Ngày hôm sau., giữa lúc gần trưa, trời xanh và nắng gắt, ăn uống no nê xong, bốn người Minh Khánh lại đi ra căn hầm mộ tối qua.

Lần này lão Thìn và cậu em vợ của lão gan hơn, dám đi cùng Minh Khánh vào trong hầm.

Mặc dù giữa trưa nhưng căn hầm vẫn tối và lạnh.

Sự rờn rợn như ủ ấp thêm bởi mấy cái xác chết vẫn được bảo quản ở đây.

Nhìn lão Thìn và cậu em vợ run rẩy đứng lom khom trong góc tường, Minh Khánh bật cười.

Nhìn vào hai anh em vợ nhà lão Thìn, nỗi sợ của chính hắn như bị xua tan đi nhiều.

Minh Khánh tự nhủ mình là một kẻ bắt ma, sao lại có thể giống như người thường được.

Cứ thế hắn bắt đầu chuẩn bị leo xuống cái giếng sâu.

Đầu tiên, hắn buộc một cây đèn dầu nhỏ vào đầu sợi dây thừng dài mà Lê Thương mượn được, bắt đầu thả xuống.

Cái đèn dầu này là một món đồ mà sư phụ chuẩn bị cho hắn, không biết đốt bằng loại dầu gì mà có thể cháy liên tục suốt một tháng.

Thêm nữa nó có tác dụng bài trừ khí độc rất mạnh.

Đến nhứng nơi có khí độc ngọn đèn sẽ tự động hấp thụ khí độc và tắt ngấm đi.

Cái giếng phải sâu đến tầm hơn mười trượng.

Nhìn ngọn đèn lơ lửng càng lúc càng bé, Minh Khánh cảm thấy khó có thể tưởng tượng nổi, người nào lại bỏ công ra đào một cái giếng sâu đến vậy ngay dưới hầm mộ như thế này? Phải chăng nó nhằm những mục đích khác mà người ta không biết.

Ngọn đèn dầu leo lét cuối cùng cũng nhẹ nhàng chạm đáy.


Nhìn ánh sáng tỏa ra nguyên vẹn như cũ, Minh Khánh thở phào.

Hắn biết bên dưới không có khí độc.

Buộc chặt dây thừng vào hông, một tay nắm chặt lấy lá bùa hộ mệnh mà sư phụ trao tặng, hắn bắt đầu ra hiệu cho lão Thìn và Lê Thương thả hắn xuống.

Cái giếng dường như được xây bằng một loại đá cực kỳ cứng rắn.

Trong quá trình được thả rơi, Minh Khánh có lấy dao sắc đâm thử vào nhưng không hề để lại một dấu vết nào nên mặt đá.

Thêm nữa, các tảng đá được ghép sát vào nhau, không hề lộ ra một khe hở gì.

Nhìn từ ngoài, nó giống như cả một tảng đá không lồ được người ta đục đẽo ra vậy.

Nếu không phải có một ít vết bụi giữa các tấm đá, Minh Khánh cũng không thể nhận ra người ta ghép chúng lại với nhau.

Đáy giếng càng lúc càng gần.

Minh Khánh đã nhìn thấy ngọn đèn dầu nằm trên đất.

Hắn đáp xuống đất, nhẹ ngàng nhặt nó lên.

Giơ cao ngọn đèn dầu, Minh Khánh quan sát xung quanh.

Đáy giếng cực kỳ phẳng phiu và lạnh.

Nó cũng được lát một loại đá giống hệt thành giếng, đen sì sì và rắn chắc.

Minh Khánh gõ gõ nền đá.

Nó hẳn là rất dày khiến tiếng gõ của hắn nặng nề và trầm đục.

Minh Khánh giơ ngọn đèn tiếp tục tìm.

Trong sát thành giếng có một bộ xương khô, không biết nằm đấy từ lúc nào rồi.

Viên đá Minh Khánh thả hôm qua có vẻ như đụng tới bộ xương này, làm gãy nửa cái xương sườn.

Bộ xương sạch sẽ và không hề có âm khí gì nên Minh Khánh tiếp tục tìm kiếm.

Cuối cùng hắn tìm thấy một cuốn da dê được giấu bên trong một vách ngăn nơi thành giếng.

Cuốn da dê vẽ lại kiến trúc hầm mộ cũng như lý do để hầm mộ hoang vắng như thế này.

Đó là một trăm năm trước vùng Cửa Độ có một cái cây lộc vừng già nua sống cả ngàn năm.

Vào một đêm mưa gió bão bùng, một cô gái trẻ treo cổ chết trên cây.

Cây gỗ hấp thu cái linh hồn chứa nhiều oan trái đó, sinh ra một con mộc tinh – một loài yêu quái đã tuyệt tích từ mấy ngàn năm trước.

Con yêu quái làm hại nhiều người dân trong vùng, dẫn đến các môn phái người trừ tà và người tu đạo truy đuổi lùng bắt.


Cuối cùng con yêu quái bị bắt.

Nhưng bởi vì là mộc tinh, cho dù người ta làm đủ mọi cách nó vẫn không chết.

Chỉ cần có đất là nó lại có thể hoàn hồn sống lại.

Vì thế người ta nghĩ ra xây một cái lồng giam cho nó hoàn toàn bằng đá trấn tà.

Cái giếng được xây dựng lên và hầm mộ là ngụy trang bên ngoài để người đời sau không tìm đến phá vỡ nó.

Thế nhưng có một nhà sư đắc đạo, Phật pháp uyên thâm trong vùng không an tâm việc giam giữ con yêu quái ở một nơi không có ai trông coi như vậy.

Ông tình nguyện trở thành người trông coi và độ hóa con mộc tinh.

Ông cho người xây một cái giếng khác bên dưới ngôi chùa mới mà ông ngụ lại và nhốt con mộc tinh ở đó để ngày đêm ông và đồ đệ có thể ngày đêm tụng kinh độ hóa con yêu quái.

Vì thế cái giếng này và khu hầm mộ bị bỏ hoang cả trăm năm.

“Mộc Tinh” Minh Khánh lẩm bẩm trong miệng, suy tư một lúc lâu.

Có vẻ như con yêu quái đang làm hại mọi người trong làng Cửa Độ chinh là nó.

Minh Khánh không biết nó thoát ra bằng cách nào nhưng nhìn vào những người chết, Minh Khánh chắc chắn đến chín phần thủ phạm là con mộc tinh.

Từ việc cây cối rụng lá đến việc hiện trường gây án sạch sẽ không một dấu vết, tất cả đều chỉ hướng về loài yêu quái hung dữ này.

Minh Khánh không tìm kiếm nữa, giật giây ba lần thật mạnh ra hiệu cho người bên trên kéo hắn lên.

Biết được bộ mặt của hung thủ, công việc còn lại sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Chỉ cần thông báo với đám bộ đầu và người tu đạo đang tìm nó trong làng, Minh Khánh tin chắc bọn họ sẽ có cách tìm ra con yêu quái xảo quyệt.
Lên đến nơi, Minh Khánh và ba người vội vã trở về làng.

Trên đường đi, hắn có kể cho ba người nghe về con mộc tinh.

Ba người phấn chấn hẳn.


Hung thủ chỉ đáng sợ khi nó chưa lộ mặt mà thôi.

Khi đã nghe danh rồi thì có vẻ như nó không khiến người ta tuyệt vọng như thế.

Ánh mặt trời buổi trưa oi bức khiến Minh Khánh toát mồ hôi.

Hắn uống một ngụm nước trong cái ống tre mang theo.

Cây cối trụi lá khiến con đường không hề có gì che lấy, nóng hầm hập.

Minh Khánh bỗng nhiên muốn đi tè.

Hắn chui vào bụi cây ven dường làm một bãi.

Cậu em vợ nhà lão Thìn thấy thế cũng cười hềnh hệch chui vào theo.

Lê Thương với lão Thìn thì đứng ngoài chờ, lộ ra vẻ mặt bất đắc dĩ.

Minh Khánh đang thoải mái xả nước thì đột nhiên nghe cậu em vợ nhà lão Thìn kêu ối một tiếng.

Ngoảnh lại đã thấy gã bị hai sợi dây mây to cuốn lấy kéo vào trong bụi.

Minh Khánh sợ quá choáng váng mất một lúc, quần còn không kéo lên.

Tầm một lúc sau hắn mới có thể kêu cứu, giọng hắn lạc đi như tiếng gà trống bị thiến.

.

Nghe tiếng Minh Khánh, Lê Thương và lão Thìn vội chạy đến.

Bọn họ nghe Minh Khánh nói lắp bắp, dường như hiểu ra câu chuyện, liền nhào vào trong bụi.

Lão Thìn lấy con dao sắc phạt thật mạnh, chặt hết các loại cây cối để đuổi theo con mộc tinh.

Nhưng khi ba người vào trong khu vườn hoang thì con yêu quái và cậu em vợ đã biến mất, chẳng để lại một dấu vết gì cả.

Minh Khánh òa khóc.

Sự sợ hãi cũng như hối hận khiến hắn không kìm nén nổi.

Phải chi hắn phản ứng nhanh hơn.

Phải chi hắn đừng sợ hãi.

Cứ thế hắn đứng xem sinh mệnh của một người biến mất ngay trước mặt mà không làm gì cả.

Hắn vẫn chỉ là một đứa bé, yếu ớt, vô dụng.
Ba người trở về làng mà không hề nói với nhau một câu nào.

Sự lo âu và buồn bực lan tỏa trong không khí, giống hệt như một đầm lầy sền sệt, quấn lấy bước chân mỗi người.

Lão Thìn chia tay Minh Khánh và Lê Thương để về nhà báo tin dữ cho vợ.

Bóng lão thuôn dài trên đường làng, dưới bóng nắng, cái dáng đi ấy sao mà đau đớn và khắc khổ.

Minh Khánh không nói gì, chỉ im lặng đứng nhìn lão mất hút sau bức tường đổ.

Lê Thương giục hắn: “Đi thôi, càng báo cho mọi người sớm, sẽ càng có ít người bị hại”.

Minh Khánh gật đầu, lủi thủi bước theo y.


Bọn họ đi đến đình làng, nơi trú ngụ của quan phủ và đám đạo sĩ.
Sau khi nhận lại cuốn da dê và nghe Minh Khánh kể, quan phủ và các đạo sĩ bắt đầu xúm lại bàn bạc công việc.

Họ bắt đầu phân công các tốp người ra để đi tìm con yêu quái, đặc biệt chú ý những nơi mà cây cối mới bắt đầu rụng lá.

Tìm suốt một buổi chiều, đến tối, mọi người quay lại tụ họp nơi đình làng.

Minh Khánh thấy lão Thìn đã chờ sẵn bọn họ ở đấy.

Lão rủ Lê Thương và Minh Khánh đi uống rượu.

Bọn họ chui ra cái quán cóc cũ bên đường.

Trong tay nải của lão có mấy bầu rượu và ít lạc luộc đã nguội lạnh.

Vài chén sầu vào bụng, lão Thìn bắt đầu kể lể cho hai người nghe, từ chuyện lấy vợ, đến chuyện cậu em vợ, đến con cái.

Lão dường như biến thành một cái máy huyên thuyên không ngừng.

Lão bị vợ mắng, bị đuổi ra ngoài đường.

Nhưng lão không dám cãi lại, cũng không dám bỏ đi, chi đành chờ vợ khóc xong xuôi mới mang tay nải ra đường.

Lão chờ vợ nguôi giận để về nhà.

Lão biết nếu lão không về, vợ lão ra đi cả đêm để tìm lão.

Câu chuyện về cuộc sống bình thường của lão Thìn cứ bình bình đạm đạm, không có gì đặc sắc, lại vụn vặt và tầm thường, nhưng nó cứ đè lên ngực Minh Khánh không thở nổi.

Lão Thìn như vậy, cuộc sống cậu em vợ lão thì sao? Mất đi một người chồng, một người bạn, một người trụ cột, cuộc sống của vợ con y sẽ như thế nào? Không ai biết, kể cả Minh Khánh.

Có hang vạn chiếc lá trong rừng, ai sẽ để ý một chiếc lá rơi xuống đâu?
Lão Thìn dường như đã say hắn.

Lão bắt đầu lè nhè và chửi um lên.

Chửi trời chửi đất , chửi vợ con, chửi chính lão.

Lão chửi con mộc tinh, đứng ra giữa đường, giơ hai tay lên và gầm gào.

“Mộc Tinh có giỏi ra bắt tao đây nè.

Lén lén lút lút đâu phải anh hùng hảo hán” Lão cứ thế vừa hét, vừa xoau xoay, đầu cứ ngẩng lên trời mà thét dài.

Nhưng không ai để ý đến lão.

Chỉ có cơn choáng váng khiến lão đổ gục bên vệ đường.

Minh Khánh và Lê Thương vội chạy lại đỡ lấy lão Thìn.

Phát tác xong, cơn say khiến lão Thìn dường như yếu ớt.

Lão mềm nhũn ra, nằng đài trên chiếc chõng.

Minh Khánh đổ ít nước trong chiếc lu ra khăn tay, lau mặt cho lão.


Lê Thương để nghị đưa lão đi về, vì nếu để lão nằm ngoài lều thế này dễ bị trúng gió.

Minh Khánh gật đầu.

Hai người đỡ lão Thìn lên lưng Lê Thương để anh cõng.

Ba người bọn họ cứ thế dìu dắt nhau trên con đường tối tăm về nhà.

Đột nhiên lão Thìn giật mình tỉnh giấc.

Lão kêu gào muốn đi tiểu.

Lê Thương bất đắc dĩ đành để lão xuống, dìu lão đến cãi rãnh nước cạnh bên đường.

Lão Thìn bắt đầu cưởi quần, lão cười lên hềnh hệch có vẻ vui sướng lắm.

Minh Khánh nghe thấy tiếng xè xè lẫn trong giọng cười khoái trá của lão.

Rồi dường như tiếng cười ấy bị nghẹn lại.

Tiếp đó là tiếng lão Thìn ngã xuống đất và bị kéo soàn soạt.

Minh Khánh mới thấy có hai sợ dây mây to không biết từ đâu đã quấn vào chân lão Thìn và lôi lão đi.

Lúc này một cơn máu nóng bốc lên đầu Minh Khánh.

Quyết không thể để cho con yêu quái mang lão Thìn đi.

Không cần nghĩ ngợi nhiều, hắn phi thân lao vào bóng tối.

Mặc cho gai cào xước hết mặt mũi, hắn vẫn đuổi theo.

Mục tiêu chỉ có một, đó là tiếng kêu cứu yếu ớt của lão Thìn.

Chạy vội qua khoảng năm trăm thước, hắn bước vào một khu vườn sắn thấp lè tè.

Lúc này đã không còn nghe tiếng lão Thìn kêu cứu nữa.

Minh Khánh dừng lại, bắt đầu quan sát xung quanh.


Hắn rút kiếm gỗ và bùa chú ra, bắt đầu dò tìm.

Lê Thương lúc này cũng đã đuổi đến nơi.

Hai người bắt đầu phối hợp để tìm lão Thìn trong khu vườn hoang vắng.

Minh Khánh nhổ một bụi cây khô đốt đuốc lên, giao cho Lê Thương.

Hắn thì vẫn giữ ngọn đèn mà sư phụ giao cho.

Bóng tối miên man chưa bao giờ làm Minh Khánh thích cả.

Nó thật cô độc, cũng im ắng và nguy hiểm nữa.

Bước chân vào bóng tối, cảm giác như phiêu du đến một miền đất lạ, của sự sợ hãi đến cực độ.

Trong thâm tâm của Minh Khánh luôn thúc giục hắn đi trốn, bỏ mặc hết thảy, bỏ mặc lão Thìn, bỏ mặc người trong làng.

Con mắt trái luôn giật giật như cảnh báo hắn nguy hiểm đã kề sát, tử thần lưỡi liềm đã treo lên đầu.

Hắn chỉ là một đứa trẻ.

Hắn chỉ là thầy trừ tà, không phải người tu đạo.

Tất cả sinh mạng đều sẽ chết đi, cũng không phải lỗi của hắn.

Tay Minh Khánh run rẩy, mồ hôi ướt đẫm đạo bào nhỏ, cố hít thở khiến hắn đau nhói lồng ngực và cổ họng.

Nỗi sợ hãi càng lúc càng lan tỏa ra khi mà Minh Khánh cảm thấy sinh mệnh của mình sắp đi đến hồi cuối.

Chỉ cần xoay người mà chạy trốn thôi..

Minh Khánh cũng không biết tại sao chân hắn vẫn chậm rãi đi tới.

Cho dù có sợ hãi đến thế nào đi nữa, hắn vẫn không muốn bỏ mặc lão Thìn, bỏ mặc sự hi vọng cứu rỗi của lão.

Hắn tài hèn sức mọn, hắn yếu đuối hèn nhát.

Nhưng hắn không muốn bỏ cuộc, hắn từ chối quay đầu.

Cứ thế con yêu quái cuối cùng cũng đến.

Từ trong bóng tối, hai sợi gai nhọn như hai mũi tên phóng đến muốn đâm vào mắt Minh Khánh.

Mặc dù rất bất ngờ, nhưng Minh Khánh vẫn kịp phản xạ.

Giống như những lúc tập luyện các bài tập thông thường àng ngày trên núi Phổ Lĩnh, Minh Khánh cúi người tránh qua hai sợi gai, kiếm gỗ vung lên chém mạnh vào thân sợi dây đó.

Dường như đau đớn, linh hồn con yêu quái kêu gào lên.

Thế rồi từ bốn phương tám hướng, vô số những sợi gai khác bắt đầu vươn tới.

Minh Khánh lăn lộn trên đất.

Những đòn tấn công của con yêu quái khiến hắn phải liên tục tránh né và không thể xác định được bản thể của nó nằm ở đâu.

Lá bùa uy lực trên tay cũng không tìm được chỗ để sử dụng.

Trong cơn sinh tử, đột nhiên một cây đao vung lên chặt đứt hết gai nhọn đang tới gần hắn.

Con yêu quái lại gầm lên.


Lê Thương đến, múa may thanh đao che chở cho Minh Khánh.

Minh Khánh biết Lê Thương có võ công nhưng không thể ngờ được anh lợi hại đến vậy.

Thanh đao cứ như một bức tường kín, che lại hết thảy công kích của con yêu quái, cho hắn thở mấy hơi.

Đột nhiên, một sợi dây mây không biết từ đâu mọc lên bất ngờ cuốn lấy chân Minh Khánh.

Hắn chưa kịp phản ứng gì thì đã bị kéo ngã.

Thế rồi hắn bị lôi đi xềnh xệch như lão Thìn vào khu vườn tối.

Minh Khánh vung tay lên, thanh gươm gỗ đào chém vào sợ dây mây khiến con yêu quái kêu thé lên.

Nhưng lúc này trừ phía trên, hai ba mươi sợi gai nhọn từ bốn phương tám hướng đâm đến hắn.

Chung quy hắn vẫn không thể thoát được kiếp nạn.
Thế nhưng lúc này một bóng người lao tới đè lên người che chở cho Minh Khánh.

Lê Thương bị mấy chục sợi gai đâm vào người, nhưng anh không hề kêu đau mà hét lên một tiếng, vung đao đưa hơn ba mươi sợi gai trên người chặt đứt.

Con yêu quái lại kêu lên.

Có vẻ như trong quá trình chiến đấu vừa rồi, số sợi gai của nó đã giảm bớt.

Nó cũng phải chờ để mọc lại những sợi gai trên người.

Minh Khánh và Lê Thương dựa vào nhau.

Minh Khánh biết Lê Thương đã bị thương nặng.

Bởi vì hắn thấy anh hộc ra máu.

Một người luyện võ như anh nếu như nội tạng không bị tổn thương thì sẽ không bao giờ có tình trạng như thế.

Lê Thương nói thật chậm: “Chạy đi.

Đừng quay lại nữa.

Nơi đây không phải người như cậu có thể chống lại.

Kể cả quan phủ và đám đạo sĩ….” Nói đến đây Lê Thương lại phun ra một ngụm máu.
Minh Khánh nói: “Bần đạo có thể chạy, nhưng nhất đinh phải mang huynh cùng đi.” Lê Thương lắc đầu.

“Tôi đã bị thương nặng lắm rồi, không chạy được.

Chỉ có thể chống được một lúc.

Cậu nhân cơ hội này chạy đi.

Con yêu quái này đã quá mạnh rồi.

Nếu nó bắt được linh hồn một thầy trừ tà nữa ….” Lê Thương nhìn Minh Khánh.


Hắn rùng mình.

Nếu như con yêu quái ăn hết linh hồn của hắn, vậy thì không chỉ làng này mà cả vùng đất này cũng đừng hi vọng sống sót.

Nhưng hắn vẫn lắc đầu.

Kể cả như vậy hắn cũng không muốn bỏ lại Lê Thương.
Thấy Minh Khánh đã quyết ý, Lê Thương thở dài.

Anh bảo Minh Khánh: “Đỡ tôi đứng lên.

Chúng ta vừa đánh vừa lùi ra kia.” Thế rồi anh rút ra một cây pháo, bắn lên trời.

Dấu hiệu phát hiện ra con yêu quái.

Thế rồi anh vịn Minh Khánh, hai người lùi về sau.

Cả Minh Khánh và Lê Thương biết tiếp theo con yêu quái sẽ càng điên cuồng hơn.

Nó sẽ quyết giết cả hai trước khi người khác đến hỗ trợ.

Bởi vì nó đã ngửi thấy mùi thơm ngon trong hơi thở của Minh Khánh.

Một linh hồn thầy trừ tà trong suốt, sạch sẽ như nước.

Hai người chưa ra khỏi khu vườn sắn thì con yêu quái lại đến.

Lần này càng nhiều sợi gai, cùng với đó là những hạt gai được thả từ trên đầu xuống.

Ngoài ra thi thoảng lại có những sợi mây muốn bám vào chân để kéo đổ hai người.

Cả Minh Khánh và Lê Thương đều bắt đầu bị thương, quần áo rách tả tơi, vết xước chi chít trên người.

Lê Thương vì che chở Minh Khánh lại bị con yêu quái đâm xuyên qua đùi một lần nữa, thậm chí không thể đứng nổi.

Chỉ trong giây lát, dưới sự điên cuồng của con yêu quái, tính mạng hai người đã ngàn cân treo sợi tóc.

Lúc này Minh Khánh không thể chịu nổi nữa, liền kích hoạt lá bùa.


Từ trong lá bùa, vô số những chú văn màu vàng và những âm thanh trang nghiêm từ cõi phật tỏa ra, khiến những sợi gai bỗng chốc tự cháy thành than.

Những hạt gai nhọn hóa thành những viên lửa, chưa rơi xuống đã hóa tro bụi bay biến mất.

Trận chiến lại lâm vào bế tắc một lần nữa.

Bóng tối lại yên lặng, như chờ cơn bão sắp thổi quét đến.

Lê Thương đã yếu lắm rồi.

Trên cơ thể anh, thậm chí máu chảy không ngừng được.

Anh lại xin Minh Khánh rời đi và đừng quay lại nữa.

Minh Khánh vẫn ngoan cố không chịu.

Hắn có thể nào bỏ lại anh, người đã cứu mạng hắn? Cho dù tất cả chỉ là vô dụng, hắn vẫn không muốn quay đầu lại.

Có cái chết nhẹ tựa lông hồng, có cái chết nặng tựa Thái Sơn.

Nếu hắn có thể chống đỡ đến lúc có người đến cứu Lê Thương, vậy tại sao hắn không thử? Cho dù có hi sinh tính mạng của mình đi chăng nữa, hắn vẫn muốn cứu lấy anh.

Không phải chỉ báo ơn mà hắn cảm thấy giống như sinh mạng của lão Thìn, của cậu em vợ, nếu hắn không kiên quyết với bản thân, có thể hắn sẽ lại bỏ lỡ sinh mạng một lần nữa.

Cây trên rừng có muôn ngàn lá, một chiếc lá rơi xuống, có ai để ý đâu? Nhưng hắn để ý.

Hắn, Minh Khánh, thầy trừ tà Phổ Linh sơn để ý.

Yêu quái, đến đây!.

Yêu quái lại đến, vẫn bổn cũ soạn lại, vẫn chỉ có chừng ấy cách công kích, nhưng như gió bão từng cơn từng cơn khiến người ta khó mà chống đỡ.

Lê Thương bắt đầu yếu dần, nhưng Minh Khánh nghênh khó mà lên vươn đôi vai nhỏ bé ra gánh lấy phần còn lại.

Thanh kiếm gỗ trong tay hắn tỏa sáng sức xuân.

Một bài Trừ Tà Kiếm Phổ múa như nước chảy mây bay, ngăn đi phần lớn công kích của con yêu quái.
Trừ Tà Kiếm Phổ chưa bao giờ là một môn võ công lợi lại.

Nó chẳng hề phức tạp chủ yếu chỉ dựa vào bốn thế: ngăn, đỡ, chặt, chém.

Nó là một môn võ truyền đời qua các thế hệ người trừ tà.

Bất cứ môn phái trừ tà cũng đều hiểu biết nó.

Đơn giản, không màu mè, chủ yếu dựa vào tốc độ và phản ứng của người sử dụng.

Một môn võ mà đánh nhau chẳng thể thắng được ai bởi đối thủ của nó từ ngàn năm nay không phải con người.


Những gì tinh túy nhất kết tinh lại qua trí tuệ của nhiều thế hệ chỉ để đối phó yêu ma quỷ quái.

Như Kim Thiền chân nhân đã nói: “Thế gian này chỉ có một môn Trừ Tà Kiếm Phổ, nhưng đối phó ngàn vạn ức yêu ma quỷ quái, cũng tạm đủ dùng.”
Hôm nay trong tay Minh Khánh nó giống như một bức vẽ hoàn hảo, diễn lại lịch sử ngàn năm chống lại bóng tối.

Từ hơi rườm rà, phung phí sức, nhanh nhưng không chuẩn tiến dần lên ngắn gọn, chính xác, và hoàn hảo.

Từ đón đỡ, ngăn cản, mượn lực, đẩy ra, thu vào, chém xuống tất cả đều được hắn vẫn dụng một cách tuyệt đối chuẩn xác.

Lưỡi gươm giống như một cánh chim trong gió, uốn lượn, va chạm, nghiêng ngả nhưng không bao giờ rơi.

Minh Khánh chưa bao giờ cảm thấy mình có tài trong việc học võ cả.

So với hai vị sư huynh, hắn luôn là người tiếp thu các môn võ bí truyền của môn phái chậm nhất.

Bằng tuổi hắn, sư huynh Minh Long đã có thể sử dụng các bí pháp của người tu đạo.

Còn hắn vẫn quanh đi quẩn lại trong các bài võ luyện tập hàng ngày của thầy trừ tà.

Nhưng hôm nay, Minh Khánh cảm thấy hắn và thanh kiếm gỗ như nhập thành một, bay múa thỏa sức , không gì có thể cản nổi.

Thanh kiếm mỗi lần chạm vào sợi gai hoặc dây mây, khiến con yêu quái rú lên, khiến hắn vui sướng.

Nhưng lúc này một tiếng kêu rên lên cắt đứt sự bay bổng của hắn, kéo hắn về thực tại.

Lê Thương lại bị đâm xuyên qua, đúng hơn vì che chở cho hắn mà bị đâm xuyên qua.

Minh Khánh vội vàng vung kiếm lên, che chở cho cả hai người.

Lê Thương đã bắt đầu hấp hối.

Con yêu quái dường như cũng mệt, lại thu tay lại để chờ công kích đợt cuối.


Có vẻ như nó đang chờ đến lúc Minh Khánh chỉ còn lại một mình.

Minh Khánh ôm lấy Lê Thương.

Anh phều phào nói: “ Chạy đi.

Đừng quay lại nữa…” Minh Khánh ôm thân hình đầy máu và rách rưới của anh, gào lên: “Tại sao?” Lê Thương cười, nụ cười yếu ớt.

“Thế gian này luôn cần những ngọn đèn… chỉ dẫn cho mọi người bước qua bóng tối…”
Khuôn mặt Minh Khánh ướt đẫm nước mắt, gằn giọng hỏi: “Tại sao?”
Lê Thương hộc ra một ngụm máu, như trăn trối lại như bàn giao.

“Có những người sinh ra là để cứu vớt sinh mạng, có những người sinh ra chỉ để giành lấy tiền tài, địa vị, danh vọng…kẻ sau chết không có gì tiếc, kẻ trước nếu có thể xin hãy sống trăm năm… Chạy đi, đừng quay lại…”
Minh Khánh gào lên: “Không, không …” Tiếng của hắn thảm thiết cực độ, như đang bị ai đó tra tấn.

Hắn ôm Lê Thương chặt hơn.

Nước mắt chảy dài, giàn dụa trên khuôn mặt non nớt và đẹp đẽ.

Sâu trong mắt Minh Khánh, như có một ánh lửa đang cháy lên.

Đau đớn, đỏ rực như muốn thiêu rụi tất cả thể gian.

“Ta không muốn, ta không muốn, bần đạo không muốn…” Tiếng hắn cứ rầm rĩ, lại đau thương, lại tiếc nuối, lại mềm mại yếu đuối như sắp lạc mất linh hồn.


Trong bóng tối, con yêu quái lại đến.

Nhưng Minh Khánh không hề bỏ chạy, hắn vứt ra lá bùa hộ mệnh cuối cùng mà sư phụ cho hắn.

Để cả khu vườn biến thành một trời lửa đỏ.

Con yêu quái kêu rên thảm thiết, nhưng vẫn vươn những móng vuốt cuối cùng để giết hắn, đoạt lấy linh hồn thơm ngon trước mặt.

Nó hiện thân, vồ giết con mồi.

Minh Khánh không hề hoảng hốt.

Hắn vứt bỏ thanh kiếm gỗ đào.

Rồi hắn rút ra thanh dao nhọn trên người, vung tay đâm thẳng vào tim Lê Thương.

Thanh dao ngập sâu vào tận chuôi, khiến máu văng tung tóe..

Trong khu vườn sắn hoang vắng, tất cả không gian và thời gian như ngừng hẳn lại.

Chỉ có Minh Khánh vẫn ôm lấy thân hình đẫm máu của Lê Thương.

Lê Thương không chết, mặc cho vết thương trên ngực vẫn phun máu.

Anh bình thản hỏi Minh Khánh: “Ngươi biết từ lúc nào?” Khuôn mặt của Minh Khánh vẫn giàn dụa nước mắt.

Hắn đáp rất nhẹ: “Từ lúc bắt đầu vào làng.” Lê Thương bỗng cười ha hả: “Vậy tại sao không giết ta luôn từ đấy?”
Minh Khánh im lặng một hồi lâu, mới giải thích: “Ta chỉ muốn níu giữ những khoảnh khắc đẹp đẽ… Dù nó chẳng phải là thật đi chăng nữa, được gặp lai huynh ấy một lần là một niềm hạnh phúc lớn lao” Hắn ngửa mặt nhìn lên.

Cả một trời lửa đang đọng lại.

Con mộc tinh bất động trên không trung như một bức tượng.

Hắn nhìn vào thân hình Lê Thương đã mơ hồ dần “Cảm ơn ngươi.

Nếu ngươi không đánh thức những ký ức ngủ yên từ rất lâu rồi, ta cũng chẳng thế biết được có những thứ quan trọng với mình đến thế…”
Lê Thương bật cười, chế giễu.

“Đây là lần đầu tiên ta gặp phải một kẻ vừa giết ta xong lại nói lời cảm ơn ta?” Đôi môi của hắn nhếch lên, có vẻ thoải mái và thanh thản.

Thế rồi thân hình Lê Thương bắt đầu tách ra thành những mảnh nhỏ, bắt đầu tan thành bụi.

Chỉ một lát, trên tay Minh Khánh chẳng còn bất kỳ thứ gì nữa.

Hắn lẩm bẩm: “Tạm biệt…”
******************
Trong căn phòng tối của nhà thờ, tất cả mọi người đều nín thở chờ màn đấu phép của con quỷ và thầy trừ tà.


Kết quả trận đấu sẽ quyết định xem đêm nay mọi người có thể còn sống trở về hay sẽ chôn xương nơi u ám.

Không ai rời mắt khỏi những biến động mà đôi kỳ phùng địch thử tạo ra.

Lúc thì có vẻ như con quỷ áp đảo, lúc thì cảm giác thầy trừ tà vững như núi Thái Sơn.

Những luồn khi áp từ hai bộ thân thể vẫn tỏa ra hết sức mạnh mẽ, khiến cả không gian như bị đọng lại thành chất lỏng.
Cái sự áp bức đến từ những linh hồn có đẳng cấp cao hơn khiến Hoàng Thanh không thở nổi.

Hắn trốn vào một góc, dựa cây cột thở hổn hển.

Hắn tự giễu cợt mình không biết tự lượng sức.

Trình độ chiến đấu như thế này đã không phải là hắn có thể xen vào được.

Hắn chỉ có cách đợi kết quả.

Hoàng Thanh không tin vào tâm linh nhưng lúc này hắn đang chắp tay lại cầu Đức phật tổ hiển linh và con quỷ thất bại.

Trận đầu đã đến hồi gay cấn.

Cả căn nhà thờ rung lên bần bật trước sức mạnh giao tranh như vũ bão của hai linh hồn mạnh mẽ, bên kia là loài ma quỷ đã xấp xỉ bước một chân vào cảnh giới quỷ vương, bên này là thầy trừ tà đã tiến hóa tới phần sau của Thiên nhãn – Mộng Điệp cảnh.

Thâm chí nếu sư phụ Lê Minh Sơn ở đây, hẳn ông sẽ phát hiện ra Minh Khánh đã đạt tới đỉnh của Mộng Điệp cảnh, bắt đầu tiến hóa sang cùng một cảnh giới với ông: Nhất Diệp cảnh.

Theo như trong “Trừ tà ký giải” : Thiên nhãn là một môn thần thông của thầy trừ tà: tiến hóa từ mắt thường qua Âm Dương cảnh, sau đó là Mộng Điệp cảnh, cuối cùng đạt đến Nhất Diệp cảnh là cảnh giới cao nhất mà lịch sử biết tới.

Âm Dương cảnh cho phép người ta nhìn thấu âm dương, linh hồn, ma quỷ.

Mộng Điệp cảnh cho phép người ta nhìn thấy nguy hiểm, báo trước khổ đau phải gánh chịu.


Cuối cùng là Nhất Diệp cảnh.

Lấy từ câu Nhất Diệp Tri Thu, nó ngụ ý người ta có thể nhìn thấu vị lai, chỉ cần một điểm nhỏ người ta có thể đoán được toàn bộ bức tranh rộng lớn sắp hiện ra trước mặt.

Trong phái Phổ Linh, bằng Âm Dương cảnh, Minh Long, Minh Dũng có thể nhìn thấy ma quỷ và sức mạnh của chúng, sống sót qua nhiều lần trừ ma vệ đạo.

Có Mộng Điệp cảnh, Minh Khánh đã có bao lần trốn chết trước móng vuốt ma quỷ hùng mạnh.

Với Nhất Diệp cảnh, sư phụ Lê Minh Sơn có thể nhìn thấy tương lai của học trờ, mở ra Cánh Cửa Địa Ngục để sửa đổi tương lai đen tối mà thế hệ sau của phái Phổ Linh phải gánh chịu.

Cũng như Thiên thủ của dòng họ Phạm lừng danh đất Nam Lan, cũng như Thiên nhĩ của Quang Minh đạo tràng nổi tiếng phía Bắc, Thiên Nhãn là sức mạnh, là công cụ, là lịch sử, là văn hóa truyền thừa suốt ngàn năm của phái Phổ Linh.
***********************
Cuộc chiến tay đôi cuối cùng cũng kết thúc.

Việc bị phát hiện từ đầu, không lừa được đối thủ chạy trốn để chiếm lấy phần ký ức tăm tối bên trong linh hồn Minh Khánh khiến con quỷ thất bại.

Có lẽ ngay từ đầu, khi tiến vào ký ức linh hồn của Minh Khánh, có lẽ con quỷ cũng biết tiến vào và chiến đấu trên sân nhà của đối thủ như một cuộc đánh bạc lớn.

Nếu thành công con quỷ sẽ xua đuổi, chiếm cứ và ăn trọn một cách từ từ linh hồn khổng lồ và sạch sẽ của Minh Khánh một cách dễ dàng.

Nếu thất bại, linh hồn của nó sẽ bị đối thủ tiêu diệt hoàn toàn đến cặn bã cũng không chừa lại.

Mao hiểm cao và tiền lời lớn luôn là hai đường thẳng chạy song song với nhau.

Ai biết được kẻ nào sẽ lên thiên đường và kẻ nào sẽ xuống địa ngục?
Dường như Phật tổ nghe được lời nguyện cầu của Hoàng Thanh.

Trong bóng tối, bỗng chốc cái luồng sức mạnh áp bức hắn biến mất.


Quan âm nhãn, hắn nhìn thấy co vô số linh hồn từ trong cơ thể của Phạm Tông bay lên không trung.

Chúng biến dần ánh sáng từ tối tăm thành màu trắng, mờ ảo và đẹp đẽ.

Những linh hồn trắng bắt đầu niệm kinh.

Dần dần màu trắng bắt đầu lan tỏa ra khắp cả trang viên , những linh hồn đó bắt đầu độ hóa.

Xuyên qua một cánh cổng rực rỡ, và biến mất.

Để lại một ánh sáng thánh khiết trên bầu trời như mặt trăng tròn giữa đêm tối.
Một lúc sau, khí từ trên thân hình Phạm Tông dần biến mất.

Đạo sĩ trẻ cũng thu khí của mình lại, ngồi xếp bằng trên sàn nhà.

Hoàng Thanh không biết con quỷ đã chết hay đã trốn đi nhưng hắn biết đêm nay mình an toàn.

Hắn có thể về nhà, lại ăn ba bát cơm lớn.

Hoàng Thanh lẩm nhẩm một điệu hát quê hương quen thuộc, thả mình nằm dài trên sàn.

Hắn đã quá mệt mỏi, kể cả thể xác lẫn linh hồn.
Cuộc chiến kết thúc thật nhanh chóng.

Nếu như ai là người nhận ra con quỷ bị đánh bại sớm nhất, chắc hẳn đó là Như Phong.

Bởi vì nhận lấy sự nguyền rủa cùa con quỷ, nên khi con quỷ chết đi, nguyền rủa tự nhiên biến mất.

Như Phong vội vã ôm lấy My đi tìm thầy thuốc.

Thế nhưng vừa đứng lên, Như Phong lại khuỵu xuống.

Vết thương trên cổ mất máu quá nhiều khiến hắn choáng váng.


Thật may mắn có một cánh tay vươn ra đỡ lấy hắn.

Đó là Minh Khánh, đạo sĩ trẻ tuổi của phái Phổ Linh.

Như Phong gật đầu tỏ vẻ cảm kích, hai tay vẫn ôm chặt lấy My.

Hít thở một hơi thật sâu, Như Phong lao ra khỏi nhà thờ, biến mất trong bóng tối.

Minh Khánh quay trở lại xem Minh Dũng.

Cổ y bị con quỷ đá gãy, khiến cho không thể thở được.

May thay việc luyện võ cũng như tiếp xúc với môi trường thần bí mấy chục năm khiến cho cơ thể của y mạnh hơn người bình thường nhiều lần.

Nếu là Hoàng Thanh, trúng một đá ấy hẳn là đã chết từ bảy đời rồi.

Thế nhưng Minh Dũng dựa vào từng luồng khí nho ngỏ, vẫn sống sót.

Minh Khánh không dám động vào Minh Dũng vì sợ làm vết thương nặng thêm.

Thấy Minh Dũng mặc dù rất yếu rồi, nhưng hơi thở vẫn diễn ra đều đặn, Minh Khánh như trút hết gánh năng.

Hắn quay qua thăm Minh Long.

Tình trạng của Minh Long có vẻ đỡ hơn Minh Dũng khá nhiều.

Ngoại trừ việc chưa tỉnh giấc thì trên người không có nhiều thương tích.

Minh Khánh thở phào nhẹ nhòm, bước ra ngoài hiên, ung dung bắn một cây pháo sáng lên không trung, báo hiệu cho vòng vây bên ngoài con quỷ đã bị tiêu diệt.

Hắn cần người giúp đỡ để cáng hai hai vị sư huynh đi.

.

Câu chuyện về con hình nhân không có nhiều người biết, nhưng trong thành Tân Phúc vẫn tràn ngập một nỗi bi thương.

Đêm qua, đã có rất nhiều người mất đi tính mạng.

Có người thường, có binh lính, có người tu đạo.

Tất cả như gợi nhớ về một thời xưa cũ, về cái thời mà ma quỷ vẫn hoành hành trên mặt đất, con người chỉ biết né tránh trong bóng cà sa nhà Phật.

Đó là lúc khởi nguồn của nghề thầy trừ tà - thứ vũ khí sắc bén nhất mà loài người tạo ra để chống lại yêu ma quỷ quái.

Nhưng dường như không chỉ thành Tân Phúc, đêm qua rất nhiều phủ lộ đều gặp chuyện.

Trấn Thanh Đô còn bị quân đoàn Địa ngục tấn công, suýt nữa bị xóa sổ.

Các môn phái tu đạo đến ứng cứu cũng thiệt hại quá nửa bên trong thành.

Yêu ma quỷ quái tái hiện nhân gian là chủ đề sắp tới mà Quốc sư sắp trình lên Hoàng thượng và nội các.
Tất cả những thứ đó dường như lại cách xa Minh Khánh.

Mang hai vị sư huynh trở về, suốt nửa tháng sau đó, hắn chỉ có mỗi việc là chăm sóc hai vị sư huynh, từ cơm nước, đổ bô, thay quần áo… đều do một tay hắn lắm hết.


Cuộc sống bận bịu làm Minh Khánh mãi mười ngày sau mới biết tin trấn Thanh Đô bi tập kích.

Người báo tin cho hắn là Tru Thiên Trảm Tà Song Phù đao đạo trưởng.

Sau cái đêm kinh khủng trong trang viên nhà họ Hoàng, Đoàn Đức Lưu đạo trưởng có vẻ bớt kiêu căng ngạo mạn đi nhiều.

Điều này khiến cuộc nói chuyện của Minh Khánh và y dễ dàng và vui vẻ.

Lần này Đoàn Đức Lưu đến để chia tay Minh Khánh trở về kinh đô, trước khi nhận nhiệm vụ mới.

Nghe nói ngoài bắc, Nam Môn đạo phái cũng như quốc sư đã đầu tắt mặt tối, xử lý hết vụ này đến vụ khác, cho nên mặc dù biết Đoàn Đức Lưu đạo trưởng đang bị thương nhưng vẫn giục y trở về gấp.
Đưa tiễn Tru Thiên Trảm Tà Song Phù đao đạo trưởng, Minh Khánh quay vào trong nhà tiếp tục rửa bát.

Bất ngờ, tay hắn run run một cái, chiếc bát rơi xuống sàn nhà vỡ toang.

Minh Khánh bất đắc dĩ cúi xuống nhặt những mảnh bát vỡ lên.

Đã mười ngày rồi, nhưng di chứng của cuộc đấu thần hồn với con quỷ hình nhân vẫn còn đọng lại.

Bởi sàn đầu chính là ký ức của Minh Khánh nên những tổn thương mà cả hai gây ra, linh hồn của hắn đều phải gánh chịu.

Nếu như không phải con quỷ vội vàng muốn giục giã hắn chạy trốn khỏi ký ức để chiếm đoạt, thì chỉ ít lâu sau nữa thôi, linh hồn của Minh Khánh sẽ bắt đầu tự vỡ ra bởi những vết thương do chính bản thân hắn tạo nên.

Thậm chí việc tự tay đâm Lê Thương là vết thương lớn nhất trong ký ức của Minh Khánh.

Nó khiến hắn như muốn phát điên.

Từ lúc Lê Thương chết đi, hình ảnh của anh vẫn là nguồn suối để Minh Khánh bước tiếp trên con đường thầy trừ tà đầy gian khổ, nguy hiểm, cô độc và chẳng ai hiểu, chẳng ai quan tâm đó.
Suy cho cùng thì mộng tưởng cũng chỉ là mộng tưởng.

Không ai biết, dẫm trên con đường thầy trừ tà, để lại những vết thương đau đớn và rách nát cỡ nào.

Con quỷ là người đầu tiên thấy được thế giới của Minh Khánh.

Một thế giới trong sạch thanh khiết nhưng hoang vắng, một thế giới đổ nát đầy vết thương nhưng được che giấu kỹ càng.


Và ký ức về Lê Thương là một trong những tàn tích đẹp đẽ cùng đau thương nhất trong cái mảnh hoang vu phế tích ấy.

Bởi vì Lê Thương, Minh Khánh lại phải bước chân quay trở lại cái vùng đất vô hình ấy, lại lướt qua từng tàn tích một chôn vùi trong quãng đời chin năm của hắn.

Việc gợi lên nỗi đau rồi tiếp tục ẩn giấu chúng không hề dễ dàng, kể cả khi hắn đã sẵn sàng dâng hiến sinh mệnh.

Dọn dẹp xong đống bát đũa, Minh Khánh ôm bầu rượu chui lên góc lan can trên lầu hai căn nhà.

Nơi đó có một cái cửa sổ, có một chiếc bàn nhỏ và một chiếc ghế.

Ngoài trời ánh sáng heo hắt buổi chiều khiến mọi thứ trông thật u tối.

Bà Mun đã chiếm sẵn một góc rộng trên bàn.

Đây là góc phơi nắng yêu thích của bà.

Cái điệu ngày “hừ hừ” của bà vẫn vang lên đều đặn.

Để tránh động tới bà Mun, Minh Khánh để cái chén và bầu rượu vào sát mép bàn một cách cẩn thận.

Hắn tự rót cho mình một chén rượu, nâng lên rồi nhắm mắt đổ ào vào trong miệng.

Rượu cay và đắng lắm.

Đó là ấn tượng đầu tiên của Minh Khánh về rượu.


Chỉ một chén thôi, hắn đã cảm thấy hắn và rượu không thuộc về nhau.

Hắn không hiểu tại sao nhiều người lại thích nó đến thế.

Phải chăng có gì đó ngon lành mà hắn không cảm nhận được.
Hôm nay Minh Khánh lần đầu tiên uống rượu, hết hẳn nửa bầu.

Hôm nay cũng là lần đầu tiên hắn say.

Không loạng choạng, không gật gù, không cười không nói.

Chỉ lặng lặng nhìn quay song cửa sổ.

Hôm nay hắn tròn mười bảy tuổi.

Ở đâu đó ngoài kia, vẫn còn những người đang chờ hắn tới, vẫn còn đó những người như Lê Thương hiểu và yêu mến thầy trừ tà.

Đôi môi Minh Khánh run run, thốt lên một câu mà thậm chí cả chính hắn cũng không nghe thấy: “Hẹn gặp lại”.

Trên con đường quốc lộ nối dài từ Đông sang Tây của phủ lộ Bình An, không biết tự bao giờ xuất hiện một đám người dài dằng dặc.

Kẻ có tiền thì đi xe bò, xe ngựa, người không tiền thì đi bộ.

Tất cả tay xách nách mang, vội vã theo nhau đi về phía Đông vùng huyện Nam Lan.

Khuôn mặt ai nấy cũng đều hiện lên vẻ thẫn thờ pha lẫn sơ hãi.

Người đi đầu là một người đàn ông trung niên, có khuôn mặt vuông vức, đám râu lâu ngày không cạo đã bắt đầu hình thành quai nón bên hàm.

Ông ta mặc một bộ quần áo nâu nhạt, lưng buộc dây vải, hai chân đi ủng da trông rất võ biền.

Người đàn ông luôn thúc giục đàn người đi nhanh hơn trước khi trời tối.

Có khi ông dừng lại để đỡ cháu bé hay cụ già ngã xuống, hoặc nhặt hộ những túi đồ mà ai đó làm rơi.

Đến khi đàn người đi qua rồi, người đàn ông mới đứng lại, cuốn lá thuốc, đốt lửa rít một hơi.

Thi thoảng ông lại nhìn về phía Tây một cách lo lắng.

Rít chưa xong điếu thuốc, ông lại vứt xuống, di mạnh cho tắt lửa, rồi lại đuổi kịp đoàn người, lại thúc giục người khác đi nhanh hơn.


Cứ thế trời lại bắt đầu tối.

Mọi người vẫn đi mà không ai kêu than gì, dù tất cả đã rất mệt mỏi.

Người đàn ông thở dài.

Trời tối nhanh quá.

Nếu đi cả đêm thì chắc cũng không đi được bao xa.

Nhất là những nhà có cụ già con nhỏ rất vướng víu.

Người đàn ông lệnh mọi người dừng lại hạ trại.

Đó là một bãi cỏ trống bên cạnh ruộng lúa mà đám trẻ chăn trâu vẫn hay thả trâu chơi đùa.

Các nhà hí húi dựng lều vải, nấu cơm tất bật.

Bữa tối chỉ có cơm muối.

Nhà nào khấm khá hơn thì có thêm ít thịt khô để nhai.

Người đàn ông không ăn cùng mọi người mà ra bên ngoài về đường hút thuốc.

Trong bóng tối, chỉ có ánh lửa đỏ lập lòe trên miệng của ông.

Lúc này một đứa bé tầm tám chin tuổi đi ra, gọi: “Chú Miên, chú Miên…” Người đàn ông quay lại, vứt điếu thuốc, cười xòa.

Đứa bé chạy lại, đưa chon ông một nắm cơm muối vừng gói trong lá chuối.

“Mẹ bảo cho chú cơm này.” Người đàn ông tên Miên cười thật tươi, quỳ một chân xuống đối diện với đứa trẻ, cầm lấy nắm cơm.

“Bảo mẹ rằng thúc thúc tạ ơn.” Đứa trẻ cũng cười hồn nhiên, lộ ra mấy chiếc răng sún.

Rồi nó hỏi người đàn ông:
“Mình còn phải đi xa nữa không ạ?”
Nụ cười trên môi đàn ông tên Miên khẽ tắt, ông xoa đầu đứa trẻ nói:”không xa nữa đâu.” Đứa trẻ háo hức hỏi tiếp: “mẹ nói sẽ đến một tòa thành rất to, bên trong có rất nhiều đồ ăn ngon, có đúng không chú?” Người đàn ông tên Miên cố rặn ra một nụ cười, đôi mắt của ông hấp háy.

“Đúng thế.


Sẽ có thành rất to, có đồ ăn rất ngon, buổi đêm ngủ rất an toàn.” Một nỗi đau xót hiện lên trong long ông.

Những đứa trẻ chẳng có tội tình gì lại phải trốn khỏi quê hương, đi cả đêm cho toác hết cả long bàn chân.

Chúng chỉ muốn ăn ngon, được nhìn thấy những điều mới lạ, vậy mà thật khó.

Thậm chí đến mạng sống cũng chưa chắc được đảm bảo nữa.

Hai người cứ đứng với nhau một lúc lâu, người đàn ông tên Miên mới dứt ra khỏi những suy nghĩ của mình, bảo đứa trẻ: “Ta về thôi.

Mẹ cháu đang chờ rồi.” Rồi ông dắt tay đứa trẻ đi về phía đám lều vải.

Trên trời, bỗng một tiếng sấm đì đùng xẹt qua trời làm đứa trẻ giật nảy mình.

Nó rúc đầu vào trong lòng chú Miên, cả người run rẩy sợ hãi.

Lúc này người đàn ông tên Miên mới nhận ra rằng đứa trẻ hiểu chuyển.

Nó biết làng mình gặp nguy hiểm nên mới phải chạy trốn.

Rằng mẹ con nó chưa chắc đã thoát khỏi.

Trẻ con không cha thường trưởng thành mau như vậy đấy.

Người đàn ông tên Miên thầm nghĩ.

Trong đầu ông không khỏi hiện lên một bóng hình khác.

Đó là một đứa trẻ được sư phụ dẫn lên gặp ông cách đây nhiều năm.


Nó cũng không cha không mẹ, được sư phụ nuôi nấng từ bé.

Mặc dù còn rất non nớt, nhưng ông đã nhận ra những phẩm chất của một thầy trừ tà giỏi bên trong đứa bé.

Minh Khánh một cái tên mang đậm tính chất của nhà Phật.

Cũng chỉ chin mười tuổi, nhưng đã theo thầy đi khắp phủ lộ Bình An.

Sợ hãi mà không bị loạn, càng nguy hiểm thì càng lộ ra điềm tĩnh sáng suốt.

Công việc luôn hoàn thành một cách cực kỳ cẩn thận, từ đầu đến đuôi không hề lộ ra vẻ nôn nóng hay thiếu kiên nhẫn.

Mới chỉ dấn thân vào con đường nguy hiểm được một năm, nhưng đứa trẻ đã để lộ ra những đức tính mà chỉ có ở những thầy trừ tà vĩ đại nhất trong lịch sử.

Thậm chí người thầy của đứa trẻ– Lê Văn Sơn, thầy trừ tà giỏi nhất cả nước cũng phải thừa nhận, ở tuổi đứa trẻ, ông kém hơn rất nhiều lần.
Người đàn ông tên Miên cảm thấy chỉ cần sống sót qua mười năm, đứa trẻ sẽ tiếp tục nối gót thầy để trở thành một trong những thầy trừ tà giỏi nhất của cả nước.

Ông háo hức được gặp lại Minh Khánh.

.

ên đống lửa bập bùng của trại chỉ còn lại một người duy nhất.

Tất cả đều đã đi ngủ sau một ngày dài mệt mỏi.

Đâu đó trong các căn lều vải lụp xụp, tiếng ngày của ai đó thi thoảng lại vang lên, khục khục rồi lại mất hút.

Người đàn ông tên Miên là người duy nhất còn chưa ngủ.

Ông nhìn đăm đăm vào khoảng trời mênh mông rộng lớn lại tối đen như mực.

Hệt như tương lai của những người xung quanh ông vậy.

Ông biết việc ông mang họ khỏi làng khiến không ít người oán trách.

Nhưng ông không hề hối hận.

Bởi khu làng quá gần với hồ Kinh Dạ.


Hai mươi dặm đối với một con quỷ quyền năng như nó thì là một quãng đường quá ngắn.

Ông nghe nói phía Nam hồ Kinh Dạ đã có mấy làng bị nó làm hại, không người sống sót.
Ông không biết ai đã thả con quỷ tàn ác bậc nhất trong lịch sử phủ lộ Bình An thoát ra, nhưng ông hi vọng được gặp lại, nếu không cắt da xẻ thịt thì cũng nhổ bãi nước bọt vào mặt gã.

Ông cũng không tin người bình thường có thể phá vỡ được trận pháp mà người ta đã dựng lên để trấn áp con quỷ.

Chỉ có người tu đạo mới có khả năng đó.

Vậy là ai? Người đó có thù oán gì với người dân trong vùng? Hay chỉ đơn giản là lòng tham? Hay trí tò mò? Rất nhiều giả thuyết được ông đặt ra.

Nhưng cuối cùng nghi vấn cũng chỉ là nghi vấn.

Trận pháp bị phá vỡ và con quỷ thoát khốn nhanh đến mức ông không kịp trở tay.

Chỉ có thể khuyên bảo mọi người chạy trốn cùng ông.

Không cần phải là người nhanh nhất, chỉ cần bọn họ có thể nhanh hơn những làng quanh hồ khác, bọn họ có thể sống sót.

Đêm tối càng lúc càng mờ mịt.

Đống lửa đã cháy gần hết, chỉ để lại một ngọn lửa bé nhỏ, leo lắt như sắp tắt.

Trong không khí, mùi than củi, mùi cỏ cháy theo gió thoảng vào mũi vừa khét lại vừa thơm thơm.

Đâu đó bên hồ lại có tiếng song vỗ dạt dào khiến người đàn ông tên Miên mắt díp lại.

Ông không biết rằng cách khu lều không xa, phía ngoài đường cái, có một cái bóng trắng đang đứng nhìn, đôi môi của nó nhếch lên nở một nụ cười thèm thuồng.
*******************
Lúc này ở thành Tân Phúc, Minh Khánh đang tiếp khách.


Người khách chính là một trong những người đã kề vai chiến đấu với Minh Dũng, Minh Long trong nhà thờ trang viên họ Hoàng – cựu tướng quân Hoàng Thanh.

Người đàn ông khốn khổ vì tình bây giờ đã không còn chìm đắm trong sụ mất mát nữa.

Vì bị mù, y giã từ quân đội.

quyết dấn thân vào con đường thầy trừ tà.

Nhưng sau trận chiến ở nhà thờ, Hoàng Thanh biết không phải ai cũng có thể chống lại ma quỷ.

Y quyết tâm đi tầm sư học đạo.

Sau một thời gian dò hỏi, y quyết gia nhập phái Phổ Linh – môn phái trừ tà được cho là nhất cả nước.

Vì thế y đến tìm Minh Khánh.

Chỉ mới gặp mặt, Minh Khánh đã nhận ra Hoàng Thanh không phải bị mù mà đang trong thời kỳ mở ra thiên nhãn.

Giống hệt như hắn trước đây.

Không phải ai cũng thích hợp với nghề trừ tà, nhưng những ai có thể mở ra thiên nhãn, thiên nhĩ, thiên thủ...!đều là những hạt giống tốt đẹp cho cái nghề đầy nguy hiểm và bị xa lánh này.


Hơn nữa, Thiên nhãn cũng chính là truyền thống của phái Phổ Linh, giống như Thiên Nhĩ của Quang Minh Đạo Tràng, nếu không thu nhận Hoàng Thanh, Minh Khánh cảm thấy thật có lỗi với sư phụ sư bá.

Thế nhưng vấn đề ở đây là Hoàng Thanh khá lớn tuổi rồi còn hắn thì quá bé cho nên hắn rất ngại.

Nếu Minh Dũng hoặc sư phụ sư bá ở đây thì quá tốt rồi.

Minh Khánh rót cho Hoàng Thanh một chén nước hỏi: “Nếu như vào phái Phổ Linh, tướng quân ngài định bái ai làm thầy?” Hoàng Thanh nghe Minh Khánh hỏi, suy ngẫm một lúc trả lời: “Nếu như có thể, tôi muốn bái đạo trưởng ngài làm thầy.” Minh Khánh hơi sửng sốt, hỏi: “Tại sao?”
Hoàng Thanh đáp: “Nếu đã có thể chọn thầy, đương nhiên phải chọn người tốt nhất.

Ngài tính cách ôn hòa, tuổi trẻ tài cao, tôi cảm thấy khá phù hợp.” Minh Khánh lại hỏi: “Không phải giữa chúng ta chênh lệch hơi nhiều sao? Ý bần đạo là bần đạo ít tuổi hơn ngài rất nhiều, ngài không thấy ngại sao?” Hoàng Thanh bật cười.

“Đương nhiên không.”
Tối hôm đấy dưới sự chứng kiến của Minh Dũng Minh Long, Hoàng Thanh bái Minh Khánh làm sư phụ, bắt đầu dấn thân vào con đường bắt ma của mình.

Chính Hoàng Thanh cũng không thể ngờ được, cái con đường hiểm nguy và chông gái ấy, hắn đi suốt bảy mươi năm.

.

Chú Sáu Đệ là một người sạch sẽ.

Hàng ngày kể cả đi làm đồng chú cũng luôn đổi một bộ quần áo mới sạch sẽ.

Chiều về thấy bẩn là chú thay ngay để giặt.

Trong nhà chú thích nhất là cái giếng nước bên nhà.

Mùa hè mát, mùa đông ấm, nước lúc nào cũng trong veo khiến chú tắm lúc nào cũng được.

Chú đan hẳn một cái giàn để che cái giếng nước yêu quý và nuôi chó để không cho lũ trẻ hàng xóm nghịch ngợm lại gần cái giếng nước.

Thế rồi cuộc sống với cái giếng nước êm đềm đang diễn ra một cách hạnh phúc thì mọi người trong làng đều bỏ nhà bỏ cửa mà đi.
Chú Sáu Đệ tiếc cái giếng lắm nhưng chú cũng tiếc cái mạng của mình.

Trên đường chạy nạn, bụi bẩn, không có nước tắm làm chú càu nhàu suốt cả buổi tối.

Cũng may mệt mỏi làm chú quên hẳn căn bệnh sạch sẽ, lăn ra ngủ khì.

Đêm nay chú Sáu Đệ ngủ rất say.

Chú mơ thấy cái giếng, mơ thấy mình được trở lại nhà và tắm suốt một ngày.

Đang trong lúc dội nước hăng say, đột nhiên trời đổ mưa làm chú Tư phải chạy vào nhà.

Đang trong lúc lau khô đầu tóc, thì chú Sáu Đệ thấy có cái bóng gì thấp thoáng ngoài giếng.


Trời vẫn mưa như trút nước.

Từng hạt mưa lộp độp rơi xuống phên nứa trước nhà.

“Lạ thật.

Mưa thế này làm gì có đến nhà, không vào nhà lại chạy ra giếng?”
Nghĩ vậy nhưng chú Sáu Đệ vẫn lơm khom khoác cái áo tơi rồi đi ra giếng.

Trời vẫn mưa xối xả.

Cái giàn chú đan không quá khít nên nước mưa vẫn rơi xuống đều đều.

Chú Sáu Đệ cẩn thận nhìn ngó xung quanh.

Không có một ai cả.

Chắc chú bị hoa mắt mà thôi.

Chú Sáu Đệ quay người đi vào nhà.

Bỗng nhiên đôi mắt chú bỗng trợn ra.

Phía dưới chân chú, có hai hàng dấu chân bằng bùn đất từ ngoài đi vào.

Nước mưa đã xóa đi không ít dấu chân, nhưng chú vẫn nhìn thấy rõ ràng hai hàng dấu chân trên đất.

Lớp bùn đất thịt đặc sệt khiến mưa rất khó làm trôi đi hẳn.

Hai hàng dấu chân từ phía cổng đi vào, xuyên qua sân nhà chú và đi tới cái giếng bên hông căn nhà.

Chú Sáu Đệ nghĩ, chả lẽ có người vào rửa chân, rồi chơi trốn tìm với mình.

Chú Sáu Đệ lại đi loanh quanh cái giếng ngó trước ngó sau xem có ai không.

Vẫn chỉ là một màn mưa giày đặc.

Kỳ lạ thật.

Chú Sáu Đệ tặc lưỡi một cái rồi đi lại chỗ cái giếng yêu quý xem xét.

Bỗng chú giật mình thấy trên thành giếng có đôi dấu chân bùn mờ mờ.

Chú Sáu Đệ sờ tay vét một cái.

Trên ngón tay chú là dấu bùn hơi vàng nhạt, tuy rất khó nhìn nhưng chắc chắn là bùn đất.


Chả lẽ người ta đi vào đây chỉ để nhảy xuống giếng.

Nghĩ đến đây chú Sáu Đệ bật cười.

Cái giọng hềnh hệch của chú vang trong tiếng mưa và tiếng sấm.

Chú Sáu Đệ cười một lát thì ngừng.

Chú vỗ vỗ bụng, xoa xoa tay hài lòng bởi tính hài hước của mình.

Rồi chú quay vào nhà.

Đột nhiên lúc này, từ dưới giếng, cũng có một điệu cười hềnh hệch vang lên.

Chú Sáu Đệ giật mình đánh thót một cái.

Chú trố mắt nhìn cái giếng phát ra tiếng cười giống hệt mình hồi nãy.

Sống lưng chú bỗng lạnh toát.

Thế nhưng bản tính tò mò vẫn thôi thúc chú tiến đến cạnh cái giếng.

Chú Sáu Đệ nắm chặt lấy cái gàu nước vẫn treo lủng lẳng ở bên giếng, đẩy vào trong miệng giếng, rồi từ từ thả xuống.

Tiếng cái gàu chạm nước vẫn bình thường như mọi ngày: “oạp oạp”.

Chú Sáu Đệ yên tâm hơn, chú cong người nhìn vào trong miệng giếng.

Nước giếng vẫn trong vắt như mọi ngày, không hề có một vệt bẩn.

Chỉ có nước mưa vẫn rơi vào tạo nên những vệt sóng tròn tròn.


Chú Sáu Đệ thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ cần cái giếng không có việc gì là được rồi.

Chú kéo gàu lên thả vào chỗ cũ.

Rồi chú quay vào nhà.

Nhưng lúc này, tự nhiên có cái gì mách bảo chú rằng dưới giếng hình như vẫn có cái gì đó.

Đi được mấy bước , chú Sáu Đệ lại quay lại cái giếng.

Chú lại ngó vào trong.

Thật bất ngờ, bên trong là một khuôn mặt dài ngoằng trắng bệch như da lợn chết trôi ngâm lâu ngày.

Khuông mặt đó phát ra một điệu cười hềnh hệch như hồi nãy.

Chú Sáu Đệ muốn dứt ra nhưng không được.

Một đôi tay trắng hếu vươn ra ôm chặt lấy đầu chú, kéo ghì chú xuống dưới.

Chú Sáu Đệ hét lên một tiếng thật to, nhưng tất cả dường như đã quá muộn.

Chú thấy mình rơi xuống nước, rất sâu, rất sâu vào một vùng tăm tối..

Chú Sáu Đệ tỉnh giấc trong cơn sợ hãi tột độ.

Rốt cuộc thì giấc mơ mà chú nhìn thấy thật chân thật đến nghẹt thở.

Chú thậm chí còn thấy mùi vị của giếng nước quen thuộc trên mặt.

Chú sờ sờ mặt.

không chỉ mặt chú mà cả người đều ướt sũng mồ hôi.

Hơi lạnh từ đồng cỏ bên ngoài phả vào lều khiến chú càng thêm lạnh.

Chú Sáu Đệ quấn chiếc chăn thêm chặt vào người.

Xung quanh ngôi lều, bóng tối vẫn bủa vây lấy, làm chú Sáu Đệ càng thêm sợ hãi.

Chú không dám với tay vén lều lên để nhìn ra ngoài.

Chú sợ sẽ có một khuôn mặt lạ kỳ nào đó đứng sẵn chờ chú và kéo chú vào bóng tối như đã làm.

Cứ thế chú Sáu Đệ ngồi co ro cho đến sáng.
Buổi sáng bên ngoài đồng cỏ sương mù dày đặc.

Thế nhưng người trong làng đã bắt đầu tỉnh dậy.

Bên ngoài tiếng nói cười ríu rít bắt đầu vang lên, xua đi cái cảm giác cô đơn sợ hãi trong lòng chú Sáu Đệ.

Chú vén tầm màn của túp lều lên.

Trời bắt đầu hửng sáng.

Mặc dù không thấy ai nhưng mà chú Sáu Đệ có thể thở phào nhẹ nhõm.


Chú bất đầu lục lọi trong tay nải, tìm quần áo để thay cho bộ quần áo ướt sũng trên người.

Khô ráo thoải mái, chú bắt đầu xỏ giày ra ngoài tìm chỗ đi tè- nhịn cả đêm làm chú bức bối lắm rồi.

Chú Sáu Đệ cũng không đi xa, chỉ cách căn lều tầm ba mươi thước thôi.

Ở đó có một bụi hoa dại rậm rạp.

Những bông hoa năm màu mọc lên đẹp và rực rỡ.

Cái loài hoa mà người ta vẫn gọi nó bằng cái tên xấu xí – hoa cứt lợn.

Chú Sáu Đệ vừa giải quyết nỗi buồn vừa thơ thẩn ngắm hoa.

Cánh hoa tươi tắn đọng lại không ít sương sớm trông thật long lanh và đẹp đẽ.

Chờ cho xả hết, chú Sáu Đệ tung tăng trở về.

Chú ngắt lấy một đóa hoa.

Hoa có mùi hăng hắc, không thơm và gây khó chịu.

Chú Sáu Đệ thậm chí còn ngửi thấy mùi nước giếng trong nhà chú.

Chú khịt khịt mũi.

Cái mùi nước quen thược đến từ bông hoa chú đang cầm trên tay, chính xác hơn là từ những giọt sương sớm.

Xuyên qua bóng dáng của mình trên hạt sương, chú Sáu Đệ nhìn thấy cái bóng trắng đêm qua.

Nó lẳng lặng đứng phía sau chú, bất ngờ nở nụ cười.

*******************
Sáng hôm sau tỉnh giấc, chú Miên cảm thấy thật mệt mỏi.

Không chỉ đầu mà chân tay của chú cũng rũ rượi.

Sờ tay lên trán, chú thấy nóng hôi hổi.

Chú biết mình bị cảm rồi.

Rốt cuộc cả đêm qua ngồi trông chừng bên bếp lửa, giữa sương gió.

Chú Miên cũng không nói gì, loạng choạng đứng dậy.

Chú vơ lấy chiếc khăn trên xe ngựa đi ra ngoài đồng.

Cách khu trại đóng quân chừng ba trăm thước có một cái hồ khá rộng.

Hôm qua mọi người vẫn lấy nước rửa ráy tắm giặt ở đấy.

Chú Miên thả giày lội xuống hồ.

Nước hồ lạnh buốt đến tận xương.

Chú thấm ướt chiếc khăn bắt đầu rửa mặt.

Hơi lạnh như quét sạch cơn tỉnh ngủ và choáng váng do sốt của chú.


Hôm nay sẽ lại là một ngày đi đường dài.

Chú cần phải làm gương cho mọi người.
Thế nhưng, vừa bước lên bờ, cả người chú Miên bỗng run rẩy từng đợt.

Không phải do cơn sốt, cũng không phải do lạnh mà chú vừa nhận ra nước hồ có cái mùi quen thuộc.

Mùi của hồ Kinh Dạ.

Một cái mùi hương mà chú đã quen thuộc suốt hơn ba mươi năm.

Thậm chí cho dù tiến vào quan tài rồi chú vẫn có thể nhớ kỹ nó.

Có thể với người khác thì sẽ còn nghi vấn này nọ, nhưng đối với chú Miên, chú có thể khẳng đinh: con quỷ tìm đến rồi.

Nó tìm thấy chú và mọi người trong làng.

Rũ bỏ đi cảm giác sợ hãi, chú Miên suy tư làm sao để cứu được càng nhiều người trong làng càng tốt.

Nhưng chú không biết rốt cuộc ai đã bị hại, và ai là người mà con quỷ đã nhập vào.

Nếu vội vàng, con quỷ phát hiện ra, không chỉ chú mà tất cả người dân làng đều chết hết.

Chú Miên cắn răng suy nghĩ.

Môi chú mím lại, đôi mắt hơi nheo lại, vẻ mặt tập trung.

Con quỷ đến đây rồi, vốn dĩ đêm qua chú ngủ một mình ngoài trời, là đối tượng mà nó có thể dễ dàng nhập vào, dễ dàng khống chế lấy dân làng và làm hại bọn họ.

Thế nhưng nó không làm vậy.

Lý do là gì? Đôi mắt chú Miên sáng lên.

Con quỷ tự đại.

Nó cho rằng nó có thể giết hại mọi người bất cứ lúc nào.

Và hơn hết, nó muốn “chơi đùa” với mọi người.

Thức ăn của quỷ chưa bao giờ là linh hồn con người.

Bắt đầu bao giờ chúng chỉ ăn những cảm xúc: vui buồn, đau đớn, sợ hãi,….


mà con người tạo ra.

Con người càng hoảng sợ, càng đau đớn thì chúng càng vui vẻ và khỏe lên.

Chúng chỉ ăn đi linh hồn người khi không có gì có thể ăn từ họ nữa.

Việc ăn linh hồn giống như việc húp nước canh sau khi vét sạch thịt và rau trong bát vậy.
Chú Miên bấm bấm ngón tay.

Nếu dùng ngựa và thuật pháp để chạy bộ thì từ phủ lộ Bình An tới đây cũng mất gần hai ngày.

Chú muốn đánh cuộc rằng con quỷ sẽ chỉ dọa dẫm mà chưa giết hại tất cả mọi người trong hai ngày đấy.

Chú Miên lôi từ trên vành mũ ra một lá bùa.

Lá bùa có vẽ nhiều hoa văn thần bí rất đẹp.

Tiệng đi qua một chiếc nồi nấu cơm, chú Miên thả luôn lá bùa vào bếp lửa.

Lá bùa đốt cháy lên, và rung động nhè nhẹ, gửi những lời kêu gọi tới một lá bùa khác ở phương xa.

Người ta thường gọi nó là lá bùa mẫu tử.

Khi người cầm lá bùa còn lại nóng bỏng thì biết lá bùa mẹ đã bị thiêu hủy, và người cầm nó lâm vào nguy hiểm.

Đây là là bùa hộ mệnh cuối cùng mà người bạn Lê Minh Sơn lưu lại cho chú Miên.

Chỉ cần thông báo, chưởng môn của phái Phổ Linh sẽ hiểu được và tiến đến cứu trợ.

Nhưng có lẽ chú Miên cũng không ngờ được rằng lá bùa còn lại hiện tại đang trong nằm tay Minh Dũng.

Còn người bạn vong niên Lê Minh Sơn của chú, có lẽ đã bước chân xuống địa ngục trước cả chú rồi..

Đêm tối chưa bao giờ là thân thiên với con người.

Không chỉ chú Miên mà bất cứ ai cũng vậy.

Đêm nay, chú Sáu Đệ cũng vậy.

Từ sáng sớm nhìn thấy con ma và ù té chạy về lều, chú vẫn đang trong tình trạng mất hồn mất vía.

Đi suốt một buổi, đến tận trưa, chú vẫn chưa hoàn hồn lại.

Đến lúc đoàn xe dừng nghỉ ăn cơm nắm, chú Sáu Đệ vẫn luôn ôm lấy cái trán hói mà lẳng lặng không nói câu gì.

Chiều tối đến, sau khi ăn cơm xong, chú Sáu Đệ ôm chăn chui vào trong lều trùm kín, thậm chí che đến ngạt thở.

Mỗi lần như thế, chú mới chịu thò đầu ra hớp lấy hớp để không khí như con cá rời khỏi nước, sau đó lại chui rúc vào trong chăn.

Thế nhưng đến nửa đêm thì chú lại buồn tiểu không chịu nổi.

Chú phải đi giải quyết nỗi buồn.

Thò đầu ra khỏi lều, không có ai, chỉ có một bóng tối kín mít che phủ lấy không gian xung quanh.

Thậm chí đến tiếng dế và ếch nhái kêu cũng chẳng có.

Chú Sáu Đệ chỉ dám đi ra cách lều mấy bước, cởi quần, vội vàng làm một bãi.

Đang lúc kéo quần lên thì chú bỗng nhìn thấy xa xa có một cái bóng trắng lừ lừ bước tới.

Chú sợ quá, hét ầm lên rồi chạy ngay lập tức chui vào trong lều.

“Sợ quá, sợ quá” Chú Sáu Đệ vừa trùm chăn vừa rên lên.

Hai tay chú ôm vai mà vẫn run bần bật.

Kỳ quái thay nằm trong chăn mà chú Sáu Đệ vẫn thấy lạnh.


Chú hơi hé chăn nhìn ra.

Kì quái thay, cái Lều của chú đã biến đâu mất.

Thậm chí phía trên đỉnh đầu, chú có thể nhìn thấy cả sao trời.

Chú Sáu đệ vùng dậy, gào lên một tiếng.

Chỉ trong giây lát, chú Miên và hàng xóm xung quanh chạy lại.

Họ phát hiện ra rằng chú Sáu Đệ đang nằm giữa đồng cỏ và kêu gào cái gì đó.

Trên người chú không mảnh vải che thân, chỉ ôm lấy một cái áo đang hô hào cái gì đấy.
Chú Miên vội vã đốt đuốc rồi dùng chăn bao bọc chú Sáu Đệ lại cho khỏi cảm lạnh.

Nhưng chú Sáu Đệ gào lên và giãy dụa.

Những người trong làng phải ôm chặt chú và mang chú trở lại lều.

Trong lều tản ra một mùi khai của nước tiểu.

Mọi người đều cảm thấy khó hiểu, ngoại trừ chú Miên.

Chú bèn sai dỡ hết chăn đệm cũ trải bên dưới, lấy một bộ khác thay cho chú Sáu Đệ và dời căn lều ra nơi khác.

Đêm hôm đó, chú Miên và hai người thanh niên canh bên ngoài lều cho chú Sáu Đệ ngủ.

Chú Sáu Đệ có vẻ mệt nên ngủ khá ngon và không làm phiền gì mọi người nữa.

Chú Sáu Đệ ngủ rất ngon, nhưng khi tỉnh dậy thì xung quanh vẫn tối đen.

Thế mà chú cứ ngỡ là đã sáng rồi cơ.

Căn lều của chú có vẻ đã được mọi người dời ra nơi khác vì chú thấy chăn đệm khá mới, không có mùi cũ kĩ như chăn đệm của chú.

Chú hơi hé cửa lều nhỉn ra bên ngoài.

Đống lửa trại vẫn cháy.

soi rõ chú Miên và hai người thanh niên lẳng lạng bên cạnh.

Bọn họ như những bức tượng đồng trong chùa khiến chú Sáu Đệ thấy yên tâm và đỡ sợ.

Ngoại trừ việc lạnh ra thì chú cảm thấy khá hơn nhiều.

Nói về việc lạnh, tại sao nằm trong chăn và lều lại có thể lạnh được? Chú Miên ngẫm nghĩ lại rồi sờ sờ vào trong chăn.
Rồi chú giật mình khi phát hiện ra một cái gì đó nhũn nhũn, lạnh buốt.

Chú sợ hãi hất chăn ra, thu mình vào góc lều.

Trong bóng tối, chú Sáu Đệ cũng không biết là cái gì, chỉ thấy nó bò bò đến trước người, rồi chạm vào chân chú.

Chú hất văng cái món nhũn nhũn ra, hét lên bằng cái giọng khàn khàn đã mất tiếng.

ngay lập tức từ bên ngoài chú Miên và hai người thanh niên chạy vào.

Bọn họ dùng đèn dầu soi rõ.

Chú Sáu Đệ ôm lấy chân chú Miêng, miệng run rẩy nói một cách phều phào: “Nó biết bò, nó biết bò, nó sờ ta…” Chú Miên không cười mà chỉ giơ đèn lên soi rõ từng góc trong căn kều của chú Sáu Đệ.

Có một vệt máu đỏ tươi kéo dài từ chân chú Sáu Đệ ra góc căn lều.

Chú Miên giơ tay ra hiệu cho hai người thanh niên.

Bọn họ ra ngoài lần theo vết máu.


Đến cách đó không xa, bọn họ phát hiện ra một bàn tay người đứt rời, bên trong máu tươi như đã bị chảy sạch, khiến nó trở nên nhăn nhúm và xấu xí.
Chú Miên cúi người quan sát thật kỹ bàn tay.

Hẳn là của một người nào đó bị hại, không biết có phải người trong làng hay không nữa.

Chú dùng hai que tre, gắp bỏ bàn tay vào túi vải, trở về, vứt vào đống lửa đốt.

Người làng cũng có một số người đã tỉnh dậy.

Đêm nay hẳn là một đêm không yên bình với mọi người.

Nhất là chú Sáu Đệ.

Chú đã không dám ở một mình trong lều nữa mà cứ nằng nặc đòi thức đêm với mọi người bên bếp lửa.

Đêm dài rồi cũng trôi qua.

Mọi người bắt đầu lại dậy lại đi tiếp.

Chú Sáu Đệ là người thảm nhất.

Hai ngày đêm không ngủ được và cũng không ăn uống gì được khiến chú trở nên yếu ớt.

Chú thường bị tụt lại phía sau hàng người.

Nếu không phải có chú Miên giúp đỡ thì mọi người đã bỏ lại chú Sáu Đệ từ lúc nào không biết.

Chú Sáu Đệ cảm động lắm, tự nhủ sau này sẽ yêu quý và đối xử tốt với chú Sáu Miên hơn.

Đến tầm gần trưa, mọi người đi qua một cái cổng làng cũ kỹ.

Bên trong có một giếng nước trong veo nằm ngay dưới gốc đa.

Mặc dù chú Miên đã ngăn cản nhưng có không ít người vẫn chạy vào lấy nước uống, chỉ để lại chú Miên với vẻ mặt bất đắc dĩ.

Trong đám người lấy nước có thằng cu Tròn nhà bà Hợi.

Nó là một trong mấy đứa trùm của đám trẻ trong làng.

Thằng cu Tròn đã mười lăm tuổi, rất khỏe và nhanh nhẹn.

Chính nó là người phát hiện ra cái giếng nước.

Cũng chính nó là người rủ đám trẻ con đi lấy nước uống, bổ sung cho mấy lu nước xe trâu chở theo.


Người trong làng thấy đám trẻ con rủ nhau cũng đi theo.

Vì lượng nước ăn uống mang theo có hạn nên ai cũng khát.

Thế là mọi người mang theo ống tre, bình sứ vào giếng lấy nước.

Uống chán, lấy chán, đám trẻ còn ý đồ trèo lên cây mít hái quả về ăn.

Thằng cu Tròn là đứa nhanh nhất.

Nó leo lên một cành rất cao của cây mít., rồi ngồi vắt vẻo mà vỗ về quả mít to nhất, có vẻ như sắp chin.

Đám trẻ chỉ leo đến những cành thấp hơn thì đưa mắt ngưỡng mô và tranh nhau mấy quả mít bé ở những cành thấp hơn.

Thằng Tròn hài lòng lắm.

Nó sờ sờ một lúc thì mới rút dao cắt cuống mít.

Thế nhưng quả mít thốt lên một tiếng làm thằng Tròn giật nảy mình: “Đừng cắt, đau lắm” nó run rẩy đánh rơi cả con dao xuống giếng nước.

Lúc này không hiểu do thằng Tròn hay ai khác mà cây mít bắt đầu run lên bần bật.

Lũ trẻ sợ hãi nhảy khỏi cây mit bỏ lại thằng Tròn trên cành cao cứ đung đưa theo nhịp.

Thằng Tròn cố bám chặt vào cành mít cho khỏi rơi.

Hai cánh tay của nó căng ra, bàn tay ôm chặt vào thân cây mít.

Hai chân kẹp chặt cành mít bên dưới.

Lúc này, thằng Tròn mới phát hiện ra, quả mít bắt đầu vểnh lên, lớp vỏ mít bắt đầu tróc ra, để lộ ra một khuôn mặt đầy máu.

Khuôn mặt nhe răng cười với thằng Tròn: “lại chơi với ta” Thằng Tròn trợn mắt, sợ muốn tè ra quần, rồi rớt xuống giếng đánh Tõm một cái.

Nó rớt xuống rồi, người làng dành cả buổi trưa đến chiều cũng không thể vớt nó lên..

Trời chiều bắt đầu ngả về hướng tây.

Chú Miên và đám người làng bất đắc dĩ bỏ lại thằng Tròn để tiếp tục chạy trốn.

Trong lòng ai cũng nặng trĩu sự nghi hoặc.

Người ta bắt đầu sợ hãi, bắt đầu nhốn nháo.

Thậm chí khi bóng tối dần buông xuống cũng không có ai nguyện ý dừng lại như mọi lần.

Đêm thật lạnh.

Đoàn người cứ lầm lũi lầm lũi đi.

Mãi đến khi chú Miên kêu gọi dừng lại thì mọi người mới chậm lại và đứng chờ.

Chú Miên cầm cây đuốc đốt sẵn tiến vào một vườn cây bỏ hoang.

Bên trong có một ngôi đền lớn, nhưng có vẻ đã không được hương khói nhiều năm.

Cỏ đã mọc dày trên những viên gạch trong đền.

Có điều mái ngói và trần nhà cũng vẫn còn chắc chắn lắm, đủ che mưa che gió.


Chú Miên quyết định sẽ nghỉ đêm tại đây.

Người làng nghe chú nói xong cũng theo vào bắt đầu sửa soạn chỗ ăn chỗ ngủ.

Cơn sốt dường như vẫn đeo đuổi chú Miên, cho dù chú đốt đến điếu thuốc lá quấn thứ ba vẫn không tỉnh táo hơn được.

Cứ thế chú ngồi thu lu trong góc, ngủ thiếp đi.

Ngôi đền cũng chìm vào sự tĩnh lặng.

Ai nấy đều mệt mỏi rã rời rồi.

Không ai biết phía sau bức tượng thờ đang có một người ngồi chồm hỗm, thỉnh thoảng đưa mắt nhìn ra hướng đống lửa gác đếm.
******************
Minh Dũng nhận ra dấu hiệu lá bùa mẫu tử vào một ngày sau khi chú Miên đốt.

Nhưng lúc này hắn vẫn chưa bình phục lại.

Cái cổ bị gãy vẫn khiến hắn đau đớn và khó thở, suốt ngày chỉ dám nằm yên một chỗ.

Điều này khiến Minh Dũng bực bội vô cùng.

Tuy vậy hắn vẫn cố nặn ra mặt cười mỗi khi Minh Khánh Minh Long mang cơm đến.

Minh Long đã khôi phục được tám phần rồi, bắt đầu cười toe toe mỗi khi nhìn thấy các cô gái đi qua cổng.

Minh Khánh thì vẫn đang tiêu hóa nốt những gì mà con quỷ hình nhân đỏ để lại bên trong linh hồn.

Ngoài những vết thương nham nhở thì con quỷ còn để lại một lượng công đức khổng lồ và những ký ức, những nhân quả từ lúc nó còn sống.

Cuộc chiến linh hồn chưa bao giờ dễ dàng cả.

Có điều đến cấp độ của con quỷ hình nhân đỏ và Minh Khánh, đánh nhau bằng vũ khí, bằng thuật pháp thì chắc là cả năm cũng chưa phân thắng bại.

Chỉ cần linh hồn vẫn tồn tại nguyên vẹn, thì rất khó giết chết bọn họ.

Con quỷ mạo hiểm tiến vào linh hồn Minh Khánh cũng có một phần lý do như vậy.

Nó sợ hãi việc bị kéo dài quá lâu khiến có cao nhân khác tìm đến hỗ trợ Minh Khánh.

Nó càng cần dứt điểm đối thủ nhanh chóng.


Và nó thất bại bởi sự liều lĩnh của mình.

Mặc dù chưa bao giờ chiến đấu trong ký ức linh hồn, nhưng Minh Khánh đã hiểu rất rõ từ trước qua đống sách vở bí truyền chất đống trong môn phái.

Thậm chí việc khắc phục hậu quả và tiêu hóa những gì con quỷ bỏ lại cũng hết sức dễ dàng.

Đấy là một phần sức mạnh trụ cột của môn phái trừ tà đã tồn tại cả ngàn năm – tri thức về thần bí.
Điều mà Minh Khánh rối rắm mấy ngày gần đây là Hoàng Thanh đến ở chung.

Hắn không biết truyền thụ cho Hoàng Thanh những cái gì.

Vì tư lúc chỉ là một cậu bé bình thường, hắn đã bắt đầu nghe sư phụ nói chuyện bắt ma với sư bá sư huynh.

Mưa dầm thấm đất, đến lúc chin tuổi, bắt đầu đi theo sư phụ, hắn đã có hẳn một kho tri thức lớn về công việc đang làm.

Hắn chăm chỉ học tập, không biết thì hỏi, bên cạnh là một vị đệ nhất cả nước về trừ tà, Minh Khánh tiến bộ nhanh khủng khiếp.

Cho đến hiện tại, mười tám tuổi hắn đã bước chân vào cảnh giới huyền thoại của nghề trừ tà – Thiên nhãn: Nhất Diệp cảnh.

Hoàng Thanh thì khác.

Lúc trước y chỉ tiếp xúc với người tu đạo.

Với ma quỷ và thầy trừ tà, Hoàng Thanh chỉ tiếp xúc hai tháng gần đây.

Thế nhưng, y lại bắt đầu mở ra thiên nhãn – điều mà Minh Khánh mất hơn tám năm mới làm được.

Ba mươi lăm tuổi Hoàng Thanh đã tiến một bước dài trên con đường thầy trừ tà, vượt qua cái vách ngăn mà cản trở hầu hết tất cả mọi người đến với cái nghề đầy hiểm nguy ấy.


Con đường phía sau của Hoàng Thanh theo Minh Khánh sẽ rộng thênh thang bởi hắn có đầy đủ bản lĩnh, tố chất, tài năng và cả thiên phú xuất chúng.

Điều duy nhất mà Hoàng Thanh còn thiếu để trở thành ngôi sao trong lĩnh vực trừ tà chỉ là kiến thức.

Kiến thức về thần bí, kiến thức về trừ tà, về ma quỷ, về nguyền rủa, về bí pháp, về bùa chú ….

Và Minh Khánh không biết dạy cho y từ cái nào.
Rối rắm của Minh Khánh kết thúc khi Minh Dũng nói cho hắn chú Miên gặp nguy hiểm.

Cầm lấy lá bùa mẫu tử thâm xì, Minh Khánh cũng không trách Minh Dũng phát hiện muộn và làm chú Miên nguy hiểm thêm một ngày.

Hắn chỉ yên lặng thu thập đồ đạc và mang theo Hoàng Thanh cưỡi ngựa đi luôn.

Hai người phi vội vã trên con đường quen thuộc về phía Tây.

Thậm chí buổi trưa hai người chỉ dừng lại nửa canh giờ để cho ngựa nghỉ ngơi ăn cỏ, rồi lại tiếp tục vội vã chạy đi.

Mãi tới khi tối mịt hai người mới xin ngủ nhờ ở một khu làng cách đường cái không xa.

Đó là buổi học đầu tiên mà Minh Khánh dạy cho Hoàng Thanh – bài học về Tịnh Tâm Chú.

* Ghi chú:
- Nhất Diệp cảnh: bạn nào không rõ thì xem lại chương 124 nhé.

Cùng lúc mà Minh Khánh cùng Hoàng Thanh đang trên đường đi cứu chú Miên thì ở một nơi xa xôi ngoài Bắc, tại kinh thành giàu có và hoa lệ, Tru Thiên Trảm Tà đạo trưởng đang cúi gằm mặt nghe huấn.

Người huấn y ngoài trừ Quốc sư ra thì cũng không có ai khác dám làm thế.

Lần này đi vào phủ lộ Bình An làm việc, Đoàn Đức Lưu khiến các phái tu đạo chết không ít người.

Thêm nữa bản thân y còn cống hiến cho con quỷ một cánh tay trái khiến cho cái danh hiệu Song Phù Đao của y bị mất.

Hiện tại y chỉ có thể hoặc là dùng bùa chú, hoặc là dùng đao.

Lần này, Quốc Sư đã giận lắm.

Tru Thiên Trảm Tà đạo trưởng không phải người duy nhất bị huấn.

Không chỉ Nam Môn đạo phái mà hầu hết chưởng môn của các phái tu đạo xung quanh kinh thành đều bị quốc sư gọi đến huấn một lượt.

Tình thế đang càng ngày càng nguy hiểm.

Rất nhiều nơi ma quỷ bắt đầu hoành hành cả vào ban ngày.

Quân đoàn Ám Dạ còn ngang nhiên tấn công thành Thanh Đô, khiêu khích chính quyền.

Đoàn Đức Lưu biết sự nhẫn nại của Quốc sư đã đến giới hạn.

Ma quỷ yêu quái sắp phải trả giá.


Y biết điều đó bởi vị sư huynh của y một khi đã quyết tâm ra tay thì máu tanh nhất định sẽ rải đầy trên đất.
Quả nhiên không lâu sau đó, Đoàn Đức Lưu được mời dự họp chiến dịch khe Lạnh.

Quốc sư dùng một năm tuổi thọ tính ra quân đoàn Ám Dạ đang lẩn trốn ở khe Lạnh ở phía Tây Nam phủ lộ Thanh Đô, giáp với rừng rậm biên giới.

Ông quyết định mở một chiến dịch lớn để tiêu diệt tổ chức yêu ma quỷ quái lớn nhất cả nước này.

Rất nhiều cao thủ được tu họp.

Một đường đột kích sử dụng Trấn Quốc hạc từ Thông THiên tháp.

Nhánh này sẽ bao gồm rất nhiều cao nhân đất Bắc và là lực lượng đột kích chủ lực, xuất phát từ kinh thành.

Tru Thiên Trảm Tà được giao trách nhiệm làm phó chỉ huy.
Lực lượng số hai do người tư đạo ở phủ lộ Thanh Đô làm chủ lực tập hợp tại trấn Linh Sơn, sau đó đi vòng bao vây phía Bắc khe Lạnh.

Lực lượng số ba do người tu đạo của phủ lộ Bình An làm chủ lực, tập hợp tại núi Sầm, bao vây phía Nam khe Lạnh.

Cả ba đường sẽ cố gắng tiêu diệt hoàn toàn quân đoàn Ám Dạ, hoặc ít nhất có thể trọng thương, khiến nó phải đi vào hoạt động bí mật trong mười năm.

Lúc này từ Thông Thiên tháp các lệnh kêu gọi tập hợp được gửi đi tới các phái tu đạo một cách bí mật.

Lực lượng đột kích chính của kinh thành bắt đầu luyện tập việc đổ bộ từ trên không.

Nam Môn đạo phái bắt đầu mở kho để trang bị các loại bùa chú, vũ khí cho môn đệ của mình.

Tất cả chỉ chờ đến giờ phút mà quốc sư ra lệnh tấn công.
****************
Đêm qua trong ngôi đền, chú Miên ngủ rất an bình.

Không ai hò hét và gào thét làm chú tỉnh giấc cả.

Vì thế chú tỉnh giấc từ rất sớm.

Chú hơi ngửa đầu cho cái cổ bớt đau mỏi.

Vận mệnh vẫn chưa cắt đứt những hi vọng của chú, dẫu cho sương sớm đều lan tỏa ra cái mùi của hồ Kinh Dạ.

Trên sàn gạch, người làng trải chiếu trải nệm nằm la liệt, sát vào nhau như lợn con.

Không biết có ai còn sống, không biết có ai đã bị con quỷ đoạt đi tính mạng.

Thằng Tròn hôm qua chỉ là khởi đầu mà thôi.

Chú Miên biết rõ điều đó.

Không ai có thể hiểu con quỷ hơn chú.


Nó là con quỷ tàn ác nhất mà chú từng biết.

Trông giữ nó bao nhiêu năm, lần nào ra hồ nó cũng cố gắng lừa dối chú để giải thoát nó khỏi phong ấn.

Mỗi lần chú từ chối thì nó lập tức đổi mặt đe dọa sẽ giết chú như hàng trăm người mà nó đã giết hại.

Bóng tối vẫn bao quanh lấy ngôi đền, tối tăm như tương lai của chú Miên.

Con quỷ nhất định sẽ không tha cho chú.

Nó hẳn đã nhận ra cái hương vị của người canh giữ phong ấn.

Bởi thế nó sẽ không lại gần làm chú phát hiện.

Nó biết là chú rất nhạy bén.

Trên đời, không ai có thể hiểu rõ chính mình như địch thủ.

Chú Miên đứng dậy, vươn vai.

Biết trước số phận, biết trước không thể chống lại, chú cũng không muốn ủ rũ nữa.

Chú muốn chết trong an bình.

Tất cả những gì có thể làm để cứu vớt mọi người chú đều đã làm.

Giờ thì chỉ còn cách mặc cho số phận.

Chú Miên nhón chân bước từ từ qua trước mặt mọi người.

Vì mọi người nằm sát quá nên chú phải cố gắng lắm mới không dẫm lên ai đó.

Đi qua bức tượng Phật, chú Miên vô tình nghe thấy tiếng gì khe khẽ.


Chú giật mình đứng lại.

Phía sau bức tượng Phật, có tiếng gì như tiếng băm thịt.

Thứ âm thanh sần sật ấy làm chú Miên nghĩ tới ông hàng thịt bán hàng mỗi buổi sáng.

Khi khách hàng yêu cầu thịt băm, ông lại lấy thớt ra và băm thịt thật nhuyễn.

Mỗi khi dao và thịt tiếp xúc, tiếng sần sật cứ vang lên đều đều.

Chú Miên hơi rùng mình.

Tại sao lại có người băm thịt trong xó xỉnh ngôi đền? Chú muốn ngó vào xem lại giật trở lại.

Tò mò bao giờ cũng khiến người ta chết sớm.

Điều này chú đã được cha dặn kỹ khi tiếp nối con đường tổ tiên để lại.
Phía trong có thể là con quỷ, có thể là ai đó bị nó nhập vào, ai biết được.

Nhưng chú Miên biết chú chưa muốn chết ngay.

Chú vẫn hi vọng chờ được Lê Văn Sơn đến.

Chú từ từ lùi ra ngoài, bỏ lại tiếng sần sật trong bóng tối..

Sáng sớm, dân làng tập hợp để bắt đầu đi tiếp.

Đêm qua làng lại mất tích ba người.

Nhưng không ai để ý.

Dường như sau khi thằng Tròn chết mọi người cũng biết số phận của mình.

Tất cả như những cái xác không hồn tiếp tục tiến lên.

Chú Miên cũng vậy.

Lúc này bên người chú là chú Sáu Đệ đang sốt cao vì cảm lạnh.

Chú Miên phải đưa tay đỡ thì chú Sáu Đệ mới đi tiếp được.

Cái trán hói lấm tấm mồ hôi của chú Sáu Đệ đã được che kín bởi một chiếc khắn trùm đầu cũ trông lôi thôi lếch thếch.

Thế nhưng trái ngược với sự mệt mỏi của cơ thể, đôi mắt chú Sáu Đệ cứ dáo dác liên hồi dưới cái khăn.
Đêm qua trong lúc vô tình, chú phát hiện ra người bị con quỷ nhập vào.

Thậm chí chú còn nhìn thấy cái cách mà nó tự dùng dao băm bản thân nữa.

Sự sợ sãi dường như đã thấm sâu vào tận xương tủy của chú Sáu Đệ.

Cả người chú luôn trong tình trạng run rẩy, chân luôn luôn ở trạng thái căng cứng, chỉ chực chờ một hành vi bất thường nào đó của những người xung quanh để bỏ chạy.

Vì thế chú tách ra đám đông, đi xuống cuối đoàn xe cùng chú Miên.
Bỗng nhiên chú Sáu Đệ thấy đứa bé con nhà góa phụ trong làng chạy đến, đưa cho chú Miên một gói cơm nắm trong lá chuối.

Chú Sáu Đệ nuốt nước bọt.

Ngày hôm qua chú vẫn chỉ ăn một chén cháo, giờ đã đói lắm rồi.

Chú nhìn chằm chằm gói cơm trong tay chú Miên.


Đứa trẻ dường như cũng thấy vẻ mặt đói khát của chú Sáu Đệ, mới hỏi; “Chú cũng muốn ăn cơm à?” Chú Sáu Đệ xấu hổ gật đầu.

Đứa bé cười nói: “Để cháu đi hỏi mẹ.” Rồi tung tăng chạy đi.

Chú Sáu Đệ nhìn theo đứa bé, trong lòng trở nên vô cùng ấm áp.

Đi được một đoạn xa, chú Sáu thấy đứa bé ngoảnh lại cười.

Chú Sáu Đệ giơ tay lên vẫy vẫy.

Chờ đứa bé đi rồi, chú Sáu Đệ mới cảm thấy có điều gì không đúng.

Nụ cười của đứa bé chú đã thấy ở đâu đó.
Sau khi suy nghĩ một hồi, chú nhận ra có nhiều điểm quen thuộc giữa nụ cười ngây thơ của đứa bé với nụ cười của cái gã tự băm mình sau bức tượng phật hôm qua.

Cũng hơi ngây ngô và đờ đẫn.

Hạ thân chú bỗng lạnh.

Nước bắt đầu tuôn ra ướt đẫm hết cả hai cái đùi và đụng quần.

Chú Sáu run lẩy bẩy một lúc, rồi lao vào bụi cây ven đường.

Mãi cho đến khi đoàn người đi xa, chú Sáu mới bước ra khỏi bụi cây.

Chú muốn tìm một con đường khác để trốn.

Chú không muốn chết.

Phải, chú muốn sống.
Lần này chú Sáu đi khỏi đường cái.

Qua mấy bãi ngô chú đến được một con sông đào nho nhỏ.

Mệt mỏi đói khát, chú Sáu Đệ nằm lả đi ven bờ sông.


Nghỉ một lát, thấy đỡ đỡ chú lại mon men xuống nước để múc nước uống.

Trên người ngoài một ít tiền nhét trong ngực thì chả có đồ đặc gì.

Chú dùng hai tay, khum thành gáo, múc nước uống.

Nước rất ngọt và mát, giống hệt như nước giếng ở nhà.

Chú Sáu Đệ thấy tỉnh táo hơn nhiều.

Chú loăng quăng đi dọc bờ sông tìm xem có gì ăn không.

Đi được một đoạn, chú thấy dưới nước có một con cua khá to, liền lội xuống bắt.

Tóm được con cua, chú Sáu Đệ cười lên ha hả.

Có vẻ trưa nay chú sẽ có bữa cua nướng rồi.

Vui vẻ trong giây lát, chú Sáu Đệ nhúng con cua vào nước bắt đầu rửa sạch.

Bất chợt qua làn nước trong veo, chú bỗng thấy thấp thoáng có một bóng người đứng im lìm sau lưng mình.
Chú Sáu Đệ giật thót, sợ hãi mình nhìn lầm.

Chú lại chăm chú nhìn vào nước lần nữa.

Đúng là có ai đó đang đứng trên bờ ngay phía sau chú.

Chứ Sáu sợ quá, chú vứt luôn con cua, lội bì bõm chạy trốn điên cuồng.

Thậm chí chú còn không dám ngoảnh lại phía sau.
**********************
Lúc này ở phía hạ du con sông mà chú Sáu Đệ bắt cua, Hoàng Thanh và Minh Khánh đang dắt ngựa qua cầu.

Hai con ngựa phi nước đại từ sáng sớm đã khá mệt, nên hai người phải xuống ngựa đi bộ cho chúng nghỉ.


Thả ngựa xuống phía dưới gầm cầu cho chúng ăn cỏ, uống nước xong, Minh Khánh và Hoàng Thanh ngồi nghỉ dưới gốc cây.

Minh Khánh bẻ cho Hoàng Thanh nửa củ khoai lớn vừa luộc hồi sáng.

Khoai rất thơm ngọt, mang theo cái vị tươi mới của đất trời.

Ăn miếng khoai, uống nước chè xanh mang theo trong ống trúc, hai người nhắm mắt nghỉ trong chốc lát.

Bỗng nhiên, tiếng ngựa hí đánh thức Minh Khánh và Hoàng Thanh.

Minh Khánh đứng dậy trước, Hoàng Thanh theo sau.

Thì ra lũ ngựa ăn cỏ chán chê, lần mò xuống sông uống nước.

Nhưng dường như có chuyện gì, chúng chỉ ngửi ngửi rồi hí liên tục mà không đụng đến.

Minh Khánh vỗ về an ủi con ngựa.

Nước sông vẫn trong vắt và chảy đều đặn về phía Đông.

Minh Khánh vốc một ít nước.

Nước rất sạch sẽ, thậm chí một ít vẩn, một ít bùn đất cũng không hề có.

Hoàng Thanh cất tiếng: “Sư phụ, ta nhìn thấy âm khí trong nước.” Minh Khánh ừ một tiếng, hỏi: “Còn gì nữa?”
Hoàng Thanh lại nói:”Là một con quỷ nước, âm khí rất thuần, nên hẳn là rất mạnh.” Minh Khánh vui vẻ hỏi tiếp: “Còn gì nữa không?” Hoàng Thanh cũng hứng thú trả lời: “Theo suy đoán của ta, thì xung quanh đây đất trời, cây cỏ không hề bị nhiễm âm khí.

Tức là con quỷ này cũng không ở gần đây, nhưng điều này càng khẳng định rằng nó rất mạnh.

Vì nó có thể ảnh hưởng đến nguồn nước ở rất xa.” Minh Khánh gật đầu, giải thích: “Từ mấy ngàn năm trước, khi mà con người bắt đầu có thể chống lại yêu ma quỷ quái, thì việc phân chia sức mạnh của chúng vẫn là điều vô cùng nan giải.

Có những giống loại, rất yêu ớt, thậm chí đứa trẻ cũng có thể giết được chúng, nhưng lại tồn tại những khả năng vô giải đối với người tu đạo.

Có những giống loài, tưởng chừng như mạnh mẽ đến dời sông lấp biển, nhưng khi người ta tìm được điểm yếu, chúng lại hầu như không thể làm hại bất cứ ai và bị diệt chủng.

Thế nên phân chia sức mạnh yêu ma quỷ quái, các môn phái tu đạo vẫn tranh cãi đến tận ngày nay.”
“Giới trừ tà thì may mắn hơn vì hơn một ngàn năm trước, có một môn phái rất mạnh được dựng lên – đó là phái Ngự Quỷ.

Một môn phái mạnh mẽ nhất trong lịch sử giới tu đạo.

Bọn họ từng dùng sức một môn phái chống lại toàn bộ giới tu đạo.


Sau khi bị tiêu diệt, những ảnh hưởng của nó vẫn xuyên suốt một ngàn năm sau đó, tiêu biểu là sự ra đời của thợ nuôi quỷ và thợ săn quỷ, hai nghề nghiệp gây nhiều sóng gió trong giới trừ tà.

“
“Phái Ngự Quỷ đã lật đổ toàn bộ những tiêu chuẩn mà giới tu đạo lập ra trước đó về ma quỷ.

Bọn họ chỉ đánh giá dựa trên sự nguy hiểm mà ma quỷ có thể gây lên đối với con người.

Theo như những ghi lại trong cuốn “Thiên Quỷ Bí Truyền” mà Quỷ đạo nhân – người sáng lập Ngự Quỷ phái đã mô tả: thì lệ quỷ hay ác quỷ hay những linh hồn thông thường sẽ có bốn cấp độ.Đầu tiên là thông thường – chúng khó gây hại cho con người.

Quỷ binh: Cấp độ này quỷ có thể giết người, giết nhiều hay ít phụ thuộc vào sức mạnh của chúng.

Quỷ tướng là sự tiến hóa của quỷ binh ở một giai đoạn đặc biệt.

ngoài khả năng về sức mạnh áp đảo, chúng còn có khả năng rất mạnh về điều khiển linh hồn.

Chúng thường dễ dàng mê hoặc con người, hoặc bắt quỷ binh phục vụ chúng.

Quỷ vương là mức tiến hóa cuối trong sự phân chia của Quỷ đạo nhân.

Ở cấp độ này, ngoài những khả năng của quỷ tướng được nâng lên một tầm mới, thì chúng còn có khả năng sử dụng phép đại thần thông.

Hô phong hoán vũ, tát đậu thành binh, dời sông lấp biển, không gì chúng không làm được.

“
Minh Khánh hất nhúm nước trong tay đi, lau sạch rồi tiếp tục nói: “Con quỷ mà chúng ta đang đối đầu hẳn là ở cấp độ chuẩn quỷ vương, giống như con quỷ hình nhân trong thành tháng trước.

Chúng vượt trội sức mạnh quỷ tướng, có được khả năng sử dụng thần thông, nhưng chưa hoàn chỉnh.

Hầu hết những con quỷ đạt đến cấp độ này đều không biết chúng còn có thể tiếp tục tiến hóa đến cấp độ quỷ vương bởi chúng thường thỏa mãn với sức mạnh hiện tại và cho rằng mình đã ở trên đỉnh.

”
Hoàng Thanh lại hỏi: “Sư phụ vậy phải làm sao để đối phó với thần thông của quỷ dữ?”
Minh Khánh trả lời: “Chỉ có hai cách, hoặc sử dụng thuật pháp với rất nhiều công đức.

Hoặc là cũng sử dụng thần thông.” Minh Khánh vỗ vai Hoàng Thanh.

“Phái Phổ Linh của chúng ta cũng có không ít thần thông để chống lại quỷ dữ.

Chỉ là cấp độ của anh khá thấp, bần đạo có dạy anh cũng không thể dùng nổi.”.

Chương 134: Lời của cơn gió cũ ( phần 1)
Minh Khánh múc một ít nước, thả một lá bùa vào để tinh lọc âm khí, sau đó cho hai con ngựa uống.

Xong xuôi, cả hai lại tiếp tục chạy vội về phía Tây, tìm kiếm chú Miên.

Giữa mênh mông âm khí của con quỷ càng mạnh, giống hệt như ngọn hải đăng dẫn lỗi cho hai thầy trò.

Cùng lúc đó, trên con đường ngược lại, chú Sáu Đệ dường như đã lẩn trốn con quỷ thành công.

Chú trốn được vào trong một cái nương ngô, nằm úp sấp giữa các rãnh ngô rậm rạp cỏ dại.

Cơn đói dường như càng ám ảnh chú Sáu, nhưng chú vẫn nằm lì rất lâu.

Mặc cho sâu ngứa, kiến đốt, chú vẫn kiên trì nấp.

Chú tin rằng con quỷ dù khủng khiếp đến đâu thì nó cũng không thể tìm thấy chú.

Trong cơn mơ màng chú Sáu Đệ như nhớ lại chuyện cũ.

Đó là một thời thơ ấu trong trẻo và đẹp đẽ.

Nhà chú cũng chẳng giàu có gì, nhưng cũng không phải đói kèm.

Cha chú biết làm nghề nguội nên cũng kiếm thêm được ít đồng ra đồng vào.

Vì thế khác với những đứa trẻ nhà nông khác trong làng, chú Sáu Đệ cũng sạch sẽ và xinh xắn hơn hẳn.


Và chú dễ dàng quen với cô bé nhà hàng xóm bằng tuổi.
Đó là một cô bé xinh xắn và hiền lành, có mái tóc ngắn và đôi mắt to tròn như hột nhãn.

Cô bé có cái tên khá hay Mái Mơ.

Mái Mơ không được cha mẹ cho ra khỏi nhà nên mỗi khi lũ trẻ trong làng chơi đùa ngoài ngõ, cô thường ngó ra ngoài với ánh mắt thèm thuồng.

Nhưng nhà cô thì không thích những đứa trẻ rách rưới cáu bẩn nên cấm cô chơi với chúng.

Chú Sáu Đệ nhìn thấy ánh mắt trong veo của cô bé và vô tình mê mẩn ánh mắt đó.

Thế một lần cái khăng lũ trẻ chơi bay vào trong nhà Mái Mơ, chú liều mình đi vào xin lại.

Vì chú sạch sẽ và không rách rưới người nhà Mái Mơ mở cửa cho chú vào.

Chú Sáu Đệ nhận lại cái khăng từ tay Mái Mơ và hai người quen biết nhau từ đấy.

Hàng ngày, chú Sáu Đệ lại sang chơi đùa với Mái Mơ.

Hai đứa trẻ hồn nhiên ngây thơ quên hết ngày tháng.

Mái Mơ năm tám tuổi thậm chí còn viết sẵn cho chú Sáu Đệ một danh sách những điều chú cần làm để khi lớn có thể cưới cô, từ học chữ, đến học rèn và nhiều thứ khác.

Chú Sáu Đệ cũng chờ mong ngày Mái Mơ lớn, chú có thể đón cô về làm vợ.
Thế nhưng trận lũ lớn năm chú mười tuổi đã cuốn đi hết thảy không chỉ tất cả tài sản của gia đình chú Sáu Đệ mà còn cuốn phăng cả Mái Mơ yêu dấu.

Người ta còn chẳng tìm thấy thi thể cô gái nhỏ.

Nấm mồ đất trong vườn nhà chỉ chôn ít quần áo cũ còn sót lại của Mái Mơ.

Nỗi đau khôn nguôi kéo dài suốt mấy chục năm, biến chú Sáu Đệ thành một kẻ quái gở trong làng.

Lầm lì ít nói và không thích phụ nữ.

Có đôi khi, chú Sáu Đệ vẫn mơ thấy Mái Mơ lớn lên, trở về và cùng với chú xây nên một gia đình nho nhỏ, có một cô con gái đang yêu giống hệt nàng thuở bé.

Trong cơn mơ, dường như có hai bàn tay ai đó đang lay chú.

Chú Sáu Đệ giật giật mình, mở mắt.

Một nỗi sợ hãi tuôn trào như khiến tim chú ngừng đập.

Chú khó thở, ôm lấy cổ họng khò khè.

Đôi mắt mở to như đầy sợ hãi.

Cuối cùng con quỷ vẫn tìm thấy chú.


Chú ngã ra, khuôn mặt tím ngắt.

Trogn cơn mê chú lại thấy Mái Mơ đứng ra bên cạnh ôm lấy chú.

Thế nhưng cái con quỷ tàn ác kia lại tóm lấy nàng, bắt đầu há cái miệng to muốn nuốt chửng lấy.

Đôi mắt chú Sáu Để đỏ lên vì căm hận.

Tại sao lúc chú sắp được gặp lại Mái Mơ lần nữa, ông trời lại muốn cướp đi hết thảy của chú.

Chú gào lên :”Không … không A…A..” Rồi dường như có một sức mạnh thần kỳ nào đó giúp chú vượt qua mọi sợ hãi, mọi trói buộc, chú vươn người dậy đưa tay túm chặt lấy Mái Mơ.

Thế nhưng bàn tay máu thịt của chú chỉ vung vẩy vào khoảng không, chả thể nào níu giữ lấy cô bé của chú.

Chú Sáu Đệ gào lên đau đớn, trơ mắt nhìn con quỷ tàn ác nuốt mất Mái Mơ.

Đôi mắt híp lạnh lẽo của nó ánh lên vẻ thỏa mãn.

Chú Sáu Đệ như bị điên chụp lấy cục đá bên cạnh nhảy xổ lên đập vào con quỷ, nhưng cả người chú trôi qua thân hình lạnh lẽo hư vô của nó, ngã sấp xuống.

Đầu chú đập vào đất đau điếng, máu chảy ướt cả mắt.

Rồi chú thấy con quỷ le cái lưỡi dài cả mét ra liếm lấy máu chảy trên trán.

Lúc ấy trong đôi mắt chú Sáu Đệ chỉ còn lại toàn là tuyệt vọng và tịch mịch.
****************
Cùng lúc đó tại chiến trường khe Lạnh, cuộc chiến đang diễn ra hết sức quyết liệt.

Bùa chú, đạo thuật, thần thông biến vùng đất này thành cả một cơn bão của cát bụi, nước , lửa, mưa gió, sấm sét.

Bên cạnh đó là máu, là linh hồn tiếp tục đổ xuống, vương vãi.

Tiếng gào thét, tiếng rên rĩ tỏa ra khắp nơi trên chiến trường.


Tru Thiên Trảm Tà đạo trưởng yên lặng nhìn trận đánh gay cấn đang tiến dần về hồi kết.

Đạo quân hùng mạnh của quân đoàn Ám Dạ dù có lợi hại đến đâu, chuẩn bị kỹ càng thế nào cũng không thể chống lại nổi sức mạnh của giới tu đạo cả nước, của đội quân chính quy tinh nhuệ mà Quốc sư đã huấn luyện.

Ông chỉ băn khoăn về việc có thể bắt giết được bao nhiêu đầu não của quân đoàn Ám Dạ mà thôi.

Hiện tại đã có bón vị đại vương bị giết, ba vị bị vây khốn.

Thế nhưng Tru Thiên Trảm Tà đạo trưởng cũng không hề vui vẻ.

Bởi bảy vị đại vương cũng chỉ xếp hạng từ mười hai đến mười tám mà thôi.

Mười một vị trí đầu trong quân đoàn Ám Dạ đều không thấy xuất hiện.

Tru Thiên Trảm Tà đạo trưởng bỗng có linh cảm không lành về việc này.

Phải chăng có âm mưu gì đó mà quân đoàn Ám Dạ đã giăng sẵn mà Quốc sư không phát hiện ra.

Tru Thiên Trảm Tà đạo trưởng đưa mắt nhìn về phía Bắc nơi kinh đô hoa lệ.

Có lẽ tất cả chỉ là suy đoán và lo âu của riêng ông.

Quốc sư hẳn đã nhìn thấu tất cả.

Với ông, sư huynh không phải là người, mà là thần minh..

Chương 135: Lời của cơn gió cũ ( phần 2)
Cuộc sống đau khổ của chú Sáu Đệ vẫn chưa thể kết thúc.

Thậm chí chú cũng không rõ ràng lắm tại sao chú vẫn còn sống.

Con quỷ tà ác trước mặt đang muốn ăn tươi nuốt sống chú bỗng dung tan biến, chỉ lưu lại vài giọt nước màu trắng đục tanh hôi trên không khí.

Chú ngơ ngác nhìn mấy giọt nước rơi xuống đất, rồi chìm nghỉm một lúc, mới hiểu ra.

Thế rồi chú mệt mỏi ngủ thiếp đi.

Chú không biết cách chú một đoạn xa, Minh Khánh đang giảng giải cho Hoàng Thanh nghe về Trấn hồn thuật.

Đó là một phép đạo thuật chuyên đàn áp linh hồn ma quỷ của người tu đạo.

Bình thường người trừ tà của phái Phổ Linh rất ít dùng vì nó tốn rất nhiều tinh lực, nhưng hiện tại khi Minh Khánh đã đạt đến một cấp độ lớn lao trong nghề trừ tà, việc sử dụng Trấn Hồn chú đối với hắn chỉ như ăn cơm uống nước.
Minh Khánh giơ một mảnh linh hồn nhỏ bé đang dãy giụa trong tay cho Hoàng Thanh xem xét, nói: “ Đây chỉ là một mảnh phân hồn của con quỷ mà thôi.

Có điều tìm thấy phân hồn của nó thì chúng ta cũng đã đến rất gần rồi.” Hoàng Thanh gật đầu tiếp tục dùng âm nhãn quan sát con quỷ đã bị Minh Khánh trấn áp.


Gã hi vọng có thể mau chóng học được thuật trừ tà từ sư phụ.

Cả hai tiếp tục giục ngựa về phía Tây.

Lúc này trời đã về chiều muộn.

Bóng hai người bắt đầu đổ dài về phía sau.

Xa xa, Minh Khánh dường như đã nhìn thây một đoàn người thất thểu lê bước trên con đường cái quan.

Phía trên bọn họ, một đám mây ẩm ướt bao phủ lấy số phận những kẻ bất hạnh.

********************
Sự khác nghiệt ban trưa của giải đát miền Trung như đốt cháy hết sức lực và cả ý chí bên trong của chú Miên.

Sự mệt mỏi, cơn khát nước và cả sự tuyệt vọng như ôm lấy chú, muốn đánh gục chú.

Chú biết Lê Văn Sơn có lẽ sẽ không tìm thấy chú.

Đêm nay chú sẽ không chẳng còn sống trên đời nữa.

Nhất là chú nhìn thấy đôi mắt trong veo đầy sự trêu đùa của con quỷ.

Nó đã nhập vào đứa bé con nhà góa phụ.

Phần cơm nắm hồi trưa cũng là suất cơm cuối đời mà con quỷ ban phát cho chú.

Ăn hết những gì con quỷ đánh dấu, chú có phép độn thổ cũng chẳng thể nào trốn thoát nổi.

Tất cả chỉ còn nỗi tuyệt vọng mênh mang trong trời chiều tắt nắng.
Biết được số phận, chú cũng không cố gắng giúp đoàn người đi xa nữa.

Chú cho mọi người dừng lại hạ trại, bắt đầu lê lết giúp đỡ mọi người lần cuối.


Những lời dặn của chú thật giống như những lời trăn trối và di chúc.

Chú biết con quỷ thích những cảm xúc như vậy.

Sự yếu đuối, sự mệt mỏi, sự sợ hãi, sự tuyệt vọng.

Nó là những món ăn ngon nhất đối với quỷ dữ.

Thế nhưng chú đâu thể cưỡng lại được.

Chú chỉ là một người bình thường lại được giao những nhiệm vụ không tầm thường quá sức.

Giờ đây sinh nghề tử nghiệp, những cảm xúc lại cứ trào dâng khiến chú giận dữ với cả chính mình.
Đốt lên đống lửa to, chú Miên ngồi cách xa mọi người.

Chú không hi vọng trong lúc con quỷ hành quyết chú, có ai đó đi ngang qua nhìn thấy rồi mất mạng.

Có lẽ đám người không ai có thể thoát khỏi, nhưng chú Miên vẫn hi vọng sinh mạng quý giá thêm được ngày nào hay được ngày ấy.

Bõng nhiên đang khuấy gạo trong nồi, chú Miên nghe thấy tiếng vó ngựa.

“Lại thêm những kẻ bất hạnh.” Chú nghĩ thế.

Rồi tiếng vó ngựa càng lúc càng rõ dần.


Mục tiêu chính là chú.

Chú Miên ánh mắt bỗng trào lệ nóng bỏng.

Từ trên hai con ngựa nhảy xuống có một bóng người và khuôn mặt quen thuộc.

Mình Khánh – phái Phổ Linh.

Hi vọng bỗng trào ra khiến chú không thể cầm được nước mắt.

Mãi tới lúc Minh Khánh ngồi xuống bên cạnh chú mới đưa tay xoa hết nước mắt trên mặt.
- “Xin lỗi bần đạo đến muộn.”
Trên khuôn mặt bẩn thỉu của chú Miên ánh lên sự tươi cười.

Rồi đôi môi thâm của chú toác ra, tràn đầy sự sung sướng và cảm động, giống như người rớt xuống sông được ai đó đưa tay ra nắm lấy kéo lên bờ.
-“Không, không muộn.

Đến đúng lúc lắm.”.

Chú Miên vừa dứt lời thì từ trong bóng tối, một thân hình nhỏ bé hiện ra.

Đó là cậu bé con nhà góa phụ với đôi mắt sáng ngời trong đêm tối.

Trên tay câu là những miếng cơm nắm trắng ởn được đặt gọn trên lá chuối.

Ngọn lửa bập bùng bõng nhiên như bị mưa gió thổi qua, yếu ớt như sắp tắt.

Cậu bé càng tiến lại gần, ngọn lửa càng yếu ớt.

Không gian xung quanh ba người bỗng ẩm ướt một cách kỳ lạ.

Trên những ngọn cỏ bắt đầu ướt đẫm nước.

Đất bắt đầu hóa thành bùn nhão, bắt đầu chầm chậm sụt xuống.

Chú Miên hoảng sợ nhìn nước bùn bắt đầu chìm đến chân.

Chú cố vẫy vùng nhưng càng lúc càng bị lún mạnh hơn.

Minh Khánh thì bình thản đưa thêm củi vào trong lửa, thổi nhẹ.

Ngọn lửa như trôi nổi giữa bùn lầy, cháy bùng lên.


Cùng lúc, Hoàng Thanh rút thanh đao sau lưng ra chém về phía đứa trẻ.

Bỗng nhiên một luồng sức mạnh kinh hồn từ trong miệng cậu bé phun ra.

Đó là một luồng nước lạnh lẽo đẩy văng Hoàng Thanh ra xa mười trượng, rơi xuống chìm ngỉm dưới đám bùn lầy.

Minh Khánh vẫn bình thản thêm củi thổi lửa.

Nước lạnh và gió mạnh không thể nào thổi tắt được ngọn lửa trong tay hắn.

Cùng lúc này từ dưới bùn lầy, Hoàng Thanh lại vùng dậy lao tới.

Thanh đao trong tay lúc này đã được dán thêm một lá bùa trừ tà màu vàng nhạt.
Khi đứa trẻ đưa tay nắm lấy lưỡi đao, cả Hoàng Thanh và đứa bé đều như bị điện giật, văng ra hai phía.

Thanh đao bằng thép cứng theo Hoàng Thanh suốt cuộc đời quân ngũ giống như một quả trứng bị gõ nát, vỡ vụn thành vô số mảnh, Khi đứa trẻ ngã xuống đất, xung quanh bùn lầy, mưa gió, nước chảy dường như bị biến mất, chỉ để lại chú Miên và Minh Khánh ngồi trên đồng cỏ vẫn thanh thản nhóm lửa.

Hoàng Thanh lúc này đã đứng dậy, bế đứa trẻ trở về, nói với Minh Khánh: “Cũng chỉ là phân thân như lúc trưa.” Minh Khánh gật gật đầu.

Trong đôi mắt của hắn bỗng ánh lên vẻ thương hại và xót xa.

Hắn lấy áo khoác trải ra đắp lên cho đứa trẻ.

Từ khu lều trại tối tăm, những tiếng hét, tiếng gào khóc thảm thiết bỗng vang lên.

Minh Khánh đưa mắt nhìn về phía đó, khuôn mặt buồn rười rượi.

Trong lúc đó, chú Miên bỗng đứng dậy, từ sau lưng đâm vào ngực Minh Khánh bằng một con dao sắc nhọn.
**********************
Đêm tối dường như là một chiến trường thiên nhiên dành cho ma quỷ.

Nhưng ở khe Lạnh thì không.

Trước sức mạnh vũ bão và lực lượng đàn áp vượt trội về nhiều mặt, quân đoàn Ám Dạ bị vùi dập không thương tiếc.

Bảy trên mười tám vị đại vương tử trận.

Hơn chin trăm tên yêu ma quỷ quái các loại bị tiêu diệt.

Cả khe Lạnh như được chiếu sáng bởi những ngọn đuốc những pháp trận rực rỡ.

Chiến dịch Khe Lạnh kết thúc một cách thành công nhưng không hiểu sao Tru Thiên Trảm Tà đạo trưởng không quá vui sướng.


Ông đưa mắt nhìn khắp chiến trường, bắt đầu ra lệnh thu thập thi thể, dọn dẹp rồi rút quân.

Đứng tại vị trí chỉ huy, ông bắt đầu thu lại cảm xúc, khuôn mặt trấn tĩnh điều bình khiển tướng, an ủi động viên tinh thần thương binh đi qua.

Tru Thiên Trảm Tà đạo trưởng không muốn suy nghĩ về những sự tình nằm ngoài tầm với nữa, ông chỉ hi vọng có thể hoàn thành cuộc chiến một cách hoàn hảo, giúp đỡ sư huynh những việc nhỏ mà ông có thể làm.

Lúc này từ trong bóng tối hư vô, một con hạc giấy truyền tin bỗng bay tới, Tru Thiên Trảm Tà đạo trưởng để cho nó đậu lên cánh tay, bóc mở bức thư gắn dưới bụng con hạc ra.

Trogn thư chỉ có một dòng chữ nhỏ mà quốc sư để lại:
“Phái Đồ Long bị người huyết tế.

Ta đang trên đường tới đất Quảng Ninh.

Sư đệ mang quân về trấn giữ kinh thành, không được để bất kỳ ai làm loạn.”
Đọc xong những dòng chữ này, Tru Thiên Trảm Tà đạo trưởng thấy rụng rời chân tay.

Là một nhân vật quan trọng của Nam Môn đạo phái, ông biết rất rõ ở phái Đồ Long chôn dấu bí mật gì.

Đồ Long hai chữ được bắt nguồn từ việc tổ sử sáng lập của phái tu đạo này đã giết chết một con rồng lạc đường từ phương Bắc.

Loài rồng vốn là biểu tượng là thần linh của các dân tộc phương Bắc.

Nếu như không phải bất đắc dĩ, việc giết rồng sẽ gây nên sự thù hằn với các dân tộc phương Bắc.

Nhưng bên cạnh đó, máu rồng có tác dụng trừ tà và phong ấn rất mạnh.

Tổ sư sáng lập phái Đồ Long lúc đấy cần máu rồng để phong ấn và trấn áp một con quỷ mà ông không thể giết nổi – Giang Trạch Vô Hồn Quỷ.

Đó là một con quỷ trên sông từng tàn phá hết mọi xóm làng của vùng Đông Bắc.


Những người bị nó làm hại vô số kể.

Thế nhưng rất nhiều người tu đạo và thầy trừ tà đều không thể giết chết hay phong ấn nó.

Bởi vị nó là một thực thể nằm xen kẽ giữa địa phủ và dương gian.

Nó thậm chí còn chẳng có hồn phách, chỉ như một cỗ xe di chuyển theo những vị trí định sẵn trên sông nước, cướp đi linh hồn những ai vô tình gặp phải.Suốt một trăm năm, quê hương của người sáng lập phái Đồ Long bị nó tàn phá thành một vùng rộng lớn hoang vu không người.

Vị tổ sư của phái Đồ Long sau khi học thành tài, quyết định quay về trừ khử con quỷ dữ.

Ông giết chết một con thanh long của phương Bắc, dùng máu nó vẽ thành trận đồ, dụ con quỷ vào đó.

Sau bảy bảy bốn chin ngày phong ấn, ông đã thành công chôn vùi con quỷ tàn độc.

Giống như tổ sư phái Phổ Linh, ông cũng lập nên phái Đồ Long để canh giữ phong ấn.

Môn phái của ông càng ngày càng lớn mạnh và trở thành một trong những môn phái tu đạo lớn nhất cả nước như hiện nay.
Tru Thiên Trảm Tà đạo trưởng chỉ cần nghe tới huyết tế liền biết rõ những kẻ chủ mưu hẳn là có ý đồ với con quỷ được phong ấn bên dưới nền của phái Đồ Long.

Bởi vì ngoại trừ việc dùng máu bẩn để nhuộm đẫm máu rồng, không có cách nào có thể phá vỡ phong ấn mà tổ sư phái Đồ Long đã tạo nên.

Bọn chúng là ai? Tại sao bọn chúng lại muốn mang một con quỷ tàn ác mà không ai khống chế nổi quay về dương gian? Nếu thế bọn chúng sẽ được lợi lộc gì? Vô số những câu hỏi cứu xoay quanh Tru Thiên Trảm Tà đạo trưởng trên đường trở về kinh thành..

Chú Miên bỗng phá lên cười.

Trong tiếng cười hoang dại của chú, ánh lửa bập bùng như muốn bùng lên dữ dội.

Mưa gió bão táp ầm ầm kéo đến đen kịt cả bầu trời.

Vô số tiếng gào rú của các oan hồn như muốn từ miền Kinh Dạ kéo đến vây lấy đôi thầy trò Minh Khánh – Hoàng Thanh.

Đôi mắt Hoàng Thanh như muốn nứt ra vì giận dữ.

Không ai ngờ chú Miên – một kẻ mà theo lời Minh Khánh nói đã dành một đời cho việc thủ hộ vùng hồ Kinh Dạ bỗng nhiên trở tay quay giáo đâm sau lưng đồng đội.

Nhìn con dao sắc nhọn vẫn cắm nơi ngực Minh Khánh, Hoàng Thanh liền lao đến đỡ lấy sư phụ sợ hắn ngã xuống.

Khi tay Hoàng Thanh chạm vào, hắn cảm thấy cả người Minh Khánh mềm như bông và nhẹ bẫng, tựa như có cơn gió thổi qua là sẽ bị cuốn đi mất.
Minh Khánh hé miệng, máu tươi từ trong miệng hắn trào ra.

Hắn hé miệng thều thào nói: “Hương vị chiến thắng như thế nào?” Chú Miên cười ha hả.

“Rất thơm.

Mùi máu, mùi linh hồn thầy trừ tà bao giờ cũng thơm ngon nhất.


“ Nói rồi hắn liếm liếm mép, nhìn Minh Khánh và Hoàng Thanh một cách tham lam.

Hoàng Thanh lúc này đã buông Minh Khánh ra rút trong túi ra Phi Hùng Phù mà Minh Dũng tặng cho trước lúc lên đường, nèm về phía địch thủ.

Chú Miên vung tay lên, Phi Hùng phù bị bắn ra một bên, bị nhốt giữa một khối nước trắng đục, không thể hóa thành lửa.

Hoàng Thanh cắn răng nhìn đòn sát thủ của hắn bị vô hiệu hóa một cách đơn giản, rút một thanh dao ngắn, dán bùa lên, lao đến.

Thế nhưng chú Miên chỉ vung tay , dưới chân hắn bỗng nổi lên vô số cây cỏ, khiến Hoàng Thanh vấp ngã xuống đất.

Cùng lúc này, vô số các oan hồn từ mọi nơi bỗng hội tự về trên đầu chú Miên, thế rồi tất cả đều bay vào thân hình của chú, nhập thành một vùng hồ nước nho nhỏ dưới chân.

Lúc này âm nhãn của Hoàng Thanh trở nên nhức nhối.

Một sức mạnh cực lớn đè ép lên linh hồn khiến hắn không thở được, giống hệt như lúc hắn gặp phải con quỷ trong nhà thờ họ Hoàng.

Trong đôi mắt âm Hoàng Thanh, chú Miên không còn hình dáng con người nữa.

Thay vào đó là một con quỷ với thân hình mỏng manh như một làn nước, không khuôn mặt, không tình cảm, đứng trên một vực sâu thẳm đầy lệ khí.

Con quỷ bỗng vươn tay.

Cả thân hinh Hoàng Thanh bỗng nhiên bay lên, bị hút về vực sâu dưới chân con quỷ.
Hoàng Thanh cố cào cấu, vươn tay cắm vào đất để kháng cự lại sức hút mạnh mẽ đó nhưng hắn vẫn bị kéo lê dài trên đất, để lại mười đầu rảnh sâu trên đất từ đầu mười ngón tay.

Trong lúc hắn chỉ còn cách cái vực sâu thăm thăm chừng một trượng, thì một bàn tay vươn ra kéo lấy hắn.

Minh Khánh vẫn còn có con dao nhọn cắm trên ngực, nhưng dường như không hề yếu ớt như hồi nãy, mà mạnh mẽ lôi hắn trở lại.

Thế rồi Minh Khánh hô lên: “Hồn hề! Hồn hề! Mau qui vị! ” Thế rồi từ bảy tấm bùa chú mà Minh Khánh đã bố trí tự bao giờ bắt đầu sáng lên.

Âm nhãn của Hoàng Thanh nhìn có một hồn một vía không biết ở đâu chui vào người chú Miên, khiến thân hình cứng đơ như một khúc gỗ.

Minh Khánh lại nhanh chóng nhân lúc thân hình con quỷ không cử động, lại dán lên các lá bùa.

Mãi tới khi thân hình chú Miên bị che kín bởi các lá bùa, Minh Khánh mới bình thản đọc Trấn Hồn chú.

Các lá bùa trên người con quỷ sáng lên.

Con quỷ đau đớn vặn vẹo thân hình chú Miên thành vô số hình dạng khác nhau, khiến xương khớp kêu cành cạch.


Sự đau đớn khiến con quỷ gầm gào như hổ dữ sa bẫy.

Những lá bùa trên người con quỷ bỗng nhiên biến đổi liên tục.

Có lá bị thiêu đốt đỏ rực rồi hóa thành tro tàn.

Có lá bị thấm ướt rồi hóa thành bọt nước.

Có lá lại sáng rực rỡ như sao đêm.

Mãi đến khi tất cả các lá bùa đều tắt ngấm và thân hình chú Miên trở lại như ban đầu, Hoàng Thanh biết con quỷ đã bị trấn áp.
Lúc này Minh Khánh mới rút thanh đao dính máu trên ngực xuống.

Hoàng Thanh há hốc miệng khi thấy vết thương sâu hoắm biến mất trong giây lát.

Minh Khánh cười giải thích: “Chỉ mà một thủ thuật nho nhỏ che mắt con quỷ mà thôi.“ Xong xuôi hai thầy trò ngồi xuống nghỉ ngơi bên bếp lửa, Hoàng Thanh mới hiểu rõ tại sao con quỷ vương thất bại nhanh chóng như thế.

Thì ra từ lúc nói chuyện với chú Miên, Minh Khánh đã nhìn thấy chú Miên vui buồn thất thường.

Từ tuyệt vọng sợ hãi đến vui mừng sống sót.

Cảm xúc của chú Miên đi hết từ cung bậc này đến cung bậc khác.

Người trừ tà thường kiêng kị thay đổi cảm xúc bởi vì đó sẽ là sơ hở bị ma quỷ lợi dụng.

Con quỷ đã theo dấu chú Miên nhiều ngày, thậm chí còn gieo mầm trong cơ thể chú không thể nào bỏ qua cơ hôị như vậy.


Trong lúc im ắng chiếm đoạt cơ thể của chú Miên, nó còn điều một phân thân khác trong hình hài đứa trẻ đến để thu hút sự chú ý của hai thầy trò.

Sau khi chiếm đoạt chú Miên thành công, con quỷ lợi dụng cơ hội đâm trọng thương Minh Khánh.

Chơi đùa với Hoàng Thanh một lúc, nó cảm thấy Minh Khánh sinh cơ trôi đi nhiều, không còn khả năng kháng cự, nên mới đem bản thể nhập vào chú Miên, để kết thúc trận chiến.

Thế nhưng nó không biết mình đã rơi vào bẫy của Minh Khánh từ đầu.

Bằng bí thuật của Thiên nhãn cấp độ Nhất Diệp, Minh Khánh đã ngụy trang thành bị trọng thương và suy yếu dần.

Sau đó hắn bí mật thiết kế bảy lá bùa Gọi Hồn Phù để gọi linh hồn chú Miên đang tan tác trở về cơ thể.

Nhân lúc chú Miên và con quỷ tranh đoạt thân thể, hắn dán Trấn Hồn Phù lên người chú Miên và đọc Trấn hồn chú trấn áp nó.

Con quỷ có vô số sức mạnh nhưng không thể sử dụng, dễ dàng bị bùa chú hấp thu và tịnh hóa.
Hoàng Thanh lúc này mới cảm khái.

Nghề trừ tà thật không dễ dàng.

Không chỉ lừa người, mà còn phải lừa cả quỷ dữ.

Lúc này hắn mới cảm nhận rõ ràng về con đường mình đi, tựa như một cái khe đá bên bờ vực, không cẩn thận bước hụt là rơi xuống khe sâu thăm thẳm.

Đêm đó là một đêm yên bình đối với người trong làng.

Hôm sau biết tin con quỷ bị trấn áp, tất cả đều khóc cười ầm ĩ.

Khi Minh Khánh và Hoàng Thanh cưỡi ngựa rời đi, tất cả đều quỳ gối cảm tạ.

Chỉ là Minh Khánh và Hoàng Thanh không quá để ý đến chuyện xung quanh.

Với Hoàng Thanh hắn đang tiêu hóa trận chiến đêm qua.

Hắn vẫn mơ hồ không hiểu sao một con quỷ tầm cỡ chuẩn quỷ vương lại rơi vào kết cục bị thảm một cách đơn giản như vậy.

Những bùa chú những phù phép mà Minh Khánh đã thực hiện, ngoại trừ bí pháp Thiên Nhãn đánh lừa con quỷ thì hắn đều có thể làm và thực hiện được.

Thế nhưng Hoàng Thanh nhớ lại đêm qua mình đã làm những gì.

Chỉ biết lao vào chém giết như bản năng trong quân đội ngày trước.

Không biết suy tính trước sau, không biết quan sát xung quanh, thậm chí Phi Hùng Phù mạnh khủng khiếp bị hắn dùng như phi đao.

Hắn cảm thấy mình giống một tên chiến sĩ mang vũ khí trừ tà hơn là một thầy trừ tà.

Nghĩ đến đó đôi tai hắn đỏ ửng lên vì xấu hổ.

Nhìn lại Minh Khánh, từ quan sát chú Miên, quan sát đứa trẻ, đến từng bước từng bước lừa gạt con quỷ, khiến nó bị giam cầm trong cơ thể chú Miên.


Dường như mỗi bước chân đều đã được tính trước và dàn xếp hết.

Không hoa mỹ và hùng hổ, nhưng chặt chẽ đến nghẹt thở.

Dùng mọi tài nguyên một cách hợp lý, lạnh lùng dồn con quỷ vào đường cùng.

Đó mới là thầy trừ tà đích thực.

Đấy mới là thầy trừ tà chính gốc thừa kế môn phái ngàn năm.

Hoàng Thanh mơ màng nghĩ đến rồi cũng có một ngày mình sẽ đạt tới trình độ như thế.

Trong khi đó Minh Khánh thì đang suy nghĩ làm sao cứu lấy chú Miên.

Sau khi bị con quỷ chiếm đoạt thân thể, hồn phách chú bị Minh Khánh gọi về.

Sau đó trong lúc tranh đoạt cơ thể còn bị Minh Khánh trấn áp, hồn phách chú cũng sẽ bị tổn thương như con quỷ.

Khả năng cứu chú trở về là không nhiều.

ít nhất Minh Khánh không làm được.

Nếu ai đó có thể cứu chú, trên thế gian này chắc chỉ còn sư phụ Văn Sơn.

Minh Khánh muốn mang cơ thể chú về núi.

Còn nước còn tát, biết đâu sư phụ hắn có thể cứu chú Miên.

Hắn cũng không muốn một người thân thiết với hắn bị biến thành một nhà tù giam giữ con quỷ.

Hai thầy trò cứ thế túc tắc trở về thành Tân Phúc.

Cả hai không biết rằng hôm đó, lần đầu tiên trong đời, Quốc sư thất bại.

Con quỷ vùng đất Quảng Ninh sau khi phá phong ấn ra đã chạy thoát, khiến Quốc sư ngậm đắng quay về.

Quân đoàn Ám Dạ đã chơi một kế Dương đông kích tây hoàn hảo, không chỉ giết sạch một môn phái lớn, mà còn huyết tế phá phong ấn, thả ra một trong những con quỷ tàn ác và khó bị trấn áp nhất trong lịch sử.

Giang Trạch Vô Hồn Quỷ đã quay lại nhân gian.
Tin tức vừa ra khiến cả mấy tỉnh Đông Bắc sôi trào.

Nhà nhà người người chạy loạn.


Giá lương thực thực phẩm tăng chóng mặt khiến quan phủ rất khó ổn định.

Lúc này trong một căn nhà trên sông Cả, có hai nam hai nữ đang bàn cách tóm gọn con quỷ vừa trở lại nhân gian.

Người đầu tiên là một phụ nữ tuổi tầm năm mươi có mái tóc bắt đầu bạc.

Bà ta mặc một bộ đồ vải màu xanh lá trúc, lưng đeo phất trần.

Cả người phụ nữ toát lên vẻ sạch sẽ thanh tịnh, trông như người cách xa trần thế nhiều năm.

Bà ta đứng cạnh cửa sổ đôi mắt cứ nhìm chằm chằm ra sông lớn.
Người thứ hai là một vị sư cô có bộ răng đen do ăn trầu, trông còn khá trẻ, chỉ tầm ngoài ba mươi.

Cô ta mặc một bộ áo ni cô màu vàng trên ngực có thêu một cành kim cúc sáng.

Người ni cô trẻ tuổi bình thản đếm tràng hạt trên tay.

Dường như mọi sự xung quanh không ảnh hưởng tới việc niệm kinh của cô.

Ngoài ra còn có hai người đàn ông.

Cả hai đều mặc áo đạo bào màu nâu, lưng đeo hai thanh kiếm gỗ, trên cổ đeo tràng hạt lớn.

Bất cứ ai trong giới trừ tà nếu ở đây đều sẽ gọi tên bốn người- bọn họ là Tứ đại hộ pháp của Quang Minh đạo tràng trên núi Bình Tử - Thiền Trúc – Thiền Cúc – Thiền Mai – Thiền Tùng.

Nổi danh là một trong ba môn phái trừ tà lớn nhất cả nước, thế nhưng trụ trì Trần Thử Ca lại luôn ẩn dật, thần long thấy đầu không thấy đuôi.

Thế nên công việc trừ tà được đè lên đôi vai của cả bốn người.

Bởi hai môn phái trừ tà còn lại đều nằm ở phía Nam nên Quang Minh đạo tràng không chỉ ôm đồm lượng lớn công việc ở vùng đất Đông Bắc mà phóng xạ ra cả Tây Bắc.

Lần này Đồ Long phái bị người ta huyết tế, Quốc sư lùng bắt Vô Hồn quỷ thất bại quay về, thế nên lần đầu tiên sau mười năm, cả bốn hộ pháp mới tụ họp lại tại ven bờ sông Cả để tìm và bắt giữ Vô Hồn quỷ.


Bọn họ cũng không hề sợ hãi.

Vô Hồn quỷ mặc dù là cấp độ Quỷ vương, thế nhưng trải qua nhiều năm phong ấn bằng máu rồng, sau đó dùng bí pháp để chạy trốn khỏi Quốc sư, cấp độ đã rơi xuống Quỷ tướng.

nếu như tìm được nó, bốn người hợp sức vẫn có thể trấn áp nó mà không phải chịu nguy hiểm.
Thiền Tùng vẫn lẩm bẩm nói: “ Theo như bần đạo tính toán, ba ngày sau nó sẽ đi qua khúc sông này.

Thế nhưng vì dân chúng di chuyển hết nên chúng ta không có mồi câu dụ nó đến.” Thiền Trúc lúc này mở miệng hỏi: “Không thể xin quan phủ đem một tí tù nhân đến sao?” Thiền Tùng gật đầu: “Ta đã xin ý kiến của Quốc sư, người đã ở trên đường đến.

Bất quá, chúng ta phải tự trông giữ tù nhân vì binh lính không muốn đối mặt với quỷ.

Dự tính chiều mai chúng ta sẽ có mồi câu.” Thiền Trúc lúc này gật đầu: “Tốt nhất là cho tù nhân ăn uống đầy đủ.

Khí huyết mồi câu càng nồng, con quỷ sẽ càng thèm khát.

Nó đói lâu lắm rồi.” Thiền Tùng mân mê chuỗi hạt trên cổ: “Yên tâm, ta đã chuẩn bị rượu thịt, sẽ cho tù nhân ăn uống no đủ.” Thế rồi ông ta quay sang nói với Thiền Cúc và Thiền Mai.

“Hai người nên chuẩn bị đầy đủ pháp trận, ta không không muốn nó vào bẫy rồi còn có thể trốn thoát.

“
Thiền Mai và Thiền Cúc gật đầu, tỏ vẻ đã biết rõ.

Trở về thành Tân Phúc, cuộc sống của Minh Khánh bỗng trở nên ngột ngạt.

Hai vị sư huynh Minh Long và Minh Dũng không hiểu có mâu thuẩn gì mà không thèm nhìn mặt nhau.

Mỗi tối hai người im lặng ăn, chả nói với nhau câu gì liền chui vào phòng ngủ.

Có lần Minh Khánh thấy sư huynh Minh Long hình như khóc cái gì đó, mắt đỏ hoe.

Tối hôm đó ăn cơm xong Minh Khánh dẫn bà Mun đi hóng mát.

Bà Mun bây giờ vẫn béo lắm, dáng đi của bà cú ụn à ụn ịn, cái mông mập mạp mỗi bước cứ vểnh lên.

Hiện giờ bà là trùm của khu phố của lũ chó mèo.

Bà chỉ cần cất tiếng “Méo” quen thuộc là lũ chó trong nhà đang sủa Gâu gâu bỗng im thit thít cả.

Minh Khánh thậm chí có lần còn thấy bà ngồi trên lưng một con chó săn to, rồi bắt nó chạy lòng vòng trong ngõ, khiến con chó nhe răng thè lữoi thở hồng hộc vì mệt.

Bà tự phong mình là Miêu hoàng để quên cái tên Mun quê mùa cục mình, cũng như lấy số má trước người bạn Rau Heo trên núi Sầm.

Có đôi khi Minh Khánh thấy bà gửi thư cho cáo tinh Rau Heo để hẹn nhau hú hí gì đó.

Lúc này trời đã tối.

Đèn trên phố không sáng như mùa lễ hội nhưng cũng đủ để Minh Khánh và bà Mun dạo phố.

Sau vụ con hình nhân màu đỏ, người trong thành Tân Phúc có vẻ thưa thớt đi nhiều, nhất là gần với trang viên nhà họ Hoàng.


Gần đây nơi đó thành một nơi cấm địa bị quan phủ niêm phong.

Minh Khánh thuê một chiếc thuyền câu nhỏ.

Buổi tối thuê thuyền rất rẻ.

Hắn và bà Mun chèo thuyền ra hồ ngắm trăng.

Ánh trăng chưa tròn như ngày giữa tháng mà hơi mờ ảo, thi thoảng lại xấu hổ lẩn vào đám mây.

Bà Mun thì nằm phơi bụng ở đầu thuyển, vểnh râu lên hưởng gió mát.

Thi thoảng bà lại khươ móng vuốt đập chết một con muỗi nào đó dám xâm phạm trước mặt Miêu Hoàng.

Trong đêm tối Minh Khánh dường như thấy được tương lai của bà Mun.

bà nằm giữa một tòa đại điện lớn, hai bên có vô số mèo cái xinh đẹp vây quanh, xung quanh giường là những mâm sơn hào hải vị rực rỡ, chủ yếu làm tự cá và thịt chuột.

Lúc này bà to béo phải bằng gấp đôi hiện tại, khoác một chiếc áo choàng đẹp đẽ có thêu một con hổ to.

Thi thoảng bà vểnh râu lên xem đám mèo cái nhảy múa.

Đột nhiên ánh mắt của bà Mun tròn lên như xuyên thấu hư không nhìn về phía Minh Khánh.
Đầu Minh Khánh bỗng đau đớn.

Từ lúc đạt đến cảnh giới Thiên Nhãn: Nhất Diệp thi thoảng hắn lại nhìn thấy tương lai của người khác.

Nó khiến Minh Khánh không chỉ bị tiêu hao số lượng lớn công đức mà còn khiến hắn đau đầu chóng mặt, thậm chí tiêu hao sinh lực.

Nhưng Minh Khánh cũng không có cách nào khống chế được.

Hắn thầm nghĩ phải mau chóng trở về tìm sư phụ.

Chỉ có sư phụ mới biết cách khống chế cảnh giới cao như thế này.

***********
Cùng lúc này tại Quốc sư phủ, Trảm Thiên Tru Tà đạo trưởng đang cúi đầu nghe quốc sư giảng giải.

Sau khi từ Đồ Long phái trở về, Quốc sư bỗng trở nên gấp gáp hơn nhiều.

ngoài ra thì ông cũng chú ý hơn đến việc dạy dỗ đệ tử trong Nam môn đạo phái.

Từ những thay đổi của Quốc Sư, Trảm Thiên Tru Tà đạo trưởng bỗng nhận ra mình dường như sắp rơi vào một cơn bão lớn.

Không khí lo âu dường như bao phủ lên cả Quốc sư phủ.

Không ai biết điều gì sắp tới ngoại trừ Quốc Sư.

Nhưng Quôc Sư không nói thì không ai dám hỏi.
Rời khỏi phủ Quốc Sư, Trảm Thiên Tru Tà đạo trưởng lững thững đi dao trên đường phố kinh đô.


Khác với thành Tân Phúc, mỗi con phố ở Kinh đô đều tràn ngập đèn lồng cờ hoa, sáng như ban ngày.

Những hàng ăn uống, những nơi vui chơi, những điểm ca hát dường như tận tình giải phóng sức sống của nó.

Mọi người thỏa thích cuồng hoan, tiêu xài đến tận những đồng tiền cuối cùng mà trong ngày làm lụng vất vả mới có được.

Đây là kinh đô, trung tâm trái tim của cả nước.
Trảm Thiên Tru Tà đạo trưởng không ghét điều đó.

Thậm chí ông hi vọng nó có thể tồn tại lâu dài – điều có thể chứng minh Nam Môn đạo phái vẫn nắm giữ được thế cục.

Xuyên qua một con hẻm nhỏ, Trảm Thiên Tru Tà đạo trưởng gõ cửa một căn nhà nhỏ ở góc phố.

Tại đây, giọng một người phụ nữ bình thản lên tiếng: “Vào đi.” Trảm Thiên Tru Tà đạo trưởng đẩy nhẹ cánh cửa gỗ tiến vào, sau đó khép chặt, rồi cung kính vái chào.

Trước mặt ông là một người phụ nữ còn trẻ chỉ tầm ba mươi.

Người phụ nữ ngồi sau một tấm bàn trải vải đỏ, khẻ mở miệng hỏi: “Lần này ông muốn xem gì?”
Trảm Thiên Tru Tà đạo trưởng cũng không biết xuất xứ của người phụ nữ, chỉ biết bà ta là bạn của Quốc sư.

Thi thoảng quốc sư có nhờ ông đến đây xem bói.

Đây là lần đầu tiền Trảm Thiên Tru Tà đạo trưởng tự mình đi vào.

Ông cung kính đáp; “Phu nhân, lần này tôi muốn xem cho chính tôi.” Người phụ nữ ngẩng đầu lên, lộ ra khuôn mặt cực kỳ xinh đẹp, ánh mắt như muốn nhìn thấy Trảm Thiên Tru Tà đạo trưởng.

Đôi môi đỏ lại mở ra hỏi: “Ông muốn dùng cái gì trả giá?” Trảm Thiên Tru Tà đạo trưởng cung kính lấy từ trong áo ra dâng lên một cái hộp.

Người phụ nữ chỉ hơi hé nắp, bên trong hộp tỏa ra ánh sáng chói mắt.

Bà ta đóng hộp lại, gật đầu: “Rất tuyệt.

Ông muốn xem cái gì?”
Trảm Thiên Tru Tà đạo trưởng suy nghĩ một lúc rồi đáp một cách chắc chắn: “Tương lai tôi phải đi như thế nào? “ Người phụ nữ gật đầu, đưa ra một đống thẻ trúc, rồi nói với Trảm Thiên Tru Tà đạo trưởng chọn ba thẻ.

Trảm Thiên Tru Tà đạo trưởng hồi hộp chọn lấy ba cái thẻ mà ông cảm thấy ưng ý nhất, cung kính đẩy ra trước mặt người phụ nữ.


Người phụ nữ cầm ba tấm thẻ trúc, thả vào một cái chậu nước làm từ ngọc bích ở bên cạnh.

Trên mặt nước bỗng nổi lên các hình thù kỳ dị mà Trảm Thiên Tru Tà đạo trưởng cũng không thể nào hiểu được.

Người phụ nữ nhìn xong, thở ra một hơi, bắt đầu nói: “Ông nghe cho kỹ đây: Dòng chảy đã đến, không thể nào kháng cự, nên đừng có đi ngược đường, kẻo bị cuốn trôi mất.

Đêm tối không thể bao phủ tại nơi có ba viên minh châu trừ tà, sống chết tại trước mặt đừng ngoái đầu nhìn sau lưng.”
Trảm Thiên Tru Tà đạo trưởng nghe xong cảm thấy thật khó hiểu, nhưng ông biết mỗi lần Quốc sư đến xin một quẻ, người phụ nữ cũng chỉ nói những lời như vậy.

Tất cả sau đó đều được Quốc sư tự mình giải đọc.

lần này đến phiên ông.

Nói xong những lời này, người phụ nữ mệt mỏi như sắp chết, đưa tay ra dấu hiệu tiễn khách.

Trảm Thiên Tru Tà đạo trưởng đánh đứng lên, cúi đầu chào một cách cung kính, rồi đi ra ngoài.

Sau khi cánh cửa gỗ đóng sập lại, Trảm Thiên Tru Tà đạo trưởng đứng rất lâu trên vệ đường.

Ông lấy bứt ra ghi lại chính xác từng chữ người phụ nữ căn dặn.

Trở về ông sẽ bế quan suy nghĩ với những điều này.

Bên trong căn phòng nhỏ, người phụ nữ cũng miên man suy nghĩ.

Bà ta cứ lẩm bẩm: “Phải chăng nên trở về? Phải chăng nên nhập thế?”.