"Trưởng đoàn Cố, chị dâu, hai người cũng đi dạo trung tâm mua sắm à." Cao Nguyệt có chút ngượng ngùng chào hỏi khi nhìn thấy họ, đặt bộ quần áo vừa thử lên quầy.

Nhân viên bán hàng hỏi cô: "Bộ quần áo này có lấy không?"

Cao Nguyệt không nói gì, người đàn ông bên cạnh cô quyết định: "Lấy! Gói lại, xuất hóa đơn."

Người đàn ông mặc quân phục thường ngày, khoảng bốn mươi tuổi, dáng vẻ bình thường, không cao, còn hơi béo. Thời buổi này hiếm gặp người béo, đếm trên đầu ngón tay.

Người béo cũng chứng tỏ cuộc sống của họ sung túc.

Tô Chiêu Chiêu không biết người này, nhưng Cố Hành thì biết: "Chủ nhiệm Bành."

"Ôi trời, Trưởng đoàn Cố, thật là trùng hợp!" Chủ nhiệm Bành cười lớn, bước tới bắt tay Cố Hành.

Tô Chiêu Chiêu chớp chớp mắt, có vẻ vị Chủ nhiệm Bành này chức vụ không nhỏ.

Điều cô tò mò nhất là tại sao Cao Nguyệt lại đi dạo trung tâm mua sắm cùng vị Chủ nhiệm Bành này, buổi sáng ở rạp chiếu phim, có lẽ cô ấy cũng đi xem phim cùng ông ta.

Một nam một nữ vừa xem phim vừa đi dạo trung tâm, ngoài chuyện hẹn hò thì chẳng có lý do nào khác.

Nụ cười trên mặt Cao Nguyệt gần như không thể giữ được. Cô không ngờ mình sẽ gặp cả gia đình trưởng đoàn Cố ở đây.

Điều này khiến cô rất lúng túng.

Cô cũng biết chuyện mình hẹn hò với Chủ nhiệm Bành sớm muộn gì mọi người cũng biết, nhưng cô không nghĩ lại để mọi người biết nhanh như vậy.

Đặc biệt là khi nhìn thấy Cố Hành, cô không kìm được so sánh anh với Chủ nhiệm Bành bên cạnh, tâm trạng vốn đã do dự lại bắt đầu d.a.o động.

Cô thật sự muốn hẹn hò với một người đàn ông vừa không đẹp trai lại còn lớn tuổi thế này sao?

Cao Nguyệt cúi đầu, nghĩ ngợi, rồi lại có chút không cam lòng.

Cô rất sợ Cố Hành và Tô Chiêu Chiêu sẽ hỏi về mối quan hệ của cô với Chủ nhiệm Bành.

Tuy nhiên, họ không hỏi.

Sau khi nói vài câu với Chủ nhiệm Bành, Cố Hành dẫn Tô Chiêu Chiêu và các con đi đến quầy khác.

Đi một đoạn xa, Tô Chiêu Chiêu mới hỏi anh: "Chủ nhiệm Bành cũng là người trong quân khu à, ông ấy thuộc bộ phận nào?"

"Phòng hậu cần."

"Vậy ông ấy ở cấp bậc nào?" Nhìn cách ông nói chuyện với Cố Hành, cô có cảm giác ông ấy cao hơn Trưởng phòng Trần phụ trách việc an cư cho gia đình quân nhân.

"Cấp cán bộ đoàn."

Chả trách.

"Chủ nhiệm Bành đã ly hôn chưa?" Lớn tuổi thế này chắc chắn không phải chưa từng kết hôn.

Cố Hành liếc cô một cái: "Chưa ly hôn, vợ ông ấy mất vì khó sinh đã hai năm rồi."

Tô Chiêu Chiêu gật đầu: "Vậy ông ấy bao nhiêu tuổi?"

"Hình như là ba mươi bảy, ba mươi tám gì đó, hỏi cái này làm gì?"

Tô Chiêu Chiêu chớp chớp mắt: "Anh đoán xem?"

Không tin anh đoán không ra.

Rõ ràng quá mà.

Cố Hành cười nhẹ, nhếch mép: "Không đoán."

Hừ!

...

Hai giờ năm mươi phút chiều, Tiểu Phương đúng giờ đỗ xe bên đường cạnh trung tâm mua sắm. Vừa dừng xe một lúc, lại có một chiếc xe khác dừng ngay phía sau.

Tiểu Phương quay đầu nhìn, xe của Phòng hậu cần, người quen!

"Ồ! Sao cậu cũng vào thành phố vậy?"

Người trên chiếc xe sau bước xuống, đưa cho anh một điếu thuốc: "Theo lãnh đạo đến thôi! Cậu thì sao? Đến đây làm gì?"

Tiểu Phương nhận điếu thuốc nhưng không hút, bỏ vào túi trước ngực: "Tôi có nhiệm vụ, xong việc tiện thể đón nhà Trưởng đoàn Cố về."

"Tôi kể cho cậu nghe chuyện này, nhưng cậu đừng có nói lung tung." Đàn ông cũng có chuyện bát quái của riêng họ.

Tiểu Phương tò mò: "Cậu nói đi."

"Chủ nhiệm Bành có đối tượng rồi!"

Tưởng chuyện gì ghê gớm, hóa ra chỉ vậy thôi?

Tiểu Phương liếc cậu ta một cái: "Vợ Chủ nhiệm Bành mất đã hai năm rồi, ông ấy có đối tượng là chuyện bình thường mà, làm như bí mật ghê gớm lắm."

"Bình thường thì bình thường, nhưng cậu có biết người yêu ông ấy bao nhiêu tuổi không?"

"Bao nhiêu?"

"Mười tám mười chín! Nhiều nhất cũng không quá hai mươi!"

Tiểu Phương trợn to mắt: "Cái gì? Chủ nhiệm Bành gần bốn mươi rồi mà? Ông ấy tìm người yêu hay tìm con gái vậy?"

"Suỵt! Cậu nói nhỏ thôi! Cậu dám nói xấu lãnh đạo à." Nói xong còn liếc quanh nhìn.

Tiểu Phương chậc chậc hai tiếng: "Nhà nào mà con gái không biết suy nghĩ thế, bỏ qua thanh niên trẻ mà lại chọn người già."

Trong lòng đầy chua xót, những thanh niên trẻ như họ còn chưa tìm được người yêu mà.

"Chủ nhiệm Bành là cán bộ cấp đoàn, còn chúng ta là gì? Cậu lần trước chẳng phải cũng đi xem mắt à? Không thành hả?"

Tiểu Phương lắc đầu, thôi bỏ đi, nói nữa càng thêm xót xa.

Tiểu Phương đang cảm thấy cay đắng trong lòng thì nhìn thấy Cao Nguyệt và Chủ nhiệm Bành xách đống túi lớn từ trung tâm mua sắm bước ra, ngay lập tức ngây người ra.

Anh ngơ ngác chào Chủ nhiệm Bành, ngơ ngác nhìn Cao Nguyệt và Chủ nhiệm Bành lên chiếc xe phía sau...

Thậm chí không nhìn thấy người bạn chiến hữu bát quái của mình nháy mắt.

Cao Nguyệt, Cao Nguyệt là đối tượng của Chủ nhiệm Bành.

Trong lòng Tiểu Phương đang rơi nước mắt.

"Tiểu Phương."

Mãi đến khi Cố Hành gọi, anh mới tỉnh lại.

"Trưởng, trưởng đoàn."

Cố Hành nhíu mày: "Sao vậy?"

Vẻ mặt thất thần, nhìn đã thấy không ổn.

Tiểu Phương muốn khóc nhưng nhịn xuống.

Người ta vốn không thích anh, dù có hẹn hò với ai cũng không phải với anh, anh biết điều đó từ lâu rồi.

Nhưng mà, tại sao cô ấy lại chọn một người đáng tuổi làm bố cô ấy chứ!

Nhà Chủ nhiệm Bành còn mấy đứa con nữa, đứa lớn nhất gần trưởng thành rồi, cũng chẳng kém tuổi cô ấy bao nhiêu.

Nếu là một người trẻ hơn, anh sẽ không cảm thấy đau lòng đến vậy.

Địa vị, chức vụ thật sự quan trọng đến vậy sao?

"Trưởng đoàn, tôi không sao, chị dâu, chúng ta lên xe thôi."

Tô Chiêu Chiêu nhìn chàng trai trẻ sắp khóc trước mặt, lấy một túi bánh đào giòn từ túi lưới ra đưa cho anh: "Mua cho cậu đấy, cầm lấy ăn đi."

Tiểu Phương khoát tay: "Chị dâu, tôi không lấy đâu, để phần cho mấy đứa nhỏ ăn đi."

Cố Hành cầm lấy túi bánh rồi nhét thẳng vào tay anh: "Chúng nó có rồi, cái này mua cho cậu. Lên xe đi!"

Tiểu Phương: "Vâng!"

Trưởng đoàn đã ra lệnh, Tiểu Phương ôm túi bánh đào nhảy ngay lên ghế lái.

Đau lòng thật, muốn khóc quá, mà cũng chẳng khóc nổi nữa.

Không biết là do Tiểu Phương lái xe nhanh, hay là do xe của Cao Nguyệt đi chậm, nhưng không lâu sau khi rời khỏi thành phố, hai chiếc xe lại gặp nhau.

Tiểu Phương nghĩ đến người ngồi trên chiếc xe phía trước, trong lòng lại dấy lên cảm giác khó chịu.

Anh đạp ga, xoay vô lăng, lập tức vượt lên phía trước!

Những người trong xe vì quán tính không thể kiểm soát cơ thể, ngả về một bên.

Chỉ có Cố Hành là không bị ảnh hưởng chút nào, ngồi rất vững vàng trên ghế phụ lái.

Anh liếc mắt nhìn Tiểu Phương: "Lái cẩn thận."

Tiểu Phương cảm thấy chột dạ: "Biết rồi, đoàn trưởng."

Anh liếc nhìn vào gương chiếu hậu, thấy xe phía sau bị bỏ lại, trong lòng chột dạ nhưng cũng có chút thỏa mãn.

Không ngờ xe phía sau lại đuổi theo, Tiểu Phương đạp ga mạnh hơn bình thường.

Kết quả là xe của Tô Chiêu Chiêu bọn họ về nhà sớm hơn.

Đã nói là hôm nay hầm chân giò với đậu phộng, về đến nhà nghỉ ngơi một lúc, Tô Chiêu Chiêu liền bắt đầu chuẩn bị.

Cô chần qua chân giò, thắng đường, rồi cho chân giò đã rửa sạch vào nồi để xào.

Xào một lúc, Tô Chiêu Chiêu không khỏi cau mày, bụng dưới đau âm ỉ, cảm giác này rất quen thuộc với cô.

Sau khi hầm chân giò xong, Tô Chiêu Chiêu đi vào nhà vệ sinh.

Quả nhiên: "dì cả" đã ghé thăm sau một thời gian dài vắng bóng.

May mắn là trong nhà có sẵn băng vệ sinh để dự phòng những lúc cần thiết.

Tô Chiêu Chiêu vụng về thay băng vệ sinh.

Bên trong dải băng vải nhét đầy giấy hồng... cảm giác này... cảm giác này thật là...

Còn rất dễ bị rò rỉ.

Lần đầu tiên cô nhớ băng vệ sinh ở thời hiện đại.

Tô Chiêu Chiêu từ trước đến nay luôn có chứng đau bụng kinh, sau khi cô thay đổi cơ thể, “dì cả” không còn xuất hiện, cô đã tận hưởng vài tháng không phải lo lắng về chuyện này.

Không ngờ, cơ thể này cũng có vấn đề tương tự!

Hơn nữa, sức khỏe của cơ thể này không tốt, cơn đau càng trở nên dữ dội hơn.

Vừa rồi chỉ là cơn đau âm ỉ, giờ đây cơn đau ào ạt ập đến như thủy triều, như có lưỡi d.a.o sắc bén đang khuấy động bên trong bụng, khiến cô gần như không chịu nổi.

Còn đau hơn cả trước đây!

Ai nói sinh con xong sẽ không đau nữa?

Là ai nói?

Tô Chiêu Chiêu ôm bụng, không quản nổi chân giò đang hầm trên bếp, cô vào thẳng phòng ngủ và nằm xuống.

Cố Hành ra ngoài một lúc, khi trở về không thấy ai trong bếp, chỉ thấy nồi chân giò đang hầm, bên cạnh còn có một bát đậu phộng đã bóc vỏ.

Anh lại vào phòng ngủ, thấy Tô Chiêu Chiêu đang nằm quay lưng về phía mình trên giường.

Anh tiến lại gần, thấy mặt Tô Chiêu Chiêu trắng bệch như tờ giấy, trán đẫm mồ hôi, môi cắn chặt, lông mày nhíu lại, tay ôm bụng, trông rất đau đớn.

Cố Hành lo lắng: "Em sao vậy? Đau bụng phải không?"

Tô Chiêu Chiêu mở mắt nhìn anh, nhíu mày rên rỉ.

Đau c.h.ế.t mất thôi!

Cố Hành đưa tay đỡ cô: "Chúng ta đi bệnh viện."

"Không đi bệnh viện đâu." Tô Chiêu Chiêu không để anh động vào, động một cái là lại rên.

"Không đi bệnh viện sao được!" Cố Hành lo lắng, giọng lớn hơn.

Chỉ trong chốc lát, trán anh cũng đẫm mồ hôi, lo lắng!

"Sao anh lại to tiếng thế..." Tô Chiêu Chiêu bĩu môi, sắp khóc đến nơi.

"Anh không to tiếng."

"Anh to tiếng!" Tô Chiêu Chiêu trừng mắt nhìn anh.

Cố Hành: "…Được rồi, anh sai, chúng ta đi bệnh viện có được không?"

Tô Chiêu Chiêu mím môi: "Không đi bệnh viện..."

Cố Hành giận thật rồi, không quan tâm cô đồng ý hay không, một tay đỡ lưng cô, tay kia nhấc chân cô lên, bế cô dậy!

"Đừng cử động! Sẽ bị rò đấy!" Tô Chiêu Chiêu hoảng hốt kêu lên, một dòng nhiệt nóng chảy xuống!

"Mau thả em xuống!"

Cố Hành không chỉ không thả mà còn ôm cô chặt hơn, không để cô thoát ra được.

Tô Chiêu Chiêu vội vàng nói: "Ôi, em không bị bệnh, chỉ là... là đến tháng rồi!"

Cố Hành buông lỏng tay, Tô Chiêu Chiêu nhanh chóng nhảy khỏi vòng tay anh, cầm lấy giấy, ôm bụng chạy nhanh vào nhà vệ sinh.

Suýt chút nữa thì dính vào quần!

Vì vừa rồi cơn đau ào đến, cơn đau bụng cũng giảm bớt đi một chút.

Tất nhiên là vẫn còn đau.

Cố Hành đứng bên ngoài nhà vệ sinh, khi Tô Chiêu Chiêu bước ra đã thấy anh đứng đó.

"Đứng đây làm gì, không sợ bị dính mùi sao?"

Cố Hành đỡ cô ngồi xuống, cúi đầu nhìn vào bụng cô, lông mày nhíu chặt: "Em chắc chắn là do đến tháng đúng không? Hay là đi bệnh viện kiểm tra nhé."

Vừa nhắc đến từ "đến tháng", Tô Chiêu Chiêu thấy tai anh đỏ bừng.

Trong lòng cô cảm thấy buồn cười, đã nằm chung giường lâu như vậy mà khi nói đến hai chữ này vẫn còn ngượng ngùng.

"Em chắc chắn, không cần đi bệnh viện, có đi cũng không có tác dụng. Anh pha cho em ít trà gừng đường đỏ nhé."

Trước đây Tô Chiêu Chiêu đã từng đi khám vì đau bụng kinh, đau quá thì uống thuốc giảm đau, còn không thì uống trà gừng đường đỏ, tránh ăn đồ lạnh, nghỉ ngơi nhiều, chỉ cần vậy thôi.

Bệnh viện thời này chắc cũng chỉ nói những lời này, không chừng họ còn cười thầm, nói bọn họ chuyện bé xé ra to.

"Để anh đi pha. Em có muốn nằm nghỉ trên giường không?"

"Không cần, em ngồi trên ghế bập bênh."

Cố Hành đỡ cô ngồi vào ghế, xoa bóp đôi tay lạnh ngắt của cô, sau đó vào nhà lấy chăn bông ra, đắp cho cô từ đầu đến chân, còn nhét kỹ lại, sợ gió lùa vào.

"Chân giò trong nồi có thể cho đậu phộng vào rồi, anh nếm thử xem đã vừa chưa, rồi để lửa nhỏ hầm tiếp là được."

Cố Hành gật đầu, quay người đi.

Không lâu sau, anh mang vào một bình thủy tinh đựng nước ấm.

Bình thủy tinh này trước đây đựng hoa quả ngâm, ăn xong thì để lại chai để đựng đồ khác.

Cố Hành nhấc góc chăn lên, đặt bình thủy tinh vào bụng Tô Chiêu Chiêu qua lớp áo.

"Nếu nguội thì bảo anh, anh sẽ thay nước."

Tô Chiêu Chiêu gật đầu, bình thủy tinh ấm áp, đặt lên bụng rất dễ chịu.

Dễ chịu đến nỗi cô khẽ nheo mắt.

Sau khi Cố Hành mang trà gừng đường đỏ đã pha xong đến cho cô uống, cơn đau bụng lại giảm đi nhiều.

Vì đau bụng kinh, tối đó Tô Chiêu Chiêu cũng chẳng có hứng ăn chân giò đậu phộng, chỉ ăn một ít đậu phộng, rồi chan nước hầm ăn cùng cơm, cố ăn một nửa bát cho qua bữa.

Cố Tưởng và Cố Niệm còn tưởng mẹ bị bệnh, vây quanh hỏi han, khiến Tô Chiêu Chiêu cảm nhận rõ rệt niềm hạnh phúc của việc có con cái bên cạnh.

Trước đây cô đau c.h.ế.t đi được cũng chẳng ai hỏi han một câu.

"Lần nào cũng đau thế này à?"

Sau khi rửa mặt, Cố Hành mang nước ấm đến cho Tô Chiêu Chiêu ngâm chân, rồi thay nước trong bình cho cô.

Tô Chiêu Chiêu rùng mình vì nước ấm: "Cũng gần như vậy."

Lông mày của Cố Hành lại nhíu chặt.

"Ngày mai xin nghỉ đi, ở nhà nghỉ ngơi."

Điều này Tô Chiêu Chiêu đồng ý, ngày mai là ngày thứ hai, có lẽ sẽ khó chịu hơn hôm nay, dùng băng vải khiến cô cảm giác như lúc nào cũng có thể bị rò, nên tốt nhất là ở nhà một ngày, dù sao văn phòng cũng không bận lắm.

Khi đi ngủ, Tô Chiêu Chiêu trải lên giường một bộ quần áo cũ mà cô mang theo từ trước, cô không có thói quen dậy đi vệ sinh ban đêm, chỉ lót vài tờ giấy mỏng như vậy, như vậy rất nguy hiểm.

Nằm xuống, Cố Hành nhét bình nước nóng vào cạnh bụng cô, đắp chăn cẩn thận rồi ôm cô ngủ.

Một đêm yên bình.

Sáng hôm sau, Tô Chiêu Chiêu tỉnh dậy rất sớm, vừa mở mắt liền xuống giường ngay, khoác áo và đi thẳng vào nhà vệ sinh.

May mắn không bị rò.

"Ngủ thêm chút nữa đi, anh đi nấu ăn."

Cố Hành cũng dậy, mặc quần áo và vào bếp, trước tiên anh nấu một ấm trà gừng đường đỏ và mang vào phòng ngủ: "Anh nấu một ấm, phần còn lại anh để vào bình giữ nhiệt rồi."

Tô Chiêu Chiêu ôm cốc trà gừng đường đỏ, gật đầu liên tục.

Dù bụng vẫn đau, nhưng trong lòng lại ấm áp.

Điều này tốt hơn hẳn những người đàn ông chỉ biết bảo người yêu uống nhiều nước.

Sau bữa sáng, Cố Hành và bọn trẻ rời đi, cả buổi sáng Tô Chiêu Chiêu nằm trên giường, ngoài những lúc vào nhà vệ sinh thì không ra khỏi giường.

Buổi trưa cô định ăn vài chiếc bánh quy cho qua bữa, vừa mở ngăn kéo thì cổng sân mở ra.

Nhìn ra, là Cố Hành.

"Sao anh về đây?"

"Anh mang cơm cho em." Cố Hành tay cầm hộp cơm từ nhà ăn mang về, ngoài hộp cơm còn có một vật tròn tròn giống như ấm.

"Không cần phiền phức như vậy, em chỉ đau bụng thôi, đâu phải không cử động được, nấu cơm em vẫn làm được mà."

Anh đặt hộp cơm lên bàn, vào bếp lấy ra hai đôi đũa, anh cũng chưa ăn.

Khi đưa đũa cho cô, anh liếc nhìn cô: "Vừa rồi mở ngăn kéo làm gì?"

Anh đúng là tinh mắt thật!

Cố Hành mang cơm từ nhà ăn của bộ đội về, một phần thịt ba chỉ xào khoai tây, một phần cải xào.

Tô Chiêu Chiêu vừa ăn vừa liếc nhìn thứ trên bàn: "Đó là cái gì vậy?"

Cô đang hỏi vật tròn tròn giống ấm mà Cố Hành mang về, trông không giống ấm, giống như là đồng, bên ngoài còn bọc một lớp vải nhung.

"Đó là ấm giữ nhiệt, bình thủy tinh đựng nước nóng dễ bị vỡ, dễ gây bỏng, sau này dùng cái này, giữ ấm lâu hơn."

"Anh tìm đâu ra vậy?" Ở cửa hàng bách hóa không có bán, nếu có cô đã nhận ra rồi.

Thực ra, đây là lần đầu tiên Tô Chiêu Chiêu thấy vật này.

"Anh nhờ người khác tìm giúp." Cố Hành ăn vội, ăn xong anh còn phải trở về đơn vị.

Cả buổi sáng, anh không chỉ nhờ người tìm được một chiếc túi giữ nhiệt mà còn đến bệnh viện một chuyến, đỏ mặt hỏi bác sĩ về cách điều trị đau bụng kinh.

Chỉ là những lời bác sĩ nói có vẻ không đáng tin lắm.

Ban đầu nói một loạt những điều cần chú ý, cuối cùng kết thúc bằng một câu: "Sinh con là hết."

Cố Hành suýt chút nữa hừ lạnh, vợ anh sinh hai đứa rồi mà vẫn còn đau đó thôi?

Đau đến trắng bệch cả mặt.

"Hôm nay đỡ hơn chưa?"

Cố Hành đặt đũa xuống, hỏi cô.

Tô Chiêu Chiêu gật đầu: "Đỡ rồi, không đau như hôm qua nữa, chắc mai là khỏi thôi, thường chỉ đau hai ngày đầu."

"Vậy thì tốt."

Cố Hành cầm túi giữ nhiệt vào bếp đổ đầy nước nóng.

Khi anh quay lại, Tô Chiêu Chiêu đã ăn xong, anh đưa túi giữ nhiệt cho cô, thu dọn hộp cơm rồi vào bếp rửa.

Rửa xong, anh đội mũ quân nhân: "Anh phải về đơn vị, tối anh về nấu cơm. Nếu có quần áo bẩn cũng đừng đụng vào, thay ra để anh về giặt, em đừng đụng vào nước lạnh."

Nghe những lời này, Tô Chiêu Chiêu cảm thấy vô cùng ấm lòng, tay ôm túi giữ nhiệt, tay kéo anh lại không cho anh đi, kiễng chân hôn lên má anh một cái.

Mắt Cố Hành tối sầm lại: "Đừng nghịch."

Cô làm gì nghịch chứ?

Bảo cô đừng nghịch, cô càng nghịch, Tô Chiêu Chiêu giở lại chiêu cũ, lần này không hôn lên má nữa mà hôn lên môi.

"Chụt" một cái!

Hôn xong Tô Chiêu Chiêu định rút lui, lần này Cố Hành không tha cho cô nữa, anh ôm lấy eo cô, cúi xuống áp môi vào đôi môi đang tái nhợt của cô.

"Ư ư..."

Tô Chiêu Chiêu vui quá hoá buồn... rò mất rồi.

"Chị Tô, hôm qua chị không khỏe à?" Vừa vào làm, Hà Phương đã tiến đến gần.

Tô Chiêu Chiêu đặt túi xuống, nhỏ giọng nói: "Cái kia đến..."

Đều là phụ nữ, nói vậy là hiểu ngay. Hà Phương cũng đôi khi nghỉ phép vì chuyện này, không phải vì đau bụng, mà vì việc dùng băng vệ sinh lúc này rất bất tiện.

Dùng giấy vệ sinh để thay băng còn đỡ, những người điều kiện khó khăn hơn thì phải dùng tro củi để thấm hút.

Nghĩ đến điều này, Tô Chiêu Chiêu cảm thấy may mắn, may mắn vì mình không phải trải qua ở thời kỳ khó khăn kia.

"Vậy 2 ngày này chị nghỉ ngơi đi, có việc gì cứ để em làm."

"Được đó, chị không khách sáo đâu."

Hai người cười đùa một chút, Tiểu Đường mang báo ngày hôm nay vào.

Cô ấy cũng mới vào ca hôm nay. Thời đại này kết hôn không có khái niệm nghỉ phép, phải đi làm đúng giờ, nếu cô ấy được nghỉ thêm một ngày thì chỉ là nghỉ bù.

Tô Chiêu Chiêu nhớ rằng khoảng năm 1959, Bộ Lao động mới chính thức ban hành thông báo về phép cưới và tang lễ.

Trong vòng ba ngày, vẫn được trả lương.

Chắc ở thế giới này cũng tương tự.

Hà Phương trêu: "Đồng chí Tiểu Đường, cảm giác kết hôn thế nào?"

Tiểu Đường tràn đầy năng lượng, rạng rỡ, không chút xấu hổ vì bị trêu, nếu là một người đã kết hôn khác trêu cô có lẽ sẽ thấy ngại, nhưng Hà Phương chỉ là một "cô bé" cái gì cũng không biết, cô không thèm ngượng.

Cô đáp trả: "Muốn biết thế nào thì kết hôn đi! Dù sao khoa mình cũng có sẵn người."

Mặt Hà Phương đỏ bừng lên!

"Nói nhảm gì đấy! Không thèm nói chuyện với cô nữa."

"Ôi trời, đừng có ngại mà."

"Ai ngại chứ? Cô mới ngại!"

"Tôi đâu có đỏ mặt."

Tô Chiêu Chiêu biết người mà Tiểu Đường nói đến là Lục Hạo Nhiên. Nghe nói khi họ vừa vào đơn vị, lãnh đạo có ý định tác hợp cho hai người, nhưng không hiểu sao họ không hợp nhau, sau đó chuyện cũng chẳng đi đến đâu.

Hiện giờ Hà Phương chỉ một lòng muốn quay về thành phố, Trưởng phòng Tạ cũng biết chuyện này.

Hà Phương trêu Tiểu Đường, lại bị Tiểu Đường trêu lại. Đúng lúc Lục Hạo Nhiên bước vào, còn hỏi họ đang nói gì. Hà Phương sợ Tiểu Đường nói điều không nên nói, liền vội nói: "Đi chỗ khác đi, không phải chuyện của anh!"

Lục Hạo Nhiên vốn hỏi han nhẹ nhàng, không ngờ bị cô từ chối phũ phàng, nhưng anh cũng không tức giận, cười đáp: "Cô đang chột dạ à? Có phải đang nói xấu tôi không?"

"Ai nói xấu anh chứ? Tâm địa tiểu nhân."

"Ánh mắt cô né tránh, nhìn không đàng hoàng, chắc chắn là đang chột dạ!"

"Xàm! Anh mới không đàng hoàng ấy!"

"Này! Cô là phụ nữ đấy nhé, có thể lịch sự hơn không?"

"Anh mới không lịch sự!"

"Tôi không lịch sự chỗ nào, tôi có nói chữ kia đâu."

"Lục Hạo Nhiên! Anh nói thêm câu nữa xem!"

"Ôi trời! Giận rồi à, tức quá mà nổi giận rồi."

"Anh..."

Hai người cứ thế tranh cãi qua lại.

Tiểu Đường thấy tình hình như vậy liền nhanh chóng lẻn đi.

Tô Chiêu Chiêu đặt một tờ báo lên bàn Trưởng phòng Tạ, rồi cầm một tờ khác đọc.

Cô cũng không can ngăn làm gì, hai người họ cũng không phải đang cãi nhau thật.

Một người thì tức giận, còn người kia thì cười hì hì.

Tô Chiêu Chiêu đã chứng kiến cảnh này không ít lần.

"Hả?"

Tô Chiêu Chiêu bị một bài báo trên trang thu hút sự chú ý.

Đó là một tin tức do Sở Giáo dục Hải Thành công bố, nói về vấn đề cải cách hệ thống giáo dục, dự kiến từ năm 1957, tiểu học sẽ chuyển thành hệ 5 năm, trung học cơ sở 2 năm, trung học phổ thông 2 năm.

Tô Chiêu Chiêu liền nghĩ đến việc học của hai đứa trẻ ở nhà, năm 1957 hai đứa vừa đúng học lớp 5, với cải cách này, có lẽ chúng sẽ tốt nghiệp đại học trước khi cuộc vận động bắt đầu.

Sau khi Trưởng phòng Tạ bước vào, Hà Phương và Lục Hạo Nhiên cũng dừng lại, việc đầu tiên ông làm là đọc báo.

"... Sao lại đổi hệ thống giáo dục nữa rồi?"

Tô Chiêu Chiêu vội hỏi: "Trưởng khoa, trước đây cũng đã từng thay đổi à?"

"Đúng vậy, trước năm 1952, tiểu học chỉ học 4 năm, sau đó chuyển thành 6 năm, giờ lại đổi thành 5 năm, cả trung học cơ sở và trung học phổ thông cũng thay đổi."

Dương Viễn Chinh nói: "Nghe nói ở một số nơi tiểu học vẫn chỉ học 4 năm, quê nhà vợ tôi là như vậy, trước đây tôi còn nghĩ cả nước đều như thế, hóa ra không phải."

Trưởng phòng Tạ một tay cầm báo, tay kia cầm cốc trà, thỉnh thoảng uống một ngụm, mắt không rời khỏi tờ báo.

"Chuyện này cũng bình thường thôi, do vùng miền khác nhau, đất nước chúng ta mới thành lập được mấy năm, có nơi vừa mới được giải phóng sau khi kiến quốc. Học sinh vào trường có độ tuổi khác nhau, nhiều đứa trẻ 10 mấy tuổi mới học tiểu học, tốt nghiệp sớm thì cũng có thể sớm đi làm, nếu theo tiến độ cũ, không biết học đến bao giờ mới xong!"

Tô Chiêu Chiêu nhớ lại một bình luận từng đọc trên một diễn đàn nào đó. Các bình luận xếp hàng dài nói về vấn đề hệ thống giáo dục trước thập niên 80.

Một người nói rằng cha mình chỉ học tiểu học 4 năm, người khác thì học 5 năm, trung học phổ thông thì 2 hoặc 3 năm đều có, hầu hết đều ở cùng một độ tuổi.

Có một chuyên gia bình luận rằng từ thập niên 50 đến giữa thập niên 80, hệ thống giáo dục thay đổi liên tục nhiều lần. Ở một số nơi, sau khi học xong hệ 4 năm, còn phải học thêm lớp 5 và lớp 6 bổ sung.

Hệ 4 năm tốt nghiệp thì gọi là tốt nghiệp tiểu học cơ bản, học hết 6 năm mới được gọi là tốt nghiệp tiểu học hoàn chỉnh.

Có nơi thì chuyển thành hệ 5 năm, có nơi vẫn giữ nguyên hệ 6 năm, không hủy bỏ.

Do đó, mỗi khu vực lại có hệ thống giáo dục riêng, không đồng nhất.

Trong nguyên tác không đề cập đến vấn đề này, và trong ký ức ban đầu cũng không có những điều này, vì vậy Tô Chiêu Chiêu theo thói quen tính thời gian tốt nghiệp của các con theo hệ thống giáo dục thông thường, không ngờ lại xảy ra sự nhầm lẫn.

Hiện tại, Tô Chiêu Chiêu chỉ hy vọng trong thời gian học của hai đứa, hệ thống giáo dục không thay đổi nữa, để chúng có thể học theo hệ 5+2+2 đến khi tham gia kỳ thi đại học.

Sau khi tốt nghiệp đại học, nhanh chóng tham gia công việc, tốt nhất là vào quân đội, vì trong thập kỷ đó, thân phận quân nhân là an toàn nhất.

Vấn đề cải cách hệ thống giáo dục, trong trường học còn bàn tán nhiều hơn cả phụ huynh.

Các lãnh đạo của trường đã họp với Sở Giáo dục trước khi có tin tức chính thức. Họ đề xuất rằng trước tiên sẽ triển khai lớp thí điểm ở các trường, đẩy nhanh tiến độ, để nhóm học sinh tiểu học hệ 5 năm đầu tiên có thể tốt nghiệp suôn sẻ.

Học sinh lớp 4, 5, 6 không cần tham gia, vì lúc đó các em đã tốt nghiệp, nên lớp thí điểm dành cho những học sinh hiện đang học lớp 3.

Cả Cố Tưởng và Cố Niệm đều được chọn vào lớp thí điểm nhờ thành tích tốt.

Biết Chu Tiểu Quân không được chọn, Vương Xuân Hoa tức điên lên: "Bảo con học hành tử tế thì không nghe, giờ thì hay rồi, đến khi Tiểu Niệm tốt nghiệp tiểu học lên cấp hai, con vẫn còn học cùng bọn trẻ lớp 5, con có thấy nhục không?"

Chu Tiểu Quân vừa chạy vừa cãi lại mẹ: "Rồng sinh rồng, phượng sinh phượng, chuột sinh con thì biết đào hang, liên quan gì đến con?"

Nghe xong câu này, Vương Xuân Hoa cầm cây tre ở góc tường định đánh cậu: "Mẹ mày thì không biết chữ, nhưng bố mày đâu phải người ngu. Thằng nhãi con, mày nói ai là chuột hả?"

"Con chỉ ví dụ thôi! Bố vào quân đội mới học được văn hóa, đợi con sau này nhập ngũ, không chừng con cũng sẽ thông minh lên."

Chu Tiểu Quân chạy vòng quanh sân, tiện thể giẫm đạp luôn cả mấy cây cải mẹ cậu mới trồng mấy hôm trước.

“Con mơ đẹp thật đấy! Cẩn thận sau này bộ đội cũng không cần con nữa!”

Vương Xuân Hoa đau lòng nhìn mấy luống rau non, “Mau ra khỏi đó, đừng giẫm lên rau của mẹ!”

Chu Tiểu Quân nhân lúc mẹ không để ý, mở cổng chạy biến đi.

Cậu ta không chạy xa, mà chạy đến tìm Cố Tưởng và Cố Niệm, “Các cậu có biết tớ thảm thế nào không? Mẹ tớ suýt đánh c.h.ế.t tớ.”

Cố Tưởng liếc nhìn cậu ta, “Chẳng phải cậu vẫn khỏe đấy thôi?”

Cố Niệm nói, “Thím Vương chỉ hù dọa thôi mà.”

“Mẹ tớ rõ ràng là sấm to, mưa cũng to.”

Chu Tiểu Quân cảm thấy mình cần được an ủi, nếu ai cho cậu ta một viên kẹo ăn thì tốt quá.

Cậu ta đảo mắt, “Thím Tô đâu rồi? Sao thím ấy không ở nhà?”

Nếu thím Tô ở đây, chắc chắn sẽ cho cậu ta kẹo, thím Tô hào phóng lắm!

Cố Tưởng vừa nhìn thấy ánh mắt của cậu ta đã biết cậu đang nghĩ gì, liền mở ngăn kéo lấy ra một viên kẹo ném vào lòng cậu.

Mắt Chu Tiểu Quân sáng lên, “Cố Tưởng, cậu đúng là anh em tốt nhất của tớ! Loại mà sẵn sàng đầu rơi m.á.u chảy ấy.”

Cố Niệm rụt vai, “Cậu có thể đừng ghê gớm thế được không?”

Chu Tiểu Quân lập tức nhét viên kẹo vào miệng, “Cậu thì hiểu gì, tớ và anh tớ sau này sẽ vào bộ đội làm lính! Sẽ cầm s.ú.n.g đánh Nhật, đánh Mỹ! Kẻ thù không bao giờ từ bỏ ý định hủy diệt chúng ta! Chúng ta phải luôn sẵn sàng! Cậu là con gái, biết gì mà nói.”

“Hừ, rõ ràng là cậu chẳng hiểu gì cả!”

Cố Niệm lật sang trang sách, rồi hùng hồn nói, “Thầy giáo bảo rằng, chỉ có chăm chỉ học tập, chúng ta mới học được những kiến thức thực sự có ích từ sách vở. Sau này khi chúng ta lớn lên, có thể chế tạo ra tên lửa và b.o.m nguyên tử mạnh mẽ! Ai dám đánh chúng ta, chúng ta b.ắ.n ngay một quả tên lửa vào họ!”

Cố Tưởng nói, “Chu Tiểu Quân, cậu mau về học bài đi, cố gắng vào lớp thử nghiệm, chúng ta sẽ sớm thi đại học. Sau này tớ nhất định sẽ thi vào trường quân sự.”

Nói xong, hai anh em cúi đầu tiếp tục đọc sách.

Chu Tiểu Quân không dám làm phiền nữa, ngồi một lát rồi buồn bã đứng dậy ra về.

Cậu ta không chạy lung tung, mà về nhà. Vương Xuân Hoa đang cấy lại mấy cây rau, thấy cậu về liền bực bội nói, “Có giỏi thì chạy xa chút đi! Về làm gì? Ra ngoài ở luôn đi.”

Chu Tiểu Quân ngồi xổm bên cạnh, “Mẹ, thi vào trường quân sự khó lắm phải không?”

Vương Xuân Hoa kinh ngạc nhìn cậu, mặt trời mọc đằng Tây rồi sao?

Thằng nhóc nghịch ngợm nhà này từ bao giờ lại hỏi chuyện học hành thế nhỉ!

“Con hỏi chuyện này làm gì?”

Chu Tiểu Quân nghịch mấy cục đất, “Cố Tưởng nói sau này cậu ấy sẽ thi vào trường quân sự.”

“Con xem Cố Tưởng có chí hướng chưa kìa! Còn con, chỉ biết làm người khác bực mình!”

Chu Tiểu Quân bĩu môi, “Mẹ à, mẹ chưa trả lời con mà.”

Vương Xuân Hoa trừng mắt nhìn cậu, “Thi vào trường quân sự phải là sinh viên đại học, con nói xem có khó không? Với kiểu học hành của con, lên cấp hai còn khó.”

“Đừng coi thường con!” Chu Tiểu Quân ném cục đất xuống đất, tức tối nói, “Sau này con cũng sẽ thi vào trường quân sự!”

Cậu ta nói to, rõ ràng từng chữ một, sợ mẹ không nghe rõ.

Vương Xuân Hoa sững sờ, “Con nói gì?”

“Con nói sau này con sẽ thi vào trường quân sự! Mẹ cứ đợi mà xem!” Chu Tiểu Quân nói xong, tức giận chạy vào nhà, lôi sách vở từ cặp ra, ngồi vào bàn học.

Vương Xuân Hoa lén lút vào xem, nhìn một lúc rồi bĩu môi, quay ra tiếp tục công việc.

Khi Chính uỷ Chu về nhà, bà kể lại chuyện này như một chuyện cười, “...Nó ngoan ngoãn ngồi học, trước đây bảo nó học thì như bắt nó đi chết, chỉ biết chơi thôi... Em còn vào xem, thấy nó cào cấu đầu tóc, hì hục đọc sách mà sốt hết cả ruột.”

Chính uỷ Chu lại rất vui mừng, con trai biết tiến bộ, còn nói muốn thi vào trường quân sự, điều này phải khuyến khích chứ.

Ông gọi Chu Tiểu Quân lại, “Có mục tiêu rồi thì phải tiến về phía mục tiêu! Cố gắng đạt được đỉnh cao! Bố nghe mẹ nói là con không được chọn vào lớp thử nghiệm ở trường, có phải không? Nói bố nghe, con có muốn vào lớp đó không?”

Chu Tiểu Quân gật đầu, “Muốn! Con muốn học cùng với Cố Tưởng, sau này thi đại học cùng cậu ấy!”

“Được! Con trai bố có chí khí! Yên tâm, chỉ cần kỳ thi cuối kỳ này con đạt điểm đủ qua môn tất cả các môn, bố sẽ nói chuyện với thầy cô cho con vào lớp thử nghiệm.”

“Thật chứ?”

“Tất nhiên là thật. Nhưng điều kiện là con phải học cho tốt, nếu vào lớp thử nghiệm mà học kém đi thì sẽ bị đuổi ra, như vậy thì xấu hổ lắm.”

Chu Tiểu Quân tự tin rằng mình sẽ làm được!

“Con sẽ không như thế đâu.”

Nói xong, cậu vui vẻ trở lại phòng học.

Vương Xuân Hoa nói với Chính uỷ Chu, “Em thấy nó chỉ nói cho vui thôi, mấy hôm nữa lại đâu vào đấy như trước thôi.”

Chính uỷ Chu châm một điếu thuốc, rít một hơi: “Anh nghĩ là không đâu. Có câu ‘gần mực thì đen, gần đèn thì rạng’, con trai chúng ta vốn thông minh, chơi lâu với hai đứa trẻ nhà bên cạnh, nếu nó tụt lại phía sau, bản thân nó cũng sẽ không chịu được, chắc chắn sẽ nỗ lực để bắt kịp.”

“Cái gì mà gần mực gần đèn? Cái này liên quan gì đến mật à?”

Chính uỷ Chu suýt bị sặc khói, “Không nói mật, thôi quên đi, nói ra cô cũng không hiểu.”

Vương Xuân Hoa trừng mắt nhìn ông, lẩm bẩm, “Lại ra vẻ ta đây, không thể nói đàng hoàng được à? Uống được hai bát mực mà bày đặt.”

...

Cuối cùng thì "dì cả" của Tô Chiêu Chiêu cũng đi rồi, đúng lúc phòng tắm công cộng mở cửa, cả nhà chuẩn bị đi tắm một trận thật thoải mái.

Mùa đông đến rồi, chỉ có tắm ở phòng tắm công cộng mới không bị lạnh.

Cũng vì mùa đông, phòng tắm công cộng có thêm dịch vụ ngâm mình, bể bơi được kết nối với phòng nồi hơi bên cạnh, nước luôn nóng, ngâm bao lâu cũng không lạnh.

Thậm chí có người tắm kỳ cọ giúp, nhưng phải trả tiền.

Vương Xuân Hoa tốn một hào để được người ta kỳ cọ cho một lần thật thoải mái.

Bà ấy nói rằng, cả năm nay tích tụ bao nhiêu bụi bẩn đều được kỳ sạch.

Nghe như thể mấy lần tắm trước đều là tắm cho có.

Bà khuyên Tô Chiêu Chiêu cũng đi kỳ cọ một lần, nhưng cô không đi, cô thậm chí không xuống bể. Trong bể người đông như bánh chẻo, có người còn tắm kỳ cọ ngay trong bể, người này giúp người kia, người kia giúp người nọ, nước đó sẽ đục đến mức nào chứ.

Tô Chiêu Chiêu vẫn thích tắm vòi hoa sen hơn.

Cùng lắm thì cô tự kỳ cho mình.

Cô còn có con gái mà, tuy con gái cô lực yếu, nhưng kỳ lưng thì vẫn làm được.

Tắm xong, Tô Chiêu Chiêu kéo Cố Niệm ra ngoài. Bên ngoài lạnh buốt, trong phòng tắm thì nóng không chịu nổi, vừa mặc áo len vào cô đã thấy toát mồ hôi.

Vừa bước ra khỏi phòng tắm, cơn gió lạnh tạt vào mặt, thổi thẳng vào cổ. Tô Chiêu Chiêu vừa rụt cổ lại, một chiếc áo khoác quân đội đã khoác lên vai cô.

Ngẩng đầu lên, hóa ra là Cố Hành.

Tô Chiêu Chiêu vừa cười một chút thì nghe thấy có người bên cạnh trêu: "Hai vợ chồng này tình cảm tốt thật đấy."

Lại có người nói với chồng mình: "Anh nhìn người ta kìa, rồi nhìn lại anh. Tôi mà có lạnh c.h.ế.t chắc anh cũng chẳng cởi áo cho tôi mặc đâu."

"Ra ngoài đừng nói linh tinh..."

Nghe những lời này, hai vợ chồng nhìn nhau cười rồi nhanh chóng dắt con đi, không tiếp tục tình tứ trước cửa nhà tắm nữa.

Áo khoác quân đội rất to, lại thêm Cố Hành cao lớn, khi Tô Chiêu Chiêu mặc áo khoác của anh trông chẳng khác gì đứa trẻ mặc áo của người lớn, áo còn dài gần đến mắt cá chân.

Tô Chiêu Chiêu cảm thấy áo này có thể nhét vừa hai người cô.

Không chỉ to, áo còn rất dày dặn, chưa về đến nhà mà lưng cô đã bắt đầu nóng lên rồi.

Cô định cởi áo ra nhưng Cố Hành không cho, còn trách móc: "Nóng rồi lại lạnh, dễ bị cảm nhất đấy. Em lớn rồi, không biết sức khỏe mình sao à, cẩn thận kẻo lần tới còn đau hơn."

May mà hai đứa trẻ chạy xa, không nghe thấy, nếu không Tô Chiêu Chiêu đã tranh cãi với anh rồi, chẳng lẽ cô không cần giữ thể diện sao?

Tối nằm trên giường, khi Cố Hành vươn tay qua, Tô Chiêu Chiêu liền né tránh.

Tay anh dừng lại giữa không trung: "…Vẫn chưa hết à?"

Tô Chiêu Chiêu quấn mình kín trong chăn: "Mệt rồi, ngủ đi."

Cô nhắm chặt mắt, tỏ ra không có tâm trạng.

Dù mắt đã nhắm, nhưng tai cô vẫn nghe động tĩnh bên cạnh.

Cô nghe thấy Cố Hành ra ngoài một lát, rồi lập tức quay lại, cài chốt cửa.

Sau đó, anh đi đến bên giường, giường kêu "kẽo kẹt" hai tiếng, chăn bị nhấc lên, một cơn gió lạnh thổi vào, nhưng ngay lập tức chăn lại được đắp kín. Giường bên cạnh khẽ lõm xuống, rồi một cơ thể ấm áp nằm xuống bên cạnh cô.

Tay của Cố Hành lại đưa qua, mang theo một lực không thể kháng cự.

Anh nhẹ nhàng ôm lấy eo thon của cô, rồi mạnh mẽ kéo cô vào lòng.

Cô có thể cảm nhận được cánh tay rắn chắc của anh ôm chặt lấy mình, tạo cho cô một cảm giác an toàn.

Theo động tác của anh, cơ thể cô bất giác dựa sát vào anh.

Chỉ muốn rúc mình vào trong vòng tay anh, vừa ấm vừa dễ chịu.

Lúc này, hơi thở ấm áp từ mũi anh phả vào cổ cô như một làn hơi nóng tràn qua.

Hơi thở đó làm da cô hơi ửng đỏ, nhịp tim cũng bắt đầu tăng nhanh.

Cô không kìm được mà nhắm mắt lại, tận hưởng khoảnh khắc thân mật này.

Thể diện gì chứ, bướng bỉnh gì chứ, tất cả đều tan biến.

Tô Chiêu Chiêu cảm thấy mình như một chiếc bánh ngọt, bị anh "ăn" sạch sẽ.

Lại là một đêm rất dài...

...

Ngay sau khi Tết dương lịch vừa qua, Tết Nguyên đán đã đến gần, mỗi gia đình đều bận rộn chuẩn bị cho ngày Tết, dân làng mang các sản phẩm thủ công và cây trái từ ruộng đồng ra bán ở đầu đường cũng đông hơn.

Tô Chiêu Chiêu chẳng có việc gì làm nên thường đi dạo, mua sắm khá nhiều thứ cho gia đình.

Cố Hành cũng thường mang về đủ loại đồ, từ thức ăn đến vật dụng sinh hoạt, cái gì cũng có.

Một số là phúc lợi của đơn vị, một số khác là do anh nhờ người mua giúp.

Trên xà nhà bếp treo đầy cá khô, vịt khô, thịt xông khói, lạp xưởng, chỉ chờ đến Tết là lấy ra ăn.

Trường học cũng đã cho nghỉ đông, lũ trẻ được nghỉ học, vô cùng vui sướng.

Ngày nào Chu Tiểu Quân cũng chạy đến nhà Cố Hành, ban đầu Tô Chiêu Chiêu còn tưởng cậu bé rủ Cố Tưởng và Cố Niệm đi chơi, không ngờ chẳng thấy đi đâu cả, mà ngược lại ngày nào cậu cũng cầm sách chạy vào phòng Cố Tưởng học.

Nghe Vương Xuân Hoa nói, Tô Chiêu Chiêu mới biết cậu bé muốn vào lớp thí điểm.

"Kết quả thi vẫn chưa có, nếu không đủ điểm, tôi xem nó làm thế nào."

"Trẻ con muốn học là điều tốt, chỉ sợ nó không học. Chỉ cần có tiến bộ, giáo viên nhìn thấy, việc vào lớp thí điểm chắc không khó." Tô Chiêu Chiêu nói.

"Ông nhà tôi cũng nói vậy."

Vương Xuân Hoa đến tìm Tô Chiêu Chiêu không chỉ để nói chuyện trẻ con.

Chủ yếu là để kể về một tin đồn to lớn mà cô ấy vừa nghe sáng nay!

"Chuyện của Cao Nguyệt, em họ của Vu Huệ Tâm, gần đây cô có gặp cô ấy không?"

Tô Chiêu Chiêu lắc đầu: "Hôm mùng hai Tết vẫn còn gặp ở trong thành phố, nhưng dạo này không thấy đâu."

"Cũng phải, người ta cần gì cũng chẳng ra hợp tác xã mua, toàn vào thành phố mua thôi."

Kể cả có đi hợp tác xã mua đồ cũng khó mà gặp, vì Chiêu Chiêu làm việc trong văn phòng.

Sau khi nói vài câu, Vương Xuân Hoa trở lại câu chuyện chính: "Cao Nguyệt sắp kết hôn rồi!"

Tô Chiêu Chiêu nhướng mày: "Với Chủ nhiệm Bành ở phòng hậu cần à?"

"Cô biết rồi à!" Vương Xuân Hoa ngạc nhiên.

Cô ấy mới biết sáng nay, biết đối tượng kết hôn của Cao Nguyệt là Chủ nhiệm Bành, còn giật mình một phen!

Tô Chiêu Chiêu nói: "Lần trước em vào thành phố thấy cô ấy đi mua sắm cùng Chủ nhiệm Bành, thời gian ngắn thế, chắc không phải đổi sang người khác."

"Cô giấu kỹ thật đấy, sao không nói với chị một tiếng."

Tô Chiêu Chiêu cười: "Em quên mất."

Chuyện Cao Nguyệt hẹn hò với Chủ nhiệm Bành thật sự không có nhiều người biết, Tô Chiêu Chiêu và Cố Hành vốn không phải người thích đồn đại chuyện người khác, Tiểu Phương lại ở trong doanh trại, hơn nữa đó là người mà cậu ta từng đi xem mắt, cậu ấy cũng ngại không muốn kể cho ai.

Vu Huệ Tâm lo lắng nếu chuyện không thành thì sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của Cao Nguyệt, nên cũng giấu kín, không để bà Nghiêm ra ngoài nói chuyện này.

Vì vậy, chuyện của Cao Nguyệt và Chủ nhiệm Bành thật sự không có nhiều người biết.

Giờ thì tin này bị lộ ra, vì đơn xin kết hôn của hai người đã được lãnh đạo phê duyệt, chuyện kết hôn đã trở thành sự thật, nên mới được công khai cho mọi người biết.

"Tốc độ nhanh thật đấy, đơn xin kết hôn đã được phê duyệt rồi. Tôi còn nghe nói trước đây trưởng phòng hậu cần không muốn duyệt, không biết Chủ nhiệm Bành đã nghĩ ra cách gì..."

Không chỉ các người nhà quân nhân như Vương Xuân Hoa bàn tán về chuyện Cao Nguyệt và Chủ nhiệm Bành sắp kết hôn, mà ngay cả trong đơn vị, đồng nghiệp của Tô Chiêu Chiêu cũng nói về chuyện này.

Có người còn đến hỏi thăm cô.

Tô Chiêu Chiêu không thân với Cao Nguyệt hay Chủ nhiệm Bành, nên không có gì để nói.

Nghe nhiều, kiểu gì cũng có đủ lời bàn ra tán vào.

Có người nói Cao Nguyệt vì muốn trèo cao mà lấy người đáng tuổi cha cô ấy.

Cũng có người nói thân phận của Cao Nguyệt không xứng với Chủ nhiệm Bành.

Chủ nhiệm Bành là một cán bộ, lại có cấp bậc không thấp. Từ sau khi vợ ông mất, có rất nhiều người muốn gả cho ông, hoặc muốn giới thiệu đối tượng cho ông, nhưng hầu hết đều là người cùng độ tuổi với ông.

Những người này đều không có thiện cảm với Cao Nguyệt đột ngột xuất hiện giữa đường này, họ cũng là những người nói xấu cô nhiều nhất.

"Chồng già vợ trẻ, còn chưa biết sau này cuộc sống người ta sẽ tốt đẹp đến đâu. Mấy bà phụ nữ các cô chỉ giỏi nói chuyện tào lao."

"Anh muốn cưới người trẻ hơn à! Có phải muốn tôi c.h.ế.t sớm không! Đàn ông các anh chỉ thích người trẻ thôi..."

Vì chuyện này mà đã nảy sinh không ít mâu thuẫn trong gia đình, có lẽ ngay cả Cao Nguyệt cũng không ngờ đến.

Dù mọi người có nói thế nào, Cao Nguyệt vẫn kết hôn với Chủ nhiệm Bành trước Tết.

Đám cưới rất đơn giản, chỉ vài bàn tiệc trong nhà ăn là đã xong.

Cố Hành và Tô Chiêu Chiêu cũng đến dự, không phải vì Cao Nguyệt, mà do Trưởng phòng Bành mời họ.

Trưởng phòng Bành là một người khéo léo, mối quan hệ trong quân đội khá tốt.

Vương Xuân Hoa, vợ của Chính uỷ Chu, cũng theo chồng đến.

Cao Nguyệt mặc một chiếc váy đông liền thân làm từ vải len đỏ tươi, nổi bật và hoàn toàn mới. Trên vai còn khoác thêm một chiếc khăn cùng tông màu, trông rất thời thượng và hiện đại.

Nhiều cô vợ quân nhân đến dự đám cưới không khỏi liếc mắt đánh giá trang phục của cô.

Không chỉ có quần áo và khăn đẹp, mà cô còn đi tất da màu sẫm, đi đôi giày cao gót đỏ rực như máu, cả người trông giống như một bông hoa rực rỡ, đầy quyến rũ, thu hút mọi ánh nhìn.

Bất kể Trưởng phòng Bành đi đâu, Cao Nguyệt đều đi theo sát như một chú cừu ngoan ngoãn.

Cô cẩn thận cầm một ly rượu trên tay, luôn giữ nụ cười vừa đủ trên khuôn mặt, không quá nịnh bợ, nhưng đủ để người khác cảm nhận được sự nhiệt tình và thân thiện của cô.

Trưởng phòng Bành thì rạng rỡ và phấn chấn, rõ ràng là rất vui vẻ.

Ai cũng có thể thấy được niềm hạnh phúc của ông!

Vương Xuân Hoa kéo tay Tô Chiêu Chiêu, “Cô ấy để chân trần à! Mẹ ơi, không thấy lạnh sao!”

Tô Chiêu Chiêu đáp, “Cô ấy đang mặc tất da mà.”

Vương Xuân Hoa tròn mắt, “Đây là tất da à! Tôi chỉ nghe nói thôi chứ chưa từng thấy bao giờ.”

Bà nhìn chân của Cao Nguyệt, “Không hổ danh gọi là tất da, trông cứ như không mặc gì vậy.”

Có mặc hay không vẫn rất rõ ràng, công nghệ thời này còn kém xa lắm.

“Cao Nguyệt là người bản địa Hải Thành đúng không, sao không thấy bố mẹ cô ấy?”

Bố mẹ Cao Nguyệt thực sự không đến, không chỉ bố mẹ cô, mà họ hàng nhà cô cũng chỉ có vài người đến dự, ngồi chưa kín một bàn, trong đó có bà Nghiêm và Vu Huệ Tâm.

Sau khi Vương Xuân Hoa lẩm bẩm, một cô vợ quân nhân cùng bàn nói, “Gia đình cô ấy thuộc thành phần gì? Mời họ đến, họ cũng không dám đến đâu. Thấy nhiều lính thế này, chắc chân tay run rẩy hết rồi. Vu Huệ Tâm chuyển đến đây đã mấy năm, cô có thấy người nhà cô ấy đến lần nào chưa?”

Vương Xuân Hoa theo chồng cũng gần hai năm rồi, nhưng quả thật bà chưa từng nghe nói đến.

Cô vợ quân nhân liếc nhìn về phía bàn họ hàng, “Nhìn kìa, một đám cô gái trẻ tuổi, ăn mặc trang điểm xinh đẹp, mục đích chắc không đơn giản đâu.”

Mấy cô vợ quân nhân cười nháy mắt với nhau, ngầm hiểu.

Vu Huệ Tâm lúc này trong lòng cũng rất khó chịu!

Cô liếc nhìn những người khác trên bàn, thực sự muốn đứng dậy rời khỏi đây!

Rõ ràng quá rồi!

Thật mất mặt!

Bọn họ tưởng rằng quân đội là nơi để nhà họ Cao chọn rể sao!

Bà Nghiêm thấy sắc mặt con dâu không tốt, liền gắp một miếng củ cải xào cho cô, “Ăn chút đi, con không ăn thì con của con cũng cần ăn.”

Vu Huệ Tâm nhíu mày lắc đầu, sờ bụng đang nhô ra mà giận trong lòng.

Trưởng phòng Bành dẫn Cao Nguyệt đến bàn họ để mời rượu.

Bà Nghiêm chạm nhẹ con dâu, nhỏ giọng nói, “Tiểu Nguyệt và chồng nó đến rồi, con mau giãn cơ mặt ra chút.”

Vu Huệ Tâm miễn cưỡng nở một nụ cười.

Trưởng phòng Bành rất chu đáo, trước tiên gọi bà Nghiêm là thím, rồi gọi Vu Huệ Tâm là chị họ, đối với mấy cô gái trẻ nhà họ Cao thì ông gọi là em gái.

Cũng từ lúc đó, các cô vợ quân nhân mới biết ai là người mai mối cho Cao Nguyệt và Trưởng phòng Bành.

“Thím ơi, ly rượu cảm ơn này, thím nhất định phải uống đấy.”

Vương Xuân Hoa ghé tai Tô Chiêu Chiêu thì thầm, “Bà Nghiêm làm mai à? Bà lão này giỏi thật, Trưởng phòng Bành và Cao Nguyệt chẳng liên quan gì nhau mà bà ấy cũng ghép đôi thành công.”

Mấy cô vợ quân nhân cùng bàn cũng đang bàn tán, “Nghe nói trước đây nhiều người giới thiệu đối tượng cho Trưởng phòng Bành nhưng ông ấy chẳng ưng ai. Mọi người đều nói ông ấy kén chọn, muốn tìm người trẻ đẹp, chắc bà Nghiêm nghe được nên chủ động đến giới thiệu.”

“Chuyện này thì không biết, nhưng tôi nghe nói Trưởng phòng Bành vừa gặp là thích ngay.”

“Ha ha, đàn ông mà, đến tuổi nào rồi cũng thế, ai chẳng thích người trẻ đẹp. Cô dâu mới này, nghe nói còn tốt nghiệp cấp ba đấy.”

Lại có người nói, “Tốt nghiệp cấp ba thì sao, thành phần...”

Ngay lập tức có người cắt ngang, “Suỵt, đừng nói, người ta đang cưới mà. Mấy chuyện này, có người để ý, có người không.”

“Ừ, cũng đúng...”

Mấy cô vợ quân nhân nghe ngóng từ chỗ này chỗ kia, ghép lại thành một câu chuyện hoàn chỉnh, bàn tán rất sôi nổi, ngay trong đám cưới người ta cũng không ngừng được.

Dù mọi người có bàn tán thế nào, đám cưới của Trưởng phòng Bành và Cao Nguyệt vẫn diễn ra trọn vẹn.

Tô Chiêu Chiêu và mọi người ăn xong tiệc, đến chào tạm biệt cô dâu chú rể.

Cố Hành nhìn quanh nhưng không thấy ai trong đại sảnh.

Vương Xuân Hoa khẽ nói đùa với Tô Chiêu Chiêu, “Chắc là bận vào phòng tân hôn rồi.”

Đúng lúc đó, ngoài cửa vang lên tiếng ồn ào.

“...Chuyện gì vậy?”

“Bọn trẻ nhà Trưởng phòng Bành đang làm ầm bên ngoài.”

“Trẻ con thì làm ầm cái gì? Không hiểu chuyện.”

“Giờ tôi mới để ý, hồi nãy không thấy mấy đứa con nhà Trưởng phòng Bành nhỉ?”

“Đúng thật.”

“Sao Trưởng phòng Bành lại không để bọn trẻ đến dự đám cưới?”

Tô Chiêu Chiêu và mọi người đã ra đến cửa, chỉ thấy bên ngoài Trưởng phòng Bành đang giằng co với một cậu thiếu niên khoảng mười sáu, mười bảy tuổi.

Bên cạnh cậu ta là ba đứa em, đứa nhỏ nhất là một bé gái đang khóc ré lên, được chị gái dắt tay.

Cao Nguyệt ngồi xổm xuống dỗ dành, nhưng cô chị vội kéo em gái ra phía sau che chở.

Cao Nguyệt tỏ vẻ bất lực.

Chính uỷ Chu cười khẽ hai tiếng, “Gia đình lão Bành này chắc còn ầm ĩ dài dài.”

Đúng là ầm ĩ thật, qua lời bọn trẻ, mọi người mới biết Trưởng phòng Bành vừa nghỉ đông đã gửi bọn trẻ sang nhà chị gái ở huyện bên, không hề nói gì với chúng về chuyện cưới xin.

Bọn trẻ nghe lén người lớn nói chuyện, nên mới chạy về.

“Trưởng phòng Bành cũng lạ, cứ nói thẳng với bọn trẻ là được, sao phải giấu diếm chứ.”

“Sợ bọn trẻ làm ầm lên chứ sao!”

“Giấu rồi giờ chẳng phải vẫn ầm ĩ đấy thôi...”

Trưởng phòng Bành là người sĩ diện, bị con trai lớn nói thẳng mặt trước mọi người, ông tức đến đỏ mặt tía tai.

Lại thấy cô vợ trẻ xinh đẹp đứng một bên không biết phải làm gì, mắt còn đỏ hoe, ông càng bực hơn.

“Tôi cưới vợ còn phải xin phép các anh các chị à! Cái nhà này, đứa nào thích thì về, không thích thì cút!”

Con trai ông cũng nóng tính, nắm c.h.ặ.t t.a.y quát, “Cút thì cút! Bảo vợ bé của ông đẻ con cho ông đi!”

Nói xong, cậu liền kéo đám em rời đi.

Mọi người vội vàng can ngăn, chứ đám nhỏ mà chạy ra ngoài xảy ra chuyện thì biết làm sao!

Người này khuyên, người kia kéo, sau đó còn có lãnh đạo đến.

Tô Chiêu Chiêu và mọi người cũng không đứng xem thêm, dẫn con cái về nhà.

Sau đó lại nghe Vương Xuân Hoa nhắc vài lần rằng con trai cả của Chủ nhiệm Bành đã được gửi đến đơn vị bên dưới để đi lính.

Cô còn kể về Cao Nguyệt, ban đầu mọi người đều nghĩ rằng cô ấy không thể làm tốt vai trò mẹ kế, sẽ bỏ bê bọn trẻ, như câu nói cũ: "Mấy đời bánh đúc có xương chứ."

Không ngờ Cao Nguyệt lại làm mẹ kế rất tốt.

Ba đứa trẻ ở nhà sống tốt hơn nhiều so với khi chỉ có cha. Chúng được mặc quần áo và giày mới, người lúc nào cũng sạch sẽ, gọn gàng.

Đứa con gái út thì được cô ấy mang theo khắp nơi, đi chợ cũng cõng đứa bé trên lưng. Đứa bé gọi cô là mẹ, rất thân thiết. Người ngoài nhìn vào còn tưởng đó là con ruột của cô ấy.

"Cao Nguyệt, cô ấy thật biết cách sống." Vương Xuân Hoa thở dài.

Tất nhiên, đó là chuyện sau Tết.

Gần đến Tết, người trong đơn vị cũng ít đi nhiều, không ít người lên kế hoạch đưa vợ con về quê nhân dịp Tết. Ba ngày nghỉ Tết không đủ nên họ xin nghỉ trước.

Không chỉ hợp tác xã mà trong quân đội cũng vậy, nhiều người có phép thăm nhà đều xin nghỉ để về nghỉ Tết.

Đối với phần lớn mọi người, Tết Nguyên đán đã trở thành một truyền thống đoàn tụ khắc sâu trong tâm hồn.

Dương Viễn Chinh cũng xin giấy giới thiệu từ phòng nhân sự, sau đó xin nghỉ nửa ngày, cầm giấy đi xếp hàng mua vé tàu ở ga Hải Thành.

Khi anh về, áo đã bị rách một mảnh.

"Người đông quá! Có người đi xếp hàng từ nửa đêm. Tôi mua được vé cũng nhờ quen biết, nếu không phải đợi đến chiều cũng chưa đến lượt."

Dù sao thì anh cũng đã mua được vé, Trưởng phòng Tạ cho anh về sớm để về nhà chuẩn bị.

Từ ngày 28, Tô Chiêu Chiêu và mọi người bắt đầu được nghỉ, ba ngày nghỉ chính thức, cộng thêm ngày nghỉ phép, tổng cộng cô có bốn ngày nghỉ.

Các cửa hàng phía trước, cửa hàng may, cửa hàng bông, và cửa hàng lương thực đều treo biển nghỉ Tết, đến mùng hai mới mở cửa trở lại.

Thậm chí, chợ cũng nghỉ vào đêm giao thừa và mùng một.

Hợp tác xã đã thông báo nghỉ Tết từ trước.

Ngày 28, Tô Chiêu Chiêu và Cố Hành cùng hai đứa trẻ ở nhà, bắt đầu chăm chỉ dọn dẹp nhà cửa!

Tô Chiêu Chiêu lôi quần áo cũ ra cho họ mặc, đeo khẩu trang vải dày và găng tay bảo hộ, cô còn quấn khăn hoa lên đầu mình và con gái để chắn bụi.

Họ phân công rõ ràng: người cao dọn dẹp mạng nhện và bụi trên xà nhà, người thấp lau cửa sổ và đồ đạc. Hai đứa trẻ cũng không kém cạnh, một đứa giúp lau sách trên kệ và những lọ đựng trong nhà, đứa còn lại cầm chổi quét nhà.

Từ trong ra ngoài, cái gì cần giặt thì giặt, cái gì cần lau thì lau, một ngôi nhà không lớn nhưng họ cũng mất cả buổi sáng mới dọn dẹp xong.

Vương Xuân Hoa ở nhà bên cạnh đang chiên bánh dầu, bảo Châu Phương Phương bưng một bát qua.

Khi dọn dẹp, Tô Chiêu Chiêu đã ngửi thấy mùi thơm nức mũi. Thức ăn chiên rán thì lúc nào mùi cũng thơm!

Tô Chiêu Chiêu nhận bánh dầu và mang vào bếp, đổ ra một cái bát khác rồi đưa cái bát rỗng lại cho Châu Phương Phương. Cô còn lấy một nắm kẹo nhét vào túi áo cô bé: "Giúp thím cảm ơn mẹ nhé."

Châu Phương Phương cảm ơn rồi vui vẻ mang bát về nhà.

Tô Chiêu Chiêu mang bánh dầu ra, gọi mọi người lại ăn.

Vừa chiên xong, nóng hổi ăn mới ngon, để nguội sẽ không còn ngon nữa.

Tô Chiêu Chiêu cắn một miếng, vừa thơm vừa dẻo, nhân bên trong là đậu đỏ, thật ngon!

Cố Hành đang rửa tay bên bồn rửa. Thấy tay anh còn ướt, cô cầm một cái bánh đưa đến miệng anh.

Cố Hành liếc nhìn các con, thấy chúng không để ý, liền cúi đầu cắn một miếng.

Tô Chiêu Chiêu nói: "Ngày mai chúng ta cũng chiên bánh đi, chiên bánh dầu và thịt chiên. Chiên nhiều một chút, còn có thể dùng nấu canh."

Cố Hành gật đầu: "Được, đừng tiếc dầu."

Cái bánh dầu này chiên rõ ràng là thiếu dầu, nên vỏ ngoài không giòn lắm.

"Biết rồi."

Hợp tác xã Tết năm nay phát quà có một bình dầu, khoảng hai cân. Vài ngày trước, Cố Hành cũng mang về một bình dầu mười cân, Tô Chiêu Chiêu thường nấu một ít mỡ động vật để dành trong hũ, nhà không thiếu dầu ăn.

Ăn uống tốt, sức khỏe cũng thay đổi rõ rệt, Tô Chiêu Chiêu so với lúc mới đến đã tăng ít nhất 10 cân!

Tất nhiên, với cơ thể chỉ nặng khoảng hơn 40 kg trước đây, tăng 10 cân vẫn còn gầy.

Tô Chiêu Chiêu đã hài lòng với cân nặng hiện tại, chỉ có Cố Hành là không hài lòng, anh luôn muốn cô tăng cân thêm nữa.

Một tối, Tô Chiêu Chiêu hỏi anh, bao nhiêu cân là tốt nhất?

Cố Hành suy nghĩ một lúc, nói ra một con số khiến Tô Chiêu Chiêu muốn đánh anh.

"60 kg."

Cô không muốn tăng đến 60 kg đâu!

Trong giới giảm cân, 60 kg là cân nặng khó giảm nhất!

Ngày 29, Tô Chiêu Chiêu bận rộn từ sáng.

Chu Tiểu Quân bên nhà hàng xóm định rủ Cố Tưởng và Cố Niệm đi chơi pháo — cậu siêng năng một thời gian, cuối kỳ vừa vặn đạt điểm chuẩn.

Đến nhà Cố Tưởng, thấy Tô Chiêu Chiêu đang chuẩn bị chiên thịt chiên, cậu không đi chơi nữa mà ngồi cạnh bếp nói muốn giúp.

Cậu chắc chắn rằng thím Tô sẽ cho nhà cậu một bát mang về, cậu muốn là người đầu tiên ăn, mang về thì mẹ cậu sẽ để dành đến Tết mới cho ăn.

Bánh dầu hôm qua, cậu mới ăn được một cái, mẹ cậu đã khóa tủ lại.

"Thím Tô, thịt chiên là gì?" Chu Tiểu Quân nuốt nước bọt, chỉ cần là đồ có thịt, chắc chắn là ngon!

Tô Chiêu Chiêu đang nêm gia vị vào thịt.

"Trước giờ cháu chưa ăn bao giờ à?"

Chu Tiểu Quân lắc đầu: "Cháu chưa từng thấy."

Cố Tưởng giải thích cho cậu.

Thực ra, Cố Tưởng cũng rất ít khi ăn, trước đây gia cảnh không khá giả, những món vừa có thịt vừa tốn dầu như vậy, không phải gia đình nào cũng ăn được.

Trong ký ức của cậu, cũng chỉ ăn được một hai lần.

Thật tình cờ, thành phố mà Tô Chiêu Chiêu ở kiếp trước và nơi thân xác này từng sống đều cùng một tỉnh, nên những món ăn truyền thống cũng tương tự nhau.

Tô Chiêu Chiêu đổ dầu vào chảo, khi dầu nóng, cô bắt đầu thả những miếng thịt đã tẩm bột khoai lang vào chiên.

Những miếng thịt trong chảo dầu lăn lộn, từ màu trắng chuyển sang vàng óng, hương thơm quyến rũ tỏa ra khắp bếp, rồi bay ra ngoài qua cửa sổ.

Ba đứa trẻ ngồi trong bếp gần như cùng lúc hít hà.

"Thơm quá!"

Vương Xuân Hoa ở nhà bên cũng ngửi thấy mùi thơm, không thấy Chu Tiểu Quân ở nhà, liền hỏi Châu Phương Phương: "Em trai con đâu?"

Châu Phương Phương chỉ về phía nhà bên cạnh: "Em vào đó từ nãy giờ chưa ra."

Vương Xuân Hoa tức giận chống nạnh: "Sao con không gọi nó về?"

Châu Phương Phương: "..."

Vì cô không chắc mình có thể gọi được cậu về.

Vương Xuân Hoa thậm chí không kịp tháo tạp dề, vội vàng đi thẳng sang nhà Cố gia.

Vừa đẩy cửa bước vào, đi được vài bước, bà đã thấy Chu Tiểu Quân ngồi xổm trước bếp ăn ngon lành!

"Chu Tiểu Quân!"

Chu Tiểu Quân run b.ắ.n người!

Tô Chiêu Chiêu mỉm cười tiễn Vương Xuân Hoa ra khỏi nhà.

Vương Xuân Hoa một tay cầm bát thịt chiên giòn vừa mới làm xong, tay kia vặn tai Chu Tiểu Quân, kéo cậu về nhà. Ai can ngăn cũng không làm bà buông tay.

Chu Tiểu Quân vùng vẫy trong tay mẹ, nhưng vẫn cầm một miếng thịt giòn ăn ngon lành.

Cố Niệm rất khâm phục Chu Tiểu Quân, nếu là cô thì chắc đã khóc từ lâu rồi, vậy mà cậu ta vẫn ăn ngon lành.

Sáng sớm ngày 30 Tết, Cố Hành đã đưa hai đứa trẻ ra dán câu đối Tết.

Anh cao, không cần phải đứng lên ghế, chỉ với tay là dán xong câu đối hai bên cửa lớn.

Khi dán câu đối ngang, chiều cao hơi kém chút ít, Cố Hành bế Cố Niệm lên, đặt cô ngồi trên vai để dán.

“Anh ơi, xem có thẳng không? Đã ở giữa chưa?”

Cố Tưởng đứng lùi lại, nheo mắt, “Chuyển qua phải chút nữa... Nhiều quá, qua trái chút... Bên phải hơi cao, hạ xuống chút... Được rồi, đừng động nữa!”

Dán xong cửa lớn, họ tiếp tục dán ở cửa nhà chính, lần này đến lượt Cố Tưởng dán câu đối ngang.

Chỉ đến khi dán cửa bếp thì Cố Hành tự mình xử lý.

Hai anh em rất vui, đây là lần đầu tiên họ đón Tết với bố, cũng là Tết đoàn viên của gia đình họ!

Tô Chiêu Chiêu đang chuẩn bị món ăn trong bếp, thịt chiên giòn hôm qua cô đã cho vào nồi hấp, làm thành món thịt kho tàu. Nồi hấp còn có món thịt ba chỉ kho mặn và một món cá hấp từ cá xông khói, vì năm nào cũng phải có món cá, cá là không thể thiếu.

Bữa trưa ngày 30 Tết vô cùng thịnh soạn.

Cố Hành mang rượu ra, rót cho Tô Chiêu Chiêu một ly, hai đứa trẻ mỗi đứa một chai nước ngọt cam.

“Chúc mừng năm mới! Cạn ly!”

Cả gia đình bốn người cùng nâng ly, tiếng ly chạm vào nhau trong trẻo và vui tai.

Tô Chiêu Chiêu nhấp một ngụm rượu, cay đến mức lè lưỡi ra.

Cố Hành vội gắp cho cô một miếng thịt, “Ăn chút cho đỡ cay.”

“Cay quá!” Tô Chiêu Chiêu ăn miếng thịt, cuối cùng cũng bớt được vị cay xè trong miệng, nước mắt sinh lý gần như trào ra vì cay.

Cố Tưởng và Cố Niệm ôm chai nước ngọt cười.

“Cười gì thế?”

Hai anh em vui vẻ lắc đầu.

Tô Chiêu Chiêu nâng ly lên trêu chọc chúng, “Có muốn thử một chút không?”

Cố Niệm vội vàng lắc đầu, “Con uống nước ngọt.”

Cố Tưởng thì có vẻ háo hức, muốn thử.

Tô Chiêu Chiêu vốn chỉ trêu chọc chúng, nói xong liền đặt ly rượu xuống, tập trung ăn đồ ăn mình nấu.

Món thịt chiên giòn hấp lên thành thịt kho tàu thật sự quá ngon!

Mới ăn được vài miếng, cô đã nghe thấy tiếng “xì xì” của Cố Tưởng bị cay.

Hả?

Món hôm nay cô nấu đâu có cay?

Quay đầu nhìn, ôi trời!

Ly rượu của bố cậu để ngay trước mặt cậu.

Tô Chiêu Chiêu trừng mắt nhìn Cố Hành, “Anh cho nó uống rượu à?”

Cố Hành cầm ly rượu về, “Cho nó thử chút thôi.”

“Trẻ con không được uống rượu!”

“Ai nói thế?” Cố Hành hỏi, rồi rót đầy ly của mình và thêm một chút vào ly của Tô Chiêu Chiêu.

“……”

Câu hỏi này làm cô không biết ai đã nói nữa.

Quy định chính thức?

Hình như bây giờ chưa có quy định đó.

“Dù sao thì cũng không được uống.”

Cố Hành đáp, “Vậy vừa nãy em còn trêu chúng nó?”

Tô Chiêu Chiêu: “…… Anh đã nói là trêu rồi, em có cho chúng nó uống thật đâu.”

Cố Hành cười cười, gắp cho cô một miếng cá, “Anh hồi bằng tuổi chúng nó, uống hết cả ly cũng không sao. Trẻ con có tính tò mò, thay vì để nó lén uống sau này, không bằng cho nó thử ngay bây giờ.”

Cố Tưởng phản bác, “Con sẽ không bao giờ lén lút uống rượu đâu! Với lại rượu thực sự chẳng ngon chút nào!”

Cảm giác cay xè khiến lưỡi cậu tê dại.

Cố Hành nhấp một ngụm rượu, cười nói, “Rượu vốn dĩ không ngon, không bằng nước ngọt của các con đâu.”

Cố Niệm đang ăn ngon lành bỗng ngẩng đầu lên hỏi, “Rượu khó uống thế, tại sao bố vẫn uống ạ? Con thấy bố hay uống rượu cùng chú Chu mà.”

Cố Hành nghe vậy, mỉm cười, “Rượu tuy khó uống, nhưng lại là công cụ để tăng cường tình cảm giữa người với người. Có rượu, không khí sẽ trở nên hòa hợp và vui vẻ hơn. Hơn nữa, trong một số dịp đặc biệt, rượu còn là lễ nghi truyền thống, thể hiện sự tôn trọng và kính trọng. Ở đất nước chúng ta, rượu còn là một nét văn hóa...”

Cố Hành vừa ăn vừa nói, thỉnh thoảng lại nhấp một ngụm rượu.

“...Ngày xưa, khi chiến đấu vào mùa đông lạnh giá, chiến sĩ không có áo bông để giữ ấm. Mang theo một bình rượu, lúc không chịu nổi lạnh nữa, nhấp một ngụm có thể cứu được mạng sống.”

Cố Tưởng và Cố Niệm nghe say sưa, họ rất thích nghe những câu chuyện về chiến tranh của bố.

Tô Chiêu Chiêu cũng quên luôn việc tranh cãi về rượu với Cố Hành.

Bữa cơm Tết đoàn viên kết thúc trong không khí vui vẻ, vừa ăn vừa trò chuyện.

Buổi chiều, Cố Tưởng và Cố Niệm mặc ấm, quàng khăn kín mít, cùng Chu Tiểu Quân và đám trẻ ra ngoài chơi.

Cố Hành và Tô Chiêu Chiêu ở nhà một lát rồi cũng ra ngoài đi dạo. Khắp nơi đều nhộn nhịp, thỉnh thoảng lại có tiếng pháo nổ vang.

Lúc này trẻ con là vui nhất, ăn mãi không hết đồ ngon, trong túi lúc nào cũng đầy kẹo.

Gặp ai trên đường, dù quen hay không, mọi người đều cười chào nhau, chúc mừng năm mới.

Không khí Tết tràn ngập khắp nơi.

“Sao trông em vui thế?”

Tô Chiêu Chiêu liếc nhìn Cố Hành, “Vui! Rất vui!”

Cô đã rất nhiều năm rồi chưa có cái Tết nào vui như thế này.

Khi còn chưa tốt nghiệp đại học, Tết đến cô thường bị gọi đến hai gia đình mà rõ ràng không thích cô, chỉ như người ngoài đứng nhìn họ hạnh phúc.

Tết đối với cô chẳng có gì vui, sau khi về trường sau kỳ nghỉ Tết, cô phải mất một thời gian để điều chỉnh lại tâm trạng, mới tránh cho bản thân bị trầm cảm.

Sau khi tốt nghiệp đại học, bố mẹ cô cho rằng họ đã hoàn thành trách nhiệm của mình, không bao giờ mời cô về ăn Tết nữa.

Hai năm sau đó, cô đều đón Tết một mình, sự cô đơn tiến lên một đẳng cấp mới.

Năm đầu tiên sau khi tốt nghiệp, ngày 30 Tết, cô bị sếp gọi đến công ty làm thêm giờ. Trong công ty chỉ có một mình cô, làm xong nhiệm vụ của sếp thì đã 9 giờ tối, quán ăn đóng cửa hết, cô cũng không muốn về nấu ăn. Cô xuống tiệm tiện lợi dưới lầu, mua một phần món hầm gần hết hạn.

Món hầm 11 tệ ấy chính là bữa tất niên của cô.

Hôm đó, cô vừa đi vừa ăn, ăn đến nỗi nước mắt cứ chảy ra, không ngăn lại được.

Sau này mỗi khi nghĩ lại, cô chỉ thấy chua xót.

Nhưng bây giờ, dù vô tình xuyên không đến thời đại vật chất thiếu thốn này, cô lại có một gia đình.

Hiện tại mà nói, gia đình này rất tốt, mọi người trong nhà đều yêu như thế, sao cô lại không vui cho được?

Cô thật sự rất vui.

Cố Hành nắm c.h.ặ.t t.a.y cô, anh biết cô rất vui, nụ cười trên môi cô chưa hề tắt.

Tô Chiêu Chiêu cúi đầu, mỉm cười nhìn hai bàn tay đang nắm chặt nhau.

... Đoàn trưởng Cố này, đây là ở ngoài đường đấy nhé!

Sáng mùng Một Tết, Cố Tưởng vươn vai, chưa kịp mở mắt thì đã nghe thấy tiếng bố mẹ nói chuyện ngoài sân.

Cậu nhớ tối qua bố có nói hôm nay sẽ đưa cả nhà vào thành phố xem biểu diễn, nên không nấn ná trên giường. Cậu lăn một vòng ngồi dậy, trong chăn ấm áp, quần áo cởi ra tối qua được đặt cạnh giường, nằm dưới chăn cả đêm nên đã được sưởi ấm.

Cố Tưởng vừa mặc đồ vừa gọi Cố Niệm ở phòng bên: "Tiểu Niệm, dậy thôi! Bố mẹ dậy rồi."

Chỉ nghe thấy Cố Niệm lẩm bẩm vài tiếng, lật người qua rồi lại im bặt.

Cố Tưởng đành chịu, mặc xong quần áo rồi gấp chăn. Chăn dưới tay cậu được gấp gọn thành hình vuông như đậu hũ. Trong nhà này, nếu nói ai gấp chăn đẹp nhất thì Cố Hành xếp thứ nhất, tiếp theo là Cố Tưởng.

Ngay cả Tô Chiêu Chiêu cũng không bằng Cố Tưởng, cô không hiểu tại sao phải gấp chăn, trải ra trên giường không tốt hơn sao, còn giúp thoáng khí.

Nhưng Cố Hành xuất thân từ quân đội, không thể chịu nổi việc chăn trải bừa trên giường, đối với anh, đó là biểu hiện của sự lười biếng và thiếu kỷ luật. Vì thế, tất cả chăn trên giường đều do anh gấp, không những anh tự gấp mà còn dạy hai đứa con cách gấp.

Tô Chiêu Chiêu để họ làm theo ý mình, vì cô thấy gấp chăn rất khó, học không nổi.

Cố Tưởng gấp chăn xong, còn phải đặt gối ngay ngắn lên chăn, rồi đẩy sát vào tường. Đây là nhiệm vụ hàng ngày của cậu.

Khi cậu nhấc gối lên, liền thấy dưới gối có một gói giấy đỏ rực.

Cố Tưởng sáng mắt lên!

"Tiểu Niệm, dậy nhanh! Dưới gối có tiền lì xì!"

Bên kia tường, Cố Niệm bật dậy, lật gối lên xem: "Anh ơi, em cũng có!"

Tất nhiên rồi!

Hai anh em nhanh chóng mở gói giấy đỏ ra: "Một đồng!"

"Em cũng một đồng!"

Nhiều tiền quá!

Đối với bọn trẻ, một đồng là cả một gia tài!

Bởi vì một cân thịt lợn cũng chỉ sáu bảy hào thôi.

Hai anh em nhanh chóng dọn dẹp rồi bước ra ngoài, Cố Niệm vui đến nỗi nhảy chân sáo.

"Bố mẹ, chúc mừng năm mới!"

"Chúc mừng năm mới!"

Tô Chiêu Chiêu từ bếp bước ra, mỉm cười nhìn các con.

Cô đã nghe thấy tiếng reo hò của chúng từ trong bếp rồi.

Tiền lì xì là cô lén đặt dưới gối chúng tối qua, Tết của bọn nhỏ, không thể không có tiền lì xì được.

Tô Chiêu Chiêu lục lại ký ức cũ, vì điều kiện gia đình khó khăn nên hai đứa trẻ này chưa bao giờ nhận được tiền lì xì.

Trong họ hàng, ai cũng biết gia đình họ không khá giả nên cũng không cho hai đứa.

Cố Tưởng và Cố Niệm từ nhỏ đã biết điều, không có thì chúng cũng không đòi. Thấy những đứa trẻ khác có tiền lì xì, chúng chỉ cúi đầu đi nhanh qua.

Tô Chiêu Chiêu thầm nhủ từ nay về sau cô sẽ bù đắp cho chúng, không chỉ khi nhỏ mà cả khi lớn lên, đến khi chúng kết hôn lập gia đình, cô vẫn sẽ cho.

"Các con nhanh rửa mặt đánh răng đi, sắp có bánh trôi rồi."

Quân nhân từ khắp nơi tụ họp, mỗi vùng có phong tục Tết khác nhau, có người ăn sủi cảo, có người ăn bánh trôi.

Tối qua nhà họ đã ăn sủi cảo, sáng nay Tô Chiêu Chiêu làm bánh trôi.

Bột nếp là cô đã mua trước ở cửa hàng lương thực, may mà cô nhờ người giữ trước, nếu không chắc không mua được.

Bánh trôi có nhân đường đỏ, mỗi viên tròn trĩnh, mũm mĩm như nắm đ.ấ.m của trẻ con. Cắn một miếng, đường đỏ ngọt lịm chảy ra, thơm ngọt, mềm dẻo.

Cố Hành ăn tám viên, Tô Chiêu Chiêu thì kém hơn, cô ăn bốn viên như bọn trẻ. Ngoài ra, mỗi người còn có một quả trứng.

Sức ăn của Tô Chiêu Chiêu tốt nhất cũng chỉ là bốn viên bánh trôi, trước đây cô còn chỉ ăn được tối đa hai viên và một quả trứng.

Sau khi ăn sáng xong, cả nhà dọn dẹp và lên đường vào thành phố.

Trong dịp Tết, để tiện cho gia đình quân nhân vào thành phố, đơn vị đã sắp xếp xe tải lớn, mỗi ngày bốn chuyến, hai chuyến đi và hai chuyến về.

Gia đình của cán bộ đoàn thì có thể đi xe Jeep.

Vì thế, nhà Tô Chiêu Chiêu và nhà Vương Xuân Hoa cùng đi xe Jeep do Tiểu Phương lái vào thành phố.

Trên xe, Vương Xuân Hoa nói chuyện với Tô Chiêu Chiêu.

"Nhà cô thật hạnh phúc, cả nhà sum vầy đón Tết. Con trai cả nhà tôi năm nay không về được."

Chính ủy Chu nói với cô: "Tháng trước nó mới được nghỉ phép, còn muốn thế nào nữa?"

Tết đến, Vương Xuân Hoa chẳng muốn cãi nhau với ông ta, chỉ trò chuyện với Tô Chiêu Chiêu: "Chuyện lần trước xem ra không có hi vọng rồi."

Tô Chiêu Chiêu biết cô ấy đang nói về chuyện Chu Kiến Quốc đi xem mắt Diệp Thư Lan.

Sợ mấy đứa trẻ nghe thấy rồi đi nói lung tung, nên hai người nói rất kín đáo, không nhắc đến tên ai.

Theo ý Tô Chiêu Chiêu, không thành lại càng tốt.

Như vậy nữ chính có lẽ sẽ có cơ hội gặp nam phụ rồi.

Khi đến thành phố, Tiểu Phương lái xe đến trước cửa cung văn hóa.

Cung văn hóa Hải Thành có buổi biểu diễn, Cố Hành đã lấy được mấy vé, đưa cho gia đình Chính ủy Chu vài tấm. Hai gia đình vào thành phố chủ yếu để xem biểu diễn.

Chương trình ở cung văn hóa kéo dài từ mùng Một đến mùng Hai, có một buổi sáng và một buổi chiều.

"Bắt đầu chưa?" Vương Xuân Hoa hỏi.

"Chưa, vé ghi 10 giờ mới bắt đầu." Chính ủy Chu trả lời.

Hai gia đình vào soát vé.

Vé có ghi chỗ ngồi, vị trí rất đẹp, ở hàng ghế thứ ba, tất cả đều ngồi cạnh nhau.

Mới ngồi chưa lâu, buổi biểu diễn bắt đầu.

Chương trình ở cung văn hóa rất đa dạng, có múa, có kịch, có xiếc, thậm chí có cả hợp xướng.

Tô Chiêu Chiêu xem vô cùng say mê!

Chẳng khác gì xem chương trình Xuân Vãn cả.

Xem xong chương trình, nhà Vương Xuân Hoa có việc khác, hai gia đình tạm chia nhau đi riêng.

Cố Hành và Tô Chiêu Chiêu đi dạo một vòng quanh trung tâm thương mại, nhưng mới vào chưa được bao lâu thì họ đã ra ngay, bên trong quá đông!

Hợp tác xã và các cửa hàng nhỏ đều nghỉ Tết, trung tâm thương mại mở cửa từ mùng Một, người đông như kiến, đi lại cũng khó khăn.

Quầy hàng chật kín người, không biết còn tưởng đang có chương trình khuyến mãi lớn.

"Thôi, đi dạo một vòng thành phố thôi."

Cả gia đình đi dạo quanh thành phố, cảm nhận không khí lễ Tết.

Không khí Tết ở Hải Thành còn đậm hơn ở nông thôn.

Trước cửa các cửa hàng treo đèn lồng đỏ và băng rôn chúc mừng năm mới.

Thi thoảng lại nghe tiếng pháo nổ, bọn trẻ mặc quần áo mới chạy tung tăng trên đường phố, tìm kiếm những viên pháo chưa nổ trong đống vỏ pháo.

Tìm được một viên, chúng vui mừng như tìm thấy kẹo, khiến Cố Tưởng và Cố Niệm cứ quay đầu lại nhìn mãi.

Tết vừa xong, Tô Chiêu Chiêu lại quay trở về với những ngày làm việc từ sáng đến chiều.

Rất nhanh, trường học cũng khai giảng, Cố Tưởng và Cố Niệm đều vào lớp thí điểm.

Ban đầu, chương trình học dự kiến trong ba năm rưỡi đã được rút ngắn còn hai năm rưỡi. Tô Chiêu Chiêu đã tìm gặp cô giáo Trịnh để hỏi về việc học đàn accordion của Cố Niệm, cô tính nếu chương trình học quá nặng thì sẽ giảm bớt thời gian học đàn.

Nhưng cô giáo Trịnh rất tự tin vào Cố Niệm.

“Đứa trẻ này thông minh, nhanh nhẹn, các môn học trên lớp chắc sẽ không thành vấn đề, lần thi cuối kỳ vừa rồi điểm cũng rất tốt. Thế này nhé, nếu sau này việc học căng thẳng quá, chúng ta sẽ giảm bớt các buổi học đàn accordion.”

Cố Niệm cũng nói rằng cô bé làm được, vì cô rất thích đàn accordion và đã biết chơi nhiều bài rồi.

Tô Chiêu Chiêu đồng ý.

Dù Cố Tưởng không có giáo viên chuyên nghiệp dạy thổi kèn harmonica, nhưng cậu thông minh, tự mày mò và thổi được những giai điệu khá giống bài nhạc.

Âm nhạc có sự tương thông, nên Cố Niệm cũng thường chia sẻ những kiến thức âm nhạc cô bé học được với anh trai.

Cố Tưởng thỉnh thoảng cũng chơi đàn accordion của Cố Niệm, lâu dần cậu cũng biết chơi vài bài.

Trên đường từ trường về nhà, Tô Chiêu Chiêu gặp Cao Nguyệt.

“Chị dâu,” Cao Nguyệt cười chào cô, sau lưng địu theo một đứa trẻ khoảng hai tuổi.

“Thật trùng hợp,” Tô Chiêu Chiêu cũng cười đáp lại.

Hôm qua cô vừa nghe về chuyện của Cao Nguyệt, không ngờ hôm nay đã gặp.

Người ta nói Cao Nguyệt làm mẹ kế rất tốt, nhìn bề ngoài thì có vẻ đúng thật.

Đứa trẻ cô địu trên lưng trông mũm mĩm hơn nhiều so với lần cô thấy trong đám cưới, khuôn mặt tròn trịa, không khóc không quấy, quần áo cũng sạch sẽ, rõ ràng là bộ quần áo mới làm cho dịp Tết.

“Chị dâu vừa từ trường về à?”

“Đúng vậy, tôi vừa nói chuyện với giáo viên về việc học của bọn trẻ.”

Cao Nguyệt cười, “Tôi cũng đang đến trường, con gái thứ ba nhà tôi học ở trường con em. Kết quả thi cuối kỳ lần trước của nó giảm nhiều...”

Con gái thứ ba mà Cao Nguyệt nói đến là con gái lớn của Trưởng phòng Bành, đứng thứ ba trong các anh chị em.

Nghe Vương Xuân Hoa nói, con cả đã được gửi đi bộ đội, con thứ hai vì học không tốt nên năm ngoái đã nghỉ học, còn nhỏ quá nên chưa thể đi bộ đội, đầu năm học này được gửi vào trường dạy nghề ở thành phố.

Mọi người đều bảo đây là nhờ vào lời khuyên của Cao Nguyệt.

Người ta nói cô ấy không khuyên sai, đi bộ đội hay vào trường dạy nghề đều là việc tốt.

Chứ lang thang ngoài đường như mấy thanh niên lêu lổng thì chẳng ra gì.

Tô Chiêu Chiêu mỉm cười, “Thôi cô đi đi, tôi cũng phải về cơ quan rồi.”

Hai người lướt qua nhau.

Đứa trẻ sau lưng Cao Nguyệt nhìn về phía Tô Chiêu Chiêu, cô nhăn mũi làm mặt xấu, khiến đứa trẻ cười khúc khích.

Sau khi từ trường về, Cao Nguyệt đi chợ rồi về nhà.

Vừa làm xong bữa trưa thì Trưởng phòng Bành về.

Cô cười tươi chào đón, đón lấy mũ quân đội của ông, rồi treo áo khoác ông vừa cởi ra.

Buổi trưa, nhà chỉ có ba người ăn cơm, Cao Nguyệt không vội ăn, mà bưng bát lên đút cơm cho đứa trẻ trước.

Trưởng phòng Bành rất hài lòng về Cao Nguyệt.

Nếu trước đây ông cưới Cao Nguyệt vì cô trẻ trung, xinh đẹp và có học thức, thì sau khi kết hôn, ông lại quý trọng tính cách của cô.

Cuộc sống lộn xộn trước đây đã vào nề nếp.

Nhà cửa được dọn dẹp sạch sẽ, con cái có người chăm sóc, về nhà thì có cơm ngon canh ngọt.

Điều quan trọng nhất là Cao Nguyệt là người thật thà, không có mưu mô, lại sẵn sàng đối xử tốt với mấy đứa nhỏ của ông.

Điều này làm Trưởng phòng Bành hài lòng nhất.

Chỉ cần cô hết lòng vì gia đình, chỉ cần không vi phạm chính sách, ông không ngại giúp đỡ gia đình cô.

“Để con tự ăn đi, đồ ăn nguội hết rồi.”

Cao Nguyệt dùng khăn tay lau hạt cơm dính trên n.g.ự.c đứa trẻ, “Em không vội, sắp xong rồi.”

Sau khi đút hết hai miếng cuối cùng, Cao Nguyệt lau miệng cho đứa trẻ, đưa cho nó một món đồ chơi rồi mới ngồi xuống ăn cơm.

Hai vợ chồng vừa ăn vừa trò chuyện.

“Lão Bành, em nghe nói vợ quân nhân có thể nộp đơn xin công việc từ bộ phận hậu cần, đúng không?”

Trưởng phòng Bành gật đầu, “Đúng.”

Gật xong, ông nhận ra, “Em muốn đi làm à?”

Cao Nguyệt gật đầu, gắp một miếng thịt bỏ vào bát của ông, “Em tốt nghiệp cấp ba, từ đó đến giờ chưa được phân công việc làm. Giờ kết hôn theo anh về quân đội, công việc có lẽ nên để bộ phận hậu cần lo liệu giúp.”

Trưởng phòng Bành không để tâm việc vợ có đi làm hay không, nếu cô muốn thì cứ đi làm, nhưng phải tìm được một công việc tốt, dù sao cô cũng tốt nghiệp cấp ba.

Cả khu gia đình quân nhân lớn thế này, có mấy vợ quân nhân tốt nghiệp cấp ba đâu?

Vợ có học thức cao khiến Trưởng phòng Bành rất tự hào!

“Ở đây chẳng có việc tốt gì cả, nếu em không vội thì cứ đợi thêm. Hải Thành sắp xây khu công nghiệp mới, đáp ứng lời kêu gọi của nhà nước, thúc đẩy sản xuất công nghiệp. Sau Tết sẽ chọn địa điểm, ước tính không xa chỗ chúng ta, khi xây nhà máy, bộ đội sẽ được huy động giúp đỡ, khi đó chúng ta sẽ có thêm nhiều vị trí công việc cho vợ quân nhân.”

Cao Nguyệt cười gật đầu, “Nghe theo anh.”

Mùa đông lạnh giá đã qua, mùa xuân ấm áp đang đến.

Những chiếc áo bông dày cộp đã được cất đi, thay bằng những bộ quần áo xuân.

Tô Chiêu Chiêu cũng nghe nói về việc xây dựng khu công nghiệp. Vài ngày trước, cô cùng Chủ nhiệm Lưu đến chi nhánh họp, trên đường đi, họ bắt gặp một đội ngũ mang theo sổ ghi chép và công cụ, đứng bên đường chỉ trỏ và ghi chép. Lúc đầu cô không biết họ đang làm gì, giờ nghĩ lại, có lẽ đó là những người phụ trách xây dựng khu công nghiệp.

Trưởng phòng Tạ cũng nói, “Hôm trước chúng ta gặp những người đó, chắc là nhóm phụ trách giai đoạn đầu của khu công nghiệp, vậy có nghĩa là khu công nghiệp này không xa chỗ chúng ta, đi xe đạp chỉ mất nửa tiếng.”

Hà Phương và mọi người liền hỏi khu công nghiệp sẽ được xây ở đâu.

Trưởng phòng Tạ nói địa điểm.

Lục Hạo Nhiên nhận xét, “Chỗ đó toàn là đất nông nghiệp mà.”

“Đất nông nghiệp bị thu hồi thì nhà nước sẽ đền bù. Khu công nghiệp lớn thế này cần biết bao nhiêu lao động, các cậu biết không? Lao động sẽ được tuyển ngay tại chỗ, và họ sẽ ưu tiên người dân địa phương, nhất là những người bị thu hồi đất. Để các cậu chọn, làm nông tốt hay làm công nhân tốt?”

“Tất nhiên là làm công nhân rồi.”

Làm công nhân có lương hàng tháng, dù hạn hán hay lũ lụt cũng không lo, còn làm nông thì đều trông vào trời, cực khổ cả năm cũng chẳng có bao nhiêu tiền.

“Đúng vậy.” Trưởng phòng Tạ uống một ngụm trà, rồi tiếp tục, “Cách đây trăm năm Hải Thành không lớn thế này, bây giờ nhìn lại xem. Có khi vì khu công nghiệp mà khu đó còn được nhập vào thành phố ấy chứ.”

Hà Phương kinh ngạc, “Vậy chẳng phải sẽ thành người thành phố sao?”

“Đúng thế.”

Sự phát triển của đô thị là xu hướng tất yếu. Trong những thập kỷ tới, các thành phố sẽ liên tục mở rộng để đáp ứng nhu cầu về dân số và phát triển kinh tế.

Nơi họ đang ở bây giờ, trong tương lai sẽ trở thành một quận nào đó của Hải Thành.

Chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Đang trò chuyện thì Chủ nhiệm Lưu gọi người đến mời Tô Chiêu Chiêu.

Tô Chiêu Chiêu đứng dậy đi đến văn phòng của Chủ nhiệm Lưu.

Khi cô đến, Chủ nhiệm Lưu vừa nghe điện thoại xong, cô đứng ở cửa, đợi ông gác máy rồi mới bước vào.

“Tiểu Tô này, gần đây cô có suy nghĩ gì về việc học không?” Chủ nhiệm Lưu vào thẳng vấn đề.

Tô Chiêu Chiêu cảm thấy khẽ chấn động, “...Trưởng phòng cũng biết đấy, hiện tại tôi vẫn chưa có bằng cấp nào được nhà nước công nhận, nên tôi luôn muốn tìm một tổ chức giáo dục nào đó để có thể học tập bài bản và nâng cao bản thân. Nhưng vì bận công việc và giao thông không thuận lợi nên tôi vẫn chưa tìm được thời gian và cơ hội.."

Chủ nhiệm Lưu gật đầu, tỏ vẻ hiểu: "Hiện tại ở xã ta có một cơ hội đi học, cô có muốn đi không?"

Tất nhiên, Tô Chiêu Chiêu muốn đi, cô nhanh chóng gật đầu.

Chủ nhiệm Lưu tiếp tục nói: "Bộ Thương mại Hải Thành tổ chức một khóa đào tạo kéo dài ba tháng, mục tiêu chính là bồi dưỡng nhân tài cho các đơn vị, nâng cao chất lượng tổng hợp của các đồng chí. Sau khi hoàn thành khóa học, sẽ cấp giấy chứng nhận tốt nghiệp, giấy này rất có giá trị, tương đương với bằng trung cấp chuyên nghiệp, được công nhận trên toàn quốc! Phân xã ta cũng được cấp mười suất, Xã trưởng Nhâm đã cấp cho xã ta một suất."

Tô Chiêu Chiêu ngạc nhiên vui mừng: "Chủ nhiệm, xã ta có rất nhiều đồng chí xuất sắc, tôi mới về xã chưa đầy một năm..."

Chủ nhiệm Lưu rất thích những người khiêm tốn, chân thành nói: "Tiểu Tô à, dù cô làm việc ở đơn vị chưa lâu, nhưng năng lực và biểu hiện của cô, mọi người đều thấy rõ. Suất này trao cho cô, tôi nghĩ mọi người sẽ không có ý kiến gì đâu. Cô đừng khiêm tốn quá."

Khi Xã trưởng Nhâm cấp suất, còn hỏi tình hình của Tiểu Tô, rõ ràng là rất coi trọng cô.

Chồng của Tiểu Tô lại là cán bộ trung đoàn trong quân đội, Chủ nhiệm Lưu rất vui vẻ làm chuyện thuận nước đẩy thuyền thế này.

Tô Chiêu Chiêu xúc động nói: "Cảm ơn Chủ nhiệm! Nhưng công việc của tôi..."

Chủ nhiệm Lưu cười nhẹ: "Đừng lo lắng về công việc, phòng của cô vẫn còn Tiểu Hà mà, cứ yên tâm đi học. Sau khi hoàn thành khóa đào tạo, năng lực của cô cũng được nâng cao, điều này cũng có lợi cho đơn vị."

Tô Chiêu Chiêu cảm động đến rưng rưng: "Cảm ơn sự ủng hộ của Chủ nhiệm! Toi nhất định sẽ tận dụng tốt cơ hội này, cố gắng học tập, không phụ lòng mong đợi của Chủ nhiệm và đơn vị!"

Chủ nhiệm Lưu hài lòng gật đầu: "Đúng rồi, lần này đến Hải Thành học, thời gian cũng khá dài, cô cũng phải sắp xếp ổn thỏa gia đình."

Nói xong, ông lại đùa: "Cử cô ra ngoài lâu như vậy, không biết Đoàn trưởng Cố nhà cô có ý kiến gì không. Sự ủng hộ của gia đình cũng rất quan trọng, cô nên động viên họ cho tốt."

Tô Chiêu Chiêu cười: "Anh ấy vẫn luôn ủng hộ tôi học tập."

Còn Đoàn trưởng Cố có ý kiến hay không cô không biết, có ý kiến cũng không làm gì được, phải chịu đựng thôi.

Cô nhất định phải lấy được giấy chứng nhận tốt nghiệp này. Hiện tại điểm yếu duy nhất của cô là không có bằng cấp, có được giấy chứng nhận này, tương lai thăng chức và tăng lương không thành vấn đề.

Tất nhiên, mục tiêu chính của Tô Chiêu Chiêu là giữ được vị trí biên chế ổn định. Tăng lương là điều đương nhiên, thăng chức nếu có thể trở thành lãnh đạo nhỏ thì tốt, còn làm lãnh đạo lớn thì không cần thiết, chức càng lớn trách nhiệm càng nhiều, càng mệt mỏi.

Cô chỉ muốn sống thoải mái, không có việc gì thì tán gẫu với đồng nghiệp, nhàn nhã, giữ biên chế đến khi nghỉ hưu.

Sau đó thanh nhàn hưởng thụ cuộc sống hưu trí, chỉ nghĩ đến thôi đã thấy vui rồi.

...

Khi Cố Hành về nhà, Tô Chiêu Chiêu đã nấu xong bữa tối. Cố Tưởng và Cố Niệm đã làm xong bài tập cô giáo giao, đang nhổ cỏ trong vườn rau ngoài sân. Thấy bố về, hai đứa gọi chào, rồi vội vàng đi rửa tay, vào bếp giúp dọn bữa.

"Sao hôm nay anh về trễ vậy?" Tô Chiêu Chiêu vừa cởi tạp dề vừa hỏi.

Cố Hành tháo mũ treo lên, rồi đưa tay cởi hai cúc áo cổ chặt khít: "Chiều nay có cuộc họp, anh không để ý thời gian."

Hải Thành sắp xây dựng khu công nghiệp, địa điểm không xa lắm so với doanh trại quân đội. Chính phủ Hải Thành đã yêu cầu quân đội hỗ trợ xây dựng khu công nghiệp.

Đây không phải lần đầu tiên. Quân đội đông người, toàn là thanh niên trai tráng, mỗi khi chính quyền địa phương thiếu nhân lực, họ thường tìm đến quân đội nhờ giúp đỡ.

Hôm nay họp để bàn về việc hỗ trợ xây dựng khu công nghiệp, chính phủ Hải Thành cử người đến, hai bên họp cả chiều về vấn đề chi phí phát sinh trong thời gian hỗ trợ.

Cố Hành xoa trán, cuộc họp này làm đầu óc anh căng thẳng.

Người chính phủ Hải Thành rất khôn khéo, chỉ cần không cẩn thận một chút là có thể bị họ lợi dụng.

Phía quân đội phải hết sức tỉnh táo.

Đoàn của Cố Hành phụ trách giai đoạn xây dựng đầu tiên, sau đó sẽ có các đoàn khác thay phiên.

Tất nhiên, không phải cả đoàn đều tham gia xây dựng, mà chỉ điều động một phần lực lượng gần đó, thành lập một đội 500 người.

Đoàn của Cố Hành là đoàn đầu tiên hỗ trợ, nếu các chi tiết trong giai đoạn đầu không được đàm phán kỹ lưỡng, những người sau sẽ gặp khó khăn. Không những chỉ bỏ công sức mà còn phải gánh thêm các chi phí khác.

Các chi tiết như vấn đề ăn uống chẳng hạn, trong thời gian hỗ trợ, chính phủ địa phương phải lo liệu bữa ăn cho các binh sĩ.

Mỗi binh sĩ cần bao nhiêu khẩu phần chính?

Món mặn, món rau sẽ được phân bổ thế nào?

Có canh không?

Giữa buổi có nước đường để bổ sung năng lượng không?

Toàn là công việc nặng nhọc, không ăn uống đầy đủ thì không thể làm việc tốt.

Quân đội có thể không lấy tiền, nhưng không thể để các binh sĩ bị đói.

Việc hỗ trợ xây dựng khu công nghiệp là lâu dài, không thể hoàn thành trong vòng một hai năm. Quần áo và giày dép sẽ bị mòn, chính phủ địa phương cũng phải hoàn trả một phần chi phí này.

Ngoài ra, các công cụ cần dùng trong quá trình xây dựng, chính phủ địa phương không thể tiết kiệm mà không cung cấp đầy đủ.

Chẳng hạn như găng tay bảo hộ, mỗi tháng cung cấp hai đôi hay mỗi tuần cung cấp hai đôi, cũng cần được thảo luận chi tiết.

Không thể để các binh sĩ tay không mà đi vác gạch được!

Tất cả những vấn đề này phải được ghi rõ trong văn bản, tránh việc thay đổi giữa chừng.

Với những vấn đề này, họp cả chiều cũng được xem là nhanh rồi.

"Em có chuyện muốn nói với anh." Cả gia đình ngồi xuống ăn cơm, Tô Chiêu Chiêu kể chuyện về khóa đào tạo.

"... Tuần sau thứ Hai em sẽ đi đăng ký, địa điểm là tại Đại học Hải Thành, trường sẽ cung cấp ký túc xá, ăn uống cũng ở trong trường, đơn vị sẽ cấp phiếu ăn."

Tô Chiêu Chiêu liếc nhìn Cố Hành: "Chỉ có điều thời gian hơi lâu, ba tháng, nhưng sẽ có nghỉ phép công, cuối tháng nghỉ hai ngày rưỡi, thời gian học giống như các sinh viên khác trong trường."

Cố Hành vừa ăn cơm vừa nghe cô nói, nghe xong liền bảo: "Được, em muốn đi thì cứ đi, có cơ hội học tập là tốt, gia đình em không phải lo lắng, buổi trưa Cố Tưởng và Cố Niệm đều ăn ở trường, buổi tối nếu anh về trễ, thì để hai đứa đi ăn ở căng tin."

"Anh dạo này cũng bận rồi phải không? Có phải vì sắp xây dựng khu công nghiệp gần đây?"

Cố Hành nhìn cô một cái rồi gật đầu xác nhận.

Giọng anh trầm ấm mà mạnh mẽ: "Đúng vậy, chính phủ Hải Thành đã chủ động đề nghị quân đội hỗ trợ xây dựng, từ tháng sau, quân đội sẽ cử người đến giúp, đoàn của anh là đợt đầu tiên, chịu trách nhiệm xây dựng trong ba tháng đầu."

Nói đến đây, anh dừng lại: "Nhưng không ảnh hưởng nhiều, anh chỉ thỉnh thoảng đi xem xét, cũng không xa lắm, các binh sĩ đi hỗ trợ mỗi ngày cũng sẽ trở về đơn vị."

Cố Tưởng nói: "Chúng con có thể tự nấu ăn, không cần đến căng tin."

Cố Niệm cũng gật đầu: "Bố tan làm muộn, chúng con sẽ nấu xong đợi bố về ăn cùng."

Từ khi tìm được bố, hai đứa cũng ít nấu ăn hơn.

Cố Hành xoa đầu chúng: "Không cần tự nấu đâu, ở nhà làm bài tập tốt, đi ăn ở căng tin cũng rất tiện."

Còn vài ngày nữa mới đến thứ Hai tuần sau, nên Tô Chiêu Chiêu cũng không vội vàng. Nhân dịp này, cô sắp xếp lại hành lý cần mang đến trường, những vật dụng như chăn màn đều phải tự mang theo. Đồ dùng sinh hoạt cũng chuẩn bị trước, tránh việc sau này phải đi mua.

Công việc thì trước khi đi, cô chỉ cần bàn giao lại cho Hà Phương.

Những việc có thể xử lý được, cô đã hoàn thành sớm.

Sau khi biết tuần tới cô sẽ ra ngoài để tham gia khóa đào tạo, trưởng phòng Tạ nhanh chóng giao cho cô một nhiệm vụ mới - viết bản tổng kết quý của phòng mua bán và kế hoạch mua bán cho quý tiếp theo.

“Tiểu Tô à, vẫn phải nhờ em thôi. Lần trước nộp lên, lãnh đạo phân xã rất hài lòng. Còn mấy ngày nữa, em viết được bao nhiêu thì viết, phần nào chưa viết xong thì để lại cho Tiểu Hà.”

Hà Phương chắp tay lại, nhìn cô với ánh mắt đầy cầu xin.

“Chị Tô, đừng mà!”

Xin tha cho em!

Tô Chiêu Chiêu nhìn không nổi: “... Trưởng phòng, em sẽ cố gắng. Nếu không viết xong, em sẽ mang theo để viết trong giờ nghỉ. Lúc đó các anh có thể đến lấy, hoặc em gửi đến phân xã cũng được.”

Trưởng phòng Tạ hài lòng, “Được, nghe em vậy.”

Sau khi trưởng phòng ra ngoài, Hà Phương nhanh chóng khen ngợi, “Cảm ơn chị Tô, chị Tô thật tốt! Chị Tô thật giỏi!”

Đứng phía sau Tô Chiêu Chiêu, cô bắt đầu xoa bóp vai cho chị.

Lục Hạo Nhiên thấy vậy liền trêu chọc, “Chị Tô đi đào tạo ba tháng, vậy trong ba tháng đó cô tính sao? Định chạy đến trường tìm chị Tô à?”

Hà Phương lườm anh, “Chuyện khác tôi làm được hết, được chưa? Tôi chỉ sợ phải viết tổng kết và kế hoạch mua bán, đầu tôi muốn nổ tung rồi.”

Không phải Hà Phương không biết viết, mà là viết rất bình thường, không có điểm nổi bật, cứ như nhật ký hằng ngày. Bản tổng kết và kế hoạch cô viết không để lại ấn tượng gì với lãnh đạo phân xã.

Tô Chiêu Chiêu cười nói, “Thôi đừng khen tôi nữa, mau lấy tài liệu giúp chị, chị cố gắng viết sớm. Nếu sau này bận học, chị chỉ có thể giao lại cho em thôi.”

Hà Phương lao nhanh đến tủ tài liệu, lấy những tài liệu Tô Chiêu Chiêu cần đặt lên bàn làm việc của cô, “Chị Tô, cốc của chị hết nước rồi, để em rót cho.”

Tô Chiêu Chiêu nhịn cười, “Cảm ơn đồng chí Tiểu Hà.”

“Không cần cảm ơn, được phục vụ chị là vinh hạnh của em.”

Lục Hạo Nhiên cười lớn, “Cô học từ đâu ra mà khúm núm thế?”

Hà Phương nghiến răng, “Trên phim đấy, đồ quê mùa!”

“Tôi quê chỗ nào?”

Hai người lại cãi nhau.

Tô Chiêu Chiêu: “Tiểu Hà, giúp chị tìm đơn hàng tháng trước.”

Hà Phương quên mất đang cãi nhau, liền nhanh chóng tìm đơn hàng.

Tô Chiêu Chiêu: … Haizz, được thanh tĩnh rồi.

Đến 12 giờ, Hà Phương rủ Tô Chiêu Chiêu cùng đi ăn trưa ở căng tin.

Tại căng tin, họ gặp Tiểu Đường và Nhâm Hạ. Bốn cô gái lấy đồ ăn, tìm một bàn ngồi xuống, chưa kịp ăn được vài miếng thì Lục Hạo Nhiên bưng khay cơm đến.

Vừa ngồi xuống, anh đã nói nhỏ, “Các cô đoán xem tôi vừa nghe thấy gì?”

Hà Phương không đáp.

Tiểu Đường hỏi, “Nghe thấy gì?”

Rất bí mật.

“Tôi vừa nghe thấy Hồ Giai đang cãi nhau với Phó Chủ nhiệm Hồ.”

“Cô ấy cãi nhau với bố cô ấy chuyện gì?”

Lục Hạo Nhiên cười, “Bố cô ấy muốn cô ấy đi học bồi dưỡng ở Hải Thành như chị Tô, nhưng cô ấy không muốn đi.”

“Suất đi Hải Thành không phải đã cho chị Tô rồi sao?” Tiểu Đường ngạc nhiên, cô đã nghe qua, cơ quan họ chỉ có một suất.

“Đúng là cho chị Tô rồi, nhưng có thể Phó Chủ nhiệm Hồ có đường khác. Điều này cũng không phải không thể.”

“Cũng đúng, Phó Chủ nhiệm Hồ có người trong Bộ Thương mại.” Hà Phương nói.

“Ai vậy?” Người hỏi là Nhâm Hạ, cô đã làm việc nửa năm, quan hệ với mọi người cũng rất tốt.

“Nghe nói là một trưởng phòng trong Bộ Thương mại, hình như là bà con.”

“Bà con gì?”

“Cái này không rõ, hoặc là họ hàng gần hoặc là xa.”

“Chẳng phải nói gì cũng như không sao.”

Hà Phương lườm Lục Hạo Nhiên, “Vậy anh nói là bà con gì?”

Lục Hạo Nhiên thật sự biết chuyện này, “Bà của Phó Chủ nhiệm Hồ và bà của Phó tổng Chủ nhiệm là chị em họ!”

Nhâm Hạ hỏi, “Vậy tính là họ hàng gần hay xa?”

Lục Hạo Nhiên đáp, “... Cô nghĩ sao?”

Nhâm Hạ nói, “Họ hàng xa...”

Lục Hạo Nhiên, “... Điều quan trọng không phải là gần hay xa, mà là Phó Chủ nhiệm Hồ muốn Hồ Giai đi học bồi dưỡng, còn cô ấy không muốn đi.”

Một vòng lớn, nói chuyện với phụ nữ đúng là dài dòng.

“Tại sao cô ấy không muốn đi? Đi học bồi dưỡng một lần, về không chừng sẽ không phải làm việc lặt vặt nữa, trưởng phòng Lý thấy cô ấy là lại đau đầu.” Tiểu Đường tặc lưỡi.

“Cô ấy đâu phải kiểu người chăm chỉ ham học. Phó Chủ nhiệm Hồ trước kia làm kế toán, nếu cô ấy muốn học, bố cô ấy cũng dạy được. Tôi nghĩ cô ấy lười biếng, hoặc sợ học không tốt, không lấy được chứng chỉ, sẽ mất mặt.”

Lục Hạo Nhiên nghĩ mình đã hiểu rõ tình hình.

Đang nói chuyện thì Hồ Giai bước vào, đi rất mạnh, như thể đang giận dữ với sàn nhà.

Khi đi qua bàn của Tô Chiêu Chiêu, cô ta còn hừ một tiếng.

“Ai cô ta hừ vậy?”

Nhâm Hạ gắp một miếng cơm, “Dù sao cũng không phải hừ tôi, tôi còn chưa nói chuyện với cô ta lần nào.”

Tiểu Đường nói, “Cũng không phải hừ tôi, cô ta không nhìn tôi mà.”

Cô nhìn Lục Hạo Nhiên, “Không lẽ là hừ anh? Chẳng lẽ cô ta phát hiện anh nghe lén?”

Lục Hạo Nhiên, “... Tôi nghĩ không phải. Hơn nữa, tôi đâu có cố tình nghe lén, chỉ là đi ngang qua tình cờ nghe được. Tại ai bảo họ nói chuyện không đóng cửa phòng làm việc.”

Tô Chiêu Chiêu nuốt miếng cơm, “Thôi, đừng đoán nữa, là hừ chị đây.”

“Sao chị biết?”

“Cô ta trừng chị mà.”

Ánh mắt hai người vừa vặn chạm nhau.

Nhâm Hạ hỏi, “Cô ta sao lại trừng chị? Chị Tô, chị đắc tội với cô ta lúc nào rồi?”

“Chị Tô không đắc tội với cô ta.” Tiểu Đường nói, “Cô ta ghen tị đó, chắc chắn là ghen tị chuyện chị Tô được suất đi học bồi dưỡng.”

“Cô ta không muốn đi cơ mà?” Nhâm Hạ bối rối, việc này có gì đáng để ghen tị? Suất học có phải bị cướp đâu.

Tiểu Đường lắc đầu, “Cô còn trẻ, chưa hiểu. Đi hay không là một chuyện, ghen tị hay không lại là chuyện khác. Khi chị Tô mới đến, trưởng phòng Lý bên Phòng Tài vụ tranh giành muốn có chị ấy, ân oán đã hình thành từ lúc đó rồi.”

Tiểu Đường ăn thêm miếng cơm, rồi nói tiếp, “Vậy nên, người giỏi sẽ bị ghen tị, còn người tầm thường lại đi ghen tị với người khác, câu này rất đúng với chị Tô và cô ta.”

Tô Chiêu Chiêu nói, “Nói chuyện lâu rồi, cơm sắp nguội, ăn nhanh lên.”

Mọi người nhanh chóng cúi đầu ăn.

Trước kỳ nghỉ tuần, Tô Chiêu Chiêu đã nộp bản tổng kết và kế hoạch mua bán cho trưởng phòng Tạ.

Trưởng phòng Tạ rất hài lòng, nở một nụ cười mãn nguyện.

Ông liên tục nói mấy câu “Vất vả rồi”, thể hiện sự công nhận đối với thái độ và kết quả làm việc của Tô Chiêu Chiêu.

Những ngày này, mỗi khi vào văn phòng, Tô Chiêu Chiêu ngay lập tức bắt tay vào làm việc, hoặc là tra cứu tài liệu, hoặc là cẩn thận viết tài liệu.

Những nỗ lực này, trưởng phòng Tạ đều âm thầm ghi nhận.

Phòng ban có một người chăm chỉ và cầu tiến như vậy, trưởng phòng Tạ cảm thấy rất hài lòng.

“Tiểu Tô à, hãy học tập tốt, chúng tôi đợi cô quay lại làm việc.”

Tô Chiêu Chiêu cười nói, “Cảm ơn trưởng phòng...”

Trong ba tháng tới, gần như Tô Chiêu Chiêu không cần đến đơn vị. Sau giờ làm, cô thu dọn vài món đồ cá nhân trong văn phòng để mang về.

Do phải dọn dẹp, cô về trễ hơn một chút. Khi khóa cửa văn phòng ra ngoài, hầu hết mọi người ở xã đã rời đi.

Khi đến đầu hẻm, cô nghe thấy tiếng máy may phát ra từ tiệm may bên cạnh.

Đi ngang qua, cô nhìn vào trong, gọi: “Chị dâu, sao chị chưa tan ca?”

Người đang đạp máy may trong tiệm là Lưu Quế Lan, đầu quấn khăn giữ ấm.

Bên cạnh chị còn có một cái nôi, bên trong là con gái nhỏ của chị mới sinh sau Tết.

Thời gian này, chế độ nghỉ thai sản chỉ kéo dài 56 ngày, hết kỳ nghỉ, Lưu Quế Lan đã quay lại làm việc. Ở nhà không ai trông con, nên chị ngày nào cũng đưa con theo đến chỗ làm.

Em bé mới hai tháng tuổi, tiếng đạp máy may vang đều đều như tiếng ru ngủ, khiến bé ngủ ngon lành trong nôi.

Lưu Quế Lan tay chân không ngừng: “Sắp xong rồi, làm xong chút việc này là chị về.”

Ông chủ tiệm bảo chị không cần vội, cứ từ từ làm. Nhưng chị vốn là người nóng tính, luôn muốn hoàn thành nốt việc rồi mới tan ca.

Tô Chiêu Chiêu nhẹ nhàng đi vào, nhìn bé trong nôi: “Ngoan thật.”

Em bé nhắm mắt ngủ, tay nhỏ đặt cạnh má, miệng thỉnh thoảng chóp chép như đang ăn món gì ngon lắm.

Lưu Quế Lan cười: “Ngoan gì đâu, em chưa thấy lúc nó phá đấy thôi.”

Nuôi con nhỏ đâu có dễ.

Tô Chiêu Chiêu chưa từng nuôi nhưng cũng hiểu.

Khi ngủ thì như thiên sứ, lúc khóc lại như tiểu ác ma.

Lưu Quế Lan sinh đứa này ở tuổi cao, cơ thể chị rõ ràng suy yếu đi nhiều sau khi sinh, trông già hơn mấy tuổi so với trước.

Sinh đã hai tháng mà chị vẫn phải đội khăn giữ ấm, môi còn tái nhợt.

“Chị Quế Lan, chị còn cho con bú, phải chú ý dinh dưỡng, đừng để kiệt sức.”

“Chị không mệt đâu, làm thợ may có gì mà mệt.” Lưu Quế Lan cầm kéo cắt đi sợi chỉ thừa. “Dinh dưỡng chị cũng chú ý rồi, lão Dương nhà chị còn bảo quản lý bếp để phần sữa dê, ngày nào chị và con cũng uống, trứng cũng không thiếu.”

Nói rồi chị xoa lưng: “Nhưng dù sao tuổi tác cũng thế này rồi, lúc sinh mấy đứa trước chị không thấy mệt, nhưng lần này sinh xong là kiệt sức, hay hồi hộp đổ mồ hôi, tay chân bủn rủn, cơ thể như cái hố không đáy, ăn mãi mà không đủ, lúc nào cũng đói, đói là lại hồi hộp.”

“Chị bị thiếu m.á.u và khí huyết hư nhược, chỉ ăn trứng thôi thì không đủ. Chị nên ăn thêm thịt, nấu canh gà già với táo đỏ và kỷ tử là tốt nhất, còn có thể nấu canh gan lợn với kỷ tử uống. Hàng ngày chị cũng có thể pha nước đường đỏ mà uống, ăn thêm vài quả táo đỏ để bổ khí huyết.”

“Chị cũng ăn canh gà rồi.” Lưu Quế Lan nói. “Lúc nào chị đi mua thêm táo đỏ và đường đỏ, nghe em, không có việc gì chị sẽ pha uống, ăn thêm vài quả.”

Tô Chiêu Chiêu cũng biết nhà chị đông con, lại còn phải gửi tiền trợ giúp cha mẹ anh em ở quê, gia cảnh không dư dả gì. Chắc dù có ăn cũng không dám ăn nhiều, đồ ngon chắc đều nhường cho con cái.

Lưu Quế Lan hỏi Tô Chiêu Chiêu: “Còn em? Khi nào sinh thêm đứa nữa?”

“Chuyện đó em chưa tính đến.”

“Đừng có nấn ná mãi, nhà em mới có hai đứa, ít quá đấy, ít nhất phải sinh thêm hai đứa nữa cho đủ. Em còn trẻ, sinh xong hồi phục nhanh. Nhìn chị mà xem, chính vì tuổi lớn mới sinh mà bây giờ mới mệt thế này. Sinh càng trẻ càng tốt.”

Tô Chiêu Chiêu cũng đã tính qua. Nếu thật sự đợi thêm mười năm nữa mới sinh, cô sẽ 37-38 tuổi, giống như Lưu Quế Lan, chắc chắn là sản phụ tuổi cao, hồi phục không dễ.

Nhưng mấy năm tới cũng chưa thích hợp.

Sinh con xong lại đối mặt với “đại nạn đói” thì sao?

Theo chồng cô là đoàn trưởng, chắc không đến mức c.h.ế.t đói, nhưng thiếu lương thực là chuyện cả nước, giảm khẩu phần chắc chắn không tránh khỏi. Cô không muốn con mình vừa sinh ra đã có nguy cơ đói khát.

Tô Chiêu Chiêu trước đây đọc lịch sử, những miêu tả về thời kỳ đặc biệt này, con số tử vong nhìn mà ghê người.

Haizz!

Ít nhất cũng phải đợi “đại nạn đói” qua đi đã.

Sinh ít đi một đứa, biết đâu lương thực tiết kiệm được có thể giúp sống sót thêm một người.

Tô Chiêu Chiêu giúp bế em bé, Lưu Quế Lan đóng cửa tiệm may, hai người đi cùng nhau một đoạn.

Trên đường, em bé tỉnh dậy, thấy Tô Chiêu Chiêu đang bế mình, bé không khóc, ngược lại còn nở nụ cười vô tư.

Nhìn thấy nụ cười của bé, Tô Chiêu Chiêu mềm lòng không tả xiết.

Trẻ nhỏ chỉ cần không khóc thì đáng yêu vô cùng.

Nếu không phải vì không phải con mình, chắc Tô Chiêu Chiêu đã muốn hôn bé mấy cái cho đã.

Khi chia tay Lưu Quế Lan, cô lưu luyến không muốn rời mà trả lại bé.

Lưu Quế Lan cười cô: “Thích trẻ con thế thì nhanh chóng sinh với đoàn trưởng nhà em một đứa đi, đến lúc đó muốn bế bao nhiêu thì bế.”

Tô Chiêu Chiêu: “…Hehe.”

Lưu Quế Lan bế bé, rồi ra hiệu về phía sau.

“Gì cơ?” Tô Chiêu Chiêu khó hiểu.

“Đoàn trưởng nhà em đang đến kia kìa.”

Tô Chiêu Chiêu quay đầu lại nhìn, quả nhiên là anh ấy.

Khi Cố Hành đến gần, Lưu Quế Lan trêu anh: “Đoàn trưởng Cố, vợ anh mê con út nhà tôi lắm đấy, anh không mau sinh thêm cho cô ấy một đứa à.”

Tô Chiêu Chiêu không kìm được đỏ mặt, suýt chút nữa thì ngượng quá thành giận:

“Chị dâu mau về đi, chắc bé cần thay tã rồi đấy.”

Lưu Quế Lan sờ m.ô.n.g bé: “Đâu, chưa tè mà.”

Cố Hành cúi đầu nhìn Tô Chiêu Chiêu rồi cười nói: “Chúng tôi tùy duyên thôi.”

Tùy duyên cái gì mà tùy duyên!

Lần nào cũng dùng cái đó, tùy duyên sao được?

Chẳng lẽ trông chờ nó rách?

Tô Chiêu Chiêu thầm lẩm bẩm trong lòng.

Sau khi chia tay Lưu Quế Lan, hai người cùng nhau về nhà.

“Thứ Hai anh đưa em đi làm thủ tục nhé.” Cố Hành nói.

Tô Chiêu Chiêu nghiêng đầu nhìn anh: “Thứ Hai anh có thời gian sao?”

Cố Hành gật đầu: “Có, anh vừa hay phải đi lên thành phố, gặp gỡ quản lý nhà máy để họp, Tiểu Phương sẽ đưa anh đi, em có thể đi nhờ xe.” Anh mỉm cười.

“Được thôi, có xe đi nhờ thì tội gì không ngồi.”

Hai người vừa nói vừa cười suốt đường về nhà.

Tối hôm đó, nằm trên giường, khi đèn tắt, Cố Hành lại áp sát đến.

Tô Chiêu Chiêu bị anh hôn đến mơ màng, giơ tay cởi quần anh.

Cố Hành thở dốc: “Đợi… đợi một chút, đừng vội… vẫn chưa lấy cái đó.”

Tô Chiêu Chiêu nhắm mắt lẩm bẩm, vặn vẹo người dưới anh.

Cố Hành định ngồi dậy đi lấy, nhưng bị Tô Chiêu Chiêu quấn chặt cổ không cho đi.

Làn da của cô mềm mịn như một con cá trơn, khó mà giữ được, Cố Hành vất vả lắm mới giữ cô yên.

Anh cắn môi cô hôn mấy cái.

“Ngoan… đợi lúc nào bớt bận, chúng ta sẽ có con.”

Tô Chiêu Chiêu mơ màng: “…Con gì cơ?”

"Được nghỉ mẹ sẽ về, các con phải nghe lời bố nhé. Nếu bố không có nhà, có việc thì tìm thím Vương và bác Chu bên cạnh..."

Tô Chiêu Chiêu dặn dò Cố Tưởng và Cố Niệm.

Cố Tưởng gật đầu: "Mẹ cứ yên tâm, con sẽ chăm sóc tốt cho em."

Trước đó, Cố Niệm còn ổn, nhưng lúc chia tay lại không nỡ rời mẹ, cúi đầu buồn bã không nói lời nào.

Cô bé chưa từng xa mẹ lâu đến vậy.

Tô Chiêu Chiêu xoa đầu cô bé: "Tiểu Niệm thì sao nào?"

Cố Niệm ngẩng đầu hỏi: "Mẹ ơi, Chủ nhật mẹ có về không?"

Tô Chiêu Chiêu nhìn chiếc xe đạp để trong nhà: "Hay mẹ mang xe đạp theo, để chiều thứ Bảy sau khi học xong, mẹ có thể đạp về."

Cố Hành không đồng ý: "Bình thường em đạp xe đến thành phố là đi cùng mọi người trong cơ quan."

Nếu đi một mình mà có chuyện gì xảy ra thì sao?

Ngã hay va chạm là nhẹ, nhưng anh lo gặp phải chuyện khác, an ninh bây giờ đâu có tốt như trước.

Một người phụ nữ đạp xe trên con đường vắng, chưa kịp về đến nhà thì trời có khi đã tối, chỉ nghĩ đến thôi Cố Hành cũng không yên tâm.

"Cố Niệm." Cố Hành cau mày gọi cô bé.

Cố Niệm nhìn bố với vẻ hối lỗi: "Bố ơi, con sai rồi."

Cố Hành thả lỏng vẻ mặt, nói thêm: "Nếu mẹ không về, chúng ta có thể đến thành phố thăm mẹ."

Cố Niệm lập tức vui mừng, gật đầu lia lịa.

Cô bé thích được đi chơi ở thành phố.

Cố Hành lại nói với Tô Chiêu Chiêu: "Nếu thứ Bảy bộ đội có xe đi vào thành phố, anh sẽ bảo họ ghé trường tìm em, xem em có thể về được không."

Tô Chiêu Chiêu gật đầu, như vậy là tốt nhất rồi.

Đến ngã tư, xe của Tiểu Phương đã đợi sẵn.

Cố Hành đặt hành lý của Tô Chiêu Chiêu lên xe.

Sau khi lên xe, Tiểu Phương vừa lái vừa hỏi: "Chị dâu, chị định đi đâu vậy?"

Hành lý này chắc chắn không phải của Cố đoàn nhà cậu, cậu nhìn qua là biết.

Tô Chiêu Chiêu nói: "Đi Hải Thành học."

Cố Hành: "Đưa chị dâu cậu đến Đại học Hải Thành trước đã."

"Ồ!" Tiểu Phương ngạc nhiên: "Chị dâu đi học ở Đại học Hải Thành à! Đại học Hải Thành là ngôi trường trăm năm tuổi, nổi tiếng lắm! Những người ra từ đó đều là những trí thức xuất sắc! Chị dâu, chị giỏi thật đấy! Học xong chị cũng là trí thức trong số trí thức rồi!"

Tô Chiêu Chiêu nhìn Cố Hành, thấy anh cười rõ ràng nơi khóe miệng.

Người khác khen vợ anh, anh vui lắm chứ gì.

"Đây chỉ là suất học do đơn vị cấp, thời gian cũng không dài, với lại còn khác biệt rất lớn với sinh viên chính quy của trường, nội dung học cũng khác."

Địa điểm học được đặt tại Đại học Hải Thành, nhưng chứng chỉ chỉ là bằng trung cấp, chênh lệch không chỉ một chút, mà là rất lớn.

Nhưng hiện tại trung cấp rất được ưa chuộng, còn khó thi hơn cả cấp ba. Tốt nghiệp trung cấp có thể được phân công việc làm, và thường là những công việc tốt. Ngược lại, nếu học xong cấp ba mà không thi đỗ đại học, sẽ bị bỏ lửng giữa chừng, không thể được phân công công việc chuyên môn.

Tiểu Phương gật gù: "Chị dâu đến Đại học Hải Thành, chắc chắn giáo viên dạy cũng là giảng viên của trường đó chứ gì."

"Cái đó thì đúng."

"Thế thì chẳng khác nhau là bao."

Trên đường đi, Cố Hành liếc nhìn Tiểu Phương vài lần.

Chẳng mấy chốc họ đã đến Đại học Hải Thành.

Cố Hành lấy hành lý xuống, nói với Tiểu Phương: "Cậu đợi tôi ngoài này."

Tô Chiêu Chiêu hỏi: "Anh định đưa em vào à? Có ảnh hưởng gì đến việc họp của anh không?"

"Vẫn còn sớm, anh đưa em đến ký túc xá."

Tô Chiêu Chiêu cầm giấy giới thiệu, còn Cố Hành mặc quân phục, gần như không gặp trở ngại nào khi vào Đại học Hải Thành.

Giấy giới thiệu ghi rõ địa điểm báo danh là phòng 203, tòa nhà Văn Hối.

Đại học Hải Thành rất lớn, kiến trúc mang phong cách kết hợp giữa Đông và Tây, đặc trưng của thời Dân quốc.

Họ đi qua mấy tòa nhà nhưng vẫn chưa tìm được.

Cố Hành hỏi thăm một sinh viên trong trường, cậu sinh viên chỉ đường, cuối cùng họ mới tìm được tòa nhà Văn Hối.

"Đây là tòa nhà Văn Hối sao."

Tô Chiêu Chiêu nhìn ba chữ "Văn Hối Lâu" to lớn, rồng bay phượng múa, mà thầm cảm thán.

Tên hay thật, chỉ là nó quá khuất.

Gọi là toà nhà, nhưng thực chất chỉ có hai tầng.

Nó đứng lẻ loi ở đây, như thể đã bị lãng quên trong góc thời gian.

Nhìn từ bên ngoài, rõ ràng đây là một tòa nhà rất cũ, dấu vết thời gian khắc sâu lên nó.

Toàn bộ tòa nhà có vẻ xám xịt, không chút sáng sủa, mang đến cảm giác cũ kỹ và đổ nát. Đặc biệt là những vết nước loang lổ trên tường, khiến người ta cảm nhận được sự tàn phai và ảm đạm.

Tô Chiêu Chiêu rùng mình, nơi này mà quay phim ma thì hợp quá.

Lần lượt những người khác cũng đến báo danh, có người thốt lên: "Trời ơi! Đại học Hải Thành còn có tòa nhà cũ kỹ thế này à! Bao lâu rồi không sửa chữa nhỉ?"

"Đây có phải là nơi chúng ta học trong ba tháng tới không?"

"Không phải chứ, giấy giới thiệu chỉ nói đến đây báo danh mà."

"Chắc chắn không phải! Nhìn đây cũng chẳng giống lớp học, bên trong chưa dọn dẹp gì cả."

Có người ghé mắt nhìn vào qua cửa sổ tầng một: "Bàn ghế hỏng hết rồi."

Tiếc là, khi họ lên tầng hai, câu trả lời là lớp học ở ngay tầng một.

Có người hỏi giáo viên phụ trách báo danh: "Lớp học chưa được dọn dẹp, bàn ghế đều hỏng rồi."

Giáo viên báo danh đẩy kính mắt: "Người đến rồi thì dọn dẹp đi. Bàn ghế hỏng thì sửa, không sửa được thì xuống kho lấy cái mới, vội gì chứ?"

Mọi người thất vọng!

Thật quá khác với những gì họ tưởng tượng.

Tô Chiêu Chiêu đưa giấy giới thiệu cho thầy: "Thầy ơi, ký túc xá của chúng em ở đâu ạ?"

Ông thầy nhìn cô một cái: "Ký túc xá ở tòa Lại Ân Các, phía dưới mũi chính là miệng, tự biết hỏi người khác chứ."

Sau đó đưa cho cô một tờ "Nội quy nhập học", trên đó ghi số phòng của lớp học và ký túc xá, thời gian lên lớp và các quy định trong thời gian học.

Còn có một tấm thẻ sinh viên tạm thời, chỉ có giá trị trong ba tháng, được thiết kế riêng cho những người "mượn trường để học" như họ.

"Trường mình có thư viện, cầm thẻ sinh viên này vào thư viện đọc sách mượn sách, ra khỏi trường thì không cần nhưng vào thì phải có..."

"Cảm ơn thầy."

Tô Chiêu Chiêu cầm tờ nội quy nhập học và thẻ sinh viên đi xuống tầng.

Cố Hành đang đợi dưới lầu: "Thế nào rồi?"

Tô Chiêu Chiêu bất đắc dĩ chỉ vào tầng một: "Sau này em học ở đây, thầy bảo khi mọi người đến đông đủ sẽ cùng dọn dẹp."

Cố Hành: "… Thật qua loa."

Sinh viên nhập học đúng là phải dọn dẹp lớp học, nhưng lớp học của người ta đâu đến mức như thế này.

Nhìn là biết lớp học này đã lâu không dùng.

"Thôi, thôi, người ta là trường danh tiếng, cho những người không đỗ đại học như chúng em học, thì cũng phải…"

Không nên nói đốt hương.

"Dù sao thì cứ vậy đi, ít nhất không khí học tập ở đây cũng rất tốt. Đi thôi, đi thôi, chúng ta đi ký túc xá trước. Tên ký túc xá nghe cũng hay đấy, Lại Ân Các..."

Tô Chiêu Chiêu đứng trước cổng Lại Ân Các, ngẩn ngơ như một bức tượng trong gió...

"Đây là Lại Ân Các sao..."

Tên nghe thật hay nhưng Lại Ân Các và Tòa nhà Văn Hối... chẳng khác gì nhau. Cả hai đều là tòa nhà hai tầng, cũ kỹ và hẻo lánh.

Lại Ân Các thậm chí còn nhỏ hơn, dù có hai tầng, nhưng tầng hai trông giống như một gác xép, tầng một trông còn rộng hơn.

Nơi này không giống ký túc xá, mà giống như một ngôi nhà dân.

Còn là kiểu nhà đã lâu không có người ở.

Đúng là không nên kỳ vọng nhiều quá.

Đại học Hải Thành có thể tìm được hai tòa nhà như thế này để bố trí cho họ, thật là không dễ dàng gì.

Tô Chiêu Chiêu và Cố Hành nhìn nhau, cô nói: "Nữ đồng chí ở tầng hai, em tự lên được, anh về trước đi."

Cố Hành nói: "Để anh mang đồ lên đã."

Hai người cùng nhau lên cầu thang, trên gác xép chỉ có hai phòng, một bên trái và một bên phải, ở giữa là một sảnh nhỏ, bên ngoài sảnh là một ban công.

Cửa phòng bên phải hơi hé mở, bảng tên trên cửa ghi số phòng 201, bên trong có tiếng nói chuyện, có lẽ là của những người bạn cùng phòng đã đến trước.

Tô Chiêu Chiêu gõ cửa.

"Ai vậy?"

Cửa phòng được mở từ bên trong.

Tô Chiêu Chiêu mỉm cười: "Xin chào, tôi cũng ở ký túc xá này."

Người mở cửa là một cô gái khoảng hai mươi tuổi, mặt tròn, tóc tết hai b.í.m dài: "Chào chị, chị vào đi. Bọn em cũng vừa đến, đang dọn dẹp, ký túc xá bẩn quá, trên giường và sàn nhà đầy bụi."

Trong phòng còn một cô gái khác, trông trẻ hơn, đang lau giường bằng khăn lau.

Thấy Tô Chiêu Chiêu, cô ấy mỉm cười.

"Giường không dán tên, chị chọn tự do nhé."

Tô Chiêu Chiêu mỉm cười gật đầu và bước vào vài bước, Cố Hành cũng theo vào.

Lúc này họ mới nhận ra Tô Chiêu Chiêu có người đưa đến, mà lại là một cán bộ mặc quân phục!

Tô Chiêu Chiêu giới thiệu với họ: "Đây là chồng tôi."

"Chào mọi người." Cố Hành gật đầu chào hỏi.

"Xin chào."

Chào hỏi xong, hai cô gái lại cúi đầu dọn giường của mình.

Cố Hành hỏi: "Ngủ bên cửa sổ nhé?"

Tô Chiêu Chiêu gật đầu: "Ngủ giường dưới."

Trong căn phòng không lớn không nhỏ này, hai bên tường kê bốn chiếc giường tầng, giữa phòng là một lối đi, giữa lối đi đặt một dãy bàn dài, hai cô gái đến trước đã chọn giường tầng phía bên kia gần cửa sổ.

Hai người họ có lẽ là quen biết nhau.

Cố Hành đặt hành lý lên bàn, lấy ra một chiếc khăn lau từ trong túi.

Đây là do Cố Hành nhét vào, ban đầu Tô Chiêu Chiêu không muốn mang theo, nghĩ là không cần thiết.

Hóa ra cô còn trẻ quá, kinh nghiệm còn thiếu.

Cô gái mặt tròn nhắc nhở: "Phòng rửa tay ở dưới tầng, tòa nhà này có nhà vệ sinh và bếp, đều ở tầng một."

Đúng là một tòa nhà dành cho gia đình.

Cố Hành xuống tầng lấy nước.

Khi anh vừa rời đi, cô gái mặt tròn liền hỏi Tô Chiêu Chiêu: "Chồng chị làm chức vụ gì trong quân đội vậy? Nhìn cầu vai của anh ấy là biết cán bộ lớn rồi!"

Đồng phục quân đội kiểu năm 1955 có đeo quân hàm trên vai và huy hiệu quân chủng trên cổ áo, chỉ cần mặc đồng phục ra ngoài, người có kinh nghiệm nhìn một cái là nhận ra ngay. Cố Hành bình thường đi cùng gia đình ra thành phố đều mặc thường phục, chỉ hôm nay vì đi họp nên anh mặc quân phục màu xanh ô liu.

Tô Chiêu Chiêu mỉm cười: "Không phải cán bộ cấp cao gì đâu, đều là bộ đội của nhân dân cả."

Cô gái mặt tròn nghe vậy liền không hỏi thêm, mỉm cười: "Em tên là Viên Viên, làm ở công ty bách hóa. Chị tên gì?"

"Tôi tên Tô Chiêu Chiêu, đến từ cung tiêu xã."

Cô gái còn lại cũng nói: "Em tên là Tạ Tiểu Mai, cũng làm ở công ty bách hóa."

Ba người lại giới thiệu tuổi tác, Tô Chiêu Chiêu là lớn tuổi nhất, Tạ Tiểu Mai chỉ mới 17 tuổi.

Ba nữ đồng chí cứ thế quen nhau.

Khi Cố Hành trở lại, Tô Chiêu Chiêu nói: "Anh về đi, kẻo muộn mất, để em tự làm."

Cố Hành nhìn đống bụi trên giường: "Anh lau trước đã."

Tô Chiêu Chiêu ngăn lại: "Đừng để bẩn quần áo anh, em tự làm được."

Vừa nói, cô vừa đẩy anh ra ngoài.

Cố Hành không tiếp tục nài nỉ. Khi ra ngoài, anh nói: "Anh vừa xuống dưới xem qua, tầng dưới chỉ có một nhà vệ sinh và một bồn rửa tay, mà nam đồng chí ở dưới, nên rửa ráy rất bất tiện, lại không có nước nóng."

Tô Chiêu Chiêu thở dài: "Em có mang phích nước, chắc chắn ở đâu đó có chỗ lấy nước nóng, trường học cũng có nhà tắm. Còn lại thì đành khắc phục thôi."

Cố Hành cau mày: "Ban đêm nếu đi vệ sinh, tốt nhất là gọi thêm bạn cùng phòng đi cùng."

Tô Chiêu Chiêu gật đầu: "Em biết rồi, anh yên tâm đi, em đâu phải con nít nữa."

"Vậy anh đi đây."

Tô Chiêu Chiêu vẫy tay: "Đi đi."

Cố Hành:...Đúng là vô tâm, chẳng có chút gì là lưu luyến.

Tô Chiêu Chiêu nhìn theo Cố Hành xuống cầu thang, rồi mới trở lại phòng.

Vừa vào phòng, Viên Viên liền cười nói: "Chị Tô, chồng chị tốt với chị quá!"

Mới gặp có một lúc mà đã nhận ra được sao?

Các cô gái đừng để vẻ bề ngoài đánh lừa nha.

Tô Chiêu Chiêu mỉm cười mà không nói gì.

Ba người bắt đầu dọn dẹp.

Tạ Tiểu Mai nhanh tay nhất, dọn giường xong, cô xuống lầu lấy một cây lau nhà.

"Cây lau nhà ở đâu ra vậy?"

"Trong kho ở cầu thang ấy, ký túc xá nam không dọn dẹp gì cả, bọn họ bận tìm đồ dưới lầu, em thấy nên vội lấy luôn. Chỉ có một cái thôi, chúng ta lau trước, không thì lát nữa lại phải tranh với họ."

Viên Viên hỏi: "Dưới lầu có bao nhiêu người rồi?"

"Khá đông rồi, dưới lầu có năm sáu phòng, nam đồng chí đông hơn nữ nhiều." Tạ Tiểu Mai vừa nói vừa than thở: "Chẳng công bằng gì cả."

Viên Viên nói: "Trên lầu chỉ có hai phòng, một phòng tối đa chứa được tám người... Phòng chúng ta không phải chỉ có ba người thôi chứ?"

"Ai mà biết được."

Sàn nhà đầy bụi, ban đầu không để ý, nhưng khi dùng cây lau nhà ướt lau qua, hoa văn dưới lớp bụi hiện ra.

"Nhìn gạch lát sàn đẹp ghê." Viên Viên nói.

"Cũng may là có gạch, lau sạch hơn sàn bê tông nhiều." Chỗ nào cây lau đi qua, gạch lát sàn hiện rõ hơn.

Sàn lát gạch hoa xi măng, có hoa văn trắng đỏ, kiểu dáng cổ điển thời dân quốc. Loại gạch này thường được lát ở những ngôi nhà giàu có, thường thấy trong những công trình kiến trúc kết hợp giữa Đông và Tây.

Tô Chiêu Chiêu thay nước mấy lần, lau giường thật sạch sẽ. Lau xong cô chưa vội trải giường mà chờ cho giường khô.

Cô đặt hành lý lên giường, rồi cầm chậu xuống lầu lấy nước.

Bên ngoài nhà vệ sinh tầng một là bồn rửa tay. Nghĩ đến việc cả đám người phải dùng chung một nhà vệ sinh và bồn rửa tay này trong thời gian tới, cô cảm thấy lo lắng.

Hơn nữa còn là nhà vệ sinh chung cho cả nam lẫn nữ.

Ngoài việc nửa đêm đi vệ sinh sẽ hơi bất tiện, các thời gian khác có thể đi ra nhà vệ sinh công cộng của trường.

"Đồng chí Tô."

Tô Chiêu Chiêu quay đầu lại, mỉm cười: "Là anh à, đồng chí Phùng."

Phùng An cười nói: "Là tôi. Xã công thương nói có mười đồng chí đến đây, tôi đoán trong số đó chắc chắn có cô."

Phùng An là một nhân viên của hợp tác xã cung ứng thị trấn Thanh Sơn. Tô Chiêu Chiêu đã gặp anh khi đi tập huấn ở thị trấn Thanh Sơn, sau đó cũng gặp lại anh vài lần khi tham gia các cuộc họp tại phân xã, anh thường đi theo Chủ nhiệm Vương.

Họ quen biết nhau từ đó.

Tô Chiêu Chiêu mỉm cười.

Phùng An lại nói: "Khi mọi người đến đông đủ, mấy đồng nghiệp của phân xã chúng ta hãy tổ chức một buổi gặp gỡ, giao lưu với nhau nhé."

Tô Chiêu Chiêu tắt vòi nước: "Được thôi, tôi không có ý kiến."

"Vậy để tôi sắp xếp."

Lấy xong nước, Tô Chiêu Chiêu bê chậu lên tầng.

Tạ Tiểu Mai đã lau sàn một lượt, Tô Chiêu Chiêu nói: "Để lần hai chị làm cho."

Tạ Tiểu Mai đáp: "Không cần đâu, chị Tô, hay chị lau bàn và bệ cửa sổ đi."

"Được."

Người ở phòng ký túc xá kế bên gõ cửa, thò đầu vào qua cánh cửa khép hờ: "Mấy cô dùng xong cây lau nhà chưa?"

"Chưa đâu."

"Dùng xong nhớ gọi bọn tôi nhé, chúng tôi cũng cần lau sàn, nhiều bụi quá."

"Được thôi, dùng xong tôi mang qua."

"Cảm ơn nhé."

"Không có gì."

Viên Viên nói: "Vừa nãy em nhìn qua, ký túc xá kế bên có bảy người, bên mình chỉ có ba người."

Tô Chiêu Chiêu tham gia vào cuộc trò chuyện: "Chắc là chưa đủ người thôi, thiếu một hai người còn được, chứ không thiếu nhiều thế đâu."

Tạ Tiểu Mai nói: "Em cũng nghĩ vậy."

Đang nói thì cửa phòng bị đẩy ra.

Tạ Tiểu Mai đang lau sàn gần cửa, cửa bật ra đập vào người cô.

"Ai đấy!" Tạ Tiểu Mai ôm mông: "Không biết gõ cửa à?"

Người đứng ở cửa là người quen của Tô Chiêu Chiêu: Hồ Giai.

Xem ra cô ta vẫn không thuyết phục được bố cô là Phó Chủ nhiệm Hồ.

Hồ Giai nhìn thấy người bị đập trúng cũng chẳng thèm xin lỗi, mà lại liếc mắt nhìn Tô Chiêu Chiêu đầu tiên, sau đó lườm một cái rồi nói: "Tôi đâu có biết cô đứng sau cửa, phòng lớn thế này, đứng đâu chẳng được, lại chọn đứng sau cửa. Trách ai được?"

Tính khí thật nóng nảy!

Tạ Tiểu Mai một tay cầm cây lau, tay kia chống nạnh: "Mắt cô mù à, không thấy tôi đang lau sàn sao?"

"Cô mới mù!"

"Cô mù!"

Mặc dù Tạ Tiểu Mai còn trẻ nhưng cũng rất nóng tính, cãi nhau với Hồ Giai ngay lập tức.

Hai người cứ lời qua tiếng lại, cuối cùng cũng chỉ có vài câu đó, dù sao đều là những cô gái trẻ, có cãi nhau cũng không có lời nói thô tục.

Viên Viên nói: "Thôi nào, nếu cãi nữa, thầy giáo lại đến bây giờ. Tiểu Mai, đừng để ý cô ta."

Tạ Tiểu Mai lườm Hồ Giai một cái rồi hừ một tiếng.

Hồ Giai: "Hừ!" rồi ngẩng cao đầu.

Cô nhìn quanh phòng, chọn giữa giường cạnh Tô Chiêu Chiêu và cạnh Tạ Tiểu Mai, cuối cùng chọn giường bên cạnh Tô Chiêu Chiêu.

Tô Chiêu Chiêu lặng lẽ tiếp tục lau bàn.

Sau khi lau xong bệ cửa sổ, cô mới bắt đầu trải giường.

Trong ký túc xá ngoài giường ra thì chỉ có bàn ở giữa, không có tủ, hành lý mang theo chỉ có thể để dưới giường, cốc rửa mặt có thể đặt trên bệ cửa sổ.

Tô Chiêu Chiêu đặt phích nước dựa vào tường, lấy dần các vật dụng sinh hoạt từ túi hành lý ra.

Cô không mang theo cốc, chỉ mang theo bình nước quân dụng, treo lên bên cạnh giường.

"Chúng ta dọn dẹp xong thì đi lấy nước nóng nhé, khi báo danh thầy giáo bảo chiều nay chúng ta sẽ phải dọn dẹp lớp học."

"Chị Tô, chúng ta cùng đi nhé."

Tô Chiêu Chiêu đồng ý: "Được thôi. Nhân tiện xem thử nhà tắm và căng tin ở đâu."

"Đúng, hôm nay em nhất định phải tắm, người đầy bụi, bẩn c.h.ế.t đi được."

"Nhà tắm có mở không? Chỉ sợ không mở."

"Nghe nói là ngày nào cũng mở, nhưng có giới hạn thời gian, trường học nhiều người, đến muộn thì không đến lượt."

Hồ Giai nhìn Tô Chiêu Chiêu và hai người kia trò chuyện vui vẻ, tức giận đến mức lườm liên tục.

Đồ nịnh bợ!

Tô Chiêu Chiêu liếc nhìn Hồ Giai.

Tính khí nóng nảy quá, dọn dẹp giường mà cứ như đang có thù với giường, làm giường kêu rầm rầm.

Tô Chiêu Chiêu cố nhịn, nhưng khi thấy cô ta vẫn tiếp tục như vậy thì nói: "Hồ Giai, nhẹ tay chút, nước trên khăn lau của cô đang b.ắ.n xuống giường tôi rồi."

Hồ Giai giận dữ đáp: "Vậy cô đừng ngủ cạnh tôi!"

Tô Chiêu Chiêu bình tĩnh nói: "Đồng chí Hồ Giai, cô có cần phải như vậy không? Chúng ta còn phải sống chung với nhau ba tháng, cô muốn làm mất lòng tất cả mọi người trong ký túc xá mới thấy dễ chịu sao? Bị cô lập thì có lợi gì cho cô? Sao chúng ta không hòa thuận với nhau, hay là cô thích gây thù với mọi người?"

Hồ Giai không nói gì, chỉ hừ một tiếng, nhưng động tác đã nhẹ nhàng hơn.

Viên Viên nháy mắt ra hiệu với Tô Chiêu Chiêu, không lời nhưng ý là: "Cô quen cô ta à?"

Tô Chiêu Chiêu gật đầu.

Viên Viên: "Hiểu rồi, cùng đơn vị."

Một lát sau, ký túc xá lại có thêm ba người nữa đến. Một nữ đồng nghiệp muốn chọn giường tầng trên của Hồ Giai, nhưng Hồ Giai lại khó chịu.

"Khi ngủ cô không lăn lộn chứ? Tôi ngủ rất nhạy, cô động đậy là tôi tỉnh ngay."

"Cô leo thang phải lau sạch đấy, bẩn quá."

Nữ đồng nghiệp đáp: "Tôi cởi giày rồi."

"Cô đi giày cả ngày, chẳng lẽ chân không ra mồ hôi?"

Nữ đồng nghiệp bị cô ta nói đến không còn lời nào để đáp: "Tôi không ở giường trên của cô nữa được chưa, đúng là phiền phức."

Hồ Giai thầm mừng rỡ.

Phòng bên cạnh có bảy người, phòng này chắc chắn cũng vậy, giường trên của cô ta trống, cô ta sẽ để hành lý lên.

Nữ đồng nghiệp chọn giường trên của Tô Chiêu Chiêu.

Khi chọn giường, cô hỏi Tô Chiêu Chiêu: "Chị không có yêu cầu gì nhiều chứ?"

Tô Chiêu Chiêu mỉm cười lắc đầu: "Chỉ cần cô không đi giày leo thang là được."

"Em chắc chắn không đi giày leo thang, em cũng là người sạch sẽ."

"Vậy là tốt, có cần tôi giúp gì không?"

"Có chứ, chị giúp em đưa đồ lên được không?"

"Được thôi."

"Em tên là Miêu Miêu, chị tên gì?"

"Tôi là Tô Chiêu Chiêu."

"Chiêu Chiêu, tên chị hay quá."

Tô Chiêu Chiêu cười đáp: "Tên cô cũng hay mà."

Mọi người trong ký túc xá cũng dần giới thiệu tên cho nhau.

Chỉ có Hồ Giai, vì lúc trước nổi nóng và gây chuyện nên không ai muốn bắt chuyện với cô ta.

Hiện tại ký túc xá có bảy người, Tô Chiêu Chiêu lớn thứ hai, thật đáng mừng, cô sợ mình sẽ trở thành "chị cả" của ký túc xá.

"Tiểu Mai, chị Tô, chúng ta đi lấy nước thôi."

"Được."

Hôm nay là thứ Hai, giờ này sinh viên trong trường đều đang đi học, trong khuôn viên không có nhiều người qua lại.

Vì vậy, người để hỏi đường cũng ít.

Họ vất vả lắm mới tìm được một người.

"Các cô đi ngược rồi, đi về phía khu giảng đường đấy."

Nhà tắm, ký túc xá, phòng ăn thuộc khu sinh hoạt, hoàn toàn ở hướng ngược lại với khu giảng đường.

Tạ Tiểu Mai than thở: "Không có cái biển chỉ dẫn gì cả."

Không phải không có biển chỉ dẫn, mà là khu Lại Ân Các nơi họ ở không có.

Đúng là một góc bị lãng quên!

Cuối cùng, sau khi chuyển đúng hướng, họ nhanh chóng tìm thấy nhà tắm và nhà ăn, cách nhau không xa.

Còn một lúc nữa mới đến giờ ăn, ba người lấy nước nóng xong liền quay lại ký túc xá.

Vừa vào phòng, họ phát hiện trong phòng đã có thêm một người nữa.

Người nữ đồng nghiệp đến sau cao lớn, trông rất vạm vỡ.

Cô đang dọn giường, mỗi lần cô cử động, giường lại kêu cọt kẹt.

Hồ Giai giống như một cô vợ nhỏ bị ức hiếp, ngồi trên giường của mình bực bội, môi bĩu ra có thể treo được cả bình dầu.

Viên Viên và Tạ Tiểu Mai nhìn nhau cười trộm.

Người phụ nữ ngủ ở giường trên của Hồ Giai có dáng người cao lớn, giọng nói cũng lớn, tóc không dài, buộc hai b.í.m ngắn ngắn, trông rất mạnh mẽ. Khi thấy Tô Chiêu Chiêu và các bạn bước vào, cô tự giới thiệu: "Tôi tên là Phạm Văn Hà, các bạn tên gì?"

Tô Chiêu Chiêu và các bạn lần lượt trao đổi tên với cô.

“Chị làm ở đơn vị nào vậy?” Viên Viên hỏi.

“Tôi làm ở Viện Nghiên cứu Hoa quả Hải Tây,” Phạm Văn Hà cười nói.

“Viện nghiên cứu hoa quả là đơn vị gì vậy? Tôi chưa từng nghe qua. Đơn vị của các chị cũng thuộc Bộ Thương mại nhà nước quản lý à? Mấy đơn vị kiểu này, đáng lẽ phải thuộc Sở Nông nghiệp quản lý chứ?”

“Không, chúng tôi thuộc sự quản lý của Công xã. Viện nghiên cứu của chúng tôi là đơn vị trực thuộc Công xã,” Phạm Văn Hà giải thích, “Đơn vị chúng tôi chuyên nghiên cứu về hoa quả, ví dụ như cách trồng, cách chăm sóc, làm sao để tăng năng suất và chất lượng. Là một đơn vị nhỏ, các cô chưa nghe đến cũng là bình thường thôi.”

Viên Viên cười nói: “Vậy làm việc ở đơn vị các cô chắc không thiếu hoa quả để ăn nhỉ?”

Phạm Văn Hà cười lớn: “Kỳ thật vẫn thiếu.”

Hồ Giai lẩm bẩm: “Công xã chúng ta từ khi nào có đơn vị này nhỉ? Sao tôi không biết?”

Giọng cô nói không to cũng không nhỏ, Phạm Văn Hà nghe thấy, liền liếc nhìn cô một cái: “Cô cũng làm ở Công xã à?”

Hồ Giai nghênh cổ lên: “Đúng thế. Tôi chưa từng nghe Công xã chúng ta lại có viện nghiên cứu nào.”

Phạm Văn Hà khinh thường nói: “Vậy thì chắc cô không làm ở vị trí quan trọng gì rồi, chắc là chỉ làm việc vặt, cái gì cũng không biết, thế nên cô mới kém hiểu biết vậy! Cô tưởng Công xã chỉ đơn giản là thu mua và bán hàng thôi à?”

Hồ Giai bị nói đến đỏ bừng mặt, nhưng vẫn cố gắng bình tĩnh phản bác: “Cô không cần biết tôi làm gì!”

Phạm Văn Hà cười lạnh: “Hừ, tôi không quan tâm cô làm gì, chính cô không hiểu biết mà còn tỏ ra thông thái.”

Hồ Giai ngay lập tức á khẩu, tức giận đến mức đ.ấ.m tay xuống giường.

Phạm Văn Hà chặc lưỡi: “Còn tức giận nữa cơ đấy.”

Hồ Giai: “...”

Tức đến phát điên!

Người này thật đáng ghét!

Tô Chiêu Chiêu chỉ biết lắc đầu.

Đã không nói lại còn muốn chọc vào, đúng là chịu không nổi.

Sao cứ thích phơi bày điểm yếu của mình thế nhỉ.

Tô Chiêu Chiêu liếc nhìn đồng hồ, nói: “Đến giờ ăn trưa rồi, chúng ta đi ăn thôi.”

“Được.”

Tô Chiêu Chiêu lấy ra một tờ phiếu ăn hai lạng gạo và phiếu rau, hôm nay cô không mang theo phiếu thịt vì phiếu thịt rất hiếm.

Những tờ phiếu này là do Chủ nhiệm Lưu mang từ phân xã về cho cô trước đó.

Ngoài phiếu ăn, còn có phiếu tắm và phiếu lấy nước nóng.

Những phiếu này mỗi tháng chỉ phát một lần, dùng hết thì không được phát thêm, nếu dùng vượt quá sẽ phải tự bỏ tiền ra mua thêm.

Hai tháng tiếp theo, Tô Chiêu Chiêu và các bạn phải tự đi nhận phiếu ở phân xã.

Các đơn vị khác cũng tương tự.

Mọi người cầm phiếu, mỗi người tay cầm một chiếc hộp cơm rồi xuống lầu.

Những người ở ký túc xá đối diện thấy vậy cũng vội vàng gọi nhau: “Đi thôi, đừng dọn dẹp nữa, ra căng tin ăn cơm trước đã.”

Các nam đồng chí dưới lầu cũng có người cầm hộp cơm chuẩn bị đi ăn, thấy người quen thì chào hỏi, người này gọi người kia, cuối cùng hầu hết đều cầm hộp cơm theo.

Một nhóm đông người lũ lượt kéo nhau đi.

Tô Chiêu Chiêu đếm sơ qua, có khoảng sáu bảy mươi người!

Đủ để thành lập một lớp học.

Sáu bảy mươi người cùng đi trông rất hoành tráng.

May mắn là nhóm của họ đều còn trẻ, cách ăn mặc không khác biệt nhiều so với sinh viên trong trường.

Vì vậy cũng không gây chú ý nhiều.

Đại học Hải Thành rất lớn, nhưng số lượng sinh viên không đông, so với các trường đại học thời hậu thế, số lượng sinh viên chênh lệch rất nhiều.

Sinh viên đại học thời hậu thế không có giá trị, còn lúc này, sinh viên sau khi tốt nghiệp hoặc đi làm nghiên cứu hoặc trở thành cán bộ, việc vào đại học khó khăn hơn rất nhiều so với sau này.

Nhìn vào những người sẽ trở thành cán bộ và nhà khoa học tương lai, Hồ Giai không khỏi nhớ đến những gì mẹ cô từng nói.

“...Con gái ngốc nghếch! Đại học Hải Thành toàn là sinh viên và giảng viên đại học, tương lai sáng lạn lắm!”

“Bố con tại sao nhất quyết bắt con đi, con không chịu suy nghĩ kỹ à?”

“Ba tháng này, mẹ nói cho con nghe...”

Hồ Giai chậm bước lại, mắt nhìn xung quanh, mặt cô ngày càng đỏ...

Cô vội vàng cúi xuống nhìn lại quần áo của mình.

May quá, không bị bẩn.

Do cúi đầu khi đi, Hồ Giai bất ngờ va vào ai đó!

“Xin lỗi, cô không sao chứ?”

Hồ Giai ngẩng đầu lên, liền hoảng loạn: “...Xin, xin lỗi anh.”

Người đồng chí nam mà cô va phải đang cầm khay thức ăn vừa mua, vì cú va chạm này, đồ ăn trên khay dính vào áo của Hồ Giai, “Tôi phải xin lỗi mới đúng, làm bẩn áo cô rồi."

Hồ Giai lắc đầu: “Không sao, tôi giặt một chút là được…”

Viên Viên quay đầu lại nhìn: “Hồ Giai đang nói chuyện với ai vậy?”

Tạ Tiểu Mai cũng quay lại nhìn: “Ai biết cô ấy nói chuyện với ai, mà kệ cô ấy đi, đến lượt chúng ta rồi.”

Thức ăn ở căng tin Đại học Hải Thành trông khá ngon, có cả món mặn và món rau. Muốn ăn món nào thì đưa phiếu ăn và phiếu thịt cho người phát cơm, mỗi phần thức ăn được phát đầy một muôi lớn.

Tô Chiêu Chiêu lấy hai lạng cơm, một phần xào ba chỉ, hộp cơm bằng nhôm được đổ đầy ắp.

Sau khi lấy cơm xong, các bạn cùng lớp tập trung ngồi vào một khu vực.

Ngồi cùng nhau, mọi người có nhiều chuyện để nói hơn.

Phùng An tập hợp đủ các đồng chí nam của Công xã, phía nữ có thêm Phạm Văn Hà là bốn người.

Phùng An điểm lại số người: “Chẳng phải nói chỉ có mười suất thôi sao? Sao lại có mười một người rồi?”

Có người nói: “Phạm Văn Hà là người của đơn vị trực thuộc, chắc không chiếm suất nội bộ của Công xã.”

Phùng An: “Cũng có thể.”

Trong khi ăn, các đồng chí được Công xã đề cử vào lớp đào tạo này đã tranh thủ làm quen với nhau.

Phùng An nói: “Chúng ta dù đến từ các Công xã khác nhau, nhưng nói chung đều là người của phân xã Hải Thành. Hy vọng trong ba tháng này, chúng ta sẽ cùng cố gắng, cùng tiến bộ! Không làm mất mặt Công xã của chúng ta!”

“Đúng vậy!”

Không có ly rượu, mọi người cùng giơ hộp cơm lên chạm nhau một cái.

Không chỉ Công xã như vậy, các đơn vị khác cũng tương tự, ai cũng tìm được nhóm của mình.

Sau khi ăn xong, hầu hết mọi người đặt hộp cơm vào phòng ký túc xá rồi ra ngoài dạo quanh khuôn viên trường, chỉ có Tô Chiêu Chiêu quen với việc ngủ trưa nên không đi cùng.

Trong phòng ký túc chỉ còn mình cô, cô đóng cửa lại rồi ngủ một giấc ngon lành.

Đến khi Viên Viên và các bạn trở về, cô mới tỉnh dậy.

Nhìn đồng hồ, đã một giờ rưỡi rồi.

“Chị Tô, Đại học Hải Thành to thật, trong trường còn có cả hồ nữa, chị không đi cùng thật tiếc.” Miêu Miêu nói.

Tô Chiêu Chiêu ngồi bên bàn chải đầu, cô mang theo một chiếc gương tròn, có thể đặt thẳng đứng trên bàn: “Sau này còn nhiều thời gian mà.”

“Cũng đúng.”

Tóc của Tô Chiêu Chiêu đã dài đến ngang xương quai xanh, cô không tết tóc ngắn như Phạm Văn Hà, mà buộc nửa đầu. Kiểu tóc này làm cô trông vừa nhẹ nhàng vừa trẻ.

Dưới lầu có người gọi mọi người nên đi đến lớp học.

"Đi thôi, buổi chiều còn nhiều việc phải làm." Viên Viên nghĩ đến lớp học bừa bộn mà thở dài.

Tô Chiêu Chiêu lấy chiếc giẻ đang phơi ngoài bệ cửa sổ lên.

Tạ Tiểu Mai thấy vậy cũng lấy giẻ của mình.

Miêu Miêu nói: "Mang theo làm gì? Chẳng lẽ trường không cung cấp dụng cụ vệ sinh?"

"Chúng ta đông người, mang theo cho chắc chắn."

Nếu không cấp, họ cũng không phải chạy về lấy.

Thấy vậy, những người khác trong ký túc xá cũng mang theo giẻ lau.

Sau khi khóa cửa ký túc xá, mọi người cùng nhau đến tòa nhà Văn Hối.

Buổi sáng khi họ đến, cửa lớp học ở tầng một đóng, nhưng giờ đã mở ra.

Giáo viên vẫn chưa đến.

Một số người năng nổ đã bắt đầu dọn dẹp những thứ lộn xộn trong lớp.

Có người đi lấy nước.

Tô Chiêu Chiêu và nhóm bạn mang theo giẻ lau, có người còn mang cả xô và chổi lông gà.

Có vẻ như ai cũng có suy nghĩ giống nhau.

Tô Chiêu Chiêu chỉ tò mò, đến lớp mà mang theo chổi lông gà làm gì?

Quả là kỹ lưỡng!

Đúng 2 giờ, giáo viên phụ trách báo danh buổi sáng đã đến, tay không.

Vừa đến, thầy liền chỉ ba nam sinh: "Các em đi lấy dụng cụ."

"Thầy ơi, lấy ở đâu ạ?"

"Đi lấy ở kho..."

Chẳng bao lâu sau, ba nam sinh quay lại, mang theo chổi, cây lau nhà, một xô nhựa trắng và một túi dụng cụ.

Trong túi có búa, đinh và các dụng cụ khác.

"Không thể nào, chúng ta phải tự sửa bàn ghế à? Trường này keo kiệt quá."

"Suỵt! Đừng để thầy nghe thấy."

Những chiếc bàn ghế hỏng đều được mang ra ngoài, những người biết chút thợ mộc bắt tay vào sửa, còn những người khác thì dọn dẹp lớp học.

Vì đông người, chẳng mấy chốc, lớp học đã được dọn dẹp sạch sẽ.

Thầy giáo khoanh tay đi xuống từ cầu thang, đứng ở cửa nhìn vào: "Đếm xem còn thiếu bao nhiêu bộ bàn ghế."

Có người nhanh chóng đáp ứng.

Sau khi có con số chính xác, thầy giáo vung tay: "Nam sinh theo tôi đi lấy bàn ghế."

Rồi cả nhóm người theo thầy ra ngoài.

Khi tất cả bàn ghế đã được chuyển vào lớp, mọi người ngồi vào vị trí của mình, lúc đó đã là 5 giờ chiều.

"Tôi họ Bạch, các em có thể gọi tôi là thầy Bạch, cũng là giáo viên chủ nhiệm của các em. Trong ba tháng tới, bất kể về học tập hay sinh hoạt, có việc gì các em có thể tìm tôi, nhưng chỉ những việc trong trường, việc ngoài trường thì không thuộc quyền hạn của tôi."

Thầy Bạch khoảng 35-36 tuổi, mặc bộ đồ Trung Sơn, đeo kính gọng bạc, trông có vẻ trí thức nhưng lại không phải người dễ tính.

"Tôi không quan tâm các em đến từ đâu, hay có ai chống lưng, một khi đã vào trường thì phải tuân thủ quy tắc của trường. Đừng mang mấy trò bên ngoài vào trường. Tất cả phải tự giác tuân thủ nội quy, nếu phạm lỗi, tôi không cần biết các em là ai, lập tức rời khỏi đây!"

Cả lớp im phăng phắc.

Thầy nghiêm quá!

"Trong lớp cần có một lớp trưởng, trong ký túc xá cần có trưởng phòng. Tôi cho các em một đêm, ngày mai nộp tên cho tôi."

Tự chọn sao?

Mọi người nhìn nhau.

Có người hỏi: "Trưởng phòng ký túc xá là mỗi phòng đều phải chọn à?"

Thầy Bạch liếc mắt: "Đúng. Nói trước, cấm nam nữ lén vào phòng nhau! Nếu phát hiện, lập tức đuổi học!"

Cấm vào phòng nhau mà lại xếp chung một tòa nhà.

Thầy Bạch không quan tâm đến sự bức xúc của mọi người, tiếp tục nói: "Báo cáo có thưởng!"

"Phòng mình ai làm trưởng phòng đây?" Trên đường về ký túc xá, Viên Viên hỏi.

Tô Chiêu Chiêu không muốn bàn chuyện này bây giờ: "Mau về lấy hộp cơm đi ăn, rồi đi tắm, nhà tắm mở cửa lúc 5 giờ, đóng cửa lúc 8 giờ."

"Đúng, nhanh lên."

Cả nhóm vội vàng quay về ký túc xá, lấy hộp cơm và phiếu ăn rồi đi.

Họ đến căng tin lấy cơm, mang về phòng rồi lại vội vàng đến nhà tắm.

Lúc này là giờ cơm, người ăn cơm đông, người đi tắm thì ít, họ đến đúng lúc, nếu đến muộn hơn sẽ phải xếp hàng.

Nhà tắm của trường khác với nhà tắm khu gia đình, ở đây có những buồng tắm ngăn cách.

Nhưng ngăn cách cũng không hoàn toàn, chỉ che được nửa trên, vừa đủ để che những chỗ cần thiết.

Tuy nhiên, cửa lại không có rèm, nên nếu có người đi qua, vẫn có thể nhìn thấy.

Tô Chiêu Chiêu quen tắm ở nhà tắm khu gia đình, nên không cảm thấy khó chịu gì, vào chọn một chỗ rồi tắm ngay.

Khi họ tắm xong bước ra, bên ngoài đã xếp hàng dài.

"May mà chúng ta tắm trước."

Về ký túc xá, cơm vẫn còn ấm.

Khi họ đang ăn thì Hồ Giai trở về.

Cô ta mặt mày ủ rũ, đặt hộp cơm xuống bàn, rồi lấy bánh quy ra ăn.

Xem ra cô ta đến muộn, căng tin hết cơm.

Cửa phòng ký túc mở, phòng bên cạnh cũng có người không lấy được cơm ở căng tin, đang phàn nàn.

"Ở căng tin chỉ còn rau, biết thế tôi đã đi lấy cơm sớm rồi..."

Ăn cơm xong, mọi người bắt đầu chọn trưởng phòng ký túc.

"Chị Tô, hay chị..."

Tô Chiêu Chiêu xua tay, không muốn nhận.

"Phạm Văn Hà..."

Phạm Văn Hà lắc đầu: "Ai lớn tuổi hơn thì làm đi!"

Trong phòng, người lớn tuổi nhất là Chu Xuân Mai, hơn Tô Chiêu Chiêu nửa tuổi.

"Tôi thấy được, chị Chu làm trưởng phòng đi."

Chu Xuân Mai không từ chối, cô là nhân viên bán hàng tại cửa hàng bách hóa Hải Thành, làm việc từ trước khi đất nước thành lập, giờ cũng đã là tổ trưởng. Điểm yếu duy nhất của cô là học vấn thấp, lần này cô đến lớp bồi dưỡng để cải thiện, sau đó sẽ được thăng chức.

Việc chọn trưởng phòng không quan trọng bằng chọn lớp trưởng, trách nhiệm của trưởng phòng chỉ giới hạn trong ký túc xá, còn làm lớp trưởng có thể ghi vào lý lịch. Ngoài việc phải đảm nhiệm nhiều trách nhiệm hơn, lớp trưởng còn có quyền lợi.

Có người đứng ở hành lang gọi các nữ sinh xuống bàn về việc chọn lớp trưởng.

Tô Chiêu Chiêu và các bạn cũng xuống, mọi người tập trung ở phòng khách tầng một.

Khác với việc chọn trưởng phòng, ai nấy đều rất hăng hái.

Có người tự đề cử, có người giới thiệu người khác.

Những người hăng hái đứng lên giới thiệu về ưu điểm của mình.

"Sao toàn là nam sinh vậy?" Miêu Miêu thì thầm.

Thật vậy, không có nữ sinh nào đứng ra tự ứng cử làm lớp trưởng, chỉ có các nam sinh phát biểu.

"Chị Tô, chị lên đi."

Tô Chiêu Chiêu lắc đầu, cô chỉ đến để lấy bằng thôi.

Một lúc sau, có một nữ sinh từ phòng bên cạnh đứng ra tự ứng cử.

Phùng An cũng đứng ra ứng cử.

Càng về sau, số người muốn làm lớp trưởng càng đông.

Ai nấy đều rất tích cực.

Nhiều người tích cực đến nỗi không biết chọn ai.

"Thầy Bạch bảo chúng ta ngày mai phải nộp danh sách, cứ như thế này thì không bao giờ chọn được, hay chúng ta bỏ phiếu đi?" Phùng An đề nghị.

"Nhiều người chúng ta hôm nay mới quen, chưa biết rõ năng lực của ứng cử viên, bỏ phiếu thế này không hợp lý lắm."

"Vậy làm sao bây giờ?"

"Hay là thế này, bỏ phiếu trong số các trưởng phòng."

"Cũng được, phạm vi thu hẹp lại."

Buổi bầu chọn lớp trưởng kéo dài đến một tiếng rưỡi sau mới kết thúc, và người được chọn là Phùng An. Thật lòng mà nói, Tô Chiêu Chiêu cũng thấy bất ngờ.

Các bạn trong lớp đào tạo, ngoài những người từ Công xã hầu hết đến từ thị trấn, thì những người ở các đơn vị khác gần như đều là dân thành phố.

Mặc dù mọi người đều ăn lương thực do nhà nước cung cấp, nhưng dân thành phố vẫn có cảm giác ưu việt hơn so với cư dân thị trấn.

Trong số 65 học viên, chỉ có 11 người đến từ Công xã, còn 54 người khác đều thuộc các đơn vị của Bộ Thương mại Nhà nước.

Vì vậy, việc một cư dân thị trấn như Phùng An được bầu chọn làm lớp trưởng là điều khá bất ngờ.

Điều này cũng cho thấy Phùng An khá giỏi giao tiếp, chỉ trong một ngày đã khiến mọi người nhớ đến anh và bầu cho anh.

“Vậy hôm nay chúng ta tạm dừng ở đây. Cũng đã muộn rồi, mọi người về nghỉ ngơi trước. Sáng mai các đồng chí nam dậy sớm một chút, phát huy tinh thần, rửa mặt đánh răng sớm để nhường chỗ cho các đồng chí nữ,” Phùng An nói.

Phần lớn các đồng chí nam rất vui vẻ nhường chỗ cho các đồng chí nữ. “Được thôi, chúng ta dậy sớm, chỗ rửa mặt chật quá thì mang nước ra ngoài đánh răng rửa mặt cũng được, ngoài kia có mương thoát nước mà.”

Những người sống ở thành phố đã quen với việc phải dùng chung nhà vệ sinh công cộng và rửa mặt buổi sáng trong cảnh đông đúc.

Ngược lại, người ở thị trấn thì không quen với điều này, vì nhà ở rộng rãi, không cần phải sống chung với người khác trong một khuôn viên nhỏ.

Tô Chiêu Chiêu cầm đồ dùng rửa mặt xuống lầu để đánh răng rửa mặt, thấy chỗ rửa mặt đông người, cô đi vào bếp lấy nước, rồi bưng chậu ra sân sau.

Dưới mái hiên ở sân sau có một ngọn đèn chiếu sáng, ánh sáng đủ để nhìn rõ.

Cô đặt chậu xuống đất, ngồi xổm bên cạnh và bắt đầu đánh răng.

Lúc này người chưa đông, buổi tối không quá gấp nên mọi người có thể rửa mặt lệch giờ.

Phạm Văn Hà cũng bưng chậu ra, ngồi cạnh Tô Chiêu Chiêu.

Vừa đánh răng, cô vừa hỏi Tô Chiêu Chiêu: “Cô Hồ Giai và cô cùng một đơn vị đúng không? Ý tôi là, các cô cùng làm ở Cung tiêu xã.”

Tô Chiêu Chiêu gật đầu, cô rất khâm phục những người vừa đánh răng vừa nói chuyện, nếu là cô chắc chắn đã mắc nghẹn.

“Tôi vừa nghe cô ấy nói chuyện với người ở ký túc xá bên cạnh, bảo rằng trưởng phòng của Bộ Thương mại Nhà nước là bác họ của cô ấy.”

Phạm Văn Hà phun bọt ra, “Mọi người trưa nay còn đoán tại sao Công xã lại có thêm một suất. Tôi nghĩ lý do thêm người là do chỗ cô ấy rồi.”

Tô Chiêu Chiêu cắn cây bàn chải, nhìn Phạm Văn Hà một cái, đoán khá chuẩn đấy!

Phạm Văn Hà nhổ bọt vào mương thoát nước, rồi súc miệng “rột rột” một cách hào sảng và phun mạnh ra.

Cô lấy khăn lau sạch mặt, chà xát thật mạnh.

Tô Chiêu Chiêu nghĩ: “Mặt chắc sẽ bị đỏ lên mất.”

“Cô chưa đánh răng xong à?” Phạm Văn Hà ngạc nhiên, cô đã rửa mặt xong mà Tô Chiêu Chiêu vẫn chưa đánh răng xong.

Lúc đó, Tô Chiêu Chiêu mới súc miệng, “Tôi đánh răng hơi chậm.”

Thật ra không phải.

Các bác sĩ nha khoa khuyên rằng việc đánh răng phải kéo dài ít nhất ba phút, nhưng Tô Chiêu Chiêu thường mất đến năm phút. Cô không thể làm như Phạm Văn Hà, vừa đánh nhanh vừa mạnh như vậy.

Làm thế sẽ hại răng.

“Thôi, tôi lên trước đây.”

Phạm Văn Hà vừa rời đi thì Viên Viên và các bạn khác lại đến.

“Chỗ rửa mặt chật quá, chờ mãi mà vẫn chưa đến lượt chúng tôi.”

“Các đồng chí nam còn nhường chỗ cho chúng ta, mà chúng ta nữ còn phải xếp hàng lâu như vậy.”

“Đến tận 15 người cơ mà.”

Sau khi rửa mặt xong, Tô Chiêu Chiêu chào các bạn rồi lên lầu.

Lúc đi ngang qua chỗ rửa mặt, cô thấy Hồ Giai đang bưng chậu xếp hàng.

Cô liếc nhìn rồi rời đi.

Tối hôm đó, mãi đến 10 giờ tối, khu nhà mới yên tĩnh lại.

Tô Chiêu Chiêu khó ngủ, có ai đó đang ngáy, cô lắng nghe một hồi rồi nhận ra tiếng ngáy có vẻ từ bên ngoài vọng vào.

Có thể là từ phòng ký túc xá bên cạnh, người đó ngáy lớn đến nỗi dù đã đóng hai cánh cửa mà vẫn nghe thấy được.

Tô Chiêu Chiêu trở mình, bỗng nhiên cảm thấy nhớ giường ở nhà, và đặc biệt là nhớ đoàn trưởng Cố.

Cùng lúc đó, ở nhà, Cố Hành cũng không ngủ được.

Tối nay anh về khá muộn, cả ngày họp hành ở thành phố, khi về nhà thì hai đứa con đã làm xong bữa tối.

Sau khi ăn xong, Cố Hành ngồi không, đột nhiên không biết phải làm gì, có chút không thích ứng được.

Buổi tối lúc lên giường, cảm giác này càng rõ rệt hơn.

Lạ thật, đoàn trưởng Cố hiếm khi mất ngủ, nhưng lần này anh lại thấy lòng trống trải, thiếu đi một người vợ vừa thơm vừa mềm mại.

Haizz!

Ngày đầu tiên nhớ vợ...

…

Sáng hôm sau, khu ký túc xá náo nhiệt như chiến trường.

Dù các đồng chí nam đã dậy sớm hơn các đồng chí nữ, nhưng chỗ rửa mặt vẫn chật cứng người, ai nấy đều xếp hàng lấy nước ở vòi trong bếp.

Còn nhà vệ sinh thì khỏi phải nói.

Nhà vệ sinh cao cấp kiểu xả nước cứ kêu xì xì, dây kéo của thùng nước xả bị lão hóa nên đã bị đứt.

Các đồng chí nam phải tìm dây mới để nối lại.

Sau khi rửa mặt xong, Tô Chiêu Chiêu cùng Phạm Văn Hà và các bạn đến nhà vệ sinh công cộng trong khuôn viên trường.

Bữa sáng, họ đến căng tin mua hai cái bánh bao, vừa ăn vừa đi đến lớp học.

Đúng 8 giờ, thầy Bạch vào lớp và bắt đầu điểm danh.

Sau khi điểm danh, lớp trưởng Phùng An báo tên của các trưởng phòng ký túc xá.

Thầy Bạch nghe xong, gật đầu.

“Lớp trưởng gọi vài người cùng đi lấy sách giáo trình.”

Phùng An gọi bốn bạn nam cùng đi với thầy giáo.

Một lát sau, họ mang sách giáo trình vào lớp.

Phát xong giáo trình, các học viên chính thức bắt đầu khóa học ở Đại học Hải Thành...

…

Chớp mắt đã hết một tuần.

Chiều thứ Bảy, các học viên có nhà ở thành phố liền về phòng thu dọn đồ đạc để về nhà ngay sau khi tan học.

Tô Chiêu Chiêu vẫn đang nghĩ có nên về không, và sẽ về bằng cách nào, thì có người từ dưới lầu gọi cô.

Là một bạn học trong lớp đào tạo: “...Chồng cô nhờ tôi nhắn cô là anh ấy đang đợi ở cổng trường.”

Trong lòng Tô Chiêu Chiêu tràn đầy niềm vui: “Cảm ơn cô nhé!”

“Không có gì, bạn học với nhau cả mà.”

Trong phòng ký túc xá, chỉ còn Phạm Văn Hà chưa về: “Chồng cô thật tốt, còn đến tận trường đón cô.”

Tô Chiêu Chiêu trong lòng ngọt ngào: “Cô không về à?”

Phạm Văn Hà lắc đầu: “Về cũng chẳng có việc gì, thà vào thư viện đọc sách còn hơn. Hẹn gặp lại tuần sau.”

Tô Chiêu Chiêu đeo túi xách lên vai, vẫy tay chào tạm biệt rồi vội vàng chạy xuống lầu.

Cô chạy một mạch ra cổng trường.

Vừa ra khỏi cổng trường, cô đã thấy anh ngay.

Hôm nay Cố Hành vẫn mặc quân phục, ngồi trong xe, tay chống lên cửa sổ đang mở, ánh mắt chăm chú nhìn về phía cổng.

Thấy Tô Chiêu Chiêu bước ra, anh mở cửa xuống xe.

Tô Chiêu Chiêu cười rạng rỡ: “Sao anh lại đến?”

Cố Hành mắt vẫn dõi theo cô: “Anh đến họp.”

“Vẫn là về việc xây dựng nhà máy à?”

Cố Hành gật đầu, kéo cô đến ghế phụ, mở cửa xe cho cô ngồi vào.

Lúc này Tô Chiêu Chiêu mới nhận ra xe không có tài xế, và cô đang ngồi vào ghế phụ: “...Tiểu Phương đâu rồi?”

Tô Chiêu Chiêu rất quen thuộc với chiếc xe này, bình thường Tiểu Phương là người lái xe.

“Cậu ấy không đến, bị thương ở chân khi luyện tập, phải nghỉ ngơi một thời gian.”

“Có nghiêm trọng không? Sao lại bất cẩn thế.” Tô Chiêu Chiêu theo phản xạ thắt dây an toàn.

Đối với Cố Hành và những người khác, dây an toàn chỉ là vật trang trí, chẳng ai thắt cả. Trong xe này, Tô Chiêu Chiêu là người đầu tiên thắt dây an toàn.

Thời buổi này, xác suất hai xe đ.â.m nhau cũng giống như trúng xổ số.

“Không nghiêm trọng lắm, nhưng trong thời gian ngắn không thể lái xe được.” Cố Hành ngồi vào ghế lái, khởi động xe.

Tô Chiêu Chiêu nhìn anh: “Thảo nào hôm nay anh lái xe. Giờ em mới biết anh biết lái xe đấy, sao anh chưa bao giờ nói với em?”

Cố Hành cười: “Anh biết lái từ lâu rồi, chỉ là không có xe để lái thôi.”

Thời đại này, xe ô tô trong nước phụ thuộc vào nhập khẩu, giá cả cũng đắt vô cùng. Ở trong quân đội, chỉ có lãnh đạo cấp sư đoàn mới được cấp xe riêng và có tài xế.

Còn như Cố Hành, cán bộ cấp trung đoàn, nếu cần xe để thực hiện nhiệm vụ hoặc đi họp, cũng chỉ có thể điều động tài xế như Tiểu Phương.

Trong quân đội, không ít binh lính muốn được lái xe.

Tiểu Phương bị thương, tất nhiên có người khác thay thế làm tài xế.

Nhưng tại sao lại là Cố Hành lái?

Chỉ có anh mới biết lý do.

Kỹ thuật lái xe của Cố Hành khá tốt, khiến Tô Chiêu Chiêu ngồi thoải mái, cô cảm thấy còn tốt hơn Tiểu Phương.

“Tuần này cảm thấy thế nào? Có gì không quen không?” Cố Hành hỏi cô.

“Cũng ổn, không có gì không quen. Bạn học đều dễ hòa đồng, thầy cô cũng tốt, chỉ có bài giảng là hơi khó.”

Nhiều người không hiểu được.

Việc này cũng dễ hiểu, bởi vì trình độ học vấn của mọi người không đồng đều, khả năng tiếp thu cũng khác nhau.

Đa số bạn học chỉ có trình độ trung học cơ sở, thậm chí có người còn chưa đạt đến.

Nhưng điều tốt là hầu hết học viên của lớp bồi dưỡng đều có tinh thần ham học hỏi. Khi gặp phải những chỗ khó hiểu hoặc không nghe rõ trong bài giảng, họ sẽ ghi lại và hỏi thầy sau giờ học.

Trong suốt tuần qua, hầu hết thời gian của học viên đều dành cho việc học.

Nếu không ở trong lớp, thì họ sẽ ngâm mình trong thư viện, hoặc cùng thảo luận, trao đổi với bạn học.

Cả lớp tràn ngập không khí học tập, ai cũng cố gắng nâng cao kiến thức và trình độ của mình.

Tô Chiêu Chiêu đôi khi nghĩ, kiếp trước nếu cô chăm chỉ như vậy, thi vào trường đại học danh tiếng như Bắc Đại cũng chẳng có gì khó.

“Em nghe hiểu được không?”

“Tất nhiên rồi!” Tô Chiêu Chiêu tự hào. Dù sao cô cũng là sinh viên đại học, vẫn hơn nhiều người khác.

Tất nhiên, cô không nói điều này với Cố Hành.

Cố Hành không biết ý nghĩ của cô, liền khen: “Em giỏi thật!”

Tô Chiêu Chiêu cười hạnh phúc như đứa trẻ được khen.

“Đúng rồi, thầy chủ nhiệm lớp bọn em, thầy Bạch, còn là một ‘hải quy’ nữa.”

“Hải quy là gì?” Cố Hành tò mò, thầy giáo thì liên quan gì đến con rùa biển?

“Là những du học sinh trở về từ nước ngoài ấy mà.”

Cố Hành cười: “Cái tên này hợp thật.”

Tô Chiêu Chiêu cũng cười, chợt nhận ra rằng bây giờ vẫn chưa có ai gọi người trở về từ nước ngoài là "hải quy", thuật ngữ này phải đến những năm 90 mới xuất hiện.

“Vậy thầy Bạch của các em giỏi nhỉ.”

“Đúng vậy, để thầy dạy chúng em là hơi phí. Khi biết thầy là du học sinh về nước, chúng em ai cũng bất ngờ. Không phải chúng em coi thường bản thân, mà chỉ là cảm thấy lớp bồi dưỡng nhỏ này không cần đến thầy giỏi như vậy.”

“Thầy ấy chỉ dạy lớp các em à?”

Tô Chiêu Chiêu: “Em không thấy thầy đi dạy lớp nào khác.”

Cố Hành im lặng một lúc, rồi nói: “Thầy của em chắc tính tình không tốt lắm.”

Tô Chiêu Chiêu gật đầu.

Thầy Bạch thực sự không phải là người có tính tình dễ chịu, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến năng lực và đạo đức nghề nghiệp của thầy.

Khi học viên đến hỏi, thầy giải thích rất tận tình, không hề tỏ thái độ coi thường vì họ không hiểu.

Tính tình của thầy có thể không dễ chịu, nhưng kiến thức và đạo đức nghề nghiệp của thầy là không thể chê trách.

Học viên trong lớp bồi dưỡng thường bàn luận riêng với nhau, mọi người đều cho rằng thầy Bạch bị "đày" đến đây, đang ngồi chơi xơi nước.

Trong giai đoạn đó, những người có kinh nghiệm du học như thầy Bạch thường bị đưa vào diện điều tra đặc biệt.

Tô Chiêu Chiêu không dám tưởng tượng, tương lai thầy sẽ ra sao.

Hiện tại, thầy đã bắt đầu bị cho ra rìa rồi.

Nghĩ đến đây, tâm trạng vui vẻ của Tô Chiêu Chiêu đột nhiên chùng xuống.

Cô thở dài.

“Sao thế?” Cố Hành quay đầu nhìn cô.

Tô Chiêu Chiêu: “Anh đừng nhìn em, nhìn đường đi.”

Cố Hành liếc cô một cái rồi quay lại nhìn đường, hỏi tiếp: “Không vui à?”

“Không phải, chỉ là nghĩ đến việc ở nhà một đêm, chiều mai lại phải quay lại trường, em thấy tiếc nuối.”

Thứ Hai lớp học bắt đầu lúc 8 giờ sáng, không về trường từ tối hôm trước thì không kịp.

Cố Hành tin lời cô: “Không sao, lúc nghỉ anh sẽ đến đón em.”

“Lần này anh đến để họp, chẳng lẽ mỗi thứ Bảy anh đều có thể đến thành phố họp à?”

“Anh có thể tiện đường ghé qua.”

Tô Chiêu Chiêu lập tức nghĩ ra: “Khu công nghiệp đã bắt đầu xây dựng rồi à?”

“Gần rồi, tuần sau có lẽ sẽ khởi công. Anh sẽ đến khu công nghiệp mỗi tuần để xem tiến độ, tiện thể ghé qua đón em.”

Tô Chiêu Chiêu cười.

Tiện đường gì chứ, rõ ràng là đi xa hơn mà.

Cố Hành cũng cười: “Không dùng dầu của đơn vị, chi phí phát sinh bọn mình tự lo.”

“Được thôi, thưa Đoàn trưởng Cố, em sẽ chờ anh đến đón.”

Cố Tưởng và Cố Niệm thấy mẹ về nhà thì rất vui!

“Bố chẳng nói gì với chúng con về việc sẽ đến thành phố đón mẹ.” Cố Niệm nép vào Tô Chiêu Chiêu.

Tô Chiêu Chiêu chỉnh lại b.í.m tóc nhỏ của cô: “Bố muốn tạo bất ngờ cho các con mà.”

Đúng là rất bất ngờ, Cố Niệm còn đang bàn với Cố Tưởng rằng nếu mẹ không về, Chủ nhật sẽ nhờ bố đưa họ đến thành phố.

“Ở nhà hai con có ngoan không?”

“Có ạ, sau khi đi học về chúng con tự nấu cơm, bố còn khen ngon nữa.”

“Wow! Giỏi quá…”

Cố Hành vào bếp nấu ăn, để ba mẹ con trò chuyện với nhau.

“Tiểu Niệm, giờ học đàn accordion của con thế nào rồi? Cô giáo Trịnh có nói gì không?”

“Không ạ... Cô dạy con một bài mới, con chơi cho mẹ nghe nhé.”

“Được.”

Vừa dứt lời, Cố Niệm đã chạy vào nhà lấy đàn.

Chẳng mấy chốc, âm thanh vui tươi của đàn accordion vang lên khắp sân nhỏ của nhà họ Cố.

Bên cạnh, Vương Xuân Hoa lắng tai nghe: “Tiểu Niệm lại chơi đàn rồi, nghe hay thật đấy. Nói thật, nhà Tô nuôi cô con gái này khéo ghê, ngoan ngoãn, nghe lời, nhìn là thích ngay.”

Chính ủy Chu liếc nhìn bà: “Con gái bà không ngoan à?”

“Con gái tôi tất nhiên cũng ngoan.” Vương Xuân Hoa suy nghĩ rồi nói: “Này, Tiểu Niệm và Tiểu Quân nhà mình cũng trạc tuổi nhau…”

“Bà nghĩ cái gì thế!” Chính ủy Chu lườm bà: “Dám nghĩ thật đấy, tụi nhỏ mới bao nhiêu tuổi...”