Cái chết của Thuyền vương bắt nguồn từ một cuộc tranh cãi giữa ông và con trai cả Phó Kiện Sinh, sau đó ông đột ngột ngất xỉu.
Tô Tuyết Chí còn nhớ rất rõ, buổi tối năm ngoái kia, lẽ ra cô hẹn với Phó Minh Thành tiến hành cuộc giải phẫu thi thể của La Kim Hổ lần thứ hai, về sau anh bỏ lỡ cuộc hẹn không đến cũng là vì việc này.
Không khó để suy đoán, Thuyền vương là bởi vì trong lúc tranh cãi với con trai cảm xúc quá kích động dẫn đến vỡ mạch máu não, tiếp theo dẫn đến chảy máu não, cũng chính là đột quỵ.
Đột quỵ chia làm hai trường hợp, nhồi máu não do huyết khối và xuất huyết não do huyết khối, thuyền vương thuộc trường hợp sau.

Việc giải phẫu di thể sau khi ông chết cũng đã chứng minh điểm này.
Sau khi ông bị cú đột quỵ đầu tiên của mình, trải qua điều trị và chăm sóc cẩn thận bệnh tình đã dần cải thiện, về sau thì lại chuyển biến xấu, cuối cùng không chữa khỏi được mà qua đời trong tiếc nuối.
Toàn bộ quá trình này thoạt nhìn không có bất cứ vấn đề gì.

Đừng nói điều kiện chữa bệnh của thời đại này, dù là thời đại ban đầu của Tô Tuyết Chí cũng không đảm bảo rằng bệnh nhân bị đột quỵ sẽ được điều trị với kết quả mỹ mãn.
Lại một lần nữa sắp xếp tổ chức lại quá trình này, liên quan đến thời điểm Thuyền Vương bị đột quỵ lần đầu tiên, Tô Tuyết Chí cảm thấy có thể loại trừ điểm đáng ngờ.

Khả năng cao đây chính là sự việc xảy ra đột ngột mang tính ngẫu nhiên.

Mà giả định suy đoán của mình thành lập, hẳn là Kimura chờ đợi nhiều năm đã túm lấy cơ hội, lợi dụng thân phận bác sĩ của ông ta trong quá trình điều trị đã động tay động chân, thành công rồi, ông ta lại sai khiến y tá Giang giết Phó Kiện Sinh, thuận lợi đưa Phó Minh Thành lên vị trí tân Thuyền vương, vụ án được thực hiện rất hoàn mỹ.
Cho nên, muốn kiểm chứng rốt cuộc có phải Kimura đã thúc đẩy đằng sau cái chết của Thuyền vương hay không, phải rồi, chỉ có thể bắt đầu từ việc điều trị sau khi vua Thuyền vương đột quỵ thôi, Kimura đã điều trị cho ông ấy thế nào, trong quá trình điều trị đã dùng những loại thuốc gì.
Tô Tuyết Chí lại nghĩ tới phòng kỷ niệm thuyền Vương mà trường y đã xây dựng vào năm ngoái, nơi đó có lưu giữ hồ sơ chữa bệnh của Thuyền vương và các hồ sơ bệnh án có liên quan.

Tô Tuyết Chí cũng đã từng đọc những hồ sơ đó rồi.

Nhưng bây giờ đã có nghi vấn, dĩ nhiên cần phải đọc lại lần nữa.

Dù sao thì đọc kỹ có chủ đích và xem hời hợt có khác nhau rất nhiều, có lẽ sẽ có phát hiện mới mà trước đó không chú ý đến.
Để tránh gây sự chú ý cho Kimura, hồ sơ không thể mang tới mà chỉ tự đến đó để xem, tốt nhất là phải có lý do chính đáng quay về Thiên Thành.

Vừa hay qua mấy ngày nữa, trường y học sẽ khai giảng năm học này, Tô Tuyết Chí cũng đã nhận được lời mời của Hiệu trưởng Hòa, hỏi cô có thời gian trở về trường không, dùng thân phận tốt nghiệp xuất sắc để tham dự lễ khai giảng của trường.

Ban đầu Tô Tuyết Chí còn đang lưỡng lự, hiện tại đúng lúc là một cơ hội.
Vài ngày sau, Tô Tuyết Chí ngồi xe lửa một mình trở về Thiên thành, cùng ngày sau khi tham dự lễ khai giảng xong, nhân cơ hội cùng các sinh viên mới đi tham quan tại phòng triển lãm Thuyền vương, cô tìm một chỗ trống, đến phòng hồ sơ mượn tài liệu bắt đầu cẩn thận xem lại từ đầu.

Vẫn không có chút manh mối có giá trị nào cả.

Từ lúc Thuyền vương phát bệnh cho đến khi qua đời, thời gian mấy tháng, hồ sơ bệnh án ghi lại rõ ràng toàn bộ quá trình điều trị, bao gồm dùng cả những thuốc gì đều không tìm được một chút vấn đề.
Thất vọng là điều khó tránh khỏi.

Tuy nhiên bản thân Tô Tuyết Chí cũng không quá đặt hy vọng vào hồ sơ bệnh án này.


Dù sao nếu cái chết của Thuyền vương đúng như cô đã nghĩ là có liên quan đến Kimura, ông ta không thể nào ghi chép trung thực chi tiết hồ sơ bệnh án được.

Đừng nói bản thân Phó Minh Thành cũng là bác sĩ, cho dù là những người bình thường không có kiến ​​thức về y học mà có dụng ý khác, làm sao có thể để lại dấu vết trong bệnh án được.
Buổi tối, cô cùng anh họ nhận lời mời đến nhà hiệu trưởng ăn cơm, sau đó đi một chuyến đến Chu gia trang thăm Chu Tiểu Ngọc.

Sau khi quay trở về, anh họ thì đi làm, Tô Tuyết Chí trở lại chỗ ở.
Người kéo xe là thủ hạ của Đinh Xuân Sơn sắp xếp bảo vệ cô.

Hạ Hán Chử đã đợi cô trong phòng của cô, đóng kín hết cửa sổ lại, cô nói kết quả cho anh biết.
– Anh không hiểu mấy về y học cho nên không thể đưa ra ý kiến gì cho em được.

Lẽ ra em có thể tiếp xúc với Phó Minh Thành may chăng sẽ có phát hiện mới.

Nhưng mà chắc chắn Kimura đang theo dõi giám sát anh ta rất chặt, thêm vào đó, cá nhân Phó Minh Thành nghĩ gì thì không ai biết…
Tô Tuyết Chí nhìn anh:
– Hình như anh có thành kiến với thầy ấy?
Hạ Hán Chử phủ nhận ngay:
– Nào có đâu, em hiểu lầm rồi.

Anh chỉ nói theo việc thôi.
Nói thì nói vậy nhưng thực ra trong lòng anh lại đang đầy dấm chua đây.
Phòng thuê cô đang ở tại Thiên Thành này chính là do Phó Minh Thành sắp xếp cho cô, Hạ Hán Chử đã biết điều này từ lâu.

Khi đó anh vì thói quen đề phòng, sau khi biết cô thuê chỗ ở, anh liền yêu cầu Đinh Xuân Sơn kiểm tra lý lịch của chủ nhà.

Đinh Xuân Sơn đi tìm môi giới, người ta ban đầu nhất quyết không nói, đến khi Đinh Xuân Sơn lộ ra thân phận, nói là Bộ tư lệnh cảnh vệ muốn điều tra vụ án thì bị dọa sợ ngay tại chỗ.

Trong mắt dân chúng thấp cổ bé họng như họ, những người như Đinh Xuân Sơn không khác gì lang sói, nào dám chống lại, ngay lập tức giao ra tài liệu hồ sơ của chủ nhà.
Chỉ là Hạ Hán Chử không nói cho cô biết mà thôi.

Về sau mỗi khi nghĩ tới chuyện này anh đều ủ rũ ảo não.

Khoảng thời gian đó là anh đang “khảo nghiệm” cô, ép cô phải vào phòng ký túc tập thể ở.

Đó là thời điểm quan hệ của hai người tồi tệ nhất.
– Tất nhiên, nếu em tin tưởng anh ta tuyệt đối, cho rằng không có vấn đề gì thì cứ nói với anh, anh sẽ sắp xếp để em đi gặp anh ta.

Về chuyện này anh hoàn toàn nghe theo em hết.
Anh lập tức chuyển chủ đề, nhìn cô ngồi cùng bàn rồi nghiêm nghị nói.
Tô Tuyết Chí cúi đầu suy nghĩ rất lâu, bỗng nhiên sực nghĩ đến một người, ngẩng vội lên nhìn anh.
– Phó phu nhân hiện đang ở đâu anh có biết không?
Nếu bạn muốn hiểu cuộc sống hàng ngày của nhà họ Phó trong thời gian đó, ngoài Phó Minh Thành ra thì Phó phu nhân cũng là một cách.

Bà ta luôn háo hức tranh giành quyền thừa kế cho con trai, cho nên nhất định sẽ luôn lưu ý đối với tình hình điều trị của Thuyền vương.
Nếu Kimura thật sự có vấn đề thì sẽ luôn đề phòng nghiêm ngặt đối với Phó Minh Thành, không để lộ ra bất cứ sơ hở gì ở trước mặt anh.

Bắt tay vào từ chỗ Phó phu nhân, biết không chừng sẽ có phát hiện có giá trị.
– Năm ngoái sau tang lễ của Thuyền vương không lâu, Phó Minh Thành đã đưa em gái ra nước ngoài, về phần Phó phu nhân thì sau đó sức khỏe kém, nghe nói đã được đưa về quê để tĩnh dưỡng rồi.
– Anh sắp xếp giúp em với, em muốn gặp bà ấy.
Tô Tuyết Chí nói.
Một tuần sau, Tô Tuyết Chí cùng đi với Hạ Hán Chử, hai người ăn mặc trang phục bình thường, dưới sự bao phủ của màn đêm, bí mật đến nơi bà Phó hiện đang sống.
Đây là một nông thôn hết sức hoang vu, bà Trương hầu hạ Phó phu nhân nói với Tô Tuyết Chí:
– Phu nhân giờ ốm yếu lắm, đêm ngủ không yên lúc thì khóc khi thì cười, lúc thì hoảng loạn nói là có ma, không cho phép tôi đi đâu cả, nói là ma sẽ tới gặp mình, lúc thì lại nguyền rủa…
Bà ấy cứ lảm nhảm mãi, nói đến chỗ này thì sợ sệt nhìn Tô Tuyết Chí, ngừng lại, cuối cùng dẫn cô vào một viện nhỏ, chỉ vào cánh cửa có ánh nến leo lắt:
– Phu nhân ở trong kia ạ.
Tô Tuyết Chí nhận ấm trà quả nhiên từ bà Trương, lúc bước đến đó, có lẽ là tiếng bước chân làm kinh động đến người bên trong, bên trong đó có tiếng quát vọng ra:
– Bà Trương, bảo bà đưa trà mà lề mà lề mề! Bà cũng không có lương tâm đám người kia, có phải thấy tôi con trai thì chết, lại bị giam ở đây, cả đời này không thể ngẩng mặt lên có đúng không? Bà cứ chống mắt xem đi, thằng con hoang Phó Minh Thành kia nó hại chết con tôi, nó sẽ không được chết tử tế đâu.

Đợi nó chết rồi, người nhà mẹ tôi sẽ đón tôi về…
Tô Tuyết Chí đẩy cửa ra.
Phó phu nhân ngồi ở trên giường, tóc tai bù xù, đang quay mặt ra cửa mà mắng chửi, bỗng trông thấy Tô Tuyết Chí đứng ngay cửa thì dừng lại, biểu cảm kinh ngạc.
– Là cậu
Bà ta nhanh chóng nhận ra, tay bám lấy mép giường nửa người ló ra.
– Cậu tới đây làm gì? Cậu là yêu tinh hại người!
Bà Phó mặt trợn trừng trừng, tức giận đập tay vào mép giường, phát ra thanh âm bộp bộp.
Chưa đầy một năm, dáng vẻ của Phó phu nhân trước mặt so với ấn tượng trong đầu Tô Tuyết Chí thì trở nên khắc khổ hơn.

Bà ta bây giờ không còn dáng vẻ quý phu nhân như trước.
Tô Tuyết Chí nhớ trước kia bà ta là một người mập mạp giàu sang đầy đủ, bây giờ lại giống như một cái vỏ bị rút hết nước, chẳng những gầy gò, tiều tụy, da dẻ cũng nhăn nheo, đôi mắt đỏ ngầu, bắn ra ánh sáng hung tợn.

Bà ta nhìn cô chằm chằm, răng nghiến kèn kẹt, như muốn cắn người khác.
Cô đi vào, đặt bình trà xuống, nhìn Phó phu nhân, không nói chuyện ngay lập tức.
Phó phu nhân cùng cô giằng co một lúc, đột nhiên, sắc mặt biến đổi lớn.
– Là Phó Minh Thành bảo mày tới giết tao phải không? Nó không cho tao sống đúng không?
Trong mắt bà ta lộ vẻ sợ hãi, bỗng vén chăn lên nháo nhào xuống giường, giày cũng không đi, cứ như gặp ma lảo đảo chạy ra ngoài, khàn giọng hô to:

– Bà Trương! Bà Trương! Cứu tôi! Họ muốn giết tôi….
– Cháu tới là muốn giúp bác.
Tô Tuyết Chí nói.
– Cháu tới là giúp bác điều tra hung thủ thật sự đã giết con trai bác.
Phó phu nhân dừng lại, quay đầu trợn mắt với Tô Tuyết Chí.
– Phó phu nhân, cháu đang điều tra lại nguyên nhân cái chết của con trai bác, cháu tìm bác là muốn tìm hiểu tình hình từ chỗ bác.
Phó phu nhân ngây người ra, ngay sau đó xông đến gần Tô Tuyết Chí, túm chặt lấy cánh tay cô.

Bà ta nắm rất chặt, đến mức Tô Tuyết Chí còn thấy đau.
– Thật sao? Cậu nói là thật chứ? Là Phó Minh Thành bây giờ xui xẻo, các người muốn điều tra lại vụ án nó giết con trai tôi phải không?
Bà ta hỏi dồn, giọng sắc nhọn.
Hạ Hán Chử đứng bên ngoài trông thấy mày nhíu lại, định đi vào.
Tô Tuyết Chí nhìn về phía anh lắc đầu, ra hiệu anh đừng quấy rầy, cô nén đau đứng yên để mặc bà ta túm chặt tay mình, trấn an:
– Phải ạ.

Anh ta đắc tội với nhân vật lớn, cho nên cháu cần sự phối hợp của bác.

Bác cần phải nói hết những gì bác biết cho cháu.
Phó phu nhân kích động toàn thân run rẩy, miệng lẩm bẩm một câu “Hiển linh hiển linh”, sau đó hất Tô Tuyết Chí ra hai tay bưng kín mặt.

Một lát sau, bà ta thở phì phò, chân không đi đi lại lại trong phòng, đi mấy vòng thì chợt dừng lại, nhìn sang Tô Tuyết Chí, dùng giọng điệu lấy lòng:
– Tô tiên sinh, bác biết cháu là người tốt, là người công bằng nhất.

Cháu muốn biết cái gì thì cứ hỏi đi.
Tô Tuyết Chí đỡ bà ta ngồi xuống, rót chén nước cho bà ta, hỏi bà ta về những chuyện thường ngày ở nhà họ Phó.
Con trai chết, bản thân lại bị đưa đến nơi xa xôi này chẳng khác gì chờ chết, Phó phu nhân đã không còn tâm khí như trước mà biến thành một người ngày ngày sống trong sợ hãi và phẫn uất.

Bây giờ nghe Tô Tuyết Chí nói như vậy như là bắt được cọng cỏ cứu mạng, cô hỏi cái gì bà ta đáp nấy.
…
– Từ sau khi Thuyền vương phát bệnh, Phó phu nhân vẫn luôn ở bên săn sóc phải không ạ?
Phó phu nhân gật đầu, ngay sau đó lại lắc đầu, nói chồng bà không muốn bà ta đến gần mình, luôn đề phòng bà ta, căn bản đều là do vị Giang tiểu thư kia chăm sóc.

Nhắc đến Giang tiểu thư, Phó phu nhân lại nghiến răng nghiến lợi:
– Con đàn bà xấu xa! Con đàn bà xấu đáng giết ngàn đao ném xuống vạc dầu.

Là Phó Minh Thành lợi dụng cô ta khống chế cha nó, lại sai cô ta giết con trai bác.

Phó Minh Thành chính là hung thủ đứng đằng sau, thế mà lại chẳng bị trừng phạt gì.
Tiếp đó bà ta lại nguyền rủa Phó Minh Thành, toàn là những lời ác độc.
Tô Tuyết Chí cắt ngang:
– Phó phu nhân, bác nói Phó Minh Thành lợi dụng Giang tiểu thư khống chế thuyền vương, đây là một mạch suy nghĩ mới.

Vậy thì bác hãy nghĩ lại xem trong khoảng thời gian từ lúc Thuyền vương ngã bệnh cho đến lúc ông ấy tạ thế bác có phát hiện Kimura tiên sinh hoặc là Giang tiểu thư có cái gì khác thường hay không?
Phó phu nhân lộ vẻ vui mừng, ngừng việc nguyền rủa, bắt đầu suy nghĩ, nhưng nghĩ mãi cũng không nhớ ra có điều gì khác thường cả, lại sợ nói như vậy thì Tiểu Tô này sẽ từ bỏ việc nghi ngờ đối với Phó Minh Thành liền bắt đầu nghĩ cách.
– Không được nói dối.

Nếu như bác nói dối ảnh hưởng đến việc điều tra vụ án, ngược lại là đang giúp Phó Minh Thành, chứng minh anh ta vô tội đấy.
Tô Tuyết Chí nghiêm mặt cảnh cáo.
Phó phu nhân vốn đang sứt đầu mẻ trán nghĩ đủ cách để bịa ra vài chuyện, đụng phải ánh mắt lạnh lùng của Tô Tuyết Chí thì run lên, hoảng hốt nói:
– Được được, bác biết, bác sẽ không…
Tô Tuyết Chí gật đầu, giọng hòa hoãn đi:
– Bác đừng gấp, cứ từ từ.

Nhất là khoảng thời gian mà bệnh tình của Thuyền vương khá lên đó, loại thuốc mà hằng ngày ông ấy uống, những lần gặp mặt với bác sĩ Kimura, bác cẩn thận nghĩ xem có xảy ra chuyện gì kỳ lạ không.

Phải tỉ mỉ vào, chỉ cần không giống bình thường, mà bác có ấn tượng thì cứ nói cho cháu biết.
Phó phu nhân suy nghĩ nửa ngày, khổ sở đấm vào đầu mình, tuyệt vọng kêu lên:
– Có, nhất định là có, nhưng tôi lại không thể nào nhớ ra được.

Chỉ tại thằng con hoang Phó Minh Thành kia, nó nhốt bác ở đây, làm trí nhớ của bác kém đi.

Nó hận bác, nó chỉ muốn bác chết thôi.

Tiểu Tô cháu khoan hãy đi, cháu chờ bác, cho bác từ từ nghĩ, bác nhất định sẽ nhớ được.
Tô Tuyết Chí cố gắng đè nén cảm giác tuyệt vọng trong lòng xuống, suy nghĩ một chút, đang tính đồng ý với bà ta ở lại một đêm tại nơi này để bà ta từ từ nghĩ, tránh tạo áp lực quá nhiều cho bà ta, bỗng nhiên Phó phu nhân ngẩng đầu:
– Bác nhớ ra một chuyện, cũng không biết có hữu dụng không nữa.
– Bác nói đi.

Chuyện vặt vãnh cũng được hết ạ.
Tô Tuyết Chí cổ vũ.
Phó phu nhân uống một hớp, vừa nghĩ vừa nói:
– Ngày đó bác đi thăm ông ấy, khi bác đi vào phòng, Giang tiểu thư đang cho ông ấy uống thuốc cho nên không nghe thấy bác đi vào.

Bác đến phía sau cô ta gọi cô ta một tiếng.


Cô ta như bị giật mình, lọ thuốc đang cầm bị đổ, viên thuốc rơi vung vãi dưới đất.

Bác rất không vui, trách cô ta mấy câu, cô ta cứ xin lỗi bác, nói vừa rồi quá tập trung mà không nghe được bác đi vào.
Phó phu nhân kể xong, kích động khoa tay múa chân:
– Tiểu Tô à, giờ bác càng nghĩ càng thấy khả nghi.

Giang tiểu thư kia rõ ràng là có tật giật mình, nếu không thì bác cũng chỉ đi vào gọi cô ta một tiếng, cô ta cần gì phải giật mình như thế.

Cô ta chết rồi, nhưng còn có Phó Minh Thành.

Cháu nhất định phải điều tra kỹ vào nhé.
Tô Tuyết Chí hứng thú, hỏi:
– Viên thuốc hiệu gì bác có biết không?
Phó phu nhân lắc đầu:
– Cái này thì bác không biết.

Bác chỉ nhớ màu trắng, tròn tròn…
Rất nhiều thuốc đều có dạng này, bao gồm cả một số loại thuốc được dùng vào thời điểm đó được ghi trong hồ sơ bệnh án của Thuyền vương.
Tô Tuyết Chí suy nghĩ một chút lại hỏi bà ta còn nhớ được gì khác nữa không.
Phó phu nhân lại cố gắng hồi tưởng lại, thật sự không nghĩ ra được gì nữa, lắc đầu.
Tô Tuyết Chí biết chỗ Phó phu nhân đã không còn đầu mối gì khác nữa, kết thúc cuộc trò chuyện đứng lên chào về.
Màn đêm buông xuống, Tô Tuyết Chí cùng Hạ Hán Chử quay trở về.

Hai người cùng với Đinh Xuân Sơn nghỉ lại một đêm ở trên trấn cách đó mấy chục dặm, ngày hôm sau tiếp tục theo hành trình cũ như lúc đến, đầu tiên là đi thuyền, sau ngồi xe lửa đi lên phía bắc.

Trong toa xe, cô tựa đầu lên vai Hạ Hán Chử, nhắm mắt chợp mắt.
Cô đuổi đi những hình ảnh Phó phu nhân không ngừng nguyền rủa mắng chửi Phó Minh Thành ra khỏi tâm trí, hồi tưởng về mối quan hệ giữa mình và Kimura.

Từ việc quen biết ông ta khi đi theo Phó Minh Thành đến nhà ông ta làm khách, về sau đến sự kiện của Chu Tiểu Ngọc…Đột nhiên, cô ngừng lại.
Cô nhớ lại một chuyện cũ cũng khiến cô cảm thấy có chút bất ngờ vào thời điểm đó.

Nhưng chuyện này vào lúc ấy lại không có ý nghĩa gì đặc biệt cả.

Bây giờ nghĩ lại thì…
Tim của cô bất giác đập mạnh.
Lại một lần nữa cô cẩn thận hồi tưởng lại mọi chuyện đã trải qua lúc đó, càng nghĩ càng cảm thấy suy đoán của mình hợp lý, thậm chí, kết luận gần như sẵn sàng được đưa ra.

Nhưng…
Bằng chứng?
Trước khi đưa ra được kết luận, cô vẫn cần phải có bằng chứng.
Chặng đường dài khiến người ta mệt mỏi cuối cùng cũng kết thúc.
Xe lửa chậm rãi vào ga, dừng lại.
Hạ Hán Chử cho là cô đang ngủ, cúi xuống nhìn cô một cái, nhẹ nhàng gọi cô, đã thấy cô mở choàng mắt ra, ngước lên nhìn anh, ánh mắt sáng vô cùng.
– Em cần hồ sơ ghi chép về việc cất giữ và sử dụng aspirin ở bệnh viện Thanh Hòa trong thời gian Thuyền vương bị bệnh.

Anh giúp em được không?
…
Một đêm nữa lại buông xuống.
Ngoại ô phía nam Thiên Thành, trong nhà Kimura, Phó Minh Thành gặp được vị học giả Hoành Xuyên danh tiếng lẫy lừng kia.

Vị học giả này gương mặt gầy gò, ánh mắt ôn hòa có thần, mái tóc hoa râm, nói tiếng Trung Quốc cực kỳ điêu luyện, rất có phong phạm học giả.
Nếu như không phải đã biết thân phận đối phương, cho dù ai được gặp một vị học giả phong độ cao nhã như thế cũng sẽ không liên hệ ông ta với thân phận cố vấn quân đội cả.
Nhưng Phó Minh Thành biết, Hoành Xuyên này địa vị không phải bình thường, giờ đây ông ta chẳng những là cố vấn tối cao về các vấn đề Trung Quốc của Nhật Bản, mà hơn thế nữa, còn như là một thần tượng tinh thần của người dân đảo quốc.

Những việc làm của ông ta đã được công khai truyền bá mạnh mẽ, ở đảo quốc, ông ta là một vị thần được mọi người tôn kính.

Hiện tại, chung quanh toà nhà này không biết đang có bao nhiêu thủ vệ đang bí mật canh giữ an toàn cho người này.

Cũng như bản thân anh cũng biết rằng, bên cạnh mình, khắp nơi đâu đâu cũng có rất nhiều đôi mắt rình rập âm thầm quan sát theo dõi nhất cử nhất động của mình.
Bữa cơm riêng tư này, theo như Kimura giải thích, là Hoành Xuyên biết anh, có hứng thú với anh, cũng vô cùng thưởng thức anh, cho nên không ngại cực khổ mà bí mật tới đây, không vì gì khác, chủ yếu là muốn gặp mặt anh..

Trong phòng riêng tại tây phòng được đốt hương pha trà.

Phó Minh Thành tới muộn nhất, nét mặt anh u ám, khi ngồi xuống, ngoài khấu đầu với Hoành Xuyên ngồi đối diện bày tỏ lễ tiết lần đầu gặp mặt ra thì anh chỉ yên lặng không nói gì, cũng không biểu hiện thái độ khiêm tốn hay cung kính gì cả.

Kimura có vẻ không vui.

Hoành Xuyên lại không chút để tâm, quan sát anh một lát, mỉm cười nói với Kimura:
– Mặt mày ấm áp, nhân trung sâu rộng.

Đây là tướng sinh mệnh rộng phúc thọ dài.
Kimura cung kính nói:
– Thầy nói phải ạ.
Phó Minh Thành biết Hoành Xuyên đang nói về mình nhưng vẫn yên lặng.
Kimura quay sang anh:
– Minh Thành, năm đó lúc cậu đến Nhật Bản du học, thầy vừa kết thúc ba mươi năm khổ hạnh ở Trung Quốc về nước bế quan, dốc lòng vào việc viết lách, cho nên cậu chưa từng gặp thầy.

Nhưng tôi từng kể về cậu với thầy nhiều lần rồi, cho nên thầy không hề lạ lẫm gì cậu.

Thầy còn từng xem luận văn tốt nghiệp của cậu nữa, tán thưởng cậu lắm, đã coi cậu là học trò của mình rồi.
Phải biết rằng ở đảo quốc, biết bao nhiêu người đã chen chúc vỡ đầu muốn có mối quan hệ với Hoành Xuyên nhưng lại khổ vì không có cửa.

Giới học thuật thì càng không cần phải nói, những người thuộc quân đội, giới chính trị, thậm chí giới kinh doanh cũng đều tự hào vì có thể kết giao với Hoành Xuyên.

Nhưng Hoành Xuyên dù địa vị cao quý nhưng vẫn luôn duy trì tác phong giản dị của mình, không nhận quà tặng quà biếu, cự tuyệt vô số người.

Hiện tại ông ta lại nhận Phó Minh Thành là nhất mạch đệ tử của mình, nếu đây là đang ở đảo quốc thì chính là vinh quang vô thượng, bao nhiêu người đều mơ ước.
Biểu cảm trên mặt Phó Minh Thành không có chút biến hóa nào, chỉ hơi gật đầu với Hoành Xuyên:
– Cảm ơn ngài đã quá khen.

Cháu biết mình tối dạ, không dám làm nhục môn tông tiên sinh.
Kimura lại rất không vui, mày hơi nhíu lại.

Hoành Xuyên vẫn mỉm cười hiền hòa, nhìn Phó Minh Thành:
– Người trẻ tuổi của cách nghĩ của mình, tôi rất tán thưởng.

Lúc tôi còn trẻ quyết ý từ bỏ mọi thứ rong ruổi khắp Trung Quốc, thầy tôi bạn bè tôi biết được quyết định của tôi thì đều khuyên can.


Nếu khi đó tôi không có kiên trì thì cũng sẽ không có cuốn sách hôm nay.
– Công tích của thầy không ai bằng, ngài ẩn nhẫn tâm tính, vô tư kính dâng, là núi cao khiến cháu rất ngưỡng mộ.
Hoành Xuyên xua tay:
– Rong ruổi Trung Quốc ba mươi năm, các cậu có biết chuyện để lại ấn tượng sâu sắc nhất cho tôi là gì không?
Phó Minh Thành vẫn lặng thinh như cũ.
Kimura cũng không biết, dĩ nhiên không dám nói lung tung, cúi đầu nói:
– Mời thầy chỉ rõ ạ.
– Ba mươi năm qua, bên cạnh tôi chỉ có một tùy tùng, trên đường đi nhiều lần gặp nạn, còn những chuyện khó khăn như không có cơm ăn không có nước uống nhịn đói nhịn khát là chuyện thường ngày như cơm bữa.

Nếu như không phải nhiều lần có hương dân cứu trợ thì chỉ e tôi đã chết khô ở trên đường từ lâu rồi.
Ông ta than thở:
– Sự thiện lương của người dân Trung Quốc đã để lại ấn tượng sâu sắc trong tôi, suốt đời cũng không quên được.
Kimura nói:
– Thưa thầy, thầy đã hành nghề y suốt chặng đường để cứu vô số mạng người.

Thầy chính là tấm gương của em.
– Xuất thân học y, đó chính là bổn phận, có gì đáng để nói đâu.

Nhưng ba mươi năm rong ruổi này, làm tôi cảm thấy nhói đau trước nỗi thống khổ của người dân Trung Quốc.

Nhiều nơi tôi đã qua, người chết đói ngàn dặm, tang tóc khắp nơi.

Thế giới vốn là đại đồng, cuộc đời này nếu như có thể nhìn thấy dân chúng Trung Quốc thoát khỏi khốn khổ, cùng vinh với Nhật Bản chúng ta, vậy thì ba mươi năm này của tôi cũng không uổng phí.
– Thưa thầy xin thầy yên tâm ạ.

– Kimura thần sắc kiên nghị, – Hiện tại chúng em đang làm chính là chuyện này, trợ giúp Trung Quốc thoát ly lạc hậu, cải thiện dân sinh…
Kimura quay sang Phó Minh Thành.
– Minh Thành, hôm nay gọi cậu tới cũng là có chuyện cần sự gia nhập của cậu.

Tại đất nước mặt trời mọc chúng tôi tiêm vắc xin bệnh đậu mùa đã hết sức phổ biến, đặc biệt là ở trẻ em.

Nhưng ở Trung Quốc các cậu cho đến tận bây giờ rất ít trẻ em được chủng ngừa vắc xin.

Năm ngoái trứ thuật của thầy được tái bản, thầy đã quyên góp toàn bộ số tiền nhuận bút có được tổng cộng khoảng năm ngàn đồng bạc, yêu cầu tôi triển khai tiêm vắc xin phòng bệnh đậu mùa cho trẻ em Trung Quốc.

Cậu cũng là bác sĩ, cậu hẳn biết những lợi ích của việc này.

Nhưng tôi thì hiện tại ngoài bệnh viện ra còn rất nhiều việc khác quấn thân, cho nên gọi cậu tới cũng là hy vọng được cậu trợ giúp một tay, làm việc với tôi để thúc đẩy sự tiến bộ của kế hoạch này, không phụ tấm lòng của thầy.
Cuối cùng Phó Minh Thành cũng lên tiếng:
– Cảm ơn tấm lòng của Hoành Xuyên tiên sinh.

Về chuyện này cháu bằng lòng gia nhập.
Hoành Xuyên mỉm cười gật đầu:
– Giao cho các cậu đó.
Kimura phu nhân khom người mời ba người đi dùng cơm, nói bữa tối chuẩn bị xong.
Bữa tối hôm nay chủ yếu là các món ẩm thực truyền thống Nhật Bản, còn có cả rượu sake nữa.

Cơm nước xong, mượn hương rượu, Kimura mời Hoành Xuyên vào thư phòng thưởng thức giám định tranh chữ, lại giải thích với Phó Minh Thành:
– Thầy không có hứng thú với bất cứ vật ngoại thân nào, cả đời chỉ yêu thích một thứ duy nhất là thư pháp.

Sở thích của tôi cũng là ảnh hưởng từ thầy.

Thầy thích nhất là sách lối viết thảo của Vương Đạc, cho là ông ấy là một thư thánh chỉ sau Vương Hữu Quân.

“nghĩ sơn viên thiếp” của ông ấy được tôn xưng là thần bút, thậm chí còn trên cả Vương Hữu Quân.
Nói xong lại quay sang Hoành Xuyên:
– Biết thầy sắp tới, em đã mua một bản chữ thảo được cho là tác phẩm gốc của Vương Đạc, nhưng chính em cũng không chắc chắn lắm.

Em rất muốn mời thầy giám định cho ạ.
Hoành Xuyên lộ vẻ hứng thú rõ ra mặt.
Kimura đi rửa tay, sau đó lấy ra một quyển trục ố vàng đặt lên bàn, chậm rãi mở ra.

Hoành Xuyên bước đến cẩn thận ngắm nhìn một hồi, đầy kích động than thở:
– Bút pháp túng dật, long xà vũ động, khí vận lưu loát, tự thành một phái, là bản gốc không thể nghi ngờ rồi.
Kimura cười tươi:
– Vậy em xin mượn hoa hiến phật mong thầy vui lòng nhận lấy, mang về chậm rãi thưởng bình ạ.
– Em biết thầy chưa bao giờ nhận quà cáp.
Ông ta nói thêm, – Đây là cơ duyên có được, chỉ tốn mất chục đồng bạc thôi, không tính là gì, nhưng đó là tấm lòng của học trò, mong thầy không chê.

Nếu thấy chịu múa bút để lại một bức, học trò càng vinh hạnh hơn.
Hoành Xuyên hiển nhiên hết sức yêu thích bức chữ này, tối nay cũng rất hào hứng, vì thế đồng ý, đi đến trước bàn nâng bút chấm mực, trầm ngâm một lát, múa bút viết xuống mấy chữ.
Phó Minh Thành nhìn xem, thấy là bốn chữ lớn “Thích bỉ nhạc quốc”, bút mực phong phú, đập thẳng vào mi mắt.
Hoành Xuyên viết xong, trong tiếng khen không dứt miệng của Kimura, chỉ liếc nhìn anh một cái.
Đêm đó, Hoành Xuyên rất vui vẻ, sau đó mới đi theo hộ vệ rời khỏi trước.
Phó Minh Thành sau đó cũng cáo từ.
Kimura tiễn anh ra ngoài, vừa đi vừa nói:

– Minh Thành à, chắc cậu cũng biết Vương Đạc.

Đó là nhân vật nổi tiếng cuối nhà Minh, bởi vì cảm nhận được sự mục nát của nhà Minh, xót thương cho cuộc sống khốn khổ của dân chúng, vì thế vào Nguyên Niên Thuận Trị đã nhập Thanh làm quan, trước sau được thụ Lễ bộ thượng thư, Hoằng Văn Viện học sĩ, Thái Tử Thiếu Bảo.

Đến năm Thuận Trị thứ chín thì tạ thế, chẳng những tận hưởng đủ vinh ai, nhận thụy Hào Văn An, tên tuổi cũng như thư pháp của ông ấy trải qua trăm năm mà không suy, cho tới bây giờ vẫn được người đời tôn sùng.
Ông ta đứng tại cửa.
– Minh Thành, tại sao tôi muốn giúp cậu mà không phải đi ủng hộ người anh cả kia của cậu.

Nguyên nhân chỉ có một, tôi đã không chỉ một lần nói với cậu, tôi vô cùng thưởng thức cậu.

Cậu có bộ não đỉnh cao và khả năng vượt trội hơn hầu hết người Trung Quốc, tôi lại biết cậu nhiều năm, cậu là người hào phóng lương thiện, đây càng là điểm mà tôi tán thưởng cậu.

Nếu như cậu cũng hiểu và ủng hộ tôi, toàn lực hợp tác với tôi, điều này bất kể là đối với tôi và cậu hay là với hai nước mà nói thì đều là chuyện tốt.
Ông ta nói hết sức chân thành, như móc hết tim gan của mình ra.
Phó Minh Thành vẫn lặng thinh.
Trên mặt Kimura vẫn mang nụ cười, nhưng ánh mắt bắt đầu lạnh đi, giọng điệu hơi thay đổi:
– Nhật Bản chúng tôi trợ giúp Trung Quốc các cậu là hy vọng các cậu có thể phát triển với chúng tôi, hưởng thụ những lợi ích của hệ thống kinh tế và chính trị tiên tiến.

Đây là chiều hướng phát triển chung, không ai có thể ngăn cản được.
Ông ta dừng một chút.
– Không chỉ là dân gian, ngay chính trong nội bộ chính phủ các cậu cũng cơ bản đã lên tiếng ủng hộ rộng rãi.

Minh Thành, cậu có trái tim thực nghiệp hưng quốc, cậu cũng có năng lực này.

Là không biết tự lượng sức mình bọ ngựa đấu xe, hay là biết cơ biết thế, làm đại trượng phu dấn thân vào dòng lũ, vì đất nước của cậu làm những điều có ích thật sự cho người dân các cậu, tất cả đều là sự lựa chọn của cậu.
– Thầy của tôi ký thác kỳ vọng cao vào cậu.

Bốn chữ mà thầy ấy viết, ý tứ sâu sắc trong đó Minh Thành cứ về rồi chậm rãi trải nghiệm….
Phó Minh Thành thất thần.

Đúng vào lúc này, từ xa có người đạp xe đạp đang đi dọc theo đường thôn đi về hướng bên này, chính là Phó viện trưởng phụ trách hành chính của bệnh viện Thanh Hòa, một người Trung Quốc được thuê, trông thấy Kimura đứng dưới đèn lồng trước cửa thì hô to:
– Viện trưởng, không xong rồi, bệnh viện xảy ra chuyện…
Kimura nhíu nhíu mày, người kia bấy giờ mới để ý còn có Phó Minh Thành thì vội ngậm miệng, đạp xe đến nơi thì xuống xe, không ngừng lau mồ hôi.
– Xảy ra chuyện gì?
Kimura hỏi.
Người kia đi lên báo cáo, nói buổi tối người của Cục cảnh sát đột nhiên xông vào bệnh viện, tuyên bố có người tố cáo bệnh viện Thanh Hòa làm đủ tội ác như lấy dưới chiêu bài chữa bệnh cứu người nhưng lại đi cướp xác, đào tim, ăn thịt trẻ em.

Còn tuyên bố chứng cứ vô cùng xác thực.

Khổ chủ cũng tới, chắn ngay cửa bệnh viện khóc lóc kể lể, chí ít có vài trăm người vây quanh bệnh viện, cảnh sát thì phong tỏa toàn bộ cửa trước cửa sau, tất cả các bác sĩ và y tá làm nhiệm vụ đều bị đuổi ra ngoài, họ nói rằng họ muốn tìm kiếm bằng chứng.
Bệnh viện Thanh Hòa ban đầu khi lựa chọn địa điểm vì quan tâm tới người dân mà xây dựng ở khu vực thành cũ, cho nên, việc quản lý hành chính thuộc Cục cảnh sát Thiên Thành.
Kimura mặt cau lại:
– Những người kia nhìn thì đều là dân chúng hết, nhưng trong đó có mấy tên lưu manh của Tứ Phương hội trà trộn vào.

Bệnh viện St.

Mary trước đây đã thuê họ phát hóa đơn quảng cáo, họ suốt ngày kéo người bệnh của bệnh viện chúng ta đến bên kia khám đó.

Chuyện tối nay chắc là do Bệnh viện St.

Mary mua chuộc một đám côn đồ cố ý gây chuyện với chúng ta, còn rải những tin đồn ác ý, phá việc kinh doanh của bệnh viện chúng ta.
Tại Thiên Thành đầu năm nay mới mở một bệnh viện Pháp, nó không giống như bệnh viện trực thuộc trường quân y mang tính chất toàn quốc dành cho dân thường.

Bệnh viện của Pháp tương tự như bệnh viện Thanh Hòa chủ yếu là khám chữa bệnh cho những người thuộc tầng lớp trung lưu, khám bệnh nằm viện hở một tí là đã tốn mấy chục đồng rồi, đôi bên khó tránh khỏi có sự cạnh tranh.

Mặc dù bệnh viện Thanh Hòa nhiều lần nhường nhịn, nhưng bệnh viện Pháp vừa mới thành lập lại coi bệnh viện Thanh Hòa là đối thủ, đã mấy lần gây chuyện rồi.
Kimura trầm ngâm.
Phó Minh Thành hỏi có cần mình đi gặp Thị trưởng không.
Kimura suy nghĩ một chút, lắc đầu:
– Thôi, để tôi đi tìm lãnh sự quá, để lãnh sự quán ra mặt giải quyết.

Như thế dễ giải quyết hơn, còn triệt để hơn.
Bệnh viện Thanh Hòa là địa điểm hoạt động chủ yếu của ông ta, cứ cách hai ba ngày lại bị người khác kiếm chuyện, Kimura dù có kiềm chế cảm xúc tốt đến mấy thì hiện tại cũng không thể nhẫn nhịn được nữa.
Phó Minh Thành cũng không nhúng tay vào nữa bèn cáo từ.

Kimura thì có việc nên cũng không giữ anh lại, dặn phó viện trưởng vài câu sau đó tách nhau ra, mình thì đi tìm lãnh sự, phó viện trưởng thì về bệnh viện.
Mặc dù đã gần nửa đêm, nhưng ở chung quanh bệnh viện Thanh Hòa vào giờ phút này người vẫn chen lấn chật như nêm cối.

Cổng bệnh viện bị cảnh sát canh giữ, không cho phép người nào ra vào, bác sĩ và y tá đứng ở bên ngoài, một vài người mặc áo choàng ngắn xanh xanh đỏ đỏ sặc sỡ trông như bọn lưu manh côn đồ dẫn người đứng phía sau mắng chửi, chỉ trích bệnh viện táng tận thiên lương, còn có phụ nữ nằm lăn dưới đất la khóc om sòm, vừa khóc vừa kêu:
– Ôi chồng ơi, khổ thân ông chết cũng không được yên ổn, còn bị họ mổ ngực mổ bụng moi tim móc phổi…
Còn có cả những dân chúng sinh sống gần đó nửa đêm không ngủ đang xem náo nhiệt thì xì xào bàn tán, không kiêng dè gì cả.
– Không thể nào, lại tới nữa à.

Lần trước cũng nói như vậy, cuối cùng đã giải thích xong rồi mà.

Viện trưởng Kimura là người tốt! Bồ Tát sống chuyển thế! Lần trước còn khám bệnh cho tôi đó.

– Biết người biết mặt không biết lòng! Bề ngoài thì như thế nhưng đằng sau đó thì khó nói lắm.
– Chắc là phải rồi.

Nghe nói bệnh viện Thanh Hòa đã đưa người chết đi mổ bụng.

Người Nhật Bản còn thích ăn tim trẻ con chấm với mù tạc đấy.
...
Phó viện trưởng ra sức đẩy đám đông ra để chen vào trong, nhờ cảnh sát canh cổng truyền lời, qua nửa ngày bên trong mới có người đi ra, chính là Hầu Trường Thành – phụ tá của Cục trưởng Cục Cảnh sát Tôn Mạnh Tiên đêm nay dẫn người đến lục soát bệnh viện.
Phó viện trưởng mời Hầu Trường Thành đến một góc ở cổng bệnh viện, giải thích bệnh viện Thanh Hòa có giải phẫu thi thể, nhưng đó là quá trình bình thường.

Giường bệnh của bệnh viện chia là ba loại, sẽ có một vài số xếp hạng thấp nhất dành cho những người không có tiền đến khám, được khám miễn phí, nhưng trước khi vào thì sẽ phải ký hợp đồng với người nhà, thỏa thuận nếu chết sẽ tự nguyện hiến xác cho bệnh viện để nghiên cứu khoa học.
– Sếp, không chỉ mỗi bệnh viện chúng tôi làm thế, mà ngay cả bệnh viện kinh sư cũng làm thế.

Nếu không tin các anh có thể đi kiểm chứng.

Người phụ nữ bên ngoài kia chắc chắn là bị người khác xúi giục lừa gạt rồi.

Chúng tôi có hợp đồng có dấu tay của chị ta.

Còn chuyện moi tim ăn chấm mù tạc, đó là tin đồn vô căn cứ, là có người cố ý bôi nhọ bệnh viện chúng tôi.
Sắc mặt Hầu Trường Thanh tốt hơn:
– Sao không nói sớm? Có cách làm này à, vì sao không lập hồ sơ? Nhìn đi, hiện tại tạo thành ảnh hưởng xấu rồi đấy.

Chúng tôi cũng hết cách thôi, chỉ làm việc theo quy định thôi.
Kimura bảo phó viện trưởng trở về mau chóng khôi phục trật tự trước.

Phó viện trưởng bụng thì mắng những người này chỉ chuyên đi bóc lột người khác, ăn người không nhả xương, tay thì lại nhét một ống bạc qua, cười xòa:
– Hiểu lầm được sáng tỏ rồi, các anh em cũng vất vả rồi, làm phiền ngài rút đội đưa các anh em đi ăn khuya đi.

Bệnh viện chúng tôi sẽ lập lại trật tự trong thời gian sớm nhất.

Bệnh nhân bên trong không chịu nổi kinh hãi đâu.
Hầu Trường Thanh ước lượng tiền rồi cất đi, sau đó mới gọi thủ hạ tới chỉ thị thu đội.

Trước khi đi còn yêu cầu bệnh viện mau chóng lập hồ sơ để tránh lại có hiểu lầm tương tự, nói xong mới dẫn đội đi.
Cảnh sát đi rồi, đám côn đồ lưu manh của Tứ Phương Hội cũng chuồn đi hết, những người xem náo nhiệt cũng lục tục giải tán.

Bệnh viện Thanh Hòa ầm ĩ cả buổi tối cuối cùng cũng khôi phục lại yên bình.
Phó viện trưởng cùng bác sĩ cùng y tá đi vào.
Bệnh nhân ở khu khám chữa bệnh không bị quấy nhiễu gì, nhưng văn phòng thì lại bị lật tứ tung như cá diếc sang sống, vô cùng bừa bộn hỗn loạn, chẳng những bị lât tung, khóa tủ cũng bị cạy mở, tài liệu hồ sơ bị vứt bữa bãi dưới đất, qua kiểm tra vẫn còn một số tài liệu bị thất lạc, ngay cả chặn giấy bằng đồng trên bàn làm việc cũng không cánh mà bay.
Phó viện trưởng vừa chỉ huy mọi người dọn dẹp, vừa thở ngắn than dài thật sự là không hiểu lúc trước Kimura chọn địa điểm bệnh viện tại sao lại không chọn Tân giới mà lại xây ở trong khu thành cũ làm gì.
Chỉ có thể nói ông ta là một thầy thuốc nhân từ, cảnh giới của ông ta ngoài tầm với của người thường.
Phó Minh Thành đêm nay sau khi trở về thì mất ngủ cho đến tận hừng đông.

Ngày hôm sau anh nhận được tin tức, đêm qua bệnh viện Thanh Hòa đúng là bị bệnh viện Pháp kia thuê người gây rối.

Lãnh sự Nhật Bản đi tìm lãnh sự Pháp.

Ban đầu, lãnh sự Pháp không thừa nhận, hai bên kém chút trở mặt, về sau bệnh viện Pháp không chống nổi tự phải nhả ra nói rằng sự việc đúng là có liên quan đến họ, nhưng chỉ giải thích họ cũng không ngờ sự việc lại gây rối lớn đến mức thế.

Thị trưởng Chu liền đến Cục cảnh sát chất vấn.

Tôn Mạnh Tiên kêu oan liên tục, nói rằng mình không muốn động chạm đến bên nào cả, chỉ phái người đi một vòng cho có lệ thôi, ngay sau đó đã thu quân luôn rồi.

Sau một trận đùn đẩy, bệnh viện Pháp cam kết từ nay về sau sẽ không cạnh tranh nhắm vào bệnh viện Thanh Hòa nữa, Tứ Phương hội thì nói sẽ thanh trừ một số it con sâu làm rầu nồi canh, việc này cũng chỉ là một nhạc đệm nhỏ, kết thúc một cách nhanh chóng.
Anh đầy tâm sự nặng nề, dĩ nhiên không chú ý đến những cạnh tranh bất chính giữa hai bệnh viện này.

Chạng vạng tối khi đang ngồi một mình tại văn phòng trong tòa cao ốc Phó thị, khi đang thất thần, điện thoại trên bàn vang lên.
Anh nhận điện thoại, một giọng nói quen thuộc truyền vào trong tai.
Điện thoại là Tô Tuyết Chí gọi tới, nói với anh phòng thí nghiệm của mình hiện tại gặp vấn đề mới, cần trao đổi với anh.

Nếu anh rảnh thì cùng nhau gặp mặt để trao đổi kỹ hơn..

Cô đã biết Kimura muốn anh điều tra công việc của cô, bây giờ cô lại còn chủ động hẹn gặp mặt anh.

Trực giác của Phó Minh Thành nói cho anh biết sự việc sẽ không đơn giản như thế.
Người Nhật Bản chỗ nào cũng nhúng tay vào, có lẽ đường dây điện thoại anh đang nói chuyện không an toàn.

Chắc cô cũng biết điểm này cho nên trong điện thoại, giọng điệu rất bình thường.
Phó Minh Thành cơ hồ không hề nghĩ ngợi, đồng ý ngay lập tức.
– Để tôi đến chỗ em đi.

Buổi tối gặp.
Khoảng cách giữa hai thành phố là bốn hoặc năm tiếng, chạng vạng tối anh liền xuất phát, đến khuya muộn thì lái xe đến nơi.
Anh dừng xe ở ven đường, xuống xe đi bộ dọc theo con đường nhỏ phía trước chân núi đến cổng chính của khu thí nghiệm.
Cô cũng đang chờ anh, đích thân ra ngoài đón anh.
– Phía sau có đuôi theo.
Anh trầm thấp nói một câu.
Tô Tuyết Chí đưa mắt nhìn con đường nhỏ tối đen như mực, mỉm cười, cũng thấp giọng nói:
– Em đang gặp khó khăn về kinh phí của dự án nghiên cứu, rất cần sự tài trợ của vị thần tài là thầy ạ.
Phó Minh Thành đương nhiên hiểu đây là lý do gặp mặt mà cô chuẩn bị cho anh có lẽ là dùng ứng phó với Kimura.
Điều này càng chứng minh cảm giác lúc mà anh nhận được điện thoại của cô.

Anh cũng lờ mờ phỏng đoán ra được mục đích cô muốn gặp anh có lẽ là giống như cuộc nói chuyện giữa anh và Hạ Hán Chử hôm họ ở trên thuyền.

Cô hi vọng, hoặc là nói, dùng một phương thức khéo léo hơn để nhắc nhở anh mà không phải dùng cách nói cảnh cáo trần trụi giống như Hạ Hán Chử, chính là muốn anh đừng đứng sai vị trí.
Tâm trạng của anh bất giác sa sút không kiểm soát được.
Hơn nữa, mang theo mấy phần không đúng lúc, lúc cô nói lời này lại khiến cho Phó Minh Thành bỗng nhiên nhớ đến một số việc trong khoảng thời gian cô vừa mới đến Thiên Thành.

Lúc đó trong mắt anh, cô như vừa thoát khỏi kén, tỏa ánh hào quang rực rỡ.

Mà quan hệ giữa cô và Hạ Hán Chử cũng còn xa mới phát triển đến một trình độ mà anh không thể tưởng tượng được đến như bây giờ…

Cảm xúc chua xót cứ thế tuôn trào ra trong lòng anh.

Mang theo chút hốt hoảng, anh đi theo cô đi qua khoảng đất trống mờ tối và yên tĩnh, đi đến một dãy nhà gỗ giống như phòng thí nghiệm.

Cuối cùng đi vào một cánh cửa bên trong cùng, trong đó có ánh đèn, không có những người khác.

Cô mời anh ngồi.
– Mấy ngày trước thầy có hẹn gặp Hạ Hán Chử, cậu họ đã nói cho em biết rồi.

Em cảm ơn thầy nhiều ạ.

– Dưới ánh đèn, cô nhìn anh nói.
Ánh đèn sáng sủa khiến người ta không có chỗ che thân.

Phó Minh Thành nhanh chóng xua đi tâm sự trong lòng đi, đánh lên tinh thần, đón lấy ánh mắt của cô.
– Thực ra không cần lời nhắc nhở của tôi, tôi nghĩ tự em cũng đã có đề phòng cẩn thận rồi.

Em đừng khách sáo gì cả.
– Bây giờ những việc liên quan tới em, thầy có thể ứng phó được.

Nhưng nếu về sau Kimura cứ ép sát không buông, thầy có ứng phó được nữa không? – Cô nhìn anh, ánh mắt đầy lo lắng.
Vấn đề này giống như lúc trước khi ở trên thuyền Hạ Hán Chử cũng đã hỏi.

Nhưng Phó Minh Thành lại có một cảm giác hoàn toàn khác biệt.
Ngày đó anh không muốn nhiều lời, nửa chữ anh cũng không muốn nói.

Nếu như anh không xem xét mọi thứ khác mà chỉ quan tâm đến cảm giác cá nhân thì anh không có chút thiện cảm nào với đối phương cả.

Anh biết, đối phương đối với mình cũng giống vậy.
Nhưng cô thì lại khác.

Lời nói giống nhau nhưng từ miệng cô thốt ra lại làm cho anh cảm thấy ấm áp trong lòng.
Đây là khoảnh khắc duy nhất trong những ngày này làm cho anh cảm thấy bớt u ám hơn.
– Đừng lo cho tôi.

– Anh giải thích, – Thực ra thì dù hiện tại tôi nói thẳng cho Kimura là tôi sẽ không làm việc cho ông ta, ông ta cũng không dám làm gì tôi đâu.

Ông ta trăm phương ngàn kế kết giao với tôi nhiều năm như thế rõ ràng là có mưu đồ khác.

Phòng thí nghiệm của em đối với ông ta mà nói chỉ là một chuyện ngoài ý muốn mà thôi.

Cái gì nhẹ cái gì nặng, ông ta rất rõ ràng.

Tôi cứ kéo dài trước, để tránh ông ta đi đối phó em đã, còn lại những chuyện khác gác lại sau…
Anh không muốn bàn đến chủ đề này nữa, chủ động hỏi:
– Em tìm tôi là có chuyện gì?
Tô Tuyết Chí lấy một lọ thuốc trong ngăn kéo ra, đưa cho anh xem.
Là aspirin.
Phó Minh Thành chuyển ánh mắt rời khỏi bình thuốc, nhìn sang cô:
– Thuốc này là sao?
– Aspirin giảm đau hạ sốt.

Nhưng loại thuốc này ngoại trừ công hiệu này, thầy còn biết nó có đặc tính gì khác nữa không ạ?
Cô hỏi anh.
Phó Minh Thành ngây người.
Đây là một loại thuốc tân dược chính thức ra mắt thị trường trong một thời gian dài.

Vì tác dụng hạ sốt, giảm đau tuyệt vời nên ngay sau khi ra mắt, nó đã được công nhận rộng rãi, truyền khắp thế giới, năm gần đây cũng tiến vào Trung Quốc.


Tuy nhiên, do có những hạn chế về bảo hộ bằng sáng chế ở nước ngoài, sản lượng cung không đủ cầu, trong nước nguồn cung cấp có hạn, có thời điểm giá đã tăng rất cao.

Các phòng khám nhỏ lẻ thông thường, các tiệm thuốc tây bên ngoài thậm chí còn gặp phải tình trạng không có chỗ mua hàng.
– Vấn đề này tôi không có nghiên cứu nên không thể trả lời được.
Phó Minh Thành nói thật.
Anh không biết là điều rất bình thường.

Trên thực tế, theo Tô Tuyết Chí biết, loại thuốc này có một công hiệu khác, phải nhiều năm sau, khi mọi người tiếp tục nghiên cứu sâu hơn về thuốc, điều này mới dần được biết đến.
Hiện tại người ta công nhận nó chỉ có một tác dụng, đó là hạ sốt và giảm đau.
– Em xin nói cho thầy biết, loại thuốc này ngoài giảm đau hạ sốt thì nó còn có một đặc tính khác, chính là có tác dụng kháng kết tập tiểu cầu.

Như thầy đã biết, miệng vết thương của chúng ta sở dĩ có thể cầm máu, đó là mạch máu co vào, tạo huyết khối tiểu cầu và cuối cùng là quá trình đông máu.

Ở trong quá trình này, nếu như chức năng tiểu cầu thiếu sót, máu khó mà cầm được.
– Liên quan tới aspirin cùng hiện tượng chảy máu, em có chuẩn bị một thí nghiệm đơn giản mà trực quan, thầy có thể quan sát ạ.
Tô Tuyết Chí dẫn Phó Minh Thành đi vào gian phòng bên trong.
Đây là một phòng thí nghiệm tạm thời, có một lồng chuột thí nghiệm.

Cô mặc áo choàng trắng vào, đeo găng tay, lấy ra một con chuột mang số hiệu đang thoi thóp thở, sau gây tê giải phẫu, ghi chép biểu hiện là có hiện tượng chảy máu bất thường ở thành ống tiêu hóa và các cơ quan nội tạng của chuột.
Cô lại lấy ra một con chuột có số hiệu khác nữa ra.

Kết quả tương tự nhau.
Tô Tuyết Chí cởi găng tay và áo khoác ra, rửa tay xong dẫn Phó Minh Thành ra ngoài, giải thích:
– Những con chuột thí nghiệm được dán số hiệu này đã được cho dùng một liều lượng lớn aspirin so với trọng lượng cơ thể của chúng, cho nên đều không ngoại lệ đã xuất hiện hiện tượng chảy máu dạng này.
Phó Minh Thành nhìn cô, chăm chú nghiêm túc nghe cô nói, mắt không hề chớp lấy một cái.
– Hiện nghiên cứu của bọn em về các bệnh tim mạch và mạch máu não mới ở bước đầu, nhưng mà chắc chắn thầy cũng biết, đột quỵ chia làm hai loại, một loại là nhồi máu não do thiếu máu cục bộ, một loại khác là xuất huyết não …
Khi cô nói đến đây, trên mặt anh bỗng hiện lên một tia buồn bã.
Tô Tuyết Chí dừng lại.
– Em xin lỗi, em biết em nhắc đến vấn đề này sẽ làm cho thầy không vui…
– Không không, không sao đâu.

Em nói điều này nhất định là có lý do của em.

Em tiếp tục đi.
Anh mau chóng bình ổn lại cảm xúc.
Tô Tuyết Chí gật đầu.
– Đối với bệnh nhân thiếu máu cục bộ tim mạch và các bệnh mạch máu não, sử dụng loại thuốc này, thông qua chống lại sự kết tập tiểu cầu và cải thiện lưu thông máu, nó có thể đóng một vai trò phòng ngừa và điều trị nhất định.

Nhưng mà, giống như một thanh kiếm, nó còn có mặt khác nữa.
– Thầy còn nhớ năm ngoái chúng ta từng cùng nhau nghiên cứu thảo luận liên quan tới ca bệnh của Chu Tiểu Ngọc không? Những người bị bệnh máu khó đông như cô bé đều không thể sử dụng aspirin.

Aspirin sẽ làm vết thương chảy máu nhiều hơn, thậm chí dẫn đến xuất huyết nhiều trong cơ thể, nguy hiểm đến tính mạng.
Khi Phó Minh Thành nghe đến đó, anh nhìn Tô Tuyết Chí, chần chừ một lúc, dường như muốn nói gì đó nhưng lại nhịn được.
– Em biết thầy đang nghĩ gì.

Sở dĩ em hiểu rõ điểm này, cũng là bởi vì trùng hợp trước đó em từng nghiên cứu về phương diện này.

– Tô Tuyết Chí giải thích một câu, nói tiếp, – Cái này cũng không quan trọng.

Em mời thầy đến, vừa rồi nói như vậy nhiều nhưng thật ra là muốn nói với thầy một sự kiện, liên quan đến Kimura và aspirin.

Em có thể khẳng định, Kimura cũng biết một loại công hiệu khác của aspirin.

Trước khi thầy biết, và hầu hết các bác sĩ và dược sĩ trên thế giới không biết, thì ông ta đã biết rồi.

Trước kia thầy từng nói với em, Kimura là chuyên gia về phương diện huyết học mà.

Em đoán, có lẽ trong quá trình thí nghiệm ông ta đã vô tình phát hiện ra loại công hiệu này của aspirin.

– Vì sao em khẳng định ông ta cũng loại công hiệu này của aspirin.
Anh hỏi chen vào một câu.
– Sở dĩ em khẳng định như vậy là vì một chuyện.
Cô kể lại chuyện năm ngoái sau khi Chu Tiểu Ngọc xuất viện, cô lo lắng có chuyện ngoài ý muốn nên đã gọi điện đến bệnh viện nhắc nhở không thể cho Chu Tiểu Ngọc dùng aspirin, y tá lại cho cô biết viện trưởng Kimura đã dặn dò việc này rồi.
– Lúc đó em không nghĩ gì khác, chỉ kính nể Kimura có sự hiểu biết về thuốc hơn người khác.

Nhưng hiện tại, em lại vì vậy mà nghĩ đến một chuyện khác…
Cô nhìn Phó Minh Thành, nhấn mạnh.
– Kimura đã biết Chu Tiểu Ngọc không thể sử dụng aspirin, cùng lý do đó, ông ta tất nhiên cũng biết rõ, bệnh nhân bị xuất huyết não trong quá trình hồi phục tuyệt đối không thể sử dụng aspirin.

Bằng không, thuốc hay chữa bệnh sẽ biến thành độc dược mưu sát!
Sắc mặt Phó Minh Thành tái mét, đứng bật dậy.
– Ý em là, sau khi cha tôi bị xuất huyết não, Kimura còn cho ông ấy dùng aspirin?
Tô Tuyết Chí gật đầu: – Phải ạ.
Cô lại nói chuyện mấy ngày trước cô đi tìm Phó phu nhân, từ chỗ bà ta mà biết được chuyện khác thường của Giang tiểu thư.
– Không chỉ như vậy.

Em cũng điều tra được chứng cứ, có thể chứng minh được suy đoán này của em.
– Chứng cứ gì?
Phó Minh Thành cắn chặt răng, một tay bắt lấy góc bàn, gân xanh trên mu bàn tay nổi rõ.
– Sự việc xảy ra tối qua tại bệnh viện Thanh Hòa chắc thầy cũng nghe đến rồi.

Là em nhờ Hạ Hán Chử giúp một tay.

Thời điểm cảnh sát phong tỏa các cửa trước cửa sau của bệnh viện, một số chuyên gia thành thạo về thống kê cũng tiến vào, tìm được hồ sơ sử dụng aspirin xuất và nhập của bệnh viện trong hai tháng sau khi cha thầy bị ốm năm ngoái và thống kê ngay tại chỗ.

Từ kết quả số liệu thống kê tồn kho cho thấy, trong khoảng thời gian đó, có một lỗ hổng giữa lượng aspirin nhập kho và xuất kho với lượng còn tồn, đăng ký phân phối còn thiếu hai lọ, tổng cộng 100 viên
– Bởi vì sổ sách không tiện lấy đi cho nên đã cho chụp hình lại toàn bộ, hôm nay gấp rút cho đi rửa.

Thầy có thể xem ạ.
Tô Tuyết Chí lại lấy ra một túi tài liệu.
– Thuốc ra khỏi kho, nhưng lại không sử dụng trong khoa của bệnh viện, vậy hai lọ thuốc biến mất vô căn cứ kia đã đi đâu? Em suy đoán, hợp lý nhất là đã dùng trên người cha của thầy.

Do uống aspirin mới khiến cho bác ấy lẽ ra bệnh tình đang chuyển biến tốt lại đột ngột chuyển biến xấu, liên tiếp bị xuất huyết não, hoàn toàn hôn mê, cuối cùng bất hạnh qua đời.
– Em kết luận, sau khi bác ấy xảy ra chuyện, Kimura đã lợi dụng sự hiểu biết siêu thời đại về thuốc của mình mà chủ mưu giết chết bác ấy.
Nói xong, Tô Tuyết Chí đặt túi da trâu có giữ ảnh chụp lên trên bàn, đẩy đến trước mặt Phó Minh Thành.
Phó Minh Thành lại như không nghe thấy.

Hai mắt của anh đóng chặt.

Anh ngửa mặt lên trời, người đứng thẳng bất động bên cạnh bàn, không nhúc nhích.
Rất lâu sau, anh cuối cùng mở mắt ra, đôi mắt kia đã đỏ lên, đáy mắt như chứa lệ máu chậm rãi nhìn vào Tô Tuyết Chí.

Anh dùng giọng khàn đặc gằn từng chữ:
– Hạ Hán Chử đâu, anh ta cũng tới đúng không.

Em mời anh ta đến đi, tôi có lời muốn nói với anh ta..

Đêm nay Hạ Hán Chử cũng có mặt ở đây, chỉ là nghe theo đề nghị của Tô Tuyết Chí mà tránh đi thôi.
Cô đi ra ngoài, nhìn thấy anh ở một góc vắng gần đó.

Anh đưa lưng về phía bên này, hai tay đút túi quần, bóng lưng nhìn xa xăm như đang nhìn những ngọn núi xa trong bóng đêm.

Nghe tiếng bước chân đến gần của cô thì quay đầu lại rồi nhanh chóng bước đến.
Phó Minh Thành ngồi tại ghế.

Cả người anh nghiêng về phía trước, hơi cúi người xuống, đôi khuỷu tay chống tại trên gối, ngón tay đâm vào tóc của mình, thoạt nhìn cả người anh bất động, nhưng nhìn kỹ sẽ phát hiện bờ vai của anh khẽ run rẩy.
Đây là cảm xúc do phẫn nộ cùng với đau khổ gây ra, Tô Tuyết Chí hiểu rõ.
Cô không dám quấy nhiễu đến anh nên chỉ đứng ngoài cửa, lặng lẽ chờ đợi.

Một lát sau, anh ngẩng đầu lên, chậm rãi ngồi thẳng người, cô mới đi vào.
Ánh mắt của Phó Minh Thành lại rơi vào Hạ Hán Chử đi vào theo sau cô.

Mới đầu, cả hai người đều không ai nói gì, một ngồi một đứng, vắng lặng im ắng.
Tô Tuyết Chí chần chừ một lúc:
– Hay là thầy và cậu họ nói chuyện đi ạ, em đi ra ngoài trước…
– Em không cần phải đi, không có gì là em không thể nghe cả.

– Phó Minh Thành lên tiếng ngăn cô lại.
– Thù này tôi sẽ báo.

Tự tay tôi sẽ xử lý Kimura để an ủi vong linh của cha tôi trên trời.
Anh nghiến răng nói, nói xong nhắm mắt lại, hít vào một hơi thật dài, khi lần nữa mở mắt ra, thần sắc đã khôi phục một chút, đứng lên.

– Nếu không nhờ hai vị cẩn thận điều tra kỹ càng thì đến nay nguyên nhân cái chết của cha tôi, có lẽ cả đời tôi cũng không biết, tôi cũng sẽ bị Kimura lừa dối, bị ông ta đùa bỡn trong lòng bàn tay.

Tôi xin cảm ơn hai vị.
Anh khom người.
Hạ Hán Chử bước đến, – Có phải anh có điều khó nói không?
– Đến bây giờ tôi cũng không cần phải giấu giếm gì nữa.

Tôi thừa nhận, về cái chết của anh cả tôi, tôi cũng có tư tâm mình trong đó.

Tôi không có chút tình cảm gì với anh ta, nếu nói là có, thì đó chỉ là thứ tình cảm căm ghét tiêu cực, nhất là sau khi cha tôi vì anh ta mà đổ bệnh, trong lòng chỉ còn lại nỗi hận.

Tôi không thể chịu đựng nổi khi tâm huyết cả đời của cha tôi cứ thế mà bị anh ta cướp đi.

Tôi kết giao với Kimura nhiều năm, trước đây, ông ta che giấu mặt hung tàn của mình, chỉ biểu lộ cho tôi thấy rằng ông ta là một học giả và là một bác sĩ hết lòng chăm sóc người bệnh, là bộ mặt bác ái nhân tâm của mình.

Lúc đó, tôi không biết Giang tiểu thư sẽ là con cờ của ông ta.

Trong khoảng thời gian trước khi vụ việc xảy ra, tôi từng nghi ngờ mối quan hệ riêng tư giữa Giang tiểu thư và em gái tôi, nhưng cuối cùng tôi đã lựa chọn bỏ qua.

Từ góc độ phán xét đạo đức, tôi chính là đồng phạm, biết mà không ngăn cản hành vi giết người mà tôi vốn có thể ngăn chặn.

Cũng chính bởi vì tư tâm và sự tàn khốc của mình, khiến cho tôi rơi vào cái bẫy của Kimura.

Ông ta hiện tại vừa lấy cái chết của anh cả tôi để uy hiếp tôi, một mặt lôi kéo tôi muốn tôi làm việc cho ông ta.
Anh nói liền một mạch, nói xong nhìn Hạ Hán Chử.
– Tư lệnh Hạ, hôm đó ở trên thuyền anh có khuyên tôi, tôi chấp nhận.

Tương lai dù là tự hủy Phó thị, tôi cũng sẽ không biến mình trở thành công cụ cho người Nhật Bản đâu.

Anh yên tâm đi.
– Vậy thì anh định báo thù như thế nào?
– Tôi từng bị Kimura lừa gạt, nhưng kết giao nhiều năm, ít nhiều tôi cũng hiểu chút về tính tính của người này.

Như Tô Tuyết Chí vừa nói, ông ta lợi dụng kiến thức y học siêu thời đại của mình mà mưu sát cha tôi.

Sở dĩ tôi kính trọng ông ta phần nhiều là có liên quan đến chuyện ông ta là một học giả thiên tài về y học.

Tính cách ông ta cẩn thận, nhưng ở ông ta lại mang theo sự tự phụ mà chỉ có loại học giả thiên tài này mới có được.

Lúc ông ta lập kế hoạch giết cha tôi, có lẽ ông ta chưa từng nghĩ sơ hở của mình sẽ bị Tô Tuyết Chí nhìn thấu, mưu đồ bị thất bại trong gang tấc.

Địa vị của ông ta không thấp, tôi không thể nào ra tay ngay được.

Sau khi trở về, tôi sẽ tiếp tục giao thiệp với ông ta, chờ có cơ hội phù hợp, tôi sẽ trừ khử ông ta, tuyệt đối không cho phép ông ta được sống lâu hơn.
Đáy mắt Phó Minh Thành còn mang sợi tơ máu, nhưng lúc nói ra những lời này lại không có chút do dự lưỡng lự nào, trong ánh mắt toát lên thù hận khắc cốt.
Hạ Hán Chử tiếp tục nói:
– Còn có nhân vật lớn họ Hoành Xuyên nữa, cũng có thân phận là bác sĩ và học giả, dành 30 năm rong ruổi khắp Trung Quốc, hiện tại được quân đội mời làm tổng cố vấn về các vấn đề Trung Quốc, vừa mới đến Trung Quốc cách đây không lâu, anh có biết người này không?
Phó Minh Thành gật đầu:
– Rất trùng hợp là tối hôm qua ở chỗ Kimura, vị Hoành Xuyên này cũng có mặt ở đó.


Kimura là học trò của ông ấy.
Hạ Hán Chử nói tiếp:
– Ông chủ Phó, theo như tôi được biết, địa vị của Hoành Xuyên ở đảo quốc rất cao, hết sức đặc biệt.

Vì nhu cầu của tham vọng của họ, nói Hoành Xuyên được thần thánh hóa, nói được tôn thờ như một vị thần về mặt tinh thần cũng không đủ.

Loại người có cấp bậc siêu cao bực này đột nhiên đến Trung Quốc vào thời gian này, anh có từng nghĩ mục đích phía sau là gì không?
Phó Minh Thành đối mặt với ánh mắt của Hạ Hán Chử.

Đó là ánh mắt thâm trầm và tỉnh táo.

Anh khẽ ngẩn ra, ngay sau đó thì hiểu:
– Tôi hiểu rồi.

Giết một Kimura vẫn còn chưa đủ…
Anh dừng lại, trầm ngâm một chốc, lạnh lùng nói tiếp:
– Nếu Kimura đã tốn bao tâm huyết muốn tôi làm việc cho ông ta, tôi nghĩ tôi có thể thử một lần.
Anh nhìn Hạ Hán Chử: – Tôi sẽ giám thị bọn họ.
Hạ Hán Chử nhắc nhở:
– Đây là một đám đối thủ giảo hoạt và hung tàn.

Anh cứ làm theo khả năng, an toàn của bản thân là trên hết.
– Tôi sẽ cẩn thận.

Tôi đi trước, có tin gì sẽ thông báo với anh.
Anh gật đầu với Hạ Hán Chử, nhìn sang Tô Tuyết Chí, sau đó đi ngay.
– Chờ chút.
Hạ Hán Chử bỗng gọi anh lại, nhìn về phía Tô Tuyết Chí vừa rồi vẫn luôn yên lặng nghe hai người nói chuyện, giờ phút này dường như đang có chút thất thần.
– Tuyết Chí, Kimura chắc là liên quan đến nghề nghiệp của mình mà có hứng thú với phòng thì nghiệm của cậu.

Lần trước cậu đã chữa khỏi cho hai ca bệnh khó chữa, không lừa gạt được ông ta đâu.

Hiện tại ông ta muốn Phó tiên sinh lợi dụng thân phận để đi điều tra, thời gian dài mà không có thu hoạch gì, đến lúc đó sợ là sẽ có nghi ngờ đối với Phó tiên sinh.

Thứ hai, cậu ở ngoài sáng, ông ta ở trong tối, cũng rất khó đề phòng, nguy hiểm của cậu sẽ càng tăng thêm.

Tôi có một ý tưởng, có thể cung cấp cho Kimura một thông tin giả để lừa gạt ông ta hay không, như thế, Phó tiên sinh vừa nhận được sự tín nhiệm của Kimura, mà bên chỗ cậu cũng tương đối an toàn hơn, tránh bị kẻ địch ngày đêm dòm ngó.
– Đương nhiên, – Anh mỉm cười, – Tôi là người ngoài nghề, không hiểu biết gì về y học, cũng không biết đề nghị này có được hay không, chỉ cung cấp để hai người tham khảo thôi.
Tô Tuyết Chí nhìn Hạ Hán Chử và Phó Minh Thành.
– Trùng hợp quá cháu cũng đã nghĩ đến điều này.

– Cô nở nụ cười, nhìn Phó Minh Thành: – Minh Thành, thầy có biết loại thuốc mới nhất antipyrine không? Khi lần đầu tiên được tạo ra, nó cũng giống như aspirin trước đó, do tác dụng giải nhiệt và hạ sốt, người ta đã từng hy vọng rằng nó có thể chữa khỏi bệnh sốt ở người do nhiễm trùng huyết và các nguyên do khác.

Đương nhiên, cuối cùng chứng minh, hóa ra dù là aspirin hay thuốc antipyrine mới hơn, chúng đều bất lực trước cơn sốt do nhiễm vi khuẩn trong cơ thể con người.
Phó Minh Thành biết đây chỉ là dẫn dắt mở đầu của cô, cho nên không cắt ngang, tiếp tục nghe cô nói.
Tô Tuyết Chí nói tiếp:
– Thầy có thể đi nói cho Kimura tiên sinh, phòng thí nghiệm của em chưa bao giờ từ bỏ nghiên cứu antipyrine.

Hiện tại đang lấy loại thuốc này làm cơ sở, dẫn vào một loại vật chất mới, tên gọi là Dimethylamino.


Sau khi hợp thành loại thuốc mới, tạm thời lấy tên là Aminophenazone.

Sau đó, trên cơ sở Aminophenazone, bọn em lại tiếp tục nghiên cứu chế tạo hợp chất diễn sinh mới, cấu trúc cơ bản của nó là một hợp chất mạch vòng với chuỗi bên kéo dài của anilin, có thể được đặt tên là pyrazolone.
– Loại thuốc này ngoài giải nhiệt giảm đau, còn có tác dụng hạ sốt.

Hai ca bệnh mà lần trước em đã điều trị thành công là đã sử dụng loại thuốc chống viêm thực nghiệm được thực hiện trong phòng thí nghiệm.

Nhưng bởi vì quá trình hợp thành rất không ổn định, thành công của lần đó là do may mắn, cho nên, bọn em vẫn đang tiếp tục nghiên cứu, cố gắng thu được một phương pháp tổng hợp ổn định.

Đợi hai ngày này em có rảnh, em sẽ mau chóng đưa ra dữ liệu thử nghiệm có liên quan cho thầy trong thời gian sớm nhất có thể.

Thời gian sau đó, tự thầy xem tình hình, có gì cần nói, thầy cứ tiết lộ cho Kimura.
– Nếu như Kimura tiên sinh còn không vừa lòng đối với kết quả này, thầy lại nói cho ông ta biết, bọn em cũng có kế hoạch tiếp tục nghiên cứu, trong cấu trúc metyl của aminopyrin, tiếp tục thử đưa vào một chất gọi là natri metylen sulfonat.

Nếu như may mắn nhận được độ tan trong nước tăng lên, có thể được tạo thành loại thuốc mới dạng tiêm, tạm thời gọi nó là Analgin.

Tác dụng hạ sốt, giảm đau của nó rất nhanh chóng, độc tính giảm đi rất nhiều, đặc biệt đối với những trường hợp sốt cao khó kiểm soát, rất có hiệu quả.
Bên môi cô lộ ra nụ cười ranh mãnh.
Hạ Hán Chử nghe như vịt nghe sấm hoàn toàn không hiểu gì, anh không muốn tiếp tục phơi bày khuyết điểm của mình, cho nên im lặng không nói gì.
Phó Minh Thành thì hiểu ý tứ của cô, nhưng nói thật, anh cũng không phải hoàn toàn có thể theo kịp.

Nhưng anh có một cảm giác, khi cô nói như vậy tuyệt đối không phải nói lung tung, mà là chắc chắn có thể lấy được lòng tin của Kimura.
Đó là đương nhiên.

Muốn đối phó với nhà y học như Kimura, lấy lô thuốc trong hồ lô của lang trung giang hồ đi lừa ông ta là điều không thể nào.

Nhưng cho ông ta một một số lời khuyên về các loại thuốc mới sẽ có trong tương lai, để ông ta chuyên tâm đi nghiên cứu mà không có thời gian đi giám thị bên này, đây cũng là một ý tưởng không tồi.
Phó Minh Thành gật đầu:
– Thế thì không còn gì tốt hơn, làm phiền em rồi.

– Anh nhìn cô thật sâu, – Vậy tôi đi trước.
Tô Tuyết Chí tiễn Phó Minh Thành ra ngoài, khi quay vào, cô vừa đi vừa nghĩ đến ý tưởng này, không nhịn được bật cười.
– Em đang cười gì thế?
Hạ Hán Chử đi cùng cô, đưa cô đi vào, bắt gặp cô tự nhiên bật cười thì quay sang hỏi một cách khó hiểu.
Kimura thật sự là một đại tài y học, lại có nước Nhật chống lưng ủng hộ, có được chút tư liệu từ cô, nếu ông ta tập trung vào phòng thí nghiệm, dẫn đầu đoàn đội nghiên cứu ra được loại thuốc mới đủ để đánh bại aspirin, mở rộng thành viên của dòng thuốc giảm đau và hạ sốt, như vậy thì đối với sức khỏe nhân loại và tiến bộ y học hiện đại cũng coi là đã có cống hiến kiệt xuất của ông ta.
Tiếc là điều này dù mình có nói ra Hán Chử cũng không hiểu.
Tiếc thật.
Tô Tuyết Chí liền kéo cánh tay của anh cười nhẹ:
– Anh không cần biết.

Tối nay xem như tạm thời giải quyết được vấn đề của Minh Thành, trong lòng em rất vui không được à..

Phòng nghỉ của Tô Tuyết Chí ở cùng một dãy với mấy người tiến sĩ Dư, cũng đã muộn rồi, gần nửa đêm, cô với Hạ Hán Chử thì thầm nói đùa hai câu rồi ngừng lại, tránh quấy nhiễu người khác nghỉ ngơi.
Đến cửa, cô buông cánh tay anh ra.
– Em vào đây.

Anh cũng về nghỉ sớm đi.
Cô dán môi đến bên tai anh nói nhỏ, tạm biệt với anh.

Cũng không phải cô không muốn ở bên anh, vấn đề là giữ anh ở lại đây không phù hợp, nhỡ đâu âm thanh nào đó gây ảnh hưởng đến phòng bên cạnh thì làm sao đây.

Còn đi cùng anh đến biệt thự…
Đêm nay vốn cũng không còn lại mấy tiếng nữa, hai người nằm bên nhau không thiếu sẽ có chuyện kia, chờ giày vò nhau xong rồi thì còn bao nhiêu thời gian để cô nghỉ ngơi nữa đâu, mà cô ngày mai thì phải dậy sớm để làm việc.

Cô cần phải ngủ đủ giấc để có tinh thần làm việc.
Ngoài ra, thành thật mà nói, so với việc ngủ với anh trong vài tiếng của đêm nay, cô quan tâm tới chuyện chuẩn bị tư liệu để làm thế nào giúp Phó Minh Thành nhiều hơn…Đây không phải việc nhỏ, hơn nữa, Kimura không dễ bị lừa, muốn ông ta rơi vào bẫy, tài liệu ít nhất phải làm cho ra dáng, không tốn thời gian và tâm tư là không được.
– Ừ.

– Anh không nói gì khác nữa, thì trầm thấp ừ một tiếng, xem như đáp lại câu đuổi đi của cô.
Tô Tuyết Chí nhìn trái nhìn phải.

Các phòng bên cạnh đều đã tắt đèn, chung quanh tia sáng lờ mờ, cô hôn nhanh lên mặt anh một cái.
– Anh mau đi về đi.
Hôn xong rồi, cô lại dỗ anh một chút, vẫy vẫy tay với anh nói chúc ngủ ngon, sau đó đẩy cửa ra đi vào phòng, kém rèm cửa, tiện tay khóa cửa lại.
Cô bật đèn lên, đang muốn rửa mặt chuẩn bị nghỉ ngơi, trong đầu chợt lóe lên ý tưởng có liên quan làm tài liệu như thế nào, sợ chớp mắt là quên mất, cô lập tức bỏ mọi thứ xuống ngồi trước bàn làm việc cầm bút lên.
Cô ghi nhanh những suy nghĩ vừa nghĩ ra vào sổ tay.
Đêm khuya vắng lặng, bên tai không có chút tạp âm nào, cô cảm thấy tư duy của mình nhanh nhạy, ngồi xuống là rơi vào trạng thái nhập tâm.

Mười mấy phút chớp mắt qua nhanh.


Cô đi nhìn đồng hồ, dự định làm thêm nửa tiếng nữa thì đi nghỉ ngơi bèm tiếp tục trở lại bàn làm việc, đúng lúc này bỗng nghe được tiếng gõ cửa rất khẽ.

Suy nghĩ của cô bị cắt ngang.

Cô ngẩng lên nhìn cửa đã được khóa trái, trong lòng bỗng có một cảm giác, lập tức để bút xuống đứng lên đi ra mở cửa.
Quả đúng như cô đoán, là Hạ Hán Chử.

Anh còn chưa rời đi, đứng trong bóng tối bên ngoài cửa phòng cô.

Cánh cửa mở một nửa, ánh đèn trong phòng hắt ra rơi trên mặt anh, phản chiếu gương mặt nửa sáng nửa tối của anh.
– Sao anh còn chưa đi…
Cô ngỡ ngàng đè thấp giọng hỏi, còn chưa nói hết, anh đã đưa tay ra, nắm lấy tay cô vẫn đang đặt trên nắm cửa sau khi mở cửa, kéo mạnh.
Tô Tuyết Chí bị anh kéo ra ngoài, người nhào vào trong ngực của anh.

Anh vây cô vào bức tường ở cửa, cúi đầu xuống, dịu dàng hôn lên trán cô, tiếp theo, hôn lên từng tấc làn da trên gương mặt cô rồi dịch chuyển đến bên tai cô, dùng giọng nói trầm thấp thì thầm chất vấn cô:
– Đã mấy ngày không ở bên nhau rồi em? Tự em đếm xem?
Không cần đếm Tô Tuyết Chí cũng biết.
Mấy ngày này cô chưa hề ra khỏi cổng lớn của xưởng thí nghiệm này, bề bộn nhiều việc, mà anh cũng có việc bận của mình.

Cách lần hai người lần trước ở bên nhau cũng đã gần một tuần rồi.
Bây giờ, đối mặt với anh như thế, cô nào dám nói từ “không” cơ chứ.
Mang theo mấy phần bất đắc dĩ và cảm giác ngọt ngào, cô không yên tâm lại nhìn trái nhìn phải, tiếp đó thì thầm với anh:
– Ở chỗ em không được…
– Đi chỗ anh đi.

– Anh nói, giọng điệu mang tính quyết định.
Cứ như vậy, Tô Tuyết Chí cuối cùng vẫn bị anh đưa đến biệt thự hiện tại coi như là nơi hẹn hò cố định của họ.

Hai người tắm cùng nhau.

Anh mang theo chút trừng phạt dùng răng cắn cô, không có chút thương xót gì cả, làm cho cô đau, thật sự là đau.

Cô bị đau kêu lên, đưa tay lên nắm lấy mái tóc đen nhánh dày của anh, muốn anh ngừng cách đối xử thô lỗ như này với mình.

Anh vẫn phớt lờ cô.

Cô bực bội đánh anh.

Tia nước bị cô làm cho bắn tung tóe như mưa.

Gương mặt anh tuấn của anh đầy nước, ngay cả trên mi mắt đen nhánh cũng dính giọt nước óng ánh.

Phản kháng mãnh liệt bất mãn của cô chẳng những không có tác dụng ngăn cản anh mà ngược lại càng cho anh thêm hưng phấn hơn.

Anh đột ngột tăng lực giở trò lưu manh lật người cô áp vào bức tường sứ ướt sũng bóng loáng, thô lỗ đẩy cô qua, đè mạnh cô không một chút lưu tình nào.
Lực tay sau lưng anh rất khỏe.

Cơ thể và gò má vốn đã nóng lên của Tô Tuyết Chí đột nhiên bị áp vào bức tường nước lạnh, làn da bị kích thích nổi lên da gà.

Trong lòng cô biết tiếp theo sẽ phát sinh chuyện gì.

Tắm cùng nhau như này dường như luôn có thể khơi dậy hứng thú của anh một cách dễ dàng.

Nhất là tối nay, anh tỏ ra ngang ngượng hơn rất nhiều so với trước kia.

Cô vùng vẫy mấy lần, liên tục biểu thị sự bất mãn của mình với anh, nhưng rất nhanh cô cảm nhận được sự gấp rút đến từ anh.


Anh dường như không thể chờ đợi được.

Cô quay chuyển gương mặt ửng hồng lại, nhắc nhở anh một câu.
Anh chậm rãi dừng lại, cuối cùng đưa cánh tay ra từ phía sau ôm chặt lấy cô, không cử động nữa.
– Sao thế? Đi lấy đi, nhanh lên…
Thứ kia để trong ngăn kéo tủ đầu giường trong phòng ngủ.

Anh ngừng lại, bản thân cô lại bị dụ dỗ dày vò không chịu đựng nổi, lại thúc giục anh lần nữa.
– Lần trước đã dùng hết rồi…
Anh rũ đầu xuống, đặt cằm trên bờ vai gầy mảnh của cô, buồn bã nói bên tai cô.
Tô Tuyết Chí bị anh nói vậy cuối cùng cũng nhớ ra.
A đúng rồi, cái cuối cùng lần trước đã dùng nốt rồi.

Đêm nay anh đến vốn là vì chuyện của Phó Minh Thành, hẳn là đã quên cả cái này.
Dù không nhìn thấy nét mặt của anh nhưng cô cũng có thể tưởng tượng được biểu cảm vào lúc này của anh trông như thế nào.
Cô lại quay gương mặt ướt sũng qua, đôi môi bị hàm răng trắng nõn cắn đến đỏ tươi, cười khẽ:
– Không có cái đó, anh đừng mơ đụng vào em nhé.
Cô còn cười trên nỗi đau của người khác.

Cô chẳng có chút nào là thương anh cả.
Hạ Hán Chử với cánh tay kéo chiếc khăn lông lớn, chẳng nói chẳng rằng lau khô hai cơ thể, lại ôm cô đi ra đặt xuống giường, mặc quần áo cho cô trước, sau đó anh để cô nằm trong lòng mình, anh thì tựa ở đầu giường, một tay gối sau đầu, lẳng lặng nhìn cô gái nhỏ đang nằm trong lòng mình.
Buổi tối cô đã gọi anh ta là Minh Thành.
Hạ Hán Chử hơi híp mắt lại, nghĩ đến xưng hô làm cho anh vô cùng khó chịu kia, nghĩ đến quan hệ của hai người họ từ lúc nào lại trở nên thân thiết như thế.

Ngay từ ban đầu cô đã bảo vệ cho anh ta, cho rằng anh ta sẽ không làm những việc không nên làm.
Anh biết mình hẹp hòi, hẹp hòi đến mức ngay cả anh cũng thấy khinh bỉ mình.
Nhưng anh thật sự là khó chịu vô cùng.
Có đôi lúc, Hạ Hán Chử chỉ muốn kích động lên, hận không thể cho tất cả mọi người trên thế giới biết cô là phụ nữ, là người phụ nữ của Hạ Hán Chử anh.

Anh muốn công khai đường hoàng chính chính mời cô khiêu vũ với mình, muốn đưa cô đến nhà hàng tốt nhất để ăn tối với cô trong bộ váy đẹp, muốn cầm tay cô đi dạo bên nhau trong công viên, không cần phải né tránh sự chú ý của bất kỳ ai.

Khi những người khác nhìn thấy họ, anh có thể mỉm cười giới thiệu cô là bạn gái của anh.

Đương nhiên, còn cả tương lai nữa.

Nếu như tương lai anh có đủ may mắn, cô sẽ trở thành phu nhân của anh, thậm chí, sẽ là mẹ của con trai hoặc là con gái của anh…
– Anh đang nghĩ gì đó?
Sự trầm lặng bất thường của anh ta cuối cùng cũng khiến Tô Tuyết Chi cảm thấy kỳ lạ.
Vừa rồi ở trong phòng tắm, anh rõ ràng ham muốn như vậy.

Bây giờ trở lại trên giường, cô còn nghĩ rằng anh sẽ không sẵn sàng kết thúc như thế này, sẽ tiếp tục dính lấy mình nữa, lại không ngờ rằng anh lại yên tĩnh đến vậy.
– Tối nay em gọi Phó Minh Thành là gì?
Tô Tuyết Chí hơi ngây người, suy nghĩ một chút:
– Minh Thành?
Trên mặt của anh mang theo nụ cười, tay vuốt ve làn da trắng mịn như trứng gà bóc của cô, như là đang tán gẫu với cô:
– Em cũng gọi anh ta như vậy, thế em gọi anh là gì?
Cô chớp chớp mắt.
– Hạ Hán Chử.
Nụ cười biến mất.
Cô đổi giọng: – Hán Chử.
Mặt mày không biểu cảm gì.
– ….Yên Kiều…
Vẫn không khá lên chút nào.
Cuối cùng cô cắn cắn môi, đôi mắt long lanh ngập nước nhìn anh, lộ vẻ tội nghiệp:
– Cậu họ…được không…
– Em ngứa da phải không, cố ý kiếm chuyện đúng không?
Anh nhìn cô đăm đăm, nghiến răng nghiến lợi.


Tô Tuyết Chí rốt cuộc không nhịn được nữa bật cười thành tiếng, ngồi dậy, vươn hai cánh tay ra ôm lấy cổ anh, đôi môi đỏ của mình dán bên tai anh, thì thầm:
– Anh là tiên sinh của em, là tiên sinh độc nhất vô nhị.

Là người em thích nhất trên thế giới này.

Là người đàn ông của em, là chồng tương lai của em.

Nếu như em có con, anh chính là cha của các con em.
– Anh đã hài lòng chưa?
Hạ Hán Chử tựa ở đầu giường, kinh ngạc nhìn gương mặt đang cười quyến rũ trước mặt, không nhúc nhích.
Tô Tuyết Chí vểnh cằm lên hứ một tiếng:
– Em đã nói như vậy rồi anh còn không hài lòng? Anh cũng quá hẹp hòi đi….

ngôn tình tổng tài
Cô chưa kịp nói xong thì đã thấp giọng kêu lên.
Hạ Hán Chử xoay người đặt cô xuống gối, cúi xuống hung hăng hôn lên.
Tô Tuyết Chí mê đắm trong đó, không biết qua bao lâu, cô ôm lấy cơ thể nóng rực của người đàn ông trẻ tuổi này, không cách nào cự tuyệt anh được.

Cô biết anh sẽ vì vậy mà đạt được sự thỏa mãn và vui vẻ rất lớn.

Đây cũng là điều anh vẫn luôn muốn.

Trước đó anh không chỉ một lần phàn nàn nửa đùa nửa thật nửa là nghiêm túc với cô về thứ đồ kia rất chi vướng víu, anh rất không thích dùng nó.

Cô nhất định là điên rồi, ngay vào tối nay vào giờ phút này, cô chỉ muốn thỏa mãn anh.
– Nếu anh muốn, cũng có thể…- Cô từ từ nhắm mắt lại, dán vào bên tai anh thở dốc, nói.

– Hôm nay là kỳ an toàn của em.

Hơn nữa nếu…
Cô chần chừ, – Nếu như anh muốn, vậy thì cứ làm đi, có cách khác nữa mà, cũng không phải là không thể…
Lông mi của cô run nhè nhẹ, chờ anh đáp lại.

Nhưng người đàn ông trẻ tuổi này lại ngừng lại.
Cô chậm rãi mở mắt ra, đụng phải đôi mắt của anh đang nhìn mình chăm chú.
Trên trán của anh mang theo một tầng mồ hôi nóng rất mỏng, đáy mắt ẩn chứa dục vọng không hề che giấu, biểu cảm nét mặt lại thâm trầm như vực sâu, Tô Tuyết Chí nhất thời không biết anh đang nghĩ gì, chỉ thấy anh chăm chú nhìn mình, rất lâu, sau đó thở dài một hơi, lăn xuống khỏi người cô ôm cô vào lòng, hôn cô.
– Để lần sau đi.

Thực ra ôm em ngủ cả đêm cũng rất tốt.
Anh khẽ cười nói.
– Ngủ đi, ngày mai em còn phải dậy sớm làm việc nữa.
Giọng nói của anh đầy dịu dàng nhưng lại kiên định.

Tô Tuyết Chí khá bất ngờ, nhưng lại cảm nhận được ự an tâm thỏa mãn.

Cô đáp vâng, ngoan ngoãn chui vào lòng anh, nhắm mắt lại, chậm rãi ngủ thiếp đi..

Sáng sớm ngày hôm sau, Hạ Hán Chử đưa Tô Tuyết Chí quay về xưởng thí nghiệm phía tây ngoại ô thành phố.
Anh đứng bên ngoài cổng lớn nhìn theo cho đến khi bóng dáng cô biến mất ở bên trong mới quay người đi ra, từ xa đã trông thấy Báo đứng ở bên đường chờ mình.
Mới sáng sớm anh ta đã đến đây rồi, Hạ Hán Chử đoán được anh ta có tin gì đó, liền bước nhanh hơn.
Quả đúng như thế, Báo nói cho anh biết, bên phía Trịnh Long Vương đã tìm được người rồi, tối qua ngay trong đêm đã đưa người đi, vừa mới đến nơi.
Nói ra thì rất dài, việc này có liên quan đến thủ hạ đã bán đứng Trịnh đại tướng cho triều đình nhà Thanh.

Người đó họ Vu, chính sự phản bội của ông ta mới đưa đến một loạt sự việc từ lúc bao vây thành đến cuộc gặp mặt đàm phán giữa Trịnh đại tướng và tổ phụ Hạ gia.

Sau khi Trịnh đại tướng tự sát, sự việc qua đi một thời gian, họ Vu được triều đình nhà Thanh phong làm quan, về sau có một ngày người kia đột ngột biến mất, tiếp sau đó không có tin tức gì nữa.

Trong hơn mười năm không có tin tức gì mãi cho đến khi vụ án kho báu cất giấu xảy ra vào mười mấy năm trước, Hạ gia xảy ra chuyện.
Bởi vì vụ án đó có liên quan đến tổ phụ, bao nhiêu năm nay, Hạ Hán Chử vẫn luôn âm thầm điều tra nghe ngóng tin tức về người này, nhưng bởi vì sự việc xảy ra đã quá lâu, cho dù là đến mười mấy năm trước Hạ gia xảy ra chuyện, anh cũng chỉ mới mười hai tuổi thôi, manh mối có trong tay không nhiều, việc điều tra cũng không hề thuận lợi, thậm chí còn rơi vào cảnh bế tắc.

Nhưng mà, ngoài anh ra, còn có Trịnh Long Vương cũng là một người khác trong cuộc, những năm gần đây ông cũng chưa bao giờ từ bỏ, vẫn luôn truy tìm tung tích phản đồ năm xưa.
Hiện tại cuối cùng cũng đã có tin tức rồi!
Ánh mắt Hạ Hán Chử khẽ động, hỏi chuyện kỹ càng, nghe nói người là do Vương Nê Thu đích thân đưa tới, hiện tại họ đang ở ngay ngoài thành, anh lập tức lái xe đi tới đó.
Tại một vùng hoang dã ở ngoại ô, trời vừa hửng sáng, chung quanh không một bóng người qua lại, một chiếc xe la bốn mặt đóng kín đậu ở bên đường, Vương Nê Thu đầy vẻ phong trần mệt mỏi dẫn theo mấy thủ hạ ăn mặc quần áo ngắn gọn gàng đang chờ ở ven đường, trông thấy một chiếc ô tô từ xa lao nhanh tới, cuối cùng dừng ở đối diện, một người thân hình cao gầy bước xuống xe, nhận ra là Hạ Hán Chử thì vội bước lên đón.
– Tư lệnh Hạ! – Vương Nê Thu khom người chào hỏi, thái độ hết sức cung kính.

Hạ Hán Chử bước vội lên đỡ lấy cánh tay của ông, áy náy vì ông đã phải suốt đêm vất vả đưa người đến đây.

Vương Nê Thu chỉ cười:
– Chúng tôi không giống Tư lệnh Hạ, chúng tôi vốn là sống trong giang hồ, chỉ đi lại có hai ngày đường thôi có gì vất vả đâu.

Tư lệnh Hạ đừng khách sáo.
Hạ Hán Chử lại hỏi thăm tình hình sức khỏe gần đây của Trịnh Long Vương.

Vương Nê Thu nói:
– Nhờ phúc của ngài và Tô thiếu gia, Đại đương gia khỏe lên nhiều rồi.

Tìm được người rồi, anh ấy sợ làm chậm trễ việc của ngài nên chúng tôi ngay lập tức đưa người tới cho ngài luôn.
Ông đánh mắt về phía xe la, tiếp đó nói cho Hạ Hán Chử biết, sau khi tra hỏi, phản đồ hại Trịnh đại tướng kia bởi vì khi đó đã hơn ba mươi tuổi, hai mươi năm trước đã chết rồi, hiện tại bắt được là con trai của kẻ đó, là họ Vu.
– Phản bội tướng quân, trời chu đất diệt, lão già kia chết sớm thật là lợi cho lão quá.

Nhưng mà cũng may bắt được thằng con trai của lão ta.

Tên này cũng chẳng phải kẻ tốt lành gì, vụ án năm xưa của Hạ Lão thái gia chính là do thằng chó này làm.

Sau khi phát tài, nó mở một tiêu cục, nếu như nó ngoan ngoãn làm ăn nói không chừng chúng tôi cũng không tìm được.

Nhưng nó lòng tham không đáy, chỉ muốn làm thế nào để phát tài, bèn lấy danh nghĩa làm tiêu mang theo người đi khắp nơi điều tra nghiên cứu địa hình đào bới tìm kiếm kho báu gì đó, đây chẳng phải tự tìm đường chết à?
Thủ hạ của ông mở cửa xe ra, trong thùng xe có một chiếc bao tải, miệng bao tải đã được cởi ra, để lộ ra một người đàn ông trung niên bị trói chặt miệng bị nhét giẻ, người này mày xếch, mắt tam giác, nhìn mặt mũi vốn bất thiện rồi, nhưng giờ phút này sắc mặt xám xịt giống như chim sợ cành cong, vừa đụng phải ánh mắt của Hạ Hán Chử quăng tới, trong mắt lộ vẻ sợ hãi hoảng loạn.
– Giao người cho Tự lệnh Hạ đó, tôi và các anh em còn phải quay về để báo cáo lại với Long vương.
Vương Nê Thu lịch sự từ chối lời mời ở lại nghỉ ngơi của Hạ Hán Chử, dự định dẫn thủ hạ đi ngay.

Trước khi đi như sực nhớ ra gì đó, nhìn nhìn Hạ Hán Chử, rõ là dáng vẻ kiểu như muốn nói lại thôi.
Hạ Hán Chử hiểu ngay, liền thấp giọng nói:
– Làm phiền Tam đương gia trở về nói với Long vương một tiếng, Tô thiếu gia vẫn rất mạnh khỏe, cậu ấy hiện tại đang hơi bận việc…
Anh dừng một chút,
– Cháu cũng sẽ chăm sóc tốt cho cậu ấy.

Mong Long Vương yên tâm.
Đương nhiên là Trịnh Long Vương không nhắc Vương Nê Thu đi hỏi chuyện này, nhưng Vương Nê Thu nhìn thì thô lỗ nhưng tâm tư lại vô cùng tinh tế nhạy bén, nhận thấy từ sau khi thiếu gia nhà họ Tô đi rồi, Long Vương cho người giữ lại căn phòng mà cô từng ở, không cho phép dùng vào việc khác, mỗi khi rảnh rỗi thì sẽ đi loanh quanh bên ngoài cửa, nhìn là biết ông ấy nhớ thương con gái rồi.

Vừa rồi định đi thì nhớ ra, muốn hỏi chuyện về Tô thiếu gia, có điều là không biết nên mở miệng thế nào cho phải, nghe được câu trả lời đúng ý mình thì bật cười hà hà, chắp tay với Hạ Hán Chử rồi lên ngựa, đoàn người rời đi.
Hạ Hán Chử nhìn theo đoàn đội kia biến mất tại cuối đường, chỉ thị Báo đưa người về.
Cùng ngày, trong một địa lao âm tu của Bộ Tư lệnh, Hạ Hán Chử đích thân thẩm vấn Vu Nhất Xuân.
Người này ban đầu khi rơi vào tay Vương Nê Thu thì luôn không chịu thừa nhận thân phận, kiên quyết nói là nhận nhầm người, mình không biết gì hết.

Về sau bị cực hình, không chịu nổi nữa cuối cùng đành phải khai rõ thân phận, hiện tại biết mình đã rơi vào trong tay hậu nhân Hạ gia năm xưa, vì muốn được sống sót, nào còn dám giấu diếm, Hạ Hán Chử hỏi cái gì, gã liền nói cái gì, cực kỳ phối hợp.
Theo như lời khai của Vu Nhất Xuân, cha của gã cũng chính là thủ hạ của Trịnh đại tướng năm xưa, sau khi Trịnh đại tướng tự sát, sự việc qua một thời gian thì cha gã cũng được triều đình nhà Thanh phong một chức quan nhỏ như hạt vừng, không hề vinh hoa phú quý như trong tưởng tượng, lại biết những người bị bao vây trong thành lại không hề bị đuổi tận giết tuyệt, lo lắng ngày sau sẽ bị truy sát báo thù cho nên không lâu sau thì từ quan chạy trốn, tìm một nơi để trốn đi.


Cho đến khi sóng gió dần dần đã qua đi, cha gã lại lẻn về vùng hoạt động năm xưa đi theo Nghĩa vương, thay hình đổi dạng, lấy vợ sinh con, ngoài mặt thì sống biết điều trung thực lương thiện, nhưng thực ra là có ý đồ khác.
Hầu hết lòng người đều không thoát khỏi một chữ tham.

Trong hơn mười mấy năm tiếp theo này, cha gã dựa vào võ nghệ đã gây dựng một võ quán nhỏ, nhận một số đồ đệ, làm nghề áp tiêu sinh sống qua ngày, âm thầm tìm kiếm kho báu năm xưa, tiếc là không có thu hoạch gì cả.

Về sau bệnh nặng mà chết, trước khi chết đã nói hết bí mật về kho báu cho con trai mình biết.
Vu Nhất Xuân cũng là một kẻ tham lam, ngày đêm mơ mộng khát khao trở nên giàu có, dĩ nhiên là tiếp tục tìm kiếm, nhưng trước sau cũng không thu hoạch được gì.

Đến mười mấy năm trước, võ quán bỗng nhiên xảy ra một vụ kiện cáo, bọn thủ hạ cũng giải tán hết.

Đang lúc gã lâm vào cảnh tuyệt vọng tột cùng thì một ngày nọ, có một người lạ đột ngột đến, chỉ cho gã một con đường sáng, bảo gã đi kinh sư, tìm một người tên là Lục Hoành Đạt.
- …Người kia nói với tôi, Lục Hoành Đạt là quan lớn, có kẻ thù lớn là họ Hạ, muốn diệt trừ đối phương, nhưng mãi vẫn chưa tìm được chứng cứ gì.

Người đó còn nói, họ Hạ này năm xưa cũng có quan hệ với Trịnh đại tướng, còn biết cả chuyện kho báu được cất giữ, bảo tôi đem chuyện này nói cho Lục Hoành Đạt, đồng thời là nhân chứng với tư cách là người trong cuộc thì sẽ nhận được một khoản tiền thưởng lớn.
Vu Nhất Xuân nói đến đây, đưa mắt nhìn hậu nhân Hạ gia nét mặt âm trầm đối diện, bất an nuốt nước miếng:
– Lúc đó tôi đang cùng đường, liền ôm vận may mà đi gặp Lục Hoành Đạt, không ngờ Lục Hoành Đạt lại chịu gặp tôi.

Tôi liền làm chứng, nhận được một khoản tiền thưởng lớn từ chỗ Lục Hoành Đạt, ở lại làm việc cho ông ta.

Mấy tháng sau, có một ngày, người mà lúc trước tìm đến tôi đột ngột lại tới, nói có việc muốn gặp tôi ở ngoài thành trao đổi.

Vào thời điểm đó tôi cũng đã nghe được chuyện Hạ gia bị triều định lục soát xét nhà, càng nghĩ càng thấy sợ, lo lắng người kia gây bất lợi đến mình, tôi liền lấy cớ đi vệ sinh rồi bỏ trốn….
– Người tìm mày là ai? – Hạ Hán Chử cắt ngang lời tự thuật của gã, hỏi thẳng.
Vu Nhất Xuân lắc đầu:
– Tôi chưa từng gặp người kia trước đây, nhưng lạ là ông ta dường như hiểu rõ về cha tôi như lòng bàn tay, tôi chính vì nghĩ đến cái này mới sợ quá mà bỏ trốn.

Tôi cũng không biết vì sao ban đầu ông ta lại tới tìm tôi.

Về sau tôi không còn gặp lại ông ta nữa.
Nói xong gã quỳ thụp xuống đất, dập đầu liên tục, miệng cầu xin:
– Tha cho tôi đi, xưa kia tôi bị kiện cáo, thật sự là cùng đường, là người kia bảo tôi đi tìm Lục Hoành Đạt, tôi bị ông ta lừa gạt…
Hạ Hán Chử lấy ra một tấm ảnh để gã nhận mặt.

Trên tấm ảnh là một người đàn ông trung niên dung mạo uy nghiêm ánh mắt thâm trầm.

Vu Nhất Xuân lắc đầu, nói không giống.

Hạ Hán Chử lại lấy ra một tấm khác, Vu Nhất Xuân vừa nhìn cái là chỉ vào người đó kêu to:
– Đúng, chính là người này! Mặt tròn, cổ ngắn! Tôi gặp hai lần rồi, không nhận nhầm đâu.
Người trên tấm ảnh không phải ai khác, chính là Đồng Quốc Phong, em trai của Vương phu nhân.

Báo nhìn thoáng sang Hạ Hán Chử, bắt gặp anh đã quay người sải bước đi ra ngoài.
Báo cũng đi ra ngoài theo, đứng bên ngoài cánh cửa của văn phòng đã được đóng chặt, trong lòng do dự.
Anh ta là người nhà họ Hạ.

Chính xác mà nói, cha anh ta năm xưa là quan tùy tùng làm việc cho ông cụ Hạ, anh ta cũng từ năm mười sáu tuổi cũng đi theo cha mình làm việc cho Hạ gia.

Đó là một vị trí thân tín, trong ngoài không tránh, cho nên có một số việc anh ta cũng biết.
Cả đời làm quan, Hạ lão thái gia dĩ nhiên cũng không thiếu môn sinh cùng bộ hạ cũ.

Cha của Vương Hiếu Khôn chính là một trong những phụ tá môn hạ đi theo làm việc cho Hạ lão thái gia lâu nhất, cũng bởi có năng lực làm việc xuất chúng mà được đề bạt và tiến cử nhiều nhất.

Vào một năm trước khi Hạ gia xảy ra chuyện, bởi vì sự tiến cử của Hạ lão thái gia, cha của Vương Hiếu Khôn đảm nhận chức quan tổng binh Tân Quân.

Đây là một chức vị có thực quyền, cộng thêm triều đình đang huấn luyện quân đội mới vào thời điểm đó, tiền đồ vô hạn.

Nhưng không ngờ sau đó lại xảy ra một chuyện ngoài ý muốn.
Cha của Vương Hiếu Khôn bị người tố cáo với Hạ lão thái gia, đưa ra được bằng chứng ông ta đã lợi dụng chức quyền của mình để tham ô quân phí dùng cho mục đích riêng của mình, bằng chứng vô cùng xác thực.
Nước trong quá ắt không có cá.

Hạ lão thái gia cả đời nghiêm khắc, cả đời thanh liêm, nhưng cũng biết đạo lý này.

Hơn nữa thói xấu quan trường là như thế, triều đình hiện tại đang rất cần nhân tài, có một số việc có thể cho qua được thì cho qua.

Nhưng liên quan đến con số tham ô quá khổng lồ, quá kinh khủng, điều này đã khiến Hạ lão thái gia phẫn nộ, ông cụ vừa thất vọng vừa phẫn nộ.

Cha của Vương Hiếu Khôn biết tin đã chạy tới, khóc lóc biểu thị hối hận vô cùng, lại vừa thỉnh tội vừa cầu xin tha thứ, mong cho mình một cơ hội sửa đổi.
Hạ lão thái gia nghiêm khắc quở trách xong, cuối cùng niệm tình cũ mà không truy cứu đến cùng nữa, chỉ hạ lệnh yêu cầu ông ta đền bù số tiền đã tham ô, nếu để xảy ra chuyện tương tự thì sẽ không bỏ qua nữa.

Cha của Vương Hiếu Khôn lúc ấy hứa hẹn đảm bảo, sau đó cảm kích ra về.
Nhưng mà người tính không bằng trời tính.

Ngay khi sự việc ngoài ý muốn nảy xảy ra không lâu thì Hạ gia liền xảy ra chuyện, vận mệnh con người trong một đêm xoay đã chuyển long trời lở đất..

Báo đứng bên ngoài cửa muốn gõ cửa đi vào, tay đưa lên nhưng rồi lại ngừng giữa chừng, cuối cùng chậm rãi buông xuống.
Thời khắc nhà tan cửa nát phải lưu lạc khắp nơi, được người mà mình kính trọng như cha che chở bao bọc nhưng cuối cùng lại bị chứng minh chính là kẻ gây ra vụ án diệt tộc Hạ gia năm xưa.

Lấy oán trả ơn, mượn đao giết người.

Bao nhiêu đau đớn và trắc trở mà chàng thiếu niên đã trải qua đều không thoát khỏi bốn chữ lòng người hung hiểm.
Cách một cánh cửa, giờ phút này cấp trên của anh ta có tâm trạng như thế nào, Báo có thể tưởng tượng được.
Anh ta đang do dự không biết nên làm gì chợt nghe bên trong có tiếng nói:
– Vào đi.
Anh ta đẩy cửa ra, bắt gặp Hạ Hán Chử ngồi ngay ngắn sau bàn làm việc, ngoại trừ thần sắc mang theo chút lạnh lùng ra thì dường như không có cảm xúc kích động như anh ta tưởng tượng.
Vào lúc này Báo mới thầm thở phào một hơi nhẹ nhõm, ngay lập tức chỉnh đốn lại tâm tình của mình bước đi vào, cung cấp cho anh một lời giải thích bổ sung rất quan trọng.
Vương Nê Thu từng nói với anh ta, thời điểm bọn họ đang điều tra Vu Nhất Xuân thì biết có một nhóm người khác cũng đang hoạt động, nghi ngờ mục tiêu cũng giống nhau.

Đối phương hành động cẩn thận, không biết là thân phận lai lịch gì, bởi vì không quen thuộc nơi đó bằng họ cho nên cuối cùng đã bị họ giành trước bắt được người đi.
Nhóm người kia lai lịch thế nào, nhóm người Vương Nê Thu không biết, nhưng Báo thì ngay lập tức liên tưởng ra được.
– Có phải đó chính là….- Anh ta nhìn Hạ Hán Chử, ngập ngừng.
…..
Đồng Quốc Phong vội vàng đi vào phòng làm việc của Tổng trưởng, đợi thư ký đi ra ngoài hết rồi thì đóng cửa lại.
Vương Hiếu Khôn nhìn y:
– Có chuyện gì mà trông chú lại lo lắng như vậy.
Đồng Quốc Phong đi đến bên cạnh ông ta, lấy lại bình tĩnh:
– Anh có nhớ lần trước em nói với anh chuyện gã họ Vu kia vẫn thèm muốn kho báu kia, không nhịn nổi nữa đã hoạt động ở khu vực kia không?
– Người chạy rồi à?
– So với cái này còn hơn…- Đồng Quốc Phong nét mặt lo lắng, ấp a ấp úng nói.
– Rốt cuộc là sao? – Vương Hiếu Khôn nhíu nhíu mày.

Đồng Quốc Phong đè thấp giọng nói:
– Đám thủ hạ báo cáo về nói họ đã chậm một bước, ngưởi đã bị một nhóm khác bắt đi rồi.
Vương Hiếu Khôn đặt tay lên tập tài liệu, chậm rãi ngồi dựa vào lưng ghế, nét mặt trở nên nặng nề.
– Biết lai lịch gì không?
– Không ạ, nhưng nghi ngờ có liên quan đến Thủy hội Trịnh Long Vương.

Nơi đó ngoài họ ra thì không ai có năng lực như vậy cả.

Anh rể, Trịnh Long Vương này cũng có quan hệ với nhà họ Tô, mà Tô Tuyết Chí kia lần trước về Tự Phủ là điều trị cho Trịnh Long Vương đó.

Cho nên, có lý do để nghi ngờ…
Y nhìn sắc mặt Vương Hiếu Khôn, ngập ngừng:
– Em nghi ngờ Trịnh Long Vương cũng có qua lại với Tư lệnh Hạ, hơn nữa…
Câu nói này y còn chưa dám nói ra miệng, vẫn còn lưỡng lự, cuối cùng vẫn cắn răng nói:
– Khả năng xấu nhất, có lẽ nó đã biết chuyện trước kia rồi.
Vương Hiếu Khôn không nói lời nào, lấy ra cái tẩu bắt đầu hút thuốc.
Đồng Quốc Phong chờ một lúc, không kìm chế được:
– Anh rể, Hạ Hán Chử là kẻ tàn độc có thù tất báo, huống chi là chuyện này.

Nếu nó biết sự thật thì nhất định sẽ gây bất lợi cho anh.

Anh rể, anh cần phải đề phòng, đừng xem thường, lúc cần thiết…
Trong mắt y lóe lên tia tàn khốc.
– Nếu anh rể không tiện làm, việc cứ giao cho em…
Vương Hiếu Khôn tay cầm cái tẩu, gõ lên bàn: – Chớ có hành động thiếu suy nghĩ.
Đồng Quốc Phong ngẩn ra.
– Tiên hạ thủ vi cường! Chuyện kho báu từ từ rồi tính, em thấy Hạ Hán Chử chưa hẳn đã biết đâu, bằng không, nhiều năm như vậy, nó có thể nhẫn nhịn không có chút động tĩnh gì? Ngược lại em thấy Trịnh Long Vương kia lai lịch hết sức phức tạp, anh cho người đi thăm dò nội tình.
Vương Hiếu Khôn hừ một tiếng: – Năm đó anh thu nhận Hạ Hán Chử, đào tạo bồi dưỡng nó, chú cho rằng anh chỉ vì kho báu thôi à? Chuyện năm đó ông cụ làm, anh vốn không tán thành rồi.
Đồng Quốc Phong sốt ruột: – Anh rể, anh không thể mềm yếu được.

Ông cụ với anh khác nhau hay sao? Mặc kệ thế nào, nếu Hạ Hán Chử biết, không tìm anh thì tìm ai?
Vương Hiếu Khôn mặt sầm xuống, ngắt lời y:
– Năm xưa nếu không phải chú không trông chừng tốt để người chạy thoát thì làm sao có phiền phức ngày hôm nay chứ.
Đồng Quốc Phong ngượng ngùng ngậm miệng.
Vương Hiếu Khôn không nói gì nữa, yên lặng hút thuốc, một lát sau, bình thản nói:
– Huống chi là, nó biết sự việc năm xưa, chú cho rằng nó sẽ không có đề phòng, dễ đối phó như vậy à? Trừ phi một kích thành công, bằng không hậu hoạn vô cùng.

Ngược lại, hiện tại nó muốn động đến anh cũng không dễ dàng đâu.

Nếu nó muốn báo thù thì cũng phải cân nhắc nặng nhẹ.

Hiện tại đang là một trò chơi cân bằng.

Chuyện này chú thận trọng cho anh, chớ có hành động thiếu suy nghĩ mà phá vỡ cục diện.

Cứ quan sát phản ứng của nó trước đã, không vội.
Đồng Quốc Phong không dám phản bác, vâng dạ liên tục.
– Thế còn Trịnh Long Vương…
Vương Hiếu Khôn híp híp mắt:
– Chú gia tăng người mau chóng đi điều tra tình hình đi.

…
Nửa tháng sau, Phó Minh Thành định ngày hẹn Kimura.
– Mặc dù tôi là nhà đầu tư chính cho phòng thí nghiệm, nhưng Tô Tuyết Chí lại rất cẩn thận trong công việc của cậu ấy, hết sức giữ bí mật đối với bên ngoài, mà đối với tôi cũng giống vậy.

Lần trước cậu ấy gặp tôi nói là kinh phí còn thiếu, hy vọng tôi có thể tiếp tục giúp đỡ.

Dù là như thế, đối với sự dò hỏi của tôi, cậu ấy cũng không báo cáo chi tiết về nội dung liên quan tới thí nghiệm, chỉ nói là đang cải tiến việc phát triển một loại thuốc mới có tác dụng chống viêm, cho biết nếu nghiên cứu phát triển thành công, nó sẽ có thể điều trị được nhiều bệnh nan y bao gồm cả nhiễm trùng máu.

Cậu ấy bảo đảm, tiến độ sơ bộ hiện đã có tiến triển, còn lấy hai ví dụ mà trước đó cậu ấy đã điều tri khỏi để thuyết phục tôi, tuy nhiên kết quả thử nghiệm cực kỳ không ổn định, cho nên cần tăng cường đầu tư và nghiên cứu, mong có thể bổ sung thêm kinh phí.
Anh cầm cặp công văn mang theo lên, trong cái nhìn chăm chú của Kimura, lấy ra một túi hồ sơ bọc da trâu đưa cho ông ta.

Anh tiếp tục nói:
– Chưa kể trong nước, nhiều phòng thí nghiệm y học ở nước ngoài cũng đang thu hút đầu tư với nhiều cái gọi là dự án mới, khám phá mới.

Trong đó, dĩ nhiên có nhiều dự án có giá trị nhưng cũng có nhiều dự án vàng thau lẫn lộn, bị phóng đại lên.

Về điều này ông biết rõ hơn tôi.

Thành thật mà nói, tôi rất nghi ngờ đối với dự án đang làm của cậu ta, cách cậu ta miêu tả quá mức lạc quan.

Để thuyết phục tôi, cậu ta cuối cùng đã đáp ứng cho tôi xem một phần tài liệu có liên quan đến dự án thí nghiệm đang làm, cũng trả lời một số vấn đề mà tôi đưa ra.

Cái ông xem, chính là tôi dựa vào trí nhớ của mình mà sửa sang lại.
Kimura lấy tài liệu trong túi hồ sơ ra xem, xem rất nhanh, ngay sau đó ngẩng đầu lên:
– Cậu chắc chắn không hề sai chứ?
Phó Minh Thành tức giận, lạnh lùng nói:
– Tôi cho ông biết, nội dung trong tài liệu không chính xác hoàn toàn, là tôi dựa vào trí nhớ để viết lại.

Nếu ông không tin tưởng vào trí nhớ của tôi thì có thể trả lại tôi.
Kimura biết anh rất bất mãn việc mình lấy cái chết của Phó Kiện Sinh để khống chế anh, chỉ sợ là đến tận bây giờ, trong lòng anh vẫn còn rất hận mình, tức thì cười khà khà, trấn an:
– Minh Thành nói quá lời rồi, về sự xuất sắc của cậu còn ai hiểu rõ hơn tôi? Chuyện này cậu làm rất tốt, tài liệu này tôi nhận.

Cậu vất vả rồi.
Sắc mặt Phó Minh Thành bấy giờ mới hòa hoãn hơn, nói tiếp:
– Đã như này rồi tôi không ngại nói thẳng với ông, cũng không phải tôi sợ gì ông, mà là kính trọng con người Hoành Xuyên tiên sinh, tôi bị sự cao cả của ngài ấy mà thay đổi, hoàn toàn là nể mặt tiên sinh, cho nên mới…
Anh dừng một chút, sau đó nói tiếp:
– Tôi là người Trung Quốc, dĩ nhiên hy vọng Hoa Hạ hưng thịnh, người dân an cư lạc nghiệp.

Nhưng bây giờ, Trung Quốc không còn cứu được nữa, trong ngoài đều khốn đốn, tôi hoàn toàn không nhìn thấy chút hy vọng gì nữa.

Có lẽ đề nghị của các người là đúng, chỉ có thể rập khuôn hệ thống kinh tế và chính trị tiên tiến của các người, để các người đến giúp đỡ chúng tôi, Trung Quốc mới có thể nhìn thấy tiến bộ hi vọng…
Anh nói đến đây, biểu cảm nặng nề đau khổ, ngừng lại.
Kimura đứng dậy, đi đến bên Phó Minh Thành, cầm tay anh siết chặt, chân thành nói:
– Minh Thành, dù cậu không tin tưởng tôi thì cậu cũng nên tin tưởng thầy Hoành Xuyên.

Thầy là vĩ nhân đương đại, là niềm tự hào của dân tộc Đại Hòa chúng tôi.

Cậu biết đó, thầy cực kỳ coi trọng cậu, ký thác hy vọng vào cậu rất nhiều.

Cậu là du học sinh tại Nhật Bản nhiều năm, chế độ tiên tiến của chúng tôi như nào cậu đã đích thân trải nghiệm rồi.


Ngày tương lai cùng vinh, chúng tôi chắc chắn sẽ ủy thác trách nhiệm đối với cậu, đến lúc đó, chẳng những dân tộc của các cậu, mà gia tộc của cậu cũng được hưởng vinh quang vô hạn.

Tôi tin tưởng, đến ngày đó, cha cậu có linh thiêng trên trời cũng sẽ cảm thấy hãnh diện vì cậu.
Phó Minh Thành nhìn Kimura rất lâu, sau đó bên môi chậm rãi lộ ra ý cười.
– Cha tôi nhất định sẽ hãnh diện vì tôi.

– Anh nói từng câu từng chữ.
Kimura vui vẻ ra mặt.
– Tốt.

Về sau chúng ta là người một nhà rồi.

Chúng ta có thể thường xuyên đi thăm hỏi thầy, nghe thầy dạy bảo.

Tôi tin rằng qua một thời gian nữa, cậu nhất định sẽ cảm nhận được trí tuệ trác việt vượt xa người thường và nhân cách hơn người của thầy.
Phó Minh Thành gật đầu:
– Tôi cũng mong ngày đó.
Kimura tiễn Phó Minh Thành đi rồi ngay lập tức quay trở lại, lật giở từng tờ tài liệu cẩn thận nghiên cứu, sau đó suy tư một hồi, gia tăng chú giải phê bình của mình vào, chỉnh sửa tài liệu một lần nữa, ngay sau đó truyền gọi thủ hạ hỏa tốc gửi về nước, tổ chức các chuyên gia và phòng thí nghiệm y học tốt nhất trong nước cẩn thận nghiên cứu và xét duyệt đối với tài liệu y học này.
– Chuyện này rất quan trọng, nhất định phải tiến hành nhanh chóng, khi có tin tức thì báo cáo tôi ngay lập tức.
Ông ta ra mệnh lệnh.
…
Buổi tối, trong phủ Tổng thống, Phương Sùng Ân đang đọc văn bản thì nhận được một tin tức.
Vào ban ngày, Tào Chiêu Lễ vẫn luôn hôn mê trong bệnh viện trong một thời gian dù đã được các bác sĩ tận tình cứu chữa, nhưng bởi vì bộ não bị chấn thương quá nặng mà đã không qua khỏi.

ngôn tình ngược
Tổng thống Tào tiền nhiệm của ông ta đã về quê dưỡng già, có lẽ là bị trầm cảm gây ra, nghe nói sức khỏe càng ngày càng kém, sợ là không còn sống được bao lâu nữa, hiện tại lại nhận được tin về cái chết của Tào Chiêu Lễ, lại liên tưởng đến tình cảnh của mình, tuy có cái danh là Tổng thống, nhưng lại bị cưỡng chế khắp mọi nơi, ngay cả phần kinh phí vượt tiêu chuẩn cho việc đón tiếp sứ thần các nước tại phủ Tổng thống cách đây ít ngày ông ta cũng phải tự bỏ tiền túi ra chi trả.
Thành thật mà nói, khi nghe được tin đó, Phương Sùng Ân lại có cảm giác thỏ chết cáo thương.
Ông ta phái người thay mặt mình đi một chuyến bày tỏ lòng thành kính và chia buồn cùng gia quyến.

Đúng vào lúc này, thư ký báo cáo có Thập Nhị Tiểu thư Tào gia tới, để cảm ơn sự quan tâm của ông ta với anh cả của mình trước đây.
Phương Sùng Ân khá là bất ngờ.
Lúc trước thời điểm Tào Chiêu Lễ điều trị trong bệnh viện, bất kể cân nhắc từ phương diện nào, ông ta đều phải biểu thị một chút.

Thực ra ngoài ông ta, Vương Hiếu Khôn cũng đã phái người đi thăm hỏi.

Đương nhiên, đó chỉ là diễn xuất ngoài mặt mà thôi.

Vị tiểu thư nhà họ Tào này bây giờ lại tới gặp mình chỉ là để cảm ơn thôi ư?
Phương Sùng Ân nhận thấy sự việc không hề đơn giản như vậy, suy nghĩ một chút, bảo người mời Tào tiểu thư vào..

Quan hệ giữa Tào tiểu thư và anh họ Tào Chiêu Lễ rất tốt, sau khi Tào Chiêu Lễ xảy ra chuyện, cô ta chạy vạy khắp nơi liên hệ đủ bác sĩ trung và tây y, không tiếc bỏ ra số tiền lớn để cứu ngời, tiếc là dù hết lòng cứu chữa những Tào Chiêu Lễ cuối cùng cũng không qua khỏi được.
Cô ta đi vào từ cửa hông của phủ Tổng thống, đi xuyên qua tòa nhà nguy nga này, đi qua từng cánh cửa, mọi thứ cô ta nhìn thấy đều vô cùng quen thuộc, cho dù là vào lúc này bóng đêm phủ dày đặc cũng không che giấu được vẻ tráng lệ khí phái của nó.
Thế nhưng giờ đây cảnh còn người mất, nơi mà cô ta từng tự do ra vào như nhà mình hiện tại đã đổi chủ, Tào gia cũng đã tan đàn xẻ nghé.

Bác cả bệnh nặng, chỉ sợ cũng không còn sống được bao lâu nữa, không còn chút hy vọng nhìn thấy Tào gia đông sơn tái khởi, mà những bộ hạ cùng thân tín khi xưa của Tào gia cũng lòng người ly tán, tình trạng không còn như trước kia nữa.
Phương Sùng Ân gặp mặt cô ta tại thư phòng cá nhân.

Lúc trước Tào tiểu thư và ông ta cũng rất thân thiết, cô ta luôn gọi ông ta là bác Phương.

Ông ta quan sát Tào tiểu thư được thư ký dẫn vào, nghe cô ta gọi mình một tiếng Tổng thống, khom mình hành lễ, thái độ hết sức cung kính, sau đó mới cười gọi một tiếng bác Phương, trên mặt liền nở nụ cười thân thiết, bảo cô ta ngồi.
Tào tiểu thư cảm ơn ngồi xuống.
Mỗi khi ra ngoài cô ta luôn trang điểm tỉ mỉ và ăn mặc tươm tất, hôm nay cũng không ngoại lệ.

Ngoài việc gầy hơn so với trước, quầng thâm dưới mắt dù đã dặm phấn cũng không che giấu được thì cả người vẫn rất có tinh thần, thoạt nhìn không hề có gì thay đổi so với trước, vừa ngồi xuống đã cảm ơn Phương Sùng Ân trong khoảng thời gian này nhà mình đã nhận được rất nhiều sự quan tâm của ông ta.

Phương Sùng Ân thở dài, xua tay:
– Không ngờ bất hạnh quá, người cứ thế mà ra đi rồi.
Tiếp đó ông ta khen ngợi biểu dương công lao và những đức tính tốt đẹp của Tào Chiêu Lễ khi còn sống, cuối cùng nói:
– Thập Nhị, cháu hãy nén bi thương, cũng phải chú ý đến sức khỏe của mình đấy, đừng để bị sụp đổ.

Chỗ bác cả cháu, bác đang soạn điện báo ngày mai sẽ gửi đi, mong ngài ấy tĩnh dưỡng sức khỏe, chớ đau xót quá.
Từ lúc đi vào Tào tiểu thư vẫn luôn treo nụ cười trên mặt, cuối cùng đến lúc này, vành mắt đỏ hồng lên, cúi đầu lấy chiếc khăn tay từ trong túi xách nhỏ của mình khẽ lau mắt, sau đó ngẩng lên lại cảm ơn lần nữa.
Phương Sùng Ân hỏi cô ta có dự định gì về sau không.
Tào tiểu thư cất khăn tay đi, chậm rãi siết chặt bàn tay, nói:

– Nay đã khác xưa, nào còn nơi nào chịu nhận cháu nữa, nhất là người trong kinh sư này ai ai mà không đạp thấp để lên cao.

Xử lý nốt những việc còn lại cháu sẽ về quê, chuyên tâm chăm sóc bác cả và các vị trưởng bối trong nhà ạ.
Phương Sùng Ân gật đầu:
– Cháu có lòng hiếu thảo này là rất tốt.

Nếu có việc gì khó xử thì cứ nói với bác.
Ông ta dừng một chút, – Bác nhìn thì vẻ vang lắm nhưng thực ra cũng đang ngồi trên đống lửa, cháu cũng biết mà.

Nhưng chỉ cần có khả năng, bác sẽ giúp đỡ hết mình.
– Cháu cảm ơn bác.

Nhưng tối nay cháu đến gặp bác là vì việc khác ạ.
– Ồ? – Phương Sùng Ân có vẻ bất ngờ, ra hiệu cô ta nói tiếp.
Tào tiểu thư hỏi: – Bác, hiện giờ cánh tay đắc lực tâm phúc của Vương Hiếu Khôn là những ai ạ?
Phương Sùng Ân nhìn cô ta, báo ra mấy cái tên, tiếp đó nói:
– Đương nhiên còn có Hạ Hán Chử nữa.

Quân Tây Bắc với anh ta có tình nghĩa sâu xa, có anh ta, Vương Hiếu Khôn cũng không phải lo lắng về Tây Bắc kia.
Tào tiểu thư khẽ động ánh mắt:
– Bác có từng nghĩ tới bôi nhọ Hạ Hán Chử, hủy hoại anh ta không ạ.
Phương Sùng Ân ngạc nhiên: – Ý cháu là gì?
– Bác Phương, cháu biết một chuyện bí mật mà không thể cho ai biết của anh ta.
– Là chuyện gì?
– Chính là quan hệ bí mật giữa anh ta và cháu ngoại trai của mình.
Phương Sùng Ân vô cùng ngỡ ngàng, đứng lên:
– Cái gì? Ý cháu là Tô Tuyết Chí á? Anh ta và Tô Tuyết Chí kia…
Ông ta đột ngột dừng lại, biểu lộ quái dị đến tột độ.
Tào tiểu thư gật đầu:
– Phải ạ, chính là cậu ta.

Bác cũng không nghe lầm đâu.

Họ Tô kia là cháu trai của Hạ Hán Chử, thực ra từ lâu hai người đã có quan hệ không đàng hoàng rồi.
Phương Sùng Ân cuối cùng bình tĩnh trở lại, khó hiểu nhìn Tào tiểu thư.
– Làm sao cháu biết được?
– Trước kia anh ta với cháu từng có hôn ước.

Về sau anh ta đột nhiên hủy bỏ hôn ước, cháu đã chú ý nhiều hơn, cuối cùng đã điều tra ra được bí mật không thể cho người khác biết của anh ta.
Bên môi cô ta nở nụ cười lạnh lùng.
– Họ Tô kia sau khi tốt nghiệp chẳng phải đã được chuyển đến phía tây ngoại ô để làm việc đó ạ? Chỗ biệt thự của Hạ Hán Chử đã trở thành nơi hẹn hò gặp mặt của hai người họ.

Anh ta thường xuyên ra khỏi thành vào buổi tối bí mật gặp họ Tô tại đó, sáng hôm sau thì từng người tách nhau ra, anh ta lại về thành.
Phương Sùng Ân chậm rãi ngồi trở lại ghế, chau mày.
– Việc hai cậu cháu thông dâm với nhau còn có thể ngụy biện, nói hai nhà không có quan hệ ruột thịt gì cả, chỉ là cái danh mà thôi.

Nhưng về luân thường đạo lý, những chuyện cùng giới tằng tịu với nhau này, anh ta có làm thế nào cũng không thể nào rũ sạch được.

Bác có biết không, ở nước ngoài nếu mà dính dáng đến chuyện này, thậm chí còn sử dụng luật tôn giáo để phán xét các bên một cách nghiêm khắc! Trong nước mặc dù không có luật này nhưng mà Tô Tuyết Chí này cũng không phải đồ chơi đi phục vụ người khác, cậu ta từng là người đại diện cho giới y học Trung Quốc phát biểu tại Hội nghị y học thế giới.


Cháu nghe nói hiện tại cậu ta còn được mời làm thành viên cho Cục y tế sắp thành lập thì phải.
– Một người là anh hùng danh tiếng vang dội, một người là thiên tài được coi là ngôi sao mới trong giới học thuật, ngay cả Tông Phụng Tiển cũng ủng hộ cậu ta, hai người này lại tằng tịu với nhau, bác Phương bác nghĩ xem, chuyện này sẽ tạo thành chấn động lớn đến mức nào.

Cháu dám đảm bảo, chỉ cần tin tức được thả ra, lại có thêm sự thúc đẩy hợp lý, Hạ Hán Chử trước kia có uy tín bao nhiêu thì về sau thanh danh sẽ thối nát bấy nhiêu.

Bất kể anh ta đi đến đâu cũng sẽ bị mọi người chỉ trỏ phỉ nhổ, cái tên của anh ta sẽ là trò hề trong các câu chuyện cười của mỗi một người.
Tào tiểu thư hai mắt tỏa sáng, như là đã thấy được từng sự kiện xảy ra trong tương lai, cô ta đè nén cảm xúc, nói tiếp:
– Cháu chỉ là một nữ lưu, không hiểu quốc gia đại sự, nhưng vẫn múa rìu qua mắt thợ bình luận một chút, nếu có gì không phải mong bác dạy dỗ.
– Thế lực hiện nay ở trong nước không ngoài mấy phe phái, như quân đội thân tín trực thuộc Vương Hiếu Khôn, quân Tây Bắc, quân Đông Bắc, còn có một số thế lực chủ yếu dựa vào bộ cũ của Lục Hoành Đạt và bác cả cháu.

Những thế lực này nhìn bề ngoài tất cả đều hướng về Vương Hiếu Khôn, ông ta là nhân vật trung tâm cân bằng khống chế các thế lực, nhưng cục diện này nó cũng như mặt nước, bên dưới có sóng ngầm, lúc nào cũng có thể sinh biến.

Hiện tại vạch trần chuyện này, tạo thanh thế lớn, rồi mời người viết báo, bôi xấu thanh danh của Hạ Hán Chử, quyết định không cho anh ta sống yên ở kinh sư được nữa.

Anh ta có thể đi nơi khác, nhưng sẽ không còn người nào tin tưởng anh ta nữa, mệnh lệnh anh ta phát ra, còn giống như trước được không? Làm như thế, dù là không thể triệt để chém rụng cánh tay đắc lực của Vương Hiếu Khôn, nhưng ít nhất cũng hủy đi hơn phân nửa của ông ta.
Cô ta nhìn Phương Sùng Ân.
– Bác Phương, làm vậy, chính là cơ hội làm suy yếu Vương Hiếu Khôn, tăng cường lực lượng bản thân.
Cô ta cười lạnh.
– Bọn họ vẫn luôn miệng nói bác cả cháu mưu toan độc tài, đáng bị hạ bệ, hiện tại họ đã được như ý nguyện, nhưng lẽ nào Vương Hiếu Khôn không phải như thế hay sao? Chỉ là thủ đoạn của ông ta quá cao siêu, đẩy bác ra để cản trở, còn ông ta thì núp đằng sau.

Cháu tin tưởng bác cũng không cam lòng đâu.
– Bộ hạ cũ của Lục Hoành Đạt bị tình thế ép buộc, bây giờ chỉ là khuất phục Vương Hiếu Khôn ở ngoài mặt mà thôi.

Bộ hạ cũ của bác cả cháu cũng giống như vậy.

Cháu với họ rất thân thuộc nhau, nếu cần đến, cháu bằng lòng làm người trung gian cho bác, cháu xin cam đoan với bác, cháu nhất định thuyết phục được họ.

Rắn mất đầu, tất cả mọi người đều đang cần một thủ lĩnh mới, vị thủ lĩnh này không phải ai khác mà chính là bác.

Bác chỉ cần mượn cơ hội này đứng ra tiến hành chỉnh hợp, họ nhất định sẽ đi theo bác, chờ đợi thời cơ lật đổ Vương Hiếu Khôn triệt để.

Đến lúc đó, bác sẽ là Tổng thống danh xứng với thực.
Tào tiểu thư nói xong những lời thuyết phục của mình, trong mắt còn mang theo sự kích động.

Cô ta nhìn Phương Sùng Ân vẫn không nói lời nào, chờ ông ta đáp lại.
Cô ta rất có lòng tin với sự thuyết phục của mình.

Dù là chuyện tương lai quá xa khó mà nói được, nhưng bây giờ, chuyện bôi xấu Hạ Hán Chử làm suy yếu Vương Hiếu Khôn đối với bản thân Phương Sùng Ân mà nói chỉ có lợi chứ không hại, ông ta không có lý do không đồng ý.
Phương Sùng Ân đứng lên, chắp tay sau lưng đi đến trước cửa sổ, đứng đó một lúc lâu, bỗng nhiên quay đầu lại hỏi:
– Chuyện này, ngoại trừ bác, cháu còn nói cho ai biết nữa?
Biểu cảm của ông ta hết sức nghiêm trang.
Tào tiểu thư nói:
– Bác Phương là người thứ nhất ạ.
Phương Sùng Ân gật đầu, nói:
– Chuyện này dừng ở đây đi, về sau cháu đừng nhắc lại nữa.
Tào tiểu thư ngỡ ngàng không tin nổi:
– Bác Phương bác nói gì vậy? Bác không tin tưởng ạ? Cháu sợ đánh cỏ động rắn nên trước đó không dám có hành động khinh xuất.

Nếu như cần chứng cứ, bác có thể phái người mai phục chung quanh biệt thự của Hạ Hán Chử, cháu xin cam đoan, nhất định sẽ chụp được ảnh của họ…
– Cháu hiểu sai ý bác rồi! – Phương Sùng Ân nói, – Ý của bác à, chuyện này chấm dứt tại đây.


Cháu đừng nhắc với người khác, càng không được nói lung tung tiết lộ cho người thứ ba biết.
– Nhưng bác Phương, đây là cơ hội tốt…
Tào tiểu thư không dám tin, lại không chịu chấp nhận như thế, còn muốn tranh luận, sắc mặt Phương Sùng Ân đột nhiên chuyên sang lạnh lẽo, giọng nói cũng trở nên nghiêm nghị:
– Thập Nhị tiểu thư, nói thật, bác không tin Hạ Hán Chử và Tô Tuyết Chí như cháu vừa nói đâu.

Cháu liên tục gặp đả kích, cảm xúc không ổn định, cho nên nghi thần nghi quỷ, quá nhạy cảm thôi.

Giả dụ nếu chuyện này là thật, cháu cho rằng cháu thả tin ra ngoài người khác sẽ tin hay sao? Huống chi, cháu đừng quên, sau lưng anh ta còn có một Vương Hiếu Khôn.

Ông ta sẽ để mặc chuyện này công kích Hạ Hán Chử mà không có biện pháp xử lý hay sao?
Ông ta nhìn Tào tiểu thư sắc mặt đang dần dần tái đi, giọng trở nên ôn hòa lên:
– Cháu gọi bác là bác, bác cũng coi cháu như cháu gái của mình, nên mới nói rõ lợi hại trong chuyện này cho cháu biết.

Bác khuyên cháu chớ nhầm đường lạc lối.

Nếu cháu cứ cố chấp ngang bướng không nghe lời khuyên của bác để xảy ra chuyện, bác sợ là mình cũng lực bất tòng tâm.
Ý tứ của ông ta quá rõ ràng.

Ý tứ là bây giờ cô ta không có chỗ dựa, nếu như không nghe lời, chỉ sợ sẽ không có kết quả tốt.
Đây là sự cảnh cáo trần trụi trắng trợn.
Tào tiểu thư không phải kẻ ngốc, làm sao không biết rõ lợi hại trong đó.
Giống như loại chuyện của Hạ Hán Chử và Tô Tuyết Chí, nói trắng ra là, có thể lớn có thể nhỏ.

Nếu lớn, có thể chọc thủng trời.

Nhưng nếu che chắn được, ép xuống, đó chẳng qua chỉ là chút thua thiệt về phương diện đạo đức cá nhân mà thôi.
Cô ta lo lắng mình quấy lên sóng gió, tự tiện ra tay, chỉ sợ không những không đạt được mục đích mà ngược lại bị cắn ngược trở lại, cho nên mới tìm đến Phương Sùng Ân, hy vọng có thể mượn tay Phương Sùng Ân cùng nhau làm chuyện này lớn lên.

Đồng thời tiến thêm một bước, nếu như có thể chỉnh hợp thế lực phản đối mà đối kháng lại dã tâm của Vương Hiếu Khôn, vậy thì cô ta không chút do dự tham dự vào trong đó, ra sức vì chuyện này, mưu đồ tương lai Đông Sơn tái khởi.
Cô ta không ngờ rằng Phương Sùng Ân sẽ có phản ứng như vậy.
Như là bị dội cho một chậu nước lạnh một cách đột ngột, sắc mặt Tào tiểu thư thay đổi.

Cô ta bàng hoàng đứng lên, đột nhiên, đụng phải ánh mắt thâm sâu của Phương Sùng Ân quăng tới, bỗng rùng mình một cái.
Phương Sùng Ân đương nhiên là bị Vương Hiếu Khôn khống chế trong tay, bất lực, nhưng muốn đối phó với mình thì lại dễ như trở bàn tay.
Cô ta vô cùng chán chường thất vọng, cụp mắt xuống, không dám nói thêm gì nữa, chỉ lí nhí vâng dạ.
Phương Sùng Ân chuyển sang hiền hòa đi tới trấn an cô ta vài câu, nói mình sẽ phái người đi giúp đỡ hậu sự cho Tào Chiêu Lễ, sau đó sẽ đưa cô ta về quê.
Tào tiểu thư đi rồi, Phương Sùng Ân cho gọi thân tín đến, ra lệnh đi theo giám thị Tào tiểu thư, khi hậu sự của Tào gia xong rồi cần phải ngay lập tức đưa cô ta về quê.

Thân tín vừa rời khỏi, Phương Sùng Ân một mình đi đi lại lại trong phòng rất lâu, cuối cùng cầm điện thoại lên gọi cho Hạ Hán Chử..

Ngày hôm sau, Phủ Tổng thống tổ chức một cuộc họp định kỳ, thông báo cho tất cả các bộ ở Bắc Kinh đến tham dự họp, đích thân Tổng thống chủ trì, thảo luận các công việc trọng yếu của các bộ trong 6 tháng cuối năm.
Trong những cuộc họp định kỳ như này, Vương Hiếu Khôn đương nhiên sẽ không tham dự mà phái Thứ trưởng Chương Ích Cửu đi dự thay mình.

Nhưng các bộ còn lại thì không thể học theo Vương Hiếu Khôn được, bất kể thế nào thì cũng phải nể mặt Tổng thống, tất cả đều đến dự đông đủ, trong đó bao gồm Hạ Hán Chử.
Cuộc họp kéo dài lê thê cả một ngày, giữa trưa nghỉ ngơi và tổ chức một bữa cơm đơn giản, chiều lại tiếp tục đến tận chiều muộn mới kết thúc, nhân viên hành chính đi ra nói Tổng thống mời cơm chiêu đãi mọi người.
Ai mà không biết chuyện khoảng thời gian trước Phương Sùng Ân mở tiệc chiêu đãi công sứ các nước kết quả kinh phí vượt trội chỉ tiêu nên đã phải tự móc tiền túi ra chi trả.

Không chỉ có mỗi lần đó, cũng có một tin đồn được lan truyền rộng rãi rằng kể từ khi ông ta trở thành tổng thống, tháng nào cũng bị mất tiền, khổ không thể tả.

Mọi người về sau nhắc đến, có người đồng tình, có người thì chê cười.

Mặc dù nghi ngờ mục đích mời cơm lần này của Tổng thống là cứu vãn tôn nghiêm bản thân, đương nhiên là phối hợp, nhưng hôm nay đã họp hành cả ngày, ngày mai là cuối tuần, buổi tối phần lớn mọi người đều có kế hoạch riêng hoặc là có xã giao, ai mà còn muốn ở lại ăn bữa cơm này nữa, mọi người đều cảm ơn, sau đó lịch sự từ chối hết.
Chương Ích Cửu và Hạ Hán Chử ngồi cùng nhau, đang trò chuyện vui vẻ thì nhân viên hành chính nhìn sang, bởi vì anh ta lúc trước vẫn có chút giao tình với Phương Sùng Ân, lại là người quen biết cũ với vị nhân viên hành chính này, sợ là bị điểm đích danh, vì thế giành nói:
– Không biết Tổng thống hôm nay mời cơm cho nên tôi đã hẹn gặp giai nhân vào tối nay rồi.

Nhưng mà Yên Kiều thì không, cậu ta nhất định sẽ ở lại, không phụ ý tốt của Tổng thống đâu.
Dạo gần đây anh ta đang theo đuổi vị Đường tiểu thư rất nổi tiếng kia, nghe nói không nề hà vất vả thường xuyên đi lại giữa hai nơi.

Về phần Hạ Hán Chử, bà thím nhà họ Phương thấy anh bấy lâu nay vẫn còn độc thân, tuổi trẻ tuấn tài, muốn làm mối cho anh.

Đây cũng không phải là chuyện lạ gì.
Tất cả mọi người đều cười, nhao nhao nhìn Hạ Hán Chử, đều nói anh nên ở lại.
Nhân viên hành chính cũng cười:
– Thứ trưởng Chương anh không ở lại cũng được, không thể làm hỏng chuyện tốt của anh được.

Nhưng mà thím Phương đúng là có tới, vừa rồi còn dặn dò tôi nhất định phải giữ Yên Kiều ở lại.

Mọi người lại bật cười vang.

Chương Ích Cửu cười to nhất, đẩy Hạ Hán Chử.
Đường tiểu thư hơi khó theo đuổi, anh ta đã theo đuổi được một thời gian rồi nhưng đến nay vẫn chưa có tiến triển gì, anh ta càng lúc càng sốt ruột, hiện tại trong lòng chỉ nghĩ đến cuộc hẹn hò, trêu chọc hai câu bảo Hạ Hán Chử không thể phụ ý tốt của trưởng bối được, không được qua loa lấy lệ, cho Phương Sùng Ân chút mặt mũi, sau đó thì cùng với mọi người rời đi.
Hạ Hán Chử liền ở lại.

Nhân viên hành chính mời anh đến hậu trạch của phủ Tổng thống.

Phương Sùng Ân mặt mày tươi cười ra đón.

Quả nhiên là thím Phương cũng ở đó, lúc ăn cơm, nhiệt tình làm mối cho Hạ Hán Chử.

Hạ Hán Chử lịch sự ứng phó cả buổi.

Cơm nước xong, Phương Sùng Ân cho người tiễn bà thím đi trước, sau đó mình đi tiễn Hạ Hán Chử, không cho người nào đi theo, dẫn Hạ Hán Chử tản bộ, vừa đi ra ngoài vừa trò chuyện.
– Nhìn khắp trong và ngoài nước, vị Tổng thống như tôi có lẽ trước nay chưa từng có, và không có người thứ hai đâu.
Hạ Hán Chử nói:
– Tổng thống khiêm tốn rồi.

Tổng thống chỉnh cung suất vật, án không lưu độc, ngày đêm vất vả hết lòng lo lắng việc nước, điều này ai cũng nhìn thấy, khiến người khác kính nể.
Phương Sùng Ân phê đáp công văn phải nói là thần tốc.

Nghe nói nhiều lúc, nhân viên vừa mới trình công văn của các bộ lên, người của các bộ vừa mới quay về, công văn được phê duyệt đã gửi lại ngay rồi.
Ông ta xua tay:
– Chỉ là con rối thôi, cũng coi như có chút tác dụng.

Vốn vô dụng rồi, lại muốn lười biếng nữa, vậy thà về quê bán khoai còn hơn.
Tối hôm qua ông ta gọi điện cho mình hôm nay giữ mình lại ăn cơm, Hạ Hán Chử biết ông ta có việc, hiện tại chỉ có hai người, khách sáo đôi câu liền không nhiều lời nữa, chờ Phương Sùng Ân mở miệng.
Phương Sùng Ân cũng không vòng vo nữa:
– Yên Kiều, Tào Chiêu Lễ mấy ngày trước đã chết tại bệnh viện, chắc cậu cũng biết rồi.
Người đi trà lạnh, ai cũng biết Tào gia không còn hy vọng phục hồi rồi.

Báo tang của Tào Chiêu Lễ chỉ đăng một góc nhỏ không ai để ý đến trên báo chí, một vài từ đơn giản đã bị choáng ngợp bởi một loạt các tin quảng cáo xung quanh.
– Tối muộn hôm qua, Thập Nhị của Tào gia tới gặp tôi.

Truyện Full
Phương Sùng Ân dừng lại ở cuối cây cầu bên đường, nói tiếp:
– Cậu có biết mục đích cô ta tới tìm tôi là gì không?
Hạ Hán Chử dừng bước.

Phương Sùng Ân đè thấp giọng.
– Cô ta nói, cậu và vị cháu ngoại trai họ Tô kia của cậu có quan hệ mờ ám, dễ bị chỉ trích.
Ông ta không hề giữ lại bí mật mà nói thẳng ra, chỉ là, cách nói uyển chuyển hơn thôi.
Đáy mắt Hạ Hán Chử lóe lên một cái, biểu cảm lại tự nhiên, tiếp tục nhìn ông ta chờ ông ta nói tiếp.
Theo như suy nghĩ của Phương Sùng Ân, Hạ Hán Chử nghe xong ắt sẽ kinh ngạc, buồn bực và xấu hổ, thậm chí sẽ phủ nhận tại chỗ.

Dù sao loại chuyện này để chế độ riêng tư thì không sao, nhưng nếu bị công khai, giống như Tào Thập Nhị đã nói, hai người đều là người có mặt mũi, chuyện này liên quan đến danh dự của họ, nó sẽ có tác động tiêu cực khôn lường.
Cho nên Phương Sùng Ân nói xong liền âm thầm quan sát đối phương, bắt gặp anh không có phản ứng gì cả, ngay cả ý muốn giải thích cũng hoàn toàn không có thì không khỏi kinh ngạc, dừng một chút nói tiếp:
– Tào Thập Nhị muốn dùng điều này để làm mưu đồ lớn, công kích làm ô danh của hai người, ép hai người phải rời khỏi kinh sư, từ đó làm suy yếu bên kia.
– Cô ta đã nghĩ sai rồi.

Đúng vậy, tôi là bị người khác quản chế, cậu lại là cánh tay tâm phúc của bên kia, cậu đứng trước bất lợi, dĩ nhiên đối với tôi không có hại chút nào.


Nhưng con người tôi từ trước đến nay ân oán rõ ràng.

Ông ta là ông ta, Yên Kiều là Yên Kiều, đừng nói tin tức của Tào Thập Nhị chỉ là lời đồn thất thiệt, mà cho dù là thật, đó cũng là chuyện riêng của cậu, có liên quan gì đến người khác, tôi có phải là người sử dụng thủ đoạn xấu xa sau đây để trục lợi cho bản thân mình không.

Huống chi…
Ông ta nhíu mày.
– Tiểu Tô từng có ơn với nhà họ Phương tôi.

Tôi tuyệt đối không cho phép Thập Nhị Tào gia này gây chuyện.

Cô ta bị tôi khiển trách nghiêm khắc tại chỗ, tôi cũng đã cho người giám thị cô ta, mau chóng đưa cô ta về quê, tuyệt đối không để cô ta gây thêm rắc rối.

Ngoài ra, tôi cũng có tính toán, cho rằng tốt nhất nên báo với cậu, để cậu có cẩn thận đề phòng, không để tiếp tục có những người ngu ngốc làm những điều vô nghĩa tương tự như vậy trong tương lai mà vu khống cậu.
Nói xong, giống như đây chỉ là thuận tiện nhắc nhở mà thôi, sau đó ông ta tiếp tục bước đi, tiễn thêm một đoạn mới dừng lại, cười cười:
– Tôi tiễn đến đây thôi.

Yên Kiều đi thong thả.
Hạ Hán Chử khẽ gật đầu.
Phương Sùng Ân nhìn theo bóng lưng của anh, đột nhiên nói:
– Yên Kiều, người bạn như cậu, tôi sẵn lòng kết giao.

Phương mỗ tuy vô năng, nhưng cũng coi như lăn lộn nửa đời người, vẫn có mắt nhìn người đấy.

Về sau có gì cần giúp, cậu cứ lên tiếng.
Hạ Hán Chử dừng bước quay đầu lại nhìn Phương Sùng Ân, sau đó tiếp tục bước đi về phía cổng lớn.
Phương Sùng Ân đưa mắt nhìn bóng lưng kia biến mất trong bóng đêm, tâm trạng thoải mái hẳn.
Hai đội quân Tây Bắc, một là Mã Quan Sinh, một là Phùng Quốc Bang, hai quân đội này từ sau nhiễu loạn năm ngoái đều có sự hòa hoãn của phần mình, quan hệ với Hạ Hán Chử đều rất tốt.

Có thể nói, Hạ Hán Chử là đại diện cho lợi ích trung tâm của họ.

Nhưng trước đó không lâu, Vương Hiếu Khôn đã làm một chuyện, chính là lấy danh nghĩa ổn định địa phương có công, phong Phùng Quốc Bang làm Vinh Uy tướng quân, cũng cho phát quân phí.

Bên Mã Quan Sinh lại không có động tĩnh gì.

Nặng bên này nhẹ bên kia, nghe nói, Mã Quan Sinh rất bất mãn.
Phương Sùng Ân nhìn ra được, Vương Hiếu Khôn đang kiêng kỵ quân Tây Bắc mà chơi trò phân hóa nội bộ.

Mà nếu hai bên vì cái này mà lục đục với nhau, thậm chí là khai chiến, điều này hiển nhiên cũng không phải là cục diện mà Hạ Hán Chử muốn nhìn thấy.
Phương Sùng Ân không nhìn thấu hết nguyên do trong đó, nhưng vẫn ngửi ra được chút mùi vị.

Thì ra giữa Vương Hiếu Khôn cùng các ái tướng đắc lực của mình cũng không hẳn bền chắc như thép.
Do đó, đây là lý do có cuộc trò chuyện chân thành tối nay.
Cảnh vệ của phủ Tổng thống bắt gặp Hạ Hán Chử đi ra, ngay lập tức mở cửa cho anh, cúi chào.
Hạ Hán Chử bước ra khỏi phủ Tổng thống, trông thấy ô tô đã đỗ sẵn bên kia đường, Báo đưa anh tới hiện đang đứng chờ bên cạnh xe, mở cửa xe cho anh xong thì ái ngại nói mình có việc riêng cần đi xử lý, không thể lái xe được, anh ta đã kêu một thủ hạ khác lái thay để đưa anh về rồi.
Hạ Hán Chử liếc một cái về vị trí lái, qua cửa xe thoáng nhìn thấy tài xế ngồi đó đầu đội mũ lưỡi trai, hai tay đặt lên tay lái, bóng lưng thẳng tắp tư thế sẵn sàng, chỉ chờ xuất phát thôi.
Báo nói mình có việc muốn đi, phái người khác tới thay mình, vậy tài xế chắc là tâm phúc của anh ta rồi.
Lúc anh ta giải thích, biểu cảm có vẻ không được tự nhiên, cứ thi thoảng lại liếc về phía tài xế.

Nhưng Hạ Hán Chử lại không để ý, đương nhiên không hỏi nhiều, thu ánh mắt lại, hơi gật đầu, cúi người chui vào trong xe, ngồi yên.
Báo đóng cửa xe cho anh.
– Đi Công quán đi.
Hạ Hán Chử dặn một tiếng, đầu hơi ngửa ra sau, tựa người vào ghế, nhắm mắt lại.

Tài xế kỹ năng thuần thục, không nói chuyện, khởi động ô tô lập tức lái đi.
Hạ Hán Chử lòng đầy tâm sự, dù nhắm mắt lại lông mày cùng hơi chau nhẹ.

Anh không nhúc nhích, như là đã ngủ rồi.

Nhưng lúc sắp đến Công quán, cuối cùng vẫn không thể kìm nén được suy nghĩ muốn gặp cô.
Biết là vào những lúc này mình không nên tiếp xúc quá nhiều với cô.
Nhưng…
Anh muốn gặp cô, rất muốn gặp cô ngay lúc này.
Muốn ôm cô vào lòng, ngay cả khi không làm gì cả, cũng đều rất tốt.
Rốt cuộc anh chỉ là một người bình thường, không phải lúc nào cũng có thể đưa ra hành động chính xác nhất.
– Đi biệt thư ngoại ô phía tây đi.
Anh không mở mắt, chỉ lên tiếng chỉ thị.
Tài xế vẫn không nói gì, tiếp tục lái xe.
Hạ Hán Chử lại nhắm mắt lại, nhưng ngay sau đó cảm thấy rất không thích hợp.
Anh mở mắt ra, nhìn cảnh đường phố bên ngoài xe.

Màn đêm đã buông sâu, nhưng anh nắm rõ đường xá kinh sư như lòng bàn tay.

Quả nhiên, cảnh đường xá rất không đúng.

Đây không phải con đường đi về hướng ngoại ô phía tây.
Anh nhíu nhíu mày, rốt cuộc mới để ý đến tài xế đang lái xe cho mình.
Báo làm sao thế, sao lại phái một thủ hạ tài xế không chịu nghe lời gì vậy.
Anh nhìn tài xế bị ghế ngồi đằng trước che hết hơn nửa người chỉ lộ phần sau đầu dưới chiếc mũ, không vui gõ vào chiếc ghế đằng trước:
– Đi biệt thự ngoại ô phía tây.
Tài xế vẫn không quay đầu lại, chỉ bình thản hỏi một câu:
– Anh đến đó làm gì? Hẹn hò à?
Hạ Hán Chử sững sờ, nhìn “tài xế” kỹ hơn, sau đó thì bật cười thành tiếng trầm thấp:
– Sao lại là em?
Tô Tuyết Chí chuyển quay đầu mang mũ lưỡi trai lại, liếc nhìn anh:
– Mấy ngày rồi anh không tới gặp em.

Em hỏi Đinh Xuân Sơn, anh ta nói anh đang bận.

Tối nay em rảnh nên vào thành muốn nhìn xem anh đang bận cái gì, có phải là bận đi xem mắt không.
Hạ Hán Chử hắng giọng một cái, lại nhìn ra ngoài đường.
– Mình đang đi đâu thế em?
Tô Tuyết Chí cười đáp:
– Tư lệnh của em ơi, anh cứ ngồi yên đừng hỏi gì cả.

Đến rồi em sẽ gọi anh..

Xe đi qua một dãy khu phố trong thành, lần lượt đi qua mấy cổng nội thành, cuối cùng dừng lại ở một khoảng đất trống.
Hạ Hán Chử nhìn bốn phía, gần đó là công viên trung tâm.
Khu vực này vốn là thuộc cấm uyển, phồn hoa như gấm, cây cối bóng rợp, lại ở vị trí trung tâm, từ sau khi mở cửa trở thành công viên, một năm bốn mùa du khách như dệt.

Vào mùa hè, nơi này còn là khu vực mà dân chúng trong thành lựa chọn làm nơi hóng mát giải nóng hàng đầu.

Hiện tại dù trời đã tối nhưng ở đây còn náo nhiệt ồn ào hơn cả ban ngày.

Chợ đêm bên đường đã lên đèn, gần cổng lớn công viên, cụm phía đông, cụm phía tây đều là bày các quán trà thảo mộc, quán cờ tướng, trước các gian hàng đều đông nghịt người, có người hóng gió, có người thưởng trà cược cờ, náo nhiệt vô cùng.
Tô Tuyết Chí xuống xe, mở cửa cho Hạ Hán Chử:
– Đến rồi, mời Tư lệnh Hạ xuống xe.
Vô cùng lịch sự lễ phép, làm đủ bổn phận của một tài xế.
Hạ Hán Chử vốn mang tâm tình chán chường cũng thấy thoải mái hẳn lên, bắt gặp cô hơi cúi người với mình thì kéo nhẹ mũ trên đầu cô xuống dưới, để vành mũ che xuống tận mắt cô.
Tô Tuyết Chí lại kéo mũ lên, chỉnh trang cho ngay ngắn, rất bất mãn với hành động của anh:
– Xin hãy tôn trọng một chút.

Bình thường anh đối xử với tài xế của mình như vậy à?
Hạ Hán Chử chỉ cười cười, xuống xe nhìn bốn phía.
– Tới đây làm gì vậy em?
– Mời anh xem phim đó.
Năm ngoái một rạp chiếu phim được mở ngay cạnh công viên trung tâm, công trình cao cấp, bên trong có ghế mềm.

So với thu nhập của công chúng thì giá vé còn đắt, tuy nhiên, nó lại được rất nhiều nhân vật sành điệu của kinh sư săn đón, mỗi khi cuối tuần, nơi này rất khó mua vé, việc kinh doanh thì rất vượng.

Hạ Hán Chử hết sức kinh ngạc.
Trong ấn tượng của anh cô là người cần cù chăm chỉ, suốt ngày chỉ biết ngâm mình vùi đầu vào công việc ở trong phòng thí nghiệm.

Chẳng những thế, cô còn không có hứng thú đối với những thứ đồ thời trang thời thượng đến từ phương Tây mà được nhiều người săn lùng.

Trước đó có một lần, anh sợ cô làm việc quá mệt mà từng đề nghị hẹn cô đi xem phim, lại bị cô từ chối, nói không muốn xem, không hiểu sao hiện tại lại đột nhiên đổi tính chủ động mời anh đi xem chứ?
Dường như cô đoán được tâm tư của anh, nhíu mày:
– Anh nhìn em làm gì? Em cũng không phải cái máy.

Tối nay là cuối tuần, việc ngày mai cũng không bận, mời anh đi xem phim để thả lỏng, không được ạ?
Hạ Hán Chử bật cười lên, – Không vấn đề.

Đương nhiên là được rồi.
Tô Tuyết Chí cũng cười, nhìn sang rạp chiếu phim, – Đi nào, hôm qua em đã nhờ Đinh Xuân Sơn mua vé hộ rồi.
Vé mà Tô Tuyết Chí mua là suất thứ hai.

Suất đầu vừa mới tan, hai người đứng gần đó để chờ, đợi đến khi phim bắt đầu mở màn Tô Tuyết Chí vào trong trước, một lát sau Hạ Hán Chử nhân rạp đã tắt đèn thì theo vào, hai người gặp nhau, ngồi ở hai vị trí chính giữa với nhau.
Trên màn ảnh chiếu bộ phim hài của Pháp, đại khái là kể về câu chuyện một chàng trai nghèo chịu đủ nhục nhã về sau đã cố gắng vươn lên cuối cùng đã có được người đẹp.

Dù là phim đen trắng, hình ảnh cũng không rõ ràng lắm, nhưng nội dung rất được hoan nghênh, những biểu cảm cường điệu và chuyển động cơ thể của nam diễn viên vẫn đầy hiệu ứng khiến khán giả thường xuyên phá lên cười to.
Hạ Hán Chử ngồi yên lặng.

Bộ phim có thú vị đến đâu cũng không thu hút sự chú ý của anh.

Anh thường xuyên quay sang nhìn cô đang ngồi bên cạnh mình.
Ngược lại với anh, ánh mắt của cô chăm chú nhìn lên màn hình, rất nhập tâm, cũng bật cười theo khán giả trong rạp.

Cô còn đẹp hơn gấp trăm lần so với phim ảnh.

Cứ vậy nhìn cô cười, cả đời cũng không hề chán.

Anh ngoảnh hẳn mặt, nhìn dáng mặt ngồi bên cạnh mình thỉnh thoảng bị ánh sáng hắt lên gương mặt phác họa ra đường cong sáng tối, trong lòng dậy sóng.

Bao nhiêu tâm sự cùng muộn phiền tích tụ cả một ngày ở trong lòng anh đã hoàn toàn bị tiêu tan.
Đột nhiên, trong bóng tối vươn ra một cánh tay bắt lấy tay anh, cậy mở từng ngón tay của anh ra, sau đó, có đầu ngón tay viết nguệch ngoạc từng nét trong lòng bàn tay, từng nét một, chữ viết hình thành.
– Không được nhìn em.
Hạ Hán Chử vẫn nhìn cô.
Ánh mắt của cô vẫn tập trung vào màn hình chớp ánh sáng đằng trước, dường như vẫn rất tập trung xem phim, nhưng tay của cô lại lặng lẽ bắt lấy tay anh, biểu đạt sự bất mãn của cô đối với sự không tập trung của anh.
Hạ Hán Chử cảm thấy lòng bàn tay mình vẫn còn lưu lại những đường đan chéo nhau do đầu ngón tay cô vẽ ra, vừa mềm vừa ngứa.

Tai anh hơi nóng lên, nhịp tim cũng tăng nhanh, nín thở, vội vã quan sát chung quanh.

Trên màn hình đang chiếu đến đoạn buồn cười, người ngồi bên trái anh cùng người ngồi bên phải cô đều đang cười ngả cười nghiêng, ngay cả chỗ ngồi cũng bị rung lên nhè nhẹ.

Mượn bóng tối yểm trợ, tay phải của anh bắt lấy bàn tay vừa viết chữ xong muốn rụt về kia, ép mở ra, cũng bắt chước theo cô dùng ngón tay làm ngòi bút viết từng nét từng nét lên lòng bàn tay cô.
– Em cũng nhìn anh.
Tô Tuyết Chí trả lời anh: Không có.

Anh khẳng định: Không có tại sao em biết anh nhìn em.
Cô có vẻ hơi không vui, len lén đá anh một cái, lại viết vào tay anh để trả lời anh: Em không có nha.
Dừng một chút, cô nói tiếp: Phim hay hơn anh.
Khóe môi của anh hơi nhướn lên, viết vào lòng bàn tay cô: Em trông đẹp hơn phim.
Chung quanh tia sáng lờ mờ.

Cô quay sang, đụng phải ánh mắt của anh đang chăm chú nhìn mình.

Hạ Hán Chử trông thấy cô mím môi, không có ý định rút bàn tay đang bị anh cầm về, để mặc cho anh cầm, ở một nơi tối mà ánh sáng không hắt đến, âm thầm đan mười ngón tay vào anh, cùng nhau xem hết bộ phim này.
Hết phim, hai người cũng một trước một sau đi ra ngoài.

Đi bên cạnh Tô Tuyết Chí có một cô gái trẻ tuổi xinh đẹp, nhìn cách ăn mặc hẳn là vũ nữ hoặc là gái hồng lâu.

Đồng hành cùng cô gái là một vị công tử, hai người vừa cười vừa nói chuyện, thảo luận về bộ phim vừa rồi, khi nói đến cảnh gây cười, một cánh tay trần cọ vào cánh tay của Tô Tuyết Chí, cô ta nghiêng người né tránh, lộ vẻ khó chịu:
– Từ đâu chui ra đấy, chen đến chỗ tôi muốn làm gì hả? – Nói xong quay sang mách bạn trai, – Gã nhà quê này vừa đụng vào em.
Tô Tuyết Chí buổi tối giả làm tài xế nên mặc áo ngắn, đội mũ lưỡi trai, đích thực trông cách ăn mặc không giống người có văn hóa.
Nhiều một chuyện không bằng bớt một chuyện, huống chi là loại chuyện nhỏ nhàm chán này.
Cô lui lại một bước, lịch sự giải thích:
– Xin lỗi, tôi không cố ý.

Nhưng mà không phải tôi đụng vào chị mà là chị không cẩn thận đụng phải tôi.
Cô ta càng khó chịu, trốn sau lưng bạn trai mình, ra vẻ rất uất ức sợ hãi.

Người đàn ông kia lập tức thể hiện anh hùng cứu mỹ nhân.

Trong rạp chiếu phim cũng bắt gặp người làm thuê vào xem, mua vé ngồi chung với mình, cùng xem một bộ phim, thật sự là hạ thấp thân phận của mình xuống, bèn an ủi bạn gái đôi câu, sau đó hùng hổ mắng:
– Thằng ranh con mày ở đâu ra thế, mắt mù à! Làm công mà cũng dám học đòi nhiều tiền, sao không tự soi mặt vào trong nước tiểu đi.

Ông đây hôm nay không dạy mày một trận thì mày không biết lợi hại…
Vừa mắng vừa vung tay lên, không ngờ vừa mới giơ tay lên, đột nhiên một cánh tay khác đưa ra túm chặt lấy cổ tay anh ta.
Anh ta thấy cổ tay mình như bị kìm sắt kẹp chặt, đau nhức không thể động đậy được, kêu ái một tiếng, quay sang nhìn, thấy là một người đàn ông cao gầy, ánh mắt lạnh lùng bắn về phía mình, mặt mày không giận tự uy, nhìn là biết không dễ chọc vào rồi, lập tức sợ sệt, khí thế cũng biến mất, cuống quýt giãy giụa nhưng lại không thể nào thoát khỏi được, lại bắt gặp mọi người đều đổ dồn ánh mắt vào bên này, sau lưng còn có cả bạn gái vừa mới quen, vừa đau vừa tức, mặt đỏ bừng lên, đúng lúc này trông thấy phía trước có cảnh sát tuần tra ban đêm đi ngang qua thì như gặp được cứu tinh, mắt sáng lên, cao giọng:
– Mọi người xem đi, ở đây có người vô lễ, đồng bạn thì đánh người.

Chú tôi là Phó sở trưởng Sở cảnh sát, cảnh sát mau bắt người đi.
Tô Tuyết Chí nhìn thấy hai cảnh sát kia nghe tiếng ồn ào chạy tới bên này, cuống quýt bảo Hạ Hán Chử buông anh ta ra.
Hạ Hán Chử nhíu nhíu mày, nhưng cũng biết trước công chúng quả thật không thích hợp nhiều chuyện, liền nghe lời cô buông tay gã kia ra.

Tô Tuyết Chí đang muốn cùng anh rời khỏi, lại thấy gã có chú là Phó sở trưởng kia vừa ôm cổ tay bị đau vừa la hét “vô lễ”, “đánh người”, cực kỳ đáng ghét, tức không nhịn nổi dứt khoát đá cho gã một cú, sau đó thấp giọng nói:
– Chạy mau!
Hạ Hán Chử sững sờ, thấy cô nói xong đã bỏ mình lại mà chạy biến đi, bấy giờ mới kịp phản ứng cũng gạt gã công tử bị cô đá sang một bên, đẩy những người đang xem náo nhiệt ra, chạy ra ngoài.
Cả hai nhanh chóng chạy ra đường, gã công tử kia cùng với cảnh sát cũng đuổi ra theo, hết nhìn đông tới nhìn tây.

Hạ Hán Chử liền kéo cô trốn vào sau một cổng tò vò bằng đá trong công viên, đợi mấy người kia chạy đi hướng khác rồi, cả hai nhìn nhau, nghĩ tới cảnh tượng vừa rồi, đều không nhịn được mà bật cười.

Cười xong rồi, Hạ Hán Chử ôm cô, mượn chỗ nấp che chắn mà hôn cô.


Khi kết thúc nụ hôn nay, cô thở hào hển, dán môi bên tai anh:
– Chúng ta về đi.
Hạ Hán Chử đưa cô trở lại xe, lái xe ra khỏi thành, trở lại biệt thự.
Nửa đêm, bên tai yên tĩnh, Tô Tuyết Chí bò lên nằm bên cạnh anh, chống cằm, mượn ánh sáng của đèn ngủ ngắm nhìn người đàn ông trẻ tuổi đang đang nằm trên gối nhắm mắt.

Lông mi anh khẽ nhúc nhích, mở mắt ra, đối mặt với ánh mắt của cô liền nhấc cánh tay ôm cô vào trong ngực, chạm vào đôi má nóng bừng ửng hồng của cô, thấp giọng nói:
– Mệt không em?
Giọng của người đàn ông khàn khàn mang theo cảm xúc dục vọng vẫn chưa tan.
Tô Tuyết Chí gật đầu, lại lắc đầu, thấy anh cười một tiếng, trở mình ép cô nằm dưới thân thể anh thì vội giãy dụa, ra sức đẩy anh.
– Em chịu thôi.

Tối nay em tìm anh thực ra là có việc muốn nói với anh đó.
– Chuyện gì? – Anh mặc kệ, cúi xuống tiếp tục hôn cô, miệng ậm ừ hỏi.
- …Mọi việc ở chỗ em hiện đang tiến triển thuận lợi, cho nên cần khảo sát sớm để xác định nhà máy sản xuất dược phẩm phù hợp, chuẩn bị cho việc hợp tác, sản xuất thử trong tương lai … Vấn đề này rất quan trọng …
Hạ Hán Chử dừng việc trêu chọc cô lại, hỏi cô:
– Em có ý tưởng gì không?
– Vừa mới bắt đầu vẫn nên lấy ổn thỏa là hơn.

Lúc trước em có trao đổi thư từ với cậu em, ông nói cho em, ông biết có một nhà máy dược phẩm, nó được đầu tư và xây dựng bởi một nhà tư bản quốc gia yêu nước ở địa phương, sản xuất một ít thuốc tây, nhưng buôn bán không tốt, hiện tại đang đứng trước nguy cơ sập tiệm, cho nên em muốn về xem một chút.

Mặc dù giao thông bên ngoài không thuận tiện nhưng có một ưu điểm, chính là cục diện khá ổn định, không giống như bên ngoài, mặc dù các thành phố lớn có lợi thế của các thành phố lớn, nhưng không biết khi nào sẽ có chiến loạn…
Hạ Hán Chử buông cô ra nằm trở về, nhắm mắt suy nghĩ một chút, mở mắt nói:
– Em định khi nào trở về, anh đi cùng em.

Vừa lúc anh cũng muốn quay về một chuyến.
Tô Tuyết Chí nói:
– Chờ việc bên này xong thì em sẽ về.

Ngoài ra, tối nay em còn một việc khác nữa…Em cũng muốn biết mấy ngày nay anh làm sao? Em cứ cảm thấy anh có tâm sự.
Hạ Hán Chử nhìn cô.
– Hôm qua em hỏi Đinh Xuân Sơn là sao mấy ngày rồi anh không tới đây.

Anh ta cứ ấp a ấp úng, cuối cùng nói cho em đại khái là anh đi xem mắt…
Tô Tuyết Chí bắt gặp vẻ mặt cứng đờ của anh, cười:
– Điều này là không thể đúng không.
– Cho nên rốt cuộc là anh có chuyện gì vậy?
Cô nhìn anh chăm chú, hỏi anh.
Hết chương 169.

Anh nhìn vào mắt Tô Tuyết Chí một lúc lâu.
– Đây là một câu chuyện rất lâu rồi.

– Anh nằm trở lại, nói.
– Chỉ cần có liên quan đến anh, cái gì em cũng muốn nghe hết.

– Cô lập tức chui vào lòng anh, trả lời.
Hạ Hán Chử mỉm cười, đưa tay lên vuốt mái tóc của cô, kể lại chuyện hậu nhân của phản đồ năm xưa đã được Trịnh Long Vương điều tra tìm được vào mấy ngày trước.
Tô Tuyết Chí biết câu chuyện xưa của Hạ gia, nhưng chưa từng nghĩ rằng thì ra nhà họ Vương, người đã che chở bao bọc hai anh em Hạ gia lại chính là kẻ đầu xỏ.

Mà tất cả những điều này cũng chỉ vì Hạ lão thái gia niệm tình nghĩa cũ cho người ta cơ hội sửa đổi, lại không nghĩ rằng sự tử tế của một ý nghĩ lại đưa tới sự cắn ngược như thế.
Biết rằng lòng người nguy hiểm, nhưng nó khủng khiếp đến mức độ này, Tô Tuyết Chí nghĩ mà run sợ.
Cô nhìn Hạ Hán Chử.
Anh nhắm mắt, đường viền hàm căng cứng do cắn chặt răng gây ra.

Tâm trạng đau khổ của anh hiện rõ.
Tình cảm của anh đối với người nhà họ Vương là chân thật.

Anh có lẽ là người ít mong muốn đây là sự thật nhất.
Nhưng mà, sự thật lại chính là như thế.
Cô muốn nói gì đó nhưng lại không biết nên nói điều gì cho phải.

Sự việc không xảy ra trên người mình, mình không cách nào thật sự hiểu được đó là một cảm giác như thế nào.
Cuối cùng cô cũng không nói gì cả, chỉ biết ôm chặt lấy anh.
Anh ôm ngược lại cô, ôm thật chặt.
Hai người lặng lẽ ôm nhau một lát, anh lại mở miệng lần nữa.
– Cha của Vương Hiếu Khôn đi theo tổ phụ anh mấy chục năm, bởi vì có tài cán mà được tổ phụ anh đề bạt, về sau hai nhà qua lại rất thân thiết, tổ phụ anh thật sự coi nhà họ Vương như thân tộc, như con cháu của mình.

Nhất là Vương Hiếu Khôn, tổ phụ hết sức thưởng thức ông ta, thường nói ông ta không phải vật trong ao.

Tổ phụ chọn người hiền tài, sau khi làm quan đã cự tuyệt không biết bao nhiêu là thân tộc Hạ gia đến cầu quan, nhưng đối với cha con nhà họ Vương thì lại cực lực đề bạt, nhà họ Vương từ trước đến giờ vẫn luôn tỏ ra trung thành tận tâm.

Sức khỏe của anh vốn không tốt, anh còn nhớ lúc năm sáu tuổi, trong nhà từng tìm một danh y kê đơn thuốc cho anh.


Em cũng biết, không ít danh y bên trong đơn thuốc của họ đều thêm những thứ gọi là thuốc dẫn, mà trong đơn thuốc kia chỉ định cần phải có một loại thân hoa có tên là Hồng Sài Chi làm thuốc dẫn, tuổi của cây cũng giới hạn hơn năm trăm năm.

Tổ phụ tìm không được, cộng thêm bản thân ông cũng biết chút ý thuật, cho rằng đơn thuốc của danh y cố làm ra vẻ huyền bí mà thôi, cho nên từ bỏ.

Nhưng mà nhà họ Vương thì lại rất có lòng, họ thăm dò được loại cây này sinh trưởng ở phương nam, giấu diếm tổ phụ phái người xuống phía nam để tìm kiếm.

Khi đó nhà họ Vương cũng không có bao nhiêu tài sản, Vương Hiếu Khôn có một con ngựa quý, có người rất thích từng trả giá cao để mua lại nhưng ông ta một mực không bán, nhưng thế mà vì chuyện này mà lại bán ngựa đi, dùng tiền đó để đi tìm thuốc dẫn cho anh.

Một năm sau, người của nhà họ Vương cuối cùng đã tìm được loại cây đó ở trong núi sâu của phương nam, mang trở về.

Anh uống thuốc xong cũng không thấy có hiệu quả gì, nhưng tổ phụ thì lại vô cùng cảm động và ghi nhớ sâu sắc ân tình này trong lòng.

Anh nghĩ đây cũng là nguyên nhân mà về sau ông đã không đành lòng xử lý nhà họ Vương.

Tổ phụ anh niệm tình cũ, nhưng ông cụ lại không biết rằng, đối phương phú quý gia thân, lòng người từ lâu đã không còn như trước nữa…
Anh dừng lại, khóe mắt ửng đỏ, giọng càng khàn và nghẹn hơn.
Tô Tuyết Chí ôm chặt anh hơn nữa.
Anh yên lặng một lát, tiếp tục nói:
– Năm đó trong nhà xảy ra chuyện, sau khoảng nửa năm khốn cùng, anh và em gái đã được nhà họ Vương che chở.

Anh thì thế nào cũng được, nơi nào cũng có thể là nhà, nhưng Lan Tuyết cuối cùng đã không cần phải lang bạt khắp nơi theo anh, đã có một cuộc sống an ổn, khi đó anh chưa từng nghĩ nhà họ Vương cũng tham dự trong đó.

Nhà họ chứa chấp anh và em gái anh, hành động đó chính là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết lạnh.

Trong những năm tiếp theo, sự tồn tại của anh vừa là báo ân, cũng vừa là để tích lũy năng lực để báo thù Lục Hoành Đạt, anh đã làm rất nhiều chuyện cho Vương Hiếu Khôn, những chuyện mà ông ta không tiện ra mặt, có đen có trắng, anh không có lựa chọn nào khác.
– Cũng là trong hai năm qua, từ những tin tức thu thập được càng ngày càng nhiều, anh bắt đầu liên tưởng đến nhà họ Vương.

Nhưng trong lòng anh vẫn ôm hy vọng, hy vọng tất cả mọi thứ chỉ là do anh nghĩ nhiều, là do anh quá nhạy cảm.

Hiện tại thì…
Hiện tại sự thật đã chứng minh lo nghĩ của anh không phải quá nhạy cảm.

Tấm màn của sự dịu dàng đã hoàn toàn bị xé rách, lộ ra những chiếc răng nanh nhuốm máu bên trong cùng với bộ mặt đen tối của lòng người mà mặt trời không thể chạm tới.
– Vừa rồi anh nói muốn trở về một chuyến, là liên quan đến chuyện này ạ? – Tô Tuyết Chí hỏi anh.
Anh mở mắt ra nhìn cô, gật đầu.
– Phải.
– Vương Hiếu Khôn rất thận trọng, anh dần dần đề phòng ông ta, ông ta cũng nhất định đã cảm nhận được.

Ông ta có thể trọng dụng anh, sau khi lên nắm quyền, để cho anh nhập Tướng quân phủ, cất nhắc anh lên làm Tư lệnh, nhìn bề ngoài thì tin tưởng tuyệt đối, nhưng tay cầm quyền hành, ông ta sẽ tuyệt đối không cho phép anh nắm được binh quyền chân chính.

Không có binh quyền, cũng không có đủ quân đội độc lập có thể được điều động, anh mãi mãi chỉ là một công cụ bị ông ta khống chế mà thôi.

Không cần giết anh, anh cũng không thoát khỏi lòng bàn tay của ông ta.

Cho nên, sau khi ông ta lên nắm quyền thì đối phó với quân Tây Bắc trước tiên.

Bọn họ với anh có mối liên hệ sâu xa, nội chiến một lần nữa, Vương Hiếu Khôn chẳng những có thể làm suy yếu những người bất đồng chính kiến, mà còn gặt hái được nhiều lợi ích, đồng thời nó cũng là một đòn giáng mạnh vào anh.
Tô Tuyết Chí suy nghĩ một chút:
– Vậy anh có đi được không?
– Em hỏi rất đúng.

Vừa hay có một cơ hội.
Hạ Hán Chử nói cho cô hay, ngay đầu tuần này, trường sĩ quan Bảo Định xảy ra một chuyện.

Có vị huấn luyện viên đã chỉ trích gay gắt nền giáo dục độc quyền kiểu nô lệ chỉ biết trung thành với một người, chủ trương biến tư thành công, lấy nền giáo dục tinh thần của láng giềng để loại trừ quốc tặc đang thống ngự, lại bị cấp trên nghi ngờ là có bất mãn và châm biếm chính quyền, đã bị miễn chức và công việc giảng dạy, không ngờ khiến cho học sinh bất mãn mà bộc phát xung đột.

Trong lúc hỗn loạn, huấn luyện viên bị trúng đạn chết, học sinh kích động cầm khí giới chiếm lĩnh trường học, yêu cầu nghiêm trị hung thủ, đối phương lại là họ hàng của nhà họ Vương, đã trốn đến kinh sư nhờ vả.

Quân bộ trấn an học sinh, phái người đến đàm phán, nhưng học sinh vẫn rất phẫn nộ bất bình, đề xuất chỉ đích danh muốn gặp Hạ Hán Chử, không phải anh đến thì tuyệt đối không bỏ qua.
– Sự việc nhiễu loạn này không nhỏ, hiện tại là phải cưỡng ép đè xuống, cho nên tin tức mới không đăng báo.

Anh đoán Vương Hiếu Khôn cũng đã muốn giải quyết sự việc xong sớm, sẽ đồng ý cho anh đi.

Chờ giải quyết xong rồi, anh không về kinh sư nữa mà lấy lý do tiền trảm hậu tấu, trực tiếp lên đường.
Cấp trên và thuộc hạ ngày xưa, cha chú cùng con cháu, bây giờ đã cách lòng đề phòng lẫn nhau, nhưng ngoài mặt vẫn hòa khí.


Con mãnh hổ Vương Hiếu Khôn này trong miệng ngậm con mồi, nhưng lại không thể làm gì được.
– Vây chúng ta đi cùng nhau nhé? Việc của em không gấp, xuất phát lúc nào cũng được.
– Em đi trước đi, gặp nhau trên đường.
Tô Tuyết Chí gật đầu.

Hai người lại bàn bạc kế hoạch cụ thể, cho đến lúc quá mệt và buồn ngủ mới cùng nhau thiếp đi.
Tô Tuyết Chí chuẩn bị xuất phát.

Mấy ngày sau, bàn giao việc còn lại ở xưởng thí nghiệm trong, Đinh Xuân Sơn vẫn ở lại canh giữ, cô thì hành trang đơn giản gọn nhẹ cùng với người hộ tống được phái đi cùng ngồi xe lửa xuống phía nam, lúc đi qua Bảo Định, xuống tại một ga nhỏ tên là Thanh Phong, tìm một nơi nghỉ lại.
Cô ở tại đây chờ ba ngày.

Tối ngày thứ ba, Hạ Hán Chử tới đúng hẹn, hai người gặp nhau, đón chuyến tàu đêm cuối cùng của ngay tối hôm đó tiếp tục xuôi nam.
Trên xe lửa, Hạ Hán Chử nói cho cô biết sự việc tại trường quân đội đã giải quyết xong.

Anh được người của mình yểm hộ bí mật rời khỏi.

Những người mà Vương Hiếu Khôn phái đi cùng anh và giám sát anh hiện tại còn chưa biết anh đã rời khỏi.

Cho dù là biết, hiện tại cũng không đuổi kịp.

Nửa giờ sau, hai người xuống trạm Định Châu, nơi đó đã bố trí người tiếp ứng sẵn, gặp nhau xong thì lại rời đi ngay trong đêm.
Ngày mai anh sẽ phát điện báo cho Vương Hiếu Khôn, nói cho ông ta mình không khỏe, tạm thời xin nghỉ phép ba tháng, mong được ông ta phê duyệt.

Đợi khi đến nơi rồi, đó là nơi cao hoàng đế xa, mọi chuyện sẽ do anh định đoạt.
Để tránh khiến cho người khác chú ý, hai người chỉ ngồi toa xe phổ thông, vị trí trong cùng nhất.

Đã là nửa đêm, trong toa ánh sáng lờ mờ, không khí oi bức, hành khách đổ trái đổ phải, ai nấy đều mơ mơ màng màng ngủ, có tiếng ngáy, có tiếng nói mớ, có tiếng nghiến răng, có tiếng chậc lưỡi, tiếng trẻ con khóc đòi bú, tiếng phàn nàn và tiếng vỗ bành bạch của hành khách bị muỗi đốt đan xen vào nhau.

Hạ Hán Chử xem đồng hồ.
– Mệt không em? Còn nửa tiếng nữa, em ngủ một chút đi, đến nơi anh gọi em.

– Anh cúi xuống nói sát bên tai cô.
Tô Tuyết Chí gật đầu.
Hạ Hán Chử lấy mũ dạ của anh chụp lên đầu cô, che ánh đèn cho cô.

Nửa gương mặt của Tô Tuyết Chí ẩn dưới chiếc mũ dạ, tựa trên vai anh, nhắm mắt lại.
Tinh thần của cô khá căng thẳng, như sắp sắp bắt đầu một cuộc hành trình mạo hiểm, lại mang theo chút phấn khích hồi hộp.

Huống chi chỉ còn nửa giờ ngắn ngủi, làm sao có thể ngủ được.

Rất nhanh, dần dần xe lửa đi chậm lại, cô biết sắp đến trạm rồi liền ngồi thẳng người lên, cầm mũ xuống, ngẩng lên, đối diện là đôi mắt của anh đang nhìn mình.
– Sắp xuống rồi em.
Anh mỉm cười nói nhỏ.
Tô Tuyết Chí quay qua nhìn bên ngoài cửa sổ.

Bên ngoài là vùng hoang dã rất rộng lớn, đen như mực, không có một bóng người.

Đột nhiên, một cột điện báo lướt qua đường sắt, cột điện lùi nhanh, tiếp đó, trong tầm mắt xuất hiện một loạt túp lều lụp xụp.

Hành khách đang ngủ gà gật trong toa cũng bắt đầu xôn xao, có người vội vã chuẩn bị xuống tàu, có người bận rộn thu dọn hành lý.

Một người phụ nữ bị túi hành lý đụng phải, tức giận chửi ầm lên, đối phương cũng chửi lại, tiếng cãi nhau um củ tỏi làm cho trẻ nhỏ giật mình thức giấc, khóc váng lên.

Một nhân viên soát vé còn đang ngái ngủ ló đầu vào từ chỗ lối ra vào toa tàu, vừa ngáp vừa dùng khúc tre giống kinh đường mộc xưa kia mà quan huyện thường dùng gõ mạnh vào thành xe, kêu to:
– Đến trạm rồi đến trạm rồi.

Xuống ga Định Châu.

Ai ngủ quên bỏ lỡ ga thì phải trả thêm tiền.

Đừng trách tôi không nói trước.
Mọi người trong xe lửa đều thức dậy hết.

Có người thở dài, có người vặn người, có người nghển cổ lên nhìn qua cửa kính nhìn ra bên ngoài.

Bên ngoài cuối cùng cũng có ánh đèn.


Xe lửa vào trạm, dừng lại.

Người cùng toa tranh nhau đi xuống, Hạ Hán Chử lấy hành lý xuống cho Tô Tuyết Chí, cùng cô xuống xe lửa.
Những hành khách xuống tàu tập trung trên sân ga nhanh chóng lần lượt giải tán, Tô Tuyết Chí theo Hạ Hán Chử đi ra ngoài, dừng ở cửa, đưa mắt tìm người đến đón, chợt trông thấy một vài người đang đứng trên bãi đất trống trước cổng nhà ga, nhìn về bên này, ngay sau đó ném thuốc lá đang hút đi, mặt nở nụ cười tươi, bước nhanh về phía bên này.
Đó là một người đàn ông trung niên mặc quân trang, đĩnh đạc đường hoàng, không phải ai khác mà chính là người quen cũ Chương Ích Cửu.
Hạ Hán Chử ngừng bước.
Chương Ích Cửu mau chóng đi đến trước mặt, đưa hai tay ra cầm lấy tay Hạ Hán Chử, lắc mạnh, cười tươi như hai người đã lâu không gặp nhau rồi.
– Yên Kiều, không ngờ lại gặp chú ở đây.

Nào, đừng đi đâu nữa, mau đi cùng anh.

Anh nói với chú này, lại có chuyện rồi, việc gấp đến nơi rồi.

Tổng trưởng Vương bảo anh mời chú về, cần chú hỗ trợ.
Ngay sau đó anh ta nói cho Hạ Hán Chử biết, hiện tại một số nhóm người vẫn đang chiếm giữ phần lớn các khu vực miền Trung và miền Nam đã đồng ý đàm phán với Bắc Kinh để giải quyết một số vấn đề tồn đọng trước đó, ít ngày nữa sẽ đến Bắc Kinh.
– Đều là người quen biết cũ, không có chú ở đó, việc đàm phán chỉ sợ có vấn đề.

Liên quan đến vấn đề hòa bình, Tổng trưởng nói điều chú đến văn phòng Đại nguyên soái Hải quan, chú cần phải mau chóng quay về cùng bàn việc lớn ngay.
Anh ta nghiêm túc truyền đạt xong, lại cười lên, nhích lại gần, đánh vào tay Hạ Hán Chử rất thân thiết.
– Yên Kiều, Tổng trưởng đúng là quá coi trọng chú rồi, chuyện gì cũng phải chú phụ trách làm mới chịu.

Nói thật với chú, nếu không phải hai ta quan hệ thân thiết thì anh đã đố kỵ ghen tỵ với chú rồi.
Lúc anh ta nói chuyện, trạm trưởng cùng mấy gã phó quan của Chương Ích Cửu cũng đã đi đến.
Trạm trưởng kia hiển nhiên không biết nội tình trong đó, cúi đầu khom lưng, thái độ hết sức nịnh nọt đối với Hạ Hán Chử.

Mấy gã phó quan thì nghiêm trang hành lễ, lui lại mấy bước, nét mặt nghiêm nghị đứng thành đội ngũ.
Hạ Hán Chử liếc nhìn bao súng đeo trên thắt lưng của nhóm phó quan, chậm rãi đặt hành lý ở tay kia xuống, ra hiệu cho thủ hạ phía sau đi lên cầm, nhìn sang Tô Tuyết Chí, nói:
– Cậu về trước đi.

Việc của tôi xong thì sẽ lại trở về.
Chương Ích Cửu cũng quay sang cô, cười khà khà nói:
– Tiểu Tô, cậu đang có việc, cứ nghe lời cậu họ của cậu đi, định đi đâu thì cứ đi đi.

Về phần cậu họ câu, hết cách thôi, anh ta là người tài nên rất bận việc, tôi phụng mệnh đến mời anh ta phải về kinh ngay.
Hạ Hán Chử bắt gặp Tô Tuyết Chí lặng thinh không nói gì, dẫn cô đến chỗ vắng, nói nhỏ:
– Đã bị chặn rồi, anh buộc phải đi rồi.
Trên mặt cô đầy vẻ lo lắng.

Anh mỉm cười, cúi xuống nhìn cô, an ủi:
– Không sao đâu, quay về, chỉ là càng bị giám thị nhiều hơn thêm mà thôi, ông ta thật sự đụng đến anh cũng không dễ đâu.

Huống chi hiện tại cũng không phải lúc ông ta trở mặt với anh, ông ta chỉ muốn nhốt anh ở kinh sư để tiện giám thị mà thôi.

Anh sẽ tìm cách để thoát thân.

Em đừng lo cho anh, đi làm việc của em đi.
Anh ngoắc tay gọi thủ hạ tới, dặn dò vài câu, sau đó khẽ gật đầu với cô, ngay sau đó đi đến chỗ Chương Ích Cửu, mỉm cười nói:
– Vậy thì về đi.

Bắt anh phải nửa đêm canh ở đây, tôi cũng ái ngại.
Chương Ích Cửu thầm thở phào nhẹ nhõm, cười lên, bảo thủ hạ mở cửa xe.
Mấy chiếc ô tô xuyên phá màn đêm nối đuôi nhau mà đến, xếp thành hàng ở bên đường.

Hạ Hán Chử quay đầu lại vẫy vẫy tay, ra hiệu cho cô đi, sau đó khom người lên xe, rất nhanh, bóng xe cùng với anh biến mất trong màn đêm..

Đoàn xe ô tô vừa đi, hai hàng lính đồn trú địa phương được bố trí canh giữ tại cửa ra vào trạm ga mới thu đội, giải trừ giới nghiêm.
Báo ở gần đó không thể nào tới gần được, nhưng biết đã xảy ra chuyện gì, bấy giờ mới vội vã đi vào, chỉ thấy một mình Tô Tuyết Chí đứng trên bãi đất trống bên ngoài phòng chờ.
Thủ hạ đồng hành cùng thấy anh ta đến thì chạy tới, báo cáo lại mọi chuyện vừa rồi.
Báo chau mày, nhưng cũng không do dự, bước nhanh đến chỗ Tô Tuyết Chí.
– Tiểu Tô, nơi này không thể ở lâu, đi thôi.
Nói xong, anh ta lại chỉ thị thủ hạ kế hoạch vẫn không thay đổi, tập hợp mọi người ngay lập tức lên đường.
Tô Tuyết Chí vẫn đứng yên, mãi sau mới thu lại ánh mắt vẫn đang nhìn theo hướng đoàn xe đi về hướng bắc biến mất khỏi bầu trời đêm, nhìn sang anh ta, hỏi:
– Cậu họ sẽ bị làm sao?
Báo biết sự lo lắng của cô, giải thích:
– Tiểu Tô đừng quá lo, Tứ gia không nguy hiểm tính mạng đâu.

Mục đích của Vương Hiếu Khôn là ngăn chặn ngài, đổ thêm dầu vào lửa đối với Tây Bắc…
Anh ta dừng lại, cũng không giấu diếm, nói thẳng:
– Vương Hiếu Khôn giám thị theo dõi rất chặt, trước khi đi, Tứ gia chỉ lo sẽ bị chặn đường, cho nên đã có sắp xếp rồi.

Tôi sẽ cầm thư của ngài ấy đi trước qua đó để dàn xếp, đề phòng tình hình chuyển biến xấu đi.

Bản thân Tứ gia sẽ tự nghĩ cách tìm cơ hội để thoát thân.
Tô Tuyết Chí nhìn vẻ mặt nặng nề của anh ta: – Nhưng chuyến này đã thất bại rồi, cậu họ muốn thoát thân lần nữa sợ là càng khó hơn, có đúng không?
Báo không trả lời, ngầm thừa nhận.
– Còn nữa, thời gian cũng không thể chậm trễ quá lâu, có đúng không?
Quân Tây Bắc là đao và kiếm trong tay Hạ Hán Chử.

Theo tin tức đã nhận được, mấy ngày trước Vương Hiếu Khôn đã bí mật phái đặc sứ đi gặp Phùng Quốc Bang, nghe nói là hứa hẹn sẽ phân phối vũ khí và trang bị tiên tiến nhất cho quân đội của ông ta.

Dù hai người Mã Phùng lúc trước có chút giao tình, nhưng đối mặt với cám dỗ lớn, có trở mặt hay không không một ai đảm bảo được.

Nhỡ đâu đánh nhau, hai bên đều có tổn thất.


Đợi đến khi đó, dù là Hạ Hán Chử qua đó thì cái anh nhận được chỉ là một trò chơi đã kết thúc.
Đánh vào thời gian, đây cũng là nguyên nhân mà Vương Hiếu Khôn hiện tại dùng hết mọi thủ đoạn để ngăn cản Hạ Hán Chử rời khỏi kinh sư.
– Tôi sẽ cố gắng cứu vãn, liên hợp với người của mình tranh thủ duy trì cục diện, sau đó xem tình huống của Tứ gia rồi sẽ quyết định bước tiếp theo.

– Báo chần chừ một lúc nói.
Tô Tuyết Chí chậm rãi lắc đầu.
– Việc này vô cùng quan trọng, tốt nhất phải do cậu họ đích thân đi.

Bon họ nhanh nhất ngày mai mới quay về kinh sư được, hiện tại vẫn đang trên đường đi, các anh vì sao không nhân cơ hội này mà thử một lần?
Báo kiên nhẫn giải thích:
– Nơi này cách phủ Bảo Định không đến hai trăm dặm, đi không tới một giờ, Chương Ích Cửu có thể lên xe lửa ở đó sau đó đi thẳng tới kinh sư.

Đây là biện pháp nhanh nhất.

Nếu tôi đoán không sai, rất có khả năng sẽ có một chuyến xe lửa đặc biệt xuất phát từ đó lên phía bắc, cả chặng đường sẽ không dừng lại.

Hơn nữa, đường xe lửa sẽ xuyên qua một đoạn khe núi, ô tô không thể đi thẳng được, nhất định phải đi đường vòng, chúng ta rất khó mà đuổi kịp được.

Chương Ích Cửu rất khôn khéo, anh ta sẽ không để sơ hở cho chúng ta đâu.
– Đổi cách nghĩ khác đi.

Không phải chúng ta đuổi theo xe lửa, mà để xe lửa không thể không dừng lại thì sao? – Tô Tuyết Chí suy tư nói.
Báo khẽ giật mình:
– Ý của cậu là?
– Anh đi theo tôi.
Tô Tuyết Chí đi nhanh đến phòng của trạm trưởng nói muốn mượn bản đồ xe lửa.
Trạm trưởng vừa tiễn mấy vị Phật lớn đi, đang muốn đi ngủ, thấy cô tới, nhận ra cô chính là người vừa đi cùng Hạ Hán Chử, lại bắt gặp người đàn ông đi cùng cô dáng vẻ không dễ gây vào thì không dám từ chối.
Tô Tuyết Chí mời trạm trưởng ra ngoài, trải tấm bản đồ ra bàn, ngón tay chỉ vào trên bản đồ, từ Định Châu đang đứng đi hướng bắc, dọc theo tuyến đường sắt đi lên, đến trạm ga phủ Bảo Định mà Báo vừa nhắc tới, dừng một chút, tiếp tục đi hướng Bắc, bắt đầu đếm.
Từ phủ Bảo Định đến ga xe lửa cuối cùng của kinh sư, tổng cộng có mười một trạm.
– Anh Báo anh xem đi, hiện tại việc điểu khiển vận hành xe lửa của đường sắt một ray sử dụng khóa điện báo hiệu đường bộ.

Sau khi xe lửa đến trạm, muốn đến trạm tiếp theo thì phải được phát thẻ báo hiệu đường bộ thì mới có thể ra khỏi trạm.

Trong mười một trạm này, có trạm nào mà anh có thể cho người đến đó nhanh nhất trước nhất, trước khi xe lửa đến mà khống chế trạm ga, ngăn không cho biển báo đường vào máy chặn.

Như thế, trạm tiếp theo không thể nhận được biển báo đường, biết là chuyến xe lửa riêng biệt, hành khách trên xe rất đặc biệt, trạm trưởng chắc chắn không dám cho đi, ắt sẽ ngăn lại…
Báo mắt sáng lên, đi tới gần nhìn vào bản đồ, ngón tay di chuyển trên bản đồ, ngay sau đó điểm vào trạm huyện Định Hưng trên đó, gõ gõ mấy cái.
– Nơi này! Đương nhiên không phải điều động người của Bộ Tư lệnh, tránh để họ phát giác ra, mà thời gian cũng không kịp.

Nhưng Tứ Phương hội thì có phân hội tại đó.

Người của họ trong nửa giờ là có thể tới kịp trạm ga.

Giờ tôi liên hệ với Trần Anh ngay tức khắc để anh ta phái người lập tức qua đó, khống chế trạm ga, cắt đường dây điện thoại liên lạc.

Nếu như thuận lợi, xe lửa sẽ dừng tại ga Cố Thành.

Hai nơi này cách nhau rất gần, chỉ tầm mấy chục dặm, anh ta lại tiếp tục phái một nhóm người đồng thời đến trạm Cố Thành, tốc chiến tốc thắng đón người xong thì đi ngay.

Chương Ích Cửu dù khôn khéo đến mấy cũng sẽ không nghĩ tới chúng ta còn có biện pháp này, nhất định sẽ không đề phòng…
– Tiểu Tô, biện pháp của cậu rất tốt, chúng ta có thể thử.
Báo rất phấn chấn.

Anh ta vội cầm lấy điện thoại bàn lên, liên hệ với Trần Anh bằng phương pháp khẩn cấp tạm thời đã thỏa thuận trước đó.
Không đến mười lăm phút, Trần Anh gọi điện thoại tới.


Báo trao đổi với anh ta xong, cúp điện thoại, nhìn thời gian nói:
– Giờ tôi lập tức dẫn người đến Cổ Thành tiếp ứng.
Đang gấp rút định đi, anh ta lại như sực nhớ ra gì đó, lại dừng bước lại nhìn Tô Tuyết Chí, lưỡng lự đôi giây nói:
– Tiểu Tô, nếu như kế hoạch thành công, bên Tứ gia có thể thoát thân, hẳn ngài ấy sẽ đi luôn mà không thể đến hội hợp với cậu được.

Đương nhiên tôi sẽ phái người đưa cậu đi, nhưng nếu Chương Ích Cửu đã chặn đuổi theo Tứ gia bằng được, tôi đoán chừng để báo cáo công việc, vì việc này sẽ không để cậu đi đâu.

Nơi này gần kinh sư, nhân thủ của họ có mặt khắp nơi, cậu phải chuẩn bị tinh thần…
Tô Tuyết Chí dĩ nhiên hiểu ý anh ta.
– Không cho tôi đi, vậy tôi quay về thôi.

Tôi vốn cũng muốn về.

Huống hồ tôi là một bác sĩ, họ có thể làm gì tôi chứ.
Cô nghĩ nghĩ một chút, cầm bút trên bàn lên, lại lấy một tờ giấy viết vội mấy câu, tìm một phong thư cho thư vào, đưa cho Báo.
– Khi gặp cậu họ, nhờ anh chuyển cho cậu họ giúp tôi.
Báo dùng ánh mắt cảm kích nhìn cô, trịnh trọng nhận lấy cất kỹ trong ngực, thấp giọng nói:
– Cảm ơn cậu, Tiểu Tô!
…..
Không hề dừng lại, Chương Ích Cửu hạ lệnh cho đội xe ngay trong đêm lên phía bắc, không đến một giờ đã đến phủ Bảo Định, đi thẳng vào nhà ga.
Trạm ga đã bố trí trọng binh trấn giữ, sau khi tiến vào đã thấy xe lửa lên phía Bắc đậu trên đường ray trong trạm ga, chờ hành khách đến.
Lên xe lửa, tiến vào một gian phòng khách, sau khi xe lửa bắt đầu chạy, thần kinh luôn căng thẳng cả một chặng đường của Chương Ích Cửu mới thả lỏng xuống.

Anh ta đích thân đi đến đầu xe lửa dặn dò người lái tàu, lại dẫn người đi kiểm tra từng toa tàu.

Lúc quay lại thì gặp phó quan mà Đồng Quốc Phong phái tới và một đội vệ binh cầm súng canh giữ ở trên hành lang ngay bên ngoài cửa ghế lô, bày trận nghiêm mật, nghĩ nghĩ, lặng lẽ phất tay, dùng động tác ra hiệu cho mọi người lui lại, không cho phép tới gần.

Phó quan hiển nhiên không muốn, nhưng e ngại tôn ti, bắt gặp nét mặt lộ vẻ bất mãn của Chương Ích Cửu, không dám chống lại, đành phải miễn cưỡng lui lại một chút.
– Đúng là chó cậy thế chủ.
Chương Ích Cửu bụng chửi một câu, đuổi người đi rồi mới đẩy cửa đi vào trong.
Hạ Hán Chử ngồi ngay vị trí bên cửa sổ, ánh mắt rơi vào mảnh hoang vu đen kịt ở bên ngoài, biểu cảm bình thản.
Chương Ích Cửu đặt bình cà phê mang tới xuống, rót một tách cà phê cho anh.

Hạ Hán Chử nhận lấy nói cảm ơn.

Chương Ích Cửu lại đưa một điếu thuốc lá.

Hạ Hán Chử xua tay, để anh ta tự rút ra.

Chương Ích Cửu cũng đặt bao thuốc lá xuống, ngồi xuống đối diện với anh, giật giật chiếc cúc trên quân phục, nới lỏng cổ áo, bắt chuyện:
– Yên Kiều, hồi trước chú không phải như này, nơi nào cái nào cũng đi được làm được.

Nói thực ra anh cũng không có hứng thú gì mấy, chỉ xã giao thôi, tuổi lớn rồi, giờ có muốn đi cũng không đi được nữa, nhưng sao mà chú lại cai được thuốc lá thế? Lần đó anh đi khám bệnh, bác sĩ tây y cũng bảo anh cai thuốc, anh thử mấy lần rồi mà không thể.

Chú có bí quyết gì thì nói cho anh với, đừng có giấu anh.
Hạ Hán Chử cười nói:
– Có bí quyết gì đâu, tôi sợ chết, chỉ muốn được sống thêm mấy năm thôi.
Nếu là bình thường, câu nói này đương nhiên là đúng, nhưng bây giờ, Chương Ích Cửu lại nghi ngờ Hạ Hán Chử đang nói móc mình, cười gượng nói:
– Xem ra trong lòng Yên Kiều đã có nơi gửi gắm rồi, tốt quá, đây cũng là số may.

Chẳng như anh đây chẳng có ai ràng buộc, chết sớm hay chết muộn cũng không khác gì nhau.

Chú cũng biết, anh thích Đường tiểu thư đã lâu, nhưng mà tại sao cô ấy lại chẳng ưa anh chứ? Vậy thì thôi, anh không cai nữa.
Hạ Hán Chử chỉ cười không nói gì, cầm tách cà phê lên uống một ngụm.
Chương Ích Cửu nhìn anh, bắt gặp anh rất trầm lặng, hơi chần chừ, thở dài nói:

– Anh cũng chỉ nghe lệnh làm việc thôi, không còn cách nào khác.

Mong chú thông cảm cho anh.
Hạ Hán Chử nói:
– Tôi biết.

Tôi không trách anh.
Anh càng nói như vậy, Chương ích Cửu càng thấy chột dạ, trong lòng càng bất mãn với Vương Hiếu Khôn.
Nhiều người như thế, loại chuyện đắc tội với người khác như này sao lại phái mình đi làm chứ.

Để mình đến thì thôi đi, còn phái thêm người canh giữ giám thị 24/24 nữa.
Đương nhiên, Vương Hiếu Khôn làm như thế, ngoại trừ là đang ép mình phân rõ giới hạn với Hạ Hán Chử ra, cũng coi như biểu thị là tâm phúc của ông ta, bởi vì chuyện này cực kỳ bí mật, không mấy người biết cả.

Nhưng trong lòng Chương Ích Cửu vẫn vô cùng khó chịu, thấy Hạ Hán Chử uống hai ngụm cà phê xong lại đặt cà phê xuống, làm động tác bảo mình cứ tự nhiên, anh ngả người ra ghế, nhắm mắt lại chợp mắt.

Anh ta không kiên nhẫn được nữa, lưỡng lự một lúc, dò xét hỏi:
– Yên Kiều, anh cả gan hỏi chú một câu, chú và Tổng trưởng Vương có chuyện gì thế?
Hạ Hán Chử mở mắt ra nhìn anh ta, cười nhạt:
– Trạm sắp đến là Cố Thành phải không? Chắc còn bảy tám trạm nữa mới đến nơi, mất mấy giờ đấy, hay là anh cũng nghỉ ngơi một chút đi, hôm nay chắc cũng mệt lắm rồi.
Cục diện bây giờ như thế nào, Chương Ích Cửu biết rõ, thấy anh không muốn nói đành phải thôi, đè những nghi ngờ và tò mò xuống, nói:
– Được.

Chú cũng mệt rồi, chú nghỉ đi, anh đi sang phòng bên cạnh.

Anh cũng nghỉ chút đây.
Hạ Hán Chử đưa mắt tiễn.

Chương Ích Cửu đi ra, đứng chỗ nối toa tàu đẩy cửa sổ ra hút thuốc, lúc nhíu mày suy nghĩ, chợt thấy tốc độ xe lửa chậm lại.
Anh ta biết phía trước là trạm Cố Thành, nhưng đây là chuyến xe lửa đặc biệt đã được phê duyệt, sẽ không dừng lại nửa đường mà đi thẳng đến kinh sư luôn.

Anh ta thoạt đầu tưởng rằng mình bị ảo giác, nhìn nhìn, thấy đúng là thật, xe lửa càng ngày càng chậm, cuối cùng dường như sắp dừng hẳn lại bên trong trạm nhỏ không đáng chú ý này, bèn gọi phó quan, lệnh cho anh ta dẫn người canh giữ ở đây, mình thì chạy đến đầu xe lửa, vừa lúc trông thấy phụ trách xe lửa ở đối diện vội vàng đi tới.
– Chuyện gì thế? Tại sao dừng lại?
Chương Ích Cửu nghiêm nghị chất vấn.

Quản lý xe lửa cuống quít cúi đầu:
– Vừa rồi lúc tiến vào trạm ga trông thấy đèn tín hiệu là màu đỏ, điều này nói rõ trạm phía trước chưa đưa biển báo lùi vào máy chặn, chắc là trong điều hành xảy ra vấn đề.

Các vị đều là quý nhân, cưỡng ép đi tiếp, nhỡ đâu xảy ra chuyện gì thì sao, cứ cẩn thận làm theo quy định, vào trạm này trước đã, rồi liên lạc với trạm phía trước xem thế nào.

Không có chuyện gì thì tiếp tục đi.
Chương Ích Cửu vô cùng tức giận, thấy xe lửa đã vào trạm ga rồi dừng lại thì thúc:
– Nhanh lên! Ngay lập tức gọi điện cho trạm phía trước hỏi xem chuyện gì.

Tôi nói cho anh hay, nếu xảy ra chuyện, cẩn thận cái đầu trên cổ các anh đấy.
– Vâng vâng, ngài chờ chút, tôi liên lạc ngay đây.
Xe lửa còn chưa dừng hẳn, quản lý xe lửa đã mở cửa xe xông xuống, chạy vào văn phòng trạm trưởng..

Ngay sau đó, quản lý xe lửa dẫn theo một người đàn ông mặc đồng phục vội vàng chạy tới.

Người này là trạm trưởng ga Cố Thành, bởi vì biết được rằng tối nay sẽ có chuyến tàu đặc biệt chạy thẳng lên phía bắc đi ngang qua cần phải khẩn cấp chặn đoàn tàu bình thường sắp đi qua, sợ điều hành xảy ra sự cố, cho nên đích thân tới trạm ga để giám sát, lại không ngờ rằng số mình đen như thế, sự cố lại xảy ra đúng chốt của mình.
Ông ta bắt gặp nét mặt sầm sì nghiêm trọng của Chương Ích Cửu, trong lòng khẩn trương, vội giải thích ngay:
– Sếp bớt giận, không phải tôi dám dừng tàu lại, mà là biển báo đường ở trạm tiếp theo vẫn chưa được cấp, cũng không biết tình hình cụ thể của trạm đằng trước thế nào, cho nên mới không dám cho đi.
– Gọi điện thoại đi.

Vì sao không gọi hỏi.
– Không gọi được ạ.

Bên kia luôn không nhận được, có vẻ như đường dây liên lạc có vấn đề.

Tôi vẫn luôn gọi, chỉ cần thông được sẽ lập tức báo cáo ngay.
Chương Ích Cửu nhảy xuống xe lửa, đứng trên sân ga nhìn về phía trước.
Hai đường ray thẳng tắp kéo dài về hướng bắc, nơi cuối cùng ngoài bóng đêm đen kịt ra thì không nhìn thấy gì hết.
Lông mày của anh ta nhíu chặt.
Anh ta cùng Hạ Hán Chử bởi vì lợi ích mà kết giao với nhau, về sau dần dần thân quen hơn cho đến tận bây giờ, tuy chưa nói đến là tri giao, nhưng trước hôm nay khi nhiệm vụ khó khăn này rơi trên đầu anh ta, hai người vẫn coi như là bạn tốt cũng không phải nói quá.

Anh ta rất có mắt nhìn người.

Hạ Hán Chử bề ngoài thì tàn nhẫn lạnh lùng, thực ra rất biết đạo nghĩa.

Người biết đạo nghĩ mới đáng để kết giao, sẽ không đâm sau lưng người ta.

Đây cũng là nguyên nhân mà anh ta sẵn sàng qua lại với Hạ Hán Chử, thậm chí còn hy vọng trở thành bạn bè chân thành của nhau.
Anh ta không cảm thấy Hạ Hán Chử có lý do gì muốn gây bất lợi cho Vương Hiếu Khôn, Hạ Hán Chử cũng không giống loại người vong ân phụ nghĩa này.

Cho nên anh ta không hiểu nổi, vì sao Vương Hiếu Khôn lại đề phòng Hạ Hán Chử đến như thế.


Biết rõ Hạ Hán Chử và quân Tây Bắc có quan hệ sâu xa, vậy mà còn dùng chiêu này, đây không phải là muốn rút răng nanh của anh đó sao?
Con người có tính nóng nảy, nhất là người có bản lĩnh.

Trừ phi cam tâm bị người ta tròng dây trên cổ, bằng không gặp phải chuyện như này, ai không biết suy nghĩ nhiều một chút? Hạ Hán Chử hiện tại rời khỏi kinh sư, Chương Ích Cửu cũng có thể hiểu cho.
Bây giờ chuyện đã xảy ra rồi.

Thành thật mà nói, đối với Hạ Hán Chử, anh ta không muốn làm kẻ ác.

Nhưng cũng hết cách thôi, anh ta cũng là kẻ yếu.
Anh ta nhìn ra xa một lát, trong lòng bỗng nhiên nảy sinh một tia bất an.
Vào thời khắc đặc biệt này, một chuyện xảy ra trùng hợp thì thôi, nhưng hai chuyện cùng đồng thời xảy ra, chặn xe lửa ở nơi này….
Anh ta nghĩ nghĩ, đề phòng có chuyện xảy ra tiếp theo lập tức quay đầu lại đang muốn trở lại xe lửa, đột nhiên đúng lúc này ở hướng phòng chờ có tiếng huyên náo.
Chương Ích Cửu nhìn qua đó, bắt gặp ở phòng chờ đối diện xông vào một nhóm người.

Ánh đèn lờ mờ, nhìn từ xa nên không thấy rõ lắm, nhiều chấm đen, nhìn phải ít nhất hơn trăm người, tất cả đều là đàn ông, thanh niên trai tráng chiếm đa số, cách ăn mặc giống như là nông dân.
Anh ta giật mình: – Chuyện gì thế? Làm cái gì vậy?
Quản lý xe lửa cũng ngẩn cả người.
Các nhân viên trực tại nhà ga bên ngoài không thể ngăn được nhiều người như vậy.

Chẳng mấy chốc, những người đó đã chen chúc ở trên sân ga, vai vắt bao tải mỏng, xoa xoa tay hết nhìn đông tới nhìn tây, miệng thì la hét:
– Hàng hóa đâu.
Trên sân ga vốn vắng vẻ không có mấy người bất giác trở nên chật chội lên.
Nhân viên trực hổn hển chạy tới báo cáo, nói đây đều là thôn dân trong thôn gần đây, vừa rồi, một người tự xưng là người của nhà ga vào thôn, nói là trong đêm nay sẽ có một lô hàng hóa đến, cần phải tháo dỡ khẩn cấp, muốn họ tới hỗ trợ, vận chuyển hàng hóa xong rồi thì mỗi người sẽ được phát một đồng bạc.

Thôn dân phấn khởi không ai ngủ được, thanh niên trai tráng toàn thôn đều đồng ý, ngay cả người trung tuổi cũng đi theo tới.
Quản lý xe lửa không hiểu gì cả, cuống quýt xua tay, nói to:
– Không có chuyện vậy đâu.

Các người bị lừa rồi.

Tất cả giải tán đi, nhanh đi về đi.
Mặc dù khoảng cách không xa, nhưng hơn nửa đêm phải rời khỏi giường êm đến đây, hiện tại tiền thì không có, thôn dân dĩ nhiên không vui, khăng khăng là người của trạm ga tới gọi bọn họ.

Một bên không chịu đi, một bên vội vã đuổi người, ồn ào vô cùng.

Không biết ở đâu đột nhiên ném ra rất nhiều đồng bạc, rơi xuống như mưa, rơi bắn tung tóe dưới đất.

Cũng không biết là ai hô to nhặt tiền đầu tiên, thôn dân kịp phản ứng, tranh nhau nhặt tiền, trên sân ga đầy hỗn loạn.
Chương Ích Cửu bỏ mặc nơi này, đang định xông lên xe lửa, bỗng nhiên thấy gáy đau nhức, bị cái gì đó đập trúng, trước mắt biến thành màu đen, tai ong lên một tiếng, cả người ngã xuống đất.
Khi tỉnh lại, anh ta thấy đầu vẫn còn nhức.

Anh ta cố gắng mở mắt ra, phát hiện mình đã nằm trên một tấm phản cứng, rất nhiều người vây chung quanh, đều đang lo lắng nhìn anh ta, trong đó có cả trạm trưởng, phát hiện anh ta đã mở mắt, trạm trưởng thở phào một hơi:
– Tỉnh rồi.

Thứ trưởng Chương tỉnh rồi.
Chương Ích Cửu rên lên một tiếng, chạm vào gáy bị sưng, giãy giụa cố gắng ngồi dậy.
Trạm trưởng vội cùng mọi người đỡ anh ta dậy, lấy lòng nói:
– Thứ trưởng Chương ngài có sao không? Làm bọn tôi sợ phát khiếp.

Tôi đã gọi lang trung đến rồi, ngài cứ nghỉ một chút đi.
Nói xong, thúc người đi lấy nước cho anh ta.
Chương Ích Cửu cuối cùng cũng nhìn thấy rõ mình đang nằm trong phòng điều hành của trạm trưởng.

Cơn đau ở đầu làm anh ta nhớ được hình ảnh trước khi mình bị ngất đi, cả người run lên, bật dậy nhìn ra ngoài.
Xe lửa vẫn còn ở đó, nhưng nửa người cũng không thấy bóng dáng đâu.


Dưới ánh đèn lờ mờ, trên sân ga vắng tanh vắng ngắt.
– Người đâu hết rồi! – Anh ta quát.
Trạm trưởng vội nói thôn dân đều đã giải tán đi về rồi.
– Phó quan đâu!
Trạm trưởng chỉ chỉ bên ngoài.
Chương Ích Cửu nhìn nhìn, trông thấy phó quan đứng ở ngoài cửa, gục đầu ủ rũ.
Không cần hỏi, nhìn dáng vẻ này Chương Ích Cửu cũng có thể đoán được tình huống.

Đã có thủ hạ lại báo cáo những chuyện xảy ra về sau cho anh ta sau khi bị đánh ngất.

Quả nhiên là đúng như anh ta đã nghĩ, Hạ Hán Chử đã thoát thân rồi.

Lúc đó trên sân ga rất hỗn loạn, phó quan dẫn người đi canh giữ ghế lô trên toa tàu, không ngờ trên xe lửa đột nhiên có một nhóm võ trang đầy đủ xông lên xe lửa, đám phó quan bị bất ngờ trở tay không kịp buộc phải giao nộp khí giới, những người còn lại cũng không dám phản kháng, Hạ Hán Chử đã được thuận lợi đưa đi.
Chương Ích Cửu ra lệnh cho trạm trưởng cùng với tất cả những người liên can còn lại ra ngoài, lại cho người đi gọi phó quan đến.
Phó quan đi vào, ánh mắt né tránh, vẻ mặt hoảng loạn, cúi đầu xuống, thở cũng không dám thở.
Chương Ích Cửu nhìn như vô cùng phẫn nộ nhưng thực ra trong lòng lại thấy may mắn, đồng thời còn cảm kích người đã đánh ngất mình kia.
Đêm nay sau khi thuận lợi ngăn lại Hạ Hán Chử, lo lắng lớn nhất của anh ta chính là sẽ xảy ra chuyện không mong muốn trước khi lên xe lửa.

Chỉ cần lên xe lửa là sẽ an toàn.

Chỉ là anh ta nằm mơ cũng không ngờ trên đường đi lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn đến mức như này.
Hiện giờ thì anh ta đã hiểu hết rồi, trạm phía trước đã bị khống chế, buộc tàu dừng lại.

Bây giờ suy nghĩ một chút, rất là đơn giản.

Nhưng trước đó, anh ta không ngờ sẽ còn có cách thức này, căn bản không hề có đề phòng trước.
Trong tình huống vừa rồi, nếu như mình không bị đánh ngất xỉu, nhất quyết không chịu thả người, vậy thì hoàn toàn trở mặt với Hạ Hán Chử rồi.

Anh ta không muốn.

Nhưng nếu thả người, vậy thì khi trở về anh ta phải chịu trách nhiệm không hoàn thành nhiệm vụ được giao.
Giờ thì tốt rồi, sự việc xảy ra đột ngột không ai ngờ tới được, người cũng không phải mình thả đi mà là tâm phúc của Đồng Quóc Phong phái tới giám thị…
Chương Ích Cửu lạnh lùng nói:
– Vậy là anh đã hạ lệnh thả người à?
Phó quan đã không còn khí thế như trước nữa, ủ rũ giải thích:
– Tôi cũng chẳng còn cách nào khác.

Cũng không phải tôi sợ chết, mà là lúc đó trong khoang xe quá nhỏ, người lại đông, địch ta khó phân, nếu thật sự nổ súng cũng sẽ làm cho anh em chúng ta bị thương.

Hơn nữa…
Y cắn răng:
– Họ Hạ bình thường có thể thu nạp được lòng người.

Tôi thấy họ căn bản cũng không muốn động thủ, chỉ có một mình tôi thì làm được cái gì? Tôi không thả thì biết làm gì?
Chương Ích Cửu không biết nói gì thêm nữa.
Phó quan bắt gặp sắc mặt anh ta hòa hoãn hơn, nghĩ anh ta dù không chính miệng nói thả người, nhưng bây giờ người đã đi rồi, anh ta với mình vẫn là châu chấu cùng buộc trên sợi dây thừng, anh ta không thể nào thoát khỏi liên quan được, quả tim thả lỏng hơn, thương lượng lấy lòng:
– Thứ trưởng Chương, giờ phải làm sao? Có phái người đuổi theo không? Tôi nghe theo anh hết.
Chương Ích Cửu liếc đối phương, lạnh lùng nói:
– Hạ Hán Chử là ai anh còn không biết à? Chúng ta dừng chân ở một nơi rách nát hoang vắng này, tôi lại còn bị thương ở đầu, lang trung gọi tới mà chẳng thấy mặt mũi đâu, đuổi theo cái rắm ấy.

Mà đuổi liệu có thể đuổi được không?
Phó quan vâng dạ, lại cẩn thận hỏi:
– Vậy phải làm sao? Trở về biết ăn nói thế nào đây? Mong Thứ trưởng nghĩ cách.
Chương Ích Cửu cũng đã nghĩ ra kế sách đối phó rồi.

Dù sao thì nhất định phải đưa người trở về.

Anh ta híp mắt lại, lấy đồng hồ trong túi ra xem thời gian, nói:

– Còn chưa qua bao lâu đâu, Tô Tuyết Chí chắc là chưa đi được xa, gọi điện thoại, lập thẻ đường.

Không tiếc cái giá nào cũng phải cản người lại bằng được.
Phó quan cũng là kẻ già đời trong quan trường, sao mà không biết đây là biện pháp tốt nhất.

Cá lớn đi rồi, vậy thì bắt con tép con tôm về cũng được, tốt xấu gì cũng coi như là đồng bọn, dù sao thì vẫn còn hơn là hai tay trống trơn trở về.

Y nghe lệnh, cần điện thoại lên gọi đến nhà ga Định Châu hỏi tình hình.
Lúc này lang trung mới tới, Chương Ích Cửu ngồi xuống để lang trung băng bó đầu cho mình.
Phó quan nhận điện thoại trao đổi vài câu với đầu bên kia, ngừng lại, quay đầu lại nhìn Chương Ích Cửu đang cắn răng vì bị đau.
– Nhìn tôi làm gì, đừng nói là bắt người cũng phải trông vào tôi đấy nhé.
Chương Ích Cửu đang có một bụng uất ức, tức giận quát lên.
Phó quan vội nói:
– Thứ trưởng hiểu lầm rồi.

Vừa rồi bên kia nói Tô Tuyết Chí kia căn bản không đi, giờ vẫn đang ngồi trong nhà ga.
Chương Ích Cửu ngây người: – Anh dẫn người đi đến đó luôn đi.
Phó quan đáp vâng, để điện thoại xuống vội vã đi ngay.
Chương Ích Cửu nhìn theo bóng lưng kia, lưỡng lự một chút, lại nói:
– Đợi chút.

Để tôi đi cùng.
Phó quan nịnh bợ:
– Thứ trưởng đang bị thương, anh cứ nghỉ ngơi đi.

Để tôi đi cho, tôi sẽ không để cậu ta chạy thoát đâu.
Chương Ích Cửu phớt lờ y đi ra ngoài, đợi ô tô lái tới, lên xe chỉ thị quay về Định Châu.
Bốn giờ sáng.
Chương Ích Cửu bị giày vò cả một đêm cuối cùng cũng trở lại nhà ga Định Châu.

Qua cánh cửa gỗ bẩn thỉu cũ kỹ trong phòng chờ, anh ta trông thấy Tô Tuyết Chí ngồi tại một góc trong phòng chờ, cúi đầu, mượn ánh đèn mờ mờ trên đỉnh đầu lặng lẽ đọc một quyển sách để trên gối.
Chương Ích Cửu sai tất cả mọi người ở bên ngoài, anh ta đi vào, có lẽ là nghe được tiếng bước chân của anh ta, người kia ngẩng lên nhìn sang.
Tô Tuyết Chí này chẳng những là cháu ngoại trai của Hạ Hán Chử, còn nhận được nhiều sự quan tâm từ anh, dựa vào y thuật của mình, bản thân cũng có tiếp xúc với nhiều nhân vật quan trọng ở kinh sư.

Chương Ích Cửu dĩ nhiên cũng không muốn trở mặt với cậu ta, lại thấy cậu ta tuổi còn quá trẻ, cũng không muốn làm cậu ta bị hoảng sợ, vì thế dừng bước, mỉm cười gọi một tiếng tiểu Tô.
Tô Tuyết Chí nói:
– Thứ trưởng Chương tới bắt tôi à?
Chương Ích Cửu giật mình, hơi mất tự nhiên hắng giọng:
– Nào có nào có, cậu hiểu lầm rồi.

Con đường phía trước nguy hiểm lắm, tôi tới để đón cậu về kinh.

Mong cậu phối hợp để tôi đỡ bị khó xử.
Tô Tuyết Chí cười nhẹ, gập sách lại đặt vào trong hành lý, nhấc lên nói:
– Đi thôi, tôi theo anh quay về.
Hết chương 172.

Một đêm trôi qua, xe lửa chậm rãi tiến vào ga xe lửa kinh sư, hoàn thành sứ mệnh làm chuyến tàu đặc biệt của nó.

Vì chuyến tàu tạm thời từ đêm qua bị trì hoãn tạm thời cuối cùng đã được nối lại và khôi phục lại việc điều hành, đông đảo hành khách bị ngăn ở bên ngoài phòng chờ đang rất bất bình biết được tin đã náo động lên, tranh nhau mà ra xem, muốn xem rốt cuộc người đến là nhân vật lớn gì.
Chương Ích Cửu đưa Tô Tuyết Chí xuống xe lửa, bị tùy tùng kẹp trước kẹp sau, vội vàng ra khỏi ga từ lối đi của toa hạng nhất, đi lên chiếc xe ô tô đã chờ sẵn, đi thẳng đến văn phòng của anh ta tại Quân Bộ, “mời” Tô Tuyết Chí đi vào một phòng chuyên dùng để giam giữ phạm nhân đặc biệt.

Đó là một căn tầng hầm được cải tạo từ hầm đất trú bom, bên trong có bố trí tạm như đầy đủ, thậm chí có cả phòng tắm.

Anh ta sai người canh giữ nghiêm ngặt, chỉ thị xong định đi, chân chợt dừng bước, ánh mắt nhìn vào cánh cửa đóng chặt bị khóa trái, đè thấp giọng:
– Tôi nhắc lại, không có mệnh lệnh của tôi không cho phép người đi vào, cũng không cho phép thả người đi.

Ngoài cái này ra, cậu ta có yêu cầu gì thì cứ đáp ứng…
Đang nói chuyện thì một thư ký gấp gáp đi vào, nói Đồng Quốc Phong đang thúc giục anh ta.
Chương Ích Cửu tức giận buông một câu biết rồi sau đó đi ngay.
Đồng Quốc Phong gần như biết được tin tức về chuyện đã xảy ra đầu tiên nhất, sáng sớm đã đến văn phòng chờ sẵn rồi, nhìn thấy Chương Ích Cửu liền hỏi tình hình cụ thể, nét mặt lộ rõ sự thất vọng.
– Thứ trưởng Chương, anh cũng coi như là người có kinh nghiệm lão luyện, thế mà sao lần này lại chủ quan như vậy?
Chương Ích Cửu với Đồng Quốc Phong cùng cấp, ngày thường quan hệ vốn cũng không tốt, vừa rồi bắt gặp biểu cảm kia của Đồng Quốc Phong, trong lòng cũng không thoải mái, giờ lại nghe y lên tiếng chất vấn, không kìm được nổi sùng lên.
– Anh có ý gì? Ai sẽ nghĩ họ sẽ có chiêu trò như thế? Nếu anh nghĩ đến trước lẽ ra nên nhắc nhở tôi sớm chứ.
Anh ta chỉ vào đầu quấn băng của mình, hừ lạnh:
– Tôi ngu xuẩn, đáng đời suýt nữa bị người ta đánh cho nửa cái đầu cũng không còn.

Nhưng nếu như người anh phái đến không phải thứ hèn nhát, người ta có thể thong dong thoát được hay sao? Nói tới, có phải tôi là người đầu tiên thông báo trước cho anh không? Anh đừng nói với tôi là anh không huy động nhân thủ đuổi theo nhé.

Chuyện như này nếu anh không nói thứ hai thì không ai dám nói thứ nhất, anh có đuổi kịp không? Nhưng mà tôi đã đưa được Tô Tuyết Chí về đấy.

Đồng Quốc Phong khựng lại:
– Anh nói thế là sao? Ý tôi là thế này à?
– Vậy thì anh nói lại xem, ý anh là gì? Đừng cho rằng tôi không biết anh nghĩ thế nào nhé.

Chắc chắn là nói tôi cố tình thiên vị cá nhân thả người đi đúng không? Đã nói đến mức độ này rồi, tôi cũng cóc sợ anh báo cáo trước mặt Tổng trưởng mà nói thẳng cho anh biết, tôi không muốn nhận nhiệm vụ này, nhưng đã nhận rồi, nên làm thế nào tự tôi khác biết, đếch cần anh phải dạy tôi!
Chương Ích Cửu cởi mũ dùng để che băng gạc trên đầu xuống, ném lên trên bàn.
– Nếu anh không hài lòng thì cứ bảo Tổng trưởng loại bỏ tôi đi, cùng lắm thì tôi không làm nữa.

Còn nghi ngờ nữa thì bắn chết tôi luôn đi.
Đồng Quốc Phong xanh cả mặt:
– Chương Ích Cửu, anh uy hiếp tôi…
Đúng vào lúc này, sau lưng vang lên giọng nói uy nghiêm cắt ngang tranh chấp của hai người.
– Làm gì thế? Một người là chủ nhiệm, một người là thứ trưởng mà sáng sớm đã ầm ĩ lên rồi, để nhân viên biết thì sẽ nghĩ thế nào?
Chương Ích Cửu quay lại bắt gặp một phó quan đẩy cửa ra, Vương Hiếu Khôn đứng ngay ở cửa mày cau lại nhìn vào đây, sững sờ, cầm lấy mũ vừa vứt trên bàn lên đội trở lại, đứng ngay ngắn chào hỏi ông ta.
Đồng Quốc Phong cũng thu sắc mặt lại chờ Vương Hiếu Khôn đi vào ngồi xuống, đóng cửa cho ông ta, nói:
– Tổng trưởng đến sớm vậy ạ? Em đang định đợi chút nữa rồi đi báo cáo anh.
Chương Ích Cửu bắt gặp Vương Hiếu Khôn đang nhìn mình, ngượng ngùng cúi đầu xuống.
– Ti chức vô năng, không thể hoàn thành nhiệm vụ mà Tổng thống giao, xin Tổng trưởng xử phạt.
Vương Hiếu Khôn ngược lại biểu cảm ôn hòa, hỏi han vết thương của anh ta.

Chương Ích Cửu nói không có gì đáng ngại cả, nói tiếp:
– Ti chức đuổi theo suốt đêm, đêm qua cuối cùng đã ngăn được Tiểu Tô đồng hành cùng Hạ Hán Chử.

Hiện tại cậu ta đang bị nhốt tại trụ sở của tôi.

Tôi cũng đã cho người canh giữ chặt chẽ rồi.
Anh ra dừng một chút, bổ sung:
– Trên đường về tôi cũng đã thẩm vấn sơ bộ ban đầu.

Tiểu Tô này dường như không biết gì cả, lần này trở về là muốn khảo sát mở một cửa hàng thuốc.

Ti chức vừa thẩm vấn vừa quan sát cậu ta, cảm thấy cậu ta không hề nói dối.

Đương nhiên, cũng có thể là cậu ta vẫn có che giấu với tôi.

Tổng trưởng có thể cho người thấm vấn lại.
Vương Hiếu Khôn nói:
– Cậu cũng bị thương rồi, đi bệnh viện khám lại rồi nghỉ ngơi đi.
Chương Ích Cửu đáp một tiếng, chào Vương Hiếu Khôn lui ra ngoài.
Anh ta vừa đi, Đồng Quốc Phong ngay lập tức lộ vẻ lo lắng ra mặt, bước lên trước nói:
– Chương Ích Cửu này không đáng tin, lời anh ta nói anh rể đừng có nghe.
Vương Hiếu Khôn thản nhiên nói:
– Có gì gọi là đáng tin? Trước kia họ Tào oai phong được lòng người như nào, nhìn đi nhìn lại chỗ nào mà chẳng phải là bộ hạ cũ bạn cũ, cuối cùng còn không phải sụp đổ đó sao? Khi cần đứng lên, kẻ thù cũng có thể dùng, đôi khi đến mức con trai ruột cũng sẽ phản bội.

Chương Ích Cửu có năng lực nhưng tham lợi, biết nặng nhẹ, chỉ cần tôi không rơi đài, anh cá anh ta cũng không dám làm gì sau lưng anh đâu.
Nói xong, Vương Hiếu Khôn nhìn Đồng Quốc Phong: – Chỗ cậu thế nào rồi, truy đuổi được người không?
Đồng Quốc Phong không dám giấu diếm báo cáo tỉ mỉ tình hình, nói sau khi đuổi theo không xa thì đến đường sông chuyên vận chuyển lương thực, đường thủy thông suốt, không biết Hạ Hán Chử đêm qua là đi con đường đó hay là đi đường vòng, mình tuy đã điều động toàn bộ dân bản xứ truy lùng suốt đêm, nhưng đến bây giờ vẫn không có tin tức gì.
– Nhưng mà anh rể yên tâm ạ, không bắt được người em sẽ không bỏ qua đâu.


Khi cần có tin tức em sẽ báo cáo anh ngay.
Vương Hiếu Khôn xua xua tay, Đồng Quốc Phong lui ra ngoài.
Có lẽ là nhất quyết muốn ngăn lại Hạ Hán Chử mà vội vàng trở lại phòng làm việc của mình, gia tăng thêm người sắp xếp công việc.

Mấy ngày tiếp theo, ngày đêm không yên, điện thoại vang lên không ngừng nghỉ.

Chớp mắt đã qua ba ngày nhưng vẫn không hề có chút tiến triển gì cả.
Sáng sớm ngày thứ tư, y lại đến báo cáo tình hình với Vương Hiếu Khôn, muốn tiếp tục phái thêm người mở rộng phạm vi lục soát, không ngờ Vương Hiếu Khôn chỉ trầm ngâm chốc lát, nói:
– Rút lui đi.
Đồng Quốc Phong mấy ngày nay lo lắng ngủ không ngon, đáy mắt đỏ ngầu, kêu lên:
– Vì sao ạ? Nó đã quyết đối nghịch với anh rồi, nếu bỏ qua thì chính là thả hổ về rừng, hậu hoạn vô cùng.

Anh à anh yên tâm, việc này em sẽ tiếp tục chỉ đạo sát sao, dù có đào sâu ba thước cũng nhất quyết phải bắt được nó.
– Đã ba ngày rồi còn không có chút tin tức gì, vậy thì 80-90 phần trăm là đã ra khỏi Trực Lệ rồi.

Với bản lĩnh của nó, dù ở Trực Lệ thì chú cũng không ngăn được nó đâu.

Mà chú có chắc mình ngăn được nó không? Chỉ phí công mà thôi.

Huống hồ động tĩnh quá lớn, ảnh hưởng không tốt!
Đồng Quốc Phong yên lặng suy nghĩ một chút, nói:
– Còn có họ Tô kia mà? Không có chỉ thị của anh, Chương Ích Cửu sẽ không chịu trao người cho chúng ta đâu.

Anh ta chỉ giả vờ giả vịt thấm vấn có thể thấm vấn được gì? Cứ giao người cho em, em thử một lần.
Vương Hiếu Khôn lắc đầu:
– Cũng thả đi.
Bắt gặp vẻ bí xị của Đồng Quốc Phong, nói tiếp:
– Người đã thoát rồi, giữ Tiểu Tô này lại đây thì hỏi ra được manh mối gì hả? Huống chi là vô duyên vô cớ tự dưng giam giữ người ta, rất phiền phức.

Thả ra đi, để ý động tĩnh cậu ta một chút, nếu phát hiện cậu ta có hành động gì bất thường thì báo cáo ngay cho anh.
Ông ta vừa nói xong thì có người gõ cửa.
Đồng Quốc Phong ra mở cửa, thấy là thư ký của Vương Hiếu Khôn, nói là vừa rồi Tông Phụng Tiển gọi điện thoại tới, hỏi có phải Tô Tuyết Chí bị giam lại Quân bộ không, yêu cầu gặp Tổng trưởng.
Đồng Quốc Phong cau mày nói:
– Nói là Tổng trưởng đi vắng rồi.
Thư ký cẩn thận đáp lại:
– Đã nói vậy rồi nhưng ông ấy rất cố chấp, nói nếu Tổng trưởng không chịu gặp thì ông ấy sẽ đến đây xin gặp mặt Tổng trưởng.

Còn nói Bộ ngoại giao đang chuẩn bị kiểm tra sức khỏe cho hoạt động khảo sát giao lưu ở nước ngoài, biết Tiểu Tô, chỉ rõ mời cậu ta tham gia đoàn…
Vương Hiếu Khôn nói chen vào:
– Trả lời thay tôi, nói mọi chuyện chỉ là hiểu lầm, người sẽ được thả về ngay lập tức.
Thư ký ra ngoài.

Vương Hiếu Khôn thấy thái độ của Đồng Quốc Phong vẫn hậm hực, nói:
– Xử lý theo ý anh đi.

Bên Yên Kiều có thể ngăn được thì ngăn, không ngăn được thì đối phó phía nam trước.


Từng bước từng bước mà làm.
Đồng Quốc Phong xác nhận, lại nghĩ tới một chuyện.
– Anh rể, Trịnh Long Vương mà lần trước nhắc tới, em đã có tin chắc chắn rồi, chính là hậu duệ đại tướng Nghĩa Vương năm xưa.

Kho báu cất giấu tám chín mươi phần trăm là nằm trong tay Trịnh Long Vương này.

Bên kia quá xa, chúng ta không tiện nhúng tay vào, theo ý em, không bằng thả tin tức cho Tỉnh trưởng.

Số của cải đó cũng không phải con số nhỏ, thà rằng cho người khác chứ quyết không để rơi vào tay Hạ Hán Chử được.
Vương Hiếu Khôn nét mặt nghiêm túc, nghe xong nhắm mắt lại, không nói gì.
Đồng Quốc Phong biết đây là sự ngầm cho phép của ông ta, cung kính khom người đi ra ngoài.
…..
Tô Tuyết Chí cầm sách ngồi trong phòng, đối diện với một cửa sổ nhỏ lộ ra trên bức tường với hàng rào sắt hàn.
Ánh sáng trong phòng giam không tốt, cũng chỉ có buổi sáng ánh mặt trời sẽ xuyên qua ô cửa sổ nhỏ này chiếu vào trong, rất ngắn ngủi tầm khoảng nửa giờ.

Cô cúi đầu đọc sách.

Ánh nắng mặt trời chiếu nghiêng vào giữa lưới sắt, rơi trên mặt đất, chậm rãi dời đến bên chân của cô.

Bụi mịn bay múa trong quầng ánh sáng đó.

Rất nhanh, nửa giờ qua đi.

Ánh sáng trong phòng giam tự động tối xuống.
Cô đứng lên, đang định bật đèn thì nghe bên ngooài có tiếng mở khóa lách cách, cửa được mở ra, một vệ binh đi vào nói:
– Ra đi, có thể đi rồi.
Tô Tuyết Chí nhấc rương lên đi ra ngoài.
Bị nhốt ở trong hầm ba ngày, đột ngột ra ngoài, cảm thấy ánh nắng mặt trời quá chói mắt.

Cô nhắm mắt lại, nghiêng mặt đi tránh ánh nắng chiếu thẳng vào, đợi đôi mắt quen được tia sáng rồi mới mở mắt ra, từ xa, thoáng thấy Vương Đình Chi đứng ở cuối hành lang đối diện, như đang nhìn bên này.
Từ sau đêm đó anh ta và Hạ Hán Chử xảy ra xung đột thì cô vẫn chưa hề gặp lại anh ta.

Nhưng mà bây giờ nhìn thấy cũng không hề thấy bất ngờ gì cả.

Cô biết hiện tại Vương Đình Chi đang làm việc dưới trướng Chương Ích Cửu.

Cô hơi chần chừ, dừng bước, gật nhẹ đầu với Vương Đình Chi, bắt gặp anh ta không có phản ứng gì, như là chỉ đi ngang qua, ngay sau đó quay đầu bước đi thật nhanh, bóng dáng biến mất nơi cuối hành lang.
Cô rời ánh mắt, tiếp tục bước ra khỏi nơi này..

Tô Tuyết Chí được đưa ra bên ngoài tòa nhà, gặp được Tông tiên sinh và Hiệu trưởng Hòa.

Chương Ích Cửu nói chuyện với hai người họ, sau đó quay đầu trở lại nói:
– Hai vị nhìn đi, có phải người đã được ra ngoài rồi không?
Hiệu trưởng bỏ lại Chương Ích Cửu vội bước tới, – Tiểu Tô, em không sao chứ? Em ổn không? Họ có ngược đãi em không?
Tông tiên sinh cũng theo đến hỏi tình huống mấy ngày qua của cô, nói Hiệu trưởng Hòa nghe tin cô bị giam ở đây thì vô cùng sốt ruột, ông bảo ông ấy không cần tới đâu mọi việc để ông xử lý là được, nhưng mà ông ấy không yên tâm, tối hôm qua đã lên xe lửa đến đây.
Chương Ích Cửu ngại ngùng cười:
– Hiệu trưởng à, ngài nói vậy cứ như là chỗ Chương mỗ là đầm rồng hang hổ, tôi là đại ác nhân không bằng ấy.

Các vị tiên sinh đã yên tâm chưa, vừa rồi tôi đã giải thích không vấn đề gì rồi mà.

Chỉ là hiểu lầm thôi, đưa Tiểu Tô đến đây ăn ngon ngủ yên đợi hai ngày thôi.
Hiệu trưởng Hòa hiển nhiên không tin anh ta, không đáp lời, chỉ quan sát Tô Tuyết Chí, nét mặt vẫn rất lo lắng.

Truyện Đam Mỹ
Tô Tuyết Chí rất bất ngờ đồng thời cũng rất cảm động, vội nói mình không bị sao hết, rất khỏe mạnh, còn cúi chào thật sâu với hai vị tiên sinh đã đến đón mình.

Lại bắt gặp Chương Ích Cửu đứng sau hai người họ nhìn nhìn mình, ngừng một chút, thuận theo cách nói của anh ta thì đúng là hiểu lầm, mấy ngày qua mình ở chỗ này cũng không bị đối xử tệ bạc gì.
– Thứ trưởng Chương rất quan tâm em ạ, có gì cần thì đều đáp ứng.
Chương Ích Cửu cười:
– Hai vị tiên sinh nghe được chưa? Chương mỗ không lừa hai vị đâu.
Bấy giờ Hiệu trưởng Hòa mới thở phào nhẹ nhõm, giống như là đón con cháu của mình, giang tay ra ôm lấy Tô Tuyết Chí, sau đó cúi người xuống.
Tô Tuyết Chí biết ông muốn xách hành lý giúp mình, nào dám để ông làm vậy, vội giành lấy nói để mình cầm.
Chương Ích Cửu đánh mắt cho phó quan ra hiệu một cái.

Phó quan bước lên giành cầm lấy luôn.


Chương Ích Cửu lại tỏ ra quan tâm khuyên bảo Tô Tuyết Chí:
– Tiểu Tô à, mấy ngày này làm cậu sợ rồi đúng không? Đừng sợ, hiểu lầm được giải trừ rồi, đi đi, trở về cùng hai vị tiên sinh đi.
Tô Tuyết Chí gườm nhìn anh ta một cái, gật đầu, thu ánh mắt, đi theo hai vị tiên sinh.
Ra khỏi cổng lớn, lên xe ngựa của Tông tiên sinh, Hiệu trưởng Hòa liền hỏi cô chuyện là thế nào.
– Đầu tuần em gọi điện thoại đến nói là về quê quán Tự Phủ mà, sao lại biến thành như này? Nếu không phải Tông tiên sinh nói với thầy thì thầy hoàn toàn không biết em xảy ra chuyện đâu.
Sinh viên xuất sắc nhất mà cũng được mình yêu quý nhất lại bị giam ở chỗ ăn người không nhả xương này, bảo sao Hiệu trưởng không lo lắng cho được.
– Đúng rồi, Hạ Hán Chử đâu, cậu ta mặc kệ em à? – Hiệu trưởng nghĩ nghĩ lại hỏi thêm.
Sự việc giữa Hạ Hán Chử cùng với Vương Hiếu khôn hiện tại không thích hợp mà công khai, dù là đối với hai vị tiên sinh này cũng vậy.

Tô Tuyết Chí không thể nói sự thật, chỉ nói Hạ Hán Chử có việc đi nơi khác, về phần mình đích thực là không phải vấn đề lớn, có người báo cáo phòng thí nghiệm làm chuyện phạm pháp, khả năng là đụng phải nhân vật nào đó liền bị ngăn lại dẫn về phối hợp điều tra.
– Có lẽ là đắc tội với người nào đó, nhân cơ hội này mà trả thù cũng không phải không có khả năng.
Hai vị tiên sinh rất phẫn nộ, mắng thế đạo này tiểu nhân lộng hành.

Tô Tuyết Chí đáp lại qua quýt rồi chuyển đề tài, hỏi Tông tiên sinh sao biết mình có chuyện.

Tông Phụng Tiển nói tối qua ông nhận được điện thoại vô danh gọi tới, nói cho ông biết cô bị giam ở chỗ này, nói xong người kia cúp điện thoại luôn.

Ông quá lo lắng, cho nên sáng sớm đã gọi điện thoại cho Vương Hiếu Khôn để đòi người.
– Có lẽ là bạn của cậu họ cháu.

Giờ người không sao, bình yên là tốt rồi.
Tông tiên sinh an ủi vài câu, bảo hôm nay đi chỗ ông, ông gọi một vài người bạn thân đến cùng nhau ăn bữa cơm, giải đen cho cô.
Tô Tuyết Chí cảm ơn liên miệng.
….
Đồng Quốc Phong trở lại văn phòng, càng nghĩ càng không yên lòng, gọi một thư ký tâm phúc đi vào, đích thân truyền miệng điện báo, mệnh lệnh phát ra ngoài ngay lập tức.

Thư ký ghi chép xong, Đồng Quốc Phong chần chừ một lúc, cắn chặt răng lại đổi giọng:
– Đổi một chút, đáp ứng điều kiện của anh ta, tôi bớt của mình một phần cũng được.

Nói với Tiết Đạo Phúc biết, chỉ cần việc thành công, hai tám cũng được.

Tôi hai, anh ta tám.

Yêu cầu anh ta phải toàn lực ứng phó, tốc chiến tốc thắng, kho báu kia nhất quyết không thể rơi vào tay người khác.
Thư ký đi rồi, Đồng Quốc Phong lại nghĩ đến chuyện buổi sáng nay Tông Phụng Tiển gọi điện thoại tới, bèn gọi một thủ hạ khác vào, chỉ thị cho đi thăm dò, tin tức làm thế nào mà bị tiết lộ ra ngoài, – Có phải bên chỗ Chương Ích Cửu có nội gián không? Hoặc là, bản thân anh ta sơ suất…
Còn chưa nói xong, cửa văn phòng đã bị người ta đẩy ra, một giọng nói cất lên:
– Không cần điều tra, là cháu gọi đấy.
Đồng Quốc Phong ngẩng lên, thấy là Vương Đình Chi tới thì vội đuổi thủ hạ đi, nhíu mày trách móc:
– Đình Chi cháu làm gì vậy? Cháu là muốn làm hỏng việc của bố cháu à? Những người như Tông Phụng Tiển này nhìn thì vô hại, nhưng thực ra đều rất phiền phức.

May mà Tổng trưởng vốn cũng không có ý định giữ người lại, ông ta gọi điện thoại tới thì thuận nước đẩy thuyền thả người.

Bằng không, đây là cháu gây rắc rối cho bố cháu đấy biết không?
Vương Đình Chi bước đến, nhìn thẳng vào Đồng Quốc Phong:
– Cậu, rốt cuộc là chuyện như nào?
Đồng Quốc Phong nhìn anh ta, nét mặt hòa hoãn lại:
– Thôi bỏ đi, chỉ là một hiểu lầm thôi, hiện tại không sao, người cũng thả rồi, cháu đừng để tâm nữa.

Cậu biết cháu có giao tình với Tô Tuyết Chí này, nhưng quan hệ cá nhân là quan hệ cá nhân, về sau không cho phép có hành động tương tự nữa.

Bây giờ không phải chuyện lớn, nhưng lần sau chưa chắc đã trùng hợp như vậy đâu…
– Không phải Tô Tuyết Chí! – Vương Đình Chi hai tay ép trên bàn, đổ người về phía trước.
– Cháu hỏi là Hạ Hán Chử! Sự việc ở trường quân đội Bảo Định đã giải quyết, anh ấy tại sao chưa trở lại? Anh ấy đi đâu? Còn nữa, vì sao bố cháu lại muốn động vào quân Tây Bắc?

Đồng Quốc Phong cau mày:
– Cháu nghĩ linh tinh cái gì đấy? Hạ Hán Chử không về, dĩ nhiên là còn có việc cần giải quyết.

Về phần quân Tây Bắc, đó là thưởng phạt bình thường thôi…
Vương Đình Chí cắt ngang câu giải thích của Đồng Quốc Phong.

– Cậu, cậu coi cháu là đứa trẻ ba tuổi à? Tô Tuyết Chí là một bác sĩ, cả ngày vùi đầu làm việc trong phòng thí nghiệm, mọi người làm to chuyện dùng chuyến tàu đặc biệt bắt cậu ấy đến đây, là ăn no rỗi việc à?
– Cậu thành thật nói cho cháu biết, Hạ Hán Chử đi đâu? Bố cháu có phải muốn đối phó với anh ấy không? Vì sao?
Cả người anh ta đổ về trước, hỏi xong, hai mắt nhìn chằm chằm vào Đồng Quốc Phong đối diện.
Đồng Quốc Phong lặng thinh một lát, đứng lên, đi đến bên Vương Đình Chi, hạ thấp giọng nói:
– Thực ra cậu cũng muốn tìm một ngày rảnh tìm cháu để tâm sự.

Đình Chi à, cậu biết quan hệ giữa cháu và Hạ Hán Chử rất tốt, cháu coi Hạ Hán Chử như anh ruột của mình.

Nhưng bắt đầu từ bây giờ, cháu cần phải đề phòng nó, giữ một khoảng cách, đừng có giống như trước đây động gì cũng đi hỏi nó nghe nó tin nó…
– Vì sao? Rốt cuộc là vì sao?
– Thù lớn của Hạ Hán Chử vẫn chưa trả được, bản thân thế lực đơn bạc, đừng nói là đấu với Lục Hoành Đạt, sợ là mạng có giữ được đến cùng không cũng khó mà nói, cho nên mới đầu nhập vào nhà họ Vương chúng ta, làm việc cho bố cháu, đối xử tốt với cháu.

Hiện tại Lục Hoành Đạt đã chết rồi, nó báo thù xong, dã tâm bùng lên, âm thầm liên kết với quân Tây Bắc.

Làm gì à? Chính là kéo cờ lớn, tự lập một phương, ngày sau chờ thời cơ hạ bệ bố cháu cũng như hạ hệ lão Tào đó…
– Không thể nào! – Vương Đình Chi giận giữ, – Cháu biết anh ấy mười mấy năm rồi.

Anh Tư không phải người như thế.
Đồng Quốc Phong hừ một tiếng, – Cháu đã nói thế, cậu không giấu cháu nữa.

Đúng vậy, Hạ Hán chử nhân sự việc của trường quân đội mà trốn chạy rồi.

Nếu trong lòng nó vô tư trong sáng, tại sao nó phải trốn chạy? Bố cháu là người không biết nói đạo lý à? Năm đó nó với Lan Tuyết gặp rủi ro, là bố cháu không sợ bị liên lụy nguy hiểm đã chứa chấp hai anh em nó, đào tạo bồi dưỡng nó mười mấy năm trời, còn đối xử tốt hơn cả con ruột là cháu, đặt hy vọng cao vào nó.

Hiện tại nó có yêu cầu gì, tại sao không mở miệng với bố cháu? Lẽ nào bố cháu sẽ làm khó nó? Biết nó làm gì không hả? Trốn chạy đấy! Cậu còn chưa nói vong ân phụ nghĩa hay phản bội, đây không phải là trong lòng có ma thì là cái gì.

Còn nữa, cháu coi nó là anh ruột, nhưng cháu cho rằng cháu thật sự hiểu nó à? Con người nó có bao nhiêu năng lực bao nhiêu bản lĩnh, dĩ nhiên cũng có dã tâm, tâm cơ thâm trầm.

Cháu tín nhiệm nó, nhưng nó có gì đều nói hết cho cháu không?
Vương Đình Chi dần dần yên lặng.
Đồng Quốc Phong bắt gặp hai mắt cháu mình đờ đẫn, biểu cảm suy sụp, thất thần, vỗ lên cánh tay anh ta:
– Đình Chi, cháu kinh nghiệm không nhiều, dễ xử lý mọi việc theo cảm tính, bị người ta lừa gạt.

Hạ Hán Chử rất nguy hiểm.

Cháu nghe cậu đi, về sau cần phải đề phòng nó nhiều vào…
Vương Đình Chi bỗng hồi lại tinh thần, cắn chặt răng.
– Làm thế nào tự cháu biết rõ – Anh ta quay người đi ra ngoài.
….
Mười ngày sau, vào đêm, một nhóm bốn năm người leo lên bờ sông Hán Khẩu.
Đêm đó, sau khi nghỉ ngơi tại nơi này, sáng hôm sau, đoàn người thay đổi tuyến đường đi theo đường tắt đi Tây Bắc.
Đây chính là nhóm Hạ Hán Chử.
Nơi này cách xa kinh sư.

Trời cao hoàng đế xa, ảnh hưởng trực tiếp của trung tâm hầu như không đáng kể.

Nhóm anh cần cân nhắc làm thế nào để mau chóng đến đích của chuyến đi này, chính là Thái Bình Sảnh.

Sau khi ổn định, Báo bảo Hạ Hán Chử đi nghỉ ngơi, anh ta thì mang theo mấy thủ hạ luân phiên gác đêm.
Hạ Hán Chử để nguyên quần áo nằm trên một cái giường.
Đêm khuya, cả người dù mệt mỏi rã rời nhưng lại không cách nào ngủ được.

Cũng không phải bởi vì căn phòng cũ nát, ván giường quá cứng.

Điều kiện ở nhiều nơi còn tồi tệ hơn nơi này rất nhiều, anh cũng đã từng ngủ rồi.

Trằn trọc rất lâu, đến tầm hơn ba giờ sáng, biết là không ngủ được, anh đứng lên đi ra ngoài, bảo Báo đang trực đêm đi nghỉ ngơi.

Báo hút thuốc để nâng cao tinh thần, từ chối.

Hạ Hán Chử cười nói:
– Đi đi.

Tôi mệt thì sẽ tự đi nghỉ.
Báo không từ chối nữa, tranh thủ thời gian cuối cùng của đêm nay trước khi trời sáng đi vào ngủ bù.
Nơi họ ngủ lại đêm nay là một quán trọ, cách bờ sông không xa, người ngủ trọ phần đông là khách buôn bán vãng lai từ các nơi đông tây nam bắc.

Ban ngày tàu xe mệt mỏi, thời gian này, mọi người đều đang ngủ rất sâu, bên tai lặng tĩnh như tờ.
Hạ Hán Chử ngồi xuống bên cửa sổ, tay chạm vào điếu thuốc lá mà Báo để lại, cầm lên, bật diêm châm thuốc, hút một hơi.
Đây là một loại thuốc lá nặng khói dùng lá thuốc đất cắt ra và cuộn lại mà báo quen hút.

Hạ Hán Chử lâu không hút thuốc lá, bị sặc một cái.
Anh cúi xuống buồn bực ho hai tiếng rồi cố đè nén xuống, bóp nát thuốc lá, dựa lưng vào vách gỗ kêu kẽo kẹt nhất nhỏ, đưa mặt nhìn lên bầu trời trên đỉnh đầu.
Bóng đêm thâm trầm như biển, như là vĩnh viễn không nhìn thấy điểm cuối cùng.

Trong bóng tối mênh mông này, chấm nhỏ lại như cờ vải, lóe ra vài điểm ánh áng.
Anh nhìn chăm chú một lát, vô thức đưa tay chạm vào ngực áo trường sam trên người, đầu ngón tay đụng phải lá thư được cất trong túi áo ngực.

Là là thư cô nhờ Báo chuyển cho anh.
Thư viết rất ngắn, chỉ đôi ba câu thôi, chữ viết cũng rất ẩu, rõ ràng là được viết trong lúc rất vội vàng.
Nhưng Hạ Hán Chử đã đọc nó không biết bao nhiêu lần rồi.
“Người yêu của em, hãy đi làm những việc mà anh nên làm đi.
Có được lực lượng chân chính để chống lại thậm chí là đánh bại Vương Hiếu Khôn, đây mới chính là sự bảo vệ lớn nhất của anh đối với em.
Còn nữa, em rất muốn anh nhìn thấy dáng vẻ của em khi em khoác lên bộ váy đẹp đẽ.

Đợi khi anh quay về, lần tới gặp mặt, chỉ mong sẽ không làm anh thất vọng.”
Hạ Hán Chử hơi ngửa đầu lên, chậm rãi nhắm mắt lại, như là ngủ thiếp đi.
Trời dần dần sáng lên.

Đoàn người lại tiếp tục bước lên con đường đầy chông gai phía trước.
Lúc đó, ánh ban mai sau lưng mờ nhạt, rồi dần dần bừng sáng lên rực rỡ..

Tỉnh thành đất Xuyên, Diệp Nhữ Xuyên đang chờ cháu gái trở về để cùng đi xem xưởng thuốc, không ngờ lại có việc xảy ra.

Đầu tuần ông nhận được điện báo cô gửi về, nói là bên kia tạm thời có việc không thể về ngay được, bảo cậu đi xem trước hộ cô, đợi rảnh rỗi cô sẽ trở về, thời gian cụ thể cô sẽ báo lại sau.
Cháu gái ngoại có việc nhờ giúp, Diệp Nhữ Xuyên dù bận đến mấy cũng sẽ đặt lên vị trí hàng đầu.

Mấy ngày trước ông đã bỏ hết các công việc mà chạy đến đây, xử lý cơ bản mọi việc, hôm nay liền đến một quán ăn lâu đời nổi tiếng nhất tỉnh lỵ dùng bữa tối với ông chủ xưởng dược họ Bạch.
Đang là giờ cơm tối, trong quán đã đầy khách.

Phòng riêng ở trên lầu, là phải được đặt từ sớm.

Ông chủ Bạch đang lo xưởng thuốc sắp phá sản đóng cửa, bỗng nhiên có người nhìn trúng, người ta lại là Diệp Nhữ Xuyên, nhân vật lớn tại bản địa, Hội trưởng nghiệp đoàn dược liệu, là người làm ăn nghiêm chỉnh, rất đáng tin cậy, cho nên trên bữa cơm hết sức lấy lòng ông.
Diệp Nhữ Xuyên uống nhiều mấy chén, người đến độ tuổi nhất định thể chất càng kém, uống một chút là đã buồn đi vệ sinh, vì thế bèn đi ra đi vệ sinh.

Lúc đi qua một phòng riêng ngay cạnh, cửa phòng ăn riêng đó đóng không chặt, ông nghe được tiếng nói tiếng cười từ bên trong vọng ra.
Giọng này vừa thô vừa khàn, không khác gì giọng vịt đực rơi vào trong tai Diệp Nhữ Xuyên, ông liền giật cả mình, sự khó chịu căng cứng ở bụng do uống rượu liền biến mất.
Tuân Đại Thọ? Kẻ trước đó vì tranh giành chức vị Hội trưởng mà câu kết với thổ phỉ suýt nữa thì lấy mạng mình đây!
Từ sau chuyện đó vào năm ngoái, Tuân Đại Thọ chắc cũng biết quan hệ thân thích giữa nhà ông với Hạ Hán Chử mà thu lại vẻ kiêu căng, co đầu rụt cổ không dám làm gì nữa.

Về sau nữa, Lục Hoành Đạt chết rồi, chống lưng cho Tuân Đại Thọ và quan chức cấp cao dựa vào thế lực của Lục Hoành Đạt tại tỉnh thành cũng theo đó mà sụp đổ, Tuân Đại Thọ liền hoàn toàn im tiếng biệt tích.

Diệp Nhữ Xuyên một thời gian dài chưa gặp kẻ tử thù này, nghe nói lão ta về quê cũ, không ngờ bây giờ lại trở về rồi à?

Diệp Nhữ Xuyên ngay tức khắc cảm thấy có chuyện, dừng bước, cẩn thận qua khe cửa nhìn vào trong, thoáng thấy một người đàn ông trung niên gầy gò, râu quai nón ngồi trên ghế chính đối diện.
Ông bởi kiêm chức Hội trưởng nghiệp đoàn, thường xuyên ra vào mấy cơ quan nhà nước cho nên nhận ra người này, chính là em trai ruột của Lâm Năng Văn, cục trưởng Cục thuế tỉnh, tên là Lâm Năng Vũ.
Tiết Đạo Phúc vì nuôi quân, chấn nhiếp các thế lực khác nhau, sau khi làm tỉnh trưởng thì nghĩ cách khống chế địa bàn mình nắm trong tay, cho sưu cao thuế nặng, mà cục thuế này chính là công cụ để lão ta vơ vét của cải.

Lâm Năng Văn này tuy là cục trưởng cục thuế nhưng việc duy nhất làm chính là nghĩ cách kiếm tiền cho Tiết Đạo Phúc, ăn người không nhả xương, mà em trai ông ta Lâm Năng Vũ cũng là tướng tài đắc lực của ông ta.
Từ lúc nào Tuân Đại Thọ qua lại với hạng người này vậy?
- …Cảm ơn ngài tiến cử, ngài chính là cha mẹ tái sinh của tôi….
Tuân Đại Thọ nịnh bợ không chút xấu hổ.

Đúng lúc này, một người đàn ông vệ sĩ mặc trang phục áo dài đen từ nhà vệ sinh đi ra đang loạng choạng đi về bên này.

Diệp Nhữ Xuyên không dám ở lại, cúi đầu đi tiếp, nhưng dựa vào trực giác biết có chuyện lớn, buồn đi vệ sinh đến mấy cũng kệ đã, nhìn thấy một nhân viên phục vụ khăn trắng vắt trên tay đứng ở cuối hành lang chờ khách gọi phục vụ, liền đi tới, ra hiệu cậu ta đến gần.
Ông là khách quen ở đây, cậu nhân viên này cũng biết ông, liền đi theo tới khom người chào:
– Diệp lão gia có gì dặn dò ạ?
Diệp Nhữ Xuyên gọi cậu ta tới gần chút, giúp mình nghe xem khách trong phòng riêng kia đang nói những gì.
Cậu nhân viên này không biết Lâm Năng Vũ, nhưng nhận ra Tuân Đại Thọ, biết không phải là loại lương thiện, lộ vẻ khó xử.

Diệp Nhữ Xuyên lấy ra hai đồng đại dương, nhét vào tay cậu ta.
– Nếu nghe được tin hữu dụng, tôi trả thêm hai đồng nữa.
Trả tiền thưởng nhiều ắt có người can đảm.

Cậu nhân viên mắt sáng lên, nhận tiền, gật đầu định đi.

Diệp Nhữ Xuyên giữ lại dặn:
– Cẩn thận, đừng để bị bắt gặp.
– Ngài yên tâm ạ, việc này cháu biết.
Cậu nhân viên phục vụ vắt khăn lên vai, bưng khay bánh ngọt và hạt dưa đi đến bên người đàn ông cao to đang canh giữ ở cửa phòng riêng kia, nói vất vả rồi, đưa đồ xong, còn nói mình lúc trước có học xem tướng, thấy anh ta tướng mạo bất phàm, ngày sau ắt thành đạt, bảo anh ta tương lai có phát đạt thì nhớ dẫn theo các anh em đến hỗ trợ việc làm ăn của quán.
Đêm hôm khuya khoắt, người khác đều đang ăn uống, bản thân mình thì bụng trống đói dán cả vào lưng canh giữ ở bên ngoài, cả bụng toàn nước trà, bảo tiêu đang ôm một bụng bất mãn, bắt gặp cậu nhân viên này thức thời, lại biết nịnh bợ mình thì vui hẳn lên.

Cậu nhân viên bê một cái ghế băng đến, lau lau, mời anh ta ngồi.
Bảo tiêu biết người bên trong còn chưa ăn uống xong liền ngồi xuống, cậu nhân viên khom lưng hầu ở một bên, thì thầm nói muốn xem tay cho anh ta.

Bảo tiêu đưa tay ra.
Lâm Năng Vũ tìm Tuân Đại Thọ, là mang đến cho ông ta một tờ ủy nhiệm, bổ nhiệm ông làm ủy viên thanh tra thuế địa phương của chính quyền tỉnh.

Tuân Đại Thọ nói một đống những lời bày tỏ trung thành xong, lại nghe Lâm Năng Vũ nói địa phương phái ông ta đi là Tự Phủ thì lộ vẻ khó xử:
– …Ngài cũng biết bên đó là địa bàn của Trịnh Long Vương, đi Tự phủ để tăng thuế, tôi sợ là hơi khó khăn…
Lâm Năng Vũ hừ lạnh: – Tỉnh trưởng Tiết lớn hay là Trịnh Long Vương lớn? Nói thật với anh, chuyến đi này để hạ bệ Trịnh Long Vương! Anh không dám thì khác có người làm.
Nói xong thu tờ ủy nhiệm trên bàn đi, đứng lên định bỏ đi.
Tuân Đại Thọ dù vẫn còn một số thủ hạ, nhưng hậu trường lớn nhất đã đổ, vốn cho rằng cuộc đời chấm hết rồi, chỉ có thể trơ mắt nhìn Diệp Nhữ Xuyên nhảy nhót trên đầu mình, không ngờ đột nhiên lại có cơ hội chuyển mình, chả khác gì miếng bánh từ trên trời rớt xuống.

Nếu bỏ lỡ cơ hội này, chỉ sợ sau này không còn cơ hội xoay chuyển nữa.
Hơn nữa, Lâm Vũ Năng cũng vừa nói rõ chính là muốn hạ bệ Trịnh Long Vương.


Có Tỉnh trưởng Tiết làm chỗ dựa, mình sợ đếch gì chứ?
Ông ta túm lấy Lâm Năng Vũ, đổi giọng:
– Ngài yên tâm, đợi đến Tự phủ, dù đất nơi đó có làm bằng sắt, tôi cũng sẽ đào tung nó lên.
Lúc này trên mặt Lâm Năng Vũ mới cười, ngồi xuống lại.

Hai người bàn bạc kế hoạch hành động.

Tuân Đại Thọ đề nghị mua chuộc những đối thủ bao lâu nay bị Trịnh Long Vương chế trụ không dám động, tìm lão Yêu tính cách nóng vội hấp tấp nhất của Thủy hội, giết chết, nhân cơ hội bắt hết những cốt cán các phân hội, dùng cái này uy hiếp Trịnh Long Vương.
Lâm Năng Vũ rất tán thành.
Nhưng Trịnh Long Vương uy vọng còn đó, Tuân Đại Thọ miệng thì nói vậy nhưng trong lòng vẫn còn bồn chồn.
– Tôi có chút lo lắng, bang chúng dưới tay lão ấy nghe nói hơn vạn, chỉ riêng dân đoàn chứ không nói đến Thủy hộ đều tôn thờ lão ấy.

Nhỡ đâu sự việc làm lớn, bọn chúng kích động dân làm loạn, cục diện sợ là khó xử lý hay không…
Lâm Năng Vũ cười lạnh, – Mục tiêu của Tỉnh trưởng Tiết là thống nhất toàn Xuyên, Tự phủ này dựa vào đâu mà sống ngoài pháp luật, nghe theo hiệu lệnh của kẻ giang hồ hả? Đây chính là nơi đầu tiên phải khống chế, giết gà dọa khỉ, trả nó về đúng nghĩa của nó.

Anh nghĩ mười vạn quân đội của Tỉnh trưởng Tiết là ăn chay à? Bọn chúng dám kích động dân chúng làm loạn, bên này cầu còn không được, vừa vặn điều động quân đội vây quét, lấy cái đầu của lão ấy.

Muốn xem Long Vương gì kia lợi hại, hay là mười vạn khẩu súng trong tay tỉnh trưởng Tiết lợi hại!
– Được.

Tôi sẽ toàn lực ứng phó, dốc mình làm việc!
...
Cậu nhân viên phục vụ chạy về gọi Diệp Nhữ Xuyên đang chờ trong phòng riêng đi ra, đến chỗ vắng vẻ, nói lại nội dung câu chuyện đã nghe được.
Diệp Nhữ Xuyên hoảng sợ, định đi ngay, bỗng sực nhớ ra liền dừng lại, tạy chạm vào túi tiền bên hông.

Cậu phục vụ biết ông và Thủy hội có qua lại làm ăn, đẩy tay ông:
– Ngài muốn đi báo tin phải không ạ? Nhanh đi đi.

Cháu cũng không cần tiền thưởng đâu! Cả nhà cháu quê gốc là Tự Phủ, dựa vào nước mà sống, bao nhiêu năm nay đều dựa vào Trịnh Long Vương mà mới yên ổn.

Cháu lấy tiền của ngài, cháu còn là người không?
Diệp Nhữ Xuyên kêu lên hai tiếng vội vã trở lại, cơm cũng không buồn ăn nữa, tìm lý do nói tạm thời có việc gấp, từ biệt ông chủ xưởng thuốc.

Về rồi, ngay đêm đó thuê hai xe ngựa kéo, ngay trong đêm xuất phát đi Tự Phủ.

Cả chặng đường bôn ba, cuối cùng tối ngày thứ ba đã tới Phủ thành, tìm đến trụ sở chính của Thủy hội.

Vừa đến gần trụ sở Thủy hội đã bị một người không biết từ đâu đi ra chặn lại, ông liền vội báo tên mình.

Người kia nhận đèn lồng trong tay đồng bạn lắc lắc trước mặt Diệp Nhữ Xuyên, nhận ra ông thì vội nhường đường, xin lỗi liên tục, hỏi ông có chuyện gì.
Diệp Nhữ Xuyên nói có chuyện gấp cần gặp Tam đương gia.

Người kia dẫn ông đến cửa Thủy hội, bảo ông chờ một lát, sau đó báo với người bên trong một tiếng.


Chốc lát sau, Vương Nê Thu đi ra, nghe Diệp Nhữ Xuyên kể lại sự việc mà ngày đó nghe được ở quán cơm, vội cảm ơn ông, rồi mời ông vào nghỉ ngơi.
Diệp Nhữ Xuyên biết đây là lời mời khách sáo, lập tức xua tay:
– Không cần không cần, Tam đương gia tranh thủ đi làm việc đi, tôi đến để nhắc nhở thôi.

Tôi sẽ nghỉ một đêm ở nơi này, sáng ngày mai sẽ đến chỗ em gái tôi luôn.
Vương Nê Thu biết ông có chỗ ở tại Phủ Thành, không khách sáo nữa, vội vã đi vào trong.
Đã muộn thế này rồi, mượn ánh sáng của đèn dầu, Trịnh Long Vương còn đang ngồi bên bàn viết gì đó.
Lần trước ông đại nạn không chết, nhưng sau khi khỏi bệnh thì sức khỏe dường như bị ảnh hưởng nhiều, không còn cứng cỏi như trước đây nữa, thường sẽ bị ho, bây giờ còn đang điều dưỡng.

Nếu như là bình thường, đã muộn như này chắc chắn sẽ khuyên ông đi nghỉ ngơi, nhưng hiện tại Vương Nê Thu cũng không lo được cái này, ngay lập tức báo lại tin tức vừa nhận được.
Trịnh Long Vương chậm rãi buông bút xuống, đứng lên đi đến trước cửa sổ, đẩy một cánh cửa sổ ra, đứng nhìn bên ngoài, bóng lưng cứng ngắc.
Vương Nê Thu biết ông đang suy nghĩ, không dám làm nhiễu loạn, chỉ nín thở đứng bên chờ đợi.
Nửa tháng trước, bọn họ bắt được một gián điệp đáng ngờ, trải qua thẩm vấn, gã đó khai ra kẻ sai khiến mình, lại tiếp tục điều tra tìm hiểu, ngay mấy ngày trước, đã điều tra được mối quan hệ cuối cùng, rơi trên đầu Đồng Quốc Phong.
Đồng Quốc Phong là ai, Vương Nê Thu quá biết rõ.

Chuyện này đã làm ông ấy bị chấn động lớn, mấy ngày này ông vẫn luôn lo lắng, luôn cảm thấy sau đó sẽ còn có chuyện xảy ra nữa.
Một lát sau, Trịnh Long Vương quay đầu lại, bảo Vương Nê Thu lập tức phái người thông tri lão Yêu.
– Đi nói cho chú ấy biết, lời nói của anh buộc phải nghe.

Bất kể gặp phải người nào, bất kể gặp phải khiêu khích gì đều không được tự xử lý mà cần phải báo cáo anh ngay lập tức.

Đồng thời phái thêm người giám thị những kẻ kia, tận lực phòng ngừa xung đột.
Vương Nê Thu xác nhận, ngập ngừng một chút, cắn răng nói:
– Hiện tại đã rõ rồi, Tiết Đạo Phúc kia nghe lệnh mà tới để gây bất lợi cho chúng ta.

Y có chủ tâm nhắm vào chúng ta, có kế hoạch sẵn rồi, chúng ta tránh được mùng một không tránh được mười lăm, cũng không thể đề phòng mãi được.

Huống chi bang chúng ngày thường đều có nghề nghiệp, phải nuôi cả nhà lớn nhỏ, mười ngày nửa tháng còn tốt, thời gian dài, không thể không tìm cách khác.
– Ý em là, chúng ta những năm này cũng không phải chỉ biết làm ăn buôn bán, bang chúng đều có thao luyện, cần thiết thì…
Trịnh Long Vương ho khan, nét mặt lộ vẻ đau đớn.
Vương Nê Thu vội dừng lại, hỏi ông tối nay đã uống thuốc chưa.
Trịnh Long Vương không trả lời, chỉ đi trở lại trước cái bàn cũ kỹ đầy vết cắt ngang dọc, ngồi xuống, cầm bút lên chấm mức, tiếp tục viết.
Vương Nê Thu nhìn bóng lưng thẳng tắp ngồi dưới ánh đèn lờ mờ, không còn dám quấy rầy nữa, đành phải lui ra ngoài gấp rút đi sắp xếp mọi việc.
Hết chương 175.

Diệp Nhữ Xuyên báo xong tin tức, buổi tối nay nghỉ lại một đêm ở Phủ thành, nhưng lại ngủ không yên, trời còn chưa sáng đã lên đường, tiếp tục đi huyện thành.

Cùng ngày ông về tới huyện Bảo Ninh, gặp được Diệp Vân Cẩm, trà chưa kịp uống đã vào phòng, nói tin tức kia cho em gái biết.
Diệp Vân Cẩm nghe xong tim nảy thình thịch, ngồi trên ghế không thốt nổi nên lời.

Diệp Nhữ Xuyên thì mặt ủ mày chau.
– Mấy ngày đi đường anh đều nghĩ việc này.

Nhiều năm qua đều bình an vô sự, chẳng như thế, tỉnh trưởng Tiết còn phải nể mặt mũi Trịnh Long Vương mấy phần liền, không hiểu sao đột nhiên lại thay đổi như thế.

Đây rõ ràng là muốn lấy mạng người rồi, ông ta không sợ gây ra nhiễu loạn lớn à? Đằng sau đó có phải đã xảy ra chuyện gì hay không…
Ông dừng một chút, – Đúng rồi, Hạ Hán Chử! Chỉ lo đi đường, sao anh lại quên mất cậu ấy nhỉ.
Diệp Nhữ Xuyên vỗ mạnh vào trán mình, đứng lên.
– Để anh đi phát điện báo cho Tuyết Chí, bảo cháu nó giúp đỡ hỏi một chút.
Diệp Nhữ Xuyên đến như một trận gió, lại đi như một trận gió.
Diệp Vân Cẩm gọi Tô Trung tới bảo ông ta ngay lập tức đến Phủ thành đợi ở đó, có động tĩnh gì thì phái người báo tin về.

Tô Trung vội vàng xuất phát luôn.
Diệp Nhữ Xuyên đến bưu cục duy nhất của huyện thành gửi xong điện báo, bấy giờ mới cảm thấy cái chân bị thương năm ngoái hơi đau nhức, được người ta đỡ lên xe ngựa, trở lại chỗ Diệp Vân Cẩm, nói mình lại đi phủ thành đợi để nghe ngóng tin tức.

Diệp Vân Cẩm cố nén lo âu trong lòng xuống, bảo ông nghỉ lại đừng chạy đi chạy lại nữa, đi cũng vô dụng, mình đã phái Tô Trung qua đó rồi, bấy giờ Diệp Nhữ Xuyên mới thôi.
Lẽ ra, ngày hôm sau là cháu gái có thể nhận được điện báo của ông rồi.

Sự việc gấp gáp như thế, cô sẽ không chậm trễ để kéo dài, vừa đi vừa về chậm nhất trong vòng một tuần là mình có thể nhận được thư hồi âm rồi.
Diệp Nhữ Xuyên đương nhiên không biết, điện báo mà ông gửi cho cháu gái căn bản không được đưa tới tay của cô mà đã bị chặn lại.

Ông ở bên này sốt ruột chờ đợi, chờ mãi không thấy người của bưu cục tới đưa thư, ngày nào cũng phái người làm chạy đi hỏi, qua bảy tám ngày mà chỗ cháu gái vẫn không hề có hồi âm gì.

Mà chỗ Phủ Thành, ngày hôm đó Tô Trung lại gửi tin tức về, là một tin xấu.
Diệp Nhữ Xuyên lo lắng sốt ruột:
– Thế nào? Yêu gia Thủy hội xảy ra chuyện phải không?
Gã người làm cả chặng đường chạy đi chạy về, dừng lại thở phì phò:

– Không phải ạ.

Không phải chuyện của Thủy hội, nhưng lại có liên quan đến…
Diệp Nhữ Xuyên quá nôn nóng, ấn gã người làm ngồi xuống ghế.
– Có chuyện gì mau nói đi.
Gã người làm uống một hớp nước, bắt đầu nói.
Sáng sớm hôm qua, cục thuế Tự phủ bất ngờ ra một thông báo, nói là các loại thuế mà trước đây của Tự phủ quá thấp, rất không hợp lý, đề xuất tăng số thuế của từng loại thuế lên sao cho ngang bằng với cấp tỉnh.

Sau khi điều tra và hạch toán đầy đủ, bây giờ thu tiền từ đường thủy trước, tăng 30% thuế đầu người và thuế xe cộ, tàu biển, bắt đầu được tính từ đầu năm, thời hạn là tất cả những người có liên quan tự nộp thuế trong vòng ba ngày kể từ ngày thông báo, nếu không, ngoài việc nộp đủ tiền lãi chậm nộp mà còn bị phạt nữa.
Thông báo vừa được phát ra, tiếng oán thán của dân chúng Phủ thành vang dậy trời đất.
Vốn dĩ đã có đủ các loại thuế cắt cổ rồi, trong số đó có nhiều loại chồng lên nhau không biết đâu mà lần.

Ngoài ra còn có các khoản quyên góp ở nhà, quyên góp lười biếng cho những người không nghề nghiệp, quyên góp cho việc khai trương kinh doanh và quyên góp đèn lồng, cửa chính treo hai cái đèn lồng cũng phải nộp tiền, rất nhiều khoản phải nộp, rất nhiều khoản vô lý.

Mọi người đã rất bất mãn rồi, bây giờ lại có chuyện như này, đặc biệt là những người dân sống dựa vào sông nước càng như ong vỡ tổ, vô số người dân tứ phương đổ xô đến chính quyền để yêu cầu một lời giải thích.

Vị quan chức nhà nước kiêm đơn vị đồn trú Tự phủ là Hồ Chính Đạo dĩ nhiên không hề lộ diện, chỉ điều quân đội và cảnh sát phong tỏa đầu phố, đôi bên cuối cùng phát sinh xung đột, mấy chục người dân bị bắt đi, dân chúng lại đổi hướng đi Thủy hội để tìm kiếm trợ giúp.
– Nghe nói Trịnh Long Vương đã định ngày hẹn gặp quan chức nhà nước rồi.
– Thế nào? Kết quả ra sao?
– Còn chưa biết ạ! Chú Trung sợ mọi người sốt ruột nên bảo cháu về trước báo tin.
Diệp Nhữ Xuyên dậm chân:
– Trời ơi, có một nửa tin thôi, còn không bằng không nói.

Muốn giết chết tôi à? Thôi bỏ đi, tự tôi đi vậy.
Nói xong cũng định ra ngoài thì lại bị Diệp Vân Cẩm ngăn lại.
Nói ra cũng lạ, trước kia luôn luôn là em gái nóng vội sốt ruột, sao giờ xảy ra việc này Diệp Nhữ Xuyên lại thấy bà rất bình tĩnh, mấy ngày này cũng không hề thúc giục hỏi han tin tức, liền nói:
– Vân Cẩm, bọn họ rõ ràng là nhắm vào Trịnh Long Vương rồi.

Nếu ông ấy xảy ra chuyện, Thủy hội giải tán, nóc của Tự phủ sợ là sẽ sập một nửa, tiếp theo chúng ta sẽ không có ngày tốt lành đâu.

Em đừng cản anh, anh đi tìm Vương tam gia Vương Nê Thu.

Anh không gặp được Trịnh Long Vương nhưng chắc là ở chỗ Vương tam gia vẫn có thể nói được đôi câu đấy.
– Tin tức cứ để Tô Trung tiếp tục dò la, anh đi lại không tiện, cứ đi đi về về tra tấn cơ thể, ngoài ra còn gây phiền cho họ nữa, có ích gì đâu anh.

Nên làm thế nào, Thủy hội, Trịnh Long Vương nhất định sẽ có cách.

Chúng ta cứ chờ là được.
Trong mắt của bà ẩn chứa nỗi lo lắng vô tận, quay đầu đi nhìn về hướng phủ thành, chậm rãi nói.
…
Tối hôm đó, hơn mười giờ, mặc dù đã thuyết phục hầu hết mọi người trước rồi nhưng vào giờ này vẫn còn có mấy trăm thủy hộ tụ tập bên ngoài Thủy hội chờ tin tức bên trong.

Một bên là người nhà của những người đã bị bắt ba ngày trước, trong đó một người phụ nữ mặc quần áo vải thô chắp vá ôm con nhỏ đang ngủ trong lòng, ngồi dưới gốc cây hòe già bên ngoài cổng Thủy hội, cúi đầu lặng lẽ lau nước mắt.
Mọi người đã không còn kích động như mấy ngày trước nữa, thay vào đó là yên lặng.

Trong mắt mọi người đều mang sự phẫn nộ gần như tuyệt vọng, sự phẫn nộ này như than lửa, dường như chỉ cần có một tia lửa là sẽ bùng lên bất cứ lúc nào.
Bên trong hội đường rộng rãi của Thủy hội giờ phút này đèn đuốc sáng trưng.

Sau khi nghe tin, các vị đương gia đã đến cùng với mấy chục đại diện thủy hộ gặp mặt tại nơi này, thảo luận sự việc, có người mắng Tiết Đạo Phúc cùng Hồ Chính Đạo, có người thương lượng làm sao để cứu người.

Một ông cụ tóc bạc trắng xóa cắn răng nghiến lợi lên án:
– Mấy tháng trước, chúng tôi đã xây dựng tu sửa một cây cầu, vật liệu gỗ bùn là của bà chủ cửa hàng Thiên Đức cùng với một số đại hộ khác quyên tiền, chúng tôi thì ra sức.

Cầu tu sửa xong, mọi người đoán xem sau đó thế nào, lại muốn các hộ gia định hai bên bờ chúng tôi phải nộp nhạc thuế đấy.

Chúng tôi hỏi nhạc thuế là gì thì nói cầu đã sửa xong, ai cũng phấn khởi, đây không phải thuế vui vẻ là gì? Trên đời này sao có chính quyền vô sỉ đến thế! Hiện tại lại muốn tăng thêm 30% thuế nữa, trong ba ngày còn yêu cầu chúng tôi nộp đủ.

Chúng tôi phản bác lại thì đánh chúng tôi, còn bắt con trai tôi đi.

Giờ người vẫn bị giam giữ, ngày mai đến kỳ hạn rồi, chúng tôi nào có tiền đi nộp thuế nữa? Đây rõ ràng là không cho chúng tôi con đường sống đây.

Long Vương, cầu xin ngài giúp chúng tôi.
Ông cụ nói xong nước mắt chảy ra, cùng với mấy chục người quỳ xuống trước Trịnh Long Vương.
Trịnh Long Vương đứng lên đỡ ông cụ dậy.
– Đại Đương gia, bọn chúng là nhắm vào chúng ta.


Bọn chúng có súng, chúng ta cũng có.

Cùng lắm thì liều mạng, không cần mạng nữa, chiếm chính quyền làm phản là được.
Lão Yêu đột ngột đứng lên, rống to:
– Phản đi! Phản đi!
Mọi người nhao nhao hò hét.

Mấy chục thủy hộ cũng rất kích động.
– Đại đương gia, các vị đương gia! Chỉ cần Đại đường gia ra lệnh một tiếng, chúng tôi lập tức triệu tập mọi người.

Tôi là người đầu tiên đứng lên!
– Tôi có ba con trai, tôi sẽ để chúng đi theo Đại đương gia!
– Tôi cũng vậy!
…
Bên trong hội đường quần chúng đang rất kích động, tiếng ồn áo vang dội.
Vương Nê Thu đưa mắt nhìn Trịnh Long Vương, ông đang nhìn ra hướng cửa, giống như đang chờ gì đó, không hề để tâm đến những náo động chung quanh mình, liền đứng lên, đưa tay đè xuống những âm thanh ồn ào, nói lớn:
– Thủy hội đa tạ các bậc cha chú anh em đã giúp đỡ, nhưng việc này không phải việc nhỏ, Long Vương tự có tính toán.

Dù Hồ Chính Đạo kia không lộ mặt, không gặp Long Vương, nhưng đối với lính canh phòng giam, bọn tôi đã lo liệu hết rồi, việc cứu người sẽ không vấn đề gì.

Các vị cứ an tâm, tiếp tục bàn bạc kỹ hơn.
Đúng vào lúc này, một bang chúng chạy vào hô to:
– Đại đương gia, bên ngoài có một người tới tự xưng là Tuân Đại Thọ, nói là thay mặt cho Tỉnh trưởng gì đó muốn gặp Đại đương gia.

Còn có cả Cục trưởng Cục cảnh sát đi cùng.
Bên trong hội trường lập tức yên tĩnh lại, mọi người đều đồng loạt hướng về Trịnh Long Vương.
Trịnh Long Vương nét mặt bình tĩnh, ra hiệu cho mời người vào.
Chốc lát, Tuân Đại Thọ nghênh ngang đi vào, theo sau còn có một người, chính là cục trưởng cục cảnh sát bản địa.

Người này bình thường rất quen thuộc với người Thủy hội, gọi anh gọi em, hiện tại đi theo sau, ngoài mặt tươi cười nhưng trong lòng thì không ngừng mắng chửi ba đời tổ tiên nhà Tuân Đại Thọ.

Phô trương kiểu này, lại sợ vào được mà ra không được, cho nên chỉ định đích danh ép mình đi cùng.

Quan lớn hơn một cấp đè chết người, cho dù trong lòng không hề muốn nhưng cũng đành phải chấp hành mệnh lệnh.
Tuân Đại Thọ trước nay chưa từng thấy mặt Trịnh Long Vương, bây giờ được giao một nhiệm vụ quan trọng, tự thấy mình một bước lên trời, chân chính trở thành người của cấp trên, đối với vị Trịnh Long Vương trong truyền thuyết này dĩ nhiên là vô cùng khinh thường.

Đi vào đại đường ngay lập tức nhìn thấy một người ngồi chính diện, thần sắc nghiêm trang, ánh mắt như điện quét về phía mình, khônggiận tự uy, biết đây là Trịnh Long Vương thì không khỏi run lên, muốn lui lại, liếc mắt nhìn cục trưởng cục cảnh sát phía sau, đối phương cụp mắt xuống, không hề có ý muốn cổ vũ cho mình, đành phải cười gượng chắp tay với người đang ngồi kia:
– Kẻ hèn Tuân Đại Thọ, là chuyên viên được Tỉnh trưởng Tiết phái đi tuần sát địa phương, nâng đỡ dân sinh…
Nói xong, ông ta thấy những người dân xung quanh đang nhìn chằm chằm vào mình, mấy người đàn ông vạm vỡ cao to vẻ mặt dữ tợn, biểu cảm tư thế như hận không thể ăn tươi nuốt sống mình, bất giác chột dạ, mấy câu khoe khoang phía sau chuẩn bị phát ra lập tức dừng lại.
Lão Yêu Thủy hội mắng một tiếng đẩy người ra, đi lên túm cổ Tuân Đại Thọ nhấc lên, tức thì ông ta bị nhấc chân lên khỏi mặt đất.
– Có phải đó là ý tưởng chó chết của mày không? Còn dám tới đây à? Ông đây đánh chết mày.
Tuân Đại Thọ kinh hãi, vừa ra sức giãy giụa, vừa la hét, “mày dám”, vừa quay đầu lại tìm cục trưởng cục cảnh sát.

Cục trưởng vội đi lên khuyên giải.

Vương Nê Thu cũng đi tới can.

Lão Yêu vẫn không chịu thả người.

Cho đến khi Trịnh Long Vương quát dừng tay, tiếng quát vang như sấm, lão Yêu mới buông quyền.

Hai chân của Tuân Đại Thọ cuối cùng mới chạm xuống đất, lại không đứng vững suýt chút nữa thì ngã sấp mặt, thảm hại không tả nổi, ngẩng lên, bắt gặp Trịnh Long Vương lúc này mới mở miệng:
– Thủ hạ thô lỗ, mạo phạm chuyên viên rồi.

Đêm nay chuyên viên đến đây là có yêu cầu gì.
Tuân Đại Thọ uất hận lắm rồi nhưng nghĩ tới nhiệm vụ của mình lại không dám phát tác, gườm gườm nhìn lão Yêu Thủy hội, sửa sang lại quần áo, mặt cười tươi:
– À tôi sợ có hiểu lầm, thân mang trách nhiệm mà tỉnh trưởng giao phó, không dám lười biếng cho nên mới đến đây để gặp mặt nói chuyện với Long Vương ngài.

Có hiểu lầm thì cũng nhau giải quyết, như vậy mọi người mới đều tốt.
Trịnh Long Vương khẽ phẩy tay, mấy người Vương Nê Thu hiểu ý ông, người đang ngồi cũng đứng lên mang theo mọi người toàn bộ lui ra ngoài hết.

Chốc lát, trong hội đường đứng đầy người trở nên vắng vẻ.
Tuân Đại Thọ ổn định lại tinh thần, yêu cầu cục trưởng cục cảnh sát sung làm bảo tiêu cũng đi ra ngoài, chỉ còn lại mình cùng Trịnh Long Vương, vẻ kiêu căng trên mặt liền biến mất, đổi thành khuôn mặt tươi cười, tiến lên chắp tay, nói mình đã ngưỡng mộ đại danh đã lâu, hôm nay cuối cùng đã được gặp, đúng là may mắn ba đời.
Trịnh Long Vương cười nhạt:
– Chuyên viên khách sáo rồi, chỉ là hư danh mà thôi, lão hủ không dám nhận.


Ngài có chuyện gì cứ nói thẳng là được.
Tuân Đại Thọ lấy ra một lá thư được dán kín, dâng lên bằng hai tay, nói:
– Đây là mật thư do tỉnh trưởng Tiết tự tay đề bút, trước khi tôi đi còn mãi căn dặn tôi nhất định phải tự tay giao cho Long Vương ngài.

Là chuyện gì thì tôi không biết, nhưng tỉnh trưởng trịnh trọng như thế, chắc là chuyện rất quan trọng, mong Long Vương chớ coi thường.
– Tôi cũng biết những gì đã xảy ra tại địa phương trong vài ngày qua.

Thân là chuyên viên đặc phái, tôi còn có một lời muốn nói nữa, chỉ cần Long Vương đầu nhập tỉnh trưởng Tiết, đừng nói mấy người bị bắt nhốt kia, về sau, chẳng những thủy đạo, ngài vẫn là Long Vương, còn có chức vị cao, tùy cho ngài chọn.
– Tỉnh trưởng nói, chỉ cần Long Vương ngài gật đầu thì không cần Long Vương động bước, Tỉnh trưởng sẽ đích thân tới đón Long Vương.

Thế nào, vinh hạnh rất đặc biệt này đừng nói Tự Phủ, dù khắp toàn Xuyên chỉ sợ đây cũng là đầu tiên.
– Đương nhiên…
Ông ta chuyển giọng ngay,
– Nếu Long Vương quyết giữ ý mình, vậy thì ngay ngày mai, thủy đạo như thế nào ai cũng khó mà nói.

Kẻ hèn sẽ không đi đâu hết mà chờ tại đây, đợi câu trả lời của Long Vương.
Ông ta cười cười cung kính với Trịnh Long Vương rồi lui ra ngoài.
Người đi rồi, Trịnh Long Vương mở thư ra đọc lướt qua, chậm rãi buông xuống.
Đêm khuya, Vương Nê Thu chờ ở bên ngoài nhìn ánh đèn sau cửa sổ, trong lòng lo lắng, chợt thấy cửa mở ra, Trịnh Long Vương đứng ngay ở cửa, bèn đi vào.
– Đại đương gia, trong thư nói gì vậy anh? – Ông ấy hỏi.
Trịnh Long Vương ra hiệu cho ông ấy tự xem.
Vương Nê Thu cầm thư, xem xong, trong mắt bắn ra lửa giận, ngẩng lên bắt gặp thần sắc Trịnh Long Vương vẫn hết sức bình tĩnh, đè nén lửa giận xuống:
– Giờ làm sao đây?
– Trên đời này không có bức tường nào không lọt gió, nó chỉ ở đây, muộn hơn so với dự đoán của anh thôi.

Tiết Đạo Phúc này có cấp trên làm chỗ dựa, cho nên mới không kiêng nể gì như thế.

Anh đã nghĩ kỹ rồi, thuận theo ý của y đi, cũng không cần y tới, tự anh sẽ đi một chuyến…
– Đại đương gia! – Vương Nê Thu hiểu ngay ý của ông, lên tiếng ngăn cản, – Anh đừng đi.

Cùng lắm thì chúng ta làm như các anh em đã nói…
Ông ấy cắn chặt răng, nét mặt chuyển sáng tàn độc, trong mắt bắn ra tia hung hãn.
Trịnh Long Vương ho một tiếng, cười nhẹ than:
– Anh đã già rồi.

Mười năm trước có lẽ còn nghĩ như thế.

Loại chuyện lớn như này liên quan đến sinh kế của hàng ngàn anh em và vô số già trẻ đằng sau họ, không nắm chắc thì không thể mạo hiểm, càng không thể hy sinh vô ích.

Vẫn nên giao Thủy hội lại cho chú là thích hợp.
– Chúng ta có thể kéo dài thời gian, em lập tức phái người liên hệ với Tư lệnh Hạ.

Không không, để em đích thân đi…
– Cậu ta giờ cũng đang vướng vào rắc rối, hơn nữa, nước xa không cứu được lửa gần.

Chú không nhìn thấy hay sao, Tiết Đạo Phúc là được bày kế trước rồi, căn bản không cho chúng ta có cơ hội kéo dài thời gian đâu.

Ngày mai là kỳ hạn cuối, nếu như không đáp ứng thì ắt sẽ có một trận gió tanh mưa máu.

Tiết Đạo Phúc muốn gì, anh đích thân dẫn y đi là được.
– Đại đương gia…- Vương Nê Thu mắt đỏ lên, giọng run rẩy.
– Con người chỉ có một lần chết, anh đã sống mấy chục năm rồi, đủ lắm rồi.
Trịnh Long Vương đi tới, lấy một thứ dày được dán kín trong ngăn kéo ra, đưa tới.
– Lão Tam, nhờ chú giúp anh đưa cái này đi, nhớ phải giao tận tay cho bà chủ tiệm hộ anh..

Diệp Nhữ Xuyên chân đau, buổi tối, Diệp Vân Cẩm kêu Hồ lang trung trong nhà giác hơi cho anh cả.

Ông đỡ một chân, trả lời từng câu hỏi của lang trung cũng đã có tuổi và nói nhiều.

Diệp Vân Cẩm chỉ ngồi một bên không nói gì.
- …Tôi nói này Diệp lão gia, ông cũng quá xem nhẹ mình rồi.

Tuổi cao thì sợ nhất là gân cốt bị thương, năm ngoái khó khăn lắm mới xem như chữa khỏi, giờ sao ông lại bị thương lại thế.

Ông đấy cứ hai ba ngày lại chạy đi chạy về từ huyện đến tỉnh là sao? Đừng nói là vết thương cũ, dù là không có thì cũng không chịu đựng nổi.

Ông vẫn coi mình còn trẻ khỏe chắc.
– Phải, phải…
Diệp Nhữ Xuyên hiện tại nào có tâm tư mà lo cho cái chân của mình, chỉ đáp cho có lệ, mắt nhìn em gái, bắt gặp em gái ngồi yên, mà rất lâu vẫn là tư thế đó, ánh mắt thẫn thờ, không biết đang nghĩ gì, lưỡng lự một chút khuyên:
– Em đi nghỉ ngơi đi, không cần phải lo cho anh đâu.

Muộn thế này rồi còn chưa có tin gì, xem ra bên Phủ thành hôm nay chắc không có việc gì đâu.
Diệp Vân Cẩm hoàn hồn, hơi gật đầu với anh trai, bảo ông điều trị chân xong thì cũng đi nghỉ đi, nói xong chậm rãi đứng lên.
Hồ Lang trung nói:
– Bà chủ đang buồn phiền vì chuyện sưu thuế ạ? Hôm nay tôi cũng nghe nói đến bên Tự Phủ thuế má sẽ bị tăng lên.

Nếu là thật, cửa hàng Thiên Đức chúng ta cũng phải nộp số lượng không nhỏ.

Bên ngoài tôi nghe thấy toàn tiếng mắng chửi của dân chúng.

Nhưng mà ngoài mắng chửi thì còn biết làm gì? Nghe nói, nếu không nộp đủ, họ sẽ dùng súng cưỡng ép để nộp, không nộp thì sẽ bắt giam…

– Trời ơi, thế đạo này còn chẳng bằng nước Đại Thanh mấy năm trước …
Hồ Lang trung già cả bắt đầu lải nhải không dứt.
Diệp Vân Cẩm lặng lẽ đi ra, đúng vào lúc này một gã sai vặt từ trong chạy vào, hô to:
– Quản sự Tô về rồi.
Tô Trung muộn thế này còn gấp gáp trở về, hẳn là phát sinh chuyện gì quan trọng rồi.
Diệp Vân Cẩm mi mắt run lên, chân vừa đặt ở ngưỡng cửa lại không có dũng khí bước đi ra nữa.
– Trở về à? – Diệp Nhữ Xuyên nghiêng đầu sang chỗ khác, kêu a một tiếng, rụt chân về, cả người nhảy dựng lên.
– Cữu lão gia, ống giác, ống giác…- Lang trung kêu lên.
Diệp Nhữ Xuyên rút ống giác còn hút ở chân ra, ống quần cuốn lên cũng không kịp thả xuống, chạy ra ngoài.
Tô Trung xuống xe ngựa, vội vã đi vào trong đi đến nhà chính, đụng phải Diệp Nhữ Xuyên chạy chậm đi ra thì dừng lại.
– Thế nào? Hôm nay xảy ra chuyện gì? – Diệp Nhữ Xuyên sốt ruột hỏi luôn.
Tô Trung nhìn lên bắt gặp bà chủ từ hậu đường đi theo ra ngoài, ánh mắt nhìn về phía mình, trong lòng bỗng thấy khó xử, há miệng muốn nói lại không dám nói.
Lần trước tiểu thư trở về chữa bệnh cho Trịnh Long Vương, trong khoảng thời gian đó Tô Trung thường chạy đến Thủy hội, làm sao mà không nhận ra thái độ của tiểu thư đối với Trịnh Long Vương có thay đổi lớn, quan hệ hai người rất là thân thiết.

Nhìn tiểu thư hoàn toàn không e ngại tin đồn về bà chủ với Trịnh Long Vương, thậm chí Tô Trung còn nhận thấy, dù hiện tại hai người đó ở bên nhau, tiểu thư cũng sẽ không phản đối.
Cho nên sau khi tiểu thư đi rồi, Tô Trung cứ nghĩ rằng hai người họ sẽ không còn nỗi lo lắng gì nữa, hẳn là sẽ thường xuyên gặp nhau.

Nhưng làm cho Tô Trung quá ngạc nhiên là bà chủ cùng với Trịnh Long Vương vẫn không hề gặp nhau, một lần cũng không có.

Thoạt đầu ông ta không hiểu, về sau liền hiểu.
Có lẽ là hai người vẫn có kiêng kỵ, qua lại với nhau nhỡ đâu bị người ta biết, ắt ảnh hưởng đến thanh danh của tiểu thư.
Cho nên giờ phút này, đối mặt với bà chủ, Tô Trung thật sự không đành lòng để bà biết tin tức này.
– Rốt cuộc là sao? Là Thủy hội có chuyện à? – Diệp Nhữ Xuyên hỏi dồn.
– Thủy hội không có chuyện gì lớn cả.

– Tô Trung đáp.
– Thế là chuyện gì? Hôm nay có rất nhiều người không nộp thuế lại bị bắt rồi à?
Tô Trung lại lắc đầu, – Thủy hội không có việc gì.

Những người mấy ngày trước bị bắt cũng đều được thả rồi.
Diệp Nhữ Xuyên nghe thế thở phào nhẹ nhõm, lại thấy Tô Trung nói tiếp:
– Nhưng Trịnh Long Vương…Ngài ấy đi tỉnh thành, nghe nói là gặp mặt Tỉnh trưởng Tiết…
Diệp Nhữ Xuyên giật mình.

Tô Trung quay sang bà chủ vẫn đang nhìn mình đăm đăm, – Mọi người bên ngoài rất vui, nói tận mắt nhìn thấy người của tỉnh thành xuống đón ngài ấy.

Chuyến đi này chắc là nói chuyện trao đổi với tỉnh trưởng Tiết, không biết chừng Trịnh Long Vương quay về thuế tăng sẽ được hủy bỏ, thuế lúc trước như nào sẽ được giữ nguyên.

Nhưng mà…
Ông ta ngập ngừng, – Nhưng tôi đến Thủy hội tìm Tam Đương gia, nhưng cổng lớn đóng chặt.

Tôi chờ nửa ngày cuối cùng mới gặp một người quen cho tôi vào.

Tôi cũng không gặp được Tam đương gia mà chỉ bắt gặp lão Yêu cầm súng từ trong lao ra, nói muốn đuổi theo Đại đương gia, có chết cũng phải chết trước Đại đương gia, nhưng bị mọi người ngăn lại…
Cả người Diệp Vân Cẩm bỗng như sắp ngã.
– Bà chủ! – Tô Trung kêu lên.
Diệp Nhữ Xuyên quay sang, bắt gặp em gái nhìn như không ổn, vội đỡ lấy.
– Vân Cẩm em làm sao vậy?
Vừa may lang trung chưa đi, Diệp Nhữ Xuyên vội gọi bảo người đi gọi lại.
Diệp Vân Cẩm nói không sao, nhắm mắt lại, đợi cơn choáng váng qua đi mới yếu ớt bảo anh trai đỡ mình đi vào ngồi.
Diệp Nhữ Xuyên bảo người mang nước đường đỏ tới, em gái uống xong rồi, lại đuổi mọi người không phận sự đi, mới cau mày:
– Chuyện là sao?

Tô Trung thần sắc nặng nề:
– Cụ thể như nào tôi cũng không biết.

Sau đó tôi nghe nói tối qua lúc mà người của Thủy hội đang bàn bạc nên ứng phó thế nào thì có chuyên viên của Tiết Đạo Phúc tới, chính là Tuân Đại Thọ kia.

Long Vương đơn độc gặp người ta.

Khi Tuân Đại Thọ đi rồi, đêm qua người của Thủy hội cả đêm không ngủ, để đèn sáng đến tận hừng đông.

Sau đó buổi sáng hôm nay, mấy người Tam đương gia tiễn Trịnh Long vương đi, nói Yêu gia không chịu, bị đánh ngất xỉu, tỉnh lại muốn đi, vừa hay bị tôi bắt gặp…
Giọng ông tạ hạ thấp xuống, cuối cùng dừng lại.

Diệp Như Xuyên cũng yên lặng.

Trong phòng yên tĩnh.
Diệp Nhữ Xuyên ngây người một lúc, nhìn em gái, bắt gặp em gái nhắt mắt, tựa lưng vào ghế như đang nhập định, liền bảo Tô Trung ra ngoài trước.
Trong phòng chỉ còn hai anh em, ông đang định khuyên em gái đi nghỉ ngơi, Diệp Vân Cẩm chợt mở mắt ra, không nói một lời xông ra ngoài, làm cho Diệp Như Xuyên giật nảy mình, vội cản lại.
– Đã muộn thế này rồi em còn định đi đâu?
– Anh đừng lo cho em.
Nói xong đẩy ông ra.
– Em trở lại cho anh! – Diệp Nhữ Xuyên kéo tay em gái lại.
– Không phải em muốn đi đấy chứ? – Diệp Nhữ Xuyên cảm nhận được nhịp tim mình đâp kịch liệt, – Chả lẽ chuyện kia là thật à?
Ông nhìn thẳng vào gương mặt không chút huyết sắc của Diệp Vân Cẩm, đè thấp giọng, cẩn thận hỏi.

Thấy bà chậm rãi mở mắt ra nhìn mình, không hề có ý phủ nhận.
Liên quan đến những lời đồn đại giữa em gái mình và Trịnh Long Vương, mấy chục năm nay ông đương nhiên là có nghe nói đến, chỉ là vẫn không dám hỏi.

Bất giác trong lòng ông thấy rối rắm, cũng không biết là cảm giác gì, lấy lại bình tỉnh:
– Tuyết Chí…
– Tuyết Chí là con của Trịnh Long Vương.
Diệp Vân Cẩm cắt ngang câu hỏi của anh trai, cắn răng, trong mắt hiện lên vẻ tức giận.
– Cả đời Long vương che chở cho người khác quen rồi, hiện tại lại muốn gánh vác hết mọi chuyện thay cho thủy hộ và những thủ hạ của mình, dù là có chết đi em cũng sẽ không ngăn cản.

Em cũng không có tư cách đó.

Em chỉ không cam lòng thôi! Ông ta quá nhẫn tâm.

Em muốn hỏi ông ta, chí ít, Tuyết Chí là cốt nhục của ông ta, ông ta đã quyết một đi không trở về, tại sao một câu gửi gắm cũng không có vậy…
– Em điên rồi à? – Diệp Nhữ Xuyên ra sức túm chặt bàn tay lạnh ngắt của em gái.
– Em đuổi theo ông ta thật, những người khác biết thì làm sao? Tộc nhân Tô gia sẽ bỏ qua miếng thịt béo bở cửa hàng Thiên Đức hay sao? Còn nữa, em không vì danh dự của mình thì cũng phải nghĩ cho Tuyết Chí chứ.
Diệp Vân Cẩm chỉ rơi nước mắt không nói gì.

Diệp Nhữ Xuyên cảm nhận được tay em gái mềm hơn, cuối cùng không còn gồng sức nữa thì thở hắt ra, đang định khuyên em gái mấy câu nữa thì nghe có tiếng gõ cửa, đi qua mở cửa, bắt gặp Tô Trung trở lại, nói Tam đương gia Thủy hội tới xin gặp bà chủ, mình đã dẫn ngài ấy đến rồi.
Diệp Vân Cẩm giật mình lau nước mắt đi, quay mặt lại đã thấy Vương Nê Thu đứng ở ngoài cửa.

Diệp Nhữ Xuyên mời khách vào, nhìn em gái một chút rồi đi ra ngoài, đóng cửa lại, canh giữ ở bên ngoài.
Vương Nê Thu nét mặt nặng trĩu, ôm quyền hành lễ với Diệp Vân Cẩm xong, lấy lá thư trong người ra, đưa cho bà.
– Đại Đương gia đêm qua nhờ tôi nhất định phải tận tay chuyển cho bà chủ.

Mong bà chủ nhận lấy và kiểm tra cẩn thận.
Diệp Vân Cẩm đứng đó, không nhận, chỉ hỏi:
– Những người kia đã biết chuyện kho báu rồi phải không?
Vương Nê Thu đặt phong thư dán xi kín lên trên bàn, chậm rãi đứng thẳng người, thấp giọng xác nhận, sau đó không cần Diệp Vân Cẩm hỏi lại mà tự nói:

– Số kho báu năm xưa được cất giấu trong một hang động ẩn sâu trong núi, chủ yếu là vàng.

Mấy năm gần đây, Đại đương gia có lẽ cũng sợ có chuyện bất trắc, sợ có kẻ lừa gạt sự tín nhiệm của anh ấy nên anh ấy đã giao cho tôi xử lý, bí mật cho vận chuyển phần lớn số của cải đó đi.

Tôi thông qua những người đáng tin cậy đã đổi nó thành đô la Mỹ, được lưu trữ trong một số ngân hàng nước ngoài khác nhau, tổng tương đương khoảng 20 triệu tệ.
– Thứ trong bì thư này chính là tất cả thông tin tài khoản và con dấu.

Đại đương gia nói, để bà chủ chuyển cái này cho Tư lệnh Hạ.

Người của Thủy hội cũng để lại cho cậu ấy.

Chỉ cần cậu ấy cần, tôi cùng các anh em sẽ đi theo cậu ấy, làm việc cho cậu ấy.
Diệp Vân Cẩm tay run nhè nhẹ chạm vào phong thư kia, – Thế anh ấy thì sao, có kế hoạch gì? Anh ấy có thể thoát thân được không…
Vương Nê Thu chỉ yên lặng.
Diệp Vân Cẩm chậm rãi hít sâu một hơi, nhìn vào ông, khi lên tiếng lần nữa, giọng nói đã chuyển sang bình tĩnh hơn.
– Là tốt hay xấu, anh cứ nói với tôi là được.
– Trước kia để đề phòng có chuyện bất trắc xảy ra, tôi nghe theo dặn dò của Đại đương gia, có chôn một lượng thuốc nổ lớn trong đó.

Đại đương gia dẫn Tiết Đạo Phúc vào đó, sau đó…
Ông dừng lại, đôi mắt như sung huyết, đỏ lên.
Diệp Vân Cẩm quay người đi.
Một lát sau, Vương Nê Thu tiếp tục nói:
– Tối hôm qua tôi cầu xin Đại đương gia để tôi đi thay anh ấy, nhưng anh ấy cự tuyệt.

Anh nói đời này của anh ấy sống đến bây giờ đã đủ rồi.

Nếu anh ấy không đích thân đi, chỉ sợ họ Tiết kia sẽ không đi.

Tiết Đạo Phúc gây họa tại đất Xuyên bao nhiêu năm, anh ấy đã muốn diệt trừ từ lâu.

Họ Tiết chết rồi, Tư lệnh Hạ càng dễ làm việc hơn…
Diệp Vân Cẩm nói giọng khàn khàn: – Không có những lời khác sao?
Vương Nê Thu lắc đầu: – Không có.
Diệp Vân Cẩm cầm phong thư trên bàn lên, ngón tay nắm chặt, từng đốt ngón tay trắng bệch.
– Vương Nê Thu, năm đó tôi cứu anh mà quen biết người anh kết nghĩa này của anh.

Cả đời này của anh ấy đều sống vì người khác…- Bà bỗng lẩm bẩm một câu.
Vương Nê Thu ngây người nhìn bóng lưng của bà, yên lặng.
– Tôi biết rồi.

Tôi sẽ làm theo dặn dò của anh ấy.
Bà không quay đầu lại, một lúc lâu sau, mới nói tiếp câu này..

Ra khỏi Tự phủ đi hướng Tây Bắc, qua Gia phủ, tiến vào Nhã phủ, gần một nơi có tên là Linh Quan, có một Thổ ty nhỏ, đi qua địa bàn Thổ ty là một ngọn núi già vô danh.
Kho báu cất giấu ở sâu trong ngọn núi này.
Năm xưa Nghĩa vương lựa chọn vị trí ở đây cũng đã trải qua cân nhắc rất kỹ lưỡng.

Từ sau khi nhập Xuyên, ngoài yêu cầu đánh thuế trên vùng đất cần phục tùng ra, ông chưa từng quấy nhiễu dân chúng, đi giáo hóa, làm việc công nghĩa, giết hào cường ức hiếp kẻ yếu, rất được dân chúng ủng hộ.

Năm xưa khi đi qua vùng này, một số người bản xứ được ông giải cứu đã cảnh báo không được vào trong, nói rằng có ma quỷ ẩn trong núi sâu, chuyên ăn thịt người, hễ người nào xông vào là chỉ có đi mà không có về.

Người dân gọi nơi này là núi Quỷ, nhắc đến là ai nấy đều sợ hãi, không một ai dám tự tiện xâm nhập.

Nghĩa vương văn thao vũ lược, cả đời thiết huyết, dĩ nhiên không tin vào quái lực loạn thần, do vậy đã phái một tâm phúc có năng lực rất mạnh đi vào trong núi dò xét, cuối cùng đã phát hiện ra rằng âm thanh phát ra từ một thung lũng sâu, bởi vì gió nổi lên mà rít gào.

Thời điểm sáng sớm và chiều muộn là sức gió mạnh nhất, có thể hút người đến gần vào trong cốc, bởi vậy mà tạo thành truyền thuyết núi Quỷ.

Không chỉ như thế, thủ hạ này của ông còn vô tình phát hiện ra một đường nứt hướng xuống được hình thành tự nhiên do một trận động đất từ xa xưa, lối vào rất bí ẩn, sau khi dò đường đi xuống phát hiện đáy cốc là một hang động rất rộng lớn.

Người này trở ra báo cáo lại với Nghĩa Vương.

Vào thời điểm đó Nghĩa vương đang rơi vào tình cảnh đơn độc chống đỡ cục diện, trong lòng mang nhiều nỗi lo, được gợi ý, vì vậy ông đã bí mật vận chuyển của cải có được cất giấu vào nơi bí mật tuyệt hảo vô tình phát hiện ra được này.
Vị thủ hạ tâm phúc của Nghĩa vương vào núi dò xét phát hiện nơi đây chính là Trịnh đại tướng, cha của Trịnh Long Vương.
Tiết Đạo Phúc dĩ nhiên từng nghe đến lời đồn đại về kho báu của Nghĩa vương, vẫn luôn thèm khát chiếm được, tiếc là đã quá lâu rồi, manh mối lại không hề có, dần dà cũng từ bỏ ý niệm này.

Nhưng y không ngờ rằng một vài ngày trước lại nhận được thư của Đồng Quốc Phong, đúng là đi mòn giày sắt tìm chẳng thấy, Trịnh Long Vương Thủy hội tiếng tăm lững lẫy lại là người biết về nó.
Y biết Trịnh Long Vương và Hạ Hán Chử có giao tình với nhau, không chỉ như thế, bản thân Trịnh Long Vương cũng không phải là nhân vật dễ đối phó, Tiết Đạo Phúc còn rất kiêng dè.

Nhưng ngay sau đó, y nghĩ một chút là hiểu chỉ thị đằng sau của Đồng Quốc Phong.

Không khó suy đoán, điều này biểu thị giữa Vương Hiếu Khôn và Hạ Hán Chử đã có vết rách rồi.
Đã như vậy, có nhân vật lớn ủng hộ, còn có sự cám dỗ to lớn của tiền tài, Tiết Đạo Phúc làm sao mà kiềm chế được, lập tức cho hành động ngay.

Đầu tiên là cứng rắn gây khó trước, dù không đối phó trực tiếp với Thủy hội, nhưng thủ đoạn không khác gì uy hiếp Trịnh Long Vương.


Sau cứng thì lại đến mềm.

Quả nhiên mạch môn của Trịnh Long Vương bị y nắm chặt, sau kỳ hạn ba ngày ông đã phải chấp nhận, đáp ứng dẫn y đi đến chỗ cất giấu kho báu, với điều kiện là phóng thích toàn bộ thủy hộ đã bị bắt và khôi phục lại sưu thuế về nguyên trạng của nó.
Ngoài mừng như điên, khi Tiết Đạo Phúc lại được biết số của cải cất giấu kia hầu hết là vàng, số lượng ước chừng hai ngàn vạn nguyên, ngoài ra, còn có mấy chục rương đồ cổ thư họa ngọc khí đá quý không thể định giá, mà lại do đích thân Trịnh Long Vương dẫn đường, càng tin ông không dám lừa gạt.

Đồng thời y lo lắng bọn thủ hạ thấy lợi quên nghĩa, nhỡ đâu câu kết với kẻ khác phản bội lại mình, rồi lại lo lắng tin tức bị lan truyền dẫn đến bị các thế lực dòng thư tại Xuyên tranh đoạt, liền gác hết các công việc lại lặng lẽ dẫn theo mấy trăm thân binh chạy tới, nửa đường hội hợp với Trịnh Long Vương, sau đó cùng nhau lên đường.
Từ nơi hai nhóm tụ hợp nhau đến Linh Quan khoảng cách cũng không quá xa, tầm bảy tám trăm dặm thôi, nhưng vùng này khắp nơi đều là núi non trùng điệp, hệ thống nước lớn nhỏ như vải nhện, lối đi bị tắc.

Nhất là sau khi đến gần Linh Quan, con đường càng thêm khó đi, cộng thêm người của Tiết Đạo Phúc nhiều, còn có đồ quân nhu, có khi một ngày chỉ đi được tầm hai ba mươi dặm.
Lộ trình đất bằng phẳng vốn chỉ mất mấy ngày có thể đến lại đi mất hơn nửa tháng, vô cùng vất vả.

Ngày hôm nay, cuối cùng đã tiến vào trại Thổ ty bên ngoài núi Quỷ, đêm đó đóng quân chỉnh đốn nghỉ ngơi chuẩn bị cho ngày mai lên núi.
Đây là một trại nhỏ, địa phương bế tắc, ngày thường chỉ cùng qua lại thông hôn với các thổ trại chung quanh mình, nhân khẩu tổng cộng cũng không đến ngàn, ngoài một hai trăm thanh niên trai tráng thì còn lại đều là phụ nữ trẻ em, toàn bộ trại chỉ có tầm hơn mười thổ súng, lão thổ ty lại tuổi cao sức yếu, bắt gặp nhân vật lớn xưng là Tỉnh trưởng đến mang theo mấy trăm binh sĩ súng ống đầy đủ như lang như hổ thì nào dám hỏi nhiều, ngay lập tức nhường chỗ ở của mình cho họ.
Những người mà Tiết Đạo Phúc dẫn theo đều là những thân binh của y, ngày thường trong quân đội đều được cung phụng và hưởng thụ những thứ tốt nhất, làm mưa làm gió tại tỉnh thành quen rồi, hiện tại trèo non lội suối hơn nửa tháng, ăn không ngon ngủ không ngon, từng tên vẫn luôn than vãn kêu khổ không ngừng.

Hôm nay cuối cùng cũng đã tới nơi, buổi tối có thể nghỉ ngơi cho khỏe, cộng thêm sự kích thích mà khối tài sản khổng lồ đang ở phía trước, trong trại thổ ty đêm đó gặp tai họa lớn.

Gà vịt bị đuổi bắt hỗn loạn, từng vạc rượu trong từng nhà cũng bị lấy hết, binh lính vừa ăn uống vừa hò hét cả một đêm không dứt.
Cả chặng đường đi này Tiết Đạo Phúc luôn cung kính tôn trọng Trịnh Long Vương, chẳng những nhiệt tình đối đãi, còn sợ ông mệt nhọc gục ngã, những nơi trên đường không tiện cưỡi ngựa thì bảo thủ hạ chặt trúc chặt gỗ tạo thành kiệu leo núi để khiêng ông đi.
Chặng đường đi này không khác gì đi Tây Thiên thỉnh kinh, chỉ còn kém một bước cuối cùng nữa thôi, đương nhiên đêm nay cũng muốn ông nghỉ ngơi thật khỏe.
Trịnh Long Vương được người dân trong trại đưa tới một phòng riêng, cách nơi ở của Tiết Đạo Phúc không xa.

Trời tối rồi, ông ngồi một mình bên lò sưởi trong phòng, lúc nhắm mắt lại, thoáng nghe hướng phòng của Tiết Đạo Phúc có tiếng phụ nữ la khóc.
Trịnh Long Vương mở mắt ra đứng lên đi ra ngoài, nhưng lại bị gã binh lính cầm súng canh ngoài cửa hai ngăn lại.
Ông đẩy súng chĩa vào mình ra bước nhanh ra ngoài.

Binh lính canh giữ không dám cản ông, đành phải theo sát phía sau.
Trịnh Long Vương đến bên ngoài phòng của Tiết Đạo Phúc.

Tuân Đại Thọ cùng hai gã thân binh phụ trách canh bên ngoài đang nghiêng tai lắng nghe tiếng khóc của phụ nữ phát ra từ bên trong, thần sắc hèn mọn khả ố, bất giác nhìn thấy Trịnh Long Vương đi tới thì giơ súng lên ngăn lại.

Trịnh Long Vương nổi giận, hai tay nhanh như chớp, còn chưa thấy ra tay như nào thì đã đồng thời kiềm chặt hai tay của hai gã binh lính kia bẻ một phát.

Hai tên lính kêu lên thảm thiết, súng rơi xuống đất, ôm lấy tay ngã xuống đất.
Tuân Đại Thọ vốn cũng muốn lên tiếng can ngăn nhưng thấy thế, vội ngậm miệng lại.
Âm thanh trong phòng theo đó im bặt.
– Chuyện gì thế? – Tiết Đạo Phúc quát.
Trịnh Long Vương đạp vào cánh cửa.
– Chỉ là một phụ nữ sơn dã thôi, tỉnh trưởng Tiết còn chưa từng thấy phụ nữ à? Đi qua gây nhiễu loạn người ta thì thôi đi, còn làm nhục phụ nữ nữa, tỉnh trưởng Tiết không sợ, nhưng tôi lại sợ hại âm đức.

Các người là tôi dẫn tới đây, cũng xin phát nhân từ tha cho phụ nữ trong trại này đi.
Ông đứng ở cửa, đôi mắt lộ hàn quang, thần uy khiến ai nấy cũng khiếp sợ.
Tiết Đạo Phúc tỉnh cả rượu, mặt đỏ tới tận mang tai, trong lòng vừa xấu hổ vừa căm hận không thôi, nhưng nghĩ đến kho báu tiền tài còn chưa vào tay, không dám đắc tội, liền ngượng ngùng giải thích nói tối nay uống hơi quá chén, người do thủ hạ đưa tới, mình thì mơ mơ màng màng, vốn cũng không phải ý muốn của mình.

Nói xong đi ra cho Tuân Đại Thọ hai cú bạt tai rất mạnh.
Cô gái kia là cháu gái của Thổ ty, vơ lấy quần áo che cơ thể, nước mặt tuôn trào quỳ trước Trịnh Long Vương, dùng thổ ngữ cám ơn, chạy ra ngoài, chạy về phía ông nội và những người trong tại đang bị ngăn ở ngoài.
Tiết Đạo Phúc lại sai người gọi phó quan tới, truyền lời, lập tức thả hết toàn bộ phụ nữ trong trại ra, xong rồi cười xòa:
– Thế này hài lòng chưa? Long vương yên tâm, đi nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai chúng ta lên núi.
Trịnh Long Vương không nói gì rời khỏi đó.

Đêm đó, ông ngồi bên lò sưởi cho đến tận bình minh.
Khi trời sáng, ông ra khỏi phòng, bắt gặp Tiêt Đạo Phúc đã tập hợp thủ hạ chờ sẵn bên ngoài rồi.
Trong núi cỏ cây rậm rạp, bụi gai giăng đầy mặt đất, Tiết Đạo Phúc bắt mười mấy trại dân của trại Thổ ty dùng dao phay đi trước mở đường, gian nan tiến lên.

Đi được hơn nửa ngày, lúc chạng vạng tối, sức gió bỗng nhiên nhiên nổi lên rất mạnh, từ xa những tiếng ù ù rít gào không ngừng, trại dân hoảng sợ quỳ xuống dập đầu về hướng gió, bị roi quất cũng không màng đến, sống chết cũng không chịu tiến lên nửa bước.
Phó quan của Tiết Đạo Phúc nổi giận, rút súng định đánh chết người.
Trịnh Long Vương nói:
– Thả họ đi đi.
Phó quan nhìn sang Tiết Đạo Phúc, bắt gặp y không lên tiếng thì đành phải cất súng đi, bảo thủ hạ tiếp tục mở đường.

Cứ như vậy, mấy trăm người giống như con rắn dài dưới sự dẫn đường của Trịnh Long Vương, chậm chạp tiến về phía trước trong núi sâu.


Khi trời tối hẳn, nghỉ tại chỗ một đêm, ngày hôm sau dậy sớm, lại đi nửa ngày, cuối cùng cũng đến gần cửa ra vào.
Trịnh Long Vương quan sát địa hình, ra lệnh chặt hết một đoạn lớn gai dại và dây leo hoang dã sinh trưởng tươi tốt gần đó.

Sau khi làm xong, thình lình nhìn thấy một cầu thang được xây dựng bằng dây sắt và gỗ cũ đã phủ đầy rêu dọc theo bức tường đá, xoay quanh hướng xuống dưới, nhìn xuống sâu không thấy đáy, chỉ có không khí lạnh lẽo âm u thấu xương.
Trịnh Long Vương nói:
– Đây là thông đạo mà năm xưa Nghĩa vương căn cứ địa thế bí mật mà xây dựng nên.

Nhớ lúc ấy, tôi còn chưa tới mười tuổi thôi.

Khi tu sửa nơi này xong, không tới hai năm, Nghĩa vương liền tiên du.

Tất cả mọi thứ đều ở phía dưới.
Nói xong lời cuối, giọng ông ngập sự thê lương.
Tiết Đạo Phúc thò người vào nhìn xuống phía dưới, vừa căng thẳng vừa hưng phấn.
Nếu như nói cả chặng đường đi đến đấy từ đầu đến cuối y vẫn còn mang theo chút nghi ngờ, đến hiện tại, khi tận mắt nhìn thấy thông đạo do người làm ra này, y không còn chút nghi ngờ gì nữa.
– Nhanh lên! Mau xuống dưới.
Tiết Đạo Phúc chia người thành hai nhóm, một tiểu đội mười mấy người canh giữ tại chỗ này, còn lại, đề phòng xảy ra chuyện không mong muốn, toàn bộ đều theo mình xuống dưới.
Trịnh Long Vương chỉ cười cười đi đầu tiên, giẫm lên bậc thang trơn trượt, dẫn mọi người đi xuống dưới.

Càng đi xuống dưới, ánh sáng càng ít.

Tiết Đạo Phúc sai người đốt bó đuốc mang theo lên, đi theo sát sau.

Cứ như thế, mấy trăm người lần lượt đi xuống đáy cốc, sau đó nhìn thấy có một cửa hang tự nhiên trước mặt, nhưng nó đã bị chặn lại bởi cửa đá.
Trịnh Long Vương chỉ huy mọi người dỡ một đống đá ở bên cửa đá, lộ ra một lỗ tròn rộng, lại sai người nhấc đến một cây gỗ lớn đã được xử lý chống phân huỷ từ bên cạnh tới cắm vào cửa hang.

Mười mấy người nâng cây gỗ lớn lên, ra sức đẩy vào trong.
Theo âm thanh kẽo kẹt trầm đục vang lên, cánh cửa lớn kia chậm rãi nứt ra, lộ ra một kẽ hở, cuối cùng mở ra hoàn toàn, trong động tối đen như mực, mùi ẩm mốc cùng với gió lạnh sộc ra ngoài.
Hiện trường lặng ngắt như tờ.

Vài trăm người chen tại cửa hang, dướn cổ cố gắng nhìn quang cảnh bên trong động.
Tiết Đạo Phúc bảo Trịnh Long Vương đi vào trước tiên.
Trịnh Long Vương cầm đuốc trong tay, dẫn mọi người đi vào sơn động.

Trong động trải vôi, ánh đuốc chiếu vào sáng như ban ngày, chiếu vào vách đá núi lởm chởm.

Đi bộ dọc theo lối vào chưa đầy mười mét rẽ sang, trước mắt rộng mở, xuất hiện một huyệt động, mặt đất đầy những đồng tiền, chất thành đống như núi, bên trong đống tiền còn có rất nhiều đồng khối, xếp thành đống từ dưới đất đến tận nóc sơn động, bởi vì lâu năm nên có màu sẫm, có biến thành màu đen, nhưng vẫn có thể nhận ra được, đó chính là ngân nguyên bảo.
Đám binh lính mắt trợn trừng nhìn bốn phía, dừng bước lại.

Có người kịp phản ứng xông lên vốc một xâu tiền lên, không ngờ dây thừng đã bị ăn mòn mềm như bùn đất, động vào một cái liền nát bấy, tiền rơi xuống đất kêu leng keng, bắn tung tóe.
– Giàu to rồi, giàu to rồi.

– Binh lính kia kích động quỳ xuống bên trong đống tiền, đào bới lung tung, xoạt một tiếng, tòa núi bạc gần gã nhất sập xuống, vùi gã vào bên trong, đầu và nửa người không thấy đâu, chỉ còn lại hai cái đùi.
Gã kêu thảm thiết, ra sức giãy giụa, kêu cứu.

Nhưng ánh mắt đồng bạn của gã đều bị những thỏi bạc chưa bị ô xi hóa kia thu hút.

Người nào người nấy mắt sáng rực.

Có mấy gã binh lính đứng gần nhất xông lên, đột nhiên, một tiếng súng vang lên, mọi người giật mình quay đầu lại, bắt gặp phó quan của Tiết Đạo Phúc chĩa súng vào gã binh sĩ đang giãy giụa bắn một phát, mắt âm trầm, nói:
– Tất cả đều là của Tỉnh trưởng Tiết.

Ai dám tự tiện lấy một cắc thì đây chính là kết cục.
Đám lính câm như hến.

Tiết Đạo Phúc bấy giờ mới lên tiếng:
– Các anh em đều là thân tín của tôi, các anh em vất vả, tôi đương nhiên biết.

Chờ vận chuyển ra ngoài rồi, yên tâm đi, người nào cũng có phần hết.
Nói xong, y nhìn vào trong hỏi:
– Chỉ ngần này thôi à?
Trịnh Long Vương mỉm cười:

– Tỉnh trưởng Tiết, đây có là gì đâu, chỉ là chút vụn vặt thôi, vàng bạc và những vật quý giá còn ở bên trong.
Nói xong ông đi tiếp vào trong.
Tiết Đạo Phúc đè tâm tình kích động xuống, sai người chờ bên ngoài, mình thì dẫn theo mấy tâm phúc cùng đi vào, bất ngờ thấy bên trong đó còn rộng lớn hơn, trên mặt đất là thùng gỗ xếp thành hàng, rất nhiều, đánh giá sơ bộ phải lên đến gần ngàn thùng.

Lại đi vào trong nữa, là từng rương gỗ cũng được xếp từ dưới đi lên.
Trịnh Long Vương lấy thanh chủy thủ trong tay phó quan, đi đến trước một thùng gỗ gần nhất, cắt đứt gân quấn thùng gỗ, nhấc nắp thùng lên, tức thì từng mảnh vàng óng từ trong thùng bắn ra, chiếu lên bó đuốc, làm ai nấy cũng chói cả mắt.
– Trong thùng là hoàng kim, trong rương …., – Ông chỉ vào giữa nhất, – Đồ cổ tranh chữ, không phải là ít.
Dù là Tiết Đạo Phúc kiến thức rộng rãi thì giờ phút này cũng bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh hãi.

Y dường như hồn rời khỏi xác, đờ đẫn đi đến trước thùng gỗ, cầm lên một miếng vàng nặng trĩu đưa vào miệng cắn một cái, lại quay đầu lại, nhìn quanh một vòng, hai mắt sáng rực, cũng không kìm được nữa phá lên cười điên dại:
– Ha ha, tất cả là của Tiết mỗ hết.
Lại gọi to, – Mau, gọi mọi người vào vận chuyển hết cho ông.
Phó quan kích động chạy ra ngoài.

Tiết Đạo Phúc cũng cầm thanh chủy thủ, hưng phấn cạy mở một thùng gỗ, lúc lật nắp lên, chỉ thấy bên trong là lớp giấy dầu chống ẩm, y gạt mở ra, chần chừ chỉ vào thùng gỗ, hỏi Trịnh Long Vương:
– Đây là cái gì? Chuyện gì đây?
Trịnh Long Vương bình thản nói:
– Tỉnh trưởng Tiết cũng chinh chiến nửa đời, lẽ nào không nhận ra à?
Tiết Đạo Phúc mặt biến đổi lớn, trong lòng biết không hay rồi, lại liên tiếp cạy mở mấy thùng gỗ gần đó ra, đều không ngoại lệ, trong thùng đều là thuốc nổ dầu hỏa đen xì.

Y hãi hùng hoảng sợ, nhưng lại không cam lòng, nhìn bên trong hòm gỗ lần nữa, đến khi đã nhận ra thứ bên trong, Trịnh Long Vương đã chậm rãi đi đến trước thùng gỗ, đứng thẳng, nét mặt chuyển sang lạnh lẽo:
– Thứ trong rương tao không hề động tới.

Nhưng mà tao nói cho mày biết, mày lấy rồi, hôm nay cũng đừng mong có mạng mà ra ngoài được.

Phần lớn hoàng kim ở trong các thùng này đều đã được lấy ra, sau đó cho thuốc nổ và dầu hỏa vào trong đó.
– Chỉ tiếc là, những thứ bên trong rương gỗ hôm nay cũng phải hủy đi…
Nói rồi, ông hất nắp một thùng gỗ lên, đẩy mạnh một cái, thùng gỗ đổ xuống đất, dầu đen chảy ra, lại lấy trong người ra một cái bật lửa, bật tách một cái, ngọn lửa cháy lên.
Phó quan dẫn binh sĩ đã tiến vào trong, thấy thế thì sợ hãi đến ngây người.

Một binh sĩ giơ súng nhắm vào Trịnh Long Vương muốn bắn, phó quan mặt tái mét đẩy súng của binh lính đi, quát:
– Mẹ nó mày là heo à, muốn tìm chết à.
– Tỉnh trưởng Tiết chạy mau!
Phó quan lại kêu to lên, ngay sau đó liều lĩnh quay người bỏ chạy ra ngoài.

Binh lính còn lại cũng sực tỉnh hồn, hốt hoảng bỏ chạy.

Tiết Đạo Phúc túa mồ hôi trán, cũng cuống quýt chạy ra ngoài theo.
Bên trong động vừa rồi chen chúc đông người chớp mắt trống không, chỉ còn lại mấy khẩu súng mà bọn lính trong lúc hốt hoảng bỏ chạy không kịp mang đi, cùng với mùi cay sặc của lưu huỳnh và dầu hỏa.
Trịnh Long Vương đứng ngay chỗ dầu hỏa chảy đầy đất, tay cầm hỏa chiết, ánh lửa chiếu vào gương mặt bị thanh đao năm tháng gọt khắc, nét mặt bình tĩnh, giống như trở về quê nhà.
Địa thế nơi này giống như một cái giếng hẹp đào sâu xuống dưới.

Chẳng bao lâu nữa, toàn bộ sơn động bao gồm cả đầu thông đạo bên ngoài kia sẽ bị nổ tung.
Ngay cả khi có những người may mắn không chết, đáy cốc này cũng sẽ trở thành một ngôi mộ bị bao phủ bởi nham thạch, tuyệt đối không thể chạy thoát được.
Trịnh Long Vương chậm rãi quay đầu lại, nhìn chằm chằm một nơi xa xôi vô hình nào đó.
Đó là lo lắng duy nhất và cũng là tiếc nuối duy nhất của ông.
Nếu có kiếp sau, ông sẽ bù đắp lại cho họ.
Ông giơ tay lên đang muốn ném cây hỏa chiết trong tay xuống, bỗng nhiên nghe bên ngoài có tiếng súng giao tranh, dựa vào khoảng cách phán đoán, hẳn là tại lối vào sơn động.
Lẽ nào còn có một nhóm người khác xuống dưới rồi?
Trịnh Long Vương nhíu mày, tay ngừng lại.
Hết chương 178.

Tiết Đạo Phúc được mấy thân tín che chở chạy sùng sục ra ngoài, chạy tới chỗ cửa hang rồi, mười mấy binh lính nhanh chân đã vượt lên trước trèo lên bậc thang vách đá đi lên, những người còn lại cũng đều tranh nhau chen lấn về phía trước một cách tuyệt vọng.
Thung lũng bên ngoài cửa hang giống như đáy giếng, không gian vốn cũng không lớn, cả trăm con người chen nhau chật như nêm cối, bất giác không cách nào tiến lên được.
Tiết Đạo Phúc gào to đến khản cả giọng:
– Tránh ra!
Nếu là ngày thường, những người này tất nhiên là nghe lời y răm rắp, nhưng mà giờ phút này, rơi vào hoàn cảnh này, ai còn quan tâm ai được, từng người đều hồn bay phách tán, chỉ hận cha mẹ cho mình thiếu thêm hai cái chân nữa.
Cả đám phớt lờ, vẫn tiếp tục ra sức chen về phía trước.
Tiết Đạo Phúc biết Trịnh Long Vương không phải đe dọa suông, sau lưng sẽ bùng nổ bất cứ lúc nào, đừng nói mình bây giờ người còn ở đấy, dù là mình đã leo được lên bậc thang sườn núi, chỉ cần chưa ra ngoài được thì đừng mong thoát chết.
Khuôn mặt của y vì sợ hãi và không cam tâm mà trở nên dữ tợn, không chút do dự nhặt một khẩu súng không biết là ai vứt bỏ lên, đang muốn bắn mở đường, đột nhiên trên đỉnh đầu có một loạt tiếng súng dày đặc truyền đến, một nhóm binh lính vừa leo lên bậc thang vách đá thoát ra nhanh nhất hốt hoảng quay xuống dưới, ngay sau đó, mấy thi thể bị trúng đạn như những tảng đá lớn từ trên rơi xuống, đập lên đầu những người phía dưới.
– Chết rồi! Người của Thủy hội đến rồi! Đông lắm.
Bính lính trốn xuống dưới kêu to.
Một làn sóng chưa lắng xuống, một làn sóng khác đã trỗi dậy.

Tiết Đạo Phúc giật mình.

Trước khi lên đường, nhằm đề phòng nhỡ đâu có chuyện gì xảy ra, cũng sắp xếp trọng binh đi giám sát người của Thủy hội, hạ lệnh chỉ cần phát hiện có hành động bất thường thì bắt hết toàn bộ.


Y không rõ làm sao họ thoát khỏi khống chế của y có thể đuổi tới nơi này được.

Theo bản năng ngẩng đầu lên muốn nhìn xem trên đỉnh đầu là tình huống gì, đột nhiên bừng tỉnh ngộ, không những không giận mà còn mừng như điên.
Dù là kẻ đến không thiên, nhưng giờ phút này, dù là trên đỉnh đầu là kẻ địch thiên quân vạn mã tới cũng tốt hơn là mình đi theo Trịnh Long vương bị nổ chết ở chỗ này.
Y vốn đã tuyệt vọng chạy thoát khỏi đây, vừa rồi chỉ là không cam lòng vùng vẫy giãy chết thôi, nhưng giờ phút này trong mắt lại lóe lên ánh sáng hy vọng.
Đây mới thực sự được gọi là đường lên trời không tuyệt con người.
– Mau quay lại.

Bắt Trịnh Long Vương làm con tin!
Phó quan đầu óc cũng xoay chuyển cực nhanh, hiểu đây là hy vọng cầu sinh duy nhất, ngay lập tức dẫn người quay trở lại, sợ Trịnh Long Vương không nghe được, sai người hô to.
– Trịnh Long Vương, người của ông cũng tới rồi! Ông dám châm lửa, bọn chúng cũng sẽ bị nổ chết…
Một nhóm người trở lại bên trong cửa hang, cẩn thận nhìn quanh, thấy trên mặt đất dầu hỏa vẫn như cũ, cũng không hề bị bắt lửa, Trịnh Long Vương đã tắt chiết hỏa, một mình đứng thẳng.
Cả đám thở phào nhẹ nhõm, như ong vỡ tổ vọt vào vây quanh ông, cướp đi chiết hỏa.
Tiết Đạo Phúc được biết bên trong đã bình an liền ra lệnh binh lính tử thủ bên ngoài cửa hang, gọi hàng với bên ngoài, nói Trịnh Long Vương rơi vào tay mình, cảnh cáo người của Thủy hội lui ra sau, sau đó y đi vào.
Y sợ rằng nếu tia lửa sẽ đốt cháy dầu hỏa và chất nổ, không dám đưa đuốc vào, chỉ gọi người đứng ở cửa hang phía xa giơ cao chiếu sáng, đi lên hậm hực nói:
– Họ Trịnh kia, ra ngoài bảo người của ông rút lui đi, nhường đường cho ông đây, nếu không, ông đây sẽ khô máu với ông.
Trịnh Long Vương không hề nhìn y lấy một cái, khoanh chân chậm rãi ngồi trên đất đá, nhắm mắt lại.
Tiết Đạo Phúc vừa tức vừa sốt ruột, nhưng lại không dám dùng sức mạnh.
Khoan nói nơi này chất đầy thùng thuốc nổ, dầu hỏa chảy đầy đất, chỉ sơ sẩy một chút thôi sẽ bị nổ cho tan xương nát thịt ngay.

Ngay cả khi không có những thứ này, tiền tài và tính mạng của mình giờ phút này cũng đều buộc trên người đối phương.

Bắt gặp Trịnh Long Vương bất chấp sống chết, hoàn toàn coi thường bản thân thì cũng không biết làm sao, may mắn, tiếng súng bên ngoài đúng vào lúc này cũng dừng lại, chắc là người của Thủy hội sợ làm bị thương Trịnh Long Vương mà đã ngừng bắn.
Tiết Đạo Phúc lấy lại bình tĩnh, đang nghĩ xem nên ứng phó như thế nào thì đột ngột có một binh lính hấp tấp chạy vào hô to:
– Hạ Hán Chử cũng tới! Vừa truyền lời muốn chúng ta lập tức đưa Trịnh Long Vương lên.
Hạ Hán Chử vốn đã có tên tuổi, nguyên quán lại là bản địa, danh tiếng của anh những người ở đây người nào mà không phải như sấm bên tai.

Đám thủ hạ của Tiết Đạo Phúc ngỡ ngàng, xì xào với nhau, trong sơn động, tiếng xì xào bàn tán xôn xao một mảnh.
Tiết Đạo Phúc khẽ giật mình, giờ mới hiểu được người Thủy hội đã làm thế nào mà tới được nơi này.

Nhưng tại làm sao mà Hạ Hán Chử lại nhanh như vậy mà biết được Trịnh Long Vương xảy ra chuyện mà chạy tới đây cơ chứ?
Tiết Đạo Phúc có thế có được địa vị hôm nay, chiếm được hơn phân nửa Xuyên cũng không phải hạng người tầm thường.

Nhưng giờ phút này, trán của y đã thấm mồ hôi lạnh, cơ mặt co giật không ngừng, cố đè nén cơn hận trong lòng xuống, sai người lui lại, đích thân đi lên khuyên:

– Long Vương, chúng ta xưa nay không oán không thù, tôi nói thật với ông, tôi cũng là bị Vương Hiếu Khôn bức ép mà thôi, vì bất đắc dĩ mà mới mạo phạm ông.

Chuyện đến mức này, ông cũng đừng có gượng chống nữa, chúng ta đều nhường nhau một bước, được không? Tôi nhận thua, vật tôi không muốn nữa, tất cả vẫn là của ông, trước đây thế nào thì sau vẫn thế đó, tôi với ông nước giếng không phạm nước sông, tôi xin thề độc với trời! Thế được không?
Y vừa nói vừa đến gần trước đống hòm gỗ trong cùng nhất, cạy mở một hòm trong đó, bật nắp hòm gỗ lên, ngọc thúy mã não phát sáng lấp lánh.
Y bắt lấy một con sư tử bằng ngọc giơ lên cao, ngọn đuốc ở cửa hang sáng lên một màu ngọc bích.
– Không đánh nhau thì không quen biết, chúng ta cũng coi là có giao tình.

Loại hàng tốt này không lo nguồn tiêu thụ.

Sau khi rời khỏi đây rồi, nếu Long Vương tin tưởng, tôi có thể giới thiệu con đường đáng tin cho ông, về sau ông không phải lo thuế ruộng, chỉ cần ông muốn, đủ để xưng bá một phương, cần gì phải phí công chôn vùi với tôi ở nơi này…
– Vô sỉ! – Trịnh Long Vương trợn trừng mắt giận giữ, – Tiết Đạo Phúc, mày thân ở chức vị cao, không tạo phúc cho dân chúng thì thôi lại còn lòng tham không đáy, vơ vét của dân, bóc lột tận xương tủy, ác còn hơn sài lang.

Mày ra ngoài hỏi xem, dân chúng dưới sự cai trị của mày có người nào mà không chửi mười tám đời tổ tông của mày không? Mày còn mặt mũi mà nói giao tình với tao?
Những binh lính đang xì xào bàn tán với nhau lập tức yên tĩnh trở lại, trong động lặng ngắt như tờ.
Tiết Đạo Phúc mặt hết đỏ lại trắng, không nhẫn nhịn được nữa, chuyển sang nổi giận, rút khảm đao từ lưng của một thủ hạ, nghiến răng đặt lên cổ Trịnh Long Vương:
– Họ Trịnh kia, rốt cuộc mày muốn thế nào? Rượu mời không uống chỉ thích uống rượu phạt! Đừng cho là tao sợ mày…
Y còn chưa nói hết, chỉ thấy đao kia đã rơi vào tay Trịnh Long Vương, cùng với tiếng kêu thảm thiết, cột máu phun ra.
Người chung quanh còn chưa thấy rõ là chuyện gì xảy ra, liền bắt gặp Tiết Đạo Phúc hai tay che cổ mình, máu vẫn không ngừng tuôn ra từ kẽ tay của y.
Y lảo đảo lui về sau hai bước, trong cổ họng phát ra tiếng kêu ọc ọc, cơ thể từ từ nghiêng về một bên, cuối cùng, cả người ngã xuống dưới đất.
Tất cả mọi người có mặt đều hoảng hốt, đều bị cảnh tượng phát sinh đột ngột này làm cho sợ ngây người.

Gã phó quan kia nhìn chằm chằm vào Tiết Đạo Phúc đang nằm dưới đất đau đớn co giật, hét to lên “Tỉnh trưởng Tiết”, phản xạ rút súng ra muốn bắn Trịnh Long Vương, đột ngột tỉnh táo lại, gọi thủ hạ cùng tiến lên khống chế Trịnh Long Vương.
Trịnh Long Vương bỗng nhiên quay đầu.
Ánh lửa nơi cửa hang chiếu lên gương mặt của ông.
Tay ông cầm khảm đao, trên mặt dính máu tươi, vẻ mặt dữ tợn, ánh mắt như ưng như sói tràn ngập sát khí, trấn nhiếp hơn mười binh lính đang xông lên, cả đám nhốn nháo ngừng lại.
Trịnh Long Vương híp híp mắt, tiếp lấy giơ tay chém xuống, một đao cắt đứt cái cổ không còn hơi thở của Tiết Đạo Phúc, sau đó giơ cao đầu người vẫn còn mang nét mặt đau đớn sinh động đẫm máu lên, ném về phía đối diện.
Đầu người từ không trung rơi xuống đất, rơi trúng vào ngực một binh lính, gã kia tê dại cả da đầu, kêu thảm một tiếng, mặt cắt không còn giọt máu, ném đầu người đi rồi quay người bỏ chạy.
– Trịnh Đạo Tiên tôi năm xưa lúc giết binh Thanh, các người còn chưa ra đời đâu.

Người chết trong tay tôi nhiều vô số kể.

Hôm nay tôi muốn xem xem các người có ai dám xông lên không.
Ông thần uy lẫm liệt, tiếng như đánh chuông, nói xong rồi, dư âm vẫn còn quanh quẩn trong động, ngay sau đó, ông bước qua cái xác không đầu, tay cầm thanh đao đẫm máu kia, ánh mắt quét một vòng, bước về phía trước.
Mọi người trong động hoảng sợ, nhốn nháo lui lại.


Phó quan không dám đi lên mà ép thủ hạ lên.

Nhưng có người nào dám lên đây? Đúng vào lúc này, bên ngoài có một binh sĩ đầu đầy mồ hôi chạy vào, còn không biết trong động đã sinh biến, hoảng hốt trách móc:
– Tỉnh trưởng Tiết! Hạ Hán Chử nói tất cả đã bị bao vây rồi, lệnh cho chúng ta đưa người ra ngoài ngay, nếu không sẽ tấn công vào đây, không cho ai sống…
Gã đột nhiên nhìn thấy đầu người dưới đất kia, hai mắt trợn lên, miệng há hốc, thanh âm im bặt.
Trịnh Long Vương quét ánh mắt một vòng:
– Người nào giết hết những kẻ tham gia cưỡng hiếp phụ nữ trong trại tối qua thì sẽ được bỏ qua.

Tôi sẽ đưa các người ra ngoài, về sau hối cả làm con người mới, được giữ lại tính mạng.
– Trịnh Đạo Tiên này xưa nay nói lời giữ lời, nói được làm được.
– Đừng nghe ông ta! Bắt lấy ông ta, có ông ta trong tay, chúng ta mới ra ngoài được…
Phó quan đang thúc ép, một binh lính phía sau lẳng lặng đi lên, rút đao ra, từ phía sau đâm chết phó quan.

Mấy kẻ đêm qua cưỡng hiếp phụ nữ thấy người đứng đầu bị giết thì vội vàng bỏ chạy, nhưng đã bị binh lính ngăn cản, rút đao ra chém xuống, rất nhanh, những gã kia cũng bỏ mạng tại chỗ.
Trịnh Long Vương chợt thấy choáng váng, cả người lảo đảo, chậm rãi thả đao, gượng chống tinh thần lên, để người ra ngoài thông báo.

Binh sĩ nhao nhao xông ra ngoài.
Hạ Hán Chử cùng Vương Nê Thu mang người xuống tới, bắt gặp những binh lính kia đứng hai bên, hai tay giơ súng lên cao trên đỉnh đầu, bày dáng vẻ đầu hàng, nhưng lại không nhìn thấy Trịnh Long Vương đâu, trong lòng lo lắng vô cùng, xông thẳng vào bên trong.

Khi vào đến trong động, anh nhìn thấy một bóng dáng áo xám đứng thẳng tắp, chính là Trịnh Long Vương.
Ông dùng mũi đao chĩa xuống đất để chống đỡ cơ thể, có lẽ là nghe được tiếng bước chân mà chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn thấy Hạ Hán Chử thì khẽ gật đầu với anh, dường như là đã hao hết sức lực, nhoáng một cái, người ngã xuống.
– Đại đương gia!
Vương Nê Thu theo vào đưa bó đuốc trong tay cho người đứng phía sau, mình thì lao đến đỡ lấy Trịnh Long Vương, trông thấy ông tinh thần không tốt, đang muốn cõng lên thì bị một cánh tay đưa ra ngăn lấy.
Vương Nê Thu ngẩng lên, là Hạ Hán Chử.
– Tam đương gia, cháu trẻ khỏe, để cháu cho.
Nói xong, anh ngồi xổm xuống, đỡ Trịnh Long Vương lên trên lưng mình, cõng lấy ông vững vàng đứng lên, đi ra ngoài..