như y cứ tiếp tục chờ

đợi như thế, cho dù Hoàng đế có nhẫn nhịn không giết y, cho dù y chờ đến lúc

Ngũ Trúc thúc trở về, những người y quan tâm chắc đã chết sạch, giống như

mọi người trong Giang Nam thủy trại, Quan Vũ Mị, Tô Văn Mậu, các quan viên

trong Giám Sát viện.

Y nhất định phải phản công, hơn nữa thực ra trong tay y còn nắm giữ bí mật

mà Hoàng đế cũng không hề hay biết. Chỉ là y biết rõ, một khi thật sự phản

công từ Nội Khố, giữa phe cánh của họ Phạm và vị Hoàng đế kia sẽ không còn

con đường quay lại, có khi cả đất Khánh Quốc sẽ rơi vào náo loạn, và nếu Phạm

Nhàn thất bại, chỉ sợ phía sau y sẽ có vô số sinh mạng bị hủy hoại.

๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
 
Khánh Dư Niên
Chương 1926: Kinh Hoa Giang Nam đều có máu 5



๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑

Phạm Nhàn có lòng tin đánh bại Hoàng đế lão tử của mình, vì vậy khi can

đảm đứng lên đặt cược bằng cả tính mạng, y nhất định phải dự phòng một lối

thoát cho những người thân yêu. Sau cơn mưa thu ấy, y không còn quan tâm

đến sinh tử của bản thân, nhưng vẫn quan tâm đến sinh mạng người khác.

Vì con đường lui này, sau ngày 28 tháng chạp, Phạm phủ im ắng rất lâu,

không khí u ám rất lâu, ngay cả hai tiểu tổ tông cũng dường như cảm nhận được

tâm trạng bất thường của phụ thân, không dám ồn ào nữa.

Qua một ngày tết vô cùng vô vị, ăn tạm vài cái sủi cảo, Phạm Nhàn nhốt

mình trong thư phòng, nhốt đến bảy ngày liền, cho đến mùng bảy y mới bước ra

khỏi thư phòng.

Toàn bộ mọi người trong phủ đều chờ bên ngoài thư phòng. Lâm Uyển Nhi

đứng bên cạnh lo lắng nhìn y, Tư Tư bưng chén canh sâm đến đưa vào tay y.

Phạm Nhàn cầm lấy chén canh sâm uống một hơi cạn sạch rồicười nói:

"Trong bốn đại nha hoàn theo ta từ Đạm Châu, vẫn là canh của nàng nấu ngon

nhất."

Tư Tư giật bắn cả người, đột nhiên cảm thấy có điềm gở, nhưng vẫn cắn

chặt môi, không nói gì. Cô tin tưởng thiếu gia mà lớn lên bên mình lên không

phải kẻ tầm thường, dù gặp hoàn cảnh khó khăn thế nào cũng có thể dễ dàng

vượt qua, như hai mươi năm qua vậy.

Hôm nay mùng bảy, Thái Học mở cửa. Sau khi rửa mặt, Lâm Uyển Nhi sửa

soạn y phục cho y, đưa y ra tận cổng chính phủ đệ, suốt dọc đường tay cô run

rẩy.

Ánh nắng ban mai xuyên thủng tầng mây lạnh lẽo bao phủ kinh đô đã lâu,

chiếu rọi xuống mặt đất giá lạnh. Lâm Uyển Nhi ngơ ngẩn nhìn gò má tuấn tú

của Phạm Nhàn, không biết về sau còn có thể thấy lại hay không, bỗng nhận ra

trên thái dương y mọc một sợi tóc bạc, lấp lánh dưới ánh bình minh, tim cô nhói

đau.

Cô cố giữ bình tĩnh hỏi: "Nghĩ suốt bảy ngày, có nghĩ ra được điều gì

không?"

Phạm Nhàn thở dài, trở lại vẻ uể oải và bất lực như lúc mới đặt chân đến

kinh đô, cười đáp: "Hy vọng bảy ngày có thể nghĩ ra cách thành Đại tông sư,

nàng bảo ta có quá ảo tưởng không?"

Lâm Uyển Nhi che miệng cười nói: "Thật sự rất ảo tưởng."

"Năm trước nhờ Đới công công dâng thư vào cung đã có hồi âm, bệ hạ cho

ta vào cung chiều nay." Phạm Nhàn đau xót nhìn thê tử một cái, nói: "Xưa nay

bệ hạ vẫn thương nàng, tuổi tác lại đã cao, chắc sẽ không làm khó dễ nàng đâu.

Nếu ở kinh đô không thoải mái, quay về Đạm Châu đi, bệ hạ cũng phải nể mặt

nãi nãi."

Lâm Uyển Nhi vẫn che miệng cười hỏi: "Thiếp lười không muốn đi, ở nhà

chờ chàng thôi. Nhưng mà chàng có thực sự nghĩ ra cách gì không?"

Phạm Nhàn nhún vai, nói với giọng du côn vô lại: "Có cách nào đâu? Toàn

thân bệ hạ không hề có sơ hở... À, nhớ ra rồi, có người họ Hùng từng nói, nếu

toàn thân không có sơ hở, vậy chính con người đó là chính là sơ hở."

"Lại nói đùa nữa rồi." Lâm Uyển Nhi che miệng cười, cười đến sắp ho ra

nước mắt.

"Vốn đang nói đùa mà." Phạm Nhàn cúi xuống hôn nhẹ lên trán Uyển Nhi

rồi không quay đầu lại leo lên xe ngựa.

Nhìn bóng chiếc xe ngựa chạy về hướng đường Đông Xuyên của Thái Học,

nụ cười trên mặt Lâm Uyển Nhi lập tức biến thành vẻ buồn bã. Cô hạ xuống tay

áo che miệng, trên tay áo trắng có hai vết máu. Bảy ngày qua cô sống rất cực

khổ, bệnh cũ tái phát, đau đớn vô cùng.

o O o

"Khổng viết xả nhân, Mạnh viết lấy nghĩa, chỉ cốt nghĩa tận, nên mới thành

người. Đọc sách thánh hiền, học hỏi... mong sao khỏi hổ thẹn. Từ xưa chí sĩ,

muốn truyền đại nghĩa khắp thiên hạ, không vì thắng bại lợi hại mà lay chuyển

lòng người..."

Giọng bình tĩnh đến lạnh lẽo vang lên trước cái hồ nhỏ kia, hơn trăm đệ tử

Thái Học im lặng nghe Tiểu Phạm đại nhân giảng dạy. Nhiều người cảm nhận

được tâm trạng kỳ lạ của Tiểu Phạm đại nhân hôm nay, vì hôm nay dường như y

rất thích đùa cợt, nhưng những lời đùa ấy không hề buồn cười. Nhiều người

nhận ra Tiểu Phạm đại nhân đang có tâm sự.

Hồ Đại học sĩ đứng dưới tàng cây lớn, lẳng lặng nhìn cảnh tượng này, lòng

thầm an ủi vì cho rằng mình biết tâm sự của Phạm Nhàn nằm ở đâu. Hôm nay là

mùng bảy, Thái Học khai giảng ngày đầu tiên và buổi chiều bệ hạ sẽ triệu Phạm

Nhàn vào cung. Giới quan lại trong triều đình Khánh Quốc đều biết lần này vào

cung là Phạm Nhàn chủ động yêu cầu, nên Hồ Đại học sĩ tất nhiên cho rằng,

dưới những đòn tấn công liên tiếp của bệ hạ, trước thành tựu vĩ đại của Khánh

Quốc, Phạm Nhàn đã nhận thua.

Nghĩ đến sau này quân thần Khánh Quốc đồng tâm hiệp lực, phụ tử đồng

lòng, thống nhất thiên hạ, một mảnh hòa hợp, Hồ Đại học sĩ cảm thấy vô cùng

an ủi, thậm chí còn không chú ý nghe nội dung bài giảng của Phạm Nhàn hôm

nay.

๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
 
Khánh Dư Niên
Chương 1927: Ai đang chém giết tại kinh đô 1



๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑

"Khổng không phải người mạo danh Vương Lực Hoành, cũng chẳng phải

Khổng Minh quạt cái quạt, càng không hàm ý muốn đục lỗ. Còn Mạnh... ừm, ta

không ưa người này lắm, bởi hắn quá ham thích tranh luận, có phần giống ta."

Phạm Nhàn cười nói với hơn trăm đệ tử Thái Học bên hồ, hắn cũng chẳng

quan tâm các học sinh có nghe hiểu hay không. Trên đời này quả thật có kinh sử

tử tập, nhưng không có Khổng Tử, Mạnh Tử... thậm chí nhiều hiền triết khác.

Có lời nói về nhân nghĩa, nhưng hiếm ai giải thích rõ ràng như Khổng phu tử.

"Chuyện vì nghĩa mà hy sinh tính mạng, thỉnh thoảng vẫn phải làm, nhưng...

ta không phải loại người đó, ta luôn sợ chết."

Nói xong, tất cả học trò Thái Học đều bật cười, cảm thấy trong bài giảng lộn

xộn của Tiểu Phạm đại nhân hôm nay, cuối cùng cũng có một câu đùa hiểu

được.

"Nhưng mà!"

Vẻ mặt Phạm Nhàn đột nhiên trở nên lạnh lùng, chờ mọi người im lặng rồi

từ tốn nói: "Người khác thú cầm ở chỗ nào? Chỉ trọng nghĩa mà thôi ư? Chưa

chắc... Bản năng con người là tránh chết, tìm sống, nhưng đáng kính ở chỗ đôi

lúc vẫn có thể hùng hồn hy sinh. Tại sao hy sinh? Tất nhiên vì còn có điều gì đó

quan trọng hơn sinh tử trên đời này."

"Điều đó vẫn chẳng liên quan gì đến ta." Y lại cười, nhưng chung quanh im

phăng phắc, ai nấy đều cảm nhận được điều gì đó bất thường, không có học trò

nào cười theo.

"Ta luôn nghĩ không có gì quan trọng hơn sinh tử của bản thân, nhưng sau

này nhận ra, khát vọng của con người thật đáng kinh ngạc, quyền tự chủ của

con người thật đáng kinh ngạc." Phạm Nhàn im lặng một lúc rồi nói: "Vì sao

không chọn cách chết đi thật hài lòng với bản thân, không hối tiếc - dù đó là lời

nói tầm thường, nhưng rất thực tế."

"Một đời người nên sống ra sao?"

Phạm Nhàn nhìn khắp bốn phía, đưa ra câu hỏi này. Tất nhiên chẳng ai trả

lời, một hồi im lặng sau, giọng nói của y vang vọng trong không gian yên tĩnh

của Thái Học:

"Suốt đời ta cũng không nghĩ ra câu trả lời cho câu hỏi này: chép nhiều

sách, kiếm nhiều tiền, cưới nhiều thê tử, sinh nhiều con... à, dường như đã làm

hết rồi ta lại suy nghĩ rất lâu, cuối cùng đi đến kết luận: hãy sống như ý muốn,

miễn là sống thanh thản."

“Đây, có lẽ chính là những điều ta muốn nói hôm nay.”

Nói xong, Phạm Nhàn bèn rời khỏi Thái Học, ngồi lên chiếc xe ngựa màu

đen cô đơn, để lại các học sinh trẻ tuổi trong Thái Học không hiểu ra sao, lúng

túng bối rối. Lúc này Hồ Đại học sĩ mới nghe ra Phạm Nhàn đang nói gì, sắc

mặt lập tức biến đổi.

Hồ Đại học sĩ vội vã rời Thái Học, chạy về phía hoàng cung, lúc này trời

vẫn còn sớm, mãi đến chiều Phạm Nhàn mới được vào cung, ông hy vọng còn

kịp nói với Hoàng đế bệ hạ điều gì đó, khuyên can điều gì đó, ngăn cản điều gì

đó xảy ra.

Những lời nói lung tung của Phạm Nhàn tại Thái Học được truyền đi trong

thời gian ngắn nhất, không cần ai đẩy đưa, thực tế là những người tinh tế trong

kinh đô luôn chờ đợi phản ứng từ người rảnh rỗi tại kinh đô này.

Trái với vẻ gấp gáp của mọi người, Phạm Nhàn lại rất bình tĩnh. Thời gian

vào cung còn sớm, y đến Tân Phong Quán, bắt đầu thưởng thức những thứ hiếm

hoi trong ngày đông giá rét, hay có lẽ là những thứ cuối cùng được hưởng thụ –

những cái bánh bao nóng hổi kia, cùng bên cạnh bàn là Đại Bảo với gương mặt

tròn như cái bánh bao.

๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑

Một đôi đũa dài chọc thủng lỗ mắt bánh bao, lộ ra nhân thịt hấp dẫn bên

trong. Phạm Nhàn múc nước dùng đổ vào bát trước mặt Đại Bảo, gắp thịt nhân

bỏ lên đĩa của Đại Bảo.

"Tiểu Nhàn Nhàn, ăn đi." Đại Bảo cúi đầu tấn công thức ăn, miệng nhai nói

hàm hồ nhưng rất kiên quyết, lo sợ Phạm Nhàn đưa hết đồ ăn cho mình mà bản

thân không đủ no.

Phạm Nhàn mỉm cười nhìn đại cữu tử, đôi tay xé nhẹ lớp vỏ bánh mịn

màng, nhúng vào nước dùng rồi tùy tiện ăn vài miếng. Từ khi nhận chức tại

Giám Sát viện, y rất thích ăn bánh bao ở Tân Phong quán, và mỗi lần đến đây là

có Đại Bảo đi cùng. Y biết Đại Bảo chỉ thích phần nhân thịt, không mấy ưa

thích vỏ bánh, nên hai huynh đệ phân công hợp lý, ăn uống rất hợp.

Nhìn Đại Bảo đang thích thú tấn công đồ ăn, không hiểu sao trong lòng

Phạm Nhàn chợt thấy xốn xang, không biết về sau còn có cơ hội được vui vẻ

bên Đại cữu ca như thế này nữa không. Y rất thích ở bên Đại Bảo, bởi chỉ có

bên Đại Bảo, y mới thực sự thả lỏng, có thể kể hết những bí mật về bản thân,

quan điểm của mình về thế giới mà không lo ngại đối phương phản bội.

Sau hôm nay, e rằng khó có thể cùng Đại Bảo ngồi ăn bánh bao, cũng khó

có thể nằm trên mũi thuyền cùng Đại Bảo, ngắm bầu trời đầy sao, bàn luận về

bầu trời Khánh Quốc và bầu trời thế giới kia sao lại kia giống nhau đến thế...
 
Khánh Dư Niên
Chương 1928: Ai đang chém giết tại kinh đô 2



๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑

Phạm Nhàn vẫn mỉm cười động viên nhìn Đại Bảo, nhưng trong lòng thở

dài, có phần không biết mùi vị. Y với tay lấy khăn bên bàn lau sạch dầu mỡ trên

tay, khẽ quay đầu, nhìn qua lan can tầng hai Tân Phong quán, thấy hai nha môn

đối diện.

Đại Lý tự và chi nhánh đầu tiên của Giám Sát viện đều nằm ngay đối diện

Tân Phong quán.

o O o

Hôm nay mùng bảy, cũng là ngày đầu tiên quan lại triều đình làm nhiệm vụ

sau khi sang năm mới, ngoài việc quan viên các cục tới lui chúc tụng và tặng

quà lì xì, thực ra không có chính sự gì quan trọng cần giải quyết. Trong mỗi nha

môn, đa phần chỉ uống trà nói chuyện phiếm, từ quan viên cao cấp đến thư lại

cấp thấp, ai cũng cầm ấm trà, cắn hạt dưa, tán gẫu chuyện vui, rất nhàn hạ. Đây

là thói quen chung của giới quan lại, ngay cả bên trong cung cũng biết, dù sao

cũng là không khí năm mới.

Vì trực vụ rất nhàn, không có việc gì làm, nên tan sở cũng sớm hơn. Mặt

trời vẫn còn khuất sau đám mây lạnh chưa lên đến giữa trời, thế mà từ Đại Lý tự

đối diện đã có nhiều quan lại đi ra, gặp gỡ quan lại các nha môn đang chờ sẵn

trước cửa rồi tản ra đường phố như chim như thú, không rõ sẽ đi đâu thưởng

thức món ngon kinh đô. Ngày trực đầu tiên mà uống rượu giữa trưa cũng không

phải tội lỗi gì, thậm chí say xỉn buổi trưa là có thể trực tiếp về nghỉ ngơi.

Khác với Đại Lý tự, cửa nha môn chi nhánh Giám Sát viện vẫn đóng chặt, u

ám hơn nhiều, không thấy quan lại ra vào, càng không có ai rảnh rỗi đi lại, một

bầu không khí ủ rũ áp lực bao trùm nơi đây. Phạm Nhàn im lặng nhìn khoảnh

sân quen thuộc từng là nơi y làm mưa làm gió, hiểu rõ vì sao như vậy.

Hiện giờ, Giám Sát viện đang chịu cảnh mưa gió khốn khổ, địa vị trong

triều suy giảm ngàn trùng. Đặc biệt là tháng trước, nhiều quan lại Giám Sát viện

bị bắt vào bộ Hình và Đại Lý tự với các cáo buộc vô lý. Dù biết rõ Đô Sát viện

đứng sau cuộc thanh trừng, Giám Sát viện dường như đã mất đi ma lực xưa kia,

không thể tập hợp sức mạnh để phản công mạnh mẽ nhất.

Bên này suy thoái, bên kia hưng thịnh. Dưới sự dẫn dắt của Hạ Tông Vĩ, hệ

thống Ngự sử dần áp đảo Hồ Đại học sĩ, bắt đầu lãnh đạo toàn bộ hệ thống quan

văn tấn công Giám Sát viện. Không biết bao nhiêu quan lại Giám Sát viện phải

chịu hình phạt khổ sai trong ngục tối.

Khánh Quốc bây giờ đã không còn là Khánh Quốc xưa kia dưới thời lão

thọtnữa.

o O o

Trên cầu thang vọng lại những tiếng bước chân vững chãi cùng tiếng cười tự

tin lấy, khoảng bảy, tám quan viên từ lầu dưới đi lên, xét theo phục sức đều là

những quan lớn có phẩm cấp, chỉ có điều bọn họ không lên tầng ba gian nhã,

mà theo phía đông đi thẳng đến cái lan can, sắp sửa treo bình phong ở đó ngồi

ngắm phố.

Xưa nay Phong Tân quán cũng chẳng nổi tiếng, tuy nằm đối diện Đại Lý tự

và Giám Sát viện, nhưng các quan hay khinh miệt nơi này đẳng cấp thấp, dù là

trong nhã gian cũng không có cô nương hầu hạ, cho nên thà chạy xa hơn, đến

sau này Phạm Nhàn thường lui tới đây ngồi lan can ăn bánh bao thịt, nâng cao

danh tiếng Tân Phong quán, chuyện phong nhã từ đó có thêm một thứ nữa.

Các quan viên mới tới Tân Phong quán hôm nay phần lớn là người Đại Lý

tự, người mời khách chính là Hầu Quý Thường mới được điều từ Giao Châu về

kinh. Đám người Đại Lý tự biết hắn từng là một trong Phạm môn tứ tử, nay đã

hạ mình theo phe Hạ Đại học sĩ tên tuổi ngang với mình ngày trước, nên mới

được điều thẳng vào Đại Lý tự - thời thế thay đổi khiến người ta thổn thức.

Đám quan viên thấy Hầu Quý Thường phản bội Phạm Nhàn, bên trong thầm

khinh bỉ, song trên mặt không ai dám lộ ra. Hôm nay Hầu Quý Thường mới vào

Đại Lý tự, tất nhiên phải dẫn đi chiêu đãi ở Tân Phong quán. Để lấy lòng Hạ

Đại học sĩ, ngay cả Phó khanh Đại Lý tự cũng tự mình tới.

Đến bên lan can, các quan sắp ngồi xuống thì chưa kịp treo bình phong đã

thoáng thấy một bàn kia, trên đó chỉ có ba người, một hộ vệ hẳn đã ăn xong

đang cảnh giác nhìn quanh, đối diện là tên béo đang cúi đầu gặm nhấm gì đó,

còn người kia quay lưng về phía họ, mặc trang phục bình dân, ngẩng đầu nhìn

ra đường phố. Chỉ thấy bóng lưng ấy mà tất cả đã giật mình kinh hoàng.

Lúc này, thân thể Hầu Quý Thường cứng đờ, hai tay lộ ra ngoài quan phục

run rẩy, như gió lạnh từ ngoài hiên xâm nhập vào trong, chớp mắt đã ăn mòn

từng tấc da thịt của hắn.

Các quan Đại Lý tự ban đầu chỉ kinh ngạc trước bóng lưng tiêu điều kia,

chưa nhận ra là ai nên trông thấy vẻ mặt mày tái mét của Hầu Quý Thường cũng

rất bất ngờ. Họ lại nhìn theo ánh mắt của hắn rồi mới rõ nỗi khiếp đảm của Hầu

Quý Thường là tới từ đâu
 
Khánh Dư Niên
Chương 1929: Ai đang chém giết tại kinh đô 3



๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑

Sau một hồi im lặng khó xử, Phó khanh Đại Lý nhíu mày , vỗ nhẹ vai Hầu

Quý Thường, thì thầm trấn an: “Ngồi đi.”

Hầu Quý Thường tâm thần bấn loạn ngồi xuống, một lúc sau mới thở dài hổ

thẹn.

Nếu là trong bất kỳ thời điểm nào trước đây, bàn khách này nhất định sẽ lên

chào hỏi, cung kính làm lễ thỉnh an với Phạm Nhàn. Nhưng ngày nay Phạm

Nhàn không chỉ mất hết chức tước, ngay cả tước vị nhất đẳng công cũng bị

Hoàng đế bệ hạ thu hồi, trên người trống rỗng, chỉ là thường dân.

Quan viên Đại Lý tự bàn này đều thuộc phe cánh của Hạ Tông Vĩ, biết rõ

Tiểu Phạm đại nhân đứng bên kia lan can, còn mình ở bên này, đương nhiên

không thể bước tới, quan lại sao có thể nhường dân thường? Lẽ nào phe cánh họ

Hạ đang thịnh hành lại nhường cho con chó rớt xuống sông?

Nhìn thấy Phạm Nhàn suy sụp, tuy bọn họ không đến nỗi ngu xuẩn châm

chọc, nhưng trong lòng chắc sẽ vui mừng. Những vụ án cũ của Đại Lý tự và

Giám Sát viện gần đây đang trong thời kỳ rực rỡ. Đây lại là nơi phồn hoa trọng

yếu của kinh đô, Hoàng đế bệ hạ siết chặt Phạm Nhàn, chỉ cần bọn họ không

chủ động khiêu khích, có lẽ Phạm Nhàn cũng sẽ không ăn no rửng mỡ mà tự

làm mất mặt.

Hôm nay không hiểu sao bình phong vẫn chưa được treo mà rượu và đồ ăn

đã được bưng lên trước. Đám quan lại Đại Lý tự tuy hơi bực dọc nhưng trong

tình huống này không thể ồn ào, đánh mất thể diện quan viên là chuyện nhỏ,

còn nếu xảy ra va chạm với ba người im lặng bên kia thì không phải điều họ

muốn.

"Hôm nay một là chào đón Hầu đại nhân vào tự, từ nay Hầu đại nhân là

đồng liêu của chúng ta..." Phó khanh Đại Lý tự mỉm cười, nâng chén rượu.

Hầu Quý Thường miễn cưỡng mỉm cười, cũng nâng chén lên, nhưng trong

lòng hoảng loạn. Hắn hiểu vị sư phụ tuổi tác còn trẻ hơn mình. Hôm nay đối

phương đột nhiên xuất hiện đối diện Đại Lý tự, xuất hiện tại Tân Phong quán,

chẳng lẽ chỉ vì thích bánh bao ở đây?

Nghĩ vậy, tay hắn lại run lên, liếc nhìn ba người im lặng bên kia lan can.

Hắn biết tên đối diện là huynh trưởng của Thần quận chúa. Đại Bảo vốn ngu

xuẩn, hắn cầu nguyện Phạm Nhàn không đem hắn theo để gây sự.

Phó khanh Đại Lý tự nhận ra vẻ bất thường của hắn, nhíu mày không hài

lòng. Từ khi Phó khanh cũ vướng vào âm mưu phản loạn của Tần gia, hắn đang

thuận buồm xuôi gió, ngay cả Giám Sát viện cũng phải để ý đến sắc mặt của

hắn. Hắn cho rằng mình chẳng có gì phải sợ. Đúng là Phạm Nhàn lợi hại, chẳng

lẽ còn có thể mắng nhiếc vô lý được à?

Phó khanh rõ ràng không hài lòng với thái độ của Hầu Quý Thường, liếc

nhìn tên béo đối diện Phạm Nhàn, đoán ra thân phận đối phương, khóe miệng

hơi nhếch lên, ánh mắt đầy khinh miệt. Phạm Nhàn thích chơi đùa với tên ngu

ngốc kia, điều này người trong kinh đô ai cũng biết, nhưng cũng rất bị quan lại

khinh thường. Dù vị Phó khanh không dám, cũng không thể mở miệng châm

chọc phía bên kia, nhưng nét mặt đã nói lên tất cả.

"Chuyện thứ hai, là chào đón Quách đại nhân cuối cùng cũng từ Giang Nam

trở lại, nhậm chức Tả đô Ngự sử trong Đô Sát viện."

Lời vừa thốt ra, bàn tiệc lập tức náo nhiệt hẳn lên. Chức Tả đô Ngự sử trong

Đô Sát viện quả thực rất quan trọng, vị đại nhân họ Quách kia tự hào mỉm cười,

cầm chén rượu cung kính một phen. Nhưng khi ánh mắt hướng về phía bên kia

lan can, sắc mặt cũng trở nên khó coi như Hầu Quý Thường.

Quách Ngự sử họ Quách tên Tranh, chính là nhân vật muốn trị tội Phạm

Nhàn năm xưa trong phủ kinh đô. Giờ đây đã nhiều năm trôi qua, có lẽ người

kinh đô đã quên mất chuyện cũ, nhưng Quách Tranh tin chắc Phạm Nhàn sẽ

không quên, bản thân cũng không quên được. Bởi vì trong vụ Nội Khố Giang

Nam, Quách Tranh cũng đứng đối lập với Phạm Nhàn.

o O o

Chưa đầy ba lượt rượu, ba người ngồi bên kia đã ăn xong trước. Phạm Nhàn

dắt tay Đại Bảo đi về phía cầu thang, Đằng Tử Kinh thầm theo sau. Ba người

muốn xuống lầu, chắc chắn sẽ phải đi ngang qua bàn tụ tập các quan lại. Đột

nhiên quan viên trên bàn bỗng im bặt, sắc mặt căng thẳng, chờ vị kia đi qua thật

nhanh.

Nhưng Phạm Nhàn không đi, y rất tự nhiên đến bên cạnh bàn, mỉm cười

nhìn các quan viên. Thấy tình thế không ổn, Phó khanh Đại Lý tự lúng túng

đứng dậy cười, chắp tay nói: "Hóa ra là Tiểu Phạm đại nhân, hạ quan..."

Nói đến hạ quan, hắn mới nhận ra không đúng. Đối phương bây giờ đã bị

tước bỏ mọi chức vụ, trên người trống rỗng. Làm sao hắn có thể tự xưng hạ

quan được? Phó khanh lúng túng, quyết tâm liều mạng, miễn cưỡng cười nói:

"Có muốn ngồi chung không?"

Phạm Nhàn lắc đầu cười. Lúc này Hầu Quý Thường đã hoảng hốt đứng dậy,

cúi đầu chào Phạm Nhàn, mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo. Nhưng Phạm Nhàn

nhìn cũng chẳng liếc nhìn, như thể hắn không hề tồn tại, thái độ coi thường

khiến mọi người chung quanh cảm thấy lạnh lẽo.
 
Back
Top Bottom