Sáng hôm sau, Tô Chiêu Chiêu đạp xe đến cơ quan.

Ngay trước cổng cơ quan, cô tình cờ gặp Chủ nhiệm Lưu.

Chủ nhiệm Lưu liếc nhìn cô một cái: "Hôm nay Tiểu Tô trông thật có sức sống đấy!"

Thực ra, trang phục của Tô Chiêu Chiêu không có gì khác biệt so với mọi khi.

Áo sơ mi trắng, quần xanh, bên ngoài mặc một chiếc áo khoác kiểu Lê-nin. Để tiện cho việc đạp xe, cô đi giày giải phóng.

Trên vai cô đeo một chiếc túi đeo chéo màu xanh quân đội và một bình nước quân dụng.

Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là mái tóc, trước đây cô để tóc ngang vai, nhưng giờ cô buộc nửa đầu, phần mái hơi dài cũng được kẹp gọn lại, lộ ra vầng trán đầy đặn.

Tô Chiêu Chiêu cười nói: "Đi họp với lãnh đạo ở phân xã, tất nhiên phải lấy tinh thần tốt nhất, như vậy mới không làm mất mặt xã chúng ta chứ."

Chủ nhiệm Lưu cười hề hề, cô đồng chí này quả thật biết ăn nói.

Đợi Trưởng phòng Tạ và mọi người đến đủ, bốn người, bốn chiếc xe đạp cùng nhau đạp ra phố.

Trong thời kỳ mà xe đạp được coi là tương đương với ô tô con, bốn chiếc xe xuất hiện cùng lúc có thể nói là rất hoành tráng.

Đi đến đâu, ánh mắt của người bên đường cũng đồng loạt dõi theo họ.

Chưa kể đến mấy đứa trẻ, chạy theo sau xe đạp, đến khi không theo kịp mới chịu dừng lại.

Chẳng bao lâu, họ đã đạp đến con đường lớn.

Ông trời thật ưu ái, thời tiết hôm nay rất đẹp.

Có nắng, có gió nhẹ, không lạnh cũng không nóng, thực sự là thời tiết lý tưởng để đi chơi.

Dù không thể đi chơi, đi công tác cũng rất tuyệt vời.

Vì có cả buổi sáng, Chủ nhiệm Lưu và mọi người đạp xe rất chậm, chầm chậm như bò kéo xe.

Thấy Tô Chiêu Chiêu đạp nhanh hơn, họ còn bảo: "Tiểu Tô à, cô đạp chậm thôi, đường còn xa lắm, đạp nhanh sau này mệt đấy."

Xe đạp kiểu 28 rất cao, đạp khá vất vả.

Đặc biệt là đối với một đồng chí nữ như Tô Chiêu Chiêu.

Cả đoàn cứ thế từ từ đạp vào thành phố, Tô Chiêu Chiêu đi theo sau Chủ nhiệm Lưu, đến phân xã Hải Thành.

Điểm làm việc của phân xã Hải Thành nằm trong một tòa nhà kiểu Tây cũ, ở tầng hai của tòa nhà này, các tầng khác thuộc điểm làm việc của các đơn vị khác.

Tầng một có chỗ để xe đạp riêng, do một ông lão trông coi.

Vào cửa cần xuất trình giấy tờ, Chủ nhiệm Lưu đưa ra giấy thông hành, dẫn Tô Chiêu Chiêu và mọi người vào bên trong.

Lên tầng hai, Chủ nhiệm Lưu lại dẫn họ đi ký tên và nhận phiếu ăn.

"Mỗi lần đến đây đều ăn trước, họp sau." Trưởng phòng Tạ nói với Tô Chiêu Chiêu: "Trưa nay nếu có việc gì thì có thể ra ngoài đi dạo, chiều quay lại họp đúng giờ là được."

Lúc này cũng gần đến giờ ăn trưa rồi.

Tô Chiêu Chiêu lại theo lãnh đạo đến nhà ăn.

Nhà ăn ở tầng một, tất cả các đơn vị trong tòa nhà này đều ăn ở đây.

Tô Chiêu Chiêu và mọi người đến sớm, trong nhà ăn chỉ có một hai bàn người đang ngồi ăn.

"Lão Lưu, bên này!"

Chủ nhiệm Lưu gặp người quen, dẫn mọi người đi tới.

"Lão Vương, lần này ông đến sớm thật đấy."

Người mà Chủ nhiệm Lưu gọi là lão Vương là một người đàn ông trung niên trạc tuổi ông.

"Chúng tôi cũng vừa tới, trước các ông không lâu đâu."

Trong đám người có lẽ chỉ có mỗi Tô Chiêu Chiêu là không ai quen biết, và người khác cũng không quen cô.

Trưởng phòng Tạ và đồng chí đi cùng đã bắt đầu nói chuyện với người đối diện.

May mắn là Chủ nhiệm Lưu sau khi nói vài câu cũng nhớ tới cô và giới thiệu.

"Tiểu Tô, đây là Chủ nhiệm Vương của hợp tác xã cung tiêu thị trấn Thanh Sơn."

"Chào Chủ nhiệm Vương."

Chủ nhiệm Vương chỉ vào Tô Chiêu Chiêu, hỏi Chủ nhiệm Lưu: "Đây chính là đồng chí Tô Chiêu Chiêu của đơn vị các anh?"

Chủ nhiệm Lưu cười vui vẻ gật đầu: "Đúng rồi, chính là cô ấy."

Chủ nhiệm Vương chủ động đưa hai tay ra, giọng nói đầy vui mừng: "A, cuối cùng tôi cũng được gặp người thật rồi, đồng chí Tiểu Tô, thật là hân hạnh quá!"

Tô Chiêu Chiêu mỉm cười, nhanh chóng đưa tay ra đáp lại: "Chủ nhiệm Vương quá khen rồi, được ông công nhận là vinh dự của tôi." Giọng cô trong trẻo, dễ nghe, ngữ điệu khiêm tốn, lịch sự.

Chủ nhiệm Vương buông tay ra, cười nói: "Vì cô mà dạo này Chủ nhiệm Lưu của các cô, cái đuôi gần như đã vểnh lên trời, không ít lần khoe cô trước mặt chúng tôi, ngay cả Chủ nhiệm Nhâm cũng nhắc tên cô trong cuộc họp, còn yêu cầu chúng tôi theo kế hoạch đào tạo mà cô viết để triển khai, đúng rồi, còn tờ báo tuyên truyền nữa, văn phòng ủy ban thị trấn bên chúng tôi cũng đã lấy mấy tờ về dán."

Người đi họp cùng Chủ nhiệm Vương là các đồng chí của hợp tác xã cung tiêu thị trấn Thanh Sơn, ai nấy đều nhìn Tô Chiêu Chiêu với ánh mắt tò mò.

Sau khi trò chuyện vài câu, mọi người xếp hàng đi nhà ăn lấy cơm rồi ngồi cùng nhau tiếp tục trò chuyện.

Chủ nhiệm Lưu hỏi Chủ nhiệm Vương: "Đơn vị các ông triển khai đào tạo thế nào rồi?"

Chủ nhiệm Vương xua tay: "Đừng nhắc nữa, đơn vị chúng tôi không có Tiểu Tô như các ông, đào tạo cũng tự làm, dù có kế hoạch đào tạo, nhưng đây là kỹ năng học để cứu mạng, không thể chỉ lý thuyết suông, nếu chẳng may dạy sai chỗ nào, đây là chuyện liên quan đến tính mạng. Chủ nhiệm Nhâm yêu cầu hoàn thành trong tháng này, còn phải nộp báo cáo nữa, tôi đang lo đây."

"Vậy ông mời nhân viên y tế đến đào tạo đi, xong việc thì đưa họ chút tiền đào tạo."

"Bác sĩ ở trạm y tế thị trấn chúng tôi..." nhắc đến chuyện này, Chủ nhiệm Vương liền xua tay: "Không được."

Chủ nhiệm Lưu nghe ông nói thế, biết chắc chắn có chuyện gì rồi.

"Sao lại không được?"

Tô Chiêu Chiêu cũng dỏng tai lên nghe.

"Tháng trước có một nữ đồng chí mang thai, trạm y tế cứ nhất quyết bảo là viêm dạ dày, kê cho người ta một đống thuốc, thế là làm mất đứa bé. Đến khi thai bị sảy mới biết là thật sự mang thai. Nữ đồng chí ấy kết hôn mười mấy năm không có con, mãi mới có thai, chỉ muốn cho chắc chắn nên mới đến trạm y tế để bác sĩ khám, ai ngờ lại bị chẩn đoán sai như thế, người ta có thể bỏ qua cho trạm y tế sao?"

"Trạm y tế bị đập phá, đến cả ủy ban thị trấn cũng không làm gì được gia đình cô ấy. Ở thị trấn chúng tôi chuyện này ai cũng biết! Các bác sĩ ở trạm y tế giờ không dám đi làm, dù có đi làm, chắc cũng chẳng ai dám tìm họ khám bệnh."

"Ông bảo tôi có dám mời họ đến đào tạo không? Bác sĩ ở thành phố thì tay nghề tốt, nhưng khó mời."

Thời này, trạm y tế ở thị trấn nhỏ thực sự không đáng tin.

Có vài bác sĩ và y tá giữ được công việc chỉ vì có quan hệ và thế lực, chứ không phải nhờ trình độ y thuật.

Trước đây Tô Chiêu Chiêu từng đọc báo cáo, ở những vùng quê những năm 80-90 tai nạn y tế thường xuyên xảy ra, thuốc kê cho bệnh nhân không phải penicillin thì là glucose, đừng nói chi là thời kỳ này.

Nghe xong câu chuyện tai nạn y tế mà Chủ nhiệm Vương kể, ai nấy đều không khỏi cảm thán.

Chủ nhiệm Vương đột nhiên nhìn sang Tô Chiêu Chiêu: "Tiểu Tô à, hay là cô đến đào tạo cho chúng tôi đi?"

Tô Chiêu Chiêu sửng sốt: "Tôi á?"

"Đúng vậy, chính là cô!"

Chủ nhiệm Vương càng nói càng thấy hợp lý: "Kế hoạch đào tạo là do cô viết, báo tuyên truyền cũng là cô làm, đào tạo ở đơn vị cô cũng do cô phụ trách, hơn nữa, những học viên được cô đào tạo xong còn thực sự cứu được người nữa, năng lực của cô, ai cũng nhìn thấy cả!"

"Không ai phù hợp hơn cô đâu!"

Sau khi nói xong, Chủ nhiệm Vương liền tìm cấp trên của Tô Chiêu Chiêu: "Lão Lưu, ông xem tôi nói có đúng không? Tiểu Tô có phải rất phù hợp không!"

Chủ nhiệm Lưu liếc nhìn ông ta: "…Ông không phải đang định đào góc tường chứ?"

"Lão Lưu này, lòng dạ nhỏ nhen..." Ông ta muốn thế thật, nhưng có đào nổi không?

Mọi người đều biết thân phận của đồng chí Tiểu Tô. Chồng của cô ấy là một cán bộ cấp đoàn, còn cao hơn cả cấp của Chủ nhiệm xã, không phải cứ muốn sắp xếp là sắp xếp được.

Nơi làm việc hiện tại của cô ấy lại gần với đơn vị quân đội, còn trấn Thanh Sơn của bọn họ cũng không phải nơi tốt lành gì để mà có thể lôi kéo được người.

Nếu lôi kéo được, chắc chắn ông ta sẽ lôi kéo.

"Ý tôi chỉ là muốn mời đồng chí Tiểu Tô sang chỗ chúng tôi tổ chức một buổi huấn luyện. Được không, ông cho lời đi."

Chủ nhiệm Lưu liền hỏi Tô Chiêu Chiêu: "Cô thấy sao? Đi không?"

Tô Chiêu Chiêu: "Tôi nghe theo sắp xếp của lãnh đạo."

Trước mặt mọi người, Tô Chiêu Chiêu cho ông mặt mũi như vậy khiến ông rất vui, cười nói: "Vậy thì sắp xếp thời gian đi một chuyến, trấn Thanh Sơn cũng không xa lắm, khi đó sẽ gọi thêm một người đi cùng cô."

Chủ nhiệm Vương liền nói ngay: "Yên tâm, chúng tôi sẽ trả phí huấn luyện, chắc chắn không để Tiểu Tô dạy không công cho chúng tôi."

Sau đó, họ bàn về ngày huấn luyện, và quyết định tổ chức vào ngày kia.

Trong bữa ăn, lần lượt có những người từ các hợp tác xã khác đến chào hỏi, Chủ nhiệm Lưu đều giới thiệu Tô Chiêu Chiêu với họ.

Tô Chiêu Chiêu cũng làm quen được với không ít đồng chí thuộc quản lý phân xã.

Tất nhiên, trong số đó, có người khen ngợi cô trước mặt, nhưng cũng có người nói những lời ghen tị.

Tô Chiêu Chiêu luôn giữ thái độ dịu dàng, hòa nhã, không đáp lại những lời khiêu khích, cũng không chủ động gây chuyện.

Nhờ vậy, ấn tượng đầu tiên mà Tô Chiêu Chiêu để lại cho mọi người là: Đồng chí này trông rất trầm ổn.

Buổi họp chiều diễn ra đúng giờ.

Cuối cùng, Tô Chiêu Chiêu cũng gặp được Chủ nhiệm Nhâm.

Chủ nhiệm Nhâm khoảng hơn bốn mươi tuổi, mặc bộ đồ Tôn Trung Sơn, đeo kính gọng đen, dáng người cao gầy, vẻ mặt có chút nghiêm túc.

Trong cuộc họp tiếp theo, Tô Chiêu Chiêu đã hiểu được phong cách làm việc của Chủ nhiệm Nhâm.

Chỉ nhìn qua phong cách nhanh nhẹn, quyết đoán khi chủ trì cuộc họp là có thể thấy rõ tính cách của ông.

Tại hội trường, ánh mắt ông sắc bén, tư duy nhanh nhạy, lời lẽ sắc sảo, có thể nhanh chóng tìm ra vấn đề trong báo cáo công việc của từng hợp tác xã.

Từng vấn đề một được nêu ra, thường làm người phụ trách báo cáo không nói nên lời.

Đồng thời, ông cũng biết lắng nghe ý kiến của người khác, không phải là một lãnh đạo độc đoán.

Cuộc họp kéo dài, mặc dù bầu không khí căng thẳng nhưng rất hiệu quả, không phải là kiểu họp chỉ để đối phó.

Làm việc dưới quyền của một lãnh đạo như vậy, những người làm việc thật sự sẽ được trọng dụng, còn những người lười biếng chỉ biết cầm tách trà sẽ bị hỏi đến cứng họng.

Tô Chiêu Chiêu cầm bút, cúi đầu ghi chép nội dung cuộc họp.

"Đồng chí Tô Chiêu Chiêu có ở đây không?"

Khi cuộc họp sắp kết thúc, Chủ nhiệm Nhâm nhắc đến tên cô.

Phòng họp lập tức im lặng.

Tô Chiêu Chiêu đứng lên: "Chào Chủ nhiệm Nhâm, tôi là Tô Chiêu Chiêu."

Chủ nhiệm Nhâm nghiêm túc hiếm khi nở nụ cười ấm áp: "Đồng chí Tô, đây là lần đầu tiên cô tham gia cuộc họp ở phân xã đúng không? Nào, hãy nói ra suy nghĩ của cô về những vấn đề chúng ta vừa thảo luận. Không cần đứng dậy, cũng đừng gò bó, cứ ngồi mà nói, muốn nói gì thì cứ nói, thoải mái phát biểu."

Chủ nhiệm Lưu và Trưởng phòng Tạ toát hết mồ hôi, sao lại hỏi ý kiến của Tiểu Tô nữa rồi?

Tiểu Tô chỉ là một văn thư mới được điều chuyển đến văn phòng, cô ấy biết gì chứ.

Chủ nhiệm Nhâm điểm danh cho cô ấy tham gia cuộc họp, bọn họ cứ nghĩ chỉ là để cô ấy đến xem và học hỏi thôi.

Biết sớm là phải phát biểu thì đã chuẩn bị trước cho cô ấy rồi.

"Vâng." Tô Chiêu Chiêu bình tĩnh ngồi xuống, trong tay cầm một cuốn sổ dày, trong sổ ghi chép chi chít nội dung chi tiết và điểm chính của cuộc họp lần này.

Cô nhẹ nhàng lật sổ, ánh mắt chuyên chú và kiên định.

"Về cuộc họp lần này, tôi có ba điểm như sau..."

Giọng nói của Tô Chiêu Chiêu không quá nhanh, âm thanh trong trẻo và mạnh mẽ, như thể từng từ từng chữ đều được cân nhắc kỹ lưỡng.

Khi cô nói, sự chú ý của mọi người dần tập trung lại, lắng nghe cô nói tiếp.

Chủ nhiệm Lưu và trưởng phòng Tạ đều ngạc nhiên đến cứng họng, trong khi chủ nhiệm Vương thầm khóc trong lòng, sao cô không phải là đồng chí của cơ quan ông chứ?

Tô Chiêu Chiêu kiếp trước, chuyện khác thì không tham gia gì nhiều, nhưng tham gia nhiều nhất chính là các cuộc họp kiểu này.

Lãnh đạo của cô hồi đó thích nhất là cho nhân viên "thoải mái phát biểu"!

Còn trong kỳ thi công chức, cô cũng không biết đã tham gia bao nhiêu buổi phỏng vấn mô phỏng.

Khi một câu hỏi được đưa ra, cô có thể ngay lập tức chia thành ba điểm.

Dưới ba điểm đó còn có thể chia thành những điểm nhỏ.

Kỹ năng này cô đã sớm luyện thành tài rồi.

Bản ghi chép đầy đủ này chính là "phao" của cô.

Tô Chiêu Chiêu bình tĩnh trình bày, kiểm soát thời gian hợp lý.

Nghe từng điểm cô nói ra, Chủ nhiệm Nhâm thỉnh thoảng gật đầu, thỉnh thoảng trầm ngâm suy nghĩ.

Tóm lại, biểu cảm trên gương mặt ông rất hài lòng.

Mồ hôi trên trán của Chủ nhiệm Lưu và Trưởng phòng Tạ đã khô từ lâu, cả hai gương mặt đều tràn đầy phấn khích: Kích động quá!

Đúng là trước đây đã xem nhẹ Tiểu Tô rồi!

"...Trên đây là toàn bộ cảm nhận và ý kiến cá nhân của tôi sau khi tham gia cuộc họp lần này. Nếu có bất kỳ điểm nào không phù hợp hoặc sai sót, xin các lãnh đạo đừng ngần ngại chỉ bảo, phê bình sửa chữa, tôi nhất định sẽ khiêm tốn lắng nghe và sửa đổi."

Nói xong, Tô Chiêu Chiêu gập sổ lại, kín đáo thở phào nhẹ nhõm.

Sảng khoái!

Lâu lắm rồi cô không có cảm giác này.

Xem ra cuộc sống yên bình không khiến cô quên đi những kỹ năng cơ bản của một nhân viên văn phòng.

Tô Chiêu Chiêu thì cảm thấy sảng khoái, còn một số người tham gia cuộc họp lại tự ti.

Họ cầm bản thảo lên cũng chưa chắc nói được như cô.

Cô thì chỉ cần mở miệng là một loạt các ý kiến.

Cảm giác họ không cùng một đẳng cấp.

Chủ nhiệm Nhâm dẫn đầu vỗ tay, những người khác liền vỗ theo.

Tiếng vỗ tay vang dội trong phòng họp!

Chủ nhiệm Lưu và Trưởng phòng Tạ vỗ đến đỏ cả tay.

Nở mày nở mặt quá!

"Đồng chí Tô nói rất hay! Không chỉ tóm lược chính xác các điểm cốt lõi của cuộc họp lần này mà cô ấy còn đưa ra một số ý kiến cá nhân rất xây dựng và khả thi! Không thể phủ nhận rằng những ý kiến này rất có tầm nhìn!"

"Đồng chí à, đây mới là mục đích chúng ta tổ chức cuộc họp!"

"Hy vọng mọi người có thể học hỏi tinh thần của đồng chí Tô trong cuộc họp này, tích cực suy nghĩ, phát biểu sôi nổi..."

Sau khi cuộc họp kết thúc, Chủ nhiệm Nhâm nói vài lời động viên Tô Chiêu Chiêu và nhắc nhở Chủ nhiệm Lưu hãy chăm sóc, bồi dưỡng đồng chí Tô Chiêu Chiêu.

"Đồng chí Tiểu Tô đã được điều về văn phòng phụ trách mảng văn bản, Chủ nhiệm cứ yên tâm, tôi nhất định sẽ bồi dưỡng cô ấy thật tốt."

Chủ nhiệm Nhâm gật đầu: "Tiểu Tô có nền tảng văn chương khá tốt, sắp xếp như vậy rất hợp lý."

Chủ nhiệm Nhâm rất bận, còn nhiều việc phải xử lý. Sau khi nói thêm vài lời động viên, ông lại quay sang bận việc khác.

Chủ nhiệm Vương bước tới, tiếp tục dành lời khen ngợi cho Tô Chiêu Chiêu.

"... Lão Lưu, lần này ông có thêm một trợ thủ đắc lực đấy!"

Chủ nhiệm Lưu cười hề hề, nếu có cái đuôi thì hẳn đã vểnh lên trời rồi.

Từ "gió xuân đắc ý" chính là để miêu tả dáng vẻ hiện tại của Chủ nhiệm Lưu.

Người ta khen ngợi nhân viên của ông, thậm chí ông còn vui hơn cả khi được khen trực tiếp!

Điều này có nghĩa là gì?

Nghĩa là ông đã có con mắt tinh đời!

Từ phòng họp ra ngoài, xuống đến tầng dưới, Chủ nhiệm Lưu tay chắp sau lưng, bước đi với dáng vẻ tự tin.

Ở bãi đỗ xe đạp, Chủ nhiệm Vương nhắc nhở lần nữa: "Lão Lưu, Tiểu Tô à, đừng quên buổi đào tạo sau ngày kia đấy."

Chủ nhiệm Lưu xua tay: "Không quên đâu."

Lúc này đã là bốn giờ rưỡi chiều, mặt trời dần lặn, nhuộm bầu trời thành một màu cam đỏ.

Tô Chiêu Chiêu và mọi người không nấn ná thêm ở thành phố, nhanh chóng lên xe đạp để về nhà.

Trên đường đi, mọi người lại không tránh khỏi bàn tán về cuộc họp.

"Tiểu Tô à, nói thật nhé, lúc Chủ nhiệm Nhâm nhắc đến tên cô, tôi giật mình thon thót!" Trưởng phòng Tạ nhớ lại mà vẫn còn hồi hộp.

Chủ nhiệm Lưu cười lớn: "Ông cũng nhát quá đấy, chỉ chút chuyện thôi mà, có gì phải sợ? Tôi chẳng giật mình tí nào! Tôi luôn tin tưởng Tiểu Tô của chúng ta, Tiểu Tô của chúng ta giỏi thế nào chứ!"

Trưởng phòng Tạ liếc nhìn ông, rõ ràng lúc nãy còn thấy ông lau mồ hôi, thế mà vẫn nói ra được những lời này.

Tô Chiêu Chiêu mỉm cười: "Tôi cũng sợ chứ, đừng nhìn vẻ ngoài tôi bình tĩnh, chứ trong lòng thì hoảng loạn lắm."

"Sợ là chuyện bình thường, nếu là người khác, có khi còn chẳng nói được lời nào." Trưởng phòng Tạ nói.

"Đúng thế, những gì cô nói trong cuộc họp còn được Chủ nhiệm Nhâm khen ngợi! Trong toàn bộ phân xã, ở độ tuổi như cô, có lẽ không nhiều người có được tầm nhìn như vậy."

Hơn nữa, cô chỉ là người học tại gia, so ra thì lại càng đáng quý.

Gió nhẹ thổi qua mặt Tô Chiêu Chiêu, khóe miệng cô hơi nhếch lên, cười nói: "Tôi thích đọc sách, chồng tôi cũng tìm được cho tôi khá nhiều sách để đọc. Ở nhà chúng tôi thường học hỏi và trao đổi lẫn nhau. Những trải nghiệm lang bạt từ sớm cũng giúp tôi tiếp xúc với nhiều người và việc hơn, những trải nghiệm quý báu đó cùng với thói quen đọc sách đã mở rộng tầm nhìn và quan điểm của tôi."

Chủ nhiệm Lưu nghe xong gật đầu, tỏ ý công nhận và tán thưởng, rồi nói thêm: "Cô có những suy nghĩ và hiểu biết như vậy, thật là hiếm có..."

Cả đoàn vừa đạp xe vừa trò chuyện, chẳng mấy chốc đã gần đến nơi.

Chủ nhiệm Lưu nói: "Cũng muộn rồi, không cần về cơ quan nữa, cứ về nhà thẳng đi."

Tô Chiêu Chiêu vẫy tay chào tạm biệt mọi người, rồi đạp xe về nhà.

Cổng nhà khép hờ, cô xuống xe, đẩy xe vào trong.

Cố Hành nghe tiếng quay đầu lại: "Về rồi à? Trên đường có bị ngã không?" Trong lúc nói, ánh mắt anh nhìn cô từ đầu đến chân.

Coi thường ai chứ?

Tô Chiêu Chiêu đỗ xe trong sân, bước đến trước mặt anh: "Anh thấy em giống người bị ngã lắm à?"

Cố Hành cười lắc đầu: "Không giống."

Tô Chiêu Chiêu hừ một tiếng, rồi đi ra bể rửa tay.

Cố Hành lấy túi đeo chéo và bình nước trên người cô xuống: "Cuộc họp thế nào?"

"Tốt lắm, họp xong còn nhận thêm một công việc công tác nữa."

Cố Hành nhướn mày.

Tô Chiêu Chiêu cầm lấy chiếc khăn treo trên tường lau tay: "Ngày kia phải đến trấn Thanh Sơn để đào tạo."

"Đào tạo sơ cứu à?"

"Đúng vậy, Chủ nhiệm Nhâm yêu cầu các hợp tác xã phải hoàn thành đào tạo trong tháng này, Chủ nhiệm Vương ở trấn Thanh Sơn không tìm được người phù hợp, hôm nay gặp tôi ở phân xã nên mời em giúp, Chủ nhiệm Lưu cũng đồng ý rồi, lịch hẹn vào ngày kia."

Tô Chiêu Chiêu ngồi phịch xuống ghế xích bập bênh, nhắm mắt tận hưởng, nhẹ nhàng đung đưa. Trưa nay không nghỉ trưa, lại còn đạp xe lâu như vậy, cô đã thấm mệt.

Cố Hành mang túi và bình nước vào nhà cất đi, xắn tay áo lên: "Tối nay để anh nấu cơm nhé, ăn mì được không?"

Tô Chiêu Chiêu nhắm mắt gật đầu: "Vâng."

Khi Cố Tưởng và Cố Niệm tan học về, Tô Chiêu Chiêu đã ngủ thiếp đi trên ghế.

Hai anh em ngồi xuống cạnh nhìn mẹ một lúc, rồi nhẹ nhàng quay vào nhà làm bài tập.

Mì được mua sẵn là mì đã ép sợi, không cần ủ bột hay nhào bột, nên không tốn nhiều thời gian.

Cố Hành nấu mì xong rất nhanh, thấy Tô Chiêu Chiêu vẫn đang ngủ, anh đành phải gọi cô dậy.

Tô Chiêu Chiêu dụi mắt ngái ngủ: "Nấu xong rồi à?" Cô vừa nói vừa ngáp.

"Ăn trước đi, ăn xong ngủ tiếp."

Cố Tưởng và Cố Niệm đã bưng bát mì ra bàn.

Tô Chiêu Chiêu ngồi vào bàn, cầm đũa lên và bắt đầu ăn.

"Sao rồi? Có nhạt quá không?" Cố Hành hỏi.

Tô Chiêu Chiêu lắc đầu, miệng vẫn đang ngậm mì: "Vừa ngon."

Cố Hành khi nấu đã cho vài quả ớt ngâm vào, ăn vào vừa cay vừa chua, rất ngon.

Đó là món anh học từ Tô Chiêu Chiêu.

Tay nghề của Đoàn trưởng Cố ngày càng giỏi!

Tô Chiêu Chiêu vốn định ăn xong mì rồi ngủ tiếp, nhưng không ngờ sau khi ăn xong lại không còn buồn ngủ nữa.

Cố Hành đã nấu ăn, cô đi rửa bát.

Vừa ăn tối xong không lâu thì nhà có khách.

Khách là Nghiêm đại nương và Cao Nguyệt.

Tô Chiêu Chiêu ra mở cửa, đón hai người đến chơi vào nhà.

"Lẽ ra thím định đến vào ban ngày, nhưng hỏi Nghiêm Quang, nó nói mấy đứa ban ngày đều đi làm, nên đành đến vào buổi tối."

Nghiêm đại nương cầm lấy túi đựng thực phẩm từ tay Cao Nguyệt, nhiệt tình dúi vào tay Tô Chiêu Chiêu: "Hôm qua thím đã nói rồi, hôm nay mang cho các cháu ít đậu xanh và kê nhà tự trồng, cũng không đáng tiền đâu, thím biết các cháu không thiếu gạo, nhưng đây là tấm lòng của thím, các cháu cứ nhận lấy mà nấu cháo ăn."

Nếu Tô Chiêu Chiêu không nhận, túi lương thực nặng bảy, tám cân này sẽ rơi xuống đất mất. Nhìn túi thực phẩm trong tay, cô nói: "Thím khách sáo quá, thím đã cất công mang đến, lại còn cho nhiều thế này..."

Nghiêm đại nương xua tay: "Nhà còn nhiều mà, đừng khách sáo với thím, Nghiêm Quang cũng đã nói với thím rồi, quan hệ giữa nó và Đoàn trưởng Cố rất tốt, là chiến hữu nhiều năm, hai nhà chúng ta phải thân thiết với nhau mới phải, thím không khách sáo với các cháu, các cháu cũng đừng khách sáo với thím."

Tô Chiêu Chiêu nhìn sang Cố Hành, anh gật đầu: "Nếu là tấm lòng của thím, chúng ta nhận thôi."

Nghiêm đại nương cười tươi: "Thế mới đúng chứ!"

Tô Chiêu Chiêu mang túi thực phẩm vào nhà, Cố Niệm và Cố Tưởng đã mang ghế ra sân mời khách ngồi.

Trời đã tối, đèn trong sân được bật lên, chiếu sáng cả khuôn viên.

Cố Hành hỏi: "Sao Nghiêm Quang không đi cùng thím qua đây?"

Bà Nghiêm nhìn quanh sân: "Nó ở nhà với vợ nó, thím vừa đến đây không biết đường, nên nhờ con bé Tiểu Nguyệt đi cùng."

Nhà Cố Hành không phải nơi đầu tiên bà đến. Cả ngày hôm nay, bà đã đến thăm nhiều nhà khác, đều là do Cao Nguyệt dẫn đường.

Cao Nguyệt đã ở đây một thời gian, cô biết rất rõ ai là lãnh đạo trực tiếp của Nghiêm Quang, nhà họ ở đâu, gia đình gồm những ai, và Nghiêm Quang thân với ai.

Nghiêm đại nương không biết thì hỏi cô, chắc chắn sẽ rõ.

Cô bé này biết rõ hơn Vu Huệ Tâm nhiều, còn nhiệt tình trả lời bà.

Còn hỏi Vu Huệ Tâm thì có khi đánh hai gậy cũng chẳng ra câu trả lời!

Thậm chí còn bị trả lại vẻ mặt khó chịu.

Đừng nghĩ bà không nhìn ra, chắc chắn con dâu bà cho rằng bà quá nhiệt tình, thấy mất mặt!

Bà sống hơn nửa đời người rồi, chẳng lẽ không biết nhìn mặt đoán ý!

Không chỉ thế, từ những người nhà mà bà gặp, bà cũng nghe loáng thoáng rằng con dâu bà không hoà hợp, quan hệ với vợ của Đoàn trưởng Cố cũng không tốt lắm.

Chính vì thế, số đậu xanh và kê mà bà tặng cho nhà này nặng hơn mấy cân so với những nhà khác.

Tất nhiên, không phải nhà nào bà cũng tặng đậu xanh và kê, đồ bà mang theo rất nhiều, từ đậu đũa phơi khô cho đến hạt dẻ khô từ núi quê nhà, tất cả đều có thể tặng.

Tô Chiêu Chiêu rót nước, rồi đặt một đĩa hạt dưa lên bàn.

"Thím uống nước đi ạ."

Bà Nghiêm đón lấy: "Ôi, cảm ơn cháu nhé, cháu cũng ngồi xuống đây, chúng ta ngồi nói chuyện."

Tô Chiêu Chiêu gật đầu, đưa ly còn lại cho Cao Nguyệt.

Cao Nguyệt đứng dậy nhận lấy: "Cảm ơn chị dâu."

Tô Chiêu Chiêu mỉm cười gật đầu.

Hôm nay cô ấy không gọi là "đại tỷ" nữa, thật tốt.

Cố Hành trò chuyện với bà Nghiêm vài câu rồi vào nhà, để lại sân cho các chị em nói chuyện.

"Nhà mấy đứa trông thật gọn gàng, vừa trồng rau vừa trồng hoa, không như sân nhà thím, toàn trồng những thứ nhìn thì đẹp mà chẳng dùng được."

Bà Nghiêm thật sự rất biết cách nói chuyện, nắm tay Tô Chiêu Chiêu khen ngợi: "Ngay lần đầu gặp, thím đã biết cháu là người đảm đang, nghe nói cháu còn làm ở hợp tác xã phải không? Giỏi thật đấy! Ở chỗ bọn thím có câu: Hợp tác xã là bát vàng, cho làm quan cũng không đổi!"

"Công việc tốt, nhà cửa thì gọn gàng, trong ngoài đều do cháu lo, Đoàn trưởng Cố nhà cháu thật có phúc!"

Nghe những lời này, Tô Chiêu Chiêu hơi đỏ mặt, thật ra cũng không đến mức tốt như bà nói.

Bà Nghiêm đã nghe về quá khứ của Tô Chiêu Chiêu và hai đứa trẻ, nhưng bà không nhắc lại vấn đề đó nhiều, chỉ nói người chịu được khổ trước, sau này sẽ được nhận quả ngọt.

Bà còn khen hai đứa trẻ được nuôi dạy tốt.

Bà kéo tay Cố Tưởng và Cố Niệm, dặn chúng lớn lên phải hiếu thảo với mẹ.

Cao Nguyệt suốt buổi không nói gì nhiều, hoàn toàn đóng vai một khán giả, là người lắng nghe hoàn hảo.

Hai người ở nhà họ Cố khoảng hơn một tiếng.

Tô Chiêu Chiêu cũng từ bà Nghiêm biết được không ít chuyện về gia đình nhà bà.

Chẳng hạn như nhiều năm qua bà Nghiêm chỉ gặp cháu mình hai lần.

Hay là gia đình họ Nghiêm có những ai, bố của Nghiêm Quang cũng muốn đến thăm cháu, nhưng không thể bỏ lại ruộng đất ở nhà.

Mặc dù bà Nghiêm không nói xấu một lời nào về Vu Huệ Tâm, nhưng cũng không khó nhận ra, mối quan hệ giữa mẹ chồng và nàng dâu này chắc chắn có mâu thuẫn.

Hơn nữa, vị Nghiêm đại nương cũng không phải là người dễ bắt nạt.

Từ xưa đến nay, mẹ chồng và nàng dâu luôn đối đầu, nhìn vào tình hình hiện tại, cuộc sống sau này của nhà họ Nghiêm chắc không yên ả được.

Còn về Cao Nguyệt...

Tô Chiêu Chiêu tạm thời không đưa ra đánh giá.

Cô cũng không ngờ bà Nghiêm lại dẫn cô ấy đi thăm hỏi hàng xóm.

Xem ra đây là người có đầu óc.

"Tiểu Tô, Tiểu Cố, rảnh rỗi dẫn bọn trẻ đến nhà thím chơi nhé!"

Cố Hành biết hai người sắp về nên cùng Chiêu Chiêu ra tiễn. Bà Nghiêm và Cao Nguyệt ra đến cổng, bà Nghiêm vừa đi vừa nói.

Tô Chiêu Chiêu vẫy tay: "Được ạ, thím đi từ từ thôi, chú ý dưới chân."

Cao Nguyệt một tay đỡ bà Nghiêm, tay kia cầm đèn pin: "Chị dâu cứ yên tâm, có em đỡ rồi. Chị vào đi."

Đợi hai người đi xa, Tô Chiêu Chiêu và Cố Hành mới đóng cửa rồi vào nhà.

"Ngày mai cân hai cân bánh quy đào tặng nhà họ đi, họ tặng mình cả mấy cân đậu xanh và kê, mình cũng nên đáp lễ."

Cố Hành gật đầu: "Sau giờ làm chúng ta cùng đi."

Tô Chiêu Chiêu: "Ăn tối xong rồi đi, nói vài câu rồi về."

"Được."

Việc Tô Chiêu Chiêu phát biểu trong cuộc họp phân xã được nam đồng nghiệp đi cùng kể lại, được thêm mắm dặm muối, trở thành một câu chuyện sinh động, kể cho các đồng nghiệp ở hợp tác xã nghe.

Anh ta thao thao bất tuyệt, nói về biểu hiện của Tô Chiêu Chiêu trong cuộc họp như thần kỳ.

Một số đồng nghiệp nghe mà há hốc mồm, thán phục Tô Chiêu Chiêu; còn có người bán tín bán nghi, cho rằng anh đồng nghiệp này nói hơi quá.

Cho đến khi Trưởng phòng Tạ đích thân chứng thực, mọi người mới tin.

Có người còn chạy đến hỏi kinh nghiệm dự họp của Tô Chiêu Chiêu.

Kinh nghiệm của cô chỉ có 3 chữ: Đọc sách nhiều.

Công việc của cô hôm nay rất rõ ràng, đó là tổng hợp nội dung cuộc họp hôm qua thành báo cáo cuộc họp.

Biết cô ngày mai sẽ đi trấn Thanh Sơn, Chủ nhiệm Lưu bảo cô không cần vội, tuần sau nộp cũng được.

Ông còn dặn Trưởng phòng Tạ sắp xếp một người đồng hành cùng Tô Chiêu Chiêu.

Trưởng phòng Tạ sắp xếp Lục Hạo Nhiên.

Là một người mua hàng, Lục Hạo Nhiên thường xuyên đi công tác, từ thành phố đến nông thôn đều đã đi qua, cũng rất quen thuộc với trấn Thanh Sơn, có cậu ta đi cùng, cô không lo bị lạc.

"Chị Tô, chúng ta mấy giờ xuất phát?"

Tô Chiêu Chiêu cũng không biết thời gian di chuyển thế nào: "Từ đây đến đó mất bao lâu?"

Lục Hạo Nhiên nghĩ một lát: "Đi xe đạp khoảng hơn một tiếng."

"Vậy thì chín giờ, như giờ đi làm, chúng ta hẹn nhau ở ngã tư."

"Được." Lục Hạo Nhiên gật đầu.

Buổi sáng, Tô Chiêu Chiêu viết xong báo cáo cuộc họp, nhưng cô không nộp ngay, ngày mai là thứ Bảy rồi, cô định thứ Hai tuần sau mới nộp cho Chủ nhiệm Lưu.

Buổi chiều, cô ôn lại quy trình buổi huấn luyện ngày mai, sau đó không còn việc gì làm.

Trước khi tan làm, cô đi ra phía trước.

Tiểu Đường đang trò chuyện với Nhâm Hạ, thấy Tô Chiêu Chiêu đến, liền hỏi: "Chị Tô, chị xong việc rồi à?"

Hôm nay cô ấy đi qua văn phòng vài lần, lần nào cũng thấy Tô Chiêu Chiêu đang cặm cụi viết, trông có vẻ bận rộn lắm, bận hơn lúc ở cửa hàng phía trước nhiều.

Tô Chiêu Chiêu cười gật đầu: "Cân cho chị hai cân bánh quy đào nhé."

"Vâng."

Tiểu Đường vừa trả lời, Nhâm Hạ đã lấy giấy dầu đi lấy bánh quy đào.

Bánh quy đào là loại bán rời, được xếp ngay ngắn trong những thùng giấy lót túi nhựa, miệng túi thường được buộc chặt để tránh bị ỉu.

Dù sao cũng là loại bánh dễ vỡ, trong quá trình vận chuyển, khoảng một phần mười số bánh sẽ bị vỡ.

Những mảnh vụn này sẽ được bán rẻ hơn.

Một số thì sẽ trở thành "phúc lợi" cho nhân viên.

Đó là ‘phúc lợi’, cũng là hao tổn bình thường.

Nhâm Hạ rất nhanh nhẹn, chẳng mấy chốc đã cân xong bánh quy đào.

Cân xong, cô không lập tức gói giấy mà mở tờ giấy dầu, định lấy thêm một ít vụn bánh từ hộp bánh quy đào để làm ‘phúc lợi’.

Tô Chiêu Chiêu vội nói: “Tiểu Hạ, chị mang cái này đi tặng người ta.”

Động tác trên tay Nhâm Hạ khựng lại, “Vâng, vậy lần sau chị Tô mua bánh đào, em sẽ bù cho chị.”

Tô Chiêu Chiêu mỉm cười, không gật đầu cũng không lắc đầu.

Thanh toán xong, cô cũng không vội quay lại mà ở lại trò chuyện với mọi người một chút.

Nhớ ra Nhâm Hạ họ Nhâm, mà Chủ nhiệm Nhâm cũng họ Nhâm, Tô Chiêu Chiêu định hỏi bóng gió.

Không ngờ Nhâm Hạ lại tự nói ra.

“Họ Nhâm là họ lớn ở làng em, Chủ nhiệm Nhâm là người thành đạt nhất trong làng!”

“Ông ấy nhiều năm rồi không sống ở làng nữa, trong làng chỉ còn ngôi nhà cũ thôi…”

“Nhưng Chủ nhiệm Nhâm cũng không quên bà con trong làng. Ông ấy khuyến khích trẻ em trong làng học hành nhiều, còn quyên tiền cho trường học, nói rằng học nhiều mới có tương lai, mới có công việc ổn định.”

“Bố mẹ em cho em học đến cấp hai, cũng là mong sau này em có thể kiếm được công việc tốt.”

Trong thời kỳ thiếu nhân lực có học vấn như thế này, tốt nghiệp cấp hai đã được coi là học vấn cao rồi. Chỉ cần không có vấn đề lớn, thường sẽ được sắp xếp công việc.

Nhâm Hạ có thể vào hợp tác xã cung tiêu, có lẽ việc cùng làng với Chủ nhiệm Nhâm cũng có tác động, nhưng phần lớn là nhờ vào học vấn của cô.

Nhâm Hạ học muộn, năm nay 17 tuổi mới tốt nghiệp cấp hai.

Bạn học của cô, có rất nhiều người lớn tuổi hơn, thậm chí có người 20 tuổi, có người đã kết hôn.

Tô Chiêu Chiêu nhớ lại những bài báo trước đây về việc khôi phục kỳ thi đại học năm 1977, trong thời kỳ đặc biệt đó, những người trí thức cuối cùng đã có cơ hội theo đuổi ước mơ của mình.

Cha con cùng bước vào phòng thi, cùng thi đại học, cùng đỗ đại học, những trường hợp như vậy không hề hiếm.

Hiện tại, đất nước mới xây dựng vài năm, vẫn thiếu hụt nhân tài, những người có ý chí, tự nhiên sẽ nắm bắt cơ hội học hành.

Tuổi tác không phải là vấn đề khi nỗ lực vươn lên.

...

Sau bữa tối, Tô Chiêu Chiêu và Cố Hành mang bánh quy đào đến nhà họ Nghiêm.

Cửa Nhà họ Nghiêm mở toang, trong sân, Nghiêm đại nương đang túm lấy Nghiêm Học Văn không biết nói gì, còn Cao Nguyệt đang đứng bên bể rửa chén bát.

Cố Hành gõ cửa.

Nghe tiếng, mọi người trong sân đều nhìn về phía cửa.

Nghiêm đại nương lập tức buông Nghiêm Học Văn ra, đứng dậy, vừa gọi Nghiêm Quang, vừa ra đón, “Tiểu Cố và Tiểu Tô đến rồi, mau vào đi!”

Lúc này Cố Hành và Tô Chiêu Chiêu mới bước vào nhà.

Đây là lần đầu tiên Tô Chiêu Chiêu đến Nhà họ Nghiêm. Không thể không nói, sân Nhà họ Nghiêm được chăm chút rất đẹp, vừa nhìn là biết có người rất đầu tư và có gu thẩm mỹ chăm sóc sân này.

Nghiêm Quang ở trong nhà, nghe thấy tiếng liền chạy ra, “Lão Cố, em dâu, hai người vào đây!”

Anh mời họ vào nhà ngồi.

Tô Chiêu Chiêu đưa gói bánh quy đào cho Nghiêm đại nương.

Nghiêm đại nương từ chối, không chịu nhận, “Đến chơi thôi, mang theo quà làm gì, lại để hai người tốn kém.”

Giấy dầu không che được mùi thơm, Nghiêm đại nương đã ngửi thấy hương thơm của bánh quy đào.

Ở quê, dù mỗi tháng Nghiêm Quang đều gửi hai mươi đồng về nhà, bà cũng không dám mua bánh quy đào về ăn, chỉ vào dịp lễ Tết mới mua cho lũ trẻ thưởng thức.

Tô Chiêu Chiêu nói: “Thím cứ nhận đi ạ, bánh không đắt đâu, đây là chút tâm ý của vãn bối chúng cháu.”

Nghiêm Quang nói: “Mẹ, mẹ cứ nhận đi, hai nhà mình không cần khách sáo thế.”

Nghe con trai nói, Nghiêm đại nương cười tươi nhận lấy.

Bà lại mời Tô Chiêu Chiêu và Cố Hành ngồi xuống.

Đây là lần đầu tiên Tô Chiêu Chiêu ngồi lên ghế sofa.

Thật là thú vị!

Cả cách bài trí trong nhà cũng mang hương vị của tầng lớp trung lưu trong các bộ phim thời dân quốc.

Nói thật, rất đẹp.

Ánh mắt Tô Chiêu Chiêu quét qua, nhìn thấy một chiếc máy quay đĩa cổ.

Máy quay đĩa được đặt trên tủ đựng đồ ở góc phòng, trên máy phủ một lớp vải ren trắng, mờ mờ, nhưng Tô Chiêu Chiêu vẫn nhận ra ngay.

Vài chục năm trước, hoặc vài chục năm sau, chiếc máy quay đĩa này đặt ở đây vẫn rất phù hợp.

Nhưng chỉ vài năm nữa…những thứ như thế này sẽ trở thành mục tiêu đập phá!

Cao Nguyệt vừa mang nước ra, thì Vu Huệ Tâm cũng bước ra từ phòng ngủ, tóc có phần rối, trên vai khoác một chiếc khăn choàng. Sắc mặt cô không được tốt, tinh thần cũng sa sút hơn nhiều so với lần trước Tô Chiêu Chiêu gặp.

“Hai người đến đấy à, ngồi xuống uống nước đi.”

“Lão Nghiêm, anh tiếp đãi Đoàn trưởng Cố và mọi người nhé.”

Cô chào hỏi đơn giản rồi lại vào phòng, trông có vẻ rất không thoải mái.

Tô Chiêu Chiêu rõ ràng cảm nhận được sự không hài lòng từ Nghiêm đại nương.

Liếc nhìn, cô thấy Nghiêm đại nương mím môi khi Vu Huệ Tâm bước vào phòng.

Trước đây đã nghe mấy chị em dâu nói rằng phản ứng của Vu Huệ Tâm rất lớn, có vẻ là thật.

Nghiêm Quang định rủ Cố Hành uống rượu, nhưng vừa nói ra thì Vu Huệ Tâm ở trong phòng đã nói to: “Muốn uống thì ra ngoài sân uống, em không chịu được mùi rượu.”

Nghiêm Quang thoáng lộ vẻ ngượng ngùng.

“Vậy thì ra sân uống, vừa uống vừa ngắm trăng.”

Nghiêm đại nương xắn tay áo, “Để thím đi làm vài món nhắm cho mấy đứa.”

Cố Hành vội ngăn lại, vốn dĩ anh và Tô Chiêu Chiêu không định ở lại lâu, liền nói: “Không cần đâu thím ạ, bọn cháu phải về rồi, ở nhà chỉ có lũ trẻ thôi.”

Nghiêm Quang nói: “Lão Cố à, cậu uống được mà, đừng lấy trẻ con làm cái cớ, hai đứa nhỏ nhà cậu cũng không phải trẻ con hai, ba tuổi nữa.”

Nhìn sang Tô Chiêu Chiêu, anh cười đùa: “Chẳng lẽ là em dâu không cho cậu uống?”

Nghe thế, Tô Chiêu Chiêu đáp lời: “Đúng rồi, là em không cho anh ấy uống, uống rượu có hại cho sức khỏe.”

Cô lại nói thêm: “Nghiêm đoàn, em nghĩ anh cũng không nên uống, chị dâu đang mang thai, lại đang không khỏe, anh uống rượu, dù có tắm rửa thì vẫn dính mùi rượu. Phụ nữ mang thai thường rất nhạy cảm với mùi, để chị ấy cảm thấy dễ chịu hơn, em nghĩ anh nên kiềm chế một chút.”

Nghiêm Quang không ngờ Tô Chiêu Chiêu lại nói ra những lời như vậy.

Chuyện mà vợ anh đã làm, anh không tin Tô Chiêu Chiêu không biết.

Trong tình cảnh đã làm mất lòng cô, cô vẫn nghĩ cho vợ anh.

Vợ của lão Cố – thật là rộng lượng!

Còn với Tô Chiêu Chiêu, dù cô không thích Vu Huệ Tâm, nhưng trong tình huống đối phương đang mang thai và rất không khỏe, cô vẫn tình nguyện đối xử với cô ấy trên tinh thần thiện chí.

Cô có thiện chí, nhưng không quá nhiều.

Khi Nghiêm Quang cứ khăng khăng đòi Cố Hành uống rượu, cô nhân tiện dùng lý do đó để chặn Nghiêm Quang lại.

Vợ anh đã thế rồi mà anh còn chỉ nghĩ đến chuyện uống rượu!

Cao Nguyệt nhìn Tô Chiêu Chiêu, như thể lần đầu tiên cô ấy nhận ra con người thật của cô.

Nghĩ lại lời chị họ đã nói…

Cao Nguyệt dù sao cũng là một học sinh trung học, cũng biết tự suy nghĩ.

Cô lập tức nhận ra Tô Chiêu Chiêu và người trong lời kể của chị họ rất khác nhau.

Cao Nguyệt sinh ra trong một gia đình tư bản truyền thống, ngoài bà nội ruột, nhà cô còn có mấy "bà cô" nữa, nhưng sau khi gia đình suy sụp, họ đều tách riêng ra sống.

Từ nhỏ, cô đã chứng kiến rất nhiều "cuộc chiến" giữa những người phụ nữ trong nhà.

Chỉ cần nhìn tình huống vừa rồi, cô đã có thể nghĩ ra nhiều cách để gieo rắc sự bất hòa vào mối quan hệ giữa chị họ và bác gái.

Cô nghĩ, dù Tô Chiêu Chiêu không có tâm cơ này, thì cô ấy cũng không nên đứng ở góc độ của chị họ mà suy nghĩ cho cô ấy.

Cô cũng không tin là Tô Chiêu Chiêu không biết chị họ coi thường và không thích mình.

Chị họ là người nghĩ gì sẽ thể hiện hết trên mặt. Cuộc sống an nhàn và giàu có đã khiến chị ấy như một nàng công chúa sống trong tháp ngà.

Chị ấy chỉ thỉnh thoảng mới nhớ đến "thân phận" của mình.

Hầu hết thời gian, chị ấy vẫn nghĩ mình cao sang như ngày xưa.

Là anh rể đã bảo vệ chị quá tốt.

Tốt đến mức khiến chị ấy không biết đủ.

Còn về Tô Chiêu Chiêu...

Nếu có thể, cô rất muốn kết bạn với những người như Tô Chiêu Chiêu.

Cô ấy có người yêu là đoàn trưởng, công việc ổn định...

Tô Chiêu Chiêu cảm nhận được ánh mắt của Cao Nguyệt, liền mỉm cười với cô ấy.

Cao Nguyệt cũng đáp lại bằng một nụ cười, không giả tạo mà chân thành.

Cô hy vọng Tô Chiêu Chiêu có thiện cảm với mình.

Bị Tô Chiêu Chiêu nói như vậy, Nghiêm Quang cũng không tiện nhắc đến chuyện uống rượu.

Anh đành tiễn Cố Hành và Tô Chiêu Chiêu ra cửa, nhìn họ rời đi.

Anh định đóng cổng sân lại nhưng chần chừ, quay đầu hỏi: "Mẹ, con đóng cổng được chưa?"

Bà Nghiêm phất tay: "Trời tối rồi, đóng đi."

Ban ngày, chỉ cần bà Nghiêm ở nhà, bà sẽ không cho đóng cửa.

Theo lời bà:

"Người mà bị nhốt trong sân thì có khác gì ở tù."

"Mở cửa thông gió thì tốt cho sức khỏe."

"Có chuyện gì ngoài kia, nhìn một cái là thấy ngay."

Bà cụ cũng mê tín, còn nói nếu cửa cứ đóng mãi thì sẽ phạm phải điều cấm kỵ "đóng cửa tuyệt hậu".

Nghiêm Quang chỉ có thể nghe theo lời bà.

Vì cửa sân nhà họ Nghiêm luôn mở rộng, người đi ngang qua đều không tránh khỏi liếc nhìn vào. Bà Nghiêm lại là người nhiệt tình, luôn chào hỏi mọi người, nên nhà họ Nghiêm dần trở thành nơi mà nhiều người thường xuyên ghé qua.

Chính vì vậy mà Vu Huệ Tâm cảm thấy không thoải mái chút nào. Nhà càng có nhiều người qua lại, mối quan hệ mẹ chồng - nàng dâu càng căng thẳng hơn.

Tất nhiên, đó là chuyện sẽ xảy ra sau này.

Nói đến hiện tại, sau khi đóng cửa, Nghiêm Quang vào phòng ngủ.

Vu Huệ Tâm nằm quay lưng lại với anh trên giường, đôi vai run run.

Là vợ chồng nhiều năm, chỉ cần nhìn cô như vậy, Nghiêm Quang đã biết cô đang khóc.

"Lại sao nữa?"

Vu Huệ Tâm nói với giọng nghẹn ngào, nghèn nghẹt: "Nếu anh không muốn có đứa con này, ngày mai em sẽ đi bệnh viện."

"Anh nói không muốn con lúc nào?"

Nghiêm Quang cảm thấy oan ức đến chết!

Anh còn oan hơn Đậu Nga!

"Ngay cả Tô Chiêu Chiêu còn biết em không chịu nổi mùi rượu, còn anh thì sao?"

Nghe Tô Chiêu Chiêu nói trong phòng ngủ, Vu Huệ Tâm cảm thấy người này cũng có chút điểm tốt.

Nghiêm Quang: "Haizz... Là lỗi của anh."

Chết tiệt, đúng là anh không nên tìm lão Cố uống rượu.

"Được rồi, ngày kia là ngày nghỉ, anh sẽ đưa em về nhà mẹ."

Vu Huệ Tâm quay đầu lại, nước mắt vẫn còn đọng trên má: "Thật sao?"

Nghiêm Quang đưa tay lau nước mắt cho cô: "Thật, nếu em muốn ở lại nhà mẹ vài ngày cũng được, đến khi nào muốn về thì anh sẽ đến đón."

Từ khi mang thai, Vu Huệ Tâm nghỉ nhiều hơn là đi làm, việc xin nghỉ đã trở thành chuyện thường. Tuần này đã gần hết, cô mới chỉ đi làm được hai ngày.

Vì chuyện này, đơn vị đã tạm thời chuyển cô sang một vị trí nhẹ nhàng hơn, đi làm hay không cũng không ảnh hưởng nhiều.

Nghiêm Quang mấp máy môi: "Nhân tiện đưa mẹ vào thành phố dạo một vòng."

Vu Huệ Tâm liếc anh một cái, cảm thấy niềm vui mới đến đã tan biến, đưa mẹ vào thành phố chơi thì là thật, còn đưa cô về nhà mẹ chỉ là nhân tiện thôi!

Mặc dù trong lòng nghĩ vậy, nhưng cô vẫn nói: "Được, anh đưa mẹ đi dạo, em sẽ về trước, cũng tiện báo trước với bố mẹ em, trưa hôm đó anh đưa mẹ đến nhà ăn cơm, mẹ đã vất vả đến đây, cũng nên gặp bố mẹ em."

Nghiêm Quang vui vẻ hôn lên má cô một cái: "Được! Nghe em."

...

Ngày hôm sau.

Tô Chiêu Chiêu đeo ba lô, mang theo bình nước, đạp xe ra khỏi nhà.

Ở ngã tư, cô gặp Lục Hạo Nhiên đang đợi.

"Chị Tô, chào buổi sáng!"

"Chào buổi sáng, Tiểu Lục!"

Hai người chào nhau rồi lên đường.

Sau khi đi một đoạn đường khá rộng, Lục Hạo Nhiên đột nhiên xoay tay lái, rẽ xe vào một con đường nhỏ hẹp.

Thấy vậy, Tô Chiêu Chiêu vội vàng theo sau.

"Chị Tô, chúng ta đi đường tắt cho gần nhé, chị đạp xe cẩn thận một chút!" Lục Hạo Nhiên vừa nói vừa quay đầu nhìn cô.

Tô Chiêu Chiêu cảm thấy hơi lo lắng, liền nói ngay: "Cậu cứ tập trung nhìn đường đi!"

Nghe vậy, Lục Hạo Nhiên bật cười, đây là lần đầu tiên cậu thấy Tô Chiêu Chiêu căng thẳng như vậy.

Nhưng Tô Chiêu Chiêu thì không cười nổi, cô sợ nếu mình cười run lên, không cẩn thận sẽ lao vào mương bên cạnh.

Hai người đạp xe qua những cánh đồng và những bờ ruộng, đi qua từng ngôi làng.

Những nông dân đang bận rộn trên cánh đồng nghe thấy tiếng chuông xe đạp trong trẻo, liền đứng thẳng dậy, chậm rãi ngẩng đầu, nhìn hai người đang đạp xe phía xa.

Ánh nắng chiếu xuống khuôn mặt già nua, đầy dấu ấn của thời gian, phản chiếu nụ cười chân chất.

"Không biết lại là cán bộ nào đi họp nữa đây! Thật tốt quá!"

Trong mắt ông đầy sự ngưỡng mộ, tự lẩm bẩm rồi lại cúi xuống tiếp tục công việc.

Tô Chiêu Chiêu và Lục Hạo Nhiên trò chuyện vui vẻ suốt đường đi, khi mệt thì dừng lại nghỉ dưới gốc cây, tiện thể tránh nắng.

Đi đường tắt mệt hơn đi đường lớn nhiều.

Nghỉ xong, họ lại tiếp tục lên đường.

Mười giờ hai mươi phút sáng, hai người cuối cùng cũng đến trấn Thanh Sơn.

"Chị Tô, hợp tác xã ở trung tâm trấn, chúng ta đi thẳng đến đó nhé."

Tô Chiêu Chiêu gật đầu.

Trước cổng trấn Thanh Sơn có một cổng chào bằng gỗ và đá. Nhìn nội dung trên đó, đây là một cổng tiến sĩ, được xây dựng từ cuối thời Minh.

Có một cổng như vậy chứng tỏ rằng trong trấn này trước đây đã có người đỗ đạt tiến sĩ.

Vì không được tu sửa nhiều năm, nên cổng chào trông khá xuống cấp và cũ kỹ.

Cổng chào này là kiến trúc truyền thống, cũng là di sản văn hóa, hiện tại nó vẫn còn đứng ở đây, nhưng vài năm nữa, có lẽ sẽ không còn tồn tại nữa.

Nghĩ đến đây, Tô Chiêu Chiêu quay đầu nhìn lại vài lần, khiến Lục Hạo Nhiên cũng phải liên tục quay đầu nhìn theo.

"Chị Tô, chị nhìn gì thế?"

Ở đó không có gì đặc biệt mà?

Tô Chiêu Chiêu cười nhẹ: "Không có gì, chỉ là thấy thị trấn này có nhiều kiến trúc cổ."

"Đương nhiên rồi, nghe các bậc tiền bối kể lại, trấn Thanh Sơn đã có từ một nghìn năm trước, lúc đó còn là một trạm dịch, giống như bưu điện cổ thời xưa."

"Xem ra cậu rất quen thuộc với trấn Thanh Sơn nhỉ!"

Lục Hạo Nhiên cười: "Em có một người thân ở đây, đều là nghe anh ấy kể, bản thân em cũng thích đọc địa chí..."

Vừa nói, họ vừa đến hợp tác xã trấn Thanh Sơn.

Hợp tác xã cung tiêu trấn Thanh Sơn nằm trong một tòa nhà cổ hai tầng, cả căn nhà hầu như đều được xây bằng gỗ, chỉ có nền móng là bằng đá.

Khu bán hàng của hợp tác xã nằm ở tầng dưới, văn phòng làm việc ở tầng trên.

Cầu thang dẫn lên khu văn phòng không nằm trong cửa hàng mà phải đi vòng ra sân sau rồi từ sân lên lầu.

Trong sân còn có vài căn phòng, cửa phòng có treo biển ghi "kho hàng".

Chủ nhiệm Vương đích thân xuống lầu đón tiếp họ.

"Tiểu Tô, Tiểu Lục đến rồi, chào mừng, chào mừng! Vừa rồi tôi còn đang nghĩ không biết các cô lúc nào thì đến."

Chủ nhiệm Vương cũng biết Lục Hạo Nhiên, trước đây họ đã gặp nhau vài lần.

Sau vài câu chào hỏi, Chủ nhiệm Vương dẫn họ lên lầu qua cầu thang gỗ.

Rồi họ đi thẳng đến văn phòng của ông.

"Tiểu Tô à, tôi định tổ chức buổi đào tạo vào buổi trưa, cô thấy thế nào?"

Tô Chiêu Chiêu gật đầu: "Được mà, Chủ nhiệm Vương. Tính chất công việc của chúng ta đặc biệt, chỉ có giờ nghỉ trưa mới có thể tập hợp mọi người được. Lần đào tạo ở cơ quan chúng tôi trước đây cũng tổ chức vào buổi trưa."

Chủ nhiệm Vương cười nói: "Đợi xong buổi đào tạo, cô có thể đi dạo quanh trấn Thanh Sơn. Hôm nay có phiên chợ, người dân sẽ đem các sản phẩm nhà mình ra bán."

Chợ phiên ở trấn Thanh Sơn là một chợ truyền thống đã có từ nhiều năm trước. Ủy ban trấn Thanh Sơn không hủy bỏ nó mà chỉ đổi các phiên chợ nhỏ vào ngày 3, 6, 9 thành chợ lớn mở vào ngày 10.

Mỗi phiên chợ lớn đều thu hút người dân từ các làng xung quanh đến mua bán các sản phẩm nông sản và đồ thủ công.

Tuy nhiên, không phải thứ gì cũng được phép bán trong chợ này. Nếu là đồ do nhà mình tự trồng, tự làm thì được, còn tích trữ hàng để buôn bán kiếm lời thì không được phép!

Thời kỳ đầu của nền kinh tế kế hoạch, người dân vẫn có thể bán đồ của nhà mình trong những chợ này, nhưng khi nền kinh tế kế hoạch hoàn toàn triển khai, đặc biệt là trong thập niên kế tiếp, các chợ như thế này e rằng sẽ không còn tồn tại.

Cụm từ "đầu cơ tích trữ" cũng bị diễn giải quá mức.

Nghe Chủ nhiệm Vương nói vậy, Tô Chiêu Chiêu cũng cảm thấy hứng thú.

Khó trách lúc nãy khi trên đường vào trấn, cô thấy người đi lại đông đúc, thì ra là có chợ phiên.

Khu nhà ở của gia đình cô tuy cũng có người dân quanh vùng đến bán đồ, nhưng không khí khác xa so với chợ phiên này.

Các sản phẩm ở hợp tác xã cung tiêu không có trong chợ, và ngược lại, những đồ ở chợ cũng không tìm thấy ở hợp tác xã.

Có nhân viên mang trà vào, Chủ nhiệm Vương dặn dò: "Báo với mọi người rằng 12 giờ 30 trưa sẽ tập trung đúng giờ ở dưới lầu, bảo họ đừng đến muộn. Cậu sắp xếp vài người chuẩn bị phòng họp."

Nhân viên gật đầu, thỉnh thoảng lén nhìn Tô Chiêu Chiêu vài lần.

Chủ nhiệm Vương không ít lần khen ngợi cô đồng chí này trước mặt mọi người, khiến ai nấy đều tò mò.

Chẳng mấy chốc, Chủ nhiệm Vương đã dẫn Tô Chiêu Chiêu và Lục Hạo Nhiên đi tham quan, thoả mãn trí tò mò của mọi người về cô.

Trong quá trình tham quan, Chủ nhiệm Vương không quên giới thiệu họ.

Sau màn giới thiệu, Tô Chiêu Chiêu và các đồng chí của hợp tác xã cung tiêu trấn Thanh Sơn đã làm quen với nhau.

Tham quan hết khu văn phòng trên lầu, họ lại xuống lầu để xem cửa hàng.

Các mặt hàng trong cửa hàng của hợp tác xã cung tiêu trấn Thanh Sơn không khác ở chỗ cô là mấy, nhưng diện tích lớn hơn. Trong cửa hàng có ba nhân viên bán hàng, hai nữ một nam.

Hôm nay có chợ lớn, khách vào ra tấp nập, trông bận rộn hơn nhiều so với cửa hàng của họ.

"Tiểu Tô, cô thấy hợp tác xã của chúng tôi thế nào? Có thua kém hợp tác xã của các cô không?" Chủ nhiệm Vương chắp tay sau lưng, vui vẻ hỏi.

Tô Chiêu Chiêu đáp: "Mỗi nơi đều có ưu điểm riêng. Chỗ nào cũng tốt!"

Chủ nhiệm Vương giơ tay vỗ vỗ vào cô: "Biết cách ăn nói."

Chủ nhiệm Vương rất hài lòng với hợp tác xã mà mình quản lý. Con cái nhà mình lúc nào cũng tốt hơn, trong mắt ông, hợp tác xã của họ hơn hẳn hợp tác xã của Chủ nhiệm Lưu.

Chỉ riêng độ nhộn nhịp đã không thể so sánh rồi.

Đi dạo một hồi, chẳng mấy chốc đã đến giờ ăn trưa.

Nhà ăn của hợp tác xã không nằm trong tòa nhà mà nằm trong một căn nhà cấp bốn ở cách đó một con ngõ và hai căn nhà.

Chủ nhiệm Vương đích thân dẫn Tô Chiêu Chiêu và Lục Hạo Nhiên đến đó, trên đường đi còn giải thích lý do không đặt nhà ăn trong sân sau.

"Trấn Thanh Sơn của chúng tôi có lịch sử lâu đời, phần lớn các ngôi nhà ở đây đều là nhà gỗ cổ. Trên đường tới đây cô hẳn cũng thấy, nhà gạch rất ít."

"Những căn nhà gỗ cũ này tuy đẹp, nhưng cũng có những nguy cơ an toàn nhất định, đặc biệt là vấn đề phòng cháy. Sân sau của hợp tác xã lại có kho hàng, đây là nơi tuyệt đối không được chủ quan."

"Nhà gỗ một khi cháy, lửa sẽ lan rất nhanh, lúc đó muốn dập tắt e rằng không kịp. Vì thế, chúng tôi phải tìm một nơi khác để làm nhà ăn."

Nói chuyện một lúc thì họ đã đến nhà ăn.

Chủ nhiệm Vương đã sắp xếp một bữa ăn riêng cho Tô Chiêu Chiêu và Lục Hạo Nhiên, nên họ không vào nhà ăn lớn mà vào phòng riêng.

Trong phòng ngoài Chủ nhiệm Vương còn có vài vị lãnh đạo khác của hợp tác xã cung tiêu trấn Thanh Sơn.

Bao gồm cả Tô Chiêu Chiêu, trong phòng có hai nữ đồng chí, người còn lại là Trưởng phòng Tài vụ.

Phó chủ nhiệm hợp tác xã còn mang theo rượu.

"Tiểu Tô, uống một ly chứ?"

Tô Chiêu Chiêu vội xua tay: "Thưa lãnh đạo, không phải tôi không muốn uống, mà là tửu lượng của tôi kém lắm, uống một ly là say, mà lát nữa tôi còn phải dạy nữa, nếu mà uống rồi thì lên lớp sẽ mất mặt."

Văn hóa uống rượu trong các bữa tiệc có từ lâu đời, và mời rượu là một hành vi xã giao phổ biến.

Phó chủ nhiệm này rõ ràng là người thích mời rượu trên bàn ăn.

Mặc dù Tô Chiêu Chiêu từ chối rõ ràng, ông ta vẫn chưa tin.

Cuối cùng, Lục Hạo Nhiên uống giúp cô một ly, ông ta mới bỏ qua.

Chủ nhiệm Vương cười giơ ly lên: "Trong giờ làm việc chúng ta chỉ uống vậy thôi. Nào nào, chúng ta nâng ly chúc mừng Tiểu Tô và Tiểu Lục đến giúp hợp tác xã chúng ta đào tạo chuyên môn. Tiểu Tô không uống được thì dùng trà thay rượu cũng được."

Vừa dứt lời, mọi người đều giơ ly lên: "Hoan nghênh, hoan nghênh."

Nói xong những lời khách sáo, tiếp theo là ăn cơm.

Các món trên bàn khá phong phú, có thịt có cá.

Món ăn rất ngon, Tô Chiêu Chiêu ăn thấy rất hợp khẩu vị, cô cảm thấy đầu bếp của hợp tác xã cung tiêu trấn Thanh Sơn còn nấu ngon hơn đầu bếp ở hợp tác xã của họ.

Ngồi bên cạnh cô, Lục Hạo Nhiên lại với tay lấy ly rượu.

Anh chàng này, tuổi còn trẻ mà đã rất thích uống rượu.

Thấy Tô Chiêu Chiêu nhìn mình, Lục Hạo Nhiên nhe răng cười rồi nhấc ly lên uống thêm hai ngụm.

Rượu ngon, cậu uống xong còn lim dim mắt cảm nhận.

Có vẻ như khi đi làm bên ngoài, cậu ta cũng không ít lần uống rượu.

"Tí nữa cậu còn phải đóng vai ‘bệnh nhân’ cho tôi đấy."

Tô Chiêu Chiêu nhắc khẽ, cô không muốn có một ‘bệnh nhân’ nồng nặc mùi rượu.

Lục Hạo Nhiên đặt ly xuống: "Yên tâm đi, chị Tô, tửu lượng của tôi tốt lắm, tôi chỉ uống một ly thôi, uống xong không uống nữa."

Thấy anh nói vậy, Tô Chiêu Chiêu không nói gì thêm.

Ăn xong, nghỉ ngơi một lát, Tô Chiêu Chiêu và Lục Hạo Nhiên lại cùng Chủ nhiệm Vương quay lại hợp tác xã.

Lúc này, ở khoảng sân sau của hợp tác xã đã tập trung rất nhiều người.

Địa điểm buổi huấn luyện lần này nằm ngay trong sân, phía trước khoảng trống đã được dựng bàn ghế sẵn.

Chủ nhiệm Vương mời Tô Chiêu Chiêu và Lục Hạo Nhiên ngồi lên.

Tô Chiêu Chiêu từ chối lời đề nghị ngồi ở giữa của Chủ nhiệm Vương, cùng với Lục Hạo Nhiên ngồi ở một vị trí bên cạnh.

Khi mọi người đã đến đông đủ, Chủ nhiệm Vương giới thiệu Tô Chiêu Chiêu và Lục Hạo Nhiên, tất nhiên là tập trung giới thiệu về Tô Chiêu Chiêu, sau đó nói vài lời rồi giao lại buổi huấn luyện cho cô.

Huấn luyện ở đây so với ở trụ sở chính cũng không có sự khác biệt rõ rệt.

Nếu có điều khác biệt thì đó là bầu không khí ở đây khá hòa nhã, không như trụ sở chính, lúc đó có một số người vẫn tranh luận và gây khó dễ cho cô.

Dù sao, cô cũng là người được Chủ nhiệm Vương đặc biệt mời từ đơn vị khác đến, có ý kiến gì thì cũng phải kìm nén lại.

Tô Chiêu Chiêu theo đúng trình tự, giống như lần huấn luyện trước, hoàn thành buổi huấn luyện lần này.

Sau khi kết thúc buổi huấn luyện, Tô Chiêu Chiêu và Lục Hạo Nhiên không nán lại lâu, cả hai còn muốn đi dạo phiên chợ.

Chủ nhiệm Vương tặng cho hai người mỗi người một phong bì đỏ.

Sau đó ông tiễn cả hai ra cửa và chỉ đường đến phiên chợ.

Vừa bước ra khỏi khu vực của hợp tác xã, Lục Hạo Nhiên dừng xe đạp lại, hào hứng mở phong bì đỏ ra.

"Chị Tô, Chủ nhiệm Vương cho hai đồng đấy!"

Với mức lương chỉ khoảng ba mươi đồng của Lục Hạo Nhiên, hai đồng tương đương với tiền công hai ngày làm việc của cậu.

Tất nhiên, là người làm nghề mua sắm, cậu cũng có những khoản thu nhập riêng, nhưng tiền thì có ai chê bao giờ đâu.

"Đây là chuyến công tác thoải mái nhất của tôi từ trước đến giờ, không chỉ ăn no bụng mà còn được thêm tiền công tác phí."

Lục Hạo Nhiên cười hớn hở, anh cũng không cần Tô Chiêu Chiêu mở phong bì của cô ra để xem, vì biết chắc rằng giá của giáo viên huấn luyện và trợ lý chắc chắn sẽ không giống nhau.

Anh vui vẻ bỏ tiền vào túi lại: "Chị Tô, lần sau nếu có việc tốt như thế này, nhớ dẫn tôi theo nhé."

Tô Chiêu Chiêu vừa đẩy xe đạp vừa cười: "Chủ nhiệm Nhâm yêu cầu các hợp tác xã hoàn thành các buổi huấn luyện trong tháng này, mà tháng này sắp hết rồi, tôi đoán sẽ không còn buổi huấn luyện nào nữa đâu."

Nghe vậy, Lục Hạo Nhiên có chút thất vọng.

Chẳng mấy chốc, cả hai đã đến phiên chợ.

Đến giờ này, phiên chợ đã qua giờ nhộn nhịp nhất.

Có các nhân viên đeo băng tay đi tuần tra trong chợ để duy trì an ninh.

Tô Chiêu Chiêu và Lục Hạo Nhiên vừa đẩy xe đạp vừa dạo quanh.

Nói là chợ, thực ra đây chỉ là một con phố cũ, hai bên đường là nhà cửa, trước cửa các ngôi nhà bày những quầy hàng nhỏ.

Những người nông dân bán hàng, có người ngồi, có người đứng, có người im lặng chỉ nhìn khách với ánh mắt mong họ dừng lại mua hàng, có người lại nhiệt tình chào mời khi thấy có người đi qua.

Tô Chiêu Chiêu thấy một người thợ chuyên sửa chữa bát đĩa.

Ông thợ trông có vẻ đã lớn tuổi, ngồi dựa vào mái hiên, tay cầm một cái bát bị nứt, đang sửa chữa.

Bên cạnh ông là một hộp đựng dụng cụ.

Nghề sửa bát đã có lịch sử hàng ngàn năm, nhưng đây là lần đầu tiên Tô Chiêu Chiêu thấy trực tiếp.

Lục Hạo Nhiên không hiểu có gì hay mà xem, sửa bát mà cũng đáng để mê mẩn?

Ông thợ ngước đầu nhìn họ: "Đồng chí, có muốn sửa bát không?"

Tô Chiêu Chiêu tiếc nuối lắc đầu, nếu cô có cái bát hỏng, nhất định sẽ nhờ ông sửa.

Ông thợ cũng tỏ vẻ tiếc nuối, tưởng rằng có khách, ai ngờ chỉ là người xem cho vui.

Người trong nghề xem cách làm, còn người ngoài thì chỉ xem cho vui, đúng vậy, Tô Chiêu Chiêu chỉ là người xem vui mà thôi.

Xem một lúc rồi, cô đẩy xe đi tiếp.

"Chị Tô, chị mua xơ mướp khô làm gì thế?"

"Mua về để rửa bát."

"Chị Tô, chị mua búi cọ làm gì?"

"Mua để cọ nồi."

Tô Chiêu Chiêu thấy chổi lông gà, liền mua hai cái, một cái để quét nhà chính, một cái để quét phòng ngủ.

Bà cụ bán chổi lông gà cười tươi, lộ ra hàm răng đã mất 2 chiếc, nói: "Lông gà trên cái chổi này bà tích cóp mấy năm đấy, mỗi chiếc lông bà đều giặt sạch sẽ, còn phơi dưới nắng to nữa, cháu cứ yên tâm mà dùng, không bẩn tí nào đâu."

Thật sự rất sạch sẽ.

Tô Chiêu Chiêu sờ hai cái, cảm giác thật dễ chịu!

Cô thấy có người bán nấm hương, lại là loại nấm khô, liền vội vàng bước đến!

"Đại tỷ, mua nấm không? Những cây nấm này em hái trên núi đấy."

Ban đầu thấy nấm hương, cô rất hào hứng, nhưng vừa nghe thấy hai tiếng "đại tỷ", Tô Chiêu Chiêu suýt quay lưng bỏ đi.

Nhưng vì tiếc nấm hương, thôi vậy.

Cũng không trách được người ta, cô bé bán nấm trông chỉ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, mặt mày xanh xao, quần áo đầy vá.

"Em bán nấm này thế nào?"

Cô bé chẳng có mánh lới gì, ngập ngừng mãi mới nói: "Em mới đến đây bán, nên cũng không biết… chị cứ trả bao nhiêu cũng được."

Thật ra, Tô Chiêu Chiêu cũng không biết giá.

Hiện tại hợp tác xã chưa có bán, trên thị trường cũng không có.

Tô Chiêu Chiêu trước khi đến còn hỏi Tiểu Đường, nấm hương thuộc loại hàng hóa khan hiếm.

Lục Hạo Nhiên với tư cách là người mua sắm thì rất rõ, anh nói nhỏ với Tô Chiêu Chiêu: "Giá thu mua nấm hương hạng nhất năm nay là ba đồng một cân, nhưng nấm hương của cô bé này không đạt hạng nhất, cao nhất cũng chỉ hạng ba."

Nấm hương phơi khô do nhà hái và phơi khô, chưa qua tuyển chọn, nên có cây to cây nhỏ.

Nhưng tất cả đều được phơi khô, tỏa ra mùi thơm nồng của nấm hương.

Giá thu mua ba đồng một cân không hề rẻ, một cân thịt chỉ có giá sáu, bảy hào thôi.

Giá bán lẻ còn cao hơn.

"Em có bao nhiêu nấm?" Tô Chiêu Chiêu hỏi.

Cô bé đáp: "Chín lạng, lúc đến em mượn cân của hàng xóm để cân, nếu không thì để em mượn lại cân cân cho chị xem."

"Không cần đâu." Nói rồi, cô cầm thử cái túi vải đựng nấm, cảm thấy nặng đúng chín lạng như cô bé nói.

"Chị trả em ba đồng nhé?"

Nghe vậy, cô bé gật đầu liên tục, vội vàng đứng dậy, thấy Tô Chiêu Chiêu không mang giỏ hay gì để đựng, liền hỏi: "Chị ơi, em đựng vào gì cho chị đây? Cái túi vải này em phải mang về."

Thấy vậy, Tô Chiêu Chiêu quay lại một quầy khác mua một cái giỏ đựng rau bằng tre.

Cô bé vui vẻ đổ nấm vào giỏ.

Cô bé cầm lấy tiền Tô Chiêu Chiêu đưa, nhét vào túi trong của lớp áo lót, cầm túi vải rồi hân hoan ra về.

Lục Hạo Nhiên vốn định nói rằng Tô Chiêu Chiêu trả giá hơi cao, nhưng nghĩ lại, anh cũng hiểu lý do Tô Chiêu Chiêu làm vậy – chắc cô nhìn thấy hoàn cảnh khó khăn của cô bé nên đã trả thêm tiền.

Dạo một vòng chợ, Tô Chiêu Chiêu mua rất nhiều thứ, tay lái xe đạp treo đầy đồ.

Cô còn mua một cái trống lắc.

"Chị Tô, con của chị chắc qua tuổi chơi trống lắc rồi chứ?"

Nếu anh nhớ không nhầm, con của chị Tô đã học lớp ba rồi mà!

Tô Chiêu Chiêu cầm trống lắc, lắc vài cái: "Tôi nghĩ chúng sẽ thích..."

Dù sao, cô rất thích.

Sau khi rời khỏi chợ phiên, Tô Chiêu Chiêu và Lục Hạo Nhiên đạp xe về nhà.

Hôm qua, Trưởng phòng Tạ đã nói rằng sau khi dạy xong, họ có thể về thẳng nhà, không cần quay lại cơ quan, coi như được nghỉ nửa ngày.

Tuy nhiên, tính cả thời gian đi lại thì nửa ngày nghỉ chắc chắn là không còn.

Khi Tô Chiêu Chiêu về đến nhà, đã là bốn giờ chiều, Lục Hạo Nhiên cũng về thẳng nhà.

Về nhà, cô sắp xếp lại đồ đã mua, bỏ nấm hương vào một bát để trong bếp, còn các thứ khác thì cho vào túi ni lông, buộc chặt và cất vào tủ lương thực lớn trong phòng ngủ.

Ngày mai là ngày nghỉ, cô dự định sáng sớm đi chợ xem có gà không. Nếu có, cô sẽ mua một con về để nấu món gà hầm nấm hương.

Chỉ nghĩ đến thôi là cô đã chảy nước miếng rồi.

Ngồi trên ghế bập bênh, cô mới lấy bao lì xì mà Chủ nhiệm Vương tặng ra xem.

Bên trong có năm đồng, bằng với số tiền thưởng mà Chủ nhiệm Lưu đã cho cô.

Tô Chiêu Chiêu vui vẻ, nghĩ bụng nếu mỗi tháng có vài lần thu nhập thêm như thế này thì cuộc sống cũng khá thoải mái.

Nhưng đó chỉ là suy nghĩ thôi.

Đúng như dự đoán, Cố Tưởng và Cố Niệm rất thích chiếc trống lắc mà mẹ mua về.

Hai anh em vừa về đến nhà đã cầm lấy chơi, còn bàn nhau sẽ làm một chiếc ống bút để đặt trống lắc lên bàn học.

Hai đứa nhỏ hồi bé chẳng có gì để chơi, giờ lớn rồi, có một chiếc trống lắc thôi mà cũng thấy mới lạ vô cùng.

Thấy vậy, Cố Hành bảo sẽ làm cho chúng một chiếc ná cao su, tìm một sợi dây chun và nhánh cây hình chữ Y, rồi ngồi ngoài sân làm ná.

Cố Tưởng và Cố Niệm ngồi bên cạnh xem, còn Tô Chiêu Chiêu thì chuẩn bị bữa tối.

Khi cô nấu xong bữa tối, Cố Hành cũng đã làm xong hai chiếc ná cho hai đứa trẻ.

“Đừng b.ắ.n vào người, đặc biệt là mặt,” Cố Hành đưa ná cho hai đứa nhỏ, mỗi đứa một cái.

Cố Tưởng và Cố Niệm gật đầu lia lịa.

Chúng cầm lấy ná mà không nỡ rời tay.

Sau bữa tối, Chu Tiểu Quân đến chơi, thấy hai chiếc ná, liền chạy về nhà nhờ bố làm cho mình một cái.

“Nhà mình không có dây chun,” Chính uỷ Chu thoái thác.

“Vậy đi mua! Ở hợp tác xã có bán mà.”

“Hợp tác xã đóng cửa rồi, để mai nói sau.”

Vương Xuân Hoa không muốn chiều con, liền nói: “Làm gì mà ná cao su? Hồi anh trai con chơi ná, suýt nữa b.ắ.n trúng mắt người ta đấy. Con muốn học theo anh trai à? Đừng có mơ!”

Bà lại nói với Chính uỷ Chu: “Không được làm cho nó! Cũng không được đưa tiền cho nó mua dây chun!”

Bà cắt đứt mong muốn của cậu từ trong trứng nước.

Chu Tiểu Quân giậm chân: “Chú Cố có sợ đâu? Chú ấy còn làm ná cho Tiểu Tưởng và Tiểu Niệm. Thím Tô còn mua cho họ trống lắc nữa, nếu bố không làm ná cho con, thì bố mua trống lắc cho con!”

“Chu Tiểu Quân, con không thấy ngượng à? Con bao nhiêu tuổi rồi?”

Chu Tiểu Quân đáp: “Tiểu Tưởng và Tiểu Niệm cũng đâu thấy ngượng!”

“Mấy đứa là em của con.”

Chu Tiểu Quân cảm thấy mẹ mình đang ngụy biện, dù nói gì thì cậu cũng không thể thắng nổi, liền đảo mắt, “Thôi không cần nữa!”

Chờ khi anh trai về nghỉ phép, cậu sẽ nhờ anh trai!

Ai mà không phải là em trai chứ.

...

Sau bữa sáng, Tô Chiêu Chiêu xách giỏ đi chợ, khi đi ngang qua nhà hàng xóm liền gọi Vương Xuân Hoa: “Chị dâu, chị có đi chợ không?”

“Có chứ, đợi chị chút.”

Vương Xuân Hoa nhanh chóng ra ngoài, tay cầm theo giỏ đồ.

Con trai bà đầu tháng tới sẽ được nghỉ phép, chỉ còn mấy ngày nữa thôi, mấy ngày gần đây bà ngày nào cũng ra chợ, muốn mua sẵn đồ ngon, để sẵn ở nhà, kẻo đến lúc đó lại không mua được.

Chẳng bao lâu, hai người đã đến chợ.

Ngày nghỉ, lại là buổi sáng, nên chợ rất đông người.

Người đông thì không tránh khỏi ồn ào, khi nói chuyện với nhau, cả Tô Chiêu Chiêu và Vương Xuân Hoa đều phải nói to hơn.

Họ đi đến khu bán gia cầm sống.

Đây cũng là khu bẩn nhất trong chợ, gia cầm sống không tránh khỏi việc phóng uế, xung quanh cũng nặng mùi.

Hai người đến sớm, trong chuồng có gà, vịt, thậm chí có cả một con ngỗng trắng lớn.

Vương Xuân Hoa chẳng màng có giẫm phải phân hay không, bà lao tới nhanh như chớp, túm ngay lấy cổ con ngỗng trắng lớn.

Bà sợ có người khác sẽ tranh mất, vì chợ rất ít khi bán ngỗng.

Tô Chiêu Chiêu nhìn lại phía sau, thấy có mấy người định tiến tới nhưng đều lộ vẻ thất vọng.

Tô Chiêu Chiêu cũng làm theo, mắt dán vào con gà mái già duy nhất trong chuồng, không do dự mà vươn tay ra, nhanh chóng và chính xác túm lấy cánh nó!

Vương Xuân Hoa cười lớn vui sướng: “Vậy là xong, đợi lão đại nhà chị về, chị sẽ nấu món ngỗng om nồi gang cho nó, để nó bồi bổ!”

Bà còn mời Tô Chiêu Chiêu: “Hôm đó cả nhà cô đến ăn cùng nhé!”

Chợ có dịch vụ làm thịt gà vịt, nhưng Vương Xuân Hoa không định g.i.ế.c ngay, bà sẽ mang về nuôi vài ngày, chờ con trai về rồi tính.

Con ngỗng trắng không rẻ, lại nặng đến 10 cân. Tô Chiêu Chiêu quen biết Vương Xuân Hoa đã lâu, đây là lần đầu tiên thấy bà chịu chi như vậy.

Giá gà sống ở chợ là bảy hào sáu một cân, con gà mái già mà Tô Chiêu Chiêu mua nặng hơn 5 cân, tốn bốn đồng hai hào rưỡi.

Cô cũng không nhờ người ở chợ xử lý gà, vì ở nhà có Cố Hành lo việc này.

Mua thêm một ít rau củ, Tô Chiêu Chiêu và Vương Xuân Hoa một người xách một con gà, một người xách một con ngỗng về nhà.

Trong rừng cây ven đường, Chu Tiểu Quân đang cầm chiếc ná mà cậu mượn của Cố Niệm, say sưa b.ắ.n chim.

Một người bạn của cậu đột nhiên chạy đến: “Chu Tiểu Quân, mẹ cậu vừa mua một con ngỗng to đùng!”

Người bạn ấy rất muốn Chu Tiểu Quân hiểu được con ngỗng to cỡ nào, nên giơ hai tay lên, vẽ một vòng tròn lớn!

Chu Tiểu Quân nghe mà sốc.

“Cậu không nhìn nhầm chứ? Là mẹ tôi, không phải mẹ Tiểu Tưởng?”

Nếu nói thím Tô mua ngỗng thì cậu tin, nhưng nếu nói mẹ cậu mua ngỗng...

Mẹ cậu còn không chịu mua cho cậu cái trống lắc!

“Không phải mẹ Tiểu Tưởng, đúng là mẹ cậu. Mẹ Tiểu Tưởng mua gà cơ.”

Sự khẳng định lần nữa của người bạn khiến Chu Tiểu Quân mất hết hứng thú b.ắ.n chim, cậu liền nhét ná vào tay Cố Tưởng rồi chạy vội về nhà.

Cố Tưởng cầm lấy ná, suy nghĩ một lúc rồi cũng theo cậu về.

Vương Xuân Hoa và Tô Chiêu Chiêu vừa đến trước cửa nhà thì nghe thấy tiếng gọi của Chu Tiểu Quân phía sau.

Cả hai quay lại nhìn.

Chỉ thấy Chu Tiểu Quân đang chạy rất nhanh về phía họ, sau lưng còn có Cố Tưởng.

Vương Xuân Hoa bất lực nói với Tô Chiêu Chiêu: “Cái thằng nghịch ngợm này chắc nghe ai đó nói tôi mua ngỗng nên mới chạy gấp thế.”

Quả nhiên, Chu Tiểu Quân vừa chạy đến liền hỏi ngay: “Mẹ ơi, đây là ngỗng nhà mình à?”

Mắt cậu dán chặt vào con ngỗng trắng, miệng còn nuốt nước bọt.

Nhìn thấy vậy, Tô Chiêu Chiêu không khỏi bật cười.

Vương Xuân Hoa lườm con trai, “Đừng mơ! Con ngỗng này phải đợi anh con về rồi mới nấu.”

Chu Tiểu Quân lộ rõ vẻ thất vọng, vai cậu xụ xuống.

Vương Xuân Hoa nói: “Trước khi anh con về, con ngỗng này sẽ giao cho con chăm. Nếu để nó bị đói mà gầy đi, thịt con được ăn sẽ ít hơn.”

Mắt Chu Tiểu Quân trợn to, “Con sẽ đi đào giun cho nó ngay!”

Cố Tưởng vừa đến gần, Chu Tiểu Quân đã chạy đi rồi.

Cố Tưởng hỏi: “Mẹ ơi, nhà mình có thịt gà không?”

Tô Chiêu Chiêu đáp: “Có! Vào đun nước trước đi.”

“Vâng ạ!”

Sáng sớm vừa thức dậy, Tô Chiêu Chiêu đã ngâm nấm hương khô.

Trên bếp đã có sẵn một ấm nước lớn được đun từ những tàn than còn sót lại.

Tuy nhiên, nhiệt độ nước này không đủ nóng để làm lông gà, nên cần phải làm nóng lại trước.

Cố Tưởng chạy vào bếp nhóm lửa để đun nước sôi.

Dao để cắt gà cần phải sắc, nhưng d.a.o trong bếp nhà họ đã hơi cùn, vì vậy Cố Hành lấy một cái bát có hoa văn để mài dao.

Sau khi mài d.a.o một lúc, anh đưa bát cho Cố Niệm, bảo cô bé cầm để hứng tiết gà.

Sau đó, một tay anh cầm gà, tay kia cầm dao, nhanh chóng nhổ lông ở cổ gà, rồi cắt một nhát thật dứt khoát.

Khi Cố Tưởng đun nước sôi xong, ba bố con ngồi xuống cùng nhau nhổ lông gà.

Đây là một công việc tỉ mỉ, nếu muốn ăn gà sạch sẽ, phải nhổ thật kỹ.

Cả nhà đã phân công rõ ràng, Tô Chiêu Chiêu chỉ lo việc nấu gà.

Công việc thịt gà là của Cố Hành, anh chắc tay, thao tác lại nhanh nhẹn, khiến Tô Chiêu Chiêu có cảm giác như mỗi miếng thịt gà đều được chia đều nhau.

Để kịp ăn trưa, Cố Hành vừa mổ xong gà, Tô Chiêu Chiêu liền bắt tay vào nấu.

Thịt gà tươi không cần chần nước, chỉ cần ngâm cho sạch tiết.

Tô Chiêu Chiêu dùng gừng xào sơ gà, thêm một chút rượu trắng để khử mùi, sau đó đổ nước vào, đun sôi rồi thêm nấm hương, muối, và hầm nhỏ lửa.

Sau khoảng nửa giờ, mùi thơm bắt đầu tỏa ra.

Tô Chiêu Chiêu hít hít mũi, mùi thơm này quá hấp dẫn!

Cả nhà đã có một bữa trưa ngon lành.

Nhìn phần nước gà còn lại, Tô Chiêu Chiêu quyết định thực đơn cho bữa tối: "Tối nay nấu mì gà!"

Cố Tưởng và Cố Niệm mắt sáng rực lên!

...

Thứ Hai, khi đi làm, Tô Chiêu Chiêu giao báo cáo cuộc họp tuần trước đã viết sẵn cho Chủ nhiệm Lưu.

Chủ nhiệm Lưu đọc xong rất hài lòng, đặt báo cáo sang một bên rồi hỏi: "Buổi huấn luyện thế nào? Đồng nghiệp ở hợp tác xã trấn Thanh Sơn có gây khó dễ cho cô không?"

Tô Chiêu Chiêu mỉm cười lắc đầu: "Đồng nghiệp ở trấn Thanh Sơn rất dễ chịu, Chủ nhiệm Vương còn nhắn là khi nào có thời gian, ông ấy muốn mời sếp uống rượu. À, Chủ nhiệm Vương cũng tặng phong bì đỏ cho chúng tôi."

Chủ nhiệm Lưu nói: "Đó là dành cho các cô, cứ giữ lấy, không thể để các cô vất vả mà không có gì."

Ra khỏi văn phòng của Chủ nhiệm Lưu, Tô Chiêu Chiêu quay lại phòng mua sắm.

"Sáng mai sẽ có một lô bông mới của năm nay..." Dương Viễn Chinh đang báo cáo công việc với Trưởng phòng Tạ.

Bước vào tháng 11, nhiệt độ giảm mạnh, bông sẽ là mặt hàng được ưa chuộng nhất tháng này.

Bông và chăn cũ năm ngoái của hợp tác xã đã được bán hết vào tháng trước, ai cũng đang chờ bông mới về.

Hầu như ngày nào cũng có người đến hỏi.

Thậm chí ngay cả Tô Chiêu Chiêu cũng được các gia đình quân nhân hỏi thăm.

Cô cũng đang chờ bông mới, vì ngoài Cố Hành thì cô và hai đứa trẻ đều cần làm áo bông, mỗi người ít nhất hai bộ để thay đổi.

Cô đã mua sẵn vải rồi.

Sáng hôm sau, xe tải chở bông đến.

Mọi người trong hợp tác xã cùng nhau chuyển bông vào kho.

Sau đó, mọi người bắt đầu mua bông nội bộ.

Tô Chiêu Chiêu mua 30 cân bông mới.

Ngoài làm quần áo, cô còn phải làm thêm vài cái chăn bông.

Hiện tại nhà chỉ có ba cái chăn, đến khi trời lạnh nhất thì chắc chắn không đủ dùng.

"Chị Tô, chị mua nhiều thế à?"

Thấy cô mua liền 30 cân, mọi người không khỏi ngạc nhiên.

Hồ Giai bĩu môi: "Chắc là mua hộ cho người khác rồi, biết là mua với giá nội bộ mà..."

Ý cô ta là Tô Chiêu Chiêu đang giúp người ngoài hưởng lợi từ hợp tác xã.

Tô Chiêu Chiêu không thèm để ý, nói thật ra thì có mấy người ở hợp tác xã này là chỉ mua cho nhà mình dùng đâu?

Chỉ cần không quá đáng, ai cũng mắt nhắm mắt mở cho qua.

Câu nói của Hồ Giai khiến nhiều người khác cũng cảm thấy không thoải mái.

Nói về việc hưởng lợi, bố của Hồ Giai là Phó Chủ nhiệm Hồ mới là người không ít lần lợi dụng hợp tác xã.

Tô Chiêu Chiêu nói: "Ai cũng biết, tôi mới chuyển đến đây hồi mùa hè, mọi thứ trong nhà đều phải sắm mới, chăn bông áo bông cũng vậy, tôi thực sự thiếu, thế mà còn không biết có đủ không nữa."

Có người gật đầu: "Người ta nói phá gia trị vạn quán, một ngôi nhà rách phá ra cũng một đống tiền, chính là như vậy, xây dựng một gia đình mới, muốn sắm đủ mọi thứ cần dùng trong cả năm, tốn không ít tiền đâu!"

"Đúng đấy, nhà tôi dùng chăn bông vào mùa đông, một cái chăn cũng phải tốn tám đến mười cân bông."

Nghe nói vậy, 30 cân bông thực sự không nhiều.

Sau khi mua nội bộ xong, Hà Phương dán thông báo đã viết sẵn lên cửa tiệm, trên đó có mấy chữ lớn: "Bông mới đã về."

Sau đó, hợp tác xã lại đón một làn sóng mua bông.

Tô Chiêu Chiêu ghé qua tiệm may để nói chuyện may áo bông.

Lưu Quế Lan gần như đã thành thạo tay nghề, dù đang mang bầu lớn nhưng cô vẫn đo đạc, ghi chép, cắt vải và đạp máy may, chỉ có những phần khó mới để bác thợ may già động thủ.

Không phải thợ may già lười biếng, mà là vì Lưu Quế Lan quá chăm chỉ, cô nói rằng sau khi sinh, thầy cô ấy sẽ phải làm việc vất vả một thời gian, nên bây giờ cần cho thầy nghỉ ngơi.

Cái bụng lớn dường như chẳng ảnh hưởng gì đến Lưu Quế Lan, tay chân cô vẫn rất nhanh nhẹn.

"Cô muốn may kiểu dài hay ngắn?"

Kiểu áo bông gần như giống nhau, chỉ khác ở màu sắc, họa tiết của lớp vải ngoài và kiểu dáng cổ áo.

Tô Chiêu Chiêu nói: "May ngắn thôi, áo bông của hai đứa trẻ làm cổ đứng."

Cô vừa nói, Lưu Quế Lan vừa ghi chép: "Mỗi đứa hai cái à?"

"Đúng, chúng cũng không có áo bông, làm hai cái để thay đổi."

Lưu Quế Lan nói: "Áo bông không nên giặt tùy tiện, càng giặt thì càng mất độ ấm. Tốt nhất là may thêm một lớp lót bên trong, khi áo ngoài bẩn, chỉ cần tháo phần lót chứa bông ra, giặt áo ngoài thôi. Nếu làm thêm một cái áo ngoài nữa thì coi như có hai cái áo bông, mà áo ngoài có thể mặc trong nhiều dịp khác."

Tô Chiêu Chiêu nhướn mày, cô chưa từng nghĩ đến điều này, đúng là kinh nghiệm đến từ cuộc sống mà.

"Vậy thì làm theo cách của chị đi, may loại có thể tháo lót, nhưng vẫn làm hai cái áo, nếu thiếu vải em sẽ mua thêm mang đến."

Lưu Quế Lan nói: "Chỉ cần mua thêm vải lót là đủ."

Xong việc đặt áo bông, việc tiếp theo là làm chăn bông.

Không cần Tô Chiêu Chiêu phải tự tìm, vài ngày sau, tiệm kế bên tiệm may đã mở cửa.

Theo thông lệ hàng năm, từ tháng 11 đến tháng 1 năm sau, hợp tác xã sẽ mở một cửa hàng, chuyên kinh doanh dịch vụ "đánh bông, làm chăn bông", thợ đánh bông trong cửa hàng không phải là nhân viên của hợp tác xã mà là thợ đánh bông chuyên nghiệp được thuê về, có thể xem là công nhân thời vụ.

Hà Phương nói riêng với Tô Chiêu Chiêu: "Có tay nghề nhưng không có chút quan hệ thì cũng không được nhận làm "thời vụ" đâu, đừng tưởng cửa hàng này chỉ mở ba tháng một năm, nhưng kiếm tiền lắm đấy."

Thợ đánh bông không giống như họ, không nhận lương theo tháng, mọi khoản thu nhập đều thuộc về họ, hợp tác xã chỉ thu chút phí thôi.

Năm nào Chủ nhiệm Lưu và Phó chủ nhiệm Hồ cũng phải tranh luận về chuyện ‘nhân viên thời vụ’ này.

“Hình như năm nay Chủ nhiệm Lưu thắng rồi,” Hà Phương nói.

Chủ nhiệm Lưu cười tươi tiến lại phía họ, “Tiểu Tô, Tiểu Hà đang đi đâu đấy?”

Tô Chiêu Chiêu đáp: “Chúng tôi đi đến tiệm bông.”

Đúng vậy, tên tiệm rất đơn giản, chỉ gọi là tiệm bông, dù nó không bán bông.

“Đi đi, tôi vừa qua đó xem, nhà ai cần làm chăn thì đến bây giờ là hợp lý.”

Nhân viên tạm thời ở tiệm bông là một cặp vợ chồng, cả hai đều còn trẻ, hơn ba mươi tuổi. Nghe nói nghề ‘đập bông’ là nghề gia truyền của họ.

Tô Chiêu Chiêu đã gặp họ ở văn phòng hợp tác xã ngày hôm trước, nên cũng không xa lạ gì.

Trước đó, cô đã mua bông nhưng chưa đem về, lần này đến tiệm bông là để gửi bông đến tiệm.

Bông tuy không nặng nhưng khá cồng kềnh, Hà Phương giúp cô mang bông đến tiệm bông.

Vợ chồng chủ tiệm rất nhiệt tình, sau khi nghe Tô Chiêu Chiêu trình bày nhu cầu, họ nói:

“Đồng chí Tô cứ yên tâm, đảm bảo chúng tôi đập cho chị chăn thật êm ái và ấm áp! Chúng tôi sẽ làm chăn của chị đầu tiên.”

Họ còn hỏi Tô Chiêu Chiêu có muốn trang trí chăn bằng chỉ màu không.

“Chúng tôi thường dùng chỉ bông trắng, nhưng để tạo không khí vui vẻ, may mắn, chúng tôi có thể trang trí chỉ đỏ hoặc chỉ xanh trên lớp mặt. Chăn cưới thường dùng chỉ màu để may thành chữ Song Hỷ.”

Ban đầu Tô Chiêu Chiêu định nói không cần, nhưng nghĩ lại cô đổi ý: “Phiền anh chị trang trí chữ Song Hỷ trên chăn đôi cho tôi nhé.”

“Không phiền đâu, không phiền chút nào. Khi nào làm xong chúng tôi sẽ gửi đến nhà cho chị.”

Nhưng thực ra tiệm bông không có dịch vụ giao hàng.

“Khi nào xong, anh chị báo với hợp tác xã một tiếng, chúng tôi sẽ tự đến lấy.”

“Cũng được.”

Trong lúc họ nói chuyện, một người khách khác mang theo một chiếc chăn cũ bước vào tiệm. Chiếc chăn trông có vẻ đã dùng nhiều năm, màu sắc tối đi và cứng đơ.

Tiệm bông không chỉ đập bông mới mà còn đập lại bông cũ. Chăn bông dùng lâu sẽ bị ép chặt, không còn ấm như trước. Sau khi đập lại, tuy không bằng bông mới nhưng cũng mềm và ấm hơn nhiều so với chăn cứng.

Những gia đình bình thường thường phải dùng một chiếc chăn bông cả chục năm, việc làm lại chăn mới rất hiếm.

Bông có giá trị cao, chăn bông là tài sản quan trọng của người dân.

Sau một thời gian sử dụng, thường thì họ sẽ chọn cách đập lại bông của chăn cũ, để bông mềm ra, rồi dùng tiếp.

Vì vậy, nhu cầu đập lại chăn cũ còn nhiều hơn đập chăn mới.

Sau khi bàn giao xong, Tô Chiêu Chiêu và Hà Phương quay lại văn phòng.

...

Ở Nhà họ Nghiêm, Nghiêm đại nương đang lục lọi trong phòng ngủ của Nghiêm Quang và Vu Huệ Tâm.

Nghiêm Quang vào phòng, hoảng hốt: “Mẹ ơi, mẹ đang tìm gì vậy?”

Chăn trong tủ quần áo đã bị bới tung ra.

Nghiêm đại nương ngẩng đầu lên nhìn anh một cái, “Mẹ tìm chiếc chăn nhỏ mà mẹ từng làm cho Tiểu Văn.”

Nghiêm Quang chẳng hiểu gì, chăn nhỏ nào?

Nghiêm đại nương nói tiếp: “Cạnh tiệm may có một tiệm đập bông mới mở, mẹ định tìm chiếc chăn nhỏ ra, nhờ thợ đập lại và thêm bông mới vào, đợi khi Huệ Tâm sinh, chăn này cho đứa bé dùng vừa đẹp.”

Nghiêm đại nương lục hết tủ quần áo nhưng vẫn không tìm thấy, “Lạ thật, không biết Huệ Tâm đã cất đâu rồi?”

Bà quay sang hỏi Nghiêm Quang: “Con có biết nó cất ở đâu không?”

Lần trước, Vu Huệ Tâm đã về nhà mẹ đẻ cùng Cao Nguyệt, nên mấy ngày nay nhà chỉ còn ba người họ. Nếu không, Nghiêm đại nương đã không dám vào phòng ngủ của họ mà lục tung như vậy.

Nghiêm Quang nghĩ một lúc mới nhớ ra, hình như có chiếc chăn nhỏ đó, “... Hình như vứt rồi.”

“Cái gì!” Nghiêm đại nương trợn tròn mắt, “Vứt là thế nào? Ai vứt?”

“... Con vứt. Tiểu Văn toàn tè với ị ra chăn, giặt không sạch nên con vứt đi.”

Nghiêm đại nương tức đến mức muốn đánh anh một cái, “Ai bảo con phung phí đồ tốt như vậy? Chăn bông mà dám vứt đi! Con còn muốn gì nữa!”

Nghiêm đại nương cũng không tìm nữa, vuốt lại tóc hơi rối, rồi chỉ tay ra ngoài, “Con thử hỏi xem có ai dám làm như vậy không! Ngày xưa, bao nhiêu người c.h.ế.t rét vì không có nổi một chiếc chăn, con quên rồi à?”

Nghiêm Quang cười ngượng ngùng.

Nghiêm đại nương không muốn bỏ qua dễ dàng như vậy, “Tè ra chăn thì sao? Nhà mình thiếu nước hay hai vợ chồng các con không có tay?”

“Còn nói giặt không sạch, con có thể lừa mẹ vợ, nhưng đừng lừa mẹ!”

“Mẹ phải vất vả lắm mới mua được vài cân bông mới. Chăn của mẹ và bố con rách tả tơi rồi nhưng vẫn không dám giữ lại dùng cho mình, đều mang hết cho con và vợ con. Em dâu con còn thiếu chút nữa là chỉ thẳng vào mặt mẹ trách mẹ thiên vị. Vậy mà con lại vứt đi? Dù con có gửi về cho mẹ, mẹ còn thấy tốt."

Nghiêm đại nương càng nói càng tức giận, hét lên: “Con sống sung sướng quá nên quên mất nguồn cội rồi!”

Những lời đó thật nặng nề, Nghiêm Quang bất lực: “Mẹ à! Con biết con sai rồi, sau này sẽ không như thế nữa. Mẹ đừng giận nữa, con đói rồi, mình đi ăn cơm thôi.”

“Ăn cơm gì mà ăn!” Nghiêm đại nương quát lên, “Con cứ tiếp tục học theo vợ con mà sống bừa bãi đi! Đến lúc nào đó bị dân đả đảo cho xem!”

Nghiêm Quang: “Mẹ!”

Đây là gì chứ, sao lại nói con của mình như vậy?

“Con có trừng mắt cũng vô ích! Đừng tưởng mẹ không biết, chiếc chăn nhỏ đó chắc chắn là vợ con vứt! Con chỉ đang đỡ đòn cho nó thôi! Con là con của mẹ, chẳng lẽ mẹ còn không hiểu con."

Bị vạch trần, Nghiêm Quang càng thêm bất lực, “Con chỉ sợ mẹ giận thôi, giận không tốt cho sức khỏe.”

“Con sợ mẹ giận vợ con thì có!”

Nghiêm đại nương nhìn thấu tất cả những lời ngụy biện.

Tuần trước, bà đã theo vợ chồng con trai về thăm nhà thông gia. Bà đã được chứng kiến sự giàu có của nhà họ Vu. Họ vẫn sống trong biệt thự nhỏ, ăn một bữa có đến mười mấy món, uống rượu ngoại. Ngoài quần áo trông có vẻ giản dị, họ chẳng khác gì người thành thị cả. Ở khía cạnh khác, chẳng có chỗ nào gọi là giản dị.

Nghiêm đại nương khi ấy đã nghĩ trong lòng: cải tạo chưa đủ.

Bà tuy không phải là người hiểu nhiều, nhưng bà biết có điều gì đó không đúng, rất không đúng!

Bà không thể quản được nhà thông gia, nhưng con dâu bà thì là người nhà bà, và những thói quen của cô ta đang ảnh hưởng đến con trai bà.

Bà đã tính sẵn, khi còn ở chung nhà, bà sẽ phải "cải tạo" lại cô con dâu này.

Không thể không cải tạo, đến cả chăn bông mà cũng dám vứt đi!

Cô ta tưởng nhà họ Nghiêm là nhà đẻ mình chắc!

“Mẹ.”

“Đừng gọi mẹ, mẹ chỉ hỏi con, vợ con bao giờ về?”

Nghiêm Quang đáp: “Con cũng không biết, chắc còn phải ở vài ngày nữa. Mẹ, chúng ta thống nhất trước, khi cô ấy về, mẹ đừng giận cô ấy nhé.”

Nghiêm đại nương lườm đứa con trai sợ vợ, không muốn nhìn nữa, “Cút đi cho khuất mắt!”

Chăn bông mới làm rất nhanh, chỉ sau một ngày, cửa hàng bông đã thông báo cho Tô Chiêu Chiêu đến lấy.

Trưa hôm đó, sau khi về nhà nghỉ trưa, cô đạp xe đến chỗ làm. Khi tan làm buổi chiều, cô ghé qua cửa hàng bông, lấy chăn bông và buộc nó vào yên sau xe đạp.

Cô không leo lên xe đạp mà từ từ dắt xe đi bộ về.

Trên đường, cô gặp vài người quen và dừng lại trò chuyện đôi chút. Chủ đề phần lớn xoay quanh chăn bông buộc phía sau xe.

"Làm nhiều chăn vậy à?"

"Nhà tôi không có chăn mà..."

Có người còn sờ vào chăn: "Thật dày dặn!"

"Chăn mùa đông mà, không dày thì không đủ ấm. Nghe nói mùa đông ở đây khá lạnh."

"Đúng vậy, nhưng không lạnh bằng quê tôi. Quê tôi nhiệt độ âm hai ba mươi độ, ở đây chỉ âm vài độ thôi, dòng sông thậm chí còn không đóng băng hẳn. Tuyết ở đây ít, một mùa đông chỉ có vài trận, nhưng quê tôi tuyết dày lắm."

Sau khi trò chuyện một lúc, Tô Chiêu Chiêu tiếp tục dắt xe về.

"Tiểu Tô!"

Quay lại, hóa ra là Cố Hành.

Tô Chiêu Chiêu cười: "Anh tan làm rồi à?"

Cố Hành bước nhanh tới, nhận lấy xe từ tay cô: "Chăn bông làm nhanh thật."

"Đúng thế, cửa hàng bông bảo là chăn nhà mình được làm đầu tiên."

Đi được vài bước, Cố Hành hỏi: "Em có muốn ngồi xe về không?"

Tô Chiêu Chiêu nhìn yên sau của xe rồi đáp: "Em không có chỗ ngồi mà."

Cố Hành vỗ vào thanh ngang phía trước.

"…"

Tô Chiêu Chiêu nheo mắt: "Có được không vậy?"

Đây là ngoài đường, Đoàn trưởng Cố không sợ bị người ta nhìn thấy rồi bàn tán à?

Cố Hành hắng giọng: "Ngồi không?"

"Ngồi!"

Anh còn không ngại thì cô ngại gì!

Cố Hành thả một tay ra để cô ngồi lên thanh ngang phía trước. Đợi cô ngồi vững, anh mới đạp xe đi.

Tô Chiêu Chiêu ngồi giữa vòng tay Cố Hành, cảm giác như được anh ôm vào lòng.

Gió thổi qua làm tóc cô bay phấp phới, khoé miệng cô như nở một nụ cười mà chính cô cũng không nhận ra.

Ngồi như vậy tuy không thoải mái, nhưng lại rất thú vị!

Nghiêm Quang dụi mắt, rồi đập vào vai người bên cạnh: "Người đạp xe phía trước là lão Cố phải không? Có phải mắt tôi bị hoa không?"

Chính ủy Chu khoanh tay sau lưng, liếc nhìn anh: "Không phải anh vừa thấy người ta đi đuổi theo vợ mình sao?"

Sao lại hỏi câu hỏi vô nghĩa vậy chứ.

Nghiêm Quang: "Tôi không ngờ lão Cố lại có ngày này."

Trên đường đông người qua lại, vậy mà anh ấy để vợ ngồi lên trước xe đạp. Nếu không tận mắt chứng kiến, anh sẽ không tin.

Mọi người cứ nói anh chiều vợ quá, còn bảo anh sợ vợ.

Lão Cố thế này, ở nhà chắc cũng sợ vợ không kém!

Hai vợ chồng thể hiện tình cảm một chút, cũng nhanh chóng về đến nhà.

Về đến nơi, Cố Hành và Tô Chiêu Chiêu mang chăn bông từ yên xe vào phòng ngủ.

"Trên này có thêu chữ à?"

"Không phải thêu đâu, là được đắp lên." Tô Chiêu Chiêu nói, thật ra cô cũng không biết cụ thể cách làm.

Chăn bông được gấp gọn thành khối vuông, buộc bằng dây thừng. Cố Hành tháo dây ra, khẽ giũ một cái, chăn mềm mại và dày dặn trải ra trên giường.

Những chữ "Song Hỷ" to tướng đập vào mắt Cố Hành.

Anh nhìn chằm chằm vào chữ trên chăn một lúc, rồi quay sang Tô Chiêu Chiêu: "Cái này là để cho chúng ta dùng đúng không?", ngữ khí khẳng định.

Tô Chiêu Chiêu không hiểu sao mặt hơi nóng lên: "Cái chăn này kích cỡ lớn hơn hai cái kia một chút, anh nghĩ sao?"

Cố Hành cười: "Anh nghĩ cái chăn trên giường chúng ta nên mang ra phơi, thay bằng chăn mới đi."

Nói rồi anh bắt đầu thay chăn.

Tô Chiêu Chiêu: "… Chờ thêm một giờ nữa là trời tối rồi, anh chắc chứ?"

Cái chăn này nặng tám cân, giờ đắp liệu có bị nóng không?

Cố Hành khựng lại: "… Thôi để mai tính."

Tiếc là sáng hôm sau trời không chiều lòng Cố Hành, vừa sáng sớm đã mưa.

Mùa này, cứ mưa là nhiệt độ giảm đột ngột, và gần như sẽ duy trì ở mức này, không thay đổi nhiều.

Không giống tháng trước, mưa xuống thì lạnh, nhưng trời nắng lại ấm lên, có lúc mặc áo khoác còn đổ mồ hôi.

Hôm nay, chỉ mặc áo sơ mi với áo khoác là chắc chắn lạnh, phải mặc thêm áo len bên trong mới đủ ấm.

Tô Chiêu Chiêu dùng hai tháng trời để đan xong áo len cho cả nhà, vừa kịp lúc. Cô cũng đan cho Cố Hành một chiếc áo len màu xanh đậm.

Cố Hành rất vui, nhiệt độ vừa giảm là anh mặc ngay.

Trước khi ra khỏi nhà, anh còn đề nghị với Tô Chiêu Chiêu: "Tối nay chắc chắn sẽ lạnh hơn, hay là thay chăn bông mới cho bọn trẻ đi, chăn chúng đang đắp trông không đủ dày."

Tô Chiêu Chiêu nhìn anh: "… Chỉ thay cho bọn trẻ thôi à?"

Cố Hành im lặng nhìn cô.

Tô Chiêu Chiêu mỉm cười: "Được rồi, nghe theo anh, thay hết."

Chăn bông của Cố Tưởng và Cố Niệm là chăn mới mua khi họ vừa đến đây, chưa đắp được bao lâu. Trong nhà, trừ cái chăn mà Cố Hành mang từ doanh trại về, tất cả đều là chăn mới.

Mưa ngớt lúc 11 giờ trưa, buổi chiều còn le lói chút nắng, nhiệt độ buổi tối cũng nhích lên đôi chút so với buổi sáng.

Tối đến, Tô Chiêu Chiêu định thay chăn bông mới cho Cố Tưởng và Cố Niệm, nhưng hai anh em đều nói không cần.

"Không lạnh mà, chăn này ấm lắm rồi."

"Chăn bọn con đắp cũng là chăn mới, chăn bông mới cứ để dành Tết đi mẹ."

"Để dành Tết thì không cần thiết, lạnh là phải dùng, nếu các con nói không lạnh thì mẹ chưa thay, đợi lạnh thêm mẹ sẽ thay chăn dày hơn cho các con."

Tô Chiêu Chiêu mang chăn bông đi thế nào thì lại mang về phòng y như thế.

Cố Hành: "… Chưa thay à?"

Tô Chiêu Chiêu nhét chăn vào tủ quần áo: "Bọn trẻ nói không lạnh."

Cố Hành nhìn cái chăn bông mới mà anh đã cho vào vỏ chăn...

Mặc kệ, anh thấy lạnh.

…

Một giờ sau...

Cố Hành cởi trần, mồ hôi đầy trán, kéo tung chăn bông trên người ra.

Không chỉ anh thấy nóng, Tô Chiêu Chiêu cũng cảm thấy nóng, hồi nãy cô tắm vô ích rồi.

Nếu chỉ đắp chăn thì không sao, nhưng lại có một "lò lửa" nằm trên người cô!

"Anh... anh có thể nhanh hơn không, nóng quá rồi." Tô Chiêu Chiêu cựa mình.

Cố Hành hít một hơi, đè cô lại: "Không nhanh được đâu, em đợi một chút."

Anh vươn tay, kéo cả chăn ra khỏi người hai người.

Đắp chăn là để khỏi bị lạnh mà...

Cố Hành tiếp tục.

Chăn bông bị kéo tung ra, ban đầu Tô Chiêu Chiêu thấy hơi lạnh, nhưng rồi anh tiếp tục, cô không còn cảm thấy lạnh nữa, cả người như bốc cháy, nóng rực.

Ý thức của cô dần trở nên mơ hồ, đôi mắt cô khẽ nheo lại.

Không chỉ anh rung động trong mắt cô, mà cả thế giới cũng như đang lắc lư trước mắt cô.

Cảm giác này khiến cô chóng mặt, như thể cô đang ở trong một giấc mơ hư ảo và chập chờn.

Trên chuyến xe buýt từ Hải Thành về vùng quê, Cao Nguyệt đang trò chuyện với một chàng trai trẻ đẹp trai.

Anh chàng mặc bộ quân phục, dáng vẻ tràn đầy sức sống. Dù ngồi trên xe buýt, lưng anh vẫn thẳng tắp!

“... Thật sự là trùng hợp quá.”

“Đúng là trùng hợp thật, tôi cũng không ngờ có thể gặp nhau.”

“... Lần này anh được nghỉ phép bao lâu?”

“Một tháng, tôi đã lâu rồi không nghỉ, lần này lãnh đạo cho tôi nghỉ dài.”

Vu Huệ Tâm ngồi bên cạnh Cao Nguyệt, do đang mang thai nên việc ngồi trên xe buýt như thế này khiến cô rất khó chịu. Những mùi hỗn tạp trong xe khiến cô buồn nôn, cô che miệng, nôn khan mấy lần.

Anh chàng quân nhân cũng nhận ra, liền lấy một cái túi từ trong balo ở dưới chân mình ra, “Thím Vu, nếu thím buồn nôn thì có thể nôn vào túi này.”

Nghe hai từ “Thím Vu,” Vu Huệ Tâm cảm thấy càng khó chịu hơn.

Một chàng trai lớn như thế lại gọi cô là “thím”...

Cao Nguyệt đón lấy túi, “Cảm ơn anh, anh thật chu đáo, còn mang theo túi.”

Anh chàng mặt đỏ lên khi đứng trước cô gái trẻ trung, xinh đẹp, hiền hòa, “Không có gì. Tôi trước đây cũng thường say xe, giờ quen rồi nên không còn bị nữa.”

Cao Nguyệt mỉm cười, đưa túi cho Vu Huệ Tâm.

Cuộc trò chuyện tạm dừng, anh chàng cũng ngại ngùng không dám nhìn thẳng vào các nữ đồng chí nữa, quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Theo nhịp xe rung lắc, Vu Huệ Tâm tựa vào ghế thiếp đi. Cao Nguyệt lén nhìn chàng trai ngồi ở lối đi đối diện vài lần.

Cô nhớ lại lời giới thiệu của chị họ về anh chàng này khi họ gặp nhau ở bến xe.

Cao Nguyệt chợt mơ màng nghĩ ngợi.

...

Cả ngày hôm nay, Vương Xuân Hoa đi đi lại lại từ nhà đến đầu ngõ nhiều lần.

Tô Chiêu Chiêu đi ra đi vào đã gặp bà 2 lần.

Lúc này cô mới biết con trai cả của bà hôm nay sẽ về nhà.

“Chị cũng chẳng biết nó về từ thành phố sẽ đi xe gì...”

Ngoài xe buýt, từ thành phố về quê còn có thể đi xe lừa của dân làng, muốn về thì luôn có cách.

Ban đầu, Vương Xuân Hoa định ra bến xe đón con trai, nhưng lại bị Chính uỷ Chu mắng, bảo bà là mẹ hiền thường làm hư con.

Khi ông nói câu đó, Chu Tiểu Quân cũng đứng bên, nghe thấy từ “mẹ hiền” liền làm vài động tác kỳ cục, ngay lập tức bị Vương Xuân Hoa đập cho một cái.

Cuối cùng, chiếc xe buýt rung lắc cũng đến nơi. Khi xe dừng lại, Vương Xuân Hoa kiễng chân nhìn vào trong xe, ngay lập tức nhìn thấy con trai mình.

“Kiến Quốc! Ở đây! Xuống xe nhanh lên!”

Vương Xuân Hoa vừa vẫy tay vừa gọi, chỉ thiếu mỗi chuyện nhảy lên xe giúp con xách hành lý nữa thôi.

Nhìn thấy mẹ, chàng trai, tức là đồng chí Chu Kiến Quốc, xách hành lý, cười tươi bước về phía cửa xe. Đi được hai bước, anh quay lại, nhận lấy mấy túi đồ to nhỏ trên tay Cao Nguyệt, “Để tôi xách cho, cô đỡ Thím Vu xuống xe đi.”

“Cảm ơn anh!”

Cao Nguyệt đỡ Vu Huệ Tâm, bước xuống sau Chu Kiến Quốc.

Vương Xuân Hoa cũng thấy Cao Nguyệt và Vu Huệ Tâm. Khi họ xuống xe, bà hỏi: “Sao vậy? Sao phải có người đỡ thế?”

Người này sao bây giờ đi đường cũng cần người đỡ vậy.

Vừa hỏi xong, bà đã thấy Vu Huệ Tâm chạy ra lề đường, bắt đầu nôn mửa.

Cao Nguyệt nhanh chóng chạy lại vỗ lưng cho cô.

Vương Xuân Hoa nói: “... Phản ứng lớn thật.”

Bà kéo con trai, định về trước, “Thôi, mình về nhà trước, mẹ sẽ làm bánh cải chua con thích nhất. Nhà mình còn mua con ngỗng lớn, sáng mai sẽ mổ để om nồi gang!”

Chu Kiến Quốc vẫn đang xách đồ của Vu Huệ Tâm, “Chờ một chút mẹ, con đưa đồ giúp Thím Vu về nhà đã.”

Vương Xuân Hoa thực ra không muốn lắm, nhưng cũng không thể từ chối thẳng, nên bà nói: “Thôi được.”

Sau khi Vu Huệ Tâm nôn xong, cô mới đủ sức để chào hỏi Vương Xuân Hoa.

“Chào chị dâu.”

Vương Xuân Hoa gật đầu, “Mọi người đều khỏe chứ, cô thấy đỡ hơn chưa?”

“Đỡ nhiều rồi...” Vu Huệ Tâm vừa xuống xe, sau khi nôn xong và được cơn gió lạnh thổi qua, cô đã cảm thấy tinh thần khỏe hơn nhiều.

Khi đến trước cửa nhà họ Chu, Vu Huệ Tâm không để Chu Kiến Quốc đưa về nữa, cô cùng Cao Nguyệt lấy lại đồ từ tay anh và xách vào nhà.

Vương Xuân Hoa vỗ nhẹ vào lưng Chu Kiến Quốc, “Con nhìn gì thế?”

Chu Kiến Quốc bừng tỉnh, gãi đầu, “Không nhìn gì đâu mẹ, mình vào nhà thôi.”

Vương Xuân Hoa dù sao cũng là người từng trải, con trai bà đang nhìn gì, làm sao bà không biết được.

Đợi Chu Kiến Quốc vào nhà, ngồi xuống uống hết cốc nước, bà mới hỏi, “Con đã quen cô gái đi cùng thím Vu rồi nhỉ.”

Chu Kiến Quốc đáp: “Quen rồi mẹ ạ, trên xe thím Vu giới thiệu cô ấy, cô ấy tên Cao Nguyệt.”

“Đúng rồi, cô ấy là Cao Nguyệt, em họ của thím Vu, tính theo vai vế thì cô ấy cũng là bề trên của con. Sau này gặp cô ấy, con không được gọi thẳng tên, không lễ phép.”

Chu Kiến Quốc mặt đen lại: “... Mẹ, cô ấy chỉ là một cô gái nhỏ tuổi hơn con thôi mà. Chẳng lẽ con phải gọi cô ấy là thím sao?”

“Gọi là cô. Cô gái nhỏ thì sao, vai vế của người ta như thế, đã có chồng thì gọi là thím, chưa có chồng thì gọi là cô, cứ thế mà gọi.”

Chu Kiến Quốc không thể thốt ra nổi, những suy nghĩ ngây thơ vừa mới nảy lên đã bị mẹ dập tắt ngay.

“Con không gọi đâu, nếu con gọi vậy, chắc cô ấy sẽ giận mất. Mình không phải họ hàng gì, chuyện vai vế này cũng không liên quan. Mỗi lần con gọi thím Vu, con thấy thím ấy cũng không vui. Nếu không phải vì mối quan hệ giữa bố và chú Nghiêm, con đã gọi thím ấy là chị rồi.”

Không gọi cũng được, Vương Xuân Hoa vốn không nhất thiết phải bắt con trai mình gọi Cao Nguyệt là cô, bà chỉ muốn con mình biết Cao Nguyệt không cùng bối phận với nó.

Đừng nhìn thấy người ta đẹp, nói vài câu rồi động lòng.

Bà đã chọn xong đối tượng thích hợp cho con rồi!

“Chuyện đó để sau, mẹ có việc chính cần nói với con.”

“Chuyện gì thế mẹ?”

“Chuyện cả đời của con!”

Chu Kiến Quốc đỏ mặt, “Con còn trẻ mà...”

“Trẻ cái gì mà trẻ, mẹ và bố con bằng tuổi con bây giờ đã sinh ra con rồi.”

Vương Xuân Hoa cười khúc khích, nghĩ đến việc sắp sửa giới thiệu bạn gái cho con, gặp xong là chuẩn bị báo cáo kết hôn, bà vui hẳn lên.

“Mẹ sẽ hỏi thăm thời gian của đằng gái, rồi sắp xếp cho các con gặp mặt. Mẹ đảm bảo con gặp rồi sẽ ưng ngay!”

Con bà có ưng không thì chưa biết, nhưng bà thì rõ ràng rất hài lòng.

Chu Kiến Quốc cũng không từ chối nữa, lần này về, anh vốn đã chuẩn bị tâm lý.

Các chiến hữu của anh vẫn thường trêu chọc rằng lần này về là để xem mắt.

Chu Tiểu Quân vừa tan học đã chạy thẳng về nhà, Cố Tưởng và Cố Niệm cũng nghe tin anh trai của cậu ấy về, liền chạy theo sau.

Hai anh em cũng muốn gặp anh trai của Chu Tiểu Quân.

Chu Tiểu Quân kể về anh trai mình một cách thật oai phong, như là nhân vật có một không hai trên trời dưới đất, làm bọn họ tò mò c.h.ế.t đi được.

“Tớ nói cho các cậu biết, anh tớ tên là Chu Kiến Quốc. Hồi trước anh ấy không tên như vậy đâu, bố tớ đổi tên cho anh ấy, còn đặt tên tớ là Chu Kiến Quân, nghe là biết bọn tớ là anh em ngay chứ gì?”

Đúng thật.

“Vậy tại sao cậu lại tên là Chu Tiểu Quân?” Cố Niệm hỏi.

“Vì tớ nhỏ mà!”

Ừm...

Nghe cũng có lý.

"Anh! Anh!"

Chu Tiểu Quân vừa hét vừa chạy về nhà.

Chu Kiến Quốc đang rửa mặt trong sân, nghe thấy tiếng gọi thì vắt khô khăn rồi treo lên giá. Vừa treo xong, Chu Tiểu Quân đã chạy vào.

Chu Kiến Quốc mở rộng vòng tay, đón lấy cậu em trai đang lao vào mình, rồi nắm tay cậu xoay một vòng trong sân.

"Haha! Haha..."

Chu Tiểu Quân phấn khích vô cùng.

Vương Xuân Hoa đang nhào bột trong bếp, thò đầu ra nhìn thấy cảnh đó, liền bảo Chu Kiến Quốc: "Cẩn thận tay nó đấy."

"Con biết rồi mẹ, con có chừng mực mà."

"Anh, anh có mang gì về cho em không?"

Chu Kiến Quốc thì thầm hỏi cậu em trai: "Có thích vỏ đạn không?"

Mắt Chu Tiểu Quân sáng lên: "Thích!"

Chu Kiến Quốc định vào nhà lấy cho em trai, nhưng vừa ngẩng đầu đã thấy Cố Tưởng và Cố Niệm đứng ở cửa.

Hai đứa chạy chậm hơn Chu Tiểu Quân, vừa mới tới.

"Đây là..."

Con nhà ai đây?

Chu Tiểu Quân cuối cùng cũng nhớ tới bạn bè, vội vàng vẫy tay gọi Cố Tưởng và Cố Niệm vào, rồi giới thiệu với anh trai: "Đây là Cố Tưởng và Cố Niệm, hai bạn là song sinh đấy. Cố Tưởng, Cố Niệm, đây là anh trai tớ, Chu Kiến Quốc!"

Chu Tiểu Quân hét to ba chữ "Chu Kiến Quốc"!

Chu Kiến Quốc xoa đầu em trai mạnh một cái rồi cười chào Cố Tưởng và Cố Niệm: "Chào các em, các em là song sinh à! Thảo nào trông giống nhau thế, đây là lần đầu anh thấy song sinh khác giới đấy!"

Chu Tiểu Quân tiếp lời: "Trường bọn tớ chỉ có mỗi hai anh em họ là song sinh, hiếm lắm!"

Hiếm á, chúng là gấu trúc à?

"Cảm ơn anh Chu, nhà bọn em ở ngay bên cạnh." Cố Tưởng nói.

Chu Kiến Quốc lúc này mới biết nhà bên cạnh có hàng xóm mới chuyển đến.

Cậu còn đang nghĩ quân khu này ngoài chú Cố ra thì còn ai họ Cố nữa, thì mẹ anh đã giải đáp thắc mắc.

Vương Xuân Hoa nghe giọng Cố Tưởng liền từ bếp đi ra, tay vẫn dính bột: "Hai đứa là con chú Cố Hành đấy, mẹ chưa kịp nói với con. Tối nay ăn xong, con qua thăm chú Cố, mời cả nhà chú ấy trưa mai sang nhà mình ăn cơm."

Chu Kiến Quốc ngạc nhiên: chú Cố có con từ bao giờ vậy?

Trước đây, bố anh còn nói chú Cố là một trong những trường hợp nan giải trong đơn vị cơ mà?

Chu Kiến Quốc nghĩ linh tinh, thậm chí còn nghĩ tới việc chú Cố lấy vợ góa có hai con.

Nhìn kỹ Cố Tưởng và Cố Niệm, cậu lại thấy hai đứa đều có nét giống chú Cố...

Nhưng hai đứa trẻ đang ở đây, cậu cũng không thể hỏi thẳng, chỉ cười và nói: "Ra là vậy, được rồi, lát nữa anh sẽ qua mời chú Cố."

Sau khi gặp anh trai Chu Tiểu Quân, Cố Tưởng và Cố Niệm quay về nhà.

Tô Chiêu Chiêu đã về, nhưng Cố Hành thì chưa.

Vừa nhìn thấy mẹ, hai anh em đã nói ngay: "Mẹ ơi, thím Vương bảo anh trai Chu Tiểu Quân tối nay sẽ qua nhà mình chơi."

Cố Niệm bổ sung: "Thím ấy cũng mời nhà mình trưa mai sang nhà thím ăn cơm."

Mai vừa hay là ngày nghỉ, buổi trưa ai cũng rảnh.

Tô Chiêu Chiêu hỏi hai đứa: "Các con qua nhà bên rồi à, gặp anh trai Chu Tiểu Quân chưa?"

Hai đứa gật đầu.

Cả hai đều vô cùng ngưỡng mộ Chu Tiểu Quân, anh trai cậu ấy rất cao!

"Anh trai cậu ấy tên là Chu Kiến Quốc."

Tô Chiêu Chiêu mỉm cười, đúng là cái tên đậm chất thời đại.

Tối sau khi ăn xong không lâu, cửa sân vang lên tiếng gõ, Cố Tưởng ra mở cửa, bên ngoài là Chính ủy Chu và anh em Chu Tiểu Quân.

Cố Tưởng chào họ, rồi bị Chu Tiểu Quân kéo vào phòng: "Đi, tớ cho cậu xem cái này hay lắm!"

Cố Niệm thấy thế cũng chạy theo.

Tô Chiêu Chiêu lần đầu gặp con trai cả của Vương Xuân Hoa.

Một anh chàng cao lớn, lông mày rậm, mắt to, trông khá đẹp trai, tập hợp hết nét đẹp của bố mẹ.

"Chào thím…thím Tô."

Chu Kiến Quốc chào Tô Chiêu Chiêu.

Trước khi đến, cậu đã được mẹ là Vương Xuân Hoa kể qua về thím Tô.

Khi nghe xong, trong đầu cậu lập tức hiện lên hình ảnh của một người phụ nữ chịu nhiều khó khăn, làm việc quần quật. Những dấu ấn thời gian hằn sâu trên khuôn mặt cô, và giữa đôi mày là vô số lo âu, là dấu vết của cuộc sống đầy áp lực.

Hình ảnh của thím Tô dần hiện rõ trong trí tưởng tượng của cậu, khiến cậu không khỏi thương cảm cho những khổ cực mà cô đã trải qua.

Thím Tô thật không dễ dàng gì!

Nhưng khi gặp cô ngoài đời, hình tượng ấy vỡ tan tành!

Nào là dấu vết, nào là lo âu, hoàn toàn không có!

Thím Tô cười rất tươi.

Thím Tô còn rất xinh đẹp và trẻ trung, cách ăn mặc cũng chẳng kém gì những người thành phố.

Người thím này, cậu phải gọi là "chị" mới đúng.

Cậu thầm nghĩ.

Bây giờ thời tiết ngồi ngoài sân khá lạnh, Cố Hành mời cha con nhà họ Chu vào ngồi trong phòng khách, Tô Chiêu Chiêu rót nước cho họ rồi quay vào phòng ngoài, cầm cuốn sách ngồi đọc.

Trong phòng khách, Cố Hành hỏi chuyện về đơn vị của Chu Kiến Quốc.

"... Đơn vị của các cháu làm thế nào về vấn đề chỉnh đốn phản động..."

Ba người trò chuyện hơn một tiếng đồng hồ.

Nghe thấy tiếng động bên ngoài, Tô Chiêu Chiêu gấp sách lại, bước ra.

Chính ủy Chu nói: "Mai nhà tôi sẽ hầm một con ngỗng lớn, cả nhà cậu phải sang ăn cơm, nhất định phải đến đấy!"

Cố Hành không khách sáo: "Được, tôi sẽ mang theo hai chai rượu ngon."

Chính ủy Chu đáp: "Người đến là được rồi, rượu ngon nhà tôi cũng có."

"Rượu nhà anh để dành lần khác uống..."

Chu Kiến Quốc gọi Chu Tiểu Quân: "Về nhà thôi."

Đám trẻ chẳng biết đang trò chuyện gì mà nói còn rôm rả hơn cả người lớn.

Chu Tiểu Quân vội vàng thu lại mấy vỏ đạn trên bàn: "Mai đến nhà tớ, tớ cho cậu xem, anh tớ bảo sẽ xâu chúng thành chuỗi để đeo lên cổ."

Nói xong, cậu nhóc chạy ra ngoài, tay giữ chặt túi quần.

Cố Niệm không mấy hứng thú với mấy vỏ đạn, nhưng Cố Tưởng thì ngưỡng mộ vô cùng.

Con trai, hiếm có đứa nào không thích thứ này, nhất là trong thời đại thiếu thốn đồ chơi như bây giờ.

Thời gian trước Chu Tiểu Quân ngưỡng mộ cái ná của Cố Tưởng, bây giờ Cố Tưởng lại ngưỡng mộ vỏ đạn của Chu Tiểu Quân.

Cái trống lắc trên bàn Chu Tiểu Quân còn chẳng thèm chơi.

Vỏ đạn quả là có sức hấp dẫn mạnh mẽ!

Cố Tưởng liếc nhìn bố mình.

Cố Hành tiễn cha con nhà họ Chu ra cổng, sau khi đóng cổng lại, quay đầu lại thì thấy con trai đang nhìn anh đầy trông đợi.

"Sao thế?"

Cố Tưởng cảm thấy mình hơi tham lam: "Không có gì."

Khi cả nhà chuẩn bị đi ngủ, Cố Niệm nhỏ giọng nói với bố: "Bố ơi, Chu Tiểu Quân vừa chơi vỏ đạn với anh cậu ấy."

Cố Hành lập tức hiểu ra: "Anh con thích nó lắm đúng không?"

Cố Niệm gật đầu.

Cố Hành xoa đầu cô bé: "Được rồi, bố biết rồi."

Sau mỗi buổi huấn luyện bắn, vỏ đạn sẽ được thu gom tái sử dụng, nhưng việc để sót lại vài cái là bình thường.

Chu Kiến Quốc chưa từng ra trận, mấy vỏ đạn trong tay cậu chắc chắn là từ buổi huấn luyện b.ắ.n mà có.

Đối với trẻ con trong quân đội, vỏ đạn là món đồ chơi tuyệt vời nhất.

Cố Hành quyết định lần này sẽ "làm lén" một chút, tìm vài cái vỏ đạn cho con trai và con gái chơi.

Sáng ngày nghỉ, Tô Chiêu Chiêu nằm lười trên giường, không muốn dậy.

Cố Hành đã dậy và mặc quần áo, anh hỏi: “Buổi sáng em muốn ăn gì?”

“Anh làm gì cũng được mà.” Tô Chiêu Chiêu chống cằm, cười tươi nhìn anh.

Sáng sớm, chỉ mặc quần áo thôi mà trông anh cũng đẹp mắt quá! Tất nhiên, không mặc gì càng đẹp hơn.

Nhớ lại đêm qua, mặt cô lại đỏ bừng.

Không phải cô không muốn dậy, mà thật sự là mệt quá, lưng còn đang đau.

Cuộc sống vợ chồng của họ quá hòa hợp.

Tất nhiên, nếu có thể giảm tần suất thì cô sẽ càng thấy tốt hơn.

Chuyên gia chẳng phải đã nói rồi sao, đời sống vợ chồng hòa hợp nên là ba lần một tuần.

Họ thì ngày nào cũng...

Quá tội lỗi.

Mà tội đồ không phải là cô, mà là người đàn ông đang đứng cạnh giường kia!

Anh cũng chẳng ngại gì chuyện cái kia khó giặt giũ.

Cố Hành mặc xong quần áo, cúi xuống gần cô: “Mặt em sao lại đỏ vậy?”

Tô Chiêu Chiêu chớp mắt, “Vì nhịn.”

“Thế thì dậy nhanh đi, vào nhà vệ sinh đi, anh sẽ đi làm bữa sáng.”

“…”

Tô Chiêu Chiêu quả thật cần đi vệ sinh, sau khi Cố Hành ra ngoài, cô ôm chăn lăn hai vòng rồi mới dậy.

Trong sân, Cố Tưởng và Cố Niệm vẫn đang dụi mắt đánh răng. Tô Chiêu Chiêu vào nhà vệ sinh, khi ra ngoài, chậu nước đã được đổ sẵn nước ấm, khói trắng nhẹ nhàng bốc lên.

Khi ăn sáng, Tô Chiêu Chiêu hỏi Cố Hành: “Mình đến nhà họ Chu có cần mang gì theo không?”

Cố Hành uống một ngụm cháo, “Mang hai chai rượu là được rồi, quà nhiều quá lại thành khách sáo. Nếu lần sau mình mời họ mà họ cũng mang nhiều quà như thế, thì qua lại sẽ thành gánh nặng.”

Tô Chiêu Chiêu gật đầu, chuyện giao tiếp trong quân đội đều nghe theo anh, “Vậy lát nữa em qua sớm giúp một tay.”

Sau bữa sáng, Cố Tưởng và Cố Niệm bị Chu Tiểu Quân gọi sang nhà cậu chơi.

Tô Chiêu Chiêu và Cố Hành dọn dẹp nhà cửa, khoảng hơn 10 giờ thì họ mang theo rượu đến nhà họ Chu.

Chính uỷ Chu và mọi người đều có mặt, con ngỗng đã bị thịt, trong sân đầy lông ngỗng.

Chu Tiểu Quân và Cố Tưởng đang ngồi xổm nhặt lông ngỗng.

Khi Tô Chiêu Chiêu và Cố Hành đến, Vương Xuân Hoa đang nói chuyện với Cố Niệm, “Lông ngỗng này trắng tinh, đẹp lắm, con nhặt một ít về bảo mẹ con làm cầu lông ngỗng nhé.”

Cửa nhà họ Chu khép hờ, Cố Hành đi trước, gõ cửa hai cái rồi đẩy cửa bước vào.

Tô Chiêu Chiêu tiếp lời, “Ý này hay đấy, đừng chọn cái to quá, tầm trung là hợp nhất. Lông ngỗng lớn còn có thể làm quạt.”

Chính uỷ Chu cười nói: “Thế chẳng hóa ra thành Gia Cát Lượng rồi.”

Vương Xuân Hoa thắc mắc: “Ai là Gia Cát Lượng?”

Chính uỷ Chu đáp: “Một người thích cầm quạt lông, em không biết đâu.”

Vương Xuân Hoa lườm ông, “Chắc lại là nhân vật trong sách, ông cứ lấy chuyện tôi không biết chữ ra mà chọc ghẹo. Nếu không phải vào quân đội học được tí văn hóa, ông cũng đâu hơn tôi, chỉ đọc thêm mấy cuốn sách mà làm gì tự đắc.”

Chính uỷ Chu bị vạch trần, bực mình xua tay, “Đi nấu cơm đi!”

Bà vợ này thật là!

Vương Xuân Hoa chẳng sợ ông giận, còn nói thêm: “Ai mà chẳng biết ông ấy là ai.”

Tô Chiêu Chiêu muốn cười nhưng cố nhịn, cô tiến lên khoác tay Vương Xuân Hoa, “Không phải muốn om ngỗng sao, em vào học với chị. Em chưa nấu món ngỗng bao giờ.”

Chính uỷ Chu nhận lấy chai rượu mà Cố Hành mang đến, “Đã bảo đừng mang rồi mà.”

Nói rồi ông đưa chai rượu cho con trai lớn, “Đem đặt lên bàn đi.”

Nhà họ Chu lần này không mời ai khác, vì thực ra cũng chẳng phải tiệc gì. Họ mời gia đình Cố Hành vì quan hệ thân thiết, lại là hàng xóm, và nhân tiện con trai nghỉ phép về nhà, nên chỉ mời ăn bữa cơm vui vẻ.

Tô Chiêu Chiêu vào bếp giúp, kỳ thực cũng là học cách nấu. Con ngỗng to đã được cho vào nồi, xào qua vài lần rồi cho nước vào om. Chỉ vậy thôi mà nồi đã đầy, còn có đậu đũa, miến và khoai tây chuẩn bị sẵn để lát nữa cho thêm vào.

Vương Xuân Hoa còn chuẩn bị sẵn bột để lát nữa dán bánh vào thành nồi.

Vì mấy người đàn ông ăn khỏe, nên dán một lượt bánh thôi vẫn chưa đủ, bà còn làm thêm mấy cái bánh bao để lát nữa đặt lên trên thịt.

Ngỗng càng nấu càng thơm, Vương Xuân Hoa đưa một bát bột đã trộn xong cho Tô Chiêu Chiêu: “Cô biết dán bánh không?”

Tô Chiêu Chiêu đáp: “Em thử xem.”

Thực ra cô chỉ từng xem trên video.

Nắp nồi vừa mở ra, hơi nóng bốc lên, mùi thơm càng ngào ngạt hơn hẳn.

Chu Tiểu Quân ở ngoài sân la lên: “Mẹ ơi, thơm quá!”

Vương Xuân Hoa đang làm bánh bao, miếng bột trong tay bà rất dễ bảo, chẳng mấy chốc trên thớt đã có mấy cái bánh bao.

Tô Chiêu Chiêu trộn bột ngô với bột mì rồi đổ thành bột loãng, đổ từ tay trái sang tay phải, sau đó dán vào thành nồi và ấn nhẹ xuống.

Vương Xuân Hoa nhìn một cái, cười nói: “Dán tốt lắm. Cứ thế dán là đúng rồi.”

Được khen, Tô Chiêu Chiêu càng dán càng hăng, chẳng mấy chốc đã dán kín một vòng, không cái nào bị rơi xuống đáy nồi.

Tô Chiêu Chiêu ngắm nhìn “tác phẩm” của mình, dán bánh thật vui, chỉ là hơi nóng thôi.

Vương Xuân Hoa đặt thêm mấy cái bánh bao lên trên, rồi mới đậy nắp lại.

Thật sự là một nồi đầy ắp.

Vương Xuân Hoa không chuẩn bị thêm món nào khác, chỉ bày hai đĩa lạc đã rang chín rồi gọi mọi người ra ăn.

Chu Kiến Quốc dẫn mấy đứa nhỏ ra sắp bàn ghế, vào bếp lấy lạc rang mang ra, còn Cố Tưởng và Cố Niệm phụ dọn bát đũa.

Bánh dán và bánh bao chín rất nhanh, Vương Xuân Hoa tắt bếp, đậy nắp nồi lại om thêm một lúc nữa, rồi mới bắt đầu lấy bánh ra.

Bánh dán được nướng vàng giòn ở mặt dán vào nồi, còn bánh bao thì thấm đẫm nước thịt, nhìn thôi đã thấy hấp dẫn!

Thịt ngỗng được đựng trong một cái chậu lớn, đúng vậy, chính là cái chậu rửa rau ở nhà, được Vương Xuân Hoa rửa sạch, rồi đựng đầy một chậu lớn thịt ngỗng, mà thịt trong nồi vẫn chưa hết.

“Mọi người vào ăn thôi!”

Tất cả ngồi vào bàn, ai cũng không thể chờ đợi được nữa mà với đũa vào chậu thịt.

Tô Chiêu Chiêu thật sự… ngon đến phát khóc!

Chả trách ngỗng om nồi gang này trở thành đặc sản của Đông Bắc!

Cả bàn ăn no đến căng bụng!

Phụ nữ và trẻ em ăn xong trước, rời khỏi bàn, trong khi đàn ông vẫn ngồi uống rượu và trò chuyện. Mãi đến gần hai giờ chiều họ mới dừng lại và rời bàn ăn.

Chu Kiến Quốc rời bàn xong thì vào nhà nằm nghỉ. Chính ủy Chu liền trêu rằng tửu lượng của cậu không tốt, còn cần rèn luyện thêm, bị Vương Xuân Hoa lườm: "Ông nghĩ ai cũng như ông à, đúng là một hũ rượu!"

Hôm nay Cố Hành cũng uống hơi nhiều, đi đứng có phần loạng choạng, Vương Xuân Hoa nói: "Tiểu Tô à, ở đây không cần cô dọn dẹp đâu, cô đưa lão Cố nhà cô về, để cạu ấy nằm ngủ một giấc, tối sẽ tỉnh rượu thôi."

"Được rồi, vậy bọn em về trước."

Hai đứa nhỏ và Chu Tiểu Quân đã chạy đi chơi từ lâu, không biết đang ở đâu. Tô Chiêu Chiêu cùng Cố Hành về nhà.

Về đến nhà, Tô Chiêu Chiêu lấy một chậu nước rửa mặt, lau cho Cố Hành rồi bảo anh vào giường nằm nghỉ.

Cố Hành say rượu rất nghe lời, ánh mắt ngơ ngác, Tô Chiêu Chiêu bảo gì anh cũng làm theo.

Tô Chiêu Chiêu cũng định ngủ một lát, sau khi giúp Cố Hành nằm xuống giường, cô cũng nằm xuống.

Vừa nằm xuống, Cố Hành liền rúc lại gần, vươn tay ôm cô vào lòng.

Ban đầu Tô Chiêu Chiêu nghĩ rằng anh chỉ muốn ôm mình ngủ, ai ngờ anh lại bắt đầu sờ soạng.

Tô Chiêu Chiêu giữ chặt bàn tay đang đặt trên n.g.ự.c mình: "Anh làm gì đấy? Đã bảo là ngủ mà."

Bị cô nắm tay, Cố Hành đưa môi lại gần, hôn nhẹ hai cái lên môi cô: "Anh đang ngủ mà."

Cái này không phải là ngủ đúng nghĩa đâu, Đoàn trưởng Cố!

Đêm qua chưa đủ sao?

Anh quả thực rất sung sức nhỉ!

Đoàn trưởng Cố đúng là thế, nhanh chóng lột sạch quần áo của Tô Chiêu Chiêu, còn khen ngợi: "Trắng thật!"

Tất nhiên là trắng, trước đây toàn làm chuyện này vào ban đêm, khi đã tắt đèn. Còn hôm nay, trời đang sáng, dù có màn che chắn bớt ánh sáng từ bên ngoài, nhưng ánh nắng lấp ló chiếu lên cơ thể cô. Dưới hiệu quả thị giác, làn da cô càng trắng mịn hơn.

Tô Chiêu Chiêu đạp nhẹ chân: "Đắp chăn vào đi."

Quá bực mình!

Chẳng lẽ anh không biết xấu hổ à?

Cố Hành đã uống rượu nên vừa nghe lời lại vừa không nghe, chẳng hạn như trong chuyện này, anh bảo: "Nóng."

Cuối cùng, anh chẳng chịu đắp chăn, anh muốn ngắm cô.

Tô Chiêu Chiêu nhanh chóng quên đi chuyện chăn đắp hay không.

Cô như một con thuyền nhỏ, trôi dạt theo những con sóng, khi thì sóng dữ dội, khi thì bình yên lướt đi.

Lúc này, trong nhà không có trẻ con, cổng cũng đã được đóng kín - lúc Cố Hành vào nhà, Tô Chiêu Chiêu không để ý, anh đã cài then cẩn thận.

Hai vợ chồng không còn gì phải lo lắng, thế là họ "ngủ" đến tận khi mặt trời khuất về Tây.

Tô Chiêu Chiêu cảm thấy toàn thân mệt mỏi, nằm trên giường không muốn nhấc ngón tay.

Thật sự, ban ngày anh còn điên cuồng hơn ban đêm!

Đặc biệt là khi đã uống rượu, lòng hiếu kỳ của anh càng lớn.

Tô Chiêu Chiêu muốn khóc, cả buổi chiều cô giống như một chiếc bánh bị nhào nặn, nhào xong lại bị lật đi lật lại, lật xong rồi thì bị "ăn sạch", không còn sót một mảnh nào.

Quá tàn nhẫn!

Hợp phòng đã lâu, nhưng đây là lần đầu tiên cô biết thế nào là mệt đến c.h.ế.t đi sống lại.

Lần sau Cố Hành uống rượu, cô sẽ không bao giờ, không bao giờ làm chuyện đưa dê vào miệng hổ như thế nữa, nhất định cô sẽ trốn thật xa.

Sau nhiều lần lăn lộn, Cố Hành cũng tỉnh hẳn rượu, nằm trên giường, một tay ôm vợ vào lòng, tay kia gối sau đầu.

Anh không tự chủ mà xoa xoa vai cô lộ ra ngoài chăn.

Tô Chiêu Chiêu đá chân anh: "Đi đun nước đi, em muốn tắm."

Cố Hành đứng dậy, quay lại đắp chăn cho cô, rồi không biết xấu hổ hỏi: "Vừa rồi thế nào?"

Không hỏi thì thôi, vừa hỏi mặt Tô Chiêu Chiêu đỏ bừng, tức giận, đá một phát: "Đồ lưu manh!"

Cố Hành nắm lấy chân cô, vỗ vỗ hai cái rồi nhét lại vào chăn: "Em cứ nằm thêm lát nữa rồi dậy, chắc Cố Tưởng và Cố Niệm sắp về rồi."

Nói xong, anh ra khỏi phòng ngủ, việc đầu tiên anh làm là ra mở then cổng, sau đó mới vào bếp đun nước tắm.

Trời đã lạnh, tắm ở nhà dễ bị cảm, nên thường chỉ lau người qua loa, đến khi nhà tắm công cộng mở hai lần mỗi tuần thì mới tắm rửa kỹ càng.

Tô Chiêu Chiêu ra nhiều mồ hôi, chỉ lau người chắc chắn không đủ, Cố Hành lấy thùng tắm ra, đun nửa thùng nước cho cô tắm nhanh. Sau khi cô tắm xong, anh cũng vào tắm qua.

Khi đổ nước tắm đi thì hai đứa nhỏ vừa trở về sau cả buổi chiều chơi bên ngoài.

Cố Tưởng mang theo vài con chim sẻ.

"Con đi vào rừng săn chim à?" Cố Hành hỏi con trai.

Cố Tưởng gật đầu, lắc lắc những con chim sẻ trong tay: "Chỉ săn được năm con thôi."

Cố Niệm chu môi, tay cầm ná lắc qua lắc lại, anh trai còn b.ắ.n được năm con, cô chẳng b.ắ.n được con nào.

Cố Hành cười: "Tối nay bố làm món chim sẻ nướng cho các con."

Tô Chiêu Chiêu vừa bước ra nghe thấy: "..."

Trong thời đại này, săn chim sẻ là hợp pháp...

Nhưng sau này, săn chim sẻ sẽ bị coi là vi phạm pháp luật...

Trước kia, chim sẻ bị coi là một trong "tứ hại".

Cô từng đọc báo và biết rằng trong tương lai, chim sẻ ở Trung Quốc hầu như đều là nhập khẩu, hoặc nếu không nhập khẩu thì cũng là giống lai.

Lý do là vào giữa những năm 1950, phong trào toàn quốc diệt "tứ hại" đã khiến chim sẻ bị tiêu diệt đến mức gần như tuyệt chủng. Khi đó, vì thiếu lương thực, chim sẻ ăn thóc bị coi là loài gây hại, và bị xếp vào danh sách "tứ hại" cùng với chuột, ruồi và muỗi.

Cuộc vận động diệt "tứ hại" trên toàn quốc đã khiến chim sẻ bị tiêu diệt một cách thảm khốc, suýt nữa bị tuyệt chủng.

Vì chim sẻ khan hiếm, sâu bọ trong ruộng tràn lan, sản lượng lương thực không tăng mà còn bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi nạn sâu bọ.

Để khôi phục hệ sinh thái, sau này Trung Quốc phải nhập khẩu chim sẻ từ Liên Xô và loại chim sẻ khỏi danh sách "tứ hại".

Sau cuộc vận động đó, chim sẻ mới được coi là loài hữu ích, trở thành một trong những loài động vật được bảo vệ.

Thật khó khăn.

Cô nhớ rằng phong trào diệt "tứ hại" sẽ diễn ra trong một hai năm tới.

Tô Chiêu Chiêu biết mình không thể nhìn nhận hiện tại bằng con mắt của người từ tương lai. Dù biết kết quả, cô cũng không thể cấm mọi người săn chim sẻ, hoặc bảo họ dừng lại khi thấy đủ.

Phong trào này là toàn quốc, nếu cô không biết giữ mồm giữ miệng mà lên tiếng phản đối..người bị đả đảo sẽ là cô.

Tốt nhất là cô nên thuận theo dòng chảy của thời đại, cái gì cần ăn thì ăn, cần uống thì uống.

Cố Hành đảm nhận việc nướng chim sẻ. Anh lấy vài thanh củi, nhóm lửa trong sân, chim sẻ sau khi được nhổ lông, làm ruột, được nướng trực tiếp trên lửa.

Ngoài muối và ớt ra thì chẳng thêm gia vị gì khác. Tô Chiêu Chiêu nếm thử một miếng, mùi vị cũng được, chỉ có điều thịt quá ít.

Cô tự hỏi, liệu có phải chim sẻ bị dân chúng đánh gần tuyệt chủng chỉ vì "có thịt để ăn" không?

Chu Kiến Quốc đã về nhà được hai, ba ngày, cuối cùng, cũng phải theo sắp xếp của mẹ, bắt đầu đi xem mắt.

Nam nữ thanh niên gặp nhau, tốt nhất là không có người lớn đi cùng để tránh ngại ngùng, và thường chọn những nơi như công viên hay rạp chiếu phim để gặp lần đầu.

Khu an cư này không có công viên, nhưng cũng không thể để hai người ở gần phải lặn lội vào thành phố gặp mặt.

Vì vậy, Vương Xuân Hoa đã nghĩ ra cách là để họ gặp nhau ở khu rừng nhỏ gần đó. Với lũ trẻ trong khu an cư, khu rừng nhỏ này chẳng khác gì công viên trong thành phố.

Bên rìa khu rừng còn có một con sông, có cá, là nơi lũ trẻ con thích đến chơi nhất.

Hôm đó, Chu Kiến Quốc, dưới sự thúc giục của mẹ, mặc một bộ quân phục mới tinh, đội mũ lính, cầm một tờ báo cuộn lại, bước ra khỏi nhà.

Cậu vừa mong chờ vừa lo lắng, vừa muốn gặp cô gái nhưng lại không biết sau khi gặp thì phải nói gì.

Suốt đường đi, cậu chỉ nghĩ về cách mở lời, đến mức khi có người gọi từ bên đường cũng không nghe thấy.

Cho đến khi người bên đường gọi thêm lần nữa, cậu mới bừng tỉnh: “Đồng chí Cao Nguyệt?”

Nhìn thấy Cao Nguyệt, cậu lại nhớ lời mẹ dặn: Phải gọi cô ấy là cô…

Cao Nguyệt xách một giỏ rau: “Đồng chí Chu Kiến Quốc, anh định đi đâu đấy? Về đơn vị sao?”

Cô biết rồi còn cố hỏi, trên xe buýt rõ ràng cô đã biết anh được nghỉ một tháng.

Cô chỉ muốn có thêm chuyện để nói.

“Không, tôi có chút việc, đồng chí Cao bận thì cứ đi trước, tôi phải đi đây.” Chu Kiến Quốc vẫy tay chào, rồi cầm tờ báo tiếp tục đi.

Nhìn theo bóng lưng cậu, Cao Nguyệt không thể không nghĩ đến mấy người lính mà anh rể đã đưa về nhà lần trước...

Nghĩ đến đây, cô lặng lẽ đi theo sau.

Cô đi đến bên bờ sông trong khu rừng nhỏ, Chu Kiến Quốc cũng dừng lại.

Sau một lúc chờ đợi, cô nhìn thấy Diệp Thư Lan, cũng đang cầm một tờ báo đi đến.

Thấy hai người họ đã bắt đầu trò chuyện ở phía xa, Cao Nguyệt mím môi.

Cô xách giỏ rau trở về nhà. Thấy cô, bà Nghiêm đang ngồi nhặt đậu liền hỏi: “Sao về trễ thế?”

Nghĩ đến người mình thích đang đi xem mắt với người khác, mà người kia lại là Diệp Thư Lan – người hơn cô về mọi mặt, Cao Nguyệt buồn bã, sắc mặt ủ rũ, “Chợ hôm nay đông quá nên cháu bị chậm.”

Nói xong, cô cố gắng lấy lại tinh thần, “Thím nhặt đậu làm gì thế ạ?”

Trước đây cô thường gọi bà Nghiêm là bác, nhưng bà Nghiêm nghe không quen, nên cô đổi lại gọi là thím.

“Làm tương, anh rể cháu thích ăn tương thím làm lắm. Thím làm một hũ, để xào rau hay hầm thịt đều được.”

Bà Nghiêm là người siêng năng, từ khi đến đây, bà hết làm sẵn dưa chua lại quay sang dưa muối, không thể ngồi không.

“Để cháu nhặt cùng thím.” Cao Nguyệt đặt giỏ rau vào bếp, xách một cái ghế ra và ngồi xuống bên cạnh.

Bà Nghiêm rất hài lòng, tiếc là xuất thân của cô gái này không tốt.

Bà đã nghe con trai kể về chuyện Cao Nguyệt muốn tìm đối tượng kết hôn.

Nghiêm Quang còn nhờ bà giúp tìm hiểu. Nhưng bà chỉ mới đến đây, làm sao mà tìm hiểu được chứ?

Nếu ở quê nhà thì còn dễ.

Bà cũng biết con trai mình không muốn dính dáng đến chuyện này.

“Tiểu Nguyệt à, cháu cũng đến tuổi lấy chồng rồi, cháu có muốn tìm người như thế nào thì cứ nói với thím.”

Cao Nguyệt cúi đầu nhặt đậu, mặt hơi đỏ: “Thím, không giấu gì thím, cháu chỉ muốn tìm người có thể bảo vệ cháu thôi, cháu thật sự sợ…”

Cô không nói rõ sợ gì, nhưng bà Nghiêm cũng hiểu, bà vỗ tay cô: “Cháu nghĩ thế là đúng, phụ nữ lấy chồng không phải là để tìm người có thể che chở cho mình và gia đình sao.”

Cao Nguyệt nước mắt rưng rưng, lòng đầy chua xót, thấy bản thân thật khổ.

Bà Nghiêm chuyển đề tài: “Nhưng cháu đừng ghét thím nói thẳng, chị họ cháu lấy con trai thím cũng là chuyện cũ, nhưng cháu xem đi, giờ thì sao, con trai dì chẳng phải đang bị nó làm chậm trễ rồi à.”

Bà Nghiêm đến đây đã lâu, quen biết vài người trong khu, trò chuyện nhiều, bà cũng nghe được rằng con trai bà không thể thăng tiến vì cưới phải tiểu thư nhà tư sản.

Vốn đã không hài lòng với con dâu Vu Huệ Tâm, giờ bà lại càng không thích.

Nhưng không thích thì sao, bà chỉ có thể tìm cách “cải tạo” con dâu cho đỡ khó chịu chút, chứ cũng không thể bắt hai đứa ly hôn.

Dù Vu Huệ Tâm khiến bà không vừa mắt đủ điều, bà cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc bắt con trai bỏ vợ.

Cao Nguyệt cắn môi, trước đây cô không biết, nhưng sống ở đây lâu, nghe đủ loại lời bàn tán, cô cũng hiểu được đôi chút.

Cô từng oán trách anh rể không để tâm, trách chị họ nghĩ về Diệp Thư Lan mà không nghĩ đến mình, giờ thì cô đã hiểu.

Ai bảo cô sinh muộn hơn chị họ vài năm chứ.

Những người sĩ quan có hoài bão, lý tưởng sẽ không muốn kết hôn với cô, trừ khi người ta thực sự thích cô, nhất quyết không lấy ai ngoài cô.

Nghĩ đến đây, Cao Nguyệt lại buồn bã. Những người chưa kết hôn đều sống trong khu doanh trại, chẳng bao giờ ra ngoài. Một nữ đồng chí sống trong khu gia đình như cô thì làm sao mà tiếp xúc với họ?

Người ta thậm chí còn chẳng muốn đi xem mắt với cô.

Cô khó khăn lắm mới gặp được một người, vậy mà anh ta đã bắt đầu đi xem mắt với người khác rồi.

Cao Nguyệt cảm thấy ước mơ gả cho sĩ quan của mình quá xa vời.

Sự tự tin lúc ban đầu của cô, giờ chẳng còn lại bao nhiêu.

“... Nếu cháu thật sự muốn gả vào một gia đình tốt, đôi khi không thể quá kén chọn.”

Mắt Cao Nguyệt đỏ hoe, cô không...

Nhưng rồi cô hiểu ra ý của bà Nghiêm.

Chuyện xem mắt của Chu Kiến Quốc không được thuận lợi lắm.

Chuyện này, Tô Chiêu Chiêu nghe được từ miệng Vương Xuân Hoa.

Lại một ngày nghỉ, Vương Xuân Hoa biết Tô Chiêu Chiêu ở nhà không ra ngoài, liền sang chơi, tiện thể kể chuyện con trai mình đang đi xem mắt.

“Sau buổi xem mắt về, nó cũng chẳng có vẻ gì là vui vẻ. Hỏi thì chỉ bảo là tạm ổn, cứ từ từ tìm hiểu thêm. Mấy ngày nay cũng chẳng thấy nó đi ra ngoài gì cả!”

“... Khó khăn lắm mới được nghỉ, chị bảo nó hôm nay mời cô gái kia đi xem phim, nó lại bảo không đi, còn bảo cô ấy bận luyện tập, không có thời gian.”

“Đều từng là con gái mà, bảo bận thì chẳng qua là cách từ chối khéo thôi!”

“Con mắt cũng kén lắm, con trai chị đẹp trai thế mà cô ấy cũng chẳng ưng.”

Tô Chiêu Chiêu định nói có lẽ người ta thật sự bận, dù sao cũng sắp đến Tết Dương lịch, có thể đoàn văn công có chương trình cần tập luyện, nhưng nghĩ lại, cô liền im lặng.

Thân phận của nữ chính vốn là một quả b.o.m hẹn giờ. Trong truyện, cô ấy đến khi cải cách mở cửa mới lộ ra thân phận thật. Giờ cô ấy không ở bên nam chính, ai mà biết liệu bí mật này có bị lộ sớm hơn không.

Dù sao cốt truyện đã hoàn toàn thay đổi, đây là một chương mới, tất cả đều là điều không biết trước.

Nếu nữ chính thực sự cưới Chu Kiến Quốc, mà thân phận cô ấy bị lộ sớm, người chịu thiệt thòi sẽ là gia đình Vương Xuân Hoa.

Nếu hai người họ thực sự thích nhau, Tô Chiêu Chiêu sẽ không can thiệp hay nói gì chia rẽ họ.

Tất nhiên, cô cũng sẽ không nói lời tốt đẹp nào cho nữ chính cả.

Khi Cố Hành về đến nhà, tình cờ gặp Vương Xuân Hoa đang ra ngoài.

"Chị dâu không ngồi chơi thêm chút nữa à?"

"Không, chị còn có việc."

Chào hỏi xong, Cố Hành khép cổng sân lại.

Tô Chiêu Chiêu đang ngồi dưới mái hiên, nhìn anh rửa tay ở bên bể nước rồi bước vào nhà.

Cố Hành từ phòng ngủ đi ra, liếc nhìn cô: "Em nhìn gì thế?"

Tô Chiêu Chiêu chống cằm lên tay phải, hỏi: "Anh có biết Chu Kiến Quốc đang hẹn hò không?"

Cố Hành: "Chị ấy đến đây kể chuyện hẹn hò của Tiểu Chu à?"

"Đúng vậy, anh có biết anh ấy đang hẹn hò với ai không?"

"Ai thế?"

"Anh đoán xem! Chắc chắn anh đoán được đấy."

Cố Hành lại nhìn cô một cái: "Có phải nữ đồng chí ở đoàn văn công không?"

Tô Chiêu Chiêu nhướng mày, mỉm cười nhìn anh: "Đoán giỏi đấy. Vậy anh đoán xem là đồng chí nào trong đoàn văn công?"

Chữ "nào" được kéo dài giọng.

Cố Hành mở ngăn kéo tủ trong phòng khách, lấy ra một miếng bánh cao da lừa đưa cho cô: "Anh không quen người trong đoàn văn công, không đoán được."

Tô Chiêu Chiêu không tin anh không đoán ra, cô đã nói rõ ràng như vậy rồi.

Thôi, không nhắc đến nữa.

Cô nhận miếng bánh cao, bóc lớp vỏ đường bên ngoài rồi ăn.

Thấy cô không hỏi tiếp, Cố Hành thở phào nhẹ nhõm.

Chuyện không đâu mà cô còn nhớ mãi, chắc sẽ nhớ cả đời. Ký ức của phụ nữ thật đáng sợ.

...

Một tuần sau, Vương Xuân Hoa lại đề nghị Chu Kiến Quốc mời Diệp Thư Lan đi xem phim trong thành phố: "Xem xong thì đưa cô ấy đến cửa hàng bách hóa dạo một vòng, mua cho cô ấy một chiếc khăn lụa."

Chu Kiến Quốc gãi đầu: "Chắc cô ấy bận lắm."

Lại nói bận, Vương Xuân Hoa chỉ muốn tát cậu một cái!

"Lần trước nói bận, lần này lại nói bận, con có hỏi cô ấy chưa mà nói như thế! Rốt cuộc là cô gái ấy không ưng con, hay là con không ưng người ta! Nói rõ ra đi, nếu không thích, mẹ còn phải tìm người khác cho con nữa! Kỳ nghỉ này đã qua một nửa rồi, con không sốt ruột à?"

Chu Kiến Quốc nhấp môi, thật ra cậu không vội.

Nhưng cậu không dám nói điều đó với mẹ, nói ra chắc chắn bà sẽ nổi giận!

"Vậy ngày mai con đi tìm cô ấy."

"Đợi gì đến ngày mai? Đi ngay bây giờ đi!"

Rù rà rù rờ thế này thì làm sao mà tìm được vợ đây, sầu c.h.ế.t chị rồi.

Chu Kiến Quốc đành phải ra khỏi nhà.

Đến đoàn văn công, cậu đứng trước cổng khá lâu, cuối cùng mới nhờ một nữ đồng chí chuyển lời vào trong.

Đợi thêm một lát, Diệp Thư Lan mới xuất hiện.

"Đồng chí Chu."

Diệp Thư Lan mặt đỏ bừng, trên trán lấm tấm mồ hôi, cô mặc bộ đồ luyện tập bó sát, khoác thêm một chiếc khăn choàng lớn, chạy vội ra: "Xin lỗi, vừa nãy tôi đang tập, anh chờ lâu chưa?"

Chu Kiến Quốc không dám nhìn cô, đưa mắt nhìn sang cây cối bên cạnh: "Không lâu lắm đâu. À, tôi muốn hỏi xem ngày mai cô có rảnh không, tôi muốn mời cô đi xem phim trong thành phố."

Diệp Thư Lan hơi khó xử: "Ngày mai tôi cũng phải tập, không được nghỉ."

Diệp Thư Lan không có ý kiến gì về bản thân Chu Kiến Quốc, sau lần gặp mặt, cô cũng nghĩ có thể tiếp xúc thêm. Nhưng thời gian gần đây đoàn quá bận, cô phải luyện tập đến tám chín giờ tối, không có thời gian gặp gỡ cậu.

Chu Kiến Quốc đáp: "Vậy thôi, khi nào cô rảnh thì tôi mời sau. Cô vào đi, ngoài này lạnh lắm, kẻo cảm lạnh."

Nói xong, Chu Kiến Quốc không làm phiền cô nữa, vẫy tay rồi rời đi.

Diệp Thư Lan nhìn theo bóng lưng cậu một lúc rồi quay lại đoàn.

Con trai đi chưa đầy một tiếng đã về, Vương Xuân Hoa đã vội hỏi: "Sao rồi? Mời được chưa?"

Chu Kiến Quốc vừa vào nhà, liền ôm lấy chiếc cốc sắt mà uống một hơi hết sạch nước, đáp: "Cô ấy bận thật, không có thời gian nghỉ. Lúc con đến, cô ấy vẫn đang tập, còn chưa kịp thay quần áo đã phải ra gặp con."

Vương Xuân Hoa thất vọng vô cùng.

Thật không dễ gì con trai mới có dịp rảnh rỗi, thì người kia lại bận rộn.

"Bây giờ nói thật cho mẹ biết, con nghĩ sao về cô ấy?"

Chu Kiến Quốc nhớ đến gương mặt đỏ ửng của Diệp Thư Lan...

"Rất tốt."

"Rất tốt là tốt thế nào?" Vương Xuân Hoa hỏi dồn.

"Mẹ ơi, tụi con mới gặp nhau có hai lần, vẫn chưa hiểu rõ nhau. Mẹ không thể bắt tụi con phải quyết định ngay được. Cho dù con có đồng ý, thì người ta cũng không đồng ý đâu."

Nghe vậy, Vương Xuân Hoa tự hiểu, con trai rất hài lòng với cô gái ấy, chỉ cần gặp gỡ thêm là mối quan hệ sẽ tự nhiên tiến triển.

Nhưng bà vẫn càu nhàu: "Con chỉ còn nửa tháng nghỉ phép nữa..."

Bà sốt ruột lắm, ở nhà còn khó gặp, sau này về đơn vị thì lại càng khó hơn. Tốt nhất là trước khi đi, có thể quyết định mối quan hệ này.

Tiếc thay, mọi chuyện không diễn ra như bà mong đợi. Cứ tưởng con trai còn nửa tháng nghỉ phép, ai ngờ đột nhiên có điện báo yêu cầu cậu lập tức về đơn vị!

"Sao phải về gấp thế? Có phải có chuyện gì không?"

Chính ủy Chu lườm bà một cái: "Đừng đoán mò! Nghỉ nửa tháng rồi, cũng nên về đơn vị thôi." Ông vẫy tay gọi con trai vào phòng trong, dặn dò thêm vài điều.

Sáng hôm sau, Chu Kiến Quốc đeo ba lô rời nhà.

Vương Xuân Hoa và chính ủy Chu tiễn con lên xe.

Nhìn chiếc xe dần đi xa, Vương Xuân Hoa lau khóe mắt: "Xa như thế, một năm cũng chẳng gặp được mấy lần. Khi nào ông mới chuyển nó về đây?"

Chính ủy Chu thu lại ánh mắt, chắp tay sau lưng bước về nhà: "Cấp dưới mới thực sự rèn giũa con người, chuyển về đây làm gì?"

"Ông còn muốn để nó xa chúng ta mãi à?" Vương Xuân Hoa tức điên lên. Trước đây ông đâu có nói vậy!

"Con trai lớn rồi, phải bay đi thôi, giữ nó bên cạnh cha mẹ thì được gì..."

Hai vợ chồng tranh cãi suốt đường về nhà.

Tô Chiêu Chiêu vừa mở cửa ra, gặp ngay cảnh đó. Cô làm như không nghe thấy: "Chào buổi sáng!"

Chính ủy Chu còn phải đến đơn vị, vẫy tay chào rồi đi.

Vương Xuân Hoa hỏi: "Cô đến cơ quan à?"

"Vâng, Kiến Quốc nhà chị đi rồi à?"

Vương Xuân Hoa gật đầu, không nhịn được mà than thở với Tô Chiêu Chiêu: "Cô nói xem, sao lại thế này? Nó đi rồi, chẳng biết bao giờ mới được nghỉ phép. Chị chẳng biết phải làm thế nào. Chị bảo nó để lại bức thư, để chị đưa cho người ta, mà nó lại bảo chị đừng can thiệp."

Tô Chiêu Chiêu cười: "Bọn trẻ đều trưởng thành cả rồi, để chúng tự quyết định thôi, chúng ta làm cha mẹ đừng lo lắng quá."

"Còn biết làm thế nào được, đành phải thế thôi."

Khi Tô Chiêu Chiêu đến văn phòng, cô cầm bình giữ nhiệt đến nhà ăn lấy hai bình nước nóng, rồi về phòng pha một cốc trà cho mình.

Mọi người trong văn phòng đều thích uống trà, việc đầu tiên họ làm khi đến là pha một cốc trà. Trước đây, Tô Chiêu Chiêu không quen uống trà, nhưng giờ cô cũng đã quen với thói quen này.

Chẳng mấy chốc, những người khác trong phòng thu mua cũng đến. Hà Phương thấy cô đã rót nước xong, liền cầm bình giữ nhiệt lên: "Chị Tô lại rót nước xong rồi à."

Tô Chiêu Chiêu thổi thổi những lá trà nổi trên mặt: "Chị đến sớm mà. Không có gì khó khăn cả, nhưng lần sau uống hết nước rồi thì đến lượt các em đi lấy đấy nhé, chị không lo nữa đâu."

Hà Phương cười: "Vâng, bọn em sẽ đi lấy."

Hầu hết thời gian công việc văn phòng khá nhàn rỗi, Tô Chiêu Chiêu cũng đã nhàn nhã một thời gian rồi. Cả ngày, thời gian làm việc thực sự chỉ có một tiếng, còn lại đa phần là ngồi không.

Không chỉ cô, mà những người khác cũng vậy.

Ngay cả Lục Hạo Nhiên cũng đã rảnh rỗi, mà chưa đến mùa đông nữa, vào mùa đông chắc chắn sẽ còn nhàn hơn.

Tiếp theo sẽ chỉ có dịp Tết nguyên đán và năm mới là họ phải bận rộn thôi.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, thoáng chốc đã đến cuối tháng Mười Hai, thời tiết ngày càng lạnh hơn, mọi người đều đã mặc áo bông.

Cửa hàng bách hóa có lô len mới, Tô Chiêu Chiêu mua hai cuộn, cũng bắt đầu làm đồ thủ công ở văn phòng. Chỉ trong một tuần, cô đã đan xong bốn chiếc khăn quàng cổ, vừa đủ cho cả nhà bốn người.

"Chị Tô, chị đan găng tay đi, bọn mình thường xuyên phải viết lách, tay để bên ngoài lạnh lắm, năm nào em cũng bị cước tay." Hà Phương thấy cô đã đan xong khăn quàng, liền đề xuất thêm.

Găng tay... có vẻ hơi phức tạp.

"Chị sẽ thử."

Đang nói chuyện thì Tiểu Đường bước vào.

"Ngày mồng Một Tết em cưới..."

Mới mở miệng, mặt Tiểu Đường đã đỏ bừng.

Chuyện cô ấy cưới vào mồng Một Tết không phải bí mật, ai trong phòng thu mua cũng biết. Nghe vậy, mọi người đều mỉm cười chúc mừng: "Chúng tôi nhất định sẽ đến dự tiệc cưới uống rượu mừng."

Tiểu Đường ngượng ngùng rời đi.

Trong phòng có chuyện vui, Trưởng phòng Tạ cũng phấn khởi, còn hỏi Hà Phương và Lục Hạo Nhiên: "Hai đứa bao giờ mới tìm đối tượng đây?"

Lục Hạo Nhiên không ngại ngùng như con gái, cười đáp: "Tôi cũng muốn lắm, nhưng chẳng có ai ưng tôi. Trưởng phòng, hay là sếp giới thiệu cho tôi một người đi."

Trưởng phòng Tạ vui vẻ uống một ngụm trà: "Cậu là đàn ông, tự tìm đi."

Hà Phương thì hơi ngượng, cô không có cái mặt dày như Lục Hạo Nhiên.

Chớp mắt đã đến ngày Tết, sáng sớm, Tô Chiêu Chiêu dậy sớm, ăn sáng xong, trang điểm chỉnh tề, chuẩn bị ra ngoài.

Cố Niệm ngồi trên ghế, mắt nhìn theo mẹ: "Mẹ, khi nào mẹ về ạ?"

"Chắc là chiều thôi, trưa nay để bố nấu cơm cho con và anh."

Tô Chiêu Chiêu biết cô bé muốn đi cùng mình, nhưng không phải là cô không muốn dẫn con theo. Thời buổi này, lương thực ở các thị trấn đều được phân phối theo đầu người, để tổ chức một đám cưới, nhà Tiểu Đường chắc chắn đã phải xoay sở mua lương thực từ vùng nông thôn. Mỗi người thêm vào là thêm một phần ăn, vì thế khách mời không phải là họ hàng thân thiết thường chỉ đi một người, không ai mang theo con cái hoặc người nhà.

Tô Chiêu Chiêu không muốn phá vỡ quy tắc này.

Tiểu Đường cũng đã nói trước, họ đã dành riêng một bàn cho các đồng nghiệp ở hợp tác xã. Tiểu Đường đã làm ở đây vài năm, có mối quan hệ tốt với nhiều đồng nghiệp, không chỉ phòng mua bán mà còn các phòng ban khác, vừa đủ để ngồi kín một bàn.

Tô Chiêu Chiêu xoa đầu con gái: "Con ở nhà luyện đàn cho tốt, mẹ sẽ mang đồ ăn ngon về cho con và anh."

Mắt Cố Niệm sáng lên, dù bây giờ không còn thiếu thốn đồ ăn nhưng mấy chữ "ngồi tiệc mang đồ ăn ngon về" vẫn có sức hấp dẫn rất lớn!

Trẻ con ở nông thôn thích nhất là khi người lớn đi dự tiệc về, túi của người lớn giống như chiếc hộp thần kỳ, có thể lôi ra kẹo, hạt dưa và lạc, thậm chí có cả thịt!

Trước đây, Cố Niệm thích nhất là ngồi trước cửa đợi mẹ về sau khi đi dự tiệc.

Tô Chiêu Chiêu véo má con gái, chào hỏi Cố Hành một tiếng rồi đạp xe ra ngoài.

Cô ghé qua khu nhà tập thể của hợp tác xã để đón Hà Phương, sau đó cả hai cùng đi đến thị trấn nơi nhà Tiểu Đường ở.

Sau khoảng hai mươi phút đạp xe, họ đến nơi.

Nhà Tiểu Đường cũng là một căn nhà có sân vườn, cửa dán chữ Hỷ, trong sân đã có khá đông người, chủ yếu là họ hàng nhà gái.

Biết họ là đồng nghiệp của Tiểu Đường, mẹ cô ấy dẫn họ vào phòng.

Trong phòng, Tiểu Đường mặc một bộ đồ đỏ, tóc tết thành hai b.í.m thả trước ngực, đuôi b.í.m buộc bằng dải lụa đỏ.

Khi họ bước vào, Tiểu Đường đang chu môi trước gương bôi son.

Trong phòng không chỉ có cô ấy mà còn có hai người chị em họ.

"Chị Tô, Hà Phương, hai người đến rồi!"

"Chúc mừng em, chúc hai em trăm năm hạnh phúc! Chúc mừng, chúc mừng!" Tô Chiêu Chiêu và Hà Phương nhanh chóng chúc mừng.

Mặt Tiểu Đường đỏ bừng, không rõ là do ngượng ngùng hay vì đánh má hồng quá nhiều.

Đỏ đến nỗi Tô Chiêu Chiêu cảm thấy ngứa tay, muốn chỉnh lại.

Cả cặp lông mày nữa, ai lại kẻ lông mày cho cô ấy thế này chứ!

Trang điểm kiểu này y như kiểu trang điểm cho các em bé trong các buổi diễn ngày Quốc khánh của Tiểu Niệm vậy.

"Chị Tô, hôm nay em thế nào?"

Tiểu Đường đứng dậy xoay một vòng để Tô Chiêu Chiêu xem.

Trong số các nữ đồng nghiệp ở hợp tác xã, cô ấy tin vào gu thẩm mỹ của chị Tô nhất. Cùng là quần áo như nhau nhưng chị Tô mặc bao giờ cũng đẹp hơn người khác.

Trang phục thì không có vấn đề gì, chiếc áo dạ dài bằng vải wool đỏ, bên trong là áo len cổ cao cùng tông màu, mặc quần đen, đi giày da cao gót đen.

"Chị chỉnh lại chút nhé."

"Vâng, chị Tô, chị làm đi!" Tiểu Đường nhanh chóng kéo Tô Chiêu Chiêu lại, ngồi xuống để cô chỉnh sửa.

Trên bàn chẳng có mấy đồ trang điểm, chỉ có bút kẻ mày, son, và hai hộp phấn—một hộp má hồng đỏ và một hộp phấn nền trắng.

Gương mặt đỏ trắng của Tiểu Đường là nhờ mấy món này.

Việc đầu tiên mà Tô Chiêu Chiêu làm là phủi bớt lớp phấn trắng trên mặt cô ấy.

Da Tiểu Đường vốn đã không đen, chỉ cần phủ nhẹ một lớp phấn là đủ, đánh quá nhiều phấn chỉ khiến khuôn mặt trở nên trắng bệch, khác biệt rõ rệt với màu da ở cổ.

Phủi xong lớp phấn thừa, Tô Chiêu Chiêu xóa lông mày của cô ấy và kẻ lại.

Sau đó chỉnh lại lớp má hồng.

Mỗi dáng khuôn mặt phù hợp với cách đánh má hồng khác nhau, chứ không phải là đánh rộng khắp giữa má.

Tiểu Đường có khuôn mặt tròn, Tô Chiêu Chiêu thoa son lên vùng từ cánh mũi đến thái dương, sau đó tán đều.

Không phải phấn má hồng trên bàn không tốt, mà là nó không hợp với màu son của cô ấy, không có lựa chọn nào khác nên cô đành dùng son thay thế. Màu cùng tông khi thoa lên mặt sẽ khó bị lỗi hơn.

Sửa xong lớp trang điểm trên mặt, Tô Chiêu Chiêu còn chỉnh lại tóc cho cô ấy.

Tết tóc đuôi sam tuy đáng yêu nhưng không hợp với bộ đồ cô ấy đang mặc.

Tô Chiêu Chiêu thả tóc ra, lấy một ít tóc phía trên tai buộc thành kiểu tóc công chúa với dải lụa đỏ, tạo thành hình nơ, phần lụa thừa buông xuống trên mái tóc xõa sau lưng.

Tiểu Đường đã gội đầu từ sáng, tóc chưa khô hẳn khi được tết lại, giờ thả ra nên tóc xoăn tự nhiên, trông giống như vừa uốn.

Thêm phần nơ lụa đỏ nữa...

"Đẹp quá!"

"Chị Đường ơi, tóc chị đẹp thật đấy!"

"Trang điểm cũng đẹp, đẹp hơn lúc nãy nhiều!"

Hà Phương cũng khen ngợi.

Tiểu Đường không kìm được soi gương, nhìn hình ảnh trong gương mà mắt sáng rỡ!

"Em biết ngay để chị Tô sửa là không sai mà!"

Tô Chiêu Chiêu mỉm cười, nếu có thêm đồ trang điểm đa dạng hơn một chút thì cô có thể trang điểm đẹp hơn nữa.

Mẹ Tiểu Đường tiếp khách xong lại vào phòng xem, vừa nhìn đã giật mình: "Trời ơi, con gái tôi đâu rồi?"

Tiểu Đường cười ngượng ngùng: "Mẹ đoán xem?"

Mẹ Tiểu Đường kéo cửa tủ ra tìm.

Cả phòng cười ầm lên.

Sau khi ở trong phòng một lúc, Tô Chiêu Chiêu và Hà Phương ra ngoài để người nhà còn nói chuyện.

Lục Hạo Nhiên và mọi người cũng đến, lúc này đã có người bắt đầu trao tiền mừng.

Ngoài sân bày sẵn một chiếc bàn, khách đến chỉ cần mang tiền mừng đến đăng ký.

Mọi người trong phòng mua bán đã thống nhất trước, mỗi người góp một đồng, sau này khi nhà người khác tổ chức thì cũng khoảng chừng đó.

Thời buổi này, đồng nghiệp với nhau đa phần sẽ làm việc chung cả đời.

Mười một rưỡi, nhà trai đến đón dâu.

Chồng của Tiểu Đường trông rất thư sinh, trên mặt luôn nở nụ cười ấm áp, trông rất tốt.

Khi thấy Tiểu Đường bước ra từ phòng, nụ cười trên mặt anh ấy càng rạng rỡ hơn.

Mọi người đều ồn ào trêu chọc, khen cô dâu xinh đẹp.

Sau khi đón dâu và lạy cha mẹ xong, tiếp theo là bữa tiệc, lúc này Tô Chiêu Chiêu mới gặp Trưởng phòng Tạ.

"Trưởng phòng, sếp đến lúc nào vậy?"

"Vừa mới đến, tôi không giống mấy cô cậu trẻ tuổi, muốn đến sớm xem náo nhiệt." Trưởng phòng Tạ kẹp hai điếu thuốc ở tai, là thuốc mà nhà trai vừa phát. Gặp nam khách thì phát thuốc, gặp nữ khách thì phát kẹo, túi của Tô Chiêu Chiêu cũng đầy kẹo.

Có đủ loại kẹo, từ kẹo hoa quả, kẹo bơ cho đến kẹo sữa.

Lạc và hạt dưa cũng được bày sẵn trên bàn cho mọi người ăn.

Nhìn chung, điều kiện nhà trai khá tốt, không phải là kiểu người keo kiệt.

Bàn tiệc cũng rất thịnh soạn, trong mười món có đến mấy món mặn, các đồng nghiệp trong hợp tác xã ngồi chung một bàn, giữa buổi Tiểu Đường dẫn chồng đến chào một lần, mọi người làm quen với nhau.

Sau khi ăn xong, họ cũng không ở lại thêm, chào Tiểu Đường một tiếng rồi ai về nhà nấy.

Hà Phương phải về thành phố, vừa hay Lục Hạo Nhiên cũng có việc vào thành phố, nên hai người đi cùng nhau, còn Tô Chiêu Chiêu đạp xe về một mình.

Đến trước cổng nhà, cô bấm chuông xe.

Rất nhanh, từ trong sân vang lên tiếng bước chân "bịch bịch bịch", cánh cổng được mở ra từ bên trong.

"Mẹ!" Người mở cửa là Cố Niệm.

Tô Chiêu Chiêu dắt xe vào sân.

"Chỉ có mình con ở nhà à? Bố và anh con đâu?"

"Bố ra ngoài rồi, anh với Chu Tiểu Quân đi ra rừng nhỏ b.ắ.n chim, con ở nhà luyện đàn." Ánh mắt Cố Niệm rơi vào túi áo phồng của Tô Chiêu Chiêu.

Tô Chiêu Chiêu thấy vậy mỉm cười, giơ tay lên: "Tự lấy đi."

Cố Niệm reo lên một tiếng, thò tay vào túi lấy kẹo.

Cố Niệm thò tay vào túi của mẹ và lấy ra một nắm kẹo. Cô bé không ăn hết một mình mà đếm phân nửa số kẹo, rồi để lên bàn trong phòng ngoài. Sau đó, cô bé mới bóc một viên kẹo sữa và bỏ vào miệng.

"Mẹ ơi, mẹ ăn đi." Tô Chiêu Chiêu cúi đầu nhìn viên kẹo mà con gái đưa đến miệng, liền há miệng cắn một miếng.

"Cảm ơn bảo bối."

Hai từ "bảo bối" khiến khuôn mặt nhỏ nhắn của Cố Niệm đỏ bừng.

Khi Cố Tưởng trở về, Cố Niệm chỉ vào số kẹo trên bàn: "Đây là kẹo mẹ mang từ bữa tiệc về, chúng mình chia đôi."

Cố Tưởng cất kẹo vào túi, định lát nữa cho Chu Tiểu Quân một cái.

"Anh ơi, mẹ vừa gọi em là bảo bối đấy." Cố Niệm chắp tay trước miệng, ghé vào tai anh trai thì thầm.

Tô Chiêu Chiêu nhìn viên kẹo mà con gái đưa đến trước mặt, không nghĩ ngợi nhiều mà ăn luôn.

"Ngọt thật đấy, con cứ ăn đi, không cần cho mẹ đâu." Nói xong, Tô Chiêu Chiêu tiếp tục đọc sách.

Cố Tưởng: "..."

Hừ, em gái gạt cậu sao?

Khoảng 5 giờ chiều, Cố Hành trở về, trong tay xách theo một cặp chân giò heo.

Tô Chiêu Chiêu không đọc sách nữa, hỏi: "Anh mua ở đâu thế?"

"Nhờ hậu cần mua giúp đấy." Cố Hành mang chân giò vào bếp: "Tối nay làm hay để mai?"

"Mai đi, mai em sẽ hầm với đậu phộng, đảm bảo ngon!"

Trời lạnh rồi, thịt ướp muối có thể để được vài ngày.

Cố Hành còn nghĩ ngày mai cả nhà nên vào thành phố: "Nghe nói có phim mới chiếu, Cố Tưởng với Cố Niệm cũng lâu rồi chưa được đi chơi, có muốn đi thành phố dạo không?"

Vừa nghe đến chuyện vào thành phố, Cố Tưởng và Cố Niệm đều nhìn sang, sức hấp dẫn của việc vào thành phố còn hơn cả chân giò. Nhà thường xuyên ăn thịt, vài ngày lại có một lần, trứng cũng không thiếu, nhưng vào thành phố thì họ chỉ đi một lần trước đó.

Tô Chiêu Chiêu nhìn hai đứa con một lúc rồi cười: "Vậy thì vào thành phố, chân giò để đó, chiều mai về hầm cũng được."

Cố Niệm reo lên khe khẽ! Cuối cùng cũng được vào thành phố.

"Ngày mai chúng ta đi xe đạp hay đi xe buýt?" Tô Chiêu Chiêu hỏi.

Xe buýt chỉ có bất tiện duy nhất là giờ giấc không linh hoạt, nếu có thêm vài chuyến thì tốt.

"Đi xe Jeep của đơn vị, Tiểu Phương ngày mai cũng vào thành phố làm việc, chiều cậu ấy sẽ lái xe đưa chúng ta về."

Người ngồi nhờ không chỉ có gia đình họ, mà còn có cả Chu Phương Phương nhà bên cạnh.

Chu Phương Phương về nhà từ chiều hôm trước, mai cô phải quay lại trường học. Biết gia đình Tô Chiêu Chiêu sẽ vào thành phố, lại đi bằng xe của đơn vị, nên Vương Xuân Hoa cũng gửi cô con gái đi cùng.

"Xe buýt ở đây thật là bất tiện, chỉ có một chuyến vào buổi sáng. Em lúc nào cũng phải trở lại trường sớm." Chu Phương Phương bĩu môi, nhỏ giọng phàn nàn với Tô Chiêu Chiêu.

Trường của cô ấy mỗi cuối tháng mới được nghỉ hai ngày rưỡi. Nói là hai ngày rưỡi nhưng lần nào cô về nhà cũng chỉ được ở nhà một ngày rồi phải đi.

Những ngày khác chỉ được nghỉ một ngày, mà không đủ thời gian để về nhà.

Nếu xe buýt như ở thành phố, có sẵn suốt cả ngày, thì tuần nào cô cũng có thể về nhà.

Tô Chiêu Chiêu cũng thấy như vậy là không hợp lý, ít nhất cũng nên có một chuyến buổi sáng và một chuyến buổi chiều.

Tiểu Phương vừa lái xe vừa nói: "Chỗ này của chúng ta còn có xe buýt là do gần Hải Thành, lại có quân đội đóng, nên mới có xe buýt chạy qua đây. Ở quê tôi, trong thị trấn còn chưa từng thấy cái xe nào, dân muốn vào thành phố thì khó lắm."

Điều này đúng thật.

Hải Thành là thành phố lớn, dân sống quanh khu vực này cũng khá hơn những nơi nhỏ hơn nhiều.

Cơ sở hạ tầng cũng tốt hơn nhiều so với những vùng nông thôn nhỏ.

Chẳng mấy chốc họ đã vào thành phố, Tiểu Phương lái xe đưa Chu Phương Phương đến trường học trước, rồi đưa gia đình Tô Chiêu Chiêu đến gần cửa hàng bách hóa.

"Đoàn trưởng Cố, chiều 3 giờ, tôi sẽ đón các anh ở đây, được không?"

Cố Hành gật đầu, vỗ vỗ cửa xe, vẫy tay để anh ta đi trước.

"Chúng ta đến rạp chiếu phim mua vé trước nhé?" Tô Chiêu Chiêu hỏi.

"Được."

Quả nhiên rạp chiếu phim đang chiếu phim mới. Họ đến đúng lúc, vé vẫn chưa bán hết nhưng phim sắp bắt đầu rồi, hiện tại đã bắt đầu soát vé vào rạp.

Cố Hành đi mua vé, còn Tô Chiêu Chiêu dẫn Cố Tưởng và Cố Niệm đi mua nước ngọt và hạt dưa. Sau khi mua xong, họ vội vàng vào rạp chiếu.

Do mua vé muộn nên họ phải ngồi ở hàng ghế sau. Khi Tô Chiêu Chiêu đang đi lên bậc thang tìm chỗ, cô liếc nhìn về phía những hàng ghế phía trước, hình như nhìn thấy một người quen. Đang định nhìn kỹ hơn thì đèn trong rạp tắt, cô không nhìn nữa mà nhanh chóng tìm chỗ ngồi xuống.

Phim bắt đầu chiếu.

Tô Chiêu Chiêu nhanh chóng gạt bỏ suy nghĩ vừa rồi, tập trung xem phim.

Cố Tưởng và Cố Niệm dán mắt vào màn hình, thậm chí quên cả uống nước.

Tô Chiêu Chiêu vừa xem phim vừa tiện tay bóc hạt dưa bỏ vào miệng chúng.

Sức hấp dẫn của phim đối với trẻ con quá lớn, nếu cô không bóc hạt dưa cho, chắc chúng sẽ để y nguyên hạt dưa như lúc mang vào mà mang ra lại.

Cố Hành cơ bản không động đến hạt dưa.

Ở rạp chiếu phim đời sau mà ăn hạt dưa sẽ bị người ta khó chịu, nhưng ở đây thì ai cũng ăn, chẳng khác gì ăn bắp rang bơ, nên Tô Chiêu Chiêu cũng hòa theo.

Phim chiếu xong, đèn bật sáng, mọi người bắt đầu ra về.

Tô Chiêu Chiêu kéo tay Cố Niệm: "Đợi đã, chúng ta không cần vội, để mọi người đi hết đã."

Chờ đến khi mọi người đi gần hết, họ mới đứng dậy rời khỏi rạp chiếu phim.

Sau khi ăn trưa, cả nhà đi dạo cửa hàng bách hóa.

Tại quầy thời trang nữ của cửa hàng bách hóa, họ gặp Cao Nguyệt đang thử đồ.