Sự hăng hái của anh tới một cách khá đột ngột. Tô Tuyết Chí đang do dự, thấy anh vừa nói chuyện vừa đi đến trước mặt mình.

Có lẽ là thấy cô chưa đáp lại, anh nhíu mày:

– Sao thế, coi thường tôi à?

Không biết có phải ảo giác hay không, cô luôn cảm thấy biểu cảm này của cậu họ, bao gồm cả giọng điệu này nữa hình như có vẻ không vui.

Buổi tối cô muốn tìm anh là để nói chuyện rất quan trọng, nhưng cũng không gấp đến mức không có thời gian, dù sao người cũng đã tới rồi, sẽ không chạy đi mất, anh lại có hứng thú này thì cần gì phải khiến anh không vui.

Để cho anh vui lên chút, lát nữa cũng dễ nói chuyện hơn.

Cô lập tức lắc đầu:

– Không phải, cậu họ hiểu lầm rồi. Chẳng qua là cháu luyện chưa được lâu, múa rìu qua mắt thợ, sợ cậu chê cười thôi.

Anh cười nói:

– Không sao, tôi tính luyện cùng cậu, cậu cứ dùng toàn lực là được.

Tô Tuyết Chí vâng dạ, đeo lại găng tay vừa tháo xuống, trở lại sân bắt đầu đối luyện với anh.

Quyền anh phương Tây, cái lợi của kiểu vận động quyền kϊƈɦ này rất rõ ràng. Thường ngày luyện tập, ngoài việc tăng cường khả năng phản ứng và khả năng tự vệ ra thì cũng có hiệu quả trong việc tăng dung tích phối và nâng cao thể lực. Hơn nữa là, một vấn đề ngoài lề là nữ giới tập boxing đúng cách có thể làm cho bắp chân thon thả hơn, nâng ʍôиɠ và eo thon hơn. Đây có lẽ cũng là một trong những động lực mà thời hiện đại, trong phòng tập thể hình càng ngày càng có nhiều nữ giới bắt đầu học tập quyền anh.

Quyền anh có lịch sử lâu đời ở phương Tây, đặc biệt là vào nửa cuối thế kỷ trước, và nó đã phát triển nhanh chóng. Tưởng Trọng Hoài dạy Tô Tuyết Chí có lẽ nên được coi là một trong những người đầu tiến tiếp xúc với quyền anh phương tây tại Trung Quốc. Hồi trước, anh ta đã học một cách có hệ thống với một người nước ngoài đã từng vô địch thế giới. So với việc trở thành một bác sĩ giỏi, anh ta thích trở thành nhà vô địch thế giới trong môn quyền anh phương Tây hơn.

Có câu danh sư xuất cao đồ, có cậu bạn hết lòng hướng dẫn, cộng thêm bản thân chăm chỉ rèn luyện, Tô Tuyết Chí không dám nói mình đã hoàn toàn nhập môn, nhưng nói dần dần có lĩnh ngộ cũng không phải nói quá.

Nhưng bây giờ, đối luyện lại là Hạ Hán Chử, khi vừa mới bắt đầu, Tô Tuyết Chí có chút không được tự nhiên, không ra hết sức. Sau mấy hiệp, anh dừng lại.

– Người bạn của cậu bình thường dạy cậu như vậy à?

Giọng điệu của anh làm cho Tô Tuyết Chí không vui, không phải là bởi bản thân bị anh cười nhạo, mà là không muốn Tưởng Trọng Hoài dạy mình bị liên đới bị anh chế nhạo, vì vậy lên tinh thần dùng toàn lực. Hai người đấu tiếp mấy hiệp, Tô Tuyết Chí nhắm được cơ hội chủ động ra tay, một quyền đánh vào mặt anh, bị anh dùng cánh tay cản lại. Như một phản ứng có điều kiện, sau khi cản được một đòn tấn công của đối phương, Hạ Hán Chử thuận thế đánh trả.

Ngay khi một quyền sắp đánh trúng cô, anh lại dừng lại theo bản năng. Tô Tuyết Chí lúc này vì đỡ quyền của anh mà đổi tay, ra một quyền, kết quả là không hề gặp cản trở nào, một quyền đánh trúng mặt anh. Có lẽ là anh không hề có đề phòng, sau khi bị đánh trúng, anh quay mặt đi, dừng một chút mới quay mặt trở lại, nhìn cô chăm chú.

Tô Tuyết Chí không biết tại sao anh lại thu tay lại nên mới dẫn đến bị một quyền của mình đánh trúng, bị anh nhìn chằm chằm như vậy thì lúng túng.

Dù là bình thường đối luyện cùng với Tưởng Trọng Hoài, cô cũng thường đợi có cơ hội là đánh liền. Một là cơ hội đánh trúng Tưởng Trọng Hoài không nhiều, thứ hai là anh ta da thô thịt dày, bị mình đánh trúng không những không tức mà còn khen ngợi cô.

Nhưng bây giờ, người đối luyện với cô là Hạ Hán Chử, là người mà cô gọi là cậu họ, bị cô đánh một quyền rất mạnh vào mặt như thế, cô sợ anh nổi cáu thì dừng lại ngập ngừng xin lỗi anh, còn hỏi anh có đau không, cô không phải cố ý.

Hạ Hán Chử sờ sờ bên mặt vừa bị đánh một quyền, xoay cổ một chút, bỗng bật cười với cô, lộ ra hàm răng trắng chỉnh tề.

– Không sao hết, rất thoải mái, gân cốt rất dễ chịu. Vừa rồi tôi cũng nói là đối luyện với cậu mà. Tiếp đi, có bao nhiêu sức thì cứ ra hết đi.

Anh rộng rãi thoải mái như thế, Tô Tuyết Chí cũng yên tâm, được anh khích lệ, cô dùng toàn lực để đánh quyền. Hai người lại luyện mấy hiệp, Hạ Hán Chử thấy trêи trán cô dần dần phủ một tầng mồ hôi mỏng, gương mặt đỏ bừng, hô hấp cũng dồn dập lên, biết thể lực của cô tối nay đã hao hết rồi, đang muốn đề nghị để cô nghỉ ngơi một chút, hoặc là kết thúc tại đây thì đúng lúc này, đèn chiếu sáng trêи đỉnh đầu chợt nhấp nháy mấy cái rồi tắt, cả phòng luyện rơi vào bóng tối, không nhìn thấy gì cả.

Lại

bị mất điện!

Thiên Thành hiện tại mới chỉ có một nhà máy điện, dựa vào nhiệt điện nên công suất đường dây không ổn định lắm. Vả lại, bởi vì khả năng phát điện hạn chế nên thường xuyên bị mất điện đột ngột. Trường y trong mấy lần khi đang thí nghiệm vài trường hợp quan trọng thì bị mất điện, vì vậy, lần này với khoản tiền mà Phó Minh Thành đã quyên góp cho trường, trường dự tính trang bị thiết bị phát điện riêng cho tòa nhà thí nghiệm đề phòng ngừa trường hợp mất điện đột ngột.

Tự dưng mất điện, hai người cũng đều dừng lại.

Chung quanh tối đen đưa năm ngón tay lên cũng không nhìn thấy, toàn bộ đột nhiên trở nên yên tĩnh.

Xa xa, mơ hồ có tiếng hoan hô như được giải thoát của sinh viên đang ôn thi cho kỳ thi cuối vọng đến, làm cho nơi đây càng yên tĩnh hơn.

Trong sàn đấu vắng vẻ, dường như chỉ còn lại tiếng thở của hai người phát ra trong bóng tối.

Tô Tuyết Chí đã quen với việc trường học bị mất điện đột ngột. Theo kinh nghiệm của cô, việc khôi phục lại nguồn điện phụ thuộc vào sự may rủi, có khi nhanh chỉ trong vòng 3-5 phút là khôi phục được ngay, nhưng đa phần khi đã cắt điện thì việc khôi phục sẽ rất mất thời gian, thậm chí mất điện cả đêm, không có điện nên chỉ biết trông chờ vào ngọn đèn dầu để thắp sáng.

Cô kịp phản ứng.

Vừa vặn thể lực đã hao hết, cô cũng thấy hơi mệt, đứng yên thở dốc, chờ cho hơi thở bình ổn lại một chút, ánh mắt cũng đã quen với bóng tối mới thấp giọng phàn nàn một câu, sau đó đề nghị:

– Cậu họ, hay là chúng ta ra ngoài đi. Chờ có điện thì không biết phải chờ đến khi nào nữa.

Nói xong, trong bóng tối nghe được tiếng anh đồng ý, cô liền dựa vào cảm giác bước đến chỗ giá để khí giới bên tay trái mình, không ngờ Hạ Hán Chử cũng vừa hay đi đến chỗ đó, cũng không biết là anh cản đường cô hay là cô cản đường anh, dù sao, hai người suýt nữa thì đụng mạnh vào nhau.

May mà Tô Tuyết Chí phản ứng nhanh, trước khi đụng vào anh thì kịp thời dừng bước, tránh sang một bên để nhường đường. Nhưng mà tránh được đụng vào người anh, nhưng tối om như này, cô vẫn giẫm vào chân anh.

Ngay khoảnh khắc tránh nhau kia, trong bóng tối, Hạ Hán Chử cảm thấy mặt mình như bị gò má của cô chạm vào.

Cái chạm nhẹ ngắn ngủi lại giống như đá lửa điện, các giác quan trêи da của Hạ Hán Chử nhạy cảm hơn bao giờ hết. Anh nắm bắt được cảm giác này rất rõ rệt.

Làn da trêи gò má cô mỏng mịn, giống như một mảnh lụa, mang theo nhiệt độ nóng rực sau khi vận động chạm nhẹ vào anh, nhưng đồng thời lúc đó, chiếc mũi thanh tú và nhỏ nhắn đang cọ vào mặt anh lại mang đến cảm giác mát như ngọc.

Lạnh nóng đan xen, anh bị làn da của cô chạm nhẹ vào như có một luồng điện nhỏ, vừa mềm mại vừa tê dại.

Có lẽ ở trong bóng tối, năm chức năng giác quan của con người thực sự nhạy bén hơn bình thường rất nhiều.

Trong sự đụng chạm nhẹ ngắn ngủi và có một không hai này, hơi thở của Hạ Hán Chử như hít vào một hơi thở khác mà anh không thể diễn tả được…

Đó không phải là mùi nước hoa từ phụ nữ mà anh thường ngửi thấy.

Mà

là…

Anh nghĩ ra rồi, là mùi mồ hôi sữa trêи người trẻ sơ sinh.

Dường như khi còn nhỏ, anh đã ngửi thấy mùi tương tự trêи người em gái vừa mới sinh vài tháng sau đó.

Anh có tính thích sạch sẽ, lúc đó không hề thích mùi sữa này. Nhưng bây giờ, khứu giác của anh hình như đã thay đổi, không hề có chút kháng cự nào, mà ngược lại còn hít sâu vào một hơi…

Anh hoảng hốt, bước để tránh đi, sau đó đứng yên.

– Cậu họ, có phải giẫm vào chân cậu họ không ạ?

Tô Tuyết Chí vội rụt chân lại, lui về sau một bước.

Cảm giác bị cọ vào má, mùi hương mồ hôi sữa theo tiếng xin lỗi của cô đã đột ngột biến mất.

Hạ Hán Chử còn chưa kịp phản ứng thì bất chợt trước mắt sáng ngời.

Đã có điện rồi!

Tô Tuyết Chí thở phào nhẹ nhõm, vui sướиɠ nở nụ cười.

Nhanh như thế đã có điện lại, tối nay coi như là may mắn.

Trung tâm hoạt động này cũng sắp đóng cửa rồi, cô bỏ lại Hạ Hán Chử vẫn còn đang đứng ở đó, đi tới trước giá khí giới tháo găng tay xuống, tháo băng vải quấn ở lòng bàn tay, sau đó cầm khăn của mình lên lau mồ hôi.

– Cậu họ, chúng ta đi thôi, nơi này sắp đóng cửa rồi.

Hạ Hán Chử không lên tiếng, đi qua người cô, tháo găng tay xuống trả về chỗ cũ, cố ý không để ý tới mu bàn tay đỏ ửng và hơi sưng lên của cô.

Anh nén cảm giác muốn cầm lấy tay cô, hỏi:

– Tay có đau không?

Tô Tuyết Chí nhìn tay mình. Tối nay đánh rất thoải mái, nhưng với cô mà nói thì đúng là hơi quá sức rồi. Cô xoa xoa mu bàn tay, cười lắc đầu:

– Không sao ạ, lát về cháu ngâm nước nóng, xoa nắn một chút là ngày mai sẽ hết

– Lần sau chú ý một chút, đau thì phải nói, đừng để mình bị thương.

Anh nhắc nhở cô, trong lòng thì hơi hối hận, vừa rồi anh không cẩn thận cũng không biết là đụng vào gân nào mà cứ đòi đấu với cô làm gì.

Cô là con gái, là con gái giống như em gái mình chứ không phải là đàn ông mà anh có thể đối đãi kiểu gì cũng được.

– Cháu nhớ rồi, cám ơn cậu họ – Cô mỉm cười, trả lời ngắn gọn.

Hạ Hán Chử gật đầu, với tay ra định lấy áo khoác của mình thì đột nhiên dừng lại.

Tô Tuyết Chí thấy anh kỳ lạ, không hiểu gì nhìn anh, lại thấy ánh mắt anh đột nhiên trở nên

sắc bén, quay phắt đầu lại, ánh mắt quét về hướng cửa.

Cô sửng sốt nhìn theo ánh mắt anh, cũng không hề thấy có người nào đến cả, đang muốn hỏi anh là có chuyện gì thì thấy anh đã lao ra ngoài.

Hạ Hán Chử đuổi ra ngoài, nhưng không đi xa mà chỉ đứng ở bậc thang ngay bên ngoài trung tâm hoạt động, ánh mắt quét bốn phía.

Chung quanh, bóng cây tối om, trông không có gì bất thường cả.

Meooo…

Đột nhiên, có tiếng mèo kêu lên, cách đó không xa, phía sau một bụi cây, một con mèo hoang lao ra trong bóng tối, vụt qua trước mặt anh và biến mất trong màn đêm.

– Sao thế ạ, có chuyện gì vậy?

Tô Tuyết Chí cầm theo áo của anh chạy ra, thấy anh đứng ở ngoài thì hỏi.

Hạ Hán Chử thu ánh mắt lại:

– Không có gì cả, chúng ta đi thôi.

– Đúng rồi, tối nay cậu tìm tôi là có chuyện gì? – Anh hạ thấp giọng hỏi.

Anh thật sự là có chuyện nhưng không nói, Tô Tuyết Chí cũng không gặng tiếp, đáp:

– Cậu họ, cậu đi theo cháu.

Tô Tuyết Chí dẫn anh đến tòa nhà thí nghiệm, đi qua một tiêu bản mô hình bộ xương người được trưng bày bên ngoài, đi qua hành lang thiếu sáng, cuối cùng đến phòng thí nghiệm Phó thị chưa mở cửa, dùng chìa khóa của mình mở cửa, bước vào văn phòng được phân cho cô. Đến lúc này, cô mới kể lại cho anh nghe những gì mình biết từ chỗ anh họ vào chủ nhật tuần trước, còn nhấn mạnh rằng đứng đằng sau xưởng dược rất có thể có mối quan hệ có lợi với các chính trị gia.

Tất nhiên, vì thận trọng và mục đích bảo vệ tiến sĩ Dư, Tô Tuyết Chí đã không đề cập đến của tiến sĩ Dư, cũng như không cho anh xem lá thư, mà nói rằng anh họ mình nhận được tố cáo. Sau khi biết chuyện này, cô đã đến hiệu thuốc Đông Á mua thuốc về, rồi nhờ người ta giám định thành phần thuốc.

Cô lại mở tủ tài liệu, lấy tờ giấy xét nghiệm ra đưa cho anh, đầu tiên cô giải thích cho anh hiểu loại thuốc mới này có hiệu quả lâm sàng như một loại thuốc giảm đau, morphin gấp bốn đến tám lần, tương tự như một loại ma túy, nhưng nguy hại còn cao hơn gấp bội.

Hàm lượng dược vật có trong tễ thuốc hiển nhiên đã được phân chia tỷ lệ vô cung nghiêm ngặt, rất thấp, rất dễ dàng thoát khỏi nghi ngờ khi tiến hành giám định bằng dụng cụ bình thường, nhưng lại mang lại hiệu quả trấn an nhất định cho người dùng. Giáo viên chuyên nghiệp phải dùng máy móc mới nhất mới kiểm tra ra được. Nhưng cháu có thể khẳng định, dù là hàm lượng thấp như thế nhưng độc hại đối với con người còn vượt xa cả nha phiến.

– Như vậy, thuốc phiện vẫn có thể bỏ được, nhưng sau khi sử dụng loại thuốc này lâu dài, một khi đã nghiện thì họ phụ thuộc vào nó rất lớn, muốn hoàn toàn cai là vô cùng khó. Càng đáng sợ hơn là, nó phá hủy hệ thống miễn dịch của cơ thể, dẫn đến các bệnh khác nhau và cơ thể mất đi sức đề khang ban đầu, ngay cả một cơn sốt nhỏ cũng có thể gây tử vong.

– Loại thuốc này của xưởng dược Đông Á có tên là viên cai thuốc, nhưng thực tế độc tính vượt xa thuốc lá, hơn nữa nếu cứ mặc như thế, đúng là vô cùng đầu độc đối với xã hội.

Tô Tuyết Chí nói xong, phòng làm việc yên tĩnh xuống.

Cô thấy anh kiểm tra tờ giấy không nói gì, nói tiếp:

– Có lẽ cậu họ cảm thấy cháu phóng đại. Cháu có thể làm một thí nghiệm để cậu họ nhìn thấy sự độc hại của loại thuốc này.

Cô lại dẫn anh vào phòng thí nghiệm của mình, đeo khẩu trang và găng tay, cũng bảo anh đeo khẩu trang lên, sau đó cô lấy ra một lượng morphin và diacetyl mà cô đã nhận được từ trường với sự đồng ý của hiệu trưởng cho thí nghiệm này, cộng với một chất xúc tác khác, với một lượng nhất định, trộn đều, cho vào chén nung và đun sôi bằng đèn cồn.

Sau khi được đun nóng và bốc hơi từ từ, không khí trong phòng thí nghiệm nồng nặc mùi hăng lạ, hỗn hợp trong chén dần dần hòa quyện vào nhau, cuối cùng nước khô đi và trở thành một đám kết tinh “màu trắng”.

Sau khi nguội xuống, Tô Tuyết Chí nấu chảy các tinh thể với nước cất, lấy dụng cụ tiêm ra, nâng lồng lên, tóm lấy một con thỏ trắng và dùng dụng cụ tiêm để bơm nước thuốc

vào cơ thể thỏ.

Con thỏ rất nhanh có phản ứng. Đầu tiên là sợ hãi, sau đó im bặt và bắt đầu lơ mơ buồn ngủ.

Tô Tuyết Chí để cho Hạ Hán Chử quan sát con ngươi của nó, có những dấu hiệu phóng đại có thể nhìn thấy bằng mắt thường, sau đó là tiết nước bọt và nôn mửa, và cuối cùng, sau một thời gian co giật chân tay, tim nó ngừng đập.

Chỉ trong mấy phút ngắn ngủi, một con thỏ đang hoạt bát linh hoạt đã chết như vậy.

Làm xong thí nghiệm, Tô Tuyết Chí xử lý thuốc nước và thi thể con thỏ trắng, liếc nhìn anh, thấy anh đi tới bên cửa sổ, đẩy cánh cửa sổ ra châm thuốc lá, hướng về sắc đêm ngoài cửa sổ, bắt đầu hút thuốc.

Trong phòng thí nghiệm vốn là cấm hút thuốc lá, nhưng giờ phút này cô cũng không thể ngăn cản anh. Thu dọn xong, thấy bóng lưng của anh nặng nề, cô cũng không dám lên tiếng quấy rầy, chỉ đứng dựa vào cạnh bàn thí nghiệm, lặng lẽ nhìn anh.

Một lúc lâu sau, anh dụi điếu thuốc, quay người đi trở lại.

Tô Tuyết Chí vừa quan sát nét mặt anh, vừa khẽ khàng giải thích:

– Thí nghiệm vừa rồi cậu họ xem, là cháu chỉ dùng phương pháp thô sơ nhất nhưng cũng chế tạo ra loại thuốc này. Chế phẩm do xưởng thuốc Đông Á tạo ra nó càng tinh tế hơn nữa. Nó tuyệt đối đáng sợ hơn cả thuốc phiện…

– Về chuyện này, cậu có nói với người khác không?

Hạ Hán Chử cắt đứt lời cô, hỏi đột ngột.

Tô Tuyết Chí lắc đầu:

– Không ạ, cậu họ là người đầu tiên.

– Cháu chỉ tin tưởng cậu họ, cho nên chỉ nói cho cậu họ biết.

Cô nhấn mạnh.

Anh liếc cô, nhướn khóe môi:

– Vậy tôi phải cảm ơn sự tin tưởng của cậu rồi. Sắp cuối năm rồi mà còn tìm giúp tôi phiền phức lớn như thế.

Tô Tuyết Chí giả bộ như không hiểu lời châm chọc của anh, biế anh còn nói tiếp, cô yên lặng lắng nghe.

Anh trầm ngâm một chút, nét mặt chuyển sang nghiêm túc, nói:

– Tôi chỉ có thể nói với cậu như này thôi, tôi không thể bảo đảm ngày mai sẽ có thể lập tức điều tra ra được về xưởng dược này, tôi cũng không thể bảo đảm tất cả những thế lực có lợi ích đứng sau xưởng dược sẽ bị quả báo trừng phạt. Nhưng tôi có thể bảo đảm với cậu một điều, tôi sẽ lưu ý chuyện này, tìm cách cấm tiếp tục sản xuất và lưu hành thuốc cai thuốc lá càng sớm càng tốt.

Ánh đèn của phòng thí nghiệm rơi trêи mặt anh, anh đứng trước mặt cô, ánh mắt nhìn cô đang đứng dựa lưng vào bàn thí nghiệm.

– Tô Tuyết Chí, lúc trước tôi thấy cậu thành thật, cũng hơi ngu ngốc, nhưng giờ nhìn lại, cậu cũng xảo quyệt đấy chứ. Cậu đến tìm tôi nhưng lại không tin tôi. Tôi biết cậu còn có thứ giấu giếm tôi. Chắc cậu cũng biết, chuyện này không phải là cậu hoặc bất cứ ai có thể động vào được, cho nên cậu mới tới tìm tôi.

Tô Tuyết Chí lập tức lúng túng, miệng mấp máy muốn nói.

Anh khoát tay:

– Thôi thôi, không cần giải thích gì cả, giao đồ trong tay cậu cho tôi đi.

– Sắp thi cuối kỳ rồi đúng không? Là sinh viên thì nên làm chuyện sinh viên phải làm đi, chuyên tâm học hành đi, đừng quan tâm việc khác nữa.

Hết chương 80

Như vậy coi như là anh đã đồng ý giúp rồi.

Tô Tuyết Chí thở phào nhẹ nhõm.

Hơn nữa, kiểu cách miễn cưỡng, thậm chí là giọng điệu châm chọc mình như thế lại càng làm cho cô thấy yên tâm. Quen biết với anh gần nửa năm, phản ứng như này của anh cơ bản rất phù hợp với nhận thức của cô về anh. Cô không hề do dự, thừa nhận:

– Không giấu cậu họ được gì cả. Cậu họ nói đúng, chỗ cháu đúng là có một vài thứ.

Cô lấy lá thư mà tiến sĩ Dư nhận được ra, nói cho anh biết tiến sĩ Dư báo án không có kết quả, nhưng lại làm quen được anh họ mình, bởi tin tưởng anh họ mà cuối cùng đã quyết định giao lá thư này cho anh họ, mong được anh họ giúp đỡ. Nói xong, cô đưa thư cho anh.

Hạ Hán Chử nhận lấy xem.

– Xin lỗi cậu họ, tiến sĩ Ngô rất có khả năng đã bị hại như trong thư đã nói, giờ chỉ có tiến sĩ Dư là người biết tình hình, cho nên ngay từ ban đầu cháu mới không tiện nói ra toàn bộ..,.

Ánh mắt Hạ Hán Chử đang đặt vào lá thư ngước lên:

– Khoản mục mà trong thư nhắc tới hiện tại còn trong tay vị tiến sĩ Dư kia không?

– Còn ạ. Nếu cần thiết thì cháu dẫn cậu họ đi gặp anh họ cháu, bảo anh họ đưa cậu họ đi gặp tiến sĩ Dư. Tiến sĩ Dư hiện giờ cũng chỉ tin tưởng một mình anh họ thôi ạ.

Hạ Hán Chử nói:

– Không cần. Tôi nói rồi, tôi nhận việc này, cậu không phải lo đâu. Thư tôi sẽ cầm, việc này cứ giao cho tôi, tôi sẽ tự liên hệ với anh họ cậu để đi lấy đồ.

Tô Tuyết Chí đáp ứng.

– Vâng ạ.

– Tôi đi đây.

Anh cất thư đi, sau đó với tay muốn lấy áo khoác vừa rồi có vắt lên lưng ghế, Tô Tuyết Chí cũng nhanh nhẹn giành trước một bước cầm lên, cung kính đưa qua bằng hai tay:

– Cậu họ, áo đây ạ.

Anh liếc cô một cái, nhận lấy đặt trêи cánh tay, sau đó đi ra ngoài.

Tô Tuyết Chí tiễn anh ra khỏi tòa thực nghiệm, lẽ ra cô muốn tiễn anh ra tận cổng trường để tỏ tấm lòng chân thành.

– Cậu về đi, không cần tiễn đâu.

Tô Tuyết Chí đành phải nghe lời anh dừng bước, nhìn theo bóng dáng anh đi ra ngoài, lúc sắp không nhìn thấy nữa thì sực nhớ tới một chuyện thì lại vội vã đuổi theo.

– Cám ơn cậu họ.

Anh đã đồng ý chuyện lớn này, Tô Tuyết Chí thực ra cũng hiểu, dù là anh khi xử lý chỉ sợ cũng không hề dễ dàng, thậm chí, rất có khả năng ngay cả anh cũng gặp phải nguy hiểm.

Cô không có tư cách thay mặt bất cứ ai để cảm ơn anh, nói cảm ơn là bởi bản thân bất lực, nhưng bất kể thế nào, cám ơn là phương thức kính trọng nhất và là duy nhất mà cô có thể bày tỏ với anh, vì câu nói bảo đảm kia của anh với cô.

– Cậu họ, cậu là người tốt.

Cảm ơn xong rồi, cô lại không kìm được nhìn bóng lưng đằng trước, nói thêm một câu này nữa.

Anh dừng bước, thân hình chìm trong bóng tối, sau đó chậm rãi quay người lại, nhìn cô, nở nụ cười.

– Tiểu Tô…

Cô nghe thấy anh gọi mình, giọng vô cùng ôn hòa, không hề có vẻ hung dữ như lúc ở trong phòng thí nghiệm.

– Tôi không dám nhận danh hiệu này đâu, cũng không gánh vác nổi, cậu nên dành cho người thích hợp đi.

Anh nói.

– Tôi đồng ý làm, thứ nhất là vì chức trách, thứ hai là vì bản thân tôi. Có câu không có lợi thì không dậy sớm, thân tôi một nửa đã hãm sâu dưới bùn lầy rồi, bằng không, cậu cho rằng tôi lấy gì để nuôi thủ hạ, khiến cho họ cống hiến sức lực vì tôi? Có điều, loại hút máu dân chúng kiếm tiền này tôi không làm. Nếu tôi không làm, đương nhiên cũng sẽ không thể để kẻ khác kiếm được nhẹ nhàng như vậy, không thể để những kẻ mà hiện tại đi hút máu kia rất có khả năng sẽ trở thành súng pháo đối phó lại với tôi.

– Tôi nói thế, cậu đã hiểu chưa? Cho nên, về sau đừng có dùng từ mà bản thân không biết để đi nịnh tôi nữa, tôi luôn cảm thấy như nghe tiếng chuông tang, không may mắn.

Tô Tuyết Chí ngẩn người ra.

Cô không hiểu vì sao lại có một người kháng cự mạnh mẽ với kiểu cảm ơn là “người tốt” như này. Cô cũng không biết có phải là cô nghĩ nhiều hay không, nhưng trong cách nói chuyện vô cùng tự ti và thẳng thắn của anh, cô dường như cảm thấy một loại tự giải phẫu và tự chễ giễu bản thân một cách cay nghiệt và lạnh lùng.

Hóa ra anh không chỉ thích tận dụng mọi cơ hội để chế nhạo cô, mà ngay cả bản thân mình anh cũng tàn nhẫn như thế.

Nhưng không biết

vì sao, anh như vậy, đột nhiên lại chạm vào một nơi nào đó trong trái tim cô một cách nhẹ nhàng. Cô bỗng nhiên thấy xúc động, mê hoặc, và một chút khó chịu, vì anh còn có một khía cạnh như này.

Trước đây cô chỉ biết anh là người muốn gió được gió muốn mưa được mưa, để đạt mục đích bất chấp thủ đoạn, tàn nhẫn, độc ác. Người ta gọi anh là “Tứ gia”, là “Tư lệnh” để tôn xưng anh, dù là kẻ địch của anh cũng phải tránh đi mũi nhọn, cùng lắm là nghiến răng mài đao ở sau lưng anh mà thôi. Cô không bao giờ nghĩ rằng, một người như anh lại cũng có một khắc u ám nản lòng đến cực độ như thế, mà khoảnh khắc bộc lộ bất chợt sự nản lỏng và tăm tối này đối lập hoàn toàn với anh thường ngày, rõ ràng như ngày và đêm, mới càng khiến con người ta ngỡ ngàng, càng không thể nào coi thường được.

Anh đã từng trải qua chuyện gì, mà khi một người dùng hai từ “người tốt” để khen ngợi anh lại có thể khiến cho anh nghe thành thanh âm của “chuông tang” đây?

Trong sự tương phải lớn lao này, Hạ Hán Chử nào mới là Hạ Hán Chử chân chính?

Tô Tuyết Chí phải kìm nén lắm mới không tiếp tục đuổi theo để cản anh lại, nghiêm túc nói cho anh biết, câu nói kia của cô không phải là nịnh hót, mà là lời thật lòng của cô.

Cô thấy anh là người tốt, dù cho anh có nói anh không thể gánh vác nổi. Nhưng ít ra, ở trong chuyện này cô muốn biểu đạt sự cảm ơn của mình với anh, anh là người tốt.

Vậy là đủ rồi.

Nhưng cô không dám, cũng không có lá gan này, đành phải nhìn theo anh quay người rồi tiếp tục đi, cuối cùng, bóng dáng biến mất trong tầm mắt của cô.

Hạ Hán Chử đi ra khỏi cổng lớn trường y, lúc bảo vệ cúi chào anh thì nói nhỏ đôi câu, sau đó đứng ở cổng lớn nhìn quanh một lượt.

Đinh Xuân Sơn hôm nay theo anh ra ngoài tuần tra kiểm soát, buổi tối vẫn luôn chờ ở đây, nhìn thấy anh đi ra thì xuống xe đón, mở cửa xe cho anh.

Hạ Hán Chử đi lên, chỉ thị mấy câu. Đinh Xuân Sơn gật đầu.

– Còn chuyện này nữa, sáng ngày mai, cậu tiếp tục phái một người tới kiểm tra khắp tường rào quanh trường, xem xem có dấu vết người nào hay không.

– Có người theo dõi ngài ạ? –

Đinh Xuân Sơn lập tức cảnh giác.

– Tôi nghi ngờ tối nay có người do thám, lợi dụng cơ hội mất điện để tiếp cận, nhưng chắc không ngờ điện phục hồi nhanh chóng mà vội vàng rút lui mà bị tôi phát hiện. Tôi vừa hỏi bảo vệ trường, bảo vệ trường khẳng định tối hôm nay không có người nào vào trường cả. Vì vậy, nếu tôi đoán không sai, người này chắc chắn là người bên ngoài rồi.

– Đã rõ, sáng mai tôi sẽ tự đi làm. – Đinh Xuân Sơn nói.

Hạ Hán Chử gật gật đầu, dựa ghế nhắm mắt lại.

Đinh Xuân Sơn lái xe đến Hạ Công quán, Hạ Hán Chử bảo anh ta tự lái xe quay về làm việc.

Đinh Xuân Sơn mở cửa xe cho anh, Hạ Hán Chử thấy anh ta ngập ngừng như muốn nói thì hỏi:

– Còn có việc gì?

Đinh Xuân Sơn nhìn hướng cổng lớn, chần chừ một giây cuối cùng vẫn nói:

– Là có chuyện. Tôi nghe thủ hạ báo cáo, Diệp công tử hôm nay lại gặp mặt tiểu thư, còn nói chuyện mấy câu, hỏi tiểu thư chủ nhật có đi tuyên truyền cai thuốc lá không. Còn nói chờ hoạt động xong rồi nếu tiểu thư rảnh thì anh ta sẽ dạy tiểu thư đi xe đạp….

Thủ hạ của anh ta chính là tài xế cho Hạ Lan Tuyết kia.

Đinh Xuân Sơn khẽ liếc sắc mặt của thủ trưởng, trong lòng thấp thỏm, nói chuyện cũng lắp bắp lên:

– Bởi vì là anh họ của Tô thiếu gia, cũng là họ hàng của ngài, cho nên thủ hạ của tôi cũng không biết có nên ngăn cản hay không…

Hạ Hán Chử nghe xong cũng không có biểu cảm gì khác, chỉ nói không cần ngăn cản, sau đó thì đi vào. Đinh Xuân Sơn cũng lái xe nhanh chóng rời đi.

Rạng sáng, cổng lớn của Công quán vẫn đóng chặt, phòng của em gái đã tắt đèn, mấy người hầu cũng đã kết thúc một ngày làm việc, vào giờ này đều đang ngủ say sưa.

Hạ Hán Chử vừa từ thư phòng của mình trở về phòng ngủ, cũng chuẩn bị đi nghỉ ngơi. Anh cởi quần áo, đi vào buồng tắm, mở vòi nước ra.

Dòng nước xối lên đỉnh đầu, làm ướt yết hầu nhô ra trước cổ của người đàn ông trẻ tuổi, rơi xuống bờ vai rộng, nhanh chóng phủ lên cơ thể trần trụi gầy mà rắn chắc, mạnh mẽ của anh.

Những chuyện quan trọng, lúc ở trong thư phòng anh đã suy xét gần như rõ ràng. Nhưng mà đêm nay, còn có một chuyện nhỏ không quá quan trọng khác trong màn đêm yên tĩnh này, trong lúc tắm rửa riêng tư nhất này lại đột nhiên xuất hiện trong đầu anh, thậm chí anh muốn xua đi cũng không xua được.

Điều này làm cho Hạ Han Chử cảm thấy khó chịu một cách khó hiểu. Mỗi khi đi tắm, anh bình thường sẽ không nghĩ gì cả. Chuyện thích hợp để làm nhất chính là gạt bỏ mọi thứ trong đầu, để cơ thể được thanh lọc và hoàn toàn thả lỏng, chuẩn bị thật tốt cho giấc ngủ và nghỉ ngơi tiếp theo.

Từ nhỏ anh đã mắc chứng ho đêm, thời điểm phát bệnh nặng nhất ngay cả thở cũng thấy khó khăn, người nhà hết sức lo lắng, bởi thế mà từ nhỏ anh đã được người nhà che chở như báu vật, chỉ lo săn sóc không đầy đủ. Dần dần điều trị đến khi mười mấy tuổi đã xem như chữa khỏi, trong mấy năm nay chưa từng phát bệnh trở lại. Không ngờ vận mệnh thay đổi bất ngờ, triều đình giáng tội, trong một đêm cả gia tộc bị gặp họa ngập đầu, anh mười hai tuổi mang theo em gái chạy trốn, phải trôi giạt một thời gian dài. Về sau được sự trợ giúp của Vương Hiếu Khôn, em gái mới có cuộc sống ổn định. Anh lúc thiếu niên đã lên tàu đi Châu âu, đến Berlin vào học trường quân đội. Sau khi trở về, anh dấn thân vào cách mạng, trở thành một trong hàng ngàn nghĩa quân chôn vùi triều đình nhà Thanh cùng với thế giới cũ.

Trong mấy năm sống nơi băng tuyết ở vùng núi Berlin, anh đã thoát thai hoán cốt, nhưng bệnh cũ cũng theo đó mà tái phát. Tuy rằng ở nơi đó, bác sĩ Rudolph mà anh đã kết bạn được đã giúp rất nhiều cho bệnh tình của anh, nhưng bệnh cũ từ đó vẫn không khỏi hẳn, lúc thì phát nặng, lúc thì nhẹ.

Bản thân anh cũng đã quen với điều đó, chưa từng lo lắng gì cả, trước khi đợi được ngày nào đó anh thật sự phát bệnh mà chết thì có khi anh đã chết trước rồi. Điều khổ sở duy nhất là khi phát bệnh, cả đêm anh không ngủ được. Về sau anh phát hiện ra, trước khi đi ngủ tắm nước nóng, đầu óc thanh tịnh, không suy nghĩ gì, xong rồi lên giường ngủ, dường như rất có ích cho chứng ho đêm, vì thế dù thật hay giả thế nào thì thói quen này cũng dần dần hình thành.

Lúc tắm rửa, anh sẽ không suy nghĩ bất cứ chuyện gì cả.

Nhưng đêm nay giờ phút này, anh lại không khống chế được.

Dòng nước ấm chảy qua toàn thân khiến lỗ chân lông nở ra, cảm giác này khiến cho anh chợt nghĩ đến cảm giác gò má của cô con gái nhà họ Tô chạm qua mặt anh vào lúc mất điện trong buổi tối nay trong sàn luyện tại trường quân y.

Lúc đó anh muốn tránh cô để hai người khỏi va đụng vào nhau trong bóng tối, nhưng lại không nghĩ rằng suýt nữa đụng vào nhau, không chỉ thế, khi ấy anh hơi cúi thấp đầu, bởi vậy mà sượt qua gò má cô một chút.

Anh là một người đàn ông trưởng thành bình thường, lúc đó cơ thể anh có phản ứng gì, anh vô cùng rõ ràng.

Chính bởi vì như thế mà giờ hồi tưởng lại, anh càng cảm thấy không thể tin được, và có chút khó chịu.

Quá là hoang đường.

Anh để mặc nước ấm xối xuống cơ thể, nhắm mắt lại, nhắc nhở chính mình.

Có lẽ là cô độc quá lâu, bản thân cũng có nhu cầu bình thường, cũng không có giải tỏa, cho nên anh mới nảy sinh cảm giác hấp dẫn ɖu͙ƈ vọng với một cô gái như thế.

Nếu là cô gái khác thì cũng thôi đi, nhưng lại là cô gái nhà họ Tô, là cô gái mà anh không thể đối xử như lẽ thường.

Lại nghĩ đến lần trước, nghĩ đến chuyện lần đó tắm rửa anh không thể khống chế được, hình như cũng là vì cô gái nhà họ Tô này. Khi ấy anh hoài nghi cô giấu giếm thân phận.

Còn đêm nay, vì sao anh lại có suy nghĩ ham muốn này?

Sau khi tuần tra kiểm soát trở về, tối nay lẽ ra anh còn có buổi xã giao khác, nhưng khi biết sẩm tối cô đến tìm mình thì không kìm được liền đổi hướng.

Anh phát hiện không biết từ khi nào, dường như anh đã bị cô gái nhà họ Tô vẫn đang khoác trêи mình vỏ bọc đàn ông trói buộc rồi.

Nhận thức ra điều này càng khiến cho tâm tình của Hạ Hán Chử càng trở nên tồi tệ.

Anh với tay chạm vào vòi nước, tắt toàn bộ nước ấm. Chớp mắt, nước ấm chuyển sang lạnh, sau đó hoàn toàn biến thành nước lạnh ngắt, rào rào xối xuống người anh.

Anh đứng bất động trong làn nước lạnh đang dội một cách đột ngột và không thương tiếc, ngửa mặt lên, mặc cho nước lạnh cọ rửa, nhắm mắt lại chờ một lúc, chờ cho cảm giác kỳ lạ khác thường còn lưu lại trêи da mặt anh biến mất hoàn toàn thì mới chậm rãi với tay ra tắt vòi nước.

Nước lạnh đã ngừng, chỉ còn lại vài giọt dọc theo vòi nước nhỏ xuống, rơi vào gương mặt điển trai ướt sũng của người đàn ông trẻ tuổi.

Anh mở mắt ra, kéo khăn tắm được treo bên cạnh lau khô tóc và thân thể, lúc đi ra thì đầu óc đã hoàn toàn tỉnh táo.

ɖu͙ƈ vọng là ɖu͙ƈ vọng, kết hôn là kết hôn.

Tào tiểu thư không thể làm anh nảy sinh ɖu͙ƈ vọng như này, nhưng nếu không thể thoái thác, anh cần phải cưới, vậy thì anh cưới Tào tiểu thư, trước mắt mà nói không thể nghi ngờ là thích hợp nhất.

Anh cần phải duy trì sự cân bằng trong cuộc đối đầu giữa các thế lực khác nhau.

Ba thế lực lớn mạnh nhất Tào, Lục, Vương hiện nay sau lưng đều có phụ thuộc riêng. Mà bản thân anh, căn cơ còn chưa đủ mạnh. Nếu giờ tùy tiện đắc tội Tào, Tào Lục liên thủ với nhau, anh không dễ dàng nắm phần thắng được.

Mà liên kết với Vương Hiếu Khôn để đi đối phó…

Đặt hy vọng lên trêи người khác luôn rất nguy hiểm. Con người có đôi khi vì lợi ích mà có thể bán đứng mình cũng không chút do dự.

Cho nên hiện tại, tránh đi mũi nhọn, phò tá Tổng thống đang như mặt trời giữa trưa đối với anh mà nói là phương thức đơn giản nhất, cũng hữu hiệu nhất.

Trước khi báo thù, anh còn cần phải làm cho mình lớn mạnh hơn, đồng thời, anh cũng cần phải chờ thời cuộc biến hóa, thuận theo tình thế mà hành động.

Tất cả điều này cần đều là thời gian, anh phải có nhẫn nại.

Cho anh thêm mấy năm, thậm chí một hai năm, hẳn là cũng đủ rồi.

Anh chưa từng chuẩn bị lên bờ. Người lấy được nước giữa biển lớn mênh ʍôиɠ, cuối cùng chỉ có hai kết cục, một là chết chìm, hoặc là, đối thủ chết chìm trước so với mình.

Trong cuộc sống của anh, không cần bất cứ điều ngoài ý muốn nào, cũng không thể có thứ vượt ra khỏi kiểm soát của anh được.

Vừa rồi bị nước lạnh dội xuống, những tạp niệm không nên có trong đầu Hạ Hán Chử đã bị loại bỏ hoàn toàn.

Có lẽ là dạo gần đây phụ nữ mà anh tiếp xúc nhiều nhất chính là cô gái nhà họ Tô, cho nên rất tự nhiên mà suy nghĩ của anh sẽ rơi trêи người cô.

Nếu đã có nhu cầu ở phương diện này, cũng rất đơn giản thôi, Đường tiểu thư chính là một đối tượng không tồi. Vừa hay, anh cũng thích một người vừa xinh đẹp dáng người lại quyến rũ còn dịu dàng thông minh biết tiến biết lùi, không cần chịu trách nhiệm như thế. Nếu thật sự có nhu cầu, cô ấy là lựa chọn thích hợp nhất.

Anh không ngại có thể thử một lần.

Anh bước ra khỏi phòng tắm, trong lòng nghĩ như vậy.

Ngày hôm sau, Đinh Xuân Sơn quay về báo cáo kết quả, nói ở góc tây bắc của trường trêи đoạn tường vây hướng về bãi tha ma hoang dã phát hiện dấu vết từng bị cọ xát, ngoài ra cũng tìm được một vài dấu chân còn tươi mới có thể nhận biết được ở trong một lớp bùn mềm phủ đầy cỏ ngay bên ngoài bức tường.

Anh ta hỏi bộ phận an ninh của trường, được biết rằng cựu Giám thị của trường Lý Hồng Hi đã có kỷ luật cực kỳ nghiêm khắc đối với sinh viên, nghiêm khắc đến mức gần như khắc nghiệt. Trước khi bị nhà trường cho đi “nghỉ mát”, anh ta từng đưa ra hình thức kỷ luật mới đối với một số sinh viên đi chơi không xin phép nhân những sơ hở trong quản lý, khi bị phát hiện, bất kể lý do gì thì đều bị nhà trường lập biên bản.

Người mới hiện tại tuy còn chưa đến, nhưng việc thực thi vẫn được chấp hành, bởi nghiêm khắc như vậy cho nên không một học sinh nào dám vi phạm cả. Hơn nữa, theo như bộ phận an ninh nói, toàn trường thì cũng chỉ có Tưởng Trọng Hoài của khoa chính quy dám vi phạm quy định mà thôi, mà gần đây cậu ta đã tham gia huấn luyện quân đội mùa đông rồi, cho nên, Đinh Xuân Sơn kết luận, chắc chắn là có người ngoài lén ra vào trường.

Ngoài những điều này ra, anh ta còn có một phát hiện khác nữa.

– Tư lệnh, để cẩn thận hơn tôi còn gọi mấy anh em phòng cháy của Cục cảnh sát dùng danh nghĩa là kiểm tra phòng cháy chữa cháy của trường nên cũng đã đi kiểm tra dấu vết bên ngoài Trung tâm hoạt động thể ɖu͙ƈ mà tối qua ngài đã phát hiện ra có người. Kết quả, đằng sau gốc gây phía đông của góc gần đó phát hiện một vài dấu chân mới. Chỗ đó bình thường sinh viên rất ít đến. Kỳ lạ là, sau khi đối chiếu, tôi phát hiện hai nhóm dấu chân này không giống nhau, thuộc về hai người.

Hạ Hán Chử nhìn anh ta:

– Ý cậu là, tối hôm qua rất có khả năng xuất hiện hai nhóm người do thám?

– Căn cứ theo dấu chân mà tôi tìm được thì đúng là như thế.

Hạ Hán Chử hừ một tiếng:

– Miếu viện quân y không lớn nhưng yêu ma thì lại không nhỏ chút nào.

Khi ấy ở đó chỉ có anh và cô mà thôi. Là do thám anh, hay là nhằm vào cô?

Anh trầm ngâm một lát, ra chỉ thị:

– Cậu cài người của mình vào bộ phận an ninh của trường, phụ trách bảo vệ Tô Tuyết Chí, quan sát xem trong trường có người đặc biệt khả nghi nào không. Có chuyện gì thì lập tức báo cáo trực tiếp tôi.

Đinh Xuân Sơn vâng dạ, cúi chào rồi lui ra.

Gần chân núi phía nam thành phố, nắng ấm mùa đông đã chiếu mấy ngày, tuyết trêи đường làng cũng dần dần tan đi.

Vào buổi chiều, mấy thôn dân của Chu gia trang tìm được nơi này, mang theo những sản vật địa phương và một trong những bức tranh chúc Tết cát tường bán chạy nhất của thôn mình đến gặp Kimura để cảm ơn vì đã cứu Chu Tiểu Ngọc.

Kimura rất vui vẻ, tiếp đãi ân cần chu đáo, và còn đích thân tiễn dân làng đi, sau đó vào phòng, treo bức tranh Tết bé trai mập mạp ôm cá chép lên tường phòng làm việc của mình.

Bên cạnh bức tranh Tết là một bức tranh chữ mà mấy hôm trước ông ta rảnh rỗi ngồi viết khi nghỉ ngơi trong nhà: Lấy tĩnh tu thân, lấy kiệm dưỡng đức. Một trái một phải, một tĩnh một động, không những không cân đối đẹp đẽ, mà ngược lại bởi vì phong cách quá khác biệt mà nom có vẻ rất kỳ lạ.

Nhưng ông ta có vẻ như không hề để tâm tới mà đứng trước bức tranh Tết, hứng thú thưởng thức chi tiết trong bức tranh.

Một người đàn ông trung niên ăn mặc như một người dân làng gần đó mang củi đến cho gia đình Kimura. Có lẽ là thường tới mà rất thông thuộc đường đi, đến hậu viện, chất củi ở góc tường, quay đầu lại nhìn về phía sau rồi bước vào thư phòng của Kimura, cúi chào sau lưng ông ta, dùng tiếng Nhật nói rất nhỏ:

– Chủ nhân, tôi tới rồi.

Kimura không hề quay lại, vẫn thưởng thức tranh tết, nói:

– Người Trung Quốc là một dân tộc biết cảm ơn, về điểm này, họ tốt hơn nhiều so với dân tộc chúng ta. Nghệ sĩ dân gian của họ cũng rất tài giỏi. Cậu xem bức tranh khắc bản này đi, đường nét vô cùng phức tạp, nhưng phức tạp mà không hề rối, thanh thoát đẹp đẽ. Tôi vô cùng thích bức tranh mà thôn dân đã tặng này, thể hiện được tình cảm thuần hậu chất phác của họ. Tôi rất quý trọng tình cảm đó. Tôi sẽ giữ gìn tốt bức tranh này.

Nói xong ông ta quay người lại, khoanh chân ngồi sau bàn lùn tatami, gật đầu với đối phương, nét mặt chuyển sang nghiêm trang.

Người nọ lúc này mới đi tới, ngồi quỳ, hành lễ bái với ông ta, sau đó nói:

– Tôi nhận được tin báo từ người của tôi trong trường quân y. Anh ta xác nhận với tôi rằng, anh ta đã hỏi rồi, dù là gần đây hay trước đó, Khoa y hay Khoa dược và tất cả các thí nghiệm trong phòng thí nghiệm đều chưa có xuất hiện hiện tượng phản ứng thuốc aspirin với huyết dịch, và cũng không có báo cáo liên quan nào cả. Thực tế, đối phương cũng là lần đầu tiên nghe nói có chuyện như vậy.

– Chắc chắn?

– Chắc chắn.

Khi Kimura đang yên lặng, thôn dân nói tiếp:

– Mặt khác, theo chỉ thị của ngài, tôi cũng để ý tới Phó Minh Thành. Có thể nói rằng, trước mắt người có ảnh hưởng lớn nhất với anh ta chính là học viên họ Tô kia. Chắc ngài cũng biết, Phó quân vì trường quân y mà đã quyên một số tiền khổng lồ, dùng để thành lập một phòng thí nghiệm, chỉ định thuộc về hiệu trưởng Hòa cùng Tô Tuyết Chí. Tô Tuyết Chí đã xây dựng một phòng triển lãm tưởng niệm Thuyền vương. Mà trước đó, hai người qua lại với nhau cũng nhiều. Tô Tuyết Chí có thuê được nhà bên ngoài đều nhờ vào Phó quân. Anh ta mua của nguyên chủ, nhưng lại không nói cho Tô Tuyết Chí biết.

– Tóm lại, Phó quân vô cùng quan tâm Tô Tuyết Chí, quan hệ hai người rất tốt, không giống bình thường chút nào.

Kimura bật cười:

– Thì ra là thế! Tôi cũng thấy mừng thay cho Phó Minh Thành, ngoài tôi ra thì cũng kết giao được một người bạn tốt như thế. Vị học viên họ Tô kia trình độ y học rất giỏi đến tôi cũng tự thấy không bằng, đồng thời còn là một người thiện lương chính trực. Rất nhiều người Trung Quốc đều có phẩm cũng chất ưu tú như thế. Với những người như này, tôi vô cùng tôn kính.

Thôn dân nói tiếp:

– Người của tôi trong trường cũng nói, tối hôm qua Hạ Hán Chử tới, đến Trung tâm hoạt động tìm Tô Tuyết Chí, từ xa thấy anh ta luyện quyền anh với Tô Tuyết Chí, nhưng không nghe được hai người nói gì. Nhân lúc mất điện, anh ta muốn tới gần một chút nhưng hình như bị Hạ Hán Chử phát hiện.

–

Nhưng ngài yên tâm, cuối cùng không có xảy ra chuyện gì cả. Hạ Hán Chử cũng không phát hiện ra anh ta…

Kimura chau mày, nổi giận cắt ngang:

– Ngu xuẩn! Cậu huấn luyện người kiểu gì thế. Lập tức đi nói với gã, bảo gã làm gì thì làm cái đó. Không được làm gì khác ngoài mệnh lệnh, càng không được đi do thám Hạ Hán Chử. Hạ Hán Chử là người dễ dàng bị theo dõi như vậy à? Nhỡ bị bại lộ thì xong rồi.

Thôn dân sợ hãi, vội vàng dập đầu nhận lỗi.

Kimura nét mặt hòa hoãn lại:

– Cậu đến đủ lâu rồi, có thể đi rồi. Đi nói với gã, nghe lệnh hành sự, sẽ không bạc đãi gã đâu.

Thôn dân vâng dạ, sau đó mau chóng lui ra ngoài.

Thành tây, chạng vạng, Diệp Hiền Tề đạp xe trêи đường, theo sau là mười mấy tuần cảnh, người qua đường tránh đường liên tục, cả đội quay về đồn cảnh sát.

Việc của ngày hôm nay cơ bản là kết thúc, anh ta dựng xe bên ngoài, thở phì phò chạy vào đồn cảnh sát.

Sắp đến cuối năm rồi, cấp trêи ra lệnh tăng cường tuần tra an ninh, nhất là vào ban đêm và không được thiếu chốt.

Nghe nói hai ngày này Hạ Hán Chử cùng Tôn Mạnh Tiên đều đích thân tham gia tuần tra ban đêm, Diệp Hiền Tề dĩ nhiên không dám lơi là, vừa vào là sắp xếp phiên trực tối nay, đặc biệt là đoạn đường thuộc quản lý của đồn thường hay xảy ra chuyện, cần phải có người trực suốt đêm. Sắp xếp xong, thấy thủ hạ biếng nhác không muốn đi làm, một cảnh sát lớn tuổi lẩm bẩm:

– Trời thì lạnh, lại trực suốt đêm…

Diệp Hiền Tề vỗ tay xuống bàn nứt vỡ và bẩn thỉu:

– Không muốn làm phải không? Tư lệnh Hạ cùng với Cục trưởng còn đích thân đi tuần tra ban đêm, mấy người dám lười biếng? Tôi nói cho mấy người biết, nếu bên khu tôi quản lý mà xảy ra chuyện, tôi xui xẻo thì thôi, cùng lắm thì tôi không làm nữa, nhưng mấy người có già có trẻ, đến lúc đó kéo theo cả nhà đến Thiên Kiều mà ngồi uống gió Tây Bắc đi!

Mấy người kia bấy giờ mới thưa thớt nhận chỉ thị.

Diệp Hiền Tề móc trong túi ra một ống giấy nặng ra, xé một cái, đồng bạc rơi ra lăn xuống bàn.

– Làm tốt, tháng này tôi sẽ phát cho mọi người tiền thưởng, mỗi người nửa tháng…à không, một tháng tiền tiêu vặt.

Mọi người nhìn đồng bạc trêи bàn, mắt sáng lên, mặt mày vui vẻ hẳn, tranh nhau cảm ơn rồi thò tay lấy. Diệp Hiền Tề nhanh chóng vơ hết tiền vào.

– Không phải lúc này. Để cuối năm mới phát, ai mà chẳng biết mấy người ở đây người nào cũng gian xảo. Giờ thì có đi làm việc không?

Mọi người rụt tay về, bắt đầu nịnh nọt, nói mình số may mắn khi làm việc với lãnh đạo vừa quan tâm vừa có tiền, còn nói, đừng nói kẻ gian, dù là một con ruồi bọ cũng đừng hòng lọt được.

Diệp Hiền Tề động viên xong, thu tiền về, xem đã đến thời gian tan làm rồi, lại nghĩ tới chuyện của tiến sĩ Dư kia. Mình mới gặp em họ được mấy ngày, không biết bên cô giờ tiến triển như nào, trong lòng sốt ruột, ra ngoài muốn đi trường cô hỏi cô một chút, ra đến chỗ để xe đạp thì phát hiện chiếc xe đã không cánh mà bay.

Anh ta cho rằng thủ hạ của mình lấy đi rồi, nhìn một vòng cùng không thấy, liền gọi một thủ hạ vừa rồi đứng ở cổng, hỏi có nhìn thấy xe đạp của mình không.

Thủ hạ lắc đầu:

– Vừa nãy nghe được phát tiền nên tôi chạy vào, không để ý…

Diệp Hiền Tề bấy giờ mới thấy là có chuyện rồi, nhanh chóng gọi người ta giúp mình đi xem mấy chỗ gần đó, tìm một vòng, ngay cả một cọng lông cũng không thấy, lúc này mới phải chấp nhận sự thật, rằng đang ban ngày ban mặt, xe đạp anh ta để ngay bên ngoài cổng đồn cảnh sát thế mà cũng bị kẻ khác lấy trộm cho được.

Diệp Hiền Tề tức giận muốn nổ phổi.

Một chiếc xe đạp giá trị hơn một trăm khối, là tiền lương hơn một năm rưỡi của một cảnh sát đấy. Nhân viên cấp dưới của anh ta thì càng đau lòng hơn, cũng căm phẫn phừng phừng, chửi ầm ĩ tên trộm nào to gan lớn mật dám đến đồn cảnh sát trộm đồ, đây rõ ràng là công khai khiêu chiến với cảnh sát họ rồi, cả đám sục sôi vỗ ngực bảo đảm, nhất định sẽ tìm lại chiếc xe về cho anh ta.

Khó khăn lắm mới có một cơ hội dạy Hạ tiểu thư đi xe đạp vào cuối tuần này, giờ thì hay rồi, ngay cả đồ nghề dạy học cũng đã bị mất trộm rồi.

Thiên Thành rộng lớn như vậy, có nhiều nơi bí mật tuân theo quy củ của các bang phái mà ngay cả cảnh sát cũng chỉ có thể đi trật tự bề ngoài mà thôi, Diệp Hiền Tề thật sự không có lòng tin là sẽ tìm được xe về, có lẽ đành phải tạm thời đi mua một chiếc xe đạp khác, mà làm thế thì không có đủ tiền để phát thưởng cho nhân viên nữa rồi. Mình là anh họ, cũng không thể vác cái mặt dày này đi vay tiền em họ được.

Diệp Hiền Tề ôm một bụng lửa giận, cũng chẳng còn tâm tư đi quan tâm chuyện của tiến sĩ Dư nữa, mang theo chút hy vọng dẫn theo mấy thủ hạ chưa đến phiên trực, dựa vào kinh nghiệm đi đến những nơi có khả năng trộm cắp nhất ở khu thành cổ, tìm tòi khắp con phố ngõ hẻm, tìm mãi cho đến khi trời tối hẳn cũng không phát hiện ra được gì cả, mọi người ai cũng đói bụng, bụng bắt đầu kêu lọc cọc biểu tình.

Diệp Hiền Tề chỉ đành tự nhận số mình xui xẻo, lấy trong túi ra hai đồng tiền, phát cho thủ hạ đi ăn cơm, anh ta thì chẳng còn tâm tình gì cả, ủ rũ đi về nhà. Đi được một đoạn rồi thì chợt đằng sau có người vỗ vai mình, anh ta quay đầu lại, thấy là một người đàn ông giả làm người kéo xe, cười nói:

– Diệp tiên sinh đang đi tìm xe đạp phải không? Tôi biết một nơi để tìm, cậu lên đi, tôi đưa cậu đi.

Diệp Hiền Tề cảm giác không thích hợp, sờ sờ lên súng bên hông, trong lòng căng thẳng, ngồi lên xe, được kéo đi rẽ hết bảy tám ngõ nhỏ, cuối cùng dừng lại trước miếu Quan đế.

– Vào đi. – Người kéo xe khom người mỉm cười nói.

Diệp Hiền Tề nhìn bốn phía.

Đối diện không xa chính là miếu Thành Hoàng, chợ đêm cổ vừa mới khai trương, giờ phút này người đến người đi rất náo nhiệt đông đúc.

Anh ta do dự, tay sờ vào hông để tăng thêm can đảm, cuối cùng chậm rãi đi qua, thử đẩy cửa ra thăm dò, sau đó thì đờ người ra.

Trong miếu có châm đèn, ánh sáng cũng đủ chiếu sáng.

Xe đạp của anh ta thật sự ở chỗ này, được dựng trước tòa thần Quan đế gia.

Không chỉ vậy, bên cạnh còn có một người, áo dài mũ dạ, bóng dáng vô cùng quen thuộc.

Người nọ xoay người lại.

– Hạ Hán…

Thật sự là quá sốc, Diệp Hiền Tề có nằm mơ cũng không nghĩ đến sẽ gặp Hạ Hán Chử ở nơi này, suýt chút nữa thì bật thốt tên của anh, gọi một nửa rồi thì hồi hồn lại, nuốt chữ cuối cùng xuống bụng.

– Chú họ, sao lại là chú?

Anh ta thả lỏng xuống, chạy vào trong.

Hạ Hán Chử nhìn anh ta, mỉm cười, tay vỗ nhẹ vào xe đạp:

– Thứ này được đấy, thẻ xanh à? Sản phẩm của Đức? Không ngờ cậu lại rất biết chơi nhỉ.

Diệp Hiền Tề cười xòa:

– Chơi bừa….bừa thôi…. Nào so được với chú họ ạ…

Trong lòng thì tò mò muốn chết, không biết vì sao anh lại trộm xe đạp của mình, đi một vòng lớn như này, cuối cùng lại gọi mình vào đây. Nhưng anh ta lại không dám hỏi, chỉ gắng sức đè nén cơn tò mò xuống.

– Tôi nghe nói cậu muốn dạy em gái tôi đi xe đạp à? – Người chú họ này tiếp tục cười hiền hòa hỏi.

Diệp Hiền Tề giật mình, lập tức nghĩ đến lời nói mang theo ý cảnh cáo mà mấy hôm trước anh nói với mình, muốn phủ nhận, miệng đã mở ra rồi, nhưng đối mặt với đôi mắt của người ta thì lại ngập ngừng, cuối cùng thay đổi, cắn răng giải thích:

– À…dạ…đúng là….đúng là có chuyện đó….Nhưng chú họ yên tâm, mỗi một câu chú họ nói cháu đều ghi nhớ rất kỹ. Hạ tiểu thư là cô họ của cháu, cháu hiếu kính cô họ. Cô họ không biết đi xe đạp, rất muốn học nên cháu mới nhiệt tình nói sẽ dạy cô họ….

Giải thích xong, anh ta trộm liếc nét mặt Hạ Hán Chử, thấy anh không tỏ ý kiến, khuôn mặt dưới vành mũ dạ trong tranh tối tranh sáng cũng không nhìn ra có biểu hiện gì, không biết anh vui hay giận, trong lòng hoảng hốt. Đang thấp tha thấp thỏm, chợt thấy anh lấy ra một lá thư, lắc lắc với mình.

– Tô Tuyết Chí đi tìm tôi. – Anh chỉ nói một câu ngắn gọn.

Diệp Hiền Tề nhìn một cái là nhận ra đó là lá thư của tiến sĩ Dư mà ngày đó mình đã đưa cho em gái xem, tức thì thở phào nhẹ nhõm.

Chuyện dạy đi xe đạp kia có vẻ như qua rồi nhỉ?

Mà trong chuyện này, em họ tin tưởng anh, bản thân mình tất nhiên cũng tin rồi.

Diệp Hiền Tề thấp giọng nói:

– Cháu đi gặp người ta, rồi mang đồ tới ngay. Chú họ chờ một lát.

Đi xe đạp quá thu hút, Diệp Hiền Tề ra khỏi miếu Quan Đế, biết gần đó là có người của Hạ Hán Chử nên không lo bị theo dõi, ngồi lên xe kéo vừa rồi đi đến trường trung học quốc lập mà tiến sĩ Dư dạy học, vào khu ký túc xá đơn cũ nát ngoài bốn vách tường và kệ sách ra thì không có gì khác, tìm được người cần tìm.

Cuối năm thiếu điện, các đường dây không thiết yếu như trường học sẽ bị cúp điện vào ban đêm. Tiến sĩ Dư đang ngồi dưới ngọn đèn dầu rất tối, đọc sách gì đó, thấy là Diệp Hiền Tề tới, nói cho mình biết là bên anh ta đã tìm được một chỗ chống lưng rất mạnh, có năng lực trợ giúp xử lý vụ án này rồi thì vô cùng phấn khởi, nhưng khi nghe Diệp Hiền Tề thúc giục mình lấy ra thứ cần lấy, còn nói đối phương đang chờ thì chần chừ, nói:

– Nếu được, tôi muốn tự tay giao cho người ta, đồng thời cảm ơn người ta.

Diệp Hiền Tề nghĩ nghĩ, điều này không vấn đề, lập tức đồng ý, dẫn tiến sĩ Dư chạy về miếu Quan Đế.

Hạ Hán Chử còn chưa đi, cả người ngồi trêи ghế sau của chiếc xe đạp, đối diện với tượng Quan Đế, hút thuốc.

Tiến sĩ Dư đi vào, vừa nhìn thấy Hạ Hán Chử thì sửng sốt, sau đó không nói một lời quay người bỏ đi.

Diệp Hiền Tề ngớ người, đuổi theo.

– Tiến sĩ Dư, anh làm sao vậy? Mau mau, có gì nói đi, mau lấy đồ ra đi.

Tiến sĩ Dư ra khỏi miếu Quan Đế đột ngột dừng bước, quay lại nhìn cửa miếu mờ mịt phía sau.

– Anh nói chỗ dựa chính là người kia à? Tư lệnh cảnh vệ Hạ Hán Chử?

– Đúng vậy, làm sao vậy?

Tiến sĩ Dư lộ vẻ phẫn nộ, đè thấp giọng:

– Cảnh trưởng Diệp, tôi tin tưởng anh, thấy anh chính trực nên mới giao phó sự việc cho anh, thế mà anh lại lừa gạt tôi. Người họ Hạ này tôi tuy không quen biết, nhưng cũng biết đó chẳng phải người tốt gì, nói không chừng kẻ đứng sau xưởng dược cũng có phần anh ta. Anh ta làm sao đi giúp chuyện này được?

Nói xong bỏ đi.

Diệp Hiền Tề vội vàng đuổi theo, đúng lúc này, trong hẻm tối một bóng người yên lặng đi ra, chặn lại.

Tiến sĩ Dư càng phẫn nộ, nói:

– Các người muốn làm gì, giết người diệt khẩu à?

Diệp Hiền Tề kêu lên, kéo tay áo của tiến sĩ Dư, thấp giọng giải thích:

– Chú họ là người tốt! Người tốt đấy! Đó là chú họ tôi! Tôi lấy đầu mình bảo đảm với anh, được không?

Tiến sĩ Dư chỉ cười nhạt không nói gì.

Diệp Hiền Tề tức tối dậm chân:

– Làm sao thì anh mới tin đây? Hay là, tôi gọi em họ tôi tới thề thốt với anh nhé. Chính là sinh viên trường y rất được Hiệu trưởng của trường yêu mến còn từng được chụp ảnh với Tông tiên sinh và được đăng lên báo đó. Tư lệnh Hạ chính là em họ tôi tìm và tin tưởng. Anh không tin tôi không sao, nhưng hiệu trưởng Hòa thì sao, anh biết con người ông ấy chứ?

Tiến sĩ Dư đứng lại, quay đầu lại, một lần nữa nhìn ánh sáng mờ mờ sau cánh cửa miếu Quan Đế kia, chần chừ chưa quyết định.

Hạ Hán Chử híp mắt, nghe loáng thoáng tiếng nói chuyện bên ngoài, chậm rãi hút xong điếu thuốc, lại châm một que hương, giơ lên bái lão gia Quan đế, sau đó cắm vào lư hương trước bức tượng, tiếp đó đi đến sau cánh cửa, mở ra, lạnh lùng nói:

– Tiến sĩ Dư, tôi biết lai lịch anh, tốt nghiệp trường đại học hàng đầu của Châu Âu, tiến sĩ vi sinh vật học, còn từng nghiên cứu miễn dịch học, có thể nói là tinh anh trong khoa học. Về nước thì lại không có cửa đền đáp, giờ chỉ có thể hạ mình làm giáo viên trung học.

– Những người nghiên cứu khoa học như anh tôi gặp không ít. Tôi hiểu, các anh người nào cũng thanh cao, dù có nghèo không có cơm ăn cũng sẽ không cúi đầu, khinh thường tôi mới là bình thường. Nhưng tôi nói thật, tối nay sở dĩ tôi ở đây chờ anh, là vận may của anh khá tốt mà thôi. Anh không tin tôi, tôi cũng không miễn cưỡng. Tùy anh.

Nói xong, anh đội mũ dạ lên, nâng vạt áo dài, bước qua bậu cửa, đi lướt qua tiến sĩ Dư và Diệp Hiền Tề, bỏ đi.

Tiến sĩ Dư nhìn bóng dáng anh đi xa dần, khi sắp biến mất nơi cuối con hẻm thì nghiến răng, đuổi theo:

– Chờ chút, tôi đưa!

Ngày hôm sau, Tô Tuyết Chí gặp anh họ đến trường tìm mình mới biết được tối qua Hạ Hán Chử đã tự đi gặp tiến sĩ Dư rồi, cuối cùng còn lấy được hộp sắt có ghi chép về khoản mục kia từ chỗ tiến sĩ Dư.

Theo như anh họ nói, tiến sĩ Dư lúc trước chắc hẳn chưa từng mở hộp kia ra xem, lúc đưa ra, có lẽ vẫn không yên tâm mà đề nghị cũng để mình xem cùng.

Hạ Hán Chử mở hộp ngay tại chỗ, cùng nhau xem.

– Anh cũng cùng xem luôn, toàn bộ đều là một chuỗi số tài khoản ngân hàng, anh nhìn mà hoa hết cả mắt, chẳng nhìn ra được gì cả. Nhưng phần sau thì là khoản tiền, ôi mẹ ơi, toàn con số khủng, ít nhất đều là hàng chục vạn liền. Anh không ăn không uống có làm cả trăm năm lương cũng không đủ cho một lần chuyển nhượng. Vậy thì xưởng dược kiếm được bao nhiêu tiền đây? Còn vị tiến sĩ Ngô kia nữa, nói thật, đầu óc anh ta đọc có một lần mà viết ra được nữa cơ. Anh ta chết cũng tiếc thật.

Diệp Hiền Tề chậc lưỡi liên hồi, nói tiếp tục đi tìm người xem sao, sau đó thì gấp gáp bỏ đi.

Tin tức mà anh họ mang đến ban đầu làm cho Tô Tuyết Chí cũng thấy thả lỏng và yên tâm nhiều, cũng nghe theo dặn dò trước đó của Hạ Hán Chử, không nghĩ đến chuyện này nữa, một lòng chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ sắp tới. Chớp mắt nửa tháng qua đi, bên xưởng dược vẫn không có động tĩnh gì.

Tô Tuyết Chí ra sức tự thuyết phục mình, nếu cô đã đi tìm Hạ Hán Chử vậy thì phải tin anh, tin tưởng tuyệt đối, đừng nên hoài nghi gì cả.

Nhưng nói thì dễ mà làm được thì khó. Mỗi ngày trôi qua, mỗi ngày không hề có tin tức, cô rất muốn đi hỏi anh kế hoạch đã tiến triển như nào rồi, có phải sau khi điều tra thì phát hiện ra tình hình quá khó khăn hay không, cho nên mới phải cẩn thận và kéo dài lâu như thế…

Nói thật, dù điều này là sự thật, rằng hiện tại không thể động vào xưởng dược được, rồi còn phải xem cơ hội sau này thế nào, Tô Tuyết Chí hoàn toàn có thể hiểu được.

Điều làm cho cô lo lắng duy nhất là tài liệu đã giao vào tay anh, với năng lực của anh, chắc chắn hiện tại anh đã điều tra được những người đứng đằng sau chuỗi dãy số kia, nhưng đối phương có cùng chung lợi ích với anh hay không, hoặc nói cách khác là trêи mặt lập trường giai cấp chẳng hạn, cho nên anh…

Cô bị nỗi lo lắng này giày vò, rất muốn đi hỏi anh, rồi lại nhớ câu đáp lại của anh khi cô nói anh là người tốt thì lại từ bỏ suy nghĩ kia, tự nói với bản thân, cảm giác của cô sẽ không lừa gạt cô, anh cũng sẽ không lừa gạt cô.

Cứ như vậy, cô mất thêm hai ngày chìm trong suy nghĩ, sáng nay cô thu dọn đồ đạc và theo thói quen đến thư viện kiểm tra những tờ báo được giao hôm nay. Vừa bước vào cô đã thấy một vài học viên đến thư viện ôn bài đã tụ tập trước kệ báo, rồi truyền nhau đọc, hình như có chuyện lớn gì đó.

– Tô Tuyết Chí, cậu đến rồi à, mau đến xem đi, hôm nay có tin tức lớn này. Xưởng thuốc Đông Á đã xảy ra chuyện rồi.

Một bạn học gọi cô.

Tim Tô Tuyết Chí nảy lên một cái, vội chạy tới, nhận tờ báo còn vương mùi mực in, nhanh chóng xem tin tức.

Tin tức không dài, ngày hôm qua có người khiêng một thi thể tới Cục cảnh sát báo án, nói là uống viên thuốc cảm được sản xuất bởi xưởng dược Đông Á thì chết, nghi ngờ thành phần thuốc có vấn đề nên yêu cầu Cục cảnh sát lập án điều tra xử lý.

Cục trưởng Tôn Mạnh Tiên nhận được thông báo thì vô cùng coi trọng, chẳng những tiếp nhận vụ án, còn đích thân tổ chức nhân viên, từ đêm qua tới rạng sáng tới một kho hàng tại bến tàu, kiểm tra bất ngờ một lô dược phẩm hàng hóa của nhà máy dược phẩm đang chờ thông quan vừa được dỡ xuống từ một chuyên cơ chở hàng của Anh ngày hôm qua, kết quả là có phát hiện đáng kinh ngạc, toàn bộ hai tấn nguyên liệu dược phẩm thông thường, đã mở hộp ra kiểm tra, hóa ra toàn là thuốc phiện!

Trong vài năm trước khi nhà Thanh mất nước, quan phủ từng hơn một lần ra lệnh cấm hút thuốc, yêu cầu tất cả các cơ sở kinh doanh liên quan đến nhập khẩu thuốc phiện phải khai báo theo quy định, và chỉ được nhập khẩu sau khi được cho phép.

Trước kia đã như vậy, huống chi là đại dân quốc hiện tại, Tổng thống căm ghét thuốc phiện tận xương tủy, hơn một lần công khai tuyên truyền cấm hút thuốc, bởi vậy mới có học sinh trung học cũng xuống đường tuyên truyền cai nghiện thuốc lá. Mà hiện tại, xưởng dược Đông Á dám liều cả thế giới lén lút nhập thuốc phiện, số lượng một lần đã khổng lồ như thế.

Tôn Mạnh Tiên kinh sợ, giới báo chí sành sỏi cũng nhanh chóng biết được sự việc. Chuyện xảy ra vào hôm qua nửa đêm về sáng, ngay lập tức xuất hiện trêи trang báo sáng sớm hôm nay rồi.

Sự việc nghiêm trọng, theo như tin tức báo chí đưa lên, vào lúc ba giờ sáng trước khi phát hành báo chí, nghe nói rằng Bộ tư lệnh cảnh vệ đã tiếp quản vụ việc này, tin tức tiếp theo hãy chờ đợi vào kỳ mới nhất.

Các sinh viên tụ tập càng nhiều, sôi nổi bàn tán, có người giận giữ, nghi ngờ xưởng dược sau lưng có âm mưu, có người thì cho rằng xưởng dược Đông Á là bị các đối thủ hãm hại, đủ thứ suy luận, không còn tâm tư để học bài cho kỳ thi sắp tới nữa.

Tô Tuyết Chí xem bài báo thì thở ra một hơi dài, thả lỏng xuống.

Cô tự thấy xấu hổ vì sự không tin tưởng của mình với người kia, đồng thời cũng vô cùng thấy may mắn,

là trong thời điểm hoài nghi, cô đã không nghe theo sự nghi ngờ đó để đi tìm anh để dò hỏi, mà lại lựa chọn tin tưởng vào trực giác.

Hiện tại sự thật đã nói cho cô biết, trực giác của cô là đúng.

Cô đã tin tưởng đúng người.

Chờ đợi hơn nửa tháng, anh mới hành động, cô tin rằng, mỗi một bước đi kế tiếp, nhất định anh đã sắp xếp kỹ càng.

Điều cô cần phải làm chính là nghe theo lời anh nói, tập trung vào ôn bài, chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ sắp đến.

Cô truyền lại tờ báo cho bạn học đến sau, lặng lẽ lui ra ngoài.

Sáng sớm, còn chưa đến 5 giờ, bên ngoài trời còn tối, thím Ngô đang ngủ thì bị người gác cổng lão Hạ gõ cửa đánh thức, nói là Cục trưởng Tôn của Cục cảnh sát tới, có việc gấp muốn gặp Tư lệnh để báo cáo công việc, nhờ bà đi gọi anh xuống.

Thím Ngô càu nhàu, phủ thêm áo bông ngáp dài, đi lên lầu gõ cửa phòng của Hạ Hán Chử.

Tôn Mạnh Tiên chờ ở phòng khách, đợi một lát, thấy Hạ Hán Chử đi xuống thì vội vàng đứng lên, xin lỗi ngay:

– Tư lệnh, tôi xin lỗi vì mới sáng sớm, lại là mùa đông mà đã đánh thức anh, mong anh chớ trách, chớ trách.

Hạ Hán Chử nắm tay lại đưa lên miệng che ho nhẹ hai tiếng, ngồi xuống sô pha phòng khách.

– Tối qua bệnh cũ tái phát, ho cả đêm, 3,4 giờ mới ngủ được chút thì ngài lại tới…

Tôn Mạnh Tiên xin lỗi liên tục.

Hạ Hán Chử xua tay, vắt một chân lên, uống cà phê thím Ngô pha, ra hiệu Tô Mạnh Tiên cứ ngồi tự nhiên, sau đó hỏi:

– Có chuyện gì vậy?

Tôn Mạnh Tiên đưa một tờ báo cho anh.

Hạ Hán Chử buông tách cà phê xuống, nhận tờ báo.

Tôn Mạnh Tiên cũng cầm ly cà phê lên vừa uống vừa quan sát nét mặt của cấp trêи, thấy anh đã đọc cơ bản xong rồi mới nói:

– Tư lệnh, tin tức này không phải tôi truyền ra ngoài đâu, tôi cũng không biết sao mũi đám phóng viên này lại linh như thế. Bên tôi vừa mới ra khỏi kho hàng và đang nghĩ cách thông báo cho anh để tìm cách giải quyết, vừa quay người thì họ đã chạy tới Cục cảnh sát rồi. Tôi cũng bó tay, chẳng thể giấu được, đành phải công bố những gì mà mình chứng kiến ra. Về phần cuối tin tức nói sự việc đã chuyển tới chỗ anh, đây toàn toàn là suy đoán của họ, tự ý thêm bớt. Tôi xin thề, tôi chưa từng đề cập tới nửa câu.

Ánh mắt Hạ Hán Chử đang đặt trêи tờ báo khẽ nhướng lên, bắn về phía Tôn Mạnh Tiên ở đối diện.

Tôn Mạnh Tiên trêи mặt lộ rõ vẻ oan ức, thấy anh một lúc lâu không nói gì, biểu cảm vô cùng khó đoán thì kϊƈɦ động đứng lên.

– Tư lệnh Hạ, anh muốn tôi thế nào anh mới tin đây. Anh nói đi, dù muốn đầu của tôi, tôi cũng không do dự.

Lúc này Hạ Hán Chử mới hơi cười, ra hiệu ông ta ngồi xuống, nói:

– Ở Thiên Thành này, hai chúng ta là Tiêu không rời Mạnh mà Mạnh không rời Tiêu, Cục trưởng Tôn đã ra mặt rồi, bên ngoài nhắc đến tôi cũng không có gì là lạ. Tôi còn nói anh làm không tốt được à? Còn nữa…

Sắc mặt anh chuyển sang nghiêm trang lạnh lùng, ném mạnh tờ báo lên bàn trà.

– Xưởng dược Đông Á muốn làm gì, họ lẽ nào không biết, lén nhập khẩu một lượng lớn thuốc phiện là tội gì à. Huống chi, có một sẽ có hai, theo tôi thấy, rất có khả năng là trước đó đã từng nhập khẩu nhiều lần rồi, chẳng qua là không bị phát hiện ra mà thôi.

Tôn Mạnh Tiên lại đứng bật dậy, nổi giận.

– Chắc là thế rồi. Từ xưa tới nay, thuốc phiện độc hại và di hại vô cùng, đến giờ vẫn chưa quét sạch dư độc của nó, bài học vẫn còn rành rành trước mắt. Hiện tại ngay cả Tổng thống cũng nhiều lần nhấn mạnh cấm độc triệt để, xưởng dược Đông Á lại ngang nhiên đi ngược lại, không coi lợi ích dân chúng quốc gia ra gì cả, đúng là khiến người ta phẫn nộ, dù là đại gian đại ác xưa còn không bằng.

Hạ Hán Chử ra hiệu bảo ông ta đừng nóng nảy quá, bảo ông ta tự giải thích rõ mọi việc lại cho mình nghe.

Tôn Mạnh Tiên sau một trận dò xét, trong lòng thoáng cảm thấy tốt hơn rồi.

Tối hôm qua sau khi ông ta phát hiện ra có thuốc phiện nhập lậu trong kho hàng ở cảng thì điều làm ông ta lo lắng nhất là Hạ Hán Chử ngay gần mình nhất sẽ ngáng chân mình, cho nên sốt ruột mà công bố tin tức ra ngoài, lại ám chỉ người phát ngôn của mình khi đưa tin thì đừng quên nhắc đến Bộ tư lệnh cảnh vệ, nhằm tạo thành một sự thực có tính ràng buộc.

Sự việc đã công khai rồi, dù Hạ Hán Chử khi biết tin có muốn ngăn cản thì cũng không có cơ hội nữa. Bằng không, ông ta sẽ phải gánh cái danh bao che buôn lậu thuốc phiện, đến lúc đó người người chỉ trỏ, vậy thì đó không phải là chuyện đùa rồi.

Mà sự khởi đầu của toàn bộ sự việc, nhắc tới cũng vô cùng tình cờ.

Ngày hôm qua có một khổ chủ kéo người chết tới đòi báo án, mà đó lại là một gã vô lại. Ban đầu, Cục cảnh sát không ai quan tâm đến, đuổi đi, người dân hiếu kỳ vây quanh cũng nói ông chủ Cố là người lương thiện luôn giúp đỡ người nghèo, mở quán phát cháo miễn phí, xâytrường mẫu giáo, là người tốt, mắng chửi khổ chủ lừa gạt rồi tống tiền người ta. Nhưng khổ chủ không chịu đi, còn gây ra náo loạn rất lớn, liên tục nói người nhà họ uống phải thuốc mà chết. Thấy càng lúc càng có nhiều người quan tâm, lại còn liên quan đến xưởng dược Đông Á, sự việc cuối cùng đã chuyển tới Cục trưởng Tôn Mạnh Tiên, để ông ta quyết định xử lý.

Tôn Mạnh Tiên bình thường không có mục tiêu theo đuổi gì nhiều, thích tiền tài, câu cửa miệng là ra ngoài lăn lộn, chẳng có gì vững bền cả, chức tước sẽ mất, phụ nữ sẽ chạy, chỉ có tiền là đáng tin cậy nhất. Sau này không lăn lộn được nữa thì ôm tiền về quê, tiếp tục làm phú ông của mình.

Từ sau khi xưởng dược Đông Á có danh tiếng, cuộc sống của ông chủ của xưởng dược Cố Tường Kiệt vô cùng xa hoa xa xỉ, vì thế sắp đến cuối năm, Tôn Mạnh Tiên phái người đến đó ám chỉ mấy lần. Cố Tường Kiệt keo kiệt ủy thác người của mình đưa tới một hộp vàng thỏi, quy ra tiền ước chừng một ngàn khối, nói kinh doanh khó khăn, mong ông ta vui lòng nhận cho, xin đừng chê ít.

Một ngàn khối, đối với người bình thường mà nói thì đó là một khoản tiền rất lớn, nhưng Tôn Mạnh Tiên nghe nói Cố Tường Kiệt vì cưới vợ bé, một kỹ nữ nổi danh mà không tiếc bỏ ra một vạn kim, mà với mình thì keo kiệt chỉ đưa có một ngàn khối. Mình ngay cả một kỹ nữ cũng không bằng, đây chẳng khác nào bị vả mặt, bị người ta coi như ăn mày cho để tống cổ đi.

Ông ta không thể nhẫn nhịn nổi. Nhưng cũng bởi vậy mà đoán được sau lưng xưởng dược nhất định là có chỗ dựa khác, cho nên đối phương mới chẳng coi mình ra gì cả như thế. Khi đó ông ta cũng không điều tra ra được người đứng sau lưng xưởng dược Đông Á đó là ai, chỉ đành phải nhịn xuống, từ đó ngoài mặt không hề nhắc tới chuyện cũ nữa, nhưng cơn giận này vẫn ôm trong lòng, không quên được.

Sau đó thì ngày hôm qua, cơ hội trả thù đã tới. Ông ta nghe nói có người khiêng xác chết đến tố cáo xưởng dược Đông Á, tức thì như được gãi đúng chỗ ngứa, chẳng quan tâm đó là thật hay là giả, chỉ muốn dạy cho gã họ Cố kia một bài học. Sau khi suy nghĩ thật kỹ, còn được phụ tá Hầu Trường Thanh nhắc nhở, liền nghĩ tới người trước đó đã được sắp xếp vào Tứ Phương Hội phụ trách giám thị động tĩnh của Tứ Phương Hội cho mình.

Nghe ý của Hầu Trường Thanh là, người kia hiện đang làm việc tại cảng, xưởng dược Đông Á thường xuyên nhập khẩu nguyên liệu, mà thế lực của Tứ Phương Hội thâm nhập tận bến tàu, có khả năng tin tức nhạy bén, biết một vài chuyện mà mình không biết. Vì thế ông ta bảo Hầu Trường Thanh thay mình đi thăm dò, xem có tin tức nào bất thường về hàng hóa của xưởng dược Đông Á hay không.

Ông ta cũng không quá ôm hy vọng gì cả, không ngờ tối hôm đó, Hầu Trường Thanh lại mang về cho ông ta một manh mối, nói ngày hôm qua có một lô hàng hóa của xưởng dược Đông Á vận chuyển từ Anh đến Hong Kong. Khi dỡ hàng và nhập cảnh thông quan không phải theo lối đi bình thường mà là lối đi nhanh và tiện, có khả năng hàng hóa có vấn đề, đề nghị kiểm tra.

Tôn Mạnh Tiên lập tức sắp xếp nhân viên, mang suy nghĩ làm đàng hoàng chứ không phải cảnh cáo thôi, nửa đêm về sáng đích thân dẫn đội, đột nhập vào kho hàng với lý do nhận được tin báo buôn lậu, đi thẳng đến chỗ lô hàng còn chưa kịp đưa đi kia, kiểm tra ngay tại chỗ, ấy thế mà thật sự bắt được con cá lớn.

Cơn phấn khích qua đi, ông ta lập tức bình tĩnh xuống.

Lấy chuyện này để dọa nạt xưởng dược Đông Á, làm không xong, biết đâu chừng bản thân còn bị đâm ngược một đao. Nhỡ đâu đối phương xong việc giữ lại chứng cứ, mình lại có nhược điểm bị rơi vào tay người ta, vậy thì đúng là chết người.

Ông ta thà không cần tiền cũng không muốn cắn xưởng dược Đông Á một miếng thì lại tự rước lấy nhục.

Sau khi suy nghĩ thật kỹ, ông ta liền tiền trảm hậu tấu, quyết định cũng kéo Hạ Hán Chử xuống nước. Đến lúc đó lập công rồi, mình là công đầu, là anh hùng chống chất cấm. Mà nếu thật sự thọc vào tổ ong vò vẽ xưởng dược Đông Á kia thì đã có Hạ Hán Chử chống đỡ rồi, mà khả năng tệ nhất, dù Hạ Hán Chử có lẽ là thế lực chống lưng đứng sau xưởng dược Đông Á, thì một khi dính vào thuốc phiện mà xã hội phản đối kịch liệt bị phanh phui, ông ta sẽ cực lực phủi sạch quan hệ, dù là họ cũng không làm gì được ông ta.

Huống hồ sau lưng mình cũng có người có súng, họ thật sự muốn động vào mình, cũng không dễ dàng đâu.

Dù sao cơ hội đều tới rồi, ắt sẽ có vinh quang, thù này nếu không trả thì ông ta không phải Tôn Mạnh Tiên.

Bởi suy nghĩ như thế nên mới có một loạt động tác đêm qua của Tôn Mạnh Tiên. Toàn bộ chuẩn bị đâu đấy hết rồi, báo chí cũng đưa tin hết rồi, ông ta mới sáng sớm đến nhà gặp Hạ Hán Chử. Giờ nghe anh hỏi vậy, liền kể lại toàn bộ sự việc của ngày hôm qua cho anh nghe.

Hạ Hán Chử nghe xong chau mày, nổi giận:

– Phải điều tra! Nhất định phải điều tra cho rõ ràng. Việc này giao cho Cục trưởng Tôn. Anh yên tâm, có việc gì tôi sẽ gánh cho.

– Tuân lệnh. Vậy tôi về phái người đi điều tra xưởng dược ngay. Tư lệnh Hạ đi nghỉ ngơi đi. Anh còn trẻ, giữ gìn sức khỏe quan trọng. Anh cứ chờ tin của tôi.

Cục trưởng Tôn bày tỏ sự quan tâm của mình với sức khỏe của anh xong, sau đó xin phép ra về.

Cùng ngày,

sự việc của tối hôm qua đã được lan truyền rộng rãi, tin tức vô cùng thu hút, cuối cùng ngay cả viên cai thuốc cũng bị ảnh hưởng.

Nghe nói, xưởng dược Đông Á có thần dược là viên cai thuốc, thực ra là đã cho thêm thành phần thuốc phiện cộng thêm máu xử nữ mà chế tạo thành.

Nhà xưởng của xưởng dược cách xa khu nội thành, nằm ở vùng dã ngoại hoang vắng, có người đồn rằng khi đi qua xưởng dược nửa đêm còn nghe được tiếng khóc nỉ non đau đớn của phụ nữ, trước kia tưởng là ma trêu chọc, giờ nghĩ lại, có lẽ là tiếng khóc thiếu nữ bị giam cầm bị lấy máu.

Những tin đồn nổi lên khắp nơi, Tôn Mạnh Tiên dẫn thủ hạ chạy đến xưởng dược kiểm tra.

Ông ta sợ Cố Tường Kiệt di dời chứng cứ mà trước khi rạng sáng tới tìm Hạ Hán Chử trước, đồng thời cũng đã phái người canh giữ mấy cổng lớn của xưởng dược.

Thiếu nữ bị lấy máu đương nhiên là không còn ai nữa, nhưng điều tra lục soát kho hàng, thậm chí ngay cả một viên thuốc phiện cũng không hề tìm được.

Tôn Mạnh Tiên dĩ nhiên không từ bỏ, lấy lý do điều tra ra được thuốc phiện nhập lậu ở bến cảng màu mà ra lệnh đóng cửa niêm phong xưởng dược.

Ông chủ Cố không hề lộ diện mà ủy thác luật sư ngay ngày hôm sau công bố và khẳng định tất cả những tin tức được đăng báo chỉ là tin tồn thất thiệt. Kể từ khi thành lập đến nay, xưởng dược Đông Á đã chấp hành nghiêm chỉnh quy định pháp luật và thực hiện các hoạt động từ thiện, đối với việc mặt hàng cấm bị thu giữ trong kho hàng ở cảng chắc chắn là do đối thủ cạnh tranh hoặc là kẻ thù đã trả thù. Xưởng dược chống lại lệnh niêm phong không công bằng đối với xưởng dược. Xưởng dược sẽ chiến đấu đến cùng để lấy lại sự trong sạch cho mình, đồng thời cũng hy vọng vào người dân đừng tin lời đồn, không truyền lời đồn. Cuối cùng còn bày tỏ, xưởng dược sẽ mau chóng hoạt động trở lại, tiếp tục chế tạo ra càng nhiều loại thuốc riêng của Trung Quốc có hiệu quả hơn mà giá cả phải chăng cho dân chúng.

Bài tuyên bố công khai đánh vào dân tộc đầy tình cảm chân thành và phong phú của xưởng dược Đông Á đã khiến cho toàn xã hội hưởng ứng đồng tình, chẳng những rất nhiều người trước kia từng nhận ân huệ từ thiện đã đổi cách nói, mà không ít hiệu thuốc nhận được sự giúp đỡ của xưởng dược cũng công khai đứng lên, chỉ trích nhà cầm quyền Thiên Thành chỉ vì ham công danh mà mù quáng chèn ép xưởng dược. Nói cách khác chính là chỉ vì lợi ích mà thôi. Còn thúc giục Bộ tư lệnh và Cục cảnh sát thay vì niêm phong xưởng dược thì tốt nhất là mau chóng đi điều tra kẻ sau lưng hãm hại xưởng dược Đông Á, rửa sạch tin đồn cho họ.

Tôn Mạnh Tiên cùng ngày bị mắng như máu chó đổ đầy đầu, không dám bước ra khỏi Cục cảnh sát nửa bước.

Ông ta không ngờ rằng Cố Tường Kiệt lại lợi hại như thế, trong tình huống đã bị điều tra ra buôn lậu thuốc phiện mà vẫn xoay chuyển tình thế được.

Hiện tại ông ta cũng không có cách nào cả, lòng nóng như lửa đốt, chờ đến lúc đêm, khi trời đã tối, đi theo mấy tên thủ hạ đang định lén lút đi tìm Hạ Hán Chử để hỏi kế sách xử lý bước tiếp theo như nào, là âm thầm từ bỏ hay là nghĩ cách nào đó để làm thì đúng lúc này nhận được điện thoại của Bộ tư lệnh gọi tới.

Nhận điện thoại xong, Tôn Mạnh Tiên suýt nữa thì ngửa mặt lên trời cười thật to.

Ngày hôm sau, Tôn Mạnh Tiên mở một cuộc họp báo công khai, ngay trước mặt mọi người, đưa ra một bản báo cáo thành phần thử nghiệm thuốc do Hiệp hội Nghiên cứu Y học từ kinh thành gửi tới.

Trong vài năm qua, việc tây học đông tiến, trong nước đã liên tục xuất hiện nhiều hiệp hội y học. Hiệp hội nghiên cứu y học hiện là tổ chức y tế có thẩm quyền nhất ở Trung Quốc, với tính chất bán chính thức.

Tiến sĩ dược học tham dự buổi họp báo với ông ta cũng là một trong những người giám định đã giải thích rằng, họ được ủy nhiệm thực hiện việc kiểm tra tỉ mỉ thành phần trêи nhiều loại thuốc do xưởng dược Đông Á sản xuất và bán ra. Cuối cùng đã nhận thấy rằng có một vấn đề với viên cai thuốc lá. Thành phần thuốc hiệu quả trong viên thuốc là một loại thuốc mới có tên nước ngoài là Heroin.

Loại thuốc này được sử dụng trong các phòng thí nghiệm và lâm sàng, được coi như loại thuốc giảm đau mạnh, nhưng trong cuộc sống hàng ngày, nếu dùng lâu dài, dù chỉ một lượng nhỏ, nó sẽ gây nghiện, nghiêm trọng hơn nhiều so với hút thuốc phiện, ảnh hưởng lớn đến sức khỏe và tính mạng của con người. Phương pháp sản xuất thuốc dựa trêи nguyên liệu chính là cây thuốc phiện, người ta chiết xuất các ancaloit trong đó, cụ thể là morphin, sau đó morphin được chế biến thêm, và cuối cùng thu được loại thuốc này.

Nói cách khác, đây là ma túy, độc tính của nó còn lớn hơn gấp nhiều hơn so với thuốc phiện.

Tiến sĩ dùng con thỏ làm thí nghiệm sống ngay tại chỗ, sau khi nhìn thấy con thỏ bị tiêm một ít thuốc nước, trong vài phút, nó chảy nước miếng, đá chân, co giật và chết, cả khán phòng lặng ngắt như tờ.

Trước khi kết thúc buổi họp báo, Tôn Mạnh Tiên lại nhận được một bản báo cáo, phát hiện một hầm ngầm lớn bí mật ở trong xưởng dược.

Ông ta lập tức dẫn người đến đó, đi xuống kho hàng dưới lòng đất, cuối cùng đã tìm được một lượng lớn thuốc phiện cùng thuốc cai thuốc bán thành phẩm đã quá muộn chuyển đi.

Tin tức vừa truyền ra, dân chúng phẫn nộ không màng đường xa hùng hổ tới xưởng dược, xông vào bên trong. Cũng không biết là do ngoài ý muốn hay là do dân chúng châm lửa mà xưởng dược bốc cháy.

Lửa lan rất nhanh, lúc đội phòng cháy tới

nơi chỉ chẳng những nhà xưởng bị chạy rụi, mà tòa nhà làm việc cũng lâm vào trong biển lửa theo.

Tôn Mạnh Tiên bảo người đi lấy tài liệu và sổ sách bên trong đó, nhưng thế lửa vô cùng lớn, không thể nào tới gần được. Cuối cùng khi lửa được dập tắt, ông ta chỉ lấy ra được một tủ sắt đã cháy đen sì, khi mở ra, toàn bộ giấy tờ tài liệu bên trong đã biến thành tro.

Vụ án sản xuất thuốc công khai gây chấn động này có rất nhiều hệ lụy và ảnh hưởng xấu, có thể nói là nghiêm trọng nhất trong hai thập kỷ qua. Những nhóm đứng lên ủng hộ xưởng dược Đông Á đã phải ngậm miệng, dư luận đã yêu cầu điều tra toàn diện, tất cả những mờ ám liên quan đến dược phẩm, kể cả nguồn gốc, vận chuyển, và những thế lực đứng sau nhà máy sản xuất dược phẩm đều phải điều tra rõ ràng.

Bị ảnh hưởng, người phụ trách văn phòng công ty vận tải biển của Anh liên quan đến việc vận chuyển hàng hóa đã đến hợp tác điều tra, đồng thời đưa ra tuyên bố rằng công ty vận chuyển không hề hay biết về vụ buôn lậu thuốc phiện của Xưởng dược phẩm Đông Á, công ty vận chuyển cũng chỉ là nạn nhân mà thôi.

Tất nhiên, người dân sẽ không nghe những lời bao biện này, họ bao vây văn phòng, phá cửa và cửa sổ, kéo đến Đại sứ quán Anh để phản đối. Đồng thời có những nạn nhân của những viên thuốc cai thuốc lá đã tràn ra khắp nơi đòi yêu cầu bồi thường với giá trêи trời từ Xưởng dược Đông Á.

Tôn Mạnh Tiên chưa giải quyết xong việc này thì lại xuất hiện thêm việc khác, còn phải truy tìm tung tích của Cố Tường Kiệt đã bỏ trốn, vô cùng bận rộn.

Vài ngày sau, Cố Tường Kiệt, chủ xưởng dược Đông Á bỏ trốn đã được tìm thấy tung tích, ông ta tự sát bằng cách uống thuốc độc và chết trong phòng khách sạn. Mà cuộc điều tra tiếp theo về những trao đổi tài chính đứng sau xưởng dược cũng bị tạm dừng vì đám cháy đã phá hủy các tài liệu ban đầu. Cũng bởi vậy mà xuất hiện đủ loại suy đoán và ý kiến khác nhau, cuối cùng cũng không biết tin tức có từ đâu mà đẩy lên đầu vị Đốc bạn Liêu Thọ Lâm đã chết trước đó không lâu, người nhà họ Liêu dĩ nhiên ra sức biện bạch không thừa nhận.

Vào cuối năm nay, cả thành phố Thiên Thành đều điêu đứng vì sự cố ở Xưởng dược Đông Á.

Bên ngoài phong ba nổi lên tứ phía, mưa gió mịt mù.

Buổi tối hôm nay, trong Hạ Công quán to lớn vắng vẻ, Hạ Hán Chử ngồi một mình trong thư phòng, ánh mắt dừng trêи chồng sổ sách trước mặt.

Có tới hàng chục tài khoản ngân hàng, đằng sau họ là các công ty tương ứng. Các công ty này có đặc điểm chung là đều đăng ký tại Nam Dương. Nó chỉ về cùng một người. Và sau sự cố của Xưởng dược Đông Á, trong một vài ngày, các tài khoản này lần lượt bị hủy và không còn tồn tại.

Người ngồi trêи cao đứng đằng sau kia có lẽ cho rằng đã xóa sạch mọi dấu vết rồi, từ đây có thể kê cao gối mà ngủ yên.

Người đó có nằm mơ cũng không nghĩ đến, một tờ giấy này để lại dấu vết trí mạng và cũng là duy nhất có liên quan đến máu và tiền.

Điếu thuốc được châm lên, chậm rãi cháy. Tàn thuốc bén tới gần ngón tay, khi làn da bắt đầu cảm nhận được cơn đau do bỏng, Hạ Hán Chử mới bừng tỉnh.

Anh bóp điếu thuốc, cầm tập giấy lên đặt vào trong hộp, khóa lại.

Ngồi lâu quá rồi.

Anh đứng lên, đi đến trước cửa sổ, nhìn ra ngoài một lúc.

Ngoài cửa sổ là màn đêm đen kịt dày đặc như thường. Nhưng anh ấy thích bóng đêm và đã quen với nó, anh thuộc về bóng đêm. Đêm nay, bầu trời có lẽ lại có tuyết rơi, vòm trời đen như mực, cũng không có một ngôi sao nào cả.

Hạ Hán Chử hơi hơi ngửa đầu, nhìn bầu trời đêm một lát rồi đi trở về, lại cầm lấy tấm thiệp mời hôm nay vừa nhận được ở

trêи bàn lên.

Thiệp mời đến từ Phó thị, là Phó Minh Thành lần đầu lấy thân phận người quản lý Phó thị tổ chức bữa tiệc rượu để gặp mặt, đến lúc đó khách quý tụ tập, ngoài nhiều đối tác kinh doanh của Phó thị ra thì còn có cả những nhân vật nổi tiếng thuộc mọi tầng lớp xã hội của Thiên Thành tham dự.

Bữa tiệc rượu này lẽ ra nên tổ chức từ lâu nhưng cứ di dời mãi đến tận hiện tại vì phải chờ tròn trăm ngày mất của Lão Thuyền vương. Vừa hay cũng sắp đến tết, là ngày hội hữu nghị quan hệ truyền thống, vì thế mới có tấm thϊế͙p͙ mời này của Phó thị.

Dưới tấm thϊế͙p͙ mời còn có một hàng chữ nhỏ: “Mời tham dự lễ khánh thành phòng thí nghiệm y học Phó thị”, thời gian là ba ngày sau, vào lúc 7 giờ tối, và địa điểm là khách sạn Thiên Thành.

Nói cách khác, đến lúc đó, cô cũng sẽ tham gự, còn rất có khả năng sẽ trở thành người phụ trách phòng thí nghiệm đó, cùng xuất hiện với Phó Minh Thành.

Cô gái nhà họ Tô này, cô đúng là một người bận rộn.

Hai ngày này, có lẽ cô đã thi xong kỳ cuối của học kỳ này rồi, tiếp đó là bữa tiệc này, rồi tiếp theo sẽ là nghỉ lễ, hình như cô sẽ đi theo hiệu trưởng lên kinh thành.

Còn bận rộn hơn cả mình nữa.

Hạ Hán Chử đọc xong, lấy bật lửa ra bật lửa lên, để ngọn lửa sát vào một góc của tấm thiệp mời, châm vào, nghịch một lúc, lại tiếp tục đốt vào góc thứ hai, rồi góc thứ ba, cuối cùng thì bốn góc đều bị châm lửa.

Anh nhìn ngọn lửa rất lâu, ngọn lửa từ từ cuốn vào giữa, rồi nhanh chóng thiêu rụi hoàn toàn tờ giấy dày được in đẹp đẽ này và tất cả chữ đen trêи đó thành tro bụi, trong lòng mới thấy dễ chịu một chút.

Đối với những trường hợp xã giao dệt hoa trêи gấm thay cho người khác không cần thiết phải đi này, anh chẳng có hứng thú chút nào.

Từ lúc nhận được thϊế͙p͙ mời kia, anh đã chẳng muốn đi rồi.

Anh sẽ không đi.

Hạ Hán Chử lạnh lùng nghĩ như vậy.

Hết chương 83

7 giờ sáng hôm sau, Hạ Hán Chử tinh thần phấn chấn đi xuống lầu thì đụng phải em gái Hạ Lan Tuyết. Hai anh em cùng ngồi ăn sáng, Hạ Hán Chử vừa ăn vừa đọc báo, chợt nghe em gái gọi mình thì ngẩng lên.

– Anh ơi, Diệp Hiền Tề nói, hôm nay là ngày thi cuối của Tô thiếu gia, là thi môn thể thao quân sự. Thi xong sẽ nghỉ luôn. Anh ấy nói muốn qua đó cổ vũ Tô thiếu gia, hỏi em có đi cùng không…

– Anh cho em đi nhé?

– Thế em có muốn đi không?

Hạ Lan Tuyết thấy nét mặt anh mình khá lạnh nhạt, hỏi mình xong thì ánh mắt lại rơi vào tờ báo trêи tay, tỏ vẻ không hề hứng thú với đề tài này chút nào thì ngập ngừng, nhỏ nhẹ nói:

– Em muốn đi…

Anh trai lại nhướn mắt lên, cô vội nói tiếp:

– Anh đừng hiểu lầm, không phải như anh nghĩ đâu. Trường em hôm qua được nghỉ rồi, hôm nay rảnh rỗi, em chỉ muốn đi cổ vũ anh ấy thôi. Em nhớ lần trước anh ấy cưỡi ngựa không tốt còn bị huấn luyện viên quất roi, rồi còn bị phạt chạy nữa. Nhưng anh ấy vẫn kiên trì rèn luyện, em rất bội phục anh ấy. Giờ anh ấy sắp thi, em chỉ muốn đi cổ vũ thôi…

Hạ Hán Chử quay sang bảo Mai Hương cũng ăn sáng đi, không cần phải ở đây nữa. Khi bên cạnh không còn ai khác, anh mới nói với em gái:

– Em nghĩ được như vậy thì anh yên tâm. Nếu em muốn đi thì dĩ nhiên không thành vấn đề. Em cứ đi đi.

Hạ Lan Tuyết thở phào một hơi, nói tiếp:

– Anh ơi, em đã suy nghĩ kỹ rồi, lúc trước em đúng là quá ngốc. Thực ra thích một người không nhất định phải có được người đó. Chỉ cần thường được nhìn thấy người ta, chỉ cần anh ấy sống vui vẻ khỏe mạnh là em cũng rất vui vẻ rồi.

Hạ Hán Chử không giấu nổi sự ngạc nhiên, nhìn em gái:

– Em à, sao bỗng dưng lại như triết học gia thế?

Hạ Lan Tuyết lắc lắc đầu, sau đó nghiêm túc nói:

– Là Diệp Hiền Tề nói.

Hạ Hán Chử:

– Cậu ta? Cậu ta thì nói được lời hay ho gì?

Hạ Lan Tuyết phản bác lại:

– Anh đừng xem thường người khác nha. Anh ấy tuy ngốc nghếch một chút, em đã nói với anh ấy nhiều lần rồi là đừng gọi em là cô họ, nhưng anh ấy không nghe, cứ gọi như thế. Còn nói phải có hiếu với em kính trọng em, làm em buồn cười gần chết. Nhưng anh ấy cũng là người rất nhiệt tình, đồng thời cũng rất sáng tạo. Chủ nhật tuần trước, anh ấy dạy em đạp xe đạp, em học nửa ngày mới đi được một đoạn, anh ấy cũng chẳng sốt ruột hay cáu kỉnh, cũng không chê em ngốc, còn khen em học tốt. Anh ấy với Tô thiếu gia có thuê nhà ở, em còn chưa có quà gì cả, lần này em muốn tặng anh ấy gì đó để cảm ơn anh ấy. Em hỏi anh ấy muốn gì, anh ấy nói…

Cô đột nhiên dừng lại.

– Cậu ta nói gì?

Hạ Hán Chử lập tức cảnh giác lên, hỏi luôn.

Hạ Lan Tuyết cắn cắn môi, có vẻ như rất khó nói, nhưng ánh mắt của anh trai đầy uy hϊế͙p͙, cuối cùng cô vẫn ngoan ngoãn nói ra.

– Anh ấy nói, em là cô họ anh ấy, em vui vẻ thì anh ấy cũng vui theo.

Nét mặt Hạ Hán Chử cau lại, hừ một tiếng:

– Dẻo mồm dẻo miệng.

– Lan Tuyết, em nhớ cho kỹ, đàn ông mà nói với em kiểu như này đều không đáng tin đâu.

Hạ Lan Tuyết lại tỏ ra rất nhẹ nhàng, nói:

– Em không quan tâm anh ấy có đáng tin hay không. Dù sao em gặp anh ấy thì rất vui vẻ, không có chút phiền não gì cả. Em còn tò mò hỏi anh ấy sao ngày nào cũng vui vẻ như vậy thì anh ấy nói, trời có sập xuống thì cũng có cái khác chống trời, đủ thấy vui rồi. Em lại hỏi anh ấy, nếu anh ấy thích một người, nhưng hai người lại không đến được với nhau, anh ấy sẽ làm sao, còn thấy vui vẻ không. Anh ấy nói…

Cô ấy lại dừng lại một chút,

- …Thích không nhất định phải có được, chỉ cần người đó sống vui vẻ vậy thì mình đã thấy mãn nguyện rồi.

– Em về nhà, mấy ngày này đều suy nghĩ. Anh ơi, em thấy rất có lý. Anh nói có đúng không?

Hạ Hán Chử không trả lời, cầm ly cà phê đã hơi nguội lên, nhấp mấy ngụm rồi đặt xuống.

– Chỗ cậu ta thi là gần bắc doanh, đường xá hơi xa, bảo tài xế đưa em đi đi. Tiện thể thì em có thể chở đồ đạc của cậu ta từ trường đến chỗ thuê ở đi.

Nói xong đứng lên mà đi.

Hôm nay là ngày thi cuối cùng học kỳ này của trường quân y.

Mấy môn cuối kỳ của mấy ngày hôm trước, Tô Tuyết Chí thi rất khá, đợi có kết quả thi lafxong. Hôm qua thi cưỡi ngựa cũng rất thuận lợi, cô và con ngựa cao to kia phối hợp rất ăn ý, lấy được thành tích cao nhất. Cô mừng rỡ vô cùng, cũng không quên lời hứa biếu thêm tiền của mình với người nuôi ngựa, nhờ ông ta tiếp tục chăm sóc con ngựa cẩn thận. Người nuôi ngựa phấn khởi, đồng ý với cô, bảo cô sau này lúc nào rảnh thì cứ đến đây cưỡi ngựa.

Hôm nay là thi việt dã mang vác nặng 5km đối với khoa chính quy.

Anh họ nói hôm nay sẽ tới cổ vũ cô, buổi sáng sắp 8 giờ, mấy bạn cùng khoa tham gia thi đều lần lượt đến sân thi rồi, Tô Tuyết Chí vừa đến thì nhìn thấy anh họ Diệp Hiền Tề.

Nhưng điều khiến cô bất ngờ là Hạ Lan Tuyết cũng tới.

Diệp Hiền Tề vừa nhìn thấy cô thì chạy tới hô to cổ vũ cô, tiếp đó, Hạ Lan Tuyết cũng cười tươi tắn chủ động đi tới, gọi một tiếng Tô thiếu gia.

Ánh mắt thiếu nữ sáng ngời, rạng rỡ.

Nói thật, hôm nay ở đây nhìn thấy Hạ Lan Tuyết, Tô Tuyết Chí cũng đã bất ngờ rồi, cô ấy lại có thái độ như thế, cô càng ngạc nhiên hơn.

Đã lâu rồi cô không nhìn thấy Hạ Lan Tuyết như vậy. Chỉ nhớ lúc mới biết cô ấy, cô bé thường cười tươi tắn như vậy, về sau trong ấn tượng của cô, mỗi lần gặp cô ấy thì đều như rầu rĩ không vui, hơn nữa trong đó còn có một loạt ảnh hưởng của anh trai cô ấy nữa, làm cho Tô Tuyết Chí mỗi lần gặp Hạ Lan Tuyết trong lòng cũng luôn chột dạ, luôn tự thấy mình có lỗi với cô ấy. Giờ cô ấy quay trở lại như ban đầu thì ngoài ngạc nhiên, Tô Tuyết Chí dĩ nhiên là vui thay cho cô ấy, vì thế cũng cười đáp lại, chào một câu Hạ tiểu thư.

Hạ Lan Tuyết mỉm cười nói:

– Tô thiếu gia, anh họ anh nói hôm qua anh thi cưỡi ngựa được đứng thứ nhất, em rất khâm phục anh. Tiếc là hôm qua em bận không tới xem được, cho nên hôm nay đến để cổ vũ cho anh. Hôm nay anh nhất định phải lấy được thành tích tốt nhất đó nhé.

Tô Tuyết Chí cảm ơn, nói bản thân sẽ cố gắng hết sức để giành được thành tích tốt nhất.

Nói chuyện mấy câu, thấy đã đến giờ thi rồi liền cười vẫy tay với hai người, chạy đến điểm xuất phát,

cũng là bài thi kết thúc cuối cùng của ngày hôm nay.

Đây là một con đường đất hình tròn được các đơn vị đồn trú gần đó sử dụng để huấn luyện hàng ngày, mỗi người phải mang theo một chiếc ba lô tương đương khoảng 7 kg mà một bác sĩ quân y cần mang khi thực chiến để hoàn thành hành trình.

Vì là trường quân y nên thuộc ngành hậu cần, tiêu chuẩn thấp hơn yêu cầu của quân đội, mang vác năm 5km đạt yêu cầu là 26 phút, tốt là 24 phút, giỏi 22 phút.

Tô Tuyết Chí rèn luyện một học kỳ, luyện sức chịu đựng, luyện mang vá nặng, mục đích chính là cho kỳ thi lần này, trước khi đi dĩ nhiên đã chuẩn bị đâu vào đấy.

Tốc độ trung bình của tuyến đường đạt yêu cầu là 5,2. Tuần trước cô có thực hiện một vài buổi mô phỏng mang vác nặng, hoàn thành toàn bộ hành trình, lưng đeo còn là 10kg, có thể nói, muốn đạt tới tiêu chuẩn này đối với cô lúc này thì không vấn đề gì.

Thực ra hôm nay cô còn có một tham vọng nhỏ, mục tiêu là chạy đạt loại tốt, đương nhiên, nếu đạt loại giỏi thì càng không còn gì bằng.

Cuộc thi bắt đầu, cô tuân theo phương pháp phân phối năng lượng thể chất khoa học và hợp lý nhất, duy trì chạy với tốc độ đều đặn.

Ngoài lúc tăng tốc ngắn ngay sau khi rời khỏi vạch xuất phát thì cô liền áp dụng tốc độ cao nhất mà thể lực của mình có thể duy trì để chạy với tốc độ không đổi.

3km đầu, cô bị tụt lại phía sau và bị nhiều người vượt mặt. Nhưng khi chạy nửa chặng sau, chiến thuật phân phối thể lực của cô bắt đầu phát huy tác dụng, dần vượt trội hơn hẳn người đằng trước.

Ở km cuối cùng, nhiều nam sinh đi trước cô thể lực bắt đầu hao hết, bước chân trì trệ, nhưng cô vẫn còn đủ sức, bắt đầu tăng tốc, chạy ngày càng nhanh, vượt lên từng người một, cuối cùng đã lao về đích với tốc độ gần bốn, thành tích là 23 phút, vượt qua tốt và chỉ cách giỏi mấy chục giây mà thôi.

Diệp Hiền Tề phấn khởi, xông tới ôm lấy cô nhấc bổng lên, may mà không bị ngã ra ngoài.

Hạ Lan Tuyết cũng rất phấn khởi, chúc mừng cô đạt được thành tích cao.

Nam sinh đầu tiên băng qua vạch đích thành tích là 18 phút, nhanh hơn cô 5 phút.

Nếu Tưởng Trọng Hoài ở đấy, đoán cậu ta sẽ còn tốt hơn.

Tô Tuyết Chí vẫn không thể đạt được thành tích xuất sắc, ban đầu cô hơi thất vọng, nhưng rồi rất nhanh biết mình đã sai rồi.

Cô đã vượt qua ban thân và càng ngày càng trở nên tốt hơn, và sự cố gắng của cô đã có đền đáp, đây mới là thành công lớn nhất.

Trở nên xuất sắc không phải là không màng thực tế, đi cạnh tranh đứng hạng nhất với người khác, mà là không ngừng cố gắng để vượt qua bản thân.

Huống chi, với số điểm hiện tại, cộng với bài kiểm tra cuối kỳ và bài kiểm tra thường lệ, cô vẫn đứng đầu bảng đánh giá toàn diện. Về điểm này cô rất có lòng tin để học kỳ sau có thể quay trở về ký túc xá đơn.

Cô vui lên rất nhanh, bảo anh họ buông mình ra, lại quay sang cảm ơn Hạ Lan Tuyết.

Lục Định Quốc ngày thường ít rèn luyện, nửa tháng trước tạm thời cũng đi theo Tô Tuyết Chí luyện tập, hôm nay mang vác nặng, nhưng vẫn miễn cưỡng đạt tiêu chuẩn, khi chạy đến vạch đích thì nằm xoài ra đất không nhúc nhích.

Tô Tuyết Chí đi qua giục anh ta đứng lên đi lại một chút, vận động kịch liệt xong thì không được nằm mà phải hoạt động.

Lục Định Quốc mở mắt ra gắng gượng ngồi dậy, giơ ngón cái lên với cô.

- …Chú em….anh bội phục…

Mấy nam sinh cũng chạy đến chúc mừng cô đạt thành tích cao. Dẫu sao, vào đầu học kỳ, cô là người đứng cuối lớp về môn thể ɖu͙ƈ.

Tô Tuyết Chí cười tươi cảm ơn mọi người.

– Nghỉ rồi, hoan hô….

Có người đột nhiên nhảy lên hô to, mọi người lập tức góp vui, sau đó tiếng hoan hô vang lên khắp sân.

Tô Tuyết Chí cười tươi đi ra, nhìn Hạ Lan Tuyết lại nhớ tới Hạ Hán Chử và chuyện xưởng dược, cô chần chừ đang muốn đến gần hỏi cô ấy hình hình mấy ngày hôm nay của anh thì chợt nghe có bạn học hô to:

– Phó tiên sinh tới kìa.

Cô quay lại, đúng là nhìn thấy Phó Minh Thành.

Anh đứng bên đường, đang mỉm cười gật đầu với mấy nam sinh chào hỏi mình, sau đó quay qua nhìn về bên này, đi tới.

Tô Tuyết Chí cũng đi qua.

– Phó tiên sinh, sao hôm nay thầy cũng tới đây ạ?

Cô chào hỏi anh.

Phó Minh Thành đứng ở trước mặt cô, mỉm cười nói:

– Hôm nay là ngày thi môn cuối cùng học kỳ của em, vừa hay tôi rảnh rỗi nên tới đây.

– Tô Tuyết Chí, chúc mừng em đạt thành tích tốt. Tôi rất mừng cho em, cũng thấy hãnh diện vì em…

Đôi mắt anh chăm chú nhìn vào gương mặt cô.

– Thật đó, em rất xuất sắc. Em làm tôi cảm thấy…

Anh dường như không biết nói gì, hoặc có lẽ là không biết diễn tả ý của mình như nào, cho nên ngập ngừng, sau đó đổi đề tài.

– Trường em hôm nay được nghỉ rồi đúng không?

Đồ đạc trong ký túc có dọn luôn không, tôi lái xe đến, có thể giúp em.

Tô Tuyết Chí còn chưa kịp trả lời thì Hạ Lan Tuyết đã đi tới lễ phép chào hỏi Phó Minh Thành.

– Phó tiên sinh!

Phó Minh Thành dĩ nhiên là nhận ra cô ấy, nhìn cô ấy và Diệp Hiền Tề cũng đi theo, cười gật đầu:

– Hạ tiểu thư, Diệp tiên sinh.

Hạ Lan Tuyết nói:

– Phó tiên sinh, vừa rồi em nghe thấy thầy nói dọn đồ đạc giúp Tô thiếu gia, trước đó em và Diệp Hiền Tề đã nói rồi, dọn đồ sẽ để ở xe em ạ…

Diệp Hiền Tề chăm chú nhìn em họ mình với Phó Minh Thành, mắt đảo quanh, sực nghĩ đến chuyện em họ mình thích anh ta, làm anh họ thì dĩ nhiên phải tìm cơ hội cho em mình rồi, bởi vậy lên tiếng cắt ngang:

– Cô họ, hay là thôi, cháu thấy Phó tiên sinh giúp cũng ổn. Cô họ còn muốn học đạp xe đạp mà đúng không? Để cháu đi dạy cô họ luôn, cô họ học chút là biết đi ngay.

– Nhưng…- Hạ Lan Tuyết vẫn còn nhớ lời dặn sáng nay của anh trai với mình.

– Ôi không làm sao đâu, cứ thế đi, làm phiền Phó tiên sinh nhé. – Diệp Hiền Tề lại

nói với em gái, – Tuyết Chí, em thi xong rồi vậy thì bọn anh hết việc, bọn anh đi nhé.

Nói rồi túm tay áo kéo Hạ Lan Tuyết còn đang dùng dằng đi nhanh.

Tô Tuyết Chí nhìn theo anh họ và Hạ Lan Tuyết đi rồi mới quay qua nói:

– Cảm ơn Phó tiên sinh, nhưng em còn chưa tính dọn đi luôn, ngày mai là ngày khai trưởng phòng thí nghiệm, có chuyển đến một vài thiết bị mới, em còn cần điều chỉnh với kỹ sư nữa. Đợi mọi thứ xong hết thì em mới đi. Với lại đồ đạc của em không nhiều lắm, không cần ô tô đâu ạ, tự em cầm theo là được ạ.

Phó Minh Thành gật đầu:

– Được, em đang có việc, vất vả em rồi. Nếu có chuyện gì thì cứ bảo tôi.

Phòng thí nghiệm Phó thị dự kiến

sẽ tổ chức lễ khánh thành vào cuối học kỳ, thực ra chủ yếu là kết hợp với buổi tiệc quan hệ hợp tác cuối năm của Phó thị.

Dù sao, Phòng thí nghiệm là Phó Minh Thành giúp đỡ thành lập, phối hợp tuyên truyền trong bữa tiệc Phó thị, đó cũng là điều hợp lý.

– Không sao ạ, cảm ơn thầy.

Phó Minh Thành cười, vẫy vẫy tay:

– Phải là tôi thấy vinh hạnh mới đúng.

Anh suy nghĩ một chút:

– Thế thì chiều mai tôi tới đón em nhé, cùng đi đến khách sạn, em thấy sao?

Ngày mai Hiệu trưởng sẽ đi kinh thành trước để chuẩn bị cho Hội nghị y học, bên phòng thí nghiệm toàn quyền giao cho Tô Tuyết Chí phụ trách.

Tô Tuyết Chí gật đầu:

– Vâng ạ. Hiệu trưởng nói xin lỗi vì không thể đích thân tham gia được.

– Không sao. Em đang bận, tôi không quấy rầy em nữa, để tôi đưa em về trường.

Tô Tuyết Chí trở lại trường, người khác đang vừa vui vẻ vừa thu dọn đồ đạc, cô thì chui vào phòng thí nghiệm cùng với một số trợ lý, kỹ sư để kiểm tra và điều chỉnh các dụng cụ và thiết bị khác nhau được giao đến.

Buổi tối cô đi theo Hiệu trưởng đến nhà ông ăn bữa cơm do vợ ông đích thân xuống bếp để làm, hẹn ngày gặp mặt với Hiệu trưởng ở kinh thành, một ngày cuối cùng cũng kết thúc. Ngày hôm sau, cô lại tiếp tục bận rộn, trước ngày tổ chức bữa tiệc tối của Phó thị thì mọi việc cũng đã hoàn thành.

Ngày hôm nay, ngay từ sáng sớm Đinh Xuân Sơn – chấp pháp hành động của Bộ Tư lệnh cảnh vệ đã rơi vào trạng thái căng thẳng, cứ cách một lúc anh ta lại thúc giục hỏi tiến trển làm việc đến đâu rồi.

Sở dĩ anh ta như vậy là bởi vì cấp trêи thúc anh ta hỏi kết quả.

Nói thật lòng, anh ta cảm thấy vị thủ trưởng này của mình càng ngày càng khó hầu hạ. Hôm thì đêm hôm khuya khoắt gọi điện cho anh ta kêu anh ta đi điều tra đủ thứ chuyện lặt vặt linh tinh của người khác, tuy rằng đặc biệt, nhưng cũng là bổn phận công việc của mình.

Nhưng chuyện hôm nay thì anh ta thật sự chẳng hiểu tại sao phải gấp như vậy.

Mặc dù trêи biển có bộ đàm có thể duy trì liên lạc nhưng rất dễ mất liên lạc do tác động khách quan của môi trường, cấp trêи hẳn là biết rõ điều này.

May mắn buổi chiều vị Cục trưởng Tôn kia tới đây gặp thủ trưởng, cho nên anh ta mới không còn bị thúc giục liên hồi nữa.

Đinh Xuân Sơn xem thời gian, đã ba giờ chiều, đoán Cục trưởng Tôn chắc sắp đi rồi, liền một lần nữa đến phòng thông tin của Bộ tư lệnh.

Trưởng phòng thông tin bị anh ta giục đến mức cũng vừa căng thẳng vừa sốt ruột, thấy anh ta lại tới thì lập tức chặn miệng trước:

– Tin tức tốt. Vừa rồi đã kết nối liên lạc được rồi, đã phát tin hỏi rồi, chỉ chờ hồi âm thôi. Ngay khi nhận được hồi âm thì tôi sẽ báo cho anh ngay.

Đinh Xuân Sơn không muốn đi nữa, nói:

– Vậy tôi ở đây chờ vậy.

Hết chương 84

Trong phòng làm việc, Tôn Mạnh Tiên lần lượt báo cáo với Hạ Hán Chử về tiến trình theo dõi của vụ án ma túy của xưởng dược Đông Á trong vài ngày qua.

Họ Cố sợ tội tự sát, tất cả những người có liên quan xung quanh, bao gồm cả giám đốc và nhân viên kế toán cũng đã được đưa ra trước công lý, là đồng phạm hay vô tội đều đang được điều tra.

Về sự biến mất của Tiến sĩ Ngô, giám đốc phát triển của nhà máy dược phẩm Đông Á, dần được công chúng biết đến khi cuộc điều tra tiến triển và các phóng viên phát hiện ra.

Theo tin tức rò rỉ trêи mặt báo của những người trong nhà máy dược phẩm, trước khi Tiến sĩ Ngô biến mất, có lẽ là do anh ta có một số bằng chứng then chốt và muốn phanh phui chuyện mờ ám kia, nhưng tiếc là anh ta chưa kịp lên tiếng thì đã bị Cố Tường Kiệt phát hiện ra.

Dư luận đang rất quan tâm đến tung tích chính xác của Tiến sĩ Ngô, người đầu tiên đã cố gắng phanh phui hiện trường mờ ám. Nhưng điều đáng tiếc là dù Cục cảnh sát đã dán ảnh khắp nơi và tìm kiếm rộng rãi nhưng Tiến sĩ Ngô vẫn không tìm thấy. Người ta suy đoán rằng rất có thể anh ta đã bị giết, chỉ là không biết xác chết được giấu ở đâu mà thôi. Cục trưởng nói ông ta sẽ tiếp tục tìm kiếm, sống phải thấy người, chết phải thấy thi thể.

Báo tang xong, thì tất cả sẽ tốt đẹp.

Toàn bộ số thuốc cai thuốc lá đang lưu hành trêи địa bàn thành phố này đã được thu hồi chờ tiêu hủy, trường hợp ở các tỉnh khác, sở y tế phòng chống dịch sẽ ra thông báo dẹp bỏ dư độc cai thuốc lá đang lan tràn. Hiện tại vấn đề lớn nhất hiện nay lại là trong nhân dân đã xuất hiện những người có động cơ ngầm, sau khi biết sự thật về thuốc cai thuốc lá, họ đã mua với giá cao và lôi kéo nhiều người dại dột làm theo. Nghe nói ở đâu đó, giá thuốc cai thuốc lá ở chợ đen đã tăng vọt, có thể so sánh với vàng, đương nhiên là sở cảnh sát địa phương sẽ trấn áp những chuyện này. Dù sao thì ở Thiên Thành, Cục trưởng đã vỗ ngực bảo đảm, dù là một viên cũng sẽ không cho phép người dân tàng trữ cất giấu.

Chuyện cuối cùng, là trong quá trình phá sản thanh lý xưởng dược, thiệt hại do các nhà phân phối gây ra cũng đang được thống kê, sau đó tòa án sẽ thụ lý sự việc, không liên quan gì đến họ nữa.

Báo cáo xong, Tôn Mạnh Tiên lại hậm hực nói mình thời gian vừa rồi đúng là mệt như trâu cày, mà ngày nào cũng bị phóng viên báo chí đuổi theo phỏng vấn, trốn cũng trốn không thoát.

Ông ta mở miệng than vãn nhưng trong mắt lại không giấu nổi sự đắc ý, rồi lại thành khẩn yêu cầu Hạ Hán Chử cũng tiếp nhận phỏng vấn để tránh bị mọi người hiểu lầm là toàn bộ công lao đều của mình hết, ông ta không có ý này chút nào đâu.

Hạ Hán Chử dựa lưng vào ghế, cười nói:

– Công đầu vốn là của anh mà, phát hiện vấn đề kho cảng đầu tiên là anh, liên quan gì đến tôi đâu? Tôi miễn đi.

Tôn Mạnh Tiên khiêm tốn một lúc, lại nịnh bợ:

– Tư lệnh khách sáo quá. Nếu không phải anh mời được tiến sĩ dược học tới công bố kết quả kiểm tra giám định thì chúng tôi làm sao mà chiến thắng nhanh chóng vậy được. Tư lệnh quả nhiên là lãnh đạo có tầm nhìn, tính toán đâu vào đấy. Đúng là, đứng trước khoa học thì đầu trâu mặt ngựa đều phải lộ nguyên hình hết.

Hạ Hán Chử nghe Tôn Mạnh Tiên nịnh hót thì có chút không tập trung, trước mắt hiện ra cảnh buổi tối hôm đó cô đưa anh vào phòng thí nghiệm của mình để chứng minh những lời cô nói.

Cô mặc áo trắng, mang khẩu trang, chỉ để lộ đôi mắt, cúi đầu, ánh mắt luôn rơi vào miệng nồi nấu quặng, vô cùng tập trung. Khoảnh khắc đó, Hạ Hán Chử cảm thấy mình như không khí, toàn thế giới cũng chỉ còn lại cô và miệng nồi trước mặt cô mà thôi…

– Tư lệnh, anh có chỉ thị gì không ạ…

Suy nghĩ của Hạ Hán Chử đột ngột bị lời nói bên tai kéo trở lại, anh lấy lại tinh thần, thấy Tôn Mạnh Tiên đang nhìn mình thì ờ lên:

– Anh xử lý tốt lắm, anh vất vả rồi. Bên tôi tạm thời chưa có chỉ thị gì cả.

Tôn Mạnh Tiên gật đầu, lại thở dài:

– Tiếc là toàn bộ tài liệu của xưởng dược đều bị đốt sạch, họ Cố thì đã chết, toàn bộ số tiền kia có lẽ đến mấy trăm vạn cũng không biết rơi vào tay ai rồi. Càng không biết Tiến sĩ Ngô kia rốt cuộc đã biết những gì mà lại bị diệt khẩu. Tiếc quá, giờ chẳng những chết không đối chứng, người còn chưa tìm thấy.

Cục trưởng Tôn đầy vẻ tiếc đứt ruột, chậc chậc lưỡi, nhìn thấy Hạ Hán Chử cầm tách trà lên uống một ngụm thì hiểu ra, vỗ trán mình, đứng lên.

– Coi tôi này, tuổi lớn rồi thì lại nói nhiều. Tối nay Phó thị mở tiệc ở khách sạn Thiên Thành, thiệp mời đã gửi cho tôi từ sớm, tôi lại quá bận đến mức còn chưa có thời gian cạo râu nữa…

Ông ta sờ sờ mặt.

– Nếu Tư lệnh không có chỉ thị gì nữa vậy tôi xin phép. Nghe nói tối nay Đường tiểu thư cũng sẽ tham gia. Tôi phải đi chỉnh trang một chút đây. Tôi không giống Tư lệnh tuổi trẻ anh tuấn, lịch sự ga lăng, trong mắt Đường tiểu thư cũng chỉ có Tư lệnh mà thôi. Tôi mà không chỉnh trang lại mình, sợ là nhảy một điệu thôi cũng không tới lượt ấy.

Hạ Hán Chử cười cười, đứng dậy, đích thân tiễn ông ta ra ngoài. Khi quay trở lại, anh xem thời gian, lại với tay lấy điện thoại, mới quay số thì có người gõ cửa, Đinh Xuân Sơn đi vào.

Anh đặt điện thoại xuống.

Đinh Xuân Sơn bước nhanh đến, cúi chào xong thì trình lên một tập hồ sơ, bên trong là điện báo nhận được đã được dịch ra.

– Bên cảnh sát biển có tin gửi tới, đã chặn thuyền của Phó thị kia rồi, đã lên thuyền, thuận lợi giải trừ võ trang, cũng khống chế bộ đàm, cắt đứt liên lạc của họ với bên ngoài.

Hạ Hán Chử đứng lên nhận điện báo, nhanh chóng xem qua.

Hầu hết các nguyên liệu thô mà Xưởng dược phẩm Đông Á nhập khẩu đến từ Nam Dương, công ty vận chuyển nó, ngoại trừ công ty của Anh mà con tàu của Anh đã bị bắt giữ trước đó, thì còn một công ty khác chính là Phó thị.

Mấy ngày trước, hai con tàu của Phó thị nhận vận chuyển hàng hóa của xưởng dược Đông Á ở trêи biển thuyền là Đường Viễn và Minh Dương, lần lượt vào cảng, tiếp nhận kiểm tra và không phát hiện ra điểm bất thường nào. Nhưng Hạ Hán Chử lại nhận được tin tức, có một con tàu khác của Phó thị hiệu là Tống Cao đầu tháng xuất phát từ Nam Dương, dựa theo lịch tình thì hẳn đã đến cảng nhưng đến giờ vẫn chưa tới.Anh không báo tin cho Phó thị, thay vào đó đích thân cử một tàu chuyên trách chống buôn lậu hàng hải ra khơi tìm kiếm, sáng nay anh nhận được điện báo của tàu là đã phát hiện ra một con tàu chở hàng ở một vùng biển cách xa hàng chục hải lý. Con tàu đó đi ngược hướng với cảng, đoán chừng là muốn rời khỏi cảng, cảnh sát trêи biển đã đuổi theo. Sau đó thì bộ đàm mất liên lạc.

Hành động này là Đinh Xuân Sơn phụ trách.

Sự việc xảy ra ở trêи biển, khoảng cách lại xa, tín hiệu vô tuyến điện bị mất là chuyện xảy ra thường ngày. Tuy rằng tạm thời mất liên lạc nhưng con tàu thuộc sở hữu Phó thị, không phải hải tặc gì cả, trêи thuyền mặc dù có trang bị võ trang nhưng họ cũng không dám gây rối. Huống hồ, các nhân viên an ninh chống buôn lậu trêи biển đều được tuyển chọn và huấn luyện bài bản, có kinh nghiệm lão luyện trong chống hải tặc.

Bản thân Đinh Xuân Sơn cảm thấy vấn đề sẽ không rất lớn.

Cấp trêи càng không phải người chưa từng gặp trường hợp lớn như này bao giờ, một thuyền buôn, chút việc như thế, hoàn toàn có thể kiên nhẫn chờ tin tức.

Nhưng bắt đầu từ buổi sáng, cấp trêи đã thúc giục hỏi anh ta không biết bao nhiêu lần. Hiện tại mới coi như là có tin hồi đáp mới nhất, Đinh Xuân Sơn không dám chậm trễ, lập tức trình lên. Thấy anh xem xong điện báo thì không nói gì cả, liền ngập ngừng hỏi:

– Tư lệnh, giờ nên xử lý thế nào? Có yêu cầu họ kiểm tra kho hàng chuyên chở ngay lập tức không?

Hạ Hán Chử buông điện báo xuống.

– Bảo họ tạm thời khống chế con tàu, đừng có hành động gì cả, tiếp tục chờ lệnh.

Anh lại lần nữa xem thời gian.

Sắp 5 giờ chiều rồi.

– Tự tôi đi nói với ông chủ Phó, nghe anh ta có cao kiến gì, là hiểu lầm hay là có nguyên nhân gì khác.

Hạ Hán Chử cầm lấy áo khoác, bước nhanh đi ra ngoài.

Con tàu chở hàng là chuyện xảy ra sau khi Phó Minh Thành tiếp nhận và quản lý Phó thị.

Hạ Hán Chử không biết

Phó Minh Thành có kiếm trác loại tiền hay không, nhưng anh không cho rằng Phó Minh Thành ngu xuẩn, đang lúc đầu sóng ngọn gió, vì chút tiền này mà lại mạo hiểm lớn như thế.

Một khi sự việc bại lộ, đối với sự tổn tại danh dự của Phó thị, dù có bao nhiêu tiền cũng không mua lại được. Văn phòng của công ty vận tải biển Anh đó vẫn đang đóng cửa, công việc kinh doanh của họ bị ảnh hưởng rất nhiều. Chỉ hôm qua thôi, ngay cả công sứ Anh cũng đã phải ra mặt để nói chuyện.

Bình thường làm việc, nếu Phó Minh Thành biết con tàu thuộc quản lý của mình vi phạm chở hàng cấm, việc đầu tiên làm là cho người ném hết hàng hóa xuống biển, xử lý sạch sẽ, chứ không phải hạ lệnh cho thuyền quay đầu lại.

Hạ Hán Chử phỏng đoán, rất có khả năng là người của Phó thị đã lừa gạt Phó Minh Thành. Sau khi biết được tin tức, vì tiếc số hàng trêи mà muốn thay đổi tuyến đường dừng ở cảng phụ cận, dỡ hàng xuống rồi mới quay lại.

Chậm hơn một vài ngày so với thời gian đến dự kiến, trong vận tải đường biển hiện nay thì đó là chuyện hết sức bình thường.

Chỉ là họ vận số không may, bị anh theo dõi và bắt được.

Mà Phó Minh Thành…

Hạ Hán Chử bỗng nhiên có chút đồng cảm với anh ta.

Anh ta đương nhiên không phải kẻ ăn chay, nhưng mới vừa thượng vị, Phó thị lớn như thế, đủ mọi phương diện chỉ cần không cẩn thận chút thôi là sẽ bị cấp dưới gài bẫy, cũng là điều thường tình.

Tóm lại, Hạ Hán Chử thật sự là đồng cảm anh ta. Nhưng đồng cảm thì đồng cảm, công việc vẫn là công việc.

Dù sao bữa tiệc tối nay không phải anh thật sự muốn đi, càng không có ý định sẽ phá hỏng tâm trạng của anh ta.

Xảy ra chuyện lớn như vậy, anh không thể không đi.

Anh qua đó, cũng không phải vì gì khác, mà là làm việc chính.

Anh đến đó để cùng ông chủ Phó nói chuyện xem nên giải quyết sự việc thế nào, đồng thời cũng nhắc nhở anh ta, không phải tất cả thành viên rường cột của đều đáng tin tưởng, quan mới nhậm chức, nên tránh nhớ tình cũ, nếu không nhẫn tâm thanh lý một vài kẻ cậy già lên mặt, tương lai khó tránh khỏi sẽ còn bị rơi vào vết xe đổ này.

Tối nay Hạ Lan Tuyết cũng sẽ đi, để chúc mừng phòng thí nghiệm của Tô Tuyết Chí bắt đầu hoạt động. Nhưng cô ấy không nghĩ tới, anh trai ban đầu nói không đi thì lại thay đổi, muốn đưa cô đi.

Hạ Lan Tuyết dĩ nhiên rất vui, cầm theo lãng hoa chúc mừng Tô Tuyết Chí, ngồi trêи xe của Hạ Hán Chử, xuất phát đến khách sạn.

Trêи đường đi, cô ấy thấy anh trai tâm trạng có vẻ rất tốt, liền hỏi:

– Hôm nay anh có chuyện gì vui à?

Hạ Hán Chử lái xe, mắt nhìn đằng trước:

– Không.

– Em thấy hình như anh đang cười.

– Thật à? – Hạ Hán Chử không hề cảm thấy chút nào.

– Có.

– Em nhìn lầm rồi. – Anh khẳng định.

Hạ Lan Tuyết luôn luôn tin tưởng anh trai, anh nói gì thì là cái đó, vì thế cho rằng

mình thật sự nhìn lầm rồi.

Nhưng tâm tình của cô ấy thật sự rất tốt, không kìm được lại bắt đầu khen người trong lòng mình trước mặt anh trai, nói ngày hôm đó anh ấy chạy việt dã mang vác nặng đạt thành tích rất cao, còn nói kết quả học tập cũng rất giỏi, tuổi trẻ mà đã có thể trở thành người phụ trách một phòng thí nghiệm rồi, mình rất sùng bái anh ấy.

– Anh ơi, em kể anh nghe, ngày đó Phó tiên sinh cũng đến để cổ vũ anh ấy nữa, còn muốn giúp anh ấy dọn đồ đạc. Phó tiên sinh là người bận rộn mà vẫn nhớ chuyện này, có lẽ là bạn tốt của anh ấy. Em rất hâm mộ Phó tiên sinh, nếu em cũng có thể làm bạn với Phó tiên sinh thì tốt quá.

Hạ Hán Chử không nói một lời, đôi mắt tiếp tục nhìn phía trước, lái xe.

Bản thân anh cũng coi như là làm được việc đã đồng ý với cô, tuy cách cửu tử nhất sinh còn rất xa, nhưng cũng xem như là một phen trắc trở, cô gặp em gái mình mà chỉ mải trò chuyện với người khác, thế mà chẳng hỏi han một câu về anh chút nào cả.

Phụ nữ, quả đúng là…

Hạ Hán Chử không nhịn được mà nghĩ trong lòng như thế.

Nói nửa ngày cũng không nghe anh trai đáp một câu, Hạ Lan Tuyết quay sang nhìn anh trai.

– Anh ơi, anh làm sao vậy?

– Anh làm sao à? – Hạ Hán Chử không rõ.

– Em thấy hình như anh không vui?

– Không có.

Hạ Hán Chử hơi mỉm cười với em gái.

– Tới khách sạn rồi. – Anh đưa mắt nhìn lãng hoa để ghế sau, – Đừng quên lẵng hoa của em.

Nhìn em gái xuống xe, tay ôm lẵng hoa, cũng không chịu để nhân viên giữ cửa nhận hộ. Hạ Hán Chử bỗng cảm thấy hơi hối tiếc.

Làm bạn bè…Không, là người hợp tác, sao anh không nghĩ ra nên tặng một lãng hoa cho Phó Minh Thành nhỉ.

Anh ta chắc sẽ rất vui.

Nhưng mà không sao cả, không chuẩn bị lẵng hoa thì sẽ chuẩn bị một màn bất ngờ khác còn tốt hơn cả lãng hoa cho anh ta, một sự bất ngờ rất lớn.

Anh ta chắc chắn càng vui hơn.

Hạ Hán Chử xuống xe, ném chìa khóa cho nhân viên giữ cửa, đang muốn đưa em gái đi vào trong thì chợt nghe đằng sau có người gọi mình:

– Tư lệnh!

Anh quay đầu lại, thấy là Đinh Xuân Sơn lái xe của Bộ tư lệnh đuổi theo thì đứng lại, dặn em gái vào trước, anh thì quay người trở lại, đứng ở một góc vắng vẻ.

– Sao lại phải chạy tới đây?

Đinh Xuân Sơn báo cáo với anh, là anh vừa đi không lâu thì Phó Minh Thành gọi điện thoại tới tìm, sau đó, thư ký riêng của Phó Minh Thành tới

đưa một phong thư do chính tay anh ta viết, nói cần giao cho Tư lệnh Hạ. Đinh Xuân Sơn nghi ngờ là có liên quan đến tàu chở hàng, sợ làm chậm trễ sự việc nên gọi điện thoại đến Công quán. Biết anh đã đi rồi thì cầm theo thư lái xe đuổi tới đây.

Hạ Hán Chử nhíu nhíu mày, nhận thư xé mở ra xem.

Đinh Xuân Sơn thấy anh đọc thư xong thì yên lặng rất lâu, bèn hỏi:

– Có phải có liên quan đến con tàu hiệu Tống Cao không ạ? Không thể nào! Họ nói vừa đi lên đã khống chế bộ đàm liên lạc, anh ta lẽ ra không thể biết mới đúng. Sự việc xảy ra trêи con tàu hiệu Tống Cao …

Sắc mặt Hạ Hán Chử phủ một lớp sương mù.

Trong thư Phó Minh Thành nói, con tàu hiệu Tống Cao của công ty anh ta đển cảng không đúng thời gian, thông tin liên lạc cũng phập phù lúc được lúc không, và các tin nhắn được gửi đi không được trả lời kịp thời. Nhận thấy trong khoảng thời gian này vùng biển đó cũng không có tin tức gió bão gì, tàu thì lại bị tạm thời mất liên lạc, cho nên ngày hôm qua, để cẩn trọng, anh ta đã tự kiểm tra bên trong công ty. Kết quả vào buổi chiều, trước khi bữa tiệc bắt đầu anh ta bất ngờ phát hiện, giám đốc phụ trách hoạt động của con tàu hiệu Tống Cao vốn bằng mặt không bằng lòng đã bí mật vận chuyển hàng cấm của xưởng dược Đông Á lên tàu, do đó đã dẫn đến sự bất thường của Tống Cao.

Sự việc xảy ra quá đột ngột, hôm nay anh ta không thể nào liên lạc được với Tống Cao, không biết tình hình cụ thể của con tàu chở hàng như nào. Mà hiện tại khách khứa đã đến, anh ta cũng không thể nào rời khỏi mà đi gặp Hạ Hán Chử, chỉ đành chủ động báo cáo tình hình bất thường trước, đợi qua tối nay nhất định sẽ điều tra rõ ràng, có một câu trả lời đàng hoàng cho Bộ Tư lệnh. Đến lúc đó, bất kể là bị xử lý kiểu gì, Phó thị đều sẽ chấp nhận cả.

– Tư lệnh? – Đinh Xuân Sơn gọi anh.

Hạ Hán Chử chậm rãi gấp thư lại, đè nén cảm giác không rõ là gì đang trào dâng trong lòng xuống, nghĩ một lúc, nói:

– Bảo họ phát điện báo, không cần điều tra nữa, để Tống Cao trở về cảng đích đi.

Đinh Xuân Sơn tuân lệnh, vội vã đi ngay.

Hạ Hán Chử đứng ở bên ngoài khách sạn, mặt âm trầm, trong lúc chần chừ thì nghe có người gọi mình, thì ra là một vài nhân vật máu mặt giới thương nhân của thành phố cùng với Đường tiểu thư đúng lúc cũng vừa tới, trong đó Phó hội trưởng Mã tinh mắt, nhìn thấy anh thì vội chào đón.

– Tư lệnh Hạ sao đứng một mình ở đây vậy? Còn đang đợi ai à?

Hạ Hán Chử nở nụ cười, vẫy vẫy tay, thoáng nhìn Đường tiểu thư đứng đó, mỉm cười chào mình một tiếng Tư lệnh Hạ thì gật nhẹ đầu, sau đó cùng mọi người đi vào trong.

Anh mới đến cửa thì bắt gặp Phó Minh Thành cùng Tô Tuyết Chí đứng chung một chỗ, hình như đang đón em gái mình.

Phó Minh Thành mặc âu phục lịch sự, nơi túi ngực trái của áo khoác ngoài có cài một chiếc khăn lụa màu đỏ sẫm được gấp thành hình tam giác tinh tế, nom rất lịch sự và trang trọng.

Cô cũng mặc âu phục, vừa vặn với cơ thể, thắt cà vạt, bên túi ngực trái cũng có vật trang trí, là một đóa hoa cẩm chướng đỏ tươi.

Cô cười, đang trò chuyện với em gái anh.Ngọn đèn pha lê khổng lồ trêи mái vòm của khách sạn sáng rực lên, phản chiếu gương mặt trắng nõn như ngọc của cô, đôi mắt dịu dàng sáng rực rỡ, cử chỉ điềm đạm tự nhiên.

Thành thật mà nói, hai người đó đứng cùng nhau, tuy đều là đàn ông, nhưng thân hình lại chênh lệch, trang phục sang trọng lịch sự, nom vô cùng xứng đôi.

Em gái chỉ về hướng cổng lớn, cô và Phó Minh Thành cùng đồng thời quay lại nhìn về phía đó.

Hạ Hán Chử thu ánh mắt lại, tỏ vẻ như không quay mặt đi.

Tô Tuyết Chí thấy Hạ Hán Chử tới rồi, mặc quân phục, lúc đi vào, anh rất lịch sự ga lăng đỡ Đường tiểu thư đi bên cạnh anh bước vào cửa, chờ cô ấy đi vào trước rồi mới cất bước đi vào.

Hết chương 85

Chủ nhân bữa tiệc đêm nay Tân thuyền Vương Phó thị Phó Minh Thành mặt mang nụ cười tươi đi ra cổng lớn của khách sạn để đón khách.

Người anh ta đón tiếp đầu tiên dĩ nhiên là Hạ Hán Chử, sau đó là Đường tiểu thư cùng đi với anh, tiếp theo là đám người Phó hội trưởng Mã.

Tiếp đón xong, vài vị quản lý Phó thị phụ trách hỗ trợ tiếp đón khách đã dẫn theo những người phục vụ ăn mặc chỉnh tề và được đào tạo bàn bản đi theo sau Phó Minh Thành, cùng khách nhiệt tình chào hỏi và sau đó giới thiệu họ vào trong hội trường, phục vụ trà và khăn, tiếp đãi rất ân cần chu đáo.

Phó Minh Thành đứng trước mặt Hạ Hán Chử, chờ người bên cạnh đi vào rồi mới cười nói:

– Cảm ơn Tư lệnh Hạ đã tham gia bữa tiệc, tôi rất cảm kϊƈɦ. Có thể nói chuyện riêng một chút được không?

Hạ Hán Chử đi theo anh ta vào một gian phòng tiếp khách mà khách sạn dành riêng cho chủ bữa tiệc. Vào trong rồi thì xua tay, ra hiệu mình không cần châm thuốc cho mình, rất tự nhiên ngồi xuống sofa, nói với bóng lưng kia:

– Có gì xin cứ nói.

Phó Minh Thành chậm rãi đặt thuốc lá trong tay xuống, sau đó quay người, nụ cười xã giao đã biến mất, nét mặt chuyển sang nghiêm túc:

– Chiều nay tôi được biết tàu của công ty có chuyện, hẳn là liên quan đến xưởng dược Đông Á, tôi muốn giải thích với Tư lệnh nhưng bởi quá bận mà chưa thể đến gặp anh được. Tôi đành phải cử người đến đó trước để giải thích. Không biết Tư lệnh đã gặp chưa?

– Ông chủ Phó thần cơ diệu toán, không sớm cũng không muộn ngay lúc tôi đến cửa khách sạn sắp đi vào thì thủ hạ chạy tới, đưa đến thư của ông chủ Phó.

Hạ Hán Chử cười như không cười.

Phó Minh Thành làm như không cảm nhận được ý chế giễu trong lời nói của anh, gật đầu:

– Tư lệnh nhận được là tốt rồi. Tôi mời Tư lệnh đến đây là muốn nói với anh, bất kể anh có tin hay không thì những gì trong thư tôi nói là sự thật. Mấy năm qua, một vài việc kinh doanh của Phó thị là anh cả tôi làm, giữa anh cả tôi và cha tôi thường xuyên có bất đồng ý kiến, thậm chí có thể nói anh cả tôi đã đi ngược lại ý muốn của cha tôi, bên ngooài thì công ty là một thể, nhưng bên trong thì đã phân chia và mẫu thuẫn rất lớn. Thậm chí có một vài nguyên lão trong công ty mấy năm nay cũng đứng về phía anh cả tôi, tai họa ngầm đã rất lớn rồi. Đường hàng không Nam Dương đã được Phó thị phát triển từ lâu, lần này con tàu hiệu Tống Cao xảy ra chuyện, chính là một trong những nguy hiểm tiềm ẩn trước đó, cụ thể tôi không tiện nói nhiều, chỉ thể nói một câu, là tôi bất tài, sơ suất mà gây ra nông nỗi này.

– Sự việc đã xảy ra rồi, tôi biết Tư lệnh biết rõ chi tiết, với lại còn liên quan đến vụ án xưởng dược Đông Á, quá quan trọng, tôi không giám che giấu, điều mong muốn duy nhất là mong được Tư lệnh chỉ bảo, chỉ điểm con đường sáng để tôi có thể sửa lỗi.

Anh ta dừng lại.

– Không dám giấu diếm anh, danh tiếng của hãng tàu Anh ngày hôm nay giống như một bài học kinh nghiệm khiến tôi rất lo sợ. Sự việc Tống Cao lần này với Phó thị cũng là một bài học và cũng là một sự cảnh cáo.

Anh nhìn Hạ Hán Chử, cuối cùng nhấn mạnh.

Hạ Hán Chử nhìn anh ta, bỗng nhiên, nở nụ cười.

– Lệnh tôn quả đúng là có mắt nhìn khi đã chọn anh. Ông chủ Phó, lần trước tại nhà tắm suối nước nóng Nhật Bản ở thành nam, khi anh lên tiếng, tôi đã biết anh là người làm nên chuyện lớn. Quả nhiên là sự thật. Nếu hiện tại anh vẫn đi theo nghề y thì giới thương nhân đã thiếu một nhân vật lớn có thể oai phong một cõi rồi.

Phó Minh Thành nói:

– Lời khen của Tư lệnh Hạ tôi không dám nhận. Thôi thật lòng mong được anh chỉ điểm con đường sáng.

Hạ Hán Chử cười.

– Có gì mà không dám nhận? Tôi làm sao có thể chỉ điểm con đường sáng đây? Bản lĩnh của ông chủ Phó mới khiến tôi bội phục đó.

Anh đứng lên, không nói gì nữa mà đi ra ngoài.

– Cảm ơn anh. Tư lệnh Hạ, Phó thị tôi thiếu anh một ơn lớn rồi.

Đằng sau vang lên giọng nói của Phó Minh Thành.

Hạ Hán Chử đi ra ngoài.

Không cần nói gì cả, cũng không phải nói gì. Tống Cao mất tích kia rất nhanh sẽ quay trở về con đường chính, những thứ trêи thuyền kia nên xử lý thế nào, Phó Minh Thành còn hiểu rõ hơn anh.

Buổi tối hôm nay với Hạ Hán Chử quả thực là một buổi tối tệ hại nhất chưa từng có. Anh chưa từng nghĩ đến, bản thân mình cũng sẽ có một ngày thất sách tới nông nỗi này, toàn bộ kế hoạch trước kia đều đã vô ích rồi.

Sự giải thích của Phó Minh Thành phù hợp với điều tra và suy đoán trước kia của anh. Người quản lý của Tống Cao là nguyên lão Phó thị. Nhưng mấy năm nay, tất cả đều đứng bên con cả Phó gia, hiện tại âm thầm lừa dối Tân thuyền vương trẻ tuổi để lén lút làm một số việc là điều hết sức bình thường.

Anh vốn dĩ đã tin tưởng, Phó Minh Thành ngay từ đầu không hề biết thứ trêи Tống Cao.

Nhưng đây không phải là trọng điểm, trọng điểm là, bất kể Phó Minh Thành có biết hay không, cũng bởi vì Tống Cao mà anh ta đã có nhược điểm và đã bị anh tóm được.

Hạ Hán Chử từng nghĩ, tối nay chắc chắn là anh sẽ là người đùa bỡn chủ nhân bữa tiệc này như đùa bỡn một con chuột, lạnh lùng hưởng thụ thú vui xem con mồi của mình chạy trốn dưới móng vuốt của mình như thế nào. Nhưng anh không thể ngờ, anh vẫn đánh giá thấp Phó Minh Thành rồi.

Anh ta có thể nhanh như vậy mà biết Tống Cao gặp vấn đề gần như cùng thời gian với mình, điều này cho thấy anh ta đã thận trọng như thế nào sau khi quản lý Phó thị. Ngay sau khi biết được vấn đề thì đã nhanh chóng quyết định ngay lập tức vạch trần những khuyết điểm của mình và chủ động bày ra thế yếu của mình với anh.

Một loạt phản ứng này của anh ta phải nói là vô cùng am hiểu về nhân tâm. Anh ta vô cùng chắc chắn anh cuối cùng sẽ dùng loại cách thức yêu cầu này để xử lý vụ việc xảy ra ngoài ý muốn kia.

Anh ta đã thắng rồi.

Đích thực, ngoài như vậy, Hạ Hán Chử không có lựa chọn nào khác. Chẳng lẽ đẩy Phó thị ra, để Phó thị cũng rơi vào vòng lốc xoáy bị dư luận chỉ trích giống như công ty của Anh, rơi vào kết cục danh dự bị mất hết hay sao.

Làm như vậy thì có lợi ích gì.

Từ lúc bắt đầu, anh căn bản không hề nghĩ tới loại khả năng này. Anh chỉ tính toán, vào tối này dạy cho chủ nhân bữa tiệc đang hăng hái nổi trội kia một bài học ra trò, chỉ như thế mà thôi.

Mà hiện tại, người bị thất bại lại biến thành chính anh.

Hạ Hán Chử cầm ly rượu trong tay, đứng ở nơi đầy tiếng ồn ào, một nơi xa hoa trụy lạc, người đến người đi hoa cả mắt này, anh treo nụ cười trêи mặt, chào hỏi với tất cả những người đến bắt chuyện với mình, sau đó thì nhảy với em gái một điệu nhảy. Nhảy xong, có lẽ là đã đến thời khắc quan trọng của bữa tiệc rượu, anh nhìn thấy Tô Tuyết

Chí cùng với Phó Minh Thành cùng nhau đi đến sân khấu cao nhất của bữa tiệc. Trêи sân khấu được trải thảm lông dê nhập khẩu và được thêu hoa thủ công, hoa tươi được trang trí chung quanh. Sau khi người dẫn chương trình có gương mặt mập tròn nói một hồi gì đó, cô cũng nói vài câu, hình như là thay mặt Hiệu trưởng đọc diễn văn, cảm ơn Phó Minh Thành đã ủng hộ hết mình đối với nghiên cứu y học, sau đó, cả hội trường vỗ tay hoan hô, phóng viên đi lên bắt đầu chụp ảnh cho cô và các giáo viên khoa y của trường…

Hạ Hán Chử không rõ vì sao mình còn có thể kiên nhẫn đến lúc này để xem những cảnh chán ngắt như này.

Anh đặt ly rượu trong tay xuống, mỉm cười xin lỗi với Thị trưởng Chu đang trò chuyện với mình, sau đó đi tìm em gái.

Hạ Lan Tuyết đang nhìn chăm chú vào người trêи sân khấu có cài bông hoa cẩm chướng đỏ rực trong túi áo bên ngực trái, cả người như tỏa sáng. Cô ấy cười rạng rỡ, ra sức vỗ tay, bỗng nhìn thấy anh trai đi tới, thấp giọng nói anh sẽ đi về, hỏi cô có muốn đi về cùng không thì ngập ngừng tỏ vẻ không muốn.

- …Vừa nãy anh ấy có đồng ý với em sẽ nhảy với em một điệu nhảy…Em còn chưa nhảy đâu, em còn muốn hỏi anh ấy về việc đi học đại học nữa…Anh ơi, anh chờ một chút được không?

– Vậy được, anh chờ em.

Hạ Hán Chử bỏ lại em gái rõ ràng tối nay trong mắt đã không còn anh nữa, quyết định đi ra ngoài trước, hút điếu thuốc.

Ở đây có quá nhiều hệ thống sưởi, anh cảm thấy khó thở.

Cả hội trường đều vang lên tiếng vỗ tay như sấm, ánh mắt của mọi người đều tập trung trêи sân khấu, một mình anh âm thầm đi ra ngoài.

Đi ra hành lang của khách sạn, anh đi chậm lại, rút

điếu thuốc ra và sờ vào chiếc bật lửa, nhưng không ngờ chiếc bật lửa có lẽ đã rơi ra khỏi túi quần, bị mất rồi.

Anh quay đầu lại muốn tìm nhân viên phục vụ để xin lửa, nhưng bốn phía lại vắng vẻ, không có một ai, có lẽ giờ này mọi người đều đến chỗ tiệc rượu để phục vụ hết rồi.

Hạ Hán Chử hơi bực bội, miệng ngậm điếu thuốc chưa được châm lửa, đứng tại chỗ, lòng đầy sui sẻo, bỗng nhiên đúng lúc này nghe có tiếng bước chân giòn giã của đôi giày cao gót sau lưng.

Anh lại lần nữa quay đầu lại, nhìn thấy Đường tiểu thư từ phía sảnh lớn có tiệc rượu đang chậm rãi đi đến hướng mình, đến trước mặt anh thì dừng lại, lấy ra một chiếc bật lửa nhỏ tinh xảo từ chiếc túi có đính ngọc trai nhỏ trêи cánh tay, cầm nó bằng bàn tay thon thả có sơn móng tay đỏ tươi, bật tách một cái, ngọn lửa cháy lên.

Hạ Hán Chử nhìn cô ấy, cúi xuống châm điếu thuốc.

– Cảm ơn.

Anh rít sâu một hơi, nói, sau đó tiếp tục đi, đi tới ban công mà buổi tối ngày đó anh đã từng đến.

– Tư lệnh Hạ, nếu ngài mệt mỏi, tôi có thể mát xa giúp ngài thả lỏng, thư giãn.

Giọng nói của Đường tiểu thư vang lên phía sau.

– Mong anh đừng chê cười, người đàn ông đầu tiên của tôi thích tôi cùng bởi tay nghề này của tôi đó. Mỗi lần tôi mát xa cho anh ấy, anh ấy nói còn dễ chịu và sung sướиɠ hơn là hút thuốc phiện. Hình như khi đó tôi 16 tuổi thì phải…

Đường tiểu thư mỉm cười đi theo, trò chuyện với anh như với một người bạn cũ.

– Đây là một kỹ năng đòi hỏi rất nhiều ở đôi tay. Anh có biết tôi đã luyện tập nó như thế nào không? Khi còn bé, tôi là con gái của một gia đình nghèo, khi còn rất nhỏ, tôi đã theo mẹ vào khu nhà tắm, mẹ tôi là người có kỹ thuật mát xa rất giỏi, kỹ năng của tôi là học được từ bà ấy. Sau này bố tôi mất, mẹ tôi đưa tôi đi tái hôn, bố dượng nghiện rượu, thường xuyên đánh đập mẹ con tôi. Năm tôi mười ba tuổi thì mẹ tôi cũng chết vì bệnh tật. Một đêm, bố dượng tôi trèo lên giường tôi, bị tôi dùng kéo giấu dưới gối đâm vào cổ, máu chảy rất nhiều, sợ ông ta chưa chết nên tôi tiếp tục đâm, sau đó lấy hết tiền của ông ta, đốt nhà, rồi chạy trốn đây. Và sau đó nữa, tôi dựa vào kỹ năng mát xa của mình mà đã gặp được một người có thể bảo vệ và cũng sẵn sàng bảo vệ tôi.

Đường tiểu thư mỉm cười, đôi môi đỏ thắm hé mở, như đang kể một câu chuyện xưa rất thú vị.

– Đó là chuyện của nhiều năm trước rồi, nhưng tiếc là người đó vẫn chưa đủ mạnh, khi nước Đại Thanh mất thì anh ấy cũng rơi xuống đài, đã chết, tôi thì cuộc sống lăn lộn cũng không tệ, hiện tại đi ra ngoài đều có người theo đuổi, gọi tôi là bà chủ. Anh biết không, khi tôi còn trẻ, tôi cảm thấy khi một người được gọi là chủ, quyền năng như một vị thần trêи trời…

Cô ấy ngước đôi mắt đẹp lên nhìn người đàn ông trẻ tuổi kia, ánh mắt chuyển sang dịu dàng.

– Tư lệnh Hạ, qua lớp quần áo, tôi cũng có thể nhìn ra được cơ bắp của anh rất căng cứng, có lẽ là đã lâu chưa được thả lỏng. Nếu anh thấy mệt mỏi, tôi có thể giúp anh thư giãn, anh không ngại thử tay nghề của tôi. Thực ra đã nhiều năm rồi tôi không làm nghề này nữa, không biết tay có ngượng không, lần trước, vẫn là anh muốn tôi đi hầu hạ Tô tiên sinh.

Cô ấy như nhớ ra gì đó, cười lắc đầu.

– Tối nay lại gặp được cậu ta. Tô tiên sinh này quá gian xảo, không muốn thì thôi, lẽ nào nghĩ tôi phải ăn cậu ta bằng được à? Tối đó cậu ta lừa tôi vào nhà tắm, khóa trái phòng lại, còn mình thì bỏ chạy mất. Lúc đó tôi còn không gọi điện thoại được, làm tôi chỉ biết đập cửa ầm ầm, mãi mới có người chạy tới mở cửa cho tôi, đúng là quá mất mặt xấu hổ…Cậu ta đúng là tên gian xảo xấu xa…

Đường tiểu thư đưa tay lên che miệng để cười, đụng phải ánh mắt nặng nề của Hạ Hán Chử thì vội câm nín.

– Anh đừng hiểu lầm, ý tôi là, tôi chỉ giúp anh thả lỏng thôi. Đương nhiên, nếu anh ưng tôi, tôi cầu còn không được.

– Tư lệnh Hạ, tôi đã gặp không ít đàn ông, nhưng anh khác hoàn toàn với những người đó. Tôi thích anh, bằng lòng hầu hạ anh, sẽ không gây phiền phức cho anh. Chỉ cần anh có yêu cầu gì, tôi sẵn sàng làm cho anh, bất cứ chuyện gì, thí dụ như, bao gồm cả chuyện xảy ra ở cửa nhà hát lần trước…

Cô ấy dừng lại, đôi mắt nhìn chăm chú vào người đàn ông từ nãy đến giờ không hề nói một lời này, chờ anh đáp lại.

Hạ Hán Chử nhìn bóng tối đằng trước, vẫn không nhúc nhích, một lúc sau chợt nói:

– Cô đi lên trêи trước đi.

Trong mắt Đường tiểu thư lóe lên tia vui sướиɠ, khe khẽ đáp vâng, sau đó thì không quấy rầy anh nữa mà nhẹ nhàng bước đi.

Hạ Hán Chử tiếp tục đứng trong thời tiết lạnh lẽo, chậm rãi hút xong điếu thuốc, khẽ ho hai tiếng, cuối cùng quay người đi vào.

Tô Tuyết Chí chụp ảnh xong thì xuống sân khấu, vừa đi xuống đã nhìn thấy Mã phu nhân dẫn theo một vị tiểu thư trẻ tuổi ăn mặc theo kiểu truyền thống cười hồ hởi đi tới phía mình.

– Tiểu Tô, Tiểu Tô!

– Mã phu nhân vẫy tay.

Tô Tuyết Chí giả bộ như không nghe thấy, quay người định trốn đi thì Mã phu nhân lại đuổi theo tới, chặn đường đi của cô.

– Tiểu Tô à, phòng thí nghiệm này của em, đợi về nhà rồi chị sẽ bảo ông nhà chị quyên góp tiền cho.

Tô Tuyết Chí cảm ơn chị ta.

– Em còn nhớ lần trước chị nhắc tới cháu gái chị với em không? Tối nay nó cũng tới, hai đứa làm quen nhé.

Mã phu nhân kéo cô thiếu nữ da mặt mỏng hiện mặt đỏ nhuốm đỏ từ sau lưng mình ra.

– Cháu gái chị tên là Tú Tú. Gia giáo nhà chị nghiêm lắm, cho nên con gái trong nhà không được đưa đến trường học kiểu mới lộn xộn kia, mà mời gia sư đến nhà dạy học, nữ công cũng rất giỏi…

– Tô thiếu gia…

Mã phu nhân đang háo hức giới thiệu cháu gái của mình thì nghe có người chen vào cắt ngang, trong lòng bực bội, nhưng khi nhìn thấy đó là em gái của Hạ Hán Chử thì vội cười ngay:

– Hạ tiểu thư!

Lại chỉ vào cháu gái của mình,

– Cháu gái chị Tú Tú, bằng tuổi tiểu thư, về sau rảnh thì qua lại nhiều hơn nhé…

Hạ Lan Tuyết đề phòng nhìn tiểu thư nhà họ Mã đã xấu hổ đến mức không dám ngẩng đầu lên, chào một câu Mã phu nhân, lại gật đàu với tiểu thư họ Mã, sau đó thì quay sang Tô Tuyết Chí:

– Tô thiếu gia…

Trong giọng nói của cô ấy mang theo chút ấm ức, cắn cắn môi, đưa mắt nhìn từng cặp từng cặp đang tiến vào sàn nhảy với bản nhạc mới.

May là cô ấy tới, bằng không muốn thoát khỏi Mã phu nhân sợ là không dễ chút nào. Tô Tuyết Chí vội nói mình đã hứa khiêu vũ với Hạ tiểu thư rồi, xin phép Mã phu nhân và tiểu thư họ Mã.

Hạ Lan Tuyết tức thì cười thật tươi, vội cùng Tô Tuyết Chí đi tới sàn nhảy.

– Hạ tiểu thư, tôi thật sự không biết khiêu vũ đâu. Tôi xin lỗi.

– Không sao đâu, em sẽ dạy anh.

Giai điệu của âm nhạc hiện tại rất đơn giản và yên bình, không khó để bắt kịp.

Tô Tuyết Chí muốn hỏi Hạ Lan Tuyết về anh trai cô ấy liền đồng ý, dắt cô ấy ra sàn nhảy, sau khi đã thích ứng, nghe Hạ Lan Tuyết nói ngày kia cô ấy sẽ theo anh trai đi kinh thành.

Cô ấy khả năng ở lại cho đến sang năm mới, bởi bên anh trai có việc cho nên phải xem tình hình thế nào đã. Lại hỏi cô lúc nào thì lên kinh thành tham gia Hội nghị y học. Khi biết Tô Tuyết Chí cũng ngày kia sẽ đi thì phấn khởi lắm, lại hỏi cô chuyến tàu sẽ đi. Tô Tuyết Chí nói cho cô ấy biết là anh họ mua vé cho mình rồi, cụ thể như nào vẫn chưa biết.

Hạ Lan Tuyết gật đầu, cũng nhắc tới mình năm sau tốt nghiệp, đang không biết nên học trường đại học nào, giờ đã nghĩ kỹ rồi, cũng muốn học y.

– Tô thiếu gia, anh thấy em có nên học không ạ?

Ánh mắt cô ấy sáng lấp lánh, đầy vẻ háo hức chờ mong.

Tô Tuyết Chí cổ vũ:

– Đương nhiên là được rồi. Chỉ cần nỗ lực, có kiên trì thì ai cũng đều được.

Hạ Lan Tuyết rất vui:

– Cám ơn anh, vậy em quyết định rồi. Tô thiếu gia, anh là người đầu tiên biết quyết định này của em đấy. Em còn chưa nói cho anh em biết đâu.

Tô Tuyết Chí cười:

– Tôi rất vinh hạnh rồi.

Hạ Lan Tuyết mặt hơi nóng lên, vội cụp mắt xuống, lòng thấy vui vẻ vô cùng.

Tô Tuyết Chí lại nhìn bốn phía, vẫn không nhìn thấy Hạ Hán Chử đâu. Trong ấn tượng của cô, trải qua vài trường hợp tương tự như này thì anh vẫn luôn là nhân vật tiêu điểm của mọi người, dù không muốn nhìn thấy anh cũng rất khó. Nhưng buổi tối hôm nay, anh dường như đột nhiên biến mất, ngoài khoảng thời gian khiêu vũ cùng em gái ra, thời gian còn lại, Tô Tuyết Chí thỉnh thoảng dùng đôi mắt đi tìm anh, cũng chỉ thấy toàn đầu người chung quanh.

Cô không kìm được hỏi:

– Anh em đâu? Anh em về rồi à?

Hạ Lan Tuyết nói:

– Vừa nãy anh ấy tìm em, nói muốn về, em bảo em chưa muốn đi. Anh ấy liền nói sẽ chờ em một chút.

Cô ấy nhìn một vòng.

– Có phải ra ngoài không nhỉ? Tô thiếu gia, anh tìm anh em có việc gì à?

– Cũng không….không hẳn…

Tô Tuyết Chí ngập ngừng đáp, chính bản thân cô cũng không biết rốt cuộc có tính là việc không. Anh giúp mình hoàn thành một việc mà mình không có năng lực đi làm, cho nên, cô muốn tìm anh để nói cảm ơn. Chỉ như thế mà thôi.

– Vậy em đưa anh đi tìm anh em. – Hạ Lan Tuyết nhiệt tình, không đợi điệu nhảy kết thúc đã đề nghị đi tìm người.

Tô Tuyết Chí đi theo cô ấy ra ngoài, không nhìn thấy ai cả, đi qua một hành lang, gặp nhân viên phục vụ của khách sạn đang làm việc ở sảnh, Hạ Lan Tuyết gọi lại hỏi có nhìn thấy Hạ Hán Chử đâu không.

Nhân viên phục vụ nhận ra cô, gật đầu:

– Lúc trước có thấy từ xa, Tư lệnh Hạ đứng trò chuyện với Đường tiểu thư ở bên lan can đằng kia… – Nhân viên chỉ chỉ, – Sau đó Đường tiểu thư đi lên, tôi thấy hình như Tư lệnh Hạ cũng đi lên theo…

– Họ đi lên làm gì? – Hạ Lan Tuyết hỏi.

Nhân viên lắc đầu, mặt lộ khó xử:

– Tôi…Tôi không biết…

Hạ Lan Tuyết còn muốn hỏi nữa nhưng Tô Tuyết Chí đã kéo cô ấy lại, nhân viên phục vụ khom người với hai người rồi vội vã rút lui.

– Tầng trêи là phòng ngủ, anh em và Đường tiểu thư lên đó làm gì?

Hạ Lan Tuyết ngoảnh sang Tô Tuyết Chí hỏi, nét mặt nghi hoặc.

Cô ấy cũng nói rồi, là phòng ngủ, một nam một nữ còn có thể làm gì? Trực giác làm Tô Tuyết Chí cảm thấy khó mở miệng, liền ậm ừ đáp cho qua:

– Có thể làm gì đó, chuyện của tôi cũng không quan trọng đâu, không cần tìm nữa, tôi chờ một lúc nữa là được.

Hạ Lan Tuyết ngây thơ không hiểu:

– Nhưng em thấy anh em và Đường tiểu thư bình thường ít qua lại lắm, làm gì có

chuyện được? Tô thiếu gia có việc tìm anh ấy, hay để em đi hỏi phòng anh em, rồi em đưa anh lên tìm nhé.

Nói xong thì đi ra đằng trước.

Tô Tuyết Chí cũng không dám đi gây rắc rối nữa, nhỡ đâu…

Cô kêu lên, vội đuổi theo ngăn cô ấy lại:

– Hạ tiểu thư, chuyện của tôi không gấp. Tôi chờ cậu họ xuống là được.

Cô có lẽ là tối ngày kia lên xe lửa, ngày mai và ngày kia sẽ dọn đồ đạc và một đống việc lặt vặt, còn kế hoạch đi gặp tiến sĩ Dư nữa, cô cảm thấy chuyện này cần phải có một lời với người ta, cho nên hai ngày này sẽ khá bận, nếu bỏ lỡ cơ hội tối nay gặp mặt thì sẽ không biết tới khi nào nữa.

Càng quan trọng hơn là, bỏ lỡ tối nay, giữa anh và cô chưa chắc có thể gặp mặt nhau được.

Anh còn có em gái ở đây, người đẹp có quyến rũ đến mấy thì cũng không đến mức ở lại trêи đó qua đêm được. Cho nên Tô Tuyết Chí quyết định chờ, chờ anh và Đường tiểu thư xuống dưới là được.

– Hạ tiểu thư, em nghe tôi đi, thật đấy, giờ chúng ta đi lên, anh em có lẽ không tiện gặp đâu.

Tô Tuyết Chí lại khuyên tiếp.

Cô gái nhỏ đành phải nghe theo, đứng lại, nhưng ánh mắt vẫn nhìn về phía thang máy đối diện sảnh lớn của khách sạn, vừa lúc thang máy đi xuống dưới, từ trong thang máy đi ra một người đàn ông trung niên nom giống như thương nhân trêи năm mươi tuổi đầu to, mập mạp, đi bên cạnh là một cô gái trẻ trang điểm ăn mặc diêm dúa có lẽ là tình nhân. Hai người rất thân mật, ông ta miệng dán bên tai cô gái kia, cũng không biết nói gì mà cô gái đưa tay lên véo tai ông ta, sau đó cười giận dỗi:

– Đáng ghét….Chỉ biết ức hϊế͙p͙ người ta ở trêи giường thôi…

Hạ Lan Tuyết bị thu hút, ánh mắt đi theo hai người kia, cho đến khi họ biến mất ở cửa khách sạn thì đột nhiên như bừng tỉnh ngộ, quay đầu lại hỏi:

– Tô thiếu gia, anh em với Đường tiểu thư, hai người họ có phải cũng…cũng…

Cô ấy chợt ngậm miệng lại, nét mặt hoảng hốt, như là khó mà tiếp nhận được.

Dù sao cũng là một cô gái nhỏ, chưa hiểu sự đời, không giống như cô thấy nhiều chứng kiến nhiều.

Cô cũng từng đọc một hồ sơ vụ việc, một người dân rủ bạn đi uống rượu, bạn ra ngoài đi tiểu nhưng mãi không quay lại, người dân cũng uống say rượu, cho rằng bạn đã về nhà rồi nên không để ý mà đi ngủ luôn. Sáng sớm hôm sau thì phát hiện bạn mình chết ở chuồng heo nhà mình, cả người tя͢ầи ͙ȶя͢υồиɠ, sau đó thì báo án. Pháp y kiểm tra tỉ mỉ mọi dấu vết, sau đó đưa ra kết luận, người đàn ông đi vệ sinh xong, khi đi qua chuồng heo thì nảy ý đồ với con heo nái, bởi hưng phấn quá mức mà bệnh tim phát đột ngột mà chết.

Theo nghiên cứu, giới tính nữ ham muốn tập trung xung quanh cơ thể đến bộ phận sinh ɖu͙ƈ, còn giới tính nam ham muốn thì ngược lại, tập trung vào bộ phận sinh ɖu͙ƈ, rồi mới lan ra khắp cơ thể con người.

ɖu͙ƈ vọng, đương nhiên cũng là một loại bản năng của con người.

Loài người, sau một thời gian dài tiến hóa, sở dĩ khác với tất cả các loài động vật tuân theo bản năng là bị ràng buộc bởi bản năng đạo đức, đó là một tiêu chí trong đó.

Tuy nhiên, mỗi người có một mức độ theo đuổi đạo đức khác nhau. Thậm chí chuyện thái quá như kia còn có thể xảy ra, huống hồ là hiện tại, mỹ nhân ở trước mặt.

Nhưng mà cô gái nhỏ khó có thể tiếp nhận chuyện của anh trai mình cũng rất phù hợp thôi.

Tô Tuyết Chí xua đuổi những suy nghĩ lộn xộn hiện lên trong đầu, hắng giọng, khuyên:

– Hạ tiểu thư chắc hiểu lầm thôi, anh em và Đường tiểu thư chưa chắc là như em tưởng tượng đâu. Mà dù là thật thì cũng là điều bình thường. Hạ tiểu thư đừng nghĩ nhiều. Nơi này lạnh, chúng ta đi vào đi.

Tô Tuyết Chí đưa Hạ Lan Tuyết quay vào, cảm nhận được cảm xúc của cô ấy như sa sút mạnh, một lát sau nói muốn đi về trước.

Tô Tuyết Chí không yên tâm, vội đi báo một câu với Phó Minh Thành, sau đó thì đưa Hạ Lan Tuyết đi ra ngoài, mượn điện thoại của khách sạn, gọi tài xế của cô ấy tới, lại cùng cô ấy ngồi chờ ở phòng nghỉ dành cho khách tại tầng một.

– Tô thiếu gia, anh nói đi, anh em về sau có quan tâm em hay mặc kệ em vậy?

Cô ấy bỗng rầu rĩ hỏi.

Tô Tuyết Chí giờ này mới nhận ra cảm xúc biến hóa của cô ấy. Chắc là từ Đường tiểu thư lại nghĩ tới Tào tiểu thư, trong lòng cô gái nhỏ vừa thấy bất an lại vừa buồn bã.

Đây là chuyện riêng của người khác, cô không biết phải nói gì, cô cũng không biết người họ Hạ kia về sau có bởi vì có quá nhiều phụ nữ mà không quan tâm tới em gái không, chỉ biết khuyên cô ấy máu mủ tình thâm, anh trai cô ấy chỉ có một mình cô ấy là em gái, bất kể thế nào thì chắc chắn sẽ luôn quan tâm, yêu thương cô ấy.

Hạ Lan Tuyết gắng cười lên đầy gượng gạo:

– Cám ơn anh đã an ủi em.

Tài xế đến rất nhanh, cô đưa Hạ Lan Tuyết lên xe, chờ xe đi rồi, cô đứng một mình ở cửa khách sạn một lúc, cả người cứ thất thần mãi. Chỗ tiệc rượu kia thực ra cô cũng không còn việc gì nữa. Có lẽ là bị Hạ Lan Tuyết làm ảnh hưởng đến tâm trạng, mà tự cô cũng thấy tâm trạng mình sa sút nghiêm trọng, muốn bỏ về, nhưng mà…còn chưa cảm ơn người họ Hạ kia nữa, anh đã nhận sự nhờ vả của mình, làm nên một chuyện lớn lao như thế, cảm ơn là một lễ tiết nên làm…

Một cơn gió lạnh thổi tới, cô rùng mình, bừng tỉnh, nén ý nghĩ bỏ về xuống, quay trở vào.

Hạ Lan Tuyết ngồi ở trong xe, quay đầu lại nhìn tòa khách sạn ánh đèn rực rỡ dưới bóng đêm kia, cắn cắn môi, không kìm được nói:

– Dừng xe, tôi muốn quay lại.

Hạ Hán Chử đi thang máy lên tầng trêи cùng. Người giữ thang máy kéo cửa thang máy cho anh, cung kính khom lưng:

– Tới rồi, Hạ tiên sinh!

Hạ Hán Chử lấy một tờ tiền mặt trong túi ra coi như tiền boa, người giữ thang máy cảm ơn rối rít. Anh bước ra thang máy, chân bước lên tấm thảm, đi qua đoạn hành lang vắng vẻ, cuối cùng đứng trước một căn phòng.

Đường tiểu thư mở cửa ra, mỉm cười xuất hiện sau cánh cửa.

Cô ấy nhìn như vừa tắm xong, trêи người chỉ mặc chiếc áo tắm thiên nga nhung của khách sạn, cổ áo che rất kín, chỉ lộ ra cẳng chân ngắn do áo tắm không che tới, nhưng dù vậy cũng không giấu được dáng người mềm mại và làn da trắng mịn màng.

Hạ Hán Chử đi vào. Cô ấy đóng cửa lại, đi theo, nhận áo khoác anh cởi ra, treo lên giá áo bên cạnh, sau đó quan tâm hỏi han:

– Muốn em hầu hạ anh tắm rửa không?

Hạ Hán Chử nói không cần, tự mình đi vào buồng tắm. Anh mở vòi nước ra, ngửa mặt lên, mặc cho dòng nước xối ào ào xuống mặt mình.

Dòng nước rất lớn, đập vào làn da trêи mặt anh thậm chí còn hơi đau rát. Anh nhắm mắt lại, vẫn không nhúc nhích.

Để Đường tiểu thư đi lên, ý nghĩa là gì không cần nói cũng biết. Đương nhiên là không chỉ mỗi thể nghiệm kỹ năng mát xa của Đường tiểu thư mà thôi. Bao nhiêu năm nay, anh dường như chưa từng được thả lỏng, chưa từng có một giấc ngủ hoàn chỉnh, chưa từng thả lỏng cảnh giác.

Ít nhất hiện tại, Đường tiểu thư làm cho anh có cảm giác rất thoải mái, không mang theo bất luận tính xâm lược gì, từ dáng người hay dung mạo hay là tính cách dịu dàng thông minh và chín chắn của cô ấy, đều phù hợp với khẩu vị của anh.

Ở bên Đường tiểu thư vào lúc này, anh nên thả lỏng một chút, rồi đi ra ngoài là được.

Nhưng giờ khắc này, không biết vì sao, trong đầu Hạ Hán Chử lại hiện lên một bóng dáng, một gương mặt, một đôi mắt sáng, đôi mắt đó vừa sáng vừa sạch sẽ, cũng rất rực rỡ…

Đôi mắt sáng và rực rỡ kia giờ phút này như ở chỗ nào trong bóng tối đang nhìn chăm chú vào anh.

Điều này đương nhiên là không thể.

Chủ nhân của đôi mắt này hiện tại chỉ sợ đang ở bên người khác, dùng thân phận một nửa chủ nhân của bữa tiệc này để đi xã giao, chẳng chút mảy may phát hiện anh đã rời khỏi đó từ lâu rồi.

Nhưng cảm giác này vẫn làm cho anh bực bội, thậm chí đối với những gì sẽ xảy ra tiếp theo, cũng không có một cảm giác phấn khích nào.

Không nên như vậy. Đường tiểu thư là một phụ nữ có sức hấp dẫn rất mạnh, anh thì là một người đàn ông bình thường cũng có ɖu͙ƈ vọng.

Anh tắm rất lâu, lâu đến mức bản thân anh cũng cảm thấy kỳ lạ, nhưng vẫn không hề muốn đi ra chút nào.

Làn da mỏng trêи khuôn mặt bị tia nước làm cho đau rát, cơn đau rát dần dần chuyển sang tê dại, giống như vô số lông trâu đâm lên mặt anh, da mặt như sắp bị lột ra, máu chảy ra, mà anh thì lại nảy sinh kɧօáϊ cảm gần như biến thái bởi vì sự tra tấn này. Trong cảm giác hỗn loạn triền miên này, đột nhiên, anh nhớ lại những gì mình đã nói với Vương Đình Chi trước đây.

Nhớ kỹ, hai người không phải cùng loại người, cách xa cậu ấy ra một chút…

Nếu là anh, anh tuyệt đối sẽ không…

Câu nói hùng hồn khí phách kia vang bên tai.

Hạ Hán Chử hơi hơi rùng mình, không do dự nữa, nhanh chóng xua tan đôi mắt tựa như có mặt khắp trong đầu kia, với tay tắt vòi nước, mở mắt ra, lau sạch nước trêи mặt và đầu, kéo khăn tắm buộc quanh hông mở cửa đi ra ngoài.

Đường tiểu thư đang chờ anh, đã bắt đầu thấy sốt ruột.

Trong ánh mắt háo hức của cô ấy, anh mặt không biểu cảm đi ra ngoài.

Anh lên giường nằm sấp xuống.

Trong phòng, bức màn đã buông xuống, bên trong yên tĩnh.

Đường tiểu thư tắt đèn, chỉ còn lại ánh đèn dịu mờ nhạt trêи đầu giường, sau đó xắn ống tay áo lên, đôi tay mềm mại đặt lên trêи bờ vai không chút mỡ thừa và lộ rõ cơ bắp khỏe mạnh của người đàn ông trẻ tuổi, chậm rãi di chuyển, dừng lại, xoa bóp, rồi từ từ đi xuống. Đi tới sống lưng rắn chắc của anh, tiếp tục mát xa một lát, đầu ngón tay cuối cùng cũng đi xuống dọc theo cột xương sống trũng xuống của anh, đi xuống nữa, nhẹ nhàng chạm vào khăn tắm vẫn còn quấn quanh người, chậm rãi tiếp tục đi xuống, muốn giúp anh gỡ bỏ điểm trói buộc cuối cùng trêи người anh.

Ngay khi cô ấy sắp cởi khăn tắm ra, người đàn ông vẫn đang nằm yên như đã ngủ đột ngột nâng một cánh tay lên, ngăn cô ấy lại.

Trêи trán Đường tiểu thư đã phủ một lớp mồ hôi mỏng, hô hấp cũng đã trở nên dồn dập. Cô ấy sửng sốt, sau đó chậm rãi cầm lấy bàn tay đang đè vào góc khăn tắm kia, dịu dàng nói:

– Tư lệnh Hạ, anh cứ thả lỏng, em sẽ giúp anh được thoải mái nhất.

Hạ Hán Chử vẫn nằm sấp như cũ, không nhúc nhích, yên lặng một lát bỗng thấp giọng nói:

– Thôi.

Giọng của anh đầy vẻ mệt mỏi, nói xong, tránh khỏi tay cô ấy, xoay người ngồi dậy trêи giường, cuốn lại khăn tắm vừa bị lỏng ra cho chặt lại, đứng lên. Đường tiểu thư chắn đường anh lại, nét mặt hốt hoảng:

– Tư lệnh Hạ làm sao vậy? Vừa rồi em có chỗ nào khiến anh không hài lòng ư?

Trong ánh đèn dịu nhẹ, cổ áo của người đẹp đã nới rộng, một bên trượt xuống hẳn bờ vai, nửa bên ngực lộ ra, trong đôi mắt đầy vẻ lo lắng và khẩn cầu.

Dù là ai có ý chí sắt đá đến mấy cũng phải dao động.

Hạ Hán Chử ôn hòa nói:

– Em rất tốt, kỹ năng rất giỏi. Là vấn đề của tôi.

Anh đứng lên.

– Tối nay đã làm phiền em rồi. Lát tôi cho người đưa tiền cho em.

Anh bỏ Đường tiểu thư lại đi vào buồng tắm. Lúc đi ra đã ăn mặc chỉnh tề, còn gật đầu với Đường tiểu thư, đi ra ngoài.

Đường tiểu thư rốt cuộc bừng tỉnh, buộc lại y phục vừa rồi bị lỏng lẻo, đuổi theo anh.

– Tư lệnh Hạ, em không cần tiền của anh, em cũng không phải bởi tiền mà tiếp cận anh. Mong là anh còn coi trọng em, về sau bất kể khi nào lúc nào, chỉ cần anh có yêu cầu gì thì cứ đến tìm em.

Hạ Hán Chử đứng sau cánh cửa, quay lại nhìn cô ấy một cái, hơi gật đầu, sau đó mở cửa, đang định đi ra ngoài thì thấy ngay hành lang đối diện với cửa phòng có một cô gái đứng đó.

Ánh đèn hành lang chiếu lên gương mặt cô gái, nhìn dáng vẻ cô ấy hình như đã tới được một lúc rồi. Hạ Hán Chử giật mình:

– Lan Tuyết, sao em lại ở đây?

Hạ Lan Tuyết nhìn Đường tiểu thư đứng sau cánh cửa phòng, vành mắt đỏ lên, không nói gì mà quay người bỏ đi, cũng không đi thang máy mà chạy cầu thang bộ.

Hạ Hán Chử đuổi theo, cuối cùng đuổi kịp, tiếp tục hỏi.

Hạ Lan Tuyết vẫn không nói lời nào, nước mắt bắt đầu tuôn rơi.

Hạ Hán Chử kéo em gái vào một gian phòng không có ai ở tầng dưới, dỗ dành em gái, hỏi cô ấy làm sao.

Hạ Lan Tuyết lau nước mắt.

– Anh ơi, rốt cuộc là anh thích ai? Thích Đường tiểu thư kia phải không? – Cô ấy đột nhiên hỏi.

Một màn vừa rồi lại bị em gái bắt gặp, Hạ Hán Chử không khỏi xấu hổ vô cùng. Anh hắng giọng:

– Không đâu.

– Anh không thích, thế sao còn ngủ cùng chị ấy?

– Không có, không có đâu. Anh tìm chị ấy có việc khác thôi. Em đừng nghĩ lung tung. – Hạ Hán Chử ngượng ngùng và khó xử.

– Anh gạt em. Anh vẫn coi em là trẻ con hay sao? Không có, thế hai người ở trong phòng làm gì? Chị ấy còn ăn mặc kiểu kia nữa. Em biết hết rồi.

Hạ Hán Chử bắt đầu vã mồ hôi trán.

Em gái nói xong, mắt lại đỏ lên.

– Anh, anh thích Đường tiểu thư, nhưng lại sắp cưới Tào tiểu thư, về sau có phải anh không còn quan tâm em, không thương em nữa phải không?

Cuối cùng, cô ấy rầu rĩ hỏi, lại rơi nước mắt.

Hạ Hán Chử sửng sốt, lúc này mới sáng tỏ, vừa đau lòng vừa hối hận, vội ôm em gái vào lòng, thề với cô gái nhỏ bất kể anh có người phụ nữ nào thì địa vị sẽ không thể bằng cô ấy được.

– Thật không?

Hạ Hán Chử gật đầu:

– Thật.

Hạ Lan Tuyết cắn môi nhìn anh, ủ rũ gật đầu:

– Vâng. Vừa rồi Tô thiếu gia cũng nói với em như thế.

– Tô thiếu gia? Cậu ấy cũng nói thế với em?

Hạ Hán Chử hỏi em gái, mồ hôi vừa khô đi giờ lại túa ra.

Mà giờ là mồ hôi lạnh.

– Anh ấy có đi tìm anh, bảo là có việc. Em liền dẫn anh ấy đi tìm, người ở sảnh lớn nói hình như anh với Đường tiểu thư lên đây. Anh ấy không cho em lên tìm anh, nói sẽ quấy rầy anh, còn bảo anh ấy sẽ chờ anh ở dưới…

Trái tim Hạ Hán Chử đập kinh hoàng, không chờ em gái nói xong, anh bỏ mặc cô ấy dọc theo cầu thang bộ chạy như bay xuống dưới.

Anh một hơi chạy xuống, chạy đến chỗ tiệc rượu, đứng ở cửa ra vào, nhìn bốn phía nhưng không thấy Tô Tuyết Chí đâu, hỏi một nhân viên phục vụ đứng ở cửa, người kia chỉ vào đối diện, nói:

– Vừa rồi có một phóng viên phỏng vấn Tô thiếu gia, ở bên phòng nghỉ kia kìa.

Hạ Hán Chử bước nhanh về hướng phòng nghỉ kia, lúc sắp đến nơi chợt lại chậm bước chân, dừng lại.

Qua cánh cửa hé mở, anh nhìn thấy cô đang đứng lên, mỉm cười với vị phóng viên hình như vừa phỏng vấn xong, sau đó đi ra, bước chân chợt khựng lại.

Cô đã nhìn thấy anh rồi!

Trái tim của anh lại đập lên như trống, đầy lo sợ, nhưng bước chân lại như bất động không thể cử động được mà chôn chân tại chỗ, nhìn cô tiễn phóng viên đi ra, sau đó quay sang anh, đôi mắt trong sạch kia dường như quét anh từ đầu đến chân, sau đó gật đầu với anh, chủ động chào một câu cậu họ, mỉm cười nói:

– Ngài ra rồi? Vừa hay, cháu đang tìm ngài ạ.

Nụ cười của cô rất khéo léo, giọng nói lại bình thản như bình thường, chào anh xong thì đứng trước mặt anh.

Lễ phép, nhưng xa cách – Hạ Hán Chử đã cảm nhận được sự xa cách đến từ cô.

Anh nhất thời không rõ, mình từ đâu mà cảm nhận được cảm giác khó hiểu này, anh cũng không nghĩ sâu hơn, chỉ cảm thấy rất khó chịu, cảm giác kϊƈɦ động trong lồng ngực thúc giục anh chạy một hơi xuống dưới giống như bị một cánh tay vô hình bóp lấy, yết hầu như bị chặn lấy, không thể thốt nổi nên lời.

Cô đoán được tối nay mình đã làm gì đó rồi ư.

Nhất định là đoán được rồi, bằng không sao cô lại khuyên em gái còn chưa va vấp sự đời đừng đi lên tìm mình, còn nói những lời như kia…

Cô sẽ nghĩ về mình như nào đây?

Một kẻ chơi bời, quan hệ nam nữ hỗn loạn?

Trêи thực tế, anh không quan tâm đến cách người khác nhìn nhận mình như thế nào, anh cũng chưa bao giờ quan tâm giữ gìn danh dự về sự trong sạch của bản thân một chút nào.

Thành thật mà nói, nếu một người đàn ông như anh không có một hoặc hai tai tiếng, anh sẽ trở thành một dị loài khác biệt người trong xã hội.

Trước khi người khác coi anh và Tào Thập nhị là một đôi, lý do anh không dính dáng đến phụ nữ rất đơn giản, bởi vì ở bên cạnh anh không có người phụ nữ nào có thể khiến anh an tâm thả lỏng bản năng ɖu͙ƈ vọng của bản thân cả. Từ trước tới giờ, chỉ có Đường tiểu thư là lọt vào mắt anh.

Đường tiểu thư là một đối tượng khá phù hợp, nhưng vào tối nay, anh lại phát hiện cô ấy vẫn không thể nào khiến cho anh hoàn toàn thả lỏng để mặc cho bản năng chỉ dẫn. Mà hiện tại, vào một khắc này, đối mặt với đôi mắt sáng sạch sẽ nhìn mình, trong lòng Hạ Hán Chử không ngờ lại nảy sinh cảm giác xấu hổ chột dạ vì chuyện mình đã làm tối nay.

Cô chào anh xong, không biết là đang chờ anh đáp lại hay là vì điều gì khác, không nhìn anh nữa, ánh mắt như lướt qua anh nhìn bức tranh sơn dầu phương tây treo trêи tường, chung quanh theo đó mà tĩnh lặng, hai người đều không nói lời nào, bầu không khí cũng trở nên gượng gạo.

Một sự ngượng ngập khó tả.

– Tôi/Cháu…

Giây tiếp theo, hai người bỗng nhiên đồng thời mở miệng, đụng vào nhau, cả hai đều dừng lại đột ngột.

Bốn mắt nhìn nhau ngắn ngủi, cô lại lần nữa mỉm cười, gật đầu với anh.

– Ngài nói trước đi.

Hạ Hán Chử đứng yên, ánh mắt dừng trêи đóa hoa cẩm chướng đỏ tươi trêи ngực trái cô,

- …Hoa đẹp lắm….Rất xứng với cậu…

Anh cũng không biết mình sẽ có ngày ăn nói vụng về đến thế, không thể hiểu được lại nói ra một câu ngớ ngẩn như vậy.

Cô dường như ngây người, theo ánh mắt anh thì cúi xuống nhìn bông hoa trước ngực, ngẩng lên, cười:

– Cảm ơn lời khen của ngài.

Anh cũng cười theo, làm như không việc gì.

– Nghe nói cậu tìm tôi à? – Giọng anh rất nhẹ nhàng, – Em gái tôi nói…

Tô Tuyết Chí vâng một tiếng, giọng cũng rất nhẹ.

– Là có tìm, nhưng mà thực ra cũng không có gì quan trọng đâu ạ. Chỉ là nghĩ đến sự kiện lần trước, nếu không nhờ ngài thì chỉ sợ sẽ không thành công, càng không có kết quả khó tưởng tượng như hôm nay. Cho nên cháu mới tính tìm ngài để cảm ơn, bày tỏ sự cảm kϊƈɦ và kính trọng của cháu với ngài.

– Cảm ơn ngài, Hạ tiên sinh!

Tô Tuyết Chí trịnh trọng cảm ơn anh.

– Cháu không còn việc gì nữa, xin lỗi vì đã quấy rầy ngài. Ngài đang bận, cháu xin phép ạ.

Cô cười nhẹ chào anh, đi qua người anh, đi đến cửa ra vào tiệc rượu ngay bên cạnh nhưng không đi vào mà gặp một quản gia nhà họ Phó báo một tiếng là mình đi trước, phiền người ta chuyển lời cảm ơn Phó Minh Thành đã trợ giúp cho phòng thí nghiệm, cô xin phép về trước. Sau đó cô đi ra cổng lớn khách sạn.

Nhân viên giữ cửa mở cửa cho cô. Cô mỉm cười gật đầu cảm ơn.

Hạ Hán Chử đứng yên tại chỗ nhìn cô đi ra khỏi khách sạn, chỉ cảm thấy yết hầu càng tắc nghẽn, như có gì đó sắp trào ra trong cổ họng, thật sự không kiềm chế được nữa, đuổi theo.

Anh đuổi theo ra cổng lớn, thấy cô đã sắp chạy tới đường cái, ngăn xe kéo đi qua.

– Chờ chút!

Anh hô to một tiếng, bước nhanh xuống bậc thang.

Cô nghe được tiếng của anh, dừng lại, quay lại nhìn anh đi về phía mình.

– Muộn rồi, để tôi đưa cậu về…

Vừa thốt ra, Hạ Hán Chử mới kinh ngạc phát hiện, giọng nói của mình mang theo ý cầu xin.

Chắc cô cũng nhận ra điều đó, dường như cũng ngỡ ngàng, lại khó hiểu, đề pòng nhìn anh đăm đăm, sau đó mỉm cười:

– Cảm ơn ngài, nhưng thật sự không cần, tự cháu sẽ về, cũng rất tiện…

Đúng lúc một chiếc xe kéo tới, bị cô gọi lại, người kéo xe dừng xe, rút khăn quấn cổ xuống, cúi người phủi ghế cho cô. Cô đi lên, người kéo xe chuẩn bị kéo ra đi…

– Chờ đã…

Hạ Hán Chử lại đuổi theo.

Cô bảo người kéo xe dừng lại, quay lại, nhìn anh.

– Ngài còn có việc gì ạ?

Hạ Hán Chử chợt nhận ra, vì sao anh lại có cảm giác được sự xa cách đến từ cô rồi.

Từ lúc đi xuống gặp cô, từ câu đầu tiên cô nói với anh vẫn luôn dùng xưng hô là “ngài”.

Anh nhìn đôi mắt sáng và trong trước mặt, phát hiện ra, anh vừa mới bỏ lại em gái còn đang khóc, thậm chí còn không đợi nghe em gái nói hết thì đã vội vã chạy xuống tìm cô, nhưng mà…

Lúc đối mặt với nhau, điều anh thật sự muốn nói cho cô biết vào lúc này lại không thể thốt nổi ra lời.

– …Chuyện liên quan đến các con số, cậu không muốn biết, không muốn hỏi, cũng không quan tâm tôi xử lý thế nào à?

Cuối cùng anh mở miệng, hỏi.

Tô Tuyết Chí nói:

– Những thứ đó vượt qua phạm trù hiểu biết của cháu. Chuyện mà lúc trước đã đồng ý ngài đã làm rồi, cháu rất cảm kϊƈɦ. Những cái khác bất kể ngài quyết định như nào, cháu nghĩ ngài đều có lý do của ngài. Cháu có thể hiểu.

Anh yên lặng. Cô cũng không nói gì nữa.

Hai người, một người ngồi trong xe, một người đứng ngoài xe.

Một cơn gió lạnh thổi qua, cuốn đống lá khô ở góc đường nào đó xoắn tới, kêu xào xạc.

Mấy người đi đường lạnh rụt cổ lại, cúi đầu, vội vàng đi qua.

– Tuyết rơi! Tuyết lại rơi rồi…

Người kéo xe ngẩng lên nhìn bầu trời đêm u ám, vừa dậm chân lạnh đến tê dại, vừa làu bàu, lại dùng ánh mắt khó hiểu nhìn hai người đàn ông có vẻ kỳ lạ này.

– Tiên sinh, còn đi nữa hay không?

Người kéo xe cẩn thận hỏi.

Tô Tuyết Chí giật mình sực tỉnh.

Cô quay mặt lại, ra hiệu cho người kéo xe bắt đầu đi. Đi được một đoạn, khi đến chỗ rẽ, cô cúi xuống nhìn bông hoa cẩm chướng bên ngực trái, nén cảm giác khó chịu đang trào lên trong lòng xuống, rút ra ném xuống ven đường.

Tuyết rơi từ trêи đỉnh đầu xuống, lúc đầu là từng bông nhỏ, rơi thưa thớt, dần dần ba mảnh rồi bốn mảnh, càng ngày càng dày đặc, chẳng mấy chốc dày như muối như bông, rơi xuống đầu và vai của Hạ Hán Chử.

Hạ Lan Tuyết bị anh trai thình lình bỏ rơi, một mình chạy xuống dưới, đi tìm khắp nơi, được nhân viên phục vụ chỉ cho cuối cùng mới thấy anh đứng bên đường trước cổng lớn khách sạn, bóng dáng bất động và cô độc, liền gọi lên.

Hạ Hán Chử nén nỗi phiền muộn trong lòng, quay mặt lại, trêи mặt đã mang theo nụ cười dịu dàng, đi tới chỗ em gái.

– Tuyết lại rơi rồi, sao anh lại đứng một mình bên đường vậy ạ? Tô thiếu gia đâu anh? Anh có gặp không? Vừa rồi em tìm một vòng nhưng cũng không thấy anh ấy.

Hạ Hán Chử nói:

– Cậu ta vừa mới đi rồi. Chúng ta cũng đi về đi

Hạ Lan Tuyết đưa mắt nhìn nơi cuối phố một lúc mới thu ánh mắt lại, vâng một tiếng.

Hạ Hán Chử choàng áo khoác lên vai em gái. Tài xế đánh xe tới, anh ra hiệu cho tài xế không cần xuống xe, tự anh mở cửa cho em gái.

Hạ Lan Tuyết lên xe rồi, anh ngửa đầu, nhìn tuyết rơi lặng lẽ từ bầu trời đêm, hơi cúi người, cũng lên xe.

Trong xe, Hạ Lan Tuyết không ngừng nói chuyện về cô con gái nhà họ Tô, nói ngày kia rất có thể sẽ đi chung chuyến xe lửa lên phía bắc. Cũng hy vọng như thế.

– Anh ơi, nếu cùng chuyến xe lửa, nếu anh ấy không có vế ghế lô, chúng ta có thể mời anh ấy tới ghế lô mình. Buổi tối anh ấy nghỉ ngơi tốt thì hôm sau mới có tinh thần làm việc. Anh thấy được không?

– Nếu Tô thiếu gia ngại em thì em có thể ra ngoài, nhường ghế lô cho anh và Tô thiếu gia nghỉ ngơi.

Em gái rất hào phóng mà nhường ghế lô.

Hạ Hán Chử nhìn qua cửa xe, nhìn cảnh đường phố đầy tuyết rơi bên ngoài, ánh mắt dần dần ngưng tụ lại.

Dù là cùng lên phía bắc, dù là mở miệng mời cô, chưa chắc cô đã nhận ý tốt này.

Trong lòng có một thanh âm nói cho anh như vậy.

Nếu như nói, trước đây, họ còn có thể cùng nhau cưỡi ngựa, cùng nhau đánh quyền Tây dương, anh cũng dần quen, thậm chí còn âm thầm hưởng thụ cảm giác sung sướиɠ kỳ diệu khó tả mà cô mang đến cho anh bởi vì sự chống đối và phản đối của cô với anh, vậy thì qua đêm nay, ở nơi cô, anh lại biến thành ngài, một ngài hoàn toàn khách sáo và xa cách.

Có lẽ cô coi thường loại đàn ông như anh, đã có đối tượng sắp cưới hỏi rồi mà còn dây dưa với người phụ nữ khác.

Không còn sau này nữa.

Ngay như trước đó, khi anh đuổi theo ra, lúc gọi cô lại, khi ấy cô quay đầu lại, anh rõ ràng nhìn thấy một tia khó chịu trong đôi mắt kia.

Dù là bóng đêm dày đặc như vậy cũng không thể nào che lấp được.

Như vậy càng tốt, Hạ Hán Chử nghĩ trong lòng như vậy.

Tối nay sở dĩ anh đi vào phòng của Đường tiểu thư, cuối cùng từ trong buồng tắm đi ra, mục đích, còn không phải là để chèn ép những suy nghĩ không nên tồn tại cũng không biết bắt đầu nảy sinh từ lúc nào trong đầu anh đó sao.

Lúc trước nói đạo lý với Vương Đình Chi thế nào, giờ thì đến lượt anh nên làm gì đó để cắt đứt con đường nguy hiểm chỉ cần đi sai một bước là lạc lối này.

Tuy rằng quá trình xảy ra là ngoài mong muốn, nhưng mà cuối cùng vẫn chỉ có cùng một mục đích, chính là đạt được điều anh cần phải làm, anh cần gì phải đi làm điều thừa là nỗ lực giải thích, cần gì phải buồn bã thất vọng như bây giờ.

Vốn không phải thứ mình nên có, cũng chưa bao giờ có được, vì sao lại nói là mất?

Lúc còn thiếu niên vừa đến nước Đức, để thông thạo ngôn ngữ, anh cũng từng đọc một cuốn tiểu thuyết mang tên “Nỗi đau của chàng Werther” do một bậc thầy văn học vĩ đại viết. Nhân vật chính trong tiểu thuyết sau khi tìm mọi cách để tự tra tấn mình, cuối cùng đã tự sát vì tình.

Anh đã không còn là một thiếu niên nữa, đương nhiên càng không thể giống nhân vật chính trong sách, sẽ vì thứ tình cảm khó nắm bắt nhất thời nhiễu loạn lòng người này mà từ bỏ bản thân.

Trước kia đã không, hiện tại và tương lai cũng càng không.

Vậy đó, anh không có thời gian cũng không có kiên nhẫn sẽ tự gây trở ngại cho mình.

Hãy để cho một đêm mất kiểm soát và không vui này cứ thế qua đi.

– Chờ đến lúc đó hẵng hay…

Hạ Hán Chử quay mặt lại, mỉm cười, đáp qua loa.

Buối sáng hôm sau, Tô Tuyết Chí đang bận rộn trong phòng thí nghiệm của trường thì nhận được điện thoại Phó Minh Thành gọi tới, nói anh tạm thời có việc gấp, cần phải đi ngay, cho nên không thể tiễn cô được. Anh hỏi cô vé xe lửa ngày mai đi kinh thành đã mua chưa, nếu còn chưa mua thì anh sẽ đặt giúp cô. Sắp tới cuối năm, vé xe lửa rất khó mua, cần phải tranh thủ sớm.

Tô Tuyết Chí nói mấy ngày trước cô đã nhờ anh họ tiện qua nhà ga mua vé cho rồi, bảo anh không cần phải lo cho cô. Hai người trò chuyện đôi câu trong điện thoại, Tô Tuyết Chí chúc anh đi công tác thuận lợi, cúp điện thoại xong thì lại tiếp tục công việc, tận sẩm tối mới kết thúc. Cô khóa cửa, trở lại phòng thu dọn đồ đạc, mang trở lại nhà thuê ở trong thành, sắp xếp đâu vào đấy.

Anh họ Diệp Hiền Tề tối qua trực bên đồn cảnh sát, ngủ ở bên đó không về. Ngày hôm sau, Tô Tuyết Chí chuẩn bị ra ngoài, mua chút hoa quả đi thăm tiến sĩ Dư, khi quay về thì sẽ tiện đường đến đồn cảnh sát lấy vé tàu luôn. Vừa ra ngoài thì nhìn thấy Diệp Hiền Tề đạp xe trở về, vừa nhìn thấy cô thì gọi to, phóng vút đến trước mặt cô, lấy trong túi ra một tấm vé tàu, đưa cho cô như hiến vật quý.

– Này, vé tàu mà em nhờ anh mua này, tối nay 9 giờ xuất phát. Em ngủ một giấc, sáng mai là đến nơi.

Tô Tuyết Chí nhận lấy thì ngớ người, không ngờ là vé ghế lô hạng nhất liền.

Xe lửa toa hạng sang nhất trang thiết bị rất sang trọng, dịch vụ chu đáo, có thể so sánh với một căn phòng năm sao có thể di chuyển được. Đương nhiên, giá của nó cũng rất đắt, không phải người bình thường nào cũng có thể mua được, vì tài nguyên khan hiếm, người giàu và nhân vật quyền lực khi đi xa đều lựa chọn chuyến tàu tương đối nhanh nhất. Vì vậy, người có tiền bình thường khó đặt mua được loại vé có ghế lô hạng cao cấp này.

Chưa kể đến chuyến tàu này lên phía bắc điểm đến là kinh thành, còn là thời điểm cuối năm giao thông nhộn nhịp nhất nữa.

Tô Tuyết Chí thấy xót vì khoản tiền đại dương đã bỏ ra, tuy trong nhà không phải là không mua nổi loại vé này, nhưng chỉ một tối mà thôi, không cần thiết phải tốn một khoản tiền lớn như thế. Hơn nữa…

– Sao anh lại mua được vé này thế?

Diệp Hiền Tề nói:

– Thì em nhờ anh mua từ sớm mà, với lại ga tàu thuộc khu quản lý của đồn cảnh sát bọn anh, trưởng ga là anh em tốt của anh, nhờ một câu là được. Em mà ngồi cả tối trêи tàu, không ngủ ngon, nghỉ ngơi không tốt thì sao em có tinh thần làm việc được?

Tô Tuyết Chí nghĩ thấy cũng đúng. Ngồi xe lửa cả một đêm, nói không mệt thì giả rồi. Còn nữa, vé đã mua rồi, lẽ nào cũng cầm đi trả lại.

– Anh họ, anh tốn bao nhiêu tiền để em trả anh.

Tô Tuyết Chí biết vị anh họ này của mình chuyên tiêu tiền phung phí, mua loại vé này ngoài tiền vé ra chắc chắn còn tốn thêm một khoản tiền nữa.

– Không cần không cần, anh là anh của em, một tấm vé tàu thôi mà anh còn lấy tiền của em thì anh còn là anh nữa không…Thế nhé, anh về để đưa vé tàu cho em thôi, giờ anh vẫn còn việc anh đi đây, tối nếu rảnh anh sẽ về để đưa em đi nhà ga.

Diệp Hiền Tề từ chối tức khắc, sau đó nhảy lên xe đạp phóng đi.

Tô Tuyết Chí nhìn theo anh họ đi rồi, cúi xuống nhìn tấm vé tàu mà anh họ tốn công tốn sức mua được, cất đi.

Hết chương 88

Tô Tuyết Chí cầm theo giỏ hoa quả đi tới trường trung học quốc lập nơi tiến sĩ Dư dạy học.

Trường nằm trong khu thành cổ, hình như được cải tạo lại từ doanh trại mà khi xưa quân đội thường trú, học sinh theo học đa số là người dân thường. Trường học đã nghỉ từ tuần trước, hai cánh cổng gỉ sét đóng chặt, nhìn vào qua hàng rào, một vài dãy phòng học tối tăm, tuyết đọng trắng xóa, dường như đã không còn ai.

Nhưng Tô Tuyết Chí nghe anh họ nhắc, người thân của tiến sĩ Dư ở quê nhiều năm trước đã chết bởi một trận dịch chuột, cho nên ngày nghỉ anh ta không về quê mà vẫn ở lại ký túc xá của trường. Vì thế cô gõ mạnh vào hàng rào sắt, gõ một lúc lâu mới nhìn thấy một bảo vệ hai tay lồng vào trong tay áo đầu đội mũ da chó chầm chậm đi ra, cổ rụt lại, tức giận hỏi chuyện gì. Nghe nói là đến thăm tiến sĩ Dư thì bĩu môi, mở cửa sắt ra.

– Tiến sĩ Dư từ lúc trường nghỉ học thì cũng chỉ ra ngoài có một lần mua chút gạo và mì, cả ngày cũng không thấy bóng dáng đâu. Bình thường cũng thế, dạy xong thì đọc sách, không ở trong phòng thì lại chui vào phòng thí nghiệm nghịch phá đủ thứ chai lọ. Hình như sức khỏe còn kém nữa, cứ như vậy, sợ là chết rồi mà cũng không ai biết…

Nói xong, hất cằm về phía dãy phòng thấp bé ở góc tây bắc của sân thể ɖu͙ƈ:

– Kia kìa, ở bên kia, căn ở trong cùng ấy.

Tô Tuyết Chí cảm ơn anh ta, thấy anh ta nhìn chằm chằm vào thứ trong tay mình liền cầm hai quả cam đưa cho anh ta. Anh ta nhận lấy, sau đó lại rụt cổ đi về phòng mình.

Tô Tuyết Chí dẫm lên tuyết đọng kêu sàn sạt băng qua sân thể ɖu͙ƈ vắng tanh, đi tới trước căn phòng mà người bảo vệ đã chỉ, nghe bên trong vọng ra tiếng ho đứt quãng.

Cô gõ cửa, một lát sau, cửa được hé mở ra, một người đàn ông trung niên đeo kính, tuổi tác tầm bốn mươi, mặt gầy gò, ánh mắt có thần, nhưng râu ria thì xồm xoàm và tóc tai thì bù xù, không biết đã mấy ngày không chải rồi, trông như cái tổ quạ.

Sắc mặt anh ta vàng như nến, nhìn như người bị đau ốm lâu ngày, trong thời tiết này trêи người chỉ mặc áo dài bằng vải bông đã sờn cũ, đứng sau cánh cửa, dùng ánh mắt đề phòng mà quan sát cô.

– Cậu là ai? Cậu tìm ai?

Tô Tuyết Chí vội báo thân phận, nói mình là em họ của cảnh sát Diệp, họ Tô, hôm nay tới để thăm hỏi anh ta.

Tiến sĩ Dư hình như biết cô, thái độ lúc này mới khách sáo, mở cửa ra mời cô vào.

Căn phòng chật hẹp, cũ kỹ chỉ chừng chục mét vuông, ở một góc sau cánh cửa có bếp nấu và dụng cụ nấu nướng đơn giản, phía đối diện kê một chiếc giường đơn, một bàn làm việc đơn giản. Không gian còn lại hầu như đều để sách vở, giấy tờ, đầy ắp, trông rất bừa bộn, thậm chí không tìm được chỗ để ngồi.

Thời đại này, giá mua một cuốn sách không hề rẻ, Tô Tuyết Chí nhìn lướt qua, liền thấy vài cuốn sách y học nguyên bản, hình như loại nhập ngoại, giá rất đắt.

Trong phòng rất lạnh, cũng không có lò sưởi.

Tiến sĩ Dư thu dọn chồng sách để bừa bãi trêи một chiếc ghế, bảo cô ngồi đó, lại đi rót nước cho cô, cầm ấm nước lên, bên trong trống không.

– Tiểu Tô cậu ngồi đây nhé, tôi đi đun nước, buổi sáng mải đọc sách mà quên mất…

Vừa rồi lúc đến cửa phòng, cô nhìn thấy than ở góc tường cũng không còn mấy viên, cô hoài nghi tiền của vị tiến sĩ này dùng đề mua sách hết rồi.

Cô vội đứng lên:

– Không cần đâu ạ. Em không khát, tiên sinh không cần phải đi đun nước đâu. Thầy ngồi xuống đi. Lúc nãy em nghe thấy tiếng thầy ho, thầy bị ốm ạ? Đã đi khám chưa ạ?

Tiến sĩ Dư nói mỗi khi vào thu thì phát bệnh, mấy tháng gần đây lại xảy ra chuyện, bận bịu ngược xuôi tìm bạn bị mất tích, chưa kịp điều trị.

– Tôi không sao, nhưng đến nay vẫn chưa có tung tích của Thanh Hạc, tôi nghĩ mà lo lắng vô cùng.

Nét mặt anh ta đầy lo âu, dừng một chút, bình ổn cảm xúc lại.

– Nhưng cũng may mắn, may mắn tôi gặp cảnh sát Diệp và Tiểu Tô, đương nhiên, cũng nhờ cả Tư lệnh Hạ nữa, cho nên mới diệt trừ được khối u ác tính xưởng dược kia, tránh độc hại càng sâu. Nếu Thanh Hạc còn sống ắt sẽ vui mừng lắm. Đây chính là điều mong ước của cậu ấy. Nếu cậu ấy không may không còn nữa, kết quả này với cậu ấy cũng coi như là một sự an ủi.

Tô Tuyết Chí cũng nói:

– Ngô tiên sinh thật sự là người chính trực, khiến người ta khâm phuuc. Hôm nay em đến đây ngoài thăm hỏi thầy, cũng muốn hỏi thầy, Ngô tiên sinh hiện giờ sống chết chưa rõ, trong nhà người thân cần phải chăm sóc không ạ? Nếu có, trước khi tìm thấy Ngô tiên sinh, em nguyện gánh vác thay thầy ấy.

Tiến sĩ Dư lắc đầu:

– Cậu ấy là đồng hương với tôi, năm đó dịch chuột, người nhà gần như cũng đã không còn, chỉ còn lại mẹ già thì hai năm trước đã mất, cũng không có vợ con gì cả.

Tô Tuyết Chí yên lặng một lát, nói:

– Em nghe nói Tư lệnh Hạ có nói, bảo Cục cảnh sát đi tìm người rồi, chắc chắn sẽ sớm có tin tức. Tiến sĩ Ngô có người bạn như thầy đúng là điều may mắn. Dư tiên sinh đã gắng hết sức mình rồi, thầy cũng nên giữ gìn sức khỏe.

Tiến sĩ Dư khẽ gật đầu:

– Cảm ơn cậu Tiểu Tô. Cậu trẻ quá. Lúc trước tôi từng đọc mấy tin tức về cậu trêи báo, rất xuất sắc. Hôm nay gặp cậu quả đúng là thanh niên có tinh thần tràn đầy năng lượng, có nhiệt huyết. Khó trách Hiệu trưởng lại coi trọng cậu. Cứ chịu khó học hành, tương lai ắt có thành tựu.

Tô Tuyết Chí cảm ơn anh ta đã khen ngợi, nhìn một quyển sách đặt trêи bàn, hỏi:

– Em có thể xem được không ạ?

Tiến sĩ Dư đưa tới.

Đây là một quyển sách chuyên môn về quá trình tự dưỡng và sinh trưởng của năng lượng hóa học và vi khuẩn dinh dưỡng vô cơ, được xuất bản chỉ vài năm trước đây. Có lẽ là thuộc về nghiên cứu tiên tiến nhất trong vi sinh vật học đương đại.

Tô Tuyết Chí hôm nay đến đây ngoài thăm hỏi tiến sĩ Dư ra, thực ra còn có một ý tưởng khác.

Chế tạo công nghiệp hoá Penicillin, kế hoạch này toàn dựa vào một mình cô là không thể thực hiện được. Bước đầu tiên của chế tạo công nghiệp, trong phòng thí nghiệm cần có các chuyên gia vi sinh vật.

Lúc trước sau khi biết được có một người như tiến sĩ Dư, cô lập tức nghĩ đến kế hoạch của mình. Chờ cho vụ án của xưởng dược Đông Á kết thúc, cô nhờ hiệu trưởng hỏi thăm về lai lịch của tiến sĩ Dư, cảm giác anh ta chính là người mà cô đang cần.

Tiến sĩ Dư tên Dư Thiệu Lạp, khi còn trẻ từng là học sinh được triều đình nhà Thanh tuyển chọn tiến cử đi du học Châu Âu, với sự thông minh và chăm chỉ, cùng điểm số xuất sắc, sau này anh ta đã có thể học hỏi từ một nhà sinh vật học gây bệnh nổi tiếng ở Đức. Tại Đại học Berlin, anh ta nhận bằng tiến sĩ, nghe nói trong nước đang bùng nổ tây hóa, anh ta vui vẻ về nước, ai ngờ sự học không có đất dụng võ, sau một vài năm lãng phí tài năng, anh ta không còn cách nào khác đành phải chấp nhận lời khuyên của thầy mình lại một lần nữa ra nước ngoài, vừa làm giảng viên đại học vừa làm thí nghiệm. Làm việc trong phòng thí nghiệm, hỗ trợ phát triển huyết thanh bạch hầu, vân vân, cuối cùng cũng chờ được thành lập tân Dân quốc.

Khi đó tiến sĩ Dư đã sắp sửa được tôn vinh làm Phó giáo sư, nhưng được thúc đẩy bởi lòng yêu nước, anh ta lại lần nữa gác lại tất cả những gì có được ở nước ngoài, vui vẻ trở về, hy vọng rằng lần này, anh ta có thể đóng góp cho Trung Hoa mới.

Thời gian đầu khi trở về, anh ta làm việc trong Vụ Y tế thuộc Bộ Nội vụ, nhưng ngay sau đó anh ta đã phát hiện ra bộ phận y tế quen thói quan liêu, không hề khác biệt với trước đay, các quan chức chuyên nghiệp là phe Âu Mỹ và phe Đức, Nhật ngày ngày đấu đá lẫn nhau, công kϊƈɦ lẫn nhau. Năm thứ hai, anh ta chủ động rời khỏi văn phòng để hỗ trợ Cục Phòng chống dịch trong việc phát triển và sản xuất huyết thanh bạch hầu trong nước, tuy nhiên, lợi ích của nhà máy dược phức tạp, quy trình không được tuân thủ nghiêm ngặt, có vấn đề trong khâu kiểm tra chất lượng. Một số lượng lớn sản phẩm lỗi được sản xuất ra, anh ta chủ trương tiêu hủy tất cả, nhưng không ai nghe, anh ta khiếu nại khắp nơi, kháng nghị vẫn không có kết quả. Cuối cùng sản phẩm bị lỗi đã được lưu thông ra thị trường. Phải đến khi nhiều trẻ em tử vong sau đó thì việc chữa trị mới đơcj vô hiệu, các sản phẩm thuốc lần lượt được thu hồi và tiêu hủy, cái giá phải trả là tính mạng của mấy đứa trẻ, nhưng trêи hết, người có trách nhiệm tương quan chỉ phải chuyển giao một chức vụ tượng trưng mà thôi.

Anh ta vô cùng thất vọng với tất cả những gì mình đã trải qua, trong lòng tức giận từ chức, nhưng vì trong quá trình làm việc trong bộ phận y tế những năm qua, anh ta đã làm mất lòng rất nhiều người và bị người khác âm thầm gây khó dễ, cộng thêm chuyên ngành quá hiếm, không thể nào thuận lợi giảng dạy ở trường đại học, hơn nữa sức khỏe cũng yếu. Sau nhiều lần trắc trở, anh ta nản lỏng thoái chí, cuối cùng được một người bạn giới thiệu và đến đây làm giáo viên dạy môn sinh học cấp hai.

Làm giáo viên kéo dài đã năm sáu năm, không quan thuyệt chất thanh bần, vốn không có nhu cầu gì, bình thường sau giờ giảng dạy, anh ta lao vào nghiên cứu. Trong mắt người khác, anh ta là một người nghèo khổ và cơ cực, cuộc sống hằng ngày đều phải dựa vào bạn bè. Mọi thứ cứ bình bình trôi qua như thế, cho đến mấy tháng trước người bạn thân xảy ra chuyện, bản thân anh ta thì cũng sắp không chống đỡ được nữa, trong lúc tuyệt vọng thì gặp Diệp Hiền Tề nhiệt tình giúp đỡ, chuyện của xưởng dược mới coi như không phụ sự ủy thác của bạn mình.

Anh ta vô cùng cảm kϊƈɦ, bởi vậy thái độ với Tô Tuyết Chí dĩ nhiên cũng rất khách sáo và tôn trọng, cười nói:

– Cậu cũng nghiên cứu ở mảng này à?

Tô Tuyết Chí nói:

– Tiến sĩ, vi sinh vật có thể có thể được sử dụng làm thuốc điều trị, thầy chắc là chuyên gia ở lĩnh vực này rồi.

Tiến sĩ Dư xua tay:

– Không dám không dám. Nhưng cậu nói cũng không sai, thí dụ như có một loại vi sinh vật có thể ức chế sự phát triển của trực khuẩn than) trong nước tiểu. Điều này đã được phát hiện và chứng minh cách đây hàng chục năm, và nó được gọi là antitoxin (kháng độc tố).

– Em có kế hoạch nuôi dưỡng và sản xuất công nghiệp một loại nấm mốc chưa từng có trong tương lai, cái mà thầy nói có tên kháng độc tố, có thể tiêu diệt nhiều loại vi khuẩn chết người, khắc phục tình trạng nhiễm trùng ở người và không độc đối với cơ thể sống. Em có thể nuôi cấy nấm mốc, nhưng các loại quy trình như phân lập và chọn lọc các chủng, chuyển đổi quá trình lên men, tinh chế và sản xuất…nếu có chuyên gia tham gia cùng, kết quả thu được sẽ gấp đôi. Thầy là chuyên gia trong lĩnh vực này, không biết thầy có hứng thú làm việc với em không ạ?

Tiến sĩ Dư lộ vẻ hứng thú, nhưng lại có vẻ không thể tin nổi:

– Có loại vi khuẩn đó tồn tại ư?

– Có ạ. Dĩ nhiên là có rồi, ngoài loại mà em vừa nói với thầy thì còn có loại khác nữa.

– Tô Tuyết Chí chắc nịch, – Điều chúng ta cần làm là phát hiện chúng, tách chúng ra, cũng sử dụng chúng cho y học.

– Em có một phòng thí nghiệp độc lập trong trường, điều kiện rất tốt, tự do nghiên cứu. Nếu thầy có hứng thí, em vô cùng mong muốn có thầy tham gia cùng, đến lúc đó, chúng ta cũng làm việc này.

Tiến sĩ Dư hơi trầm ngâm, gật đầu:

– Tôi không thành vấn đề, có thể thử một lần.

Tô Tuyết Chí được anh ta tin tưởng thì cảm ơn anh ta.

Tiến sĩ Dư nhìn bốn vách tường, cười gượng:

– Em khách sáo quá rồi. Năm xưa lúc tôi học xong cũng giống như em hôm nay vô cùng nhiệt huyết, tâm tư bay bổng, không nghĩ lại vấp phải bao nhiêu trắc trở. Giờ đã trung niên rồi, chẳng làm nên trò trống gì, chỉ còn lại mỗi bộ xương tàn này mà thôi, cứ nghĩ rằng gần đất xa trời, qua ngày nào biết ngày đó. Giờ còn có cơ hội tiếp tục nghiên cứu, tôi còn phải cảm ơn em nữa.

Tô Tuyết Chí biết tiến sĩ Dư cuộc sống gặp nhiều khó khăn, sức khỏe cũng đã yếu dần, trước khi đi muốn biếu lại chút tiền, để anh ta có cuộc sống khá hơn một chút. Nhưng nghĩ nghĩ, anh ta chắc sẽ không nhận sự giúp đỡ này của mình đâu, đến lúc đó đẩy qua đẩy lại, bản thân cũng xấu hổ.

Loại việc như này, giao cho anh họ làm đảm bảo tự nhiên và dễ dàng hơn so với mình.

Ra ngoài rồi, tâm trạng của cô rất tốt, nhìn sắc trời cũng không còn sớm nữa, phải chuẩn bị để lên đường rồi liền quay trở lại chỗ ở, lại phát hiện chẳng những anh họ đã về, còn có cả Hạ Lan Tuyết lẽ ra hôm nay cũng lên phía bắc ăn tết cũng ở đó.

Hạ Lan Tuyết nói cho cô hay, bởi anh cả tạm thời có việc nên hôm nay chưa đi được, cho nên mới rời lại ngày đi.

– Em dù sao cũng rảnh rỗi nên muốn đi cùng anh họ anh tiễn anh ra nhà ga.

Tô Tuyết Chí bừng hiểu ra, cảm ơn cô ấy, sau đó kéo Diệp Hiền Tề sang một bên, nói lại chuyện tiến sĩ Dư, lấy ra hai mươi đồng bạc, bảo anh ta đi mua than loại tốt, mua chút thức ăn rồi ngày mai đưa qua đó.

Diệp Hiền Tề nhận

lời, lại thì thầm một câu:

– May mà anh chạy trốn nhanh, bằng không thì cũng chẳng khác gì tiến sĩ Dư, đến lúc đó cậu em phải làm sao đây.

Tô Tuyết Chí lườm anh ta:

– Trước đó nếu anh chịu khó học hành thì đâu cần phải lo lắng cái này làm gì nữa.

Diệp Hiền Tề gãi đầu:

– Thà rằng chẳng học còn hơn, tóc anh quan trọng hơn.

Hai anh em trò chuyện xong đi ra, Tô Tuyết Chí cầm theo một rương hành lý nhỏ đã thu dọn xong, lên xe của Hạ Lan Tuyến, cùng nhau đến nhà hàng để ăn tối, thấy thời gian cũng sắp đến rồi liền tới nhà ga đợi một lát, chờ xe lửa đến rồi lên xe lửa đến ghế lô của mình, mở cửa sổ ra, thò người ra ngoài vẫy tay tạm biệt, giục họ về sớm đi.

Xe lửa dừng ở ga tầm hai mươi phút, lại lần nữa xuất phát, ầm ầm dọc theo đường sắt đi về phía bắc. Một bóng đen dài, càng lúc càng xa, cuối cùng cũng biến mất vào màn đêm.

Diệp Hiền Tề tiễn em gái đi xong thì quay sang nịnh Hạ Lan Tuyết:

– Cô họ giỏi quá. Diệp Hiền Tề đúng là may mắn ba đời mới được gặp cô họ, ngũ thể đầu địa, không cần kiếp sau, đời này của cháu nguyện làm trâu làm ngựa báo đáp cô họ.

Hạ Lan Tuyết phì cười thành tiếng, cười xong nói:

– Nếu để anh em nghe được, anh ấy sẽ nói anh dẻo mồm dẻo miệng cho mà xem.

Diệp Hiền Tề giật mình hoảng sợ, vội hỏi rõ mới biết lần trước Hạ Lan Tuyết thuật lại lời dỗ dành của mình với cô ấy cho Hạ Hán Chử nghe, tức thì mồ hôi lạnh túa ra.

– Cô họ ơi là cô họ, lần sau cô họ đừng nhắc gì đến cháu trước mặt anh trai của cô họ nhé, cô họ làm thế là lấy mạng cháu đấy.

Hạ Lan Tuyết hứ một tiếng:

– Cho nên rốt cuộc có phải anh dẻo mồm dẻo miệng gạt em không?

– Tuyệt đối không có, cháu xin thề. Cháu hiếu kính cô họ là thật lòng, có thần minh chứng giám, nếu nửa câu nói dối thì sẽ bị thiên lôi giáng xuống, kiếp sau cháu sẽ biến thành rùa đen cõng cô họ cả đời, thế đã được chưa?

Hạ Lan Tuyết biết anh ta chỉ nói hươu nói vượn để dỗ mình vui nên không hề thấy phản cảm mà ngược lại, còn cảm thấy chút mới lạ, chưa từng có người nào đối xử với cô như thế, trong lòng rất hài lòng, gật đầu, nói:

– Đi thôi, anh của em bảo em đưa Tô thiếu gia xong thì đến Bộ tư lệnh, cùng anh ấy về nhà. Anh cũng đi cùng nhé.

Em họ đã đi kinh thành để tham dự Hội nghị, Diệp Hiền Tề muốn mua vé tàu cho em gái, nhưng trong một toa tàu chỉ có hai ghế lô, giờ đang là cuối năm, anh ta biết, chỉ dựa vào bản thân thì chắc chắn là không mua được rồi. Mấy ngày hôm trước anh ta đã nhờ viên trưởng ga kia giúp, nhưng kết quả lại không được gì, báo lại với anh ta rằng chỉ có xe lửa chạy vào ban ngày mới có một chiếc thôi, còn buổi tối thì chỉ còn vé giường nằm tập thể.

Em họ ban ngày có việc, không thể đi được, nhờ anh ta mua vé đi chuyến tối.

Tuy

chỉ có một đêm, nhưng em họ là nữ, để em gái ngủ giường tập thể với người lạ, Diệp Hiền Tề không yên tâm chút nào. Anh ta nghĩ đến Hạ Lan Tuyết, tối qua đến tìm cô ấy, hỏi có cách nào thử được không. Hạ Lan Tuyết lại đi tìm anh trai, bày tỏ mời Tô thiếu gia đi cùng ghế lô. Anh trai cô ấy nghe xong thì nói cho cô ấy biết, anh vừa hay có việc bận, chắc phải rời lại ngày xuất phát, bảo cô đưa vé cho Diệp Hiền Tề, còn dặn dò, bảo Diệp Hiền Tề không được nói với Tô Tuyết Chí rằng vé tàu này là của mình.

Diệp Hiền Tề muốn đưa tiền, đương nhiên Hạ Lan Tuyết sẽ không nhận. Anh ta không ngờ rằng vận số lại may mắn như thế, chẳng hề mất một phân tiền nào mà có vé ghế lô, sáng sớm hôm nay lập tức chạy tới như hiến vật quý.

Tuy rằng không hiểu vì sao Hạ Hán Chử lại dặn dò như thế, nhưng người ta đã lên tiếng rồi, anh ta đương nhiên không dám làm trái, sợ em họ hỏi về lai lịch vé tàu nên đưa vé xong thì chuồn đi ngay.

Giờ tiễn em gái đi rồi, nghe Hạ Lan Tuyết nói mình cũng đi cùng đến Bộ Tư lệnh, vừa nghĩ tới Hạ Hán Chử liền cảm thấy da đầu tê dại, trong lòng e ngại, ủ rũ đi cùng đến cổng lớn Bộ Tư lệnh thì nói mình vẫn còn việc ở đồn cảnh sát, đánh chết cũng không vào, đẩy cửa xe ra đi xuống là chạy trốn luôn.

Hạ Lan Tuyết thấy anh ta chân như bôi dầu bỏ mình lại mà chạy trốn mất thì không vui cong khóe môi lên, vệ binh mở cổng ra, cô đi vào trong.

Đã không còn sớm, sắp 10 giờ rồi, người của Bộ Tư lệnh đã tan làm hết, Hạ Hán Chử bảo thư ký cùng Đinh Xuân Sơn cũng về sớm rồi, giờ này, anh đang ngồi trong văn phòng chờ em gái.

Dưới ánh đèn, anh cúi đầu, ngồi sau bàn làm việc, đang lật xem văn bản thì điện thoại bỗng reo vang.

Anh nhấc lên nghe.

Gọi điện thoại tới, là Tào tiểu thư.

– Yên Kiều, em vừa nghe Chương Ích Cửu nói, anh gọi điện thoại cho anh ta, bảo anh ta sáng mai không cần tới nhà ga đón anh phải không? Tại sao vậy?

Giọng cô ấy đầy vẻ quan tâm.

Hạ Hán Chử vẫn chăm chú nhìn vào văn bản trong tay:

– Tạm thời có việc bận, cho nên chuyển sang ngày mai, ngày mai sẽ đi.

Tào tiểu thư có vẻ như thở phào nhẹ nhõm:

– Em còn tưởng anh xảy ra chuyện gì nên không yên tâm. Vừa rồi em gọi điện tới Công quán, thấy nói anh không ở đó, cho nên gọi tới đây xem thế nào. Không có chuyện gì thì tốt rồi, vậy anh về sớm nghỉ ngơi, đừng để quá mệt.

Hạ Hán Chử ừ một tiếng, trước khi cúp điện thoại đột nhiên lại hỏi:

– Thập Nhị, bên kinh thành cũng có tuyết rơi chứ?

Tuy rằng qua điện thoại, nhưng Tào tiểu thư cũng cảm nhận được giọng anh thay đổi, nghe rất dịu dàng ôn hòa mà trước nay chưa từng có, còn gọi mình như thế, trái tim bất giác đập mạnh, yên lặng một chút, nín thở đáp:

– Có ạ, sao vậy anh?

Bên này, ánh mắt Hạ Hán Chử chuyển sang âm trầm, lạnh nhạt nói:

– Cũng không có gì, sực nhớ tới thì tiện hỏi thôi. Tiện nói với em, tài xế kia của em, chân anh ta bị gãy rồi, chắc là vì bên này tuyết rơi nhiều nên hai ngày trước bị ngã gãy chân. Dù sao cũng là người của em, anh gặp phải cũng không thể bỏ mặc được, nên đã cho người đưa anh ta về chỗ em rồi. Chắc em sẽ nhanh gặp anh ta thôi.

Anh nhìn em gái đẩy cửa đi vào, tiếp tục nói:

– Đừng quên thưởng cho anh ta đấy. Dù sao thì anh ta cũng làm việc cho em.

Nói xong, anh treo điện thoại, nở nụ cười tươi với em gái.

– Về rồi à?

Hạ Lan Tuyết gật đầu:

– Tô thiếu gia cũng lên xe lửa đi rồi anh ạ.

Cô đến bên anh trai.

– Anh ơi, em vẫn không hiểu, vì sao không cho Diệp Hiền Tề nói cho Tô thiếu gia biết vé tàu là anh đưa vậy?

Trong đầu Hạ Hán Chử hiện lên đôi mắt hướng về anh, đôi mắt đó, dù cho bóng đêm có dày đặc thì cũng không che giấu được tia khó chịu kia.

Anh chỉ cười, vặn nắp bút lại, đứng lên cầm áo khoác vắt trêи lưng ghế, mặc vào.

– Đi thôi, về thôi.

Anh cùng em gái đi tới cửa, đang định tắt đèn thì đột nhiên vào lúc này, điện thoại trêи bàn lại vang lên.

Anh bảo em gái đi xuống trước, vào xe chờ anh, sau đó quay trở lại, nhận điện thoại.

Gọi điện thoại tới là Đinh Xuân Sơn, giọng anh ta vô cùng căng thẳng:

– Tư lệnh, không hay rồi. Vừa rồi bên Trần Anh có gửi tới một tin tức, nghe nói rất có khả năng, có người thuê sát thủ, ý đồ tối nay sẽ ám sát anh trêи xe lửa. Anh tạm thời thay đổi hành trình, nhưng chỉ sợ đối phương còn chưa biết. Nếu tin tức là thật, tôi sợ Tô thiếu gia sẽ có nguy hiểm…

Trong chớp mắt ánh mắt Hạ Hán Chử tối đi, buông điện thoại, xông vội ra ngoài.

Hết chương 89

Chương 89

Tô Tuyết Chí cầm theo giỏ hoa quả đi tới trường trung học quốc lập nơi tiến sĩ Dư dạy học.

Trường nằm trong khu thành cổ, hình như được cải tạo lại từ doanh trại mà khi xưa quân đội thường trú, học sinh theo học đa số là người dân thường. Trường học đã nghỉ từ tuần trước, hai cánh cổng gỉ sét đóng chặt, nhìn vào qua hàng rào, một vài dãy phòng học tối tăm, tuyết đọng trắng xóa, dường như đã không còn ai.

Nhưng Tô Tuyết Chí nghe anh họ nhắc, người thân của tiến sĩ Dư ở quê nhiều năm trước đã chết bởi một trận dịch chuột, cho nên ngày nghỉ anh ta không về quê mà vẫn ở lại ký túc xá của trường. Vì thế cô gõ mạnh vào hàng rào sắt, gõ một lúc lâu mới nhìn thấy một bảo vệ hai tay lồng vào trong tay áo đầu đội mũ da chó chầm chậm đi ra, cổ rụt lại, tức giận hỏi chuyện gì. Nghe nói là đến thăm tiến sĩ Dư thì bĩu môi, mở cửa sắt ra.

– Tiến sĩ Dư từ lúc trường nghỉ học thì cũng chỉ ra ngoài có một lần mua chút gạo và mì, cả ngày cũng không thấy bóng dáng đâu. Bình thường cũng thế, dạy xong thì đọc sách, không ở trong phòng thì lại chui vào phòng thí nghiệm nghịch phá đủ thứ chai lọ. Hình như sức khỏe còn kém nữa, cứ như vậy, sợ là chết rồi mà cũng không ai biết…

Nói xong, hất cằm về phía dãy phòng thấp bé ở góc tây bắc của sân thể ɖu͙ƈ:

– Kia kìa, ở bên kia, căn ở trong cùng ấy.

Tô Tuyết Chí cảm ơn anh ta, thấy anh ta nhìn chằm chằm vào thứ trong tay mình liền cầm hai quả cam đưa cho anh ta. Anh ta nhận lấy, sau đó lại rụt cổ đi về phòng mình.

Tô Tuyết Chí dẫm lên tuyết đọng kêu sàn sạt băng qua sân thể ɖu͙ƈ vắng tanh, đi tới trước căn phòng mà người bảo vệ đã chỉ, nghe bên trong vọng ra tiếng ho đứt quãng.

Cô gõ cửa, một lát sau, cửa được hé mở ra, một người đàn ông trung niên đeo kính, tuổi tác tầm bốn mươi, mặt gầy gò, ánh mắt có thần, nhưng râu ria thì xồm xoàm và tóc tai thì bù xù, không biết đã mấy ngày không chải rồi, trông như cái tổ quạ.

Sắc mặt anh ta vàng như nến, nhìn như người bị đau ốm lâu ngày, trong thời tiết này trêи người chỉ mặc áo dài bằng vải bông đã sờn cũ, đứng sau cánh cửa, dùng ánh mắt đề phòng mà quan sát cô.

– Cậu là ai? Cậu tìm ai?

Tô Tuyết Chí vội báo thân phận, nói mình là em họ của cảnh sát Diệp, họ Tô, hôm nay tới để thăm hỏi anh ta.

Tiến sĩ Dư hình như biết cô, thái độ lúc này mới khách sáo, mở cửa ra mời cô vào.

Căn phòng chật hẹp, cũ kỹ chỉ chừng chục mét vuông, ở một góc sau cánh cửa có bếp nấu và dụng cụ nấu nướng đơn giản, phía đối diện kê một chiếc giường đơn, một bàn làm việc đơn giản. Không gian còn lại hầu như đều để sách vở, giấy tờ, đầy ắp, trông rất bừa bộn, thậm chí không tìm được chỗ để ngồi.

Thời đại này, giá mua một cuốn sách không hề rẻ, Tô Tuyết Chí nhìn lướt qua, liền thấy vài cuốn sách y học nguyên bản, hình như loại nhập ngoại, giá rất đắt.

Trong phòng rất lạnh, cũng không có lò sưởi.

Tiến sĩ Dư thu dọn chồng sách để bừa bãi trêи một chiếc ghế, bảo cô ngồi đó, lại đi rót nước cho cô, cầm ấm nước lên, bên trong trống không.

– Tiểu Tô cậu ngồi đây nhé, tôi đi đun nước, buổi sáng mải đọc sách mà quên mất…

Vừa rồi lúc đến cửa phòng, cô nhìn thấy than ở góc tường cũng không còn mấy viên, cô hoài nghi tiền của vị tiến sĩ này dùng đề mua sách hết rồi.

Cô vội đứng lên:

– Không cần đâu ạ. Em không khát, tiên sinh không cần phải đi đun nước đâu. Thầy ngồi xuống đi. Lúc nãy em nghe thấy tiếng thầy ho, thầy bị ốm ạ? Đã đi khám chưa ạ?

Tiến sĩ Dư nói mỗi khi vào thu thì phát bệnh, mấy tháng gần đây lại xảy ra chuyện, bận bịu ngược xuôi tìm bạn bị mất tích, chưa kịp điều trị.

– Tôi không sao, nhưng đến nay vẫn chưa có tung tích của Thanh Hạc, tôi nghĩ mà lo lắng vô cùng.

Nét mặt anh ta đầy lo âu, dừng một chút, bình ổn cảm xúc lại.

– Nhưng cũng may mắn, may mắn tôi gặp cảnh sát Diệp và Tiểu Tô, đương nhiên, cũng nhờ cả Tư lệnh Hạ nữa, cho nên mới diệt trừ được khối u ác tính xưởng dược kia, tránh độc hại càng sâu. Nếu Thanh Hạc còn sống ắt sẽ vui mừng lắm. Đây chính là điều mong ước của cậu ấy. Nếu cậu ấy không may không còn nữa, kết quả này với cậu ấy cũng coi như là một sự an ủi.

Tô Tuyết Chí cũng nói:

– Ngô tiên sinh thật sự là người chính trực, khiến người ta khâm phuuc. Hôm nay em đến đây ngoài thăm hỏi thầy, cũng muốn hỏi thầy, Ngô tiên sinh hiện giờ sống chết chưa rõ, trong nhà người thân cần phải chăm sóc không ạ? Nếu có, trước khi tìm thấy Ngô tiên sinh, em nguyện gánh vác thay thầy ấy.

Tiến sĩ Dư lắc đầu:

– Cậu ấy là đồng hương với tôi, năm đó dịch chuột, người nhà gần như cũng đã không còn, chỉ còn lại mẹ già thì hai năm trước đã mất, cũng không có vợ con gì cả.

Tô Tuyết Chí yên lặng một lát, nói:

– Em nghe nói Tư lệnh Hạ có nói, bảo Cục cảnh sát đi tìm người rồi, chắc chắn sẽ sớm có tin tức. Tiến sĩ Ngô có người bạn như thầy đúng là điều may mắn. Dư tiên sinh đã gắng hết sức mình rồi, thầy cũng nên giữ gìn sức khỏe.

Tiến sĩ Dư khẽ gật đầu:

– Cảm ơn cậu Tiểu Tô. Cậu trẻ quá. Lúc trước tôi từng đọc mấy tin tức về cậu trêи báo, rất xuất sắc. Hôm nay gặp cậu quả đúng là thanh niên có tinh thần tràn đầy năng lượng, có nhiệt huyết. Khó trách Hiệu trưởng lại coi trọng cậu. Cứ chịu khó học hành, tương lai ắt có thành tựu.

Tô Tuyết Chí cảm ơn anh ta đã khen ngợi, nhìn một quyển sách đặt trêи bàn, hỏi:

– Em có thể xem được không ạ?

Tiến sĩ Dư đưa tới.

Đây là một quyển sách chuyên môn về quá trình tự dưỡng và sinh trưởng của năng lượng hóa học và vi khuẩn dinh dưỡng vô cơ, được xuất bản chỉ vài năm trước đây. Có lẽ là thuộc về nghiên cứu tiên tiến nhất trong vi sinh vật học đương đại.

Tô Tuyết Chí hôm nay đến đây ngoài thăm hỏi tiến sĩ Dư ra, thực ra còn có một ý tưởng khác.

Chế tạo công nghiệp hoá Penicillin, kế hoạch này toàn dựa vào một mình cô là không thể thực hiện được. Bước đầu tiên của chế tạo công nghiệp, trong phòng thí nghiệm cần có các chuyên gia vi sinh vật.

Lúc trước sau khi biết được có một người như tiến sĩ Dư, cô lập tức nghĩ đến kế hoạch của mình. Chờ cho vụ án của xưởng dược Đông Á kết thúc, cô nhờ hiệu trưởng hỏi thăm về lai lịch của tiến sĩ Dư, cảm giác anh ta chính là người mà cô đang cần.

Tiến sĩ Dư tên Dư Thiệu Lạp, khi còn trẻ từng là học sinh được triều đình nhà Thanh tuyển chọn tiến cử đi du học Châu Âu, với sự thông minh và chăm chỉ, cùng điểm số xuất sắc, sau này anh ta đã có thể học hỏi từ một nhà sinh vật học gây bệnh nổi tiếng ở Đức. Tại Đại học Berlin, anh ta nhận bằng tiến sĩ, nghe nói trong nước đang bùng nổ tây hóa, anh ta vui vẻ về nước, ai ngờ sự học không có đất dụng võ, sau một vài năm lãng phí tài năng, anh ta không còn cách nào khác đành phải chấp nhận lời khuyên của thầy mình lại một lần nữa ra nước ngoài, vừa làm giảng viên đại học vừa làm thí nghiệm. Làm việc trong phòng thí nghiệm, hỗ trợ phát triển huyết thanh bạch hầu, vân vân, cuối cùng cũng chờ được thành lập tân Dân quốc.

Khi đó tiến sĩ Dư đã sắp sửa được tôn vinh làm Phó giáo sư, nhưng được thúc đẩy bởi lòng yêu nước, anh ta lại lần nữa gác lại tất cả những gì có được ở nước ngoài, vui vẻ trở về, hy vọng rằng lần này, anh ta có thể đóng góp cho Trung Hoa mới.

Thời gian đầu khi trở về, anh ta làm việc trong Vụ Y tế thuộc Bộ Nội vụ, nhưng ngay sau đó anh ta đã phát hiện ra bộ phận y tế quen thói quan liêu, không hề khác biệt với trước đay, các quan chức chuyên nghiệp là phe Âu Mỹ và phe Đức, Nhật ngày ngày đấu đá lẫn nhau, công kϊƈɦ lẫn nhau. Năm thứ hai, anh ta chủ động rời khỏi văn phòng để hỗ trợ Cục Phòng chống dịch trong việc phát triển và sản xuất huyết thanh bạch hầu trong nước, tuy nhiên, lợi ích của nhà máy dược phức tạp, quy trình không được tuân thủ nghiêm ngặt, có vấn đề trong khâu kiểm tra chất lượng. Một số lượng lớn sản phẩm lỗi được sản xuất ra, anh ta chủ trương tiêu hủy tất cả, nhưng không ai nghe, anh ta khiếu nại khắp nơi, kháng nghị vẫn không có kết quả. Cuối cùng sản phẩm bị lỗi đã được lưu thông ra thị trường. Phải đến khi nhiều trẻ em tử vong sau đó thì việc chữa trị mới đơcj vô hiệu, các sản phẩm thuốc lần lượt được thu hồi và tiêu hủy, cái giá phải trả là tính mạng của mấy đứa trẻ, nhưng trêи hết, người có trách nhiệm tương quan chỉ phải chuyển giao một chức vụ tượng trưng mà thôi.

Anh ta vô cùng thất vọng với tất cả những gì mình đã trải qua, trong lòng tức giận từ chức, nhưng vì trong quá trình làm việc trong bộ phận y tế những năm qua, anh ta đã làm mất lòng rất nhiều người và bị người khác âm thầm gây khó dễ, cộng thêm chuyên ngành quá hiếm, không thể nào thuận lợi giảng dạy ở trường đại học, hơn nữa sức khỏe cũng yếu. Sau nhiều lần trắc trở, anh ta nản lỏng thoái chí, cuối cùng được một người bạn giới thiệu và đến đây làm giáo viên dạy môn sinh học cấp hai.

Làm giáo viên kéo dài đã năm sáu năm, không quan thuyệt chất thanh bần, vốn không có nhu cầu gì, bình thường sau giờ giảng dạy, anh ta lao vào nghiên cứu. Trong mắt người khác, anh ta là một người nghèo khổ và cơ cực, cuộc sống hằng ngày đều phải dựa vào bạn bè. Mọi thứ cứ bình bình trôi qua như thế, cho đến mấy tháng trước người bạn thân xảy ra chuyện, bản thân anh ta thì cũng sắp không chống đỡ được nữa, trong lúc tuyệt vọng thì gặp Diệp Hiền Tề nhiệt tình giúp đỡ, chuyện của xưởng dược mới coi như không phụ sự ủy thác của bạn mình.

Anh ta vô cùng cảm kϊƈɦ, bởi vậy thái độ với Tô Tuyết Chí dĩ nhiên cũng rất khách sáo và tôn trọng, cười nói:

– Cậu cũng nghiên cứu ở mảng này à?

Tô Tuyết Chí nói:

– Tiến sĩ, vi sinh vật có thể có thể được sử dụng làm thuốc điều trị, thầy chắc là chuyên gia ở lĩnh vực này rồi.

Tiến sĩ Dư xua tay:

– Không dám không dám. Nhưng cậu nói cũng không sai, thí dụ như có một loại vi sinh vật có thể ức chế sự phát triển của trực khuẩn than) trong nước tiểu. Điều này đã được phát hiện và chứng minh cách đây hàng chục năm, và nó được gọi là antitoxin (kháng độc tố).

– Em có kế hoạch nuôi dưỡng và sản xuất công nghiệp một loại nấm mốc chưa từng có trong tương lai, cái mà thầy nói có tên kháng độc tố, có thể tiêu diệt nhiều loại vi khuẩn chết người, khắc phục tình trạng nhiễm trùng ở người và không độc đối với cơ thể sống. Em có thể nuôi cấy nấm mốc, nhưng các loại quy trình như phân lập và chọn lọc các chủng, chuyển đổi quá trình lên men, tinh chế và sản xuất…nếu có chuyên gia tham gia cùng, kết quả thu được sẽ gấp đôi. Thầy là chuyên gia trong lĩnh vực này, không biết thầy có hứng thú làm việc với em không ạ?

Tiến sĩ Dư lộ vẻ hứng thú, nhưng lại có vẻ không thể tin nổi:

– Có loại vi khuẩn đó tồn tại ư?

– Có ạ. Dĩ nhiên là có rồi, ngoài loại mà em vừa nói với thầy thì còn có loại khác nữa.

– Tô Tuyết Chí chắc nịch, – Điều chúng ta cần làm là phát hiện chúng, tách chúng ra, cũng sử dụng chúng cho y học.

– Em có một phòng thí nghiệp độc lập trong trường, điều kiện rất tốt, tự do nghiên cứu. Nếu thầy có hứng thí, em vô cùng mong muốn có thầy tham gia cùng, đến lúc đó, chúng ta cũng làm việc này.

Tiến sĩ Dư hơi trầm ngâm, gật đầu:

– Tôi không thành vấn đề, có thể thử một lần.

Tô Tuyết Chí được anh ta tin tưởng thì cảm ơn anh ta.

Tiến sĩ Dư nhìn bốn vách tường, cười gượng:

– Em khách sáo quá rồi. Năm xưa lúc tôi học xong cũng giống như em hôm nay vô cùng nhiệt huyết, tâm tư bay bổng, không nghĩ lại vấp phải bao nhiêu trắc trở. Giờ đã trung niên rồi, chẳng làm nên trò trống gì, chỉ còn lại mỗi bộ xương tàn này mà thôi, cứ nghĩ rằng gần đất xa trời, qua ngày nào biết ngày đó. Giờ còn có cơ hội tiếp tục nghiên cứu, tôi còn phải cảm ơn em nữa.

Tô Tuyết Chí biết tiến sĩ Dư cuộc sống gặp nhiều khó khăn, sức khỏe cũng đã yếu dần, trước khi đi muốn biếu lại chút tiền, để anh ta có cuộc sống khá hơn một chút. Nhưng nghĩ nghĩ, anh ta chắc sẽ không nhận sự giúp đỡ này của mình đâu, đến lúc đó đẩy qua đẩy lại, bản thân cũng xấu hổ.

Loại việc như này, giao cho anh họ làm đảm bảo tự nhiên và dễ dàng hơn so với mình.

Ra ngoài rồi, tâm trạng của cô rất tốt, nhìn sắc trời cũng không còn sớm nữa, phải chuẩn bị để lên đường rồi liền quay trở lại chỗ ở, lại phát hiện chẳng những anh họ đã về, còn có cả Hạ Lan Tuyết lẽ ra hôm nay cũng lên phía bắc ăn tết cũng ở đó.

Hạ Lan Tuyết nói cho cô hay, bởi anh cả tạm thời có việc nên hôm nay chưa đi được, cho nên mới rời lại ngày đi.

– Em dù sao cũng rảnh rỗi nên muốn đi cùng anh họ anh tiễn anh ra nhà ga.

Tô Tuyết Chí bừng hiểu ra, cảm ơn cô ấy, sau đó kéo Diệp Hiền Tề sang một bên, nói lại chuyện tiến sĩ Dư, lấy ra hai mươi đồng bạc, bảo anh ta đi mua than loại tốt, mua chút thức ăn rồi ngày mai đưa qua đó.

Diệp Hiền Tề nhận

lời, lại thì thầm một câu:

– May mà anh chạy trốn nhanh, bằng không thì cũng chẳng khác gì tiến sĩ Dư, đến lúc đó cậu em phải làm sao đây.

Tô Tuyết Chí lườm anh ta:

– Trước đó nếu anh chịu khó học hành thì đâu cần phải lo lắng cái này làm gì nữa.

Diệp Hiền Tề gãi đầu:

– Thà rằng chẳng học còn hơn, tóc anh quan trọng hơn.

Hai anh em trò chuyện xong đi ra, Tô Tuyết Chí cầm theo một rương hành lý nhỏ đã thu dọn xong, lên xe của Hạ Lan Tuyến, cùng nhau đến nhà hàng để ăn tối, thấy thời gian cũng sắp đến rồi liền tới nhà ga đợi một lát, chờ xe lửa đến rồi lên xe lửa đến ghế lô của mình, mở cửa sổ ra, thò người ra ngoài vẫy tay tạm biệt, giục họ về sớm đi.

Xe lửa dừng ở ga tầm hai mươi phút, lại lần nữa xuất phát, ầm ầm dọc theo đường sắt đi về phía bắc. Một bóng đen dài, càng lúc càng xa, cuối cùng cũng biến mất vào màn đêm.

Diệp Hiền Tề tiễn em gái đi xong thì quay sang nịnh Hạ Lan Tuyết:

– Cô họ giỏi quá. Diệp Hiền Tề đúng là may mắn ba đời mới được gặp cô họ, ngũ thể đầu địa, không cần kiếp sau, đời này của cháu nguyện làm trâu làm ngựa báo đáp cô họ.

Hạ Lan Tuyết phì cười thành tiếng, cười xong nói:

– Nếu để anh em nghe được, anh ấy sẽ nói anh dẻo mồm dẻo miệng cho mà xem.

Diệp Hiền Tề giật mình hoảng sợ, vội hỏi rõ mới biết lần trước Hạ Lan Tuyết thuật lại lời dỗ dành của mình với cô ấy cho Hạ Hán Chử nghe, tức thì mồ hôi lạnh túa ra.

– Cô họ ơi là cô họ, lần sau cô họ đừng nhắc gì đến cháu trước mặt anh trai của cô họ nhé, cô họ làm thế là lấy mạng cháu đấy.

Hạ Lan Tuyết hứ một tiếng:

– Cho nên rốt cuộc có phải anh dẻo mồm dẻo miệng gạt em không?

– Tuyệt đối không có, cháu xin thề. Cháu hiếu kính cô họ là thật lòng, có thần minh chứng giám, nếu nửa câu nói dối thì sẽ bị thiên lôi giáng xuống, kiếp sau cháu sẽ biến thành rùa đen cõng cô họ cả đời, thế đã được chưa?

Hạ Lan Tuyết biết anh ta chỉ nói hươu nói vượn để dỗ mình vui nên không hề thấy phản cảm mà ngược lại, còn cảm thấy chút mới lạ, chưa từng có người nào đối xử với cô như thế, trong lòng rất hài lòng, gật đầu, nói:

– Đi thôi, anh của em bảo em đưa Tô thiếu gia xong thì đến Bộ tư lệnh, cùng anh ấy về nhà. Anh cũng đi cùng nhé.

Em họ đã đi kinh thành để tham dự Hội nghị, Diệp Hiền Tề muốn mua vé tàu cho em gái, nhưng trong một toa tàu chỉ có hai ghế lô, giờ đang là cuối năm, anh ta biết, chỉ dựa vào bản thân thì chắc chắn là không mua được rồi. Mấy ngày hôm trước anh ta đã nhờ viên trưởng ga kia giúp, nhưng kết quả lại không được gì, báo lại với anh ta rằng chỉ có xe lửa chạy vào ban ngày mới có một chiếc thôi, còn buổi tối thì chỉ còn vé giường nằm tập thể.

Em họ ban ngày có việc, không thể đi được, nhờ anh ta mua vé đi chuyến tối.

Tuy

chỉ có một đêm, nhưng em họ là nữ, để em gái ngủ giường tập thể với người lạ, Diệp Hiền Tề không yên tâm chút nào. Anh ta nghĩ đến Hạ Lan Tuyết, tối qua đến tìm cô ấy, hỏi có cách nào thử được không. Hạ Lan Tuyết lại đi tìm anh trai, bày tỏ mời Tô thiếu gia đi cùng ghế lô. Anh trai cô ấy nghe xong thì nói cho cô ấy biết, anh vừa hay có việc bận, chắc phải rời lại ngày xuất phát, bảo cô đưa vé cho Diệp Hiền Tề, còn dặn dò, bảo Diệp Hiền Tề không được nói với Tô Tuyết Chí rằng vé tàu này là của mình.

Diệp Hiền Tề muốn đưa tiền, đương nhiên Hạ Lan Tuyết sẽ không nhận. Anh ta không ngờ rằng vận số lại may mắn như thế, chẳng hề mất một phân tiền nào mà có vé ghế lô, sáng sớm hôm nay lập tức chạy tới như hiến vật quý.

Tuy rằng không hiểu vì sao Hạ Hán Chử lại dặn dò như thế, nhưng người ta đã lên tiếng rồi, anh ta đương nhiên không dám làm trái, sợ em họ hỏi về lai lịch vé tàu nên đưa vé xong thì chuồn đi ngay.

Giờ tiễn em gái đi rồi, nghe Hạ Lan Tuyết nói mình cũng đi cùng đến Bộ Tư lệnh, vừa nghĩ tới Hạ Hán Chử liền cảm thấy da đầu tê dại, trong lòng e ngại, ủ rũ đi cùng đến cổng lớn Bộ Tư lệnh thì nói mình vẫn còn việc ở đồn cảnh sát, đánh chết cũng không vào, đẩy cửa xe ra đi xuống là chạy trốn luôn.

Hạ Lan Tuyết thấy anh ta chân như bôi dầu bỏ mình lại mà chạy trốn mất thì không vui cong khóe môi lên, vệ binh mở cổng ra, cô đi vào trong.

Đã không còn sớm, sắp 10 giờ rồi, người của Bộ Tư lệnh đã tan làm hết, Hạ Hán Chử bảo thư ký cùng Đinh Xuân Sơn cũng về sớm rồi, giờ này, anh đang ngồi trong văn phòng chờ em gái.

Dưới ánh đèn, anh cúi đầu, ngồi sau bàn làm việc, đang lật xem văn bản thì điện thoại bỗng reo vang.

Anh nhấc lên nghe.

Gọi điện thoại tới, là Tào tiểu thư.

– Yên Kiều, em vừa nghe Chương Ích Cửu nói, anh gọi điện thoại cho anh ta, bảo anh ta sáng mai không cần tới nhà ga đón anh phải không? Tại sao vậy?

Giọng cô ấy đầy vẻ quan tâm.

Hạ Hán Chử vẫn chăm chú nhìn vào văn bản trong tay:

– Tạm thời có việc bận, cho nên chuyển sang ngày mai, ngày mai sẽ đi.

Tào tiểu thư có vẻ như thở phào nhẹ nhõm:

– Em còn tưởng anh xảy ra chuyện gì nên không yên tâm. Vừa rồi em gọi điện tới Công quán, thấy nói anh không ở đó, cho nên gọi tới đây xem thế nào. Không có chuyện gì thì tốt rồi, vậy anh về sớm nghỉ ngơi, đừng để quá mệt.

Hạ Hán Chử ừ một tiếng, trước khi cúp điện thoại đột nhiên lại hỏi:

– Thập Nhị, bên kinh thành cũng có tuyết rơi chứ?

Tuy rằng qua điện thoại, nhưng Tào tiểu thư cũng cảm nhận được giọng anh thay đổi, nghe rất dịu dàng ôn hòa mà trước nay chưa từng có, còn gọi mình như thế, trái tim bất giác đập mạnh, yên lặng một chút, nín thở đáp:

– Có ạ, sao vậy anh?

Bên này, ánh mắt Hạ Hán Chử chuyển sang âm trầm, lạnh nhạt nói:

– Cũng không có gì, sực nhớ tới thì tiện hỏi thôi. Tiện nói với em, tài xế kia của em, chân anh ta bị gãy rồi, chắc là vì bên này tuyết rơi nhiều nên hai ngày trước bị ngã gãy chân. Dù sao cũng là người của em, anh gặp phải cũng không thể bỏ mặc được, nên đã cho người đưa anh ta về chỗ em rồi. Chắc em sẽ nhanh gặp anh ta thôi.

Anh nhìn em gái đẩy cửa đi vào, tiếp tục nói:

– Đừng quên thưởng cho anh ta đấy. Dù sao thì anh ta cũng làm việc cho em.

Nói xong, anh treo điện thoại, nở nụ cười tươi với em gái.

– Về rồi à?

Hạ Lan Tuyết gật đầu:

– Tô thiếu gia cũng lên xe lửa đi rồi anh ạ.

Cô đến bên anh trai.

– Anh ơi, em vẫn không hiểu, vì sao không cho Diệp Hiền Tề nói cho Tô thiếu gia biết vé tàu là anh đưa vậy?

Trong đầu Hạ Hán Chử hiện lên đôi mắt hướng về anh, đôi mắt đó, dù cho bóng đêm có dày đặc thì cũng không che giấu được tia khó chịu kia.

Anh chỉ cười, vặn nắp bút lại, đứng lên cầm áo khoác vắt trêи lưng ghế, mặc vào.

– Đi thôi, về thôi.

Anh cùng em gái đi tới cửa, đang định tắt đèn thì đột nhiên vào lúc này, điện thoại trêи bàn lại vang lên.

Anh bảo em gái đi xuống trước, vào xe chờ anh, sau đó quay trở lại, nhận điện thoại.

Gọi điện thoại tới là Đinh Xuân Sơn, giọng anh ta vô cùng căng thẳng:

– Tư lệnh, không hay rồi. Vừa rồi bên Trần Anh có gửi tới một tin tức, nghe nói rất có khả năng, có người thuê sát thủ, ý đồ tối nay sẽ ám sát anh trêи xe lửa. Anh tạm thời thay đổi hành trình, nhưng chỉ sợ đối phương còn chưa biết. Nếu tin tức là thật, tôi sợ Tô thiếu gia sẽ có nguy hiểm…

Trong chớp mắt ánh mắt Hạ Hán Chử tối đi, buông điện thoại, xông vội ra ngoài.

Trần Anh nói, mấy năm gần đây, đường phố có một nhóm bí mật tuyển mộ và đào tạo những kẻ liều lĩnh có tên là Hội anh em, chuyên hoạt động kiểu này, không có liên hệ với chủ hay không cần biết chủ là ai, chỉ nhận tiền làm việc, thông qua trung gian mà thôi.

Hội anh em có người chỉ điểm của Trần Anh,

người này biết đêm nay có hành động, mục tiêu là hành khách trong ghế lô số 1 trêи chuyến xe lửa tối nay xuất phát lúc 9 giờ đi kinh thành. Khi biết được người đó là Hạ Hán Chử thì thông báo cho Trần Anh. Trần Anh lập tức báo lại cho Đinh Xuân Sơn. Nhưng người chỉ điểm kia chỉ biết, tối nay khả năng sẽ có hành động nhằm vào Hạ Hán Chử, nhưng sát thủ là đơn độc hay là một nhóm người phối hợp, là trà trộn lên xe lửa, mai phục chờ thời cơ hành động, hay là giữa trạm trung chuyển mới lên, thì cũng không biết rõ.

Hạ Hán Chử xông ra ngoài, quát bảo tài xế đưa em gái về nhà, trong ánh mắt ngỡ ngàng khó hiểu của Hạ Lan Tuyết, anh tự lái xe đi.

Anh phóng xe như bay, nhanh chóng tới Cục quản lý giao thông đường sắt nằm ở phía bắc thành phố. Cục này chịu trách nhiệm điều động các chuyến tàu từ Thiên Thành đến kinh thành, cũng giám sát việc cấp các biển báo đường bộ giữa các ga khác nhau đảm bảo an toàn cho các chuyến tàu.

Trong trạm, Phó trạm trưởng trực tối nay đang cùng với hai nhân viên ngồi quanh bếp lò hâm rượu nóng, đang ngồi giết thời gian, chợt nghe đằng sau cửa sau đóng sầm lại, một trận gió lạnh tràn vào, ông ta quay đầu lại, liền nhìn thấy một người xông vào, đang định chửi ầm lên thì nhận ra người tới, chính là Hạ Hán Chử thì hoảng sợ, vội đứng lên chào:

– Tư lệnh Hạ, muộn thế này rồi anh….

– Chuyến tàu số 10 tối nay 9 giờ khởi hành đến kinh thành hiện đã tới đâu rồi?

Anh ngắt lời, hỏi luôn.

Phó trạm trưởng ngây người, còn chưa kịp trả lời thì đã nghe anh quát lên:

– Trả lời. Chuyến tàu số 10 hiện đã tới đâu rồi? Biển báo đường bình thường có cấp phát không?

Trêи mặt anh phủ một tầng âm u, ánh mắt hung hãn, cả người giống như một con thú dữ đột nhiên xông vào sắp ăn thịt người.

Phó trạm trưởng muốn trả lời anh, nhưng bởi hoảng loạn, đầu óc trở nên rối tung, không nghĩ ra được gì cả, may mà một nhân viên nhanh trí vội đáp thay:

– Từ Thiên Thành đến kinh thành đi qua mười trạm, giờ đang cuối năm, đã mở tăng thêm bốn trạm nữa, tổng cộng mười bốn trạm. Hai mươi phút trước, chúng tôi vừa đối chiếu với trạm Tiểu Lâm Trang, họ đã cho tàu một biển báo mở khóa từ ga Song Kiều, tàu đã rời khởi trạm rồi, khoảng 0 giờ, tàu sẽ đến ga Song Kiều.

Nói cách khác, ít nhất vào hai mươi phút trước, thời khắc tàu rời khỏi trạm Tiểu Lâm Trang tiếp tục lên phía bắc, cô vẫn đang an toàn.

Hạ Hán Chử thoáng bình tĩnh lại.

– Gọi điện đến trạm Song Kiều cho tôi.

Phó trạm trưởng lúc này đầu óc mới tỉnh táo lại, nào còn dám hỏi có chuyện gì, xông vào phòng điều hành, ngay tức khắc kết nối liên lạc với trạm Song Kiều, chuyển được rồi thì nói Tư lệnh Hạ có việc cần chỉ thị.

Thứ nhất, nhà ga khả năng có nguy hiểm. Hiện tại ngay lập tức đóng nhà ga lại, phong tỏa toàn bộ lối ra vào, những người đã vào trạm thì đuổi đi toàn bộ, không cho phép bất cứ người nào đi vào phòng chờ, càng không được tới gần sân ga.

Thứ hai, cẩn thận kiểm tra toàn bộ những nơi chung quanh sân ga, bảo đảm không có người nào có thể ẩn nấp được.

Thứ ba, xe lửa đến trạm phải dừng ngay lập tức, không được phát biển báo mở trạm. Nếu xe lửa đến trạm mà anh còn chưa tới thì cần di chuyển hành khách ở ghế lô số 1 xuống toa hành khách, cung cấp mức độ bảo vệ an ninh nghiêm ngặt nhất có thể cho đến khi anh đến nơi.

– Tôi cũng sẽ yêu cầu đồn cảnh sát Song Kiều nhanh chóng cử người đến trạm để hỗ trợ.

– Nghe đây, tôi lặp lại lần nữa, người ở ghế lô số 1 vô cùng quan trọng, giờ có người đang muốn gây bất lợi với cậu ta.

– Nếu anh để nhà ga mình xảy ra chuyện, tôi sẽ lấy đầu anh.

Hạ Hán Chử thông thường sẽ không dùng mệnh lệnh mang tính uy hϊế͙p͙ như vậy để chỉ thị cho cấp dưới làm việc. Nhưng tối nay, tình huống quá đặc biệt, anh không cho phép người khác có sai sót gì, một chút cũng không được.

Một khi xảy ra chuyện, với anh, là chuyện không thể cứu vãn được.

Người bên đầu bên kia nghe anh chỉ thị chỉ dám vâng dạ liên hồi. Kết thúc cuộc gọi, trong đầu anh đã nhanh chóng tính toán thời gian và toàn bộ hành trình.

Vào ban đêm, xe lửa chạy đường sắt với tốc độ khoảng 50 km một giờ, từ đây đến ga Song Kiều, thì mất khoảng 150 km.

Như tính toán vừa rồi, giả sử 0 giờ đến ga Song Kiều, vậy thì thời gian cho anh chỉ còn lại không tới hai giờ. Nhưng anh vẫn có thể đi được, đó là quan đạo trước khi tu sửa đường sắt. Quan đạo không phải đều song song với dọc đường sắt, mà sẽ có đường vòng để qua.

Từ nơi này đến trạm Song Kiều, đi quan đạo là hơn 200km.

Như vậy anh phải đến nơi trước 0 giờ.

May mắn là chiếc xe của anh được trang bị động cơ bốn xi-lanh trục bánh lệch tâm có công suất cực đại là 95 mã lực, tốc độ nhanh nhất thực tế mà anh đã thử là 130, về lý mà nói thì nó còn phải cao hơn.

Bất lợi chính là, mấy ngày hôm trước trời đổ tuyết, đường có tuyết đọng. Cuối năm quan đạo giao thông bận rộn, có lẽ hầu hết các đoạn đường tuyết cơ bản đã hòa tan, nhưng tốc độ xe vẫn bị ảnh hưởng.

– Tư lệnh Hạ, giờ phải làm sao?

Đúng lúc này, có người từ ngoài chạy vào.

Đinh Xuân Sơn cùng mấy thủ hạ vội vã đuổi theo đến đây.

Hạ Hán Chử không trả lời anh ta mà tiếp tục gọi điện đến Tổng cục cảnh sát kinh thành, đề nghị phái người lập tức đến nhà ga Song Kiều, sau đó cúp điện thoại, quay ngoắt người chạy ra ngoài.

– Đi trạm Song Kiều, ngăn xe lửa lại.

Vào đêm băng giá và đầy tuyết này, khi hầu hết mọi người ở thành phố Thiên Thành đều đã lên giường đất ấm áp cùng người thân đi vào giấc ngủ say, Hạ Hán Chử đã lái chiếc xe của mình trong tiếng động cơ gầm rú lao ra khỏi Thiên Thành, dọc theo con đường cổ xưa đã được đo đếm không biết bao nhiêu lần bước chân của xe ngựa, người đi đường hàng trăm năm, phóng như bay về phía bắc. Giao thông ban ngày qua lại giẫm lên chúng, biến phần lớn băng và tuyết tích tụ trêи đường thành nước bùn bẩn.

Dưới ánh đèn xe, con đường phía trước giống như một dải vải đen bị đứt đoạn, bị tuyết trắng mênh ʍôиɠ hai bên cánh đồng bát ngát ép chặt, kéo dài ngoằn ngoèo về phía trước, biến mất ở trong bóng đêm vô hình.

Hạ Hán Chử với Đinh Xuân Sơn đi cùng xe, những thủ hạ khác thì lái xe khác đi theo đằng sau.

Vừa ra khỏi thành, chạy trêи quan đạo, chiếc xe phóng đi rất nhanh.

Hạ Hán Chử lái xe, trong lòng không ngừng hy vọng, hy vọng sát thủ vẫn chưa lên tàu, hy vọng trong suốt hơn một trăm phút hành trình, trong bảy nghìn giây này, cô sẽ không gặp phải bất kỳ chuyện gì.

Anh không thể nào tưởng tượng được, cũng không dám tưởng tượng, nếu anh tới không kịp, không cứu kịp cô, nguyên do bởi anh mà cô con gái nhà họ Tô bỏ mạng…Anh cảm thấy chân tay mình lạnh run, hoảng sợ, hai mắt đột nhiên đỏ lên, nhìn chăm chăm về phía trước, nén cảm giác cay xè nơi đáy mắt, không chớp mắt, ép mình không được nghĩ đến những điều này nữa.

Trạm Song Kiều là một ga lớn nằm giữa đoạn đường sắt này, giao thông xung quanh rất phát triển và được kết nối bằng đường bộ và đường thủy.

Nếu sát thủ có kế hoạch hành động trêи tàu, thì nơi này chính là một địa điểm tuyệt vời để lên tàu.

Nếu sát thủ đã ở trêи tàu, vậy thì trạm này cũng là thời cơ tốt để ra tay, làm xong thì dễ bề chạy thoát.

Nước bùn kèm theo băng vụn bị cuốn vào bánh xe đang phóng như điên, bắn vào trong xe qua khe hở từ cửa sổ xe, bắn lên mặt Hạ Hán Chử.

Anh rùng mình.

Giờ nghĩ về bất cứ điều gì cũng vô ích, điều duy nhất anh có thể làm chính là đến đó nhanh nhất và bắt kịp cô.

Không phải cố gắng, mà là cần phải làm.

Anh cần phải đuổi tới nhà ga trước khi xe lửa tới đó.

Anh nắm chặt tay lái khiển chiếc xe, lại nhấn ga, cho đến khi không thể nhấn thêm chút nào nữa.

Đinh Xuân Sơn cảm thấy nhịp đập của tim cũng gia tăng theo tốc độ lao đi của chiếc xe.

Kỹ thuật lái xe của anh ta trong Bộ Tư lệnh không dám nói là thứ nhất, nhưng nói về lão luyện và kinh nghiệm thì tuyệt đối không nói ngoa. Chiếc xe này, trước kia anh ta đã từng lái rồi, cũng từng thử lái với tốc độ cao, nhưng chưa từng nghĩ lại có thể lái với tốc độ nhanh đến như này, mà lại trong điều kiện đường xá quá xấu nữa.

Bùn đất và băng tuyết bị cuốn vào bánh xe, không ngừng bắn lên, đánh vào tấm sắt hai bên thân xe, phát ra nhưng thanh âm đôm đốp. Đi với tốc độ cao, cộng thêm lốp xe quấn xích sắt, chiếc xe xóc nảy kịch liệt trêи đường. Khi chiếc xe lao lên dốc cầu phía trước nhưng lại không hề có dấu hiệu giảm tốc độ, khi đi xuống tiếp tục lao đi, một một khắc đó, Đinh Xuân Sơn cảm thấy tim mình như bị gỡ xuống, đột nhiên lơ lửng trêи không, cả người suýt chút nữa thì bay ra ngoài.

Đây không phải lái xe, đây là đang liều mạng.

Một thao tác không chuẩn, nếu bay ra ngoài, kết cục là gì cấp trêи không thể không biết.

Đinh Xuân Sơn đương nhiên không phải không tin vào kỹ năng lái xe của lãnh đạo, nhưng…

Mợ nó quá nguy hiểm đi…

So với việc anh ta đi làm nhiệm vụ thì còn nguy hiểm gấp trăm lần.

Đinh Xuân Sơn cũng không hiểu được hành vi nguy hiểm của sếp mình.

Tiểu Tô là họ hàng của sếp là đúng, nhưng bình thường cũng không thấy sếp mình có biểu hiện quan tâm thân thiết với người họ hàng này gì cả.

Người trong ghế lô tối này, nếu đổi là Hạ tiểu thư, anh ta hoàn toàn có thể hiểu được. Nhưng là Tiểu Tô, cấp trêи lại có phản ứng như thế, nói thật, anh ta thấy không hề hợp lý chút nào.

Dù có là họ hàng thì cũng không đáng để Tư lệnh mạo hiểm như thế.

Xe của thủ hạ đi sau giờ đã bị bỏ lại rất xa, gần như mất bóng dáng rồi.

Anh Báo dạo gần đây luôn không thấy mặt, có lẽ là bị cấp trêи phái đi làm chuyện khác rồi. Vào thời khắc quan trọng, Đinh Xuân Sơn tuyệt đối sẽ không chút do dự mà dùng bản thân mình để đỡ súng bảo vệ cấp trêи. Nhưng điều này không có nghĩa là anh ta sẵn sàng chạy theo ông chủ của mình và chết trong một tai nạn xe hơi không thể giải thích được do lái xe quá nhanh.

Nếu quả thật là chết như vậy, nó chẳng đáng chút nào.

Sau lưng anh ta đã túa mồ hôi lạnh, lại không dám nói, chỉ âm thầm bám chặt vào cửa xe, cố gắng giữ thăng bằng cơ thể, trong lòng cầu nguyện Quan nhị gia phù hộ.

Nếu lần này có thể bình an trở về, anh ta nguyện sẽ đi miếu Quan Đế để thắp hương.

Có lẽ là Quan lão gia nghe được tiếng lòng anh ta, tuy một chặng đường dày vò, nhưng xem như có kinh hãi nhưng không có nguy hiểm, chiếc xe bão táp chạm đất tiếp tục trải qua mấy nơi trêи đường, Bắc thương, thôn Dương, cũng bỏ lại Tiểu Lâm Trang lại đằng sau.

Từ Tiểu Lâm Trang đến Song Kiều, chặng đường gần trăm dặm, chỉ lái khoảng bốn năm mươi phút, cuối cùng, khi chỉ còn cách 0 giờ năm phút, từ xa đã nhìn thấy được nhà ga Song Kiều.

Chiếc xe gầm rú lao thẳng vào sân rộng trước nhà ga với tốc độ tưởng như bùng nổ bất cứ lúc nào, tài xế nhấn phanh gấp, kèm theo đó là âm thanh chát chúa của chiếc lốp xe trượt và cọ sát vào mặt đường, chiếc xe tiếp tục trượt bánh về phía trước hơn mười mét thì mới dừng lại.

Động cơ đã tắt, nhưng vẫn còn thanh âm tàn lửa vang lên lách tách không dứt.

Đinh Xuân Sơn trấn tĩnh lại trong cơn hoảng sợ, quay đầu, không nhìn thấy chiếc xe đi sau đâu, lại quay trở lại, nhìn thấy cấp trêи đã đẩy cửa xe ra đi xuống, lao về hướng nhà ga, chỉ còn lại một bóng lưng.

Anh ta lau bàn tay đầy mồ hôi, sờ sờ vào khẩu súng để thắt lưng, vội vàng đuổi theo sau.

Cách thời gian xe lửa đến trạm này chỉ còn chưa tới năm phút.

Tuy rằng đang là nửa đêm, nhưng cận kề những ngày cuối năm, cho nên vẫn có rất đông hành khách từ các hướng đổ về đây để đón tàu về kinh thành, phải ít nhất 50- 60 người, đến ga sớm, muốn đi vào.

Nhưng đêm nay không biết vì sao, nhà ga đột nhiên tạm thời đóng cửa, đừng nói sân ga, ngay cả phòng chờ cũng không được vào, cũng không có nói đến lúc nào lên tàu. Còn có một đoàn cảnh sát tuần tra đi tuần tra khắp nơi, bầu không khí vô cùng căng thẳng.

Hành khách lúc đầu vẫn chờ ở bên ngoài, sắp đến giờ xuất phát, nhà ga vẫn chưa mở cửa, trời lại lạnh cóng, bắt đầu bất mãn, có người dẫn đầu đi tìm nhân viên nhà ga để hỏi, sau đó nhanh chóng phát triển thành cuộc cãi vã, cảnh sát đến xua đuổi đi, toàn cảnh trở nên hỗn loạn.

Hạ Hán Chử đẩy những người đang chắn trước mình ra, xông tới cửa. Cảnh sát đang canh giữ ở đó định ngăn anh lại, chợt nhận ra người tới thì vội đứng nghiêm chào.

Hạ Hán Chử không dừng lại, xông vào, chạy lên sân ga.

Trưởng trạm cùng với cảnh sát địa phương mau chóng chạy tới.

Trưởng trạm nói với anh, xe lửa còn chưa vào trạm, nhưng có lẽ cũng sắp đến rồi.

– Tư lệnh Hạ, theo chỉ thị của ngài, chúng tôi đã cho kiểm tra toàn bộ trong ngoài sân ga rồi, không có gì bất thường cả.

Cảnh sát trưởng cũng báo cáo với anh.

Hạ Hán Chử ánh mắt âm trầm, quét một vòng chung quanh.

Sân ga trống không, ánh sáng gần đó mờ mịt, lại đi qua một chút, đường ray xe lửa chạy thẳng về phía trước, kéo dài chìm trong bóng tối, không thể nhìn thấy gì.

Anh đứng bên sân ga, nhìn về hướng kia, không nói gì, chỉ chờ đợi.

Ngay sau đó, ở cuối màn đêm đen kịt, có một âm thanh rầm rầm vang lên. Ban đầu âm thanh rất nhỏ, như có như không, nhanh chóng trở nên rõ ràng dễ nhận ra, càng ngày càng lớn.

Khi người khổng lồ bằng thép được kéo bằng mã lực hơi nước đến gần, mặt đất trêи bục dường như bắt đầu run lên, hơi run rẩy.

Xe lửa tiến vào trạm rồi!

Hạ Hán Chử cất bước, đón đầu, chạy đến cuối sân ga, với tay ra, ngay khi xe lửa sắp sượt qua mình thì bám lấy cửa toa xe ngay gần ghế lô số 1, tung người một cái, cả người đã nhanh nhẹn leo lên xe lửa vẫn còn đang chuyển động.

Trang thiết bị và điều kiện trong ghế lô vô cùng tốt, không gian rộng rãi, một ghế lô là một thùng xe độc lập, có phòng vệ sinh cá nhân nhỏ, tường và sàn nhà trang trí lắp đặt bằng gỗ tếch, giường được trải chăn, ga và gối trắng tinh không một nếp nhăn, trêи bàn có manu các món ăn Trung Quốc và Phương Tây, còn có cả cà phê và trà.

Tô Tuyết Chí vừa lên đi liền dặn dò nhân viên trêи tàu không cần phải tới phục vụ, cô khóa cửa lại, kéo rèm kín mít, cởi bỏ băng vải quấn ngực, đến buồng vệ sinh cá nhân rửa mặt mũi xong đi ra, thay bộ đồ ngủ, đọc tài liệu chuẩn bị cho Hội nghị y học một lúc rồi tắt đèn đi ngủ sớm để bảo dưỡng tinh thần.

Bên tai là tiếng bánh xe đều đặn chạy trêи đường ray, cô ngủ thϊế͙p͙ đi. Không biết qua bao lâu, trong cơn mơ mơ màng màng, cô bị đánh thức bởi một cơn rung nhẹ từ chiếc giường đang nằm, lúc này mới biết là con tàu sắp vào ga, giảm tốc độ đi chậm lại.

Nhà ga sắp đến này có lẽ là Song Kiều.

Như vậy chính là đã nửa đêm rồi.

Hiện tại tốc độ xe lửa đi chậm lại, đặc biệt là chuyến tàu đêm, vì lý do an toàn nên tốc độ càng bị hạn chế.

Đi mất ba giờ mới đến trạm này.

Cách thời gian xe lửa tới điểm cuối vẫn còn sớm.

Tô Tuyết Chí ngáp một cái, xoay người vào trong, nhắm mắt lại.

Xe lửa càng lúc càng chậm, cuối dùng dừng lại hẳn, có lẽ là vào trạm rồi.

Tô Tuyết Chí tiếp tục nhắm mắt, nhưng ngay sau đó cảm giác được có điều gì đó không bình thường.

Khi đến những điểm dừng đầu tiên, hành khách lên xuống, sân ga ồn ào. Tuy cô không bị quấy rầy nhưng tiếng ồn ào vẫn nghe rõ ràng.

Mà hiện tại, bên tai rất yên ắng, hình như không có một hành khách nào lên tàu xuống tàu thì phải.

Tô Tuyết Chí thấy lạ, muốn ra ngó một chút nhưng lại lười dậy, đang do dự thì đột nhiên nghe có tiếng bước chân dồn dập vọng tới, hình như là có người đang chạy về hướng ghế lô của mình, tiếp theo, có người đập cửa ghế lô của cô ầm ầm.

Đêm khuya, tiếng gõ cửa rất dồn dập, lại đột ngột, làm cho trong lòng cô trào dâng một cảm giác bất an.

Cô ôm chăn, trong bóng tối ngồi dậy.

– Ai đó?

– Là tôi? Mở cửa đi!

Bên ngoài có tiếng đáp rất nhanh và đè nén.

….

Họ Hạ?

Sao có thể!

– Hạ Hán Chử đây! Mở cửa đi, có việc gấp!

Người kia báo tên rõ ràng.

Đúng là anh rồi!

Tô Tuyết Chí vô cùng kinh ngạc, phản ứng đầu tiên là ôm lấy ngực mình, lăn xuống giường, bật đèn lên, sau đó cũng không kịp xỏ giày, chân không chạy trêи sàn nhà, xông tới giá quần áo, luống cuống nhấc vải quấn ngực bị đè trong đám quần áo trước khi ngủ đã cởi ra, kéo ra.

– Cậu họ chờ chút…

Cô quay đầu nói to về hướng cửa.

Cùng lúc đó, trêи mỗi toa, những hành khách chuẩn bị xuống trạm này đã có người cầm theo hành lý cá nhân, sốt ruột chen ra tới gần cửa, đợi xuống tàu.

Một thương nhân thân hình cao gầy lên tàu từ khi ở trạm Tiểu Lâm Trang cũng xách hành lý xách tay bước ra khỏi một buồng vệ sinh ngay gần ghế lô, gấp gáp đi về hướng đầu toa tàu, rất nhanh, đã đi tới cửa khoang thông đến ghế lô, đúng lúc có hai cảnh sát đi tới ngăn đường đi của khách, ra lệnh cho mọi người quay trở về vị trí ban đầu, không có một ai đi lên đi xuống, càng không được tự tiện đi lại.

Nửa đêm, chặng đường mệt mỏi, hành khách bất mãn, có người không sợ to tiếng chất vấn.

– Vì sao không cho xuống, tàu đến ga rồi.

– Đúng thế, làm gì vậy?

Cảnh sát cầm gậy cảnh sát quát lên:

– Là mệnh lệnh của cấp trên! Tình huống khẩn cấp, mọi người ngồi về vị trí đi. Nhanh lên, ai còn rề rà sẽ bị khép tội cản trở công vụ.

Hành khách tuy có bất mãn nhưng không ai dám không nghe, miệng làu bàu, đành phải quay trở lại chỗ của mình.

– Xảy ra chuyện gì thế?

– Sao trêи tàu có nhiều cảnh sát thế?

Những hành khách còn lại trêи tàu cũng cảm nhận được sự khác thường, nhìn nguyệt đài, xì xào bán tán với nhau.

– Yên lặng! Yên lặng. Nhanh nhanh, trở về vị trí cũ, không được đi lại! – Cảnh sát thúc giục.

Thương nhân kia hơi khựng bước chân, nhìn ra bên ngoài qua cửa sổ tàu, do dự một chút sau đó xoay người, thản nhiên trở lại toilet, đi vào, thả vali trong tay xuống, đẩy cửa sổ ra nhìn chung quanh, nhảy lên, quay người leo ra từ cửa sổ nhỏ hẹp, nhanh chóng leo xuống gầm tàu. Gã đi dọc theo sân ga đến khoảng không có nền đường cao hơn nguyệt đài, áp chặt vào tường, nhẹ nhàng như mèo đi về hướng thế lô phía trước.

Đinh Xuân Sơn mang theo người đang tuần tra trêи nguyệt đài, khóe mắt loáng thoáng thấy được có bóng đen nhoáng lên, nhìn kỹ thì đã biến mất không thấy nữa.

Người nọ dưới gầm tàu nhanh chóng tiến về phía trước, sau đó bò qua lòng đường, thoát ra từ phía đối diện và định leo lên toa tàu, đúng lúc này Đinh Xuân Sơn từ đầu tàu vòng quay lại, giơ súng trong tay lên.

“Đoàng” một tiếng, anh ta không chút do dự nổ súng.

Phát súng không trúng, đối phương phản kϊƈɦ lại.

Đinh Xuân Sơn thuận thế nằm bò trêи nền tuyết, nhắm về phía trước, lại nổ súng tiếp.

Sát thủ hình như bị trúng đạn, ngã xuống.

Cảnh sát nghe tiếng súng nhanh chóng chạy tới, vừa nổ súng vào gã sát thủ nằm dưới đất, vừa bao vây chung quanh.

Đinh Xuân Sơn thở hắt ra, nhảy lên, chạy tới chỗ sát thủ mà vừa bị mình bắn, mới chạy được vài bước, đột ngột cảm thấy có gì đó không đúng.

Anh ta đứng lại, ngẩng đầu lên, lại thấy trêи nóc tàu, có một bóng đen từ đuôi tàu đang khom lưng chạy tới hướng bên này.

Quả tim của Đinh Xuân Sơn đập kinh hoàng, bừng tỉnh.

Gã sát thủ vừa rồi mà bị anh ta bắn trúng đã dùng kế điệu hổ ly sơn.

Còn gã đang bò trêи nóc xe mới là kẻ hành động chính.

Mà kẻ này thường mới là kẻ nguy hiểm nhất.

Anh ta lao đi, nổ súng vào bóng đen kia.

Sát thủ thân hình linh hoạt vô cùng, cong eo, ở trêи nóc tàu né được viên đạn bắn tới, chớp mắt đã chạy tới nóc ghế lô số 1, quay ngược người xuống bắn vào cánh cửa thủy tinh vỡ tan, sau đó ném một thứ đen tuyền nắm trong lòng bàn tay vào trong.

– Tư lệnh, có bom!

Đinh Xuân Sơn mắt như muốn nứt ra, hét to….

Ghế lô số 1, vào trước đó, Tô Tuyết Chí đang cho tay vào áo ngủ lúng túng buộc lại ngực thì đột ngột nghe được tiếng súng bên ngoài vang lên.

Tay cô sững lại…

Cơ hồ gần như một khắc đó, cửa ghế lô cũng bị một người dùng chân thô bạo đá văng, rầm một tiếng, cánh cửa đập vào vách tường rồi bắn trở lại.

‘Rầm” tiếng nữa, khóa cửa bằng đồng bị phá, rơi xuống sàn nhà.

Một người đàn ông lao vào.

Từ lúc nghe được anh kêu mình mở cửa cho đến khi tiếng súng đầu tiên vang lên, lại đến khi anh đá cửa xông vào cũng chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi mấy chục giây.

Tô Tuyết Chí bị bất ngờ, theo phản xạ ngẩng đầu lên, đối mặt với Hạ Hán Chử vừa xông vào.

Cô còn chưa kịp sửa sang lại bản thân, tay thậm chí vẫn còn dừng ở trước ngực, đầy kinh hãi, cũng không biết anh có nhìn ra gì không, thấy ánh mắt anh nhìn mình thì mới kịp phản ứng, hấp tấp quay lưng đi.

– Mau đi cùng tôi. Có thích khách!

Người đàn ông nói to.

Cô giật mình, cũng không thiết làm gì nữa, thả vải buộc ngực còn chưa kịp làm gì ra, với tay lấy áo khoác ngoài, đúng lúc này lại nghe được trêи đỉnh đầu có những tiếng động kỳ lạ.

Hình như có người trêи nóc tàu chạy về bên này.

Ngay sau đó, lại là tiếng súng hỗn loạn.

Hạ Hán Chử nhanh chóng túm lấy cánh tay cô, kéo cô lại, đột ngột đẩy một góc cửa ghế lô.

Gần như cùng thời khắc đó, âm thanh cửa sổ thủy tinh vỡ vụn và bắn tung tóe, một viên đạn bắn vào tường gỗ tếch đối diện, đục một lỗ trêи tường, vụn gỗ bắn tung tóe.

Tô Tuyết Chí còn chưa có thời gian để thở thì ngay sau đó, lại thấy từ cửa sổ bị vỡ bị ném vào một quả cầu sắt nhỏ màu đen to bằng nắm tay.

Quả cầu sắt rơi xuống nền nhà, quay tròn và lăn đến góc tường, xì ra khói trắng.

Hạ Hán Chử mặt khẽ biến đổi, túm chặt lấy cánh tay cô, kéo cô lao ra khỏi ghế lô, ở cửa toa tàu, anh ôm lấy cô, từ cửa tàu nhảy ra ngoài.

Ngay một khắc rơi xuống đất, phía sau lên một tiếng nổ rất lớn.

Bom nổ mạnh.

Tô Tuyết Chí cảm thấy hai cánh tay của Hạ Hán Chử giống như kìm sắt, ôm chặt lấy cô, siết cô trong lòng anh, hai người bị dòng khí còn sót lại phía sau đẩy ra, không thể ngừng lăn, lăn dọc theo mặt tuyết đi bảy tám mét cuối cùng mới ngừng lại.

Tai cô bị chấn động ù đi, khí huyết nơi lồng ngực cuộn trào lên, nhưng cô nhanh chóng bình ổn lại, cố gắng hít sâu vài cái, hô hấp thông thuận rồi, biết mình không bị thương, cả người liền thả lỏng xuống, lúc này mới phát hiện ra trêи người mình rất nặng, mở mắt ra, nhìn thấy Hạ Hán Chử vẫn đang ôm mình, không chịu buông tay.

Anh đang đè lên người cô, mặt vùi vào một bên tai cô, bất động.

Tô Tuyết Chí biết, anh giống như hầm chú ẩn của cô, tất cả vừa rồi đều là nhờ anh mà cô mới không bị ảnh hưởng của vụ nổ, liền khôi phục nhanh như vậy.

Hiện tại cô không sao, nhưng anh vẫn không có phản ứng.

Tô Tuyết Chí bắt đầu lo sợ, vội thử đẩy đẩy anh.

May mắn anh nhanh chóng có phản ứng, giật mình, chậm rãi ngẩng đầu.

Toa tàu có ghế lô bị nổ đang cháy, còn có cả tiếng kêu gào sợ hãi của hành khách trêи toa. Có người chẳng màng gì cả nhảy xuống, trêи sân ga hỗn loạn vô cùng.

Phía sau anh, ngọn lửa bập bùng, phác họa lên gương mặt của người đàn ông trẻ tuổi ngay trêи mặt cô, lúc tối lúc sáng.

Hai người bốn mắt nhìn nhau.

Không biết là hơi nóng còn sót lại của ngọn lửa hay hơi thở của anh mà Tô Tuyết Chí cảm thấy một luồng nhiệt nóng bừng phả vào gò má mình.

– Cậu có làm sao không? Trêи người có chỗ nào thấy đau không?

Sau đó, anh lần nữa cúi xuống, môi dán sát bên tai cô, hỏi.

– Cháu không sao! Cậu họ thì sao? – Cô hỏi anh.

- …Tôi cũng không sao.

Anh dừng một chút, khe khẽ trả lời.

Đinh Xuân Sơn hạ gục gã sát thủ thứ hai, dẫn theo người đẩy hành khách đang hỗn loạn ra, chạy tới bên này.

– Tư lệnh, anh thế nào, anh không sao chứ…- Anh ta ra sức gọi, trong lời nói tràn ngập nỗi sợ.

– Đứng lại! Không ai được đến đây!

Hạ Hán Chử đột nhiên quay đầu, quát một tiếng.

Tô Tuyết Chí sửng sốt, ngay sau đó, thấy trêи người nhẹ đi, anh đã buông cô ra, nhanh chóng cởi áo ngoài của mình phủ tới trước ngực cô, sau đó đứng lên, xoay người đi tới chỗ đám Đinh Xuân Sơn.

Anh sẽ có hành động như vậy là điều mà Tô Tuyết Chí không thể ngờ tới. Trong mù mịt ngắn ngủi cô lại dường như hiểu ra.

Trái tim cô chợt đập liên hồi, trong lòng bối rối.

Trong ánh lửa, cô nhìn thấy anh vừa nói chuyện với Đinh Xuân Sơn và đám người cảnh sát trưởng, trạm trưởng, vừa thỉnh thoảng mà quay đầu lại liếc nhìn cô, lòng sực tỉnh ngộ, vội vàng mặc chiếc áo to rộng vào, che đi cơ thể, lại quay lưng lại để sửa sang mình, sau đó đứng lên.

Hạ Hán Chử nhanh chóng quay trở lại bên cô, nói nơi này chưa đảm bảo an toàn, xe lửa cũng không thể đi ngay được, đợi giao thông đường sắt khôi phục lại thì nhanh nhất cũng phải hết ngày mai. Cô lại đang có việc, cho nên anh sẽ lái xe tiếp tục đưa cô lên phía bắc.

– Cậu yên tâm, đảm bảo cậu vẫn kịp đến dự buổi khai mạc hội nghị y học vào ngày mai.

Nói xong, anh nhìn toa tàu bị ngọn lửa nuốt hết cách đó không xa, trêи mặt lộ vẻ áy náy.

Toa tàu bốc cháy dữ dội, ngọn lửa bùng lên tận trời, có những cụm lửa nhỏ và các mảnh vỡ khác nhau bay ra từ vụ nổ cắm trêи nền tuyết, trông vô cùng đáng sợ.

– Nhưng mà cũng phải xin lỗi cậu, chờ tới bên đó rồi, tôi sẽ chuẩn bị quần áo cho cậu, nhưng những cái khác thì mất rồi. Chỉ mong không ảnh hưởng tới hành trình lần này của cậu. – Anh còn nói thêm.

– Không sao. Những thông tin cần thiết đều nằm ở đây ạ.

Tô Tuyết Chí đã bình tĩnh trở lại, chỉ chỉ vào đầu mình.

Anh hơi hơi mỉm cười, gật đầu, ánh mắt khẽ lướt qua toàn thân cô, dừng ở ngực cô, đi xuống, cuối cùng rơi xuống chân cô.

Trước khi toa xe nổ mạnh, cô đi chân không, giờ đôi chân này đang đứng trêи nền tuyết lạnh lẽo.

Ban đầu bởi vì khẩn trương mà không có cảm giác gì, khi thả lỏng rồi mới cảm thấy lạnh băng, đầu ngón chân cuộn lại, một chân dẫm lên mu bàn chân kia.

Phát hiện ánh mắt anh dừng trêи chân mình, Tô Tuyết Chí vội đứng yên:

– Cháu không lạnh…

– Đinh Xuân Sơn!

Còn chưa nói hết đã thấy anh quay đầu lại gọi một tiếng.

Đinh Xuân Sơn đuổi cảnh sát trưởng và trạm trưởng đi làm việc, anh ta thì dẫn theo người mình đứng canh phòng bốn phía, nghe thấy gọi thì bảo thủ hạ tiếp tục chú ý, mình thì chạy lên.

Vừa rồi cấp trêи nói, anh tiếp tục lái xe đưa Tiểu Tô đi kinh thành, còn anh ta sẽ ở lại xử lý hậu quả sự việc.

Sắp xếp như thế, Đinh Xuân Sơn cũng thấy hợp lý.

Hiện tại nơi nguy hiểm nhất thực ra chính là nơi này, tuy khó có thể phát sinh nữa, nhưng nhỡ đâu còn có mai phục thì sao.

Hai thủ hạ cùng đi theo tối nay đều là những tay già đời, thân trải qua bách chiến, kinh nghiệm phong phú, trước đó không kịp theo tốc độ xe của Tư lệnh mà bị bỏ lại phía sau, về tình cảm có thể tha thứ, đổi lại là mình, cũng không chắc có thể đuổi theo kịp. Hiện tại xe kia vừa đuổi tới kịp lúc, bảo họ hộ tống Tư lệnh đi kinh thành, vấn đề chắc không lớn.

– Tư lệnh còn có việc ạ?

– Đi tìm đôi giày và chăn đến đây. Nhanh lên.

Đinh Xuân Sơn bấy giờ mới để ý tới tình trạng nhếch nhác của Tiểu Tô, gật đầu đi làm việc ngay.

– Cậu chờ một lúc nhé.

Anh nói với Tô Tuyết Chí, sau đó cởi chiếc áo vest cashmere màu xám đậm đang mặc, ngồi xổm xuống, trải nó trong tuyết rồi để cô dẫm lên để giữ ấm.

Áo khoác của anh cũng đã cho cô, trêи người chỉ mặc mỗi áo vest dệt kim để giữ ấm, giờ cũng cởi ra nốt, chỉ còn mỗi chiếc áo sơ mi mỏng trêи người.

Anh còn có bệnh ho kinh niên nữa.

Tô Tuyết Chí ngây ra, vội lắc đầu.

– Không cần đâu ạ. Cháu không lạnh đâu. Cậu họ mặc lại đi…

Anh như không nghe thấy, ngồi xổm trước cô, đưa tay nhẹ nhàng nắm lấy một chân đang cuộn lại của cô, dùng lực vô cùng nhẹ nhàng nhưng không cho phép kháng cự kéo về, phủi tuyết dính trong lòng bàn chân, đặt nó lên, lại tiếp tục kéo chân kia của cô lại, cuối cùng cuốn áօ ɭót lên, để chiếc áo dệt kim phủ kín đôi chân của cô.

Đôi chân được bao phủ bởi lớp nhung cashmere mềm mại còn mang theo nhiệt độ cơ thể anh, ngay lập tức ấm lên.

– Lát tôi sẽ mặc sau. Có quần áo dự phòng chuẩn bị sẵn để trêи xe khác, chút tôi sẽ đi lấy.

– Tôi không lạnh.

Nói xong, anh ngửa mặt lên, mỉm cười với Tô Tuyết Chí đang cúi xuống nhìn mình, mặt mày giãn ra, đứng lên.

Tô Tuyết Chí chỉ đành giẫm lên chiếc áo anh cởi ra quấn lấy chân cô, trong lòng hỗn loạn, cảm giác kỳ lạ không thể diễn tả thành lời. Cô không cảm thấy mình có thể nhận được sự quan tâm chăm sóc như vậy từ anh, cảm giác này quá xa lạ, nó hoàn toàn nằm ngoài phạm vi bình thường của mối quan hệ giữa hai người.

Nhưng cô không thể từ chối dưới sự nài nỉ mạnh mẽ và dịu dàng của anh. Cô chỉ có thể đứng bất động, cảm giác chân mình sắp bốc cháy đến nơi rồi. May mắn là Đinh Xuân Sơn quay lại rất nhanh, cầm theo một cái chăn và một đôi giày nhung mới tinh, nói chăn lấy trong ghế lô khác, đôi giày là của một vị

phu nhân phú thương, lẽ ra là mua về cho con trai, anh ta thấy nó có kϊƈɦ cỡ tương đương với Tiểu Tô, liền cầm đến.

Tô Tuyết Chí thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng nhận giày, đi vào.

Hơi rộng chút, nhưng không thành vấn đề.

Đi giày vào xong, cô nhặt chiếc áo vest trêи tuyết, định phủi bụi tuyết trêи đó, sau khi đã sạch thì trả lại cho anh, nhưng không biết tại sao có vẻ như anh không muốn cô chạm vào nó, đón chiếc áo từ trêи tay cô, cầm lấy rũ rũ vài lần rồi mặc lại.

Tối nay coi như may mắn, ghế sô số 1 là toa xe độc lập, không gian cũng rộng rãi, vụ nổ lớn ngoài lan gần đến gian ghế lô bên cạnh của một đôi vợ chồng quan chức cũng tính đi kinh thành, hai người chỉ bị thương ngoài da, người chồng bị mảnh vỡ văng trúng đầu, còn lại toa xe cũng không không vấn đề gì lớn. Nhưng mà hành khách bị chấn động không nhỏ, sau màn nổ súng và vụ nổ qua đi, họ tranh giành đường, giẫm đạp lên nhau mà chạy, có vài người bị thương. Khi đó cảnh sát cũng không khống chế được hiện trường, người bỏ chạy cũng rất nhiều, chỉ còn lại một số trong hoảng loạn không kịp mang hành lý đi, hành lý bị rơi hỗn loạn trêи tàu và sân ga. Hiện tại thấy bên trong hình như đã không còn chuyện gì nữa, có người nghĩ tới đồ đạc của mình muốn vào để lấy, lại bị cảnh sát chặn ở bên ngoài, nói còn chưa dập được lửa, hành khách liền tụ tập chờ ở phòng chờ bên ngoài, tiếng ồn ào không ngừng.

Hạ Hán Chử nhìn bốn phía một vòng, lại dặn dò Đinh Xuân Sơn ở lại giải quyết cho xong sự việc, trấn an hành khách duy trì trật trự, sắp xếp người bị thương đi bệnh viện, mau chóng dập tắt lửa khôi phục lại đường sắt. Chỉ thị xong, anh không hề ngừng lại dẫn theo Tô Tuyết Chí mau chóng ra khỏi trạm, bảo cô lên xe, đưa chăn cho cô để cô đắp, anh thì đi đến chiếc xe đằng sau, nhận áo từ một thủ hạ, mặc vào, sau đó quay trở lại, khởi động ô tô lái đi.

Tô Tuyết Chí quay đầu nhìn nhà ga phía sau dần dần biến mất ở trong bóng đêm, nhớ tới một màn vừa rồi, trong lòng vẫn còn mang theo sự kinh hãi cùng với may mắn sống sót sau tai nạn.

Nếu không nhờ anh đến kịp thời, giờ phút này có lẽ cô đã theo toa xe kia hóa thành tro tàn rồi.

Có điều là cô lại khó hiểu. Thích khách tối nay, rõ ràng là, mục tiêu nhắm vào cô. Cô không hiểu, sự tồn tại của cô rốt cuộc đã ảnh hưởng và cản trở tới ai mà đến mức họ phải có động thái lớn sắp xếp như này.

Thành thật mà nói, loại người nhỏ bé như mình mà có “đãi ngộ lớn” như này, thật là quá kỳ lạ.

Cô quay sang nhìn Hạ Hán Chử bên cạnh đang lái xe, muốn nói cảm ơn với anh, cảm ơn anh cứu mạng cô, thì lại nghe anh nói:

– Cậu không cần phải cảm ơn tôi. Mục tiêu tối nay, lẽ ra là tôi.

Tô Tuyết Chí ngẩn ra nhìn anh, trong đầu xoay chuyển, cuối cùng cũng hiểu ra một chút.

– Ý cậu họ là gì ạ? Ý cậu họ là vé tàu anh họ đưa cho cháu, là của cậu họ?

– Đúng vậy.

Anh dừng một chút,

– Tối nay lẽ ra tôi với em gái cũng sẽ đi kinh thành, nhưng tạm thời có việc không đi được, nghe nói cậu cũng đi cùng ngày, nên tiện thể chuyển vé cho anh họ cậu.

Nói xong, anh ngoảnh sang, nhìn thấy là biểu cảm hết sức kinh ngạc của cô.

– Sau khi xe lửa xuất phát rồi thì tôi mới biết được có khả năng sẽ có một cuộc ám sát nhằm vào tôi, cho nên đuổi theo.

– Thật lòng xin lỗi, tôi không nghĩ rằng, bởi vì tôi mà tối nay cậu lại bị kinh hãi lớn như thế, suýt chút nữa thì…

Anh đột nhiên dừng lại.

Không biết là cảm xúc biến hóa, hay là vì nguyên nhân gì khác, anh ho vài tiếng, thân hình cứng đờ, nhíu nhíu mày, sau đó như cố gắng ép xuống, nói tiếp:

– Tôi xin lỗi, tất cả đều do tôi, đã liên lụy đến cậu…

Tô Tuyết Chí vừa rồi chỉ quá bất ngờ mà thôi, cô không hề có ý trách cứ gì anh. Chẳng trách lúc ấy anh họ cứ cuống quýt vội vàng, đưa vé cho cô xong là đi ngay. Thì ra là có chuyện như này.

Thấy anh ho lên, trêи mặt mang nét đau đớn, cô vội lắc đầu:

– Không sao ạ, không liên quan đến cậu họ, cháu không hề trách cậu họ. Cậu họ bị sao không? Có khó chịu lắm không? Khó chịu thì đừng nói gì cả.

– Tôi không sao. – Anh cười nhẹ, thần sắc lại khôi phục như bình thường.

– Cậu không trách là tốt rồi. Đến kinh thành còn mất hai ba tiếng nữa, tôi lái chậm một chút, cậu nghỉ ngơi đi, muốn ngủ cứ ngủ đi, tới rồi tôi sẽ gọi cậu dậy.

Anh không nói chuyện nữa, Tô Tuyết Chí cũng lặng thinh, bên tai chỉ còn tiếng động cơ ô tô, cô cuộn tròn mình lại, rúc trong chiếc áo của anh cùng với cái chăn kia.

Không biết tại sao, cô nhớ đến vụ ám sát khác cũng nhằm vào anh mà bản thân đã từng trải qua trước đấy.

Khi đó, cô vừa mới biết anh.

Sau đó, cô lại nhớ tới những lời anh nói với mình vào buổi tối hôm đó cách đây không lâu, khi cô tiễn anh ra khỏi phòng thí nghiệm đã nói anh là người tốt.

Cô không nhịn được kéo chăn xuống lén lút quay mặt sang, nhìn nửa gương mặt đang nhìn thẳng về phía trước kia.

Anh lái xe, ánh mắt nhìn thẳng, nét mặt chuyên tâm bình tĩnh.

Tô Tuyết Chí nhìn anh một lúc, trong lòng dần dần không biết vì sao lại có cảm giác trống rỗng cùng với khổ sở y như buổi tối hôm đó.

Cái người này, trêи quan hệ nam nữ và đạo đức cá nhân, quả đúng là tồi tệ vô cùng. Nhưng ngoài cái này ra, dường như anh chẳng có điểm nào khiến người khác phải chỉ trích cả.

Cũng không biết rốt cuộc anh đã có một cuộc sống như nào. Nhìn anh, có vẻ như đã quá quen với những vụ ám sát khủng khϊế͙p͙ có thể giết chết anh bất cứ lúc nào.

Mỗi người đều có cách sống khác biệt và phù hợp nhất. Chỉ có thể lý giải như vậy thôi.

Bờ vai của anh bỗng nhiên hơi hơi giật giật.

Quả tim Tô Tuyết Chí khẽ nảy lên, sợ anh biết cô đang nhìn anh liền vội quay mặt đi, kéo cao chăn lên, cuộn thân mình cho càng nhỏ lại, sau đó nhắm mắt lại.

Tiếp theo, cũng không có chuyện gì xảy ra nữa.

Anh lái xe rất vững, tốc độ cũng không nhanh không chậm, ánh sáng tối tăm, trêи người cũng ấm áp, lẽ ra rất thích hợp để ngủ một giấc, nhưng Tô Tuyết Chí không ngủ được, nhắm mắt lại, lại nhớ tới cảnh anh đạp cửa xông vào ghế lô, sau đó tự mình cởi áo đưa cho cô … Đột nhiên, trêи con đường phía trước, một con chó hoang từ đâu chạy ra.

Anh đạp phanh. Thời đại này xe không có dây an toàn, Tô Tuyết Chí bị bất ngờ, cả người theo quán tính nhào về đằng trước, khi sắp đụng vào kính xe trước ô tô, anh với tay phải ra túm chặt cô lại.

Tô Tuyết Chí bị anh túm chặt lôi trở lại, vẫn còn run sợ, ngồi ổn định rồi, cô quay sang nhìn anh, thấy anh chậm rãi dừng xe lại, cả người vẫn không nhúc nhích, đặc biệt là bên phải, có vẻ hơi cứng.

Tô Tuyết Chí tức khắc nhớ tới vừa rồi khi anh ho khan, trêи mặt lộ vẻ đau đớn, bắt đầu cảm thấy không bình thường, theo bản năng của bác sĩ, hỏi:

– Cậu họ làm sao vậy? Trêи người cậu họ bị thương phải không?

Anh có vẻ như bình ổn lại rất nhanh:

– Không sao cả, chúng ta tiếp tục lên đường…

Anh chuẩn bị khởi động ô tô.

– Chờ chút!

Trong xe ô tô ánh sáng mờ tối, Tô Tuyết Chí mở đèn xe lên, quan sát anh.

– Tôi không sao! Cậu nhìn tôi làm gì? – Anh chậm rãi nói.

– Cởi áo ra!

Anh không cởi, còn cười:

– Cậu muốn tôi cởi áo ra làm gì? Tôi là cậu họ của cậu đấy. Tôn ti trêи dưới, có biết không hả?

Lại quay sang, nhìn ra sau.

– Nhân viên của tôi sắp đuổi kịp rồi, chúng ta đi thôi. – Nói xong lại định lái xe.

Tô Tuyết Chí rút chìa khóa xe ra.

– Cậu họ có cởi không? Cậu họ không cởi, cháu sẽ cởi.

Bị cô ép, anh cuối cùng mới chậm rì rì cởi áo ra.

– Quay sang đây! Lưng ấy!

Anh lại bất đắc dĩ đành phải làm theo, quay lưng lại.

– Thật sự không sao đâu, tôi đã nói với cậu rồi, tôi chỉ bị thương ngoài da chút thôi, không sao cả…

Sau khi quay lưng lại, dưới ánh đèn, Tô Tuyết Chí thấy bên phải chiếc áo vest cashmere trêи người anh đã bị dính máu và nhuộm một mảng.

Cô ra lệnh cho anh bám vào cửa xe, nâng áo vest lên, sau lưng áo anh máu nhuộm đỏ thẫm.

Cô kéo áo sơ mi được sơ vin ra, cẩn thận vén lên, cuối cùng, nhìn thấy trêи lưng trêи bả vai bên phải của anh có một mảnh sắt trông giống như sắt tàu hỏa. Từ chiều dài vết thương cho thấy nó dài 7 hay 8 cm, nhìn ra được là khá sâu, phần lớn mảnh sắt kia đã đâm sâu vào trong, chỉ còn lộ ra hình tam giác nhỏ ra bên ngoài.

Máu đang từ miệng vết thương nhỏ hẹp kia chậm rãi chảy ra, nhuộm đỏ cả nửa eo lưng của anh.

Sân ga khi đó, trêи sân ga ánh lửa chói chang, cảnh tượng lại hỗn loạn, vết thương của anh nhuốm máu chắc cũng không nhiều, nhưng cô vẫn không cảm nhận được thực ra anh đã bị thương rồi.

Không biết vết thương sâu bao nhiêu, vị trí này gần phổi, nếu như chẳng may cắm vào phổi, gây tràn khí màng phổi…

– Tôi thật sự không sao. Chút thương tích này tôi tự biết, chịu đựng được. Sáng mai tới kinh thành rồi, tôi đi bệnh viện xử lý là được…

Anh quay đầu lại, mỉm cười giải thích, thình lình đụng vào đôi mắt đầy vẻ tức giận nhìn anh chằm chằm thì khựng lại.

– Cậu họ cần gì phải thế? Cậu họ thể diện làm cái gì?

Chẳng trách anh không cho cô sửa sang lại áo vest cho anh, có lẽ là muốn giấu cô, không để cô phát hiện ra chỗ thủng trêи chiếc áo.

Không cần phải nói, ngay cả cái áo khoác của anh mà cô đang mặc trêи người chắc chắn cũng có chỗ thủng rồi.

– Cậu họ rõ ràng bị thương, cháu hai lần hỏi rồi, vì sao cậu họ lại không nói?

Giọng cô hết sức nghiêm khắc.

Nụ cười trêи mặt anh cứng lại, ngập ngừng một chút, nói:

- …Được rồi, là tôi sai, tôi không nên sĩ diện…

Nói xong rồi, vẫn thấy cô chẳng nói một lời thì chột dạ nhìn cô.

– Vậy cậu nói đi, giờ phải làm sao…

Đối với người như này, Tô Tuyết Chí cũng không thể nào giận mãi được, suy nghĩ một lát, hỏi:

– Đằng trước có phòng khám nào không? Đi đến đó, cháu xử lý vết thương cho cậu họ, buổi tối cũng không cần lái xe, tìm một nơi để cậu họ nghỉ ngơi, ngày mai hẵng lên đường.

– Nhưng cậu còn có Hội nghị mà? – Anh khẽ nhắc nhở.

– Không cần, ngày mai chỉ khai mạc thôi, không quan trọng, bỏ lỡ cũng không sao. Chỉ cần đến kịp buổi báo cáo của Hiệu trưởng là được, là ngày cuối cùng, ngày thứ ba.

– Thế được.

Anh thở một hơi nhẹ nhõm, mỉm cười với cô.

– Cậu đừng tức giận, tôi nghe cậu hết, thật đấy. Đi một đoạn nữa tầm mấy chục km là trấn Cao Bình, chúng ta có thể nghỉ ở đó. Cậu ngồi yên, tôi xuống bảo thủ hạ một câu, sau đó chúng ta đi tiếp.

Tô Tuyết Chí lại xuống xe, đi đến bên anh, mở cửa cho anh:

– Cậu họ xuống ngồi qua bên kia đi.

Cô chỉ chỉ vào vị trí của mình.

– Sao vậy? – Anh không hiểu nhìn cô.

– Cậu họ như vậy có thể lái xe được à? Cậu họ không sợ nhưng cháu sợ. Cậu họ qua đó ngồi cho cháu.

– Cậu biết lái à

– Chỉ cần cậu họ không sợ xe lật thì cháu lái được.

Nói xong, Tô Tuyết Chí nhìn chiếc xe đuổi kịp đỗ phía sau.

– Đương nhiên, nếu cậu họ không yên tâm, cháu sẽ đi gọi người của cậu họ tới để lái…

– Không cần không cần, tôi không cần họ! Cậu lái đi, cũng được, tôi chẳng sợ xe lật…

Hạ Hán Chử vừa nói vừa ho hai tiếng, nhưng có vẻ như là đang cười thì đúng hơn, ngẩng lên, thấy cô nhìn mình đăm đăm, biểu cảm có vẻ không vui thì vội thu nụ cười lại, xuống xe, ngoan ngoãn ngồi qua bên kia.

Thủ hạ của anh chạy tới hỏi có chuyện gì.

Tô Tuyết Chí nói buổi tối không nên đi tiếp nữa mà đến trấn đằng trước để nghỉ ngơi một đêm, sáng mai đi tiếp. Nói xong, cô lên xe, cầm chăn vừa rồi mình đắp phủ lên người anh, lại lần nữa cảnh cáo anh ngoan ngoãn ngồi yên, sau đó thì khởi động xe, thử thử cảm giác, lái xe đi, theo sự chỉ dẫn của anh, mau chóng đến trấn Cao Bình.

Hết chương 92

Trấn Cao Bình mặc dù diện tích không lớn, nhưng lại là nơi nhất định phải đi qua giữa kinh thành cùng với Thiên Thành, thương nghiệp phồn vinh, chỉ cách nơi này mấy dặm, lại xây dựng trạm xe lửa, người người ra ngoài đều phải đi qua nơi này, bởi vậy trấn này tuy nhỏ nhưng trong trấn cửa hàng nào cũng có.

Tô Tuyết Chí lái xe đến trấn Cao Bình vào lúc hơn 1 giờ sáng, đang là thời khắc đêm sâu nhất, mọi nhà trêи trấn đều đã đóng cửa cài then, từ xa nhìn lại, đen như mực, chỉ thỉnh thoảng có tiếng chó sủa vang lên thưa thớt. Nhưng mà, vận số của họ vẫn coi như may mắn, dọc theo đường trấn đi vào trong một đoạn thì nhìn thấy bên đường có một phòng khám tây y nhỏ có dấu Chữ thập đỏ bằng tấm gỗ đính ở cửa.

Có phòng khám tây y ở đây, dĩ nhiên là chuyện tốt.

Phòng khám mở tại gia, đoán chừng bác sĩ cũng ở bên trong đó. Tô Tuyết Chí lập tức dừng xe, bảo Hạ Hán Chử chờ trong xe, cô thì xuống xe, đi tới gõ cửa. Gõ một lát, nghe bên trong có tiếng hỏi vọng ra, biết được có người bị thương thì nói:

– Phòng khám này không khám ngoại khoa, chỉ khám nội khoa. Đừng gõ nữa, đi vào sâu trong trấn nữa, rẽ phải, tìm một phòng khám Đông Y, bảo lang trung khám cho đi.

Tô Tuyết Chí thấy tấm biển hiệu bằng gỗ trêи cửa ông ta ghi rõ là chữa trị cả nội ngoại, đấy rõ ràng là không có y đức, không muốn tiếp tục đi tìm phòng khám trong đêm nữa, tức giận, cô đập mạnh vào cửa:

– Tôi cần cồn và vodudin. Chỗ anh chắc có thứ này đúng không. Anh không mở cửa phải không? Nếu không mở, có tin tôi lái xe đụng nát cửa nhà anh không hả?

Vị bác sĩ này rõ ràng là trời lạnh không muốn ra khỏi giường ấm áp để khám bệnh, ban đầu nghe giọng đối phương rất non trẻ, nói năng cũng lịch sự lễ phép, liền từ chối ngay. Dù sao bị ngoại thương cũng không chết người ngay được, tống cổ đi là xong. Nào ngờ đâu người ta lại trở nên hung hãn, sợ làm thật thì không dám thoái thác nữa, đành phải ra khỏi giường.

– Tới đây, chờ một lát…

Trong nhà được bật đèn lên, cửa mở ra.

Hạ Hán Chử kéo cái chăn mà cô đã phủ lên người mình xuống, ra khỏi xe.

Hai thủ hạ của anh cũng đi theo đến.

Ba người đứng bên ngoài, không ai nói gì, lẳng lặng nhìn cô đập cửa thình thình.

Bác sĩ ngáp dài đi ra, cầm áo blouse trắng treo trêи tường vừa mặc vào vừa quan sát người đi vào.

Người bị thương là một chàng thanh niên trẻ tuổi mặc chế phục quân nhân, có lẽ là bởi mất quá nhiều máu mà sắc mặt trắng bệch, mặt mày đen như quạ, từ lúc đi vào thì không nói một lời nào, nhưng trêи mặt vẫn luôn mang theo ý cười rất nhẹ, nhìn rõ là một người vô cùng ôn hòa.

Hai người ở cửa cũng không nói gi.

Chỉ có mỗi chàng thanh niên tuấn tú thanh mảnh đập cửa, ăn mặc lôi tha lôi thôi kia, giống như là nửa đêm khoác bừa áo của người lớn trong nhà rồi ra ngoài, xem tuổi, có vẻ như là tùy tùng của người thanh niên sĩ quan trêи mặt vẫn mang nét cười, thái độ là hung hăng nhất.

Bác sĩ né người, chỉ nói chuyện với người sĩ quan trẻ tuổi kia, hỏi là bị thương như nào, bảo anh ngồi xuống, để mình kiểm tra vết thương.

Tô Tuyết Chí liếc nhìn chung quanh, phòng khám thì xập xệ, giấy phép hành nghề treo trêи tường bám đầy bụi, còn dính vài vết lấm lem như là phân ruồi, mà chiếc áo blouse trắng mà bác sĩ đang mặc thì đã biến thành màu cháo lòng, vết bẩn trước ngực không biết là vết gì.

– Tránh ra!

Tô Tuyết Chí tự mở hộp dụng cụ phẫu thuật và lấy ra các dụng cụ cần thiết, gọi một thủ hạ của Hạ Hán Chử qua, cùng vị bác sĩ đi giám sát nấu nước sôi mười phút, rồi tự mình lấy băng gạc khử trùng. Bận rộn một lúc, chuẩn bị xong hết rồi, dùng cây kéo cắt quần áo bị máu đông dính trêи người, lộ ra vết thương, rửa sạch sẽ. Sau khi kiểm tra cẩn thận, nhét một miếng gạc vào miệng anh, bảo anh chịu đau, sau đó dùng dụng cụ kẹp chặt mảnh tam giác lộ ra ngoài. Kéo ra miếng sắt rồi, từ miếng sắt có thể nhìn ra, vết thương sâu khoảng 4 cm.

Nếu đổi thành nữ giới với lớp cơ bắp mỏng hơn, với chiều sâu này thì đã đâm vào phổi rồi.

May mắn, bối cơ của anh vẫn dầy cứng.

Cô cố gắng ấn độ dày của bối cơ tại vị trí bên trái của anh, dựa trêи kinh nghiệm giải phẫu, cô đoán rằng vẫn chưa gây tổn thương đến phổi.

Tô Tuyết Chí thở ra một hơi nhẹ nhõm, sau đó tiến hành vệ sinh vết thương, sát trùng xong, khâu lại vết thương, quan sát không còn chảy máu nữa thì dùng băng gạc phủ lên, cuối cùng thì quấn vài vòng, cố định lại.

Xử lý xong vết thương, cô nhìn anh một cái.

Toàn bộ quá trình, anh chỉ ngồi yên không nhúc nhích, miệng vẫn ngậm băng gạc mà cô vừa rồi nhét vào, gương mặt trắng toát, trán lấm tầm mồ hôi, chợt cũng ngước lên nhìn cô.

Cô nén ý nghĩ muốn hỏi xem anh có đau không xuống.

Chắc chắn là đau rồi, không cần hỏi cô cũng biết, liền dặn dò anh ngày mai đến kinh thành xong thì lập tức đi bệnh viện tiêm huyết thanh uốn ván.

Trong phòng khám nhỏ này không có huyết thanh.

Lông mi dài của anh hơi giật giật, anh nhổ miếng gạc trong miệng ra, rầu rĩ mà ừ một tiếng.

Tô Tuyết Chí thấy dáng vẻ ỉu xìu của anh, sợ là mất máu nhiều, lại đang lúc đêm khuya muộn, có lẽ đã quá mệt mỏi rồi, liền nói:

– Hay là chúng ta nhanh chóng tìm một nơi để nghỉ đi.

Anh không nói gì, nhận áo khoác của một thủ hạ, lẳng lặng mặc vào, rồi cất bước đi ra ngoài. Một thủ hạ khác ném xuống một đồng bạc, cũng đi theo ra.

Tô Tuyết Chí vừa rửa tay vừa hỏi bác sĩ, trêи trấn có khách sạn nào điều kiện tốt không.

Bác sĩ kia có lẽ tận mắt nhìn thấy cô xử lý vết thương nhanh gọn và chuyên nghiệp, thái độ trở nên lịch sự hơn nhiều, nói dọc đường đi vào trong thị trấn, đối diện lối vào trấn ngay ngọn đồi đất bên đường có một khách sạn lớn nhất của trấn nằm ở đó.

Tô Tuyết Chí cảm ơn bác sĩ, đi ra ngoài.

Hạ Hán Chử đã ngồi trong xe, mắt nhìn phía trước, cô lên xe, anh cũng không nói gì.

Tô Tuyết Chí ban đầu cũng không để ý, tiếp tục lái xe, lái thong thả về phía trước mấy trăm mét, quả nhiên, nhìn thấy bên đường có một khách sạn có tấm biển lớn ghi tên khách sạn Tường Phúc treo ngay trước cổng, vì thế mà đỗ xe bên đường, đi xuống, đẩy cửa đi vào khách sạn tối om, đến trước quầy, đánh thức nhân viên đang ngủ trêи ghế dài phía sau quầy, hỏi có phòng không.

Nhân viên khách sạn bừng tỉnh, mở đôi mắt còn nhập nhèm buồn ngủ ra, thấy có khách thì vội quệt tay áo lau nước miếng nơi khóe miệng, bò dậy, đáp có.

Nơi như này, sợ rằng khó mà lọt vào mắt cái người kia, nhưng ra ngoài, lại chỉ nghỉ ngơi tạm thời mấy tiếng mà thôi, cũng không thể đòi hỏi nhiều được.

Tô Tuyết Chí đi ra, đến bên cửa xe, gõ gõ vào cửa kính, hơi cúi người xuống nói với người trong xe:

– Có phòng! Nhưng điều kiện không tốt mấy, cậu họ chịu khó một chút, đi vào nghỉ ngơi nhé.

Thủ hạ của anh đi lên, nhìn nhìn cô, lại nhìn nhìn sếp lớn trong xe, thấy sếp lớn vẫn y như thế chẳng nói chẳng rằng, có vẻ như tất cả đều nghe theo cô, không dám hỏi nhiều, vì thế chạy đến bên xe mở cửa cho sếp lớn.

Hạ Hán Chử đi xuống, đi theo Tô Tuyết Chí vào trong.

– Hai phòng à? – Nhân viên nhìn một nhóm người đi vào, hỏi.

Hai thủ hạ của anh một phòng, mà mình và anh…

Tô Tuyết Chí ngước lên nhìn anh, đúng lúc thấy anh cũng nhìn lại, bốn mắt đụng nhau ngắn ngủi rồi mau chóng dời đi.

– Ba phòng. – Cô nói.

– Được rồi! Tôi dẫn mọi người đi.

Nửa đêm có tiền tới cửa, nhân viên khách sạn hứng khởi, cầm chìa khóa dẫn khách đi vào.

Trong phòng thắp đèn dầu, bố trí rất đơn sơ, màu của rèm quá tối đến mức không nhận ra màu thật là gì.

Tô Tuyết Chí để Hạ Hán Chử ngủ trong phòng rộng lớn và sạch sẽ nhất. Thấy anh vào trong ngồi trêи ghế, vẫn chẳng nói một lời.

Cô cảm thấy hình như anh không vui, bắt đầu từ lúc ra khỏi phòng khám kia đã không vui rồi.

Nhưng cô không nghĩ ra là vì sao.

– Cậu họ làm sao vậy? Cháu thấy cậu họ có vẻ không vui? – Cô không kìm được liền hỏi.

– Không có. – Anh quả quyết phủ nhận.

Thôi được.

Tô Tuyết Chí từ bỏ ý định tìm hiểu cảm xúc của người ta. Đoán là anh đang mệt, hơn nữa, vết thương vừa mới xử lý, đổi lại là cô, cảm xúc cũng chẳng tốt gì.

Cô liếc nhìn giường, nghĩ nghĩ, bảo anh chờ một lát, ra xe lấy chăn quay lại, bước đến giường trải chăn cho anh, sau đó nói:

– Cậu họ qua đây, ngủ trêи nó rồi cuốn lại, như vậy sẽ sạch sẽ hơn.

Anh đứng lên đi tới, ngồi bên mép giường, cởi giày, rồi ngả người ra sau. Mới ngả được một nửa, có lẽ là động đến vết thương mà cả người cứng lại, miệng khẽ suýt soa.

Tô Tuyết Chí nhanh nhẹn đưa tay ra nâng lấy lưng anh, vừa đỡ vừa giúp anh chầm chậm ngả người xuống, nhỏ nhẹ trách:

– Cậu họ làm gì vậy, chậm một chút thì có sao, cẩn thận động vào vết thương lại chảy máu.

Nằm xuống rồi, hai tay anh liền bất động, cô đành phải kéo chăn giúp anh, đắp lên người, lại đắp chăn bông của khách sạn lên. Hầu hạ ông chủ lớn xong, hỏi anh có khát không, muốn uống nước không.

– Không. – Anh cự tuyệt.

Tô Tuyết Chí gật đầu:

– Được ạ, vậy cậu họ nghỉ ngơi, cháu đi đây. Nhân viên của cậu họ nghỉ bên trái, cháu ở bên phải, có việc gì thì cậu họ cứ gọi mọi người.

Cô đi ra ngoài, ra tới cửa rồi lại dừng bước, ngập ngừng quay đầu lại.

Anh vẫn nằm hơi nghiêng như vậy, quả đúng như cảm giác của cô, đôi mắt anh đang nhìn theo cô.

Cô rốt cuộc quay người quay trở lại, đứng ở giữa căn phòng, thấp giọng hỏi anh:

– Cậu họ biết cháu là nữ khi nào?

Hỏi xong, cô nín thở, nhìn anh.

Trêи góc bàn đầu giường thắp một ngọn đèn dầu, chao đèn thủy tinh đã bị ám khói đen.

Dưới ánh đèn mờ ảo, Tô Tuyết Chi nghe thấy anh nhỏ giọng đáp lại:

– Từ trước rồi.

Trái tim Tô Tuyết Chí đập mạnh lên.

Trước đêm nay, cô hoàn toàn không nhận thấy điều này.

Cô lấy lại bình tĩnh, chợt nhớ tới một sự kiện.

– Là ngày đó ở khu tắm nước nóng Nhật Bản tại thành nam, cậu họ nhận ra cháu ạ?

– Cơ bản thế. Chỉ là khi ấy tôi cho rằng mình nhìn nhầm, là sau đó mới xác nhận lại.

– Thế cậu họ đã xác nhận như thế nào?

– Nói ra thì dài lắm.

– Anh đáp lại cô như thế.

Cô lặng thinh, chuyển sang hỏi một nghi vấn lớn nhất của mình.

– Nếu cậu họ đã biết, vì sao không vạch trần cháu?

– Trừ phi ngày nào đó tự cậu muốn quay lại làm nữ giới, bằng không, vì sao tôi phải vạch trần cậu?

Tô Tuyết Chí yên lặng một lát.

– Vậy thì trước kỳ nghỉ, các bạn cùng phòng của cháu đi hết, cũng là ý của cậu họ ạ?

– Phải. Lúc trước bởi vì tôi mà cậu không được ở ký túc xá đơn, coi như đền bù đi.

– Cảm ơn cậu họ đã giữ bí mật này cho cháu. –

Tô Tuyết Chí nói.

Anh cười cười:

– Chuyện nhỏ thôi.

Tô Tuyết Chí chậm rãi thở ra một hơi dài, nhìn anh, lại nói cảm ơn lần nữa, vô cùng trịnh trọng.

– Tuy cậu họ nói vậy, nhưng cháu thật lòng cảm ơn cậu họ. Cảm ơn cậu họ, cháu vô cùng cảm kϊƈɦ. Thân phận này rất quan trọng với cháu…

Anh không nói gì.

– Cậu họ nghỉ ngơi đi ạ.

Cô nhẹ nhàng đi ra ngoài.

Lần này là đi thật.

Tô Tuyết Chí về căn phòng của mình ở ngay sát vách, không đốt đèn, trong bóng tối, để nguyên quần áo, nằm xuống chiếc giường gỗ.

Dù nhắm mắt muốn để mình đi vào giấc ngủ càng sớm càng tốt, khi hừng đông có thể thức dậy và rời khỏi nơi mà mình vô tình đi qua trong suốt cuộc hành trình này, nhưng hoạt động của vỏ não dường như hoàn toàn không nghe sai khiến, cô trước sau không tài nào ngủ được.

Đoán chừng đã hai ba giờ sáng rồi.

Cô nghe thấy tiếng cót két mỗi khi cô xoay người, không biết là ván giường hay là chân giường, cứ kẽo ca kẽo kẹt, trong đêm khuya yên tĩnh nghe vô cũng rõ ràng. Cô ép không cho mình trở mình lần nữa, đang kiềm chế cơ thể, đột nhiên trong góc phòng vang lên một tiếng kẽo kẹt nhẹ.

Người thân của những người bạn tốt trong phòng thí nghiệm của cô cũng đến tham gia cuộc vui, chạy qua chạy lại trước giường, chạy một cách vui vẻ.

Tô Tuyết Chí cảm thấy cả người mình căng cứng, lũ chuột lại gây ồn ào, cô đứng dậy đi đến bên cửa sổ, mở tấm rèm bị rách một góc, đẩy cửa sổ nhìn ra ngoài.

Khách sạn có địa thế cao và được xây dựng trêи một gò đất, tầm nhìn có lẽ là điểm tốt duy nhất, đứng trước cửa sổ, có thể nhìn thấy gần như toàn bộ diện mạo của Thị trấn Cao Bình.

Đây là một thị trấn phương Bắc điển hình, những căn nhà gỗ tứ hợp viện với khoảng sân đầy sao. Đêm nay cũng có ánh trăng, màu sắc ảm đạm. Ống khói, tiếng chó sủa, và ánh trăng vẩy nhẹ lên tuyết đọng trêи mái nhà, tạo thành một lớp ánh sáng trắng dịu nhẹ.

Có hơi lạnh, Tô Tuyết Chí xoa xoa tay. Bỗng nhiên, cô ngửi thấy mùi thuốc lá.

Có người không ngủ được, đang hút thuốc?

Tô Tuyết Chí chần chừ, ló đầu ra, nhìn cửa sổ bên cạnh, giữa hai cánh cửa sổ, có một bức tường hơi nhô ra che khuất tầm nhìn, không nhìn thấy gì.

Cô ra sức ngửi, chắc chắn là mùi thuốc lá từ căn phòng bên cạnh rồi. Bất giác cô thấy bực mình, quay người đi ra ngoài, đến căn phòng sát vách gõ gõ, phát hiện cửa không khóa, cô trực tiếp đẩy vào.

Quả nhiên là Hạ Hán Chử đang hút thuốc.

Trong phòng không có ánh sáng, nhưng cô có thể nhìn thấy rõ ràng, Hạ Hán Chử trèo lên bệ cửa sổ bị vỡ và gác một chân lên song cửa sổ đối diện, chân còn lại thì buông thõng dọc theo bệ cửa sổ, điếu thuốc ngậm trong miệng, tàn thuốc đỏ rực lập lòe trong đêm tối

Anh nghe thấy tiếng động cô tiến vào, quay đầu nhìn qua.

Tô Tuyết Chí đi qua, đứng trước cửa sổ.

– Thuốc lá từ đâu ra?

– Thủ hạ cho.

– Vì sao không ngủ, lại đi hút thuốc?

– Đau. Không ngủ được.

Tô Tuyết Chí khựng lại, cơn giận vừa rồi lập tức tiêu tan, giọng điệu không còn chất vấn nữa mà trở nên hòa nhã hơn.

– Đừng hút nữa, ảnh hưởng đến vết thương. Đưa cho cháu.

Cô đưa tay đến trước mặt anh, yêu cầu.

Anh như không nghe thấy.

Tô Tuyết Chí đợi một chốc, thấy anh phớt lờ mình, dáng vẻ rõ là muốn ăn đòn, cơn giận lại nổi lên, liền định giật điếu thuốc từ trong miệng anh ra.

Anh lập tức lấy điếu thuốc, giơ lên cao.

Tô Tuyết Chí với tay cao lên, thấy sắp với tới rồi thì giây tiếp theo, anh lại giơ cao hơn một chút, chính là không cho cô với tới.

Tô Tuyết Chí dừng lại, nhìn anh, giọng tức giận:

– Đưa cho cháu, ngay lập tức!

Anh dựa đầu vào song cửa sổ, quay mặt lại, như thể đang nhìn cô. Ánh trăng và tuyết ngoài cửa sổ phản chiếu nửa bên mặt của anh. Mặt anh tái nhợt như ma, nhưng đôi mắt trong bóng tối lại sáng rực, giống như hai vực sâu hút hồn phách người ta.

– Tiểu Tô, một kẻ xấu xa như tôi, sống hay chết cậu cũng quan tâm ư?

Anh chậm rãi mở miệng, giọng điệu như trêu đùa cô.

Tô Tuyết Chí không nhìn mặt anh, chỉ nhìn điếu thuốc đang bị anh giơ lên cao:

– Cậu họ đúng là xấu xa, nhưng mà, người bệnh có xấu xa hay không, chẳng liên quan gì đến cháu. Tối nay cậu họ phải nghỉ ngơi, chứ không phải đi hút thuốc.

Anh sững lại.

– Tôi cứ hút đấy, cậu làm gì được nào.

Nói xong, lại ngay trước mặt cô rít một hơi, không chỉ vậy, còn đầy vẻ khiêu khích phả một ngụm khói vào mặt cô.

Tô Tuyết Chí bị bất ngờ, hít vào, bị sặc, ho mấy cái, ngẩng lên, thấy anh lại rất vui vẻ, còn bật cười khe khẽ thì tức giận, cũng không khách sáo gì nữa, một tay kéo cánh tay đang cầm điếu thuốc của anh, ngăn anh cử động, tay khác thì giật lấy điếu thuốc. Khi sắp bắt được rồi, không ngờ anh lại đổi tay, lại lần nữa giơ cao lên.

Tô Tuyết Chí tức muốn hộc máu, nhảy lên để với, anh có vẻ càng vui sướиɠ, vừa tránh tay cô, vừa cười không ngừng, tới cuối cùng, anh cười đến mức bả vai rung lên.

Tô Tuyết Chí nhảy lên vài cái, đột ngột bừng hiểu.

Cái người này, rõ ràng là đang trêu trọc mình mà!

Cô dừng lại, thở hổn hển hai hơi, đợi hô hấp vững vàng rồi, lạnh nhạt nói:

– Cháu chẳng xen vào chuyện người khác nữa. Tư lệnh Hạ, ngài muốn thế nào thì kệ ngài.

Nói xong, quay người bỏ đi.

Hạ Hán Chử ngoảnh mặt, nhìn thấy cô bỏ đi, khi sắp đến chỗ cánh cửa chuẩn bị mở đi ra ngoài, anh đột ngột dụi điếu thuốc, từ trêи cửa sổ nhảy xuống, đuổi theo, từ phía sau túm lấy một cánh tay của cô, kéo cô lại, ấn trêи cửa, dùng cơ thể của mình ép cô sát vào cánh cửa.

Bị sự biến hóa đột ngột bất ngờ này, Tô Tuyết Chí buộc phải áp lưng vào tấm cửa, ngẩng đầu lên, cảm thấy một luồng hơi thở nóng bừng bừng phả vào phía trêи chân mày của mình.

Biết anh đang cúi đầu, đang nhìn mình.

Bóng đêm mờ ảo, ở phía đối diện, Hạ Hán Chử gần trong gang tấc, gần đến mức cô gần như có thể cảm nhận rõ ràng hơi nóng tỏa ra từ cơ thể anh.

Cả người cô nổi da gà, cứng đờ, không thể động đậy.

Cô sợ tiếng nói lớn tiếng sẽ đánh thức thủ hạ của anh ở phòng sát vách, cố chịu đựng sự hoảng loạn trong lòng, ổn định tinh thần, cố gắng hết sức để cơ thể mình dính chặt vào tấm ván cửa, cố gắng hết sức để không chạm vào người đàn ông đang áp sát vào mình, nuốt tiếng chất vấn tức giận lại, ủ rũ hỏi:

– Họ Hạ kia, anh định làm gì?

Anh cúi đầu nhìn cô, không làm gì thêm, cũng không buông ra.

Hai người cứ giằng co ở trong bóng tối như thế.

Tô Tuyết Chí tim đập càng lúc càng nhanh, phía sau lưng như có vô số mũi nhọn, vào khoảnh khắc khi cô sắp không chịu đựng được nữa, đột nhiên, cảm thấy anh buông lỏng tay ra.

- …Cậu đi đi.

– Tôi chỉ muốn nói với cậu, không hút nữa.

Trong bóng đêm, cô nghe thấy anh thì thầm bên tai cô.

Lời vừa dứt, đôi cánh tay đang chống trêи tường chặn cô lại rơi xuống.

Anh lui lại một bước, nhường đường.

Cảm giác bức bách và áp lực cũng theo đó biến mất.

Tô Tuyết Chí thở hổn hển, lập tức xoay người, mở cửa bước nhanh ra ngoài, trở về phòng của mình.

Tô Tuyết Chí không biết mình làm thế nào mà về tới phòng được.

Cho đến khi nằm xuống giường, ở trong bóng tối nhắm mắt lại một lúc lâu, tâm trí cô mới hoàn toàn tỉnh táo sau cú sốc quá lớn vừa mới mang lại cho cô kia.

Tất nhiên, cô thường ngày không để tâm và không quá chú ý đến những người cũng những sự việc mà không quan tâm, nhưng điều này không có nghĩa cô là một kẻ ngốc…

Vào giây phút cuối cùng vừa rồi, Hạ Hán Chử chặn cô sau cánh cửa, đối xử với cô như vậy. Anh muốn làm gì, khi ấy cô hoàn toàn không kịp phản ứng, cả người rơi vào trạng thái đờ đẫn, nhưng giờ nghĩ lại, rõ ràng là, anh đang quyến rũ cô.

Cô đã có một cảm giác mãnh liệt, như thể một giây tiếp theo, trong bóng tối, anh sẽ hôn mình bất cứ lúc nào, nhưng không biết tại sao, cuối cùng anh lại dừng lại.

Bây giờ, đầu óc cô rất tỉnh táo, trong lòng lại dâng lên cảm giác khó chịu ức chế chưa từng có. Trước đây, tuy rằng cô có đôi khi không nghĩ nhiều đến hành vi của người này trong quan hệ nam nữ, nhưng cũng không thể gọi là quá ghét. Cái đó thuộc về phạm trù đời sống cá nhân riêng tư, những người phụ nữ dính dáng đến anh đã không để tâm tới, vậy thì cô còn để ý cái gì.

Nhưng mà hiện giờ, cô có nằm mơ cũng không nghĩ tới, anh lại có ý với mình.

Tưởng tượng đến chuyện vừa rồi suýt chút nữa đã bị anh hôn, cô không kìm được cả người run lên, nổi cả da gà.

Anh bắt đầu có ý nghĩ đáng sợ kia với cô từ khi nào vậy?

Là sau khi biết cô là nữ giới ư? Sau đó, bởi vì đêm nay, bởi có ơn cứu mạng với cô, anh bắt đầu cho rằng cô nên lấy thân báo đáp, trở thành con mồi tiếp theo của anh?

Trong nháy mắt, mức độ căm ghét của cô đối với sự vô liêm sỉ của người đàn ông kia đã đạt đến độ lớn hơn bao giờ hết.

Không chỉ như vậy, cô còn bực bội, bực bội bản thân mình sao lúc đó lại ngoan ngoãn như thế, giống như là bị choáng váng, mặc cho anh giam hãm lâu như vậy. Sao cô lại chẳng biết phản kháng chút nào vậy. Dù có vô dụng đến mấy thì cũng nên cho anh một cái bạt tai, giúp cho cái đầu anh bị phần dưới khống chế được tỉnh táo một chút.

Trong đêm tối, lũ chuột vẫn tiếp tục ngang nhiên chạy qua chạy lại, dùng hàm răng sắc nhọn gặm cắn không biết một đầu gỗ ở góc nào nữa, như cười nhạo sự yếu đuối và ngu ngốc của con người.

Tô Tuyết Chí vẫn quay cuồng trong đủ loại cảm xúc khϊế͙p͙ sợ, bực bội, căm ghét, trằn trọc mãi, cuối cùng cũng không biết là mấy giờ rồi, cô cực kỳ mệt mỏi buồn ngủ. Khi cô đang mơ mơ màng màng chìm vào giấc ngủ, những suy nghĩ trong đầu đã trở thành sự kiểm điểm.

Cô tự kiểm điểm, có kết quả như vậy, dĩ nhiên nguyên nhân chính là do thói phong lưu của người họ Hạ kia rồi, nhưng thái độ của cô cũng tồn tại chút vấn đề. Cô nhớ lại đêm qua cô đã đối xử với anh như nào, phân tích xem có phải cô quá quan tâm anh hay không, hình như là đã vượt quá giới hạn không nên có đã khiến anh hiểu lầm, mới tạo thành một cục diện đáng sợ khiến người ta khó chịu như thế…

Trong suốt thời gian nửa đêm về sáng còn lại, Tô Tuyết Chí có một giấc mơ hỗn loạn, ngày hôm sau khi thức dậy, cô cảm thấy đầu óc lâng lâng, nhìn ra ngoài cửa sổ, cả người choáng váng.

Cô thế mà ngủ quên rồi!

Bầu trời bên ngoài sáng sủa, ánh nắng lọt qua rèm cửa chiếu vào trong phòng, ánh sáng có chút chói mắt.

Có vẻ như đã muộn rồi.

Cô vô cùng ảo não, vội vội vàng vàng xuống giường đi rửa mặt mũi, vội vàng mở cửa, đã thấy một thủ hạ của Hạ Hán Chử đứng ở hành lang, nhìn thấy cô mở cửa thì bước nhanh tới, tay cầm bọc đồ, nói là sáng nay lên trấn mua bộ quần áo, bảo cô mặc tạm.

Trêи người Tô Tuyết Chí vẫn là bộ quần áo ngủ tối qua, cộng thêm áo khoác của Hạ Hán Chử, nom chẳng ra sao cả.

Cô nhận lấy, trở lại phòng mở túi đồ ra xem. Bên trong là áo dài nam mùa đông, mới tinh, áo khoác ấm và một đôi tất len. Tất cả đều khá vừa với người cô.

Cô mang tâm tình rối rắm thay quần áo, xong xuôi đâu đấy đi ra ngoài, tâm trạng thấp thỏm và phiền não.

Chuyện xảy ra ngoài ý muốn tối qua, hiện tại cô không biết phải đối mặt với người đàn ông họ Hạ như thế nào. Giả bộ như không hề có chuyện gì xảy ra, để tránh cho thêm ngượng ngùng, hay là tỏ ra lạnh nhạt, biểu đạt sự phẫn nộ và bất mãn của mình đối với chuyện tối qua?

Đêm qua bị anh đuổi theo áp chặt vào sau cánh cửa, phản ứng khi đó của cô đúng là quá yếu ớt, thật sự là không nên. Vậy nếu buổi sáng cô không tỏ rõ thái độ, liệu có khiến anh lại có ảo tưởng mới, cho rằng cô muốn mà còn giả bộ phản đối không?

Sắp đến cổng lớn khách sạn, bước chân của cô trở nên ngập ngừng.

Nhân viên khách sạn tối qua nhìn thấy cô thì chạy tới, mời cô đến nhà bếp dùng cơm.

Tô Tuyết Chí đâu còn tâm trạng để ăn uống, nói không ăn, đi thẳng ra ngoài, đã thấy Hạ Hán Chử đứng trước bức tường thấp được đắp bằng đá ở bên ngoài cách đó không xa, lưng đưa về bên này, vẫn không nhúc nhích, giống như đang ngắm nhìn cảnh phố trêи trấn. Hai thủ hạ của anh kiểm tra tình trạng của xe. Đối diện là mấy đứa trẻ có lẽ là sống gần đó, đứng túm tụm với nhau, dùng ánh mắt tò mò nhìn chiếc ô tô cùng với mấy vị khách không mời tối qua đến đây.

Tô Tuyết Chí ngập ngừng đứng ở cửa khách sạn, một thủ hạ của anh nhìn thấy cô thì gọi một câu, sau đó anh quay đầu lại, mắt nhìn về hướng mình.

Trái tim của cô như bị mất khống chế đập nhanh hơn, hơi chút căng thẳng. Cô mau chóng điều chỉnh cảm xúc, đưa ra quyết tâm, đang muốn tỏ mặt mày lạnh nhạt thì thấy anh đã đi tới phía mình, đứng cách cô tầm bảy tám bước, hơi hơi gật đầu.

– Còn một đoạn nữa, cậu lái xe cũng mệt rồi, hôm nay để họ lái đi.

Biểu cảm của anh lại rất bình thường, giọng nói cũng bình thường, nói xong thì gọi một tiếng, một thủ hạ của anh từ sau chạy tới.

Anh cũng không dừng lại, nói xong thì bước về chiếc ô tô kia.

Thủ hạ mở cửa xe cho anh, anh hơi cúi người chui vào ghế sau, ngồi xuống. Chiếc xe nổ máy, chạy qua mặt cô, lái đi trước. Mấy đứa trẻ con hồ hởi đuổi theo.

Tô Tuyết Chí không khỏi thấy bất ngờ.

Từ tối hôm qua, cô đã suy nghĩ miên man, tự hành hạ bản thân đến đầu óc không yên. Cô thật sự không ngờ chỉ sau một đêm, anh lại phản ứng như thế này, coi như không có chuyện gì xảy ra. Nếu không phải chuyện tối qua còn rõ rành rành, chỉ nhìn vào biểu hiện vừa rồi của anh, cô suýt chút nữa cho rằng, tất cả chỉ là một giấc mơ hỗn loạn của bản thân mà thôi.

Chả lẽ mình biểu đạt hơi quá, tự cho mình là đúng, chứ thực ra anh căn bản không hề có ý tứ gì khác, là cô nghi oan cho anh?

Cô đứng chôn chân tại chỗ, nhìn chiếc xe đã lái đi trước, trong một chốc vẫn còn ngỡ ngàng.

– Tô thiếu gia, mời cậu lên xe.

Tô Tuyết Chí hoàn hồn, thu ánh mắt lại, đi lên chiếc xe khác đã mở cửa sẵn cho mình.

Thủ hạ này họ Diêu, người của Bộ Tư lệnh gọi anh ta là Diêu lão nhị, anh ta lái xe đuổi theo, trêи đường đi thì trò chuyện làm quen:

– Tô thiếu gia cứ yên tâm, tôi lái xe rất vững, cậu cứ nghỉ ngơi đi.

Tô Tuyết Chí kìm nén cảm giác rối loạn trong lòng xuống, xin lỗi vì chuyện sáng nay dậy muộn, ảnh hưởng đến họ, cũng nói sao họ không đánh thức mình sớm để còn xuất phát sớm hơn.

Diêu lão nhị cười:

– Không sao đâu, là Tư lệnh không cho gọi cậu đó. Tối qua đụng phải chuyện kia cũng quá xui, nhưng có thể thấy được cậu và Tư lệnh chúng tôi đều là người mạng lớn, sẽ gặp may mắn và hạnh phúc trong tương lai.

Tô Tuyết Chí cảm ơn anh ta. Diêu Lão nhị vội xua tay, nói không dám nhận.

Tô Tuyết Chí không nói chuyện nữa, nhìn chiếc xe đằng trước, suy nghĩ trong chốc lát, thở hắt ra một hơi. Thôi, không nghĩ nữa, nghĩ là nhức đầu, tốn sức.

Chuyện tối qua chắc do cô quá mẫn cảm mà thôi.

Loại người nam không ra nam nữ không ra nữ như mình, Hạ Hán Chử là tay lão luyện tình trường, sao có hứng thú được cơ chứ.

Mọi thứ đã qua rồi, cũng chưa có gì xảy ra cả. Dù sao, cũng rút ra bài học và kinh nghiệm cho bản thân, để sau này dù ở đâu, lúc nào, chú ý hơn về lời nói và việc làm của mình, không được vượt giới hạn là được.

Cứ như thế là tốt nhất.

Cô thầm nghĩ trong lòng như vậy.

Hành trình lên phía bắc lần này không hề phát sinh chuyện gì nữa.

Hơn hai giờ chiều, xe đã đến kinh thành, đi qua khu ngoại ô phía nam dần dần nhộn nhịp, đi qua cửa nam Chính Dương, hai bên đường đều là cửa hàng lớn, cuối cùng đến khách sạn kinh thành.

Đây là khách sạn nổi tiếng nhất kinh thành, rất nhiều danh nhất đến kinh thành đều lựa chọn nghỉ tại đây.

Trêи đường, chiếc xe mà Hạ Hán Chử ngồi vẫn luôn đi đằng trước, sau khi vào kinh thành, đường phố đông đúc, chẳng mấy chốc mà đã không thấy đâu nữa.

Diêu lão nhị dừng xe trước khách sạn, Tô Tuyết Chí xuống xe, quả nhiên, không thấy người đâu, xe cũng không ở đó, có lẽ là được anh lái đi rồi, chỉ nhìn thấy một thủ hạ kiêm tài xế kia của anh chờ ở cổng khách sạn, nói cho cô hay đã đặt phòng cho cô rồi, lát sẽ có người mang quần áo đến cho cô, bảo cô chờ trong phòng. Cuối cùng anh ta còn nói, Tư lệnh Hạ nhờ mình chuyển lời, anh có việc, cho nên đi trước. Anh ở tại hoa viên Đinh gia thành Tây, bảo cô có việc thì đến đó tìm anh bất cứ lúc nào. Nói xong, bảo nhân viên phục vụ của khách sạn đón người vào, mình thì cùng Diêu lão nhị rời đi.

– Tô tiên sinh, mời anh đi theo tôi. – Nhân viên khách sạn cung kính chào đón.

Tô Tuyết Chí tới căn phòng đã đặt sẵn, đời chừng nửa giờ thì nhân viên phục vụ đưa tới một rương hành lý mới tinh, hai bộ quần áo được là ủi tinh tươm. Trong rương còn có một vài bộ quần áo, còn có hai mươi ống đồng bạc bọc trong giấy kraft mới, mười đồng một ống, tổng cộng là hai trăm đồng.

Tô Tuyết Chí nhìn đồ đạc kia, trong lòng vừa hụt hẫng và buồn bã.

Cô không muốn nhận đồ của anh, nhưng tình huống hiện tại cũng chỉ có thể như vậy mà thôi.

Địa điểm tổ chức hội nghị y khoa là tại Đại học Y Bắc Kinh, ở phía đông thành phố, cô đã hẹn với hiệu trưởng là gặp nhau ở khách sạn nơi ông ở nằm phía đông thành phố vào sáng nay. Sáng nay không gặp được cô, chắc là ông đã đi trước, giờ đang dự Hội nghị rồi.

Hôm nay hơn nửa ngày đã qua, cô cũng không cần phải đến đó nữa, tình hình cụ thể thế

nào chờ buổi tối gặp mặt rồi tính sau.

Việc quan trọng nhất bây giờ là phải gấp rút chuẩn bị những tư liệu cần thiết cho ngày kia, chuẩn bị được càng nhiều thì càng tốt.

Tô Tuyết Chí tắm rửa, cố gắng để tinh thần phấn chấn, không được nghĩ gì khác, ngồi trước bàn, bắt đầu chuyên tâm làm việc.

Hạ Hán Chử một mình lái xe tới nơi ở tại thành tây.

Trong khu vực này, có rất nhiều vương phủ bối lặc và bối tử phủ lớn lớn bé bé từ trước, hiện tại đều trở thành hậu viện và dinh thự của nhiều chính khách và nhân vật nổi tiếng. Nhà họ Vương cũng ở khu này.

Nhưng Hạ Hán Chử không thích kiểu đại viện kín cổng cao tường, lúc trước anh sống ở một nơi ở ngoại ô phía tây, sau đó, để tiện ra vào, anh chuyển đến căn nhà lớn ở trong thành phố.

Khi anh không ở đây, tòa nhà này do đôi vợ chồng lão Lỗ và thím Hạ, họ hàng xa của gia tộc họ Hạ. Hai vợ chồng biết hai anh em hai ngày này sẽ tới nên đã dọn dẹp biệt thự từ sớm, chờ họ đến. Nào ngờ có việc mà lại rời lại. Sáng sớm hôm nay, chuông điện thoại trong phòng khách vang lên không ngừng, vợ chồng lão Lỗ đang sốt ruột, cuối cùng chờ được anh lái xe đến mới thở phào nhẹ nhõm.

Lão Lỗ ra mở cổng lớn, đón anh vào, nói đã biết sự kiện trêи xe lửa tối qua, may mắn là anh không xảy ra chuyện gì, còn nói anh hay, sáng sớm nay, nơi này điện thoại reo liên tục, Vương Hiếu Khôn, Chương Ích Cửu, thư ký Tổng thống đều gọi điện thoại tới, hỏi về anh suốt.

– Họ nói là nếu cậu tới rồi thì gọi lại cho họ…

Thím Hạ nghe tiếng cũng chạy ra:

– Tôn thiếu gia, cậu tới rồi, cậu không sao là tốt rồi. Tôi với lão Lỗ lo cho cậu suốt, cậu đói không, ăn chút gì nhé…

Hạ Hán Chử dừng ở bậc thang, quay lại mỉm cười với hai vợ chồng lão Lỗ:

– Cháu muốn nghỉ ngơi một chút. Nếu có ai tìm thì cứ nói cháu không ở đây.

Anh lên lầu, đi vào trong phòng, kéo rèm che kín mít.

Ánh sáng bị chắn bên ngoài, chung quanh lập tức trở nên tối tăm.

Hạ Hán Chử đi đến trước giường, ngồi xuống mép giường một lát, với tay, kéo ngăn kéo ở tủ đầu giường ra, cầm điếu thuốc châm lên, rít mấy hơi, chợt bị sặc. Anh ho lên kịch liệt, ho xong, mới dụi điếu thuốc đi, với tay đỡ lấy cái lưng bởi vừa rồi ho ảnh hưởng đến vết thương mà nhâm nhẩm đau nhức, chậm rãi nằm xuống.

Anh thấy rất mệt.

Đêm qua cả một đêm không ngủ, giờ phút này nằm xuống, cơn mệt mỏi như thủy triều ùn ùn kéo tới.

Không biết đã qua bao lâu, Hạ Hán Chử nhìn thấy mình đang bước đi trong hỗn loạn, trong lòng trống rỗng, dường như như đang tìm kiếm một người. Dần dần, sương mù tan dần, hiện ra một bóng dáng xinh đẹp, đang đi đằng trước anh. Anh đột nhiên thấy tim mình đập nhanh hơn, bóng dáng đó chính là người anh đang tìm kiếm.

Anh thấy mình đuổi theo, nhưng mà, cô lại như gần như xa, anh không thể nào tới gần được.

Sương mù dưới chân lại lần nữa bao phủ, anh chần chừ, bắt đầu dừng bước lại, bóng hình xinh đẹp kia cũng dừng lại, chờ anh, quay đầu lại mỉm cười.

Trong phút chốc, mây mù biến mất, ánh sáng rực rỡ, tâm tư gợn sóng, anh nghe thấy một giọng nói nói với anh, đây nhất định là giấc mơ, anh nên thoát ra càng sớm càng tốt.

Nhưng anh lại không muốn thoát ra, thay vào đó anh tiếp tục mơ. Lại mơ một giấc mơ khác trong giấc mơ đó, anh dường như đã quay trở lại cuộc hành trình đêm qua một lần nữa. Trong căn phòng khách sạn ven đường tối tăm và đơn sơ ấy, anh không cầm lòng được mà trêu đùa một cô gái nhỏ, chọc giận người ta. Cô gái nhỏ tức giận bỏ anh mà đi, lòng anh ngứa ngáy, đuổi theo, chặn cô ở giữa cánh cửa và cơ thể của mình, không cho đi.

Khoảng cách với cô thật gần. Cô ở trong lồng ngực anh, làn da mềm mại, hơi thở ấm áp.

Nhất định là sự xúi giục của bóng tối, anh háo hức và cuồng nhiệt, cảm giác của cơ thể vô cùng rõ ràng, anh đang vô cùng khát khao, không chỉ muốn hôn cô, còn muốn chung chăn chung gối cùng cô, cảm giác đó hẳn là vô cùng tuyệt vời…

Một chiếc ô tô chạy đến cổng lớn, dừng lại, tiếng còi xe phát ra ngắn ngủi, đánh thức Hạ Hán Chử ra khỏi giấc mơ của mình.

Anh ngồi bật dậy, tim đập như muốn nhảy ra khỏi cổ họng, anh mở mắt nhìn xung quanh, nhận ra mình đang ở đâu.

Ánh sáng trong phòng càng ngày càng tối, hẳn là đã tối rồi.

Anh tiếp tục ngồi trêи giường một lát, vẫn không nhúc nhích, đột nhiên xoay người, xuống giường, bước nhanh đi vào phòng tắm, với tay vặn vòi nước ở bồn rửa mặt, xả nước ra, cúi người vục đầu vào trong đó, một lát sau đứng thẳng người lên.

Trái tim vẫn còn đập mãnh liệt.

Anh tiếp tục đứng trong bóng tối một lúc lâu, đưa tay lên, đầu ngón tay chậm rãi sờ đến công tắc điện, bật điện lên, sau đó kéo khăn lông, lau khô đầu và mặt, rồi đi ra khỏi buồng tắm. Anh bắt đầu mặc quần áo, xuống lầu, đi gặp những người cần gặp mà anh không thể tránh khỏi.

Hết chương 94

Người đến là Vương phu nhân và Vương Đình Chi.

Tối qua Đinh Xuân Sơn nghe theo dặn dò của Hạ Hán Chử, sau khi giải quyết xong sự hỗn loạn ở ga tàu hỏa thì buổi sáng ngay lập tức trở về Thiên Thành.

Sắp xếp như thế, một là Bộ Tư lệnh cần thân tín canh gác, hai là xảy ra chuyện như thế, Hạ Hán Chử bảo em gái tạm thời đừng tới kinh thành vội mà cứ ở lại Thiên Thành. Ban ngày sau khi trở lại, Đinh Xuân Sơn lại từ thủ hạ thì biết, tối qua sếp lớn thực ra bị chấn thương sau vụ nổ. Chạng vạng Vương Đình Chi gọi điện hỏi anh ta tình hình, anh ta liền nói sự thật. Vương Đình Chi vô cùng lo lắng, tính đi Hoa viên Đinh gia để thăm, Vương phu nhân biết thì nói cũng muốn tới, bởi thế anh ta liền chở mẹ cùng tới đây.

Hạ Hán Chử từ trêи lầu đi xuống, Vương Đình Chi lập tức bước nhanh tới đón, nét mặt đầy vẻ lo lắng quan tâm.

– Anh Tư, vết thương của anh thế nào rồi? Anh đến khi nào? Tới rồi sao không nói một tiếng thế?

Hạ Hán Chử chào hỏi hai người, nói mình

không sao, chỉ là bị thương ngoài da mà thôi, đã xử lý xong rồi. Sau đó anh lại cười giải thích, anh buổi chiều mới tới, bởi tối qua không ngủ được mấy cho nên khá mệt, tính nghỉ ngơi một lát rồi mới báo bình an cho mọi người. Không ngờ ngủ sâu quá.

– Là tại cháu cả, đã khiến cho mọi người lo lắng. – Hạ Hán Chử áy náy nói.

Vương phu nhân nói:

– Cháu đừng nói vậy, cháu không sao là tốt quá rồi. Biết tối qua xảy ra chuyện, cả ngày bác lo lắng sốt ruột mãi. Cháu cứu cậu Tiểu Tô kia vốn cũng là điều nên làm. Nhưng không phải bác nhiều chuyện đâu, Yên Kiều à, như thế quá nguy hiểm. Những chuyện như này đáng nhẽ cháu không cần phải đích thân đi, mà cũng không phải cháu cố ý. May mà cháu phúc lớn mạng lớn, cát nhân thiên tướng, tránh được một kiếp!

Bà ta chắp tay trước ngực vái vài cái, sau đó chỉ vào hộp đồ ăn mang đến đã đưa cho thím Hạ, nói là mình làm để bồi bổ cho anh, bảo anh ăn lúc còn nóng, bồi dưỡng cơ thể.

Hạ Hán Chử cảm ơn, nói lát nữa sẽ ăn.

Vương Đình Chi nghiến răng nói:

– Nhất định là lão cáo già Lục Hoành Đạt làm rồi! Ngày nào đó, em sẽ bắt lão ta trả giá…

– Đình Chi!

Bà Vương nhíu mày quát con trai, sau đó nói:

– Yên Kiều, cháu yên tâm, bác trai cháu sẽ điều tra giúp cháu. Đợi điều tra ra hung thủ rồi, nhất định sẽ trả thù cho cháu.

Hạ Hán Chử lại cảm ơn lần nữa.

Bà Vương hỏi khi nào thì Hạ Lan Tuyết tới, biết được Hạ Hán Chử đã đổi ý, vì sự an toàn mà tạm thời em gái vẫn chưa thể về bên này thì thở dài, buồn bã nói rất nhớ cô ấy. Lại nói đến chuyện gần đây liên quan đến Tào tiểu thư, nói cô ấy tất bật ngược xuôi, tổ chức các phu nhân tiểu thư ở kinh thành quyên góp tiền xây dựng một cô nhi viện, bản thân Tào tiểu thư làm viện trưởng, hết sức bận rộn.

– Người có xuất thân tốt, lại có học vấn cao như Tào tiểu thư nhưng lại thấu hiểu và có trái tim bao dung với nỗi khổ của công chúng. – Bà Vương cảm thán.

Hạ Hán Chử chỉ mỉm cười lắng nghe.

Lúc bà Vương trò chuyện với Hạ Hán Chử, Vương Đình Chỉ chỉ ngồi một bên, không nói lời nào, hình như tâm tư đang bay đi đâu đó.

Ngồi một lúc, bà Vương nói không quấy rầy anh nữa, bảo Hạ Hán Chử nghỉ ngơi sớm, đứng lên ra về. Hạ Hán Chử tiễn bà ra ngoài. Bà Vương bảo anh không phải tiễn, bà đứng ở cửa phòng khách, chờ con trai ra ngoài, bên cạnh không có ai, nhìn Hạ Hán Chử, ngập ngừng như có điều muốn nói.

– Bác gái còn có chuyện gì ạ? – Hạ Hán Chử mỉm cười hỏi.

Bà Vương ngập ngừng:

– Yên Kiều à, bác coi cháu như con cái trong nhà nên nói thẳng, cháu với vị Đường tiểu thư kia là như nào thế?

– Đường tiểu thư?

Hạ Hán Chử nhướng mày, hỏi lại một câu.

Mấy ngày qua, tại kinh thành xôn xao tin đồn, người trong giới xã hội khắp thành phố đều đang đồn rằng, Hạ Hán Chử và Đường tiểu thư đã cùng qua đêm tại khách sạn Thiên Thành.

Ai nấy đều biết anh sắp tới kinh thành gặp trưởng bối nhà họ Tào để bàn chuyện hôn sự, đột nhiên xảy ra chuyện như vậy, nghe nói chính là buổi tối mà Phó thị tổ chức bữa tiệc ở khách sạn Thiên Thành, là có người tận mắt nhìn thấy hai người đi lên tầng trêи, vô cùng rành rành, sự việc lập tức lan truyền ai nấy đều biết, hôm nay thậm chí còn đăng lên cả báo chí nữa.

Kiểu loại chuyện như này, bình thường cũng không vấn đề gì, đó chẳng qua là một chút chuyện lãng mạn phong lưu của đàn ông mà thôi, nhưng anh sắp đính hôn rồi, thế mà còn làm ra chuyện này, quan trọng là còn chẳng chút e dè, lại bị người khác âm thầm châm ngòi thổi gió, khiến cho sự việc lan rộng ai nấy đều biết, tới miệng những người rảnh rỗi, chắc chắn sẽ tam sao thất bản trở thành câu chuyện anh không tôn trọng Tào tiểu thư, thậm chí là nhà họ Tào.

Bà Vương nghe nói lão phu nhân nhà họ Tào rất không vui, thấy mất mặt, mắng Hạ Hán Chử không biết điều, còn cưỡng chế Tào tiểu thư không cho ra ngoài. Làm cô ấy lo lắng hôn sự có ảnh hưởng.

Bà Vương nói lại chuyện này cho anh nghe, nhắc nhở:

– Yên Kiều à, việc này nói lớn thì không lớn, nhưng hơi rắc rối, chủ yếu là thời điểm không đúng. Bác nghe nói, là một bà vợ nhỏ của nhà họ Lục đã thêm mắm dặm muối gièm pha trước mặt lão phu nhân, làm cho lão phu nhân vô cùng tức giận. Ngoài ra, hôm nay bác còn nghe nói, cháu đã đánh gãy chân con trai bà иɦũ ɦσα của Tào tiểu thư nữa, có đúng không? Tào tiểu thư có lòng, muốn che giấu cho cháu, nhưng lại không thể giấu giếm được. Con bé dù không phải, nhưng cháu cũng không thể làm như vậy chứ! Dù đánh chó cũng phải nể mặt chủ mà đúng không. Bác rất lo lắng. Hay là cháu xin nghỉ hai ngày, chờ khỏe hẳn rồi thì mau chóng đến nhà họ Tào xin lỗi, làm sáng tỏ hiểu lầm, chứ nếu để hôn sự bị ảnh hưởng không được suôn sẻ, chẳng phải càng khiến bọn tiểu nhân càng sung sướиɠ hay sao?

Hạ Hán Chử nghe xong, lặng thinh một lát nói:

– Cám ơn bác gái đã quan tâm, nhưng chỗ cháu không có gì cần phải làm sáng tỏ cả ạ.

Như vậy là, tự anh đã thừa nhận cùng Đường tiểu thư ở bên nhau rồi, mà việc đánh gãy chân người của nhà họ Tào, cũng đều là sự thật.

Bà Vương thấy anh trẻ tuổi dễ giận, giọng điệu vẫn kiêu ngạo như xưa, bản thân mình thì lại quá nóng nảy, bụng than thở, nghĩ không bằng để ông chồng mình khuyên có lẽ tốt hơn, vì thế chỉ bảo anh nghỉ ngơi cho tốt.

Hạ Hán Chử gật đầu, tiễn Vương phu nhân cùng Vương Đình Chi xong thì quay trở lại.

Thím Hạ đi vào bếp chuẩn bị món ăn cho anh, anh ngồi một mình trong phòng khách, đang thất thần,chợt thấy Vương Đình Chi quay lại, nhướn mày lên:

– Đình Chi, chú có việc gì à?

Ra hiệu anh ta ngồi xuống.

Vương Đình Chi không ngồi, nói mẹ còn đang chờ bên ngoài, anh ta chỉ có mấy câu muốn hỏi thôi.

– Anh Tư, sao Tô Tuyết Chí lại ở ghế lô của anh đến mức suýt nữa thì xảy ra chuyện thế?. TruyenHD

Hạ Hán Chử nói:

– Là anh tạm thời thay đổi hành trình, nên chuyển vé tàu cho anh họ cậu ta. Là anh liên lụy cậu ta.

– Cậu ấy có làm sao không? Bị thương không? – Vương Đình Chi hỏi xong, nín thở nhìn anh.

Hạ Hán Chử nói không sao, không bị thương.

Vương Đình Chi thở phào một hơi, trêи mặt nở nụ cười, nhìn Hạ Hán Chử chân thành nói:

– Cảm ơn anh Tư đã cứu cậu ấy. Vậy em không còn việc gì nữa, em đi đây. Anh Tư bị thương, anh nghỉ ngơi sớm đi ạ.

Hạ Hán Chử mỉm cười, nhìn Vương Đình Chi rời đi. Người đi rồi, nụ cười trêи mặt anh biến mất, lại cảm thấy vết thương sau lưng bắt đầu nhâm nhẩm đau nhức.

Anh vẫn luôn nhớ lời dặn dò của cô, bảo anh tới kinh thành rồi thì lập tức đi bệnh viện tiêm huyết thanh.

Nhưng anh lười biếng, chẳng hề muốn đi chút nào.

Tốt nhất là tiêm huyết thanh trong vòng 24 giờ, nếu không hiệu quả bảo vệ sẽ giảm đi rất nhiều.

Về điểm này, chắc chắn là cô hiểu rõ hơn so với anh.

Anh nhìn đồng hồ để ở phòng khách.

Chỉ còn mấy tiếng nữa thôi.

Đương nhiên, giờ cô hẳn là đang bận rộn gặp mặt Hiệu trưởng, nhất định là đã ném anh lên tận trêи chín tầng mây rồi.

Thím Hạ tới mời anh dùng cơm.

Hạ Hán Chử ngồi xuống nhưng chẳng có tâm tình ăn uống, ăn một chút rồi đứng lên. Phần còn lại của buổi tối ngập tràn những cuộc gọi từ khắp nơi, anh liên tục nhắc lại lý do mất liên lạc trong ngày, nói rằng mình đã an toàn và chỉ bị thương nhẹ ngoài da, cảm ơn sự quan tâm của mọi người và yêu cầu mọi người không cần phải đến thăm anh làm gì cả.

Kim giây cứ tiến về phía trước, kim phút nhích từng bước một và kim giờ cũng tiến về phía trước mấy bước mà không hề hay biết.

Đã gần mười một giờ, điện thoại vang cả đêm, cuối cùng cũng lặng yên.

Đột nhiên lúc này, nó lại reo vang.

Trái tim Hạ Hán Chử khẽ nảy lên.

Theo lý mà nói, điện thoại xã giao sẽ không gọi đến vào lúc muộn như này.

Ban ngày trước khi chia tay cô, anh đã yêu cầu cấp dưới để lại địa chỉ và số điện thoại cho cô, để cô có thể đến gặp anh bất cứ khi nào cô cần.

Hạ Hán Chử không biết mình bị làm sao, biết rõ là không thể, nhưng khi trong đêm khuya muộn lại lần nữa nghe được tiếng chuông điện thoại vang lên, trong lòng anh lại có chút hồi hộp, với tay, cầm ống nghe lên, không lập tức lên tiếng mà hơi nín thở, chờ giọng nói bên kia.

– Là tôi. Con trai của ta, muộn như này, không làm phiền cậu nghỉ ngơi chứ?

Một giọng nói hồn hậu, quen thuộc bằng tiếng Đức phát ra từ ống nghe.

Là bác sĩ Rudolph.

Hạ Hán Chử sửng sốt, cười nói:

– Không đâu, cháu còn chưa ngủ. Hôm nay vừa đến, còn chưa kịp liên hệ với bác. Dạo này bác thế nào?

Rudolph nói mọi thứ đều bình thường, hôm nay tham gia Hội nghị y học, gặp được nhiều người, buổi tối còn làm quen được với Hiệu trưởng của trường quân y cùng với trợ lý của ông ấy, một thanh niên trẻ tuổi họ Tô.

– Thì ra cậu ấy chính là người từng khâu vết thương cho cậu. Tôi trò chuyện với cậu ấy một lúc, cậu ấy tri thức uyên bác, là một người rất am hiểu sâu sắc về y học. Như cách nói người Trung Quốc các cậu, tôi đúng là thấy hận khi gặp nhau quá muộn. Tôi rất thích cậu thanh niên này.

Nghe Rudolph khen ngợi cô liên tục, trong lòng Hạ Hán Chử lại có cảm giác tự hào, lẳng lặng nghe, không hề chen lời.

– Ồ đúng rồi, tôi đúng là vui quá mà quên mất chuyện chính. Tôi nghe nói tối qua cậu xảy ra chuyện, bị ngoại thương, thế đã tiêm huyết thanh uốn ván chưa?

Trái tim Hạ Hán Chử lại lần nữa nảy lên, làm như không có chuyện gì:

– Sao bác lại biết cháu bị thương?

Rudolph nói, em gái anh vừa rồi gọi điện cho ông, nói buổi tối từ công tử nhà họ Vương biết được anh bị thương, lo cho anh trai không quan tâm đến sức khỏe bản thân, nên nhờ ông quan tâm, nhắc nhở anh mau chóng đi tiêm huyết thanh.

– Cậu không đi tiêm phải không?

Giọng Rudolph không vui.

Hạ Hán Chử yên lặng.

– Không được, nhỡ có chuyện thì sao. Cậu chờ tôi, tôi đến nhà cậu ngay lập tức…

– Không không, đã muộn thế này rồi, tốt nhất để cháu đến chỗ bác đi…

Hạ Hán Chử nói, ép cảm giác thất vọng khó hiểu đang trào lên trong lòng mình xuống, cúp điện thoại.

Anh đánh xe đến nhà Rudolph. Sau khi tiêm xong, anh đi ra, ngồi trong ô tô dưới màn đêm một lúc lâu mới trở về nơi ở của mình.

Ngày hôm sau, Phủ tổng thống cử bác sĩ đến xem vết thương cho anh, các tờ báo đăng lại vụ ám sát trêи tàu hỏa xảy ra vào đêm hôm trước. Hạ Hán Chử lấy lý do dưỡng thương nên ở nhà, nhưng đồng nghiệp và bạn bè của anh lần lượt đến thăm hỏi, Hoa viên Đinh gia luôn có khách từ sáng đến tối.

Không chỉ như vậy, có lẽ vụ án nhà máy dược phẩm Đông Á cách đây không lâu đã khôi phục lại danh tiếng cho anh, Tông tiên sinh từ chỗ Hiệu trưởng Hòa biết được chuyện đêm hôm đó anh đã chạy tới cứu Tô Tuyết Chí, cũng đã gửi thư an ủi cho anh.

Dư luận lên án vụ ám sát, tuy không nói rõ, nhưng âm thầm cho rằng đây là việc làm của Lục Hoành Đạt. Nghe nói Lục Hoành Đạt vô cùng phẫn nộ, cực lực biện bạch.

Buổi sáng ngày thứ ba, Vương Hiếu Khôn gọi điện thoại tới, nói cho Hạ Hán Chử ở nhà dưỡng thương biết, Tổng thống vô cùng phẫn nộ đối với sự kiện ám sát lần này, ngay khi nhận được tin đã hạ lệnh điều tra vụ án, tróc nã hung thủ đứng sau màn, bảo anh an tâm đợi kết quả.

– Tối hôm qua Lục Hoành Đạt chạy đến kêu oan trước mặt Tổng thống. Lão ta dù thật sự không làm việc này, nhưng chắc chắn cũng không muốn nhìn thấy cháu cưới tiểu thư nhà họ Tào. – Vương Hiếu Khôn nói.

– …Yên Kiều, một số tờ báo lá cải trong hai ngày qua, cháu đã xem chưa?

Hạ Hán Chử hôm nay đóng cửa từ chối tiếp khách, chưa đọc tin tức gì cả, vừa mới thức dậy, cả người còn chưa chỉnh trang, tóc mái rũ xuống trán rất lộn xộn, hơi dựa vào sô pha, tay cầm điếu thuốc, nghe điện thoại.

– Chưa ạ, có chuyện gì thế bác?

– Cũng không phải chuyện lớn gì. Chỉ là nhắc nhở cháu, Tổng thống dù không để bụng loại chuyện như này, nhưng ngài ấy có tiếng là có hiếu, lúc trước để tổ chức ngày sinh nhật cho lão phu nhân mà đích thân đến cầu chữ Tông tiên sinh đấy. Nếu lão phu nhân không vui, không dỗ dành được, chỉ sợ hôn sự của cháu không thuận lợi.

Hạ Hán Chử chậm rãi ngồi thẳng lên:

– Nếu cháu không đi xin lỗi, bác trai nghĩ sao?

Vương Hiếu Khôn có vẻ sững sờ, do dự, nói:

– Đây là chuyện tốt, bác đương nhiên hy vọng cháu có thể thuận lợi. Nhưng chuyện như này, tự cháu quyết định đi. Đi, dĩ nhiên dệt hoa trêи gấm, không đi, cũng ép không được.

Hạ Hán Chử mỉm cười nói:

– Cảm ơn bác trai.

Anh cúp điện thoại, cơ hồ gần như ngay sau đó, tiếng chuông lại vang lên.

Lần này là Chương Ích Cửu gọi tới, hỏi thăm vết thương của anh hồi phục thế nào, nếu ra ngoài được, anh ta làm chủ, mời anh một bữa cơm xoàng.

– Anh em chúng ta nhiều ngày không gặp nhau rồi, đáng nhẽ chú đến anh phải đón chú mới phải. Nhưng chú xảy ra chuyện, anh cũng đành phải chịu.

Hạ Hán Chử ánh mắt khẽ nhúc nhích, rít một hơi thuốc thật sâu, sau đó dụi nửa điếu thuốc trong tay đi, ném vào gạt tàn.

– Anh Chương đã mời, đừng nói là bị thương chút da thịt, dù là phải khiêng đi, tôi cũng phải đi bằng được.

Anh cười, nhận lời.

Địa điểm Chương Ích Cửu mời cơm là tại nhà hàng Quảng Đông do gia đình mở tại Vương phủ cũ trêи Thập Sát Hải. Để mở nhà hàng ở đây và công việc kinh doanh phát đạt, ông chủ rất có năng lực.

Lúc Hạ Hán Chử đến, đã không còn dáng vẻ uể oải như lúc sáng nữa, trang phục chỉnh tề, tinh thần sáng láng.

Chương Ích Cửu đang chờ sẵn ở bên ngoài, thấy anh đến thì thân thiết chào hỏi, dẫn anh băng qua khu vườn, qua con đường quanh co yên tĩnh, cuối cùng đến trước một tòa trọng lâu dựng bên sườn đồi, đi lên ghế lô ở lầu cao nhất, ngồi xuống, nhân viên ăn mặc sạch sẽ đi vào dâng trà.

Chương Ích Cửu cười nói:

– Đảm bảo chú chưa từng tới đây, nhà hàng này mở sau khi chú đi Thiên Thành, mất nửa năm mới xong, cũng khá nổi danh. Giờ đang là cuối năm, muốn ăn bữa cơm mà không đặt trước thì khó lắm. Anh nghĩ chú bình thường thịt cá ngấy lắm rồi, cho nên hôm nay chúng ta sẽ đổi khẩu vị.

Hạ Hán Chử nhàn nhã dựa vào ghế, qua khung cửa sổ nan hoa, nhìn ra ngoài tòa nhà. Bên ngoài, sóng nước lóng lánh, và những ngọn núi phía tây ở phía xa phủ đầy tuyết trắng xóa.

– Xem ra hôm nay tôi có lộc ăn rồi. Không gọi hết món chính, tiêu tốn một khoản tiền của anh thì thật có lỗi với chuyến đi này quá rồi.

Chương Ích Cửu làm một tư thế mời, cười nói:

– Lẽ ra anh nên mời chú từ sớm để bày tỏ tấm lòng rồi, hôm nay chú cứ thoải mái.

Lúc trước nhờ sự giới thiệu của Hạ Hán Chử, Chương Ích Cửu đã làm việc cho Phó thị, dĩ nhiên, cũng nhận được lợi ích phong phú từ trong đó. Từ sau chuyện đó, Chương Ích Cửu càng nhận thấy được anh là người sâu không lường được, thủ đoạn thông thiên, đã hoàn toàn coi như bạn tri kỷ, từ lâu đã muốn mời anh ăn bữa cơm rồi.

Nói tiếp,

– Tiếc là mấy ngày hôm trước chú bị thương, nên hôm nay không thể bắt chú uống rượu được, chứ nếu không nhất định phải không say không về. Đúng rồi, sức khỏe chú sao rồi?

Hạ Hán Chử nói không sao, lần sau sẽ uống, đến lúc đó anh sẽ mời. Chương Ích Cửu vui vẻ nhận lời.

Hai người trò chuyện vài ba câu, lại chọn vài món ăn trêи manu, súp gà, ngũ liễu thạch ban, cải trắng hầm chân giò, cua nhung tổ yến. Món ăn được bày lên, cả hai vừa ăn uống vừa trò chuyện, rất thoải mái vui vẻ.

Dùng xong bữa cơm, bụng đã lưng lửng, Chương Ích Cửu gọi một ấm Thiết Quan Âm hồng tâm cao cấp, nước trà xanh ngắt, hương thơm nhẹ nhàng, đứng lên tự tay rót trà cho Hạ Hán Chử.

Hạ Hán Chử vội đùn đẩy, Chương Ích Cửu thì kiên quyết bằng được.

– Chú đi Thiên Thành mới chỉ được nửa năm thì đã bắt tay vào xử lý vụ việc của xưởng dược Đông Á, có công lớn với nước với dân. Hiện giờ lại sắp có chuyện vui lớn khác, có câu rể hiền tài mạo song toàn cũng là như vậy, bọn anh chỉ là phàm phu tục tử, rót một ly trà thôi, chú khách sáo với anh làm gì.

Hạ Hán Chử không từ chối nữa, nâng chung trà lên, nhấp một ngụm.

– Anh Chương cứ đùa, có gì mà rể hiền tài giỏi song toàn, tôi chẳng có phước này đâu.

Chương Ích Cửu cười liếc nhìn anh.

– Xem chú nói kìa. Hôm nay anh mời chú bữa cơm, ngoài ôn chuyện, tiện thể cũng muốn hỏi chú, hôn sự giữa chú và Tào tiểu thư đến đâu rồi?

Hạ Hán Chử dựa vào ghế, tay cầm chung trà, ngón tay thon dài xoay ly trà, mỉm cười:

– Tôi nói rồi, mình không có phước này.

Chương Ích Cửu đi ra, bảo nhân viên chờ hầu khách ở bên ngoài ghế lô lui đi, quay trở lại, châm thuốc lá cho Hạ Hán Chử, cũng tự châm cho mình một điếu, vừa hít một hơi nhả khói, vừa nói chuyện.

– Yên Kiều, chuyện chú và Đường tiểu thư, anh thấy, là đàn ông mà, gặp dịp thì chơi, có gì to tát đâu. Nhưng số chú quá nhọ, bị người ta nhìn thấy rồi lan truyền ra ngoài, nhà họ Lục biết, đương nhiên là muốn từ đó để gây chuyện rồi. Còn có chuyện con trai bà иɦũ ɦσα của Thập Nhị tiểu thư bị chú đánh gãy chân nữa, chị dâu anh có nói với anh, Thập Nhị tiểu thư muốn che giấu, nhưng đã bị một bà chị dâu họ thường xích mích với cô ấy biết được, mách lẻo với lão phu nhân rồi. Thập Nhị tiểu thư hết sức giữ gìn danh dự cho chú, khi ấy đã thừa nhận với người nhà là mình phái người đi theo dõi chú, bị chú phát hiện ra. Chú vì tức giận, dạy người ta một bài học thôi. Nhưng lão phu nhân …

Chương Ích Cửu chỉ chỉ đầu.

– Lão phu nhân đầu óc quá cổ hủ, cảm thấy mất mặt, không vui. Anh coi chú như anh em trong nhà, muốn tốt cho chú, cho nên hôm nay tới tìm chú là để nhắc nhở chú.

Anh ta đè thấp giọng.

– Chú cũng không cần quá lo, chuyện có gì đâu, Tổng thống thực ra không hề có ý kiến gì về chú cả, biết rồi còn khiển trách Thập Nhị tiểu thư, nói cô ấy không hiểu chuyện, không quy củ. Thế cũng phải, chú nói đi, còn chưa kết hôn thế mà đã phái người đi theo dõi chú, đàn ông ai mà chịu nổi. Huống chi, với tính tình của chú, trong mắt không chứa nổi hạt cát nào, người khác không biết, lẽ nào anh không hiểu?

– Chị dâu anh thường ngày ra vào phủ Tào, quan hệ thân thiết với Thập Nhị tiểu thư. Tào phu nhân cũng không hề trách cứ chú. Chú xem rảnh rỗi thì cùng anh và chị dâu anh đến nhà họ Tào, thăm lão phu nhân, tạo bậc thang cho nhà họ Tào, việc này thế là qua ngay.

Anh ta vô cùng chân thành, nói xong mấy lời thấm thía, chỉ thấy Hạ Hán Chử miệng ngậm thuốc lá, đôi mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, yên lặng không nói gì thì không hiểu, suy nghĩ một chút, lại khuyên:

– Yên Kiều, anh biết chú tuổi trẻ, tính tình dễ xốc nổi. Nhưng anh nhắc nhở chú một câu, nếu chú không chịu cúi đầu nhận sai, hôn sự khó bảo đảm không bị ảnh hưởng. Tuy nói là việc nhỏ không ảnh hưởng toàn cục, nhưng lan truyền rộng rãi như vậy rồi, tổng thống dù có yêu quý chú đến mấy thì cũng không thể coi như không có chuyện gì được. Cứ thế mà gả cháu gái mình đi, thế chả khác gì tự vả mặt mình đúng không? Còn nữa, Thập Nhị tiểu thư người theo đuổi rất nhiều, theo anh được biết, nhà họ Lục có một cháu trai đi du học về nước, điều kiện rất tốt, cũng đang theo đuổi Thập Nhị tiểu thư đó.

Ánh mắt Hạ Hán Chử cuối cùng cũng nhìn trở lại, mở miệng:

– Hy vọng Thập Nhị tiểu thư chọn được người xứng đôi khác, tôi sẽ không làm chậm trễ cô ấy.

Chương Ích Cửu ngỡ ngàng, miệng há ra, điếu thuốc lá trong miệng rơi xuống đất:

– Chú nói thật?

Hạ Hán Chử cười, cúi người nhặt điếu thuốc bị rơi xuống sàn nhà kia, dụi tắt, ném vào trong mâm thừa đồ ăn, lại lấy một điếu khác từ trong hộp thuốc ra, dâng lên.

Chương Ích Cửu nhìn anh, nhận lấy:

– Không đúng, rốt cuộc chú nghĩ gì vậy? Anh không hiểu nổi chú.

Hạ Hán Chử cầm hộp diêm trêи bàn lên, rút một cây diêm quẹt một cái, lửa bùng lên, đưa qua châm thuốc cho anh ta, nói:

– Thành thật mà nói, nếu hôm nay anh Chương không mời tôi ăn cơm, tôi cũng tính hai ngày nữa sẽ tới làm phiền anh đó. Tôi chỉ là một người bình thường, không phải thánh nhân, không thể bảo đảm sau này không có sai lầm. Nếu đã không thoải mái, miễn cưỡng tiếp tục, tôi chỉ sợ sau này trở mặt, ngược lại sẽ càng tệ hơn.

– Tôi nghĩ kỹ rồi, việc này chấm dứt thôi. Trước mặt Tổng thống, mong anh Chương nói tốt vài lời giúp tôi. Nếu Tổng thống có trách phạt, bất kể là hình thức gì, tôi cũng không trách nửa lời. Tóm lại, tất cả đều là lỗi của tôi, lúc trước đánh giá mình quá cao, làm chậm trễ Thập Nhị tiểu thư, toàn bộ là lỗi của tôi.

Chương Ích Cửu giật mình, nhìn anh một lúc, bỗng nhiên như bừng tỉnh ngộ, chỉ vào anh, gật gù liên tục, cười:

– Hiểu rồi! Hiểu rồi! Đàn ông mà, khó tránh khỏi lau súng cướp cò, một hai hồng nhan tri kỷ tính cái gì. Có biết vì sao sau khi vợ cả anh mất rồi mà đến giờ anh không tái hôn không? Thê thϊế͙p͙ đầy nhà còn không bằng nuôi ở bên ngoài. Thích, thì đến nhiều vào, không thích nữa, thì ít đến là được, tránh được không biết bao nhiêu là phiền phức đấy.

Anh ta bày kinh nghiệm cho Hạ Hán Chử, giọng điệu tự mãn.

– Thực ra, cưới phụ nữ về nhà, dù có xấu như ma hay đẹp như tiên nữ hạ phàm thì cũng chỉ mới mẻ ban đầu mà thôi, lâu ngày rồi thì đều như nhau cả, nếu còn suốt ngày bám lấy rồi theo dõi, này cũng không cho kia cũng không cho, ai chịu cho được đúng không? Phò mã khó làm nha! Bát cơm này thực sự không thể ăn được. Lúc trước anh không tiện nói, hiếm khi Yên Kiều tuổi trẻ mà nghĩ thoáng, bứt ra sớm, hành vi sáng suốt đó chú.

Hạ Hán Chử mỉm cười:

– Anh Chương khách sáo rồi. So với anh Chương, tôi tự thấy không bằng, phương diện này về sau còn phải nhờ anh chỉ bảo nhiều. Về chuyện này, nhờ anh Chương được không?

– Được được. Nếu chú đã nghĩ thông suốt, anh sẽ giúp chú nói vài lời tốt đẹp trước mặt Tổng thống. Chú yên tâm, Tổng thống cũng không phải người lòng dạ hẹp hòi. Còn nữa, có trách, cũng không thể trách chú được, cũng chẳng phải chú chủ động theo đuổi Thập Nhị tiểu thư rồi bội tình bạc nghĩa, nếu giờ đã không thoải mái, thì đó là kết quả tốt nhất. Nhưng người ngoài sẽ nói ra nói vào, khả năng chú sẽ thấy khó vào tai đấy, là Nhà họ Tào không ưa chú, hủy bỏ hôn sự.

– Điều đó đương nhiên, thực ra chính là như thế mà.

– Được, không thành vấn đề, giao hết cho anh, chú chờ tin của anh.

Chương Ích Cửu suy nghĩ một chút, lại trêu chọc:

– Vị Đường tiểu thư kia lúc trước anh cũng từng gặp mặt một lần rồi, đúng là mỹ nhân cực phẩm, chẳng trách chú em cũng phải đổ trước người ta. Anh nghe nói người phụ nữ này cũng có chút bản lĩnh, giao du rộng, mấy năm nay cũng rửa tay lên bờ, không phải người nào cũng dễ làm thần tử dưới váy người ta được đâu. Không ngờ Yên Kiều chú đi Thiên Thành chẳng bao lâu, thế mà đã có diễm phúc đó rồi, anh hâm mộ chú quá.

Hạ Hán Chử cười cười, ra tới cửa, gọi nhân viên phục vụ mang tới một bầu rượu, tự tay rót, kính anh ta, anh thì uống ba ly liên tiếp.

– Cảm ơn anh Chương, hôm nay tôi kín anh ba ly rượu nhạt, bày tỏ tấm lòng. Đợi lần tới anh Chương rảnh rỗi, tôi mời anh một bữa.

Hạ Hán Chử ăn xong bữa cơm này, trở lại dinh thự Hoa viên Đinh gia.

Chương Ích Cửu đồng ý trợ giúp, chuyện như này, hẳn là có thể chấm dứt rồi.

Anh làm việc từ trước đến nay luôn có mục tiêu, kế hoạch chặt chẽ chu đáo, thận trọng.

Nhưng mà giờ phút này, khi chỉ có một mình, nhìn lại những việc anh đã làm trong khoảng thời gian vừa qua, Hạ Hán Chử lại không thể không thừa nhận, anh thực sự không hề có mục tiêu, không biết, cũng không muốn nghĩ, khi mình quyết định làm những việc đó, mục tiêu khi đó rốt cuộc là gì.

Anh như bị một sức mạnh không thể cưỡng lại, thôi thúc, kϊƈɦ động, mù quáng và ngu ngốc, từng bước rời xa con đường hôn nhân an toàn nhất mà anh đã chọn lúc ban đầu – ví dụ như bữa tiệc rượu Phó thị đêm đó, anh không ngờ rằng, hành vi bốc đồng nhất thời của anh, chẳng những bị cô bắt gặp, còn tiếp tục lên men, dẫn đến kết quả như ngày hôm nay.

Không biết bắt đầu từ khi nào, hễ gặp phải chuyện liên quan đến con gái nhà họ Tô, anh dường như đã đánh mất quy củ và kế hoạch của mình.

Bây giờ anh thậm chí thuận nước đẩy thuyền, không muốn quay đầu lại, hoặc là không làm, đã làm phải làm đến cùng, cứ thế mà cắt đứt triệt để mối liên hôn giữa anh và nhà họ Tào.

Điều này có tốt cho sự trả thù và cuộc sống của anh không?

Chỉ cần còn có chút đầu óc, đều biết đáp án hiển nhiên là phủ định rồi.

Hôm nay làm ra chuyện như này, thực ra đó chẳng qua chỉ là kết quả một lần kϊƈɦ động nữa mà thôi.

Cái giá phải trả là thanh danh. Anh trở thành một kẻ lãng tử phong lưu trăng hoa rồi.

Cái giá phải trả là nguy hiểm. Rất có thể, anh từ bỏ cơ hội này, kẻ thù của anh sẽ lại nhặt được nó, nhà họ Lục và nhà họ Tào liên hôn, thế lực sau này càng ngày càng gia tăng mạnh mẽ, muốn động đến lão ta, đã khó càng thêm khó.

Nhưng anh không hề để tâm chút nào.

Chấm dứt hoàn làm anh như trút được gánh nặng, thậm chí, nơi đáy lòng còn có một niềm hạnh phúc thầm kín mà chỉ bản thân mình mới có thể nếm trải được.

Nhưng niềm vui sướиɠ này cũng không kéo dài được bao lâu, nghĩ đến khi thanh danh của mình bị hủy hoại hoàn toàn, cô gái nhà họ Tô kia chắc là sẽ coi thường anh nhiều hơn, tâm trạng của Hạ Hán Chử bất giác lại trở nên tồi tệ hơn bao giờ hết.

Anh ngồi trong thư phòng, gác chân lên trêи bàn, chịu đựng cảm giác đau nhức phía sau lưng truyền đến khiến cho anh không thoải mái, rút một điếu thuốc, nhìn đồng hồ quả quýt đặt trước mặt, thời gian một phút một giây không ngừng trôi đi, khi nghĩ đến hôm nay là một ngày cuối cùng cô tới đây tham dự Hội nghị, ngày mai chắc cô đi rồi, trong lòng bỗng lại trào dâng một sự thôi thúc mới.

Anh muốn đi nhìn cô một chút.

Dù là chỉ đứng thật xa nhìn một chút mà thôi.

Ý nghĩ này vừa nảy sinh thì nhanh chóng cắm rễ, nảy mầm và lan rộng trong lòng anh, không thể nào ngăn chặn lại được.

Anh lại lần nữa xem đồng hồ.

Bốn giờ chiều rồi. Giờ anh qua đó, hẳn là vẫn còn kịp.

Dù sao thì đã làm nhiều chuyện ngốc nghếch rồi, làm thêm một chuyện nữa thì có làm sao. Sự phán xét ngày tận thế trong Kinh thánh còn chưa đến, cục diện rối rắm cũng có thời gian để dọn dẹp từ từ, không gấp.

Hạ Hán Chử không do dự nữa, thu chân lại đứng lên, dụi điếu thuốc, bước nhanh xuống lầu, đúng lúc gặp thím Hạ bưng một khay nhỏ từ trong bếp đi ra.

– Tôn thiếu gia xuống dưới à? Tôi đang tính mang điểm tâm lên cho cậu đây, bánh hạt dẻ hoa quế mà cậu thích ăn nhất, hoa quế do tự tôi phơi khô, bột hạt dẻ mới xay…

Hạ Hán Chử đi tới trước mặt bà, thò tay cầm một chiếc bánh, ném vào trong miệng, cười với bà, trong ánh mắt ngỡ ngàng của bà, anh bước nhanh ra khỏi phòng khách.

Hết chương 96

Vào lúc nửa đêm, một con tàu chở hàng có biểu tượng Phó thị trêи mũi tàu, sau khi tiếp tục hành trình suốt một ngày đêm, đã được thả neo trêи mặt biển ngoài khơi.

Đèn mũi tàu chiếu sáng khu vực gần đó, sóng biển đập vào mạn tàu, xa hơn một chút, mực nước biển và màn đêm nối liền nhau, đường nhìn tối đen như mực.

Nửa giờ trước, tàu chống buôn lậu giám sát Tống Cao buộc nó về cảng đã đi rồi, Tống Cao cũng đã nhận được một bức điện, lúc này, nó đang chờ sự xuất hiện của người chủ của nó đến.

Không mất nhiều thời gian chờ đợi, chẳng mấy chốc, trêи mặt biển phía cảng xa xa xuất hiện một con tàu nhỏ, nó đâm xuyên qua sóng với tốc độ 20 hải lý/giờ, nhanh chóng đi về phía bên này, nhanh chóng áp sát. Hai con tàu gặp nhau, thuyền trưởng cùng hai nhân viên của Tống Cao đang bận bịu chỉ huy thủy thủ hạ cầu nối xuống, đón vị Tân Thuyền vương vừa vừa mới tiếp quản Phó thị không bao lâu kia lên tàu.

Ban đêm mặt biển trêи, gió táp thổi mạnh, mấy người thấy anh đón gió sải bước leo lên boong thuyền, thần sắc nghiêm trang lạnh lùng, đứng yên, hai luồng ánh mắt liền quét tới, trong lòng không khỏi sợ hãi.

Anh đích thân đi thuyền ra biển, ở trêи biển một ngày đêm để chạy tới bên này. Có thể thấy được anh vô cùng coi trọng chuyện này như thế nào. Không đợi anh mở miệng, thuyền trưởng đã quỳ xuống, nhận hết tội trạng, tố cáo hàng hóa của xưởng dược Đông Á từ trước đến nay vẫn do giám đốc xử lý quyết định, ông ta tuy là thuyền trưởng nhưng không có quyền hỏi tới, càng không có quyền quyết định. Ông ta cầu xin Tân Thuyền vương cho mình cơ hội, từ nay về sau sẽ dốc hết sức mình làm việc, không dám lừa dối nữa.

Mặt biển dần dần nổi lên sương mù dày đặc, bao phủ lên con tàu chở hàng cố định chạy qua chạy lại ở hải vực Nam Dương. Nơi đuôi tàu, dưới sự giám sát của Phó Minh Thành, từng hòm thuốc phiện bị đổ xuống biển. Nhân viên làm việc trêи tàu bận rộn đến khi trời sáng, cho đến khi toàn bộ lô hàng đã xử lý xong.

Phó Minh Thành rời khỏi Tống Cao, trở lại con tàu nhỏ, dùng hết tốc lực quay trở lại, đêm muộn ngày hôm sau về đến bờ.

Lúc này, cách bữa tiệc rượu của Phó thị đã ba bốn ngày rồi.

Anh không ngừng nghỉ, ngay trong đêm đi đến trụ sở chính công ty Phó thị nằm ở Tân Giới.

Tôn Nguyên Hưng, người phụ trách điều hành một số tàu Nam Dương trong đó có Tống Cao, là một trong những người quản lý lâu đời nhất và có địa vị cao nhất của Phó thị, giờ phút này, đang đứng trước mặt Phó Minh Thành – đêm qua từ vùng khác vừa trở về Thiên Thành.

Người đàn ông đã hơn nửa trăm tuổi, vẻ mặt khϊế͙p͙ sợ, không nói được lời nào, cũng không còn dáng vẻ khôn khéo nữa.

Phó Minh Thành ngồi sau bàn làm việc bằng gỗ lê lộ rõ số tuổi của mình, không nói lời nào, dùng khăn tay cẩn thận lau chiếc kính gọng vàng dính một ít bụi trêи tay, sau khi lau sạch sẽ đặt nó trở lại sống mũi, ngước mắt lên, cuối cùng mở miệng.

– Chú Tôn, cháu nhớ lúc cháu còn nhỏ, thường nhìn thấy cha cháu và chú bàn việc ở đây. Cha cháu dạy cháu, các chú các bác là người đã đi theo ông ấy gây dựng nên sự nghiệp, cho nên, muốn cháu gọi các chú các bác là chú bác, bày tỏ sự tôn kính của cháu…

Anh nhìn phòng làm việc, ánh mắt dừng ở tấm hình lão Thuyền vương treo trêи tường, sau đó ánh mắt rơi vào trêи mặt người đối diện.

– Cháu luôn ghi nhớ lời cha cháu, nhưng không biết chú có còn nhớ những ngày tháng vất vả cùng với cha cháu không?

Quản lý Tôn môi hơi run lên, khó khăn bước lên trước mấy bước, giọng run rẩy nói:

– Cậu hai, Tống Cao vận chuyển thứ hàng hóa này, ban đầu không phải do tôi, mà là ý của cậu cả. Chắc cậu hai cũng biết, hai năm trước, một vài nghiệp vụ của công ty đã chuyển cho cậu cả. Cậu cả muốn làm việc này, tôi không thể ngăn cản được, cũng không dám nói cho cha cậu biết, sợ ảnh hưởng đến tình cảm cha con…

– Câm miệng…

Phó Minh Thành đột ngột ngắt lời.

– Dù là lúc trước chú bị anh cả cháu ép làm những chuyện bẩn thỉu này, nhưng giờ thì sao? Sau khi cháu tiếp quản Phó thị, chuyện thứ nhất làm làm gì, lẽ nào chú không biết? Cháu không chỉ hơn một lần nói với chú, trước kia như thế nào, cháu không muốn nhắc lại nữa, nhưng ngay từ ngày đầu tiên cháu đã lập quy định, cháu muốn mỗi một con tàu của cháu đều phải sạch sẽ! Thế chú đã làm gì?

– Điều làm cháu không thể tưởng tượng được nhất, là chú biết được sự việc nhưng lại không ra lệnh cho Tống Cao hủy số hàng hóa đó đi, mà lại cho quay đầu. Chú muốn làm gì? Nhân lúc xưởng dược Đông Á bị sập thì tự ý nuốt trọn số thuốc phiện đó, tính kiếm trác một khoản tiền đen tối à? Chú có từng nghĩ đến Phó thị không?

– Cậu hai, tôi sai rồi. Tôi ngu muội…

Tôn Nguyên Hưng run rẩy, hai chân nhũn ra, quỳ xuống.

– Tôi tuổi cũng đã cao, tôi muốn nhân cơ hội này làm nốt chuyến cuối cùng, kiếm một khoản tiền dưỡng lão, tôi không làm…

Phó Minh Thành vỗ bàn.

– Chú đúng là vô liêm sỉ! Khi cha tôi còn sống, có từng bạc đãi chú không? Cổ phần Phó thị trong tay chú, lẽ nào không đủ cho chú dưỡng già? Rõ ràng là chú tham lam, không thấy đủ thì đúng hơn! Chú biết tại sao cha tôi và anh cả luôn bất hòa không? Vì ông ấy không kiếm loại tiền bẩn thỉu này. Cũng tại tôi, coi chú như anh em của cha tôi, nghĩ các chú hẳn sẽ không làm quá đáng. Tôi không ngờ, bởi vì tôi mềm lòng mà suýt nữa để cho các người kéo Phó thị xuống hố lửa.

Anh cười nhạt.

– Nếu không phải vận số may mắn, khiến cho tôi còn có thể cứu vãn được tình thế, thì danh dự của Phó thị đã bị hủy hoại trong tay các người rồi!

Tôn Nguyên Hưng không ngừng dập đầu.

– Tôi sẽ để cho chú thanh toán hết cổ phần trong tay chú, chú cầm tiền rồi đi đi.

– Làm vậy đối với chú đã là nhân từ nhất rồi.

Cuối cùng, anh lạnh lùng nói.

Tôn Nguyên Hưng sắc mặt như tro tàn, ngoài liên miệng cảm ơn thì không biết nói gì khác nữa.

Ông ta chống người mãi mới gắng gượng bò dậy được, dùng phương thức không còn chút thể diện này tập tễnh bước ra khỏi căn phòng làm việc.

Người đi rồi, Phó Minh Thành mới thở hắt ra một hơi, cho gọi thư ký vào, bảo thư ký chuẩn bị, ngày mai mở đại hội cổ đông.

Thư ký đáp lời, lại nói cho anh biết một chuyện, buổi tối hai ngày trước, một chuyến tàu giữa Thiên Thành và kinh thành xảy ra vụ ám sát bằng bom ở ngay trạm Song Kiều, tin tức cũng đã đăng báo. Mà vị Tô thiếu gia mà công ty quyên góp xây phòng thí nghiệm suýt nữa gặp nạn, cũng may là tai qua nạn khỏi, không bị thương gì.

Phó Minh Thành mặt tái mét, tức khắc bảo thư ký đi lấy tờ báo của hai ngày trước tới, xem tin tức xong, anh lập tức hủy bỏ hội nghị ngày mai.

– Đặt vé tàu sớm nhất đi kinh thành vào ngày mai cho tôi!

Chỉ chớp mắt, hôm nay đã là ngày thứ ba của Đại hội Y khoa, theo tiến trình, cũng là ngày cuối cùng của hội nghị.

Nhà tài trợ và khởi xướng hội nghị này là quỹ từ thiện nổi tiếng của nước ngoài và trường Đại học Khoa học Y khoa Bắc Kinh có mối quan hệ hợp tác với quỹ, mời các chuyên gia y tế và giáo sư từ các quốc gia khác đến Trung Quốc để trao đổi và thuyết trình, mục đích là mở rộng ảnh hưởng của y học phương Tây ở Trung Quốc, thúc đẩy sự phát triển của nghiên cứu và giáo ɖu͙ƈ y học trong nước.

Cách thức tổ chức Hội nghị không thể so sánh với Hội nghị Y khoa Thụy Sĩ Châu Âu có lịch sử lâu đời, nhưng cũng đã mời tới một nhóm chuyên gia từ các nước, những người đi đầu trêи thế giới, được báo chí ca ngợi là sự kiện y khoa chưa từng có ở Trung Quốc.

Dự Hội nghị tổng cộng ước chừng hai trăm người, trừ bác sĩ cùng giáo sư nước ngoài ra, tất cả các tỉnh lớn ở Trung Quốc có đào tạo Tây y cũng đến tham dự hội nghị y học hiếm có này.

Sau lễ khai mạc ngày đầu tiên, sẽ có các chủ đề và bài phát biểu đặc biệt của các chuyên gia, học giả, đề cập đến một số lĩnh vực mới và nóng của y học hiện nay như nhóm máu và bệnh tan máu, nghiên cứu về Treponema pallidum, khái niệm của vitamin, nghiên cứu về bệnh viêm não, các thủ tục phẫu thuật mới nhất… Ngoài ra còn có các cuộc thảo luận về các loại thuốc được cấp bằng sáng chế, sức khỏe cộng đồng, hệ thống sách giáo khoa y học trong nước hiện hành và các vấn đề dịch thuật.

Tô Tuyết Chí bỏ lỡ hội nghị ngày thứ nhất, chạng vạng, cô trả phòng khách sạn mà Hạ Hán Chử đã đặt, dời đến khách sạn mà Hiệu trưởng Hòa đang ở. Khách sạn đó là khách sạn kiểu phương Tây nằm ở thành đông rất gần với địa điểm tổ chức, điều kiện cũng rất tốt, hầu hết những người tham gia hội nghị đều lựa chọn ở đó.

Ngày hôm đó Hội nghị còn chưa kết thúc, Hiệu trưởng đã nhìn thấy tin tức về vụ nổ bom trêи báo trong giờ nghỉ ngơi, liên tưởng đến buổi sáng cô đã lỡ hẹn, lo lắng cho sự an toàn của cô, ông vội vàng trở về khách sạn, phát hiện cô đến nơi an toàn, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Tối đó, hiệu trưởng bảo cô cùng đi ăn tối, giới thiệu với một số đồng nghiệp mới của ông trong vài ngày qua, trong số đó có Rudolf, một giáo sư người Đức dạy tại Đại học Y khoa Sư phạm Bắc Kinh, tính cách rất hài hước. Tô Tuyết Chí có ấn tượng tốt về ông ấy, trong lúc trò chuyện vô tình biết được ông ấy chính là bác sĩ của Hạ Hán Chử.

Ngày thứ hai, cô theo Hiệu trưởng tham dự hội nghị, nghe các báo cáo khác nhau. Theo lịch sắp xếp, từng báo cáo sẽ tiến hành lần lượt, vào buổi tối, thì tham dự các cuộc thảo luận và các hoạt động do các đại biểu tự tổ chức.

Tô Tuyết Chí nhỏ tuổi nhất, thân phận lại là trợ lý của Hiệu trưởng, trong trường hợp như này dĩ nhiên sẽ không nổi bật. Cô xung phong làm người hầu, lẳng lặng ghi chép, cả một ngày bận rộn nhưng thú vị.

Đến thứ ba ngày, cũng chính là hôm nay, theo lịch trình ban đầu của hội nghị, vào lúc bốn giờ chiều, Hiệu trưởng Hòa sẽ là người đại diện cho ngành y học Trung Quốc để đọc báo cáo chuyên đề trước toàn thể Hội nghị, thời gian là một giờ.

Nhưng không ngờ lại xảy ra một chút việc ngoài ý muốn.

Buổi chiều nay, người dự kiến

có bài phát biểu trước hiệu trưởng là Giáo sư White đến từ Vương quốc Anh.

Trình độ phát triển y học đương thời khác xa so với trình độ phân nhánh và tỉ mỉ của các thế hệ sau, nhiều bác sĩ là bác sĩ đa khoa hoặc chuyên gia trái ngành. White cũng là người có chuyên môn ở mấy lĩnh vực y tế, nhưng sở trường của anh ta tập trung vào nghiên cứu và phẫu thuật tuyến giáp, có uy tín nhất hiện nay.

Trong phần giới thiệu trước khi bắt đầu bài phát biểu, Tô Tuyết Chí cũng được biết rằng anh ta là học trò của một bác sĩ phẫu thuật nổi tiếng đã quá cố, người đã giành được giải thưởng y khoa cao nhất vì đã tạo ra phẫu thuật cắt tuyến giáp tổng thể để cứu vô số bệnh nhân.

Theo chương trình sắp xếp, thời gian phát biểu của giáo sư White là từ 1 giờ 30 đến 3 giờ 30, hai tiếng buổi chiều, khi anh ta kết thúc sẽ là thời gian của Hiệu trưởng.

Nhưng không rõ vì cớ gì mà anh ta đến hội trường đã muộn mất hơn nửa giờ, diễn giảng sau 2 giờ chiều mới được bắt đầu.

Nội dung bài phát biểu ban đầu của anh ta là về phương pháp phẫu thuật tuyến giáp thông thường, sau đó dần dần mở rộng, chủ đề thảo luận trở thành kỹ thuật giải phẫu nang tuyến giáp. Có lẽ là vì đang hứng khởi, giáo sư liên tục nói đến hơn 4 giờ chiều, đã vượt qua thời gian quy định rồi nhưng vẫn còn thao thao bất tuyệt, hoàn toàn không có ý dừng lại.

Có thể nói như này, kỹ thuật này là một phát kiến

rất lớn trong phẫu thuật tuyến giáp hiện đại sau này. Nhưng ở đương thời, nó vẫn thuộc về một khái niệm cơ bản vừa mới có mà thôi, cách sự hoàn thiện còn chênh lệch rất xa.

Trong bài phát biểu của giáo sư White, Tô Tuyết Chí đã nghe thấy nhiều hơn một khái niệm không hề chặt chẽ hoặc thậm chí sai đối với cô – nhưng điều này không có gì là sai cả, bất kỳ kỹ thuật nào cũng phải trải qua một quá trình chỉnh sửa liên tục từ tìm tòi đến hoàn thiện. Điều này đặc biệt đúng với y học.

Kỹ thuật phẫu thuật mới này hiện đang ở giai đoạn sơ khai, chính là vì có nhiều thế hệ bác sĩ và học giả đã dành thời gian và tinh lực để thực hành sửa lỗi, mới có được cải tiến và hoàn thiện trong tương lai. Tô Tuyết Chí vô cùng tôn trọng, kính trọng đối với những người đi tiên phong như giáo sư White.

Nhưng giáo sư White rõ ràng là không biết cách tôn trọng người khác.

Thư ký ban tổ chức chuyển tờ giấy lên, khéo léo nhắc với giáo sư rằng thời gian của anh ta đã hết, và một giờ tiếp theo, theo kế hoạch, thuộc về một giáo sư Trung Quốc.

Người Anh trêи bục liếc nhìn tờ giấy, nhún vai một cái.

– Tôi rất xin lỗi vị giáo sư người Trung Quốc này. Tôi nghĩ hẳn là ông sẽ không phản đối việc tôi mượn thời gian của ông để tiếp tục giải thích kỹ thuật phẫu thuật mới vĩ đại mà tôi đang nghiên cứu. Cảm ơn sự thông cảm của ông.

Anh ta nói năng rất lịch sự lễ phép, nhưng thái độ lại vô cùng cao ngạo.

Trong hội trường, ngoài những người đại diện trong và ngoài nước tham dự cuộc họp, còn có rất nhiều sinh viên y khoa của các trường trong nước cũng đang ngồi dự thính, cùng với một số phóng viên dù đang ngồi hoặc đang đứng, anh ta vừa dứt lời, cả hội trường đều xì xào.

Giáo sư White nói xong, không coi ai ra gì, ra hiệu cho trợ lý tiếp tục, mình cũng tiếp tục giảng giải.

Hội trường lại dần lần yên tĩnh lại.

Ngay sau đó, một thư ký của ban tổ chức Trung Quốc đã tìm Hiệu trưởng Hòa đang chờ đến lượt, đầy áy náy xin lỗi ông, mong ông thông cảm, cuối cùng hỏi ông có thể tạm thời hủy bỏ nội dung bài phát biểu của mình hay không.

Theo thư ký giải thích, giáo sư White là người ỷ vào tài năng của mình mà vô cùng kiêu căng ngạo mạo, hội nghị lần này, anh ta vốn dĩ không muốn tham dự, là ban tổ chức mời mãi, cuối cùng mới gượng ép đồng ý.

Hiện giờ xảy ra tình huống như này, ban tổ chức cũng không biết phải làm sao, cũng không thể đi lên ép buộc người ta chấm dứt bài phát biểu, đành phải đến xin lỗi Hiệu trưởng.

Hiện trạng phát triển và giáo ɖu͙ƈ Tây y trong nước hiện nay do những nguyên nhân lịch sử đặc biệt, nhìn chung còn thua xa so với phương Tây, đây là một thực tế không thể chối cãi. Trong số các đại diện nước ngoài tham dự Hội nghị lần này, tất nhiên, có những người thân thiện như Rudolph, nhưng cũng có những người như Giáo sư White.

Trong hội nghị này, đại diện cho Trung Quốc có rất ít cơ hội phát biểu, trong ba ngày, chỉ có một bài phát biểu của ngày hôm qua và bài ngày hôm nay của Hiệu trưởng Hòa, và thời gian cũng chỉ có một giờ.

Mà bây giờ, ngay cả một giờ cỏn con này cũng bị hủy bỏ.

Một đồng nghiệp vừa nói rằng, giáo sư White trì hoãn bài giảng của mình là bởi vì ngủ trưa muộn.

Chiếm mất thời gian thì thôi, thái độ còn kiêu ngạo và không có văn hóa như thế.

Bây giờ đã hơn 4 giờ chiều. Xem bài phát biểu này ít nhất là đến 5 giờ mới xong. Sau khi kết thúc bài phát biểu của mình, anh ta sẽ thực hiện theo quy trình, đó là chụp ảnh lưu niệm với toàn thể thành viên. Sau đó, sẽ có buổi cơm chiều rồi hội nghị kết thúc, Hiệu trưởng sẽ không còn có cơ hội phát biểu về đề tài mà đã chuẩn bị kỹ lưỡng của mình.

Hầu hết các thành viên trong ban tổ chức đều là chuyên gia nước ngoài, trong đó có cả chủ tịch Đại học Y Bắc Kinh, nên đương nhiên được thiên vị.

Đối với kết quả như vậy, gần như phải chấp nhận, cũng không có biện pháp nào khác.

Hiệu trưởng Hòa trầm ngâm một chút, sau đó quay sang nói với một số đồng nghiệp đang bày tỏ sự bất mãn:

– Bỏ đi, cứ làm như vậy đi. Mục đích của Hội nghị lần này là để trao đổi và học hỏi. Nếu các vị quan tâm đến chủ đề của tôi, khi hội nghị kết thúc, chúng ta có thể trao đổi riêng, không nhất thiết phải trong hội nghị.

Hiệu trưởng nói rất bình thản, nhưng Tô Tuyết Chí biết, ông cũng rất tiếc nuối mà không biết phải làm sao. Thấy ông nói xong thì quay sang mình:

– Tiểu Tô, chỉ là có lỗi với em rồi. Em vì một giờ này mà tốn bao nhiêu tâm huyết chuẩn bị, tối qua còn thức đêm chuẩn bị tài liệu cho buổi diễn thuyết hôm nay. Nhưng em đừng thất vọng, rượu thơm không sợ ngõ sâu, những thứ có giá trị sẽ không bị vùi lấp. Tôi tin rằng bộ kỹ thuật phẫu thuật ngoại khoa này sớm muộn gì cũng sẽ được phổ biến và mang lại lợi ích cho bác sĩ và bệnh nhân.

Tô Tuyết Chí miệng nói không sao, nhưng trong lòng thì vô cùng căm ghét người Anh kiêu ngạo mất lịch sự kia, dần dần trong đầu có một ý tưởng, bình thản đi theo Hiệu trưởng vào ngồi lại chỗ ngồi trong hội trường, nghe giáo sư White diễn giảng.

Lúc này đã hơn 5 giờ, toàn trường tiếng vỗ tay như sấm.

Tiếng vỗ tay vừa dứt, sau đó là thời gian đặt câu hỏi.

Trước đó lần lượt có người hỏi vài câu, White trả lời từng người một, cuối cùng nhìn quanh:

– Còn ai có câu hỏi nào nữa không? Nếu không, buổi diễn giảng hôm nay của tôi kết thúc tại đây.

Tô Tuyết Chí giơ cao tay lên.

Người Anh nhìn một cái, thấy là một người Trung Quốc rất trẻ tuổi, có vẻ như là sinh viên hoặc là trợ lý gì đó, vốn không để ý tới, nhưng thấy cô đã đứng lên rồi liền hơi gật đầu, lạnh nhạt nói:

– Cậu có vấn đề gì?

Tô Tuyết Chí dùng tiếng Anh lưu loát nói:

– Vừa rồi tôi nghe toàn bộ bài diễn giảng của giáo sư, vô cùng xuất sắc. Cảm ơn những kinh nghiệm tiên tiến quý báu và những chia sẻ quên mình của các giáo sư, đặc biệt là về kỹ thuật giải phẫu tuyến giáp, có thể coi đây là một sự đổi mới mang tính cách mạng trong phẫu thuật tuyến giáp mà tôi đã học được rất nhiều…

Người Anh lộ vẻ tự đắc.

Lời nói của Tô Tuyết Chí lập tức biến đổi.

– Nhưng tôi muốn nói rằng, theo như sự trình bày vừa rồi của ngài, thì rất có thể bị tổn thương dây thần kinh thanh quản tái phát và nhánh ngoài của dây thần kinh thanh quản cấp trêи. Theo tôi được biết, một khi bị tổn thương các bộ phận này thì người bệnh sẽ thay đổi giọng nói và mất giọng nói ở mức tối thiểu, gây khó thở hoặc thậm chí là ngạt thở. Do đó gây nguy hiểm đến tính mạng.

– Như ngài vừa rồi đã nói, sự phát triển của các phương pháp phẫu thuật truyền thống đã làm giảm đáng kể tỷ lệ tử vong của bệnh nhân, nhưng một số lượng lớn các di chứng là không thể tránh khỏi, ý nghĩa của kỹ thuật mới này là làm giảm các di chứng vừa nêu.

– Vậy thì giáo sư, tôi muốn hỏi, nếu kỹ thuật mới này được sử dụng trong phẫu thuật, làm thế nào để dây thần kinh thanh quản tái phát và nhánh ngoài của dây thần kinh thanh quản trêи được bảo vệ tối đa?

Lúc cô đặt câu hỏi, cả hội trường đều nhìn cô, chờ cô hỏi xong, gần như trêи mặt mọi người đều lộ vẻ kinh ngạc, thì thầm to nhỏ, hỏi về thân phận của cô.

Hiệu trưởng Hòa ngồi bên cạnh cô cùng rất kinh ngạc, nhìn cô, chần chừ một giây, cuối cùng cũng không hề ngăn cản.

Người trêи bục bắt đầu tỏ vẻ không hài lòng:

– Cậu thanh niên kia, cậu là ai?

– Tôi họ Tô, là một phụ tá y học bình thường. Tôi chân thành đặt câu hỏi với ngài, mong được ngài giải đáp.

Người Anh nhìn chòng chọc vào cô, dùng giọng nói đầy miễn cưỡng đáp:

– Cẩn thận giải phẫu, cầm máu hoàn toàn, thực hiện nghiêm ngặt theo đúng trình tự quy định.

Tô Tuyết Chí gật đầu:

– Vâng, tất nhiên là ngài nói đúng, thưa giáo sư, nhưng đây chỉ là một tóm tắt chung chung, thứ cho tôi nói thẳng, nó dường như không có bất kỳ tính thực tế nào.

Đánh giá quá to gan, làm cho cả hội trường lập tức yên lặng như tờ.

Tô Tuyết Chí bước ra khỏi vị trí ngồi, dưới sự chú ý của cả hội trường, đến chỗ trợ lý của giáo sư White, lấy một mảnh phấn từ tay anh ta, khéo léo vẽ sơ đồ giải phẫu của nang tuyến giáp lên bảng đen, đánh dấu vị trí của các tuyến cận giáp trêи, tuyến cận giáp dưới, dây thần kinh thanh quản tái phát, mạch nhánh trêи của tuyến giáp và động mạch dưới, đồng thời chỉ và nói:

– Trong quá trình giải phẫu, hãy thắt các mạch nhánh trêи của tuyến giáp để bảo vệ dây thần kinh thanh quản trêи.

– Nên dùng phương pháp nào để khâu các mạch máu nhỏ và xử lý các điểm chảy máu phiền phức ở vùng dây chằng mọng, tôi tin tưởng, nó cũng đáng được thảo luận thêm.

Vẽ xong, cô đặt viên phấn xuống, quay nhìn xuống hội trường, đối mặt với mấy trăm người dự hội nghị và cả các ký giả, nói ra những điều mà cô thật sự muốn nói.

– Tôi và thầy của tôi, trong thời gian chủ đề ban đầu hôm nay, chính là muốn thảo luận và chia sẻ với các vị ngồi đây một số phương pháp khâu khác nhau đối

với các mạch máu và các vị trí phẫu thuật khác nhau trong phẫu thuật. Tôi tin rằng nhiều nội dung vô cùng sáng tạo và thiết thực, hơn nữa, nó cũng đã được kiểm soát và xác minh trong phòng thí nghiệm và lâm sàng trước đó. Những ai quan tâm, cũng có thể lùi thời gian chụp ảnh nhóm và giao lưu lại, tôi nghĩ giáo sư Hòa sẽ rất sẵn lòng chia sẻ phần giới thiệu bị trì hoãn của mình cho mọi người.

Hết chương 97

Cô vừa dứt lời, mọi người đều nhìn sang hiệu trưởng Hòa.

Những tiếng xì xào khe khẽ lại vang lên, Rudolph tiên sinh đi đầu vỗ tay. Rất nhanh, cả hội trường vang lên tiếng vỗ tay như sấm.

Hiệu trưởng Hòa mỉm cười nhìn Tô Tuyết Chí, sau đó vỗ tay đứng lên, hơi khom người chào mọi người, cầm tài liệu đi lên bục.

Giáo sư White sắc mặt khó coi, nhưng vẫn tỏ ra có phong độ, chủ động đưa tay ra bắt tay Hiệu trưởng Hòa, nhường vị trí.

Anh ta ngồi xuống, miệng nhướn lên, thái độ vẫn hết sức ngạo mạn.

Hiệu trưởng bắt đầu diễn giảng, Tô Tuyết Chí làm trợ lý, theo nội dung bài phát biểu của hiệu trưởng, cô vẽ ngay tại chỗ một hình ảnh minh họa trêи bảng đen, hoặc cho khán giả xem các hình minh họa khác nhau.

Bên ngoài trời tối dần, trong hội trường đèn bật sáng choang, nhưng không ai rời khỏi, ngay cả Giáo sư White, người lúc đầu có vẻ mặt cứng đờ, dần dần trở nên tập trung hơn, lắng nghe hết sức cẩn thận.

Bài giảng đặc biệt này kéo dài gần 2 tiếng đồng hồ mới kết thúc, khi kết thúc thì được hưởng ứng rất nhiều. Các bác sĩ và chuyên gia phẫu thuật đều rất nhiệt tình thảo luận tại chỗ, đều cùng nhất trí cho rằng nội dung rất có giá trị, đáng để thử và xác minh thêm về hiệu quả. Nếu được chứng minh, có thể tiến thêm một bước có thể cải thiện hơn nữa tỷ lệ thành công của các hoạt động phẫu thuật, có giá trị vô hạn.

Có thể nói, chỉ riêng về hiệu ứng tại chỗ, đó là thành công nhất trong tất cả các bài phát biểu trong ba ngày này.

Trưởng ban tổ chức cũng là một bác sĩ phẫu thuật, ông ấy cảm ơn hiệu trưởng về bản báo cáo tuyệt vời này, sau đó đề nghị ông phát biểu kết luận.

Hiệu trưởng cười nói:

– Tôi xin cảm ơn sự tán thành và ghi nhận của các đồng nghiệp trong và ngoài nước, nhưng nói thật, bài phát biểu hôm nay không phải là thành quả của tôi. Trợ lý của tôi Tô Tuyết Chí rất giỏi quan sát và tư duy, từ những bác sĩ bình thường xung quanh, em ấy nhận được nguồn cảm hứng ban đầu từ họ. Em ấy là người đóng góp lớn nhất vào nội dung thực tế của bài phát biểu này. Tôi đề nghị để em ấy phát biểu vài lời, chắc hẳn là phù hợp hơn so với tôi.

Toàn bộ hội trường đều kinh ngạc, bản thân Tô Tuyết Chí cũng ngỡ ngàng.

Nói thế nào nhỉ, sau khi tới nơi này rồi, dựa vào toàn bộ hiểu biết của cô, từ những trải nghiệm thực tế cùng với kỹ thuật được nghiệm chứng theo thời gian với rất nhiều bác sĩ, nếu không quảng bá nó để mang lại lợi ích cho bác sĩ và bệnh nhân, cô cảm thấy rất không đúng đắn. Nhưng mà, phổ biến rộng rãi rồi, nếu bởi vậy mà giành được những vinh dự hoặc danh hiệu nào áp đặt lên người mình, lại không phải là điều cô mong muốn, mà ngược lại còn thấy hổ thẹn, cho nên chỉ cần có khả năng, cô luôn có thói quen đẩy nguồn cơn đến những đối tượng khác vô căn cứ.

Trường hợp hôm nay, cô không thể ngờ được rằng, Hiệu trưởng lại sẽ khiêm tốn đến như thế, nhường cơ hội để cho ông có thể nổi tiếng, thậm chí là vang danh sang cho cô.

Cô căn bản không có chuẩn bị chút nào.

Hiệu trưởng vừa nói xong, dưới hội trường rất nhiều đôi mắt đều đồng loạt nhìn Tô Tuyết Chí, trong bất giác cô thấy hốt hoảng, muốn thoái thác, lại đụng phải ánh mắt và nụ cười của Hiệu trưởng đối với mình.

Ông khẽ gật đầu, cổ vũ khích lệ cô.

Tô Tuyết Chí biết là không thể nào thoát được, nhìn từng người ngồi dưới hội trường, bỗng nhiên chợt nhận ra điều gì đó.

Cô mau chóng bình tĩnh lại, cảm ơn hiệu trưởng đã khiêm tốn nhường cơ hội phát biểu thể hiện bản thân đó cho cô, cũng cảm ơn tất cả mọi người có mặt trong hội trường đã sẵn sàng lắng nghe một người vô danh như cô.

– Khoảng 1.500 năm trước, luật La Mã bắt đầu cấm chôn cất ở đô thị và quy định dọn dẹp vệ sinh đường phố. Cho tới bây giờ, y tế công cộng đã phát triển thành một bộ môn và là một trong những môn học bắt buộc đối với sinh viên y khoa.

– Cách đây 1.300 năm, thuật giả kim đã phổ biến, được người dân thời bấy giờ coi như thần dược chữa bách bệnh. Đến nay, dược lý học không ngừng được cải tiến, đã thu được nhiều bài thuốc tuyệt vời, giúp người bệnh thuyên giảm. các loại bệnh tật.

– Năm 1616, Tiến sĩ Harvey phát hiện ra sự lưu thông máu. Khoảng năm mươi năm sau, Tiến sĩ Lowell đã tiến hành thử nghiệm truyền máu từ chó sang chó. Sau hàng trăm năm mò mẫm, giờ đây, con người đã nhận ra các loại nhóm máu, cũng tận dụng điều này, truyền máu có thể được sử dụng một cách an toàn và hiệu quả để cứu sống nhiều người.

– Ngoài ra, sau khi kính hiển vi y tế được phát minh vào thế kỷ 16, thế giới vi mô cùng vi trùng học đã được hình thành và phát triển. Vào thế kỷ 13, khi Frederick II cho phép các bác sĩ mổ xẻ con người, từ đó đến nay, chúng ta đã có thể hiểu rõ ràng cấu trúc và thành phần của hầu hết các cơ, mạch máu, xương, các cơ quan nội tạng và thậm chí cả dây thần kinh bên trong và bên ngoài của cơ thể con người, tiến hành giải phẫu bệnh lý.

– Tôi trích dẫn những ví dụ này, bởi vì thầy của tôi vừa nói rằng nội dung bài phát biểu của ông ấy là do tôi truyền cảm hứng. Tôi không thể, cũng không dám nhận những lời khen ngợi đó. Đây không phải là thành quả thuộc về cá nhân tôi. Tôi là một người bình thường và nhỏ bé, may mắn dấn thân vào y học, tiến vào Thánh Điện này mà thôi. Nếu nội dung bài giảng này của thầy thực sự được chứng minh có giá trị của nó, nếu như trong tương lai, tôi có thể may mắn đạt được bất kỳ thành tựu gì, vinh quang gì, thì đều không thuộc về tôi.

Cô nhìn mọi người, dừng một chút, tiếp tục nhấn mạnh, nói:

– Tất cả những vinh dự đều thuộc về tất cả những bậc tiền bối thiên tài hoặc siêng năng đã bước vào Thánh địa này trước tôi.

Cả hội trường yên tĩnh như tờ, mọi người đều nhìn cô, lắng nghe giọng nói của cô.

– Một trăm năm sau, y học sẽ phát triển đến một trình độ cao, điều mà những người như chúng ta hiện tại không tưởng tượng được. Nhưng đồng nghĩa, hậu nhân chúng ta, bất luận họ giành được thành tựu gì, đều không rời khỏi những khám phá và đóng góp của tất cả những y giả đương thời. Những khám phá tìm tòi và đóng góp này chính là đến từ những vị bậc thầy có mặt tham dự Hội nghị y học tại đây hôm nay.

– Ở trong mắt tôi, mỗi người ở đây đều vô cùng vĩ đại. Tôi thay mặt cá nhân tôi, xin gửi tới sự kính trọng và chân thành nhất tới các vị.

Nói xong, Tô Tuyết Chí hơi cúi người chào thật sâu với toàn thể hội trường.

Cả hội trường lặng im vài giây, không có chút tạp âm nào, bất chợt, bộc phát những tiếng vỗ tay như sấm.

Mọi người đều cười tươi nhìn cô, gật đầu, vỗ tay.

Tiếng vỗ tay rất lâu không dừng.

Trong lòng Tô Tuyết Chi đột nhiên tràn đầy cảm xúc, hơi khom người với hội trường, đợi một lúc khi tiếng vỗ tay hoan hô đã ngừng, sau đó mới quay sang giáo sư White đang ngồi ở giữa hàng ghế đầu.

– Thưa giáo sư, em cũng muốn xin lỗi thầy vì sự bất lịch sự vừa rồi của em. Trong khi hầu hết chúng ta vẫn đang chật vật để làm chủ các phương pháp phẫu thuật cứu sống thông thường, thì trong lĩnh vực của thầy, thầy đã đi đầu trong thời đại với tầm nhìn xa và tinh thần nhạy bén của thầy, bất kỳ ai cũng không thể so sánh được. Nếu những lời nói và việc làm của em có xúc phạm đến thầy, em thành thật mong thầy bỏ quá cho em.

Nói xong rồi, cô lại khom người thật sâu với đối phương.

Giáo sư White hình như có chút cảm động, tiếp tục ngồi một lúc, đột ngột đứng lên, nhanh chóng đi lên bục, chìa tay ra với hiệu trưởng, lắc lắc vài cái.

– Tôi thành thật xin lỗi, giáo sư, vì thái độ ngạo mạn và vô tri của mình mà đã quên rằng đứng trêи vai mình cũng là người thầy của mình và nhiều bậc tiền bối đi trước. Nội dung diễn thuyết của giáo sư chẳng những cực kỳ xuất sắc, giá trị phi phàm, hơn nữa, ngài còn có một học sinh rất xuất sắc.

– Cậu ấy đã dạy cho tôi một bài học rất ý nghĩa!

Anh ta đến trước mặt Tô Tuyết Chí, giang tay ra, ôm lấy cô, nhẹ nhàng vỗ vỗ sau lưng cô, sau đó buông ra, quay xuống hội trường, nói:

– Tôi rất vui vì đã không từ chối lời mời và đến đây để tham dự hội nghị này. Đây là quyết định đúng đắn nhất mà tôi đã đưa ra gần đây.

Anh ta lại nhìn Tô Tuyết Chí, nói tiếp:

– Chàng trai trẻ, hy vọng trong tương lai không lâu, tôi có thể một lần nữa được gặp cậu tại hội nghị y học Thụy Sĩ.

Cả hội trường lại lần nữa bùng nổ tiếng vỗ tay hoan hô, mọi người đứng lên, tiếp tục vỗ tay. Trong tiếng vỗ tay kéo dài, bài phát biểu và hội nghị đặc biệt này đã kết thúc thành công tốt đẹp.

Sau khi kết thúc, đáng ra là hoạt động chụp ảnh lưu niệm, nhưng rất nhiều người vẫn rất quan tâm đến chủ đề của Hiệu trưởng Hòa, họ vây quanh hiệu trưởng để tiếp tục thảo luận, có người còn tới nói chuyện với Tô Tuyết Chí. Hội trường bất giác hỗn loạn trong một lúc, nơi nào cũng có người đi lại.

Tô Tuyết Chí lại chủ động tìm tới Giáo sư White, hóa ra anh ta vẫn ngạc nhiên về độ tinh tế của giải phẫu nang tuyến giáp mà cô vẽ trêи bảng đen và hai điểm cô đề cập, còn hỏi cô lúc trước có phải đã từng nghiên cứu rồi hay không, còn bày tỏ sau khi trở về, hy vọng sẽ cùng cô tiếp tục thư từ trao đổi thêm về vấn đề này. Anh ta còn kiến nghị, tương lai hy vọng cô có thể đi theo chuyên ngành tuyến giáp và cống hiến hết mình cho lĩnh vực chuyên sâu về các vấn đề tuyến giáp. Còn nói, nếu cô muốn đi du học để đào tạo chuyên sâu, anh ta có thể đề cử giới thiệu cô, cô có thể đi học bất kỳ trường y nào cô muốn, bao gồm cả trường đại học Zurich, Thụy Sĩ.

Tô Tuyết Chí cảm ơn anh ta. Đúng lúc này, một phóng viên tới để phỏng vấn giáo sư White, Tô Tuyết Chí nhân cơ hội vội vàng tránh đi, bỗng nghe đằng sau có người gọi mình, giọng hết sức quen thuộc.

Phó Minh Thành?

Cô quay đầu lại, quả nhiên, đúng là anh thì vô cùng ngạc nhiên.

Từ sau bữa tiệc tối Phó thị lần đó, sáng sớm hôm sau anh có gọi điện cho cô nói có việc gấp phải đi công tác, không nghĩ rằng lại gặp anh ở đây.

Cô đang định đi đến chỗ anh, Phó Minh Thành đã bước nhanh tới trước mặt cô, không đợi cô lên tiếng đã nói với cô, tối qua mình đi công tác về, biết cô gặp chuyện trêи tàu, vô cùng lo lắng, hôm nay rảnh rỗi nên tới đây thăm cô.

– Em không bị thương chứ?

Tô Tuyết Chí chạm phải ánh mắt đầy quan tâm của anh, vội lắc đầu, nói mình không bị làm sao cả, chỉ bị kinh hãi một chút thôi, cảm ơn anh đã quan tâm.

Phó Minh Thành gật gật đầu, nhìn cô, sau đó mỉm cười nói:

– Tôi rất may mắn, lúc tới đây, vừa hay kịp buổi diễn thuyết của em và hiệu trưởng. Tóm lại, vẫn câu nói kia, tôi vô cùng hãnh diện về em. Mong em đừng chê từ ngữ nghèo nàn của tôi.

Tô Tuyết Chí nghĩ lại, quả đúng là hình như mỗi lần như này anh đều nói như vậy, bất giác buồn cười, đưa tay lên che miệng cười.

Anh nhìn cô chăm chú, cũng cười theo, sau đó hỏi cô ở khách sạn nào, tiếp theo có lịch trình gì không. Hai người lại trò chuyện đôi câu, Tô Tuyết Chí thấy hiệu trưởng cùng mấy người bạn của ông gọi mình, hình như có việc, liền cùng Phó Minh Thành qua đó.

Hạ Hán Chử đứng ở một góc tại một cánh cửa hông của hội trường.

Anh nhìn cô giơ tay phát biểu, một mình bước lên bục, cất tiếng phát biểu toàn là những danh từ xa lạ mà anh không hiểu, nghi vấn quyền uy, khéo léo đưa chủ đề sang cho mình, bắt lấy cơ hội.

Anh nhìn cô hỗ trợ hiệu trưởng diễn giảng, vô cùng tận tình, chuyên tâm, khéo léo và tỉ mỉ, không hề mắc chút sai sót nào. Người như cô, làm sao có thể mắc sai sót được?

Anh tiếp tục nhìn cô, phát biểu những cảm nghĩ mà anh nghe xong thậm chí cũng muốn vỗ tay tán thưởng, mặc dù anh chỉ là một người bình thường không liên quan.

Anh vừa nghĩ, vừa cảm thấy kiêu ngạo, từ xa nhìn chăm chú gò má ửng hồng của cô, trong lòng cảm thấy cô là một cô gái xinh đẹp nhất, quyến rũ nhất.

Nhưng mà, anh còn chưa hồi phục lại trong sự kiêu ngạo của mình thì nhìn thấy Phó Minh Thành.

Sao anh ta lại đến?

Trong lòng Hạ Hán Chử bất giác trào lên cảm giác phẫn nộ mãnh liệt. Tự trách bản thân, rằng Tống Cao vẫn chưa đủ gây rắc rối nhiều cho anh ta/

Anh từ xa nhìn cô đang cười cười nói nói với anh ta.

Cũng không biết Phó Minh Thành nói gì mà cô đưa tay che miệng cười, nhìn anh ta cười…

Đây rõ ràng là làm nũng mà đúng không?

Hạ Hán Chử vừa đố kỵ vừa hậm hực, kìm nén cơn kϊƈɦ động muốn xông qua đó kéo tay đang che miệng cười của cô xuống, lẳng lặng nhìn một lát, trong lòng bởi vì sự xuất hiện của Phó Minh Thành mà trào dâng lửa giận dường như quả bóng bị xì hơi, chậm rãi bẹp xuống.

Thôi, đừng có nhìn nữa.

Mặc họ đi!

Hiện cô đang dùng thân phận nam giới. Xem dáng điệu này của cô, hận không thể đầu thai làm một người đàn ông thật sự, không muốn quay về làm phụ nữ nữa. Vậy thì anh muốn chống mắt xem, khi nào thì họ Phó và cô sẽ công khai và kết hôn với nhau?

Anh dám cá rằng, dăm ba năm là một sự khởi đầu, năm mười năm không phải là dài.

Mang theo chút kɧօáϊ cảm cười trêи sự đau khổ của người khác, anh nghĩ trong bụng như thế.

Anh nhìn lại lần cuối, nhìn cô và Phó Minh Thành cùng nhau đi đến chỗ hiệu trưởng, cuối cùng hạ quyết tâm, quay người rút lui, bước chậm rãi rời khỏi nơi này.

Bên ngoài, bầu trời cũng đã tối, giống như tâm trạng của anh lúc này, lạnh lẽo, một chút nhiệt độ cũng không cảm nhận được.

Sau bữa trưa, cho đến bây giờ, anh dường như chỉ nuốt được một miếng bánh hoa quế mà thôi.

Có lẽ bị đói, anh cảm thấy người cũng yếu đi, vết thương trêи lưng lại bắt đầu nhói lên như thâm nhập tận xương tủy, đau đến mức anh chỉ muốn cầm dao xẻo nó vài cái, đau đến mức anh quả thực không thể đi nổi một bước nào nữa.

Anh dừng lại bên một cây cột gần lối vào của hội trường, đợi cơn đau nhói qua đi.

Phía sau, trêи hành lang, các sinh viên trường y tốp năm tốp ba đi ra, sôi nổi thảo luận về những gì họ đã thấy và nghe thấy tối nay, lần lượt đi qua phía sau anh.

Anh chịu đựng một lúc, theo thói quen lấy ra một điếu thuốc, ngậm ở khóe miệng, châm thuốc, dựa một bên vai vào cây cột chống đỡ thân thể, hơi ngẩng đầu lên, nhìn màn đêm phía trước, đang suy nghĩ miên man, chợt thấy một bóng dáng quen thuộc xuất hiện.

Vương Đình Chi đang bước ra từ cánh cửa khác của hội trường hơi chếch đối diện với anh.

Hạ Hán Chử tim hơi nhảy lên, lập tức nghiêng người nấp đi.

Anh lặng lẽ đứng trong bóng tối đằng sau cây cột, nhìn bóng dáng Vương Đình Chi biến mất ở trong bóng đêm, tâm tình càng trở nên tồi tệ hơn, lại đứng một lát, sợ người bên trong đi ra nhìn thấy, cuối cùng lên tinh thần, bỏ đi.

Ngày hôm sau, Hạ Hán Chử tiếp tục ở nhà dưỡng thương nghe cuộc điện thoại bác sĩ Rudolph gọi tới, nói hội nghị y học hôm qua tuy rằng đã kết thúc, nhưng nhiều đại diện của các nhà y học Trung Quốc tham gia hội nghị vẫn chưa thỏa mãn. Trong bữa tiệc tối qua, sau khi thảo luận, họ đã quyết định chỉnh hợp nhiều đoàn thể bác sĩ tự phát và phân tán trong nước trở thành Hiệp hội Y khoa thống nhất Trung Quốc mới, sẽ làm việc cùng nhau, xây dựng các tiêu chuẩn y tế, định kỳ giao lưu, cải thiện tiêu chuẩn giảng dạy và lâm sàng.

Những người có mặt rất hào hứng, trong bữa cơm Phó Minh Thành còn bày tỏ, anh sẽ tài trợ cho việc thành lập hiệp hội và các hoạt động khác nhau trong tương lai. Mọi người nhất trí bầu Hiệu trưởng Hòa làm chủ tịch, toàn thể cũng thống nhất, phá cách tiếp nhận Tô Tuyết Chí gia nhập, trở thành một thành viên trong đó.

Rudolph tối hôm qua cũng trong bữa tiệc liên hoan, đã nhận lời mời, trở thành hội viên đặc biệt.

Ông dường như rất phấn khởi, thông báo một hồi xong, nghe bên kia đầu điện thoại không có lời đáp, mới sực nhớ ra:

– Ồ

đúng rồi con trai, tôi gọi điện thoại là muốn hỏi cháu, vết thương của cháu thế nào rồi? Vết thương đó khá sâu, ba bốn ngày này đang giai đoạn phục hồi, nhất định phải thay thuốc đúng hạn, không được hút thuốc, không được uống rượu, nghỉ ngơi nhiều hơn, tránh lây nhiễm. Nếu trong người khó chịu ở đâu, thì phải đến chỗ tôi ngay.

Hạ Hán Chử rầu rĩ đáp lại, nói mình vẫn tốt, cúp điện thoại.

Anh thực sự không muốn nhận thêm bất kỳ tin tức nào về cô nữa, nhưng lại không được như mong muốn.

Ngày hôm sau, anh thấy một tin khác trêи báo chí.

Tổng thống biết được chuyện xảy ra vào ngày cuối cùng của hội nghị, đã đích thân đến khách sạn nơi những người tham gia hội nghị ở đó, tổ chức tiệc chiêu đãi nhiều đại diện y tế Trung Quốc, còn chỉ định gặp Tô Tuyết Chí, chụp ảnh với cô, còn nói rằng lúc trước ông đã nghe đến tên cô. Tông tiên sinh cũng đi cùng trong suốt quá trình, đi theo Tổng thống còn có có nhiều quan chức của Bộ Giáo ɖu͙ƈ.

Hạ Hán Chử nhìn chằm chằm tấm hình trêи tờ báo một lát, sau đó vứt đi, không xem nữa.

Lại qua một ngày nữa, là ngày thứ sáu sau khi anh bị thương, anh không thể nào ở mãi trong nhà được, chỉ đành đánh lên tinh thần, ra ngoài, tham gia bữa tiệc một trăm ngày con trai của em trai Chương Ích Cửu.

Cũng không biết cậu nhóc mập mạp của nhà họ Chương kia có hứng thú gì mà không sợ anh chút nào, cứ đòi anh bế suốt. Mọi đôi mắt đều nhìn anh, anh không thể làm gì khác ngoài phải bế cậu nhóc, vừa mới bế lên, cậu nhóc đã phun bong bóng, nước dãi dính hết vào cổ áo anh.

Anh vô cùng khó chịu, chỉ muốn cởi phắt áo ra, sợ nước dãi của cậu nhóc dính vào cổ mình, nhưng ngoài mặt vẫn phải nở nụ cười hiền từ của bậc bề trêи, khen cậu bé rất đáng yêu với mọi người chung quanh.

Tóm lại, không có gì khiến anh ấy cảm thấy hài lòng cả.

Những người đến dự bữa tiệc đều biết sự kiện phong lưu của anh, hai ngày qua, tin tức cũng lan truyền, người ta nói rằng Tổng thống không hài lòng với hành vi hoang đường của anh, cho nên đã thay đổi quyết định, không có ý định gả Thập Nhị tiểu thư cho anh, có khả năng sẽ liên hôn với nhà họ Lục.

Mọi người vốn mang tâm tình xem trò cười, nhưng thấy trong bữa tiệc, Chương Ích Cửu vô cùng thân thiết với anh, còn mời ngồi ghế trêи.

Thân tín của Tổng thống kính trọng với anh như vậy, đoán rằng có lẽ anh còn chưa bị thất sủng, vì thế lại sôi nổi đi tới kính rượu anh.

Hạ Hán Chử ai mời cũng không từ chối, uống vào khá nhiều. Bữa tiệc kết thúc, anh lên xe trở về, nửa đường kêu tài xế dừng xe lại, anh xuống đường nôn một trận, về đến nhà, vừa bò lên giường đã ngủ thϊế͙p͙ đi.

Anh ngủ cho đến tận trưa hôm sau, tỉnh dậy, đầu đau dữ dội, cả người dường như bị sốt, anh lười dậy, với tay cầm cốc nước đặt trêи tủ đầu giường, muốn uống nước, lại chạm vào thiệp mời anh nhận được ngày hôm qua.

Hội nghị y học đã kết thúc mọi hoạt động vào ngày hôm qua, hôm nay và ngày mai các đại biểu lần lượt rời khỏi Bắc Kinh. Tông tiên sinh mở tiệc tiễn đưa. Biết anh một tuần trước suốt đêm đuổi theo xe lửa cứu Tô Tuyết Chí, đã coi trọng anh hơn một chút, hôm qua đã cho người gửi thϊế͙p͙ mời tới, mời anh nể mặt hôm nay tới dự tiệc.

Rèm cửa không được kéo hết, che một nửa, ánh nắng từ bên ngoài chiếu vào, chiếu thẳng vào giường, rất chói mắt.

Hạ Hán Chử nằm trêи gối, nheo mắt, nhìn chằm chằm tấm thϊế͙p͙ mời trong tay.

Mời là cơm trưa.

Giờ đã sắp giữa trưa rồi.

Đang hơi bần thần thì thím Hạ tới, gõ nhè nhẹ bên ngoài, nghe anh lên tiếng thì nói cho anh biết, Chương Ích Cửu gọi điện tới.

Hạ Hán Chử xoa xoa trán, ném tấm thϊế͙p͙ mời xuống, đi xuống giường, vào trong thư phòng nghe điện thoại.

Chương Ích Cửu gọi để thông báo cho anh tiến triển quá trình điều tra vụ ám sát.

Tổng thống rất bức xúc trước vụ ám sát tàu hỏa cách đây 1 tuần, đã yêu cầu Cục cảnh sát Bắc Kinh điều tra xử lý, đích thân Cục trưởng Cục công an Đoàn Khải Niên đã đứng ra nhận nhiệm vụ, điều tra ngày đêm, ngay khi Hội anh em vừa trồi lên, chỉ trong một tuần, đã bắt được mấy tên đầu xỏ. Sau cuộc thẩm vấn, một số vụ ám sát cũ tình cờ bị phá, tìm hiểu nguồn gốc, cuối cùng cũng điều tra ra được người trung gian.

Nhưng đáng tiếc chính là, vẫn chậm một bước, ngày hôm qua báo cáo, người đã chết, manh mối cũng bị đứt đoạn, chỉ sợ lại biến thành vụ án thối.

Hạ Hán Chử mỉm cười nói:

– Thôi, án thối đâu đâu cũng có, thêm một vụ của tôi cũng thế. Đang tết nhất, còn phải bắt anh Đoàn vất vả ngược xuôi, tôi áy náy quá.

Chương Ích Cửu nhắc nhở gia tăng thêm hộ vệ, cảnh giác vẫn hơn, lại an ủi anh một hồi, sau đó cười nói:

– Chú không phải khách sáo, áy náy chính là anh Đoàn. Anh Đoàn nói mình làm không tốt, nhân lúc chú vẫn còn ở đây thì nhờ anh chuyển lời, buổi tối anh Đoàn mở tiệc ở Phượng Lai Lầu, bao cả tầng một, đều mời toàn là anh em với nhau cả, mời chú đến đó, mọi người cùng nhau ăn một bữa cơm, nghe hí khúc, an ủi động viên chú, cũng xin lỗi chú.

Hạ Hán Chử cười đồng ý, nói mình cũng đã lâu không gặp bọn họ, lần này đến đây, cứ nghĩ sẽ được tụ tập với nhau, không ngờ lại xảy ra chút chuyện mà trì hoãn, hẹn 7 giờ tối nay gặp. Anh nói xong cúp điện thoại, đứng lên, đang định bước đi thì chợt thấy choáng váng, không đứng vững, tay bám vào ghế, chậm rãi ngồi xuống.

Thím Hạ bê món ăn đang đi tới, ở ngoài cửa nhìn thấy thì hoảng hốt, cuống quýt đi vào.

– Tôn thiếu gia, cậu sao vậy? Sắc mặt cậu tái lắm, cậu không khỏe ở đâu?

Hạ Hán Chử nhắm mắt, sau đó mở mắt ra ngay, cười nói:

– Không sao đâu ạ, tối qua uống say, vừa dậy nên hơi choáng. Cháu về ngủ bù tiếp sẽ ổn.

Thím Hạ hồ nghi nhìn anh, rất lo lắng, thấy anh nói xong đứng lên, đành phải bảo anh ăn trước.

Hạ Hán Chử nhận lấy, ăn hai miếng rồi buông đũa. Anh trở lại phòng ngủ, lại lần nữa cầm lấy tấm thiệp mời kia, hơi dựa vào mép giường, lại nhìn chằm chằm một lát, lúc đang do dự, trong đầu xẹt qua hình ảnh cô nhìn nhìn Phó Minh Thành che miệng cười vào đêm qua.

Bữa cơm này, chắc chắn Phó Minh Thành cũng tham gia.

Mình đi để làm gì.

Mấy miếng ăn vừa mới ăn dường như đang cuồn cuộn trong dạ dày, Hạ Hán Chử hết sức khó chịu, đầu vẫn còn choáng váng, anh ném tấm thiệp mời đi, tấm thiệp bay xuống nền nhà.

Anh bước đến chỗ chiếc tủ ngăn kéo cạnh bức tường của căn phòng, nuốt một viên aspirin, lại quay trở lại lên giường, kéo chăn chùm lên đầu, tiếp tục ngủ.

Ngủ tiếp một giấc, khi dậy, rồi sẽ tốt lên.

Sau nhiều hoạt động khác nhau, các đại diện tham gia hội nghị y học Trung Quốc đã lần lượt rời Bắc Kinh trong hai ngày qua, trở về mọi miền của đất nước.

Tô Tuyết Chí sẽ đi chuyến xe lửa 7 giờ tối nay, cùng đi với hiệu trưởng và Phó Minh Thành. Bữa cơm chia tay Tông tiên sinh tổ chức vào giữa trưa.

Địa điểm ăn cơm là một nhà hàng lâu đời có danh tiếng của kinh thành, Tông tiên sinh là khách quen ở đây, đặt sẵn ghế lô rồi. Khách mời ngoài hiệu trưởng, Phó Minh Thành, Tô Tuyết Chí hôm nay sẽ đi thì còn có cả Hạ Hán Chử cùng Rudolph.

Vị bác sĩ già người Đức vui vẻ đã đến, nhưng Hạ Hán Chử thì không.

Tông tiên sinh giải thích thay anh, nói đã nhận được hồi đáp của anh. Vì vừa hay anh có việc, cho nên không tham dự bữa cơm này được, chuyển lời cho ông chúc buổi diễn giảng chuyên đề của hiệu trưởng thuận lợi, cũng xin lỗi mọi người, đợi khi nào quay về Thiên Thành, hiệu trưởng rảnh rỗi, anh sẽ mời mọi người bữa cơm để tạ lỗi.

Mọi người đều rất hiểu, nói anh là người bận rộn, không tới được cũng không sao, sau đó từng người ngồi xuống.

Ổn định rồi, trêи bàn cơm không tránh khỏi trò chuyện phiếm, đương nhiên, có nhắc đến sự kiện từ hôn của anh đang khiến rất nhiều người chú ý trong mấy ngày gần đây.

Có người nói, rằng anh gây chuyện phong lưu, xúc phạm nhà họ Tào, cho nên Tổng thống thay đổi quyết định, không gả con gái cho anh nữa. Trò chuyện vui vẻ, lại có người hỏi Rudolph, nghe nói ông và Hạ Hán Chử quan hệ rất tốt, có từng nghe anh nói gì không, chuyện có phải sự thật không.

Vị bác sĩ già này đã nhắc nhở Hạ Hán Chử hai lần trong ba ngày, không được uống rượu và không được hút thuốc, nhưng bản thân ông thì cả ngày cái tẩu không rời tay, còn thích uống rượu. Sau khi đến Trung Quốc, ông liền chung tình với Lão Bạch Càn. Vừa mới ngồi xuống, còn chưa ăn uống gì ông đã uống hai hớp trước, nghe thế thì buông chén rượu xuống.

Ông đúng là chưa từng nghe Hạ Hán Chử đề cập chuyện này với mình, càng không biết xảy ra chuyện như thế, còn tưởng rằng cuối năm đến đây là để cầu hôn, không khỏi kinh ngạc, lắc đầu nói không biết. Bỗng nhiên lại nghĩ tới lúc trước anh nửa đêm nửa hôm gọi điện thoại hỏi ý kiến về bệnh lý, nhất thời càng thêm khó hiểu.

Tông tiên sinh nói:

– Thôi, đó là chuyện cá nhân của Tư lệnh Hạ. Tôi thấy cậu ta về công, cũng là người tài giỏi, trước đây có chút hiểu lầm. Trước đó chẳng những phá vụ án xưởng dược Đông Á, hiện tại còn cứu Tiểu Tô, đã làm đúng chức trách của bậc trưởng bối. Có câu “Đại đức bất du, tiểu tiết bất câu”. Người trẻ tuổi, cũng khó tránh khỏi như thế.

Mọi người gật đầu tán thành, sau vài câu bình luận thì lại chuyển sang chuyện khác, bắt đầu nhắc đến sự kiện thành lập Hiệp hội Y khoa Trung Quốc vào năm sau. Không khí trong bàn ăn dần trở nên sôi nổi, khách và chủ bắt đầu kính rượu lẫn nhau.

Trong mắt mọi người, Tô Tuyết Chí tuổi tác nhỏ, đặc biệt lần này, sau sự kiện tại hội nghị ngày hôm đó, mọi người đều rất quan tâm cô, cô không cần phải thoái thác cũng không cho cô uống rượu, còn lại ai uống được cứ uống. Người này mời người kia, lại là ban ngày nên vô cùng thoải mái hết mình, chỉ đợi đến tối lên xe đi là xong. Ăn xong bữa cơm, mọi người đều ngà ngà say, Rudolph cũng uống rất nhiều, say khướt, đi đứng còn không vững. Phó Minh Thành gọi điện thoại, gọi một học sinh của ông tới để đón người.

Cơm nước xong, Tô Tuyết Chí đi theo nhóm hiệu trưởng đi về khách sạn.

Còn mấy tiếng nữa mới đến giờ đi nhà ga, mấy người hiệu trưởng cũng rất say, đi nghỉ ngơi trước, hẹn 5 giờ chiều ăn cơm đơn giản sau đó cùng nhau xuất phát.

Tô Tuyết Chí trở về phòng, thu dọn đồ đạc.

Hành lý của cô vẫn là những thứ mà một tuần trước Hạ Hán Chử đã cho người mang tới cho cô, rất đơn giản, mấy ngày qua cũng không phải chi tiêu gì, một đồng cũng chưa dùng tới.

Hai trăm khối, không phải là số tiền nhỏ. Cô mượn của hiệu trưởng vài tệ, giữ bên mình làm tiền tiêu vặt. Số tiền kia, buổi trưa cô cầm theo tính trả cho Hạ Hán Chử, không ngờ anh lại không đến, hiện giờ đành phải mang về Thiên Thành, tìm cơ hội để trả lại anh.

Đồ đạc mau chóng được thu dọn xong, tiếp theo không còn việc gì nữa.

Cô ngồi trong phòng đến phát ngốc.

Rudolph biết từng học tiếng Đức, buổi trưa lúc tới có mang theo một quyển tập thơ tiếng Đức cho cô. Giờ cô rảnh rỗi không có việc gì làm, vốn hoàn toàn có thể đọc sách giết thời gian, còn có thể học một chút ngôn ngữ. Nhưng không biết vì sao, cả người biếng nhác, không nhấc nổi tinh thần, cuối cùng cô buông sách xuống, đứng lên đi đến bên cửa sổ, dựa vào một bên cửa sổ nhìn ra bên ngoài.

Từ cái đêm cô bước lên chuyến tàu đi phía bắc, cả tuần nay, sinh hoạt của cô rối tung lên.

Nỗi khϊế͙p͙ sợ trời xui đất khiến suýt nữa toi mạng vẫn còn chưa hoàn toàn bị đánh tan, mỗi ngày lại bận bịu đủ hoạt động và xã giao, quen biết đủ loại người, cô có lẽ là muốn nhanh chóng trở về Thiên Thành, khôi phục lại quy luật làm việc và nghỉ ngơi trước đây, để cuộc sống quay trở lại quỹ đạo của nó.

Chờ mãi cuối cùng cũng đến tầm 5 giờ chiều, bầu trời bên ngoài cũng dần tối. Thấy thời gian cũng đến rồi, cô đang định đi xuống tập hợp với mọi người thì đúng lúc nhân viên phục vụ đến gõ cửa, nói có người gọi điện thoại tới tìm cô, tự xưng họ Hạ, nghe giọng, hình như là một tiểu thư rất trẻ.

Tim Tô Tuyết Chí hơi nhảy lên, lập tức đi xuống sảnh lớn, nhận điện thoại.

Quả đúng là Hạ Lan Tuyết gọi tới, nói rằng vừa rồi, vợ chồng lão Lỗ gọi điện cho cô ấy, nói anh trai cô ấy tối qua uống rượu say, cả ngày hôm nay anh có vẻ không bình thường. Buổi sáng nay nhận điện thoại, nhận xong còn suýt nữa ngất xỉu, không ăn được gì, giờ hình như còn đang ngủ. Vợ chồng lão Lỗ rất không yên tâm.

– Thím Hạ nói anh em mấy ngày này tinh thần cũng rất uể oải, còn phải đi xã giao nữa. Họ nói chắc là anh bị ốm, nhưng lại không chịu đi bệnh viện. Em gọi điện cho bác sĩ Rudolph, muốn nhờ ông ấy đến khám cho anh em, nhưng nghe nói lúc trưa ông ấy say rượu, đến giờ còn chưa tỉnh, em đành phải tìm anh.

– Tô thiếu gia, anh có thể giúp em đi xem anh trai em được không? Em nghe thím Hạ nói, buổi tối anh ấy hình như còn muốn đi xã giao thì phải. Em lo lắng lắm…

Qua điện thoại, Tô Tuyết Chí đều có thể nhận ra sự nôn nóng và lo âu trong giọng nói của Hạ Lan Tuyết.

Cô rất đồng cảm vố cô ấy khi có một người anh trai không khiến người ta bớt lo như thế.

Nghe miêu tả xong, Tô Tuyết Chí cơ bản kết luận, vết thương của Hạ Hán Chử chắc chắn bị nhiễm trùng rồi, cho nên đương nhiên mới bị sốt. Nhưng mà, không phải cô không làm tròn trách nhiệm của một bác sĩ, mà là cô thật sự không có thời gian để đi.

Cô nhìn đồng hồ treo trêи tường.

Nơi này là thành đông, Hoa viên Đinh gia ở thành tây, kinh thành rộng lớn như thế, nếu cô đi, lúc trở lại chắc chắn sẽ không kịp chuyến xe lửa.

Cô bèn nói sự thật, rằng mình đi chuyến xe lửa lúc 7g giờ tối, không có thời gian.

Bên kia đầu điện thoại, Hạ Lan Tuyết cảm ơn cô:

– Em hiểu mà. Em xin lỗi vì đã quấy rầy anh. Cảm ơn Tô thiếu gia, chúc anh đi đường thuận lợi.

Tô Tuyết Chí cảm nhận được sự ngượng ngùng của Hạ Lan Tuyết khi nói đã quấy rầy mình, trong lòng bất giác hụt hẫng, nhưng cô thật sự không thể đồng ý, chỉ có thể đề nghị.

– Hạ tiểu thư, em tìm bác sĩ khác đi, hoặc là, bảo anh trai em mau chóng đi bệnh viện để khám. Nghe theo bác sĩ, nghỉ ngơi thật tốt, chắc chắn sẽ khỏe nhanh thôi.

Cúp điện thoại, cô nhớ lại những lời Hạ Lan Tuyết nói.

Giữa trưa anh không đến ăn cơm theo lời mời, khiến cô không thể nào trả tiền được, thì ra là bị ốm.

Cô nghi ngờ anh bởi vì việc bám vào nhà họ Tào không thuận, hôn sự bị từ chối, cho nên mới ủ ê thất vọng như thế. Nhưng trong mắt của người làm thì là “tinh thần không tốt” “phải đi xã giao”, là một người đáng thương.

Tô Tuyết Chí tuy rất đồng cảm với Hạ Lan Tuyết, nhưng đối với người anh trai kia của cô ấy thì cô chỉ muốn cười vào mặt. Quá là đáng đời!

Muốn thấy người sang bắt quàng làm họ, nhưng vẫn thích phong lưu làm ra chuyện chẳng hay ho gì, trêи đời nào có chuyện đều hoàn hảo chứ? Cái người kia hoàn toàn không đáng để cô đồng tình, tất cả đều là gieo gió gặt bão.

Huống chi, vừa rồi nói gì nhỉ, tối hôm qua anh vẫn đi uống rượu? Người chẳng bao giờ quan tâm tới sức khỏe bản thân, đây chẳng phải là lần đầu tiên.

Cô nhớ tới khi lần đầu mới biết anh, vết thương trêи đùi anh bị nhiễm trùng, phải chữa trị khá lâu thì mới khỏi hẳn được.

Chả phải trẻ con, là người trưởng thành rồi, tự mình đi tìm đường chết, ai mà cản được.

Đang ngồi một mình nghĩ miên man, bỗng thấy Phó Minh Thành cùng hiệu trưởng nói nói cười cười đi xuống.

Tô Tuyết Chí vội đứng lên đón, cùng nhau ăn bữa cơm đạm bạc ở khách sạn, sau đó xuất phát đi nhà ga.

Tới nhà ga, trời đã tối.

Phó Minh Thành bao hai ghế lô, một giường nằm, mấy người lên tàu. Lên tàu rồi, anh sắp xếp hiệu trưởng và Tô Tuyết Chí mỗi người ở một ghế lô, đích thân anh đưa cô đến trước một gian ghế lô, mở cửa ra, cười nói:

– Em vào đi, buổi tối nghỉ ngơi cho khỏe, ngủ một giấc là đến nơi.

– Tôi cũng ở ngay gần đây, có yêu cầu gì thì cứ gọi tôi.

Tô Tuyết Chí cảm ơn, sau đó cúi người, cầm hành lý đi vào ghế lô.

Cô khóa trái cửa lại.

Mới nửa năm, người kia đã gặp hai lần ám sát.

Nói anh là sao Tang Môn, cũng không quá.

Chỉ cần phủi sạch quan hệ, cô sẽ không xảy ra chuyện bất ngờ ngoài ý muốn gì nữa, giống như Phó Minh Thành vừa nói vậy. Nhưng cô lại không thể nào hoàn toàn thả lỏng giống như buổi tối của tuần trước được.

Cô ngồi trêи ghế đặt ngay bên cửa sổ, ngay sát tấm thủy tinh, nhìn nguyệt đài và những hành khách đang vội vàng từ nguyệt đài đi lên tàu ở bên ngoài, dần dần thất thần.

Không biết người kia có nghe lời em gái mà đi bệnh viện không.

Cô nhớ đến chuyện tiêm huyết thanh.

Anh không hề nghe theo lời dặn dò của cô.

Khi đó bảo anh đến kinh thành xong thì phải đi ngay, nhưng anh lại coi như gió thoảng bên tai, không chịu đi, chẳng chút tôn trọng lời dặn của bác sĩ gì cả.

Đúng rồi, Hạ Lan Tuyết Tuyết ở trong điện thoại còn nói, hình như tối nay anh còn đi xã giao thì phải.

Bất kể thế nào, lần này anh là vì cứu cô mà bị thương. Tuy đã tiêm phòng uốn ván, nhưng hiện tại còn chưa có kháng sinh, con người có làm bằng sắt, thì cứ tiếp tục buông thả như thế, sợ là cũng đổ gục mà thôi.

Nếu xảy ra chuyện gì, bảo cô làm sao mà đối mặt với Hạ Lan Tuyết nước mắt lưng tròng đây…

Trời ạ! Trêи đời sao có loại người như vậy chứ!

Anh rốt cuộc muốn làm gì!

Tô Tuyết Chí rất muốn mắng lên, nhưng lại mắng không được, cơn giận cứ kìm nén trong lòng, càng nghĩ càng giận.

Trêи sân ga bỗng có tiếng ồn ào.

Có hai hành khách tranh đường đi cãi lộn với nhau, xô xô đẩy đẩy, ngăn người phía sau lên. Nhân viên bảo vệ chạy tới quát, nhắc nhở xe lửa xắp rời ga, còi tàu cũng đã vang lên rồi. Hành khách còn lại trêи sân ga chen chúc tranh nhau đi lên xe lửa.

Tô Tuyết Chí cảm thấy xe lửa đột nhiên hơi rung lên, ly nước trước mặt sóng sánh.

Xe lửa sắp đi rồi!

Trong lòng cô bỗng nhiên trào lên một cảm giác nôn nóng, đột ngột đứng lên, xách theo hành lý, mở cửa ghế lô chạy ra, đến ghế lô ngay sát bên cạnh, đứng ở nói với hiệu trưởng và Phó Minh Thành đang trò chuyện với nhau, rằng cô sực nhớ ra bên này vẫn có người bạn chưa kịp thăm hỏi, cô ở lại, họ cứ về trước, xong việc cô sẽ về sau.

Nói xong, cô đi xuống xe lửa, vội vàng đi dọc theo sân ga đi ra ngoài. Xe lửa lại vang lên tiếng còi tàu, hai bên đầu tàu phun ra luồng khói màu trắng, gần như phủ lên toàn bộ sân ga đằng trước, lực lượng hơi nước kéo đoàn tàu, bắt đầu chậm rãi chuyển động về phía trước.

– Tô Tuyết Chí!

Cô nghe thấy phía sau có tiếng gọi mình, quay đầu lại, là Phó Minh Thành đuổi tới cửa toa tàu, một tay bám chặt vào cửa toa sắp bị nhân viên đóng lại, thò hẳn người ra, nhìn cô.

Tô Tuyết Chí đứng ở dưới lều chắn mưa tại sân ga, vẫy tay với anh, bảo anh đi vào.

Tốc độ xe lửa trở nên nhanh hơn, càng lúc càng nhanh, cuối cùng ra khỏi sân ga, dần dần biến mất ở trong bóng đêm.

****

Hạ Hán Chử lại lần nữa tỉnh lại, qua tấm rèm vẫn nửa kín nửa hở kia, nhìn thấy sắc trời bên ngoài đã tối.

Xem tình hình này chắc là hơn 5 giờ rồi.

Đầu vẫn hơi đau nhức.

Anh nhắm mắt một lát, bỗng sực nhớ ra bữa tiệc mà ban ngày đã đồng ý đi. Anh với tay sờ soạng mở đèn đầu giường lên, xuống giường, đi qua kéo mở tấm rèm, vào phòng tắm, rửa mặt, cạo râu. Xong xuôi anh đi ra, tìm quần áo để mặc, đúng lúc thím Hạ tới gõ cửa, nói là tiểu thư gọi điện tới.

Hạ Hán Chử đi nghe điện thoại, nghe em gái hỏi có phải anh bị ốm không. Anh nói mình không sao, quay đầu lại, liếc nhìn thấy thím Hạ đang đứng cách đó không xa xoắn tay vào nhau nhìn anh chằm chằm.

– Thím Hạ nói gì với em à. Em đừng nghe thím nói lung tung, lớn tuổi rồi nên cứ thích lo nhiều…

– Tiểu thư, tôi không phải lo nhiều đâu!

Thím Hạ nói to, thấy anh lại quay đầu lại nhìn mình thì vội đi vào bếp, miệng nói:

– Ôi, tôi đi xem nồi canh hầm, chắc là sắp xong rồi. Tôn thiếu gia ăn xong hẵng đi…

– Anh thích lừa em thì lừa đi. Bị thương mà chẳng nói cho em, không đi tiêm huyết thanh nữa. Giờ bị ốm, bị sốt, thế mà còn giấu em.

Hạ Hán Chử nghe được giọng của em gái như sắp khóc trong điện thoại, nghĩ mình cả tuần này đúng là bừa bãi, hình như không quan tâm tới cảm nhận của em gái, trong lòng đầy áy náy, giọng trở nên dịu dàng, dỗ dành:

– Anh thật không sao mà, anh có chín cái mạng đấy. Hôm nay anh đúng là hơi mệt, đã uống thuốc rồi, cũng ngủ cả một ngày, khá hơn nhiều rồi. Em yên tâm nhé…

Anh dừng một chút,

– Vừa hay lát anh ra ngoài có việc, tiện sẽ đi tìm bác sĩ Rudolph, nhờ ông khám cho luôn. Em đã yên tâm chưa?

Hạ Lan Tuyết sụt sịt:

– Bác Rudolph buổi trưa say rượu, giờ còn chưa tỉnh rượu. Tô thiếu gia sắp lên tàu rồi, cũng tới không được. Anh đi bệnh viện đi. Hoặc là anh đừng ra ngoài nữa, anh chờ em, em gọi cho anh Đình Chi, bảo anh ấy đưa bác sĩ tới nhà…

Trong lòng Hạ Hán Chử bỗng trào dâng cảm giác buồn bã khó hiểu, ngắt lời em gái:

– Em tìm Tiểu Tô à? Sao em lại đi nói với cậu ta? Cậu ta rất bận, chuyện của anh, sau này em đừng nhờ người ta nữa, tránh để người ta trong lòng không muốn nhưng vì ngại từ chối mà không thể nói ra. Nhớ chưa?

Hạ Lan Tuyết ngập ngừng, yếu ớt nói hộ Tô Tuyết Chí:

– Anh ấy sẽ không…

– Em phải nghe anh.

Hạ Lan Tuyết cảm thấy giọng nói của anh trai là lạ, như không vui, trong lòng không thích anh mình hiểu lầm người mình thích, ngực nónglên, thốt ra:

– Anh ấy không phải người như vậy đâu, anh đừng hiểu lầm anh ấy. Mấy hôm trước, anh ấy còn nhớ rõ anh bị thương, còn sợ anh không tiêm huyết thanh nên nhắc em nữa.

Hạ Hán Chử ngẩn ra, tim bỗng đập điểm nhanh hơn, hỏi dồn sự việc là như nào. Hạ Lan Tuyết lại không chịu, cứ ấp a ấp úng, nói gần nói xa.

– Lan Tuyết, giờ em có việc gì cũng không muốn nói với anh nữa à?

Hạ Hán Chử hỏi em gái, giọng nghiêm trang.

Trời đã tối hoàn toàn rồi.

Hạ Hán Chử lái xe, đi dự bữa tiệc mà ban ngày đã đồng ý.

Ăn uống rượu chè, xã giao bạn bè, gặp gỡ nhiều người, những bữa tiệc như vậy anh quá quen thuộc rồi, cũng không lý do mà từ chối.

Phượng Lai Lầu nằm ở gần con phố Bát Đại nổi tiếng, vào đêm, khu vực này vô cùng nhộn nhịp. Anh tới trước một ngã tư đường cái, tiếp tục đi thẳng dọc theo con đường này, rẽ vào là đến.

Nếu rẽ trái, hướng đông, là đường đi thông đến nhà ga.

Ở đó, 7 giờ tối nay, có chuyến xe lửa đi phía nam.

Hạ Hán Chử chậm rãi ngừng xe, quay đầu, nhìn về hướng ga tàu hỏa, thất thần một lát.

Em gái anh cuối cùng bị anh tra hỏi mà đã nói cho anh, buổi tối ngày hôm sau vụ nổ ga tàu cách đây một tuần, đã muộn rồi, hình như gần 10 giờ tối, Tô thiếu gia gọi điện cho cô ấy.

Cô ấy là nghe theo dặn dò của Tô thiếu gia, mời bác sĩ Rudolph giúp xác nhận xem anh có đi tiêm huyết thanh không.

Em gái còn nói là, Tô thiếu gia bảo cô đừng nhắc tới trước mặt anh hoặc là Rudolph về chuyện cô đã từng gọi điện thoại tới.

Hạ Hán Chử nhìn chăm chú vào hướng bên tay trái mình, trong lòng bỗng nảy sinh một ý nghĩ.

Anh muốn hỏi cô, nếu anh nói cho cô biết rằng anh nghe lời cô, cô nói gì đều nghe hết, vậy thì, cô có thể đối xử với anh tốt hơn một chút được không.

Chỉ cần một chút, với anh là đủ rồi.

Ý nghĩ này vừa mới nảy mầm, trong lòng anh cũng dường như có thứ gì đó thức tỉnh, một lần nữa xông ra khỏi đầu, máu toàn thân cũng dần dần theo đó mà nóng bỏng, lại khôi phục lại độ ấm của nó.

Ai nói nhất định không thể.

Buổi tối hôm đó, trong căn phòng cũ của khách sạn bên đường, dù anh có trêu chọc cô, chẳng phải cô vẫn còn nhớ anh có tiêm huyết thanh hay không đó sao.

Anh cúi nhìn đồng hồ trêи tay

Sắp 7 giờ rồi!

Nếu không đi, cô thật sự lên tàu, sẽ cứ thế mà đi cùng người khác mất!

Đầu óc nóng lên, huyết dịch càng trở nên nóng bỏng, cuồn cuộn trong lồng ngực.

Hạ Hán Chử không do dự nữa, đánh tay lái, đạp ga, đổi hướng, chạy về phía ga tàu.

Ga xe lửa phía Đông là ga đường sắt lớn nhất ở kinh thành. Gần đến tết, đang là lúc nhộn nhịp nhất trong năm, tầm 6, 7 giờ tối, trêи con đường trước ga sôi động hẳn lên, rất nhiều khách chờ xe kéo và xe la, xen kẽ là đủ các gian hàng bán đủ thứ đồ ăn. Hạ Hán Chử cuối cùng đã đến vào đúng 7 giờ kém 5 phút. Anh bấm còi liên tục, nhưng mà, anh dường như bị chìm trong biển ồn ào náo nhiệt, đành phải chậm rãi nhích lên từng chút một.

Không có thần lực rẽ biển của Moses.

Hạ Hán Chử bỏ xe ở ven đường, xuống xe, chạy như điên, xuyên qua dòng người chen chúc xô đẩy trước nhà ga, chạy vào phòng chờ. Anh đẩy những người đang ngăn đằng trước ra, xông tới sân ga của chuyến tàu đi Thiên Thành tối nay.

Xe lửa đi muộn là chuyện thường ngày, nói mười thì có tám chín cũng không khoa trương chút nào.

Anh trông chờ vào đêm nay, rằng vận số của mình cũng tốt hơn, chỉ cần chuyến tàu chậm hơn vài phút thôi, là anh có thể đuổi kịp cô.

Nhưng mà, trêи sân ga, ngay dưới lán trú mưa, toàn bộ hành khách đã không còn ai nữa.

Chỉ vài phút trước đó, chuyến tàu kia đã chở người anh muốn gặp đi về phía nam rồi.

Hạ Hán Chử đón cơn gió lạnh, đứng tại chỗ, nhìn đường ray xe lửa kéo dài về phía xa dưới màn đêm, máu vốn đã sôi trào trong người dường như mất đi nhiệt độ, dần dần nguội lạnh.

Vận may, cuối cùng vẫn không đứng về phía anh.

Lẽ ra anh nên ý thức điều này từ sớm. Anh nghĩ trong lòng như vậy.

Tô Tuyết Chí ra khỏi nhà ga, gửi tạm hành lý ở nhà ga, sau đó lên một chiếc xe kéo, đi thẳng tới nhà Rudolph. Tới nơi rồi, quả nhiên người làm nói cho cô biết, ông vẫn chưa tỉnh rượu.

Tô Tuyết Chí cầm hòm thuốc của ông, theo địa chỉ được cho từ trước, lúc gần 8 giờ tối, tìm được Hoa viên Đinh gia.

Cô đập cánh cửa sắt, lão Lỗ ra mở cửa, biết cô họ Tô, là cháu ngoại trai, được Hạ tiểu thư nhờ vả đến khám bệnh cho Hạ Hán Chử thì mừng khôn xiết, vội mời cô vào.

Thím Hạ cũng tiếp đón nhiệt tình, mời cô ngồi, rồi đi pha trà cho cô.

Tô Tuyết Chí bảo bà không cần phải pha trà, hỏi Hạ Hán Chử có nhà không, biết anh ra ngoài thì hỏi anh đã đi đâu.

Thím Hạ nói:

– Hình như là tới Phượng Lai lầu. Tô thiếu gia chờ chút, để tôi bảo lão Lô đi gọi. Tôi rất lo lắng, ban ngày cậu Hạ nhận điện thoại xong thì ngất xỉu. Tôi nói mà cậu Hạ chẳng nghe, tôi đành phải gọi cho tiểu thư.

– Thật sự bị ngất ạ? – Tô Tuyết Chí xác nhận lại với thím Hạ.

– Đúng đó. Tôi nhìn thấy rõ Tôn thiếu gia ngã xuống ghế.

Bà nói rất chắc chắn, sau đó vội chạy ra ngoài, bảo lão Lỗ đi tìm người về.

Tô Tuyết Chí nghe được giọng nói của thím Hạ với lão Lỗ bên đình viện, trong lòng nghĩ không biết Phượng Lai lầu là nơi quỷ quái gì, luôn tự nhủ phải kiên nhẫn.

Cô bất chợt thay đổi và quay lại đây, không quan tâm hạnh kiểm của người bệnh như thế nào.

Họ Hạ là vì cứu cô mà bị thương.

Là một thầy thuốc, cô cần phải làm đến nơi đến chốn.

Lão Lỗ ra ngoài rồi, thím Hạ đi vào phòng khách tiếp cô, bắt chuyện vài câu, lại thỉnh thoảng lại chạy ra cổng lớn xem xét một chút.

Tô Tuyết Chí chờ. Thời gian một phút một giây trôi qua.

9 giờ tối, cuối cùng cô cũng mất hết kiên nhẫn, đứng lên, quyết định đi trước, đến nhà ga nhận lại đồ đạc, tìm một khách sạn để qua đêm.

Những cái khác, để ngày mai tính sau.

Thím Hạ dường như không muốn cô đi, khuyên cô ở lại đây tối nay, bà nói mình đi dọn dẹp phòng cho cô, như thế, lúc Tôn thiếu gia về thì có thể khám cho anh.

Tô Tuyết Chí khéo léo từ chối, đi ra.

Hoa viên Đinh gia là một nơi yên tĩnh giữa chốn ồn ào, cách đó không xa, rẽ vào đường giao thông vài trăm mét là phố chợ đêm mua sắm sôi động, đèn sáng trưng, hai bên đường là các sạp hàng buôn bán đủ loại. Ban ngày là cửa hàng, hiệu thuốc, rạp chiếu phim, giày dép kim chỉ mũ nón, trời tối thì biến thành quán bán đồ ăn, gần cuối năm, việc buôn bán hết sức nhộn nhịp sinh động, buôn bán cho đến hừng đông.

Tô Tuyết Chí vẫy một chiếc xe kéo, ngồi lên, đi đến nhà ga phía đông.

Người kéo xe bắt đầu kéo xe chạy, khi sắp đến một cây cầu đằng trước, ngay đối diện là một chiếc ô tô đang đi tới.

Hai bên giao qua, mặt cầu lại hẹp, người kéo xe sợ va chạm mà đứng nép bên đường để nhường đường, chờ ở dưới cầu.

Hạ Hán Chử lái xe qua cây cầu, chiếc xe chạy giữa đường, tiếp tục đi thẳng sẽ là Hoa viên Đinh gia. Vừa đi xuống cầu, biết đằng trước người đông đúc, anh đánh tinh thần, đang định rẽ vào đường khác vắng người hơn, bỗng nhiên, qua cửa xe, anh thoáng thấy có một chiếc xe kéo dừng ở bên đường ngay đầu cầu.

Người kéo xe tránh được ô tô của anh thì bắt đầu kéo xe, tiếp tục lên cầu.

Ánh mắt Hạ Hán Chử lướt qua người trêи xe kéo, ngay một giây thấy hoảng hốt, trực giác cho rằng mình nhìn nhầm.

Anh đột ngột dẫm phanh, quay ngoắt đầu lại, nhìn chằm chằm vào bóng dáng phía sau, tim đập nhanh hơn, quả thực không thể tin hai mắt của mình.

Là cô!

Sao có thể!

Không phải cô đã lên xe lửa, rời khỏi nơi này rồi ư?

Rất nhanh, bóng dáng trêи xe kéo kia biến mất ở dưới cầu.

Hạ Hán Chử không chút nghĩ ngợi đẩy cửa xe ra, xuống xe, đuổi theo chạy lên cây cầu, rồi chạy xuống, đuổi được hơn mười mét mới đuổi kịp xe kéo kia, gọi người kéo xe dừng lại, sau đó bám lấy thân xe, đụng phải đôi mắt của người ngồi trêи xe.

Thật sự là cô!

Ánh đèn từ một cửa hàng bên đường hắt ra, mờ ảo, bốn mắt nhìn nhau.

Lúc nhìn thấy anh, cô hiển nhiên cũng bất ngờ, ngồi ở trong xe, nhìn anh, vẫn không nhúc nhích.

Hạ Hán Chử lúc này mới biết được, thì ra trái tim của mình lại yếu ớt như thế, vừa mới đuổi theo một đoạn đường ngắn ngủi hơn mười mét mà anh đã thở hổn hển, không thể nào ngừng được. Tay anh bấu chặt lấy thân xe, mu bàn tay nổi cả gân xanh. Đôi mắt anh cũng nhìn cô ở đối diện không chớp, tim đập như mặt trống bị gõ.

Không ngờ vừa đi ra thì sẽ gặp anh ở đây.

Ngắn ngủi kinh ngạc qua đi, Tô Tuyết Chí bình tĩnh lại, thấy anh vẫn còn chắn đằng trước, nhìn mình không nói lời nào, liền gật gật đầu với anh:

– Về rồi ạ?

Giọng lạnh nhạt.

Anh vẫn không nói lời nào, vẫn chắn đằng trước.

Trêи cầu, một nhóm người đi dạo chợ đêm đi qua, nhìn sang bên này.

Người kéo xe cũng hốt hoảng, không hiểu được tại sao lại bị một người đàn ông mặc chế phục rất thô bạo chặn lại, không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng rồi mau chóng phát hiện ra, hình như không liên quan đến mình, vì thế yên tâm đứng sang một bên chờ đợi.

Tô Tuyết Chí bị Hạ Hán Chử nhìn đăm đăm mà dần dà thấy xấu hổ, cảm giác không được tự nhiên, cũng may một lát sau, thấy ánh mắt anh dịch chuyển rơi vào hành lý cô còn cầm trong tay thì như trút được gánh nặng, vội nói:

– Cháu còn có việc, cho nên ở lại, không đi về cùng hiệu trưởng và mọi người. Vừa lúc Hạ tiểu thư gọi điện cho cháu, nói cậu họ bị ốm, nhờ cháu tới khám.

Ánh mắt Hạ Hán Chử lại lần nữa trở xuống gương mặt bắt đầu phủ ráng đỏ kia, nhìn chăm chú, yết hầu hơi rung động.

Anh buông lỏng bàn tay đang bám vào thân xe, chậm rãi đứng thẳng lên, dùng giọng nói hơi chút khàn khàn, nói:

– Được, tôi cho cậu khám.

Anh với tay nhận hành lý trong tay cô, trở lại bên chiếc xe mà anh bỏ lại ở đầu cầu, mở cửa xe ra, sau đó đứng một bên, lẳng lặng nhìn cô.

Ánh đèn chợ đêm phác họa lên bóng dáng đứng ở đầu cầu kia. Tô Tuyết Chí còn ngồi ở xe kéo, quay đầu nhìn, bất giác hoảng hốt, một cảm giác kỳ lạ nảy sinh ở trong lòng.

Tựa như sẽ có chuyện gì đó xảy ra nếu cô bây giờ tiếp tục đi về phía bóng dáng kia. Cô mơ hồ nghĩ như vậy.

Cô càng không biết, mình quay lại như này rốt cuộc là đúng, hay là sai.

– Tiên sinh…

Cô bị một giọng nói kéo về, lấy lại bình tĩnh, nhanh chóng xua tan tạp niệm trong đầu, thanh toán tiền cho người đánh xe kéo sốt ruột đứng chờ ở bên cạnh, sau đó bước xuống, trong ánh mắt nhìn chăm chú của anh, vội vã đi tới, hơi cúi người chui vào trong xe.

Anh nhẹ nhàng đóng cửa xe cho cô, sau đó lên xe, nổ máy, đưa cô trở về Hoa viên Đinh gia.

Hết chương 99