Tống Duy khó hiểu hỏi:

“Sao vậy?”

“Không tiện.”

Không tiện chỗ nào?

Anh nhẹ nhàng đặt chiếc nhẫn cưới lên bàn trà, sau đó tiếp tục xoa bụng cho cô. Nhưng chưa được mấy vòng, ngón tay anh bắt đầu lần xuống dưới, khám phá những bí mật sâu thẳm.

Tống Duy chợt hiểu ra, gương mặt dần đỏ lên. Cô hơi ngửa đầu, chiếc cổ thanh mảnh vẽ nên một đường cong tuyệt đẹp, khóe miệng không kìm được bật ra những tiếng rên rỉ khe khẽ.

Trần Quất Bạch nhẹ nhàng đặt cô nằm xuống, cúi xuống trao nụ hôn nồng nàn.

Kết hôn một năm, cả hai vẫn không ngừng bị cuốn hút bởi cơ thể của đối phương.

Lần đầu tiên dừng lại, khi anh rời khỏi, Tống Duy cảm thấy trống rỗng, nhìn động tác dọn dẹp của anh mà tim không ngừng đập loạn.

Anh vứt đồ xong, quay lại nhìn, thấy người phụ nữ quyến rũ kia đang nhìn mình đầy trực diện. Anh cười nhạt, hỏi:

“Vẫn muốn nữa à?”

Tống Duy cắn chặt môi dưới, liếc về phía chiếc hộp còn chưa dùng hết bên cạnh ghế sofa, tránh trả lời thẳng:

“… Còn đó… đừng lãng phí…”

Sáng hôm sau, cả hai ngủ một giấc đến tận 11 giờ, bỏ lỡ kế hoạch đi thử váy cưới đã nói từ tối qua.

Tống Duy nằm trên giường, chăm chú nhìn bờ vai rộng của anh khi anh đang thay đồ. Nhìn một lúc, cô gọi:

“Chồng ơi.”

“Ừ?” Trần Quất Bạch liếc nhìn cô, rồi quay lại tủ đồ chọn một chiếc áo len mặc ở nhà để mặc.

Tống Duy nghiêm túc nói:

“Anh phải tập thể dục nhiều hơn.”

Động tác của anh khựng lại, nhướng mày:

“Tối qua anh không làm em vui à?”

“…” Tống Duy phớt lờ câu nói đó, tiếp tục:

“Lần đầu em thấy bụng anh có sáu múi, giờ chỉ còn bốn múi thôi. Đừng uống nhiều rượu nữa, tập thể dục nhiều lên, biết chưa?”

Trần Quất Bạch mím môi, ánh mắt đầy ý cười trêu chọc:

“Anh thấy tối qua em cũng hài lòng với bốn múi mà.”

“…” Người đàn ông này càng lúc càng không biết xấu hổ. Tống Duy kéo chăn lên, cảnh cáo:

“Đến khi bụng anh chỉ còn một múi phẳng lì, em sẽ bỏ anh để tìm trai trẻ đấy.”

“Em không có ngày đó đâu.”

Tống Duy kiêu ngạo hất cằm:

“Dù sao đó là đồ của em, anh phải chăm sóc nó thật tốt.”

Trần Quất Bạch mặc xong áo, đi đến ngồi bên mép giường, giọng nói cố tình kéo dài, đầy vẻ không nghiêm túc:

“Cái gì của em cơ?”

Tống Duy nhìn anh từ trên xuống dưới, rồi dùng tay chỉ vào môi anh:

“Đây.” Sau đó chỉ xuống ngực: “Chỗ này.” Rồi chỉ đến bụng: “Chỗ này.”

Cuối cùng, cô dừng tay ở phần bụng dưới, chỉ một giây, hai giây, rồi bình tĩnh nói:

“Còn chỗ này nữa, tất cả đều là của em.”

Đôi mắt cô ánh lên vẻ ngạo nghễ, nhưng không che giấu được chút ngượng ngùng, đầy kiêu hãnh tuyên bố quyền sở hữu. Ánh mắt nóng bỏng của cô khiến Trần Quất Bạch động lòng, anh cúi xuống định hôn cô.

Nhưng khi môi sắp chạm nhau thì bị cô chặn lại:

“Không hôn, không hôn, chưa đánh răng đâu.”

Trần Quất Bạch không ép, nắm lấy tay cô, giọng trầm thấp, đầy mê hoặc:

“Muốn kiểm tra thử không?”

Tống Duy lập tức hiểu ý, mặt cô đỏ ửng, dáng vẻ vừa rồi kiêu ngạo bao nhiêu giờ đã tan biến. Cô lí nhí:

“Tối qua chẳng phải đã kiểm tra rồi sao…”

Người đàn ông nghiêm túc lắc đầu:

“Chưa kiểm tra kỹ, sáu múi bốn múi còn chẳng rõ.”

“??? Em vừa mới thấy rõ là bốn múi mà!”

Trần Quất Bạch trực tiếp cầm tay cô đặt vào trong áo, dẫn từ trên xuống dưới. Trong lúc đó, ánh mắt đen láy của anh luôn nhìn cô chăm chú. Giọng nói chậm rãi, tự tin, trầm ấm:

“Một múi… hai múi… năm múi… sáu múi, đếm đúng chưa?”

Mặt Tống Duy đã đỏ đến mức không còn dám nhìn ai, nhưng vẫn giả bộ ngẩng cao đầu, kiêu ngạo nói:

“Hừ, tạm coi là sáu múi đi.”

Anh lại kéo tay cô xuống dưới. Bộ đồ ngủ mặc ở nhà không có thắt lưng, bàn tay mềm mại của cô dễ dàng chạm vào phần thắt lưng quần.

Không khí trong phòng dần nóng lên, ánh mắt hai người nhìn nhau đầy rực cháy. Nhiệt độ từ da thịt dưới tay cô càng khiến cô bối rối.

Tống Duy giật mình, vội rút tay lại, trừng mắt nhìn anh:

“Sáng sớm mà đã định làm bậy à?”

“Không phải em muốn kiểm tra đồ của mình sao? Sao lại gọi là làm bậy chứ.”

“Trần Quất Bạch!”

Người đàn ông cúi xuống hôn nhẹ khóe môi cô, giọng điệu vừa oán trách vừa pha chút làm nũng:

“Vợ ơi, khi nào em mới biết thương anh đây.”

Dù thân mật như thế, nhưng Tống Duy rất ít khi làm gì cho anh. Một là cô chưa từng thử, không biết bắt đầu từ đâu; hai là anh cũng không có nhu cầu. Hôm nay anh chủ động nhắc đến, Tống Duy cũng không nhỏ mọn, dù sao cô thường xuyên là người được anh chăm sóc.

Cô lí nhí:

“Xem… xem anh thể hiện thế nào!”

Trần Quất Bạch nhướn mày, ngồi thẳng lưng:

“Anh thể hiện chưa đủ tốt sao?”

“…” Tống Duy vội chui vào chăn:

“Em đói rồi.”

Tiếng cười vui vẻ của người đàn ông vang lên ngoài chăn, sau đó là tiếng bước chân dần xa.

Buổi chiều, Tống Duy chính thức bắt đầu hành trình chuẩn bị lễ cưới.

Sau bữa trưa và một chút nghỉ ngơi, cô ra ngoài thử váy cưới lúc hai giờ.

Cô đã hỏi trước với tiệm váy cưới, các bộ váy được chọn và chỉnh sửa xong có thể gửi thẳng về Nam An, sau đó đến cửa hàng chi nhánh ở đó để thử lần cuối cùng.

Tống Duy không dám chỉ tin vào mắt nhìn của Trần Quất Bạch, liền rủ Chúc Thanh Phỉ đi cùng.

Chúc Thanh Phỉ nhăn nhó:

“Chẳng phải tôi sẽ làm bóng đèn giữa hai vợ chồng các cậu sao?”

“Vậy cậu có đi không? Đến lúc cậu thử váy cưới, chẳng lẽ không muốn tôi đi cùng?”

Chúc Thanh Phỉ không còn lời nào để nói, nhưng vẫn cảnh cáo:

“Nói trước nhé, lát nữa không được phát cẩu lương trước mặt tôi.”

Tống Duy bật cười:

“Sao tôi không thấy cậu mạnh mẽ như thế trước mặt Sở Kỳ nhỉ?”

Cô nàng lập tức đỏ mặt, Tống Duy tiếp tục:

“Cậu và Sở Kỳ không phải phát cẩu lương ít đâu nhé. Ai là người cứ ăn cơm cũng phải nắm tay? Ai tối nào cũng gọi điện thoại cả tiếng đồng hồ? Ai cách vài ngày lại đến thủ đô? Ai sáng thứ Hai vừa gặp đã thấy cổ đầy dấu ‘dâu tây’?”

Chúc Thanh Phỉ đỏ bừng cả mặt:

“Tống Duy!!!”

Thấy trêu đùa đủ rồi, Tống Duy khoác tay cô:

“Thôi đi nào, đi nào, chồng tôi đang đợi. Tối tôi mời cậu ăn cơm.”

Chúc Thanh Phỉ bị kéo đi, vẫn cố nói:

“Tôi không ăn cơm với hai người đâu.”

“Ăn đi, ăn đi, tôi rủ cậu đi là vì sợ mắt nhìn của đàn ông không tốt thôi mà. Tôi tin tưởng cậu hơn.”

“Hừ.”

Đến tiệm váy cưới, nhân viên bán hàng đã đứng đợi sẵn.

Tống Duy và Chúc Thanh Phỉ ngồi xuống cùng nhân viên để trao đổi. Cô đưa ra số đo và sở thích của mình, nhờ việc đã tìm hiểu từ hôm qua nên cuộc trao đổi diễn ra suôn sẻ.

Ánh mắt nhân viên di chuyển đến người đàn ông cao lớn đứng sau lưng cô dâu, rồi hỏi:

“Vậy còn trang phục của chú rể thì sao?”

Tống Duy nói ngay:

“Để em chọn cho anh.”

Cô mất nửa giờ để chọn xong ba bộ váy cưới cho mình và hai bộ vest cho Trần Quất Bạch. Sau đó, cô đi trang điểm và làm tóc, rồi thay bộ váy đầu tiên – một chiếc váy cưới kiểu Tây.

Tống Duy có dáng người rất đẹp, nhưng chiếc váy cưới tiêu chuẩn mặc lên vẫn hơi rộng. Nhân viên bán hàng phải dùng kẹp để bóp phần eo lại cho vừa vặn.

Tấm rèm điện hình cung từ từ mở ra, như cảnh trong các bộ phim mộng mơ. Trần Quất Bạch cũng đã thay một bộ vest, đứng ngay trước mặt cô.

Nhưng rõ ràng không kịch tính như trên phim. Trong mắt anh thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc, nhưng anh không khóc, chỉ mỉm cười nhè nhẹ.

Tống Duy nhìn anh vài giây, sau đó quay sang hỏi Chúc Thanh Phỉ:

“Sao hả?”

Chúc Thanh Phỉ đáp:

“Rất đẹp, 99 điểm.”

Nhân viên bán hàng đứng bên cạnh cũng không ngừng khen ngợi. Tống Duy quay trước gương vài vòng, cô cũng rất hài lòng.

“Đổi sang bộ tiếp theo đi.”

Bộ tiếp theo là Tú Hòa phục, được chế tác rất tinh xảo. Nhân viên còn đội lên cho cô một chiếc mũ phượng.

Hiệu quả cũng rất tuyệt vời.

Bộ thứ ba là váy tiếp khách, một chiếc váy dạ hội màu đỏ thẫm. Trên phần ngực là họa tiết thêu ép vàng, kèm theo dây vai lệch vai, toát lên vẻ thanh lịch và sang trọng.

Chúc Thanh Phỉ không ngừng trầm trồ khen ngợi, vẻ mặt như thể muốn mình cũng lập tức được kết hôn.

Tống Duy cười:

“Được rồi, cứ vậy nhé.”

Nhân viên bán hàng nói:

“Tống tiểu thư, chị có thể thử thêm vài bộ nữa.”

“Không cần đâu, giúp tôi thay bộ này ra nhé.”

Người đàn ông vẫn im lặng nhìn cô thử ba bộ đồ, lúc này bước đến gần, giọng anh trầm ấm, dịu dàng:

“Để anh giúp em thay.”

Rèm được kéo lại, anh đứng sau lưng cô nhưng không động tay ngay.

Tống Duy đợi hơn chục giây mới quay đầu lại. Cô xoay người, lập tức chìm vào ánh mắt sâu thẳm như đại dương đang cuộn trào của anh. Không còn sự kìm chế, anh cúi xuống hôn cô, nụ hôn đầy dịu dàng.

Bên ngoài vẫn có người, nên nụ hôn này ngắn ngủi nhưng ngập tràn tình cảm.

Khi buông ra, Tống Duy cười khẽ, giọng thì thầm:

“Em còn tưởng anh không có cảm xúc gì cơ.”

Người vợ mặc váy cưới đứng trước mặt anh, làm sao anh có thể không có cảm xúc? Đây chính là khoảnh khắc rực rỡ nhất trong đời.

Trần Quất Bạch nhẹ nhàng dùng đầu ngón tay lau đi vết son môi nhòe sau nụ hôn, giọng khàn khàn nói:

“Rất đẹp.”

Tống Duy mỉm cười:

“Anh cũng rất đẹp trai, đẹp trai nhất thế giới.”

“Vợ ơi, cảm ơn em.”

Cô không rõ lời cảm ơn ấy ám chỉ điều gì, nhưng cô cũng có thể đoán được. Tống Duy bước tới ôm anh:

“Không cần cảm ơn đâu. Nhưng bây giờ anh phải giúp em cởi váy ra, không thì người ta sẽ nghi ngờ chúng ta đang làm gì mất.”

Nhân viên tiệm váy cưới rất thành thạo trong việc buộc dây. Anh nhẹ nhàng kéo hai cái, rồi theo các nút buộc, nhanh chóng tháo váy ra.

Khi bước ra ngoài, Chúc Thanh Phỉ lập tức nhìn chằm chằm vào môi cô. Tống Duy nghĩ thầm: Xong rồi, lần này cô ấy có chuyện để trêu mình đây.

Một ngày thử váy cưới hoàn tất, Tống Duy khá hài lòng với cả dịch vụ trang điểm của tiệm. Cô đặt luôn gói dịch vụ, thống nhất để chi nhánh ở Nam An tiếp tục phụ trách khi đến ngày cưới.

Cuối cùng khi Tống Duy trả tiền đặt cọc, Chúc Thanh Phỉ vừa nghe thấy con số đã há hốc mồm. Ngay cả Tống Duy cũng ngạc nhiên, nhưng Trần Quất Bạch đã nhanh chóng quét mã thanh toán, nên cô cũng không ngăn lại. Dù sao, cả đời chỉ cưới một lần, để anh chi một khoản lớn cũng là điều hợp lý.

Việc lớn đầu tiên trong hành trình chuẩn bị lễ cưới đã hoàn thành.

Tiếp theo là chụp ảnh cưới.

Cô không muốn tổ chức lễ cưới quá cầu kỳ, nhưng trong lễ cưới phải có một đoạn VCR để chiếu.

Sau vài ngày suy nghĩ, Tống Duy quyết định bỏ qua kiểu chụp ảnh cưới truyền thống và muốn cùng Trần Quất Bạch quay một bộ phim tài liệu về họ.

Lên mạng tìm kiếm, cô thấy rất nhiều dịch vụ như vậy. Sau một đêm chọn lọc, cô tìm được một studio có nhiều đánh giá tốt và các mẫu sản phẩm ấn tượng. Tất nhiên, giá cả cũng không hề rẻ.

Vì không thể đi xa, cuối tuần họ chỉ đến một khu nghỉ dưỡng gần thủ đô. Đó là một ngọn núi nhỏ với phong cảnh yên bình, thời tiết ủng hộ, buổi sáng mây mù trên lưng chừng núi đẹp mê hồn, buổi chiều hoàng hôn tựa như một bức tranh thơ mộng.

Không cần phải tạo dáng cầu kỳ, nhiếp ảnh gia sẽ bắt trọn những khoảnh khắc tự nhiên khi họ ăn uống, đi dạo, ngắm cảnh, ôm ấp, hay hôn nhau.

Chuyến đi hai ngày không chỉ để quay phim mà còn như một kỳ nghỉ. Trần Quất Bạch rất hợp tác, Tống Duy cũng cảm thấy thoải mái, giống như họ đã tận hưởng một kỳ nghỉ ngắn.

Bộ phim tài liệu được hoàn thành. Tối hôm về đến nhà, Tống Duy nằm bò trên giường, gạch đi một mục trong danh sách chuẩn bị.

Danh sách cô tìm thấy trên mạng rất chi tiết, mọi việc lớn nhỏ đều được liệt kê.

Ba món vàng, khách sạn, và các hạng mục khác đều do Trần Quất Bạch chuẩn bị. Cô tiếp tục gạch đi những việc đã hoàn thành. Chỉ còn bốn tuần đến ngày cưới, giờ cần xác nhận danh sách khách mời và quà tặng cho khách.

Khi Trần Quất Bạch tắm xong bước ra, Tống Duy ngẩng đầu hỏi:

“Quà cưới công ty tổ chức lo luôn đúng không?”

“Lo hết.”

Tống Duy kẻ một đường ngang qua mục “Quà cưới”, rồi hỏi tiếp:

“Danh sách khách bên bố mẹ đưa anh chưa?”

“Đưa rồi. Họ liệt kê cả họ hàng và bạn bè đồng nghiệp, tổng cộng khoảng 120 người.”

Tống Duy giật mình:

“Nhiều thế à?”

“Cũng bình thường, 12 bàn thôi.”

“Còn bên nhà anh thì sao?”

Trần Quất Bạch đặt khăn lau tóc xuống, ngồi xuống cạnh cô:

“Bên anh họ hàng không nhiều, bạn bè của bố và cô cũng ít, khoảng 4 bàn là đủ.”

“Vậy tổng cộng là 16 bàn.” Tống Duy cắn đầu bút, nghĩ ngợi:

“Vậy chúng ta phải mời bao nhiêu?”

“Em liệt kê trước đi.”

Tống Duy lập tức thấy khó khăn, nhíu mày nhìn anh:

“Em lần đầu kết hôn, không biết nên mời ai, không nên mời ai.”

Trần Quất Bạch bật cười:

“Anh cũng lần đầu cưới, giờ làm sao đây?”

“Nhưng mấy năm nay em đi không ít đám cưới, từ tiệc đính hôn, đám cưới, đến tiệc đầy tháng. Anh nói xem, em có nên mời lại họ không?”

“Xem bây giờ em còn liên lạc với họ không, quan hệ ra sao. Nếu không còn liên lạc thì thôi.”

Tống Duy nheo mắt nhìn anh:

“Thế thì không được. Anh biết tiền mừng ở thủ đô cao thế nào không? Không thể không lấy lại khoản đó.”

Trần Quất Bạch mỉm cười:

“Được, vậy thì mời.”

“Để em xem lại lịch sử trò chuyện, anh giúp em ghi lại nhé.” Tống Duy ngồi dậy, lấy điện thoại ra tìm. Trần Quất Bạch cầm lấy máy tính bảng, màn hình hiện lên danh sách chuẩn bị cưới lộn xộn của cô. Anh nhìn lướt qua, khóe môi vẫn giữ nụ cười, sau đó mở trang mới.

Tống Duy vừa tìm vừa nói:

“Lần gần nhất là hai tháng trước, trong phòng ban có một cô gái kết hôn, em mừng 1.000 tệ. Cô ấy tên Cổ Mạn, anh ghi đi, 1.000.”

Trần Quất Bạch ngoan ngoãn ghi lại:

“Cổ Mạn – 1.000.”

“Còn đám đầy tháng hồi tháng Tám của con trai anh họ bên nhà bác. Hôm đó em nhờ mẹ gửi quà, chỉ mừng 500 tệ. Cái này chắc để bên mẹ em lo, thôi khỏi tính.”

Trần Quất Bạch lặng lẽ xóa đi bốn chữ “anh họ bên nhà bác” vừa viết.

“Tháng Ba, bên bộ phận kỹ thuật ở Nam An có một đồng nghiệp nam kết hôn, em mừng 500, tên là Tằng Chí Xuyên.” Tống Duy nói đến đây thì khựng lại, vội quay đầu nhìn anh:

“Anh ấy có mời anh không?”

Trần Quất Bạch suy nghĩ một chút:

“Hình như có.”

“Anh mừng bao nhiêu?”

“Hình như là 1.000.”

Tống Duy lập tức làm mặt khổ sở:

“Vậy giờ sao đây? Chúng ta không thể mời lại hai lần, nhưng nếu chỉ mời một lần, anh ấy sẽ mừng lại 1.500 không?”

Trần Quất Bạch cố nhịn cười, xoa đầu cô:

“Không sao, để anh mời. Bảo anh ấy trả lại thêm 500.”

“Được rồi.” Tống Duy lườm anh:

“Lấy anh đúng là lỗ vốn.”

“…”

“Để em xem còn ai ở công ty nữa không.” Cô tiếp tục lướt điện thoại, đột nhiên khựng lại, quay đầu hỏi:

“Chị Thừa sinh con, anh có mừng không?”

“Có.”

“Mừng bao nhiêu?”

Người đàn ông bỗng cảm thấy chột dạ:

“… 3.000.”

Tống Duy thở dài. 3.000 này quả thực là hợp lý, chị Thừa đã làm việc cùng anh lâu năm, công lao đóng góp không nhỏ.

Cô nghĩ đến điều gì đó, liền giật lấy máy tính bảng từ tay anh và ra lệnh:

“Anh kiểm tra ngay danh sách đi. Em phát hiện đồng nghiệp nào kết hôn, sinh con cũng đều mời anh, anh toàn mừng 1.000, 3.000, hơn hẳn em luôn.”

Nhìn dáng vẻ tính toán tỉ mỉ của cô, hai lúm đồng tiền hiện ra do tức giận, Trần Quất Bạch thấy vô cùng đáng yêu. Anh không nhịn được, cúi xuống hôn một cái. Nhưng cô lại nghiêm túc đẩy anh ra:

“Lo kiểm tra đi!”

Trần Quất Bạch nói:

“Không cần kiểm tra. Nhân viên công ty đều phát kẹo cưới, ai đã nhận lễ trước đó chắc chắn sẽ đáp lễ lại.”

Tống Duy ngẩn người:

“Ồ, cũng đúng ha. Cách đó cũng được.”

“Vậy được rồi.” Cô đưa lại máy tính bảng cho anh:

“Em xem lại danh sách của mình đã.”

Thế là hai vợ chồng ngồi trên giường, cùng nhau tính toán tiền mừng. 500, 600, 1.000… Cứ thế tính đến tận hơn 11 giờ đêm.

Khi Tống Duy lật đến giai đoạn sau khi tốt nghiệp đại học, cuối cùng cũng hết, cô thở phào:

“Anh tính xem tổng cộng bao nhiêu.”

“38.000.”

“38.000!!” Tống Duy cầm máy tính bảng lên xem, kinh ngạc:

“Nhiều thế á? May mà kiểm tra lại. Hôm nay đi quay video mới hết 20.000 thôi.”

“Danh sách xong rồi. Khi nào thiệp mời làm xong, em gửi đi nhé.”

“Được.”

Nhìn cô chăm chú nhìn máy tính bảng, Trần Quất Bạch chỉ biết cười bất lực:

“Vợ à…”

“Hả?”

“Muộn rồi, đi ngủ thôi.”

Tống Duy đẩy tay anh ra:

“Đợi chút, em xem nốt đã.”

Trần Quất Bạch thở dài, ngồi im lặng bên cạnh.

Bảy, tám phút sau, cuối cùng Tống Duy cũng kiểm tra xong. Cô tắt máy tính bảng, đặt lên tủ đầu giường, vừa quay lại đã thấy gương mặt đầy vẻ oán trách của anh.

Cô bò qua, vòng tay ôm cổ anh, cười lấy lòng:

“Được rồi, được rồi, đi ngủ thôi.”

“Thật sự chịu ngủ rồi chứ?”

“Ngủ, ngủ, ngủ!” Tống Duy tâm trạng vui vẻ, ôm anh nói:

“Trần Quất Bạch, kết hôn thật vui.”

Trước khi tổ chức hôn lễ, Tống Duy từng nghĩ việc kết hôn thật phiền phức, định làm mọi thứ đơn giản nhất có thể. Nhưng sau hai tuần chuẩn bị, cô nhận ra nó thực sự rắc rối, cần lo liệu rất nhiều thứ, quy trình phức tạp, hoàn toàn là một việc vừa mất công vừa không ai cảm kích.

Thế nhưng, cô dần dần tìm thấy niềm vui từ đó và bắt đầu tận hưởng quá trình này. Cô nghĩ, có lẽ vì người cô kết hôn chính là người cô yêu, nên cô tràn đầy kỳ vọng vào cuộc hôn nhân này.

Trần Quất Bạch vòng tay qua eo cô, hỏi:

“Thấy vui không?”

Tống Duy nở nụ cười rạng rỡ:

“Vui lắm. Lấy anh mới vui.”

Vì sếp lớn và sếp phu nhân sắp kết hôn, công ty ở thủ đô được nghỉ sớm.

Hôn lễ diễn ra vào ngày 26 tháng Chạp. Tống Duy về Nam An vào ngày 20, còn Trần Quất Bạch do bận công việc nên về muộn hơn hai ngày.

Nhà mới được bố trí ở Hàng Bình Phủ. Đã có người dọn dẹp sạch sẽ, chăn ga gối đệm và các vật dụng mang tính lễ cưới đã chuẩn bị đầy đủ, chỉ cần bố trí lại một chút.

Tống Duy không lo chuyện nhà mới. Theo quy ước truyền thống, đó là nhà bên phía nhà trai, nên cô để Trần Quất Bạch tự lo liệu.

Cô không về đó mà trở về nhà ở Bích Hồ Uyển để chuẩn bị cho lễ cưới từ phía nhà gái.

Tống Cao Dật đang nấu cơm, Dương Nghênh Thu kéo cô ngồi nói chuyện:

“Tiểu Trần về cùng con à?”

“Không, anh ấy về sau con hai ngày.”

“Trước khi cưới, hai bên nam nữ không được gặp mặt hay ở cùng nhau. Đến lúc đó bảo nó đừng ghé qua đây.”

Tống Duy cười:

“Mẹ à, chúng con đã kết hôn lâu rồi. Mẹ còn là giáo viên nhân dân mà cũng mê tín phong kiến thế này sao?”

“Con người cần có nguyên tắc và một chút cảm giác nghi thức. Không gặp nhau vài ngày khó lắm à?”

Tống Duy đành thỏa hiệp, báo lại cho Trần Quất Bạch. Anh cũng không ý kiến gì, chỉ bảo có chuyện thì trao đổi qua mạng.

Dương Nghênh Thu nói tiếp:

“Nhà cửa ở đây đã chuẩn bị xong xuôi. Bọn mẹ cũng đến khách sạn xem qua, rất tốt. Tiểu Trần rất chu đáo. Mấy ngày tới con tranh thủ lo cho bản thân đi.”

“Con có cần chuẩn bị gì đâu. Đến lúc đó nhân viên tiệm váy cưới sẽ đến nhà trang điểm và làm tóc mà.”

Dương Nghênh Thu lộ vẻ không hài lòng:

“Sao lại không? Mẹ thấy con gái bây giờ đều đi chăm sóc da, làm móng, làm tóc. Con không định làm chút gì sao?”

Tống Duy cúi đầu nhìn móng tay sạch sẽ của mình, bất giác nghĩ ra: Ừ nhỉ, cũng nên làm một chút.

Dương Nghênh Thu nhẹ giọng khuyên nhủ:

“Quan hệ vợ chồng cần được chăm sóc. Con mà cứ lôi thôi lếch thếch, cẩn thận Tiểu Trần nhìn lâu chán đấy.”

“Anh ấy không dám.” Tống Duy cười nhạt, rồi tiếp:

“Mà mẹ nói con lôi thôi chỗ nào? Ngày nào đi làm con chẳng ăn mặc chỉnh chu, còn là mỹ nhân nơi đô thị nữa là. Trần Quất Bạch có khi mới không xứng với con ấy chứ.”

“Đừng đánh giá đàn ông cao quá.”

“Hứ, nếu anh ấy chê con, con bỏ anh ấy trước.”

Dương Nghênh Thu không tranh luận nữa, chỉ bảo:

“Tóm lại, hai ngày tới con đi tút tát lại bản thân cho đẹp vào.”

“Được, được, con sẽ làm, đảm bảo biến mình thật xinh đẹp.” Một lát sau, cô nắm tay mẹ, cười lấy lòng:

“Mẹ, Chúc Thanh Phỉ chưa về, mẹ đi cùng con nhé. Mình đi làm một buổi spa toàn thân, dưỡng da và làm móng đi.”

“Mẹ không đi đâu.”

Tống Duy làm nũng:

“Đi mà, đi mà. Một mình con đi ngại lắm.”

“Mẹ già rồi, làm mấy cái đó làm gì.”

“Mẹ không đi thì con cũng không đi đâu.”

Dương Nghênh Thu cuối cùng cũng không thắng nổi con gái vừa làm mặt lạnh vừa làm nũng, đành gật đầu đồng ý.

Hôm sau, hai mẹ con cùng đến một trung tâm spa không xa nhà. Trung tâm này có đầy đủ các dịch vụ với quy trình chăm sóc trọn gói từ A đến Z.

Hai mẹ con dành cả ngày tại đây, trải nghiệm tất cả các dịch vụ từ làm đẹp, chăm sóc cơ thể, massage, đến làm móng.

Khi ra về, Tống Duy hỏi Dương Nghênh Thu:

“Lần sau có muốn đi nữa không?”

Người phụ nữ ở ghế phụ, vừa trải qua thời kỳ mãn kinh và những đau đớn vì bệnh ung thư, im lặng một lúc, sau đó đáp:

“Có thể đi.”

“Đúng không, sống hơn nửa đời người rồi, cái gì đáng hưởng thì phải hưởng.” Tống Duy rút từ túi xách ra một chiếc thẻ, đưa cho mẹ:

“Con đã làm thẻ năm cho mẹ rồi. Lần sau con không có ở đây, mẹ đi với bố nhé.”

Dương Nghênh Thu không khách sáo, nhận lấy tấm thẻ, nhưng nói:

“Mẹ tự đi, không cần ông ấy đi cùng.”

Tống Duy quay đầu nhìn mẹ, nở nụ cười:

“Được, mẹ tự đi.”

Hơn 10 giờ tối, trước khi đi ngủ, Trần Quất Bạch gọi điện cho cô. Tống Duy chủ động mở video để khoe thành quả của mình.

Đầu tiên là bộ móng tay, cô giơ hai tay trước camera:

“Đẹp không?”

“Đẹp lắm.”

“Cô gái làm móng cho em bảo rằng các cô dâu kết hôn đều làm kiểu này.” Bộ móng được nối dài, sơn màu hồng ánh vàng cổ điển, rất thanh lịch và sang trọng. Tống Duy tựa đầu vào giường, nhưng lại hơi phiền não:

“Em ít khi làm móng dài thế này, gõ phím không tiện, cầm đồ cũng khó. Vừa nãy vào nhà vệ sinh, em còn không ấn nổi nút xả nước.”

Người đàn ông trong video bật cười, Tống Duy cũng thấy buồn cười theo:

“Nếu em muốn đi làm lại chắc phải tháo bộ móng này ra, không thì không dùng được máy tính.”

Trần Quất Bạch nói:

“Có lẽ cần một thời gian để quen.”

“Ừ.” Tống Duy tiếp tục khoe:

“Anh có thấy em có gì khác không?”

Trần Quất Bạch nhìn kỹ gương mặt phóng to của cô trên màn hình. Dù không thấy có điểm nào khác biệt, nhưng anh vẫn khen:

“Trông xinh hơn, trắng trẻo hồng hào.”

Người phụ nữ hất mày tự hào:

“Chứ sao! Hôm nay em mất hẳn hai tiếng để họ rửa mặt, đắp mặt nạ cho đấy.”

Thực ra, ngoài việc chăm sóc da, cô còn làm rất nhiều thứ khác, như triệt lông tay, lông chân, và cả… vùng nhạy cảm.

Ban đầu cô hơi ngại, nhưng đã đến đây rồi, lại được nhân viên khuyên nhiệt tình, nên cô cắn răng làm luôn.

Trần Quất Bạch cười:

“Vất vả cho em rồi.”

Tống Duy kiêu ngạo ngẩng cằm:

“Quá vất vả! Vì cưới anh mà em đã hiến dâng lần đầu tiên trong đời.”

Anh không hiểu cô nói gì, chỉ nhẹ nhàng đáp:

“Cảm ơn vợ.”

“Hừ. Mai anh về đúng không?”

“Ừ.”

“Ban đầu em định giúp cô chuẩn bị, nhưng mẹ không cho. Vậy anh với mọi người tự lo nhé, cần gì thì bảo tụi em.”

“Không cần em làm gì cả. Em chỉ cần đợi anh đến đón là được.”

Tống Duy khẽ cười, chui vào chăn, giọng nói nhỏ nhẹ:

“Chồng ơi, em nhớ anh một chút.”

Anh đáp:

“Anh cũng nhớ em.”

“Mai em ra sân bay đón anh nhé?”

“Không được đâu, mẹ biết sẽ mắng em đấy.”

“Không đâu, mẹ thương em, không nỡ mắng.”

Trần Quất Bạch kiên nhẫn dỗ:

“Còn bốn ngày nữa thôi, đợi thêm chút nhé.”

Tống Duy bĩu môi:

“Được rồi. Nhưng sáng hôm đó anh phải đến sớm đó.”

“Ừ.” Trần Quất Bạch dịu dàng nói:

“Ngủ sớm đi nhé. Anh cúp máy nhé?”

“Không đâu, cứ để vậy đi. Anh làm việc của anh, em không làm phiền.”

“Vậy anh làm nốt chút công việc.”

Trần Quất Bạch để điện thoại trước mặt, rồi lấy laptop ra làm việc.

Hơn mười phút sau, anh nhìn lại thì thấy cô đã ngủ gục, đầu hơi cúi, đôi môi hơi chu lên. Gương mặt lúc ngủ không hẳn là ngọt ngào, nhưng lại rất đáng yêu. Anh nhìn một lát, mỉm cười, không tắt máy mà tiếp tục làm việc.

Ngày 26 tháng Chạp – ngày cưới.

Tống Duy vẫn còn trong giấc mộng thì bị gọi dậy. Cô nhắm mắt mò điện thoại, bấm lung tung cho sáng màn hình, liếc thấy giờ rồi thở dài uể oải:

“Mẹ ơi… mới 5 giờ thôi, gà còn chưa gáy mà.”

Dương Nghênh Thu không nhân nhượng, kéo thẳng rèm cửa:

“Lát nữa người ta đến trang điểm cho con rồi, dậy đi rửa mặt chuẩn bị.”

“Á…” Tống Duy kéo chăn trùm kín đầu:

“Không cưới nữa, không cưới nữa, không cưới nữa.”

“Con bé này.” Dương Nghênh Thu giật chăn ra:

“Dậy mau, mẹ còn phải thay ga giường nữa.”

“Dậy sớm tàn đời mà…”

“Mau lên, đừng lắm lời.”

Cuối cùng, dưới sự thúc ép của mẹ, Tống Duy kéo lê cơ thể thiếu sức sống ra khỏi giường.

Chuyên viên trang điểm đến lúc 6 giờ. Họ bắt đầu bằng việc thay váy cưới cho cô, sau đó cô ngồi xuống ghế, vừa mơ màng gật gù vừa để họ trang điểm.

Hơn 7 giờ, lớp trang điểm gần xong, họ chuyển sang làm tóc.

Chúc Thanh Phỉ cũng đến vào lúc này.

Hôn lễ được tổ chức đơn giản, cô không có đội phù dâu rầm rộ, bên nhà gái chỉ có mỗi Chúc Thanh Phỉ làm bạn đồng hành. Bên nhà trai cũng chỉ có một mình Sở Kỳ.

Tống Duy hỏi Trần Quất Bạch:

“Nếu đến lúc đó có nhiều người mời rượu, hai người có chống đỡ nổi không?”

“Không sao, mọi người đều biết giữ chừng mực.”

“Chưa chắc đâu. Có khi họ đang nhắm đến ngày hôm đó để chuốc say anh đấy.”

Anh không hề lo lắng:

“Yên tâm, anh không say được đâu.”

Tống Duy cũng mặc kệ, để anh tự xoay xở.

Chúc Thanh Phỉ kéo ghế ngồi bên cạnh, Tống Duy không nhúc nhích được, chỉ liếc mắt sang nhìn, thấy cô ấy đang lộ vẻ ngưỡng mộ, liền trêu:

“Có phải đang mong Tổng giám đốc Sở của cậu cầu hôn ngay không?”

Chúc Thanh Phỉ liếc lại:

“Đừng nói linh tinh, còn lâu.”

“Còn lâu hay không thì tự cậu biết. Nếu muộn quá, có khi tôi không làm phù dâu cho cậu được, nhưng con trai hoặc con gái tôi có thể làm hoa đồng cho cậu đấy.”

“Vậy thì cậu sinh nhanh đi. Tôi đợi bé lớn rồi cưới.”

“Câu này mà nói ra à? Tôi không sinh là cậu không cưới nữa sao? Tôi không tin đâu.”

Cô gái đang yêu chỉ mím môi, không trả lời.

Quy trình hôn lễ được chuẩn bị xong, chỉ chờ nhà trai đến rước dâu.

Họ không sắp xếp các nghi thức chặn cửa hay gây khó dễ. Trần Quất Bạch đến đón dâu, chỉ cần làm lễ bái cha mẹ rồi rời đi.

Mọi thứ đều là đi theo trình tự. Vì phải dậy sớm quá mệt, Tống Duy nghĩ mình sẽ không có cảm xúc gì đặc biệt. Nhưng khoảnh khắc nhìn thấy Trần Quất Bạch bước vào với bó hoa trên tay, cô không kiềm được, mắt đã đỏ hoe.

Khi dâng trà cho Dương Nghênh Thu và Tống Cao Dật, nước mắt cô rơi không kìm được.

Cô cảm thấy mình thật hạnh phúc: cha mẹ đều khỏe mạnh, bên cạnh là người sẽ đi cùng cô đến cuối đời, trong phòng đầy ắp người thân và bạn bè. Khoảnh khắc này, trên thế giới không ai hạnh phúc hơn cô cả.

Dương Nghênh Thu lau nước mắt cho cô, Tống Cao Dật ôm cô một cái, sau đó đặt tay cô vào tay anh ấy.

Nghi thức bình thường đến không thể bình thường hơn một lần nữa làm cô bật khóc.

Lên xe rời đi, Tống Duy cố gắng không ngoảnh đầu lại, tủi thân nhìn người bên cạnh, “Phải làm sao đây, lát nữa nếu em khóc trên sân khấu thì phải làm thế nào?”

Trần Quất Bạch nắm tay cô an ủi: “Không sao đâu, anh sẽ che chắn giúp em.”

“Giờ em có bị nhòe trang điểm không?”

“Không nhòe, rất đẹp.”

Tống Duy hít hít mũi, nhìn anh, cảm xúc dần ổn định lại.

Cô cúi đầu nhìn bó hoa cầm tay, cảm thấy thật kỳ diệu, “Trần Quất Bạch, hôm nay như có phép màu vậy, em từng tham dự bao nhiêu đám cưới, không ngờ nhân vật chính trong lễ cưới hôm nay lại là em.”

Cô lại nhìn ra ngoài cửa sổ, “Thì ra ngồi trong xe cưới nhìn người khác từ góc này là thế này.”

Những cô gái nhỏ thường mơ mộng một ngày nào đó sẽ trở thành cô dâu xinh đẹp, mặc váy cưới lộng lẫy, kết hôn với chàng bạch mã hoàng tử cao lớn, đẹp trai. Giờ đây, giấc mơ ấy đã thành hiện thực.

Ngồi trong xe cưới, cô bỗng cảm thấy hôm nay mới thực sự là ngày mình chính thức lấy anh. Có lẽ đây chính là ý nghĩa và sự thiêng liêng của một lễ cưới.

Buổi trưa sau tiệc cưới, họ về nhà mới nghỉ ngơi một chút rồi mới đến khách sạn.

Rất nhiều người đứng dưới nhà đón họ. Theo phong tục địa phương, dì cô che một chiếc ô đỏ dẫn cô vào nhà.

Sau khi bước vào nhà, họ thực hiện nghi lễ dâng trà.

Trần Quất Bạch không có nhiều người thân lớn tuổi, nên đối tượng dâng trà là Trần Minh và Trần Vận.

Tống Duy bưng trà, ngẩng đầu lên, thấy hốc mắt Trần Minh hơi đỏ, “Bố, mời bố dùng trà.”

“Ừ, tốt, tốt lắm.” Trần Minh nhận chén trà từ cô, trao cho cô một phong bao lì xì.

Hoàn tất nghi thức, Tống Duy được “tiễn vào động phòng.”

Phòng ngủ rõ ràng đã được trang trí, sắc đỏ rực rỡ khắp nơi: ga trải giường, vỏ chăn, gối nằm, thậm chí cả tấm thảm nhỏ trước giường cũng là màu đỏ. Trên bàn trang điểm còn có một đôi đèn đỏ đang được thắp sáng. Điểm khác lạ duy nhất có lẽ là những quả táo đỏ và đậu phộng rải rác trên giường, biểu tượng cho lời chúc “sớm sinh quý tử.”

Tống Duy ngồi ngay ngắn, chuyên viên trang điểm bắt đầu dặm lại lớp trang điểm cho cô.

Giang Tiểu Ngữ bước vào, hớn hở nói, “Chị dâu, hôm nay chị xinh quá! Chị là cô dâu đẹp nhất đấy.”

Tống Duy từ túi bên cạnh lấy ra một phong bao lì xì đưa cho cô, “Miệng ngọt thật.”

“Hi hi, để em qua khen anh trai thêm lần nữa, kiếm thêm một phong bao nữa.”

Trần Vận cũng bước vào, có vẻ như muốn nói gì đó. Tống Duy nhìn cô qua gương, “Cô ơi, có chuyện gì vậy?”

Trần Vận cười nhẹ, “Không có gì đâu, lát nữa 11 giờ rưỡi nhớ xuất phát nhé.”

“Dạ, con nhớ rồi.”

Trong phòng ngủ, người vào ra liên tục, hầu hết là họ hàng nhà anh ấy, nhiều người Tống Duy chưa gặp bao giờ. Trần Vận đứng bên cạnh giới thiệu, nếu có trẻ con thì Tống Duy liền đưa phong bao lì xì.

Cuối cùng là Trần Minh. Giống như Trần Vận, ông cũng đứng đó nhìn cô, không nói gì. Tống Duy dịu dàng gọi, “Bố.”

Trần Minh nhìn cô, vẫn có chút ngượng ngùng, rồi nói, “Tiểu Duy, sau này con và Quất Bạch sống thật tốt với nhau. Bố chúc phúc cho hai con.”

“Dạ, cảm ơn bố.” Tống Duy xoay người lại, nhẹ giọng nói, “Bố, trong một hai năm tới bọn con không thường ở Nam An. Có chuyện gì bố cứ liên lạc với bọn con. Chuyện lần trước đã qua rồi, con và Quất Bạch đều hy vọng bên cạnh bố sẽ có người bầu bạn. Nếu có ai phù hợp, bố không cần lo lắng, bọn con sẽ ủng hộ bố.”

“Ừ, được, được rồi.” Trần Minh bước tới, cẩn thận đưa cho cô một món đồ được bọc trong vải đỏ, có chút ngượng ngùng nói, “Tiểu Duy, bố không có gì để tặng các con. Đây là thứ mẹ Quất Bạch để lại khi xưa, con hãy giữ lấy.”

Tống Duy không từ chối, nhận lấy và nói, “Cảm ơn bố.”

Chờ mọi người rời đi, cô cẩn thận mở tấm vải đỏ ra.

Là một đôi nhẫn vàng. Vàng không nặng, kiểu dáng cũng đơn giản, nhưng màu sắc vàng sáng bóng, hiển nhiên được bảo quản rất tốt.

Cô nhìn bóng người đã khuất ngoài cửa, cảm xúc phức tạp.

Lúc này, Trần Quất Bạch bước vào, thấy sắc mặt cô có chút nghiêm trọng, liền hỏi, “Sao vậy?”

Tống Duy đưa thứ trong tay cho anh xem, “Bố vừa đưa cho em.”

Người đàn ông bỗng nhiên im lặng.

“Anh đã từng thấy qua chưa?”

“Chưa từng.”

Tống Duy cầm lấy chiếc nhẫn nữ, đeo thử vào ngón áp út của mình, kích thước vừa vặn.

Cô ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng rực, “Lát nữa khi trao nhẫn, chúng ta dùng đôi nhẫn này có được không?”

Đây là nhẫn cưới của mẹ anh, bà không hề vắng mặt trong lễ cưới của họ.

Trần Quất Bạch cụp mắt, hàng mi khẽ run. Một lúc sau, anh nhẹ nhàng gật đầu, “Được.”

Lễ cưới tổ chức đơn giản. Bộ phim ghi lại hành trình tình yêu của họ được quay một tháng trước, dài 12 phút, được chiếu lặp lại nhiều lần.

Đơn giản, nhưng không thể thiếu những nghi thức quan trọng.

12 giờ 15 phút, theo giờ lành mà Dương Nghênh Thu nhờ người tính toán, Tống Duy khoác tay Tống Cao Dật, bước trên con đường hoa dẫn tới người đàn ông ở cuối con đường. Con đường ngắn ngủi chỉ vài chục mét, nhưng giống như hành trình hơn hai mươi năm cuộc đời của cô. Đi qua bao đơn độc, cuối cùng cũng gặp được người ấy.

Trần Quất Bạch nắm lấy tay cô, lấy từ túi áo ra đôi nhẫn vừa được thay, chậm rãi xỏ vào tay cô. Cô cũng làm tương tự, trao cho anh chiếc nhẫn biểu tượng của tình yêu.

Từ bỏ tạp niệm thế tục, từ nay về sau, một đời một kiếp một đôi.

Tống Duy không kiềm chế được, nước mắt lại rơi.

Theo đúng trình tự, anh ôm cô, không để ai nhìn thấy cô khóc, kết thúc nghi thức tại đây.

Nhưng anh bất chợt nhận từ tay nhân viên một chiếc micro, âm nhạc và tiếng ồn bên tai cũng dừng lại, cả thế giới dường như chỉ còn lại họ.

Anh nhìn vào mắt cô, “Tống Duy, em biết ý nghĩa của năm ánh sáng không?”

Không chờ cô trả lời, anh tiếp tục, “Đường kính vũ trụ là 93 tỷ năm ánh sáng. Mỗi lần con người ngước nhìn bầu trời sao, chính là một lần gặp gỡ cách biệt hàng vạn năm với các hành tinh trong vũ trụ, giống như một cái ngoái nhìn mười mấy năm trước, cuối cùng đưa chúng ta đến khoảnh khắc này.”

“Mỗi người đều là một ngôi sao nhỏ. Nửa đầu cuộc đời anh trôi dạt vô định trong vũ trụ, không có nơi để dừng chân. Cho đến khi em xuất hiện, anh cuối cùng cũng tìm được quỹ đạo quay quanh thuộc về mình. Cảm ơn em đã vượt qua ngàn dặm ngân hà để đến bên anh.”

“Lấy anh nhé, được không?”

Nước mắt Tống Duy lặng lẽ rơi, cô gật đầu thật mạnh, “Được, lấy anh, em đồng ý.”

Họ ôm nhau.

Anh cuối cùng cũng thực hiện lời hứa, che giấu gương mặt khóc nhòe của cô.

Lễ cưới đơn giản kết thúc, tiếp theo là phần mời rượu. Trần Quất Bạch vốn định để cô nghỉ ngơi, tự mình đi tiếp khách. Nhưng Tống Duy không đồng ý, hôm nay một nửa khách khứa là người thân và bạn bè bên nhà gái, cô nhất định phải tham dự.

Sau một tiếng đồng hồ mời rượu, cuối cùng cũng xong. May mắn là mọi người chỉ làm qua loa, không quá rườm rà.

À không, ngoại trừ bàn của Đổng Duệ Thành. Đám trẻ này rốt cuộc cũng tìm được cơ hội, ép anh ấy uống mấy ly liền.

Mời rượu xong, tiễn khách về, Tống Duy mệt đến mức đá luôn đôi giày cao gót. Dương Nghênh Thu không trách cô, quay lại lấy một đôi dép lê cho cô thay, “Món ăn ở bàn chính chưa động mấy, qua ăn chút đi.”

Từ sáng đến giờ bận bịu, Tống Duy đã đói cồn cào, liền chạy thẳng đến bàn ăn.

Dương Nghênh Thu và dì út sắp xếp đưa ông bà ngoại về, Trần Quất Bạch thì đi thanh toán với khách sạn và công ty tổ chức tiệc cưới. Ở bàn chính vẫn còn phù rể và phù dâu cùng cô.

Sở Kỳ vẫn còn hứng khởi, “Tối nay đi chơi tiếp nhé?”

“Không đi đâu, mệt chết mất.”

“Trời ơi, hôm nay là ngày tốt mà…”

Chúc Thanh Phỉ ngắt lời anh, “Duy Duy, hai người về nghỉ ngơi đi. Có gì cần thì cứ gọi bọn mình.”

Tống Duy đang ăn miếng thịt, vội vàng nuốt xuống, lấy từ túi ra mấy phong bao lì xì, mỗi người một cái, “Cảm ơn phù rể phù dâu nhé, hôm nay vất vả rồi. Có dịp sẽ mời mọi người ăn cơm.”

Sở Kỳ hớn hở, “Thế nhanh lên nhé, không mời thì qua Tết luôn đấy.”

Chúc Thanh Phỉ lườm anh ta một cái để anh im lặng, sau đó quay lại nói, “Duy Duy, bọn mình đi trước nhé.”

“Ừ ừ, tạm biệt.”

Trần Minh và Trần Vận cũng tiễn họ hàng xong, quay lại chào từ biệt.

Lát sau, Dương Nghênh Thu trở lại, “Không còn chuyện gì nữa, cần tôi đi cùng về không?”

“Không cần đâu, hôm nay mọi người cũng mệt rồi, cứ về nghỉ ngơi đi.”

Dương Nghênh Thu xoa nhẹ sau đầu cô, nở nụ cười ấm áp, “Duy Duy, chúc mừng tân hôn.”

Hôm nay câu chúc mừng tân hôn là câu cô nghe nhiều nhất, nhưng lần nào lòng cô cũng ngập tràn hạnh phúc. Cô buông đũa, đứng dậy ôm bà: “Cảm ơn mẹ.”

Trần Quất Bạch quay lại. Dương Nghênh Thu còn muốn ở thêm một lát, nhưng dưới sự kiên quyết của Tống Duy, bà cùng Tống Cao Dật về nghỉ ngơi trước.

Cả sảnh tiệc lúc này chỉ còn lại đôi tân lang tân nương. Anh mặc âu phục chỉnh tề, cô vẫn còn khoác trên mình bộ váy tiếp khách.

Tống Duy nhìn anh, rồi lại nhìn sảnh tiệc cách đây nửa giờ còn đông đúc, giờ đã vắng lặng, lòng dâng lên nhiều cảm xúc.

Khi mọi phồn hoa lùi lại, cuối cùng chỉ còn lại hai người, đồng hành và nương tựa vào nhau.

Tống Duy mắt đỏ hoe, kéo anh ngồi xuống, “Đói chưa? Ăn chút đi.”

Trần Quất Bạch cầm lấy đũa của cô, bắt đầu ăn.

Hai người vừa ăn vừa nhìn nhau cười. Tống Duy lấy thêm đôi đũa mới, nói đùa, “Nào, không còn ai nữa, giờ chúng ta thoải mái ăn hết bữa tiệc của mình thôi.”

Tống Duy đã ăn gần xong, vừa gắp thịt vừa gắp rau cho anh, “Ăn nhiều vào, đời người chỉ có một lần thôi đấy.”

Rồi cô vươn người qua giúp anh nới lỏng cà vạt. Trong phòng đã không còn ai, Tống Duy tháo luôn cà vạt xuống, cởi thêm cúc áo đầu tiên, “Mặc thế này ăn không khó chịu sao?”

“Không sao.”

Bàn chính là nơi ngồi của hai bên gia đình thân thiết, nhưng Dương Nghênh Thu và Trần Vận cùng hai người chồng đã theo vợ chồng cô rời khỏi, ông bà ngoại thì ăn rất ít. Bây giờ trên bàn vẫn còn rất nhiều thức ăn, Tống Duy cảm thấy lãng phí, liền quay sang nói với nhân viên khách sạn đang dọn dẹp gần đó, “Xin chào, có thể mang cho chúng tôi mấy hộp đựng đồ ăn không?”

“Được ạ.”

Nhân viên nhanh chóng mang hộp tới, hỏi có cần giúp không, Tống Duy từ chối, nói cô tự làm được, mà anh vẫn còn ăn, không cần vội.

“Tối nay chúng ta không nấu cơm nhé.”

“Ừ.”

Tống Duy cười, “Chưa thấy ai kết hôn mà cuối cùng chỉ còn hai vợ chồng ngồi ăn, ăn chưa xong còn gói mang về.”

“Giờ thì em thấy rồi đó?” Trần Quất Bạch hỏi, “Đồ cưới đã xử lý xong hết chưa?”

“Người của cửa hàng váy cưới đã mang hai bộ kia về, còn bộ trên người em mai thay ra rồi gửi lại.”

Anh gật đầu, bóc một con tôm đưa qua cho cô, dịu dàng hỏi, “Mệt không?”

“Người ta nói sao ấy nhỉ, đau mà vui.” Tống Duy thúc giục, “Anh ăn nhanh đi, đừng nói nữa. Em muốn về nằm, hôm nay đi giày cao gót cả ngày, đau chân lắm.”

Trần Quất Bạch rút khăn giấy lau tay, đứng dậy, “Muốn gói món nào?”

Tống Duy chỉ lên bàn, “Món gà kia, cả tôm nữa, thịt viên, thịt kho cải, em cũng muốn ăn. Anh cứ lấy mỗi thứ một ít nhé.”

Anh gói xong, cầm lấy chiếc túi đỏ đựng đầy phong bao của cô, “Đi thôi.”

Tống Duy bước được hai bước rồi quay lại, “À, giày!”

Cô vừa cầm váy cưới vừa xách đôi giày đỏ, xiêu vẹo đi theo anh.

Khách sạn sắp xếp xe đưa về nhà, mất khoảng hơn 20 phút.

Tầm 3-4 giờ chiều, ánh nắng đẹp rực rỡ. Năm nay là mùa đông ấm áp, Nam An vẫn chưa có trận tuyết đầu tiên.

Vừa bước vào cửa, Tống Duy liền cởi chiếc khăn choàng cashmere trên vai.

Nhìn quanh căn nhà toàn màu đỏ, sàn nhà bẩn và đầy rác do tiếp khách sáng nay, cô thấy vô cùng chán nản.

Trần Quất Bạch cất đồ ăn vào tủ lạnh, đi tới, “Mẹ bảo hôm nay không cần dọn dẹp, mai anh sẽ làm.”

“Được thôi.” Tống Duy đứng trước mặt anh, “Anh giúp em cởi váy.”

Chiếc váy lễ phục màu đỏ đậm, kiểu dáng trễ vai và ôm sát, làm nổi bật vòng eo thon gọn và đường cong quyến rũ. Trần Quất Bạch kéo tóc cô về phía trước, bắt đầu tháo dây buộc phía sau.

Dây buộc vừa được nới lỏng, váy từ từ trượt xuống. Tống Duy ôm lấy ngực, “Anh không được nhìn đấy nhé.”

Người đàn ông cười, “Không phải chưa từng nhìn qua.”

Tống Duy không thèm để ý anh, đợi váy rơi xuống sàn rồi nói tiếp, “Còn dây chuyền và hoa tai nữa.”

Trần Quất Bạch giúp cô tháo từng món.

Tống Duy cuối cùng cũng được giải thoát khỏi bộ váy bó chặt cả ngày. Cô chạy chân trần về phòng ngủ, “Em đi tắm trước.”

Cô tháo tóc, hôm nay thợ làm tóc chắc đã xịt nửa cân keo lên đầu cô. Việc tẩy trang cũng không dễ dàng, cô phải gỡ gần nửa tiếng.

Hơn một giờ sau, tắm xong, Tống Duy cảm thấy cơ thể còn mệt hơn cả ban ngày.

Trần Quất Bạch cầm máy sấy, ngồi bên giường giúp cô sấy tóc, “Lát nữa ngủ trước một chút.”

“Ừ.” Nếu không ngủ, chắc cô ngất mất.

Nhưng chưa kịp sấy khô tóc, cô đã tựa vào ngực anh ngủ thiếp đi.

Trần Quất Bạch vuốt tóc cô, thấy tóc gần khô rồi.

Anh bế cô lên giường, đắp chăn cẩn thận, rồi kéo rèm xuống.

Hơn 20 phút sau, anh cũng tắm rửa qua loa rồi lên giường, từ phía sau ôm cô vào lòng.

Điện thoại có rất nhiều tin nhắn, còn vô số việc cần hoàn thiện, nhưng lúc này anh chỉ muốn ôm cô ngủ.

Trần Quất Bạch hôn lên sau tai cô, giọng nói dịu dàng: “Vợ à, chúc mừng tân hôn.”

Cả hai ngủ một mạch đến hơn 8 giờ tối. Tống Duy đã hồi phục được một nửa sức lực.

Cô cử động một chút, lúc này mới nhận ra bên cạnh có người, liền nhẹ nhàng hơn.

Trần Quất Bạch vẫn ngủ rất say.

Tống Duy kéo chăn đắp lại cho anh, nhìn anh một lúc.

Hôm nay anh mệt hơn cô nhiều.

Cô có thể ngồi nghỉ ngơi trong nhiều thời điểm, nhưng anh thì không. Từ sáng sớm đã phải dậy đón dâu, rồi tiếp khách ở nhà mới, đến khách sạn thì bận rộn lo lắng cho hàng trăm vị khách và đối tác, thực sự là làm việc không ngừng nghỉ từ đầu đến cuối.

Tống Duy thấy lòng xót xa, ngắm anh thêm một lúc rồi cẩn thận xuống giường, nhẹ nhàng ra ngoài và khép cửa lại.

Cô xuống bếp rót một cốc nước, sau đó tìm điện thoại.

Điện thoại đã hết pin từ lâu, Tống Duy ngồi xuống ghế sofa để sạc.

Vừa bật máy lên, hàng loạt tin nhắn hiện ra.

Hôm nay quá bận, giờ cô mới có thời gian đọc. Đa số là lời chúc từ bạn bè và đồng nghiệp, một số người không đến dự được cũng gửi phong bao lì xì online.

Nhìn thấy phong bao lì xì, cô mới nhớ đến chiếc túi.

Hôm nay Tống Cao Dật phụ trách thu lễ cưới, nhưng lúc mời rượu, một số bạn bè lại đưa trực tiếp cho cô. Tất cả được cô nhét vào chiếc túi. Giờ nhìn lại, Tống Duy ngạc nhiên khi thấy túi đã chật kín phong bao lì xì.

Khi mua chiếc túi này, cô còn thấy nó quá to, nhưng Dương Nghênh Thu khăng khăng bảo mua lớn một chút. Bây giờ nhìn lại, quả nhiên bà có tầm nhìn xa.

Cô vừa cầm một chiếc phong bao lên, lại đặt xuống. Cô muốn đợi anh dậy rồi cùng mở.

Thay vào đó, cô tiếp tục trả lời tin nhắn.

Dương Nghênh Thu cũng nhắn tin, gửi danh sách quà cưới và số tiền nhận được, dặn cô lưu lại để sau này trả lễ.

Tống Duy lướt qua, rất nhiều cái tên cô không quen, chắc là họ hàng xa.

Dương Nghênh Thu: “Mai bố con sẽ gửi tiền vào tài khoản, nhớ kiểm tra nhé.”

Tống Duy: “Dạ, cảm ơn bố nhiều ạ.”

Dương Nghênh Thu: “Ngủ sớm đi, tối đừng mệt quá.”

Tống Duy cười: “Về tới nhà là lăn ra ngủ ngay rồi. Tiểu Trần nhà mẹ giờ còn đang ngủ, mệt làm gì được nữa.”

Dương Nghênh Thu không nhắn lại nữa. Tống Duy ngẩng đầu lên, thấy người đàn ông đã thức dậy.

“Anh dậy rồi à?”

Tống Duy dang tay ra, Trần Quất Bạch bước tới ôm cô vào lòng, giọng nói còn ngái ngủ, trầm thấp: “Em làm gì thế?”

“Em trả lời tin nhắn.” Tống Duy chỉ vào túi, “Còn rất nhiều tiền cần tính toán nữa.”

“Ừm.”

Tống Duy hơi nghiêng đầu nhìn anh, nở nụ cười rạng rỡ, “Trần Quất Bạch, tổ chức đám cưới hình như cũng kiếm được tiền đấy. Mẹ em bảo bên nhà mẹ thu được hơn chục vạn rồi.”

Trần Quất Bạch: “Đó là tình cảm mà bố mẹ tích góp suốt nhiều năm. Sau khi em sinh ra, nhà em chưa từng tổ chức sự kiện nào đúng không?”

Tống Duy gật gù, “Anh nói mới nhớ, đúng là thế. Aizz, vậy là lỗ rồi.”

“Không lỗ là được, tổ chức đám cưới không phải để kiếm tiền.”

“Thôi được, vậy chúng ta tính tiền nhé?”

“Ừ.”

Tống Duy đổ hết đống phong bao lì xì trong túi ra, vẻ mặt đầy phấn khích, “Nhiều quá!”

“Đúng là tiểu mê tiền.” Trần Quất Bạch bật cười, lấy chiếc máy tính bảng đưa cô để ghi sổ.

Hai người ngồi đếm gần một tiếng mới bóc đến chiếc phong bao cuối cùng, “Diêu Diệu Huyền, năm ngàn. Ôi chao, cô bé này hào phóng ghê. Xong rồi, hết việc!”

Tống Duy cầm máy tính bảng, liếc qua tổng số tiền, mắt sáng rỡ, “Wow, Tổng Giám đốc Trần, bây giờ em thành tiểu phú bà rồi đấy!”

Vị tiểu phú bà vui vẻ cảm thán, “Trần Quất Bạch, chúng ta kết hôn rồi, thật kỳ diệu. Tâm trạng lúc nhận giấy đăng ký và lúc làm lễ cưới đúng là hoàn toàn khác nhau.”

Trần Quất Bạch đặt đôi chân cô lên đùi mình, nhẹ nhàng xoa bóp, “Ừ, chúng ta kết hôn rồi.” Một sự kiện quan trọng nhất đời người đã hoàn thành.

Tống Duy thoải mái nằm xuống, nhắm mắt lại. Trong đầu cô hiện lên hình ảnh lễ cưới kết thúc, đám đông dần tản đi, chỉ còn lại hai người bọn họ. Căn nhà này, buổi sáng tấp nập người ra kẻ vào, giờ đây lại yên tĩnh, chỉ còn đôi vợ chồng mới cưới bên nhau.

Cô lại cảm thán, “Trần Quất Bạch, chúng ta bây giờ hai mươi mấy, sắp ba mươi rồi. Nếu sống đến tám mươi tuổi, thì còn năm mươi năm nữa phải sống chung với nhau. Anh có thấy chán không?”

“Không.”

“Tại sao?”

“Vì anh yêu em, mỗi ngày đều cảm thấy mới mẻ.”

Tống Duy ngẩn người, khẽ mở mắt nhìn anh, ánh mắt lóe lên chút xúc động.

Một lúc lâu sau, cô bật cười, “Em không tin đâu.” Rồi đổi tư thế, gối đầu lên đùi anh, “Vai em cũng cần được xoa bóp nữa.”

Tư thế này hơi bất tiện, Trần Quất Bạch lùi người lại một chút, co chân để cô gối cao hơn, sau đó bắt đầu xoa bóp vai cho cô.

Chú mèo Tuyết Hoa nhảy lên, nằm trên người Tống Duy, vừa “nhào bột” vừa kêu khe khẽ. Tống Duy cầm mèo lên, đung đưa qua lại, chú mèo nhỏ thoải mái đến mức co cả bốn chân lại.

Một lớn một nhỏ vui đùa đến quên cả thời gian, Tống Duy vừa vuốt mèo vừa hỏi: “Trần Quất Bạch, anh nói xem, nếu sau này chúng ta có con, cuộc sống sẽ phong phú hơn chứ?”

Một gia đình ba người biến thành bốn người. Đứa bé hai tuổi chơi đồ chơi cùng mèo con. Đứa bé sáu tuổi đuổi theo mèo chạy khắp nhà. Đứa bé mười hai tuổi bắt đầu đau đầu vì chuyện học hành. Đứa bé mười tám tuổi có lẽ sẽ trải qua mối tình đầu và những lần thất tình. Đứa bé hai mươi mấy tuổi sẽ bám nhà không chịu đi làm…

Người đàn ông phía sau ngắt lời dòng suy tưởng của cô: “Có thể. Nhưng con cái chỉ có thể ở bên chúng ta một đoạn thời gian. Khi lớn lên, chúng sẽ bước đi trên con đường của riêng mình.”

“Người có thể ở bên em đến cuối đời, chỉ có anh. Còn người có thể ở bên anh, cũng chỉ là em.”

Tống Duy khựng lại, chậm rãi quay đầu, ánh mắt họ giao nhau. Trong mắt anh, cô thấy hình bóng chính mình.

Khoảnh khắc ấy, Tống Duy bỗng hiểu ra ý nghĩa của hôn nhân.

“Đầu bạc răng long, bách niên giai lão.”

Đêm tân hôn của cặp vợ chồng già bắt đầu bằng việc đếm tiền. Sau khi đếm xong, hai người trò chuyện thêm vài câu, nhìn nhau một giây, hai giây, ba giây. Tống Duy nhéo má anh, ánh mắt tinh nghịch, “Tổng Giám đốc Trần, còn sức chứ?”

Trần Quất Bạch bật cười, “Có thể làm chút gì đó mang tính nghi thức.”

Tống Duy áp sát, khẽ chạm môi anh, giữ vài giây rồi buông ra, “Đây, nghi thức xong rồi. Hôm nay mệt quá, ăn chút gì rồi nghỉ ngơi nhé.”

“Được.”

Cô nghiêng đầu, cười tinh quái, “Nhưng tân hôn thì vẫn phải có đấy nhé.”

Người đàn ông bật cười khẽ, “Được, mai anh bù cho em.”

Trần Quất Bạch đi hâm nóng lại đồ ăn đã mang về, còn Tống Duy dọn dẹp ghế sofa lộn xộn. Cô vứt hết những chiếc phong bao đã bóc, xếp gọn tiền và cất cẩn thận.

Ăn tối xong, anh tiếp tục xử lý các công việc còn lại sau lễ cưới, mãi đến gần 11 giờ đêm mới quay vào phòng.

Tống Duy vẫn chưa ngủ, kéo chăn ra, làm một động tác chào đón, “Anh Trần, mời vào.”

Trần Quất Bạch nằm xuống, cô liền tự nhiên dựa vào ngực anh, “Ngủ thôi, chúc ngủ ngon.”

“Ngủ ngon.”

Buổi chiều đã ngủ nhiều, thật ra Tống Duy không buồn ngủ lắm. Cô định trò chuyện thêm vài câu với anh để dễ ngủ hơn, nhưng chỉ ba bốn phút sau quay sang nhìn, anh đã ngủ thiếp đi từ lúc nào.

Tống Duy khẽ vuốt nhẹ hàng chân mày hơi nhíu lại của anh, thì thầm thêm một câu: “Chúc ngủ ngon.”

Thành phố chìm vào giấc ngủ, màn đêm bao phủ, những tầng mây dần tụ lại. Lớp tuyết tích tụ nửa mùa đông sắp rơi xuống.

Sáng hôm sau, Tống Duy bị lạnh làm tỉnh giấc. Cô càu nhàu một tiếng, nhắm mắt mò tìm chăn, nhưng vừa chạm tay vào người bên cạnh thì giật mình.

Cơ thể Trần Quất Bạch nóng bừng như lửa.

Tống Duy bật dậy ngay, đưa tay sờ trán anh.

Anh sốt cao.

Cô vội bước xuống giường, đi tìm nhiệt kế. Sau khi đo, cô hoảng hốt hơn: 39.5 độ.

Cả đời chưa từng sốt cao đến mức này, Tống Duy không tránh khỏi luống cuống.

Cô gọi tên anh, “Trần Quất Bạch?”

Gọi liên tục mấy lần, anh không đáp, cũng không tỉnh dậy.

Tống Duy nhanh chóng cầm lấy điện thoại, bước ra ngoài gọi điện. Trước tiên cô gọi cho Tống Cao Dật, nhưng không ai bắt máy. Cô cúp máy rồi chuyển sang gọi cho Dương Nghênh Thu. May mắn, bà vẫn giữ thói quen dậy sớm, điện thoại vừa đổ chuông hai lần đã bắt máy.

“Sáng sớm thế này có chuyện gì?”

Tống Duy hít một hơi thật sâu để giữ bình tĩnh, nói rõ ràng: “Mẹ, Trần Quất Bạch bị sốt cao, bây giờ không tỉnh. Bố đang ở đâu? Mẹ gọi bố qua đây giúp con đưa anh ấy đến bệnh viện.”

“Sốt bao nhiêu?”

“39.5 độ.”

Dương Nghênh Thu vừa nghe đã không dám chậm trễ, vội chạy đi tìm Tống Cao Dật, lúc này đang đi dạo dưới lầu.

Kết thúc cuộc gọi, Tống Duy nhanh chóng làm ướt khăn, đặt lên trán anh, rồi dùng nước ấm lau người cho anh.

Giữa chừng, Trần Quất Bạch tỉnh lại một lần, đôi mắt đầy tia máu, anh cố nói gì đó nhưng giọng khàn đặc. Tống Duy xoa nhẹ lên gương mặt anh, “Không sao đâu, bố sắp đến rồi, chúng ta sẽ đến bệnh viện.”

Anh chớp mắt, khẽ gật đầu rồi lại chìm vào giấc ngủ.

Chẳng mấy chốc, Tống Cao Dật và Dương Nghênh Thu đã đến, ba người cùng nhau dìu anh xuống lầu và lên xe.

Trên đường, Dương Nghênh Thu nhẹ giọng an ủi, “Đừng lo lắng quá, chắc do mệt quá thôi, hôm qua trời lại đột ngột trở lạnh, nhiệt độ hạ xuống là ổn.”

Trần Quất Bạch dựa vào người cô, Tống Duy nhìn khuôn mặt tái nhợt của anh mà không khỏi xót xa.

Cận Tết, công việc công ty hầu như ai cũng thư thả, nhưng anh thì không. Mọi chuyện trong đám cưới đều cần anh lo liệu. Hai đêm trước không biết anh ngủ lúc nào, còn hôm qua bận rộn cả ngày dài không nghỉ, cuối cùng khiến anh kiệt sức đến phát bệnh.

Tống Duy nắm lấy tay anh, lòng bàn tay vẫn nóng bỏng.

Đến bệnh viện, Tống Cao Dật đi làm thủ tục, xếp hàng lấy số và thuốc. Sau đó, họ cùng vào phòng truyền dịch.

Bận rộn một hồi, mọi việc tạm ổn, Tống Duy nói: “Bố mẹ, không có gì nghiêm trọng đâu, con ở đây trông anh ấy là được.”

Bác sĩ kê ba chai thuốc, truyền dịch dự kiến mất khoảng hai tiếng. Tống Cao Dật dặn: “Lát nữa xem tình hình anh ấy, nếu không về được thì gọi điện cho bố.”

“Dạ, cảm ơn bố.”

Họ vào phòng cấp cứu, cận Tết nên đại sảnh không quá đông người, thỉnh thoảng có bệnh nhân bị chấn thương hét lên đau đớn trong các phòng khám.

Tống Duy quay lại nhìn anh, sờ thử nhiệt độ, vẫn chưa hạ. Anh vẫn mệt mỏi, không có sức, hàng chân mày nhíu chặt, đôi môi nhợt nhạt.

Cô rót một cốc nước ấm, nhẹ nhàng đỡ anh, cố gắng cho anh uống. Nhưng anh khẽ né tránh, môi mím chặt không chịu mở.

Tống Duy dịu dàng dỗ dành, “Ngoan nào, uống chút nước, không nóng đâu.”

Nhưng anh vẫn không chịu. Cô kiên nhẫn nói tiếp, “Phải uống nước thì mới nhanh khỏi. Nào, để em đút cho anh.”

“Trần Quất Bạch, là em đây.”

Nghe vậy, anh mới từ từ thả lỏng, hé môi để cô đút nước.

Tống Duy vòng tay ôm anh, để anh tựa vào người mình, chậm rãi cho anh uống hết một cốc nước.

Thuốc từ từ truyền qua ống mềm, từng giọt từng giọt vào cơ thể, tốc độ chậm rãi.

Tống Duy không có tâm trạng làm gì khác, thỉnh thoảng lại ngẩng lên kiểm tra anh.

Khi chai dịch đầu tiên truyền xong, anh dường như đã hồi phục được một chút. Thấy anh tỉnh lại, Tống Duy lập tức hỏi: “Anh có thấy khó chịu ở đâu không?”

Anh lắc đầu, nắm lấy tay cô, giọng khàn khàn gọi: “Vợ ơi…”

“Ừ, em đây.”

“Vợ ơi…”

Tống Duy phì cười, chạm tay lên trán anh, “Em xem có phải anh sốt đến ngốc luôn rồi không.”

Nhưng anh không cười, vẻ mặt còn nghiêm trọng. Tống Duy ngạc nhiên, “Sao vậy? Anh đau ở đâu à?”

“Không phải.” Anh lắc đầu, giọng chậm rãi, “Vợ ơi, anh vừa mơ một giấc mơ.”

Tống Duy thả lỏng lòng mình, khẽ tiến lại gần, nở nụ cười dịu dàng, “Nói em nghe xem, mơ thấy gì?”

“Không nói, đó là giấc mơ xấu.” Anh như một đứa trẻ, đôi mắt đỏ hoe nhìn cô chằm chằm, “Hôm qua chúng ta đã kết hôn, đúng không?”

“Đúng, chúng ta đã kết hôn.”

“Em không được rời xa anh.”

Tống Duy đoán ra phần nào giấc mơ của anh, cô thu lại nụ cười, nghiêm túc trả lời, “Em sẽ không rời xa anh. Cả đời này, em sẽ luôn ở bên anh.”

“Ừm.”

Anh nắm chặt tay cô, lực siết mạnh khiến cô đau, nhưng Tống Duy không rút tay ra, chỉ dịu dàng nói, “Còn hai chai nữa, truyền xong chúng ta về nhà.”

“Được.”

Nói xong vài câu, Tống Duy định khuyên anh ngủ thêm một chút, nhưng anh lắc đầu từ chối, “Không ngủ đâu.” Anh thẳng thắn nói lý do, “Ngủ sẽ lại mơ.”

Tống Duy ngẩn ra, sau đó mỉm cười nhẹ nhàng, “Được, không ngủ. Anh có đói không? Em ra ngoài mua bữa sáng cho anh nhé.”

Cô đứng dậy định đi, nhưng từ phía sau, anh vội nắm lấy cổ tay cô, “Không đói.”

Tống Duy quay lại, đối diện với ánh mắt anh. Đôi mắt tràn đầy vẻ tội nghiệp, u buồn, như một chú cún nhỏ đang cầu xin, khiến cô không khỏi mềm lòng.

Cô chưa từng thấy một Trần Quất Bạch như vậy.

Tống Duy ngồi xuống lại, nhẹ nhàng nói, “Vậy đợi về nhà rồi ăn.”

Trong suốt thời gian truyền hai chai thuốc tiếp theo, anh vẫn giữ chặt tay cô, không buông. Ngay cả khi rời bệnh viện, lên taxi về nhà, anh vẫn nắm tay cô thật chặt.

Về đến nhà, Tống Duy dìu anh lên giường. Cô vuốt nhẹ tóc anh, cười dịu dàng như dỗ dành một đứa trẻ, “Về đến nhà rồi. Bây giờ em có thể đi nấu cháo cho anh được không?”

Anh có vẻ đã hồi phục được một nửa, sự trẻ con cũng vơi đi một nửa, buông tay cô ra, nói khẽ: “Cảm ơn em.”

Nấu cháo cần thời gian, Tống Duy không muốn để anh ăn đồ thừa từ tối qua, liền quyết định nấu một bát hoành thánh nhỏ trước. Hoành thánh là do Tống Cao Dật tự tay gói, sáng nay tiện mang qua.

Nấu xong, cô để nguội một chút rồi bưng vào phòng ngủ. Anh lại mơ màng ngủ tiếp, nhưng lần này cô phải gọi anh dậy, cần ăn gì đó trước khi ngủ lại.

Đút xong một bát hoành thánh, Tống Duy cuối cùng cũng thấy trên mặt anh xuất hiện chút hồng hào. Cô đo lại nhiệt độ, 37.4 độ, chỉ còn sốt nhẹ.

Ăn xong, Tống Duy để anh nằm xuống, dỗ dành, “Được rồi, ngủ đi. Em ở ngay bên ngoài, có gì gọi em.”

“Em ngủ cùng anh.”

Lại là ánh mắt tội nghiệp ấy, như đang làm nũng với cô. Tống Duy không chịu nổi, đặt bát xuống rồi leo lên giường.

Mọi khi, cô luôn gối đầu lên vai anh để ngủ. Hôm nay vai trò đảo ngược, người đàn ông cao hơn 1m8 rúc vào lòng cô, đầu vùi vào ngực cô, khẽ hừ hai tiếng rồi gọi: “Vợ ơi.”

“Ừm?”

“Anh yêu em.” Anh không ngại ngùng, thẳng thắn bày tỏ với ánh mắt chân thành.

Tống Duy mỉm cười, “Em biết rồi. Ngủ đi nào.”

Chỉ mười mấy phút sau, anh đã thở đều đều. Tống Duy nhẹ nhàng rút người ra, cẩn thận không làm anh thức giấc, rồi lặng lẽ ra khỏi phòng.

Cánh cửa phòng ngủ vừa khép lại, Tống Duy thở phào một hơi dài.

Phù, chẳng ai nói cho mình biết đàn ông ốm thì sẽ hóa trẻ con. Là tất cả đàn ông đều vậy, hay chỉ riêng chồng nhà mình?

Cô chợt nghĩ đến sáng nay chưa ăn gì, liền ăn nốt nửa bát hoành thánh còn lại. Trong lúc rảnh, cô nhắn tin cho Tống Cao Dật, báo ông rằng Trần Quất Bạch đã hạ sốt, ăn xong và đang ngủ.

Sau đó, cô nhắn tiếp cho Chúc Thanh Phỉ: “Phó Tổng Sở từng bị ốm chưa?”

Chúc Thanh Phỉ: “?? Anh ấy cảm cúm hồi tháng Mười. Sao thế?”

Tống Duy: “Vẫn còn là người đúng không?”

Chúc Thanh Phỉ dường như hiểu ý, liền gửi một đoạn ghi âm:

“Không phải người đâu! Trẻ con chết đi được. Cảm cúm thôi mà bay từ Nam An lên tận thủ đô để bắt mình chăm sóc. Cơm không tự ăn, tắm không tự tắm, quần áo cũng không tự mặc. Đúng là chẳng ra sao cả!”

Tống Duy phì cười. Hóa ra Trần Quất Bạch nhà cô còn khá khẩm hơn. Phó Tổng Sở thì cố ý làm nũng, còn anh là bản năng, bệnh một lần liền để lộ bản chất thật.

Nghĩ đến đây, nụ cười của cô bỗng cứng lại.

Mẹ anh mất khi anh mới chín tuổi. Từ đó về sau, những lần anh ốm đau chắc chẳng còn ai chăm sóc.

Cổ họng nghẹn lại, tim cô như thắt lại từng nhịp. Tống Duy đặt điện thoại xuống, không muốn tiếp tục chủ đề này nữa.

Thời gian vẫn còn sớm, cô tranh thủ dọn dẹp lại căn phòng cưới lộn xộn. Những đồ trang trí, cô tạm để nguyên, dự định sau Tết sẽ tháo.

Thu dọn xong, chỉ riêng việc đi đổ rác cô đã phải chạy xuống dưới ba lần.

Bầu trời bên ngoài âm u, nhiệt độ giảm mạnh, trông có vẻ tuyết sắp rơi.

Dạo này không có nhiều việc, Tống Duy ngồi trong phòng khách vừa vuốt mèo vừa trò chuyện với bạn bè, đồng nghiệp qua mạng, xem video ngắn, nhưng suốt cả buổi không dám gây ra tiếng động lớn.

Anh ngủ rất lâu, mãi đến hơn 4 giờ chiều, cửa phòng ngủ mới mở.

Trần Quất Bạch bước ra, bộ đồ ngủ nhăn nhúm ướt đẫm mồ hôi, tóc tai rối bù như tổ chim. Giọng anh vẫn khàn, gọi cô: “Vợ ơi.”

Tống Duy bước tới, đặt tay lên trán anh kiểm tra nhiệt độ, cảm giác có vẻ đã giảm hơn so với trước khi ngủ.

“Anh còn thấy khó chịu ở đâu không?”

“Đói.”

Tống Duy bật cười, đói thì chắc đã khỏe lại kha khá rồi.

Cô múc một bát cháo rau cải và thịt nạc nấu từ sáng, mang ra bàn, “Không nóng nữa, anh ăn lót dạ đi.”

Người đàn ông ngồi xuống bên bàn ăn, ngẩng đầu nhìn cô, không nói gì.

“… Anh muốn em đút à?” Tống Duy ngập ngừng hỏi.

“Ừ.”

Được thôi, không tự ăn là bước đầu tiên của người ốm.

Sau khi đút cho anh ăn xong, Tống Duy bảo anh đi tắm. Anh không nói gì, cô liền thử dò xét: “Để em tắm cho anh nhé?”

Trần Quất Bạch chớp chớp đôi mắt, “Được không?”

Được, tất nhiên là được. Vì anh bệnh, yêu cầu gì cô cũng chấp nhận hết.

Tắm xong, anh cuối cùng cũng tỉnh táo hơn.

Tống Duy không để anh ngủ tiếp, bắt anh ra phòng khách ngồi một lúc cho tỉnh táo hẳn.

Cô cũng vào phòng tắm, tắm xong bước ra liền thấy anh đang chơi với mèo. Tuyết Hoa nhỏ nhảy lên nhảy xuống theo chiếc que đồ chơi, cả người lớn lẫn mèo nhỏ đều rất vui vẻ.

Đến gần, cô nghe thấy anh thì thầm xin lỗi: “Đáng lẽ anh phải là người dọn dẹp hôm nay, nhưng lại để em vất vả rồi.”

Tống Duy liếc anh, “Tổng Giám đốc Trần hôm nay khách sáo ghê nhỉ.” Rồi cô lấy súng đo nhiệt độ đo lại, con số hiện ra là 37 độ.

Cô ngồi xuống bên cạnh, Trần Quất Bạch tự nhiên kéo cô vào lòng, đặt một nụ hôn lên đỉnh đầu cô.

Tống Duy nhìn quanh, cảm thán, “Ngày đầu tiên của hôn nhân, chúng ta lại trải qua trong cơn sốt của Tổng Giám đốc Trần.”

“Xin lỗi.”

“Có gì mà xin lỗi chứ.” Tống Duy nghiêng đầu nhìn anh, ánh mắt lấp lánh ý cười, “Trần Quất Bạch, anh còn nhớ hôm nay đã xảy ra chuyện gì không?”

Anh nhíu mày, dường như cố gắng nhớ lại. Một lúc sau, mặt anh có chút ngượng ngùng, vành tai từ từ đỏ lên. Anh giả vờ như không có chuyện gì, nhẹ nhàng ho khan hai tiếng.

Nhìn sự thay đổi của anh, tâm trạng Tống Duy trở nên rất tốt. Cô nâng mặt anh lên bằng hai tay, cười đùa, “Tổng Giám đốc Trần, có thể làm nũng với em thêm một lần nữa không?”

“Anh không biết làm nũng.”

“Có mà, anh biết đấy, chồng yêu~” Cô kéo dài giọng, dịu dàng nũng nịu, tay lén gãi vào eo anh. Đây là điểm nhạy cảm của anh, mỗi lần không kiềm chế được trên giường, cô đều dùng cách này.

Quả nhiên, anh không chịu nổi, nghiêng người ngã xuống sofa. Tống Duy thuận thế đè lên người anh, cười hỏi, “Được không nào?”

Trần Quất Bạch quay đầu, vành cổ cũng bắt đầu đỏ, khẽ nói, “Xin lỗi, ban ngày anh không được tỉnh táo lắm.”

“Em không muốn nghe lời xin lỗi, Quất Quất Quất Quất~”

Anh vẫn không chịu nhượng bộ. Tống Duy bực bội, “Rõ ràng hôm nay anh nói sẽ bù cho em đêm động phòng hoa chúc. Ai mà biết anh lại phát sốt cả ngày.”

Người đàn ông nhìn cô, bật cười khẽ, khóe môi cong lên một nụ cười đầy thích thú.

“Thật ra vẫn có thể.”

Tống Duy mở to mắt, “Làm sao mà có thể? Em không có mấy sở thích kỳ lạ đâu nhé, anh vẫn đang bệnh đấy.”

Anh nhướng mày, ánh mắt khóa chặt vào cô.

Tống Duy ngẩn người, chỉ vào mình, “Em á?”

“Được không?”

Cũng không phải là không được… Nhưng, Tống Duy cười tươi, “Anh dỗ em trước đã.”

Trần Quất Bạch nuốt nước bọt, gượng gạo nói: “Được không, vợ?”

“Nhẹ nhàng hơn, thêm chữ ‘mà’ nữa.”

Anh nuốt khan lần nữa, dường như đã chuẩn bị tâm lý, lấy hết can đảm, “Được không mà, vợ?”

Không mềm mại bằng lúc ốm, nhưng như thế là được rồi.

Tống Duy mỉm cười, hôn anh, “Được.”

Một năm sau.

Năm qua, với sự hỗ trợ từ Hồng Dương Capital, các dự án của Quang Niên đều hoàn thành xuất sắc, dần gây dựng được tên tuổi. Không còn là một công ty non trẻ mới mở rộng thị trường, Quang Niên giờ đây đã chiếm được một chỗ đứng nhất định trong ngành công nghệ thực tế ảo tại Nam An và trên cả nước.

Trần Quất Bạch cũng vươn lên trở thành một trong những doanh nhân trẻ tuổi và giá trị nhất, không cần phải dè dặt nhìn sắc mặt người khác.

Tống Duy cũng không ngừng trưởng thành. Năm qua, cô đối mặt với nhiều khó khăn: một lần, nhân viên dưới quyền mắc lỗi khiến sản phẩm sau khi ra mắt gặp phải khiếu nại quy mô lớn từ khách hàng. Cô phải đứng ra nhận trách nhiệm. Trong cuộc họp, Trần Quất Bạch nghiêm khắc phê bình, dù đã cố kiềm chế nhưng vẫn lộ rõ sự tức giận.

Dĩ nhiên, sau buổi họp, anh phải dỗ cô một lúc lâu.

Có lần khác, do đánh giá thị trường không kịp thời, đối thủ đã tung sản phẩm ra trước, khiến mọi nỗ lực của đội ngũ bị giảm hiệu quả. May mắn là chất lượng sản phẩm vẫn tốt, chỉ làm chậm thời gian tiếp cận thị trường.

Qua từng sai lầm, Tống Duy rút ra bài học và trưởng thành. Sau hơn một năm, cô không dám nhận mình là nữ cường nhân xuất sắc, nhưng đã tự tin hơn gấp nhiều lần so với những ngày đầu đảm nhiệm vị trí này.

Quang Niên đã đứng vững, những đồng nghiệp đầu tiên đi từ Nam An đến thủ đô cũng hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ mở rộng thị trường.

Theo kế hoạch, ai muốn ở lại có thể ở lại, ai muốn về Nam An cũng có thể quay về.

Tối thứ Sáu, công ty tổ chức một buổi tiệc nhỏ để tiễn những đồng nghiệp quay về Nam An.

Người vui nhất có lẽ là Sở Kỳ, anh thậm chí còn đến đón Chúc Thanh Phỉ.

Trần Quất Bạch cũng có mặt. Mở đầu buổi tiệc, anh phát biểu: “Năm qua là một năm vô cùng ý nghĩa với Quang Niên. Từ con số không tại thủ đô, chúng ta đã đạt được những thành tựu nhỏ ngày hôm nay. Cảm ơn tất cả mọi người đã cống hiến suốt hơn một năm qua. Dù sau này các bạn ở đâu, chúng ta vẫn luôn là một gia đình.”

Ngồi bên cạnh, Tống Duy nghĩ thầm: Hôm nay Trần Quất Bạch cũng biết nói những lời xã giao khéo léo thế này, đúng là trưởng thành không ít.

Buổi tiệc diễn ra vui vẻ, dù là ở lại hay rời đi, ai cũng hào hứng. Một số đồng nghiệp còn phát biểu dài dòng, bày tỏ sự gắn bó và biết ơn với công ty. Sau vài người, Đổng Duệ Thành đại diện bộ phận sản phẩm đứng lên phát biểu. Cậu ta khen ngợi không ngớt, đến mức khiến Tống Duy đỏ mặt.

Khen xong, cậu còn quay sang hỏi ý kiến Trần Quất Bạch: “Tổng Giám đốc Trần, hôm nay chị Duy Duy có được uống rượu không?”

“Cô ấy không uống, tôi cũng không uống.”

Đổng Duệ Thành:???

Mọi người đều nhìn qua, ngạc nhiên rõ rệt.

Trần Quất Bạch chỉ giải thích ngắn gọn hai từ: “Chuẩn bị mang thai.”

Việc chuẩn bị mang thai là quyết định mà hai người đã bàn bạc và thống nhất vài ngày trước.

Trần Quất Bạch hỏi cô muốn ở lại thủ đô hay về Nam An. Sau hai ngày suy nghĩ, Tống Duy quyết định quay về. Ban đầu, họ đã hứa chỉ rời xa gia đình một đến hai năm. Người thân của cô vẫn ở Nam An, công việc bận rộn cũng đã dần ổn định, và việc có con nằm trong kế hoạch cuộc đời hai người, bây giờ là thời điểm thích hợp.

Anh đồng ý, và cả hai bắt đầu kế hoạch chuẩn bị mang thai.

Đêm đầu tiên, đó là lần đầu tiên Trần Quất Bạch “bỏ áo mưa”. Tâm trạng anh phấn khích đến mức Tống Duy còn nghi ngờ liệu có trúng ngay lần đầu hay không.

Sau đó nghĩ lại, cô cảm thấy lo lắng. Mới vài ngày trước, anh vừa đi tiệc tùng, uống không ít rượu. Nếu thật sự có thai, không biết liệu có ảnh hưởng gì đến em bé không.

Vì vậy, hôm sau, Tống Duy dành hai ba tiếng đồng hồ tìm hiểu tài liệu, lập ra một danh sách dài các lưu ý khi chuẩn bị mang thai. Điều đầu tiên: Không được uống rượu, hút thuốc.

Trong buổi tiệc chia tay đồng nghiệp, mọi người nghe xong lời giải thích thì lập tức hiểu. Đổng Duệ Thành đại diện nói: “Vậy thì chúc Tổng Giám đốc Trần và chị Duy sớm sinh quý tử!”

Cả căn phòng đồng loạt hô: “Sớm sinh quý tử!”

Trần Quất Bạch nâng chén trà đáp lại, “Cảm ơn.”

Trong vòng một tháng bàn giao công việc, ngày cuối cùng ở lại thủ đô của hai người là ngày 26 tháng Chạp, cũng là kỷ niệm ngày cưới.

Hôm đó, họ không ra ngoài mà dành cả ngày ở nhà quấn quýt bên nhau.

Đến bữa tối, không biết từ đâu anh mang ra một bó hoa và một chiếc túi xách đắt tiền. Tống Duy nằm trên giường ngạc nhiên xen lẫn vui mừng, cô cứ nghĩ anh tham khảo ý kiến từ ai đó, nhưng khi hỏi mới biết anh tự mua.

Tống Duy cảm thán rằng hai năm qua anh đã thay đổi rất nhiều. Từ một người vụng về không biết nấu nước nóng, giờ đây anh biết chọn quà tinh tế. Không những thế, kỹ năng trên giường của anh cũng ngày càng tiến bộ. Đúng là “trẻ nhỏ dễ dạy”.

Hôm sau, cả hai cùng nhau trở về Nam An. Công ty ở thủ đô cũng vì sự vắng mặt của ông chủ và bà chủ mà được nghỉ Tết sớm, khiến những đồng nghiệp như Kỷ Dao vô cùng ngưỡng mộ.

Do dịp Tết, họ về thẳng Bích Hồ Uyển để ở cùng Tống Cao Dật và Dương Nghênh Thu.

Năm nay, nhờ chế độ ăn uống và sinh hoạt điều độ, cũng như việc duy trì thuốc thang, tình hình sức khỏe của Dương Nghênh Thu ổn định, tế bào ung thư không lan rộng.

Hai người họ vẫn chưa tái hôn, nhưng mỗi ngày đều cãi cọ, vừa ồn ào vừa thú vị. Tống Duy cảm thấy như vậy là tốt. Hôn nhân từ lâu đã không còn chỉ là một tờ giấy.

Tối ngày đầu tiên về nhà, Tống Cao Dật đích thân vào bếp, nhiệt liệt chào đón hai vợ chồng trẻ.

Sau bữa tối, Tống Duy bị gọi vào thư phòng. Dương Nghênh Thu đóng cửa lại và hỏi ngay: “Hai đứa chuẩn bị mang thai gần một tháng rồi, giờ thế nào rồi?”

Tống Duy thành thật đáp: “Tuần trước con mới hết kỳ kinh.”

“Đã đi kiểm tra chưa?”

Cô cười, “Mẹ, mới có từng này thời gian thôi mà. Con chưa từng mang thai nhưng cũng biết, đâu phải cứ muốn có con là sẽ có ngay.”

“Thì đúng là vậy, nhưng cả hai đứa đều khỏe mạnh…” Dương Nghênh Thu nói đến đây thì ngập ngừng, “Tiểu Trần nhà con không có vấn đề gì chứ?”

Tống Duy bật cười, “Sao mẹ lại nghĩ xa vậy? Anh ấy có vấn đề gì được chứ. Anh ấy không hút thuốc, rượu cũng chỉ uống khi tiếp khách, nhiều lắm là làm thêm giờ. Dạo này tất cả những thứ đó đều đã kiêng rồi.”

Dương Nghênh Thu gật gù như vừa giác ngộ, “Mẹ đã nói rồi, hai đứa suốt ngày thức khuya sẽ sinh bệnh. Đây là tổn thương lâu dài, hiểu không? Nó không xuất hiện ngay, nhưng cơ thể sẽ dần dần hư tổn.”

Tống Duy vội trấn an, “Bọn con biết rồi, bây giờ không thức khuya nữa. Mẹ đừng xem mấy video trên mạng, mấy cái đó chỉ mang tính dẫn dắt thôi.”

“Dù sao cũng vậy, nếu qua một tháng mà chưa có tin vui, thì đi kiểm tra.”

“Được, nhất định sẽ đi!”

Tống Duy chẳng mấy để tâm, nhưng trước khi đi ngủ vẫn nhắc với Trần Quất Bạch. Anh không phản đối.

Trước đây, chuyện vợ chồng chỉ là niềm vui giải trí. Nhưng từ khi chuẩn bị mang thai, mọi thứ trở thành một nhiệm vụ. Tống Duy còn đi học các kiến thức cần thiết: từ chu kỳ rụng trứng, chất lượng t*ng trùng, tư thế… thậm chí cả những điều cần biết trong thai kỳ. Cô cảm thấy mình đã mạnh đến mức có thể trà trộn vào nhóm các bà mẹ chuẩn bị sinh mà không bị phát hiện.

Đôi lúc cô cũng cảm thán. Thời gian trôi qua thật nhanh, từ lúc còn là đứa trẻ, đến thời học sinh, sinh viên, tốt nghiệp đi làm, kết hôn, và giờ chuẩn bị có con. Cuộc đời cứ thế trôi qua, cô bước từng bước theo quy trình chung của đa số người, không gặp phải sai lầm nào.

Sáng hôm sau, vì bệnh viện vẫn làm việc, cả hai vừa thức dậy đã bị Dương Nghênh Thu giục đi kiểm tra. Sau bữa sáng, họ tới bệnh viện, không đợi đủ một tháng.

Họ làm xét nghiệm máu, siêu âm và kiểm tra nước tiểu, tiếp tục gặp bác sĩ ở các khoa liên quan. Cả buổi sáng trôi qua.

Kết quả kiểm tra sẽ có vào ngày hôm sau, không phát hiện gì bất thường. Bác sĩ an ủi: “Cơ thể hai người đều khỏe mạnh, nhưng nửa năm hay một năm chưa có thai cũng rất bình thường. Đừng lo lắng, có thể do duyên phận với con chưa tới.”

Khi về nhà, Dương Nghênh Thu nhìn bản báo cáo, cuối cùng thở phào nhẹ nhõm. “Vậy là tốt nhất. Nhưng hai đứa cũng phải thay đổi thói quen sinh hoạt. Giờ phải chú ý hơn, vì tương lai của con cả đời.”

Tống Duy cười đáp: “Biết rồi, con và anh ấy hoàn toàn đồng ý với mẹ. Từ giờ không tăng ca, không thức khuya nữa!”

“Đừng chỉ nói miệng!” Dương Nghênh Thu cầm báo cáo cuộn lại, gõ vào đầu Tống Duy. “Thôi, đi mua đồ đi.”

Buổi chiều, cả nhà cùng đi sắm Tết.

Họ bàn bạc xong sẽ ăn Tết ở nhà Tống Duy, mồng Hai sẽ sang nhà Trần Quất Bạch chúc Tết. Ban đầu định mời Trần Minh tới ăn cơm giao thừa, nhưng ông ấy ngại không muốn tới.

Tống Duy dự định sẽ tìm một ngày đến thăm nhà Trần Minh. Từ khi kết hôn đến giờ, họ chỉ đến nhà cô chồng mà chưa từng qua nhà ông.

Siêu thị đã được trang trí đậm không khí Tết. Người rất đông, chen chúc nhau. Dương Nghênh Thu và Tống Cao Dật bận rộn chọn đồ, còn đôi vợ chồng trẻ đi sau đẩy xe. Tống Duy khoác tay Trần Quất Bạch, chậm rãi bước theo.

Phía trước, đôi vợ chồng già không biết vì chuyện gì mà tranh cãi. Dương Nghênh Thu nói lớn: “Toàn nhựa rẻ tiền! Anh biết lượng formaldehyde nhiều thế nào không?”

Tống Cao Dật phản bác: “Chỉ là vài cái đèn lồng, treo vài ngày rồi gỡ xuống, chẳng phải để vui vẻ thôi sao?”

“Không được!”

Tống Cao Dật đành đặt chiếc đèn lồng đỏ dễ thương xuống, miệng lẩm bẩm: “Anh nói rồi, em thật quá cẩn thận.”

“Anh biết gì chứ, nhiều khi tiểu tiết quyết định thành bại!” Dứt lời, bà liếc nhìn Tống Duy.

Tống Duy nhịn cười: “Mẹ ơi, đèn lồng bướm này dễ thương quá, thông thoáng, làm gì có formaldehyde. Mua mấy cái đi, một năm chỉ có một lần thôi, được không mẹ?”

Dương Nghênh Thu lườm cô: “Mua, mua, hai cha con cô hợp tác với nhau đi!”

Tống Duy vội đặt đèn lồng xuống, kéo tay mẹ: “Mẹ, lát nữa chúng ta ra cửa hàng nhỏ trong khu mua pháo hoa nhé, đêm giao thừa xuống sân chơi!”

Dương Nghênh Thu cau mày: “Còn tưởng mình là trẻ con?”

“Con vẫn là trẻ con mà!”

Nhìn nụ cười rạng rỡ của con gái, với hai má lúm đồng tiền không khác gì hồi nhỏ, Dương Nghênh Thu cũng dần mỉm cười: “Quả thật vẫn là trẻ con.”

Hai giờ mua sắm kết thúc, chiến lợi phẩm đầy ắp. Hai người đàn ông đảm nhận việc xách đồ, còn Tống Duy và Dương Nghênh Thu ung dung làm “sếp”.

Về nhà, bữa tối vẫn do hai vợ chồng đảm nhận, Tống Duy lo cho mèo ăn, còn Dương Nghênh Thu gọi điện thoại.

Sau bữa tối, Tống Duy vào phòng tắm, tắm xong thì nằm lên giường đọc sách.

Chiều nay, tuyết bắt đầu rơi lác đác, giờ đây mặt đất đã phủ một lớp dày. Trong nhà ấm áp, mèo con bên cạnh lăn qua lăn lại chơi đùa, một khung cảnh đời thường nhưng đầy ấm cúng.

Không lâu sau, Trần Quất Bạch bước vào, tay cầm một bát thuốc Đông y đen sì. Anh vừa đến gần, Tống Duy đã nhăn mặt, bịt mũi, “Cái gì thế này?”

“Mẹ bảo anh sắc thuốc, bảo em uống.”

Tống Duy không nói nên lời, “Em đang khỏe mạnh, uống thuốc làm gì?”

“Thuốc dưỡng sức.”

“Trời ạ!” Tống Duy cười khổ, “Qua Tết mình về lại nhà đi. Mẹ em căng thẳng quá rồi đấy.”

Trần Quất Bạch đưa bát thuốc cho cô, cũng cười, “Mẹ chỉ muốn tốt cho chúng ta thôi.”

Tống Duy biết Dương Nghênh Thu có ý tốt. Cô hít sâu một hơi, dốc hết sức uống. Vị thuốc đắng đến mức khiến cô suýt ngất. Uống được nửa bát, cô không chịu nổi nữa, đẩy phần còn lại lại cho anh, rồi vội vã với lấy cốc nước trên đầu giường uống liền mấy ngụm để giảm bớt vị đắng.

“Không uống nữa đâu! Anh xử lý nốt đi.”

Trần Quất Bạch nhún vai, cười bất lực, “Anh uống ngoài kia rồi.”

“…”

Tống Duy nhìn anh, ánh mắt tràn đầy ý tứ, sau đó liếc về phía nhà vệ sinh.

Anh lập tức hiểu ý, mang nửa bát thuốc còn lại đi đổ vào bồn cầu.

Quay lại, Tống Duy hỏi ngay: “Giờ sao đây? Nếu ở nhà đến sau Tết, hơn một tuần nữa, chẳng lẽ uống thuốc thế này suốt?”

Cô vừa nói vừa nghĩ đến việc nhà mình cách âm không tốt…

Cô đang uống axit folic và một số loại thuốc bổ khác. Gần đây nhu cầu của cô có phần tăng cao, nhất là tuần trước kỳ kinh nguyệt, nếu kiêng cữ lâu thế này thì đúng là chịu không nổi.

Trần Quất Bạch nhíu mày, nói: “Hay hai ngày nữa chúng ta quay về Hàng Bình Phủ vài hôm?”

Tống Duy bật cười, “Làm gì mà lén lút thế.”

“Ráng nhịn đi, không cần gấp.”

“Anh nhịn được thì tốt.”

Trần Quất Bạch nhìn cô, đôi mắt đen lóe lên chút bất lực.

Tống Duy đưa tay ra khỏi chăn, kéo cổ anh lại gần, cố nén cười, “Chúng ta giữ im lặng, chắc sẽ không ai nghe thấy đâu.”

Anh không trả lời, Tống Duy tiếp tục dụ dỗ: “Để ý tình hình, nếu không ổn thì về nhà.”

“Ừ.”

Anh vào phòng tắm, còn cô tiếp tục đọc sách.

Khoảng mười phút sau, Trần Quất Bạch bước ra. Tống Duy nhìn anh, nước mắt gần như tuôn ra, “Chồng ơi…”

Cô chợt nhận ra, mẹ cô đưa loại thuốc gì vậy?! Xuân dược à?!

Cơ thể cô nóng bừng, cuối cùng hiểu sâu sắc ý nghĩa của cụm từ “dục hỏa thiêu thân”.

Trần Quất Bạch cũng không khác gì, vừa tắm vừa cảm thấy cơ thể mình dần thay đổi. Anh cúi xuống nhìn “anh em nhỏ”, khựng lại.

Dương Nghênh Thu chắc chỉ muốn bồi bổ sức khỏe cho hai người, nhưng không ngờ thuốc lại có tác dụng phụ thế này, đúng là tình cảnh dở khóc dở cười.

Tống Duy vừa cười vừa khóc, bật cười thành tiếng: “Mùng Hai xong việc đi chúc Tết, chúng ta về ngay nhé.”

“Được.”

“Thế bây giờ phải làm sao?”

Còn có thể làm sao? Trần Quất Bạch đi khóa cửa, sau đó quay lại, đè cô xuống giường, “Đừng để lãng phí lòng tốt của mẹ.”

“…”, Tống Duy nhìn anh, vẻ mặt anh quá tự nhiên, khiến cô không khỏi nghi ngờ: “Không phải anh và mẹ hợp tác với nhau đấy chứ?”

Trần Quất Bạch bật cười, giọng khàn khàn: “Không đến mức đó, nhưng nhịn lâu sẽ hại sức khỏe.”

Anh cúi xuống hôn nhẹ cô, Tống Duy ngập ngừng: “Thật làm à?”

“Không thì sao?”

“Thế anh nhẹ nhàng thôi.”

“Ừ.”

Cả hai người đều nóng bừng hơn bình thường, sự kích thích và khẩn trương tăng lên gấp bội.

Thời gian còn sớm, trong nhà Dương Nghênh Thu và Tống Cao Dật chưa ngủ, thỉnh thoảng có tiếng bước chân và trò chuyện bên ngoài.

Tống Duy giữ chặt tay che miệng, không dám phát ra chút âm thanh nào.

Trần Quất Bạch cũng căng thẳng, dù khó chịu nhưng anh cố làm mọi thứ thật chậm rãi.

Đúng lúc đó, cửa phòng vang lên tiếng gõ. Tống Duy giật mình co rúm lại, khiến anh đau đớn bật ra tiếng rên khẽ.

Tống Duy không kịp để ý anh, hai vợ chồng nhìn nhau, nước mắt sinh lý của cô lăn dài trên má.

Cô mấp máy môi, không phát ra tiếng: Làm sao bây giờ?!

Người bên ngoài lên tiếng trước, “Tiểu Trần, uống xong thuốc chưa?”

Trần Quất Bạch hít sâu một hơi, cố giữ giọng bình tĩnh, “Uống xong rồi.”

Dương Nghênh Thu ở bên ngoài vẫn không biết tình hình căng thẳng trong phòng, nói thêm: “Tống Duy ghét uống thuốc nhất. Con không được giúp nó qua mặt mẹ đâu. Mẹ đặc biệt nhờ người kê đơn đấy, không được lãng phí.”

Một giọt mồ hôi nóng hổi rơi xuống mặt Tống Duy.

Trần Quất Bạch cố kiềm chế, tiếp tục trả lời bằng giọng điềm tĩnh: “Con đã nhìn thấy cô ấy uống hết rồi.”

“Thế thì được, hai đứa nghỉ sớm đi nhé.”

Tiếng bước chân xa dần.

Tống Duy cuối cùng cũng dám thả tay ra, thở hổn hển.

Trần Quất Bạch cúi xuống nhìn cô, ánh mắt anh đỏ rực đầy kìm nén.

Tống Duy run rẩy gọi, “Trần Quất Bạch…”

Anh không nói gì, chỉ đặt bàn tay lớn lên miệng cô, giọng trầm thấp vang bên tai: “Vợ à, vất vả cho em rồi.”

Không để cô kịp đáp, hành động bất ngờ của anh khiến mọi âm thanh của cô bị chặn lại dưới bàn tay ấy.

…

Cả hai người mồ hôi đầm đìa, nhiệt độ cơ thể cũng theo tác dụng của thuốc mà giảm dần.

Trần Quất Bạch rời khỏi giường, trước tiên xử lý bản thân, sau đó lấy giấy lau sạch hiện trường. Mồ hôi trên mặt Tống Duy thấm ướt cả tờ giấy.

Ga giường cũng ướt, không phân biệt được là nước hay thứ gì khác. Anh mặc quần vào, đi tới tủ lấy ga giường sạch để thay.

Tống Duy nằm trên giường, nhìn trần nhà trắng toát, vẻ mặt vô hồn: “Mai mình về ngay.”

Chưa từng thấy ai mà mẹ lại cho con gái và con rể dùng xuân dược!

Ngày hôm sau là giao thừa, tất nhiên không thể rời đi.

Hai người không nhắc lại chuyện xảy ra tối qua. Buổi sáng, họ dậy như thường lệ, cùng nhau dọn dẹp và chuẩn bị bữa cơm tất niên.

Bốn người cùng nhau làm một bàn đầy món ăn. Bữa cơm tất niên được ăn sớm. Sau khi ăn xong, cả gia đình xuống dưới dạo chơi, những que pháo hoa mua hôm qua đã phát huy tác dụng. Tống Duy chơi cực kỳ vui, còn chưa đã, lại kéo Trần Quất Bạch tham gia cùng.

Tống Cao Dật đứng bên cạnh chụp ảnh cho họ, kỹ thuật chụp ảnh không tốt nên đành lấy số lượng bù chất lượng.

Sau khi trở về và nằm nghỉ, Tống Duy chọn ra từ hơn 100 bức ảnh được hai tấm coi như tạm ổn. Ánh sáng, không khí, và biểu cảm trên khuôn mặt đều được chụp rất đẹp. Trong ánh sáng lung linh của pháo hoa, cô và anh nhìn nhau mỉm cười.

Tống Duy càng nhìn càng ngẩn ngơ, cảm nhận được sâu sắc ý nghĩa của câu nói: “Yêu thương lộ ra từ ánh mắt.”

Cô dành thời gian chỉnh sửa kỹ càng bức ảnh, quyết định đây chính là “Tấm ảnh đẹp nhất năm.”

Chỉnh sửa xong vừa đúng 12 giờ, cô vội quay sang nói với người bên cạnh: “Chúc mừng năm mới!”

Sau đó, cô chọn tấm ảnh để đăng lên mạng xã hội. Nhưng khi định viết chú thích thì không biết viết gì, liền quay đầu hỏi anh: “Anh nghĩ giúp em một câu chú thích đi.”

“Chúc mừng năm mới?”

“… Anh không thể nghĩ cái gì sáng tạo hơn à?”

Anh suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Có thể viết một điều ước năm mới.”

“Điều ước? Em chẳng có điều ước nào cả.”

Hai người nhìn nhau.

Tống Duy cảm thấy bản thân đã rèn luyện được khả năng nhìn vào mắt anh là biết anh đang nghĩ gì. Cô cười bất lực, nắm tay đấm nhẹ vào vai anh: “Anh bị làm sao thế? Chẳng lẽ em lại đăng lên mạng xã hội là em ước có con à?!”

Trần Quất Bạch cũng cười, khóe mắt cong lên: “Thế thì để anh đăng.”

“…!”

Mùng Hai, hai người đến nhà dì út của Tống Duy. Tối hôm đó, họ không quay lại Bích Hồ Uyển mà về thẳng nhà riêng ở Hàng Bình Phủ.

Mùng Ba, theo kế hoạch, họ đến thăm nhà của Trần Minh.

Trần Minh vẫn sống một mình. Năm nay, ông đổi công việc, hiện đang làm quản lý kho. Trần Quất Bạch kể rằng công việc của ông chủ yếu là kiểm tra và quản lý hàng hóa trong kho. Do công ty tuyển dụng đa phần là lao động phổ thông, chỉ riêng ông có trình độ học vấn và biết sử dụng máy tính, nên công việc mang lại cho ông nhiều thành tựu. Thêm vào đó, tính cách của ông hòa đồng, được đồng nghiệp quý mến.

Tống Duy thầm nghĩ, được đồng nghiệp quý mến cũng phải nhờ vào việc con trai ông là ông chủ một công ty đang nổi như cồn tại Nam An, sắp sửa niêm yết trên sàn chứng khoán. Ai mà dám không nể mặt chứ?

Nhưng nhìn chung, đây cũng là điều tốt. Trần Minh từng làm công chức, giờ ở tuổi năm sáu mươi tìm được một công việc ổn định, làm từ từ cho đến tuổi già cũng rất ổn.

Khi nghe Trần Quất Bạch kể về tình hình của bố mình, Tống Duy không khỏi trêu chọc:

“Anh biết rõ thế cơ à?”

Anh hơi khựng lại một chút, sau đó thản nhiên đáp: “Ông tự nói qua điện thoại thôi.”

“Thật sao? Ông còn kể chi tiết thế cơ à?”

Anh không nói gì nữa.

Trước khi đến nhà Trần Minh, hai người chuẩn bị rất nhiều đồ, toàn là các loại hàng Tết và đồ dùng thiết yếu. Khi đến nơi, Tống Duy cùng anh mang tất cả vào nhà.

Căn nhà không lớn, tầm hơn 100m², có ba phòng ngủ, trông rất sạch sẽ và ngăn nắp. Không biết có phải vì ông chuẩn bị đón hai người nên dọn dẹp kỹ lưỡng hay bình thường đã luôn như vậy.

Điều khiến Tống Duy bất ngờ nhất là trong nhà có một căn phòng thuộc về Trần Quất Bạch. Từ trước đến nay, khi còn ở Nam An, cô chưa bao giờ thấy anh về nhà Trần Minh ở lại.

Căn phòng nhỏ rất sạch sẽ, có giường, tủ sách và tủ quần áo. Tuy nhiên, ga trải giường và vỏ chăn đều còn rất mới, rõ ràng là hiếm khi có người ở.

Trần Quất Bạch đứng phía sau cô, lặng lẽ quan sát mà không nói gì.

Phía bếp, Trần Minh ló đầu ra, nói với họ: “Hai đứa cứ ngồi đi, còn hai món nữa là xong ngay.”

Tống Duy nhìn qua người đàn ông có vẻ “lạnh lùng” bên cạnh mình, khẽ đẩy anh một cái: “Anh vào giúp bố đi.”

Trần Quất Bạch đáp: “Không cần, ông tự làm được.”

Tống Duy nghiêm mặt: “Anh có vào không?”

Cuối cùng, dưới ánh mắt đầy áp lực của cô, anh miễn cưỡng bước vào bếp.

Hai cha con đã lâu không ở chung nên đều lộ rõ sự lúng túng. Vừa chạm mắt nhau, họ liền nhanh chóng lảng tránh. Trần Minh luống cuống nói: “Sắp xong rồi, con ra ngoài đi, để bố làm.”

Trần Quất Bạch không trả lời, chỉ xắn tay áo lên và cầm dao bắt đầu thái thịt trên thớt.

Từ cửa nhìn vào, Tống Duy thấy người đàn ông gần 60 tuổi đang lặng lẽ nhìn bóng lưng cao lớn của con trai mình. Nụ cười nhẹ nhàng hiện lên khóe môi ông, như không thể che giấu niềm tự hào.

Trong bữa ăn, không khí giống như bữa cơm của những người xa lạ ngồi chung bàn, không ai biết nên bắt đầu nói chuyện từ đâu.

Cuối cùng, Tống Duy là người khởi xướng, cô hỏi Trần Minh về công việc:

“Bố, dạo này công việc của bố thế nào ạ?”

“Tốt, rất tốt.”

“Mỗi ngày bố làm mấy tiếng?”

“Tám tiếng, có cả ca ngày và ca đêm.”

Tống Duy bất ngờ: “Cả ca đêm nữa sao?”

“Ban đêm hàng hóa nhiều hơn.”

Trò chuyện qua lại vài câu, Trần Minh dần thoải mái hơn, bắt đầu kể về những câu chuyện thú vị trong công việc. Bầu không khí cuối cùng cũng có chút cảm giác của một gia đình.

Sau bữa ăn, vừa hay hoàng hôn buông xuống. Tuyết rơi từ vài ngày trước đã ngừng, trong khu dân cư đầy tiếng cười đùa của những đứa trẻ đang chơi đắp người tuyết và đánh trận tuyết.

Hai người nắm tay nhau bước ra ngoài. Tống Duy nói: “Sau này nếu có thời gian, chúng ta có thể về đây ở một thời gian.”

Trần Quất Bạch vẫn không trả lời, dường như không nghe thấy. Anh chỉ chăm chú nhìn về phía trước.

Tống Duy đang nghĩ có lẽ lại phải dùng biện pháp đe dọa như trước. Nhưng không ngờ, một lát sau, anh khẽ đáp, giọng nói nhẹ như muỗi kêu: “Ừ.”

Sau Tết, Tống Duy trở lại công việc. Cô vẫn giữ vị trí cũ, nhưng nhiệm vụ giờ đây đã tách biệt. Giang Chấn Đông tập trung vào các dự án hợp tác, còn cô phụ trách các dự án tự nghiên cứu, không có sự xung đột nào.

Đổng Duệ Thành cũng quay lại Nam An cùng cô, nhưng Diêu Diệu Huyền quyết định ở lại thủ đô. Tinh thần làm việc của cô ấy đang rất cao, cơ hội phát triển ở đó lớn hơn, nên cô chọn ở lại tiếp tục cống hiến.

Tống Duy coi như đã quay lại “vùng an toàn” của mình. Cường độ công việc cũng giảm đi đáng kể. Như lời Chúc Thanh Phỉ từng nói, lần này cô trở về thực sự là để tập trung cho việc chuẩn bị mang thai.

Thật ra, cô rất đồng tình với lời mẹ mình nói: Có con là quyết định của cả hai, và nếu đã có điều kiện, họ nên chuẩn bị đầy đủ nhất cho sự chào đời của đứa trẻ. Đó là trách nhiệm với tương lai của bé.

Ở phương diện này, cô và Trần Quất Bạch đã làm được 99 điểm. Giờ đây, chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi tin vui.

Cuối tháng Hai, Nam An đón trận tuyết cuối cùng của mùa đông. Khi tuyết tan, nhiệt độ dần tăng, những mầm non bắt đầu nhú.

Dương Nghênh Thu và Tống Cao Dật đã lên đường đi du lịch. Dương Nghênh Thu nói rằng, sau khi con gái mang bầu và sinh con, bà sẽ không còn mấy thời gian để tận hưởng nữa. Vì vậy, lúc này là thời điểm thích hợp để bà đi đến những nơi chưa từng đặt chân.

Trong nhóm chat “Nhân viên phụ trách dọn dẹp của Tuyết Hoa”, tin nhắn liên tục xuất hiện mỗi ngày. Thời tiết vẫn còn lạnh, điểm dừng chân đầu tiên của hai người họ là Tam Á, với biển xanh, bãi cát trắng và bầu trời trong vắt.

Ngày nào Tống Duy cũng bị những hình ảnh đẹp mê hồn này quyến rũ. Một buổi tối, cô nhìn điện thoại thở dài. Người đàn ông bên cạnh hỏi: “Làm sao thế?”

Cô buông điện thoại xuống, đôi mắt chớp chớp, ôm lấy cánh tay anh rồi nũng nịu: “Tổng giám đốc Trần, khi nào anh mới có thể nghỉ phép? Chúng ta cũng đi du lịch đi.”

Anh suy nghĩ rất nghiêm túc, rồi với vẻ đầy áy náy đáp: “Dạo này có lẽ không được, xin lỗi em.”

Tống Duy thở dài một hơi thật dài. Đúng vậy, không thể nào. Hiện tại Quang Niên đang chuẩn bị kế hoạch niêm yết trên sàn chứng khoán, nửa năm tới anh sẽ vô cùng bận rộn.

Trần Quất Bạch xoa nhẹ gương mặt cô, ngón tay cái vuốt ve, giọng anh dịu dàng: “Những nơi xa thì không đi được, nhưng gần đây anh có thể đi với em.”

“Vậy cũng được.” Cô gật đầu, rất hiểu cho anh. “Để em xem quanh đây có chỗ nào đáng đi không, mình đi nghỉ cuối tuần.”

“Ừ, được.”

Với bản tính quyết đoán, cô nhanh chóng chọn một khu nghỉ dưỡng suối nước nóng. Thời tiết này mà ngâm mình trong suối nóng thì tuyệt vời biết bao!

Thứ Sáu, cô tan làm sớm. Lý Thừa hỏi cô đi đâu, Tống Duy không giấu giếm, thẳng thắn trả lời: “Đi ngâm suối nước nóng.”

Lý Thừa biết cô đang trong giai đoạn chuẩn bị mang thai, liền cười đầy ẩn ý: “Bé nhà tôi cũng được thụ thai khi đi chơi đấy. Hai người cố lên nhé!”

Nghe vậy, Tống Duy bất giác nhớ tới lời đồn rằng, nếu không tránh thai khi đi du lịch, khả năng mang thai sẽ cao hơn. Hơn nữa… khoảng thời gian này còn đúng vào kỳ rụng trứng…

Suy nghĩ ấy khiến cô có chút mong đợi.

Kỳ nghỉ hai ngày một đêm. Hai người tạm gác công việc, tận hưởng những khoảnh khắc thoải mái hiếm hoi.

Khu nghỉ dưỡng có môi trường rất tốt, dù đông người nhưng mỗi phòng khách sạn đều có suối nước nóng riêng. Hai ngày đó, họ hầu như chỉ ngâm mình trong suối hoặc ở trên giường. Ban đầu, Tống Duy còn định đi khám phá nhiều nơi, nhưng sau đó, cô đã hoàn toàn quên mất ý định ban đầu của mình.

14 ngày sau, kỳ kinh nguyệt vốn đến đúng hẹn hàng tháng vẫn chưa xuất hiện.

Dẫu vậy, chậm một hai ngày hay thậm chí ba bốn ngày vẫn là chuyện bình thường. Tống Duy tiếp tục đợi thêm một tuần nữa, nhưng vẫn không có động tĩnh.

Trong bữa tối, Trần Quất Bạch dường như nhận ra sự mất tập trung của cô: “Em làm sao vậy? Hai hôm nay ăn uống cũng không được nhiều.”

Tống Duy đặt đũa xuống, liếc nhìn bụng mình vẫn còn phẳng lì.

Cô không chắc, nhưng sau ba bốn tháng chuẩn bị kỹ càng, ngày này có thể đến khiến cô không tránh khỏi những cảm xúc phức tạp: vừa ngạc nhiên, vừa vui mừng, lại có chút bối rối và mơ hồ.

Cuối cùng, Tống Duy quyết định chia sẻ tâm trạng này với anh: “Kỳ kinh của em đã trễ tám ngày.”

Trần Quất Bạch sững người một chút, rồi nhanh chóng hiểu ra vấn đề: “Em đã thử chưa?”

“Chưa.”

Anh lập tức đứng dậy, ánh mắt và bước chân đầy lúng túng: “Để anh đi mua.”

Tống Duy vội giữ anh lại: “Muộn rồi mà, để mai đi.”

“Giờ này nhà thuốc vẫn còn mở, không muộn đâu.”

Nói xong, anh liền vội vàng thay giày, ra khỏi nhà.

Cách khu chung cư không xa có một nhà thuốc. Từ lúc xuống lầu đến khi tới nơi chỉ mất khoảng năm phút, nhưng anh chỉ mất ba phút.

Vừa bước vào, nhân viên nhà thuốc còn chưa kịp lên tiếng, anh đã đi thẳng tới quầy: “Cho tôi que thử thai.”

Nhân viên nhà thuốc hẳn đã quen với những tình huống như vậy nên rất bình tĩnh hỏi: “Anh muốn loại nào?”

Trần Quất Bạch nhíu mày: “Có những loại nào?”

“Chúng tôi có que thử thai thường, bút thử thai, và que thử thai dạng que.”

“Khác nhau ở điểm nào?” Anh ngẫm nghĩ hai giây, rồi nói ngay: “Thôi, mỗi loại lấy một cái.”

Nhân viên liếc nhìn người đàn ông cao ráo, đẹp trai trước mặt. Dù gương mặt trông bình tĩnh, ánh mắt anh lại toát lên vẻ lo lắng và gấp gáp rõ ràng, như thể đang rất nóng lòng được làm cha.

Anh chọn mua cả ba loại que thử thai. Nhân viên nhà thuốc định giải thích cách sử dụng nhưng anh chỉ lạnh lùng nói:

“Không cần, tính tiền đi.”

“… Được thôi.”

Trần Quất Bạch xách túi nhỏ rời khỏi nhà thuốc. Trên đường về, điện thoại reo, màn hình hiện tên Lăng Diệu Trị. Anh ngần ngừ nhìn nút đỏ trên màn hình, cuối cùng vẫn bấm nút nhận cuộc gọi.

Lăng Diệu Trị năm ngoái vừa chào đón đứa con thứ hai, kinh nghiệm làm cha đã rất dày dạn.

Anh ta gọi đến để bàn công việc, vừa nghe máy liền nói:

“Quất Bạch, chuyện tôi nói hôm nay, tổng giám đốc Tần ngày mai…”

Chưa kịp dứt lời đã bị ngắt ngang:

“Anh Lăng.”

Nghe giọng anh có chút lạ, Lăng Diệu Trị dừng lại, hỏi:

“Sao thế?”

Trần Quất Bạch nắm chặt tay, hít sâu một hơi:

“Không có gì, thôi bỏ đi.”

Hiện giờ vẫn chưa xác định được kết quả, không cần vội.

Lăng Diệu Trị không biết anh đang nghĩ gì, tiếp tục:

“À, tổng giám đốc Tần, cậu có nhớ không? Anh ấy…”

“Tôi có việc gấp, mai nói tiếp.”

“Hả?”

Bíp bíp bíp…

Anh tắt máy, bước nhanh hơn về nhà.

Trong nhà, Tống Duy đã ngồi đợi sẵn.

“Em mua nhiều làm gì vậy? Chọn đại một cái thôi là được mà,” cô vừa buồn cười vừa ngạc nhiên.

“Anh không biết loại nào tốt, cứ mua hết về. Em xem loại nào dùng được thì thử.”

Tống Duy bật cười: “Em cũng chưa dùng bao giờ, làm sao mà biết loại nào tốt?”

Anh cầm một chiếc trong số đó lên, chỉ vào: “Dùng cái này đi, hình như anh từng nghe thấy tên.”

Cô nhận lấy, cẩn thận đọc hướng dẫn sử dụng. Anh cũng ghé sát vào, hai người lúng túng nghiên cứu cách dùng que thử thai như hai người mới học.

May mà cách sử dụng không quá phức tạp. Cô ngẩng lên nhìn anh, môi mím nhẹ:

“Vậy em đi thử nhé?”

“Ừ.”

Trước khi vào, cô không quên nhắc nhở: “Chưa chắc có đâu, anh đừng hy vọng nhiều quá.”

Anh siết nhẹ tay cô, vẻ mặt cố tỏ ra bình tĩnh: “Anh biết, em đi đi.”

Tống Duy bước vào nhà vệ sinh, vài phút sau đi ra. Cô đặt que thử thai lên bàn trà rồi ngồi xuống cạnh anh.

Kết quả cần chờ năm phút.

Năm phút này dài như cả thế kỷ. Dưới chân cô, Tuyết Hoa cọ cọ, muốn cô bế lên. Nhưng cô không có tâm trạng, chỉ cắn móng tay, ánh mắt chăm chăm nhìn vào chiếc que nhỏ. Dường như trong đầu cô, tiếng đồng hồ vang lên “tích tắc, tích tắc,” từng giây trôi qua rõ ràng.

Cô không quan tâm Trần Quất Bạch đang làm gì bên cạnh, toàn bộ tâm trí đều đặt vào kết quả.

Năm phút cuối cùng cũng trôi qua. Một vạch đỏ hiện rõ, không có vạch thứ hai.

Cô ngẩng đầu nhìn anh, trong mắt anh thoáng qua chút thất vọng, nhưng rất nhanh, anh mỉm cười, nghiêng người ôm lấy cô:

“Không sao đâu, chỉ là duyên chưa đến.”

“Quất Bạch…”

Anh nhẹ nhàng vỗ vai cô, giọng điệu an ủi:

“Đợi thêm vài ngày nữa. Nếu kỳ kinh vẫn chưa tới, hoặc em có triệu chứng gì, mình sẽ đi bệnh viện kiểm tra.”

Hiện tại, chỉ còn cách đó.

Hôm nay, tất cả chỉ là một niềm vui hụt.

Buổi tối, Tống Duy vẫn có chút buồn bã trong lòng. Có lẽ những ngày qua đã tràn đầy kỳ vọng, khiến cô nhất thời chưa thể điều chỉnh cảm xúc.

Trần Quất Bạch nhận ra điều này rất nhanh, anh về phòng từ sớm để ở bên cô.

Hai người tựa vào đầu giường, Tống Duy gối đầu lên cánh tay anh, giọng buồn bã:

“Hình như chúng ta hơi vội vàng, em đoán là bé không chịu đến.”

Anh cố gắng giữ giọng nhẹ nhàng, dịu dàng an ủi:

“Chắc là em bé đang thử thách bố mẹ thôi. Chờ khi nào bé thấy bố mẹ đủ tiêu chuẩn, bé nhất định sẽ đến.”

Tống Duy biết anh đang an ủi mình. Không muốn anh lo lắng, cô cũng cười nhẹ:

“Bé này thật nghịch ngợm. Lúc nhỏ anh có nghịch như vậy không?”

Anh cong môi cười:

“Ừ, lúc nhỏ anh hay làm mẹ giận. Mẹ từng nói, may mà bà là bác sĩ, nếu không chắc đã phải tốn khối tiền vào bệnh viện, vì anh hết ngã chỗ này lại va chỗ kia.”

“Vậy mà anh còn không khiến người ta bớt lo.”

Anh yên lặng một lát, giọng nói chậm rãi hơn:

“Vì khi đó anh có chỗ dựa, cha mẹ anh đều ở đó. Họ yêu nhau và cũng yêu anh.”

Tống Duy ngẩng lên nhìn anh.

Ánh mắt anh dịu dàng, ánh nhìn sâu lắng chạm vào mắt cô:

“Vậy nên chúng ta cũng sẽ là chỗ dựa của con mình. Bé nhất định sẽ muốn đến với thế giới này.”

Nghe vậy, mọi nỗi buồn còn sót lại trong lòng Tống Duy lập tức tan biến. Cô áp má lên ngực anh:

“Quất Bạch, thật ra em không có nhiều mơ mộng gì về việc có con. Bé rất đáng yêu, nhưng cũng rất phiền phức. Bé sẽ làm xáo trộn cuộc sống hiện tại của chúng ta. Em sẽ phải lo lắng cho sức khỏe, sự an toàn của bé, sau này còn phải đau đầu về chuyện học hành. Quả thực là rất phiền.”

“Nhưng nếu để em chọn, em vẫn muốn có. Không phải vì bé, mà là vì anh. Bé sẽ là sợi dây gắn kết chúng ta cả đời.”

“Em mong bé đến, bởi vì em yêu anh.”

Cô nói xong, anh im lặng hồi lâu không đáp lại.

Tống Duy ngước lên nhìn anh, ánh mắt hai người gặp nhau. Trong mắt anh, cảm xúc như những cơn sóng trào dâng.

Cô nhướng mày, cười:

“Anh có nghe thấy không?”

Anh gật đầu, giọng khẽ:

“Nghe thấy. Anh cũng yêu em.”

Tống Duy bật cười:

“Ôi, em đâu có định tỏ tình với anh. Em chỉ muốn nói rằng không sao cả, em sẽ từ từ chờ. Nếu bé đến, đó sẽ là món quà tuyệt vời. Nếu cuối cùng không có, em cũng không cảm thấy tiếc nuối. Như anh đã nói, anh mới là người cùng em đi đến cuối đời. Chỉ cần có anh là đủ.”

Trần Quất Bạch cúi xuống, nhẹ nhàng hôn cô:

“Ừ.”

Khi mùa xuân đến với Nam An, “người bạn hàng tháng” vẫn đúng hẹn xuất hiện.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, đến đầu tháng sáu, sau những tháng ngày mong đợi, hy vọng rồi thất vọng, tâm trạng Tống Duy dần trở nên ổn định.

Hôm đó, Diêu Diệu Huyền từ thủ đô trở về, hẹn mọi người cùng đi ăn.

Tống Duy nhắn tin trước cho Trần Quất Bạch, bảo anh tự lo bữa tối. Anh đáp:

“Có cần anh đến đón em không?”

Buổi tối cô không uống rượu, nhưng sáng đi làm bằng xe của anh, chiều lại cùng Kỷ Dao đến nhà hàng, nên cô nhắn lại:

“Cần. Gần xong em sẽ báo anh.”

Diêu Diệu Huyền đã đợi sẵn ở cửa nhà hàng. Sau hai năm làm việc ở thủ đô, cô hiện đã trở thành một quản lý sản phẩm nhỏ, phụ trách các dự án nhỏ.

Kỷ Dao đi quanh cô, vừa quan sát vừa tán thưởng:

“Không tệ nha Diêu quản lý. Hai năm ở thủ đô mà thay đổi cả chức danh lẫn khí chất.”

Kỷ Dao chỉ đùa, nhưng Diêu Diệu Huyền đáp lại đầy nghiêm túc:

“Rời khỏi vùng an toàn, cái gì cũng phải tự mình gánh vác. Không thay đổi được môi trường thì chỉ có thể thay đổi chính mình. Đó chính là trưởng thành.”

Kỷ Dao ngẩn ra, rồi giơ ngón tay cái:

“Đúng là trưởng thành thật. Ngay cả nhận thức cũng khác hẳn.”

Cả nhóm vào phòng riêng, Tống Duy hỏi thăm tình hình ở thủ đô. Diêu Diệu Huyền lần lượt trả lời, kể về những khó khăn trong công việc, nhưng những bước chân vấp ngã đó đều không ngừng hướng về phía trước.

Hôm nay, bữa ăn là buổi hội họp của nhóm đồng nghiệp cũ từ nhóm  A. Dù hiện tại không còn làm việc chung dưới quyền của Tống Duy, tình cảm giữa mọi người vẫn không thay đổi, câu chuyện nối dài không dứt.

Một lúc thì nói về ai đó trong bộ phận đang hẹn hò, một lúc lại bàn về ai đó bắt nạt cấp dưới.

Có người hướng về chủ đề tám chuyện, huých nhẹ Tống Duy, nói đùa:

“Chị Duy còn ở đây đấy. Không sợ tối nay tiếng động nhỏ của chị truyền đến tai Tổng Giám đốc Trần à?”

Kỷ Dao không chút sợ hãi, quay sang trả lời ngay:

“Chị Duy đâu phải người như thế!” Cô quay đầu nhìn Tống Duy với vẻ tự tin, còn ra dấu bằng ánh mắt: “Phải không, chị Duy?”

Tống Duy mỉm cười dịu dàng, gật đầu đồng tình:

“Đúng, tuyệt đối không kể chuyện gối đầu giường.”

“Haha, tôi biết mà. Với lại tôi nói toàn sự thật, đâu có dựng chuyện. Tôi còn mong Tổng Giám đốc Trần nghe được, thay dân trừ hại cơ!”

Mọi người cười ầm lên, Kỷ Dao đắc thắng:

“Thấy chưa? Tôi lúc nào chẳng có lý.”

“Được rồi, cái gì cô nói cũng đúng hết!”

Không khí náo nhiệt. Món ăn lần lượt được mang lên, bàn tiệc không thiếu thứ gì: từ các loại hải sản cao cấp như bào ngư, tôm hùm, cá hồi, đến những món xào đơn giản, mọi thứ đều thịnh soạn.

Sau một ngày làm việc mệt mỏi, Tống Duy không khách sáo mà bắt đầu ăn uống.

Một lát sau, đĩa cá mú hấp được đẩy đến trước mặt cô. Tống Duy cầm đũa gắp một miếng cá mềm trắng đặt lên miệng.

Nhưng ngay khi đưa cá lên gần môi, một cảm giác buồn nôn đột ngột trào lên khiến cô khẽ rùng mình, buột miệng phát ra tiếng “ọe” nhỏ.

Âm thanh rất khẽ, nhưng Yêu Diệu Huyền ngồi bên cạnh vẫn nghe thấy:

“Chị Duy, chị không sao chứ? Không khỏe à?”

Tống Duy vội nhấp một ngụm nước, rồi mỉm cười trấn an:

“Không sao đâu, mọi người ăn tiếp đi.”

Dù vẻ ngoài cố giữ bình tĩnh, nhưng trong lòng cô đã rối như tơ vò.

Cô không kén ăn, cá mú có chút mùi tanh nhưng không đến mức khiến cô khó chịu như thế.

Với nửa năm qua tập trung vào chuyện mang thai, cô thừa hiểu cảm giác này là gì.

Tống Duy mở điện thoại, kiểm tra lịch, phát hiện kỳ kinh của mình đã trễ bốn ngày.

Tâm trí cô tiếp tục tìm kiếm các dấu hiệu khác:

Một tuần qua, cơ thể cô thường xuyên mệt mỏi, và cảm giác buồn ngủ xuất hiện thường xuyên hơn.

Lòng bàn tay cô hơi run khi cất điện thoại lại vào túi xách.

Tâm trí cô như trôi đi, suốt hai tiếng ngồi lại bàn, Diêu Diệu Huyền phải gọi cô ít nhất năm lần.

Đến gần 9 giờ, điện thoại cô nhận được một tin nhắn từ Trần Quất Bạch:

“Anh đến rồi.”

Tống Duy giật mình. Cô chưa kịp báo anh, nhưng tin nhắn này lại đến đúng lúc.

Cô đứng lên, nhanh chóng lấy túi xách:

“Chị phải đi trước, mọi người cứ ăn tiếp nhé.” Cô quay sang Diêu Diệu Huyền, mỉm cười:

“Cố gắng lên, có việc gì thì cứ gọi chị.”

Kỷ Dao nhìn theo, cười ẩn ý:

“Có phải Tổng Giám đốc Trần đến đón không?”

Tống Duy gật đầu:

“Ừ, anh ấy đợi bên ngoài.”

“Ôi trời ơi, ngưỡng mộ quá đi!”

Cô khẽ cười, bước ra khỏi phòng.

Chiếc Mercedes màu đen quen thuộc vẫn đỗ ở lề đường như một món đồ chơi khổng lồ, nổi bật giữa không gian tối.

Từ cửa nhà hàng, cô nhìn thấy nó ngay, nhưng lại chững bước.

Tống Duy đứng đó, lòng ngổn ngang, phải mất nửa phút mới lấy lại bình tĩnh để bước tới.

Cô ngồi lên ghế phụ, như thường lệ đặt túi xách ra ghế sau rồi thắt dây an toàn. “Đi thôi.”

Người đàn ông ở ghế lái lại không khởi động xe, mà nhìn cô chăm chú. “Sao thế? Bữa tối không vui à?”

Sắc mặt Tống Duy hơi cứng lại, sau đó nở nụ cười. “Không có gì đâu, chỉ hơi mệt thôi.” Giọng cô mềm đi, làm nũng: “Mệt lắm, chúng ta về nhà nhé.”

Cô không nói ra, sợ lại thêm một lần vui mừng hão huyền.

Về đến nhà, Tống Duy vào thẳng phòng vệ sinh. Que thử thai lần trước vẫn còn đó, cô kiểm tra hạn sử dụng, vẫn chưa hết hạn.

Phải chờ vài phút. Cô ngồi trên bồn cầu, lòng thấp thỏm, không yên.

Giữa chừng, anh gõ cửa, Tống Duy cất giọng đáp: “Xong ngay.”

Cô tiếp tục nhìn chằm chằm vào que thử nhỏ kia.

Lần này không cần đợi đủ năm phút, khoảng ba phút sau, vạch thứ nhất xuất hiện. Mười giây sau, vạch thứ hai hiện lên, rất rõ ràng, màu hồng nhạt, dễ dàng nhìn thấy bằng mắt thường.

Tống Duy ôm miệng, đôi mắt lập tức đỏ hoe.

Nửa năm chuẩn bị mang thai, không dài nhưng cũng chẳng ngắn, từng tháng mong đợi cuối cùng đã có kết quả hôm nay.

Tâm trạng khó tả, cô hít thở sâu, mất một lúc để bình tĩnh lại rồi mới bước ra ngoài.

Trong phòng khách, người đàn ông đang ngồi xổm chuẩn bị đồ ăn cho mèo con. Tống Duy bước đến phía sau anh, cũng ngồi xổm xuống, ôm anh từ sau lưng. “Chồng ơi…”

“Ừm?”

Bữa ăn chưa xong, mèo con sốt ruột kêu “meo meo” rất dữ. Tống Duy bật cười, không vội nói, trước tiên giải quyết bữa tối cho Tuyết Hoa.

Tuyết Hoa ngày càng trở nên kén ăn. Chỉ thức ăn hạt không còn đủ thỏa mãn nó nữa, nên hai vợ chồng phải kiểm soát chế độ ăn uống của nó, lúc thì thêm rau củ, lúc thì thịt, để tránh nó quá phụ thuộc.

Chuẩn bị xong bữa ăn, mèo con cúi đầu ăn rất nhanh.

Tống Duy tựa cằm lên vai anh, cùng nhìn Tuyết Hoa ăn.

Một lát sau, cô đột nhiên hỏi: “Anh nói xem, Tuyết Hoa được chúng ta nuôi thành mèo vương như vậy, sau này em bé đến, liệu nó có bắt nạt con không?”

“Không đâu, Tuyết Hoa chỉ hung dữ khi đói thôi.”

“Nhưng nếu nó đói mà tranh đồ ăn với em bé thì sao?”

Trần Quất Bạch khẽ cười, quay đầu nhìn cô một chút. “Giờ lo lắng chuyện này còn sớm.”

Tống Duy khẽ nhếch môi, nở một nụ cười, “Không sớm đâu.”

Anh như nhận ra điều gì đó, nét mặt dần trở nên nghiêm nghị. Trong ánh mắt Trần Quất Bạch, cô thấy được một tia lo lắng.

Tống Duy vẫn muốn đùa thêm một chút, cười dịu dàng. “Anh nói xem, chúng ta có nên đặt tên trước cho em bé không? Bé gái một tên, bé trai một tên. À đúng rồi, nhà anh có gen sinh đôi không? Cũng có khả năng là sinh đôi đấy.”

Nhưng trò úp mở này thật sự quá vụng về. Trần Quất Bạch ánh mắt sắc bén, truy hỏi thẳng, giọng nói trầm thấp. “Vừa nãy em thử sao?”

Tống Duy lấy ra que thử thai vẫn giấu sau lưng.

Hai vạch.

“Lần này hình như là tin tốt.”

“Con đã công nhận bố mẹ mình, sẵn lòng đến bên chúng ta rồi.”

Sau khi biết tin mang thai, cả nhà lập tức nâng cao cảnh giác. Dương Nghênh Thu muốn hai người chuyển về sống cùng để tiện chăm sóc.

Tống Duy không đồng ý, muốn đợi đến khi thai lớn hơn rồi mới về. Hiện tại cô hoàn toàn có thể tự lo liệu.

Nhưng cả nhà chỉ có cô là phản đối, Trần Quất Bạch không điều kiện đứng về phía Dương Nghênh Thu.

Đến tuần thứ sáu, khi cơn nghén bắt đầu, cô nôn đến mức gần như muốn trào cả mật xanh mật vàng, lúc đó mới thấy rằng quyết định về nhà quả thật sáng suốt. Nếu không, Trần Quất Bạch vừa phải đi làm vừa phải chăm sóc cô, chắc chắn sẽ kiệt sức.

Phản ứng thai nghén kéo dài hơn một tháng rưỡi, cực kỳ nghiêm trọng. Giai đoạn đầu ăn gì nôn nấy, sau đó kiệt sức đến mức không thể làm gì, chỉ có thể nằm nghỉ.

Công việc đành phải tạm gác lại. Tống Duy từng do dự, nhưng cố gắng đi làm trong tình trạng này không chỉ là thiếu trách nhiệm với công việc, mà còn không tốt cho em bé, và sức khỏe của cô cũng không chịu nổi. Vì vậy, cô quyết định từ bỏ công việc, tập trung ở nhà dưỡng thai.

Đây là thử thách lớn đầu tiên kể từ khi mang thai. Việc phải dừng sự nghiệp vì con cái là điều cô đã cân nhắc và chấp nhận từ trước, nên không có gì để hối tiếc.

Dương Nghênh Thu an ủi:

“Khi đến tuổi của mẹ, con sẽ thấy được nhiều điều hơn. Từ khi tốt nghiệp đại học bắt đầu làm việc đến lúc nghỉ hưu sớm vì bệnh, ba mươi năm qua mẹ gần như dành trọn thời gian cho công việc. Nhưng đến khi nghỉ hưu, mẹ nhận ra rằng ba mươi năm đó có thể chia bớt cho chồng, cho con gái, cho chính mình, chứ không nên dốc hết vào công việc.”

“Duy Duy, ba mươi năm là một khoảng thời gian rất dài. Chỉ cần con có năng lực, sớm muộn gì con cũng sẽ đạt được mục tiêu của mình. Vì vậy, đừng bỏ lỡ những phong cảnh đẹp trên hành trình cuộc đời.”

Tống Duy hiểu, ôm lấy mẹ. “Con biết mà.”

Bốn năm nỗ lực ở thủ đô, ba năm cố gắng tại công ty Quang Niên, cô tự tin rằng mình chưa từng lơ là. Giờ đây tạm dừng hai năm, cô vẫn tin rằng mình có thể làm tốt hơn sau khi quay lại. Hai mươi năm sự nghiệp phía trước vẫn đang chờ cô phấn đấu.

Nếu đã chọn con đường này, thì hãy cứ gieo mầm, tưới nước, rồi tự mình bước đi trên con đường hoa.

“Mấy đứa các con giờ điều kiện tốt hơn rất nhiều người rồi. Tiểu Trần là người hiểu chuyện và có trách nhiệm. Đừng để bản thân đang sung sướng mà lại đi tìm khổ, nhiều người muốn được như con mà không được đâu.”

Điều kiện quả thật rất tốt, cô cũng biết quý trọng. Tống Duy cười tươi.

“Bé con nhà mình mới là người có phúc nhất. Bố là ông chủ công ty, ông ngoại từng là nhà nghiên cứu cống hiến cho đất nước, bà ngoại là hiệu trưởng đã nghỉ hưu. Mẹ… mẹ vừa thông minh vừa xinh đẹp, bé con thật may mắn!”

Dương Nghênh Thu dí trán cô. “Mẹ là vô dụng nhất.”

Tống Duy ngẩng cao đầu tự hào. “Sao lại vô dụng được? Chính nhờ mẹ mà bé con mới được làm cháu ngoại của ba mẹ. Mẹ còn chọn cho bé một ông bố tốt. Công lao của mẹ lớn nhất đấy nhé!”

Dương Nghênh Thu bị cô làm cho bật cười, đẩy nhẹ. “Đừng ở đây ba hoa nữa.”

Ba tháng đầu qua đi, các triệu chứng thai nghén cũng kết thúc, Tống Duy cuối cùng thở phào nhẹ nhõm.

Bụng ngày một lớn dần. Sau khi nghỉ việc, cô có nhiều thời gian hơn để chăm sóc bản thân. Ba bữa ăn đúng giờ, buổi sáng và chiều tối thỉnh thoảng cùng ba mẹ xuống sân dạo chơi. Ngày tháng trôi qua êm ả, dễ chịu.

Khi được hơn năm tháng, cô đăng ký một loạt các lớp học như yoga, giáo dục sớm, nuôi dạy con cái. Mỗi vài ngày lại tham gia một buổi, kiến thức thai kỳ ngày một phong phú.

Nếu quá rảnh rỗi, cô ở nhà đọc sách. Các thầy cô nói đây cũng là cách giáo dục sớm, vì em bé có thể cảm nhận được tâm trạng của mẹ. Mẹ yêu đọc sách, em bé sau này cũng sẽ yêu sách.

Tuy điều này không có cơ sở khoa học, nhưng cô tin rằng môi trường xung quanh rất quan trọng. Từ nhỏ đến lớn, Tống Duy không ngừng được hun đúc trong bầu không khí văn hóa, từng ngày từng ngày cô mới trưởng thành như hôm nay.

Cô nghĩ rằng tính cách và năng lực của mình cũng tạm ổn. Vì vậy, sau này có thể giao em bé cho Dương Nghênh Thu và Tống Cao Dật chăm sóc, để con cũng được tận hưởng sự bồi dưỡng từ hai người trí thức cao.

Vì Tống Duy mang thai, Trần Quất Bạch đẩy nhanh tiến độ niêm yết của công ty Quang Niên. Trong năm tháng đầu thai kỳ, anh gần như ngày nào cũng rời nhà sớm và về rất muộn. Có những tuần Tống Duy không gặp anh lấy một lần.

Tháng thứ sáu, công ty Quang Niên thành công niêm yết trên Sở Giao dịch Chứng khoán Thâm Quyến, đánh dấu bước tiến mới quan trọng của công ty.

Hôm khai trương, Tống Duy cũng có mặt.

Đây là chiến thắng và cơ hội của toàn thể nhân viên công ty. Ai cũng vô cùng phấn khởi, đặc biệt là những nhân viên kỳ cựu đã chứng kiến từng bước phát triển của Quang Niên từ những ngày đầu. Có thể nói, nước mắt xúc động không hề quá lời.

Trần Quất Bạch tháo tấm vải đỏ che bảng hiệu mới, sau đó lùi lại hai bước, vòng tay ôm lấy cô.

Tống Duy ngẩng đầu nhìn, cũng thấy được sự xúc động dâng tràn trong mắt anh.

“Vợ à.”

“Ừm?”

“Anh cảm thấy, đời người ở khoảnh khắc này, thật viên mãn.”

Tống Duy đặt tay lên bụng, mỉm cười đáp lại: “Em cũng vậy.”

Trần Quất Bạch gấp rút hoàn thành mọi việc là để có thêm thời gian rảnh rỗi chăm sóc cô vào những tháng cuối thai kỳ. Khi thai nhi được bảy tháng, Quang Niên đã ổn định sau khi niêm yết, anh dành nhiều thời gian ở nhà hơn. Anh bắt đầu học cách thoa dầu chống rạn da, cách thực hiện giáo dục sớm cho con.

Tống Duy chia sẻ với anh về những lần thai động. Lần đầu tiên cảm nhận được em bé di chuyển, Trần Quất Bạch bỗng trở nên lúng túng, sợ hãi như một đứa trẻ, không dám nhúc nhích vì lo lắng lực tay có thể làm tổn thương bé.

Tống Duy đành nắm tay anh, dẫn anh cảm nhận từng cử động nhỏ. Trần Quất Bạch vừa kinh ngạc vừa vui mừng. “Thật sự bé đang động đậy.”

“Tất nhiên rồi, con giờ có ý thức rồi đấy. Không tin thì anh thử gọi con xem.”

Đôi môi anh khẽ mấp máy, dường như không biết phải bắt đầu thế nào. Tống Duy mỉm cười bên cạnh, chỉ anh từng câu: “Anh nói đi, ‘Bé con ơi, bố đây.’”

Anh nhẹ nhàng đặt tay lên bụng tròn trịa, cúi đầu, khẽ gọi: “Bé con, bố đây.”

Nhưng rất tiếc, em bé không hề động đậy, cũng không có phản ứng đặc biệt nào. Gọi liền hai tiếng vẫn như vậy.

Trần Quất Bạch ngẩng đầu lên, ánh mắt của người đàn ông gần ba mươi đầy vẻ thất vọng và tủi thân.

Tống Duy nhịn cười, dịu dàng nói: “Có lẽ là do bé con còn chưa quen anh. Bố phải cố gắng hơn nhé.”

Thế là anh bắt đầu với các phương pháp thai giáo: thai giáo bằng lời nói, bằng âm nhạc, rồi đến thai giáo bằng cách xoa bụng, lần lượt thay phiên.

Một tuần sau, anh lại thử. Lần này, khi em bé đang “vận động”, anh dịu dàng nói: “Bé con, bố đây.”

Lần này có phản ứng thật. Bé con đạp mạnh vào lòng bàn tay anh.

Trần Quất Bạch vui mừng nhìn Tống Duy: “Em thấy không?”

“Thấy rồi. Bé đang trả lời anh đấy.”

Người đàn ông trưởng thành phút chốc hóa thành cậu bé lớn xác, vừa nhẹ nhàng nói chuyện vừa vuốt ve bụng cô, vui vẻ chơi đùa với con.

Tống Duy cảm thấy trái tim mình cũng mềm đi. Cô lôi điện thoại ra quay lại khoảnh khắc này, nghĩ rằng sau này khi con lớn sẽ cho con xem, để bé biết ba mình yêu thương bé đến nhường nào.

Tháng thứ tám, thứ chín, Tống Duy bước vào giai đoạn cuối thai kỳ. Những ngày khó khăn lại quay trở lại. Cơ thể nặng nề, đứng ngồi đều không thoải mái, đêm đến cũng khó ngủ. Dù được chăm sóc tận tình, cơm nước có người chuẩn bị, cô vẫn không thể xoa dịu những mệt mỏi và đau đớn.

Lúc này, cô cuối cùng hiểu vì sao người ta thường nói mang thai như mất nửa mạng sống.

Càng gần đến ngày dự sinh, trong lòng Tống Duy càng thêm lo lắng. Dù đã chuẩn bị kỹ lưỡng, không ai có thể đảm bảo quá trình sinh nở diễn ra hoàn toàn suôn sẻ.

Nhưng cô không muốn để Dương Nghênh Thu và Tống Cao Dật biết. Vì vậy, cô giả vờ rất bình tĩnh, thậm chí còn trấn an lại họ.

Tuy nhiên, Trần Quất Bạch nhận ra sự bất an của cô. Mỗi tối trước khi ngủ, anh luôn dịu dàng dỗ dành, đợi cô ngủ thật ngon mới yên tâm đi ngủ.

Ngày trước dự sinh, em bé bất ngờ bắt đầu “hành động”. Dương Nghênh Thu, người trước đó thường nói bé nghịch ngợm, nay lại khen ngợi: “Đúng là một em bé ngoan.”

Cả gia đình sớm chuẩn bị mọi thứ, cùng nhau đến bệnh viện chờ sinh.

Một phân.

Hai phân. Tống Duy đau đớn đến mức cảm giác như có ai đang dùng tuốc nơ vít khoan vào cơ thể mình.

Ba phân. Thuốc giảm đau được tiêm.

…

Chín phân. Tống Duy được đẩy vào phòng sinh. Trần Quất Bạch cũng đi theo. Trước đó, khi hỏi anh có muốn vào cùng không, anh không chút do dự trả lời: “Muốn.”

Mười phân.

Sau một tiếng rưỡi dài đằng đẵng, cuối cùng, trong phòng sinh vang lên tiếng khóc vang dội của em bé.

Tống Duy mồ hôi ướt đẫm, kiệt sức hoàn toàn. Nghe thấy y tá thông báo: “Chúc mừng, là một bé gái,” cô khẽ nghiêng đầu nhìn sang người đàn ông bên cạnh. Đôi mắt anh đỏ hoe, nước mắt lăn dài, rơi xuống mu bàn tay cô.

Đây là lần đầu tiên Tống Duy thấy anh khóc.

Cô nâng tay lên lau nước mắt cho anh, gượng cười nói: “Em còn chưa khóc, sao anh khóc rồi?”

Trần Quất Bạch không nói gì, cúi người ôm cô. Tất cả cảm xúc, không cần lời, đều được truyền tải qua cái ôm run rẩy ấy.

Bé con được đặt tên là Trần Thanh Y, do Tống Cao Dật và Dương Nghênh Thu nghiên cứu theo tử vi và từ điển mà chọn ra. Vì bé thuộc hành Thủy, cần một cái tên cân bằng ngũ hành. Biệt danh là Y Y, do Tống Duy tùy tiện nghĩ ra. Cô lo bé sau này đi học sẽ trách ba mẹ vì đặt tên chính có quá nhiều nét bút, nên đặt biệt danh thật đơn giản.

Trần Quất Bạch tất nhiên không có ý kiến gì, thậm chí anh còn tỏ ra rất thích. Ngay ngày đầu tiên bé chào đời, anh lén đứng bên ngoài phòng trẻ sơ sinh, qua cửa kính gọi thầm: “Thanh Y, Y Y,” liên tục lặp lại cả tên lớn lẫn biệt danh.

Chuyện này Tống Duy không biết, mãi sau mới nghe Dương Nghênh Thu kể lại.

Sinh thường, ba ngày sau, Tống Duy rời bệnh viện, chuyển vào trung tâm chăm sóc hậu sản.

Vợ chồng trẻ bắt đầu hành trình làm cha mẹ đầy bỡ ngỡ và không ít vấp váp.

Ban đầu, mỗi lần bế con gái, Trần Quất Bạch cẩn thận đến mức như sợ chỉ cần lơ là một chút là con sẽ trượt khỏi tay mình. Trước mỗi lần bế, anh đều phải hỏi: “Mẹ, như thế này được chưa?” Chỉ khi Dương Nghênh Thu gật đầu xác nhận, anh mới yên tâm.

Tống Duy nhìn thấy cảnh đó, bật cười bảo anh: “Không cần căng thẳng thế đâu.” Nhưng anh chẳng nghe, vẫn bế con với thái độ nghiêm túc và đầy cẩn thận.

Việc thay tã cũng tương tự. Lần đầu tiếp xúc với chiếc tã của con, Trần Quất Bạch nhíu chặt mày đến mức hiện rõ một dấu hình chữ xuyên “川” trên trán. Dưới sự hướng dẫn của bảo mẫu, sau hai lần được chỉ dẫn, anh bắt đầu tự làm. Nhưng đúng lúc đó, em bé “hoạt động mạnh,” khiến một hỗn hợp chất lỏng và chất rắn bất ngờ phun ra dính đầy tay anh.

Tống Duy đứng bên cạnh chứng kiến, vừa nhìn biểu cảm ngượng ngùng lẫn bất lực của anh vừa cố nhịn cười. Có lẽ đây sẽ là ngày anh nhớ mãi trong đời.

Hành trình tập làm cha của Trần Quất Bạch, ngày nào cũng đầy niềm vui và những trải nghiệm mới mẻ.

Sau hai tuần chăm sóc, cô bé Trần Thanh Y nhỏ xinh với đôi mắt, chiếc mũi, và cái miệng đều dần rõ nét, trở thành một bé gái đáng yêu.

Buổi tối, sau khi bố mẹ Dương Nghênh Thu về nhà, Trần Quất Bạch ở lại trung tâm chăm sóc hậu sản để ngủ cùng hai mẹ con. Chiếc giường khá rộng rãi, và khi em bé ngủ, bảo mẫu sẽ bế bé ra ngoài, để hai vợ chồng có không gian riêng.

Nhưng tối nay, em bé không chịu ngủ, cũng không khóc, chỉ mở mắt nhìn, trông rất tỉnh táo. Hai vợ chồng mỗi người nằm một bên, cùng nhìn chăm chú vào em bé mới nửa tháng tuổi đang nằm giữa.

“Trần Quất Bạch, anh thấy con giống em hay giống anh?”

Đây là một chủ đề mà bất cứ gia đình có trẻ sơ sinh nào cũng khó tránh. Dương Nghênh Thu nói con giống mẹ, y hệt Tống Duy hồi nhỏ. Trần Vận lại khẳng định con giống bố, đến mức bà còn muốn về lục lại ảnh hồi nhỏ của anh để chứng minh.

Nhưng Tống Duy không nhìn ra, Trần Quất Bạch cũng vậy. Anh chăm chú quan sát một lúc lâu, rồi lắc đầu: “Anh thấy con chẳng giống ai cả.”

“Đúng vậy, em cũng nghĩ thế. Anh nói xem, có khi nào bệnh viện trao nhầm không?”

Trần Quất Bạch ngạc nhiên bật cười: “Không thể nào.”

Tống Duy càng nghĩ càng thấy có lý: “Sao lại không chứ? Anh nhìn mắt con xem, ti hí thế này. Mắt em to thế, mắt anh cũng không nhỏ, sao con lại thế được? Dù con không xấu, nhưng sao lại không di truyền đôi mắt to của chúng ta nhỉ? Lúc mang thai, ngày nào em cũng ăn nho, hóa ra chẳng có tác dụng gì.”

Trần Quất Bạch bật cười: “Con mới nửa tháng tuổi mà.”

Tống Duy lại chỉ vào mũi con: “Còn cái mũi này, thấp quá! Anh nhìn lại mũi anh xem, người ta bảo con gái giống cha, sao mũi anh đẹp thế mà con không thừa hưởng?”

Anh nhướn mày, hỏi lại: “Vậy anh có mỗi cái mũi là ưu điểm lớn nhất à?”

“Cũng gần như thế.” Tống Duy buột miệng đáp, rồi lại xoa nhẹ má con: “Điều quan trọng nhất là con chẳng có má lúm đồng tiền. Mẹ con có má lúm đẹp thế này, sao con không giống mẹ nhỉ? Thật là chẳng biết cách mọc gì cả!”

Tống Duy ấm ức nhìn qua, giọng nói có chút giận dỗi:

“Trần Quất Bạch, hay mai anh đến bệnh viện hỏi lại đi. Em thấy có khi thật sự trao nhầm con rồi.”

Nhưng cô bé Trần Thanh Y, mới nửa tháng tuổi, còn ấm ức hơn cả mẹ mình. Nghe hết lời mẹ phàn nàn và chê bai, cô bé lập tức không chịu được, bật khóc nức nở.

Tống Duy: “…”

Trần Quất Bạch vừa buồn cười vừa bất lực, vội vàng bế con lên dỗ dành, giọng nói dịu dàng:

“Đừng nghe mẹ con nói lung tung, không phải đâu, không đi đâu nhé.”

Thế nhưng Trần Thanh Y vẫn khóc.

Anh không còn cách nào khác, đành xuống giường, nhẹ nhàng đong đưa bé qua lại, miệng khe khẽ ngâm nga một bài hát.

Dù anh không biết hát, nhưng trong thời kỳ mang thai, Tống Duy đã ép anh học vài bài để thực hiện thai giáo. Hồi đó, chỉ cần anh cất giọng, cô bé trong bụng liền ngoan ngoãn dừng cựa quậy. Thai giáo thực sự hiệu quả.

Nhưng hôm nay, “chiêu hát ru” của anh dường như mất tác dụng. Trần Thanh Y vẫn khóc không ngừng.

Sau khi kiên nhẫn dỗ con thật lâu, Trần Quất Bạch quay sang nhìn vợ, giọng có chút trách móc:

“Sau này đừng nói những chuyện như thế với con nữa.”

Tống Duy kéo mặt xuống, không chịu thua:

“Được lắm, Trần Quất Bạch. Có con nhỏ rồi là không cần người lớn phải không? Em mang thai mười tháng, sinh con cho anh, giờ anh chê em phải không?”

Trần Quất Bạch ngẩn người, vội vàng giải thích:

“Không, không phải. Ý anh không phải như vậy.”

“Vậy ý anh là gì?” Hormone thời kỳ hậu sản dường như vẫn còn tác động mạnh. Tống Duy bĩu môi, mắt nhìn anh đầy trách móc:

“Anh đúng là… hứ.”

Người đàn ông cúi đầu nhìn cô con gái đang khóc nức nở trong vòng tay mình, lại liếc qua cô vợ đang giận dỗi trên giường. Một lúc, anh bối rối không biết phải dỗ dành ai trước, đứng đó lúng túng không biết làm gì.

Đây là một cảnh tượng mà Trần Quất Bạch, suốt gần ba mươi năm cuộc đời, chưa từng nghĩ đến: từ nay bắt đầu một hành trình mới, nơi anh bị cả “một lớn một nhỏ” nắm trọn trong tay.

“Vợ à…”

“Hứ!” Tống Duy quay đầu, không thèm nhìn anh.

May thay, bảo mẫu nghe thấy động tĩnh liền tới, nhắc rằng có thể bé con đói bụng.

Trần Quất Bạch như trút được gánh nặng, vội vàng bế con đến bên mẹ. Tống Duy dĩ nhiên không nỡ để con gái đói, vừa cho bú vừa liếc anh đầy “hờn dỗi”.

Sau khi uống được vài ngụm sữa, Trần Thanh Y cuối cùng cũng ngừng khóc. Trần Quất Bạch nhân cơ hội quay sang dỗ vợ:

“Anh sai rồi, đừng giận nữa mà. Anh không trách em cũng không chê em, có thêm một trăm cái gan cũng không dám đâu.”

Tống Duy không thực sự giận, nhưng thấy anh luống cuống thế này lại càng thú vị. Giây phút này, Trần Quất Bạch không phải là “ông trùm công nghệ” Trần tổng, mà chỉ là một người đàn ông mới tập tành làm cha và một người chồng vụng về.

“Bây giờ anh dỗ cũng vô ích rồi!”

“Thật sự không phải ý đó đâu. Trong lòng anh, em là quan trọng nhất.”

“Hứ!” Tống Duy hếch mũi, không chịu thua:

“Giờ thì nói hay lắm, để xem lát nữa con khóc thì anh lại quên hết lời này ngay thôi.”

“…”

Bé con còn nhỏ, bụng cũng nhỏ, rất nhanh đã no nê.

Trần Quất Bạch bế con lên dỗ ngủ. Lần này, sau khi ăn no, bé con rất ngoan, chỉ chốc lát đã ngủ say, đôi môi nhỏ mấp máy trong giấc mơ.

Anh nhẹ nhàng bế bé ra ngoài giao lại cho bảo mẫu, sau đó quay về, kéo chăn lên giường nằm cạnh vợ. Từ phía sau, anh vòng tay ôm lấy cô. Tống Duy giãy giụa vài cái nhưng không thoát ra được.

Trần Quất Bạch thì thầm bên tai, giọng nhẹ nhàng:

“Không phải em bảo đau lưng sao? Để anh xoa cho.”

Trong thời gian mang thai, anh thường xuyên giúp cô mát xa tay chân, kỹ thuật thành thạo chẳng khác gì nhân viên massage chuyên nghiệp.

Một lát sau, anh hỏi đầy quan tâm:

“Sao rồi, thấy đỡ chưa?”

Tống Duy được xoa bóp thoải mái, phát ra một tiếng “ừm” lười biếng, vẫn quay lưng về phía anh.

Trần Quất Bạch nhân cơ hội, nghịch ngợm gãi nhẹ vào eo cô. Tống Duy bị nhột, vừa né vừa cười:

“Trần Quất Bạch!!”

“Hết giận chưa?”

“Đừng! Haha… Anh đừng làm thế!!”

Tiếng cười trong trẻo của cô khiến Trần Quất Bạch cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Lớn nhỏ trong nhà cuối cùng cũng được dỗ yên.

Cô bé Trần Thanh Y lớn lên là một tiểu yêu tinh vừa thông minh vừa tinh nghịch, vừa bám người lại hay “bày trò”.

Khi bé được một tuổi, Tống Duy quay lại làm việc. Những ngày đầu không thấy mẹ, Trần Thanh Y khóc không ngừng, mỗi ngày đều biến thành “một túi nước mắt”.

Tống Duy dù rất đau lòng nhưng vẫn phải cứng rắn. Mỗi ngày cô đều về đúng giờ, cố gắng về nhà sớm nhất có thể.

Chỉ cần nghe thấy tiếng mẹ về, cô bé vẫn chưa đi vững đã lẫm chẫm bước, vừa hét “mama” vừa chạy về phía cô. Đến nơi, bé lập tức ôm chặt lấy mẹ, khóc sướt mướt trên vai như hoa lê gặp mưa.

Trước cảnh đó, trái tim Tống Duy mềm nhũn không biết bao nhiêu lần, thậm chí còn nghĩ: “Hay là ở nhà thêm một năm nữa để bầu bạn cùng con?”

Ai ngờ chỉ một tuần sau, đoạn video mà Dương Nghênh Thu gửi cho Tống Duy lại cho thấy một cảnh tượng khác hẳn: cô bé Trần Thanh Y từ chỗ khóc lóc đòi mẹ đã nhanh chóng chuyển sang mải chơi đồ chơi, quên cả thế giới. Khi mẹ tan làm về, tuy vẫn lao ra ôm mẹ, nhưng thay vì nước mắt, bé tươi cười rạng rỡ.

Trần Quất Bạch cười, nhận xét: “Con thích nghi nhanh lắm.”

Tống Duy tò mò hỏi Dương Nghênh Thu liệu cô hồi bé có thế không. Hiệu trưởng Dương nhướng mày, nhìn con gái bằng ánh mắt chê bai:

“Con gái của con giỏi hơn con nhiều. Lúc con hai tháng tuổi còn khóc mũi dãi tèm lem, không ai dỗ nổi.”

Tống Duy: “…”

Cô bé Trần Thanh Y lớn lên từng ngày. Khi được một tuổi rưỡi, bé đã nói được những câu ngắn rất rành mạch và chạy nhảy cực kỳ nhanh. Buổi chiều dạo trong khu chung cư, người lớn phải đi sát từng bước, chỉ cần lơ là một chút là không biết bé đã chạy đi đâu.

Có lần, chỉ trong nửa phút, Dương Nghênh Thu mải nói chuyện với hàng xóm, đã không thấy cháu ngoại đâu nữa. Lo lắng đi tìm, cuối cùng phát hiện ra cô bé đang bám theo một cậu bé ba tuổi đang ăn kem. Đôi mắt bé chăm chăm nhìn que kem trong tay cậu nhóc, đầy vẻ thèm thuồng.

Tối hôm đó, bé cứ quấn lấy bà ngoại đòi mua kem. Nhưng bà ngoại là người theo lối sống lành mạnh, nhất quyết không đồng ý. Thế là cô bé lại khóc lóc, nước mắt làm ướt cả vai áo của mẹ.

Không còn cách nào khác, Trần Quất Bạch đành xuống mua một que kem, để bé ăn một nửa mới dỗ yên được.

Dưới sự ảnh hưởng của ông bà ngoại, đến năm hai tuổi, bé đã có thể giao tiếp trôi chảy với ba mẹ, cũng hiểu được những câu chuyện nhỏ và bài hát ru đơn giản. Mỗi tối, việc dỗ bé ngủ trở thành nhiệm vụ quan trọng của hai vợ chồng.

Nhưng đây không phải nhiệm vụ dễ dàng. Tốc độ nghe chuyện của bé rất nhanh, sách truyện tranh bị tiêu thụ với tốc độ chóng mặt. Trong thư phòng nhà họ đã chất đầy một chồng sách thiếu nhi cao ngất.

Khi được hai tuổi rưỡi, bé không còn hứng thú với những câu chuyện đơn giản nữa mà chuyển sang thích nghe những câu chuyện khoa học về thiên văn, địa lý, vật lý. Tống Duy bất lực, đành giao nhiệm vụ này cho chồng. Ngồi bên cạnh nghe những lời giải thích chi tiết của anh, cô chỉ thấy đau đầu, nhưng quay sang đã thấy con gái ngủ ngon lành từ lúc nào. Dù không biết bé có hiểu gì không, nhưng hiệu quả dỗ ngủ thì không thể chê.

Một thời gian sau, cô bé bắt đầu thích những câu chuyện thần thoại, và Tống Duy lại tiếp nhận trọng trách kể chuyện.

Gia đình vẫn chưa cho bé ngủ riêng. Bé nằm trên chiếc giường nhỏ của mình trong phòng ngủ của bố mẹ. Thường thì sau khi bé ngủ trên giường lớn, Trần Quất Bạch sẽ bế bé qua giường nhỏ.

Tối hôm đó, sau khi tắm rửa sạch sẽ, Tống Duy đặt bé lên giường lớn, để bé ôm mèo Tuyết Hoa chơi trong lúc mình dọn dẹp phòng tắm. Trong gần ba năm qua, Tuyết Hoa là người bạn thân thiết nhất của Trần Thanh Y, thậm chí còn hơn cả ba mẹ hay ông bà ngoại. Bé ở đâu, Tuyết Hoa ở đó. Buổi tối có thể không thấy mèo đâu, nhưng sáng dậy chắc chắn sẽ thấy nó nằm bên cạnh bé trên giường. Một bé ba tuổi, một chú mèo sáu bảy tuổi, có khi cùng nằm ngửa bốn chân hướng lên trời, có khi lại ôm chặt lấy nhau ngủ.

Khi dọn dẹp xong, quay lại, Tống Duy thấy bé vẫn chưa ngủ, ngoan ngoãn ôm mèo, đôi mắt to tròn long lanh nhìn cô:

“Mẹ ơi, con muốn bố.”

Bé càng lớn, càng lộ rõ nét giống Trần Quất Bạch. Khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy collagen, làn da trắng mịn, đường nét tinh tế, đặc biệt là đôi mắt đào hoa giống hệt anh. Mỗi lần xuống sân chơi, bé luôn nhận được vô số lời khen ngợi.

Tống Duy vuốt nhẹ mái tóc mềm của con, dịu dàng nói:

“Bố đang bận, để mẹ kể chuyện dỗ con ngủ nhé?”

“Không được, con muốn bố.” Bé kiên quyết lạ thường, ánh mắt và giọng nói đầy quyết tâm.

Tống Duy tất nhiên có thể đồng ý, nhưng trước tiên phải biết lý do:

“Có chuyện gì sao? Mẹ giúp con được không?”

Cô bé bĩu môi, giọng mềm nhũn:

“Mẹ ơi, con muốn bố.”

Tống Duy bất lực, đành ra ngoài tìm chồng.

Từ khi con gái chào đời, cả gia đình họ sống ở biệt thự Bích Hồ Uyển. Phòng làm việc giờ đây là không gian riêng của Trần Quất Bạch. Cô gõ cửa trước, sau đó mới đẩy cửa bước vào.

Anh đang đứng bên cửa sổ nói chuyện điện thoại. Tống Duy định lùi ra ngoài, nhưng anh quay đầu lại, vẫy tay ra hiệu cô vào. Cô đóng cửa, bước đến gần anh.

Người đàn ông tự nhiên vòng tay qua vai cô, kéo lại gần. Miệng anh vẫn nói những câu chuẩn bị kết thúc cuộc gọi:

“Cứ thế đã, có gì mai nói tiếp.”

Đầu dây bên kia hình như vẫn còn vấn đề cần bàn, nên cuộc gọi chưa thể kết thúc.

Tống Duy dựa vào ngực anh, im lặng nghe. Một hai phút sau, anh lại nói:

“Ừ, tôi hiểu rồi, mai nói tiếp nhé.”

Lần này, cuộc gọi cuối cùng cũng kết thúc. Anh cất điện thoại vào túi, chủ động giải thích:

“Là Đơn Khai Thành, Space4.0 gặp chút vấn đề.”

“Có chuyện gì sao?”

“Chuyện nhỏ thôi, không sao cả.”

Tống Duy ngẩng đầu nhìn anh:

“Con gái anh muốn anh kể chuyện, mau đi đi.”

“Con bé giận à?”

“Không, nhưng bí ẩn lắm, chỉ nói là muốn anh thôi.” Tống Duy thở dài:

“Đúng là tiểu áo bông ấm áp, giờ không cần mẹ nữa, chỉ đòi bố.”

Trần Quất Bạch bật cười:

“Ghen à?”

Tống Duy không thực sự ghen. Cô biết rõ tình cảm con gái dành cho mình, nhưng tối nay bé lại đặc biệt lạ thường. Cô nhắc nhở anh:

“Không biết có chuyện gì, anh nhớ hỏi thử. Đừng để con bị ai đó làm gì mà không nói ra được.”

“Con mới ba tuổi, em nghĩ nhiều quá rồi.”

Tống Duy rời khỏi vòng tay anh, giọng nghiêm túc:

“Ba tuổi, ý thức đã rất rõ ràng, thế giới quan đang dần hình thành, cũng bắt đầu có suy nghĩ riêng rồi. Đừng coi nhẹ chuyện này.”

“Được rồi, anh sẽ hỏi.”

Nói xong, anh kéo cô lại gần, cúi đầu định hôn cô.

Tống Duy vội đẩy anh ra:

“Thôi nào, mau đi đi, để con bé chờ lâu, lát nữa mà khóc thì anh dỗ đấy.”

Trần Quất Bạch đành quay về phòng con gái. Tống Duy định đi theo, nhưng cô bé Trần Thanh Y thò đầu ra, nghiêm túc cảnh cáo:

“Mẹ không được vào!”

“…”

Cửa phòng khép lại, cô bé vẫy tay gọi ba:

“Bố, lại đây.”

Trần Quất Bạch ngồi xuống bên giường. Bé gần như ghé sát vào tai anh, nói bằng giọng thì thầm:

“Bố ơi, hôm nay ông ngoại nói sắp đến sinh nhật mẹ, bố chuẩn bị quà cho mẹ chưa?”

Trần Quất Bạch hơi ngạc nhiên. Anh ngàn lần nghĩ cũng không ngờ con bé gọi mình vào chỉ để nói chuyện này.

Trong khoảnh khắc đó, anh chợt nhớ về những ngày đầu mới cưới. Khi ấy, anh từng bị Tống Cao Dật và Dương Nghênh Thu kéo về cùng chiến tuyến chăm sóc Tống Duy. Giờ đây, đội ngũ đó càng lớn mạnh hơn, bởi thế giới này lại thêm một người yêu thương cô.

Anh bế bé lên đặt trên đùi, dịu dàng hỏi:

“Y Y muốn tặng quà cho mẹ?”

Bé ngẩng đầu, gật mạnh:

“Vâng, con muốn tặng quà cho mẹ!”

“Thế con muốn tặng gì?”

Cô bé bỗng xị mặt, rầu rĩ nói:

“Con không biết.”

Trần Quất Bạch liền gợi ý:

“Hay chúng ta tự làm một món quà tặng mẹ, được không?”

“Làm gì ạ?”

“Con có ý tưởng nào không?”

Cô bé Trần Thanh Y nghiêng đầu suy nghĩ một lúc lâu, đột nhiên đôi mắt sáng lên như lóe ra ý tưởng, ánh nhìn rực rỡ:

“Bố tặng mẹ hoa, con cũng muốn tặng mẹ hoa!”

Hai năm gần đây, ở dưới tòa nhà công ty của Trần Quất Bạch mở một cửa hàng hoa. Anh trở thành khách quen, mỗi lần nhớ ra đều mang về hai bó: một bó tặng Tống Duy, một bó để trang trí trong nhà, mỗi lần lại là một kiểu khác nhau.

Cô bé bị ảnh hưởng không ít, trong đầu liền nghĩ ngay đến hoa:

“Được không ạ, bố?”

“Đương nhiên được. Y Y có muốn tự làm không?”

“Có ạ!”

Làm hoa thủ công không phải việc quá khó. Trần Quất Bạch nghĩ rằng hai cha con có thể xử lý được.

Nhưng làm thế nào để giấu được Tống Duy lại là một vấn đề lớn.

Ngày hôm sau, anh mua đầy đủ dụng cụ và nguyên liệu, giấu hết vào phòng làm việc.

Sau bữa tối, khi đã tắm rửa sạch sẽ, anh bế cô bé vào phòng.

Trần Thanh Y cực kỳ hứng thú với việc làm thủ công, ngoan ngoãn ngồi đợi ba dạy.

Tuy nhiên, ngay tối đầu tiên, họ không chú ý đến sự xuất hiện của “địch”. Tống Duy đứng bên ngoài gõ cửa, vài giây sau đẩy cửa bước vào.

Cô bé lập tức cúi xuống ôm chặt đống nguyên liệu, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vẻ bất mãn:

“Mẹ không được vào!”

“…” Tống Duy ngẩn người: “Hai cha con đang làm gì đấy?”

“Mẹ không được vào!” Bé càng ôm chặt hơn, giọng dỗi hờn pha chút lo lắng.

Trần Quất Bạch mỉm cười, bước tới đẩy cô ra ngoài:

“Không có gì đâu, anh với Y Y đang làm chút việc thôi.”

Tống Duy lùi lại vài bước, nhìn thấy anh đóng cửa, ánh mắt đầy nghi hoặc. Ngay sau đó còn nghe thấy tiếng khóa cửa, cô càng không tin nổi.

Cha con họ có chuyện gì? Lại giấu cô?

Mang theo tâm trạng phức tạp, Tống Duy quay về phòng. Một giờ sau, Trần Quất Bạch bế cô bé trở lại. Trần Thanh Y cười rạng rỡ, lên giường xong liền chui vào lòng mẹ:

“Mẹ ơi, con muốn ngủ~”

Đợi đến khi Trần Quất Bạch vào phòng tắm, Tống Duy mới khẽ hỏi:

“Y Y, lúc nãy con với bố làm gì vậy?”

Cô bé cười tươi, vẻ mặt đầy tự mãn, như một người lớn nhỏ tuổi:

“Không thể nói cho mẹ biết đâu~”

Càng như vậy, Tống Duy càng tò mò:

“Mẹ giữ bí mật mà, nói mẹ nghe đi?”

“Không được, không được.” Bé con bỏ qua mẹ, nhảy xuống giường ôm lấy mèo Tuyết Hoa, sau đó trèo lên giường nhỏ của mình, dịu dàng nói:

“Mẹ ơi, ngủ ngon nhé~”

Tối nay, tâm trạng cô bé cực kỳ tốt, không cần phải dỗ ngủ. Điều này khiến Tống Duy càng thêm khó chịu. Cô tắt đèn, nói:

“Ngủ ngon, Y Y.”

Hơn mười phút sau, khi Trần Quất Bạch bước ra khỏi phòng tắm, trong phòng đã tối đèn. Anh nhìn thoáng qua cô con gái nhỏ đang ngoan ngoãn ngủ, cẩn thận nhẹ bước đến giường lớn, nằm xuống bên cạnh vợ.

Vừa nằm xuống, anh liền định ôm cô.

Nhưng Tống Duy né sang một bên, giữ khoảng cách. Cô hạ giọng, chỉ đủ để hai người nghe thấy:

“Tối nay hai bố con rốt cuộc làm gì vậy?”

Trần Quất Bạch khẽ nhếch môi cười:

“Anh đã hứa với Y Y, không thể nói cho em biết.”

Tống Duy cau mặt, giọng không vui:

“Giờ hai bố con còn có bí mật với em nữa à?”

“Ừ.” Anh không để tâm, đưa tay kéo cô vào lòng:

“Đây là bí mật của bọn anh, mẹ đừng hỏi nữa nhé.”

“…”

Tống Duy bĩu môi, hơi tỏ vẻ ấm ức:

“Thôi được, em cũng chẳng muốn biết.”

Trần Quất Bạch cúi đầu hôn nhẹ lên trán cô, giọng trầm thấp dịu dàng:

“Ngủ đi, ngủ ngon.”

Nhưng suốt đêm, cảm giác bị “ra rìa” khiến Tống Duy không yên lòng. Một chút cảm giác tủi thân len lỏi, càng nghĩ càng không vui. Cô bất chợt xoay người, chủ động ghé sát lại, nhẹ nhàng hôn lên môi anh.

Hai vợ chồng phải chờ đến khi Trần Thanh Y ngủ say, họ mới có chút không gian riêng cho mình. Đời sống vợ chồng giờ khó khăn hơn trước, thường phải đợi đến nửa đêm, khi Thanh Y ngủ rất sâu, mới dám rón rén hành động mà không gây tiếng động.

Thời gian khác, thỉnh thoảng họ lại lén về Hàng Bình Phủ, chẳng khác gì đang vụng trộm.

Cả hai đã bàn bạc, đợi đến tháng Chín năm nay, khi con gái vào mẫu giáo, sẽ chính thức ngủ riêng phòng.

Hiện tại, Trần Thanh Y vừa ngủ, Trần Quất Bạch đã ngăn cản không cho ai làm phiền, “Vợ à…”

Tống Duy vừa nhìn ánh mắt đầy kháng cự của anh, liền lật người, tức tối bảo: “Ngủ đi!”

Trần Quất Bạch lại tiếp cận, đưa tay đặt lên eo cô thì lập tức bị đẩy ra.

Anh nhìn sang con gái đang ngủ say không xa, trong lòng không khỏi thở dài. Con nhóc này ngủ thật ngon lành…

Sáng hôm sau, khi thức dậy, trong phòng khách chỉ có Dương Nghênh Thu. Trần Quất Bạch đã đi làm, còn Tống Cao Dật dẫn Trần Thanh Y xuống nhà đi dạo.

Tống Duy ngồi xuống bàn ăn, vừa ăn vừa nghe Dương Nghênh Thu thẳng thắn trách móc, “Cả nhà này chỉ có mỗi con là lười nhất.”

Tống Duy quen với điều đó, chẳng buồn phản ứng, chỉ chăm chú ăn cơm.

Một lát sau, Dương Nghênh Thu hỏi: “Bố cô bảo tôi hỏi, thứ Bảy tuần này sinh nhật cô muốn ăn gì để ông ấy chuẩn bị trước.”

Cô không hay tổ chức sinh nhật, cũng không quá bận tâm đến quà cáp. Nghe vậy, cô mới nhớ sinh nhật mình sắp đến.

Ánh mắt cô lướt qua cánh cửa thư phòng đóng kín, đột nhiên nghĩ ra điều gì đó. Có lẽ hai cha con họ đang bí mật chuẩn bị quà sinh nhật cho cô?

Nghĩ vậy, cơn giận tối qua liền tan biến.

Tống Duy nở nụ cười, đáp: “Tùy ý, món nào cũng được.” Sau đó, bữa sáng của cô lại trở nên ngon lành hơn hẳn.

Hai ngày tiếp theo, cô không hỏi thêm gì, đi làm cũng đầy động lực, chỉ mong ngóng đến thứ Bảy.

Thứ Bảy, từ sáng sớm, Tống Duy còn đang mơ màng trong giấc ngủ thì bị con gái đánh thức. Giọng gọi nũng nịu vang lên bên tai: “Mẹ ơi~”

Tống Duy mở mắt, ôm chầm lấy con gái, kéo vào trong chăn, hôn lên má cô bé một cái, “Y Y dậy sớm quá.”

“Mẹ ơi chào buổi sáng.” Trần Thanh Y ló cái đầu nhỏ từ trong chăn ra, đôi mắt to tròn long lanh: “Mẹ, chúc mừng sinh nhật!”

“Cảm ơn bảo bối của mẹ.”

Cô đợi vài giây, không thấy ai đưa quà, liền nghĩ có lẽ tối mới tặng. Tống Duy lại hôn thêm một cái, hỏi: “Bố đâu rồi?”

“Bố với ông ngoại đi mua đồ ăn về nấu cơm cho mẹ rồi.”

“Wow, cảm ơn bố và ông ngoại nhé.”

“Mẹ, mẹ mau dậy đi.”

Giờ còn sớm, cũng không có việc gì làm, Tống Duy ôm lấy cô con gái thơm tho, mềm mại, thì thầm: “Không dậy đâu, Y Y ngủ thêm với mẹ một lát nhé.”

Cô bé cười khúc khích, “Mẹ đúng là sâu lười.”

“Y Y mới là sâu lười ấy.”

Tống Duy cù vào eo con gái. Cả nhà đều nhột, Trần Thanh Y vừa cười vừa né: “A a a, mẹ ơi, mẹ đừng!”

“Có chịu ngủ với mẹ không?”

Trần Thanh Y đành phải thỏa hiệp: “Ngủ ngủ ngủ!”

Hai mẹ con nô đùa một hồi rồi lại nằm ngủ thêm. Đến hơn chín giờ, Trần Quất Bạch bước vào gọi dậy ăn sáng.

Anh đứng bên giường, kéo chăn ra: “Dậy đi, ăn chút gì đó rồi ngủ tiếp.”

Cả mẹ lẫn con cùng kêu than lí nhí, đồng loạt quay lưng, chẳng chịu ngồi dậy.

Trần Quất Bạch bật cười, “Không dậy là bà ngoại vào đấy nhé.”

Trần Thanh Y vừa yêu vừa sợ bà ngoại, nghe vậy liền bật dậy khỏi chăn, không biết từ đâu lôi ra chú mèo nhỏ Tuyết Hoa, hai mẹ con đứng nghiêm chỉnh: “Y Y dậy rồi!”

Hôm nay là sinh nhật Tống Duy, lại đúng vào thứ Bảy. Sau bữa trưa, hai vợ chồng quyết định đưa Trần Thanh Y đi chơi công viên giải trí, tối sẽ ăn ngoài.

Vào công viên, cô bé như chú ngựa hoang trở về thảo nguyên, chạy chỗ này một chút, chạy chỗ kia một chút, khiến cả hai người lớn suýt không theo kịp.

Từ vòng xoay ngựa gỗ, tàu lượn trẻ em, thuyền hải tặc đến xe đụng, tổng cộng bảy tám trò chơi, cuối cùng Trần Thanh Y mệt nhoài, nằm ườn trên vai bố, miệng than thở yếu ớt.

Tống Duy lấy bình nước cho con uống: “Còn chơi nữa không?”

Cô bé nhấp từng ngụm nhỏ, uống xong lại hồi sức, hô lớn: “Chơi! Lần sau lại chơi nữa! Đi với ông bà ngoại!”

“Được, lần sau để ông bà ngoại dẫn con đi.”

Đến khoảng sáu giờ chiều, cả nhà rời công viên và đến nhà hàng đã đặt sẵn.

Hiện tại Trần Thanh Y đã tự ăn cơm được, nhưng vẫn phải chăm chút gắp thức ăn, rót nước cho cô bé. Hôm nay nhiệm vụ này giao cho Trần Quất Bạch, anh vừa ăn vừa bận rộn phục vụ con gái.

Khi bữa ăn gần xong, một nhân viên phục vụ đẩy một chiếc bánh sinh nhật đến từ sau lưng Tống Duy, trên bánh đã cắm nến sáng rực.

Cô bé reo lên thích thú: “Wow~ Mẹ ơi, mau ước đi!”

Tống Duy nhìn người đàn ông đối diện một cái, rồi khẽ nhắm mắt lại, chắp tay trước ngực và lặng lẽ cầu nguyện.

Điều ước của Tống Duy rất giản đơn, năm nào cũng như nhau: mong cả nhà khỏe mạnh, bình an, hạnh phúc.

Cầu nguyện xong, cô thổi tắt nến. Trần Thanh Y hớn hở kêu lên: “Mẹ ơi, chúc mẹ sinh nhật vui vẻ, chúng ta ăn bánh thôi!”

Tống Duy nhìn con gái, rồi nhìn sang Trần Quất Bạch đang chuẩn bị dao cắt bánh. Trong lòng cô hơi khựng lại… chỉ vậy thôi sao? Không có quà sinh nhật ư?

Sau một hai phút, cô điều chỉnh lại tâm trạng, nghĩ có lẽ mình đã hiểu lầm. Thật ra sinh nhật như vậy cũng đã rất mãn nguyện: buổi trưa được Tống Cao Dật đặc biệt nấu ăn, buổi tối có chồng và con gái bên cạnh, đã là quá hoàn hảo.

Sau khi ăn bánh xong, cả nhà về nhà.

Khoảng chín giờ tối, cô bé Trần Thanh Y, đáng lẽ giờ này phải buồn ngủ, lại vẫn rất tỉnh táo, nhảy nhót khắp nơi.

Trước khi bước vào nhà, cô bé đột nhiên muốn được bế.

Tống Duy cúi xuống bế con gái lên. Cô bé tinh nghịch dùng đôi tay mềm mại che mắt mẹ, giọng lí nhí: “Mẹ, không được nhìn đâu.”

Trong lòng Tống Duy dấy lên một dự cảm bất ngờ, dường như đã đoán ra điều gì.

Trần Quất Bạch dắt cô vào nhà, đến trước cửa thư phòng thì dừng lại. Trần Thanh Y nhảy xuống, đẩy cửa ra.

Cảnh tượng trước mắt khiến Tống Duy hoàn toàn ngạc nhiên.

Chiếc bàn làm việc không biết đã bị dời đi đâu, cả căn phòng trống không, chỉ có đầy hoa. Các loại hoa với đủ kích cỡ và màu sắc, thật có, giả cũng có, phủ kín từng góc phòng, hương thơm ngập tràn trong không khí.

Nổi bật giữa căn phòng là vài bông hoa lớn làm thủ công, tuy vụng về, xiêu vẹo nhưng không hề làm giảm đi sự ấm áp trong lòng Tống Duy lúc này.

Trần Thanh Y nắm tay mẹ, ngước khuôn mặt nhỏ nhắn, mềm mại hỏi: “Mẹ, mẹ có thích không?”

“Thích lắm.” Tống Duy ôm con gái vào lòng, dịu dàng hỏi: “Đây là quà của Y Y tặng mẹ à?”

“Không phải đâu! Đây là quà của Y Y, bố, ông bà ngoại cùng tặng mẹ đó!”