Trịnh Long Vương lần trước gặp chuyện, cuối cùng dù cho may mắn đã được chữa khỏi hẳn nhưng dù sao thì con người cũng đã có tuổi, không thể bằng so với lúc còn trẻ trung, sức khỏe không thể không phục quay lại trạng thái như khi chưa bị thương, cộng thêm trên vai gánh vác trọng trách nặng nề, suy nghĩ trùng điệp, ngày đêm không được yên bình, gần đây vẫn luôn cố gắng chống đỡ để chủ trì sự việc, trấn an lòng người.

Lúc này gặp biến cố lớn như thế, trong lòng vốn đã ôm ý niệm đồng quy vu tận, lại không ngờ trong bóng tối lại có tia sáng.

Ngay khoảnh khắc khi nhìn thấy Hạ Hán Chử, dây cung kéo căng kia như bị buông lỏng đột ngột, cho nên mới hết lực chống đỡ mà ngã xuống.
Hạ Hán Chử cõng ông bước đi vững vàng leo lên bậc thang sườn núi, sau khi ra ngoài, Trịnh Long Vương cũng đã khôi phục ý thức.
Bang chúng xông tới, thấy ông không trở ngại gì thì đều mừng rỡ hoan hô.

Những binh lính đầu hàng kia cũng đã dắt díu nhau leo lên ra ngoài, tranh nhau muốn nhấc kiệu cho Trịnh Long Vương.

Hạ Hán Chử đỡ ông ngồi lên.
Trong mắt những người Thủy hội, Trịnh Long vương từ trong ra ngoài, từ ý chí đến sức khỏe đều cứng rắn mạnh mẽ không gì cản nổi.

Cho dù là lần trước gặp chuyện, trước khi Tô Tuyết Chí kịp đến nơi, mạng sống của ông đã như ngàn cân treo sợi tóc rồi nhưng ông chưa từng biểu lộ sự yếu ớt của mình ra trước mặt bang chúng, ngay cả đi lại cũng không cần ai đỡ, nhắc đến cái chết với thái độ vô cùng bình thản.
Nhưng hôm nay thái độ của ông lại rất khác thường ngày, không hề cự tuyệt, ngồi lên kiệu ngay trước mặt mọi người, trước khi rời đi mỉm cười chắp tay nói cảm ơn với tất cả mọi người.
Những việc còn lại của nơi này giao cho Vương Nê Thu xử trí, Hạ Hán Chử đích thân đồng hành cùng Trịnh Long Vương, sau khi rời núi, trước tiên là nghỉ ngơi tại trại Thổ ty.

Người trong trại nhận ra những binh lính đầu hàng trong đội ngũ, thấy phần lớn họ đều đã trở về, thoạt đầu vừa sợ vừa căm hận, sau đó phát hiện tình hình rất khác, dường như không hề giống như lần trước, liền phái một trại dân có thể giao lưu với bên ngoài đến hỏi chuyện mới biết được vị quan lớn kia đã bị Trịnh Long Vương chặt đầu, hiện tại đã đổi người chủ sự, trông thấy Hạ Hán Chử oai hùng mà không mất đi sự ôn hòa, hiểu đạo lý, không hung ác tàn độc như họ Tiết kia, trên dưới toàn trại đều mừng rỡ như điên.
Thổ ty vốn đã mang cảm kích đối với ơn cứu giúp ngày đó của Trịnh Long Vương, hiện tại càng coi ông như thần nhân, chẳng những dẫn toàn trại ra nghênh đón, còn nhường nhà của mình ra – lần này là cam tâm tình nguyện, nhất định Trịnh Long Vương phải ở.

Không chỉ như thế, còn sai người đào lên những hũ rượu ủ mấy ngày trước đã giấu đi, mổ hai con heo to lúc ấy đã đuổi lên trên núi gần đó.

Buổi tối, trong trại đốt lửa trại trên bãi đất trống, đặt chiếc nồi lớn, thịt hầm sôi ùng ục, nói là cảm tạ ân tình cứu cháu gái của Trịnh Long Vương ngày đó.
Trong trại vốn náo nhiệt, nghe Hạ Hán Chử nói trước khi đi sẽ cho bọn họ chút súng đạn, để bày tỏ lòng biết ơn và hiếu khách, toàn trại càng tưng bừng, không khí như là ăn tết vậy.
Ăn uống no say mọi người lần lượt giải tán đi nghỉ ngơi.


Có câu trên làm dưới theo, những binh sĩ đàng hàng kia vốn không muốn đi bây giờ đi theo Hạ Hán Chử cũng đã thay đổi tác phong vô lại cường đạo trước kia, rất thành thật, không dám vượt nửa khuôn phép, nếu không quân pháp vô tình, thứ đợi họ chính là xử bắn tại chỗ.
Trịnh Long Vương trời sinh tính cách hào sảng, dù đã lâu không còn uống rượu, nhưng thấy thổ ty quá nhiệt tình liền uống mấy chén, cộng thêm vốn đã mệt mỏi, sau khi giải tán thì nghe lời khuyên Hạ Hán Chử cũng đi nghỉ ngơi.
Đêm dần khuya, Hạ Hán Chử lại không buồn ngủ, trằn trọc một lúc, cuối cùng anh ra khỏi phòng.

Nhân khẩu trong trại Thổ ty chưa tới mấy ngàn, nhưng địa phương lại lớn, khu vực xung quanh vắng tanh.

Anh kiểm tra tình hình một hồi, người canh gác bảo anh cứ yên tâm đi nghỉ, mình sẽ canh gác cẩn thận.
Hạ Hán Chử trở lại, nhìn ngọn lửa còn lại chưa cháy hết trên bãi đất trống cách đó không xa, đang thất thần, chợt nghe sau lưng có tiếng bước chân, quay đầu lại, thấy là Trịnh Long Vương cũng đi ra thì vội bước đến đón, hỏi ông sao không nghỉ ngơi.

Trịnh Long Vương nói:
– Thực ra tôi vẫn ổn, cũng không phiền hà gì.

Về phòng không ngủ được, thấy cậu ở đây thì liền ra theo.
Hạ Hán Chử dìu ông ngồi xuống chiếc ghế gỗ gần đó.
Trịnh Long Vương cũng ra hiệu anh ngồi xuống, đã thấy anh dừng ở trước mặt, trịnh trọng hành lễ bái với mình, liền cười hỏi:
– Đây là ý gì?
– Thứ mà trước khi đi ngài gửi chỗ bà chủ, trên đường đi Tam đương gia đã nói với cháu rồi.

Vãn bối có tài đức gì đâu, làm thế cháu càng thấy hổ thẹn, càng không thể báo đáp…
Trịnh Long Vương cười bình thản:
– Đó chỉ là chút vật ngoài thân mà thôi, tôi giữ lại có tác dụng gì đâu chứ? Huống chi tôi vốn chỉ là người trông coi thôi.

Không dối gạt cậu, mấy năm trước tôi còn rầu ruột, nghĩ mình già đi từng ngày, bản thân đang đi trên con đường ban đêm, bản thân tôi không biết ngày nào nó sẽ kết thúc.

Nhỡ đâu đi rồi, những vật này phải làm thế nào đây.

Ví như bởi vì canh giữ không chu toàn, cuối cùng rơi vào tay kẻ ác, vậy thì dù tôi có chết rồi cũng không còn mặt mũi nào mà đi gặp Nghĩa vương cùng tiên phụ.

Cũng may hiện tại đã có cậu.

Nhắc đến, tôi còn phải cảm ơn cậu mới đúng, cậu đã khiến tôi cuối cùng đã có thể dỡ bỏ được gánh nặng này, không cần phải hao tâm tốn sức đối với những thứ đồ bỏ đi này nữa.

Cậu không phải người thường, chức cao, trách nhiệm cũng nặng.

Chỉ cần cậu sử dụng tốt số tiền đó, vì nước, vì dân, hết sức vì năng lực của cậu, số của cải đó cũng coi như quay về nơi thuộc về nó, không uổng công tôi đã canh giữ trông coi nó cả đời.
Nếu ông đã nói đến thế, Hạ Hán Chử lại từ chối nữa thì có vẻ gượng ép, vì thế anh không nói thêm lời dư thừa khác, trịnh trọng nói:
– Hạ Hán Chử xin thề trước hoàng thiên hậu thổ, cháu sẽ làm hết sức mình, tuyệt đối không làm thất vọng sự giám hộ suốt đời của Long vương.
Trịnh Long Vương mỉm cười gật đầu, lần nữa ra hiệu anh ngồi xuống, sau đó hỏi anh làm thế nào mà kịp thời chạy tới nơi này.
– Tôi nhận được tin tức của Trần Anh, nói từ sau khi cậu rời khỏi kinh sư thì không hề lộ diện nữa, kết hợp với thế cục Tây Bắc, tôi đoán cậu có thể đi xử lý việc cần giải quyết.

Sao lại tới đây thế? Còn nữa, giữa cậu và Vương Hiếu Khôn có chuyện gì vậy? Ông ta không phải cha chú của cậu à, tại sao bây giờ như là đang nhắm vào cậu, muốn gọt sạch thế lực của cậu vậy?
Đối với Trịnh Long Vương, Hạ Hán Chử đương nhiên không hề giấu diếm, liền kể lại chân tướng vụ án năm xưa của Hạ gia mà mình đã kiểm chứng cho ông biết.

Trịnh Long Vơơng lúc này mới hiểu, gật đầu.
– Chắc chắn Vương Hiếu Khôn cũng đã biết cậu đã kiểm chứng, có tật giật mình, ông ta dĩ nhiên muốn phòng bị sự báo thù của cậu.
Ông lại than thở, – Lòng người sâu như biển, sâu không lường được.

Tiếc là, tổ phụ cậu niệm tình cũ, nhưng lại vì thế mà rước lấy họa diệt môn.


Cũng may Hạ gia vẫn còn cậu, đủ để an ủi vong linh tổ phụ cậu ở trên trời cao.

Hạ Hán Chử lặng thinh một lát, nói tiếp:
– Câu chuyện xưa về kho báu cất giữ này dù đã trải qua nửa trăm năm, nhưng sóng ngầm của nó vẫn chưa bao giờ tiêu tan.

Lục Hoành Đạt khi còn sống vẫn luôn âm thầm truy tìm tung tích của ngài, trong khoảng thời gian trước khi ông ta chết, thực ra ông ta cũng đã nghi ngờ thân phận Long Vương ngài.

Cho rằng sự kiện năm xưa còn có liên quan đến một bên khác nữa.

Người nhà họ Vương nhất định cũng nghĩ giống như vậy.

Chuyện bây giờ đã nổi lên mặt nước, với năng lực của họ, cháu lo lắng họ đã điều tra ra được là Long Vương ngài.
– Họ đã bắt đầu đối phó với cháu, dựa vào sự hiểu biết của cháu đối với họ, chỉ cần có khả năng, họ sẽ không cho cháu con đường sống.

Cho nên cháu lo lắng họ đồng thời cũng sẽ gây bất lợi cho ngài.

Sau khi ra khỏi kinh sư, lúc được nửa đường thì cháu lặng lẽ thay đổi tuyến đường đến Tự Phủ, mục đích chính là đề phòng ngừa mọi chuyện.
Lúc mà Hạ Hán Chử đuổi tới Tự Phủ, phát hiện sự việc đúng như lo lắng của anh, Thủy hội đã phát sinh biến cố rồi.

Vương Nê Thu đã dựa theo sắp xếp của Trịnh Long Vương trước khi ông đi, để ngăn chặn sự trả đũa có thể xảy ra đã tạm đóng cửa đường hội các nơi, đồng thời cũng tạm thời giải tán bang chúng.

Khi nhìn thấy anh đột ngột xuất hiện ở đây, trên dưới đều phấn chấn, đều nghe theo hiệu lệnh của anh tổ chức nhân mã, lấy ra súng ống đạn dược đã được Thủy hội đã bí mật mua trước kia, dưới sự chỉ huy của Hạ Hán Chử dùng thế nhanh như chớp trong đêm tấn công chiếm được phủ thành Tự Phủ, sau đó, để lại nhân mã thủ thành, Hạ Hán Chử cùng Vương Nê Thu liền đi cả ngày lẫn đêm đuổi tới, cuối cùng đã kịp thời cứu được Trịnh Long Vương vốn đã quyết tâm từ bỏ mạng sống.
Trịnh Long Vương nghe xong mọi chuyện, thở dài:
– Yên Kiều à, cháu không nghĩ tới, nhỡ đâu bên Tây Bắc kia không khống chế nổi, chẳng phải cháu tự tổn hại mình, mà Vương Hiếu Khôn sẽ đạt được mưu kế hay sao?
– Quân Tây Bắc mất đi, vẫn có thể chỉnh hợp lại được.

Hạ Hán Chử cháu đã từng không có gì cả, cùng lắm thì cháu làm lại từ đầu, thua cũng được.

Nhưng nếu mất đi Long vương ngài thì không có gì có thể bù đắp được.

Cái gì nặng cái gì nhẹ, không cần phải cân nhắc.
Giọng điệu anh bình tĩnh, nói xong, nét mặt vẫn như thường.
Trịnh Long Vương bất giác trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang, đưa mắt nhìn về phía bầu trời đêm một màu đen kịt, yên lặng chốc lát thở dài một hơi, thấp giọng nói:
– Năm xưa lúc tiên phụ cùng lệnh tổ gặp mặt nhau, họ sẽ không bao giờ nghĩ rằng, dù là những vị tổ tiên như họ đã chết đi rồi, xương cốt đã mục nát ngấm vào trong lòng đất rồi, nhưng nửa thế kỷ sau, con cháu hai nhà lại có duyên phận kỳ diệu như này…
Ông quay sang nhìn Hạ Hán Chử.
– Cháu rất tốt.

Tuyết Chí giao cho cháu, bác đây vô cùng yên tâm rồi.
Trịnh Long Vương nói từng câu từng chữ.
Tối nay Hạ Hán Chử không tài nào mà ngủ được, nhớ đến cô, nghĩ đến con đường phía trước mình sẽ phải đi, rất nhiều suy nghĩ.

Giờ phút này nghe Trịnh Long Vương nói như thế, trong lòng càng thêm áy náy.
– Cháu đã phụ sự tín nhiệm của Long Vương, cháu xin lỗi bác.

Đêm đó trên thuyền tại Vịnh Giang Loan gặp Long Vương, lời dạy bảo của bác đến nay vẫn luôn vang bên tai cháu.

Hiện tại tình trạng lại như này.

Cô ấy bị giam lỏng tại kinh sư, chỉ sợ không được tự do.
– Tuyết Chí…cuối cùng vẫn bị cháu liên lụy…

Trịnh Long Vương không nói gì quay đầu nhìn về hướng Bắc, một chốc đưa tay ra vỗ nhẹ lên vai Hạ Hán Chử.
– Đừng suy nghĩ nhiều.

Con bé là người có chủ ý, đã nhận định là cháu rồi, dù có liên lụy hay không cũng là do con bé tự quyết định.

Cháu cứ buông tay buông chân làm những chuyện cháu nên làm đi.
– Thế nào, về sau có tính toán gì chưa? Cháu đã nghĩ tới chưa?
Ông lại hỏi.
Đối mặt với hai ánh mắt sáng như sao của Trịnh Long Vương nhìn mình, Hạ Hán Chử không dám lười biếng, xua tan tạp niệm, phấn chấn tinh thần nói:
– Cháu có một ý tưởng, đang muốn xin Long Vương chỉ điểm thêm.

Nhưng mà đêm nay cũng đã muộn rồi, Long Vương nên đi nghỉ ngơi sớm ạ, ngày mai…
– Bác đã nói không mệt rồi! Thanh niên bọn cháu cái gì cũng tốt, có mỗi khuyết điểm là dông dài thôi.

Đi thôi, vào nhà nói chuyện.
Trịnh Long Vương không vui ngắt lời anh, ngay sau đó đứng lên, chắp hai tay ra sau lưng bước đi luôn.

Hạ Hán Chử nhìn bóng lưng của ông, cười khổ, không nói gì thêm nữa đuổi theo.
Một đêm này, một già một trẻ ở trong phòng, hai người mỗi người một cây gậy nhỏ vẽ trên mặt đất, để đèn sáng nói chuyện rất lâu, thời gian trôi qua nhanh chóng, phía đông bên ngoài cửa sổ dần sáng lên, hai người vẫn không hề hay biết là bình minh đã lên rồi.
Một đêm này, những điều nên nói cũng đều đã nói cơ bản.

Trịnh Long Vương không hổ là nhân vật chiếm cứ một vùng nhiều năm, đối với địa thế, nhân mạch cùng sự phân bố các thế lực các nơi hiểu rõ sâu xa, phân tích thấu triệt, khiến cho Hạ Hán Chử cảm nhận sâu sắc mình không bằng.

Giờ phút này bắt gặp đôi mắt Trịnh Long Vương đỏ lên, mới vội vàng đứng dậy mời ông đi nghỉ ngơi.
Cuộc nói chuyện đêm muộn đã kết thúc, Hạ Hán Chử đi ra ngoài.
Mấy ngày trước anh đã đi trên đường cả ngày lẫn đêm, tối hôm qua lại một đêm không ngủ, giờ phút này anh cũng thấy mệt mỏi, nhưng tinh thần lại vô cùng phấn chấn.

Sau khi ra ngoài, anh cũng không có ý định đi nghỉ ngơi mà một mình đứng trên gò đất cao trong trại Thổ ty, trong làn gió sớm nhìn phía đông đã hiện lên màu trắng bạc, chăm chú suy nghĩ mọi việc.

Đột nhiên, anh trông thấy một đội ngũ từ hướng núi Quỷ đi tới, vào trại, nhận ra người dẫn đầu là Vương Nê Thu thì liền ra ngoài nghênh đón.
Vương Nê Thu nhìn thấy Hạ Hán Chử thì rất vui mừng, kéo anh sang một bên báo cáo với anh những việc đã xử lý.
Vị trí sơn động đáy cốc đã bị bại lộ, những thứ đồ còn lại đó dĩ nhiên không thể để ở đó nữa.

Ông đã kiểm kê cũng như niêm phong toàn bộ rương gỗ.

Có bốn thùng vàng còn lại, bạch ngân thì khoảng hai triệu lượng bạc, rương chứa đồ quý giá tổng cộng có hai mươi hòm.
Bởi vì lần này tới gấp gáp, trước đó không có kế hoạch chu đáo, nhiều đồ như thế, hiện tại mang theo cùng sẽ gây chú ý lớn, cũng không an toàn, cho nên đã cho niêm phong lại hết, để một người đáng tin cậy ở lại để bảo vệ trong coi, ngày sau trở lại thì sẽ bố trí một đội ngũ đến rồi chuyên chở ra ngoài.
– Đây là một thùng trong số đó, nghe nói là đồ trang sức đá quý, vẫn để ở đó, cũng chưa hề mở ra, cụ thể không biết là gì, tôi mang ra ngoài giao cho Tư lệnh Hạ trước.
Vương Nê Thu gọi người mang cái rương đó đến chỗ Hạ Hán Chử.
Hạ Hán Chử bảo họ vất vả rồi, tranh thủ đi nghỉ ngơi một chút.
Tất cả lại nghỉ ngơi trong trại Thổ ty nửa ngày, buổi chiều cùng ngày, lại lần nữa ngựa không dừng vó mà lên đường quay về Tự phủ..

Ngày hôm nay Tô Tuyết Chí từ chỗ Phó Minh Thành biết được một tin tức cũng được coi là tin tốt, sự giám thị của Kimura đối với anh đã có sự buông lỏng, nguyên nhân là “tài liệu bí mật phòng thí nghiệm” lần trước anh giao cho ông ta có tác dụng.

Nghe nói sau khi Kimura nhận được đã ngay lập tức đã gửi toàn bộ tài liệu đến một trong những phòng thí nghiệm y tế tốt nhất trong nước.
Phòng thí nghiệm y tế đó là một tổ chức trực thuộc quân đội trong những năm gần đây, trong đó tập hợp những chuyên gia sinh học và y tế giỏi nhất trong nước.

Phó Minh Thành nói cho cô biết, các chuyên gia phòng thí nghiệm sau khi xét duyệt sơ bộ đã kết luận tài liệu rất có giá trị, quyết định đầu tư nghiên cứu.

Bởi vậy mà Kimura hết sức tin tưởng anh, buông lỏng đề phòng với anh, có lẽ là để tiến thêm một bước lung lạc anh, gần đây còn thường xuyên mời anh cùng đi tiếp Hoành Xuyên.
Cuối cùng anh nói, liên quan tới mục đích mà hiện tại Hoành Xuyên đến Trung Quốc, sau mấy lần gặp mặt anh đã bắt đầu có manh mối mơ hồ, nhưng còn chưa dám xác định, trong điện thoại không tiện nói nhiều, vừa hay cuối tuần trường y có một hoạt động, nếu như cô có thể tới, lúc đó anh cũng tham gia, cả hai sẽ gặp mặt nói rõ hơn.
Tin tức này làm cho Tô Tuyết Chí vô cùng phấn khích.

Vừa hay cô cũng nhận được lời mời của hiệu trưởng, lại được biết đến lúc đó Tông tiên sinh cũng sẽ đi, liền hẹn thứ hai sẽ cùng nhau xuất phát.
Từ lúc quay lại, cuộc sống của cô cơ bản chỉ đi lại giữa khu xưởng thí nghiệm phía tây thành phố và trụ sở Cục y tế, những nơi khác thì nửa bước không hề đi.

Một tuần trôi qua rất nhanh, đến ngày xuất phát, cô vào thành, gặp mặt với nhóm Tông tiên sinh, lên xe ngựa của ông cùng đến nhà ga.
Chuyến xe lửa mà họ đi là chuyến 10 giờ sáng, còn có mấy vị đồng nghiệp khác cùng đồng hành.

Lên xe lửa một cách thuận lợi rồi, Tô Tuyết Chí ngồi xuống ghế của mình, chờ xe lửa xuất phát.
Chốc lát đã sắp đến 10 giờ, nhưng xe lửa không hề có động tĩnh gì.
Đầu năm nay vì nhiều nguyên nhân, xe lửa vận hành muộn giờ đã trở thành chuyện hết sức bình thường, ban đầu Tô Tuyết Chí cũng không để ý, đợi tầm mười phút, thấy vẫn không có dấu hiệu gì cả, hành khách trong xe lửa bắt đầu ngồi không yên, nhốn nháo xì xào bất mãn.

Một đồng nghiệp đi cùng là người nóng tính, đứng lên đang muốn xuống xe lửa hỏi cho ra nhẽ, trông thấy trạm trưởng băng qua sân ga gấp gáp đi tới, lên xe lửa đi thẳng vào khoang này, đến chỗ Tô Tuyết Chí nói:
– Xin lỗi Tô tiên sinh, vé của cậu có chút vấn đề, tạm thời không thể đi được.

Mời cậu xuống xe.
Tông tiên sinh hơi kinh ngạc:
– Vé của Tiểu Tô là mua cùng chúng tôi, sẽ có vấn đề gì chứ?
Trạm trưởng vội khom người với ông:
– Tông tiên sinh, tôi xin lỗi, tôi không tiện giải thích được.

Tóm lại, vị Tô tiên sinh này không thể đi được, vẫn nên xuống xe lửa là tốt hơn.

Chỉ cần cậu ấy xuống xe, xe lửa sẽ lập tức khởi hành ngay.

Bằng không, chỉ sợ sẽ không đi được, ảnh hưởng đến những hành khách khác…

Hành khách trong xe lửa bắt đầu xôn xao quay lại nhìn.
Tông tiên sinh nhíu mày:
– Thế là sao, ý là gì? Anh nói rõ xem nào! Thân là công dân, một là cậu ta không làm điều phi pháp, hai là đang lúc xuất hành, dựa vào đâu mà anh đuổi người ta xuống xe lửa hả? Anh không nói rõ, tôi sẽ khiếu nại với cấp trên của anh.
Mấy đồng nghiệp đi cùng cũng lộ sự bất mãn, đồng thanh ủng hộ Tông tiên sinh.

Trạm trưởng liên tục xin lỗi:
– Xin lỗi Tông tiên sinh, xin lỗi các vị tiên sinh, chuyện này không phải trạm trưởng nhỏ bé tôi có thể quyết định được.

Nói thật, đây là ý của lãnh đạo.

Nếu vị Tô tiên sinh này không đi xuống, hôm nay xe lửa sẽ không thể xuất phát được…
Tông tiên sinh tức giận:
– Là ý của ai? Là Chương Ích Cửu kia phải không?
Trạm trưởng không nói lời nào, hành khách trong xe đều nhìn Tô Tuyết Chí, thái độ biểu lộ sự bất mãn.
Tông tiên sinh đứng lên:
– Lý nào là thế.

Tôi đi gọi điện thoại cho anh ta…
Tô Tuyết Chí vội đứng lên ngăn ông lại.
– Tông tiên sinh, các vị tiên sinh, không cần đâu ạ, để cháu xuống tốt hơn.

Cũng không phải một hai phải đi bằng được, chậm trễ hành trình của mọi người cũng không hay.
Lần trước bị giam giữ, tiếp theo trong khoảng thời gian này trong kinh sư bắt đầu có những tin đồn liên quan đến chuyện Hạ Hán Chử rời khỏi kinh sư.

Tông tiên sinh dù không quan tâm tới tình hình chính trị nhưng cũng nắm bắt được tình huống, suy đoán hành động của Tô Tuyết Chí bị hạn chế hẳn là có liên quan đến Hạ Hán Chử.
Nếu thật sự là như thế, dù là đi tìm Chương Ích Cửu cũng sẽ không có tác dụng gì.
Vào lúc này, ngay cả ông cũng cảm nhận được sâu sắc sự bất lực và khó xử.
Tô Tuyết Chí nói xong lấy hành lý của mình đứng lên nói:
– Làm phiền các vị tiên sinh đến đó rồi xin chuyển lời hỏi thăm của cháu tới hiệu trưởng ạ.
Tông tiên sinh đưa mắt nhìn các hành khách trên xe lửa, biết là không thể làm gì được, bèn an ủi:
– Nếu họ gây bất lợi cho cháu, cháu nhất định phải thông báo cho bác đấy.

Dù bác không làm được gì, nhưng vẫn có thể làm cái loa phát thanh cho cháu.
Tô Tuyết Chí khom người cảm ơn mấy người Tông tiên sinh, xuống xe.
Cô vừa đi xuống thì đèn tín hiệu trước sân ga liền chuyển sang màu xanh, cửa xe lửa đóng lại, bắt đầu chậm rãi khởi động.
Tô Tuyết Chí qua cửa sổ xe nhìn mấy người Tông tiên sinh vẫy tay với mình, đưa mắt nhìn xe lửa rời khỏi trạm đi xa, biến mất trong tầm mắt, bước ra khỏi trạm.
Cô ra đến cổng lớn trạm ga, đang muốn gọi xe kéo trở về thì trông thấy một chiếc ô tô đỗ ngay gần ở lối ra.

Một người mặt thường phục đứng bên cạnh xe.

Người kia mở cửa xe ra, bước nhanh đến chỗ cô, khom người nói:
– Tô tiên sinh, mời cậu lên xe.
Qua cửa kính xe, Tô Tuyết Chí đã nhìn thấy người ngồi bên trong, không phải ai khác mà chính là Vương Đình Chi.
Hai tay anh ta đặt lên tay lái, mắt nhìn phía trước, biểu cảm lạnh nhạt.
Tô Tuyết Chí liền lên xe.

Người mặc thường phục kia không vào cùng mà đóng cửa xe cho cô.

Vương Đình Chi lập tức khởi động ô tô lái đi.
Ô tô đi về hướng ngoại ô, là hướng xưởng thí nghiệp phía tây.

Trên đường đi Vương Đình Chi luôn yên lặng lái xe, không nói gì cả, Tô Tuyết Chí cũng yên lặng, trong xe rất yên tĩnh.

Cuối cùng đi hết đường xe, xe hơi ngừng ở ven đường.
– Cảm ơn anh.
Nói xong, Tô Tuyết Chí cầm hành lý của mình muốn xuống xe.
– Tô Tuyết Chí, dù là em ở nơi này, nhưng những động tĩnh của anh Tư tôi ở bên ngoài kia, tôi nghĩ chắc là em cũng biết rồi đúng không?
Vương Đình Chi chợt mở miệng.

Tô Tuyết Chí quay lại, bắt gặp anh ta quay mặt sang, biểu cảm không thay đổi nhìn mình.
Cô không đáp lời, đẩy cửa xe ra tiếp tục muốn đi xuống, lại nghe Vương Đình Chi nói tiếp:
– Chắc là em còn chưa biết, vậy thì tôi nói cho em vậy.

Nghe nói Tiết Đạo Phúc chết rồi, anh Tư đã thu nạp quân đội của Tiết Đạo Phúc, những phe phái bên kia cũng đã đầu nhập anh ấy hết, nghe theo chỉ huy của anh ấy.

Chẳng những thế, nghe nói quân Tây Bắc dưới sự khuyên giải của anh ấy mà đồng ý hòa giải rồi.

Nói cách khác…
Anh ta dừng lại, – Hiện tại, anh Tư của tôi đã trở thành người có thực lực khống chế cục diện, cũng chỉ thiếu một sự bổ nhiệm chính thức mà thôi.
Anh ta nhìn thẳng Tô Tuyết Chí, chậm rãi nói.
Tô Tuyết Chí nhìn anh ta, chỉ cười nhẹ:

– Lẽ ra tôi nên biểu lộ sự không vui vì anh ấy đã ảnh hưởng đến sự ổn định trung tâm của bố anh.

Nhưng thật tiếc, tôi lại không cách nào đồng tình với các người được.
Cô đẩy cửa xe bước xuống, đi trên con đường mòn đi về hướng xưởng thí nghiệm.
Vương Đình Nghi nghiêng đầu nhìn theo bóng lưng của cô, mắt híp lại, bỗng nhiên đẩy cửa xe ra đuổi theo, ngăn cản đường đi của cô.
– Là tôi thích em trước, anh Tư biết rõ tình cảm của tôi với em, nhưng lại lừa gạt tôi mà theo đuổi em.

Bố tôi cũng coi như cứu giúp anh ấy, anh ấy lại coi bố tôi là kẻ địch giả tưởng.

Anh ấy đã thay đổi rồi, không còn là anh Tư mà tôi quen biết từ nhỏ nữa.
– Em…thích anh ấy thật ư?
Cuối cùng, anh ta gần như cắn răng hỏi một câu kia.
Tô Tuyết Chí dừng bước lại, ngước mắt lên nhìn thẳng vào đôi mắt bốc lên cơn giận của Vương Đình Chi, nét mặt bình tĩnh.
– Trước đây không có cơ hội, hiện tại anh đã nhắc đến chuyện này, tôi không ngại nói rõ với anh.
Cô đặt hành lý xuống.
– Vương Đình Chi, tôi đối với anh không có tình yêu nam nữ gì cả.

Điều này không hề có liên quan đến chuyện Hạ Hán Chử biết thân phận tôi mà che giấu anh.

Nói tóm lại, dù là khi đó anh ấy nói cho anh biết sự thật, anh theo đuổi tôi, tôi cũng sẽ không thích anh, càng sẽ không tiếp nhận anh.

Điều này là không thể.
– Vì sao chứ? Là tôi không tốt, không hoàn hảo như anh Tư hay sao?
Anh ta nhìn cô đăm đăm, hỏi từng câu từng chữ.
Tô Tuyết Chí lắc đầu.
– Không phải bởi vì anh không đủ hoàn hảo.

Trên thực tế, anh Tư mà anh cứ ba câu là nhắc đến kia, người mà được anh xưng tụng là hoàn hảo kia cũng có rất nhiều khuyết điểm.

Nhưng tôi lại thích anh ấy.

Trên người anh ấy có sự thu hút rất đặc biệt đối với tôi, sẽ khiến cho tôi chú ý đến anh ấy, mà anh lại không có.

Tôi không có cảm giác với anh.

Dù là anh có hoàn hảo thế nào, tôi cũng sẽ không có tình cảm gì với anh.

Đơn giản chỉ như vậy thôi, anh hiểu chưa?
Vương Đình Chi lạnh lùng xùy một tiếng:
– Em rõ ràng là lấy cớ.
– Không phải lấy cớ.

Anh có nhớ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau không.

Trên con thuyền lúc ra Xuyên đó.

Anh Tư của anh gặp chuyện, lúc đó tôi cũng có mặt tại hiện trường.

Tôi ngồi xổm dưới đất, đạn bay qua đỉnh đầu tôi.

Anh ấy với tôi chẳng thân chẳng quen, ốc còn không mang nổi mình ốc, bất cứ lúc nào cũng có thể bị bắn chết, nhưng khi trông thấy tôi, anh ấy lại đi lên muốn đưa tôi thoát khỏi hiểm cảnh.

Dù là cuối cùng anh ấy vì cứu anh mà bỏ lại tôi, nhưng điều này không hề ảnh hưởng đến cảm nhận của tôi đối với anh ấy.

Tôi tin rằng lúc ấy bất kể là người vô tội nào đang ngồi xổm trên boong tàu bị gặp nguy hiểm, anh ấy đều sẽ làm như thế.

Thanh danh của anh ấy không tốt, từng giết rất nhiều người, nhưng trong một khắc này, anh ấy lại phản ứng theo bản năng đi bảo vệ người nhỏ bé yếu ớt hơn anh ấy.

Nói trách trời thương dân có lẽ hơi quá, nhưng máu của người đàn ông này hoàn toàn khác với vẻ bề ngoài mà anh ấy thể hiện.

Tôi nghĩ chính là một khắc này, tôi đã có một nhận thức khác về anh ấy.

Cho nên sau khi nguy cơ được giải trừ, khi tôi phát hiện ra anh đấy đang tìm tôi, hẳn là muốn xác nhận xem tôi có bình an hay không, tôi cũng theo bản năng mà ra khỏi nơi ẩn nấp, mục đích là muốn báo bình an với anh ấy, xem như là lời đáp lại đối với hành động giải cứu của anh ấy đối với mình.
Cô nhìn thẳng vào Vương Đình Chi biểu cảm đang dần trở nên cứng ngắc, mỉm cười.
– Mối quan hệ ban đầu giữa tôi và anh Tư của anh đương nhiên không phải vừa gặp đã yêu.

Nhưng anh ấy thực sự đã thu hút tôi.

Dù là chính tôi lúc ấy cũng chưa ý thức được điểm này, nhưng trong tiềm thức của tôi, tôi cũng nguyện đến gần anh ấy.


Người khác, bất kể là ai, đều chưa từng khiến cho tôi nảy sinh cảm giác như vậy.

Hiện tại, anh đã hiểu chưa?
Biểu cảm của Vương Đình Chi vẫn cứng ngắc như thế, không nói một lời nào.
Tô Tuyết Chí không hề tránh né ánh mắt anh ta, suy nghĩ một chút.
– Vương công tử, tôi rất vinh hạnh khi nhận được tình cảm quý giá của anh, nhưng nói thật, từ khi quen biết nhau đến bây giờ, tôi không cho rằng mối qua lại giữa chúng ta đủ sâu sắc để anh cố chấp khăng khăng cho rằng thích tôi.
– Có lẽ lúc trước anh thích tôi, nhưng cho đến bây giờ, nếu như anh chịu dùng lý trí để suy nghĩ, nghiền ngẫm, tự hỏi chính bản thân anh, phải chăng có điều gì khác trong đó khiến cho anh nhận định sai không.
Cô dừng một chút, nhìn anh ta.
– Trong mắt tôi, thực ra chưa chắc anh đã thích tôi như anh đã nghĩ.

So với việc thích tôi, có lẽ hiện tại, điều mà anh không thể nào chấp nhận nổi là việc anh nhận định mình đã bị anh Tư của mình phản bội và đi con đường khác mình.
Mí mắt Vương Đình Chi nảy lên một cái.
Tô Tuyết Chí nhấc rương hành lý lên tiếp tục bước đi, đi được vài bước, dừng lại quay đầu trở lại.
– Về phần anh Tư anh vì sao phải đề phòng bố anh, tốt nhất anh quay về làm rõ, trong vụ án xét nhà năm xưa của Hạ gia, nhà họ Vương các người rốt cuộc đã đóng vai trò gì trong đó.
Vương Đình Chi nhìn theo bóng dáng của cô biến mất bên trong rừng cây nơi cuối con đường, nửa buổi mới chậm rãi quay người đi trở lại chỗ chiếc xe.
Anh ta nhắm mắt lại, đầu ngửa ra sau chiếc ghế, yên lặng chốc lát, chậm rãi mở mắt ra, lái xe về thành.
….
Trời sắp tối rồi, Vương Đình Chi còn chưa đi, trong văn phòng cũng không bật đèn.

Cấp trên của anh ta Chương Ích Cửu ló đầu vào, bắt gặp anh ta ngồi một mình trên ghế dưới bóng hoàng hôn hút thuốc liền nhướng mày trêu chọc:
– Nếu bộ phận chúng ta bình chọn nhân viên xuất sắc, tôi nhất định sẽ đề cử chú đó Đình Chi ạ, chắc chắn không người nào phản đối đâu.

Giờ này mấy giờ rồi mà chú còn chưa tan làm thế? Chú không về, nhân viên của chú ai dám về.

Đình Chi à chú nên tạo thuận lợi cho mọi người về sớm đi.

Hơn nữa, Vương phu nhân vừa gọi điện thoại hỏi tôi đấy, nói là không gọi điện được cho chú.

Chú không về, bà ấy sẽ người đi đón chú.

Chuyện gì thế? Đường dây bên chú hỏng à? Vậy ngày mai gọi thợ đến sửa…
Vương Đình Chi không lên tiếng, tắt điếu thuốc, đứng lên, cầm áo khoác đi ra ngoài.
Chương Ích Cửu đưa mắt nhìn dây điện thoại trên bàn bị giật đứt kia, lắc đầu.
Vị Vương công tử này năng lực làm việc rất tốt, từ khi tới đây làm việc rất chăm chỉ chịu khó, khiến cho cấp trên là anh ta cũng phải ngạc nhiên.

Chẳng qua là mỗi cây mỗi hoa mỗi nhà mỗi cảnh, cậu ta có vẻ như rất lạnh nhạt đối với việc hôn nhân lại lần nữa được thông báo trên báo chí, cho nên vừa rồi Vương phu nhân mới gọi điện thoại đến tìm anh ta.
Tối hôm nay tại Đồng gia hết sức náo nhiệt, khách đến tấp nập.
Hôn sự giữa nhà họ Vương và nhà họ Trần sau mấy bận quanh đi quẩn lại, ngay trước đó không lâu lại lần nữa quay về điểm xuất phát.
Hai gia đình đã xóa bỏ hoàn toàn mối bất hòa của họ, quyết định tiếp tục mối hôn sự của bọn trẻ.

Xét thấy đã đính hôn rồi, tối nay, bề trên nhà họ Trần sẽ đến nhà họ Đồng ăn cơm, Vương phu nhân cũng đi, hai nhà gặp mặt tại đó bàn bạc cụ thể những chuyện liên quan đến hôn lễ.

Nghe nói tiểu thư nhà họ Tần cũng sẽ tham dự.
Trong lòng Vương phu nhân vẫn còn bất mãn đối với nhà họ Trần, nhưng bà cũng hiểu, đúng như lời khuyên của Đồng Quốc Phong, đó là lựa chọn tốt nhất.

Nhân mạch nhà họ Trần có ảnh hưởng lớn đến quyền kiểm soát tài chính của chính phủ, không thể coi thường.

Hiện tại hai nhà nối lại hôn ước, chẳng những mang đến lợi ích thực tế cho nhà họ Vương, hơn nữa nhà họ Vương còn mang danh tiếng là khoan dung rộng lượng, tội gì mà không làm.
Vương phu nhân chỉ có thể vui vẻ chấp nhận.

Kế hoạch tối nay là bắt ép con trai cũng đi cùng.

Ở nhà đợi mãi đợi mãi, thấy trời đã tối mà con trai vẫn chưa về, thời gian thì sắp đến rồi, bà đành phải đi ra, đang định lên xe ô tô để đi, chợt thấy con trai lái xe về, vội vàng giữ chặt Vương Đình Chi, trách móc vài câu, lại thúc giục anh ta đi thay quần áo, nói mình ở cửa chờ.
– Đình Chi à, mẹ thấy Trần tiểu thư kia rất tốt, xinh xắn, con chịu ấm ức một chút….
– Muốn đi tự mẹ đi đi.

Con mệt, muốn ngủ.
Vương Đình Chi không chút bận tâm để ý đi thẳng vào trong nhà..

Hành động giám thị nhằm vào Tô Tuyết Chí là do Chương Ích Cửu trực tiếp phụ trách, nhưng Đồng Quốc Phong vẫn không yên tâm chút nào.

Nhất là gần nhất, sau khi nhận được liên tiếp các loại tin tức liên quan tới Hạ Hán Chử, dựa vào trực giác của mình, Tô Tuyết Chí này không phải một chiếc đèn đã cạn dầu.

Nhằm đề phòng xảy ra chuyện ngoài ý muốn, ông ta cũng phái thủ hạ của mình thực hiện giám thị chặt chẽ.
Ngày hôm đó sau khi ngăn được người ở trạm ga xong, tiếp theo trong vòng hơn một tháng nay, mỗi ngày những hoạt động liên quan đến người này đều được ghi chép tỉ mỉ.
Cho đến trước mắt thoạt nhìn là hoàn toàn bình thường.
Ngày 25 tháng 10, người chỉ ở trong xưởng thí nghiệm phía tây, không hề ra ngoài.
Ngày 27 tháng 10, để thuận tiện cho việc bổ sung thiết bị sau này mà đã thuê người dân trong thôn tu sửa mở rộng con đường đất ở đó, hiện tại ô tô đã có thể đi thẳng đến tận cổng chính của xưởng thí nghiệm.

Cùng ngày, Tô Tuyết Chí lái chiếc xe mà Hạ Hán Chử trước đó đã để lại trong biệt thự đi đến Cục y tế làm việc, lúc trời tối mới trở về.
Ngày 29 tháng 10, tiếp tục lái xe đi lại giữa hai nơi đó.
Ngày mùng 1 tháng 11, hành trình giống ba ngày trước.

Buổi sáng Tô Tuyết Chí một mình vào thành, cả một ngày làm việc ở Cục y tế, sau khi trời tối thì cũng một mình lái xe về xưởng thí nghiệm phía tây, sau đó không hề ra ngoài nữa.
Đồng Quốc Phong lật xem báo cáo một tuần trình một lần, nhíu nhíu mày:
– Còn hoạt động bên trong xưởng thí nghiệm và Cục y tế thì sao?
– Xưởng đó có trạm gác, không thể nào đi vào để giám thị được.

Nhưng cửa trước cửa sau đều có người chúng ta giám sát 24/24h, không phát hiện ra tình huống khác thường gì.

Trong cục y tế thì có người chúng ta, vẫn luôn giám thị chặt chẽ, báo cáo là chỉ làm công việc bình thường, cũng không có gì bất thường cả.
Đồng Quốc Phong trầm ngâm.
– Hạ Hán Chử hiện tại là tai họa ngầm to lớn đối với Tổng trưởng, lần trước khi đi anh ta là đi cùng Tô Tuyết Chí, có thể thấy sự coi trọng của anh ta với Tô Tuyết Chí này.

Giam lỏng người này ở kinh sư, ngày sau sẽ có hữu dụng, hiện tại không thể để cậu ta đi khỏi đây được.

Tối mai là hôn lễ của Đình Chi rồi, phu nhân Tổng trưởng xuất phát lễ tiết cũng đã gửi thiệp mời cho cậu ta.

Nếu như cậu ta có đi, khách sạn kinh sư rộng lớn đông người, các cậu phải giám sát chặt chẽ cho tôi, không được để xảy ra tình huống gì biết chưa.
– Vâng ngài yên tâm! Ngày mai, dù là cậu ta đi vệ sinh người của tôi cũng sẽ theo vào.


Trừ phi cậu ta là Tôn Ngộ Không có bảy mươi hai phép biến hóa biến mất được, bằng không tuyệt đối không qua được mắt chúng tôi đâu.
Ngày hôm sau, là ngày vui cử hành hôn lễ của hai nhà Vương Trần, gây sự chú ý của cả thành phố.
Sâm sẩm tối, Tô Tuyết Chí đã chuẩn bị xong, trước khi xuất phát thì soi gương chỉnh trang lại mình lần cuối.
Tóc ngắn, âu phục, cà vạt, giày da.
Cô cất thiệp mời, ra khỏi phòng ở đi ra cổng lớn xưởng thí nghiệm.

Lúc đi đến ô tô chuẩn bị mở cửa xe, cô quay đầu lại nhìn nơi mà cô đã sinh sống làm việc hơn nửa năm qua, lên xe, khẽ gật đầu với binh lính trạm gác, lái xe rời khỏi.
Đi được nửa đường, qua kính chiếu hậu, cô nhìn thấy một chiếc xe bám theo phía sau.

Cô vẫn tiếp tục lái vào thành, đi thẳng vào khách sạn kinh sư.
Khách sạn sang trọng này là địa điểm chính tổ chức hôn lễ của Vương Đình Chi cùng tiểu thư Trần gia.

Hoàng hôn chỉ còn dải ánh sáng mỏng nhẹ, đèn đường vòng cung trên những con đường gần khách sạn đã bật sáng từ sớm.

Đèn bên trong và bên ngoài khách sạn càng thêm rực rỡ.

Những chiếc ô tô xe sang với nhiều kiểu dáng nối tiếp nhau đến, các khách VIP mặc nhiều trang phục khác nhau ra vào cổng với nụ cười tươi rói.
Tô Tuyết Chí dừng xe xong đi đến trước cửa khách sạn.
Tối nay tập hợp đủ tất cả các quan chức cấp cao toàn thành bắt đầu từ Tổng thống và đặc sứ từ các quốc gia khác nhau, công tác bảo an dĩ nhiên được coi trọng, ngoài lỏng trong chặt.

Thiếp mời được gửi cho riêng từng người, không có thiếp mời thì không được đi vào.
Trần gia tây hóa, trong gia tộc nhiều người, có nhiều người từng ra nước ngoài du học, muốn biểu dương tư tưởng thời đại mới, nhà họ Vương cuối cùng cũng đồng ý tổ chức nghi thức hôn lễ kiểu phương Tây.

Thời gian bắt đầu vào lúc sáu giờ tối.

Tuyết Chí đưa thiệp mời ra, thuận lợi đi vào.
Trong sảnh cưới được trang trí cực kỳ sang trọng, hoa tươi khắp nơi.

Cách 6 giờ tối chỉ còn mười lăm phút nữa mà khách khứa hầu như đều đã có mặt đông đủ, trang phục lịch sự đẹp đẽ, cười cười nói nói.
Tô Tuyết Chí vừa đi vào đã nhìn thấy Chương Ích Cửu đang đứng nói chuyện cùng mấy người tổng thống Phương Sùng Ân, nhưng anh ta lại không chút để tâm đến, hết nhìn đông tới nhìn tây, giống như đang tìm ai đó.
Tô Tuyết Chí không bước tới, đang muốn tìm một vị trí để ngồi xuống, Chương Ích Cửu bỗng nhìn thấy cô, hơi lưỡng lự một chút nhưng vẫn chủ động đi tới, mỉm cười chào hỏi với cô, hỏi cô dạo này như thế nào.
Tô Tuyết Chí ứng phó có lệ.
– Cậu họ của cậu ở bên ngoài dạo này động tĩnh lớn ghê….
Anh ta nhìn bốn phía.
– Gần đây anh ta có liên lạc gì với cậu không?
Gương mặt anh ta vẫn treo nụ cười, như là tiện thể hạ thấp giọng hỏi.
– Có liên lạc hay không người của các anh không báo cáo à? –Tô Tuyết Chí cũng cười đáp lại.
Chương Ích Cửu mặt không đổi sắc, vẫn cười cười:
– Thứ lỗi thứ lỗi.

Tôi cũng làm tròn chức trách thôi, tin rằng tiểu Tô hiểu cho.
Tô Tuyết Chí chỉ cười cười, đúng lúc này, những tiếng vỗ tay hoan hô vang lên.

Cô nhìn lại, thấy là gia chủ tối nay đã đi vào.
Vương Hiếu Khôn cùng Vương phu nhân mặc hỉ phục đi cùng nhà họ Trần, mấy người bước đi trên tấm thảm gấm trải giữa khách sạn, vừa đi vừa gật đầu chào hỏi với khách quý hai bên, mặt mày tươi cười, vui vẻ hớn hở.
– Tiểu Tô cậu tự nhiên nhé, hiếm khi được ra ngoài cứ chơi vui vẻ vào.

Tôi đi trước.
Chương Ích Cửu nhìn thấy vậy vội nói mấy câu ái ngại rồi đi ngay.

Rất nhanh, trong những tiếng vỗ tay và tiếng chúc mừng nhiệt liệt, hai nhà ngồi xuống, hôn lễ bắt đầu.

Công tử nhà họ Vương đứng ở một đầu thảm đỏ, cô dâu đứng ở đầu bên kia.
Khi người mới xuất hiện trước mặt mọi người, tiếng vỗ tay lại lần nữa vang lên, ai nấy cũng khen ngợi kim đồng ngọc nữ, một đôi trời sinh.
Đúng thực là như thế.
Công tử nhà họ Vương vốn tuấn tú lịch sự, tối nay mặc lễ phục quân trang mới tinh thẳng thớm, càng làm nổi bật vẻ anh tuấn của mình.
Trần tiểu thư danh môn khuê tú, xinh đẹp vô cùng, mặc bộ váy cưới màu trắng thướt tha tựa như nàng công chúa trong truyện cổ tích.

Cô ấy cười xấu hổ, bám vào cánh tay của bố, được đưa đến trước mặt chú rể, cùng nhau nhận sự chúc phúc của mục sư.
Người chịu trách nhiệm dẫn chương trình cho buổi hôn lê là quan chức nội vụ, nói năng dí dỏm hài hước, dẫn dắt lưu loát.

Theo sự lôi kéo của anh ta, bầu không khí của hôn lễ rất thoải mái, tiếng cười tiếng nói không ngừng.
Tô Tuyết Chí yên lặng xem một chốc lát sau đó lặng lẽ lui ra, đi về hướng nhà vệ sinh.


Vừa đi vào nhà vệ sinh nam, phía sau có người đội mũ đen đi theo vào, dừng ở đối diện, giả bộ như hút thuốc lá.
Tô Tuyết Chí điềm nhiên như không đẩy cửa đi vào, xả nước, đi ra rửa tay, sau đó ra khỏi nhà vệ sinh.
Người mũ đen lập tức đi theo ra ngoài, bám rất sát.
Đinh Xuân Sơn đã cho cô xem sơ đồ các tầng của khách sạn.

Cô hy vọng nhiều vào vị trí cửa ra vào và cầu thang của khách sạn.

Cô quay trở lại hướng sảnh lớn, lúc sắp đến đột ngột rẽ một cái, người đã không thấy.
Gã theo dõi cô lập tức đuổi theo, lúc rẽ qua, phát hiện đó là một cầu thang nhỏ dành riêng cho nhân viên khách sạn thì vội vàng xông lên.

Chờ gã đó lên cầu thang nhỏ xông lên tầng trên, Tô Tuyết Chí vừa trốn trong một chỗ hẻo lánh ngay dưới gầm cầu thang lập tức đi ra, quay ngược trở lại, đi vào thang máy, nhờ người điều khiển đưa mình lên tầng 6, khi ra ngoài thì đổi đi thang bộ.
Khách sạn có 8 tầng, mấy trăm phòng, tối nay được bao toàn bộ, trở thành nơi nghỉ ngơi cho khách tham dự hôn lễ.

Vào thời gian này, trong hành lang im ắng, không có một ai.
Tô Tuyết Chí xuôi theo bậc thang cao ốc đi lên tầng cao nhất, cuối cùng, gõ vào căn phòng thứ hai bên tay trái sát hành lang.
Cánh cửa được mở ra ngay lập tức, cô đi vào.
Đường tiểu thư nhìn trái nhìn phải hành lang, đóng cửa khóa trái lại, đưa cô vào trong, thấp giọng nói:
– Đồ chị mang đến rồi, bên trong kia kìa.
Tô Tuyết Chí đi vào buồng trong, cấp tốc cởi quần áo ra, từ trong ra ngoài, thay bằng bộ trang phục nữ đã được chuẩn bị sẵn.

Đó là một chiếc váy nhung màu tím tuyệt đẹp dài đến mắt cá chân, giày cao gót, tóc dài xoăn, đội mũ có lông viền ren che nửa mặt dành cho phụ nữ.
Mặc xong rồi, cô lấy trong túi xách ra một thỏi son.

Chiếc ống màu vàng kim thanh mảnh và tinh tế, trên đó có in hình bông hồng đỏ thắm.
Cô soi gương thoa son lên môi, mím miệng, sau đó bước ra khỏi phòng trong.
Đường tiểu thư nhìn cô không chớp mắt.
Mặc dù đã biết cô là phụ nữ, nhưng giờ phút này tận mắt nhìn thấy cô gái nhỏ này ăn mặc trang phục nữ giới, trong mắt Đường tiểu thư vẫn lộ ra sự ngỡ ngàng không thể tin nổi.
– Tô tiểu thư, trước khi biết em, nếu như có người nói với chị phụ nữ chúng ta có thể làm được những chuyện như em đã từng làm, chị sẽ không tin đâu.

Nhưng giờ thì chị tin rồi.

Cùng là phụ nữ, chị cũng thấy kiêu ngạo, thật đó.

Chẳng trách Tư lệnh Hạ lại yêu em như thế.

Nếu chị là đàn ông, chị cũng sẽ bị em làm cho điên đảo.
Cô ấy nói rất chân thành.
Tô Tuyết Chí mỉm cười:
– Chị cũng vậy mà, chỉ là vị nữ sĩ phi thường đủ để người khác kính nể.

Đường tiểu thư, cám ơn chị.

Em phải đi rồi.
Đường tiểu thư lấy lại tinh thần, biết nơi này không nên ở lâu bèn gật đầu đưa cô ra.

Hai người vừa ra đến cửa, đang định mở cửa bỗng nhiên nghe bên ngoài có tiếng đập cửa.
Đường tiểu thư khựng bước lại, liếc Tô Tuyết Chí.
– Ai vậy? – Cô ấy hỏi.
– Là anh.

Em thế nào rồi?
Bên ngoài vang lên giọng của Chương Ích Cửu.
Anh ta theo đuổi Đường tiểu thư khá lâu rồi nhưng vẫn chưa có được người đẹp trong tay.

Hôm nay là lễ thành hôn của công tử nhà họ Vương, Chương Ích Cửu vẫn chưa từ bỏ ý định, mượn cơ hội này mời Đường tiểu thư lấy thân phận là bạn gái mình tới tham dự hôn lễ.
Có lẽ Đường tiểu thư cho rằng trong những trường hợp như này rất giúp ích cho việc gia tăng thân phận của mình cho nên đã đồng ý.

Sáng nay cô ấy đến thì vào đây nghỉ luôn, không ngờ không may là vừa đến trong người không khỏe.

Chương Ích Cửu mời bác sĩ tây y đến khám cho cô, kết quả là có dấu hiệu bị ngộ độc thức ăn nhẹ, có lẽ là lúc ở trên tàu đã ăn thức ăn không sạch sẽ.

Cả ban ngày cô ấy đều nghỉ ở trong phòng.

Buổi tối, đã đến giờ tổ chức hôn lễ rồi mà Chương Ích Cửu thấy cô ây còn chưa xuống, trong lòng không yên, vừa rồi tranh thủ mà lén chạy ra tìm cô ấy.
Đường tiểu thư quay sang đánh mắt với Tô Tuyết Chí.

Tô Tuyết Chí hiểu ngay ý cô ấy, đi vào, nhìn trái nhìn phải, cuối cùng nấp vào sau tấm rèm sát đất ngay bên cửa sổ.
Đường tiểu thư mở cửa.
Chương Ích Cửu đi vào, bắt gặp Đường tiểu thư còn tóc tai rối bù, sắc mặt tái nhợt, môi cũng tái, khí sắc không được tốt, so với bình thường lộ vẻ yếu ớt mảnh mai hơn rất nhiều, nhưng như thế càng khiến người ta xót xa yêu thương hơn mà thôi.
Anh ta hỏi han sức khỏe của cô ấy.

Nghe cô ấy nói mình vẫn chưa khỏe hẳn thì bảo cô ấy đi nghỉ ngơi.
Đường tiểu thư túm lấy mái tóc dài:
– Hiếm khi được chứng kiến cảnh tượng long trọng như thế, đã tới rồi mà không đi thì có phải tiếc lắm không? Tiếc lắm đó.
Chương Ích Cửu nhìn cô ấy không chớp mắt:
– Có gì mà tiếc chứ.

Sức khỏe của em quan trọng hơn.
Đường tiểu thư lại không thuận theo:
– Vừa rồi em đang định xuống đấy.

Anh cứ ngồi tự nhiên chờ em một lát, em đi vào thay quần áo, chải tóc tai đã.
Nói xong cười một tiếng đi vào phòng tắm, tiếp đó là vặn khóa cửa cụp một cái, khóa trái cửa.
Chương Ích Cửu nhún vai, đành phải ngồi xuống sô pha chờ.

Anh ta nhìn quanh một vòng, đang muốn hút điếu thuốc giết thời gian, bỗng nhiên nghe tiếng kêu sợ hãi của Đường tiểu thư phát ra từ trong phòng tắm.
Chương Ích Cửu nhảy dựng lên, xông tới gõ cửa hỏi có chuyện gì.
– Vừa rồi có con chuột chui ra, hại em bị trượt chân.

Em không dậy nổi…- Cách cánh cửa, giọng nói mang theo cơn đau cố kiềm chế của Đường tiểu thư vọng ra.
Chương Ích Cửu một cước đá tung cửa, quả nhiên bắt gặp Đường tiểu thư nằm dưới đất, mép váy lật lên, lộ ra đoạn cẳng chân trắng mịn như tuyết, trên đùi lộ rõ vết thương do bị ngã cọ sát mà ra, làn da bị xước, máu chảy ra.
Anh ta hết hồn ngồi xuống, muốn kiểm tra vết thương cho cô ấy.
– Chuột.

Em sợ nhất là chuột.

Thứ đáng ghét.
Đường tiểu thư lại không để ý đến thương thế của mình, mặt tái nhợt, đưa tay nắm lấy cánh tay của Chương Ích Cửu.

Cô ấy dựa rất gần, cả người gần như rúc vào lòng của người đàn ông, mùi hương thoang thoảng thấm tận vào trong phế phủ.
Nhờ có con chuột kia mà được ôm ấp người đẹp vào trong lòng, Chương Ích Cửu rung động cả tâm can, ngay lập tức ôm người đẹp vào lòng, vỗ nhè nhẹ sau lưng cô ấy, thì thầm an ủi, nói có mình ở đây, sẽ không sao hết.
Tô Tuyết Chí rời khỏi sau tấm rèm lặng lẽ mở cửa lách ra ngoài, ép mũ thấp xuống, dùng mạng che mặt che nửa gương mặt, chỉ lộ ra đôi môi đỏ thắm, như một nữ khách bình thường, đi thang máy xuống dưới.
Vừa xuống đến tầng dưới chót, người điều khiển thang máy mở cửa, chỉ thấy gã mũ đen theo dõi mình lao đến, miêu tả hình dáng của cô, hỏi người điều khiển thang máy có nhìn thấy người hay không.
Người điều khiển thang máy nói:
– Có thấy.
– Đi tầng nào?
– Tầng 6.
Gã mũ đen lập tức gọi người canh giữ đầu bậc thang, mang theo những người còn lại đi vào thang máy, ra lệnh đi lên tầng 6.
Tô Tuyết Chí trong làn váy dài thướt tha, giẫm lên giày cao gót, tư thái ưu nhã từ trong thang máy đi ra ngoài.
Mấy người tiến sĩ Dư đã phân chia mấy lần, được cô dùng ô tô đưa ra ngoài rồi.

Hiện tại họ đã bắt tay vào con đường đến vùng đất mới.
Mà giờ khắc này, tại đầu ngõ nhỏ phía cửa sau khách sạn, Đinh Xuân Sơn cũng đang ở trong xe chờ cô.
Cửa thang máy đóng lại sau lưng cô, kèm theo là tiếng móc xích phát ra rầm rĩ, đi lên cao.
Tô Tuyết Chí tiếp tục đi về hướng cửa sau..

Đằng trước khách sạn đang tổ chức hôn lễ, bầu không khí cũng đang đến hồi cao trào nhất của tối nay.

Nhưng so sánh với cô dâu mới luôn cười ngượng ngùng xấu hổ thỉnh thoảng lại len lén nhìn người bên cạnh thì biểu hiện của chú rể tối nay lại có hơi bất thường rất không được tự nhiên.
Từ lúc bắt đầu có mặt ở sân khấu hôn lễ, trên mặt công tử nhà họ Vương không hề có nụ cười nào, yên lặng ít nói, ánh mắt lạnh nhạt, thần hồn rời rạc như con rối, dựa theo yêu cầu của người chủ trì hôn lễ mà làm việc mình nên làm mà thôi.

Nhiều ánh mắt nhìn chằm chằm như thế khó tránh khỏi bị chú ý đến, thậm chí còn lấn át sự chú ý của khách mời dành cho cô dâu.

Đến sau đó, một số người ngồi xa hơn thậm chí còn rỉ tai nhau ngay tại bàn tiệc về sự khác lạ của chú rể tối nay.
Người của nhà họ Trần dĩ nhiên cũng nhìn ra được cảm xúc của cậu con trai nhà họ Vương không tốt, trước mắt bao người, khó tránh khỏi thấy mặt mũi bị mất hết.
Đã là thông gia với nhau, Vương phu nhân dĩ nhiên cũng không muốn xuất hiện những lời xì xào đàm tiếu, mấy lần dùng ánh mắt ám chỉ con trai bảo anh ta biểu hiện vui vẻ lên một chút, bắt gặp con trai chẳng chút phản ứng nào cả, trong lòng sốt ruột, phát hiện ông chồng mình dường như cũng nhận ra được, ánh mắt nhìn con trai đang ủ dột, nhíu mày lại khó mà phát hiện.
Vương phu nhân biết chồng không vui, bèn quay đầu đi tìm em trai mình, đánh mắt với y.
Đồng Quốc Phong hiểu ý, tận dụng thời gian tạm nghỉ đi lên, lấy thân phận người cậu dẫn chú rể tạm thời rút lui nghỉ ngơi.

Vừa đi ra, y đã kéo Vương Đình Chi đến chỗ vắng vẻ, đi vào một gian phòng nghỉ, vừa đóng cửa lại nửa trách cứ nửa khuyên bảo ngay.
– Đình Chi à cháu bị làm sao thế? Trước đó không phải đang rất tốt à? Bố cháu đang rất vui cho cháu đấy.

Tối nay đông khách như thế, là ngày vui lớn, sao thái độ của cháu lại như vậy? Có chú rể nào như cháu không hả? Dù là không nể mặt nhà họ Trần thì cũng phải nghĩ cho bố cháu chứ.

Chú ý ảnh hưởng, đừng gây ra những nghi ngờ gì cả, làm bố cháu không vui.
Đáy mắt Vương Đình Chi đầy sợi tơ máu, như được phủ một tầng vải màu đỏ nhạt, kéo cà vạt ghim trên cổ ra, hít thở một cái, nhìn cậu của mình.
– Đính hôn, từ hôn, hiện tại lại kết hôn.

Cháu chẳng phải kết hôn cho mình, cháu là cưới vị tiểu thư Trần gia kia cho các người.

Như thế, các người còn không hài lòng à?
Trên bàn có bình rượu tây, anh đi cầm lên bật nắp gỗ ra, cũng không lấy cốc mà giơ thẳng cổ chai lên, ngửa cổ, rót mấy ngụm vào họng.


Uống quá nhanh mà bị sặc, anh ta ho sặc liên hồi.
Đồng Quốc Phong đi lên vỗ lưng cho anh ta.

Vương Đình Chi ho mấy lần, hất tay Đồng Quốc Phong ra, chậm rãi đứng thẳng người, lại nhìn cậu mình, khóe miệng giật giật, bày ra một nụ cười.
– Muốn cháu làm thế này phải không? Cậu nhìn cho rõ, đợi lát nữa cháu sẽ làm thế đỡ các người lại không hài lòng.
Đồng Quốc Phong thấy con mắt anh ta đỏ ửng, dáng vẻ ngoài cười nhưng trong không cười, người cũng như hơi say, biết tình tình cháu trai mình, lo thật sự làm cháu mình giận thật mà bỏ đi khỏi đây.

Y giật lấy bình rượu từ tay cháu mình, lại khuyên nữa, lần này thì đổi giọng, gần như là năn nỉ, đơn giản là lấy đại cục làm trọng, bố cháu cũng không dễ chịu.
Vương Đình Chi lộ rõ sự mệt mỏi trên nét mặt, không nói thêm gì nữa, vuốt vuốt trán, vòng qua Đồng Quốc Phong ngăn đường mình, đi ra ngoài.
Tô Tuyết Chí đi qua sảnh trước của khách sạn một cách suôn sẻ, bỏ hết những ồn ào náo động lại phía sau, đụng phải Phó Tư đúng lúc từ nhà vệ sinh đi ra.
Bình thường gặp đồng nghiệp, lại rất thân thiết, Phó Tư lại đúng lúc chính diện đi đến, Tô Tuyết Chí vẫn làm như không thấy.
Trong khách sạn sang trọng tối nay, chỗ nào cũng có thể bắt gặp phụ nữ ăn mặc sang trọng đẹp đẽ.
Đi đến gần, Tô Tuyết Chí nghe thấy anh ta đang trò chuyện với người bạn đi cùng.
- …Nghe nói chú rể rất bất mãn với hôn sự này thì phải? Vừa nãy tôi thấy mọi người đều đang nói cái này.

Anh có biết nội tình không?
Bạn anh ta thấp giọng hỏi.
– Không quan tâm, chuyện chẳng liên quan mình.

Chúng ta đừng nhiều chuyện…
Ánh mắt Phó Tư nhìn phía đối diện, cuối cùng cũng để ý đến cô gái trẻ tuổi này, ánh mắt bị thu hút bởi đôi môi đỏ mọng của người phụ nữ dưới tấm mạng che, dừng bước một chút, ngay sau đó lại đi tiếp.
Nơi này cách cửa sau khách sạn không xa.

Đi thêm mấy chục mét nữa là đi hết đoạn hành lang này, rẽ sang bên phải là đến rồi.
Để tránh bị người ta chú ý đến, Tô Tuyết Chí cũng không dám đi quá nhanh, chỉ hơi gấp bước chân một chút, không ngờ đúng lúc này, chếch đối diện, cách cô chưa đến mười mét, cửa một phòng chờ đột nhiên mở ra từ bên trong, một người đi ra.
Quả tim Tô Tuyết Chí nảy lên một cái.
Là Vương Đình Chi!
Chỉ thấy anh ta hai tay đút túi, ánh mắt nhìn chằm chằm phía trước, từ bên trong bước ra đi về đằng trước.
– Từ đã, cà vạt của cháu!
Đồng Quốc Phong đuổi theo, tự thay chỉnh cà vạt cho cháu mình.
Vương Đình Chi dừng bước, thần sắc mấy phần hững hờ, mấy phần không kiên nhẫn.

Anh ta ngoảnh mặt sang, đợi việc chỉnh sửa xong, trong tầm mắt xuất hiện một cô gái trẻ mặc một chiếc váy dài với mái tóc xoăn.
Hẳn là một tiểu thư rất trẻ trung, mặc bộ váy tím, những lọn tóc làm cẩn thận được giữ lại bằng một chiếc mũ có mạng che mặt mỏng màu tím nhạt rất phù hợp với chiếc váy.

Vóc dáng có lồi có lõm, eo mảnh bằng một nắm tay.

Cô gái đi giày cao gót, nhịp bước không gấp cũng không chậm, nhẹ nhàng mà ưu nhã, tư thái cao quý, có những tiếng lách cách nhịp nhàng khi gót chân rơi xuống, trong ánh sáng của ngọn đèn trên cao trong hành lang, làn váy khẽ lay động như sóng nước, lại giống như một đóa hoa đang nở rộ.
Kinh sư hào môn đông đảo, không thiếu những tiểu thư vừa ưu nhã vừa cao quý hiện đại như này.

Vương Đình Chi đã quá quen thuộc rồi.

Ánh mắt anh ta lạnh lùng, thờ ơ nhìn lướt qua đối phương, thấy gặp Đồng Quốc Phong hãy còn đang sửa cà vạt cho mình, không kiên nhẫn tự mình sửa, sau đó bước đi, lướt qua đối phương.
Đi vài bước, bỗng nhiên, trong lòng Vương Đình Chi lướt qua một loại cảm giác khác thường.

Nhưng anh ta lại không nói rõ đó là cảm giác gì.

Chần chừ một chút, anh ta dừng bước quay đầu lại, thấy cô gái kia đã đi đến hết hành lang, rẽ một cái.
Làn váy tím lay động một chút, bóng người biến mất trong tầm mắt anh ta.
Đồng Quốc Phong thúc giục:
– Đi thôi cháu, đừng rề rà nữa.

Đình Chi cố đi cháu, chỉ một tối nay là xong…
Cảm giác hoảng hốt vừa chui ra kia ngay lập tức biến mất.


Vương Đình Chi quay đầu trở lại, tiếp tục bước đi.
Vừa rẽ một cái, Tô Tuyết Chí thuận lợi đi tới cửa sau khách sạn.
Tối nay chấp hành nghiêm vào lỏng ra, khách ra ngoài không bị hạn chế.

Tô Tuyết Chí đè thấp vành mũ, trong ánh nhìn soi mói của hai người canh giữ cửa sau mặc thường phục, tỏ vẻ như thường đi ra ngoài, tiếp đó, đi vào một ngõ nhỏ gần đó.
Cô và Đinh Xuân Sơn đã giao hẹn nhau rồi, trước 7 giờ tối, cô sẽ thoát ra lên xe.

Nếu như quá giờ này mà không thấy cô ra, như vậy chứng tỏ đã gặp phiền phức, bảo anh ta không cần phải chờ nữa mà rời đi ngay lập tức.
Bây giờ cách 7 giờ chỉ còn không đến năm phút.
Tô Tuyết Chí vén váy dài lên, tăng tốc bước chân, gấp gáp đi hết con hẻm tối chiều dài khoảng 100 mét này.
Cuối ngõ nhỏ, thông ra ngoài là một con phố dài.
Tối nay bởi khách khứa rất đông, phía trước khách sạn không có đủ chỗ đậu xe, đường đi gần cửa sau cũng bị tạm thời trưng dụng thành chỗ để xe.

Đương nhiên, để ở chỗ này đều là phương tiện di chuyển dành cho khách thứ cấp.
Tô Tuyết Chí nhìn nhìn.

Bên đường hỗn tạp, có hàng dài xe đậu, có ô tô, cũng có xe ngựa.
Bên trái con hẻm, đếm qua, cạnh cây ngô đồng thứ năm.
Xe đậu ở vị trí kia.
Tô Tuyết Chí bước nhanh đến đó, bắt gặp có một chiếc xe đậu ngay bên cạnh cây ngô đồng.

Cô tới gần một chút, nhìn biển số xe, bước chân dừng lại.
Không phải chiếc xe đã giao hẹn với nhau.

Trong xe cũng không có người!
Xe đâu? Đinh Xuân Sơn đâu? Có chuyện gì vậy?
Với tính cẩn thận của anh ta lẽ ra không nên xuất hiện sơ suất này mới đúng.
Nếu như gặp chuyện bất trắc, anh ta tạm thời thay đổi kế hoạch thì cũng nên sắp xếp cách ứng phó khác chứ.
Tô Tuyết Chí tự nhủ mình không được lo lắng.

Cô ổn định lại tinh thần, nhìn bốn phía.
Vùng này là khu buôn bán phồn hoa, dù thời tiết nhập thu, ban đêm gió bắt đầu thổi se lạnh, nhưng vào giờ này buổi tối ngựa xe như nước, xen lẫn người qua đường, hết sức náo nhiệt.

Cửa hàng hai bên đường không biết có phải được chỉ dẫn hay không, hay là chủ động gia nhập hàng ngũ ăn mừng mà tối nay tất cả các cửa hàng đều thắp đèn lồng đỏ chót, làm cho không khí vui mừng càng đậm, nhìn từ xa, giống như một biển đêm được bao phủ bởi sương mù màu đỏ.
Tô Tuyết Chí nhìn một vòng, không phát hiện Đinh Xuân Sơn.
Cô lại tìm người rất khả năng anh ta để lại để đón mình.
Đối diện là cửa hàng thời trang.

Một cô gái mập mạp đứng ở cửa, kích động nói về đám cưới long trọng tổ chức tối nay với mấy đứa trẻ hàng xóm.

Bọn trẻ không kiên nhẫn nghe, muốn chạy đi thì bị chị ta gọi giật về.

Bên cạnh một cửa hàng sách, cửa mở một cánh, nhân viên đang vừa sắp xếp lại sách vừa ngáp dài.

Qua nữa là một cửa hàng đồ cổ ở giữa, hẳn là có khách hàng có tiền tới xem, chủ tiệm và nhân viên đang ra sức giới thiệu chào hàng.
…
Tất cả đều không phải.
Tô Tuyết Chí không tìm nữa.
Cô lập tức quyết định sẽ rời đi ngay.
Phía sau một cây ngô đồng cách cô mấy chục bước, một người đàn ông vóc dáng cao gầy đứng ở đó.

Anh mặc áo khoác rất bình thường, đội mũ, cổ áo dựng thẳng lên chặn gió.

Đi trên đường cũng không gây chú ý cho nhiều người.

Anh đã ở chỗ này đợi một lúc rồi.
Lại một lần nữa cúi đầu mượn ánh sáng mờ mờ của cửa hàng đối diện hắt đến để xem đồng hồ.
Cách giờ hẹn 7 giờ chưa chưa đến năm phút nữa.
Cô vẫn chưa đi ra.
Người đàn ông nhíu hàng chân mày lại ngẩng đầu lên, nhìn khách sạn đèn đuốc sáng rực cách hẻm nhỏ phía xa kia, khi quay mặt lại và liếc nhìn phía trước con hẻm không xa, ánh mắt của anh bất chợt ngưng tụ lại, rơi xuống một bóng người màu tím xuất hiện ở đó.
Bước chân của anh cũng theo đó bám rễ xuống đất, không cách nào cử động được.
Tô Tuyết Chí sốt ruột đứng ven đường đang muốn gọi một chiếc xe kéo đi qua, đúng lúc này sau lưng cô có một giọng nói gọi tên cô rất nhẹ như mang theo cả gợn gió đêm.
– Tuyết Chí?
Nghe như mang chút không xác định.
Nhưng giọng nói này lại vô cùng quen thuộc.
Thời khắc rơi vào trong tai, Tô Tuyết Chí ngẩn ngơ, ngay sau đó quay ngoắt đầu lại.
Phía sau cây ngô đồng chậm rãi di chuyển ra một người đàn ông.

Anh cao cao gầy gò, mặc chiếc áo khoác thu mỏng, cổ áo dựng thẳng, chiếc mũ trên đầu ép xuống, mấy tháng không gặp, râu ria bù xù đã xuất hiện trên mặt anh, không biết đã bao lâu không xử lý rồi.
Anh bước ra khỏi sau gốc cây, lại dừng bước lại, nhìn cô, không tiếp tục đi tới nữa.
Trái tim Tô Tuyết Chí chớp mắt đập điên loạn.
Là Hạ Hán Chử! Anh đến rồi! Đúng là anh rồi!
Cả người Tô Tuyết Chí chớp mắt bị cơn hạnh phúc bất ngờ ập đến.
Những ngày họ xa nhau thật ra không dài, nhưng cô cảm thấy như thể cô đã phải xa anh rất lâu, rất lâu rồi.
Lâu đến mức thời khắc này, khi đột nhiên nhìn thấy anh dùng phương thức như này để xuất hiện trước mặt mình, cô lại có cảm giác không chân thực, như là đang mơ.
Cô lấy lại bình tĩnh, đối diện với ánh mắt đăm đăm của người đàn ông anh tuấn kia, bước nhanh về phía anh, cuối cùng đứng ở trước mặt anh, phải kìm nén hết mức mới không nhào vào lòng anh.
Làn gió đêm thổi tung váy của cô.

Người đàn ông trẻ tuổi nhìn cô không chớp mắt, gần như tham lam hút lấy dáng vẻ của cô.
Là dáng vẻ như anh đã tưởng tượng, nhưng lại hơn xa so với tưởng tượng của anh.
Gương mặt của anh bị cái bóng của vành mũ che khuất, nhưng ánh mắt thì sáng và sắc bén.

Cuối cùng, anh dường như khẳng định điều gì, vươn tay ra nhẹ nhàng đặt lên cánh tay cô, kiên định giữ chặt, đưa cô trở lại dưới bóng cây.
– Không phải anh sẽ chờ em ở trạm xe hay sao? Sao lại tới đây? Đinh Xuân Sơn đâu?
Tô Tuyết Chí đè giọng xuống thấp nhất, hỏi liên tiếp mấy câu.
Người đàn ông đột nhiên hoàn hồn.
– Anh không yên lòng, sợ nhỡ đâu xảy ra bất trắc gì đó cho nên tự mình tới.

Nơi này gần khách sạn, đường hẹp, buổi tối lại có nhiều người đến xem náo nhiệt, anh sợ đường bị chặn nên bảo Đinh Xuân Sơn lái xe đi ra ngoài trước, chờ ở đầu phố.
Anh kìm nén cảm giác muốn ôm cô vào lòng hung hăng hôn lấy cô xuống, giải thích.
Tô Tuyết Chí thở phào một hơi, nỗi lo lắng khác lại lập tức kéo đến, nhỏ nhẹ trách:
– Anh không nên tới nơi này! Nguy hiểm lắm.
Hạ Hán Chử mỉm cười không nói gì, chỉ ngẩng lên nhìn chung quanh.

Đối diện nơi xa, có hai cảnh sát duy trì trật tự đang đi tới
– Nơi này không thể ở lâu, chúng ta cần đi ngay.
Ánh mắt của anh chuyển thành sắc bén, nói xong, đưa mắt nhìn chiếc váy dài trên người cô, cởi áo khoác ra mặc lên người cô, bao lấy cơ thể cô, ngay lập tức đưa cô đi.

Cả hai nhanh chóng rời đi dưới sự bao phủ của màn đêm và vầng hào quang đèn lồng xung quanh..

Mũ đen dẫn người đi thẳng lên tầng 6, lục soát tìm kiếm tất cả các lối đi và các phòng tiện ích thuộc không gian công cộng trên tầng này, không tìm thấy người đâu, lại chia mọi người ra, một đội đi lên, một đội đi xuống, lại lần nữa truy tìm.

Nhưng tìm toàn bộ vẫn không có manh mối gì.
Mấy thủ hạ khác của gã lần lượt tới báo cáo, đã tìm cả hội trường tổ chức hôn lễ cùng tất cả những nơi khác bao gồm cả phòng nghỉ và nhà vệ sinh, cũng không tìm thấy người đâu.

Đồng thời, theo phản hồi từ các chốt bảo vệ phía trước và phía sau, Tô Tuyết Chí cũng không hề ra ngoài, điểm này thì chắc chắn trăm phần trăm.
Nói cách khác, hiện tại khả năng lớn nhất chính là người vẫn còn đang ẩn nấp trong căn phòng nào đó của khách sạn.
Nơi này có mấy trăm phòng, nếu đi lục soát từng phòng mà nói thì lượng công việc rất lớn, nhưng điều đó không quan trọng.

Vấn đề quan trọng nhất là đêm nay khách vào ở đều là những khách quý từ nơi khác đến tham dự hôn lễ, không phú cũng là quý, không được sự cho phép, mũ đen cũng không dám tự tiện xông vào, thế là đi ra sảnh trước, mời Đồng Quốc Phong ra báo cáo chuyện phát sinh cho y biết.

Đồng Quốc Phong giật mình hoảng sợ, mũ đen cuống quýt xin lỗi, nói mình vô năng, lại đề ra biện pháp bù đắp.
– Nhân hôn lễ còn chưa kết thúc, các vị khách quý còn chưa về phòng, lấy chìa khóa tranh thủ thời gian để lục soát, đề phòng cậu ta vào phòng và trốn trong phòng.
Cũng chỉ có thể làm như thế mà thôi.
Đồng Quốc Phòng ra lệnh cho điều thêm người tới.
– Phòng nào cũng đều trở thành nơi giấu người, cần phải tìm hết các phòng, bao gồm cả gầm giường, ngăn tủ, sau rèm cửa, kể cả tầng cao nhất.

Nhớ kỹ, không được đụng vào đồ đạc của khách, nhưng không được bỏ sót.

Nhất định phải tìm được người cho tôi.

Có biến cố gì thì báo cáo tôi ngay.
Mũ đen xác nhận.

Chẳng mấy chốc đã nhận được chìa khóa từ chỗ quản lý khách sạn, tập hợp mọi người lại và phân công họ vào các tầng khác nhau để kiểm tra, đồng thời nhắc nhở nếu như trong phòng có người đang nghỉ ngơi thì nói buổi tối có kẻ gian trà trộn vào, có thể sẽ gặp nguy hiểm, bảo khách hiểu và thông cảm cho.
Đám thủ hạ nhận lệnh chia nhau ra đi làm việc.
Trong một căn phòng ở tầng cao nhất, trong phòng tắm, Chương Ích Cửu cuối cùng cũng trấn an được Đường tiểu thư đang bị hoảng sợ, đỡ cô ấy đứng lên, nói muốn mời bác sĩ đến cô ấy xem vết thương ở chân của cô ấy.
Đường tiểu thư tay bám vào bệ rửa mắt để đứng, cảm ơn anh ta, sau đó nhã nhặn từ chối, nói chân mình không bị thương nặng gì, chỉ bị xước xát chút thôi, không đến mức phải đi mời bác sĩ đến khám.
– Em xin lỗi, là em làm cho anh mất vui.

Ban đầu em chỉ nghĩ muốn đi xuống thôi, dù sao cơ hội cũng hiếm có, không ngờ lại bị thương ở chân.

Thôi, em không đi nữa.

Anh còn phải xã giao, đừng lo cho em.

Yên tâm đi, anh đi đi.
Đường tiểu thư mỉm cười nhỏ nhẹ thúc giục.
Hiếm có cơ hội tốt như vậy, Chương Ích Cửu làm sao mà chịu đi xuống, cười nói:
– Thôi, anh cũng không xuống dưới nữa.

Tối nay chú rể là Vương công tử mà không phải là anh.


Anh thì có xã giao gì.
Anh ta nhìn nền phòng tắm, nhíu mày:
– Mang tiếng là khách sạn nổi tiếng nhất kinh sư mà lại không trải chống trượt làm khách bị trượt ngã.

Lát anh đi khiếu nại mới được.
Nói xong nhìn sang tủ chứa đồ.
– Anh xem xem có cái khăn nào không để trải ra nền phòng tắm tránh buổi tối nhỡ em không cẩn thận lại bị ngã….
Nói rồi đưa tay ra muốn mở cửa tủ.
Quần áo mà vừa rồi Tô Tuyết Chí thay ra vẫn còn để trong tủ chứa.

Theo kế hoạch ban đầu, đề phòng có chuyện xảy ra, đợi cô đi rồi, Đường tiểu thư sẽ giấu quần áo vào trong túi xách rồi cầm đi vứt bỏ ở nơi hẻo lánh.

Vì thế cô ấy cũng cố tình mang một chiếc túi xách tay lớn hơn để có thể đựng quần áo.

Vì vậy, ngay cả khi có hành động tiếp theo cũng không thể điều tra được gì ở chỗ cô ấy cả.

Nhưng không ngờ rằng Chương Ích Cửu đột nhiên đi lên làm xáo trộn cả kế hoạch, bộ quần áo nam giới kia vẫn còn chưa kịp cất giấu kỹ, thấy anh ta sắp mở cửa tủ rồi, Đường tiểu thư kêu “ối” một tiếng, khom người xuống.
– Sao vậy em? – Chương Ích Cửu dừng lại, quay đầu vội hỏi, đầy vẻ lo lắng.
– Chân bị đau….- Đường tiểu thư vén váy cúi xuống xem chỗ chân bị đau, chân mày nhíu lại.
– Em cứ bướng cơ, anh đã bảo gọi bác sĩ mà em không chịu…
Chương Ích Cửu lắc đầu, rất lịch sự đỡ lấy cánh tay của Đường tiểu thư đưa cô ấy đi ra ngồi bên mép giường, bảo cô ấy chờ một chút, mình ra ngoài gọi người phục vụ tới yêu cầu đưa hòm thuốc tới.

Khi hòm thuốc được đưa đến rồi, anh ta cởi áo khoác, sắn tay áo lên, ngồi xổm xuống tự mình băng vết thương ở chân cho cô ấy.
Động tác của anh ta rất nhẹ, còn xót xa hỏi cô ấy có có đau không.
Đường tiểu thư nói không đau, lại mở miệng thúc anh ta đi xuống, sợ ảnh hưởng việc của anh ta, để cô ấy tự xử lý là được.
Đoạn chân lộ ra của Đường tiểu thư trắng như tuyết, chạm vào làn da mịn màng mềm mượt đến vô cùng.

Chương Ích Cửu đột nhiên nhớ đến lời đồn ướt át mà trước kia không biết đã nghe được từ đâu, nghe nói Đường tiểu thư hằng ngày trước khi đi ngủ đều dùng cao tuyết hoa trộn với sữa bò bôi dưỡng lên toàn thân.

Lại nhớ đến từ sau khi người đàn ông mà cô ấy dựa dẫm vào không còn nữa, cô ấy vườn không nhà trống nhiều năm, trước đó lại là người tình tin đồn của Hạ Hán Chử, bây giờ lại không chấp nhận sự theo đuổi nồng nhiệt của mình, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác ghen tuông khó tả, liền cười cợt dùng giọng điệu trêu chọc:
– Anh biết, Yên Kiều trẻ tuổi hơn anh, vóc dáng đẹp hơn được phụ nữ yêu thích hơn, em thích cậu ta là bình thường thôi.

Nhưng mà, đàn ông lớn hơn vài tuổi cũng có người tốt, sẽ quan tâm em, quen thử là em sẽ biết ngay.
Anh ta dừng lại.
– Đường tiểu thư, không phải đến giờ em còn chờ đợi Yên Kiều đấy chứ? Em là người thông minh, cũng không phải mới ra đời, lẽ nào còn không nhìn rõ khi đó anh ta vì không muốn cưới Tào tiểu thư không muốn công khai đắc tội người ta mà lấy em ra làm lá chắn.

Cậu ta không đáng tin cậy, em cần gì phải trung trinh với cậu ta mãi như thế.
Đường tiểu thư thấy anh ta mãi không đi, trong lòng lại sốt ruột về chuyện quần áo còn đó, ngay lập tức đổi sắc mặt, thu chân về thả váy xuống, nụ cười trên mặt cũng biến mất theo.
– Thứ trưởng Chương, anh nói vậy là có ý gì?
Chương Ích Cửu vừa thốt mấy lời ra khỏi miệng liền biết mình lỡ lời rồi, bắt gặp Đường tiểu thư giận thật, vội dỗ dành.
Đường tiểu thư nằm xuống, nghiêng người quay vào trong, cơ thể cuộn lại, mệt mỏi nói:
– Thôi, em tự hiểu bản thân, đàn ông có người nào đáng tin đâu, cần gì anh nhắc nhở, lần này lẽ ra không nên tới thì hơn.

Em mệt rồi, tối nay cảm ơn anh.

Em muốn đi nghỉ.
Chương Ích Cửu hốn hận lắm rồi, thấy cô ấy đã nhắm mắt lại, nét mặt đầy mệt mỏi, đứng trước giường một lúc, sau đó ngượng ngùng nói:
– Cũng được….Vậy em nghỉ đi, anh đi xuống, có gì cứ tìm anh…
Anh ta cầm lấy áo khoác mình vừa cởi ra, lại liếc nhìn người đẹp đang nằm trên giường, thấy cô đưa lưng về bên này không nhúc nhích, cũng không có ý giữ mình lại, đành phải đi ra.

Đúng vào lúc này, lại nghe bên ngoài có âm thanh chìa khóa tra vào cánh cửa, ngay sau đó, cửa phòng như bị người ta mở ra, có người xông vào.
Chương Ích Cửu giật mình đi ra ngoài.

Những người kia đột ngột trông thấy anh ta từ phòng ngủ đi ra thì ngây hết cả người, đứng khựng lại ngay cửa ra vào.
Chương Ích Cửu đang phiền muộn trong lòng, tức thì nổi trận lôi đình, gầm lên:
– Các người làm cái trò gì đấy hả? Tự ý mở phòng riêng, quá vô pháp vô thiên!
Tối nay khách có thể đặt được phòng ở tầng trên cùng thân phận đều không tầm thường, mũ đen sợ thủ hạ gây chuyện nên đích thân mang người tới.

Vừa rồi đã lục soát ở phòng bên cạnh rồi, không có gì bất thường, khi đến căn phòng này, nhìn tên khách đăng ký biết là Chương Ích Cửu, nhớ người ta vẫn còn đang ở hội trường dưới sảnh cho nên cũng không gõ cửa mà mở cửa đi thẳng vào, nào ngờ anh ta lại ở bên trong phòng.

Mũ đen vội đi lên khom người xin lỗi, lấy cái lý do lãng nhách vừa rồi để vào từng phòng kiểm tra.
– Tôi xin lỗi, cấp trên có lệnh, tất cả các phòng đều không ngoại lệ, đây cũng là vì sự an toàn của Thứ trưởng Chương.

Kẻ gian hết sức giảo hoạt, nếu nhân lúc ngài không ở đây mà lẻn vào ẩn nấp bên trong thì rất nguy hiểm cho ngài.

Chúng tôi vào kiểm tra một chút rồi đi ngay.

Mong Thứ trưởng Chương bỏ qua cho.
Nói rồi ra hiệu cho thủ hạ đi vào.
Đừng nói là trong phòng của mình không có gian tặc, dù là có đi chăng nữa, hiện tại Đường tiểu thư còn đang ở trong phòng ngủ, nếu để họ đi vào lục soát, mặt mũi Chương Ích Cửu mình để đi đâu.
– Dừng lại! – Chương Ích Cửu nghiêm nghị quát lên.
– Đừng tưởng lấy Đồng Quốc Phong ra là tôi đây sợ ông ta.

Cút hết cho tôi.

Còn dám đi một bước, súng của tôi không nhận ai đâu.
Anh ta móc súng ra, lạnh lùng nói.
Mũ đen thấy anh ta giận giữ không nhỏ, còn nói như vậy, cũng không dám đi vào nữa, vâng dạ hai tiếng, ra hiệu cho thủ hạ lui ra trước, bảo những người còn lại tranh thủ tiếp tục điều tra các phòng khác, mình thì xuống dưới báo cáo gấp cho Đồng Quốc Phong.
Chương Ích Cửu đóng cửa khóa trái lại, cất súng đi đi vào trong, đã thấy Đường tiểu thư xuống giường, mặt mũi tái nhợt, lo cô ấy bị hoảng sợ liền chạy ngồi bên mép giường dịu dàng an ủi.
Trong lòng anh ta cũng đầy dấu chấm hỏi, không biết Đồng Quốc Phong đang giở trò quỷ gì.

Gian tặc đếch gì, tìm cớ gây sự thì có, trong lòng không yên, muốn đi ra xem một chút, bèn tiếp tục an ủi Đường tiểu thư, nói:
– Chắc là phía dưới có chuyện gì đó, hay là anh xuống xem một chút.


Lát anh lại lên thăm em.
Xong rồi đứng lên đang muốn đi lại sực nhớ tới chuyện vừa nãy.
Phong cách làm việc của Đồng Quốc Phong rất giống Vương Hiếu Khôn, sẽ không làm mà không có lý do.

Điều động nhân thủ gây ra động tĩnh lớn như thế, khả năng thật sự có chuyện rồi.

Xem kiểu kia là lục soát tìm người, nhỡ đâu nhân vật nguy hiểm nào đó trốn ở nơi này, một mình Đường tiểu thư ở đây…
– Vừa rồi em cũng nghe thấy phải không, để anh kiểm tra cho em trước, không có gì anh mới đi.

Đầu năm nay rất hỗn loạn, cứ cẩn thận thì hơn.
Anh ta cúi nhìn gầm giường, lại nhìn sau rèm cửa, lại mở tủ quần áo ra lắc lắc một chút, cuối cùng chỉ còn lại phòng tắm.
Anh ta đi tới đẩy cửa ra, bỗng nhiên hai cánh tay mềm mại không xương duỗi ra từ phía sau nhẹ nhàng ôm lấy eo anh ta.
Cả người Chương Ích Cửu cứng đờ lại.
– Thứ trưởng Chương, sao anh lại tốt với em như thế?
Giọng nói mềm mại dịu nhẹ của Đường tiểu thư rơi vào trong tai, Chương Ích Cửu chậm rãi quay đầu, thấy cô ấy ngửa lên nhìn mình, hốc mắt ửng đỏ, thấy là thương yêu vô cùng, tim nảy lên một cái.
– Đàn ông nịnh bợ lấy lòng em em gặp nhiều rồi, nhưng em cảm thấy anh rất khác với những người kia.

Em không tin…Em có gì đâu mà đáng để anh yêu thương chứ.

Huống chi em lại bị người ta vứt bỏ, em không dám tiếp nhận người khác.

Em sợ, em sợ làm chậm trễ anh…
Đường tiểu thư nhỏ nhẹ nói.
Chương Ích Cửu nào còn nhẫn nhịn được nữa, đầu óc nóng bừng bừng như sốt, cúi xuống hôn lên môi cô ấy.

Đôi môi của Đường tiểu thư vừa thơm ngát vừa mềm mại, tuyệt vời hơn rất nhiều so với những người phụ nữ mà trước kia anh ta gặp dịp thì chơi.

Phát hiện cô ấy không hề phản kháng, Chương Ích Cửu ôm lấy cơ thể mềm nhũn của Đường tiểu thư lên, đưa đến bên giường, mình cũng phủ lên, vừa hôn cô ấy vừa nói:
- ….Có gì chậm trễ đâu, anh đã định cả đời không cưới vợ rồi.

Nhưng mà anh yêu em ngưỡng mộ em đã lâu…
Đường tiểu thư bị người đàn ông đặt trên gối, mặc anh ta muốn làm gì thì làm.

Cô mở to mắt, khóe môi mỉm cười, ánh mắt lại hết sức lạnh nhạt, nhìn chằm chằm lên trần nhà.

Một lát sau, cảm giác anh ta bắt đầu cởi y phục của mình liền nhắm mắt lại, nâng cánh tay lên ôm lấy cổ anh ta.
Chương Ích Cửu cảm nhận được sự mềm mại của Đường tiểu thư, thần hồn càng thêm điên đảo, những chuyện muốn làm vừa rồi đều đã quên sạch, cổ họng căng chặt, đang muốn tiến thêm một bước nữa thì đúng vào lúc này, nghe gian ngoài có tiếng động truyền đến.
Là tiếng đập cửa.
Chương Ích Cửu đang lúc nồng nhiệt bị gián đoạn cắt ngang, cơn giận nổi lên, hét to ra phía ngoài:
– Ông đây đang nghỉ ngơi, biến đi.
– Thứ trưởng Chương, là tôi!
Một giọng nói vọng vào, hình như là Đồng Quốc Phong.
Chương Ích Cửu bụng chửi xúi quẩy, không thể làm gì khác hơn là đành phải dừng lại, kéo chăn che lấy Đường tiểu thư, dặn cô ấy cứ ở trong này, mình thì xuống giường mặc lại quần áo, đi ra ngoài, mở cửa ra, đúng là Đồng Quốc Phong tới.
– Buổi tối uống say hơi đau đầu, đang nghỉ ngơi.

Anh có chuyện gì? – Anh ta khó chịu hỏi.
Đồng Quốc Phong vừa rồi từ chỗ nhân viên phục vụ của khách sạn mà biết người ở trong phòng này là Đường tiểu thư, liếc thấy quần áo trên người Chương ÍCh Cửu còn chưa chỉnh tề, áo sơ mi chưa cài hết cúc, giả bộ như không thấy, chỉ gọi anh ta đi ra, nói Tô Tuyết Chí đã biến mất rồi, hỏi anh ta có đầu mối gì để cung cấp không.
– Cái gì! Tô Tuyết Chí chạy rồi? – Chương Ích Cửu giật mình, nói: – Tôi thì có manh mối gì được? Tối nay không phải người của anh đi theo giám thị tôi à? Anh đi hỏi bọn họ ấy, hỏi tôi làm gì?
– Thứ trưởng Chương, anh đừng quên, giám thị Tô Tuyết Chí là trách nhiệm của anh đấy.
Chương Ích Cửu đang bực bội trong lòng, cười nhạt:
– Anh cũng biết đó là trách nhiệm của tôi à? Biết mà còn kéo dài như vậy? Mọi việc đều do anh bao trọn rồi còn gì, tôi còn gì để làm đây hả, đành phải để các người đi làm, tránh hai bên mâu thuẫn nhau.

Hiện tại người bị các anh làm chạy thoát, anh lại đến tìm tôi hỏi tôi.

Sao thế, là trốn tránh trách nhiệm, hỏi tội người khác à?
Trong việc này Đồng Quốc Phong đúng là vượt quyền, chủ yếu là không tin tưởng Chương Ích Cửu, hiện tại Tô Tuyết Chí lại biến mất ngay dưới mí mắt mình, tự biết đuối lý, nén cơn giận nói:
– Thôi, là tôi quá nóng vội, đúng là làm không tròn trách nhiệm.

Tôi xin lỗi anh.

Chúng ta đều là người của Tổng thống, về sau nên đồng tâm hiệp lực, anh nói đúng không?
Giọng điệu của Chương Ích Cửu cũng hòa hoãn hơn:
– Cửa khách sạn không phải do người của anh canh giữ à, sao mà người sống sờ sờ đi ra ngoài mà không thấy được thế? Có phải vẫn còn ở trong khách sạn mà tạm thời chưa tìm thấy không?
Đồng Quốc Phong nói:
– Nghĩ chắc chỉ có thế thôi.

Nơi còn lại người của tôi đã lục soát hết rồi, không thấy người đâu cả.

Chỉ còn lại chỗ anh…
Chương Ích Cửu nhíu nhíu mày:
– Có nữ quyến, không tiện.

Bên trong không ai đâu, tôi vừa xem rồi.
Đồng Quốc Phong ánh mắt lấp lóe, không trả lời.
Chương Ích Cửu thấy thế lại phát bực:
– Đồng Quốc Phong mẹ nó ông có ý gì hả? Ông mất mặt, nhất quyết cho là tôi bao che Tô Tuyết Chí đúng không?
– Tôi không làm sao.

Để họ vào xem đi.
Phía sau lưng đột nhiên có giọng nói nữ vang lên.
Chương Ích Cửu quay lại, thấy Đường tiểu thư đã mặc áo ngủ tơ lụa, eo buộc dây lưng, tóc buộc lên, xuất hiện tại cửa phòng ngủ.
Cô ấy đứng ở cửa, dáng vẻ thướt tha, vẻ diễm lệ quyến rũ bắn tứ phía, đúng là khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Thấy mọi người đều nhìn lại đây, cô ấy với cánh tay ngọc ngà ra chủ động mở toang cửa phòng ngủ, ra hiệu mọi người tiến vào.
Mũ đen kịp phản ứng, dịch ánh mắt ra khỏi Đường tiểu thư, sốt ruột dẫn thủ hạ đi vào, cung kính khom người với cô ấy, bước vào bên trong cẩn thận kiểm tra từng chỗ có thể giấu người, phòng ngủ, phòng tắm, mở toàn bộ cửa tủ ra để nhìn, cuối cùng cửa sổ cũng mở ló đầu ra ngoài kiểm tra.


Kiểm tra xong đi ra báo cáo không có người.
Tô Tuyết Chí kia không hề đi ra ngoài, những chỗ khác lại tìm không thấy người, Đồng Quốc Phong nghĩ tới khả năng lớn nhất là Chương Ích Cửu mượn cơ hội đêm nay mà giấu người rồi sau đó sẽ kín đáo đưa người đi.

Cho nên vừa rồi mới đích thân đến.

Hiện tại không phát hiện ra gì cả thì cười ngượng, nói mình không có ý gì cả, sau đó dẫn người đi ra.
Chương Ích Cửu nén cơn giận xuống, mắng một câu, đóng cửa lại bước nhanh đến trước mặt Đường tiểu thư nói xin lỗi cô ấy.
Đường tiểu thư lắc đầu nói:
– Không sao ạ.

Kiểm tra một chút thôi, có sao đâu.

Anh không cho, nếu họ hắt nước bẩn lên người anh, vậy là lỗi của em rồi.
Chương Ích Cửu trong lòng cảm kích vì sự rộng lượng của cô ấy, ôm cô ấy trở lại phòng ngủ đặt xuống giường.

Sự hào hứng vừa rồi bị cắt ngang, giờ cũng không còn tâm tình gì nữa.

Chương Ích Cửu đang lo không biết Tô Tuyết Chí hiện đang trốn ở đâu, liền an ủi Đường tiểu thư một lúc, nói mình xuống dưới xem tình hình thế nào, bảo cô ấy nghỉ ngơi trước, nói xong vội vàng rời đi.
Tại tầng trệt của khách sạn, tiệc cưới vẫn đang diễn ra.
Xảy ra chuyện lớn như vậy, Đồng Quốc Phong biết không thể giấu diếm, tìm một cơ hội gọi Vương Hiếu Khôn đang trò chuyện với khách ra, báo cáo tình hình với ông ta, cũng tự trách bản thân vô dụng.
Chương Ích Cửu cũng tới, cũng xin chịu trách nhiệm, nói dù còn chưa xác định người đi ra như thế nào, nhưng xem ra, khả năng lớn nhất là cậu ta đã cải trang chạy ra ngoài.
– Tôi vừa ra lệnh thiết lập trạm ở cửa thành, cũng phái người thông tri trạm xe lửa tiến hành kiểm tra chặt chẽ, nhân thủ cũng đã tới đó.

Tổng trưởng yên tâm, chỉ cần người còn chưa ra khỏi kinh sư, dù có chắp cánh cũng khó mà thoát được.

– Chương Ích Cửu thề thốt chắc nịch.
Đồng Quốc Phong ủ rũ, không nói một lời.
Vương Hiếu Khôn híp mắt, ánh mắt sắc bén, trầm ngâm chốc lát.
– Đúng là số trời…
Ông ta bỗng lầm bầm nói một câu như vậy rồi bỏ đi.
Chương Ích Cửu không hiểu ra sao cả, không biết đây là ý gì.

Nhưng dù sao cũng chỉ làm được đến thế, hy vọng còn cứu vớt được chút ít.

Nếu không ngăn được, coi như số trời vậy.
Mặc dù dựa vào trực giác của mình, có bài học của Hạ Hán Chử lần trước, lần này có thể sắp xếp đón được người đi, bất kể thế nào, Hạ Hán Chử sẽ không để lỡ như lần nữa.

Anh ta cũng không biết trong lòng mình hy vọng tiểu Tô kia thoát đi được hay là bị bắt trở lại.

Đang lúc suy nghĩ thất thần, bỗng trông thấy chú rể của bữa tiệc tối nay công tử nhà họ Vương xông ra khỏi lễ đường, chạy về hướng cửa sau khách sạn.
Anh ta gọi lại, thấy Vương Đình Chi vẫn chạy đi, không yên lòng đuổi theo.
Cô đi rồi! Đã thoát khỏi những người đang nhìn chằm chằm vào cô mà thoát thật rồi.
Lúc nghe được tin này, Vương Đình Chi mù mịt, ngay sau đó, trong đầu của anh ta hiện lên hình ảnh cô gái áo tím mà tối nay gặp ở hành lang bên ngoài phòng nghỉ kia.
Là cô! Nhất định là cô!
Vương Đình Chi một hơi xông đến cửa sau, chạy ra ngoài nhìn bốn phía.
Chung quanh đèn đuốc sáng rực, vầng đỏ của ngọn đèn lồng lơ lửng trong đêm, như sương như khói, còn đâu dấu vết của bóng tím xinh đẹp ấy?
Nửa bóng cũng không thấy.
Trán anh ta không ngừng đổ mồ hôi, thở dốc từng ngụm từng ngụm, trái tim gần như phá vỡ lồng ngực.
– Đình Chi! Chú sao thế? – Chương Ích Cửu đuổi tới, bắt gặp dáng vẻ bất thường của anh ta thì lo lắng hỏi.
Đồng Quốc Phong cũng đuổi theo tới, hỏi anh ta làm sao vậy, có phải khó chịu ở đâu trong người không.
Vương Đình Chi nhắm mắt đứng một lát, chậm rãi mở mắt.
– Cháu không sao.
Anh ta cắn răng trầm thấp nói một câu, quay đi vào.
Trong căn phòng trên tầng cao nhất của khách sạn, Đường tiểu thư một mình ngồi dựa vào đầu giường, nhìn chiếc túi vừa được treo trên giá áo, chìm trong suy nghĩ.
Ngay vừa rồi, khi mà Chương Ích Cửu ra ngoài đối thoại với Đồng Quốc Phong, cô ấy tranh thủ thời cơ lấy quần áo trong phòng tắm ra, quấn lại, giấu vào trong túi xách, sau đó mở cửa cho lục soát.
Người sống sờ sờ ra đấy dĩ nhiên không thể trốn vào trong túi xách được.

Đợi Chương Ích Cửu đi rồi, cô ấy cầm túi đi ra tranh thủ vứt đồ đi.
Đường tiểu thư nhớ lại chuyện giữa mình và vị tiểu Tô kia, hoặc là nói, nhưng chuyện sau khi biết Tô tiểu thư.

Nhớ lần đó Hạ Hán Chử mang theo tiểu Tô đến muốn mình chữa “bệnh” cho cô ấy.

Chắc là khi đó Hạ Hán Chử cũng chưa biết cô ấy là phụ nữ, bị cô gái nhỏ lừa gạt.
Đường tiểu tâm trạng đang sa sút nhưng vẫn không kìm được khóe môi nhướn lên.

Chắc hẳn giờ phút này, Tô tiểu thư đã an toàn rời đi rồi.

Nguyện trời xanh phù hộ.
Dù cuộc đời của mình đã sa vào đầm lầy, nhưng biết bên trong thế giới bẩn thỉu này có người có tình được ở bên nhau, đó cũng là một điều rất tốt đẹp đúng không?.

Một chiếc xe hơi dừng ở góc đường, Đinh Xuân Sơn ngồi trong xe chờ đợi.

Anh ta lại lần nữa xem thời gian.
Đã 7 giờ 5 phút rồi.
Nơi này cách ngõ kia rất gần, dù là đi bộ thì cũng chỉ năm phút là đến, anh ta đã kiểm chứng rồi.
Anh ta rất lo lắng, xem thời gian xong thì ngẩng lên một lần nữa nhìn về hướng con phố phía cửa sau khách sạn kia, bỗng nhiên trong tầm mắt xuất hiện bóng dáng cấp trên của mình.

Đồng hành cùng anh là một cô gái trẻ tóc xoăn mang mũ có mạng che mặt, mặc dù có một khoảng cách nhỏ, cộng với việc đèn đường hắt phía sau lưng họ, không nhìn thấy mặt, nhưng Đinh Xuân Sơn biết kế hoạch thoát thân tối nay của Tiểu Tô là đóng giả làm phụ nữ.
Sếp mình đã đón được Tiểu Tô rồi.
Đinh Xuân Sơn thở phào nhẹ nhõm, lập tức khởi động ô tô, vừa lúc Hạ Hán Chử đưa Tô Tuyết Chí đến nơi, mở cửa xe cho cô.

Anh nhìn bốn phía, sau đó lên xe.
Chiếc xe lao về phía trước, sau đó tăng tốc nhanh chóng tan vào màn đêm, biến mất trong bóng đêm đầy sao hòa lẫn ánh đèn.
Xe đi dọc theo đường lớn đi thẳng về hướng nhà ga, khi băng qua mấy dãy phố đột ngột rẽ vào một con đường nhỏ, ngừng lại, ngay sau đó, một chiếc xe la có ngoại hình cực kỳ bình thường đối diện đi qua, một người từ trên xe nhảy xuống, tiếp nhận ô tô từ Đinh Xuân Sơn, nhanh chóng lái xe đi.

Hạ Hán Chử mang theo Tô Tuyết Chí lên xe la, Đinh Xuân Sơn cùng người đánh xe la ngồi đằng trước, đè thấp vành nón.


Người đánh xe vung roi, ruổi xe la chạy ra khỏi con đường nhỏ này, lại tiếp tục đi về hướng trạm xe lửa.
Tô Tuyết Chí lập tức hiểu.
Tuy là đất thủ đô nhưng xe cộ vẫn rất gây chú ý, cộng thêm thời điểm này con đường gần nhà ga tắc nghẽn hỗn loạn, đổi sang loại phương tiện giao thông thuận tiện hoạt động linh hoạt này không chỉ có lợi cho việc che đậy mà đi đường cũng càng thuận tiện hơn.
Hạ Hán Chử đóng cửa xe lại, ngồi xuống bên cạnh cô, hạ thấp giọng nói với cô đợi chút nữa họ sẽ lên xe lửa, hai mươi phút sau ra khỏi kinh sư thì sẽ xuống ở trạm thứ hai, Báo sẽ tiếp ứng ở đó, gặp mặt nhau rồi, anh sẽ đưa cô lên đường.
– Em yên tâm, đừng sợ.

Lần này anh sẽ không xảy ra chuyện giống lần trước đâu.
Có lẽ là nghĩ đến chuyện ngoài ý muốn xảy ra lần trước buộc phải bỏ cô ở lại, cuối cùng anh dùng giọng trầm thấp nhưng hết sức trịnh trọng đảm bảo với cô.
Tô Tuyết Chí không có bất kỳ lo lắng gì cả.

Ngay như vừa rồi, khi khoảnh khắc nhìn thấy anh kia, trái tim của cô trở nên yên bình đến lạ.

Cô tin tưởng anh tuyệt đối.

Cô cười gật đầu.
– Em không sợ gì hết.

– Cô nhỏ nhẹ nói, cũng rất kiên định.
Loại phương tiện xe la chạy ở kinh sư này toa xe nhỏ và hẹp, chỉ đủ chưa được hai ba người mà thôi, nếu đều là người trưởng thành, ngồi đối mặt với nhau, đầu gối sẽ va chạm vào nhau.

Trên đỉnh xe ngựa, có một ngọn đèn dầu cũ kỹ được che bằng thủy tinh, ánh sáng rất mờ, lại bị tấm vải chiên phủ lên, vóc dáng anh lại cao, vừa trèo lên, cỗ xe bởi vì anh bước vào mà rung lắc toàn bộ, không gian càng trở nên chật hẹp.
Hai người đã một thời gian không gặp nhau rồi.

Vừa rồi ở trong ô tô có Đinh Xuân Sơn ở giữa, rất không tiện, hiện tại chỉ có hai người họ…
Nhưng mà Tô Tuyết Chí lại nhận thấy sau khi anh thông báo hành trình với cô xong thì không nói lời nào nữa, chỉ chậm rãi cởi mũ ra đặt lên trên đầu gối, tiếp đó lẳng lặng nhìn cô, rất chăm chú nghiêm túc.
Thoạt đầu cô không để y, đợi khi thấy anh cứ mải nhìn mình mà chẳng nói câu nào thì không kìm được nữa, nghiêng mặt sang khẽ hỏi:
– Anh nhìn gì vậy? Dáng vẻ của em lạ lắm ạ?
Trước kia cô cũng để tóc ngắn, bởi vì thường bận rộn với học tập và công việc, thói quen mặc quần áo cũng thiên về y phục cũng quen mặc loại trang phục unisex như áo sơ mi với những đường nét cứng cáp dễ vào nếp.

Kiểu ăn mặc trang trọng như tối nay quả thật cô không quen chút nào, giờ phút này lại thấy anh cứ nhìn mình đăm đăm, cả người càng khó chịu.

Nói xong cô muốn cởi mũ luôn xuống, anh bỗng đưa tay ra nhẹ nhàng cầm giữ cánh tay của cô, ngăn động tác của cô lại.
– Không, rất đẹp.


Dáng vẻ của em so với tưởng tượng của anh còn đẹp hơn gấp trăm lần, gấp ngàn lần….- Anh trầm thấp nói.
– Anh học được kiểu dỗ dành khéo miệng đó ở đâu vậy? – Cô mím môi đáp trả lại anh.
Hạ Hán Chử lắc đầu:
– Không phải dỗ dành em, là thật đấy.

Thực ra lúc em đi ra anh nhìn thấy ngay, nhưng anh không dám nhận…
Tô Tuyết Chí giờ mới hiểu vì sao anh không xuất hiện ngay lúc đó, trong lòng ngọt ngào.
– Mắt anh sao vậy, hại em lo lắng suốt.

– Cô trách.
Hạ Hán Chử nở nụ cười, ánh mắt sáng rỡ.

Cô nhìn anh qua ánh sáng mờ ảo từ ngọn đèn dầu trên đầu, rồi mới nhận ra dáng vẻ hiện tại của anh.
Anh đã gầy đi rất nhiều.
– Thời gian này anh mệt lắm phải không?
Cô xót xa trong lòng, không kìm lòng nổi đưa tay chạm vào gương mặt đầy râu ria của anh.
Hạ Hán Chử lắc đầu, cầm lấy tay cô đưa đến bên môi, nhẹ nhàng hôn lên mu bàn tay của cô.
– Anh không mệt.

Tiến triển các bên thuận lợi hơn nhiều so với tưởng tượng của anh, chỉ là…- Anh dừng một chút, – Anh rất nhớ em.

Ngày nào cũng nhớ em.
Trong xe yên lặng xuống.

Tô Tuyết Chí nhìn chăm chú vào người đàn ông trẻ tuổi này, dịu dàng nói:
– Em cũng rất nhớ anh, Hạ Hán Chử.
Nói xong rồi, cô tới gần hôn lên môi anh.
Hạ Hán Chử cũng không khống chế được tình cảm của mình nữa, anh ôm lấy cơ thể cô vào lòng, ôm thật chặt không muốn rời.
Âm thanh trong lòng đang nhắc nhở anh, hiện tại quan trọng nhất là phải mang cô an toàn rời khỏi đây.

Anh cần phải luôn giữ được đầu óc tỉnh táo nhất.

Cuối cùng anh hôn thật mạnh vào đôi môi đỏ mọng của cô, mọi nỗi nhớ và áy náy của anh dành cho cô đều biến thành nụ hôn sâu lặng lẽ này rồi buông cô ra ngay lập tức, âm thanh khàn đặc thì thầm bên tai cô:

– Gần anh nữa đi em.
Tô Dịch Chi dịch sát hơn khẽ tựa vào bờ vai rắn chắc của người đàn ông bên cạnh, nhắm mắt lại.
Xe rẽ ra khỏi con phố hẹp, người đánh xe vung roi, con la tung vó phóng về hướng nhà ga.
Cuối cùng đi đường cũng suôn sẻ, rất nhanh là sẽ tới trạm xe lửa, đuổi kịp chuyến tàu đã dự tính săn, đợi khi những người ở khách sạn kia kịp phản ứng thì họ đã thuận lợi thoát thân rồi.
Đinh Xuân Sơn đêm nay tinh thần căng thẳng cực độ giờ phút này cũng thoáng thả lỏng.

Vừa thả lỏng xong, anh ta lại bắt đầu suy nghĩ miên man, đoán hiện tại trong toa xe la sếp mình và Tiểu Tô hiện đang làm gì.
Không phải trong đầu anh ta toàn ý nghĩ đen tối, mà là do cách ăn mặc của Tiểu Tô tối nay…
Đúng là làm cho người ta khiếp sợ mà.
Chẳng trách người giữ cửa khách sạn cũng không phát hiện ra, cứ thế mà thả người đi.

Nếu đổi lại là mình, nếu không phải trước đó đã biết trước thì có đánh chết anh ta cũng không dám tin tiểu Tô ăn mặc trang điểm thành phụ nữ, mà còn là phụ nữ hơn cả phụ nữ nữa.
Tiếc là…
Anh ta lắc đầu, cũng biết bây giờ không phải thời điểm để mình suy nghĩ lung tung, xua tan những ý nghĩ không đâu vào đâu ra khỏi đầu, tập trung đi đường.
Đúng vào lúc này, phía sau có những tiếng tiếng bước chân dồn dập, như là có người đang đuổi theo.
Đinh Xuân Sơn phát hiện ra ngày tình huống không bình thường, quay đầu lại xem, phát hiện chỉ có một người liền dặn người đánh xe tiếp tục cho xe chạy.

Anh ta chạm vào thanh chủy thủ cất trên người, đang muốn nhảy ra khỏi xe để xem có chuyện gì thì nghe tiếng người kia huýt lên.
Tiếng huýt này là ám hiệu của Tứ Phương hội.
Anh ta giật mình.

Trong kế hoạch tối nay không hề có sự tham gia của Tứ Phương hội.
Hạ Hán Chử cũng cảm nhận được tình hình, gõ tay vào vách xe.

Xe la dừng lại ven đường.

Đinh Xuân Sơn nhảy xuống xe la, chạy đến chỗ người kia..

Đinh Xuân Sơn nhảy xuống xe chạy đi gặp người kia, vừa nói được vài câu liền đưa người kia tới.
Trần Anh có tin quan trọng cần báo.
Lần trước khi Hạ Hán Chử rời đi từng để người liên lạc khẩn cấp lại cho Trần Anh, nói với anh ta nếu sau này có việc khẩn cấp quan trọng có thể đi tìm đối phương.
Người kia chính là Hầu Trường Thanh ở cục cảnh sát Thiên Thành.
Nguồn tin tức của Trần Anh có liên quan đến Phó Minh Thành.

Thời gian anh ta nhận được là tầm khoảng một giờ trước.
Gần đây, Phó Minh Thành dần dần đã tiếp cận được vòng tròn lấy Hoành Xuyên làm trung tâm, cùng lúc đó, anh cũng đã quan sát đối phương và rất nhanh phát hiện ra được những người Nhật Bản này cũng không phải đoàn kết bền chặt, mà ngược lại, khi mà liên quan đến lợi ích ngành nghề hoặc là lợi ích cá nhân thì chuyện lục đục với nhau cũng tầng tầng lớp lớp.

Anh đã để ý đến một sĩ quan cấp cao tên là Matsusaka, người này với Kimura luôn luôn không hợp nhau, hiện tại nhờ vào Hoành Xuyên, địa vị của Kimura ngày càng được nâng cao, bộ phận của Kimura cũng nhận được nhiều kinh phí hơn bộ phận vận hành.

Bởi e ngại quan hệ của Hoành Xuyên, Matsusaka ngoài mặt không dám biểu lộ bất kính, nhưng trong lòng thì rất bất mãn với điều này.

Phó Minh Thành liền nhân cơ hội lấy lòng y.

Matsusaka đương nhiên biết lai lịch của anh, cộng thêm anh hiện tại lại là hồng nhân trước mặt Hoành Xuyên, bởi vậy cũng rất muốn làm quen kết giao với anh, hai người bắt đầu qua lại với nhau.

Phó Minh Thành để tỏ lòng đã liên tục tặng y một số thứ có giá trị, một tới hai đi, hai người đã có chút giao tình.
Buổi chiều ngày hôm nay, Phó Minh Thành lại đi tiếp Hoành Xuyên, đón tiếp xong, lúc đi ra, anh gặp phải Matsusaka.

Phó Minh Thành thuận tiện mời anh ta đi uống rượu, Matsusaka vui vẻ đồng ý.

Hai người đi tới một quán rượu do người Nhật Bản mở, vào nhã gian, uống mấy bình rượu, Matsusaka ngà ngà say bắt đầu phàn nàn về Kimura, nói ông ta ỷ vào quan hệ đặc biệt với Hoành Xuyên mà địa vị vượt lên cả mình, cho rằng điều này không công bằng.

Phó Minh Thành dĩ nhiên là nói hùa theo anh ta, nói mình bao nhiêu năm cũng bị Kimura lừa gạt, bây giờ mới biết thân phận thật sự của ông ta, mà cho đến tận bây giờ, Kimura vẫn chưa từng coi mình là bạn bè chân chính, thật sự khiến người ta thất vọng.
Matsusaka an ủi anh vài câu, ngay sau đó nói rằng chẳng mấy chốc nữa thôi thời của anh ta sẽ đến, địa vị và tầm quan trọng của anh ta với tư cách là một người lính cũng sẽ được đề cao chưa từng có, ám chỉ Phó Minh Thành về sau có thể đầu nhập vào mình, tương lai sẽ không bạc đãi anh.

Mục đích Phó Minh Thành tiếp cận Matsusaka là chỉ muốn lấy thông tin từ viên chức cao cấp này.

Anh tức thì nghe được ý tứ sâu xa trong câu nói của đối phương, cố ý khích anh ta, nói mình bị Kimura kiểm soát chặt chẽ, cho dù là kết giao bình thường với anh ta cũng lo nếu Kimura biết được thì sẽ ngăn cản.

Quả nhiên, Matsusaka rượu vào thì không thể chịu nổi khích tướng, vì vậy đã tiết lộ một hành động vốn bị liệt vào danh sách tuyệt mật.
Anh ta nói cho Phó Minh Thành biết, Kimura dự định sử dụng cơ hội tối nay con trai của Vương Hiếu Khôn kết hôn mà sẽ ám sát ông ta ngay trong hôn lễ.

Tiếp theo còn nói, đây là hành động bí mật đã được Hoành Xuyên cho phép.
Sau rất nhiều năm tự mình đi khảo sát, Hoành Xuyên cho rằng người Trung Quốc bắt đầu từ thời nhà Thanh huyết tính dân tộc gần như đã mất hết, có nhà không nước, năm bè bảy mảng, vì lợi ích mà tranh đấu sống chết.

Nếu như Vương Hiếu Khôn chết rồi, đối với Nhật Bản bọn họ mà nói là một chuyện vô cùng tốt.
Phó Minh Thành trấn tĩnh lại, ngay sau đó tiếp tục nói mấy câu khách sáo biểu thị sự chất vấn khả thi đối với kế hoạch này, nói thiệp mời dự hôn lễ của Vương công tử anh cũng nhận được, bởi vì không hứng thú nên đã tìm lý do mà không đi.

Nhưng theo anh được biết, đêm nay khách quý như mây, bảo an cực kỳ nghiêm ngặt, thiếp mời là một gửi một, người không có thiếp mời không thể nào trà trộn vào trong được.
Matsusaka đắc ý nói cho anh biết, ngay sau khi biết nhà họ Vương quyết định cử hành hôn lễ tại khách sạn kinh sư, bọn họ đã sắp đặt sát thủ lấy thân phận là người phục vụ để trà trộn vào khách sạn từ hơn nửa tháng trước rồi, mệnh lệnh sẽ hành động bất cứ lúc nào.

Đồng thời, hành động ám sát chia làm hai phần, mục đích là đảm bảo không có sơ suất gì xảy ra.
Khi mà Phó Minh Thành lại tiếp tục dò hỏi nội dung còn lại, Matsusaka dù có hơi say nhưng dẫu sao vẫn là quân nhân, đột nhiên ý thức được mình đã để lộ bí mật, ngay lập tức ngừng cuộc đối thoại.
Anh ta có vẻ hối hận, tiếp đó, khi Phó Minh Thành đi vệ sinh thì đi theo, chờ ở bên ngoài.

Lúc Phó Minh Thành đề nghị đi về, anh ta lấy lý do còn chưa tận hứng lôi kéo Phó Minh Thành đi nơi khác uống rượu tiếp, không rời nửa bước.
Phó Minh Thành biết Matsusaka muốn giám sát mình đợi qua hết đêm nay nhằm ngăn chặn tin tức có thể bị tiết lộ ra ngoài.

Anh vẫn điềm nhiên như không, đề nghị đêm nay thời tiết chuyển lạnh, không bằng cùng nhau đi ngâm bồn tắm nước nóng ở khu tắm nước nóng Nhật Bản thành nam, bà chủ nơi đó là người Nhật Bản.

Matsusaka không chút nghi ngờ vui vẻ đáp ứng, cùng nhau đến nơi đó.

Anh ta nào biết, Phó Minh Thành ngày thường hay đến đây gặp gỡ giao lưu đủ loại người, từ lâu đã mua chuộc một người trong nước làm việc thuê tại đây, chuẩn bị cho bất cứ tình huống nào.
Vừa rồi trong nhà vệ sinh ở quán rượu, anh đã lấy bút mang theo người viết tin tức mà tối nay vô tình biết được lên trên giấy vệ sinh.

Tiếp sau đó, nhân lúc chị Cúc đến chào hỏi Matsusaka anh đã đưa tờ giấy đó cho người của mình, hỏa tốc đi tìm Trần Anh nói là mình gửi.
Những gì anh biết về Trần Anh cũng là thông tin liên lạc mà Hạ Hán Chử để lại cho anh trước đây.

Trấn Anh nhanh chóng nhận được tin tức, bởi vì hiểu rõ thù hận giữa Hạ Hán Chử và Vương Hiếu Khôn, việc này không thể coi thường, không dám làm chủ, dựa theo phương thức liên lạc mà anh để lại đã ngay lập tức đi tìm Hầu Trường Thanh hỏi xem xử lý thế nào.
Hầu Trường Thanh cũng không dám quyết định.

Anh ta là người sắp xếp hành động tiếp ứng phía sau của lần này, anh ta nói với với Trần Anh, hiện tại Hạ Hán Chử đang ở kinh sư.

Khoảng bảy giờ tối nay thân tín của anh sẽ đúng giờ xuất hiện tại đây, không còn bao nhiêu thời gian nữa, bảo Trần Anh ngay lập tức phái người đi ngay.
Tứ Phương hội cũng có người ở kinh sư, Trần Anh không dám trì hoãn ngay lập tức điện thoại cho tâm phúc, cuối cùng, tin tức này đi một vòng vào đúng giờ này đã được gửi đến Hạ Hán Chử.
Người kia kể xong, Đinh Xuân Sơn giật mình nhìn Hạ Hán Chử:
– Tư lệnh, giờ phải làm sao?
Hạ Hán Chử khẽ đảo ánh mắt, gần như không chút nghĩ ngợi nói với thủ hạ Trần Anh:
– Cậu biết khách sạn kinh sư không? Phiền cậu dùng tốc độ nhanh nhất chạy tới khách sạn đó tìm một người tên Chương Ích Cửu, nói cho anh ta biết đêm nay người Nhật Bản muốn ám sát Vương Hiếu Khôn.
– Không cần tiết lộ thân phận, báo xong thì đi ngay.
Anh bổ sung thêm một câu.
Người kia xác nhận, khom người với Hạ Hán Chử, ngay lập tức phóng như điên về hướng khách sạn, bóng dáng mau lẹ vô cùng, chớp mắt đã biến mất trong bóng đêm.
Người kia vừa đi, tâm trạng Đinh Xuân Sơn rất phức tạp, thấy tư lệnh không lên xe ngay mà vẫn đứng nguyên tại chỗ, như là đang nhìn về hướng khách sạn, cũng không dám thúc giục.
Một lát sau, anh ta nhớ tới xe lửa, sợ là đến muộn, đang muốn xem thời gian, Hạ Hán Chử chợt quay lại không nói năng gì lên xe.
Đinh Xuân Sơn cũng nhảy lên ngồi đằng trước, người đánh xe lại lần nữa xuất phát, tiếp tục đi về hướng nhà ga.
Tô Tuyết Chí ở trong xe, nhưng màn đối thoại vừa rồi ở bên ngoài cô đều nghe được hết.

Thấy Hạ Hán Chử quyết định như vậy, sau khi lên xe, nét mặt nghiêm túc, lông mày cau lại, có vẻ như đang tập trung suy nghĩ gì đó thì không mở miệng làm phiền đến anh, chỉ ngồi yên lặng.


Một lát sau, chợt thấy anh quay sang mình:
– Tuyết Chí, có phải em đang nghĩ vì sao anh không nhân cơ hội này kết liễu Vương Hiếu Khôn không?
Tô Tuyết Chí nói khẽ: – Chắc chắn anh có lo nghĩ của anh.
Anh cười gượng, nhìn cô, thanh âm trầm thấp.
– Phải, nhà họ Vương là kẻ thù nhà họ Hạ anh, là kẻ đầu sỏ khiến Hạ gia gặp nạn.

Mỗi khi anh nghĩ đến tổ phụ của anh, nghĩ đến tòa lão trạch bị đào sâu ba thước, trong lòng anh tràn ngập thù hận, anh hận không thể tự tay giết chết kẻ thù của mình.

Nhưng hiện tại, anh không làm được…
Trán của anh nổi gân xanh.

Anh dừng lại, nhắm mắt.
Tô Tuyết Chí cầm tay của anh.
Anh không nhúc nhích, hít một hơi thật dài, sau đó chậm rãi mở mắt ra, mọi cảm xúc đã bình ổn lại, tiếp tục nói:
– Xung đột xã hội trong nước hiện nay của Nhật Bản đang gia tăng, gửi hy vọng vào phát động chiến tranh với nước ngoài nhằm có được của cải, di dời mâu thuẫn.

Xu thế này chẳng những là nguyện vọng mãnh liệt của tầng lớp cao, mà cũng là nguyện vọng của những người dân Nhật Bản bình thường, khát vọng mở rộng ra nước ngoài.

Nghe nói rất nhiều người dân đã gửi gắm con cháu của mình vào quân đội và đưa sang Trung Quốc, coi đó là niềm vinh dự, khi lên đường cả thôn cả làng đưa tiễn.
– Một dân tộc máu lạnh, mị mạnh và hẹp hòi, không biết nhân tính đạo đức!
Ngữ khí anh chuyển sang lạnh lẽo.
– Người Nhật Bản lòng lang dạ thú, lập ra kế hoạch chính thức xâm lược, là chuyện sớm hay muộn.

Anh tin tưởng mục đích Hoành Xuyên kia đến Trung Quốc chính là chuyện này.
– Biết tại sao anh lại muốn bảo vệ Vương Hiếu Khôn không? Họ muốn ông ta chết, là bởi vì họ cũng thấy rõ hiện nay trong nước chỉ có Vương Hiếu Khôn là có uy thế, có thể miễn cưỡng cân bằng thế lực các nơi, là người kiểm soát trung tâm tương đối ổn định.

Nếu như ông ta bị ám sát mà bỏ mạng, các phe phái dưới tay ông ta chắc chắn vì tranh quyền mà phân hóa, phía nam vừa mới nghị hòa xong cũng sẽ lại lần nữa rơi vào hỗn loạn.

Một quốc gia mất đi ổn định trung tâm, rắn mất đầu, một lần nữa lâm vào phân liệt, người nắm binh đang bận đánh nhau, có lợi cho ai nào?
Đáp án không cần nói cũng biết.
– Nếu anh đoán không sai, nếu đêm nay họ ám sát thành công, vậy thì chẳng mấy chốc xâm lược sẽ đưa vào danh sách quan trọng.

Anh không thể bởi vì cừu hận gia tộc cá nhân mà bỏ mặc không quan tâm…
Anh chợt dừng lại.
Tô Tuyết Chí nắm bàn tay càng lúc càng lạnh hơn của anh, một lát sau nói khẽ:
– Anh rất đúng.

Em rất hãnh diện vì anh.

Em tin tưởng tổ phụ có linh thiêng trên trời sẽ hiểu cách làm của anh.
Anh không nói gì, chỉ ôm cô vào lòng, nhắm mắt lại.
Xe la tiếp tục lên phía trước, Tô Tuyết Chí biết anh đang suy nghĩ, cũng không lên tiếng quấy rầy, tựa vào ngực của anh, lặng lẽ ở bên anh.
Tiếng ồn ào bên ngoài xe dần dần vang lên, tốc độ xe cũng chậm lại.
Đến nhà ga rồi.
Đinh Xuân Sơn xuống xe.

chờ hộ tống cấp trên cùng Tiểu Tô lên xe lửa, nhưng đợi mãi vẫn không thấy ai xuống.
Trong xe, Hạ Hán Chử đột ngột mở mắt:
– Tuyết Chí, vừa rồi anh vẫn luôn nghĩ đến đề cập của Phó Minh Thành về sự chuẩn bị phía sau của họ là gì.

Anh nghĩ đến một sự kiện.

Trước kia Liêu Quang Thọ từng có ý đồ đặt bom hẹn giờ trong xe ô tô của anh.


Người Nhật Bản muốn động chiến tranh, có nghiên cứu ở phương diện vũ khí hơn chúng ta rất nhiều.

Em nói đi, họ có lặp lại chiêu cũ không…
Anh buông Tô Tuyết Chí ra ngồi thẳng lên.
– Giả thiết là, vụ ám sát tại buổi hôn lễ tối nay bị thất thủ, Vương Hiếu Khôn sẽ làm gì.
– Chắc chắn sẽ rời đi ngay lập tức…
– Đúng! Cho nên, nếu như anh là Kimura, để đảm bảo không có sơ suất gì, anh nhất định sẽ phái người lẻn vào bãi đỗ xe động tay động chân vào ô tô.

Cái này cũng không khó.

Chỉ là có một điểm mà anh chưa thể chắc chắn…
Anh nhíu nhíu mày.
– Nếu như vẫn lắp bom hẹn giờ, Kimura làm sao đảm bảo lúc bom nổ Vương Hiếu Khôn sẽ vừa lúc ở trong xe chứ? Phải biết rằng hành động ám sát tại hôn lễ thời điểm mà sát thủ lựa chọn là gì, Kimura không thể nào dự đoán chuẩn xác được…
Tô Tuyết Chí nghĩ đến một khả năng, nói:
– Em biết còn có một loại bom khác, nguyên lý tương tự với loại bom hẹn giờ, khác ở cơ chế dẫn nổ thôi.

Ô tô có mạch điện, chìa khóa chuyển động, mạch điện được kết nối, chỉ cần kết nối mạch của bom với mạch của ô tô, khi chìa khóa xe chuyển động, mạch điện vừa liên kết, như thể đến thời điểm, quả bom sẽ phát nổ ngay tại chỗ.
Hạ Hán Chử như được khai sáng, đứng bật dậy muốn xuống xe luôn, đột ngột anh như nhớ ra gì đó, chần chừ một lúc quay đầu nhìn Tô Tuyết Chí, trên mặt lộ vẻ áy náy muốn nói lại thôi.
Tô Tuyết Chí hiểu ngay:
– Chỉ cần anh hứa với em an toàn trở về, anh cứ đi đi, đừng lo lắng cho em.

Em chờ anh ở bên ngoài.
Hạ Hán Chử kéo cô ôm lấy thật chặt, dùng giọng khàn đặc nói:
– Tuyết Chí, anh xin lỗi em.

Xin lỗi em vì đã không đưa em đi được.

Nhưng em đừng lo lắng, anh sẽ mau chóng trở lại thôi.
Tô Tuyết Chí cười gật đầu.
Anh hôn cô rồi buông ra ngay lập tức, thả người nhảy xuống xe, gấp rút dặn dò Đinh Xuân Sơn một hồi, cuối cùng bảo anh ta theo kế hoạch đã định trước đưa Tô Tuyết Chí rời đi trước.
– Tư lệnh, để tôi đi cho.
Đinh Xuân Sơn nói.
– Không, loại bom hẹn giờ này tôi từng đặc biệt nghiên cứu rồi, tôi quen thuộc hơn cậu.

Ngoài ra, tôi còn có chuyện quan trọng cần nói rõ với Vương Hiếu Khôn.

Tôi phải đi.

Cậu chỉ cần làm theo sắp xếp của tôi là được, tôi sẽ không việc gì đâu.
Anh vỗ vỗ vai Đinh Xuân Sơn, ra hiệu Tô Tuyết Chí đi vào, lập tức quay người chạy đến một chiếc xe đang đến gần đó, giang hai cánh tay, cản lại.
Chủ xe là một phú thương nổi tiếng kinh sư, không nhận ra Hạ Hán Chử, thấy là một người đàn ông mặt đầy râu ria ngăn cản xe thì giận giữ, đang muốn đuổi lái xe xuống dưới đối phó, không ngờ người kia bước nhanh tới mở cửa xe ra, tay cầm khẩu súng lắc lắc, đuổi hết người xuống.
Tài xế kia kiêm bảo tiêu, cũng mang theo súng, thấy thế lẳng lặng sờ vào, còn chưa chạm vào cổ tay đã đau nhức, còn chưa kịp phản ứng đã bị người ta vặn cho trật khớp đau đến đổ mồ hôi, không thể động đậy.
Ngay bên ngoài nhà ga gặp phải ăn cướp, phú thương hoảng sợ, bắt gặp người kia tướng mạo dữ dằn, ra tay hung hãn, không dám không nghe theo, vội vàng xuống xe.
Hạ Hán Chử đi lên quay đầu xe, lái xe đuổi về hướng vừa tới..

Bên trong khách sạn, mọi thứ đã được sắp xếp, nhân thủ cũng đã lên đường, Chương Ích Cửu nhớ tới Đường tiểu thư vẫn đang ở trong tầng cao nhất của khách sạn liền cản một người phục vụ đi ngang qua, dặn dò thay mình đi lên đưa đồ ăn khuya cho Đường tiểu thư, còn chuyển lời nhắn bảo cô tối nay đừng xuống dưới, cứ khóa cửa chặt vào, nghỉ ngơi cho khỏe.
Tiếp theo mặc kệ có ngăn được tiểu Tô hay không, dù sao tối nay mình cũng không được yên bình rồi.

Dặn dò xong, Chương Ích Cửu định quay trở lại lễ đường, trông thấy một nhân viên được sắp xếp đón khách ở bên ngoài cửa lớn vội vã tiến vào gọi mình lại, nói bên ngoài có người tìm, bảo rằng có tin tức hết sức quan trọng khẩn cấp báo cáo với anh ta.
Phản ứng đầu tiên của Chương Ích Cửu là có người báo cáo tin tức liên quan đến Tô Tuyết Chí.
Anh ta thót tim một cái, không nghĩ nhanh như vậy mà đã có tin tức rồi, lập tức đi ra ngoài.
Một người đàn ông ăn mặc như công nhân đang đợi dưới bậc thềm bên ngoài khách sạn.

Anh ta bảo thủ hạ ở lại, tự mình đi xuống dưới, còn chưa mở miệng đã thấy đối phương chạy gấp đi lên nói:
– Thứ trưởng Chương, người Nhật Bản lên kế hoạch ám sát Tổng trưởng Vương ngay tại hôn lễ đêm nay.

Sát thủ đã trà trộn đóng giả làm nhân viên phục vụ từ nửa tháng trước rồi.

Xin hãy cẩn thận!
Nói xong không đợi Chương Ích Cửu hỏi thêm đã vội vã bỏ đi ngay.
Chương Ích Cửu bị bất ngờ đến giật mình, chưa kịp hỏi gì đã thấy người kia chạy đi chớp mắt biến mất trong màn đêm, đành phải gấp gáp đi vào.

Chuyện thứ nhất là xông vào lễ đường, nhìn thấy Vương Hiếu Khôn đã trở lại chỗ ngồi của mình đang trò chuyện vui vẻ với mấy người Phương Sùng Ân và người nhà họ Trần ngồi cùng bàn tròn, không có vấn đề gì cả.
Chương Ích Cửu quan sát nhân viên phục vụ khách sạn hoạt động đi lại, nhìn không có bất cứ dị thường nào, vừa định đi lên lại chần chừ, quay ra gọi mấy người của mình tới ra lệnh âm thầm đến gần Vương Hiếu Khôn gia tăng bảo vệ nhưng không được để người khác chú ý đến, sau đó gọi quản lý khách sạn tới dò hỏi có phải nửa tháng trước khách sạn vừa mới thuê thêm người không.
Anh ta sợ nhất là nguồn tin không đáng tin, thậm chí nếu có người giở trò đùa cợt mình, mình lại đi nói với Vương Hiếu Khôn, phá hỏng chuyện vui đêm nay, kết quả chứng minh lại chẳng có chuyện gì, đó chẳng phải lỗi của mình hay sao.

Để cẩn thận, dĩ nhiên là mình phải đi kiểm chứng trước.
– Có không? Nghĩ kỹ cho tôi, việc này vô cùng quan trọng!
Quản lý nghe giọng điệu nghiêm khắc của anh ta thì nào dám sơ suất, cố gắng nhớ lại gật đầu nói nửa tháng trước đích thực là có thuê người mới.

Nguyên nhân là một nhân viên lâu năm đột nhiên không đi làm nữa, khách sạn đành tạm thời thuê người mới được giới thiệu vào.
Chương Ích Cửu giật thót mình:

– Người đó đâu?
– Tối nay trong lễ đường đều là khách quý, tôi sợ nhân viên mới làm không tốt nên không cho cậu ta phục vụ đằng trước, chỉ cho làm việc vặt phía sau…
Chương Ích Cửu gọi mấy người khác tới chỉ thị đi theo quản lý đi tìm người ngay lập tức, bắt giữ tại chỗ, cần thiết thì giết chết luôn.

Anh ta chạy về lễ đường dừng ở gần Vương Hiếu Khôn, đang căng thẳng quan sát chung quanh, rất nhanh, thủ hạ trở về nói không tìm thấy người kia đâu.
Chương Ích Cửu biết tin tức kia là thật, việc lớn rơi xuống, cũng không hơi đâu lo mâu thuẫn với Đồng Quốc Phong nữa, gọi Đồng Quốc tới, báo lại tin tức mà mình vừa nhận được và đã kiểm chứng được cho y hay.
Đồng Quốc Phong đang chỉ thị bọn thủ hạ ra ngoài đuổi theo Tô Tuyết Chí, không nghĩ lại tiếp tục xảy ra chuyện nữa, quá hoảng sợ thốt lên:
– Chắc chắn là người Nhật Bản à? Có phải là Hạ Hán Chử không?
Chương Ích Cửu nổi cáu lên:
– Mẹ nhà ông, Hạ Hán Chử dù có gây sự thì cũng sẽ không chọn vào ngày hôm nay đâu.
Đồng Quốc Phong trấn tĩnh lại, hai người mau chóng quyết định để Vương Hiếu Khôn chấm dứt hoạt động lẳng lặng rời đi.

Để tránh làm kinh động khách khứa, lên xe rồi sẽ không vòng lại mà đi thẳng ra cửa nhỏ của bãi đỗ xe luôn.
Thống nhất xong rồi, Đồng Quốc Phong bước đến bên Vương Hiếu Khôn cúi người xuống thì thầm nói với ông ta.
– Tránh chuyện bất trắc, anh rể nên rời khỏi đây ngay ạ.
Vương Hiếu Khôn mí mắt nhảy một cái, trong mắt lướt qua tia phẫn nộ, ngoài mặt không biểu lộ cảm xúc gì, nhìn hai bên.
Đồng Quốc Phong đứng thẳng lên giải thích với mấy người:
– Tổng thống, các vị khách quý, Tổng trưởng có chút việc cần vắng mặt một lát.
Vương Hiếu Khôn cũng chậm rãi đứng lên, mỉm cười gật đầu với mọi người áy náy nói xin lỗi sau đó đi ra ngoài.

Đồng Quốc Phong dẫn thủ hạ đi theo sát phía sau.
Vương Hiếu Khôn vừa đi vừa gật đầu với những người chúc mừng mình đi ra khỏi lễ đường.

Chương Ích Cửu đã mang theo người chờ sẵn ngay ở bên ngoài, thấy ông ta đi ra, đang muốn đi lên đón, đúng vào lúc này quản lý khách sạn đột ngột hô to lên:
– Thấy rồi! Người kia ở kia kìa!
Chương Ích Cửu quay ngoắt đầu lại, bắt gặp một người đàn ông ăn mặc nhân viên phục vụ từ phía cầu thang lao đến.

Gần như là trong một cái chớp mắt, người kia móc súng ra, đoàng đoàng đoàng, bắn mấy phát vào Vương Hiếu Khôn.
Sát thủ này là võ sĩ cuồng tín, thứ Kimumra mong muốn là hành động tuyệt đối không thể sai sót nhầm lẫn, che giấu chuẩn bị ở phía sau, chỉ nhấn mạnh, nhất định phải hoàn thành nhiệm vụ, cho nên sát thủ hành động cực kỳ cẩn thận.

Bởi vì bên cạnh Vương Hiếu Khôn thường có vệ sĩ đi theo, sau khi trốn ở một góc tối rình mò quan sát, gã quyết định lựa chọn ra tay lúc hết buổi lễ, không ngờ mục tiêu lại rời đi đột ngột, bất đắc dĩ đành phải lập tức ra tay.
– Bảo vệ Tổng trưởng! – Đồng Quốc Phong rống to.
Các vệ sĩ chung quanh ngay tức khắc quên mình ngăn trước người Vương Hiếu Khôn, đẩy ông ta ngồi xuống.

Một người bị trúng đạn ngã xuống tại chỗ, một người khác bị thương.

Những người còn lại nổ súng bắn trả.

Mười mấy khẩu súng nổ liên tiếp, sát thủ không thể thoát được, bị bắn thành tổ ong chết ngay tại chỗ.
Vào một ngày vui vẻ như vậy tối nay, các khách VIP đã tụ tập đông đủ, ngay cả bản thân Vương Hiếu Khôn cũng không muốn làm kinh động khách quý nên đã định rút lui một cách lặng lẽ, không ngờ hiện trường vẫn xảy ra chuyện mất khống chế.

Tiếng súng nổ liên tiếp ngay bên ngoài lễ đường đã kinh động đến người bên trong, mọi người nghe tiếng súng bắt gặp cảnh tượng đẫm máu thì kinh hoảng la hét.
Không ai biết được sát thủ còn có đồng bọn hay không.
Vương Hiếu Khôn ngược lại rất bình tĩnh, bảo Đồng Quốc Phong ở lại tiễn khách thay mình, mình thì đi theo đám người Chương Ích Cửu tiếp tục gấp rút ra ngoài ra khỏi khách sạn.
Xe của ông ta ở vị trí rất gần với cổng lớn khách sạn.

Lái xe vội xông lên trước, những người còn lại thì tạo thành vòng bảo vệ chặt chẽ cả trước cả sau, vây Vương Hiếu Khôn ở giữa gấp rút qua đó.
Tại cửa chính khách sạn, khách lần lượt đổ ra và chạy tứ phía, cảnh tượng hỗn loạn.
Vương Đình Chi đẩy mọi người ra đuổi tới hỏi Chương Ích Cửu xảy ra chuyện gì.
Chương Ích Cửu đầu đầy mồ hôi, không kịp nói tỉ mỉ, đi theo phía sau Vương Hiếu Khôn chỉ giải thích qua quýt hai câu, an ủi Vương Đình Chi bảo anh ta yên tâm.
- …Bên này cứ giao cho anh, chú tranh thủ vào trong tiễn khách với cậu chú đi….
Đang nói, đột ngột, trên con đường ở lối cửa ra khách sạn, một chiếc ô tô lao lên, khi đến gần thì cua đột ngột thành một góc vuông, chiếc xe như bay lên, xông thẳng lên vỉa hè bên đường, tiếp tục chạy về hướng khách sạn.
Chương Ích Cửu kinh hãi tưởng rằng đồng bọn sát thủ, vừa lui lại tránh né va chạm có thể xảy ra, vừa móc súng, đang muốn gọi người lại thấy chiếc xe kia bỗng dừng lại.
Theo âm thanh chói tai của lốp xe sượt trên mặt đất, chiếc xe đỗ lại im bặt, tiếp đó cửa xe mở ra, một người nhảy ra khỏi xe xông về bên này, hô to:
– Đừng lên xe.


Trên xe có nguy hiểm.
Tiếng nói này theo gió truyền đến, bất giác ngăn chặn mọi tiếng ồn xung quanh, rất nhiều người đều nghe được đồng loạt dừng bước quay đầu lại nhìn về hướng ngọn nguồn tiếng nói, nhìn thấy một người đàn ông cao gầy, mang mũ, mặt đầy râu ria, bởi bóng đêm bao phủ mà không thấy rõ gương mặt.
Nhưng ngay khi nghe được giọng nói này, Chương Ích Cửu nhận ra được ngay.
Sắc mặt anh ta biến đổi, quay đầu lại nhanh chóng nhìn sau lưng, bắt gặp Vương Đình Chi cũng đã ngừng bước quay đầu lại, nhìn bóng dáng đối diện đang chạy nhanh đến kia, nét mặt cùng đầy mù mịt.
Anh ta vội vã xông đến, ngăn đối phương, đè thấp giọng chất vấn:
– Chú làm cái gì vậy? Sao chú lại tới đây? Còn không mau đi đi…
Hạ Hán Chử như không nghe thấy, cởi mũ ném đi, tiếp tục chạy tới.
– Người Nhật Bản không chỉ sắp xếp một sát thủ, có khả năng xe của Vương Hiếu Khôn cũng bị động tay động chân rồi, ông ấy không thể lên xe.
Chương Ích Cửu hoảng sợ, rống to:
– Ngăn Tổng trưởng vương lại.

Không được lên xe.

Không được lên xe.
Vương Hiếu Khôn đang được mọi người che chắn đi tới gần xe.
Có người nhận ra Hạ Hán Chử, vội đuổi theo báo cáo.
Chỉ một lúc trước, Vương Hiếu Khôn cũng đã thoáng nghe được thanh âm cấm chỉ phía sau lưng.
Giọng nói đó rất quen thuộc.
Lái xe mở cửa xe, mọi người vây quanh ông ta lên xe.
Ông ta chần chừ dừng ở bên cạnh xe, chậm rãi quay đầu lại, nhìn thấy Chương Ích Cửu cùng với một người vóc dáng cao gầy đang chạy tới bên này, ánh mắt lóe lên, biểu cảm ngờ vực khó hiểu.
Thân tín hộ tống ông ta sốt ruột lo lắng, vừa quát thủ hạ chặn đường Hạ Hán Chử vừa ra lệnh lái xe khởi động ô tô để rời đi bất cứ lúc nào.
Lái xe lên xe, đang muốn cắm chìa khóa vào, Hạ Hán Chử đã đến gần nghiêm nghị quát lên:
– Dừng tay!
Lái xe ngây ra.

Chương Ích Cửu xông tới, hất tay lái xe ra đoạt lấy chìa khóa.
Lúc này Đồng Quốc Phong cũng đuổi tới, trông thấy Hạ Hán Chử thì giật nảy cả mình, chạy lên đề phòng trợn mắt với anh, thấp giọng nói với Vương Hiếu Khôn:
– Anh rể, có lẽ là trò của nó.

Nó muốn gây bất lợi cho anh.

Chương Ích Cửu câu kết với nó.

Anh lên nhanh đi, đừng tin nó!
– Tổng trưởng Vương, trên xe có nguy hiểm, ông vẫn nên tránh ra xa thì hơn.
Hạ Hán Chử quét mắt nhìn một loạt họng súng đen sì ở đối diện đang chĩa vào mình, nói với Vương Hiếu Khôn.
Vương Hiếu Khôn chẳng nói chẳng rằng chỉ nhìn anh một chốc, híp mắt lại, bỗng đưa tay ra ngăn Đồng Quốc Phong vẫn còn đang cố thuyết phục, rời đi khỏi chỗ đó.
Hạ Hán Chử đẩy súng đi, đi đến bên ô tô, gọi người mang hòm dụng cụ tới, Anh ra lệnh tất cả mọi người rút lui, anh dùng đèn pin soi lỗ khóa cửa xe trước, sau đó cắn đèn pin chiếu sáng, dùng ốc vít để từ từ tháo rời tấm điều khiển, cuối cùng cẩn thận mở ra, vừa nhìn một cái đã ngẩng lên, ra hiệu lái xe đi đến.
– Bom! Có bom!
Lái xe vừa thấy đã tái mét cả mặt, hốt hoảng kêu to.
Lúc này, nhiều khách khứa cũng đã chạy đến, trong đó có cả đám người Phương Sùng Ân.

Khi nghe nói có bom, tất cả đều xôn xao hốt hoảng lui lại.
Hạ Hán Chử hỏi lái xe vừa rồi đã đi đâu.

Lái xe mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, biết không giấu được, thừa nhận hồi nãy nhìn thấy có người đang đánh bạc gần đó, bị cám dỗ mà đã qua đó đánh bài.
Hạ Hán Chử nói:
– Có người đã nhân cơ hội mở khóa xe, lắp bom nổ tại vị trí này, nối mạch điện ô tô cùng với mạch bom với nhau, một khi ô tô khởi động, bom sẽ phát nổ ngay lập tức.
Đồng Quốc Phong khiếp hãi sợ hết hồn hết vía cắn răng bước lên táng cho lái xe một cái bạt tai, sai người áp giải đi, lại nhìn Hạ Hán Chử, do dự một giây, trên mặt cuối cùng nặn ra nụ cười:
– Yên Kiều, cháu về kinh lúc nào vậy, sao chẳng nói ai hay thế.

Hôm nay là ngày vui lớn của Đình Chi, lẽ ra là mời cháu tới uống rượu mừng…
Hạ Hán Chử nhìn sang Vương Đình Chi vẫn lặng lẽ đứng một bên, cười cười không đáp lời, chỉ bảo ông ta phong tỏa nơi này, điều nhân viên kỹ thuật gỡ bom đến.
Phương Sùng Ân cười khà khà đi tới:

– Yên Kiều đúng là phúc tướng! Tối nay cậu đã tặng lễ lớn cho Tổng trưởng, lời nói nặng như Thái sơn cũng không đủ đâu.
– Tổng trưởng Vương, ngài nói có đúng không?
Ông ấy quay sang Vương Hiếu Khôn, hỏi.
Trong vô số ánh mắt đang nhìn chăm chú, Vương Hiếu Khôn bước tới trước mặt Hạ Hán Chử, nắm chặt lấy hai tay anh.
– Yêu Kiều, cháu trở về bác rất vui.

Tối nay cháu đừng đi nữa, ở nhà bác đi.

Chúng ta thắp đèn tâm sự cả đêm, bác có chuyện muốn nói với cháu.
Hạ Hán Chử nói:
– Tôi tới cũng là có lời muốn nói với Tổng trưởng Vương.
Anh đưa mắt nhìn khách sạn:
– Không bằng ở ngay đây đi.

Ý Tổng trưởng thế nào?
Vương Hiếu Khôn giật mình, ngay sau đó cười:
– Được, được, nơi nào cũng được.

Bác nghe cháu hết.
Ông ta vỗ vỗ cánh tay Hạ Hán Chử, quay người đi vào trong khách sạn.
Biến sinh bất trắc, tiệc cưới tối nay đã bị gián đoạn từ lâu.

Cũng may nghi thức đã làm xong, khách khứa bình thường cũng không có lòng ở lại.

Bên này người nhà họ Vương đang xin lỗi tiễn khách, bên kia thì hộ vệ vòng trong vòng ngoài, Vương Hiếu Khôn cùng Hạ Hán Chử đi vào một gian phòng của khách sạn.

Ông ta ra lệnh tất cả mọi người lui ra ngoài, đợi trong phòng chỉ còn hai người, lại nắm tay Hạ Hán Chử, siết thật chặt.
– Yên Kiều! Tối nay may nhờ có cháu! Bác rất cảm kích, không lời nào có thể diễn tả được, bác đã nợ cháu ơn lớn bằng trời! Nhưng bác nghĩ mãi mà không rõ, trước đó vì sao cháu lại không từ mà biệt.

Cháu cũng biết, thủ hạ của bác cũng không phải ai cũng giống như bác tin tưởng cháu vô điều kiện.

Bác thân ở vị trí này rất nhiều chuyện bác bắt buộc phải cân nhắc ý kiến của người khác.

Cháu làm như vậy khiến cho rất nhiều người hiểu lầm, không ít người bất mãn với cháu, điều này làm bác rất khó xử.

Có lẽ, cháu có hiểu lầm gì đó…
– Tổng trưởng Vương, hiện tại nơi này không có người ngoài, cần gì phải giả tạo như thế?
Hạ Hán Chử chợt cắt ngang ông ta.
– Tôi đã biết mọi chuyện.

Ông cũng biết tôi đã biết.

Tối nay thực ra không cần tôi phải tới, nhưng tôi vẫn tới.
– Tôi tới, lẽ nào là để nghe ông nói mấy lời này à?
Anh nhìn thẳng vào Vương Hiếu Khôn, bình tĩnh nói..

Nụ cười trên mặt Vương Hiếu Khôn đông cứng lại, cuối cùng chậm rãi biến mất.
– Vì sao lại cứu tôi?
Ông ta nhìn Hạ Hán Chử, nửa buổi mới thốt lên được câu hỏi.
– Tôi tin rằng ông đã từng nghe nói đến người tên Hoành Xuyên.
Vương Hiếu Khôn nhíu mày, – Là người Nhật đã sống cuộc sống khổ hạnh tăng trường kỳ ở Trung Quốc phải không? Từng nghe nói mấy năm nay người này được tôn xưng là vị thần tinh thần của Nhật Bản, cách đây không lâu mới đến Trung Quốc.
– Ông ta cũng là cố vấn hàng đầu về các vấn đề đặc biệt của quân đội, địa vị cực cao.

Hành động nhằm vào ông đêm nay cũng là được sự cho phép của người này.

– Hạ Hán Chử nói tiếp.
Mí mắt Vương Hiếu Khôn nảy lên một cái.
– Như ông đã biết, Hoành Xuyên vô cùng thông thạo Trung Quốc, – Anh tiếp tục nói, – Trên đầu ông ta gắn hào quang học giả nhưng thực ra là một gián điệp lão làng, hiện tại lại đến Trung Quốc dĩ nhiên là phục vụ vì lợi ích quân quốc của họ.

Ông là người có thể duy trì cân bằng thế lực khắp nơi trong nước, một khi ông xảy ra chuyện, sẽ không có khả năng nào khác ngoài chuyện trung tâm bị phân liệt, cục diện vừa mới ổn định ở trong nước cũng sẽ không còn.

Ai hy vọng Trung Quốc hỗn loạn nhất? Chuyện này có gì lợi đối với họ, tổng trưởng Vương hẳn là hiểu rõ hơn tôi.
Vương Hiếu Khôn chần chừ.
– Ý cậu là, họ thực sự có kế hoạch công khai xâm lược? Không thể nào! Dã tâm của họ dĩ nhiên không cần phải nói, nhưng họ chưa chắc đã có gan lớn mạo hiểm như vậy.

Phải biết rằng đây không đơn giản là chuyện của hai nước mà là sự kiện quốc tế.

Ngoài họ, các nước khác như Anh, Mỹ, Pháp còn đó, liên quan đến trật tự thế giới, Nhật Bản sẽ bị ngăn cản, những nước kia sẽ không ngồi yên mặc kệ đâu…
– Tỉnh táo lại đi Tổng trưởng Vương.
Hạ Hán Chử không chút khách sáo cắt ngang.
– Đừng có mà đánh giá thấp sự điên cuồng và vô sỉ của người Nhật Bản.

Sự phát triển kinh tế trong nước của họ đã đến mức phải dựa vào ngoại chiến để hút máu! Không xâm lược, chính họ sẽ sụp đổ trước.

Đừng ảo tưởng về các cường quốc nữa! Những nỗi nhục và bài học khác nhau trong nửa thế kỷ qua vẫn chưa đủ để người dân Trung Quốc cảnh giác hay sao? Bọn họ có gì khác nhau hay sao? Một đám con cháu của một nhóm hải tặc già da trắng và những tên cướp mới mà thôi! Người giữ gìn “trật tự thế giới” mà ông nói thực ra là duy trì trật tự của họ.

Chỉ cần người Nhật Bản cho một hứa hẹn, đảm bảo lợi ích hiện hữu của họ không bị hao tổn gì, dù là biết rõ là nuôi cổ, ngày nào cây gậy không đánh trúng họ, họ dựa vào đâu mà đứng về phía chúng ta? Trông cậy vào sự chính nghĩa của con cháu hải tặc đi giúp người Trung Quốc à? Đúng là trò cười thiên hạ! Thế giới mạnh được yếu thua, ngoài bản thân mình phải mạnh mẽ ra thì không có con đường thứ hai để đi! Tin tôi đi, đến lúc đó, bọn họ ngoài việc dùng miệng lên án đôi câu ra, sẽ không có trợ giúp thực chất nào đối với chúng ta đâu.


Thậm chí ngay cả vài câu lên án kia cũng cần chúng ta phải dùng cái giá lớn để đổi lấy đó.
– Tôi khuyên Tổng trưởng Vương từ bỏ ảo tưởng đối với cường quốc đi.

Thay vì tiêu tốn tinh lực dùng cho nội bộ, không bằng nên nhìn nhiều hơn vào vùng đất bị tàn phá này, nhìn nhiều hơn vào cuộc sống của người dân lạc hậu và khó khăn này, cảnh giới bọn giặc ngoại xâm không lâu nữa sẽ xâm lấn đến, đừng trở thành một kẻ đáng xấu hổ trong sử sách sau này.
Theo tiếng nói của anh vừa buông, trong phòng rơi vào im ắng chết lặng.

Mí mắt Vương Hiếu Khôn không ngừng run nhè nhẹ, môi mím chặt, không nói gì.
Hạ Hán Chử thậm rãi hít sâu một hơi, một lần nữa lên tiếng, nét mặt đã bình tĩnh.
Đây là một loại bình tĩnh trong sự kiềm chế, như mặt biển không gió, nhưng bên dưới lại là sóng ngầm mãnh liệt không ai thấy được.
– Tổng trưởng Vương, còn cần tôi giải thích vì sao lại cứu ông nữa không? – Anh nói.
– Tôi muốn cứu, không phải là ông, mà là trung tâm này, là cục diện tương đối ổn định khó khăn lắm mới giành lấy được sau khi liên tục trải qua tranh đấu và đổ máu.

Tổng trưởng Vương, ông không cần lúc nào cũng đề phòng tôi.

Mối thù diệt tộc Hạ gia, cố nhiên không đội trời chung, tôi cũng chỉ là người bình thường.

Nhưng kẻ địch ngoại bang ở ngay trước mắt, thù riêng gác lại phía sau, đạo lý này, chỉ cần là người bình thường Trung Quốc nào cũng đều làm được…
Anh nhìn chằm chằm vào người đối diện, ngữ khí chuyển sang lạnh lẽo.
– Nhưng, nếu như có một ngày, để cho tôi biết ông không giữ được đại thể, làm những điều không nên làm, đến lúc đó, dù là thịt nát xương tan, tôi cũng tất trừ gian đến cùng.
– Nói đến đây thôi, đây chính là điều mà tôi quay lại muốn nói với ông.

Xin phép.
Nói xong, anh quay người đi ra ngoài.
– Yên Kiều, xin cháu dừng bước.

Bác có lời muốn nói!
Ngay lúc Hạ Hán Chử đi tới cửa, sau lưng bỗng vang lên giọng của Vương Hiếu Khôn.
Anh dừng lại chậm rãi quay đầu lại, bắt gặp Vương Hiếu Khôn đang muốn bước về phía mình, mới nhấc bước nhưng lại lưỡng lự một lúc, đứng yên.
– Chuyện xảy ra với tổ phụ cháu năm xưa, bác luôn thấy hổ thẹn.

Bác biết giờ bác nói gì cũng đều vô ích.

Nhưng lúc đó bác không hề đồng ý, chỉ hận bác không thể ngăn cản đến cùng, cuối cùng đã đúc kết sai lầm lớn, khiến cho tổ phụ đại nhân bị tội oan, bất hạnh qua đời.

Bao nhiêu năm qua trong lòng bác luôn áy náy, về sau sở dĩ đi tìm hai anh em cháu, thu nhận các cháu, dốc sức bồi dưỡng, không phải là muốn dùng phương thức này để bù đắp mọi chuyện.

Bác thừa nhận thời gian gần đây bác có chút kiêng kị cháu, đã làm một số chuyện không nên làm.

Không ngờ tối nay cháu lại cứu bác.

Sự hào phóng của cháu làm bác càng thấy mình hèn mọn, bác rất cảm kích, đồng thời cũng xấu hổ vô cùng.
– Yên Kiều!
Giọng nói của Vương Hiếu Khôn run nhè nhẹ, cảm xúc kích động.
– Cháu yên tâm, tại kỳ vị, mưu kỳ chính, chuyện nào ra chuyện đó, một khi liên quan đến ngoại bang, nên làm thế nào, trong lòng Vương Hiếu Khôn bác hiểu rõ.

Ngoài ra, bác cũng hy vọng mượn cơ hội này, hai nhà chúng ta xóa tan ân cừu, cần nhà họ Vương bác làm gì, cháu cứ lên tiếng.
Nói xong, trên mặt ông ta lộ nụ cười chân thành, dùng ánh mắt mong chờ nhìn Hạ Hán Chử.
Hạ Hán Chử lặng thinh một lát, nói:
– Nhớ kỹ lời nói của ông là được.

Mọi chuyện tự giải quyết cho tốt đi.
Anh nói xong không chút lưu luyến mở cửa đi ra ngoài.
Đồng Quốc Phong mang theo tâm phúc canh giữ ở hành lang bên ngoài, biểu cảm căng thẳng như lâm đại địch, đột ngột trông thấy cánh cửa phòng mở ra, Hạ Hán Chử ở bên trong đi ra, mấy gã thủ hạ của y vô thức giơ súng lên, bỗng nhiên cảm giác không ổn, ngập ngừng quay qua nhìn Đồng Quốc Phong.
Đồng Quốc Phong liếc nhìn vào bên trong, rất im ắng, chần chừ một lúc ra hiệu không được làm gì, đợi Hạ Hán Chử đi hết hành lang rồi mới hấp tấp đi vào phòng, thấp giọng nói:
– Anh rể, cứ thả nó đi à? Đây là cơ hội ngàn năm một thuở đó! Đương nhiên, nơi này không tiện, nhưng em có thể sắp xếp người đi theo giám sát, tìm cơ hội…
Vương Hiếu Khôn không nói năng gì, đi đến cửa sổ quay về hướng cửa chính khách sạn, kéo rèm cửa sổ ra, nhìn ra ngoài.
– Chú tới đây.

– Ông ta vẫy tay với Đồng Quốc Phong.
Đồng Quốc Phong theo đến, trông thấy Hạ Hán Chử đã đi ra khỏi cổng lớn khách sạn, nơi đó đã tụ tập rất nhiều phóng viên – đêm nay lẽ ra chỉ có một số phóng viên báo chí được cho phép vào tham gia hôn lễ, nhưng bây giờ bên ngoài khách sạn có rất nhiều phóng viên, chí ít mấy chục người, cũng đều là nghe tin mà chạy tới.
Đám người này nhìn thấy Hạ Hán Chử đi ra thì đồng loạt xông tới, tranh nhau chụp ảnh đặt câu hỏi.
– Đã thấy chưa? – Y nghe giọng nói lạnh lùng vang lên bên tai.
Y ngây ra quay sang, thấy Vương Hiếu Khôn đang nhìn mình, vừa hỏi xong đột ngột quát lên.
– Còn đòi ra ngoài giám sát? Đi làm cái gì? Chú lăn lộn lâu như vậy, ngoài việc liên tiếp thất bại ra chú còn làm được trò trống gì không? Hiện tại còn vọng tưởng trừ khử người ta à? Đừng nói là chú có làm được hay không, dù là chú may mắn thành công, chuyện tối nay nhiều người đều nhìn thấy, nếu như nó xảy ra chuyện, chú là chê anh mất mặt không đủ, còn muốn khiến cho anh bị đối thủ vây hãm công kích, mắng chửi Vương Hiếu Khôn vong ân phụ nghĩa, ngay cả một Hạ Hán Chử cũng không tha phải không?
Đồng Quốc Phong chưa bao giờ bị Vương Hiếu Khôn mắng cho xối xả như vậy, thoạt đầu ngây dại ra, sau đó mặt vàng như đất, cúi gằm đầu xuống, nhận sai liên tục.

– Hiện tại chẳng những không động được đến nó, anh nói cho chú biết, chú còn ước nó bình an vô sự đấy.

Nếu không, anh của chú đừng mong có ngày sống bình yên.
– Vâng vâng.

Em sẽ bảo Chương Ích Cửu rút hết người phái đi nhà ga về luôn.
Đồng Quốc Phong vội vàng nói.
Vương Hiếu Khôn không lên tiếng nữa, nhìn một màn đang xảy ra ngay bên ngoài cổng lớn khách sạn, thở hổn hển.
Đồng Quốc Phong lau mồ hôi, vội vàng ra ngoài.
Hạ Hán Chử không hề dừng lại, cũng không hề trả lời bất cứ câu hỏi nào của phóng viên, xuống bậc thang, đi qua đám đông, bước nhanh về phía trước.
Bỗng vào lúc này, anh nghe tiếng gọi của Chương Ích Cửu từ sau lưng liền dừng bước lại.
Chương Ích Cửu đuổi theo, để thủ hạ ngăn phóng viên lại, bước tới nắm chặt tay anh.
– Thuận buồm xuôi gió! Về sau bảo trọng!
Nói rồi, lại ghé sát hơn vào tai anh:
– Người đuổi theo đã rút hết rồi.

Xin lỗi người anh em, chớ trách!
Hạ Hán Chử mỉm cười bắt tay anh ta:
– Ngày sau gặp lại.

Anh cũng bảo trọng!
Chương Ích Cửu cười hà hà, trong lòng biết lần từ biệt này không biết đến khi nào mới gặp lại, cảm thấy đầy tiếc nuối, nặng nề siết chặt tay anh, sau đó mới buông ra.
Hạ Hán Chử mỉm cười, ánh mắt lướt qua mấy người Phương Sùng Ân còn đứng gần đó chung quanh, gật đầu chào hỏi, sau đó tạm biệt.

Anh nhìn một vòng xong, đang lúc rời đi, đột nhiên thoáng nhìn một người, người kia đứng bất động trên bậc thang ngay trước cửa khách sạn, bị một bóng dáng đến từ phía sau che khuất bóng, dáng vẻ cô độc, dường như đang nhìn về bên này.
Là Vương Đình Chi.
Hạ Hán Chử dừng lại, cũng gật đầu với người đó, ngay sau đó cất bước, bỏ lại vô số ánh mắt nhìn chăm chú phía sau lưng, bóng dáng dần dần biến mất trong màn đêm.
Đúng như lúc tối nay tới, anh chỉ có một mình.
Anh trở lại trạm xe lửa.
Những ngọn đèn hồ quang trên quảng trường tỏa ra ánh sáng tĩnh lặng lạnh lẽo, chiếu vào màn đêm đen kịt phía trước.
Giờ cao điểm của chuyến tàu đêm đã trôi qua, dòng người náo nhiệt cũng đã giải tán, dưới ánh đèn, trên quảng trường ga rộng lớn chỉ còn lại lẻ tẻ vài hành khách cần đáp mấy chuyến tàu đêm cuối cùng còn lại của đêm nay, bóng dáng bước qua, bước chân vội vã.
Một cơn gió đêm se lạnh thổi qua, lá khô rơi đầy đất run rẩy xoay tròn.

Hạ Hán Chử đạp bước lên nó.
Anh biết vào giờ nay, hẳn là cô đang đợi mình ở điểm dừng tiếp theo như đã giao hẹn.

Anh cúi xuống nhìn đồng hồ.

Sắp 11 giờ đêm rồi.

Đã tới nửa đêm rồi.
Tưởng tượng vào lúc này, cô đang đợi ở bến đỗ tiếp theo, tâm tình lo lắng và sốt ruột biết bao nhiêu, bất giác trong anh dâng lên cảm giác sốt ruột đến bức thiết.

Trước mắt hiện ra một bóng hình màu tím xinh đẹp, Hạ Hán Chử như thể cảm nhận được linh hồn mình đã lìa ra khỏi cơ thể, không kịp chờ đợi mà bay đến chỗ cô.
Anh chân bước nhanh hơn, vội vàng đi tới cửa trước cửa trạm ga, đang định đi vào, bỗng nghe được có người nhẹ nhàng gọi mình, là phương thức cả họ lẫn tên.
– Hạ Hán Chử.
Chưa từng có người nào dạn dĩ gọi anh bằng cả tên và họ như vậy cả.
Khi anh còn nhỏ, tổ phụ luôn nghiêm trang gọi tên anh, Hán Chử.

Về sau, những người chung quanh bạn bè thân thích của anh luôn luôn gọi anh là Yên Kiều.
Dĩ nhiên, cũng không phải là không có ai sẽ gọi cả tên lẫn họ của anh như này.

Nhưng đó đều là kẻ địch của anh.
Mà người có giọng điệu này.
Chỉ có một người.

Cô!
Chỉ có cô sẽ dùng phương thức thẳng thắn mà theo truyền thống sẽ được coi là xúc phạm và thiếu tôn trọng này để gọi anh bằng cả tên và họ.

Nhưng khi anh nghe thấy tên đầy đủ của mình được gọi ra từ miệng cô, anh chỉ thấy vô cùng thân mật, cảm giác thân mật này làm cho trái tim anh rung động trước nay chưa từng có.
Anh dừng bước đột ngột, chậm rãi quay đầu theo hướng tiếng gọi mình.
Anh nhìn thấy một bóng người bước ra trong bóng đen tháp chuông bên cổng trạm ga.
Xung quanh, ánh sáng của ngọn đèn hồ quang là màu hoa trắng, nó lan tỏa trong không khí đang dần đọng sương lạnh giữa đêm khuya, Nó đáp xuống quảng trường phía trước tháp đồng hồ, trong như tuyết, như sương, như khói.

Và bóng hình màu tím xinh đẹp mà một giây trước anh đang tưởng tượng ra giờ khắc này đứng trong khoảng trống này dưới tháp đồng hồ, lẳng lặng nhìn anh.

Hạ Hán Chử phản ứng lại, vui mừng như điên, thoạt đầu là bước nhanh gấp rút, rồi sao đó chạy nhanh về phía cô.
– Em xin lỗi lần này đã không nghe lời anh.

Em đã đến trạm tiếp theo rồi, em hỏi anh Báo anh sẽ gặp nguy hiểm không.

Anh Báo nói anh sẽ không làm sao đâu.

Cho nên em không kìm được quay trở lại.

Em xin lỗi, em biết em ương bướng, nhưng em chỉ muốn mình là người đầu tiên đón được anh…
Hạ Hán Chử không nói một lời, xông đến, kéo cô vào bên trong bóng tối của tháp đồng hồ, cùng với hơi thở dồn dập, anh cúi xuống hung hăng hôn lên khuôn miệng vẫn không ngừng giải thích và xin lỗi kia.
Đinh Xuân Sơn đứng chờ ở một góc cách đó không mấy xa, thấy rất rõ ràng.
Mặc dù đây không phải là lần đầu tiên anh ta bắt gặp một màn 18+ như này, nhưng mặt mày vẫn đỏ tới tận mang tai, mắt trợn trừng trừng, miệng há hốc có thể nhét được quả trứng gà, ngay cả thở cũng không dám thở mạnh.

Đột ngột gáy bị người ta vỗ mạnh một cái, đau nhức.

Anh ta quay lại, đụng phải đôi mắt sáng rực của anh Báo trong bóng tối.
Báo ra hiệu anh ta đi theo mình sang một bên, mặt không biểu cảm hỏi:
– Nhìn còn chưa đủ à? Muốn đứng đó bao lâu thế?
Đinh Xuân Sơn nhìn mấy tên thủ hạ phân tán ở bốn phía, quả thực không nhịn nổi, nén đau lầu bầu:
– Tiểu Tô mà là phụ nữ thật thì tốt quá, đúng không anh? Tối nay anh cũng thấy rồi đó, đúng là phụ nữ chính cống còn không bằng nữa, em cũng thật không dám tin luôn là cậu ta giả trang…
Báo dùng ánh mắt rất thương hại nhìn anh ta:
– Tiểu Đinh, về sau có muốn được thăng chức không?
Đinh Xuân Sơn tim thót một cái.
Thăng chức à…Ai mà không muốn chứ.
Anh ta hơi mất tự nhiên:
– Nhưng…dạ…Sao đột nhiên anh nhắc cái này ạ….Sếp lớn còn ở kia mà anh nói muốn thăng chức cho em…
Báo nhìn anh ta đầy thăm dò, chậm rãi châm điếu thuốc, hít một hơi.
– Không ạ.

– Đinh Xuân Sơn đáp một tiếng, ủ rũ.
– Chức vụ của chú bây giờ thành thật mà nói không thấp, nhưng muốn thăng lên nữa thì không dễ đâu.

Cho nên, anh khuyên chú một câu, ngoài làm tốt công việc ra, có một số việc nên linh hoạt vào, đừng để đến cuối cùng lại không hiểu gì.
Anh Báo nhắc nhở Đinh Xuân Sơn đầy ý sâu xa.
– Nghĩa là gì vậy ạ?
Đinh Xuân Sơn vẫn không thể nảy số lên được.
Báo hết nhịn nổi nữa rồi.
– Tự chú cũng nói rồi tiểu Tô còn phụ nữ hơn cả phụ nữ.

Đã thế rồi mà chú còn không nhìn ra được à?
Đinh Xuân Sơn sững sờ, cuối cùng mới bừng tỉnh ngộ, quay phắt đầu lại nhìn hai bóng dáng mơ hồ cách đó không xa.
– Sao sao ạ, ý anh là Tiểu Tô….là phụ nữ á? Sao…sao có thể ạ?
Báo lắc đầu lười nói lại.

Anh bỏ mặc Đinh Xuân Sơn vẫn còn ngu ngơ tại chỗ, quay đi bắt đầu tính toán hành trình tiếp theo.
Trong góc tối dưới chân tháp đồng hồ, có hai người đang ôm nhau rất chặt, bỗng nhiên trên đỉnh đầu vang lên tiếng chuông “kính cong” trầm mạnh và vang vọng.
Hai người không hẹn mà cùng ngẩng lên nhìn đỉnh nhọn cao nhất trên cao kia.
Hạ Hán Chử đột nhiên nhớ lại thời điểm này vào khoảng năm ngoái, ngày hôm đó, cũng là ở chỗ này, trong tiếng chuông vang, anh thấy cô quay lại tìm mình.
Anh cúi đầu xuống nhìn chăm chú vào đôi mắt trong sáng của cô, cầm tay của cô, trầm thấp nói:
– Đi thôi, chúng ta cùng trở về.

Lần này là thật đó, anh thề!.

Cùng một thời gian, trong một biệt thự được bao quanh bởi những khu vườn ở Tô giới Nhật Bản, Hoành Xuyên ngồi đối diện với Kimura, thưởng trà luận trà.

Hoành Xuyên mặc một bộ quần áo trắng thường bằng sợi gai trơn đã rất sờn cũ.

Ông ấy dù địa vị đã vô cùng siêu phàm, nhưng trước sau vẫn duy trì thói quen sinh hoạt mộc mạc, thứ yêu thích duy nhất chính là trà đạo.

Tối nay tâm trạng ông ấy rất tốt, tự tay thể hiện, làm xong, Kimura cung kính cúi đầu, hai tay nhận lấy, cẩn thận nhấp một ngumjg, sau đó khen không dứt miệng, nhìn chung quanh:
– Thầy ở chỗ này đã quen chưa ạ?
Hoành Xuyên nói:
– So với việc sống trong ngôi nhà sang trọng này, ngày nào cũng có người ra vào, thực ra tôi thích cuộc sống ẩn cư mà đạo gia Trung Quốc theo đuổi hơn, không lo gì cả, dù là một bữa ăn, một bầu uống, thân nơi ngõ hẹp, cũng hơn hẳn cuộc sống không thể làm chủ hiện nay, vô cùng mệt tâm.
Kimura trịnh trọng nói:
– Lúc thầy còn trẻ đã từ bỏ danh dự và địa vị đến Trung Quốc sống khổ hạnh mấy chục năm, hiện tại thầy lại làm việc không biết mệt mỏi, gánh vác nhiều gánh nặng, cống hiến cả đời mình cho dân tộc Đại Hòa.

Thầy là tấm gương mà các thế hệ trẻ chúng em ngưỡng mộ và noi theo.

Những đãi ngộ này thầy đáng được hưởng, thầy đừng lo nghĩ nhiều ạ.
Tối nay hai người gặp nhau là đang cùng đợi tin tức.
Kimura nói xong, bắt gặp Hoành Xuyên xem thời gian, lập tức nói:
– Chắc là sắp đến giờ rồi, tin tức tốt chẳng mấy chốc sẽ đến.

Thầy yên tâm.
Hoành Xuyên nói:
– Tôi không phải đang lo lắng.

Tôi đang nghĩ tối nay chúng ta lại hy sinh một vị võ sĩ trung trinh.

Ở quê nhà cậu ta có mẹ già, có vợ có con, đang hy vọng cậu ta trở về.

Đối với cái này, tôi rất tiếc nuối.
Nét mặt ông ấy nghiêm trang nặng trĩu.
Kimura cũng bày ra nét mặt rất đau khổ, nói vài câu hy sinh vì dân tộc Đại Hòa là một vinh dự cá nhân, ngay sau đó chuyển đề tài:
– Sau đêm nay, chúng ta chờ xem kịch vui thôi, người Trung Quốc đánh người Trung Quốc, chúng ta chuẩn bị sẵn sang tiến vào bất cứ lúc nào.

Nhắc đến dù em cũng đã đến Trung Quốc nhiều năm rồi nhưng luận hiểu biết về con người Trung Quốc, so với thầy thì em không thể theo kịp.

Kế hoạch lần này có thể thành công, thầy là công đầu đó ạ.

Trên gương mặt gầy gò của Hoành Xuyên hiện ra nụ cười, khóe mắt có mấy nếp nhăn hằn sâu.

Đây là dấu vết để lại sau khi được tôi luyện bởi gió và sương giá của trước kia.

Ông ấy nhấp một ngụm trà.
– Người Trung Quốc rất nặng tư lợi.

Họ có câu ngạn ngữ xuất từ kinh Phật, người không vì mình trời tru đất diệt.

Ý là khuyên con người tăng lên tu vi, nhưng người Trung Quốc cuối cùng lại biến đổi hương vị của câu nói này, biến thành cái cớ biện hộ cho mưu cầu tư lợi.

Họ người đông nhưng lại chia năm bè bảy mảng, theo đuổi lợi ích cá nhân, căn bản không thể đoàn kết.

Không giống như dân tộc Đại Hòa chúng ta luôn vì đại nghĩa trước tiên…
Ông ấy còn chưa nói hết, bên ngoài đã có tiếng thông truyền, nói rằng Bộ tư lệnh đóng quân gọi điện thoại tới.
Hành động đêm nay là do Hoành Xuyên phụ trách, Bộ tư lệnh đóng quân chỉ đi chấp hành.

Lẽ ra Kimura muốn tranh lấy để do phía mình đi làm.

Sau khi chuyện thành công, đây chính là một công huân lớn.

Nhưng Hoành Xuyên lại cân nhắc từ cân bằng các phe phái mà đề nghị Kimura không nên tranh giành với Bộ tư lệnh đóng quân.

Hai thầy trò hiện tại đang chờ tin tức, nghe vậy đều nhìn nhau.
Kimura muốn đứng lên, thấy Hoành Xuyên vẫn rất bình thản thì thầm hổ thẹn, cố dằn xuống, chờ Hoành Xuyên thong dong đứng lên, bấy giờ mới đi theo chờ một bên.

Hoành Xuyên nghe điện còn chưa được hai câu mặt đã biến đổi lớn, nụ cười trên mặt biến mất, không nói lời nào nữa.
– Thưa thầy, chuyện thế nào ạ?
Kimura thấy thế, trong lòng dâng lên một dự cảm không lành, hỏi.
Hoành Xuyên từ từ buông điện thoại xuống, quay đầu lại, nói:
– Kế hoạch thất bại rồi, đoán rằng có nội gián, tin tức bị tiết lộ ra ngoài.
Kimura kinh sợ, rất nhanh kịp phản ứng, cắn răng nói:
– Người biết kế hoạch này rất ít.

Rốt cuộc vấn đề xảy ra ở đâu, đêm nay em sẽ điều tra rõ.
Đêm khuya, Phó Minh Thành chưa ngủ, ngồi một mình trong thư phòng, nhìn di ảnh cha mình treo trên bức tường đối diện, rơi vào trầm tư.
Đột nhiên điện thoại trên bàn reo lên.

Trong đêm khuya yên lặng như tờ, tiếng vang này nghe vô cùng rõ ràng.
Anh nhìn điện thoại, không nhận ngay, mặc nó vang lên hơn mười chuông, ngắt đi, ngay sau đó lại vang lên, lúc này mới thong thả cầm ống nghe lên, a lô một tiếng.
Đúng như dự đoán.

Đêm khuya muộn này sẽ còn điện thoại gọi tới cho mình ngoài Matsusaka tối qua uống rượu tắm nước nóng với mình thì còn ai nữa.
Giọng nói của Matsusaka trên điện thoại có thể bị kìm nén, nhưng rõ ràng là anh đang rất tức giận.
– Sao anh không nghe điện thoại? – Anh ta chất vấn Phó Minh Thành.
Phó Minh Thành bình thản tựa lưng vào ghế ngồi, nói:
– Matsusaka quân, cũng không xem giờ là mấy giờ rồi, tôi không cần nghỉ ngơi à? Anh có chuyện gì mà muộn thế này còn gọi điện tới thế?
Giọng của Matsusaka đè thấp xuống hơn nữa:
– Tối nay có phải anh đã tiết lộ tin tình báo ra ngoài không? Anh là nội gián của người Trung Quốc!
Phó Minh Thành cười:
– Tôi không hiểu ý anh, anh có thể nói rõ được không? Trên tòa án, thẩm phán muốn tuyên án một người có tội cũng cần có chứng cứ đấy.
– Đừng giả vờ nữa.

Chuyện này chỉ có Hoành Xuyên tiên sinh, Kimura, cùng cấp trên của tôi biết mà thôi.

Họ làm sao mà tiết lộ ra ngoài được? Mà tôi lại từng đề cập chuyện này với anh.

Anh biết tôi đã trải qua chuyện gì không? Tôi đã bị thông truyền đưa đi tiếp nhận điều tra.
– Vậy à? Anh đã nhận định là tôi, chắc là báo ra tôi rồi, cần gì phải gọi điện thoại tới chất vấn chứ?
Phó Minh Thành chậm rãi nói.
Matsusaka câm nín, nghiến răng nghiến lợi:
– Anh dám chơi thủ đoạn với tôi? Tôi sẽ không tha cho anh đâu…
– Matsusaka quân! – Ngữ điệu Phó Minh Thành đột nhiên chuyển sang lạnh lẽo.
– Nếu anh nghi ngờ tôi thì cứ việc báo cáo chuyện anh đã lỡ lời tiết lộ bí mật quân sự cho tôi là được.

Muốn uy hiếp tôi à? Tôi sợ anh chắc.
Anh trầm ngâm, – Bỏ đi, nhờ có anh nhắc nhở tôi, sự việc can hệ trọng đại, tốt nhất tôi nên đi tìm Kimura giải thích rõ ràng, tránh sau này bị các anh nghi ngờ…
– Không cần! – Đầu kia Matsusaka ngắt lời, giọng điệu hòa hoãn dần, – Tôi cũng không phải có ý đó.

Tôi chỉ hy vọng anh tự giải quyết cho tốt…
– Tự giải quyết cho tốt là anh mới đúng!
Phó Minh Thành không chút khách sáo cúp điện thoại.

Sau đó anh không đi ngay mà lẳng lặng ngồi trong thư phòng.


Ước chừng nửa giờ sau, điện thoại lại vang lên, vẫn là Matsusaka gọi tới, nhưng lần này giọng điệu anh ta đã hoàn toàn khác biệt, đầy vẻ áy náy, vừa mở miệng đã xin lỗi, gần như có thể tưởng tượng được dáng vẻ cúi đầu liên tục của anh ta lúc này.
Anh ta nói với Phó Minh Thành, vừa rồi nhận được báo cáo, không liên lạc được với một nhân viên cao cấp của Kimura tối nay.

Lúc tìm tới chỗ ở phát hiện người không thấy đâu, nhà trống không, đồ đạc quý giá cũng không thấy.

Người này trước kia từng yêu đương với một cô gái người Trung Quốc, sau khi Kimura biết được, sợ anh ta bị dao động tín niệm mà ép buộc anh ta giết cô gái kia.

Nghi ngờ người này cũng vì nguyên nhân này, bản thân bị mua chuộc, tiết lộ tin tức xong thì bỏ trốn.
Giọng điệu của Matsusaka trong điện thoại lúc này không còn che giấu được sự phấn khích của mình.

Anh ta liên tục xin lỗi Phó Minh Thành, nói qua mấy ngày nữa khi chuyện này trôi đi, anh ta sẽ lại mời anh đi uống rượu, cuối cùng cầu xin Phó Minh Thành đừng nhắc tới ai về chuyện mình đã lỡ lời.
Phó Minh Thành cúp điện thoại.
Kẻ chết thay này hiện tại hẳn đã bị Trần Anh vứt xác ở một nơi không một ai biết.
Anh chậm rãi ngẩng đầu lên nhìn quanh một vòng.
Ánh đèn trống vắng.
Một mình anh đang ngồi nơi đây, cô đang ở đâu?
Vào lúc này, người đàn ông may mắn nhất trên đời này kia có lẽ đang ở bên cô cùng cô dạo bước trên con đường trở về quê nhà.
Trong đêm khuya dài đằng đẵng này, Phó Minh Thành đã định trước mất ngủ cả đêm.

Mà Vương Đình Chi trong đêm tân hôn của mình, những sóng gió nội tâm mà anh ta trải qua tuyệt đối không kém gì Phó Minh Thành.
Cơn hoảng loạn đã qua đi.

Trong đình viện nhà họ Vương, phía đông đèn đuốc sang trưng, người ra kẻ vào đều mang vẻ trang nghiêm, vội vã.

Mà bên kia nến đỏ rực trên cao cháy trong âm thầm.
Nơi này là phòng tân hôn của Vương Đình Chi.
Tiểu thư Trần gia xinh đẹp dịu dàng, là người nhà họ Trần duy nhất mà Vương phu nhân có thể không nhíu mày khi nhắc đến.
Tất cả những điều này, Vương Đình Chi đều biết.

Nhưng đêm tân hôn này, cho dù không xảy ra chuyện ngoài ý muốn ở khách sạn thì có lẽ sẽ không có gì xảy ra.
Vương Đình Chi và tiểu thư Trần gia ngồi đối diện với nhau trong phòng, không nói gì cả, bắt gặp cô ấy hơi cử động một chút, chậm rãi ngẩng lên nhìn về phía mình thì đứng bật lên, nói một câu em nghỉ ngơi trước đi, sau đó đi ra khỏi phòng tân hôn.

Một mình anh ta lang thang không mục đích trong đình viện, đỡ đẫn như một cái xác không hồn, không muốn quay về, cũng không biết mình có thể đi đâu khác.

Trước mắt anh ta không ngừng hiện lên hình ảnh đêm nay Hạ Hán Chử trước khi đi đã gật đầu với mình một cái.
Vậy đấy.

Người mà bao nhiêu năm qua mình coi như bạn bè như anh trai đã hoàn toàn rời đi như vậy.

Đam Mỹ Sắc
Anh ta cảm thấy trong lồng ngực tràn ngập nỗi buồn bực, ấm ức và một chút uất hận không tên.

Anh ta cũng không biết uất hận này đến từ đâu.

Anh ta gần như không thể thở được.

Cả đêm này nửa đêm về sáng, phía đông dần dần yên tĩnh trở lại, cuối cùng anh ta cũng ngủ lại trong thư phòng.

Sáng sớm hôm sau thức dậy, anh ta vẫn đi làm như thường ngày.

Anh ta cần tìm một số việc để làm lại bị Đồng Quốc Phong ngăn lại, nói cho anh ta nghỉ mấy ngày, dặn anh ta chịu khó ở bên cô dâu mới.

Lúc anh ta đang thẫn thờ ở trong thư phòng thì một người làm đến báo có người tìm anh ta.

Anh ta ra ngoài, thấy là một người lạ mặt, hỏi chuyện gì, người kia chỉ về hướng bên cạnh.
Vương Đình Chi nhìn theo, bắt gặp ở góc đường xa xa có một cô gái đội mũ có mạng che mặt.

Cô gái kia nâng mũ lên.

Là Tào tiểu thư đã đi rồi không biết lại quay lại vào lúc nào.
Tào tiểu thư đầu tiên là chúc mừng anh ta mới kết hôn, sau đó nói rằng có một việc quan trọng muốn nói với anh ta.

Vương Đình Chi đưa Tào tiểu thư đi đến một chỗ vắng vẻ, hỏi chuyện gì.
Tào tiểu thư nói:
– Vương công tử, tôi muốn nói chuyện có liên quan đến Hạ Hán Chử với anh.
Vương Đình Chi hơi nhíu nhíu mày.
Tào tiểu thư quan sát biểu cảm của anh ta, cô ta bắt được biểu cảm rất nhỏ này của anh ta.

Điều này làm cô ta hết sức phấn khích.
Từ sau lần bị hạ nhục ở chỗ Phương Sùng Ân, cô ta vẫn không cam long.

Mặc dù đã rời khỏi kinh sư rồi, nhưng giờ khắc nào cô ta cũng chú ý đến các tin tức có liên quan đến nơi này.


Cuối cùng, cơ hội cũng đã tới rồi.

Cô ta biết nhà họ Vương và Hạ Hán Chử có bất hòa, thậm chí, theo suy đoán của cô ta, rất có khả năng là hai bên đã là đối địch với nhau.

Dù tin tức mình thả ra này không được coi là đòn sát thủ, nhưng chỉ cần lợi dụng được thì vẫn tạo ảnh hưởng mạnh mẽ đến danh dự đối với người trong cuộc.
– Giữa Hạ Hán Chử cùng đứa cháu trai Tô Tuyết Chí của anh ta có quan hệ đặc biệt không đứng đắn.
Cô ta nhìn thẳng vào Vương Đình Chi, nói.
Mí mắt Vương Đình Chi nảy lên.
– Chị nói cái gì? – Anh ta hỏi.
Tào tiểu thư lặp lại một lần, nói tiếp:
– Đối với điều này, tôi dùng tính mạng để bảo đảm!
Cô ta mỉm cười, – Vương công tử, anh ta đã công khai đối nghịch với cha anh, về chuyện xảy ra tối qua, tôi cũng biết…
Cô ta dừng lại, – Tôi quá hiểu con người này, công vu tâm kế, sở dĩ anh ta cứu Tổng trưởng Vương là có ý đồ khác.

Mua chuộc danh tiếng bên ngoài, âm mưu là để kiếm được cái có lợi khác tốt hơn mà thôi.

Vương công tử đừng để anh ta lừa gạt…
– Tào tiểu thư, nơi này không tiện nói chuyện, chị đi theo tôi.
Vương Đình Chi bỗng ngắt lời cô ta, đưa cô ta đến một con hẻm không người nào gần đó.

Tào tiểu thư đi theo, thấy Vương Đình Chi dừng bước, chậm rãi quay đầu lại, nhìn cô ta chằm chằm, nét mặt rất kỳ lạ, trong lòng bất giác dâng lên cảm giác bất an.
– Vương công tử…
Cô ta chần chừ, tiếp tục nói, – Hôm nay tôi nói chuyện này với anh, anh đừng xem nhẹ nó.

Đây không phải chuyện nhỏ, miễn là các anh có thể tận dụng tốt…
– Tận dụng tốt cái chó chết ấy! – Vương Đình Chi đột nhiên trở mặt, đưa tay ra nắm lấy cổ áo cô ta, kéo cô ta như kéo con gà nhép ấn vào tường, siết chặt cổ cô ta.
Tào tiểu thư bị bất ngờ không kịp đề phòng, miệng há ra, phát ra âm thanh mơ hồ, hai tay ra sức đánh vào Vương Đình Chi, muốn thoát ra.
Vương Đình Chi mắt đỏ ngầu, sắc mặt dữ tợn, hung hãn bóp cổ Tào tiểu thư, cho đến khi cô ta không thở nổi, sắc mặt trở nên tái xanh, tròng mắt bắt đầu trợn ngược, hai tay vùng vẫy cũng yếu ớt buông xuống, lúc này mới căm hận buông tay ra, hất cô ta ngã xuống đất.
Chiếc cổ trắng như tuyết, mảnh mai của Tào tiểu thư có một vòng tròn dấu tay với những vết bầm tím rõ ràng, chiếc giày trên chân cô ta bị văng ra, cô ta ngã trên mặt đất, nửa buổi mới lấy lại được hơi thở một cách khó khăn, ho khan liên tục, cuối cùng hồn phách mới quay về.

Cô ta hoảng sợ mở mắt ra, trông thấy Vương Đình Chi đứng đó, hơi cúi xuống nhìn mình đăm đăm.
– Họ Tào kia, nếu chị không phải phụ nữ thì tôi đã nổ phát súng bắn chết chị rồi.

Mẹ nó chị cút ngay cho tôi, cút bao xa thì cút.

Vĩnh viễn biến mất cho tôi.

Nếu để tôi nhìn thấy chị nữa, đừng trách tôi ra tay với phụ nữ.

Chị biết đây, tôi có rất nhiều cách để chị sống không được chết cũng không xong.
Tào tiểu thư cũng là người đáng thương, từ nhỏ đến lớn, bởi vì nghe quen tai nhìn quen mắt, thường nghe thấy nên cũng bị ảnh hưởng, làm cô ta luôn cho rằng lợi ích quyết định hết thảy.

Cô ta tuyệt đối không ngờ rằng, công tử nhà họ Vương lại có phản ứng lớn đến như vậy.

Cô ta biết anh ta không phải đe dọa mình, sự lạnh lùng trong những lời nói đó khiến cô ta thấy kinh hãi.

Cô ta rùng mình, nén chịu đựng cơn đau như thiêu đốt nơi cổ họng, chảy nước mắt, lại không dám dừng lại, giãy dụa bò dậy, đi chân không, thậm chí còn không dám tìm giày để đi, vô cùng nhếch nhác chậm rãi lê từng bước thoát khỏi nơi này.
Vương Đình Chi căm ghét nhìn theo bóng lưng Tào tiểu thư rời đi, thở ra một hơi dài.
Ngay trong đêm, tin tức này được báo cáo lại với Đồng Quốc Phong.
– Cậu khẳng định? – Đồng Quốc Phong vô cùng ngạc nhiên, hỏi.
– Vâng.

Ngài lo lắng cho công tử nên bảo tôi đi theo cậu ấy.

Tôi thấy công tử đi ra ngoài liền lạng lẽ theo sau, vô tình mà nghe được.
Đồng Quốc Phong trầm ngâm chốc lát, híp híp mắt, trên mặt nở nụ cười sâu xa, gọi người kia tới gần hạ thấp giọng dặn dò một lúc, cuối cùng nói:
– Lan truyền tin tức này ra ngoài, càng rộng càng tốt, động tĩnh càng lớn càng tốt.

Ngoài kinh sư ra còn phải đảm bảo truyền đến cả bên kia nữa cho tôi, để tất cả mọi người đều biết.
Hết chương 189.

Hai ngày sau đó, Thiên Thành, Hiệu trưởng Hòa vẫn như mọi ngày đến trường từ rất sớm.

Đang là giờ ăn sáng, nhưng mà rất đông sinh viên đang chen chúc nhau trước bảng thông báo của trường bàn tán xôn xao, hình như là liên quan đến một tờ thông báo vừa dán mới nhất.
Hiệu trưởng không nhớ ngày hôm nay trường có thông báo gì cần tuyên bố cả, vì thế đi tới xem.

Sinh viên phát hiện ra ông đồng loạt quay ra chào, đợi khi nghe ông hỏi mọi người đang xem cái gì, tất cả đều biểu lộ vẻ mặt kỳ lạ, nhìn nhau, không một ai dám trả lời.
HIệu trưởng Hòa lòng đầy nghi hoặc, tách đám sinh viên ra tự mình đi đến trước bảng thông báo, vừa nhìn lên, phát hiện trên đó có dán xiên xẹo hơn mười tấm áp phích viết tay, khi xem rõ nội dung rồi, ông phẫn nộ chỉ vào hỏi:
– Là ai dán?
Đám sinh viên đều lắc đầu, một người trong đó nói, sáng sớm hôm nay cậu ta là người đầu tiên đi qua thì nhìn thấy, khi đó đã có sẵn rồi, chắc là đêm qua ai đó đã lén lút dán lên.
Hiệu trưởng xé mấy tờ thông báo đi, mấy sinh viên cũng tới xé giúp.

Ông ra lệnh cho mọi người giải tán ngay lập tức.

Đám học viên thấy ông phẫn nộ, thở cũng không dám thở, lập tức giải tán.
Hiệu trưởng đi vào văn phòng, nhìn những tờ thông báo vừa rồi bị ông vò nát đến nhăn nhúm kia, đang tính gọi trợ lý đi mời trưởng giáo vụ tới để điều tra xem tối qua là ai làm, đã thấy trợ lý ngập ngừng kiểu muốn nói lại thôi, bèn hỏi có chuyện gì.
Trợ lý biết Tô Tuyết Chí là học trò được ông yêu quý và tự hào nhất, dù là đã tốt nghiệp rồi nhưng giữa thầy trò vẫn còn liên lạc qua lại với nhau, lưỡng lự một lúc, trong lòng biết việc này không thể giấu được, liền đưa tờ báo buổi sáng cho ông, ấp a ấp úng nói mới vừa rồi thôi mình vô tình đọc được một vài tin tức có liên quan đến cái này ở trên báo.
Hiệu trưởng giật mình nhận tờ báo mở ra xem, quả nhiên, trên bản phụ của tờ báo có bài viết với chữ ký rất lạ lẫm, tiêu đề là “Về việc cải thiện sự tín nhiệm của chính phủ”, nội dung liệt kê đủ những tệ nạn khác nhau trong nhiều bộ phận của các cơ quan chính phủ ngày nay, đồng thời kêu gọi thanh trừng những kẻ vi phạm đạo đức, thiếu tác phong và kỷ luật.

Ví dụ nêu rõ, một người nào đó trong số họ, những người có chức quyền cao nhưng coi thường nhân phẩm, có quan hệ không đúng mực với một công chức của Cục Y tế khác trong một thời gian dài, hành vi này là phản cảm và có tác động tiêu cực lớn đến xã hội.


Dù là không chỉ mặt gọi tên, nhưng hướng mô tả danh tính và thân phận lại vô cùng rõ ràng, bình thường chỉ cần để ý tới thời sự một chút thôi là không khó đoán được thân phận của hai người đó.
Khi hiệu trưởng nhìn thấy dòng chữ “Bế đồng” xuất hiện trong bài viết thì không nhẫn nhịn nổi nữa, đập mạnh tờ báo lên bàn:
– Nực cười! Đường đường là một tờ báo lớn lại cho đăng dạng tin tức kiểu này.

Vu oan giá họa, quá bẩn thỉu! Là ai sai khiến? Đúng là nhục nhã, quá nhục nhã!
Vụ việc ngoài ý muốn xảy ra tại hôn lễ của nhà họ Vương vào đêm hôm trước, ngày hôm sau đã bị đè ép xuống cấm chỉ đăng báo, cho nên hiệu trưởng còn không biết đến sự xuất hiện của Hạ Hán Chử, cho là anh vẫn đang ở bên ngoài, càng không biết Tô Tuyết Chí cũng đã rời khỏi kinh sư.
Sau cơn phẫn nộ ông mau chóng bình tĩnh lại.

Những người kia không tiếc giá nào đi đả kích Hạ Hán Chử, mục đích chính là hủy danh dự và uy vọng của anh, không từ bất cứ thủ đoạn xấu xa nào.

Ngay cả trên tờ báo lớn cũng đã đăng rồi, vậy thì Tiểu Tô khó tránh khỏi bị liên lụy đến.

Hiệu trưởng vô cùng lo lắng cho học trò yêu của mình, đang muốn gọi điện thoại liên hệ với cô thì đúng lúc này một giảng viên vội vã đi vào văn phòng, nói rằng rất nhiều người tụ tập bên ngoài, tự xưng là phóng viên nhưng thực ra đều là người của đủ loại báo lá cải lộn xộn, lấm la lấm lét ở ngoài cổng trường, hình như còn muốn đi vào phỏng vấn sinh viên, tuy nhiên vừa rồi đã bị ngăn ở bên ngoài cổng trường, không khác gì lũ ruồi bọ đuổi cũng không đuổi được, hỏi ông phải làm sao đây.
Chuyện này chưa xong chuyện khác lại tới làm cho người ta trở tay không kịp.

Hiệu trưởng Hòa càng khẳng định đằng sau việc này có người đang thao túng, ra lệnh đóng chặt cổng trường không cho phép người nào được vào, ngay sau đó gọi điện thoại đến xưởng thí nghiệm phía tây kinh sư nhưng lại không gọi được.

Ông lại gọi cho Tông tiên sinh, đường dây cũng bận suốt không ai nhận.

Ông đang lo lắng sốt ruột, trợ lý gấp gáp chạy vào, giơ một phong thư trong tay lên:
– Hiệu trưởng, vừa nãy có người đưa đến một lá thư, nói là nhận sự ủy thác của Tiểu Tô gửi tận tay cho Hiệu trưởng.
Hiệu trưởng ngây người vội nhận lấy, sốt sắng mở ra xem.
Lá thư này là Tô Tuyết Chí đã viết từ lâu, hai ngày trước vừa gửi đi.
Lời đầu tiên cô nói, khi Hiệu trưởng nhìn thấy phong thư này thì cô đã rời khỏi kinh sư rồi, đồng thời khả năng sẽ đi rất lâu.

Cô nhớ mình đã từng nhận được nhiều lời dạy dỗ và quan tâm từ hiệu trưởng sau khi cô đến trường y học tập, trong lòng cô luôn tôn kính và cảm kích thầy.

Về chuyện mình đi không từ mà biệt, cô rất áy náy, mong được hiệu trưởng thông cảm.

Cô cũng đã gửi đơn từ chức với Cục y tế, nhưng còn chưa nói rõ với Tông tiên sinh chuyện mình rời khỏi kinh sư, làm phiền hiệu trưởng chuyển lời cảm ơn và sự náy náy của cô đến Tông tiên sinh hộ cô.
Ngoài từ biệt, ở trong thư Tô Tuyết Chí còn giải thích với hiệu trưởng một chuyện khác, có liên quan đến thân phận thật sự của mình.

Cô nói cho hiệu trưởng, vì lý do gia tộc mà mình đã phải giả nam suốt từ nhỏ đến lớn, cho nên hai năm trước, sau tai nạn xảy ra ở quê nhà, cô tiếp tục lấy thân phận đàn ông đến đây đi học, giấu diếm thân phận cho đến tận hôm nay.

Cô biết làm như thế là trái với nội quy của nhà trường, hiệu trưởng lại yêu quý bảo vệ cô, làm cho cô càng thấy hổ thẹn.

Hiện tại sắp phải rời đi rồi, bất kể thế nào cô cũng nên tiếp tục che giấu thầy nữa, xuất phát từ lòng kính trọng, cô quyết định nói rõ sự thật, khẩn thiết hy vọng hiệu trưởng một lần nữa cảm thông cho sự lừa dối của mình.
Cô cũng nhắc đến Hạ Hán Chử.


Cô nói với hiệu trưởng, trước kia khi mà Hạ Hán Chử tiến cử cô cũng không phải là cố tình lừa dối nhà trường, mà ban đầu anh cũng không hề biết thân phận thật sự của cô.

Anh cho là cô là con trai, nhưng theo thời gian tiếp xúc giữa hai người càng nhiều, anh trong lúc vô tình mới phát hiện ra thân phận thật sự của cô.
Cuối cùng cô nói với hiệu trưởng, sau khi cô và Hạ Hán Chử đã cùng nhau trải qua nhiều chuyện, dần dần hiểu nhau, có tình cảm với nhau.

Hiện tại, họ cũng có sự nhất trí chung muốn trở thành bạn đời của nhau và ở bên nhau trọn đời.

Cô hy vọng sự kết hợp của họ sẽ nhận được lời chúc phúc của người thầy mà họ tôn kính.
Hiệu trưởng chăm chú đọc thư, trợ lý thì đứng chờ một bên, bắt gặp ông xem thư không chớp mắt lấy một cái, một chốc như là quá bất ngờ, một chốc như là bị chấn động, kinh sợ, chỉ trong thời gian ngắn ngủi mà biểu cảm biến đổi liên tục, cũng không biết trong thư đã viết cái gì, đang thấp tha thấp thỏm, bỗng nhiên điện thoại vang lên.
Trợ lý thấy hiệu trưởng vẫn còn đang đọc thư nhập tâm không nhúc nhích, liền nhận điện thoại, nói hai câu xong quay sang:
– Hiệu trưởng, Tông tiên sinh gọi tới, ngài ấy tìm thầy nói có chuyện…
Bấy giờ hiệu trưởng Hòa mới như sực tỉnh trong mộng, nhận lấy ống nghe.
Tình hình của Cục Y tế bên kia sáng nay cũng không khá hơn trường học bên này là mấy, chẳng những sáng sớm bên ngoài cũng bị người ta dán thông báo, tương tự, ngay cổng chính cũng bị một đống phóng viên của các tờ báo nhỏ chặn lấy, nghe ngóng tin tức của Tô Tuyết Chí.

Vừa rồi sở dĩ hiệu trưởng không gọi điện thoại được là Tông tiên sinh đang đi ứng phó với họ, khó khăn lắm mới có thời gian trốn được ngay lập tức liên hệ với hiệu trưởng, hỏi rốt cuộc là chuyện gì.
Hiệu trưởng Hòa nghe hỏi, lại nhìn thư trong tay, đột nhiên không hề báo trước, ông mở miệng.
– Tiểu Tô là nữ.

Tiểu Tô là phụ nữ! Tiểu Tô là phụ nữ đó! Ông có tin không? Tôi nói cho ông hay, đây là sự thật.

Sự thật trăm phần trăm!
Hiệu trưởng Hòa nhắc ba lần với bên đầu bên kia, nói xong, ngửa mặt lên trời cười khà khà, tiếng cười thoải mái vô cùng, quét sạch mọi lo lâu và phẫn nộ sáng nay.
Tông tiên sinh ngây hết cả người:
– Cái gì, tiểu Tô là nữ á? Sao được chứ!
– Đúng đây! Tôi nói ông hay, thật trăm phần trăm luôn!
Hiệu trưởng gật đầu, – Cho nên, đối với tin đồn ác ý của bọn tiểu nhân kia, ông không cần để ý đến làm gì.
Ông nói xong rồi, trong lòng vô cùng phấn khởi vui vẻ.
Một lát sau Tông tiên sinh mới kịp phản ứng:
– Ông biết từ khi nào vậy?
Hiệu trưởng nhìn lá thư trong tay, đang định nói chợt dừng lại, đưa ra quyết đinh.
Ông kể về hoàn cảnh đặc biệt mà Tô Tuyết Chí đề cập trong bức thư về việc cô giả làm nam giới để gặp người ngoài từ khi còn nhỏ cho Tông tiên sinh hay, còn nói cô với Hạ Hán Chử là tình đầu ý hợp, trước khi rời kinh mấy ngày cũng đã ủy thác mình xin lỗi Tông tiên sinh hộ cô ấy.

Về nguyên nhân không từ mà biệt, không cần nhiều lời, hai người dĩ nhiên biết rõ.
Cuối cùng hiệu trưởng nói:
– Thực ra lúc mới bắt đầu vào học, Tiểu Tô đã báo cáo chuyện liên quan đến thân phận thật sự của em ấy cho tôi biết rồi.

Tôi thấy em ấy là nhân tài hiếm có, cân nhắc em ấy từ nhỏ đã phải sống trong hoàn cảnh đặc biệt, cho nên đồng ý để em ấy ở lại trường.


Nếu sau này giới bên ngoài có bất kỳ chất vấn nào về chuyện em ấy dùng thân phận đàn ông để nhập học, một mình tôi sẽ chịu trách nhiệm hết.

Không liên quan đến Tiểu Tô.
Tông tiên sinh trách luôn:
– Hay lắm! Không ngờ ông cũng giấu cả tôi nữa đấy.
Sau đó than thở, – Không ngờ Tiểu Tô là một cô gái trẻ tuổi không chỉ biểu hiện xuất sắc trong y học, tâm tính kiên nhẫn, hơn hẳn người bình thường.

Chứng kiến những chuyện em ấy đã làm được, thật sự là hơn rất nhiều đàn ông được xưng là đấng mày râu trên đời này.
– Sáng nay lòng tôi như lửa đốt, giờ thì tốt rồi, có thuốc an thần chỗ ông, tôi yên tâm rồi.

Tôi muốn xem xem lời đồn đại của bọn tiểu nhân kia có thể ngang ngược được bao lâu.
Hai người đều thở phào nhẹ nhõm, ở trong điện thoại, không hẹn mà cùng nở nụ cười.
Ngày hôm nay, gần ga xe lửa bờ sông Hán Khẩu phía bắc Trường Giang, người tới rất đông, đều là những nhân vật đương quyền cùng quan chức địa phương có mặt tại nơi này chuẩn bị nghênh đón một đoàn người sắp đến.
Người sắp đến này chính là Hạ Hán Chử.
Nơi đây là ga cuối cùng của tuyến đường sắt phương Bắc đi Tây Nam.

Hạ Hán Chử xuống xe lửa ở chỗ này xong sẽ đổi sang đi đường thủy, tiếp tục dọc theo Trường Giang vào Xuyên.
Với tầm ảnh hưởng cùng với địa vị thực tế tại địa phương của anh hôm nay, hôm nay đi ngang qua nơi này, trong đám đông có rất nhiều người quen biết anh từ trước, làm chủ nhà đến đây đón anh cũng là chuyện đương nhiên.
Giữa trưa, theo tiếng hồi coi dài từ xa đến gần, xe lửa vào trạm đúng giờ, từ từ dừng ngay bên sân ga.
Cánh cửa của một ghế lô ngay toa trước của xe lửa mở ra, một vệ binh xuống xe, tiếp theo, Hạ Hán Chử mặc quân trang xuất hiện, mặt mang nụ cười, từ trên xe lửa bước xuống.
Mọi người đều tiến lên hàn huyên, phóng viên báo chí cũng chen lấn đi lên, giành vị trí đằng trước để chụp ảnh.

Bắt gặp Hạ Hán Chử không rời đi ngay lập tức mà đứng trên sân ga trước cửa khoang xe lửa, đưa tay ra đỡ một người đi xuống.
Mọi người bấy giờ mới phát hiện ra, đồng hành cùng anh còn có một cô gái trẻ.

Đây là một cô gái trẻ và xinh đẹp, cô mặc chiếc váy dài màu xanh đậm, đầu đội mũ phớt xám, quàng một chiếc khăn ấm cùng màu trên vai.

Cô vẫn để tóc ngắn gọn gàng, gương mặt trang điểm rất nhẹ, ăn mặc không lộng lẫy nhưng toát ra khí chất thanh tao tao nhã và phóng khoáng.
Hạ Hán Chử đỡ lấy cô gái, đợi cô xuống xe lửa xong liền đứng sóng vai với cô, thấy mọi người đều đổ dồn ánh mắt về đây, biểu cảm khác nhau, anh quay sang nhìn cô gái bên cạnh mình, mỉm cười nói:
– Cô ấy chính là người vợ mà tôi sẽ hỏi cưới, Tô Tuyết Chí, Tô tiểu thư..

Hạ Hán Chử nói xong, bốn phía lặng ngắt như tờ.
Khung cảnh hôm nay trông thật hoành tráng, bầu không khí cảnh sắc an lành, nhưng thực ra bởi vì những lời đồn liên quan đến khía cạnh nào đó của Hạ Hán Chử đã được lan truyền đến đây vài ngày trước mà đã sớm thay đổi mùi vị rồi.
Loại chuyện đó vốn cũng không có gì to tát cả, từ xưa đã có rồi, cũng không phải chỉ có một mình anh, đơn thuần là việc cá nhân mà thôi.

Nhưng, nói đi thì nói lại, dù sao cũng là chuyện không được người đời cho phép, việc tư thì là việc tư, nếu vận số không tốt, bị đối thủ nắm được, sau đó dùng để công kích, rồi phóng đại lên, thì lại biến thành chuyện khác, hơn nữa người kia cũng là người có danh tiếng, đó cũng là một chuyện khác.
Người có quan hệ với Hạ Hán Chử kia, nguồn gốc lý lịch đời tư cũng đã bị người ta đào bới lên khôngsót lại chút gì.

Họ Tô tên Tuyết Chí, là thiếu gia nhà họ Tô cửa hàng Thiên Đức nổi danh Tự phủ, là họ hàng xa của Hạ Hán Chử, hai người là quan hệ cậu họ và cháu ngoại trai, trước đó đã từng đi học ở trường y ở Thiên Thành, bởi có thiên phú về phương diện y học rất nhanh đã bộc lộ tài năng, hiện tại cũng rất nổi danh ở kinh sư.

Những người giao tiếp gặp gỡ đều là những nhân vật có máu mặt.
Thế lực ở đây với Hạ Hán Chử trước đó cũng không mấy thâm giao, bây giờ tin đồn đã được lan truyền rộng rãi ai nấy đều biết đến, nghe nói tại kinh sư, chuyện liên quan tới anh đã thu hút sự chú ý của không ít biện hộ sĩ, nhữngcông kích càng ngày càng gia tăng, cho rằng thói đời vốn đang xuống dốc, hành vi của Hạ Hán Chử không phải người chính phái nên làm, tạo ảnh hưởng rất lớn đối với xã hội, đáng bị khinh bỉ.

Cho nên mấy ngày trước biết được anh sẽ đi ngang qua nơi này, những người làm chủ nhà cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý sẽ bị giễu cợt.

Hôm nay trên đường đến đây, có một số người còn công khai thảo luận chuyện này.

Không chỉ thế, nhiều phóng viên của một số tờ báo địa phương nghe tin cũng đến.
Tô Tuyết Chí vẻ mặt bình tĩnh, khẽ gật đầu với mọi người.
Một phóng viên địa phương đã nhận tiền từ đối tác của mình ở thủ đô vài ngày trước, đáp ứng hôm nay sẽ đến và viết một bản thảo đâu ra đấy, lại không nghĩ rằng sẽ xuất hiện một màn như này, ra sức chen lấn đám đông đi lên, nhìn thấy Tô Tuyết Chí, suýt nữa thì ngã chổng vó:
– Tô tiên sinh, năm ngoái tôi đến kinh sư làm việc, tôi từng nhìn thấy cậu tại Hội nghị y học toàn cầu tại kinh sư đó.

Luc đó cậu vẫn là sinh viên của trường quân y.

Vì sao cậu là nữ được chứ?
Tô Tuyết Chí nhìn sang Hạ Hán Chử.

Hạ Hán Chử vẫn rất phong độ, tiếp tục mỉm cười nói:
– Tô tiểu thư vì để thuận tiện làm việc mà từ nhỏ đã thường giả nam để gặp mọi người.

Cô ấy cũng có nguyện vọng học lên cao hơn để học ngành y.

Nhưng chư vị cũng biết đó, nền giáo dục đại học ngày nay ngoại trừ một số rất nhỏ các trường đại học được mở dành cho nữ ra, còn lại hầu hết đều không mở cửa.

Tất cả cũng vì phân biệt giới tính, phụ nữ bị tước đoạt quyền lợi được học lên cao hơn, đây chính là sự phân biệt đối xử tuyệt đối và đối xử không công bằng.

Tô tiểu thư vì thực hiện tâm nguyện mới bất đắc dĩ phải tiếp tục dùng thân phận nam giới để ra ngoài cầu học.

Chỉ như thế mà thôi.
Anh vừa dứt lời, chung quanh đều hỗn loạn, phóng viên kia trợn trừng mắt:
– Thế này…mà được hay sao!
Nụ cười trên mặt Hạ Hán Chử biến mất, nét mặt chuyển sang lạnh lẽo:
– Anh là ai? Chuyện gì tôi cũng cần phải báo cáo với anh à?
Anh vừa nói thế, vệ binh đi theo liền đi lên đẩy phóng viên này ra.

Những người còn lại mới có phản ứng, biết đây là hiểu lầm, đồng loạt đi lên bắt tay Hạ Hán Chử, lại chào hỏi Tô Tuyết Chí là Tô tiểu thư, nịnh bợ cô là Hoa Mộc Lan đương thời, dĩ nhiên, cũng không quên khen hai người vô cùng đẹp đôi.
Cả cuộc hành trình này Hạ Hán Chử vẫn luôn khiêm tốn, duy nhất có trạm cuối cùng này chẳng những biểu hiện rất phô trương, cùng ngày còn đồng ý lời mời nghỉ lại, cùng Tô Tuyết Chí đi du ngoạn bốn phía.
Từ xa xưa, nơi đây đã được biết đến là nơi phồn hoa nhất của nhà Chu, đến cuối thời nhà Thanh, nó còn được biết đến ở trong và ngoài nước với tên gọi “Chicago Phương Đông”, có vô số nơi để đi.

Hai người họ hình thức bắt mắt, phong thái khác thường, phô trương lại lớn, tiền hô hậu ủng, đi đến đâu là thu hút sự chú ý của người qua đường đến đó, nói gây chấn động tạo thành hiệu quả đám đông nổi bật cũng không khoa trương chút nào.
Tối đó, hai người cũng tham dự một bữa ăn tối do thị trưởng tổ chức cho họ.

Trong bữa tiệc, Hạ Hán Chử mời Tô Tuyết Chí khiêu vũ, hai người cùng nhau khiêu vũ.

Màn khiêu vũ vừa kết thúc, tiếng vỗ tay hoan hô vang lên như sấm.

Cứ thế, cho đến tận đêm khuya muộn, buổi xã giao này mới kết thúc.

Hai người nghỉ tại một phòng của một khách sạn cao cấp nhất địa phương, tiễn mọi người đi hết rồi, vừa vào phòng, người vẫn còn đứng sau cánh cửa, Hạ Hán Chử đã ôm lấy Tô Tuyết Chí, vừa hôn vừa tiến vào phòng ngủ, khi một lần nữa đi vào phòng tắm, tắm rửa xong, ôm nhau,cùng nhau ngã xuống giường.
– Này, anh đoán xem, những người ở kinh sư kia đọc được tin tức hôm nay sẽ có phản ứng gì?
Một lát sau, Tô Tuyết Chí tránh thoát nụ hôn của anh, hỏi anh.
Hạ Hán Chử đương nhiên biết “những người kia” mà cô nói là chỉ ai.
– Tức chết càng tốt! – Anh nói.
Tô Tuyết Chí phì cười:
– Em cũng nghĩ như vậy đấy.

Bằng không, mệt mỏi như này, còn bị người ta coi như khỉ vây xem cả ngày, em quá lỗ rồi.
Hạ Hán Chử cười to, bảo cô nằm sấp xuống, anh mát xa vai cho cô để thả lỏng cơ thể.
Ánh đèn bên giường chiếu vào, trong phòng vô cùng yên bình.

Tô Tuyết Chí thoải mái nằm sấp trên lồng ngực của anh, vừa hưởng thụ dịch vụ mát xa từ tay của anh, vừa nghiêng đầu ngắm nhìn gương mặt anh tuấn của anh, càng ngắm càng thấy mê mẩn.

Cô nghĩ bụng mình có ngắm cả đời cũng không thấy chán.

Một lát sau, thấy anh ngả người vào đầu giường nhìn nhìn mình, động tác trên tay dần dần chậm lại, có vẻ như đang suy nghĩ gì đó.
– Anh đang nghĩ gì vậy? – Cô không kìm nén được hiếu kỳ, cười hỏi.
Anh như sực tỉnh trong mộng, ồ một tiếng.
– Anh đang nghĩ…

Anh lại dừng lại, có vẻ như tự thấy mình cũng buồn cười, lại nhìn cô một chút, sau đó lắc đầu, đổi giọng:
– Không có gì.
Nói xong, anh lại tiếp tục mát xa vai gáy cho cô.

Anh càng như vậy, Tô Tuyết Chí càng tò mò, ép anh phải nói.

Thấy anh không chịu nói thì giận dỗi, không cần anh mát xa cho nữa, đẩy tay anh ra, giả bộ như muốn rời khỏi người anh.

Anh đưa tay ra ôm cô trở lại.
– Được được, anh nói.

– Anh dỗ dành cô, giọng điệu mang theo mấy phần nhún nhường và cưng chiều.
– Mau nói đi.

– Cô giục.
– Vừa rồi anh nghĩ, sau này con của chúng ta trông sẽ như nào…
Anh nhìn vào cô, cuối cùng chậm rãi nói ra.
Tô Tuyết Chí khẽ giật mình.
Thẳng thắn mà nói, cô chưa từng nghĩ tới vấn đề này.

Trước đó cô chỉ nghĩ làm thế nào để phòng tránh chuyện này mà thôi.

Dù là tới tận bây giờ, hai người họ chẳng mấy chốc nữa sẽ kết hôn với nhau, nhưng trong đầu cô vẫn chỉ là làm sao để không ảnh hưởng đến công việc sắp triển khai tiếp theo, hoàn thành mục tiêu của cô thật sớm.

Hiện tại bỗng nghe anh nói vậy, bất giác trong lòng cô nảy sinh một cảm giác khác lạ.
Mặc dù cô còn chưa chuẩn bị tốt tâm lý, nhưng mà nghĩ sau này cô và Hạ Hán Chử sẽ có một đứa con thuộc về hai người, cô đột nhiên cảm thấy điều đó không phải là không thể chấp nhận được…
Hạ Hán Chử bắt gặp cô không nói gì thì cười một tiếng, dịu dàng hôn lên trán cô, an ủi:
– Em đừng lo lắng, không phải anh thúc em đâu.

Vừa rồi là anh thấy em cười rất đẹp, cũng không biết thế nào trong đầu lại nảy sinh ý nghĩ đó.

Thực ra thì anh không thích trẻ con mấy.

Trẻ con rất đáng sợ luôn.
Trên mặt anh lộ vẻ nhăn nhó.
- ….Tuyết Chí anh nói em này, đứa cháu của Chương Ích Cửu đầy tháng, anh ta mời anh đến nhà ăn tiệc.

Anh đến nhà có bế thằng nhóc đó, nó lại phun bong bóng vào anh đó.

Em nói xem có ghê không.

Ngay trước mặt chủ nhà, anh không thể nói gì cả, giờ nhớ lại vẫn thấy khó chịu.

Anh biết em cũng không muốn.

Cho nên em đừng có lo, vừa rồi là anh chẳng biết ra sao lại có ý nghĩ đó.

Về sau dù là em muốn sinh con anh cũng nhất quyết không muốn.
Cuối cùng, anh ôm cô gái nhỏ vào lòng, thề thốt an ủi cô.
Tô Tuyết Chí mím môi lườm anh một cái, hừ nói:
– Biết rồi, Tư lệnh Hạ.


Anh mau ngủ đi, sáng sớm mai còn phải đi đấy.
Sáng sớm hôm sau, để tránh sự tẻ nhạt của việc tiễn đưa, trời vừa sáng, đoàn người Hạ Hán Chử và Tô Tuyết Chí đã rời khỏi khách sạn, tự đi ra bến tàu.
Đến đó, họ sẽ lên tàu hơi nước, dọc theo con sông mà họ từng đi ra năm đó, quay về nơi đã xuất phát.
Bởi vì còn sớm, chung quanh bến tàu cũng không có nhiều người, nơi đường chân trời nổi dần những đám mây nhẹ đang phát sáng bởi ánh sáng mặt trời, cho thấy đây là một thời tiết rất đẹp.
Đến nơi rồi, hai người vừa xuống xe đã trông thấy một nhóm hơn chục người ở đối diện bước nhanh tới, người nào cũng cường tráng, màu da đen nhánh, người đi đầu kia đúng là Vương Nê Thu.
Hạ Hán Chử ngẩn ra, nhìn Tô Tuyết Chí, ngay sau đó cũng đi tới.
– Tam đương gia! Sao mọi người lại ở đây ạ? – Tô Tuyết Chí vừa nhìn thấy Vương Nê Thu, trong lòng đã nảy sinh cảm giác thân thiết như là nhìn thấy người nhà, phấn khởi hỏi.
Cô nhớ tới Trịnh Long Vương, mẹ Diệp Vân Cẩm, còn cả cậu Diệp Nhữ Xuyên nữa.

Cách lần trước cô trở về chớp mắt thôi mà đã qua lâu như vậy, giờ phút này trông thấy Vương Nê Thu, cô phát hiện ra mình thật sự rất nhớ họ.
Vương Nê Thu dẫn anh em tới, đầu tiên là cung kính hành lễ với Hạ Hán Chử cùng Tô Tuyết Chí, thấy hai người hoàn lễ thì vội tránh đi, xua tay nói không dám nhận, sau đó giải thích:
– Thực ra thì hôm qua tôi và các anh em đã đến đây rồi, mục đích là đón Tư lệnh và Tô tiểu thư.

Nhưng mà thấy đông người quá nên không ra mặt, sáng sớm nay chờ ở đây nghênh đón hai vị.
Hạ Hán Chử cảm ơn ông ấy:
– Tam đương gia có lòng rồi, cũng cảm ơn các anh em rất nhiều.
Vương Nê Thu nói không dám nhận, bảo đó là bổn phận, những người đứng sau ông ấy cùng phụ họa theo.
Tô Tuyết Chí nghe Hạ Hán Chử với ông ấy đều là nói những lời khách sáo, mãi không dứt được, không kìm nổi nói chen vào:
– Tam đương gia, Đại đương gia giờ sức khỏe thế nào ạ, có khỏe không ạ?
Cô nhớ lần trước trở về từng có một thời gian ở chung chăm sóc Trịnh Long Vương ở Thủy hội, trong lòng thấy ấm áp.
Vương Nê Thu vẫn luôn biết thiếu gia nhà họ Tô thật ra là nữ, cho nên vừa rồi nhìn thấy cách ăn mặc của cô không hề bất ngờ chút nào, nhưng cũng không biểu lộ gì quá mức, chỉ đổi sang xưng hô với cô là Tô tiểu thư.

Giờ nghe cô hỏi chuyện, lại trịnh trọng hành lễ với cô, sau đó mới cười đáp:
– Tô tiểu thư yên tâm, Đại đương gia rất khỏe, mọi thứ đều tốt.

Biết tiểu thư cùng với Tư lệnh Hạ cùng nhau trở về, tôi thấy anh ấy vui lắm.
Chỉ là ngoài mặt không thể hiện ra mà thôi.

Vương Nê Thu nghĩ trong lòng nhưng không nói ra.
Tô Tuyết Chí cười:
– Vậy là tốt rồi.

Chờ về đến rồi cháu sẽ đi thăm hỏi Long Vương, tiện kiểm tra sức khỏe của ông ấy luôn.
– Thế thì tốt quá rồi.

Tôi thay mặt Đại đương gia cảm ơn tiểu thư.
Vương Nê Thu cười sảng khoái dẫn mọi người tránh sang một bên, cao giọng:
– Gặp gió nhấc thuyền, gặp nước mở ghềnh.

Mời Tư lệnh Hạ và Tô tiểu thư lên thuyền, bình an trôi chảy, sớm ngày trở về nhà!.

Vương Nê Thu nhìn bề ngoài thì hào sảng thẳng thắn nhưng thực ra lại rất tỉ mỉ tinh tế.

Trên đường đi thuận lợi, ông sợ quấy rầy đến Hạ Hán Chử cùng Tô Tuyết Chí, lên thuyền rồi thì không khác gì thần ẩn, mấy ngày liền không thấy bóng dáng đâu.

Tận đến ngày hôm nay khi thuyền vào Tự phủ, sắp đến bến tàu rồi ông mới xuất hiện, chuẩn bị các công việc lên bờ.
Mà Tô Tuyết Chí từ nay về sau không còn cần phải tiếp tục sống như một người đàn ông nữa, sớm hay muộn cũng sẽ kết hôn với Hạ Hán Chử, trở về bản thân là điều tất nhiên.

Nhưng lần này trở về còn chưa chính thức gặp mặt Diệp Vân Cẩm.

Mặc dù bà từng nói cô muốn khôi phục thân phận lúc nào cũng được, nhưng cân nhắc còn liên quan đến nhiều phương diện trong gia tộc, cho nên Tô Tuyết Chí dự tính về nhà trước đã, mọi thứ khác đợi gặp Diệp Vân Cẩm rồi bàn bạc lại, xem khi nào, hay đúng hơn là mượn cơ hội nào để đổi lại.
Dù sao thì cô cùng không gấp.

Hiện tại điều cô quan tâm hơn chính là khi nào cô có thể hoàn thành công việc của phòng thí nghiệm và nhà máy dược phẩm đi vào hoạt động càng sớm càng tốt, nhưng không ngờ mới đi được nửa đường sau lưng lại nổi lên trận phong ba như thế, liên quan đến danh dự của Hạ Hán Chử, cô đương nhiên muốn làm sáng tỏ càng sớm càng tốt, bởi vậy không chút suy nghĩ đã xuất hiện một cách trang trọng và công khai thân phận của mình.


Nhưng chuyện khôi phục thân phận còn chưa thông báo với Diệp Vân Cẩm, hơn nữa nơi này dù sao cũng là Tự phủ, để tránh cho cô bị người ta chú ý đến rồi chỉ trỏ này nọ, sau đó, cả cuộc hành trình Hạ Hán Chử lại quay về sự khiêm tốn vốn có, anh đổi sang thường phục, những người đi theo cũng đều ăn mặc rất bình thường.

Chưa kể những hành khách còn lại trên cùng một con tàu, ngay cả thuyền trưởng cũng không biết nhóm khách trong khoang hạng nhất rốt cuộc là thân phận gì.
Hạ Hán Chử đã tính toán xong hết rồi, sau khi xuống thuyền, anh sẽ cùng Tô Tuyết Chí đi thăm hỏi Trịnh Long Vương trước, rồi mới đưa cô quay về nhà họ Tô ở huyện thành, rồi tiếp đó…
Dĩ nhiên chính là thỉnh cầu Diệp Vân Cẩm đồng ý cuộc hôn nhân này, gả con gái cho mình.
Đây là việc ưu tiên trước nhất.
Bàn tới ngày cưới, anh hoàn toàn tôn trọng Diệp Vân Cẩm hoặc là Tô Tuyết Chí, đợi bao lâu đều được.

Nhưng danh phận thì nhất định phải quyết định trước, càng nhanh càng tốt.
Anh nhờ Vương Nê Thu đừng thông tri Thủy hội hoặc là bất kỳ người nào khác đến đón ở bến tàu.
Vương Nê Thu cười cười:
– Đúng là bị Tư lệnh Hạ nói trúng rồi.

Trước khi tôi đi, các anh em trong bang phái ở các nơi đã phái người ngày đêm chạy về báo cáo Thủy hội, đều đang hỏi thăm ngày về của cậu đó.

Cậu yên tâm, chưa được sự cho phép của cậu, tôi nào dám nói lung tung.
Thuyền còn chưa cập bờ, các hành khách đã lần lượt ra khỏi cabin, vai vác tay cầm, chen chúc nhau trên các lối đi và boong tàu.

Đợi thuyền vừa chạm bờ, tất cả đều nóng lòng lên bờ.
Hạ Hán Chử cùng Tô Tuyết Chí đợi đến cuối cùng, khi mà hành khách còn lại trên thuyền không còn mấy nữa, đoàn người của họ mới xuống thuyền.
Hôm nay Tô Tuyết Chí mặc áo sơ mi, quần tây, khoác lên mình chiếc áo khoác tartan ấm áp.

Đều là quần áo trước kia của cô.

Cô vẫn không quen mặc váy, cảm thấy mặc quần áo vẫn tiện lợi hơn nhiều.

Hạ Hán Chử thích nhìn cô mặc váy.

Cô mặc váy, có thể thỏa mãn sự phù phiếm và mong muốn được bảo vệ như một người đàn ông của anh.

Nhưng cô ăn mặc như vậy, anh ngắm nhìn hàng trăm hàng ngàn lần cũng không hề chán – cô không còn buộc ngực nữa, dù vẫn là trang phục nam giới như lúc trước, nhưng hiện tại mặc trên người cô lại toát lên một vẻ đẹp rất đặc biệt.
Khi lên bờ, anh để ý thấy một bàn đạp lỏng lẻo dưới chân, theo bản năng đỡ một cánh tay của cô.

Tô Tuyết Chí ngẩng lên, mắt nhìn phía trước, còn dùng cùi chỏ huých vào anh, giống như là muốn hất tay anh ra.

Anh giữ càng chặt hơn, mặt cũng ngang nhiên quay qua cô, nhắc nhở:
– Cẩn thận dưới chân.
Tô Tuyết Chí ho nhẹ một tiếng, Hạ Hán Chử giờ mới cảm thấy cô hơi là lạ, nhìn theo hướng cô đang nhìn, liền thấy Diệp Nhữ Xuyên.
Diệp Nhữ Xuyên đang ngồi trong một chiếc xe ngựa ngay phía trước cách đó không xa, Diệp Đại đứng bên ngoài, nhón nhón chân quan sát dòng người đang đi ra.

Cánh cửa xe ngựa mở ra một cửa, Diệp Nhữ Xuyên thò nửa đầu ra, lấp ló nhìn đông lại nhìn tây như là đang tìm người.

Bỗng nhiên Diệp Đại mắt sáng lên, chỉ chỉ đằng trước kêu to một tiếng, Diệp Nhữ Xuyên nhìn theo, lập tức đẩy cửa xe ngựa ra, không cần Diệp Đại đỡ mà tự ông vịn lấy cột và trượt xuống xe ngựa, cái chân bị thương trở nên rất lanh lẹ, người còn chưa đứng vững đã bước vội vã về hướng bến tàu.
Hạ Hán Chử bị nhìn chăm chăm, Tô Tuyết Chí gỡ tay anh ra, gọi một tiếng cậu, sau đó nhảy lên bờ bước nhanh về phía Diệp Nhữ Xuyên đang đi đến.
– Cậu! Cậu tới đón cháu ạ? Vất vả cho cậu quá! Sao cậu biết cháu đến vào giờ này ạ?
Tô Tuyết Chí đỡ lấy Diệp Nhữ Xuyên hỏi.
Làm sao mà ông cậu già của cháu lại biết à? Là mấy ngày nay cậu già của cháu ngày nào cũng tới đây nhìn chằm chằm, lại sợ bị người quen bắt gặp túm lấy bắt chuyện tra hỏi, né tránh lén la lén lút chả khác gì tên trộm cả, tuổi thì đã cao, không dễ dàng gì nha.
Diệp Nhữ Xuyên thầm phàn nàn trong lòng, nhưng đợi mấy ngày cuối cùng cũng đón được cháu gái yêu, vẫn rất vui vẻ, đương nhiên ngoài miệng sẽ không nói ra mà liên tục quan sát cô, thấy cô đôi mắt sáng rạng rỡ, hai gò má hồng hào tươi tắn, khí sắc rất tốt, nhìn càng linh động hơn trước, hiển nhiên tâm tình rất tốt, cũng không hề bị ảnh hưởng bởi những tin đồn đáng sợ xảy ra khoảng thời gian trước, nỗi lo lắng túc trực trong lòng ông giờ mới buông xuống một nửa.

Bao nhiêu lời muốn nói để dành cả một thời gian này bất giác lại không biết nói gì, đúng lúc trông thấy Hạ Hán Chử cũng theo cháu gái đi tới bên này.
Trước kia ông coi Hạ Hán Chử như người em thân thích, nhưng bây giờ quan hệ hiển nhiên đã khác trước.


Ông nhìn Hạ Hán Chử dừng ở trước mặt, nhìn mình, không đợi anh mở miệng đã gật đầu với anh, vẫn giống như trước kia, khách sáo chào anh một tiếng Tư lệnh Hạ.
Hạ Hán Chử cũng đang đau đầu nhức óc suy nghĩ nên xưng hô với Diệp Nhữ Xuyên như thế nào cho phù hợp, có nên gọi ông là cậu theo Tô Tuyết Chí để bày tỏ tình cảm thân thiết không, nhưng lại lo làm thế quá đường đột, đang do dự, chợt thấy Diệp Nhữ Xuyên khách sáo với mình như thế, chẳng những vậy, anh cũng nhạy bén cảm nhận được trong câu chào hỏi kia dường như có chút xa lạ thì hơi giật mình.
Diệp Nhữ Xuyên điềm nhiên như không, lại quay sang chào hỏi với Vương Nê Thu, sau đó cầm tay cháu gái cưng như sợ cô chạy mất, ra lệnh cho Diệp Đại đưa hết hành lý của cháu gái lên xe ngựa của mình, sau đó khách sáo nói:
– Tư lệnh Hạ, Tam đương gia, mọi người đều là người bận rộn chắc còn có việc, vậy tôi không làm phiền nữa.

Tôi tới để đón Tuyết Chí, giờ đón được rồi tôi đưa nó về nhà.
Nói xong chắp tay với hai người, cũng không đợi ai trả lời, kéo Tô Tuyết Chí đi về phía xe ngựa, miệng lải nhải,
– Mẹ cháu nhớ cháu lắm đấy, nhanh nào, cùng cậu về nhà trước, để mẹ cháu yên tâm.
Tô Tuyết Chí bị cậu kéo đi, không thể làm gì khác đành phải đi theo, vừa đi vừa ngoái đầu lại, thấy Hạ Hán Chử đứng tại chỗ nhìn mình không rời thì giãy ra, chạy lại chỗ anh nói:
– Thế em về trước cùng cậu nhé, em sẽ giải quyết mọi việc trước.

Anh yên tâm đi, cứ đến thăm hỏi Long Vương đi, chờ tin tức tốt chỗ em.
Hạ Hán Chử là người thông minh đương nhiên cảm nhân được “người anh họ hàng xa” này hiện tại rất chi là bất mãn với mình, giờ ép buộc đi theo đúng là không ổn.
Anh nhìn cô trầm thấp nói:
– Anh biết rồi.

Anh chờ tin của em.
Tô Tuyết Chí thấy cậu mình vẫn đứng chờ một bên, mắt gườm gườm với Hạ Hán Chử lộ rõ sự đề phòng, tai thì vểnh lên nghe mình và anh nói chuyện, liền cười với anh, bấy giờ mới đi theo Diệp Nhữ Xuyên lên xe ngựa, đi về huyện thành.
Vương Nê Thu bắt gặp Hạ Hán Chử đứng tại chỗ, mắt dõi theo xe ngựa, bụng cười thầm, người trẻ tuổi đúng là đang trong tình yêu nồng thắm có khác, không nỡ xa nhau một chút nào, nhưng ngoài mặt thì nghiêm túc, ho nhẹ một tiếng, nhắc nhở:
– Tư lệnh Hạ, tiểu Tô về nhà rồi, hay là cậu đến Thủy hội nghỉ nhé?
Hạ Hán Chử hoàn hồn, biết mình đã mất hết phong độ trước người nhà người ta, vội cười gượng gật đầu, đi theo Vương Nê Thu..

– Cháu ngốc này, chuyện lớn như thế mà cháu lại giấu cậu là sao hả!
Nghĩ đến phong ba nổi lên trong thời gian vừa qua, Diệp Nhữ Xuyên vẫn thấy sợ hãi, vừa lên xe ngựa đã bắt đầu trách cháu gái.
– Mấy ngày trước, cậu cũng không biết thế nào trong tỉnh thành bỗng nhiên lan truyền chuyện cháu và Hạ Hán Chử, những tin đồn đó quả thực là không thể nghe vào tai được.

Còn có Trang Điền Thân kia nữa, cháu còn nhớ ông ấy không, ông ấy cũng chẳng hề xót tiền một ngày mấy lần gửi điện báo cho cậu, báo những chuyện của các cháu cho cậu.

Lúc đó cậu mới biết bên kinh sư xảy ra nhiều chuyện như thế.

Cậu đêm nào cũng không ngủ được.

Cậu nghĩ rốt cuộc chuyện này là sao, cháu với cháu trai nhà họ Hạ kia khi nào yêu nhau, sao cậu không biết một tí gì hết?
Khi đó Diệp Nhữ Xuyên hoàn toàn bị bất ngờ, như rơi vào trong sương mù, qua cơn chấn động, thậm chí còn nghĩ trong lòng không biết cháu trai nhà họ Hạ kia có biết thân phận cháu gái của mình không đây? Cậu ta thích là vì thân phận đàn ông của cháu gái mình, cho nên mới gây nên trận phong ba bực này, hay là đã biết thân phận thật sự của con bé? Nói cháu gái cưng của mình và cậu ta yêu nhau, rốt cuộc đó là sự thật hay chỉ là tin đồn thôi?
– Ngày hôm sau cậu liền xuống tỉnh thành tìm gặp mẹ cháu.

Tuyết Chí à cậu nói cháu nghe, những tin đồn bên ngoài kia toàn bộ tỉnh thành đều biết hết rồi, nhưng để lan tới huyện thì ít nhất cũng phải mất hơn chục ngày.

Nhưng chuyện này mới chỉ một hai ngày thôi, cậu còn chưa biết gì, nửa đường gặp người quen, họ đã nói với cậu, tin đồn cũng lan rộng ở trong huyện luôn, còn nói ngày nào cũng có nhiều người tụ tập bên ngoài hiệu thuốc nhà cháu chỉ chỉ trỏ trỏ, việc làm ăn bị ảnh hưởng rất nhiều.

Cậu sốt hết cả ruột, nhân trời tối lặng lẽ đi vào huyện gặp mẹ cháu.

Cả chặng đường cậu lo cho mẹ cháu, sốt ruột đến mức miệng cũng bị bỏng rộp cả lên, thế mà mẹ cháu thì ngược lại hết sức thoải mái, còn bảo cậu không cần lo nhiều, nói tự các cháu sẽ giải quyết.


Mẹ cháu đã biết điều này từ rất lâu rồi!
Diệp Nhữ Xuyên nói nhiều, miệng khô khốc hết cả lên, với tay lấy ấm trà nhỏ đặt ở góc xe ngựa, tu ừng ực mấy ngụm liên tiếp, thở hắt ra, đang muốn nói tiếp, bỗng nhiên ông nhớ tới một chuyện, đặt ấm trà xuống nhìn Tô Tuyết Chí:
– Tuyết Chí, cậu bỗng nhiên nghĩ tới, nhắc đến chuyện cháu và cháu trai nhà họ Hạ kia, Trịnh Long Vương cũng biết rồi phải không?
Tô Tuyết Chí xấu hổ, nhẹ gật đầu:
– Vâng ạ…Long Vương đã biết từ trước rồi ạ…
Diệp Nhữ Xuyên càng thêm buồn bực trong lòng.
– Được lắm.

Mẹ cháu biết thì thôi, thì ra ngay cả Trịnh Long Vương cũng biết từ lâu.

Ai cũng giấu cậu hết.

Người làm cậu này đúng là chẳng có ý nghĩa mà!
Tô Tuyết Chí nhấc ấm trà lên dâng bằng hai tay, lấy lòng:
– Cậu ơi, cậu vừa rồi nói nhiều, cậu uống thêm đi ạ.
Diệp Nhữ Xuyên hầm hừ.
– Cậu của cháu cũng không phải vạc nước.

Không uống!
Tô Tuyết Chí vội giải thích, nói cũng không phải là cố ý muốn giấu ông, chỉ là lúc đó mối quan hệ của hai người vẫn chưa được xác định, không tiện công bố cho mọi người biết.

Còn nói mình với Hạ Hán Chử đều kính trọng ông, vốn là dự định trở về rồi thì sẽ gặp cậu nói rõ mọi chuyện trước, không ngờ nửa đường lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn, bấy giờ mới có chuyện sau đó.

Hơn nữa, cũng không phải là mình hoặc là Hạ Hán Chử nói cho Trịnh Long Vương, vì một vài chuyện xảy ra trước kia mà Trịnh Long Vương đã tự đoán ra được mối quan hệ của hai người.
Lúc này sắc mặt của Diệp Nhữ Xuyên mới khá hơn, lườm cháu gái một cái, nhận ấm trà cô đưa.
Tô Tuyết Chí mím môi cười.

Biết cậu đã không còn giận mấy nữa, vội hỏi chuyện sau đó:
– Tin tức bọn cháu ở Hán Khẩu là trong nhà cũng truyền ra ạ? Tộc nhân Tô gia biết cháu là nữ có tìm mẹ cháu gây sự không cậu?
Đây là chuyện mà cô quan tâm nhất.
– Cậu đang muốn nói đây.

Mấy ngày nay trong huyện thành không khác gì chảo dầu bị dội nước, người rảnh rỗi ở đầu đường cuối ngõ đâu đâu cũng xì xào chuyện của cháu.

Nhưng mà thái độ của tộc nhân Tô gia lại rất khác thường, không làm chuyện gì hết, rất yên bình.

Mà bác Lục của cháu, cổng lớn trong nhà lúc nào cũng đóng chặt.

Nhưng cậu nghe nói bọn họ sau lưng ngấm ngầm gặp nhau, còn có người rảnh việc đi gây chuyện, nhưng mà, cháu không cần phải lo đâu…
Diệp Nhữ Xuyên dừng một chút, cuối cùng nói đến chủ đề của ngày hôm nay, – Thế quan hệ giữa cháu và Hạ Hán Chử là như nào? Yêu nhau từ khi nào? Chẳng trách lần đó cậu đi Thiên Thành thăm cháu, cậu ta lại khách sáo với cậu, mời cậu ăn cơm, còn nhất quyết nhường cậu ngồi ghế trên…
– Chờ chút!
Diệp Nhữ Xuyên đột ngột hiểu ra, nhìn cháu gái:

– Tuyết Chí, không phải lúc đó cậu ta đã để ý đến cháu rồi đó chứ? Nhưng khi đó cháu mới đến Thiên Thành được bao lâu đâu, thật sự không ngờ đó.

Cậu cũng nhìn nhầm rồi! Khi đó cậu chẳng nghĩ sâu xa gì hết, còn tưởng mặt mũi của cậu lớn, cháu trai nhà họ Hạ mới đối đãi lễ ngộ với cậu như thế…
Mặt già của Diệp Nhữ Xuyên thầm nóng lên, ngậm vội miệng lại, không nói thêm gì nữa.
Trong nhà không bởi vì chuyện của cô mà bị nhiễu loạn, Tô Tuyết Chí cũng thấy bớt lo hẳn, bắt gặp cậu đang nói nửa chừng thì dừng đột ngột, có vẻ nhưng vẫn canh cánh trong lòng chuyện mình với Hạ Hán Chử giấu giếm chuyện này với ông, vội vàng nói hộ cho người yêu:
– Cậu ơi cậu đừng hiểu lầm, không liên quan gì đến anh ấy đâu.
Diệp Nhữ Xuyên hừ một tiếng, xem thường, – Không liên quan tới cậu ta à? Lẽ nào là cháu thích cậu ta trước?
– Cậu ơi cậu nói đúng ạ.

– Tô Tuyết Chí gật đầu, – Đúng là cháu thích anh ấy trước, muốn ở bên anh ấy.

Mãi sau anh ấy mới đáp lại tình cảm của cháu.
Diệp Nhữ Xuyên sững sờ.

Tô Tuyết Chí dịch đến đấm nhẹ vào bên chân bị thương của ông, cười nói:
– Cậu ơi đó là thật ạ.

Cậu nghĩ xem, anh ấy tốt như thế, cháu mà bỏ lỡ, về sau cháu biết đi đâu mà tìm đây?
Diệp Nhữ Xuyên quan sát cháu gái một lát, chỉ vào Tô Tuyết Chí, lắc đầu thở dài,
– Ôi cháu gái ngốc của cậu, sao lại…
Cuối cùng ông cũng không hỏi ngọn nguồn nữa, chỉ bật cười, cười xong rồi, lẩm bẩm:
– Cũng phải.

Cậu già của cháu lăn lộn bên ngoài nửa đời người, từng gặp rất nhiều người, đúng là người như cháu trai nhà họ Hạ vẫn là tốt nhất.
– Cậu không giận nữa ạ? – Tô Tuyết Chí cười hỏi.
Diệp Nhữ Xuyên phủ nhận:
– Cậu giận khi nào chứ?
Tô Tuyết Chí nói:
– Cậu không giận, thế sao khi nãy không cho cháu nói mấy câu với anh ấy đã kéo cháu đi rồi?
Diệp Nhữ Xuyên thở dài:
– Cháu ơi là cháu, con gái con lứa sao chẳng thận trọng chút nào vậy? Quê chúng ta, những người yêu thương con gái của họ dù là rất hài lòng đối với nhà trai, nhưng lúc họ tới nhà cầu thân thì cũng phải lên giá đùn đẩy một chút chứ.

Không có ý gì khác, chỉ để cho nhà trai biết nhà mình không nỡ gả con gái, để sau này con gái gả cho nhà người ta rồi sẽ được coi trọng hơn.

Cháu vội vã sốt ruột làm gì! Còn sợ cháu trai nhà họ Hạ chạy mất à? Các cháu lúc trước như nào cậu không biết, nhưng bây giờ gây ra chuyện lớn như thế, chuyện của các cháu cũng còn chưa công bố với bên ngoài, cháu về nhà, cậu dĩ nhiên phải đón cháu về, sao mà yên tâm cho được đây hả?
Lúc này, Diệp Đại đang ngồi ở trước xe ngựa kêu lên:
– Biểu thiếu gia…À không, biểu tiểu thư! Cô còn không biết đâu, lão gia mấy ngày nay không làm gì hết á, ngày nào cũng trực ở bến tàu nhìn chằm chằm thuyền vào bến, chỉ sợ lỡ một cái là không đón được cô.

Ông lại sợ gặp phải người quen hỏi chuyện cô cậu, cơm cũng ăn không ngon, buổi trưa thì uống nước trà ngay trong xe ngựa, buổi sáng thì cầm theo lương khô…
Diệp Nhữ Xuyên mắng Diệp Đại lắm miệng.

Diệp Đại ngậm miệng lại.
Tô Tuyết Chí cảm động muốn khóc:

– Cậu ơi, cậu tốt với cháu quá.

Mấy ngày qua bởi vì chuyện của cháu đã khiến cậu lao lực.
Vừa rồi nghe cháu gái giải thích, những u uất cùng lo lắng trong lòng Diệp Nhữ Xuyên đã tan biến mất, chỉ còn vui mừng, thậm chí còn hạnh phúc hơn cho cháu gái và em gái Diệp Vân Cẩm, cười khà khà:
– Cậu già của cháu bôn ba nửa đời người, có mong muốn gì ngoài hy vọng cháu và anh họ cháu có tương lai sáng sủa.

Giờ cháu tốt như thế, cậu vui còn không kịp, có gì mà mệt nhọc đâu.

Đừng nghe Diệp Đại nói lung tung.
Bầu không khí trong xe ngựa ấm áp, Diệp Đại một đường đánh xe ngựa, thuận lợi trước lúc trời tối đưa Diệp Nhữ Xuyên cùng Tô Tuyết Chí huyện thành.
Chạng vạng tối, đó là thời gian rảnh rỗi nhất trong ngày, sắc trời lại vẫn còn sáng sủa, xe ngựa vào huyện thành đi thẳng đến Tô gia, gây chú ý biết bao nhiêu người.

Diệp Nhữ Xuyên cũng không còn giống như trước né tránh sợ bị người ta giữ lại hỏi này hỏi nọ, khi xe ngựa dừng trước cổng chính Tô gia, ông xuống xe, che chở cho Tô Tuyết Chí, ngẩng đầu ưỡn ngực, phớt lờ vô số ánh mắt dòm ngó sau lưng đi vào cửa chính.
Diệp Vân Cẩm ra đón con gái.

Người trong nhà cũng đi theo bà chủ chạy ra cửa xếp thành hàng.

Nhưng khi nhìn thấy Tô Tuyết Chí xuất hiện, vẫn ăn mặc kiểu nam giới, cả đám mắt trợn trừng miệng há to, lặng ngắt như tờ.
Hồng Liên thở dài trong lòng.
Rõ ràng là đã dạy bảo họ rồi, thế mà lại chẳng làm nên trò trống gì.
Bà chọc chọc vào Tiểu Thúy.
– Tiểu thư! Tiểu thư nhà chúng ta về rồi!
Tiểu Thúy như bừng tỉnh trong mộng, hô to lên, những người còn lại bắt đầu hùa theo, bầu không khí mới trở nên vui vẻ thoải mái.
Tô Tuyết Chí cười, ôm lấy Hồng Liên đang xoay cái chân nhỏ chạy tới phàn nàn cô gầy đi nhiều, lại chào hỏi mấy người Tô Trung, cuối cùng nhìn sang Diệp Vân ẩm, thấy bà bình tĩnh đứng sau cánh cửa, nhìn mình chăm chú, liền đi tới, chủ động đưa tay lên khoác lấy cánh tay của bà, mỉm cười nói:
– Mẹ ơi, con về rồi.
Diệp Vân Cẩm khẽ chớp mắt, nói nhỏ:
– Đi vào nhà thôi.

Đói rồi đúng không, vào ăn cơm thôi.
Trời tối, Diệp Vân Cẩm mời anh cả ngồi xuống, bảo Hồng Liên cũng ngồi cùng bàn, người một nhà ngồi cùng nhau, đang ăn cơm, một người làm đi vào nói vợ chồng Lục gia đến, hiện đang ở bên ngoài.
Trong tông tộc Tô gia, luận uy vọng và địa vị, vị Lục gia này đứng đầu.
Hồng Liên ngừng cười nói, nhìn Diệp Vân Cẩm.
Diệp Vân Cẩm buông đũa xuống, bảo anh cả và con gái tiếp tục ăn cơm, nói:
– Em đi ra xem họ muốn nói gì!
Hết chương 193.

Vợ chồng Lục gia đi vào không phải cửa chính đằng trước mà là cửa ngách nhỏ.

Cũng không phải người gác cổng nhà họ Tô không cho họ đi cửa chính, người gác cổng cũng không có gan đó.

Lục gia dù không phải trưởng tộc nhưng so với Tam bá gia trưởng tộc mắt mờ chân chậm thì ông ta nói chuyện còn có trọng lượng hơn, trong huyện thành chẳng những là nhân vật có mặt mũi, con trai còn làm quan chức trên tỉnh thành nữa.
– …Lúc họ tới là đi cửa ngách rồi, nhìn lén la lén lút y như sợ bị người khác nhìn thấy, cũng không biết muốn làm cái gì...
Diệp Vân Cẩm nghe thế không nói gì, đi vào khách đường.

Vợ chồng Lục gia ngồi bên trong đang thì thầm nói chuyện với nhau, bắt gặp bà đi vào thì liếc nhau, dừng lại.
Diệp Vân Cẩm hỏi họ có việc gì, còn nói, – Tuyết Chí lúc sẩm tối về nhà, anh chị chắc đã nghe nói rồi, hiện còn đang ăn cơm.

Anh chị đã tới nếu không chê thì mời anh chị dùng bữa với cả nhà em?
Lục gia ngồi bất động, nét mặt nghiêm trang.

Bà Lục thì tươi cười đứng lên, đi tới gần Diệp Vân Cẩm thân mật cầm tay bà, đầu tiên là khen bà khí sắc tốt, càng ngày trông càng trẻ, rồi nói tiếp:
– Anh chị ở nhà đã ăn rồi.

Tới nhà chỉ là có mấy câu muốn nói rồi đi về ngay, không muốn quấy rầy cả nhà các em.
Diệp Vân Cẩm cười nhẹ:
– Chị Lục khách sáo quá, có gì xin cứ nói.
– Vừa rồi em có nhắc đến Tuyết Chí, chúng ta đều là người trong nhà, không có gì phải che che giấu giấu cả.

Chị nói thẳng, tối nay vợ chồng chị tới cũng chính là vì chuyện của Tuyết Chí…

Bà ta dừng một chút, híp mắt nhìn Diệp Vân Cẩm chờ bà tiếp lời, nhưng thấy bà không phản ứng gì, còn mỉm cười bình tĩnh nhìn lại mình, đành phải nói tiếp:
– Tuyết Chí rõ ràng là con gái, thế mà em từ nhỏ đến lớn lại nuôi cháu nó như con trai, thời gian này cả huyện thành đều xôn xao vì chuyện này.

Mà chuyện này, ngay cả thân tộc chúng ta cũng đều bị em lừa dối che giấu.

Vấn đề này, không phải chị khinh thường em, nhưng em khi xưa suy nghĩ chưa chu toàn, không thể trách hiện tại người trong tông tộc biểu thị thái độ bất mãn được…
Bà Lục quan sát nét mặt Diệp Vân Cẩm, – Tối hôm qua, các vị trưởng bối đều tụ tập ở nhà Tam bá gia, mở cuộc họp tông tộc.

Tất cả mọi người đều rất bất mãn, nói chuyện nhà em giờ đã trở thành trò cười lớn của toàn huyện, mất hết thể diện mặt mũi thì thôi đi, ngay cả những tộc nhân chúng ta ra ngoài cũng bị người ta chỉ trỏ nói ra nói vào chẳng ra gì.

Em làm ra chuyện này, nói nhẹ thì xúc phạm tộc quy, làm loạn gia phả, mà nói nặng, chính là loạn âm dương hủy luân thường.

Nếu đúng là thật, đây chính là tội lớn!
Diệp Vân Cẩm gật đầu, – Thế tối hôm qua mọi người đã thương lượng được gì không? Dự tính sẽ làm gì? Là gạch bỏ một chi nhà bọn em ra khỏi gia phả, hay là tố cáo lên quan tòa điều tra thế? Em kiến thức ít, nhưng hình như chưa từng nghe nói từ cổ chí kim có luật lệ nào quy định con gái trong nhà không thể nuôi dạy như con trai.

Hay là Trung Hoa Dân quốc vừa mới bổ sung điều này vậy chị?
Lục gia nâng chén trà lên uống một ngụm.
Bà Lục đưa mắt nhìn chồng, vội nói:
– Em còn không biết đâu, tối hôm qua, Tam ba gia tức giận đến mức suýt nữa thì ngất xỉu tại chỗ, mấy phòng còn lại cũng kích động phẫn nộ lắm, tất cả đều nói em không đúng, đề xuất dựa theo tộc quy xử lý thật nghiêm, thanh lý môn hộ, mọi người sẽ tiếp quản việc làm ăn của nhà em….
Diệp Vân Cẩm cũng nhìn Lục gia:
– Thì ra tối nay anh chị tới đây là muốn tiếp quản cửa hàng Thiên Đức à?
Bà Lục kêu la:
– Em à, oan cho anh chị quá.

Anh chị nào vì cái này chứ, mà ngược lại, anh chị là muốn tốt cho các em các cháu.

Nói thật, tối hôm qua ồn ào mãi không xong, là bác Lục của Tuyết Chí đã đứng lên kiên quyết phản đối, nói không thể đối xử với nhà em như thế được.

Nhớ năm xưa, Tuyết Chí sinh ra đã mất cha, em là quả phụ trẻ tuổi, còn phải chống đỡ cả nhà, thật sự là không dễ dàng, đưa ra biện pháp này cũng là bất đắc dĩ thôi.

Tuy nói là vi phạm tộc quy, nhưng về tình có thể hiểu.

Huống chi bao nhiêu năm qua, lần nào trong tộc có công có việc, có lần nào mà em không hỗ trợ nhiều nhất đấu.

Không thể bỏ qua công lao của em được.
Lục gia vẫn luôn không lên tiếng lúc này mới chậm rãi đứng lên, thong thả đi tới, trên mặt nở nụ cười ôn hòa.
– Chính là ý tứ này.

Tối hôm qua đến cuối cùng, những người tranh cãi kia cuối cùng đã bị ép xuống, họ không dám truy cứu gì nữa đâu.

Em yên tâm, có anh ở đây, về sau còn có ai dám lấy chuyện này ra ức hiếp cả nhà em, em cứ tới tìm anh.

Tối nay anh chị tới là vì lòng tốt, muốn nhắc nhở em chút mà thôi.
Tối hôm qua tộc nhân Tô gia tề tụ họp tại nhà Tam bá gia, Diệp Vân Cẩm đã biết rồi.

Nửa phần trước, cũng đúng như vợ chồng này đã nói, mọi người thay nhau đứng ra phê phán mắng chửi bà, nhất trí nhận định nên trục xuất bà, việc làm ăn của cửa hàng Thiên Đức sẽ do tông tộc tiếp nhận.

Nhưng phần sau thì lại không phải thế.


Thời điểm lựa chọn ai sẽ đứng ra đi làm chuyện này, bầu không khí trở nên lạnh lẽo, không một ai ra mặt.

Theo lý Tam bá gia là tộc trưởng, nên là ông ta đứng ra, con trai ông ta lại nói sức khỏe ông ta không tốt, hôm nay không thể đi lại được.

Mọi người đều đổ dồn sang Lục gia.

Trùng hợp là Lục gia vừa đến chưa được bao, bà Lục ở nhà đột ngột đổ bệnh, cho người đi gọi Lục gia về nhà.

Lục gia đi rồi, những người còn lại nhìn nhau, người nào người nấy cũng đùn đẩy, không một ai nhận cả, cuộc họp mặt gia tộc cứ thế mà không giải quyết được gì, mọi người đều giải tán.
Diệp Vân Cẩm hiểu rõ, tối nay hai vợ chồng Lục gia đến một kẻ đóng vai mặt đỏ một người vai mặt trắng, kẻ xướng người họa, trợn mắt bịa đặt, toan tính rõ ràng.
Không có Hạ Hán Chử, chuyện con gái khôi phục thân phận này Diệp Vân Cẩm cũng đã nghĩ được cách ứng phó, nhưng những người trong tộc này chỉ hận không thể lột da rút gân ăn thịt uống máu mình sẽ không dễ dàng bỏ qua đâu.
Bà thầm thở dài, càng căm ghét những người đang đứng đối diện này, nhưng ngoài mặt vẫn bình thản, chỉ cười nói cảm ơn, không hề giữ họ lại.
Vợ chồng Lục gia tối nay tới vốn muốn nhận được sự cảm kích của Diệp Vân Cẩm, bắt gặp bà phản ứng như thế thì thất vọng, nhưng không biết làm gì khác hơn ngoài đứng dậy ra về.

Diệp Vân Cẩm muốn đưa họ ra cửa chính, bà Lục vội nói đi cửa ngách cho tiện, đường gần hơn.

Diệp Vân Cẩm dĩ nhiên không ép, liền tiễn ra ngoài, đứng bên trong cửa nói:
– Tuyết Chí còn đang chờ em ăn cơm, em không tiễn, anh chị về ạ.
Bà Lục không cam tâm, đang muốn tiếp tục nghe ngóng hôn sự giữa Tô Tuyết Chí và Tôn thiếu gia Hạ gia, nghĩ đến lúc đó biết đâu mình cũng chen được vào một chân rút ngắn quan hệ, ngẩng lên, trông thấy mấy người đứng bên ngoài đang dòm ngó về bên này, bà ta nhận ra ngay, đó là con trai của Tam bá gia và mấy tộc nhân bình thường có quan hệ tốt với ông ấy, đều là những người tham gia cuộc họp tông tộc tối qua.
Hai vợ chồng Lục gia giật mình, muốn tránh đi nhưng không kịp nữa rồi, đụng phải mặt nhau rồi, đành phải nhắm mắt mà đứng lại.
Mấy người này đương nhiên không ngốc, biết hậu nhân Hạ gia hiện tại là thân phận gì, tối hôm qua người nào người nấy bày tỏ sự phẫn nộ, nhưng chẳng qua là bị ép thế, bày ra ngoài cho có lệ mà thôi, tối nay cũng mang tâm tư giống như vợ chồng Lục gia, muốn lôi kéo làm thân nối lại quan hệ với Diệp Vân Cẩm, nhưng lại sợ bị người khác nhìn thấy giễu cợt, thế là nhân lúc trời tối lén la lén lút đi cửa hông, lại thình lình đụng phải vợ chồng Lục gia, đôi bên đều xấu hổ không biết giấu mặt vào đâu.
Hai bên cách nhau một cánh cửa hông, nhìn nhau một lúc, cuối cùng một bên nói qua đây có việc, bên kia thì nói vừa lúc đi ngang qua.

Hai bên đều ngầm hiểu lẫn nhau, cười gượng chào Diệp Vân Cẩm rồi vội vã đi.

Đi chưa được bao xa, con trai Tam bá gia nói:
– Bà Lục, thấy bảo bà bị bệnh cấp tính mà, qua một đêm đã khỏi rồi ạ?
Bà Lục nào chịu thua kém, cười nhạt:
– Nghe nói tối qua người cao giọng phẫn nộ nhất là cháu.

Tối này cháu đến nhà cô ta làm gì thế?
Bên kia xấu hổ mặt đỏ tới tận mang tai, chế giễu lại:
– Sao thế ạ, chỉ có ông bà mới tới nhà người ta làm người tốt thì không cho nhà cháu được à? Bà Lục có lòng này, cũng không sợ mất mặt, cần gì phải che giấu ạ? Tối qua Lục gia là người phát biểu, có đến lượt cháu đâu?
….
Diệp Vân Cẩm đứng ở trong cửa, lạnh lùng nhìn người trong tông tộc Tô gia đi xa dần.
Trận đấu ngầm này bắt đầu từ hai mươi năm trước, hiện tại đã kết thúc hoàn toàn rồi.

Bà đã thắng đám người này rồi.
Vào khoảnh khắc này, bà cảm thấy mình sao mà may mắn, ông trời vẫn đứng về phía bà, bằng không sẽ làm sao mà an bài như thế được.

Bà vốn không phải người thiện lương gì, đã không có đức, cũng vô năng, cuối cùng lại bù đắp cho bà có được một cô con gái xuất sắc hiểu chuyện như vậy.

Không những thế, con gái của bà lại có duyên mà gặp cháu trai nhà họ Hạ.
Không hề nghi ngờ rằng con gái mình sẽ có một tương lai tươi sáng và hạnh phúc.

Mà tất cả những điều này bắt nguồn từ câu chuyện cũ của mình từ hai mươi năm trước.


Dù là câu chuyện xưa cũ đó đã trôi qua rồi, từ trước đã định không thể viên mãn, tương lai cũng sẽ như vậy, nhưng bà cảm thấy mình không có gì hối tiếc.

Bà không hề hối hận.
Diệp Vân Cẩm đưa mắt nhìn về phía bầu trời đêm nơi Phủ Thành phía xa kia, một lát sau, trong đáy mắt hiện lên tia ấm áp, quay người đi vào trong.
Đứa cháu trai nhà họ Hạ kia cũng không để Diệp Vân Cẩm phải chờ lâu.
Mấy ngày sau, anh liền đến.

Đi cùng anh là một vị đại nho thuộc dòng họ Hạ gia rất có danh vọng tại tỉnh thành.

Lão tiên sinh đưa anh đến thăm hỏi bà chủ tiệm, cũng lấy thân phận là bề trên Hạ gia tới trịnh trọng cầu hôn.

Bà chủ tiệm không chút do dự mỉm cười đồng ý.
Cùng ngày, cả huyện thành vì chuyện này mà chấn động, trên con phố dẫn vào cổng nhà họ Tô, người đông đúc, ngõ hẻm đều xôn xao bàn tán về sự kiện vui này.

Người dân trong huyện không chỉ nói về người con rể tương lai của gia đình họ Tô với giọng điệu đầy kính trọng và ngưỡng mộ, anh còn mang theo cả đội ngũ binh lính hùng mạnh và oai vệ đóng quân bên ngoài thành phố, cũng nói về tất cả các loại câu chuyện về bà chủ tiệm của cửa hàng Thiên Đức – đương nhiên hiện tại, trong trí nhớ của người dân huyện thành, câu chuyện “ô nhục mờ ám” trong quá khứ mà bà chủ cửa hàng vướng phải nghi vấn trong mấy chục năm qua đều biến mất không chút dấu vết, như là chưa bao giờ từng xảy ra.

Bà hóa thân thành một hình tượng nữ La Hán hoàn mỹ đầy trí tuệ, ẩn nhẫn, kiên cường.

Thậm chí, còn có ông cụ mắt mù tai điếc hiện tại vẫn ngồi trên long ỷ hoàng thượng trong hoàng thành công bố muốn thay mặt triều đình trao đền thờ trinh tiết cho bà, chỉ bằng cách này, mới xứng với công đức và hạnh kiểm của bà.
Đêm hôm đó Tô gia mở tiệc, Diệp Vân Cẩm rất vui, chiêu đãi các khách quý.

Mà Hạ Hán Chử cùng với Tô Tuyết Chí thì lại âm thầm đi vào phủ thành, đi vào tòa nhà Tứ Phương bên bờ Vịnh Giang Loan kia.
Cửa sổ phía tây yên tĩnh, ánh nến lay động, Trịnh Long Vương ngồi ngay ngắn trong phòng.

Ông nhìn người trẻ tuổi ở trước mặt mình, trên mặt mang nụ cười rất tươi, bảo anh đứng lên, đừng hành lễ lớn với mình làm gì.
Hạ Hán Chử vẫn cung kính nói:
– Hôm nay là ngày đính hôn của con và Tuyết Chí, con hành lễ cho ngài là bổn phận ạ.
Không cần nói rõ, mọi thứ đều không cần phải nói ra thành lời.

Truyện Light Novel
Trịnh Long Vương đưa mắt nhìn Tô Tuyết Chí đứng bên cạnh mình, không từ chối nữa.
Ông nhìn Hạ Hán Chử hành lễ với mình theo nghi thức cũ, nói:
– Tuyết Chí, lúc con với Yên Kiều đi viếng tổ phụ thì nhớ thắp một nén hương cho ta.
– Nhân sinh vốn vô thường, nhưng năm đó, nếu như không phải tổ phụ hiệp can nghĩa đảm, lời hứa ngàn vàng, ta không thể sống tới ngày hôm nay được.
– Khi đó, ta vẫn chỉ là một thiếu niên hơn mười tuổi dũng cảm gan dạ và đầy nhiệt huyết, nào biết được những tăm tối của đời người.

Bốn mươi, năm mươi năm cứ thế mà qua trong chớp mắt.
– Tâm nguyện này ta chưa làm được, Tuyết Chí, con hãy hoàn thành cho ta.
Ông thất thần chốc lát, chậm rãi quay sang nhìn con gái, mỉm cười nói..

Thời gian tổ chức hôn lễ được định vào nửa năm sau.
Lý do đầu tiên của việc chọn ngày như vậy là việc tu chữa tòa nhà cổ của dòng họ Hạ cần có thời gian.
Hôn lễ của họ sẽ được tổ chức trong tòa nhà cổ Hạ gia, đồng thời sau khi cưới thì hai người cũng sẽ ở tại nơi này luôn.
Đây là đề nghị của Tô Tuyết Chí.
Tòa nhà cổ kia để hoang đã nhiều năm, cộng thêm kiến trúc chủ thể, niên đại xa xưa, thực ra bây giờ cho dù sửa sang lại nhưng xét về tiện nghi sinh hoạt thì cũng không thể bằng một ngôi nhà kiểu phương tây.

Hạ Hán Chử biết thói quen sinh hoạt của cô thiên về tây hóa, sợ cô bị thiệt thòi, anh cũng không có ý định cưới xong sẽ ở lại tòa nhà cổ này mà dự tính mua một căn nhà kiểu phương tây ở trong tỉnh thành, nếu như cô thích thì sẽ cải tạo thêm là được.

Nhưng cuối cùng lai bị cô bác bỏ luôn.

Cô nói cô rất muốn sinh sống ở tòa nhà cổ Hạ gia, bởi vì “đó là nơi mà anh đã sinh ra và lớn lên”.

Hạ Hán Chử rất cảm động, vì để cho cô được sinh hoạt thoải mái, anh đã mời kiến trúc sư tiến hành tu sửa lại nội thất bên trong tòa nhà dựa theo thói quen sinh hoạt của cô.
Ngoài sự chuẩn bị về “phần cứng”, một lý do nữa là anh cũng cần thời gian để thực hiện những việc cần làm trước.
Mặc dù hiện tại anh đã kiểm soát được nơi này, nhưng vẫn còn lâu mới đủ.

Anh cần phải mau chóng sắp xếp lại quan hệ của mấy thế lực nằm dưới sự quản lý của anh, nhằm bảo đảm không để xảy ra sai sót nào.

Ngoài ra, sắp xếp lại biên chế quân đội, cải tổ tỉnh phủ, đưa nhiều chính sách mới khác nhau vào chương trình nghị sự càng sớm càng tốt, cả quân sự và chính trị đều không thể thiếu, phải nói việc bận bù đầu luôn.

Dù là anh có phụ tá giỏi để chia sẻ, nhưng bản thân anh vừa mới bắt đầu, hiển nhiên là không thể vắng mặt được.
Thời gian nửa năm thành thực mà nói là eo hẹp.

Từ chủ quan mà nói, thời gian với anh là quá dài, nhưng thực sự cầu thị, đây là thời gian nhanh nhất anh có thể làm tốt cho việc chuẩn bị kết hôn.
Chỉ là anh bận bịu, Tô Tuyết Chí cũng không kém anh bao nhiêu.
Sau khi trở về, cô vùi đầu vào nhà máy dược phẩm mà cô đang quan tâm hàng đầu.
Tầm nhìn của cậu vẫn rất xuất sắc, xưởng thuốc tìm được rất hợp ý của cô, chỉ cần cải tạo thêm một chút là được, rất nhiều thiết bị ban đầu cũng có thể tiếp tục sử dụng.

Ở đây, cô không có bất kỳ sự băn khoăn nào cả, làm những việc mình muốn làm, cảm giác siêu tốt luôn.

Cô cùng với mấy người tiến sĩ Dư mà trước đó đã được sắp xếp đến đây thực hiện các công việc như tổ chức địa điểm, bổ sung nhân viên, mở rộng thiết bị…Tất cả đều rất suôn sẻ, bận rộn tới mức ngay cả chuyện kết hôn cũng bị cô nhét vào sau đầu.
Xưởng thuốc nằm ở bên ngoài tỉnh thành, ban đầu cô còn ở tại nhà cậu, về sau thì dọn luôn tới đây, ngày đêm ngâm mình trong phòng thí nghiệm.


Chớp mắt đông đi xuân tới, yến về hoa nở, ngày cưới đúng hẹn tới rồi.
Hai người thống nhất tổ chức hôn lễ theo truyền thống kiểu Trung Quốc.

Thời gian chọn vào ngày 18 tháng này, đó là một ngày tốt lành tuyệt vời.
Theo kế hoạch định sẵn, Tô Tuyết Chí cần phải về nhà sớm trước một tuần để chuẩn bị cho các công việc hôn lễ, sau đó đợi Hạ Hán Chử tới đón dâu, đón cô về tỉnh thành thành hôn.
Tháng trước, việc tu sửa tòa nhà cổ Hạ gia đã tiến vào giai đoạn sau cùng.

Hạ Hán Chử gác mọi chuyện sang một bên tìm cô, muốn đưa cô đi xem một chút, nếu như có chỗ nào không hài lòng thì thực hiện điều chỉnh luôn, đương nhiên, đây chỉ là cái cớ, thực tế là anh đã nhiều ngày không gặp cô, rất nhớ cô.

Cách ngày kết hôn chỉ còn một tháng, anh cảm thấy thời gian dài dằng dặc, liền vin vào đó mà hẹn gặp cô.

Ai ngờ đâu cô lại nói là quá bận việc không thể đi được, muốn tranh thủ làm xong mọi việc trước khi đến ngày kết hôn, cô cũng hoàn toàn tin tưởng anh, bảo anh tự đi xem rồi xử lý, cứ thế mà đuổi người đi.
Chuyện này là Hồng Liên nói.

Ngày hôm đó bà dẫn thợ may tới muốn Tô Tuyết Chí thử đồ cưới, tận mắt nhìn thấy một màn này, khi về đã nói lại cho Diệp Vân Cẩm biết.
Hiện tại cách ngày kết hôn chỉ còn ba ngày, một đống việc cần làm, người phải gả đi là Tô Tuyết Chí nhưng mãi mà không thấy bóng dáng đâu.

Ngay tuần trước, cô vì tìm một nhà máy phù hợp có thể chế tạo thùng lên men quy mô lớn mà đã phải đi đến nơi khác.
Hồng Liên ở nhà sốt ruột chờ đợi, chờ mãi không thấy người đâu cả, sốt hết cả ruột gan, liền tìm Diệp Vân Cẩm bảo bà gửi điện báo thúc giục con gái về nhà.

Nếu không về ngay sợ là không về kịp ngày kết hôn.

Hơn nữa, nếu chú rể biết được, cậu ta sẽ nghĩ thế nào?
- …Lần trước con rể đến tìm nó muốn dẫn nó đi xem nhà cửa, nó không thèm đi, nói là bận quá, bỏ mặc con rể luôn í.

Khi đó con rể không nói gì, chỉ cười cười trò chuyện với em, nhưng em thấy rõ là con rể thất vọng lắm.

Giờ chỉ còn mấy ngày thôi mà nó còn bôn ba bên ngoài, nếu để con rể biết, sợ là không hay…
Đám cưới của con gái đang đến gần, thời gian này Diệp Vân Cẩm cũng rất bận rộn, cả ngày hết ở trong cửa hàng lại bận ở nhà.

Dù con gái miệng hứa hẹn sẽ về sớm, nhưng đến giờ này rồi mà không thấy cái bóng đâu, bà cũng sốt ruột lắm, lại bị Hồng Liên thúc giục, trong lòng bồn chồn, sợ nhỡ đâu lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn nhỡ nhàng cả ngày trọng đại thì sao, thế thì chẳng khác nào trò cười cho thiên hạ, suy nghĩ một chút định đi tìm anh cả, bảo anh đi thúc con gái về sớm.

Đúng vào lúc này, một người làm hào hứng chạy vào nói:
– Bà chủ, nữ thiếu gia về rồi.

Chú Trung bảo cháu đến báo với bà một tiếng để bà về nhà gấp.
Hồng Liên mừng rỡ hai chân nhỏ nhảy nhót lên, cùng Diệp Vân Cẩm gấp gáp quay về Tô gia.

Diệp Vân Cẩm đi tìm con gái, đến bên ngoài phòng của cô, qua cánh cửa được mở rộng, bắt gặp cô thậm chí còn không có thời gian để thay quần áo bên ngoài, hành lý để dưới đất, mình thì ngồi ngay ngắn trước bàn làm việc vùi đầu viết gì đó, hết sức tập trung.

Biết là con gái lại làm việc liên quan đến công việc rồi.
Người về kịp là tốt rồi.

Bà đứng ở bên ngoài lặng lẽ nhìn con gái một lúc, sau đó quay đầu lại ra hiệu cho Hồng Liên im lặng, đừng đi quấy rầy cô, mình cũng lặng lẽ lui ra.
Chớp mắt ba ngày đi qua, ngày hôm sau này ngày thành hôn.

Bên Hạ Hán Chử phái người truyền lời anh đã đến rồi, ngày mai đúng giờ sẽ đến đón dâu.
Con gái tìm được chồng tốt, Diệp Vân Cẩm rất hài lòng và yên tâm.

Nhưng giống như tất cả những người mẹ trên thế giới này, tối hôm nay, bà cũng thấy hơi buồn.
Bà cùng với Tô Trung kiểm tra đối chiếu lại đủ loại việc cho ngày mai, xác định tất cả đều không có sai sót gì, bấy giờ mới yên tâm.

Đêm muộn hôm nay, bà không hề buồn ngủ chút nào, ngồi một mình trong phòng, lúc đang thất thần, chợt nghe có tiếng gõ cửa rất nhẹ vang lên, đi qua mở cửa, thấy là con gái tới, tay cầm cây nến đứng bên ngoài.
– Tuyết Chí? Muộn thế này sao con còn chưa đi ngủ?
Diệp Vân Cẩm ngạc nhiên.

Con gái về đã mấy ngày nhưng cả ngày nhốt trong phòng để làm việc, nói là đang bận viết luận văn gì đó, sao lúc này lại tìm mình.
– Ngày mai là ngày vui của con, con phải nghỉ cho tốt, không thì cả người sẽ không có tinh thần, ngày mai khó coi lắm.
– Không sao đâu ạ.

Anh ấy không chê đâu.

– Tô Tuyết Chí cười, bước nhanh vào trong.
Diệp Vân Cẩm cũng cười, đóng cửa lại.

Tô Tuyết Chí đặt nến xuống, nói:

– Mọi người vì con mà vất vả quá.
Đúng là vậy, vì hôn lễ của cô mà cả nhà trên dưới đều bận tối mày tối mặt, mà bản thân Tô Tuyết Chí giống như là người ngoài cuộc, không để tâm gì cả.

Tất cả mọi việc đều có Diệp Vân Cẩm, Hồng Liên, và cả cậu Diệp Nhữ Xuyên nữa đều ôm hết làm cho cô, cô chỉ cần đợi ngày kết hôn đến là được.
Diệp Vân Cẩm cười:
– Sao khách sáo với mẹ thế.

Mẹ chỉ có một mình con, con sắp lấy chồng, cả đời chỉ có một lần, mẹ có gì vất vả đâu? Mẹ vui còn không kịp nữa ấy.
Tô Tuyết Chí không nói gì chỉ nhìn bà.

Diệp Vân Cẩm bị cô nhìn chăm chú thấy không được tự nhiên, chần chừ một lúc, nói:
– Con sao thế, sao nhìn mẹ lâu vậy?
Tô Tuyết Chí nói khẽ:
– Mẹ, mấy ngày trước Long Vương đã truyền vị trí Thủy hội cho Tam đương gia rồi.

Ông ấy sắp đi rồi, mẹ có biết không?
Mi mắt Diệp Vân Cẩm hơi động đậy:
– Sao con lại hỏi cái này? Ông ấy vất vả cả đời, toàn bộ thời gian đều sống trong chém giết, bây giờ dỡ được gánh nặng xuống, là chuyện tốt mà.
– Hai người…về sau có tính toán gì không ạ? – Tô Tuyết Chí lưỡng lự, cuối cùng vẫn hỏi.

Hỏi xong lại nói tiếp, – Mẹ à, thực ra bố mẹ không cần phải lo lắng gì hết cả.

Đây không chỉ là suy nghĩ của mình con, Yên Kiều cũng thế.

Tối nay con tìm mẹ là muốn nói rõ với mẹ điểm này.
Diệp Vân Cẩm gật đầu:
– Lòng tốt của các con mẹ hiểu.

Các con rất tốt.

Nhưng mà bố mẹ đã ở cái tuổi này rồi, lúc còn trẻ đã thế, bây giờ còn có ý nghĩa gì nữa?
Bà nói xong, thấy Tô Tuyết Chí lặng thinh nhìn mình, trong mắt lộ rõ vẻ không đành, bèn cười lên đi đến trước mặt con gái, dịu dàng vuốt mái tóc bắt đầu dài dần ra của cô, ôn hòa nói:
– Các con không cần phải quan tâm cái này.

Về sau các con mạnh khỏe, cả đời mẹ không có gì tiếc nuối nữa…
– Mẹ đoán….ông ấy cũng giống mẹ.

– Bà dừng một chút, nói.
– Mẹ à! – Tô Tuyết Chí càng xót thương cho bà, còn muốn khuyên nữa nhưng Diệp Vân Cẩm đã lắc đầu, cắt ngang lời cô.
– Tuyết Chí, làm người không thể quá tham lam, cái gì cũng muốn có cho bằng được.

Thật đó, từ giờ ông ấy không có việc gì phải lo nghĩ nữa, mẹ cũng giống vậy, như này rất tốt rồi.
Dường như là muốn giải thích thêm với Tô Tuyết Chí, cũng giống như tự nói cho mình nghe, bà dùng giọng nhấn mạnh, nói lần nữa.
Tô Tuyết Chí cũng không biết nói gì hơn.
Diệp Vân Cẩm nữ lúc còn trẻ không chỉ là người phụ có tình cảm với Đại đương gia Thủy hội, bà còn lại bà chủ cửa hàng Thiên Đức.
Giống như hai đường thẳng giao nhau, bỏ lỡ rồi, kéo dài đã quá xa, lúc muốn quay lại, phát hiện ra đã có vô số nút thắt khó gỡ.

Sự can đảm liều lĩnh, sự gan dạ dũng cảm và nhiệt huyết khi còn trẻ chỉ muốn đưa người trong lòng cao chạy xa bay kia đã không dễ dàng có thể làm lại một lần nữa được nữa.
Cuộc đời con người có lẽ chỉ như thế thôi.

Tiếc nuối, mới là mệnh đề của mãi mãi.
Ngay vào khoảnh khắc này, Tô Tuyết Chí càng phát giác bản thân mình may mắn như thế.

Cô đưa tay ra ôm lấy Diệp Vân Cẩm, nói:
– Mẹ ơi, tối nay con ngủ với mẹ nhé, được không ạ?
Diệp Vân Cẩm ngây người, lại gật đầu, – Được.
Hốc mắt bà đỏ lên, khẽ nói.
Một đêm này, Tô Tuyết Chí ngủ cùng với Diệp Vân Cẩm.

Hai mẹ con đều không phải là người hay biểu đạt tình cảm ra ngoài, tâm sự cũng không nhiều, Diệp Vân Cẩm chỉ ôm con gái, như là khi cô vẫn còn nhỏ.

Tô Tuyết Chí lần đầu tiên trong đời có một cảm giác an tâm khi có mẹ ở bên.

Cô lặng lẽ nằm bên cạnh Diệp Vân Cẩm, nhắm mắt lại, ngủ thiếp đi.
Ngày hôm sau, Hạ Hán Chử mang theo một đội ngũ đến đây đón dâu, đón cô về tỉnh thành.

Đội ngũ phô trương, hôn lễ long trọng, không từ nào có thể diễn tả được.


Buổi tối hôm đó, đoàn đón dâu nghỉ lại một tối ở Tự phủ, toàn bộ huyện thành náo động, pháo hoa rực rỡ phản chiếu khắp mặt sông.
Trên bến tàu Giang Loan, mặt nước đen kịt một mảnh.

Tối nay mọi người ở nửa thành phố đều chạy đi xem náo nhiệt, nơi đây trở nên vô cùng yên tĩnh, thậm chí lộ ra mấy phần quạnh quẽ.
Một người đứng bên bờ sông, áo xám giày vải.

Ông chắp hai tay sau lưng hơi ngửa đầu lên, ngắm nhìn pháo hoa liên tục lao vào bầu trời đêm ở phía xa, nhìn đến thất thần.
Vương Nê Thu dẫn một đám người đứng trang nghiêm phía sau lưng người kia.

Một lát sau, thấy ông quay đầu lại ngoắc mình thì vội bước nhanh tới.
Đáy mắt Trịnh Long Vương vẫn phản chiếu pháo hoa rực rỡ trên bầu trời đêm, nét mặt vương ý cười rất nhẹ, nói:
– Anh phải đi rồi.

Sau này còn gặp lại.
Trong lòng Vương Nê Thu vẫn không chịu từ bỏ, chưa hết hy vọng, tiếp tục khuyên:
– Đại đương gia, em không gánh nổi trọng trách này đâu…
Trịnh Long Vương khoát tay:
– Sức khỏe của anh đã không bằng trước, nên phó thác cho chú được rồi.

Chú không cần khiêm tốn, anh rất yên tâm về chú.

Chú càng không cần phải lo gì, về sau nếu thật sự có việc khó quyết, tìm Yên Kiều bàn bạc là được.
Trên mặt ông vẫn mang nụ cười, trong nụ cười lại lại lộ ra uy nghiêm.
Vương Nê Thu gật đầu:
– Về sau em cùng các anh em thề sống chết nghe theo Tư lệnh Hạ, Đại đương gia yên tâm.

Nhưng…có điều này em vẫn muốn hỏi anh một câu…
– Đại đương gia, anh chậu vàng rửa tay thì thôi đi, vì sao nhất quyết phải đi ạ?
Trịnh Long Vương vẫn mỉm cười, bình thản nói:
– Lão Tam, cả đời anh giết người vô số, anh đã chán ghét từ lâu rồi, cũng mệt mỏi vô cùng rồi.

Từ lâu anh đã có tâm nguyện, nếu như tương lai anh may mắn giữ được tàn mệnh, anh sẽ quay về núi Lô, trở lại Giáp Môn Quan.

Cha của anh, còn có các chú bác các anh em đã chết đi ở đó, họ đều an nghỉ tại vùng đất kia.

Anh mong muốn trở về, làm người thủ lăng nơi đó.
Vương Nê Thu sững sờ, vô thức nhìn về hướng huyện thành kia, muốn nói lại thôi.
Nụ cười trên mặt Trịnh Long Vương dần dần biến mất.

Ông quay đầu nhìn về hướng đó một lúc, lại ngước nhìn pháo hoa đầy trời kia, trên gương mặt bị thanh đao của năm tháng chạm khắc đầy cứng rắn cũng trở nên mềm mại hẳn đi.
– Lão Tam, như bây giờ, đã là tốt nhất.
– Ông trời đối xử với anh rất tốt.
Ông trầm thấp nói, như là nói cho Vương Nê Thu nghe, lại như là tự nói cho mình nghe.

Tiếp đó, ông lại nhìn Vương Nê Thu, giọng nói chuyển đổi, cười cười:
– Ngược lại là chú đó, nhân tuổi tác vẫn còn, nếu gặp được phụ nữ nào tốt thì kiềm chế lại vào, đối xử tốt với người ta chút, đừng có ham chơi nữa.
Vương Nê Thu bị Trịnh Long Vương điểm danh nhắc nhở bất ngờ, xấu hổ đỏ cả mặt, chỉ biết vâng dạ.
Trịnh Long Vương cười nhẹ gật đầu, cuối cùng nhìn thật lâu về hướng người phụ nữ đó, không chút do dự quay người bước lên một con thuyền nhỏ bỏ bỏ neo bên bờ sông.
Nơi đen kịt ở đầu thuyền, một người đàn ông dầu trọc ngồi dậy, chắp tay với đoàn người Vương Nê Thu trên bờ, sau đó lái thuyền rời khỏi bến.
Vương Nê Thu cùng mọi người quỳ xuống đưa tiễn ngay tại bờ sông.

Trịnh Long Vương đứng ở mũi thuyền, cười cười, phất tay ra hiệu cho mọi người quay về.
Ánh trăng chiếu trên mặt sông, trong tiếng pháo hoa loáng thoáng truyền đến nơi huyện thành phía xa, chiếc thuyền nhỏ theo sóng dần dần đi xa..

Hai nhà Diệp Tô còn nguồn gốc sâu xa tại địa phương, bạn bè thân thích đông đảo, ngày cưới còn không đủ chỗ ngồi, bên Hạ Hán Chử cũng đầy khách khứa, đoàn Phùng Quốc Bang và Mã Quan Sinh cũng tới dự.

Bên ngoài cổng lớn của tòa nhà cũ Hạ gia, xe ngựa nối đuôi nhau không dứt.

Hoàng hôn vừa buông, đèn đuốc càng rực rỡ.

Một ông cụ tóc bạc trắng run rẩy bước ra, chống gậy ngồi trên ghế đá ở ngã tư, xem náo nhiệt, cái miệng móm mém rụng hết cả răng hào hứng kể cho những người chung quanh nghe câu chuyện cũ năm xưa về lão thái gia Hạ gia khi còn sống.
- …Tết Nguyên đán, tôi nghe tin lão thái gia trở về, ở nhà.

Con trai tôi gặp trở ngại trong công việc kinh doanh của mình, thiệt hại nặng, cháu trai tôi lại bị ốm, cuối năm đúng là gặp khó khăn liên tiếp, tôi liền cậy già lên mặt ỷ vào hàng xóm cũ mà tới nhà cầu xin ông cụ giúp đỡ.

Ngày đó tôi mặt dày đến nhà, người gác cổng nghe được chuyện khó khăn của tôi, cũng không đuổi tôi đi, nói lão thái gia đang có khách, bảo tôi chờ một chút, ông ta thì đi tìm quản sự nói một tiếng.

Tôi liền đi vào.

Mọi người không biết Hạ gia năm đó khí phái thế nào đâu, từ cửa lớn đi vào là một bức tường xây làm bình phong ở cổng, cao hơn đầu người, bên trên chạm khắc tùng hạc.

Ngày đó Hạ gia nhiều người, lui tới đều là quý nhân mũ miện, quy củ rất chú trọng, thời nay không thể nào so sánh được.

Quản sự Hạ gia cùng người làm ăn mặc chỉnh tề, đi đường cũng không gây tiếng động.

Tôi sợ đụng phải người ta, đi đường cứ cúi đầu mà đi, không để ý tới bậu cửa cao đằng trước, bị vấp một cái – hồi đó tôi đi đứng đã không lanh lẹ rồi, nếu bị ngã, chưa biết chừng còn gãy cả lưng nữa.

Thấy sắp ngã đến nơi, bỗng nhiên bên cạnh có người đưa tay ra đỡ lấy tôi.

Tôi định thần lại quay đầu lại xem, vận số tôi may đến thế đó! Chính là Tôn thiếu gia đi ngang qua vừa hay trông thấy, đã từ phía sau mà kịp thời đỡ được tôi.

Năm xưa cả khu phố đều biết Tôn thiếu gia Hạ gia từ nhỏ được bảo bọc như báu vật, bình thường hiếm khi gặp mặt cậu ấy, tôi cũng đã mấy năm không gặp rồi, cứ thế mà mặt đối mặt.

Mọi người đoán xem, lúc ấy trông Tôn thiếu gia như thế nào?

Ông cụ nhìn hai cánh cửa mới sơn cách đó không xa đang mở rộng đón khách, cố ý dừng một chút.
Những người đang nghe say sưa lập tức thúc giục.
Ông cụ nhớ lại một chút, sau đó tiếp tục nói:
– Cậu ấy khi đó mới chỉ hơn mười tuổi thôi, rất yên tĩnh, ăn mặc cao quý, đi theo sau là hai nha hoàn, một người cầm ấm lò sưởi tay, một người ôm vài cuốn sách.

Đừng thấy cậu ấy còn nhỏ tuổi nhưng nói năng đâu ra đấy, rất có trật tự.

Cậu ấy đỡ tôi, thái độ hòa nhã, hỏi tôi đến làm gì.

Khi nghe nói tôi đến để cầu xin lão thái gia giúp đỡ, đang chờ gặp mặt, chẳng những không xem thường tôi, còn trách người hầu dẫn đường đằng trước, nói tôi có tuổi, sao không lưu ý đến tôi.

Tôi nào dám đòi hỏi gì, chỉ biết xin lỗi liên tục.

Cậu ấy hỏi chuyện tôi, sau đó bảo tôi không cần chờ gì cả, cho người dẫn tôi, dùng danh nghĩa cậu ấy đi đến phòng thu chi chi một khoản tiền, sau đó cho người đưa tôi ra ngoài.

Thế này vẫn chưa hết đâu, vào buổi tối, cậu ấy còn nhờ một danh y đã chữa trị cho cậu ấy qua khám bệnh cho cháu tôi.

May mà gặp được Tôn thiếu gia, năm đó cả nhà tôi mới vượt qua được khó khăn.
Ông cụ nói về chuyện cũ cách đây hơn mười năm, vẻ mặt vẫn tràn đầy cảm kích.

Mọi người cũng theo đó mà xúc động.

Có người nói người tích thiện ắt gặp may mắn, Hạ gia thật thà lương thiện, lão thái gia cũng nổi danh làm việc thiện.

Cũng có người nói “tam tuế khán lão”, mình năm xưa đã dự đoán được, hậu nhân Hạ gia không phải vật trong ao, tương lai một ngày nào đó sẽ xoay người.
Ông cụ gật đầu không ngừng, nói tiếp:
– Về sau chưa tới hai năm, Hạ gia xảy ra chuyện, quan binh tới như hổ như sói, vây cả tòa nhà, bắt hết người đi.

Tôi đi nghe ngóng tin tức khắp nơi, cuối cùng nghe người ta nói, Tôn thiếu gia Hạ gia đã thoát đi từ sớm rồi, không biết đã đi đâu.

Cũng may là không có gặp nạn.

Về sau mỗi cuối năm, không cần biết là bao nhiêu, tôi đều dặn con trai tôi phải đi miếu quyên dầu vừng, cầu xin Bồ Tát phù hộ, một ngày nào đó Tôn thiếu gia trở về…
Ông cụ chợt chỉ đầu quải trượng về đằng trước, mặt mày hớn hở:
– Mọi người nhìn kìa, ông trời có mắt đúng rồi, Tôn thiếu gia chẳng những nở mày nở mặt trở về, làm chức lớn, hôm nay còn cưới vợ nữa.
– Nghe ý cụ, Tôn thiếu gia có ngày hôm nay là dựa vào dầu vừng bao nhiêu năm cụ thành tâm quyên có phải không?
Có người ngồi nghe chen vào đùa một câu, chung quanh cười vang.
Ông cụ mặt đỏ lên, chống quải trượng:
– Nói bậy! Tôi không có ý này! Dĩ nhiên là tổ tiên Hạ gia phù hộ, hậu nhân Hạ gia có tiền đồ…
Đang nói cười, bỗng nhiên một đội ngũ từ đầu phố quay lại.

Người đi đầu ngồi trên một con ngựa cao lớn, bộ râu hình chữ bát phẩy hai bên, trên vai bọc áo choàng quân đội, tướng mạo rất có uy thế, nhìn như là từ nơi khác đến.

Người kia đến bên ngoài cửa chính Hạ gia xuống ngựa, người đón khách chạy ra, nói vài câu, người kia bước đi vào.
Sảnh chính của đại trạch Hạ gia đã được sửa sang lại toàn bộ, giăng đèn kết hoa, bày biện tiệc mừng.

Hạ Hán Chử mặc lễ phục quân trang mới tinh tươm, lại là người có chuyện vui, mày kiếm mắt sáng càng toát lên khí khái anh hùng hừng hực.

Anh bị đám người Phùng Quốc Bang giữ chặt lấy, ồn ào bắt ép anh uống rượu.

Đang náo nhiệt, bỗng nghe bên ngoài sảnh chính có tiếng nói:
– Yên Kiều! Chúng ta từ trước cũng đã xưng anh em, hôm nay là ngày vui lớn của chú, thế mà chú lại không báo anh một tiếng, chú rõ ràng là xem thường người khác đúng không?
Thanh âm này vang như sấm, đè ép mọi tiếng cười tiếng nói cả sảnh đường xuống.
Mọi người đều ngừng lại, chỉ thấy bên ngoài có người bước nhanh đi vào rồi đứng lại, nhìn về phía Hạ Hán Chử, mặt mày không vui.

Rõ ràng là phong thái của kẻ thiện thì không đến.
Nhiều người trong căn phòng này là những nhân vật hàng đầu của nơi này, đối với vị khách không mời mà đến này dĩ nhiên không hề lạ lẫm.

Không phải ai khác, chính là tướng tài đắc lực của Vương Hiếu Khôn, Chương Ích Cửu.
Quan hệ giữa Vương Hiếu Khôn và Hạ Hán Chử, dù họ không rõ nội tình, nhưng hoặc ít hoặc nhiều cũng biết một chút, xưa đâu bằng nay, khá là tế nhị.


Bắt gặp Chương Ích Cửu có mặt tại đây, ai nấy đều bất ngờ.
Về phần những người bình thường khác không biết Chương Ích Cửu, không biết người này là khách mời từ nơi nào tới, trong lòng càng thêm ngờ vực.
Bên trong sảnh đường thoáng chốc lặng ngắt như tờ.
Hạ Hán Chử nghe tiếng quay đầu lại nhìn, trông thấy người tới thì ngây ra, ngay sau đó trên mặt anh nở nụ cười, tách ra khỏi đám đông sải bước tới nghênh đón, cười nói:
– Không biết Thứ trưởng Chương đến để nghênh đón, mong anh bỏ qua cho.

Cũng không phải tôi không mời, mà là thân ở nơi xa, cách xa kinh sư, anh lại là đại quý nhân, không dám làm phiền đến anh thôi.
Chương Ích Cửu đổi mặt ngay lập tức, cười khà khà đi tới, giang tay ra ôm lấy Hạ Hán Chử một cách thân thiết, sau đó buông ra, nhìn anh đánh giá một lượt:
– Chú càng ngày càng có tinh thần! Quả đúng là sắp làm chú rể, khác biệt hẳn luôn.

Chúc mừng chúc mừng, anh vô cùng hâm mộ chú.
Hàn huyên xong, Chương Ích Cửu nói tiếp:
– Anh cũng nói thật luôn, lần này anh đến ngoài chúc mừng ngày vui cho chú, ngoài ra còn mang theo một nhiệm vụ đặc biệt nữa.
Diệp Nhữ Xuyên tối nay ngồi ở vị trí bề trên, đang trò chuyện với bạn già Trang Điền Thân cũng gấp gáp trở về tham dự bữa tiệc mừng.

Ông không biết Chương Ích Cửu, thoạt đầu tưởng rằng là kẻ thù nào đó xuất hiện để gây sự trong ngày vui của Hạ Hán Chử, đang căng thẳng lo lắng, chợt thấy tình thế thay đổi, thì ra là mình hiểu lầm, lại nghe Trang Điền Thân giới thiệu Chương Ích Cửu, nói rằng anh ta và Hạ Hán Chử trước kia cũng là bạn bè, bấy giờ ông mới thở phào một hơi, liền đi tới, mời khách ngồi vào bàn tiệc.
Chương Ích Cửu nghe giới thiệu biết ông là cậu nhà họ Diệp, thái độ hết sức cung kính tôn trọng.
Diệp Nhữ Xuyên mặt mày hồng hào, nhiệt tình mời:
– Việc không gấp, hiếm khi cậu đi đường xa đến, lại là bạn của Yên Kiều, mời cậu ngồi.
Sau đó cho người sắp xếp vị trí.
Chương Ích Cửu cười nói:
– Cậu, chuyện khác có thể tạm hoãn, nhưng việc này thì không được đâu.

Cháu đến là mang quà tặng của Tổng thống.
Anh ta lấy một phong bì từ chỗ một tùy tùng, đưa bằng hai tay cho Hạ Hán Chử:
– Yên Kiều, đây là ủy dụ mà Tổng thống lệnh cho anh phát cho chú.
Anh ta vừa buông lời, những tiếng cười tiếng nói chuyện vừa rồi vang lên lại một lần nữa yên tĩnh xuống, mọi người đều nín thở, đồng loạt nhìn Hạ Hán Chử.
Hạ Hán Chử nhìn phong thư mà Chương Ích Cửu đang cầm.

Anh đứng yên một lát, cuối cùng, chậm rãi đưa tay ra nhận lấy.
– Cám ơn Tổng thống.

Hạ Hán Chử sẽ dốc hết mình vì nước vì dân, không phụ ủy thác của ngài.
– Ngoài ra, Tổng trưởng Vương cũng nhờ anh chuyển lời với chú, chúc mừng chú và Tiểu Tô tân hôn hạnh phúc, bạch đầu giai lão, con cháu đầy đàn.
Chương Ích Cửu nhìn khách khứa một vòng, cười nói tiếp.
Ánh mắt Hạ Hán Chử khẽ nhúc nhích, mặt hiện ra tia cười khó nhận thấy:
– Cũng làm phiền anh Chương trở về nói cảm ơn với vợ chồng Tổng trưởng Vương hộ tôi.
Chương Ích Cửu nói được liên tục, sau đó cười vui quay sang Diệp Nhữ Xuyên:
– Cậu, vừa rồi cậu bảo mời cháu uống rượu đúng không ạ? Cháu vất vả lắm mới tới đây được, cuối cùng đã hoàn thành nhiệm vụ, đêm nay nhất định phải không say không về.
Diệp Nhữ Xuyên đã hiểu, đây là sự tán thành của trung tâm quyền lực kinh sư giành cho địa vị của Hạ Hán Chử, cho nên đã phái Chương Ích Cửu này tới đây để phát thư ủy nhiệm.
Tuy rằng có hay không cũng không cũng không hề ảnh hưởng tới địa vị thực tế của Hạ Hán Chử, nhưng có tờ ủy nhiệm này, danh chính ngôn thuận, dệt hoa trên gấm, dĩ nhiên càng tốt hơn rồi.
Không ngờ, hôm nay đúng thật là song hỷ lâm môn.
Diệp Nhữ Xuyên vui vẻ ra mặt, kéo Chương Ích Cửu ngồi vào bàn, những khách khứa khác cũng bắt đầu thi nhau chúc mừng Hạ Hán Chử.
Trong buồng trong, Tô Tuyết Chí đang chờ Hạ Hán Chử.

Để giết thời gian, cô cầm bản thảo viết luận văn của mình ngồi trên chiếc giường phủ vải đỏ cúi đầu vừa đọc vừa sửa, đang nhập tâm, chợt nghe bên ngoài cửa có tiếng bước chân, biết là Hạ Hán Chử tới, cuống quýt muốn cất tài liệu đi, nhác nhìn bóng người ở ngay ngoài cửa, đã không kịp cất đi rồi, liền nhét luôn xuống dưới gối để giấu.
– Anh về rồi à?
Cô giả bộ đứng lên muốn đón anh.
Hạ Hán Chử vờ như phớt lờ cô, đi thẳng tới nhìn cô một cái, cúi xuống cho tay vào dưới gối.
Tô Tuyết Chí quýnh hết cả lên nhào tới, chặn lấy chiếc gối không cho anh xem.
Hạ Hán Chử trầm thấp cười lên thành tiếng, từ phía sau ôm lấy cô, thuận thế đè cô xuống giường.
– Không được nhúc nhích.

Để anh xem xem em giấu anh lén lút làm gì nào…
Môi của anh dán tới thì thầm, lại ỷ vào ưu thế cơ thể áp chế cô, sau đó với một tay ra, phớt lờ sự phản đối yếu ớt của cô, lấy bản thảo cô vừa giấu dưới gối ra.
Anh nhìn lướt qua, mang theo cô lật mình lại, để cô nằm sấp trên ngực mình, bất mãn vung vẩy bản thảo, nhíu mày:
– Được lắm Tô tiểu thư.

Em không đi xem phòng tân hôn với anh thì thôi đi, tự anh đi vậy.

Em vào ba ngày trước ngày đón dâu mới về nhà, anh cũng không so đo với em.


Nhưng tối nay là đêm tân hôn của chúng ta, em vẫn ôm cái này cơ à?
– Trả em!
Tô Tuyết Chí muốn từ trong ngực anh giật lấy bản thảo, anh không cho, tay kia lướt nhẹ, tránh tay cô, tay khác ép xuống, lại ấn cô nằm trong ngực mình.
– Nói đi, em đặt anh ở vị trí nào hả?
Giọng anh trập ngập ý uy hiếp.
Tô Tuyết Chí bắt đầu chột dạ.

Dĩ nhiên rồi, nếu như cô không chột dạ thì vừa rồi cũng sẽ không hành động theo ý thức giấu bản thảo đi, vội giải thích:
– Anh phải tin tưởng anh chứ.

Nói tới, chỉ cần là nhà của anh, dù là anh ở nhà lá, em cũng không có ý kiến gì.

Còn nữa, dù là em về nhà trước ngày đón dâu ba ngày, nhưng em có làm chậm việc đón dâu của anh đâu?
Hạ Hán Chử nghẹn lời.

Anh từ từ để cánh tay xuống, thả bản thảo trong tay ra, mặc chúng bay rải rác trên mặt đất trước giường như những con bướm.
– Á Hạ Hán Chử, anh dám! Luận văn của em! Luận văn của em… – Tô Tuyết Chí sốt sắng đẩy anh ra, xuống giường đi nhặt.
Anh lại cười không ngừng, chặn lấy cô không buông, nói:
– Ngày mai anh giúp em sắp xếp lại đàng hoàng.
– Anh cố ý.

– Tô Tuyết Chí hơi giận.
Anh chỉ nhìn cô, cười mà không nói.
Đánh thì không thể đánh, mắng cũng chẳng ích gì.

Tô Tuyết Chí quả thực bị anh làm cho không biết phải làm sao.
– Phu nhân của anh ơi, em nghe cho kỹ đây, anh mặc kệ công việc của em quan trọng bao nhiêu, dù sao đêm nay, anh bắt em phải bù đắp cho anh… – Anh nhìn cô chăm chú, tay kéo một cái, chiếc màn buông xuống
Nửa đêm về sáng, Tô Tuyết Chí nhắm mắt nằm ngoan ngoãn trong ngực người đàn ông trẻ tuổi.
– Em còn không mệt à? Không ngủ được à? Em đang nghĩ gì vậy?
Anh cúi xuống âu yếm hôn lên trán cô, dịu dàng hỏi.
Tô Tuyết Chí nhắm mắt lại, nhớ lại buổi tối của mấy ngày trước, tại phủ thành, lúc cô và Hạ Hán Chử đến kịp thì thuyền đã đi ròi, chỉ còn con sông đầy sóng dài vẫn y nguyên như trước
– Em nghĩ đến Long Vương.

– Cô đáp khẽ, – Long Vương vì chúng ta mới đi…
– Còn cả mẹ em nữa, em không tin mẹ em là người coi trọng ánh mắt và đánh giá của người đời.

Họ đã trải qua nhiều trắc trở như thế, lẽ ra phải sống bên nhau nốt quãng đời còn lại….
Hạ Hán Chử lặng thinh.
Tô Tuyết Chí nhanh chóng điều chỉnh cảm xúc bản thân, đi trấn an anh:
– Tại em cả, làm anh cũng buồn theo.

Thực ra em cũng không khó chịu mấy, chỉ hơi xúc động thôi.

Từ nay về sau chúng ta phải sống thật tốt, tốt hơn trước kia, mãi mãi ở bên nhau, không phụ mong muốn của họ.
– Anh thấy có được không ạ?
Hạ Hán Chử ôm chặt lấy cô.
– Được.
Anh dùng một từ ngắn gọn nhưng đầy sức mạnh, đáp lại bằng một giọng trầm thấp..

Đây là một buổi tối bình thường như mọi ngày, Hạ Hán Chử bứt ra khỏi công việc, cất tờ điện báo mà ban ngày vừa nhận được, đi tới trụ sở Cục y tế.
Nơi này cách nơi làm việc của anh không xa, chỉ cách một con phố, việc thành lập cơ quan này là một trong những biện pháp mà chính phủ mới thực hiện để cải thiện sinh kế của người dân, Tô Tuyết Chí làm việc trong đó, đóng vai trò lớn, nhưng tinh lực chính của cô vẫn là ở nhà máy dược phẩm, cho nên còn chưa chính thức tiếp nhận đề cử nhậm chức ở trong đó mà chỉ đảm nhiệm một vị trí cố vấn.

Mỗi năm vào mùa hè, là thời điểm các bệnh truyền nhiễm khác nhau thi nhau hoành hành, hôm nay Cục y tế sắp xếp công tác phòng chống dịch, rất quan trọng, cô cũng tới, là sáng nay anh đưa cô tới.

Có điều là để tránh gây sự chú ý cho mọi người, đáp ứng yêu cầu của cô, anh không đưa cô đến cửa chính.
Hiện tại anh tới đón cô thì cũng giống như vậy.

Anh không đi vào mà dừng ở đầu phố, bảo vệ binh đi thay anh.

Đợi một lúc, vệ binh vội vàng trở về nói lại, người bên trong nói hôm nay công việc rất thuận lợi, phu nhân đã về từ sớm rồi.
– Có biết đi đâu không?
– Phu nhân không nói.
Hạ Hán Chử hơi thấy thất vọng, nhưng mà anh mau chóng xua đi cảm giác này.
Sáng sớm hôm nay trước khi tách ra, cô bảo hôm nay chỗ cô có lẽ sẽ rất bận, có thể phải bận cả ngày liền, bảo anh không cần lo cho cô, khi nào xong việc thì tự cô sẽ về nhà.
Cô đã trở thành vợ của anh, là phu nhân trong miệng người khác.

Nhưng mà, so sánh với trước kia, cuộc sống thường ngày của cô cũng không bởi vì thân phận hoặc xưng hô thay đổi mà thay đổi theo.

Ngoại trừ một số ít dịp xã giao công khai yêu cầu hai vợ chồng có mặt cùng tham dự hoặc những hoạt động với những nỗ lực xóa bỏ bó chân và phổ biến nhiều kiến ​​thức phòng chống dịch của cô ra, giống như trước đây, điều có thể thu hút sự chú ý của cô và khiến cô dành toàn thời gian và sức lực vẫn là loại thuốc penicillin mà cô đã làm trong mấy năm qua.
Thành thật mà nói, có đôi khi Hạ Hán Chử vẫn ghen tị với những người có thể làm việc với cô.
Tháng trước, ngay từ năm ngoái khi có kế hoạch di dời, hai tổ máy phát điện công suất 2.000 kilowatt đặt hàng từ nước ngoài cuối cùng đã được chuyển giao sau một thời gian dài vận chuyển.

Những ngày gần đây, bên nhà máy dược phẩm vô cùng nhiều việc.
Nếu như công việc bên này kết thúc sớm, với tính cần cù của cô…
Hạ Hán Chử chạm tay vào tờ giấy trong túi, trầm ngâm một lúc, thay đổi tuyến đường đi.
Nhà máy dược phẩm nằm ở ngoại thành.

Anh đến rồi, phát hiện mình tính sai, tiến sĩ Dư nói hôm nay cô không đến đây.
Hạ Hán Chử đành phải lần nữa trở về.
Giày vò một vòng, chờ khi anh về thành lại trở về nhà thì trời đã tối hẳn xuống.
Anh nghĩ hôm nay mình nên mừng thay cho cô, nhưng nói thật, tâm tình của anh hiện tại rất sa sút.


An ủi duy nhất là khi về đến nhà, người gác cổng nói cho anh biết, cô đang ở nhà.
– Phu nhân hôm nay về sớm lắm!
Có lẽ là vì hiếm có nên người gác cổng nhấn mạnh.
Hạ Hán Chử mừng rỡ đi vào, ở ngay sảnh thì gặp Hồng Liên.
Sau khi hai người cưới nhau, Hồng Liên đề nghị tới săn sóc cho cô, cô từ chối không được.
Hồng Liên ra đón anh, bắt gặp anh đưa mắt nhìn ra sau thì cười tít mắt, nói hôm nay cô về nhà sớm, đang chờ anh về ăn cơm.
Kết hôn cũng đã được nửa năm, nhưng bởi vì hai người đều bận bịu, có thể ngồi cùng nhau ăn bữa cơm tối thực ra đếm trên đầu ngón tay.
Tâm trạng Hạ Hán Chử tốt hẳn lên, nỗi lo lắng bao trùm trong lòng anh mấy ngày nay cũng tạm thời tiêu tan.

Anh bước nhanh đến khu sinh hoạt..
Cửa khép hờ, anh đẩy ra.
Trên bàn là những món ăn được đựng trong những chiếc đĩa sứ tinh xảo, những bông hoa trong chiếc bình ở phía đối diện rõ ràng là vừa được cắt tỉa cẩn thận, có tiếng nhạc trên máy thu âm ở góc phòng, đèn trong phòng ấm áp và sáng.
Anh thấy bất ngờ, ngẩn ra, ngay sau đó nhìn một vòng nhưng không thấy bóng dáng cô đâu, đang muốn gọi cô, bỗng nhiên trực giác nói cho anh biết, có người đang nấp sau cánh cửa.
Tâm trí anh hơi động một chút, đứng nguyên tại chỗ.

Quả nhiên, sau lưng vang lên tiếng cười khẽ, tiếp đó, có người từ phía sau nhảy ra, ôm lấy sau lưng của anh.
Một mùi thơm thoang thoảng xộc vào mũi Hạ Hán Chử.

Anh hơi nghiêng đầu sang.
Hẳn là cô vừa tắm xong, nhưng cách ăn mặc lại chỉnh trề, mặc váy dài, trang điểm rất nhẹ, cười hết sức vui vẻ.

Mà thường ngày, nếu như không cần thiết cô rất ít khi trang điểm xinh đẹp như vậy, cho rằng lãng phí thời gian, còn ảnh hưởng đến công việc.
Anh nhìn cô không chớp mắt.
– Bất ngờ không ạ? – Cô buông anh ra, đứng ở trước mặt anh cười hỏi.
Anh gật đầu.
Cô phàn nàn, – Chẳng giống tí nào.

Anh giả vờ!
Hạ Hán Chử bật cười khẽ, thuận thế ôm cô vào lòng.

Anh dùng cằm mình cọ cọ vào mái tóc mềm mại xõa tung thơm thoang thoảng của cô, hít thật sâu mùi hương trong tóc cô, sau đó quay đầu nhìn cách bài trí sau lưng, chần chừ một chút, không kìm được hỏi:
– Hôm nay là ngày đặc biệt gì à em?
Vừa rồi anh đã nghĩ nhanh về điều đó trong đầu.

Không phải sinh nhật anh, cũng không phải sinh nhật cô.

Hình như ngày gì cũng không phải.
– Không phải ngày đặc biệt thì không được ạ?
Hạ Hán Chử ngớ người.
Thành thật mà nói, anh biết công việc gần đây của cô trong nhà máy dược phẩm đã đến thời điểm quan trọng, theo lý cô sẽ không lãng phí thời gian.

Nhưng hôm nay cô lại về sớm, chờ anh cùng nhau ăn cơm làm cho anh có cảm giác vừa mừng vừa lo không quen chút nào.
Anh nhanh chóng phản ứng lại, định nói gì đó để khắc phục bầu không khí tốt đẹp đã bị chính mình phá hủy, cô đã bật cười nói tiếp:
– Anh cứ nhất định nói lý do, thế thì lý do nhiều lắm đó.
– Hôm nay là hai năm lẻ chín ngày chúng ta gặp nhau, tổng cổng có một ngàn lẻ một ngày kỷ niệm, có phải là độc nhất vô nhị, đáng để ăn mừng không?
– Hôm nay cũng là ngày chúng ta thành hôn sáu tháng mười lăm ngày, tổng công có 165 ngày kỷ niệm, có phải đáng để chúc mừng không?
– Hoặc là, em nói cho anh biết, nhà máy dược phẩm đã vượt qua khó khăn về công nghệ và thiết bị, sản xuất hàng loạt thành công lô thuốc đầu tiên, dùng cho bệnh nhân nan y trong bệnh viện, đạt được hiệu quả trị liệu tốt.

Đồng thời, không có báo cáo về tác dụng phụ rõ ràng.

Điều này có đáng chúc mừng không ạ?
Mỗi một câu của cô, Hạ Hán Chỉ cười gật đầu một cái.
Thoạt đầu cô còn cười vui, nhưng dần dà liền tắt đi.
– Sao vậy em? – Hạ Hán Chử hơi không hiểu, ngay sau đó thì bừng hiểu ra, vỗ trán mình.
– Tại anh, đã làm hỏng tâm tình của vợ anh rồi.
Anh nửa đùa nửa nghiêm túc nói, đang muốn xin lỗi, lại thấy cô lắc đầu.
– Dạo này thấy anh có tâm sự, ăn cơm cũng không thấy ngon.

Hôm nay vừa lúc em rảnh nên mới về sớm…
– Thực ra thì không phải ngày gì hết.

Chỉ chợt nhớ đến chúng ta đã lâu không ngồi cùng nhau ăn cơm tối rồi, em muốn cùng anh ăn một bữa cơm tối.

Chỉ đơn giản vậy thôi.
Cuối cùng, cô cười với một giọng điệu thoải mái.
Hạ Hán Chử nhìn cô, trầm mặc.
Anh cho là cô quá bận mà không để ý tới anh, nhưng nào ngờ trong lòng cô vẫn luôn nghĩ và lo cho anh.


Cũng giống như trong lòng anh không một giây một phút nào là nghĩ đến cô.
Anh cảm thấy một dòng nước ấm áp từ từ chảy ra khỏi lồng ngực của mình, giống như dòng suối nguồn lặng lẽ tràn qua mỗi một tế bào trong cơ thể anh, cuốn đi mọi mệt mỏi và lo lắng của anh trong những ngày gần đây.
– Anh thế nào? – Giờ lại đến lượt cô hỏi anh.
Hạ Hán Chử lấy lại tinh thần, lắc đầu, chỉ chỉ vào bụng mình:
– Anh đói rồi.
Nói xong, anh cởi áo khoác, cởi nút cổ áo sơ mi, ngồi xuống, vừa cầm lấy đũa đã bị cô ngăn lại:
– Nói bao nhiêu lần rồi mà luôn quên.

Đi rửa tay đi.
Anh nhìn hai tay của mình cười thành tiếng, để đũa xuống quay người định đi, nhưng cô lại đuổi theo, tay luồn vào cánh tay của anh, giống như một con gấu túi, bám chặt lấy cánh tay anh.
Anh cúi xuống nhìn cô.

Cô cười ngọt ngào với anh.
– Em đi cùng anh.
Tô Tuyết Chí thật ra chỉ muốn cùng anh rửa tay mà thôi.

Nhưng người đàn ông này dường như lại hiểu lầm.

Khi rửa tay xong, cô muốn đẩy anh ra ngoài ăn cơm lại phát hiện phòng tắm đã bị anh khóa lại.

Anh dựa lưng vào cửa, ngăn chặn đường đi, sau đó ôm lấy cô mà hôn lấy.
– Không phải nói đói ạ.

– Cô dở khóc dở cười.
– Giờ không đói nữa…Cho anh hôn em trước đi đã…
Anh trầm thấp nói, mang theo sự cám dỗ nồng đậm.
Cô nghĩ đến một bàn đầy món ăn còn ở bên ngoài – giây lát sau, cảm giác được ý đồ cuối cùng của anh, thở hổn hển ngăn lại.
Anh lại không nghe, chất vấn cô đã bỏ bê mình:
– Chúng ta đã bao lâu không gần nhau rồi, hửm?
Cô ôm lấy eo anh, mặt dán vào lồng ngực anh, nhắm mắt lại hồi tưởng.
Hình như…lần trước là rơi vào mười ngày trước thì phải?
– Em là vì tốt cho anh thôi.

Anh bận như thế, lúc về luôn mệt mỏi, anh cần nghỉ ngơi.
Cô biện hộ cho mình.
– Nói lung tung.

– Anh phản bác ngay, – Là em mệt thì có! Mỗi lúc lên giường em đều kêu buồn ngủ.

Tối hôm qua anh đang nói chuyện với em, còn chưa được mấy câu em đã ngủ từ lúc nào rồi.
Tô Tuyết Chí lại nghĩ nghĩ.
Hình như…đúng là vấn đề của mình.
Nhưng vấn đề là, cô thật sự quá mệt đi, mỗi ngày gần như là 24h làm việc trong nhà máy dược phẩm cũng thấy không đủ, mệt giống như chó, về nhà là ngủ, sao có thể trách cô được đây…
Rõ ràng là anh! Là anh quá mệt ấy!
Cô còn lâu mới thừa nhận là cô bỏ bê anh nha, bèn dúi mình vào lòng anh làm nũng.
– Phải phải, là em quá mệt.

Giờ em không mệt…
Hạ Hán Chử nhìn bệ rửa mặt.
Nếu như cô ngồi lên đó, anh đứng, độ cao rất hợp nha…
Anh đột nhiên có cảm giác muốn thử, thế là ôm lấy cô, đặt cô ngồi lên đó.
Cô bị bất ngờ, hai chân bị hẫng, một chiếc giày cao gót bị tuột ra, rơi xuống đất.
Cô ngây cả người, rất nhanh là hiểu ra ý định của anh.
– Không được…Chúng ta nên ra ngoài thôi…không thì dì Hồng sẽ nghi ngờ đó….Dì ấy sẽ nghĩ thế nào….
Mặt cô choáng váng nóng bỏng, đá nốt chiếc giày còn lại vướng víu, hai cánh tay cũng chủ động quàng lấy cổ anh, để cho anh dễ làm việc hơn, nhưng miệng thì vẫn kiên quyết cự tuyệt anh.
Anh nhìn cô, ánh mắt tối đi.
– Dì ấy sẽ không nghĩ gì đâu…
Anh hôn cô, kiên nhẫn dỗ dành cô, để cho cô hoàn toàn thuận theo mình.

Hơi thở của anh và sự tiếp xúc từ lòng bàn tay anh đã nhanh chóng làm cô hưng phấn theo.

Chung quanh là không gian hẹp riêng tư, càng thúc đẩy tình cảm ý loạn tình mê.

Nhận thấy cô đã từ bỏ phản đối, thậm chí bắt đầu chủ động cởi dây lưng của mình, Hạ Hán Chử càng bị trêu chọc không thể kiềm chế được.
Hơi thở của anh nặng dần, ôm chặt lấy cô hơn, bỗng vào lúc này, giọng cô lại vang bên tai anh:
– Ơ…trong túi anh có gì vậy? Thư ạ…

Đầu ngón tay của cô vô tình chạm vào vật trong túi anh.
Cô vẫn nhắm mắt, đầu tựa vào lồng ngực anh, chỉ thuận miệng hỏi anh một câu, anh lại ngừng lại.
Một lát sau, Tô Tuyết Chí không thấy anh có động tác gì, mơ mơ màng màng hỏi:
– Sao vậy anh…
Cô vẫn ở trong ngực anh, hơi nghiêng đầu, sóng mắt mơ màng, hơi thở hỗn loạn, váy dài cũng bị anh trêu đùa vén lên.

Ở trong nhà cô không đi tất, chân dài trắng mịn trần trụi, lộ ra trước ánh mắt anh, cám dỗ chết người.
Cô như này, thật là làm cho người ta sục sôi máu nóng.

Hạ Hán Chử đang sa sút tâm tình, không muốn bầu không khí tốt đẹp khó có được này bị phá hỏng, nghe cô thúc giục, đang muốn tiếp tục, sự nhạy cảm của cô lại phát giác được cảm xúc biến hóa giờ phút này của anh.
Cô ngăn anh lại.
– Anh sao vậy?
Cô ngẩng mặt lên, hoang mang hỏi anh, đụng phải ánh mắt anh đang cúi xuống nhìn mình.
– Có việc gì anh nói nhanh đi.
Cô thêm một câu, thu đôi chân đang quấn lấy anh về, buông làn váy xuống.
Trong nét mặt của anh lộ rõ vẻ áy náy và buồn bã, chậm rãi thở ra một hơi, một tay vẫn ôm lấy cô, tay kia lấy tờ giấy trong túi quần mà cô chạm phải ra, đưa cho cô xem.
– Hôm nay vừa nhận được.

Một tin tức tốt.
Bức điện được gửi từ thủ đô, nhờ anh chuyển cho Tô Tuyết Chí, Hội nghị Y học Thế giới sẽ được tổ chức tại Thụy Sĩ năm nay đã liệt kê cô là khách mời đặc biệt, phát hàm Bộ ngoại giao, mời cô theo đoàn đi tham dự, cũng tham gia một hoạt động học thuật giao lưu cho chuyến viếng thăm trao đổi, thời gian ước chừng cần nửa năm.

Người mời là giáo sư White, người đã tham gia Hội nghị Y học Trung Quốc năm trước.
Sau khi gặp Tô Tuyết Chí, giáo sư White vẫn luôn nhớ tới cô, năm ngoái còn trao đổi thư từ với cô về một số vấn đề y học.

Năm nay tổ chức Hội nghị y học, vừa hay ông là chủ tịch, cho nên đã mời cô tham dự.
– Thời gian tổ chức hội nghị là sáu tháng cuối năm.

Xem xét thời gian trên đường, nếu như em đi, ít nhất phải mất một hai tháng, cho nên cần phải chuẩn bị việc khởi hành ngay lập tức.
Anh nghiêng mặt qua, nhìn cô chăm chú, tiếp tục nói:
– Công việc ở nhà máy dược phẩm đang hoạt động theo quỹ đạo, em không cần phải đích thân theo dõi giám sát nữa.

Còn nữa, em gái anh lần trước viết thư về nói rất nhớ chúng ta, mà chẳng phải em cũng nói rất nhớ em ấy đó sao?
Anh mỉm cười nói, giọng nói nhẹ nhàng, ánh mắt chân thành.

Tô Tuyết Chí nhìn anh, cúi đầu xem bức điện, không nói gì.
– Em muốn đi thì cứ nói, cũng yên tâm đi đi.

Đừng bận tâm về anh.
Tô Tuyết Chí lại ngẩng lên nhìn anh chăm chú:
– Sao em cứ cảm thấy anh muốn em đi thế?
Anh ngây ra, sau đó bật cười:
– Sao có thể chứ?
Tay vẫn ôm cô thật chặt,
– Anh chỉ thấy…
Anh dừng một chút, – Việc này với em là cơ hội tốt để em thể hiện năng lực của em.

Không đi tiếc lắm.
– Hãy tin anh, anh rất tự hào về em, hết lòng ủng hộ sự nghiệp của em.
Anh lại dùng giọng điệu nhấn mạnh, thề thốt.
Cô vâng một tiếng, thả tờ giấy trong tay xuống, vén làn váy lên muốn đi tìm giày.
Anh lập tức cúi người xuống nhặt chiếc giày mà cô vừa đá rơi xuống, đi lại cho cô.
– Đói rồi, ăn cơm trước đi.
Thấy anh ngồi dậy nhìn mình, cô cười nói một câu, sau đó nhấc váy dài, cũng không cần anh đỡ, tự nhảy xuống bệ rửa mặt, bỏ mặc anh lại mở cửa đi ra ngoài.
Hết chương 197.

Mấy ngày sau, trong nhà Hạ Hán Chử tiếp đãi một vị khách tới thăm.
Lúc Tô Tuyết Chí về nhà, sắc trời đã tối, anh và khách vẫn đang nói chuyện trong thư phòng.

Cô cởi áo khoác ra, hỏi Hồng Liên:
– Dì ơi, khách là ai vậy ạ, dì có biết không?
Hồng Liên nhận áo khoác, lắc đầu nói không biết.
– Nhưng mà nhìn qua như là đi đường xa tới, chắc là có chuyện rất quan trọng.

Buổi chiều con rể đưa người ta về nhà, không cho phép ai làm phiền, dì nấu cơm xong cũng không dám đưa vào nữa.
Tô Tuyết Chí nhìn hướng thư phòng, trầm ngâm, không đi qua đó mà đi thẳng vào trong nhà.
Hồng Liên gọi cô lại, nói đã nấu món bồi bổ cho cô bảo cô đi ăn lấp bụng trước.
– Con sáng sớm đã đi làm, tối mịt mới về nhà, đói lắm rồi phải không? Bà chủ bảo dì tới là để chăm sóc con.

Công việc ở nhà máy thì cũng thôi, ngày nào con cũng đi sớm về muộn, dì thấy mặt con gầy đi trông thấy, còn chẳng bằng nửa cái bàn tay của dì nữa…
Bà dùng hình ảnh so sánh khoa trương về gương mặt của Tô Tuyết Chí,
– Nếu bà chủ mà biết được, dì làm sao mà ăn nói với chị ấy đây…
Bà luôn làm cảm thấy Tô Tuyết Chí ăn không đủ, lại sợ cô chê mình phiền phức nên mỗi lần ép cô ăn là lôi Diệp Vân Cẩm ra.
Tô Tuyết Chí nói rằng buổi trưa đã có ăn một chút tại nhà máy rồi, hiện tại không đói, chờ Hạ Hán Chử với khách nói chuyện xong thì mới ăn cơm tối.

Cô đi vào phòng ngủ, rửa mặt mũi chân tay sau đó đi đến trước bàn làm việc.

Ngồi chưa được một chốc, Hồng Liên đã bưng một bát điểm tâm nhỏ đến, bắt cô phải ăn mấy miếng.

Tô Tuyết Chí không còn cách nào khác đành phải đặt bút xuống nhận lấy, múc nước đường trong bát, còn chưa ăn được hai miếng bắt gặp Hồng Liên thi thoảng liếc bụng của mình, thì thầm hỏi cô tháng này kinh nguyệt đến chưa, có phải đã có rồi không.
– Có gì ạ?- Tô Tuyết Chí đang có tâm sự trong lòng, không mấy tập trung, thuận miệng hỏi.

– Còn có gì nữa, là có thai đó.
Tô Tuyết Chí suýt nữa thì bị sặc, ho mấy cái liền.

Hồng Liên vội vỗ vỗ lưng cho cô.
Tô Tuyết Chí ngừng ho, nuốt đồ ăn xuống.

Thấy bà đang trông mong nhìn mình, nhớ ra từ lúc bà đến đây săn sóc mình hình như thường hay nhìn vào bụng mình, ngày nào cũng sốt ruột nấu những món ăn bổ dưỡng cho mình với Hạ Hán Chử, nói là để bồi bổ sức khỏe.
Tô Tuyết Chí quyết định dập tắt ảo tưởng không thực tế này của bà, thu hết tâm sự đi, đặt bát xuống, đi đến đầu giường kéo tủ ra lấy một thứ trong đó ra, ra hiệu cho Hồng Liên xem.
– Đây là…- Hồng Liên chưa từng thấy bao giờ nên không biết.
Tô Tuyết Chí phổ cập luôn cho bà, đây chính là phương tiện tránh thai do người nước ngoài chế tạo ra đó.
– Dì Hồng ơi, cháu bận lắm, cho nên chí ít trong một vài năm tới sẽ không mang thai đâu.

Về sau dì đừng lo nghĩ nữa.
Hồng Liên rất thất vọng, càng không chịu thừa nhận, phản bác:
– Làm việc thì làm việc, nhưng sao lại không sinh con chứ? Mà sinh con thì không cần con nuôi, con cứ sinh là được, đã có bọn dì rồi.

Còn con rể nữa chứ, nào có người nào không muốn làm cha đâu, huống hồ Hạ gia chỉ có con rể là độc đinh, các tổ tông đều đang đợi đấy.

Có phải trong lòng con rể không vui nhưng vẫn chiều theo con không hả? Không phải dì nói nhiều, con rể tốt như thế, đốt đèn lồng cũng khó tìm được…
– Dì ơi dì nghĩ nhiều rồi…
Tô Tuyết Chí nghe bà càng kéo càng không có giới hạn, ngay cả tổ tông Hạ gia cũng nhắc đến rồi, vội vã cắt ngang lời bà.
– Anh ấy không ý kiến dì ơi! Chẳng những không ý kiến, anh ấy cũng không muốn, là chính miệng anh ấy nói đó.

Về sau dì đừng cứ để ý đến bụng cháu nữa.
Hồng Liên a lên một tiếng, ngây người ra một lúc mới kịp phản ứng lại:
– Lý nào là thế? Không có lý nha…Cháu với con rể tốt như thế, không nhân lúc còn trẻ sinh con đi chứ.

Tiếc quá.
Tô Tuyết Chí không chịu nổi phiền, nhìn thân hình tròn tròn của bà, kêu lên:
– Dì Hồng ơi, dì nói cháu gầy, cháu thấy dì gầy mới đúng í.

Dạo này làm phiền đến dì quá, hay là để cháu cho người đưa dì về, tốt nhất là dì về nhà nghỉ ngơi đi ạ.
Hồng Liên phớt lờ nói mình mặc kệ, cầm bát lên bắt ép cô ăn tiếp.
Tô Tuyết Chí thấy bà cuối cùng đã chịu từ bỏ, nghĩ về sau không phải nghe bà càm ràm chuyện này nữa, vậy cũng coi như thôi.

Đúng vào lúc này, nữ người hầu chạy vào nói xưởng thuốc vừa gọi điện thoại tới, nói là có việc gấp tìm cô.
Người gọi là Tiểu Hoàng, cho biết khi Tiến sĩ Dư đưa công nhân đến kiểm tra và ghi lại dữ liệu trong phòng nuôi cấy, lúc trèo lên cao xem bình lên men đặt ở tầng cao nhất, bỗng nhiên bị choáng váng ngã xuống, đầu đập lên bình lên men, chảy máu.

Sau khi tỉnh lại, tiến sĩ Dư nói mình không sao cả, xử lý vết thương xong nhất định không chịu đi bệnh viện, hỏi cô nên xử lý thế nào.
Tô Tuyết Chí dặn dò Tiểu Hoàng cưỡng chế Tiến sĩ Dư đình chỉ công việc, nằm yên không được cử động, nói mình sẽ đến đó ngay tức khắc.

Cúp điện thoại, cô bảo Hồng Liên chờ Hạ Hán Chử xong việc thì báo với anh một tiếng, bảo anh cứ ăn cơm, cô xong việc thì sẽ về ngay, sau đó cầm hòm thuốc vội vội vàng vàng chạy đến xưởng thuốc.
Con đường chạy giữa nhà máy dược phẩm và thành phố, Hạ Hán Chử đã chuẩn bị một chiếc xe hơi cho cô, sắp xếp một người tận tâm chịu trách nhiệm đưa đón mỗi ngày.

Lúc cô đến đó, đầu của Tiến sĩ Dư được quấn bằng một miếng gạc, Tiểu Hoàng đang túc trực ở đó, ở trong phòng nhưng lại không chịu nghỉ ngơi, vẫn ngồi trước bàn làm việc vùi đầu vào sửa sang số liệu ghi chép.
– Phu nhân, tiến sĩ không chịu nghỉ ngơi, nói rằng một nhóm lên men đang lúc mấu chốt, sợ xảy ra vấn đề, tôi cũng bó tay.
Tiểu Hoàng sốt ruột giải thích.
Tiến sĩ Dư trách anh ta:
– Đã bảo các cậu đừng có nói rồi mà, cũng chẳng to tát gì, chỉ là bệnh cũ mà thôi, cộng thêm mấy ngày ngủ không ngon giấc cho nên mới bị choáng, không đứng vững mà bị ngã.


Giờ đã tốt rồi.
Anh ta thúc Tô Tuyết Chí đi về, – Tôi chỉ có một chút công việc của ngày hôm nay trong tay, sắp xong rồi.

Tiểu Tô không cần đến đây đâu.

Hôm nay em cũng bận ròng rã cả ngày rồi.
Tô Tuyết Chí lo anh ta bị chấn động não hoặc biết đâu có khi còn tệ hơn chính là bị chảy máu trong.

Cô kiểm tra tỉ mỉ cho tiến sĩ Dư.

Kiểm tra xong, dù không phát hiện có gì bất thường nhưng vẫn không yên lòng.

Trước sự nài nỉ của cô, tiến sĩ Dư đành phải ngừng công việc lại, nằm xuống nghỉ ngơi.
Tô Tuyết Chí không đi về ngay mà tiếp tục ở lại, vừa giúp một chút việc còn lại cho tiến sĩ Dư, vừa chờ đợi quan sát.

Đến hơn mười giờ đêm, hai ba tiếng sau, tiến sĩ Dư không có gì bất thường, cũng không xuất hiện tình trạng buồn nôn hoặc choáng đầu, cô mới yên lòng hơn.
Dựa theo quỹ đạo lịch sử mà cô biết, công nghiệp sản xuất penicillin, sử dụng sớm nhất chính là công nghệ nuôi cấy bề mặt rắn.

Theo công nghệ này, muốn thu hoạch được đầy đủ lượng penicilin, nó đòi hỏi nhiều môi trường và không gian nuôi cấy, cường độ lao động cực lớn, hơn nữa, nhiệt độ cũng khó khống chế, quá trình lên men cùng chất lượng cao thấp không đều.

Đã tiêu tốn một lượng lớn nhân lực, vật lực và sức lực, ra được thành phẩm, giá lên men tính bằng mililit là không đạt yêu cầu, muốn sử dụng nó trên diện rộng trên lâm sàng, rất không thực tế.
Giờ đây dựa vào độ cao đứng trên bờ vai của những bậc tiền nhân, nhà máy dược phẩm đã bỏ qua bước này, theo thiết bị thực tế hiện có và điều kiện vật chất sẵn có, sử dụng phương pháp nuôi cấy sâu bằng chất lỏng tiên tiến hơn.

Nhưng cho dù như thế, nếu không có kinh nghiệm cụ thể để rút kinh nghiệm, trong quá trình này hầu như ngày nào cũng gặp phải nhiều vấn đề mới khác nhau, cần liên tục sửa chữa và khắc phục.

Đặc biệt là một thời gian trước, ở giai đoạn sản xuất nhóm penicilin đầu tiên, không chỉ Tô Tuyết Chí, trong đoàn đội cốt cán, hầu như mọi người đều làm việc quá sức.
Mình tuổi trẻ, ngoài mệt hơn một chút ra thì cũng không sao cả, nhưng bản thân tiến sĩ Dư sức khỏe đã không tốt, từ sau khi di chuyển đến đây, anh ấy luôn làm việc chăm chỉ, chỉ là trước đây không than vãn la mệt, cho nên cô không để ý đến tình huống của anh ta.
Tô Tuyết Chí trong lòng áy náy, bảo tiến sĩ tối nay không được làm việc mà nghỉ ngơi cho tốt.
– Tiểu Tô à, lúc trước tôi đã nói với em rồi, tôi đã lãng hơn phí nửa cuộc đời của mình rồi.

Tôi có lòng đền đáp quốc gia, nhưng lại vấp phải đủ mọi trắc trở, không thể thi triển kỹ năng, cho là mình đã thành khối đá khô cằn, chôn vùi dưới đất, nát cũng đã nát rồi.

Ngờ đâu lại gặp được em, tảng đá tôi mới biến thành than đá, có cơ hội được phát sáng phát nhiệt, tôi không thấy mệt gì.

Nhưng em đó tiểu Tô…
Tiến sĩ Dư nhìn cô, nở nụ cười.
– Em với Tư lệnh Hạ vừa kết hôn, tân hôn mặn nồng mà ngày ngày toàn bỏ bê cậu ấy, thời gian gặp bọn tôi còn hiều hơn cậu ấy.

Tôi sợ trong lòng Tư lệnh là trách chúng tôi.
Những người có mặt trong phòng đều cười, thúc giục cô mau chóng về nhà.
Tô Tuyết Chí chỉ biết cười trừ.

Xem đồng hồ, cũng đã hơi muộn rồi, sắp 11 giờ tối rồi, thấy tiến sĩ Dư không có gì đáng lo ngại, liền không làm phiền anh ta nghỉ ngơi nữa, tạm biệt mọi người ra về.
Cô đi ra đến cổng chính nhà máy dược phẩm, một cảnh vệ vốn là thủ hạ của Đinh Xuân Sơn nhìn thấy từ xa đã chào cô một cái, chạy tới mở cổng.
Ô tô đã đỗ ngay cạnh đó.

Lái xe đã mở cửa xe cho cô, người cũng đã ngồi ở vị trí lái, đang chờ cô.
Tô Tuyết Chí chui vào trong xe, lúc này mới cảm nhận được mệt mỏi ập đến.
– Hạ phu nhân, cô là về nhà phải không?
Phía ghế lái đằng trước chợt có giọng nói cất lên.

Vô cùng quen thuộc, rất trầm ấm, mang theo mấy phần từ tính…
Tô Tuyết Chí mở choàng mắt ra, nhìn sang.
Người kia còn đang lái xe, cũng không hề quay đầu sang, bóng lưng thẳng tắp.

Tô Tuyết Chí vui đến bất ngờ, không kìm nén được đánh nhẹ lên vai anh:
– Sao lại gạt em!
Hạ Hán Chử cười.

Anh vừa tiếp tục lái xe, vừa ung dung nói:
– Có qua có lại.

Em từng làm lái xe cho anh, anh học theo mà thôi.
Tô Tuyết Chí nhớ ra.

Buổi tối hôm đó, cô đóng giả làm tài xế của anh, đón anh ở bên ngoài phủ Tổng thống, còn mời anh đi xem phim, gây ra một cuộc chiến nho nhỏ, cuối cùng để tránh né cảnh sát, hai người còn trốn trong công viên trung tâm…
Bây giờ nhớ lại, kỷ niệm đó vẫn còn rõ ràng, như là xảy ra ngày hôm qua, vô cùng sống động.
Cô cũng cười cười, rồi từ từ tắt đi.

Cuối cùng dùng khuỷu tay chống cơ thể, cả người đổ về phía trước, nhìn chăm chú vào bóng lưng đang chuyên tâm lái xe cho mình, nhỏ nhẹ hỏi:
– Vị khách tới nhà hôm nay là ai vậy anh? Có chuyện quan trọng rồi phải không ạ?
Hạ Hán Chử không trả lời cũng không quay đầu lại, anh một tay tiếp tục lái, tay khác với ra phía sau xoa đầu cô, dỗ dành:
– Về nhà từ từ nói.

Em cũng mệt rồi, ngả người nghỉ ngơi chút đi.

Anh lái xe chầm chậm về nhà.
Tô Tuyết Chí lắc đầu:
– Em không mệt.

Em nói anh hay, em nghĩ kỹ rồi, em không đi đâu.
Hạ Hán Chử giảm tốc độ xe.

Cuối cùng, anh dừng hẳn xe lại ở bên đường, quay đầu lại nói với cô:
– Tiếc thật đó, cơ hội hiếm có như thế.

Anh nói này, anh thật lòng ủng hộ em …
Tô Tuyết Chí ngắt lời anh:
– Không có gì tiếc cả, giao lưu học thuật tương lai có rất nhiều cơ hội.

Thực ra anh không nói thì em cũng biết, tình thế bên ngoài càng ngày càng căng thẳng, đúng không? Cho nên hiện giờ nhiệm vụ quan trọng nhất của em là nhanh chóng chế tạo ra thật nhiều penicilin, để cứu lấy sinh mạng của những chiến binh chắc chắn sẽ phải chịu bao đổ máu và vết thương trong cuộc chiến bảo vệ Tổ quốc!
Cô nhìn thẳng vào ánh mắt của Hạ Hán Chử, nói..

Năm ngoái hành động ám sát của người Nhật nhằm vào Vương Hiếu Khôn bất ngờ rơi vào thất bại, kế hoạch đưa chiến tranh vào danh sách quan trọng đã bị ép gác lại.

Nhưng mà, trong cấp độ ra quyết định của mình, cuộc tranh luận về việc liệu cuộc chiến có nên được phát động vô điều kiện càng sớm càng tốt trên thực tế chưa bao giờ dừng lại.
Lực lượng chiến tranh cầu tốc chiến tốc thắng.

Theo kế hoạch ban đầu của quân đội, một khi Vương Hiếu Khôn chết rồi, Trung Quốc lâm vào hỗn chiến, họ sẽ nhân cơ hội xuất chiến, trong vòng ba tháng, đánh chiếm thủ đô và các địa bàn chiến lược kinh tế và quân sự trọng điểm, đồng thời thành lập một chính phủ bù nhìn do mình khống chế, như thế, toàn bộ Trung Quốc hoàn toàn trở thành thuộc địa của họ.
Hiện tại cục diện có biến, phe do Hoành Xuyên đại diện tương đối bảo thủ, đối lập với phái mang thái độ cẩn trọng có quan điểm ủng hộ phát động chiến tranh, cho rằng thời cơ chưa tới, tùy tiện khai chiến, nếu kế hoạch gặp khó khăn, chiến tranh kéo dài, chỉ sợ phe mình cũng sẽ phải trả cái giá cực lớn.

Nhưng một phe khác thì lại vô cùng cuồng nhiệt, kêu gào căn bản không cần bất kỳ băn khoăn nào, nên lập tức xuất chiến.

Bọn họ công bố, dù cho toàn bộ người Trung Quốc đều lên chiến trường, đụng vào nhau, cũng không thể đánh lại được quân đội tinh nhuệ của họ.
Quan điểm này rất được ủng hộ, không chỉ ở trong quân đội, mà ngay cả ở trong nhân dân, nó cũng đã trở thành một ý chí chủ đạo.

Trên dưới đảo quốc, toàn bộ rơi vào cảm xúc khát khao ngoại chiến điên cuồng.

Chỉ là tầng cao nhất bởi vì phái Hoành Xuyên phản đối mà mới chậm chạp chưa quyết định.
Kế hoạch chiến tranh tạm thời gác lại hơn một năm, năm ngoái, đảo quốc thiếu lương thực, mâu thuẫn càng trở nên gay gắt, phái cấp tiến bởi vậy mà giành được thế thượng phong, đám người Hoành Xuyên dưới tình thế bị bức bách cũng không ngăn cản nữa.

Người Nhật liền lợi dụng bán đảo thuộc địa trước đây đã chiếm lĩnh làm ván cầu, quyết định kế hoạch chiếm lĩnh đông bắc trước, tiếp đó lên kế hoạch chiến tranh tổng lực để xấm chiếm toàn bộ Trung Quốc.
Ngay tại tháng trước, quân Nhật dùng lý do bảo vệ kiều dân mà nã pháo vào biên cảnh, đưa quân đội vào.

Đối mặt với sự khiêu khích của người Nhật, chính quyền địa phương lấy đại cục làm trọng không dám tự quyết định, một bên tiêu cực ứng phó, một bên tìm kiếm viện binh từ trung tâm.


Vương Hiếu Khôn khẩn cấp triệu tập hội nghị quân sự, thương thảo ứng phó.

Dĩ nhiên là có người chủ trương củng cố sức mạnh tự vệ của cả nước, nhưng không ít người cũng bày tỏ thái độ với quốc lực hiện tại chắc chắn không thể nào thắng được người Nhật, không nên đối kháng chính diện để tránh dẫn phát chiến tranh toàn diện.

Nếu như vì vậy mà lan rộng ra toàn quốc, hậu quả khó mà lường được.
Nghe nói trung tâm mâu thuẫn rất gay gắt.

Cuối cùng Vương Hiếu Khôn chỉ thị địa phương “lấy đại cục làm trọng, hết sức chu toàn, dốc sức ngăn địch tại bên ngoài biên giới”, nhưng không có bất kỳ biện pháp cụ thể nào, chứ đừng nói đến chi việc thực chất.
Thực ra đây chính là biến tướng từ bỏ chống lại, là kế hoạch thỏa hiệp, dùng mảnh quốc thổ kia để đổi lấy sự dừng bước của người Nhật, chỉ là không có chỉ thị rõ ràng mà thôi.

Chính quyền địa phương nhận được mệnh lệnh như vậy, chỉ trong thời gian một tháng ngắn ngủi, kết quả của “chu toàn ngăn địch” là vứt bỏ hơn nửa lãnh thổ, từ đó khiến cho Thượng Vân Bằng tại Nhiệt Hà đứng mũi chịu sào, đứng trước áp lực bảo vệ biên giới vô cùng nặng nề.

Thượng Vân Bằng vô cùng phẫn nộ, không muốn từ bỏ, lại lo lắng chỉ dựa vào sức bản thân không thể nào chống đỡ nổi áp lực và cục diện.

Vị khách tới hôm nay là mật sứ mà y phái tới.

Y thỉnh cầu Hạ Hán Chử ra mặt, cùng bàn chiến sự, cứu vãn cục diện tràn ngập nguy cơ này.
Tô Tuyết Chí nghe anh kể xong nhìn anh chăm chú, nhẹ giọng hỏi:
– Cho nên, anh sắp đi rồi phải không ạ?
Hạ Hán Chử yên lặn một lát.
– Phải.

Chuyện quá khẩn cấp, anh đã đáp ứng rồi, ngày mai sẽ lên đường đi kinh sư.

Bất kể thế nào, nhất định phải yêu cầu Vương Hiếu Khôn đưa ra biện pháp kháng chiến thực chất.
Giọng anh không nặng, nhưng nó bao hàm một sự vững vàng kiên định, thấy Tô Tuyết Chí không nói gì, anh dừng một chút, sau đó giải thích:
– Tuyết Chí em nghe anh nói này, sở dĩ anh quyết định như vậy ngoài quan hệ cá nhân giữa anh với Thượng Vân Bằng ra, mấu chốt quan trọng nhất anh là người Trung Quốc.

Địa phương mà người Nhật xâm lấn chẳng những thổ địa màu mỡ, giàu ngũ cốc, gỗ và các vật liệu chiến lược như than và quặng, không hề cạn kiệt.

Nơi đó không thể mất được.

Nếu như không chiến mà chắp tay nhường cho, bị người Nhật chiếm lấy, không khác gì lấy thịt nuôi sói, trở thành đại bản doanh không ngừng cung cấp nguồn nuôi dưỡng cho người Nhật, tương lai, chắc chắn sẽ dẫn phát tai họa càng lớn hơn.

Chỉ cần có một khả năng, nhất định phải đuổi người Nhật ra khỏi biên giới, không có chỗ cho sự nhượng bộ.
Anh nói xong, thấy Tô Tuyết Chí vẫn không lên tiếng, sợ cô đang lo lắng, thế là lại an ủi:
– Anh tin rằng trong nước có rất nhiều người nhiệt huyết, đó chính là mười vạn tướng sĩ.

Mệnh lệnh cấp trên chưa hẳn đã là mong muốn của họ.

Ai mà chịu ngồi trơ mắt nhìn gia viên của mình bị chiếm đóng, chỉ cần còn có huyết tính liền biết phải làm thế nào…
– Em hiểu mà.
Tô Tuyết Chí gật đầu, nhìn gương mặt trầm tĩnh kiên nghị của anh.

– Anh đi đi, đi làm chuyện anh nên làm đi, em luôn tự hào vì anh.
Hạ Hán Chử nhìn cô thật lâu, một lát sau nói:
– Đi cùng anh đến một nơi được không?
Tô Tuyết Chí cùng anh đến lăng mộ của tổ tiên Hạ gia.
Đây là một vùng nông thôn cách xa tỉnh lỵ hàng chục dặm, trước khi tổ tiên của Hạ gia làm quan, nhiều thế hệ vừa làm ruộng vừa đi học, hầu hết những người ở các làng gần đó cũng có họ Hạ, tính toán ra, gần như đều là người họ hàng xa của Hạ Hán Chử.

Ở chỗ này, Hạ gia đến nay còn có một tòa nhà cũ, đó là nơi ở tạm thời để thờ cúng tổ tiên trước kia.

Từ sau khi Lỗ Nhị rời khỏi kinh sư tới đây thì đề nghị được về đây để trông coi phần mộ tổ tiên.

Tô Tuyết Chí từng theo Hạ Hán Chử đến đây một lần.

Lần đó, cô đã thắp một nén hương cho tổ phụ thay cho Trịnh Long Vương.
Con đường hoang dã dẫn đến ngôi mộ tổ tiên nhỏ hẹp, ô tô không thể nào đi được.

Hạ Hán Chử dừng xe ở bên đường, dưới ánh trăng, cùng Tô Tuyết Chí đi bộ một lần nữa đến trước mộ tổ phụ.
Lỗ Nhị đã dọn dẹp chung quanh sạch sẽ, không còn cây cỏ dại nào.

Tô Tuyết Chí đứng một bên, nhìn Hạ Hán Chử đứng trước bia mộ, bóng dáng lặng lẽ dưới ánh trăng.

Cô không lên tiếng, một lát sau, thấy anh quay người đi về phía mình.
– Đi nào, về thôi.

– Anh mỉm cười, đưa tay ra với cô.
Tô Tuyết Chí lại không nắm lấy tay anh mà đi đến chỗ anh vừa đứng, nói:
– Ông ơi, cháu với Yên Kiều lần sau lại tới thăm ông.

Bọn cháu đã giao hẹn rồi, ông chờ bọn cháu nhé.
Nói xong rồi, cô cung kính khom người với bia mộ, sau đó mới quay người đặt tay mình vào lòng bàn tay anh.
– Vâng, mình đi thôi.
Hạ Hán Chử nhìn gương mặt tươi sáng của cô gái nhỏ còn đẹp hơn cả ánh trăng, không nói gì, một lát sau chậm rãi cầm tay cô, dẫn cô đi dọc theo đường cũ quay về.
Đi được một lát, anh bỗng dừng bước:
– Mệt không? Anh cõng em nhé.
Tô Tuyết Chí lắc đầu:
– Không mệt.

Em đi được mà.
Anh cương quyết:
– Em mệt rồi.

Để anh cõng em.
– Không cần đâu, em không mệt mà…- Tô Tuyết Chí cười lắc đầu, mới đáp một nửa, đã thấy anh hạ thấp người xuống, tiếp đó quay đầu lại ra hiệu cô leo lên lưng anh.
– Nghe anh đi, mau lên đây.


– Anh dỗ cô, – Không mệt cũng không sao.

Anh muốn cõng em.
Anh lại giải thích thêm, giọng dịu dàng.
Tô Tuyết Chí nhìn khuôn mặt tuấn tú đang cười nửa miệng xoay người dưới ánh trăng, trong đầu cô lúc này chợt lóe lên cảnh tượng lần đầu tiên gặp gỡ người đàn ông này của cô.
Cũng vào một đêm khuya thanh vắng như này, trên đầu thuyền đang dập dềnh trên sông tại Cổ Lão, giống như duyên phận, cô gặp được anh.
Vào giờ khắc này trái tim hẫng lên một cái, nghĩ đến ngày mai anh phải đi rồi, có lẽ…có lẽ rất có khả năng, anh sẽ đi lên chiến trường, mà những chuyện phát sinh trên chiến trường cái gì cũng có thể xảy ra, cô không kìm nén được nữa, cả người run rẩy lên.
– Được.

Nhưng em nặng lắm đó, anh phải cẩn thận nha.
Cô cười thật tươi, còn chưa nói hết, người đã leo lên lưng anh, hai tay quàng lấy cổ anh.
Hạ Hán Chử cười trầm thấp, hai tay nâng mông cô, vững vàng đứng lên, cõng cô bước dọc theo con đường hoang dã nhỏ hẹp dưới ánh trăng tiếp tục đi về phía trước.
Anh không nói gì nữa, cô cũng giống vậy.

Mặt cô áp vào lưng anh, nhắm mắt lại, tận đến khi anh về đến chỗ đỗ xe dừng lại.
Đường về thành rất xa, cách hừng đông cũng không còn bao nhiêu nữa.
Anh mở cửa xe ghế sau cho cô, đợi cô ngồi vào.

Ánh trăng mờ ảo, cả người cô biếng nhác tựa vào ghế, anh cúi người về phía cô, muốn đỡ cô, ngay một khắc, cánh tay mềm mại ôm lấy anh.
Anh ngẩn ra.

Cô nhẹ nhàng bắt lấy tay anh, không nói gì cả.

Hạ Hán Chử không thể làm gì hơn là chui vào trong xe với cô.
Cô ấn anh vào lưng ghế, mình thì ngồi lên đùi anh, dạng chân, bưng lấy mặt anh hôn lấy anh.
Trong xe tối như mực, người đàn ông ngửa mặt lên, bị động bị cô ép tựa lưng vào ghế ngồi, không thể động đậy.

Anh liền cười trầm thấp thành tiếng, nói:
– Làm sao vậy, sao đột nhiên lại hôn anh…
– Em cứ muốn hôn anh đấy, không được à? – Cô bướng bỉnh nói.
Bờ môi cô mềm mại ấm áp, tựa như một đóa hoa ngậm hương.
Ai có thể cưỡng lại nụ hôn như này chứ.
Hạ Hán Chử không nói gì nữa, nhắm mắt lại, dựa vào lưng ghế, mặc cho cô hôn mình.

Cuối cùng anh chậm rãi đưa tay ra ôm lấy cô, cùng với người trong vòng tay chờ cho đến bình minh..