Vừa bước vào sân, vai của Chung Yến Sanh đã bị một người ôm lấy rồi bị kéo qua bên cạnh.

Cậu chưa kịp phản ứng, còn đang mơ màng thì đã bị đưa đến trước mặt Cảnh Vương.

Bùi Hoằng không biết chui ra từ chỗ nào đưa tay định lật chiếc mũ trùm đầu của cậu: “Mới không gặp một thời gian mà đã trở thành một cô nương rồi? Che che giấu giấu cái gì? Hừ, trên người có mùi gì đấy, ai rắc phấn thơm lên người ngươi vậy… Để ta xem, đã khỏi bệnh chưa?”

Chung Yến Sanh giật cả mình, nhanh chóng đẩy tay hắn ra rồi lùi lại một bước: “Cảnh Vương Điện hạ! Ta, ta bị nổi mẩn trên mặt, xấu lắm, đừng vén lên.”

Nói xong, cậu lo lắng nhìn xung quanh. 

Tiêu Lộng vẫn ở gần đây.

“Hửm? Không thể cho ta xem à? Xấu thì đã sao, ta không chê ngươi đâu.” Bùi Hoằng lẩm bẩm mấy tiếng, thấy cậu kiên quyết như vậy thì đành tiếc nuối buông tay, khoa chân múa tay: “Ngươi bệnh lâu như vậy chắc gầy đi nhiều lắm ha… Ủa, sao lại béo lên thế này?”

Chung Yến Sanh cố ý mặc thêm nhiều lớp áo, nhìn qua đúng là tròn trịa hơn bình thường.

Lúc nói dối tai cậu thường đỏ lên, may mà có mũ che lại nên không ai nhìn thấy: “Ừm!”

“Béo lên cũng tốt, trước đây gầy đến nỗi khiến người khác lo lắng.”

Bùi Hoằng nhanh chóng rút lời, thở dài: “Ta còn chưa kịp xin lỗi ngươi. Hôm đó là lỗi của ta không trông coi ngươi kỹ mới khiến ngươi ngã xuống nước. May mà ngươi không sao, nếu không ta sẽ ân hận suốt đời. Trước đây phụ hoàng phạt ta cấm túc ta đều không phục, lần này thì đúng là đáng đời.”

Chung Yến Sanh nghe hắn nói nghiêm trọng như vậy thì nghiêm túc an ủi: “Điện hạ đừng nói vậy, ngài đâu có đẩy ta đâu mà phải ân hận? Ta còn phải cảm ơn ngài vì nhảy xuống hồ cứu ta một mạng.”

Mỗi lần thấy cậu nghiêm túc như vậy, Bùi Hoằng đều muốn cười: “Cảm ơn gì chứ? Ngươi cũng đã cứu ta một mạng mà.”

Bùi Hoằng nói về chuyện hai người gặp nhau thuở nhỏ. 

Nói Chung Yến Sanh và Bùi Hoằng là bạn từ thuở nhỏ thì thật ra cũng hơi gượng ép, họ cũng không phải quá thân thiết gì. 

Năm đó Bùi Hoằng vừa mới sinh không lâu thì Kinh thành đại hạn một tháng. Thiên tử cầu mưa không thành bèn tìm đạo sĩ bói một quẻ. Tên đó nói Bùi Hoằng mệnh cách mang hỏa, đại hạn vì hắn mà ra, cần nuôi dưỡng bên ngoài đến năm mười tám tuổi mới có thể đưa về cung, còn đặt tên cho tiểu Hoàng tử khi đó là “Hoằng”.

Hoàng đế ở các triều đại đều kiêng kị những chuyện này, huống hồ Bùi Hoằng còn sinh ra vào đúng thời điểm như vậy.

Không lâu sau, Bùi Hoằng bị đưa ra khỏi cung, nuôi dưỡng ở một viện ngoài Kinh thành.

Tiểu Hoàng tử không được yêu thương, dù ở trong cung cũng không nhận được đãi ngộ tốt đẹp gì, huống chi là bị đưa ra ngoài cung nuôi dưỡng.

Mấy cung nhân được đưa vào viện chăm sóc Bùi Hoằng đều lười biếng, cho rằng vì Bùi Hoằng mà họ mới bị đưa đến nơi hoang vu này nên đối xử với hắn rất tệ, bị mắng bị bỏ đói là chuyện thường ngày. 

Có một lần, Bùi Hoằng không chịu nổi nữa, trốn ra ngoài đi chơi.

Giữa mùa đông giá rét, ngoài Kinh thành trời lạnh buốt. Hắn mặc đã ít còn không được ăn no, choáng váng đến mức cắm đầu vào tuyết, không thể đứng dậy. Lúc đó là xe ngựa của Chung Yến Sanh đi qua cứu hắn.

Khi đó Chung Yến Sanh chưa đầy bảy tuổi, bệnh tình vừa mới đỡ một chút, có thể xuống đất đi lại. 

Lúc ấy, Hầu phu nhân u sầu nhiều năm vui mừng khôn xiết, bèn đến chùa Kim Phúc tạ lễ. Chung Yến Sanh chờ ở nhà mãi mà không thấy mẹ về, lại tò mò về tuyết rơi bên ngoài nên chạy đến thư phòng Hoài An Hầu nũng nịu nói muốn đi đón Hầu phu nhân.

Hoài An Hầu từ chối ngay lập tức. Nhưng rồi Chung Yến Sanh cứ như món đồ trang sức mà bám lấy ông, ôm đùi ông cứng ngắc như cua. Nhìn dáng vẻ bé xíu, làm bộ đáng thương kia, Hoài An Hầu rốt cuộc cũng không chịu nổi mới miễn cưỡng đồng ý. Ông phái một nhóm người hộ tống Chung Yến Sanh ngồi xe ngựa đi đón Hầu phu nhân.

Trên đường ra khỏi Kinh, họ bắt gặp Bùi Hoằng đang ngất trong đống tuyết. 

Bùi Hoằng được đưa vào xe ngựa. Chung Yến Sanh lấy áo lông cáo trên người đắp cho hắn, lo lắng nhìn người ta đút trà nóng. Lúc Bùi Hoằng tỉnh lại thì thấy Chung Yến Sanh đang dùng vẻ mặt lo âu nhìn mình. Đứa nhỏ có khuôn mặt như ngọc tuyết, vẻ xinh đẹp xanh xao cứ như một tiểu Bồ Tát, thấy hắn tỉnh lại thì hai mắt sáng rỡ, còn nở một nụ cười mềm mại với hắn.

Bùi Hoằng sờ vào áo lông cáo ấm áp mềm mại trên người, cứ ngỡ rằng mình đã chết mới thấy được cảnh tượng lúc này. 

Chung Yến Sanh thấy Bùi Hoằng đáng thương, nghĩ hắn là một tên ăn mày nên mới đưa hắn về nhà.

Được ba ngày thì người trong cung tìm đến, Hoài An Hầu mới biết con trai nhỏ nhà mình nhặt được một Bát Hoàng tử bỏ trốn về nhà.

Bùi Hoằng bị hai thái giám cưỡng ép kéo đi, lúc đi còn cố quay đầu nói hẹn gặp lại với Chung Yến Sanh. 

Người bạn đầu tiên của Chung Yến Sanh cứ như vậy mà bị mang đi, khiến cậu buồn bã rất lâu. 

Lần đó Hoài An Hầu hiếm khi nổi giận với Chung Yến Sanh, dạy dỗ cậu không được nhặt người lung tung về nhà, cũng không cho cậu tự ý ra ngoài nữa. Sau đó bọn họ nhận lệnh được điều đến Cô Tô, rời Kinh nhiều năm mới không gặp lại Bùi Hoằng nữa.

Mặc dù thời gian tiếp xúc rất ngắn, không thân thiết là bao. Nhưng sau khi về Kinh, Bùi Hoằng tìm đến Chung Yến Sanh vẫn khiến cậu rất vui. 

Hoài An Hầu không đồng tình với việc Chung Yến Sanh kết bạn với Cảnh Vương, nhưng Cảnh Vương có thân phận đặc biệt, ông không thể trực tiếp ngăn cấm nên chỉ có thể ngầm chấp nhận.

“Thấy ngươi khỏe lại là tốt rồi.”

Bùi Hoằng mở quạt ra nghe một tiếng “phật”, che nửa mặt, nhỏ giọng hỏi: “Nhưng ta chỉ vừa bị nhốt có một tháng mà sao mọi chuyện đã đảo lộn cả rồi? Những lời đồn về ngươi là sao, người đi cùng ngươi là ai?”

Chung Yến Sanh không lên tiếng. 

Bùi Hoằng cũng ngầm hiểu ra chút gì đó, nhìn về phía Chung Tư Độ đang được mọi người vây quanh, dùng sức vỗ vai Chung Yến Sanh: “Tiểu Sanh đừng buồn, nếu có ai dám bắt nạt ngươi thì cứ việc nói với ta. Dù không làm được gì nhiều nhưng vẫn có cái bảng hiệu Hoàng gia này bảo vệ ngươi. Nếu thấy buồn cứ đến tìm ta uống rượu lúc nào cũng được hết.”

Chung Yến Sanh buồn bã nói: “Ta không uống rượu.”

Bùi Hoằng cười: “Được, không uống rượu, chúng ta uống trà giải sầu.”

Chung Yến Sanh lẩm bẩm: “Ta cũng không buồn.”

So với việc buồn phiền vì thân phận mình thay đổi, thì việc Tiêu Lộng từ ca ca rẻ tiền trở thành Định Vương Điện hạ còn khiến cậu lo lắng hơn.

“Ta nghe nói Định Vương đã cướp hoa của ngươi.”

Bùi Hoằng thấy cậu có vẻ không muốn nói thêm về việc này, bèn khéo léo chuyển chủ đề, đưa cây hoa ngọc trâm mình mang theo cho cậu, giọng như dỗ con nít: “Đây, cho ngươi hoa của ta.”

Cảnh Vương Điện hạ nổi tiếng là một kẻ vô tư trong Kinh thành. Các thân vương khác về Kinh đều bận rộn tranh quyền đoạt thế, còn hắn thì chỉ lo ăn chơi hưởng lạc, giờ còn tặng hoa mang tới tiệc đấu hoa cho cậu nữa chứ.

Chung Yến Sanh đỏ mặt, đẩy hoa trở lại: “Không cần đâu, Điện hạ cứ giữ hoa để tặng cho người trong lòng đi, tặng cho ta làm gì.”

Bùi Hoằng tiếc nuối rút lại cây hoa ngọc trâm, liếc mắt nhìn bên cạnh: “Tiêu Văn Lan đến rồi, chắc là mới bị Định Vương dạy dỗ xong. Giờ ta phải đến chỗ Đức Vương, ngươi cứ ở cùng Tiêu Văn Lan, không ai dám làm gì ngươi đâu.”

Thật ra, Tiêu Văn Lan còn có chỗ dựa vững chắc hơn cả Bùi Hoằng.

Dù Định Vương có chê bai Tiêu Văn Lan là vô dụng đến đâu đi nữa thì Tiêu Văn Lan cũng là con ruột của chú hai Tiêu Lộng để lại, là người thân cuối cùng trên đời có cùng huyết thống với Tiêu Lộng.

Vì vậy thông thường không ai dám gây chuyện với Tiêu Văn Lan.

Chung Yến Sanh ngoan ngoãn gật đầu: “Ừm.”

Bùi Hoằng tưởng tượng dáng vẻ ngoan ngoãn của cậu rất muốn nhéo má cậu một cái, dặn dò thêm vài câu rồi phẩy quạt phong lưu rời đi.

Vân Thành đứng bên nghe cả buổi, không khỏi cảm thán: “Cảnh Vương Điện hạ tốt thật.”

Dù biết tiểu thiếu gia không phải Thế tử thật của phủ Hầu gia cũng không ra vẻ khác thường, thấy tiểu thiếu gia không muốn nhắc đến thì không nói nhiều nữa, vẫn giữ dáng vẻ quan tâm như trước.

Hoàn toàn không giống những kẻ xu nịnh ngoài kia.

Tiêu Văn Lan cuối cùng vẫn bị Tiêu Lộng mắng cho một trận, ủ rũ bước đến bên Chung Yến Sanh. Vừa định mở miệng nói thì mũi hít phải thứ gì, quay đầu hắt xì một cái rõ to, xoa mũi ngạc nhiên: “Chung tiểu Thế tử, mùi phấn của ngươi sao mà… Hắt xì! …Cay mũi thế?”

Chung Yến Sanh nghĩ lại mấy quyển sách mà mình đã đọc, thông minh chọn cách không đáp mà hỏi lại: “Tiêu Nhị thiếu gia, có thơm không?”

Tiêu Văn Lan nhìn cậu một cách khó nói thành lời, nghĩ đến khuôn mặt xinh đẹp như hoa đào dưới mũ, cắn răng gật đầu: “Thơm!”

Đẹp thì nói gì cũng đúng.

Chung Yến Sanh vui vẻ gật đầu, gần như quên mất vừa rồi trước mặt Tiêu Lộng cậu căng thẳng thế nào, tự mình cười trộm.

“Khi nãy đến ta và Cảnh Vương Điện hạ có nghe nói rồi.” Tiêu Văn Lan xoa mũi, dùng giọng mũi an ủi Chung Yến Sanh: “Ngươi đừng để ý mấy lời đàm tiếu đó. Mấy người đó còn rảnh rỗi hơn cả ta. Không phải Thế tử phủ Hoài An Hầu thì sao? Dù gì thì ngươi vẫn là bạn của Tiêu Văn Lan!”

Chung Yến Sanh ngơ ngác chớp mắt.

Cộng thêm lần gặp ở vườn hoa thì đây mới là lần thứ ba cậu gặp Tiêu Văn Lan, sao đã trở thành bạn rồi?

“Có phải Mạnh Kỳ Bình đã dẫn người đến chặn ngươi không? Tên đó đúng là đồ điên! Trước đây lúc ra ngoài ta cũng không thích chơi với gã lắm, khi ta có mặt thì gã cũng không dám quá lố. Ôi, ngươi không biết tên đó lén lút biến thái thế nào đâu?”

Tiêu Văn Lan hoàn toàn không nhận ra lời mình có gì sai, luyên thuyên mãi không ngừng: “Bị đường ca ta chặt tay cũng đáng lắm, không chặt thứ phía dưới của gã đã là nhân từ lắm rồi! Chung tiểu Thế tử đừng sợ, nếu gã còn dám làm phiền ngươi thì cứ nói với ta, ta gọi cứu binh cho!”

Lúc nói chữ “gọi cứu binh” còn rất tự hào.

Cứu binh của Tiêu Văn Lan còn ai vào đây, Chung Yến Sanh không dám đối mặt với Tiêu Lộng nữa, do dự nói: “Cảm ơn nha?”

“À đúng rồi.” Tiêu Văn Lan nhìn quanh, nhỏ giọng; “Ngươi có vô tình đắc tội với đường ca ta không? Hồi nãy hắn hỏi ta về ngươi.”

Chung Yến Sanh giật mình, lập tức lắp bắp: “À, à? Định Vương Điện hạ, hỏi ta cái gì?”

“Hắn hỏi ta trông ngươi thế nào.” Tiêu Văn Lan sờ cằm: “Ta nói ngươi rất đẹp, đệ nhất mỹ nhân Kinh thành, hắn kêu ta đi khám mắt đi.”

Chung Yến Sanh sống mười tám năm, lần đầu tiên bị nghẹn lời: “…”

“À, ta còn nói với đường ca ta biệt danh của ngươi.”

Tim Chung Yến Sanh đập mạnh, mi mắt run lên.

Biệt danh “Điều Điều” là do thầy giáo đặt cho cậu sau khi đến Cô Tô. Ngoài Hoài An Hầu và Hầu phu nhân ra thì bình thường không ai gọi cậu như vậy. Những người biết biệt danh này cũng chỉ có vài hạ nhân ở bên cạnh hai vị trưởng bối, sẽ không nói lung tung ra ngoài.

Nhưng cũng không phải là không thể bị đồn ra.

“Lần trước khi các ngươi chơi ở Cửu Hương Lâu, ta có nghe người khác nói biệt danh của ngươi là Yến Yến, đúng không? Ta đã nói với đường ca ta rồi, không có sao chứ?”

Chung Yến Sanh đang nghĩ, nếu Tiêu Lộng tìm đến thì cậu phải bịa ra cái gì về biệt danh của mình để bảo toàn mạng sống. Nghe vậy, cậu ngẩn người vài giây, hoàn toàn không ngờ rằng cái biệt danh mà Mạnh Kỳ Bình đặt cho lại có thể phát huy tác dụng thế này.

Sau đó, cậu chân thành gật đầu: “Không sao, tất nhiên không sao, cảm ơn Tiêu Nhị thiếu gia rất nhiều —— Định Vương Điện hạ có nói gì không?”

“Không, đường ca ta rất bận, hỏi xong đi ngay.” Tiêu Văn Lan còn sợ hãi mà vỗ ngực một cái, huých vai Chung Yến Sanh: “Không phải ta nhát cáy đâu mà là đường ca ta quá mức khó lường… Chung tiểu Thế tử có hiểu không?”

Chung Yến Sanh chân thành đáp: “Hiểu, hiểu.”

Nhưng mà cái xưng hô nghe không được tự nhiên lắm, cậu nhịn không được: “Tiêu Nhị thiếu gia, ngươi có thể đừng gọi ta là Chung tiểu Thế tử nữa không?”

Tiêu Văn Lan cười ha ha: “Xin lỗi, ta quen miệng. Vậy gọi ngươi là Yến Yến nhé?”

“… Cảm ơn, không cần.” Chung Yến Sanh hơi kháng cự cái tên này.

Tiêu Văn Lan rất dễ tính: “Chung tiểu công tử.”

Chung Yến Sanh ngại ngùng gật đầu một cái.

Rõ ràng Tiêu Văn Lan quen biết rất nhiều người, nhưng không qua nói chuyện mà lại ngồi cùng Chung Yến Sanh trong góc, tán gẫu đủ chuyện trên trời dưới đất.

Dù Chung Yến Sanh cảm thấy cái tên Tiêu Nhị thiếu gia này không đáng tin cậy lắm, nhưng nói chuyện phiếm với hắn rất thú vị.

Khiến cậu không khỏi nhớ đến Tiêu Lộng.

Tiêu Lộng và Tiêu Văn Lan rất khác nhau, từ năng lực đến tính cách, thậm chí là cả ngoại hình, thật khó tin rằng hai người là anh em họ.

Tiêu Văn Lan sợ Tiêu Lộng hơn ai hết, nhưng cũng ngưỡng mộ Tiêu Lộng hơn ai hết. Hắn rất tự hào về anh họ của mình, nhắc đến Tiêu Lộng là vẻ mặt trở nên thành kính: “Cho nên ngươi đừng lo lắng. Khi nãy lúc đường ca ta hỏi, trên mặt không có sát khí đâu. Ngoài kia toàn đồn đãi mấy điều tào lao. Thật ra hắn giết người đều có lý do hết, không đắc tội hắn thì hắn sẽ không giết người bừa bãi.”

Chung Yến Sanh: “…”

Cảm ơn ngươi đã an ủi, ta sợ hơn rồi.

Còn gì đáng sợ hơn việc cưỡng bức Định Vương?

Dù cho đêm đó cậu bị hạ thuốc, không tự chủ được mới ngồi lên người Định Vương… giải quyết.

Nên tối đó Tiêu Lộng mới tức giận, trói cậu lại cũng dễ hiểu.

Chung Yến Sanh nhớ lại, tai đỏ lên, may mà có mũ che nên Tiêu Văn Lan không thấy mặt cậu. Thấy cậu im lặng, hắn tưởng an ủi hiệu quả bèn chuyển đề tài: “Quên mất, ngày mai ta có hẹn với vài người bạn ra ngoài xem vài món đồ, Chung tiểu công tử muốn đi cùng không?”

Chung Yến Sanh vô thức muốn từ chối.

Chưa kịp nói thì Tiêu Văn Lan đã nhiệt tình: “Vui lắm đó, ta muốn cho ngươi xem thứ này, người bình thường không dễ thấy đâu! Ta không chịu được khi thấy mấy người đó đối xử lạnh nhạt với ngươi, phải để họ biết thế nào là tình sâu như nước. Dù ngươi có là ăn mày thì cũng là bạn của ta!”

Chung Yến Sanh cũng không biết họ đến mức độ tình sâu như nước này từ lúc nào nữa.

Nhưng Tiêu Văn Lan nhiệt tình như con chó nhỏ đang vẫy đuôi, Chung Yến Sanh không nỡ từ chối nên bèn cân nhắc.

Tiêu Văn Lan rất sợ Tiêu Lộng, cho nên nơi hẹn đến sẽ không có Tiêu Lộng, chắc chắn sẽ xa Định Vương, an toàn như vậy chắc đi cũng không sao.

Nghĩ xong, cậu mới đối diện với người bạn nhiệt tình này, xấu hổ đáp: “Được.”

Nghe vậy, Tiêu Văn Lan vui sướng: “Vậy chốt nhé! Trưa mai ta đến phủ Hoài An Hầu đón ngươi, món đồ kia sẽ không khiến ngươi thất vọng đâu!”

Hai người ngồi trong góc trò chuyện, hồn nhiên không để ý ánh mắt thi thoảng nhìn Chung Yến Sanh rồi nhanh chóng rời đi.

Trời dần tối.

Không biết vì Mạnh Kỳ Bình đứt ngón tay hay vì Tiêu Lộng xuất hiện, hoặc có lẽ là cả hai. Tiệc đấu hoa kết thúc rất vội vàng, bỏ qua cả nửa quá trình. Vừa đến gần giờ Dậu, cũng chưa kịp đấu hoa mà đã tan tiệc.

Mọi người trong vườn nghe Tiêu Lộng gây chuyện thì vốn không còn tâm trạng nào nữa. Nghe tan tiệc mà thở phào một hơi, vội vàng rời khỏi vườn Cảnh Hoa, về phủ kể lại chuyện hôm nay với người nhà.

Chung Yến Sanh cũng về xe ngựa cùng Vân Thành, vẫy tay với Tiêu Văn Lan: “Tiêu Nhị thiếu gia, hẹn hôm sau gặp.”

Chung Tư Độ đi từ phía sau tới, lạnh lùng liếc Tiêu Văn Lan một cái rồi nhìn Chung Yến Sanh.

Hôm nay lẽ ra y nên kết giao với đám con cháu thế gia trong Kinh thành, nhưng không hiểu sao cứ liếc mắt về phía Chung Yến Sanh, nhìn cậu và tên ngu ngốc có tiếng trong Kinh này cười nói vui vẻ.

Người để lại vết trên Chung Yến Sanh là hắn?

Nếu không có thân phận Tiêu gia, ai thèm để ý đến tên ngu Tiêu Văn Lan này.

Chung Yến Sanh thà nói chuyện vui vẻ với người này chứ không qua chỗ y.

Cũng tốt, đỡ phiền.

Chung Tư Độ vẫn giữ nụ cười lịch sự. Nhưng ánh mắt lại lạnh lùng liếc Chung Yến Sanh một cái. Y lướt qua cậu nhanh như gió để lên xe ngựa trước.

Chung Yến Sanh bị chặn đường cũng không tức giận, ngoan ngoãn nhường đường, đợi Chung Tư Độ lên xe trước rồi mới đi lên.

Lên xe rồi, Chung Yến Sanh mới phát hiện Chung Tư Độ đang ngồi trong góc mà cậu đã chui rúc trước đó, bèn chọn chỗ ngồi ở cửa xe, im lặng ngồi xuống.

Chung Tư Độ không kiềm chế được cơn giận trong lòng: “Ngươi thích giao du với người như Tiêu Văn Lan đến vậy?”

Nghe giọng nói đầy tức giận của Chung Tư Độ, Chung Yến Sanh đang cố gắng giảm thiểu sự hiện diện của mình cảm thấy khó hiểu: “Tiêu Nhị thiếu gia thì sao? Hắn rất tốt mà.”

Chung Tư Độ lạnh lùng nói: “Rất tốt? Ý ngươi là suốt ngày lêu lổng, ăn không ngồi rồi?”

Chung Yến Sanh không hiểu tại sao Chung Tư Độ lại tức giận như vậy. Chung Tư Độ có mắng cậu thế nào cũng được, nhưng cậu không muốn người bạn vừa kết giao của mình bị liên lụy. Cậu mím môi, giọng khàn khàn nhưng rất ôn hòa, không cao không thấp: “Thầy có nói ‘Văn dĩ hành vi bản, tại tiên thành kỳ trung"(*), những điều khác ta không hiểu, nhưng Tiêu Nhị thiếu gia đối nhân xử thế chân thành, ta không thấy có gì sai.”

(*) Là một câu trích dẫn từ tác phẩm của Liễu Tông Nguyên, một nhà văn nổi tiếng thời Đường. Câu này có thể dịch nghĩa như sau: “Văn chương lấy hành động làm gốc, điều quan trọng trước tiên là sự thành thật trong đó.”

Chung Tư Độ ngẩn người một lúc. Y cau mày nhìn Chung Yến Sanh, hoàn toàn không ngờ có thể nghe thấy những lời này từ miệng cậu, càng không hiểu tại sao mình lại nói những lời đó.

Nhưng vẫn không nhịn được châm chọc thêm một câu: “Vậy ngươi cứ làm bạn tốt với hắn đi.”

Chung Yến Sanh như không hiểu ý giọng điệu của y, giọng vẫn mềm mại: “Ừm ừm.”

Chung Tư Độ tức đến nghẹn, sau đó suốt quãng đường không nói thêm gì nữa.

Chuyện ở vườn Cảnh Hoa, buổi chiều đã nhanh chóng được lan truyền. Tiêu Lộng xuất hiện ở tiệc đấu hoa, chặt đứt ngón tay của Mạnh Tam thiếu gia, còn cướp hoa của Chung Yến Sanh.

Hầu phu nhân vừa chép xong kinh Phật ở Phật đường về, nghe tin này suýt thì ngồi không vững: “Điều Điều chắc chắn là bị dọa sợ rồi, ta phải đi đón Điều Nhi về!”

Hoài An Hầu vội vàng ngăn bà lại: “Điều Điều không sao đâu, phu nhân đừng lo.”

“Chúng ta không nên để Điều Nhi đi!”

“Trong tình thế hiện nay, chúng ta chỉ có thể giữ thái độ như vậy.” Hoài An Hầu ngừng lại, giọng rất nhỏ và chậm, chỉ có họ mới hiểu được: “… Chỉ có thể làm khổ Điều Nhi thôi.”

Hốc mắt Hầu phu nhân đỏ lên: “Làm khổ Tư Độ, giờ lại phải làm khổ Điều Nhi, hai đứa trẻ này đã làm gì sai, tại sao luôn phải chịu khổ như vậy chứ?”

Hoài An Hầu không biết trả lời thế nào, Hầu phu nhân cũng hiểu, lau nước mắt, nhanh chóng bình tĩnh lại: “Ta hiểu mà.”

Hai vợ chồng nói chuyện trong phòng một lúc, phía dưới có người gõ cửa báo: “Hầu gia, phu nhân, hai công tử đã về rồi.”

Hầu phu nhân vội đứng dậy.

Chung Yến Sanh vừa vào cổng phụ đã tháo mũ trùm đầu xuống, giao cho Vân Thành cất về phòng. Vừa bước vào sảnh đã thấy Hầu phu nhân vội vã chạy tới. Vừa gọi một tiếng “mẹ”, Hầu phu nhân đã lao tới kiểm tra kỹ lưỡng, xác nhận cậu bình an vô sự, không mất sợi tóc nào mới thở phào nhẹ nhõm, lại sờ cái trán hơi nóng của cậu: “Điều Nhi làm sao vậy, có phải bị cảm rồi không con?”

“Không sao đâu mẹ.” Chung Yến Sanh hắng giọng, cười nói: “Bên ngoài hơi nóng nên con mặc nhiều một chút.”

Hầu phu nhân lại sờ nhiệt độ trên mặt cậu, cảm thấy vẫn hơi nóng: “Mẹ sẽ cho người chuẩn bị thuốc phòng cảm lạnh, Điều Nhi ngoan, uống thuốc trước khi ngủ nhé.”

Chung Yến Sanh không thích uống thuốc, nhưng ngoan ngoãn gật đầu: “Dạ.”

Hầu phu nhân vuốt ve mái tóc đen mềm mại của cậu, do dự nhìn Chung Tư Độ đang yên lặng nhìn họ, rút tay lại, châm chước hỏi: “Điều Nhi, tiệc đấu hoa hôm nay thế nào?”

Có lẽ bà muốn hỏi “hôm nay ra ngoài với anh thế nào”.

Chung Yến Sanh có thể cảm nhận sự lo lắng khó nhận thấy của bà, liếc nhìn Chung Tư Độ với vẻ mặt dịu dàng ấm áp, nói dối để bà yên tâm: “Rất tốt ạ, ca ca cũng rất chăm sóc con.”

Cậu thật sự không biết phải đối xử với Chung Tư Độ thế nào, cũng không biết phải làm sao để làm vừa lòng y, chỉ có thể phối hợp với y thôi.

Nghe Chung Yến Sanh gọi y là “ca ca”, Chung Tư Độ lén nhìn cậu một cái, đột nhiên nhớ đến đầu ngón tay chạm vào eo y khi xuống xe ở vườn Cảnh Hoa.

Cảm giác tê tê kỳ lạ lại len lỏi lên xương sống.

Hầu phu nhân nghe câu trả lời của Chung Yến Sanh, yên tâm phần nào: “Vậy thì tốt, vậy thì tốt.”

Nhưng sắc mặt Hoài An Hầu bên cạnh vẫn không tốt hơn, nhìn Chung Tư Độ một cách nghiêm nghị, chậm rãi nói: “Điều Nhi không khỏe, còn ra ngoài mệt nhọc, về nghỉ sớm đi. Tư Độ, đi theo cha vào thư phòng, cha có chuyện muốn nói với con.”

Chung Tư Độ dường như đoán được ông muốn nói gì, khuôn mặt chợt hiện lên vẻ hờ hững: “Vâng, thưa cha.”

Chung Yến Sanh quả thật là mệt muốn chết rồi, không tò mò họ muốn nói gì nữa. Hôm nay ra ngoài có một chuyến mà cậu đã bị dọa đến mấy lần, giờ thì uể oải như củ cải héo, chỉ muốn nhanh chóng uống thuốc đi ngủ.

Có lẽ vì bị cảm mà vẫn ra ngoài, buổi tối Chung Yến Sanh bị sốt, uống thuốc ngủ mê man một ngày. Cậu vừa nghĩ đến lời hứa với Tiêu Văn Lan sẽ ra ngoài vào ngày mai là bắt đầu thấy mệt mỏi.

Cậu không còn muốn giữ hẹn nữa, chỉ muốn cuộn tròn trên chiếc ghế nằm yêu thích nhất để ngủ, trong lòng chỉ mong sao Tiêu Văn Lan lỡ hẹn thôi.

Kết quả là vào buổi trưa hôm đó, Tiêu Văn Lan đến đón Chung Yến Sanh vô cùng đúng giờ.

Nghe hạ nhân thông báo, Chung Yến Sanh vô cùng tuyệt vọng. Nhìn ra ánh nắng chói chang bên ngoài cửa sổ, cậu rất muốn co người lại trong phòng, tận hưởng mát mẻ như cây nấm nhỏ trong bóng tối.

Cậu nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn quấn vài vòng quanh eo, rồi ngồi trước bàn trang điểm, lục lọi mấy chai lọ trên bàn.

Người giỏi hội họa, kỹ năng trong một số lĩnh vực khác tự nhiên cũng rất thành thạo.

Chung Yến Sanh bôi bôi trát trát trước gương nửa ngày, nhìn trái nhìn phải mới hài lòng gật đầu, rồi đội mũ che để đề phòng.

Cậu đã dần hiểu tính cách của Tiêu Văn Lan, thật sự không đáng tin.

Chẳng may “món đồ hiếm có khó tìm” mà hắn nói là Định Vương Điện hạ thì sao.

Làm xong chuẩn bị bước ra khỏi viện Xuân Vu, Chung Yến Sanh đụng phải Chung Tư Độ.

Dường như y vừa trở về, tối hôm trước không biết đã nói chuyện gì với Hoài An Hầu mà ánh mắt nhìn cậu càng lạnh nhạt hơn.

Chung Yến Sanh cảm thấy khó hiểu, nhưng cũng quen với thái độ của Chung Tư Độ rồi, lễ phép ngoan ngoãn chào hỏi rồi rời đi.

Vân Thành luôn theo sát cậu như hình với bóng, hôm nay không may cũng bị cảm nên không dậy nổi. Chung Yến Sanh lại không muốn dẫn người khác, đành phải đi một mình.

Bóng lưng màu trắng bước đi chậm rãi, nhìn cái gì cũng phải liếc hai cái, có vẻ là không muốn ra ngoài cho lắm.

Mất một lúc lâu Chung Tư Độ mới nhận ra mình đã nhìn theo hướng Chung Yến Sanh rời đi rất lâu rồi, mặt mày khó coi, lạnh lùng quay lại viện Minh Tuyết.

Tiêu Văn Lan đợi bên ngoài một lúc, thấy Chung Yến Sanh đội mũ trùm đầu bước lên xe ngựa.

Quanh người thiếu niên vẫn là mùi phấn gắt mũi, mùi hương này lan khắp nơi trong chiếc xe ngựa kín bưng. Tiêu Văn Lan muốn trốn cũng không thể trốn, bị nghẹt sắp chết đến nơi. Hắn nghẹt thở, ngứa mũi, lại hắt hơi một cái: “Chung tiểu công tử… Hắt xì! Ta thấy, mùi của ngươi cũng rất dễ chịu, tại sao nhất định phải dùng phấn thơm?”

“Ta thấy mùi phấn này dễ chịu mà.” Chung Yến Sanh thản nhiên hỏi: “Ngươi không thấy dễ chịu sao?”

Tiêu Văn Lan đờ đẫn nhìn cậu ba giây. Người đẹp nói gì cũng đúng, hắn quyết định tôn trọng sở thích của Chung Yến Sanh, nghiến răng: “… Dễ chịu!”

Chung Yến Sanh hài lòng, những điều trong sách dạy quả nhiên có ích.

Khi người khác hỏi những câu khó trả lời, dùng câu hỏi ngược quả thật có hiệu quả.

Đường đến nơi “rất thú vị” mà Tiêu Văn Lan nói hình như hơi xa.

Hôm trước sau khi gặp Tiêu Lộng, đã hai ngày rồi Chung Yến Sanh không nghỉ ngơi tốt, trong xe ngựa lắc lư không biết đã thiếp đi lúc nào.

Lúc tỉnh dậy thì xe ngựa cũng vừa vặn dừng lại.

Tiêu Văn Lan được người đỡ xuống xe ngựa, đứng ngoài đưa tay: “Chung tiểu công tử, có cần ta đỡ không?”

Chung Yến Sanh còn buồn ngủ, ngáp một cái, từ chối ý tốt của hắn, vén rèm xuống xe.

Chân vừa chạm lên bậc thang, đột nhiên cảm thấy có gì đó hơi sai sai.

Tiếng lá tre xào xạc khắp nơi, có một cảm giác quen thuộc khó tả.

Đột nhiên Chung Yến Sanh có một dự cảm rất không lành, chầm chậm ngẩng đầu lên.

Cách đó không xa, trên tấm biển quen thuộc của biệt viện này là bốn chữ lớn như rồng bay phượng múa.

Biệt viện Trường Liễu.

–

Tác giả:

Tiêu Văn Lan đáng tin nhất thế giới: Hề hề.

Chung Tư Độ và Bùi Hoằng không phải một đôi, cả truyện không có couple phụ~

Chú thích: “Văn chương lấy hành động làm gốc, điều quan trọng trước tiên là sự thành thật trong đó.” —— “Báo Viên Quân Trần Tú Tài Tị Sư Danh Thư” – Liễu Tông Nguyên.

Nhìn thấy bốn chữ lớn đó, Chung Yến Sanh lập tức đứng ngây ra, trái tim như lạnh đi một nửa, từ từ rút bàn chân đang bước dở lại.

Nhưng cậu còn chưa kịp thụt chân lại thì eo đột nhiên bị siết chặt, cả người bị nhấc bổng lên không.

Chung Yến Sanh còn chưa kịp tỉnh táo, một giây sau chân cậu đã chạm đất.

Tiêu Văn Lan nhấc cậu lên, nhẹ nhàng đặt xuống đất.

“Chung tiểu công tử đừng xấu hổ.”

Tuy Tiêu Văn Lan rất thích sắc đẹp, nhưng hắn chỉ thích ngắm và tin rằng người đẹp làm gì cũng đúng thôi. Hắn chỉ là thuận tay giúp đỡ, không có ý đồ gì xấu, còn nói to: “Không dám xuống xe ngựa cũng không phải chuyện mất mặt gì, để mình ngã mới là vấn đề lớn đó.”

Chung Yến Sanh ngơ ngác nhìn hắn: “…”

Dù hành động của Tiêu Văn Lan rất thiện ý, nhưng vào lúc này, Chung Yến Sanh vẫn cảm thấy như nhìn thấy ác quỷ.

Cảnh vật xung quanh thật sự vô cùng quen thuộc, quen thuộc đến mức khiến Chung Yến Sanh cảm thấy tê rần cả đầu.

Cậu từng nghĩ rằng cả đời này sẽ không bao giờ lại gần nơi này một lần nữa, không ngờ chỉ ngủ một giấc đã bị đưa trở lại.

Chung Yến Sanh mở miệng một cách khó khăn: “Đột nhiên ta…”

Cảm thấy không khỏe lắm.

Cậu nói rất nhỏ, chưa kịp nói hết câu sau lưng đã vang lên tiếng ồn ào cắt ngang lời cậu: “Ồ, biệt viện này hoành tráng thật đấy Tiêu Văn Lan! Có chỗ như vậy mà không kể với chúng ta sớm một chút?”

Ngoài Chung Yến Sanh, Tiêu Văn Lan còn mời thêm vài người tới. Những người khác đều tự kết bạn hoặc ngồi xe ngựa của nhà mình theo sau. Thấy Tiêu Văn Lan dừng lại thì họ cũng lục tục xuống xe. Trong chốc lát, trước cổng biệt viện Trường Liễu yên tĩnh đã trở nên náo nhiệt như cái chợ. Một đám công tử thế gia đứng bên rừng trúc, nhìn cổng biệt viện uy nghiêm mà bàn tán rôm rả.

“Vậy là ngươi không biết rồi, biệt viện Trường Liễu không phải là địa bàn của Tiêu gia, mà là của Định Vương Điện hạ.”

“Hả? Đây là nhà của Định Vương? Tiêu huynh, ngươi ngươi ngươi, sao ngươi dám dẫn chúng ta đến chỗ này.”

“Tiêu gia, hay ngươi nói trước xem ngươi định dẫn chúng ta xem cái gì? Mấy ngày nay không tiết lộ một chữ, cứ thần bí như vậy?”

“Không lẽ muốn dẫn chúng ta đi gặp Định Vương Điện hạ?”

Suy đoán thần kỳ này vừa nảy ra, mọi người lập tức cảm thấy lạnh cả đầu, cùng nhau hít sâu một hơi, nổi hết da gà: “Hả… Cái này, Tiêu gia, dù ngươi có dám mời thì bọn ta cũng không dám vào đâu, bọn ta không muốn bị chặt ngón tay.”

Hai ngày trước ở vườn Cảnh Hoa, cái tên Mạnh Tam thiếu gia nổi tiếng ngông cuồng không biết đã chọc giận Định Vương thế nào, mà bị Định Vương không chớp mắt chặt đứt ngón tay, máu chảy đầm đìa.

Theo lời kể của những người có mặt, lúc ấy Định Vương vẫn giữ nụ cười khi nói chuyện.

Chuyện này đã gây ra náo loạn lớn.

Mạnh Kỳ Bình là cháu trai của Phái Quốc Công, ở nhà rất được cưng chiều, đặc biệt là Quốc Công phu nhân cưng chiều gã một cách vô tội vạ. Ai ngờ cục cưng ra cửa còn khỏe mạnh, trở về thì bị khiêng vào nhà, mặt mày như sắp chết, còn bị mất ngón tay.

Quốc Công phu nhân tức đến độ ngất đi tại chỗ.

Hôm qua cuối cùng Hoàng thượng cũng lên triều, Phái Quốc Công lập tức dâng sớ buộc tội Tiêu Lộng, Đức Vương cũng ở bên cạnh phụ họa.

Phái Quốc Công vốn là một tên cáo già, rõ ràng biết cháu mình ở ngoài làm nhiều chuyện vô liêm sĩ, danh tiếng thối nát, các quan văn võ trong triều đều cười cợt, nên không trực tiếp đòi lại công bằng cho Mạnh Kỳ Bình, mà nói “Dưới chân thiên tử, Định Vương lại ngang ngược thế này, giữa đám đông ra tay với người khác, ngày càng ngang ngược như vậy thì tương lai sẽ ra sao”, từng chữ đều ra vẻ thương tâm.

Ai ngờ người được đặc cách không phải lên triều khi không có chuyện, nên bình thường rất ít khi lên triều, Tiêu Lộng, hôm qua lại đến.

Khi các quan lại đang bàn tán xôn xao, Định Vương Điện hạ mặc áo quan tới muộn trùng hợp nghe được câu cuối cùng, chậm rãi bước vào điện Thái Hòa. Hắn nhìn Phái Quốc Công, cười như không cười hỏi: “Bổn vương nên làm thế nào?”

Cả triều không một ai lên tiếng.

Chẳng ai biết hắn có nghe được những lời trước đó không, nhưng mặt mày Phái Quốc Công đã thay đổi rồi, không dám khóc lóc như vừa nãy nữa.

Ngay cả Đức Vương đang phụ họa cũng ngoảnh mặt đi, không biết là sợ hãi hay chột dạ.

Buổi thượng triều ngày hôm qua vô cùng đặc sắc. Định Vương Điện hạ là một nhân vật đặc biệt, ai ai cũng sợ, nhưng cũng có lắm người tò mò. Ngay cả Chung Yến Sanh chỉ chui rúc trong nhà cũng nghe người ta thì thầm về hắn.

Sáng nay Phái Quốc Công lại đi cầu Hoàng thượng trả lại công bằng cho Mạnh gia, nghe nói dì của Mạnh Kỳ Bình trong hậu cung cũng làm ầm ĩ, nhưng Bệ hạ vẫn chưa tỏ thái độ gì.

Chung Yến Sanh hơi lo rằng Tiêu Lộng sẽ bị trách phạt.

Dù cậu rất sợ bị Tiêu Lộng tìm thấy… nhưng Mạnh Kỳ Bình là kẻ xấu, đã hạ dược và bắt nạt cậu, còn mắng Định Vương Điện hạ. Tiêu Văn Lan nói đúng, gã bị chặt ngón tay cũng đáng lắm.

Mười mấy người Tiêu Văn Lan mời đều đã có mặt đầy đủ. Chung Yến Sanh không thể quay lại xe ngựa ở trước mặt mọi người, nghe họ bàn luận căng thẳng, ánh mắt không khỏi nhìn về phía biệt viện.

Càng nhìn càng thấy chiếc cổng ấy đỏ thẫm, sâu không lường được.

Lúc trước, rốt cuộc là tại sao cậu lại dám trèo qua bức tường đó?

Chung Yến Sanh chỉ có thể cầu nguyện trong lòng, đây là tư gia của Định Vương điện hạ, những người không có phận sự như họ thì miễn được vào.

Mong rằng Tiêu Văn Lan chỉ đang đùa thôi.

Nhưng rõ ràng Tiêu Văn Lan không đùa.

Thấy mọi người hoảng loạn, Tiêu Văn Lan cười đắc ý: “Sợ cái gì chứ? Đây đúng là tư gia của đường ca ta, nhưng mấy ngày trước anh ta đã về Kinh, không ở đây. Thường khi về Kinh thì anh ta không thèm về cái nhà này đâu, yên tâm, yên tâm.”

Tiêu Lộng về Kinh là chuyện ai cũng biết. Đầu tiên là làm ầm trời đất để tìm người, sau lại chặt đứt ngón tay của Mạnh Kỳ Bình.

Mọi người nghe vậy thì đều thả lỏng. Cùng là một đám ăn chơi nên lá gan ai cũng lớn, bị Tiêu Văn Lan úp úp mở mở mấy ngày làm cho ngứa ngáy, dao động: “Vậy ngươi nói trước đi, ngươi định dẫn chúng ta đi xem cái gì? Xem xem có đáng để chúng ta mạo hiểm vào cái hang cọp này không.”

“Chẳng lẽ là đồ cổ tranh chữ quý giá? Nếu vậy thì chẳng có gì thú vị, nhà ai chẳng có mấy món như vậy.”

Tiêu Văn Lan lắc lắc ngón tay, thần bí: “Không phải, không phải, đương nhiên là không phải thứ tầm thường như vậy. Ta dám đảm bảo các ngươi chưa ai từng thấy thứ đó.”

Hắn nói như vậy càng khiến mọi người tò mò hơn.

Thấy không ai phản đối, Chung Yến Sanh ôm một chút hy vọng yếu ớt đấu tranh: “Nhưng đây dù sao đây cũng là nhà của Định Vương Điện hạ, không có sự đồng ý của Định Vương Điện hạ, chẳng phải chúng ta đang tự ý xông vào à? Tiêu huynh, có thể đến nơi khác xem thứ đó không?”

“Ha ha.” Tiêu Văn Lan cười to, rồi đột ngột ngưng lại: “Không thể.”

Chung Yến Sanh: “…”

Cái tính tình thất thường của người này thật sự rất giống đường ca hắn.

Cuối cùng cũng ra vẻ anh em rồi đó.

“Biệt viện này thật ra là của Tiêu gia chúng ta, đương nhiên cũng có phần của ta, ta coi như là nửa chủ nhân.” Tiêu Văn Lan ưỡn mặt vỗ ngực: “Dẫn các ngươi vào không tính là xâm nhập gì, hôm nay ta nhất định phải cho các ngươi xem thứ đó!”

Ngoại trừ Chung Yến Sanh, những người khác đều bị thuyết phục.

Da mặt Chung Yến Sanh mỏng, không giỏi từ chối người khác, nhất là khi mọi người đã hào hứng như vậy. Mọi người đều đã đi theo Tiêu Văn Lan đi trước, cậu ở lại một mình thì vô cùng khó coi.

Mấy ngày nay chắc Tiêu Lộng còn bận tìm cậu ở Kinh thành, lại vừa mới tranh chấp với Phái Quốc Công.

Đúng là nghĩ làm sao cũng không có thời gian tới đây.

Vừa nghĩ đến đây, Chung Yến Sanh nhớ lại lần trước ở vườn Cảnh Hoa, cậu cũng từng nghĩ như vậy.

Kết quả Tiêu Lộng lại bước vào từ cổng bên hông vườn Cảnh Hoa, đúng lúc đi qua lối nhỏ đó, đứng sau bụi cây nghe cậu nói bậy một trận.

Chung Yến Sanh cân nhắc, bước tới bên cạnh Tiêu Văn Lan, kéo nhẹ ống tay áo hắn.

Tiêu Văn Lan đang cười ha ha với người khác thì tay áo bị kéo, cảm thấy vị tiểu công tử xinh đẹp này như con chim nhỏ mổ tay áo, giọng dịu dàng hơn: “Làm sao thế?”

“Tiêu Nhị thiếu gia.” Chung Yến Sanh do dự hỏi: “Ngươi có chắc là Định Vương Điện hạ sẽ không về đây không?”

Tiêu Văn Lan tưởng có chuyện gì, nghe vậy thì không nhịn được cười, nhỏ giọng hỏi: “Chung tiểu công tử, sao ngươi còn sợ anh ta hơn cả ta nữa?”

Nói ra thì sợ hù chết ngươi, vì ta đã ngủ với đường ca của ngươi rồi đấy.

Chung Yến Sanh vẫn giữ vẻ mặt như vậy, nghĩ thầm, sao mà không sợ được.

Tiêu Văn Lan rõ ràng là còn sợ hơn cả cậu, ít nhất khi cậu gặp Tiêu Lộng sẽ không run rẩy hay lắp bắp.

Tiêu Văn Lan hết sức thương tiếc mỹ nhân yếu đuối, vỗ vai Chung Yến Sanh, dỗ dành: “Yên tâm, anh ta rất bận, không thể tới đâu. Tin ta đi, không ai hiểu anh ta hơn ta, hôm nay nếu anh ta xuất hiện ở biệt viện Trường Liễu thì ta sẽ dâng đầu cho ngươi làm bóng đá, được không?”

Mặc dù Chung Yến Sanh không có hứng thú đá đầu Tiêu Văn Lan lắm, nhưng Tiêu Văn Lan đã nói như vậy, cậu do dự một lúc rồi gật đầu.

“Lần trước ta đã nói rồi, anh ta chỉ hỏi mấy câu, thật sự không có sát khí.” Tiêu Văn Lan tốt bụng an ủi thêm: “Ngươi chưa thấy anh ta thật sự có sát ý đâu.”

Chung Yến Sanh buồn bã nghẹn ngào, không nói gì.

Nếu lần trước Tiêu Lộng cởi mũ che mặt cậu ra, chắc cậu đã thấy rồi.

Đã nói hết lời, lúc đi đến cổng biệt viện Trường Liễu, Chung Yến Sanh ngước nhìn tấm biển quen thuộc mà thở dài.

Thôi, đến cũng đã đến rồi.

Dù sao Tiêu Lộng cũng không có ở đây, Triển Nhung thì luôn ở bên cạnh Tiêu Lộng.

Hơn nữa cậu đã bọc kín người, đeo mũ che mặt, còn thoa phấn để ngụy trang nữa, sẽ không ai nhận ra cậu là Điều Điều đâu.

Tiêu Văn Lan cũng không hoàn toàn mạnh miệng. Vừa đi tới cổng, gõ một cái, quả nhiên có người mở cổng ra.

Là một thanh niên không có biểu cảm gì, ngoài Tiêu Văn Lan ra thì làm như không thấy những người khác, cúi người hành lễ: “Nhị thiếu gia.”

Chỉ cần không có Tiêu Lộng ở đây thì Tiêu Văn Lan rất tự mãn, chắp tay sau lưng, gật đầu với người kia: “Lui xuống đi, ta mang bạn tới chơi một lúc.”

Thanh niên kia nhìn hắn, không động đậy.

Tiêu Văn Lan trợn mắt: “Lui xuống!”

Thanh niên chậm rãi nhìn đám người đông đúc sau lưng hắn, im lặng một lúc mới rời đi.

Mọi người nín thở, vượt qua người đó vào trong viện, đến khi không còn thấy người đó nữa mới lau mồ hôi: “Có phải chúng ta không nên vào đây không?”

“Không hổ là người của Định Vương Điện hạ, làm ta nổi cả da gà…”

Vượt qua cổng lớn, cảnh tượng quen thuộc hiện ra trước mắt. Giống như lần trước rời đi, biệt viện Trường Liễu vẫn tĩnh lặng như vậy, rất thích hợp làm nơi dưỡng bệnh.

Nghĩ đến đây, Chung Yến Sanh lại tức ngực nhớ ra một số chuyện khác.

Cậu đã thật sự thấy kỳ lạ, Hoài An Hầu luôn thanh liêm chính trực, làm sao lại âm thầm tham ô một biệt viện lớn như vậy, còn cả những thứ trong thư phòng… Nghĩ lại cảnh cậu khuyên nhủ Hoài An Hầu hãy làm một vị quan thanh liêm, ngón chân không khỏi co lại.

Hôm đó Hoài An Hầu lại không đánh cậu!

Tiêu Văn Lan vừa đuổi người thì thật sự không có ai đến nữa. Trong biệt viện rộng lớn chỉ còn lại vài người họ.

Hắn dẫn một đoàn người rầm rộ đi vào trong. Một lát sau, hắn bỗng dưng dừng bước, lẩm bẩm nói cái gì đó.

Nói thì hay lắm, nhưng Tiêu Văn Lan thật sự ít khi đến biệt viện Trường Liễu.

Bố cục trong biệt viện Trường Liễu rất phức tạp, nhiều nơi bày biện giống nhau, nếu không quen đường quen lối thì rất dễ đi lạc.

Chẳng hạn như ngã rẽ trước mặt, đột nhiên không biết nên chọn cái nào.

Tiêu Văn Lan dừng lại, bắt đầu hối hận vì đã đuổi người mở cổng đi.

Hắn đứng ở hai ngã rẽ giống nhau phân vân một hồi. Mọi người đang đi theo ngắm nghía thì phát hiện có gì đó không ổn, do dự hỏi: “Tiêu gia, chẳng lẽ… ngươi không biết đường?”

Tiêu Văn Lan cố tỏ ra bình tĩnh: “Sao có thể chứ! Ta chỉ là… đang suy nghĩ chọn đường nào đi ngắn hơn.”

Chung Yến Sanh đứng bên cạnh, thấy cổ hắn đỏ lên thì nghi ngờ chớp mắt.

Đừng nói là không biết đường thật nhé?

Bầu không khí lại lúng túng một hồi, Tiêu Văn Lan vẫn đang lưỡng lự, còn mọi người thì im lặng nhìn hắn bằng ánh mắt ngày càng ngờ vực.

Chung Yến Sanh cảm thấy xấu hổ thay hắn, không nỡ nhìn tiếp nữa. Cậu ho khẽ, tai nóng bừng, nhỏ giọng nói: “Tiêu Nhị thiếu gia, ta hiểu phong thủy, cảm thấy theo bố cục chúng ta đi nãy giờ thì nên đi bên phải.”

Tiêu Văn Lan đang muốn giật tóc, nghe vậy mừng rỡ: “Ngươi còn biết cái này sao? Được thôi, vậy thì đi bên phải!”

Quả nhiên là không nghi ngờ một chút nào.

Mọi người đều không biết mình phải đi đâu. Đây là đất của Định Vương, dù chủ không ở nhà thì họ cũng không dám đi lung tung, ngoan ngoãn theo Tiêu Văn Lan.

Đi được một lúc, Tiêu Văn Lan thấy cảnh vật bắt đầu quen thuộc, dần nhớ lại đường, không nhịn được khen ngợi: “Đúng đường rồi! Chung tiểu công tử, ngươi linh nghiệm thật đấy!”

Chung Yến Sanh cười khan dưới mũ che mặt.

Đương nhiên là linh nghiệm rồi.

Sao mà không linh nghiệm được.

Đoạn đường này Triển Nhung đã dẫn cậu đi qua rất nhiều lần, có thể nói là còn thuộc đường hơn cả Tiêu Văn Lan.

Những người khác đã sớm đoán được Chung Yến Sanh là ai, nhưng gần đây ở Kinh thành có rất nhiều lời đồn về phủ Hoài An Hầu, nên họ không dám vội vàng bắt chuyện. Hơn nữa vị tiểu Thế tử này có gu khá kỳ lạ, mùi hương trên người nồng đến mức chóng mặt, còn đội mũ che mặt nên không nhìn rõ mặt mũi.

Mọi người nhìn nhau một lúc, đột nhiên sáng mắt, khen ngợi: “Hóa ra phong thủy còn có thể dùng vào việc này? Ta chưa từng biết đến đấy.”

“Ngươi thì biết gì, đây gọi là thuật Kỳ Môn Độn Giáp(*)!”

(*) Kỳ Môn Độn Giáp được ứng dụng trong việc lựa chọn thời gian, hướng bày binh, xuất quân, cầu tài, cầu danh, yết kiến quý nhân, xuất hành, khai trương, động tbáo, xây cất, tìm người cưới gả … Trước đây, Độn giáp ứng dụng vào quân sự là chủ yếu.

“Lợi hại, lợi hại!”

Bao gồm cả Tiêu Văn Lan, không một ai nghi ngờ Chung Yến Sanh.

Dù sao đây cũng là địa bàn của Định Vương Điện hạ. Ngay cả đường đi mà em họ của Định Vương cũng không quen thuộc, làm sao Chung Yến Sanh có thể từng đến, lại còn biết đường nữa chứ?

Chung Yến Sanh bịa ra một lý do rất không đáng tin. Thấy ai cũng tin như vậy, cậu lén sờ dái tai đỏ bừng của mình, cố giữ bình tĩnh: “Quá khen, quá khen.”

Vào đến nội viện, con đường xung quanh càng trở nên quen thuộc.

Đi hết đoạn đường bên trái là khu vườn của bác Vương, đi tiếp phía trước là phòng ngủ và thư phòng của Tiêu Lộng.

Chung Yến Sanh lo lắng, sợ Tiêu Văn Lan sẽ dẫn họ đến hai nơi đó.

May mắn thay Tiêu Văn Lan không có cái gan như vậy, hắn dẫn bọn họ đi đến một hướng khác.

Vừa đi, vừa chỉ tay về phía Chung Yến Sanh quen thuộc, nói một câu: “Đúng rồi, cấm tiệt không được bước qua nơi đó. Đó là nơi đường ca ta sinh hoạt, đường ca ta rất không thích bị làm phiền, qua đó có thể bị đánh đấy.”

Chung Yến Sanh: “…”

Cậu không chỉ đi vào mà còn cả gan đến mức đánh một giấc trong thư phòng của Tiêu Lộng

Chung Yến Sanh hốt hoảng, bỗng dưng không hiểu sao mình lại sống được đến tận bây giờ.

Giờ nhớ lại, lần gặp mặt đầu tiên cậu rơi xuống trước mặt Tiêu Lộng, có lẽ Tiêu Lộng đã muốn giết cậu rồi, kiếm đã chạm vào cổ nhưng chẳng biết vì sao lại dừng tay.

Nghĩ thêm về thái độ của Tiêu Lộng khi họ tiếp xúc…

Chung Yến Sanh ngập ngừng đoán, có lẽ lúc đầu Định Vương Điện hạ cảm thấy cậu như một con thú nhỏ, thú vị chăng?

Đang suy nghĩ, bước chân của Tiêu Văn Lan đột nhiên dừng lại, dừng trước một cánh cửa viện: “Đến rồi.”

Cái viện này có vẻ khá xa, tường viện rất cao, cửa viện cũng bị khóa lại, không biết bên trong là cái gì.

Tiêu Văn Lan giữ bí mật suốt quãng đường, mọi người tò mò muốn chết: “Nhanh lên nhanh lên, Tiêu gia, còn vòng vo nữa thì lần sau ta uống rượu cóc thèm gọi ngươi!”

Tiêu Văn Lan tận hưởng xong sự tò mò của mọi người, cười hì hì: “Ta cũng vô tình phát hiện bảo vật này của đường ca ta thôi, nhân lúc anh ta không có ở đây, dẫn mọi người đến xem cho biết. Vào đi.”

Nói xong, hắn tháo chốt, mở cửa bước vào.

Chung Yến Sanh theo sát sau lưng hắn. Vừa bước vào sân, nhìn qua lưng Tiêu Văn Lan thấy thứ bên trong, Chung Yến Sanh đột nhiên trợn to mắt, kinh ngạc không thôi.

Tiêu Văn Lan không hề nói quá.

Quả thật là “ở đâu cũng không thấy được, chỉ có ở đây.”

Trong sân bóng cây rậm rạp, dưới bóng cây là một cái lồng sắt lớn.

Trong lồng sắt là một con báo tuyết lông xám trắng, khắp mình có vằn đen, bộ lông vô cùng mượt mà đẹp đẽ. Nó nhắm mắt nằm trong lồng, có lẽ là đang ngủ, ngực hơi phập phồng.

Dù đang nằm cũng có thể thấy dáng vẻ khỏe mạnh của nó. Chỉ nằm một chỗ cũng toát lên vẻ uy phong lẫm liệt, đẹp đẽ vô cùng.

Mọi người đều sững sờ, đứng yên nín thở ở cửa sân. Một lúc sau mới tỉnh lại, tim đập thình thịch: “Đây, đây là… thú cưng của Định Vương Điện hạ?”

“Trời ạ, Tiêu gia, đừng nói bất ngờ mà ngươi nói là thứ này nha?”

“Nó có nhảy ra khỏi lồng không đó?”

Thấy phản ứng của bọn họ, Tiêu Văn Lan đắc ý cười ha hả, phe phẩy cây quạt khoe khoang: “Đúng vậy, đây là thú cưng của đường ca ta nhặt được từ Tây Phiên, lần đầu tiên mang về Kinh thành. Thế nào, chưa từng thấy qua đúng không? Đỉnh lắm đúng không?”

Kinh thành phồn hoa, trên phố thường có người biểu diễn khỉ, thậm chí cả báo. Nhưng những con báo đó không phải bị nhổ răng thuần dưỡng thì cũng ốm yếu gầy còm. Mọi người thật sự chưa từng thấy qua con mèo lớn nào oai phong đẹp đẽ như vậy, lông lại còn màu trắng, thanh nhã hơn những con báo bình thường khác.

Quả thật hiếm có.

“Có thể đến gần xem không?” Mọi người vừa tò mò vừa e dè: “Nó có ăn thịt người không?”

Tiêu Văn Lan cố ý dọa: “Ta nghe nói nó từng cùng đường ca ra chiến trường, ngươi đoán thử xem?”

Biểu cảm cố tình dọa dẫm của hắn quá rõ ràng, ngoài người hỏi đang sợ hãi ra thì những người khác đều bật cười: “Hay quá nhỉ Tiêu gia? Vậy mà ngươi cũng dám dẫn bọn ta đến xem.”

Chung Yến Sanh không chú ý bọn họ đang nói gì, quan sát con báo tuyết lớn.

Lần trước cậu đến biệt viện Trường Liễu cũng không biết rằng trong viện này lại nhốt một con vật đẹp đẽ như vậy.

Mọi người đùa giỡn nhau nhưng không ai tiến thêm bước nữa. Chung Yến Sanh nhìn một lúc, chậm rãi đi đến gần lồng sắt.

Thấy Chung Yến Sanh dám đi đầu, những người khác kinh ngạc nhìn nhau, rồi cùng tiến lại gần.

Càng đến gần lồng sắt thì càng có thể nghe thấy tiếng thở nặng nề của con thú này.

Chung Yến Sanh cẩn thận tiến đến bên lồng. Lúc đi tới, cậu cảm thấy có gì đó không đúng lắm, nhưng con báo trắng quá sức thu hút, cậu không để ý mà từ từ ngồi xuống, mở to mắt quan sát con báo tuyết.

Con mèo trắng đã nghe thấy tiếng bước chân của họ từ lâu nhưng lười biếng không quan tâm. Lúc này thấy có người không biết sống chết tiến đến gần, hơi khịt mũi rồi lười biếng mở mắt ra.

Đó là đôi mắt thú màu xám xanh, dưới bóng cây, đôi mắt ấy đổ màu xanh đậm. Lúc đối diện với Chung Yến Sanh qua chiếc mũ che mặt, nó khiến cậu lập tức nhớ đến đôi mắt của Tiêu Lộng.

Cảm xúc của con mèo lớn này rất ổn định. Dù có cả đám người đi đến, trước mặt lại có một người ngồi xổm, nó cũng chỉ lười biếng nhìn Chung Yến Sanh. Chiếc đuôi lớn mềm mại đung đưa qua lại sau lưng, không gầm rú, cũng không đứng dậy thị uy, trông rất bình tĩnh.

Càng giống Định Vương Điện hạ hơn…

Chung Yến Sanh kinh ngạc nhìn con mèo lớn này, gần như nghi ngờ đây là Tiêu Lộng hóa thành.

Ngay khi suy nghĩ này vừa xuất hiện, Chung Yến Sanh rùng mình nổi da gà, cảm thấy gan mình dạo này cũng hơi lớn rồi.

Ánh mắt của cậu chuyển đến đôi tai tròn trịa mềm mại của con báo tuyết, lại nhìn cái đuôi lớn đang đung đưa, lòng bàn tay đột nhiên ngứa ngáy.

Trông thật mềm mại, muốn sờ một cái.

Chung Yến Sanh ngồi xổm trước mặt nó, nhỏ giọng hỏi: “Ta có thể chạm vào tai ngươi không?”

Lỗ tai của con mèo lớn hơi rung lên, nó như thể hiểu được, đôi mắt thú màu xám xanh hơi nheo lại.

Một người một thú đang đối diện nhau, có lẽ vì thấy con mèo lớn ngoan ngoãn, không biết ai đó đột nhiên nghịch ngợm, giơ quạt lên gõ vào thanh sắt.

“Keng” một tiếng, lồng sắt đột nhiên rung lên không ngừng.

Con báo tuyết vốn đang nằm yên trên mặt đất nhìn Chung Yến Sanh dựng tai lên, đôi mắt thú đột nhiên sắc bén, bật dậy cong cả người, gầm lên một tiếng đe dọa về phía ngoài lồng, rõ ràng là nổi giận rồi.

Tiếng gầm đó vừa trầm vừa vang, xuyên qua màng nhĩ không một vật cản, âm thanh tràn đầy uy lực.

Mọi người đều bị dọa sợ, người vừa gõ cũng hoảng hốt nhanh chóng lùi lại vài bước, Tiêu Văn Lan không kìm được mắng: “Tay ngươi ngứa đến mức phải gõ một cái hả?”

Chung Yến Sanh cũng bị dọa, vô thức lùi lại một chút. Vừa lùi lại thì con báo tuyết dường như càng kích động hơn. Nó lao mạnh vào lồng, thanh sắt bị va đập vang lên khiến người ta kinh hãi.

Người gõ vào lồng sắt tái mét cả mặt: “Lồng sắt chắc chắn thế này, con thú kia không thể ra ngoài đúng chứ?”

Nghe thấy lời gã nói, cuối cùng Chung Yến Sanh cũng nhớ lại điều bất thường mà mình cảm thấy ban nãy, quay đầu nhìn kỹ, động tác đứng lên khựng lại.

Tiêu Văn Lan tiến lại định kéo cậu: “Chung tiểu công tử, sao thế?”

Chung Yến Sanh trợn to mắt, nhìn kỹ chỗ đó rồi nói nhỏ: “Tiêu Nhị thiếu gia, cái lồng này, hình như, không có khóa?”

Vừa dứt lời, mọi người đều im lặng.

Tất cả sững sờ trong giây lát, đồng loạt nhìn về phía cửa sắt lẽ ra phải được khóa lại.

Quả nhiên như lời của Chung Yến Sanh nói, cái cửa đó căn bản không có khóa!

Bầu không khí chết lặng trong một chốc lát, mọi người gượng gạo nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: “Nó chắc, không hiểu tiếng người đâu nhỉ?”

Con báo tuyết vốn đang nhìn chằm chằm Chung Yến Sanh đâm vào lồng sắt bỗng dừng lại, nhìn cậu một cái. Như thể xác nhận lời nói đó, nó bước đến cửa lồng, đẩy nhẹ một cái.

Con mèo lớn ung dung bước ra ngoài.

“… Trời ơi! Báo sắp ăn thịt người rồi!”

Không biết là ai hét lên đầu tiên, mọi người lập tức hỗn loạn, ai nấy đều kêu cha gọi mẹ, chạy bán sống bán chết về hướng vừa đến. Bình thường ngồi kiệu còn ngại mệt, lúc này thì chạy còn nhanh hơn thỏ.

Chung Yến Sanh vốn không sợ đến vậy, bị họ lôi kéo cũng mơ màng chạy theo ra ngoài.

Nhưng đang đuổi theo họ là một con thú dữ nổi tiếng về tốc độ.

Chung Yến Sanh bị Tiêu Văn Lan kéo chạy. Cậu không theo kịp bước chân hắn, tầm nhìn còn bị cản. Mới chạy được vài bước, phía sau bỗng dưng nặng nề. Tiêu Văn Lan kéo tay áo cậu tuột ra, thay cậu hét lên một tiếng thảm thiết.

Con mèo lớn dễ dàng đè cậu xuống đất, hơi thở nóng bỏng của thú bao trùm bên tai.

Chung Yến Sanh dừng thở hết mấy giây, đầu óc ù ù trống rỗng. Qua lớp vải của mũ che mặt, cậu hoảng sợ nhìn con báo tuyết đang… ngửi cậu.

Dường như con mèo lớn thấy mùi trên người cậu rất lạ. Đôi mắt thú xám xanh tỏ vẻ khó hiểu. Nó hít hít mũi, lại không từ bỏ ý định mà lần theo ngực cậu, dần dần tiến đến gần cổ.

Chung Yến Sanh đang hít thở liên tục lập tức dừng lại, chiếc cổ trắng mảnh căng ra, yết hầu hơi nhúc nhích vài lần.

Muốn… muốn cắn đứt cổ cậu sao?

Trong sách du ký cậu từng đọc có nói, thú dữ săn mồi thường cắn vào cổ, một cú chí mạng.

Cậu còn chưa bị Tiêu Lộng cắn mà sắp bị thú cưng của Tiêu Lộng cắn đứt cổ trước rồi.

Mắt cậu đỏ lên, bắt đầu ươn ướt. Thấy con mèo lớn tạm thời chưa cắn, cậu chịu đựng nỗi sợ, dùng chất giọng khàn khàn run rẩy: “Ngươi, ngươi đừng, đừng ăn ta…”

Đám người chạy loạn đến cổng sân thấy tình hình không ổn thì dừng bước, quay đầu nhìn thấy cảnh này thì hoảng sợ không thôi.

Tiêu Văn Lan sợ đến tái mặt, nhìn con báo tuyết đang đè Chung Yến Sanh xuống đất ngửi ngửi, run rẩy, lấy hết can đảm hét lớn: “Đạp Tuyết! Đường ca ta cấm ngươi tùy tiện làm người khác bị thương mới nhốt ngươi ở đây, ngươi, ngươi mau thả cậu ấy ra! Ta biết ngươi nghe hiểu tiếng người!”

Con mèo lớn dường như thật sự hiểu. Nó ngẩng đầu, đôi mắt xám xanh lạnh lùng nhìn Tiêu Văn Lan như thể chê hắn lắm lời.

Tiêu Văn Lan bị nhìn đến lạnh sống lưng, không khỏi run rẩy thêm: “Nếu ngươi dám ăn cậu ấy, ta, ta sẽ bảo đường ca đánh chết ngươi…”

Con báo tuyết không thèm để ý đến hắn, lại cúi đầu, như thể Chung Yến Sanh là một miếng thịt thơm ngon, nhất định phải ngửi ra mùi hương thật sự của cậu từ hương phấn nồng nàng này.

Có lẽ thấy ngửi không phát hiện ra mùi của con mồi, nó thay đổi cách thức, há miệng.

Một vài người nhát gan đã che mắt lại, không dám nhìn cảnh máu bắn tung tóe.

Ngay lúc đó, từ cổng viện vang lên giọng nói lạnh lùng: “Đạp Tuyết, trở về.”

Mắt Chung Yến Sanh đã đẫm lệ. Vượt qua con mèo lớn, cậu lờ mờ nhìn thấy một bóng người cao lớn xuất hiện ở cổng viện, mặc áo bào đỏ thẫm, khí thế lạnh lùng. Đám bạn của Tiêu Văn Lan như gặp quỷ, còn sợ hơn cả khi thấy con báo tuyết xổng lồng, đến mức phải lùi lại vào sân.

Lúc này Tiêu Văn Lan còn cảm động hơn cả khi thấy cha ruột mình, hai chân mềm nhũn, quỳ xuống đất, sắp khóc òa: “Ca! Mau cứu Chung tiểu công tử đi!”

Đồng tử Chung Yến Sanh co lại. Lúc này, cậu lại vượt qua nỗi sợ bị mãnh thú đè, cố gắng kéo chiếc nón che mặt sắp tuột xuống.

Ai ngờ một mảnh vải bị vướng vào răng nanh của con báo tuyết, cậu kéo một cái thì rách toạc. Dưới ánh sáng ban ngày, lộ ra phần cổ và cằm.

Lồng ngực Chung Yến Sanh lạnh toát.

Cậu vừa kéo một cái, con báo tuyết có vẻ thấy con mồi không ngoan thì không vui, không những không nghe lệnh của chủ nhân trở về, mà ngược lại còn thè lưỡi liếm một cái lên cổ cậu.

Lưỡi con mèo lớn có gai, lướt lên cổ khiến cậu vừa đau vừa ngứa. Chung Yến Sanh suýt nữa tưởng mình bị ăn rồi, đờ đẫn vài giây, nước mắt trào lên, không nhịn được thút thít một cái.

Con báo tuyết hưng phấn vẫy đuôi, dường như có thể nếm được mùi hương vốn có của Chung Yến Sanh từ lớp hương hoa gay mũi. Nó hưng phấn liếm thêm một cái nữa lên cổ cậu, chiếc lưỡi thô ráp cào qua da non khiến làn da ấy đỏ lên.

Thiếu niên gầy yếu bị mãnh thú đè xuống đất, chiếc cổ trắng như tuyết hơi run rẩy, tinh tế và mong manh.

Tiêu Lộng rút kiếm, mặt không cảm xúc.

Xoẹt một tiếng, con mèo lớn đang định liếm Chung Yến Sanh tiếp bỗng ngừng lại. Nó nghe ra sát khí, đuôi từ từ cụp xuống, lưu luyến thả con mồi trước mặt ra, cụp đuôi ủ rũ bước về phía Tiêu Lộng.

Cổ Chung Yến Sanh vẫn còn cảm giác bị liếm qua, lồng ngực gầy yếu phập phồng dữ dội, tay chân bủn rủn, nhất thời không thể đứng dậy được, cố gắng kéo chiếc nón che mặt đã rách một lỗ xuống.

Tay vừa giơ lên, bỗng nghe thấy tiếng bước chân đến gần.

Trước mắt chợt tối sầm, một cái bóng cao lớn che phủ cậu.

Tiêu Lộng xuất hiện trong tầm nhìn. Hắn đứng ngược sáng, trông vừa anh tuấn vừa lạnh lùng, đôi mắt xanh đậm cụp xuống nhìn lên chiếc cổ mảnh mai của cậu, khóe miệng hơi nhếch lên đầy ẩn ý: “Lại là ngươi à?”

Chung Yến Sanh lập tức tê rần cả đầu.

–

Tác giả: 

Điều Điều: Ngài nghe ta nói, ta tên Yến Yến không phải Điều Điều!

Đôi mắt nhìn lên cổ cậu chăm chú như con báo tuyết vậy.

Cảm giác bị thú dữ dõi theo lại lan lên cột sống, Chung Yến Sanh không khỏi run rẩy mà nuốt nước miếng liên tục.

Cuối cùng cậu cũng thật sự hiểu được cái tên Tiêu Văn Lan này không đáng tin cậy đến mức nào.

Hai mươi, ba mươi phút trước còn đầy tự tin đảm bảo rằng trên đời này không ai hiểu rõ đường ca hắn hơn hắn, hôm nay Tiêu Lộng có việc phải làm, tuyệt đối không thể xuất hiện ở biệt viện Trường Liễu được, nếu có thì sẽ lấy đầu xuống để cậu đá chơi.

Lông mi dài dưới mũ che mặt hơi rung rinh vài cái. Chung Yến Sanh thậm chí còn không dám ngẩng đầu lên. Cậu vô thức nhìn tà áo xám bạc thêu hoa văn gần đó, hơi thở cũng nhẹ đi, hiếm khi trong lòng mắng nhỏ một câu.

Bây giờ cậu thật sự rất muốn lấy đầu của Tiêu Văn Lan xuống đá.

Con báo tuyết vốn ủ rũ đi theo Tiêu Lộng. Lúc đến gần Chung Yến Sanh, chiếc đuôi lớn đầy lông lại vẫy vẫy, đôi mắt xanh xám của nó khóa chặt lên người cậu, nhìn chằm chằm như thể muốn nhảy đến liếm cậu vài cái nữa cho đã thèm.

Tiêu Lộng lạnh lùng liếc con thú cưng đáng xấu hổ này của mình.

Bị hắn liếc xéo một cái, con mèo lớn co rúm tai lại, gầm nhẹ một tiếng, không cam tâm nằm rạp xuống đất, nhưng nó vẫn nhìn chăm chú Chung Yến Sanh như thể đang nhìn một chiếc bánh ngọt ngọt ngào.

Đôi mắt xanh đậm và đôi mắt xanh xám đều đang theo dõi cậu.

Bị cả người lẫn thú nhìn chăm chú, da đầu Chung Yến Sanh lại tê dại.

Cứ ngồi trên đất nói chuyện thì hơi kỳ quặc. Cậu cố gắng ngồi dậy, gắng sức kiểm soát giọng nói mềm yếu đã từng bị chế giễu của mình đến mức khàn khàn: “Vâng, vâng ạ. Đa, đa tạ Định Vương điện hạ đã cứu mạng, tiểu thần vô cùng cảm kích…”

Giọng nói và cơ thể cậu đều đang run rẩy, như thể đã sợ đến mức không thể đứng lên —— Phản ứng rất bình thường, bất kỳ ai bị thú dữ đè xuống, còn bị liếm như một chiếc bánh ngọt đều sẽ kinh hãi như vậy.

Không ngất đi là đã can đảm lắm rồi.

Huống chi Định Vương Điện hạ còn đến.

Đám người Tiêu Văn Lan mang đến thấy Tiêu Lộng thì như gặp quỷ, sợ đến mức mềm cả chân, co rúm lại không dám lên tiếng. Mắt nhìn Chung Yến Sanh tràn đầy thương cảm không thể giúp được.

Vị tiểu Thế tử phủ Hoài An Hầu này cũng xui xẻo thật đấy!

Mọi người đều chạy thoát, chỉ có cậu là bị bị thú dữ tấn công. Lúc Định Vương Điện hạ xuất hiện thì toàn bộ sự chú ý đều đổ dồn vào cậu.

Đó chính là Định Vương Điện hạ giết người không chớp mắt, hắn là một con thú dữ ăn thịt người thật đấy!

Ở vườn Cảnh Hoa, quả thật Tiêu Lộng đã hơi nghi ngờ Chung Yến Sanh.

Chỉ là khi đó có nhiều người, cưỡng ép tháo mũ che mặt của Chung Yến Sanh ra thì hơi giống sỉ nhục, nên hắn không tháo. Nghe bảo hình như Tiêu Văn Lan có quen biết với Chung Yến Sanh thì giữ lại hỏi tình hình.

Ngày đó, sau khi Tiêu Văn Lan giải thích ý nghĩa của tiệc đấu hoa, nghe thấy Tiêu Lộng hỏi tướng mạo của Chung Yến Sanh thì hưng phấn, tự hào khẳng định “Chung tiểu Thế tử là người đẹp nhất Kinh thành”.

Tiêu Lộng lập tức cười lạnh.

Người đẹp nhất Kinh thành? Ngoài Điều Điều ra thì ai dám nhận?

Ngay sau đó, Tiêu Văn Lan lại tiếp tục tán dương một hồi, dùng hết tất cả các từ ngữ hoa mỹ để khen ngợi Chung Yến Sanh.

Khiến Tiêu Lộng và Triển Nhung đều chết lặng.

Không phải ý gì khác, chỉ là thấy sở thích của cái tên Tiêu Văn Lan này quả thật khó nói.

Rõ ràng là lớn lên trong nhung lụa, từ nhỏ đến lớn nhìn thấy vô số kỳ trân dị bảo, nhưng Tiêu Văn Lan lại cực kỳ yêu thích những thứ lòe loẹt, đỏ rực tím lịm, không hề trang nhã.

Lần trước khi Tiêu Văn Lan khen ngợi như vậy trước mặt Tiêu Lộng, là khi hắn bỏ ra hàng vạn lượng bạc mua một chiếc bình to tròn, hoa văn vàng tinh xảo trong một buổi đấu giá, tặng cho Tiêu Lộng làm quà sinh nhật như một món đồ quý.

Đỏ rực tím lịm, hoa lá rực rỡ, ong bướm bay lượn, lòe loẹt muốn chết.

Cả đời Tiêu Lộng chưa từng thấy cái bình nào mà rối mắt đến thế, khiến hắn nhức mắt không thôi, bèn khóa nó trong kho từ đó không bao giờ cho nó thấy ánh sáng nữa.

Vì vậy khó mà tưởng tượng được trong mắt Tiêu Văn Lan, một người đẹp như tiên thì trông như thế nào.

Tiêu Văn Lan còn nghĩ rằng người trong tranh có vẻ ngoài như quả xoài là anh tuấn tiêu sái cơ mà.

Hơn nữa biệt danh của Chung Yến Sanh là “Yến Yến”.

Không liên quan chút nào đến “Điều Điều”.

Nhưng vừa rồi thấy Đạp Tuyết cắn rách mũ che mặt làm Chung Yến Sanh hơi lộ ra đường cong cổ vai trắng như tuyết, trong lòng Tiêu Lộng đột nhiên dâng lên một cảm giác kỳ lạ.

Người từng ra vào chiến trường đương nhiên sẽ không bỏ qua trực giác này.

Tiêu Lộng không có biểu cảm gì, cũng không trả lời câu nói của Chung Yến Sanh. Hắn nghiêng mình xuống, vừa tới gần Chung Yến Sanh một chút thì mùi hương nồng nặc và khó chịu lại xộc lên mũi, giống hệt lần trước.

Đạp Tuyết ở bên cạnh ngửi thấy mùi hương thì phiền lòng lắc đầu. Tiêu Lộng mẫn cảm cũng bị hương thơm nồng này làm khó chịu, nhăn mày lại.

Thấy vậy, Chung Yến Sanh thầm vui mừng trong lòng.

Hóa ra phấn thơm vài đồng một hộp lại có tác dụng như vậy, có thể đẩy lùi Định Vương Điện hạ hung ác như sát thần!

Tiêu Lộng hơi nhíu mày, nhưng không lùi lại như Chung Yến Sanh mong đợi mà ngược lại còn tới gần hơn.

Toàn thân Chung Yến Sanh căng thẳng, tim đập thình thịch, không khỏi ôm lấy đầu gối, lặng lẽ lùi về sau.

Gần, gần quá rồi.

Mùi hương lạnh như tuyết quanh quẩn nơi chóp mũi, mang tính xâm lược mạnh mẽ bao trùm lên toàn thân cậu.

Ánh mắt Tiêu Lộng xuyên qua màn lụa mờ khóa chặt vào hướng mắt của Chung Yến Sanh, giọng nói nhạt nhẽo, không nghe ra vui buồn: “Xem ra y thuật của đại phu phủ Hầu gia không tinh thông lắm, bệnh trên mặt Thế tử chưa lành sao?”

Gương mặt tuấn mỹ quen thuộc hoàn toàn lọt vào tầm mắt, dấu cắn mờ nhạt bên cổ cũng dần hiện ra từ vài cọng tóc đen lộn xộn.

Ánh mắt Chung Yến Sanh không tự chủ được mà dừng lại trên dấu cắn đó một lúc, tai nhanh chóng nóng đỏ bừng lên, chột dạ muốn quay mặt đi thì đột nhiên đối diện với đôi mắt của Tiêu Lộng.

Cặp mắt xanh đậm kia như đêm tối sâu thẳm nhìn cậu không chớp mắt. Ánh sáng sắc bén sâu lắng giống hệt con báo tuyết bên cạnh hắn, chăm chú đến mức khiến tim cậu đập mạnh.

Chung Yến Sanh thoáng có cảm giác mình đang đối mặt với Tiêu Lộng mà không có gì che đậy, như một con chim nhỏ bị túm được đôi cánh, không dám động đậy, giọng càng nhỏ hơn, không biết mình đang trả lời cái gì: “Vâng, vâng.”

Tiêu Văn Lan lau mồ hôi một lúc, tim dần bình ổn lại. Thấy đường ca của mình nghiêng người từng chút từng chút áp sát Chung Yến Sanh, tiểu Thế tử đáng thương như thể bị dọa đến ngốc, nỗi thương hương tiếc ngọc trong lòng lại dâng lên.

Tiêu Văn Lan cũng không biết mấy ngày nay đường ca đang tìm người nào, gây chấn động khắp Kinh thành, nghe phong thanh từ phủ An Bình Bá thì chỉ biết là đang tìm một người tên “Điều Điều”.

Mấy ngày này, không dưới ba mươi người được dẫn đến phủ Định Vương xem mặt.

Tiêu Văn Lan hiểu rõ phong cách làm việc của đường ca, tìm kiếm rầm rộ đến vậy thì chắc chắn là một người đã chọc giận đường ca hắn vô cùng.

Tìm ra được ít nhất cũng phải hành hạ một năm rưỡi mới cho người đó cái chết yên ổn.

Nhưng mà Chung tiểu Thế tử mềm mại ngoan ngoãn, dễ thương ngọt ngào, làm sao có cái bản lĩnh đó chứ!

Vả lại hôm đó tại vườn Cảnh Hoa, hắn nhìn thái độ của đường ca, rõ ràng là không có ý muốn giết tiểu Thế tử này.

Sao bây giờ vừa đụng phải lại cứ nhìn người ta chằm chằm như vậy chứ?

Tiêu Văn Lan nuốt nước bọt, lấy hết can đảm, nơm nớp gọi: “Đường ca.”

Tiêu Lộng vẫn giữ vẻ bình thản nhìn Chung Yến Sanh, không nhấc mí mắt lên, lười biếng không muốn đáp lời Tiêu Văn Lan, nhìn y hệt như con báo tuyết kia.

Tiêu Văn Lan cuối cùng cũng hiểu tại sao vừa rồi khi nhìn con báo tuyết đó lại có cảm giác quen quen.

Tiêu Văn Lan vốn sợ Tiêu Lộng, giọng nói yếu đi nhưng vẫn líu ra líu ríu: “Đường ca, Chung tiểu công tử là người quen của em, thật sự không phải người mà anh muốn tìm đâu. Hôm nay, hôm nay là em sai, em không nên tùy tiện dẫn người vào biệt viện, còn đưa họ đến xem Đạp Tuyết. Chung tiểu công tử chỉ là người vô tội bị liên lụy…”

Miệng Tiêu Văn Lan cứ luyên thuyên, lải nhải nhanh như đọc kinh. Đầu Tiêu Lộng vốn đang trong giai đoạn bùng phát, nghe Tiêu Văn Lan nói thì càng thêm đau đầu, liếc hắn một cách đầy sát khí: “Câm miệng.”

Đạp Tuyết cũng quay đầu, há miệng làm động tác đe dọa với Tiêu Văn Lan, gầm lên một tiếng.

Tiêu Văn Lan và đám người phía sau giật mình một cái.

Hắn sợ đến mức co lại như con chim cút, nhanh chóng xòe quạt ra che mặt, ngoan ngoãn câm miệng.

Hắn đã cố gắng lắm rồi.

Chung tiểu công tử, tự cầu phúc đi.

Tiếng ồn ào biến mất, Tiêu Lộng lại quay về nhìn người trước mặt.

Do đội mũ nên không nhìn rõ mặt, dáng người cũng không mảnh mai như chim sẻ của hắn, mùi hương cũng không dễ chịu.

Nhưng Tiêu Lộng tin vào trực giác của mình hơn.

Hắn nhìn chằm chằm vào Chung Yến Sanh, ra lệnh: “Cởi mũ che mặt ra.”

Người trước mặt lại run lên một cái như là rất sợ hắn, giọng nói càng nhỏ hơn: “Điện hạ, tiểu thần bị bệnh da mặt chưa khỏi, e rằng sẽ làm quý nhân kinh sợ…”

“Kinh sợ?” Tiêu Lộng hơi nhướng mày, trong mắt hiện lên vẻ kinh ngạc buồn cười, giọng điệu ung dung: “Dù là lệ quỷ tà thần hiện hình ban ngày, bổn vương cũng chưa chắc đã sợ.”

Chung Yến Sanh: “…”

Gan ngài cũng lớn thật đấy…?

“Dung mạo của thế tử cỡ nào mà lại có năng lực này? Khiến bổn vương tò mò lắm đấy.”

Giọng nói của Tiêu Lộng nhạt nhẽo, không cho phép cự tuyệt: “Cởi mũ che mặt ra, bổn vương không muốn nói đến lần thứ tư.”

Trước đó tại vườn Cảnh Hoa, Tiêu Lộng đã nói hai lần rồi.

Chung Yến Sanh nuốt nước bọt, biết người ca ca hờ này tính tình không tốt, nói trở mặt là trở mặt, kiên nhẫn chắc đã sắp cạn rồi. Cậu mà từ chối thêm lần nữa thì tám chín phần là hắn sẽ trực tiếp ra tay.

Nghĩ đến việc ngụy trang tạm thời trước khi ra ngoài. Cậu lo lắng, thở nhẹ một hơi, ngẩng mặt lên, nâng tay vén góc mũ che mặt bị thủng.

Từ góc độ của Tiêu Lộng, vừa vặn nhìn thấy nửa khuôn mặt của cậu qua vết rách.

Nửa khuôn mặt lộ ra, da dẻ tái nhợt, ảm đạm. Vốn đã không đẹp còn đầy những nốt phát ban đỏ chi chít.

Khác xa so với khuôn mặt như tuyết trắng rạng rỡ, nổi bật mà hắn nhớ.

Đường cong trên môi của Tiêu Lộng lập tức biến mất, hắn cau mày nhìn Chung Yến Sanh.

Chung Yến Sanh cũng không biết kỹ năng mà cậu học được lúc nhàm chán này có hiệu quả hay không, chỉ lộ ra gần nửa khuôn mặt mà trái tim đã căng thẳng đến mức muốn nhảy lên cổ họng. Thấy Tiêu Lộng không nói gì, cậu cắn răng, vén thêm một chút để lộ nửa khuôn mặt, lộ ra chiếc mũi thấp tẹt.

Người đẹp nhất Kinh thành?

Tiêu Văn Lan quả thực nên đi khám mắt.

Vẻ mặt của Tiêu Lộng trở nên lạnh lùng, hoàn toàn mất hứng thú, vỗ nhẹ con báo tuyết bên cạnh vẫn đang liên tục ngửi Chung Yến Sanh, không nói một lời quay người đi.

Qua mặt được rồi?

Bả vai căng thẳng của Chung Yến Sanh đột nhiên thả lỏng. Tất cả sức lực góp được vừa rồi đã tiêu tan, cả người lại vô lực ngồi thụp xuống đất, không dám giơ tay lau mồ hôi trên mặt, sợ lau sạch lớp hóa trang mà khó khăn lắm cậu mới vẽ được.

Cũng may Tiêu Lộng không yêu cầu cậu vén lên hết, cậu có thể vẽ đủ thứ trên mặt nhưng đôi mắt thì không thể thay đổi.

Nếu mũ che mặt được vén lên thêm một chút, Tiêu Lộng sẽ nhìn thấy đôi mắt quen thuộc đó, trong trẻo sáng ngời, lấp lánh như sao.

Đạp Tuyết ngậm cái đuôi của mình, bước đi chậm chạp, không ngừng quay đầu nhìn Chung Yến Sanh. Nó không muốn rời đi, quay đầu mấy lần thấy Chung Yến Sanh không giữ nó lại, chủ nhân cũng không dừng bước thì buồn bã cúi đầu, theo Tiêu Lộng rời khỏi viện.

Thấy Tiêu Lộng đã đến cổng viện, Chung Yến Sanh thở phào, lảo đảo muốn đứng dậy.

Tiêu Văn Lan vội đến đỡ cậu: “Chung tiểu công tử, ngươi thế nào rồi, không bị thương chứ?”

Chung Yến Sanh không thích bị người khác chạm vào cậu. Dạo này ngay cả việc rời giường thay quần áo cũng là cậu tự làm, không cho Vân Thành giúp. Thấy Tiêu Văn Lan đưa tay, cậu vô thức né tránh. Chân vừa cử động một cái thì đầu gối bỗng dưng đau nhói.

Cậu đau đến co chân lại, mềm người ngồi xuống đất, không nhịn được kêu lên, mắt đỏ hoe, không dám nhìn vào đầu gối của mình, nghẹn ngào hỏi: “Tiêu Nhị thiếu gia, chân của ta đau quá, có phải bị gãy rồi không?”

Tiêu Lộng vừa đi đến cổng viện thì đột ngột dừng bước, quay đầu lại nhíu mày nhìn Chung Yến Sanh.

Khoảnh khắc vừa rồi, hắn cảm giác như đã nghe thấy giọng của Điều Điều.

Thiếu niên ngồi dưới ánh nắng gay gắt hoàn toàn không chú ý đến việc hắn quay đầu, nghiêng đầu không dám nhìn vào đầu gối bị thương, dáng vẻ giống hệt đứa nhỏ yếu ớt chỉ bị bầm trên bụng một xíu đã không dám thở mạnh.

Tiêu Lộng nheo mắt lại.

Tiêu Văn Lan nghe Chung Yến Sanh nói nghiêm trọng như vậy thì giật mình, tưởng rằng vừa rồi Đạp Tuyết đã cắn chân Chung Yến Sanh, nhưng cũng không thấy có máu chảy ra, ngồi xuống quan sát kỹ lưỡng một lúc chợt hiểu ra: “Chung tiểu công tử, vải quần ở đầu gối của ngươi bị rách rồi, có phải khi ngã xuống đất đã bị trầy da bên trong không?”

Mũi Chung Yến Sanh đỏ lên, nghe vậy thì ngừng nghẹn ngào: “Ò…”

Không gãy là được rồi.

Cậu cảm thấy hôm nay mình thật sự quá mức xui xẻo, quả nhiên nên thất hứa không ra ngoài mới đúng.

Cũng không biết trầy da có nghiêm trọng không.

Chung Yến Sanh đưa tay định vén vạt áo lên kiểm tra mức độ tổn thương ở đầu gối. Bỗng, cậu cảm nhận được một ánh mắt quen thuộc, mang theo sự áp đảo đang nhìn chằm chằm vào cậu.

Cảm giác hiện diện và áp lực đều mạnh mẽ như nhau.

Trong đầu Chung Yến Sanh bỗng lóe lên những mảnh ký ức vụn vặt, dừng lại một chút, rồi nhanh chóng rút tay về.

Cậu nhớ đêm hôm đó… khi Tiêu Lộng tức giận trừng phạt cậu, dường như hắn rất thích chân và mắt cá chân của cậu.

Đôi tay mạnh mẽ với lớp chai mỏng ấy, phần lớn thời gian đều bóp eo hoặc nắm chặt mắt cá chân và cẳng chân của cậu.

Sau khi trở về, những dấu vết đó mất năm sáu ngày mới mờ đi. Mấy ngày đó cậu ở nhà rất cẩn thận, ngay cả tay áo cũng không dám vén lên, đại phu đến khám cũng chỉ để bắt mạch từ xa.

Lỡ như, lỡ như Định Vương Điện hạ nhận ra cẳng chân của cậu thì sao.

Mặc dù cậu cảm thấy Định Vương Điện hạ chắc không đến nỗi biến thái như vậy đâu…

Những hình ảnh cứ thỉnh thoảng hiện ra trong đầu khiến cậu như một tên biến thái vậy.

Chung Yến Sanh do dự một lúc, rồi nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc lại gần.

Nhẹ nhàng và chậm rãi như con báo tuyết bên cạnh hắn, là dáng đi thong thả của kẻ săn mồi.

Chung Yến Sanh căng thẳng trong lòng, những suy nghĩ lung tung tan thành mây khói. Cậu sợ Tiêu Lộng quay lại là để giật mũ của cậu, vội vàng cúi đầu xuống.

Ngay sau đó bỗng cảm thấy có gì đó rơi xuống.

Chung Yến Sanh ngơ ngác, chưa kịp phản ứng thì bị một vật gì đó ném vào người. Một lúc sau mới tỉnh lại, chậm chạp “Á” lên một tiếng vô cùng ấm ức.

Định Vương Điện hạ đã không còn là ca ca hờ của cậu nữa mà sao còn ném đồ vào người cậu chứ!

Tiêu Văn Lan thì phản ứng rất nhanh, kịp thời đón lấy thứ đó bằng hai tay, cúi đầu nhìn, sững sờ lẩm bẩm: “Đường ca, đây là thuốc trị thương mà thầy Lâu phối chế phải không? Thường ngày em năn nỉ mãi mà anh cũng không cho… Chung tiểu công tử, mau cảm ơn anh ta đi!”

Chỉ khi bị đánh xong hắn mới được nhận loại thuốc này.

Chung Yến Sanh quay đầu nhìn, mới nhận ra thứ vừa ném vào mình là gì, nhìn thấy cái bình thuốc tròn quen thuộc thì không khỏi ngây người.

Là loại thuốc mà trước đây Tiêu Lộng đã từng đưa cho cậu.

Trong khoảnh khắc đó, suy nghĩ đầu tiên trong đầu cậu là thì ra Định Vương Điện hạ vẫn còn loại thuốc này…

Nếu đã có thuốc thì sao không thoa lên vết cắn ở cổ đi?

Định Vương Điện hạ thật sự không thấy việc ngày nào cũng mang vết cắn đó ra ngoài rất là mất mặt à!

Phản ứng chậm chạp của Chung Yến Sanh có hơi quen mắt.

Ngày nọ, con chim sẻ nhỏ đó đột nhiên bay vào sân của hắn, rồi bỗng một ngày nào đó vỗ cánh bay đi. Cậu cũng chậm chạp như vậy, không đỡ được đồ bị ném vào người, còn dùng ánh mắt vô tội đầy khiển trách nhìn hắn, ấm ức nhưng không dám kêu lên, đôi mắt khiến người ta đầy cảm giác tội lỗi.

Ngón tay Tiêu Lộng giấu trong tay áo rộng xoa qua xoa lại. Hắn nheo mắt, cẩn thận quan sát Chung Yến Sanh.

Nhìn cậu do dự hồi lâu mới cẩn thận nâng bình thuốc lên, cung kính cúi đầu, dùng giọng khàn khàn cảm ơn: “Đa tạ Định Vương Điện hạ đã ban thuốc.”

Tiêu Lộng nhìn Chung Yến Sanh thêm một lúc, bất ngờ lên tiếng: “Tiêu Văn Lan.”

Tiêu Văn Lan giật mình, lúc này mới muộn màng nhận ra có lẽ anh hắn đang muốn tính sổ với hắn, miễn cưỡng đáp: “Vâng?”

Tiêu Lộng ngẩng đầu, nhàn nhã nhìn một đám công tử trẻ tuổi đang đứng nín thở, chen chúc ở cạnh tường viện. Sau đó lại nhìn Chung Yến Sanh, vẻ mặt khó lường: “Đã dẫn bạn của ngươi đến chơi sao lại không có tách trà nào, thật là thiếu đạo tiếp khách.”

Tiêu Văn Lan ngu người vài giây: “Dạ?”

Đám chim cút phía sau cũng đồng thanh: “Hả?”

Định Vương Điện hạ đang nói cái gì cơ?

Họ tự ý vào biệt viện Trường Liễu, còn lén chạy vào xem thú cưng của Điện hạ, náo loạn ầm ĩ như vậy. Định Vương Điện hạ không những không nổi giận, mà còn nói… thiếu đạo tiếp khách?

Đám người phía sau tái mặt.

Đạo tiếp khách của Định Vương Điện hạ, không phải là cắt tay từng người chứ?

Cả đám điên cuồng xua tay: “Đa, đa tạ Định Vương Điện hạ. Bọn ta, bọn ta sẽ đi ngay, không dám làm phiền phủ pha trà…”

Chung Yến Sanh cũng ngơ ngác nhìn người đàn ông ở gần đó. Ánh nắng chói chang, cậu mặc đồ dày nên bị nóng. Vốn thích những thứ mát mẻ, bản thân còn không nhận ra mình vô thức nhích vào dưới bóng Tiêu Lộng.

Nhận ra hành động nhỏ này, Tiêu Lộng từ từ vuốt ve dải băng đỏ siết chặt ở cổ tay dưới tay áo rộng, thản nhiên bỏ qua lời của đám người đó, hết sức bình thản: “Người đâu, dẫn khách vào thư phòng thưởng trà.”

Đám ám vệ đi phía sau nhìn nhau, không hiểu kiểu gì. Nhưng vẫn có người đi ra ngoài, lạnh lùng giơ tay chỉ hướng: “Mời.”

Mọi người trắng bệch cả mặt, không ai dám động đậy, đồng loạt nhìn về phía Tiêu Văn Lan.

Tiêu Văn Lan ngu người một hồi, cẩn thận quan sát thì nhận ra anh hắn dường như thực sự không có ý định làm thịt ai, cắn răng gật đầu: “Ngớ ra làm gì, đường ca hiếm khi tiếp khách lắm đấy.”

Không. Hắn thầm bổ sung trong lòng, chưa bao giờ tiếp khách mới đúng.

Thấy Tiêu Văn Lan đã gật đầu, mọi người mới cảm thấy cổ và ngón tay của mình hơi được bảo đảm, do dự đi theo ám vệ ra ngoài.

Nhìn thấy nhiều người dần đi ra ngoài, rất ít người nán lại. Chung Yến Sanh run rẩy trong lòng, vội vàng muốn đứng dậy, nhưng đầu gối còn đau nhói. Đương loay hoay mãi mà vẫn chưa đứng lên được, trước mắt bỗng có một bàn tay đưa ra.

Là bàn tay rất quen thuộc, dài rộng và mạnh mẽ. Dù là tay của một thân vương nhưng không giống như được sống trong nhung lụa, hổ khẩu và từng ngón tay đều có vết chai, lúc cọ xát lên làn da non nớt vừa đau vừa ngứa.

Chung Yến Sanh ngẩn ngơ nhìn bàn tay đó vài giây, tai đột nhiên đỏ lên: “Đa tạ Điện hạ. Không, không cần đâu.”

Bàn tay ấy vẫn giơ ra trước mắt, không di chuyển.

Hơi thở lạnh lẽo như tuyết theo bàn tay ấy vờn qua đầu mũi, mang theo sự xâm lược rõ rệt.

Chung Yến Sanh không dám giơ tay ra, cứ vậy giằng co vài giây. Tiêu Văn Lan quay đầu nhìn, hoàn toàn không nhận ra bầu không khí có gì khác lạ, thô lỗ đưa tay ra ôm Chung Yến Sanh lên: “Anh làm người ta sợ rồi. Ở đây nắng quá, Chung tiểu công tử có muốn ta cõng ngươi đi bôi thuốc không?”

Trong đầu Chung Yến Sanh lúc đó đã có vô số ý nghĩ lướt qua, không ngờ bị Tiêu Văn Lan chặn lại, cảm kích nhìn hắn một cái: “Không cần, ta có thể tự đi, đa tạ Tiêu Nhị thiếu gia.”

Bị Tiêu Văn Lan chen ngang, Tiêu Lộng giữ nguyên vẻ mặt rút tay lại, lạnh lùng lườm Tiêu Văn Lan một cái.

Đạp Tuyết cũng không hài lòng gầm lên một tiếng.

Tiêu Văn Lan lạnh cả sống lưng, mặt mếu máo rụt cổ, không hiểu sao lại chọc giận anh hắn nữa rồi.

Còn con báo kia đang yên đang lành tự nhiên nhe răng với hắn làm gì chứ?

Chung Yến Sanh không hiểu tại sao thái độ của Tiêu Lộng đột nhiên lạ lùng như vậy, cũng không biết liệu hắn có nhận ra điều gì không. Cậu không dám nhìn mặt Tiêu Lộng nữa, miễn cưỡng nói: “Tiểu thần sẽ bôi thuốc trước, Điện hạ xin đi trước đi ạ.”

Tiêu Văn Lan mới cảm thấy có gì lạ lạ: “Chung tiểu công tử, giọng của ngươi…”

Sao tự nhiên lại khàn thế?

Chung Yến Sanh vừa nghe hắn câu nói đó thì nổi hết da gà, ho khan vài tiếng, yếu ớt ngắt lời: “Phiền Tiêu Nhị thiếu gia giúp một tay.”

Tiêu Văn Lan dừng lời: “Ồ ồ.”

Nói rồi định đưa tay đỡ Chung Yến Sanh, còn chưa chạm vào tay cậu thì Tiêu Lộng đột nhiên lên tiếng: “Đạp Tuyết.”

Mèo lớn đã sẵn sàng nhận lệnh, lập tức quẫy đuôi, lao đến đẩy nhẹ Chung Yến Sanh.

Chung Yến Sanh không kịp đề phòng, ngã ngồi trên lưng nó. Cậu căng thẳng đến mức nắm chặt lấy bộ lông của nó. Mèo lớn đi bằng bốn chân nên thoáng cái cậu đã bị đưa đến băng ghế đá dưới tán cây.

Chung Yến Sanh vừa lắc lư một hồi thì được chuyển sang ngồi trên ghế đá, không kịp làm ra vẻ gì. Cậu mở to hai mắt nhìn Đạp Tuyết, ngạc nhiên đến quên cả sợ hãi, không kìm được khen ngợi: “Ngươi giỏi thật đấy.”

Mèo lớn duyên dáng lắc lư cái đuôi đầy lông, dường như thật sự rất vui.

Chung Yến Sanh nhìn đôi tai và cái đuôi lớn đầy lông của nó, rất muốn sờ một cái.

Nhưng chủ nhân của nó đang ở gần, cậu cố kiềm chế sự cám dỗ của mèo lớn, nắm chặt lọ thuốc, lo lắng không dám bôi thuốc trước mặt Tiêu Lộng.

Chần chừ một lúc, Chung Yến Sanh lén ngẩng đầu lên nhìn mới phát hiện Tiêu Lộng đã quay người đi.

Có vẻ là cậu nghĩ nhiều, Định Vương Điện hạ không nghi ngờ gì cả.

Chung Yến Sanh thở phào nhẹ nhõm, cúi người vén áo lên.

Đạp Tuyết nằm bên cạnh vẫy đuôi, cặp mắt thú xám xanh lạnh lùng nhìn Tiêu Văn Lan không cho hắn lại gần.

Tiêu Văn Lan không dám chọc con báo này, càng không dám chọc anh mình, chỉ đành ngồi dưới cái nắng gay gắt chờ Chung Yến Sanh.

Chung Yến Sanh chậm rãi vén vạt áo lên, vừa lộ ra bắp chân thì cái đuôi dài của Đạp Tuyết đã mò tới quấn quanh bắp chân cậu. Bộ lông dày cọ vào da vừa ấm vừa ngứa.

Cuối cùng cậu không chịu nổi sự cám dỗ, ôm cái đuôi rậm rạp ấy rồi say mê vuốt ve mấy cái.

Lúc Tiêu Lộng ra khỏi viện, liếc mắt nhìn thấy một đoạn bắp chân dài trắng như tuyết không chút che chắn, đang vui vẻ đung đưa trong không trung.

Hắn dừng lại ở ngoài viện: “Triển Nhung.”

Triển Nhung xuất hiện từ sau gốc cây: “Chủ tử?”

“Phái người đi điều tra Chung Yến Sanh.” Trong mắt Tiêu Lộng dấy lên sự nghi ngờ sâu sắc, dừng lại một chút rồi thốt ra ba chữ: “Ngay lập tức.”

–

Tác giả:

Tiêu Lộng: Phong tỏa đối tượng tình nghi!

Chung Yến Sanh cẩn thận vuốt ve cái đuôi lông xù mà cậu đã thèm khát từ lâu, thấy Đạp Tuyết vẫn nằm bên cạnh không tỏ ra khó chịu, nỗi lo sợ trong lòng lập tức vơi đi khá nhiều. Lấy hết can đảm, cậu thử chạm vào đầu Đạp Tuyết lần nữa.

Con mèo lớn nheo mắt đầy thoải mái, đuôi vẫy qua vẫy lại.

Không đáng sợ chút nào.

Nhận thấy con báo tuyết này không có ý định làm hại mình, Chung Yến Sanh từ từ thư giãn. Trước đó con mèo lớn này ở trong lồng cũng rất ngoan, nếu không bị người ta gõ lồng khiêu khích, nó cũng sẽ không tức giận như vậy.

Đầu gối vẫn còn đau, Chung Yến Sanh vuốt ve cho đã xong định vặn nắp chai thuốc ra để bôi thuốc, nhưng Đạp Tuyết không vui, nó lại đẩy đầu qua, dường như muốn cậu vuốt ve thêm.

Thân là con thú dữ nhưng lại như một con mèo con, Chung Yến Sanh mềm lòng, không kìm được lại vuốt ve đầu nó.

Đạp Tuyết vẫn không thỏa mãn, tay Chung Yến Sanh vừa rời khỏi, nó lại cọ đầu vào.

Nó cọ vào vị trí không đúng chút nào, đầu nó chen vào giữa hai chân Chung Yến Sanh, thậm chí còn thè lưỡi ra liếm.

Hơi thở nóng bỏng của con thú đến gần, mặt Chung Yến Sanh đỏ bừng, vội vàng đẩy đầu nó ra: “Đừng, đừng như vậy…”

Nhưng sức mạnh của con mèo lớn đâu phải Chung Yến Sanh có thể đẩy được, nhận ra động tác phản kháng của cậu, ngược lại Đạp Tuyết càng hăng hái hơn, dúi sát đầu vào.

Tiêu Văn Lan nhìn mà há hốc cả mồm, cây quạt trong tay suýt chút nữa rơi xuống đất, muốn tới giúp mà không dám: “Mẹ ơi, Đạp Tuyết, ngươi đang làm gì vậy… Ca! Ca!”

Hai tiếng gọi sau đầy kinh hoàng và bất lực.

Chung Yến Sanh còn bất lực hơn, đỏ mặt cố gắng trốn tránh, suýt nữa té xuống ghế đá.

Một lúc sau, giọng nói lạnh băng của Tiêu Lộng vang lên từ cổng viện, mang theo sát khí đe dọa: “Đạp Tuyết.”

Con báo tuyết đang vui vẻ cọ vào người Chung Yến Sanh lập tức cứng đờ, gầm lên một tiếng, không cam lòng lùi lại.

Chung Yến Sanh hoảng hốt khép chân lại, không dám nhìn về hướng cổng sân, nhanh chóng bôi chút thuốc lên đầu gối.

Tiếng bước chân quen thuộc dần dần đến gần, giọng Tiêu Lộng chui vào tai cậu, mang theo vẻ lạnh lùng không cho phép từ chối: “Tự mình vào lồng, nếu không hôm nay không có thịt thỏ.”

Đôi mắt vốn nheo lại của Đạp Tuyết giờ trừng to. Do dự một hồi, dưới sự đe dọa của Tiêu Lộng, nó ngoan ngoãn cụp đuôi chui vào lồng sắt dưới bóng cây.

Chung Yến Sanh run rẩy, nhanh chóng buông tà áo xuống che kín bắp chân.

Tiêu Lộng nhìn Chung Yến Sanh bằng ánh mắt u ám.

Người trước mặt lộ ra vẻ cuống cuồng.

Tính cả lần nhìn qua trên xe ngựa, đây mới là lần thứ ba họ gặp nhau.

Tiểu Thế tử phủ Hoài An Hầu này dường như hoàn toàn khác với con chim nhỏ của hắn, từ giọng nói đến dáng người đều khác nhau một trời một vực.

Nhưng khi nhìn Chung Yến Sanh, cảm giác kỳ lạ này ngày càng nặng nề.

Trước đây, có lẽ Tiêu Lộng sẽ trực tiếp giữ người lại để tra hỏi rõ ràng.

Nhưng Điều Điều thì không giống vậy.

Con chim nhỏ vừa chạy mất ấy thật sự không thể khiến người khác đỡ lo. Lá gan vừa nhỏ vừa yếu ớt, không phải phạm nhân cần dùng biện pháp cứng rắn đuổi theo, cũng không phải kẻ thù của hắn, nếu là những người đó thì dễ đối phó hơn nhiều rồi… Điều Điều cần phải được đối xử một cách cẩn thận, nếu làm cậu sợ hãi thì sẽ không bù đắp nổi.

Đặc biệt là đứa nhỏ này còn rất sợ hắn.

Trước tiên làm rõ mọi chuyện rồi nói sau.

Thấy Chung Yến Sanh đưa lưng về phía mình mãi không chịu quay lại, giọng của Tiêu Lộng vẫn đều đều không thể đoán được cảm xúc: “Còn đau không?”

Hắn vừa mở miệng, người trước mặt run lên một cách rõ rệt. Cậu chậm chạp xoay người lại, cúi đầu tỏ vẻ ngoan ngoãn: “Không còn đau nữa, đa tạ Điện hạ.”

“Là thú cưng của bổn vương làm ngươi bị thương.” Tiêu Lộng cố ý dừng lại một chút, chăm chú nhìn phản ứng của Chung Yến Sanh: “Tất nhiên là ta phải đích thân tới nhà xin lỗi.”

Nghe đến nửa câu sau, lông trên người Chung Yến Sanh dựng hết cả lên: “Định Vương Điện hạ quá lời rồi! Vốn bọn ta đã đến đây mà không xin phép, sao có thể để ngài đến tận nhà xin lỗi…”

Sợ hắn đến vậy?

Tiêu Lộng không vui trong lòng, nhướng mày cố ý nói: “Vậy theo ý của Thế tử, là ngươi nên đến nhà xin lỗi bổn vương?”

Chung Yến Sanh ngậm miệng, lúc này mới ngửi thấy có gì đó không đúng trong lời Tiêu Lộng.

Tiêu Lộng bình tĩnh gật đầu: “Bổn vương cho phép.”

Tiêu Văn Lan trợn mắt há mồm.

Anh hắn đang làm cái gì vậy?

Chung Yến Sanh cũng cứng họng.

Không phải, không đúng, sao lại thành ra cậu phải tới nhà xin lỗi Tiêu Lộng rồi?

Tiêu Lộng quả quyết, không cho phản bác, nói xong bèn quay người đi ra ngoài, chỉ để lại ba chữ: “Đi theo ta.”

Lời là tự mình nói ra, Chung Yến Sanh hoàn toàn không tìm được lý do từ chối. Khuôn mặt dưới chiếc mũ che đầy vẻ buồn rầu, vừa sợ vừa lo, cùng Tiêu Văn Lan cũng phạm lỗi nhưng không dám nói gì, lặng lẽ đi theo sau Tiêu Lộng.

Đầu gối của cậu thật sự không bị thương nặng, chỉ là bất ngờ bị Đạp Tuyết xô ngã, va xuống đất nên trầy da bầm tím một chút thôi. Thuốc của Tiêu Lộng luôn luôn hiệu quả, bôi lên một cái là không còn quá đau nữa.

Chỉ là cậu không chịu đựng được đau, bước đi chậm chạp.

Tiêu Văn Lan tính tình nhàn nhã, đi một bước là lắc lư ba lần. Trước đây theo sau Tiêu Lộng, Tiêu Văn Lan luôn không theo kịp bước chân dài của đường ca hắn.

Hôm nay lại kinh ngạc phát hiện, bước chân của đường ca hắn chậm hơn nhiều, như thể đang để ý đến người đi chậm phía sau vậy.

Hơn nữa lần này là hắn tự tiện dẫn người tới. Nếu như là trước đây, đường ca hắn chắc chắn sẽ không nể mặt mà trực tiếp đánh hắn một trận trước mặt mọi người, sau đó đuổi những người khác ra ngoài. Thế mà hôm nay lại không mắng một câu!

Không lẽ đường ca đã hối cải, cuối cùng cũng biết thương yêu đứa đường đệ này rồi sao?

Tiêu Văn Lan sững người một chút, không quen với điều này lắm, trong lòng đầy cảm động, như chim non tràn đầy hy vọng gọi: “Ca…”

Tiêu Lộng lạnh lùng quay đầu liếc Tiêu Văn Lan một cái, trong đôi mắt xanh thẳm như bầu trời trước bình minh, toát ra mấy chữ lớn “Quay lại sẽ xử lý ngươi”.

Tiêu Văn Lan nghẹn lại, không cảm động nữa.

Lúc Tiêu Văn Lan dẫn mọi người tới đã phải đi vòng một đoạn đường dài. Giờ Tiêu Lộng dẫn đường, Chung Yến Sanh mới phát hiện sân nhốt Đạp Tuyết thật ra rất gần thư phòng của Tiêu Lộng, căn bản chỉ cách vài bước chân.

Khung cảnh quen thuộc dần dần hiện ra trước mắt.

Chung Yến Sanh đã quá quen với thư phòng của Tiêu Lộng rồi.

Càng tiến đến gần nơi này, cậu càng cảm thấy ngón chân mình bấu chặt đất, cả người không thoải mái nổi. Nếu không phải sợ Tiêu Lộng phát hiện ra sơ hở thì cậu thật sự muốn quay đầu bỏ chạy.

Cậu từng nghĩ cả đời này sẽ không bước chân vào nơi này lần nữa.

Mới đó mà quay lại mất tiêu!

Chung Yến Sanh buồn bực nghĩ.

Sớm muộn gì cậu cũng vặn đầu Tiêu Văn Lan xuống làm bóng đá.

Mười mấy người đã đến trước đang đứng trên hành lang, không dám vào thư phòng, cũng không dám nhìn xung quanh. Một nhóm con cháu thế gia suốt ngày ăn không ngồi rồi ấy vậy mà lần đầu tiên xếp hàng thẳng tắp.

Ám vệ đứng bên cạnh khoanh tay canh chừng, nhìn bọn họ y như tù nhân. Thấy Tiêu Lộng đến thì cúi đầu chào, im lặng lui xuống cuối hành lang.

So với những người khác đang căng thẳng bồn chồn, Tiêu Lộng tỏ ra vô cùng thong dong. Hắn mang theo hai cái đuôi phía sau, không thèm liếc bọn họ một cái, nhàn nhã bước vào thư phòng.

Chung Yến Sanh dừng lại ở cửa thư phòng do dự mãi không dám bước vào.

Ngay sau đó, cậu nhận thấy ánh mắt quen thuộc và vô cùng có cảm giác tồn tại đang dõi theo mình, mang theo chút ý dò xét.

Chung Yến Sanh bị ánh mắt đó nhìn mà tê rần cả người, không dám chần chừ nữa, đành phải mạnh dạn bước vào trong.

Căn phòng vẫn giống như lần cuối cậu rời đi, không có gì thay đổi.

Thậm chí chiếc ghế nhỏ đặc biệt dành cho cậu được đặt tựa vào kệ sách đối diện bàn làm việc của Tiêu Lộng vẫn còn đó.

Khi đó Triển Nhung đã nói chiếc ghế nhỏ này là do bác Vương tự tay làm cho cậu.

Nhìn thấy chiếc ghế nhỏ của mình, Chung Yến Sanh không khỏi mở to mắt.

Định Vương Điện hạ không vứt cái ghế của cậu?

Những người khác thấy Tiêu Văn Lan và Chung Yến Sanh đã vào trong, cũng lưỡng lự bước vào thư phòng. May mắn thay, thư phòng của Định Vương Điện hạ đủ rộng để chứa nhiều người như vậy.

Vừa bước vào, chiếc ghế nhỏ dưới kệ sách ngay lập tức đập vào mắt họ, hoàn toàn không hợp với khí chất của cả thư phòng, ai nấy đều cảm thấy khó hiểu.

Ghế của Định Vương Điện hạ, trông thật đặc biệt nhỉ…?

Mặc dù thấy khó hiểu nhưng không ai dám nói gì.

Bầu không khí trong thư phòng nặng nề, không ai dám lên tiếng, thậm chí thở cũng không dám quá mạnh, sợ sẽ khiến Tiêu Lộng chú ý.

Trong sự im lặng chết chóc, Tiêu Lộng bất ngờ lên tiếng: “Gần đây bổn vương nhận được một bức tranh, tiếc là chưa có ai cùng thưởng thức. Hôm nay gặp dịp, muốn cùng mọi người thưởng tranh một phen.”

Nghe vậy, mọi người đều hoang mang.

Thưởng tranh?

Trước đó khi vào biệt viện Trường Liễu, có người nói rằng “nhà ai mà chẳng có vài bức tuyệt tác, thưởng tranh rất nhàm chán” giờ co rúm lại, không dám lên tiếng.

Chung Yến Sanh cũng hoang mang chớp chớp mắt.

Rồi trong lòng cậu bắt đầu dâng lên chút mong đợi không đúng lúc.

Đây là bức tranh trong bộ sưu tập của Định Vương Điện hạ, chắc chắn là tác phẩm của danh gia, là những bức tranh truyền đời mà người bình thường không có cơ hội chiêm ngưỡng.

Cậu sẽ cẩn thận quan sát, học theo nét bút của đại sư, biết đâu có thể có được sự đột phá trong kỹ thuật vẽ tranh của mình!

Tiêu Lộng nhìn phản ứng của mọi người, không nói thêm gì mà vỗ tay.

Một ám vệ không biết xuất hiện từ đâu, cẩn thận cầm một cuộn tranh đi đến bên Tiêu Lộng.

Thấy người bên cạnh Tiêu Lộng cẩn thận đối xử với bức tranh như vậy, tim Chung Yến Sanh đập thình thịch, càng thêm mong đợi.

Tiêu Lộng nhìn Chung Yến Sanh vài giây, từ tốn ra lệnh: “Mở ra.”

Ám vệ tuân lệnh, từ từ mở cuộn tranh ra.

Một bức tranh chim đậu trên cành mai mùa đông hiện ra trước mắt.

Vừa nhìn thấy nội dung bức tranh, Chung Yến Sanh như bị sét đánh, mắt tối sầm lại.

Đây không phải là tranh của cậu sao!

Bức tranh này do chính tay cậu vẽ, cậu không thể nào quen thuộc hơn.

Đêm trước khi đi gặp Mạnh Kỳ Bình, Chung Yến Sanh đã đóng khung bức tranh này, định sau khi gặp xong sẽ đến biệt viện Trường Liễu, tự tay trao bức tranh cho ca ca rồi nói vài lời tâm sự…

Kết quả là xảy ra chuyện ngoài ý muốn, cậu kiệt sức, vội vàng bỏ lại xe ngựa chạy trốn. Sau đó mới nhớ ra bức tranh vẫn còn trên xe nhưng cũng không dám quay lại tìm.

Chẳng lẽ, bức tranh đã được đưa đến tay Tiêu Lộng?

Những người khác không ngờ Tiêu Lộng nói thưởng tranh thì thật sự chỉ đơn thuần thưởng tranh. Sau một lúc nhìn nhau, họ nuốt nước bọt, mạnh dạn khen ngợi: “Thật là một tuyệt tác!”

“Không hổ danh là bộ sưu tập của Định Vương Điện hạ, tại hạ chưa từng thấy nét vẽ nào thanh thoát như vậy, chắc chắn là tác phẩm của đại sư nào đó.”

“Nhà tiểu thần cũng có một phòng chuyên sưu tầm thư họa nhưng chưa từng thấy qua bức tranh nào đẹp đến kinh ngạc thế này, hôm nay thật sự được mở rộng tầm mắt, thỏa mãn thị giác!”

“Thần tích, đúng là thần tích!”

Chung Yến Sanh: “…”

Mỗi lời nịnh hót Định Vương Điện hạ đều như đập thẳng lên người Chung Yến Sanh.

Gần như ngay lập tức, Chung Yến Sanh đỏ bừng cả mặt. Ngón tay dưới ống tay áo rộng móc lại với nhau, xấu hổ đến mức muốn lập tức chui xuống đất, đau thương muốn chết.

Đừng mà, đừng khen nữa mà.

Mọi người, đừng có thổi phồng nó lên nữa!

Từ nhỏ Chung Yến Sanh đã thích vẽ tranh, nhưng cậu luôn làm mọi việc rất chậm, đặc biệt là vẽ. Cậu vẽ rất ít, ngoài hai bức đã bán đi thì còn lại đều là vẽ để tự thưởng thức, có thầy và gia đình khen vài câu đã vui lắm rồi.

Chưa bao giờ bị người ta tâng bốc một cách thái quá như vậy.

Nếu không phải sợ bị Tiêu Lộng túm được, ngay lúc này cậu đã muốn nhảy lên cướp lại bức tranh chạy mất rồi.

Tiêu Lộng khoanh tay tựa vào kệ sách, nghe mọi người khen ngợi không ngớt, vẻ mặt vô cùng thoải mái, thấy Chung Yến Sanh ngây người thì hơi híp mắt lại: “Sao Chung tiểu Thế tử lại không nói gì, ngươi cảm thấy bức tranh này của bổn vương thế nào?”

Mặt Chung Yến Sanh mỏng như tờ giấy chạm nhẹ cái là rách, làm sao có thể như những người khác ngồi khen bức tranh của mình được.

Mấy việc tự thổi phồng bản thân này cậu không thể làm được.

Cậu nghẹn lại một lúc, giọng khô khan: “Bẩm Điện hạ, tiểu thần thấy, bức tranh này, so với tác phẩm của danh gia, vẫn còn nhiều chỗ thiếu sót…”

“Ồ?” Giọng Tiêu Lộng hơi cao lên: “Nói xem, thiếu sót chỗ nào.”

Chung Yến Sanh cố gắng suy nghĩ, nghiêm túc trả lời: “Còn hơi non nớt, không chín chắn phong phú, đầy đặn hay tự nhiên như những danh gia khác.”

“Vậy sao?” Khóe môi Tiêu Lộng hiện ra một nụ cười không rõ ràng, ngụ ý sâu xa: “Nhưng bổn vương lại rất thích nó.”

Chung Yến Sanh cứng họng một lúc, không biết nên vui hay sợ.

Định Vương Điện hạ lại thích tranh của cậu sao?

Tiêu Văn Lan nghe thấy giọng Chung Yến Sanh ngày càng nhỏ, vô cùng đáng thương. Lòng thương hoa tiếc ngọc lại trỗi dậy, không nhịn được giúp cậu nói: “Ca, đây là tranh ai tặng anh vậy? Sao em chưa từng thấy, còn không có đóng dấu.”

Tiêu Lộng lạnh lùng nhìn Tiêu Văn Lan một cái, chậm rãi nói: “Trước đây không lâu có một con chim nhỏ bay vào sân của bổn vương.”

Mọi người lập tức im lặng nghe Tiêu Lộng nói.

“Đó là một con chim nhỏ xinh đẹp nhưng rất nhát gan. Bổn vương nuôi vài ngày thì đột nhiên nó bay đi mất.”

Chung Yến Sanh nghe câu trước còn ngơ ngác, nghe đến câu sau mới hiểu ra “con chim nhỏ” trong lời của Tiêu Lộng là gì, tai đỏ bừng như nhuốm máu.

Những người khác lại không hiểu.

Tiêu Văn Lan đại diện cho những người ngơ ngác hỏi: “Vậy, đường ca, bức tranh này có liên quan gì đến con chim trong sân nhà anh?”

Tiêu Lộng nhìn sang bức họa chim đậu trên cành mai mùa đông bên cạnh, ngón tay thon dài đặt lên bức tranh chậm rãi xoa lên con chim tròn trĩnh ở giữa, giọng không mặn không nhạt: “Trước khi bay đi con chim nhỏ vô tâm đó đã mang bức tranh này đến.”

Con chim nhỏ như thể bị ai đó bất ngờ nắm lấy đôi cánh không tồn tại của mình, không dám lên tiếng.

Mọi người nghe xong câu chuyện kỳ diệu này, đương lúc không biết nên tỏ vẻ thế nào thì một thanh niên mặc áo xanh trước giờ chưa nói chuyện đột nhiên lầm bầm: “Bức tranh này…”

Người nọ vừa mở miệng, mọi người bao gồm cả Tiêu Lộng đều nhìn về hướng ấy.

Chung Yến Sanh nhìn người nọ, cảm thấy hơi quen mắt. Một lúc sau mới chợt nhận ra đây là người lần trước gặp Tiêu Lộng trên phố, Tiêu Văn Lan căng thẳng đến mức dùng quạt liên tục đâm người này, sau đó đến Cửu Hương Lâu, người này còn giúp cậu giải vây trước Mạnh Kỳ Bình.

“À…” Đột nhiên bị đôi mắt màu khác thường của Tiêu Lộng nhìn chăm chú, mặt thanh niên áo xanh trở nên cứng đờ, không chắc chắn nói: “Điện hạ, tại hạ thấy, bức tranh này có nét vẽ và phong cách giống tác phẩm của Xuân Tùng tiên sinh.”

Chung Yến Sanh: “…”

Sao lại có người từng thấy tranh của cậu!

Tiêu Lộng nhẹ nhàng ồ lên một tiếng: “Xuân Tùng tiên sinh?”

“Vâng, năm ngoái tại hạ theo mẹ xuống Kim Lăng thăm cô. Lúc theo dượng đi gặp bạn cũ đã từng thấy bộ sưu tập của người đó có tranh của Xuân Tùng tiên sinh, vì phong cách và nét vẽ rất đặc biệt nên nhớ rất rõ.”

Thanh niên áo xanh lấy hết can đảm nói xong, đột nhiên nhớ ra gì đó, nhìn về phía Chung Yến Sanh đang đội nón che mặt lùi về phía sau đám đông: “Nghe nói Xuân Tùng tiên sinh xuất thân từ Cô Tô, tại hạ nhớ Chung tiểu Thế tử cũng đến từ nơi đó, chắc cũng đã nghe qua nhỉ?”

Chung Yến Sanh chết cũng không ngờ chuyện này lại quay về phía mình, ngây ra một lúc, khó khăn mở miệng: “Có nghe qua.”

Nụ cười trên môi Tiêu Lộng càng rõ hơn: “Bổn vương thật không ngờ, bức tranh này lại là tác phẩm của Xuân Tùng tiên sinh.”

Chung Yến Sanh tuyệt vọng nhắm mắt lại.

“Vì đều xuất thân từ Cô Tô.”

Tiêu Lộng vừa chậm rãi mở miệng vừa bước về phía Chung Yến Sanh.

Hắn tiến thêm một bước, những người bên cạnh lập tức lùi lại ba thước, chỉ còn lại Chung Yến Sanh đứng cô đơn tại chỗ, trước mắt tối sầm, bị bóng dáng cao lớn che phủ: “Chắc hẳn tiểu Thế tử hiểu rất rõ về Xuân Tùng tiên sinh.”

Chung Yến Sanh thật muốn vặn đầu tên công tử áo xanh kia xuống làm bóng đá.

“Ta cũng không rõ lắm.” Trong lúc hoảng loạn, Chung Yến Sanh đột nhiên nảy ra một suy nghĩ: “Nhưng ta nghe nói… Xuân Tùng tiên sinh là một lão già.”

Tiêu Lộng dừng lại, cười như không cười mà nói: “Lão già?”

Chung Yến Sanh hơi cắn răng, kiên định nói: “Lão già.”

Không thể để Tiêu Lộng biết Xuân Tùng tiên sinh chính là Điều Điều. Định Vương Điện hạ hiển nhiên đã có chút hứng thú với cậu, nếu xác thực rằng Điều Điều xuất thân từ Cô Tô, mà cậu cũng đến từ Cô Tô thì trùng hợp quá mức rồi, Định Vương Điện hạ có thể sẽ cử người điều tra cậu.

Cả nhà phủ Hoài An Hầu vừa mới về Kinh, cho dù Tiêu Lộng muốn điều tra cũng không điều tra được gì, nhưng nếu điều tra đến Cô Tô thì xong đời.

Chi bằng nói Xuân Tùng tiên sinh là một ông già, tranh là do Điều Điều mua để dập tắt sự hứng thú của Tiêu Lộng.

Quả nhiên, Tiêu Lộng chỉ nở nụ cười không rõ, quay mắt đi không hỏi thêm gì nữa.

Chung Yến Sanh lén thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy mình đã đi một bước cờ quá đúng đắn.

Quả là hoàn hảo, không chê vào đâu được!

Vừa thở phào thì thấy Tiêu Lộng quay lại giơ tay lên lấy tranh. Tay áo rộng bỗng trượt xuống, trên tay áo đen của tay trái rõ ràng đang quấn một dải băng đỏ tươi, rực rỡ đến chói mắt.

Là dây đeo trán của cậu.

Tối hôm đó buộc vào hai cổ tay cậu, ngày hôm sau bị cậu vứt xuống đất, không dám nhìn thêm lần nữa.

Cảm giác bị trói ở hai cổ tay dường như lại xuất hiện, đầu óc Chung Yến Sanh ong ong.

Dấu răng trên cổ đã đủ mất mặt rồi. Thứ này, sao Định Vương Điện hạ còn giữ lại quấn trên cổ tay?

Là quyết tâm tìm cậu tính sổ hả?

Chung Yến Sanh thực sự không thể chịu nổi, cảm thấy không thể ở lại lâu hơn trong cái biệt viện Trường Liễu này dù chỉ một giây nào nữa, hoảng loạn trong lòng: “Điện hạ, tiểu thần đột nhiên nhớ ra trong nhà còn có việc gấp, e là phải đi trước một bước.”

Tiêu Lộng nhìn chằm chằm vào cậu, đôi mắt màu xanh đậm không lộ rõ cảm xúc, nhưng lại vô cùng áp lực: “Muốn về?”

Chung Yến Sanh cảm thấy mình như đang đứng trên cành cây sắp gãy kia, sợ rằng Tiêu Lộng sẽ giữ mình lại: “…Vâng.”

“Được.” Ngoài dự đoán, Tiêu Lộng buông một câu, sau đó nói tiếp: “Ngày nào đến phủ Định Vương?”

Chung Yến Sanh suýt quên mất chuyện này.

Cậu lén nhìn mười mấy người với biểu cảm khác nhau xung quanh. Thầm nghĩ, dù sao cũng đến xin lỗi cùng nhau, chắc mình sẽ không nổi bật quá đâu.

Ừ, chắc không đâu.

Nghĩ vậy, cậu hơi bình tĩnh lại, do dự nói: “Đợi khi nào Điện hạ rảnh đi ạ.”

Tiêu Lộng cười: “Lúc nào bổn vương cũng rảnh.”

Hắn vừa cười, mọi người lập tức sợ hãi. Thấy Chung Yến Sanh dường như đang thương lượng ngày gặp mặt lần sau với Định Vương Điện hạ thì đều bội phục không thôi.

Dũng cảm quá đi, gặp Định Vương Điện hạ mà không chạy, đã vậy còn nghĩ đến việc thăm hỏi.

Chung Yến Sanh không nhận ra sự kỳ lạ trong bầu không khí, do dự một lúc: “Vậy hai ngày nữa nhé.”

“Được.”

Tiêu Lộng khá hài lòng gật đầu, vỗ tay một cái.

Một tiếng lộc cộc vang lên, ám vệ bên ngoài đẩy đến một chiếc xe lăn rất quen mắt.

Chung Yến Sanh nhìn chiếc xe lăn đó, nhớ lại những lần mình thầm cảm thán Tiêu Lộng tàn nhưng không phế, xấu hổ muốn chết.

Nhưng bây giờ Định Vương Điện hạ không cần xe lăn nữa, đẩy cái này đến làm gì?

Đang thắc mắc, Chung Yến Sanh nghe Tiêu Lộng nói: “Mời.”

Là giọng điệu không cho phép từ chối.

Chung Yến Sanh do dự rồi nghe lời ngồi vào xe lăn, vẫn còn khó hiểu.

Cùng một chiếc xe lăn, khi Tiêu Lộng ngồi trên đó thì trông nhàn nhã, dù ngẩng đầu nhìn người cũng như từ trên cao nhìn xuống.

Chung Yến Sanh ngồi lên thì lại trông nhỏ bé dễ thương.

Không biết nên nói đứa nhỏ này ngoan hay không ngoan đây nhỉ?

Mặt Tiêu Lộng không biểu cảm: “Đưa Chung tiểu Thế tử rời đi.”

Chung Yến Sanh mờ mịt bị đẩy đi, những người khác nhanh chóng học theo, tìm cớ cáo từ.

Tiêu Văn Lan sợ rằng mọi người đi hết rồi Tiêu Lộng sẽ dạy dỗ mình, bèn lén rời đi cùng đám đông.

Hôm nay nếu không phải có hạ nhân cấp báo, nói Tiêu Văn Lan dẫn người đến làm loạn trong sân của Đạp Tuyết, Tiêu Lộng cũng không quay về biệt viện Trường Liễu.

Trời xui đất khiến thế nào mà gặp lại Chung Yến Sanh, Tiêu Lộng quyết định lần này tha cho Tiêu Văn Lan.

Hắn dựa vào cửa, nhìn thiếu niên đội mũ che mặt bị đẩy đi, xoa nhẹ dải băng trên cổ tay.

Hai ám vệ bên cạnh nhìn thấy hành động và lời nói của Tiêu Lộng có gì đó khác thường, chờ người đi hết mới lên tiếng: “Chủ tử, ngài nghi ngờ Thế tử phủ Hoài An Hầu là công tử Điều Điều?”

Tiêu Lộng không phủ nhận: “Chuẩn bị xe ngựa.”

“Dạ! Chủ tử muốn đi đâu?”

“Đại Lý Tự.”

Phái Quốc Công liên tục tìm Hoàng đế khóc lóc suốt hai ngày, sáng nay Quốc Công phu nhân cũng vào cung gặp dì của Mạnh Kỳ Bình khóc lóc kể lể.

Hoàng đế có lẽ là bị phiền, mấy canh giờ trước mới hạ chỉ, lệnh cho Tiêu Lộng đến Đại Lý Tự, phối hợp với quan viên Đại Lý Tự thẩm tra.

Phụ thân trên danh nghĩa của Chung Yến Sanh – Hoài An Hầu được điều về kinh đảm nhận chức danh Thiếu khanh Đại Lý Tự.

Tin báo của phủ Hoài An Hầu ít nhất đến tối mới được trình lên, Tiêu Lộng quyết định đi gặp Hoài An Hầu trước.

Tuy Bệ hạ lệnh cho Đại Lý Tự thẩm tra Tiêu Lộng, nhưng quan viên Đại Lý Tự đoán rằng Bệ hạ có lẽ không định làm chủ cho phủ Phái Quốc Công, thậm chí còn muốn bảo vệ Tiêu Lộng, chỉ làm việc trên hình thức để qua mặt Mạnh gia.

Định Vương Điện hạ lại là một người đáng sợ, họ đâu dám phái người đi bắt Tiêu Lộng, lo lắng cả ngày không biết nên đến phủ Định Vương cười xin lỗi thế nào.

Không ngờ gần đến giờ Dậu, Định Vương Điện hạ tự mình đến.

Cả Đại Lý Tự lập tức náo loạn.

Hoài An Hầu đang vùi đầu trước bàn làm việc xem xét hồ sơ, nghe được tin tức, chưa kịp ngẩng đầu lên khỏi bàn thì người của Định Vương Điện hạ đã đứng trước mặt rồi.

Áo bào đỏ rực, bước đi như gió. Lúc hắn đứng yên trước bàn, ánh mắt đột nhiên dừng lại ở một góc, ánh mắt sâu thẳm.

Hoài An Hầu chưa từng đối diện với vị sát thần nổi tiếng của Đại Ung này. Thấy Tiêu Lộng đến Đại Lý Tự, trực tiếp đi về phía mình thì lòng hơi trùng xuống, nhưng không lộ vẻ gì, lập tức đứng dậy đón tiếp: “Không biết Định Vương Điện hạ giá lâm nên không tiếp đón từ xa, Định Vương Điện hạ đến là vì… Điện hạ?”

Tiêu Lộng không để ý lời ông, hắn dán chặt mắt vào con dấu bằng đá điền hoàng đặt bên cạnh Hoài An Hầu, bỗng nhiên cúi người cầm lên đặt trong tay. Hắn nheo mắt lại, đối chiếu với ánh sáng kỹ lưỡng xem xét chất liệu và màu sắc, xoa nhẹ vài cái.

Sáng bóng, trơn mượt, cảm giác nhẵn nhụi cầm trên tay giống y hệt với cái hắn mang theo bên mình.

Thấy con dấu Chung Yến Sanh tặng mình bị Tiêu Lộng cầm lên một cách khó hiểu, Hoài An Hầu vừa ngạc nhiên vừa tức giận, vẻ mặt nghiêm túc: “Định Vương Điện hạ, vật này là của riêng bổn Hầu, phiền ngài trả lại!”

Tiêu Lộng ngẩng đầu, giọng nhàn nhạt: “Dám hỏi Hầu gia, con dấu này là ai tặng ngài?”

–

Tác giả: 

Điều Điều: Xuân Tùng tiên sinh là lão già QAQ

Tiêu Lộng: Ừm, tin.

Tuy rằng thái độ của Tiêu Lộng không thể nói là hung hãn nhưng cũng không nhân từ gì, không rõ ý đồ ra sao.

Nếu là người khác hỏi, có lẽ Hoài An Hầu đã mỉm cười tự hào nói đó là món quà của thằng con nhà mình, sau đó cười ha hả đi khoe khắp nơi.

Nhưng người hỏi lại là Tiêu Lộng.

Bà nội là công chúa, coi như là nửa người Hoàng thất, ý đồ không rõ ràng, là Định Vương Điện hạ nắm giữ binh quyền trọng yếu.

Do một vài nguyên nhân bí ẩn, trong lòng Hoài An Hầu dấy lên một sự cảnh giác, mặt không tỏ vẻ gì: “Không ngờ Điện hạ lại có hứng thú với một con dấu nhỏ như vậy? Con dấu bằng đá điền hoàng tuy quý, nhưng trong mắt Điện hạ có lẽ cũng như bùn đất.”

Tiêu Lộng chậm rãi mân mê con dấu trong tay, không nhìn nó nữa.

Hoài An Hầu không trả lời thẳng vấn đề, mà ngược lại còn lảng sang chuyện khác.

Vừa nãy, ngay khoảnh khắc nhìn thấy con dấu này, hắn đã thất thố.

Con dấu mà Tiêu Lộng mang theo bên mình, sau nhiều ngày vuốt ve, gần như mỗi đường vân trên ấy đều khắc sâu trong lòng hắn. Khi vừa chạm vào con dấu này, hắn gần như có thể khẳng định con dấu đá của Hoài An Hầu và hắn là cùng một khối liệu, thậm chí từ cùng một người thợ chạm khắc ra.

Dù rằng điều này không thể trực tiếp chứng minh điều gì, nhưng tất cả mọi việc đều có liên quan đến Chung Yến Sanh.

Trùng hợp nhiều như vậy thì không còn là trùng hợp nữa.

Nghĩ đến khuôn mặt xa lạ dưới mũ che mặt…

Nếu là Điều Điều có tài vẽ tranh, thì vẽ khuôn mặt mình thành như thế cũng không có gì lạ.

Tiêu Lộng rất tự nhiên đặt con dấu đá điền hoàng trở lại bàn. Khi ngẩng đầu lần nữa thì nở nụ cười, ánh mắt đã bớt đi sự sắc bén, không còn vẻ lạnh lùng mạnh mẽ trước đó mà giọng điệu nhàn nhã: “Vừa hay gần đây bổn Vương muốn khắc một con dấu, trong kho không có đá điền hoàng chất lượng tốt nào, con dấu này của Hầu gia có màu rất đẹp, bổn Vương khá thích thôi.”

Thật sao?

Trong mắt Hoài An Hầu đầy sự nghi hoặc, ông đã nghe nói gần đây Tiêu Lộng lật tung trời đất để tìm một người, mà người đó lại trùng tên với Điều Điều.

Hoài An Hầu tất nhiên rất tin tưởng Chung Yến Sanh, đứa con trai nhỏ luôn yên lặng ngoan ngoãn, hiền hòa nhút nhát, chưa bao giờ gây chuyện, lại càng không gây sự với Định Vương, người Tiêu Lộng tìm nghĩ làm sao cũng không thể là cậu.

Hoài An Hầu thầm nghĩ, nhưng vẫn không muốn nhắc đến Chung Yến Sanh trước mặt Tiêu Lộng.

Nhưng trước đây ông mang con dấu này đến công đường bị đồng liêu nhìn thấy hỏi đến, ông cũng đã nói là quà từ con trai, Tiêu Lộng không cần điều tra cũng có thể hỏi từ miệng người khác.

Hoài An Hầu nghĩ xong, giả bộ tiếc nuối, mập mờ đáp: “Hóa ra là vậy, con dấu này là quà từ con trai nhỏ, tiếc rằng con dấu đã khắc dấu riêng, nếu không tiểu Hầu đã dâng hai tay tặng ngài rồi.”

Tiêu Lộng không ngờ ông lại nói những lời khách sáo như vậy, hứng thú nhìn Hoài An Hầu, dẫu sao Hoài An Hầu cũng nổi tiếng là nghiêm trang cứng nhắc, không biết ăn nói.

Nghĩ vậy, Tiêu Lộng đột nhiên nhớ đến hôm qua khi hắn xem lại hồ sơ liên quan đến Thái tử tiền nhiệm có thấy tên của Hoài An Hầu, và cái danh xấu khác mà Hoài An Hầu bị người ta mắng sau sự kiện của Thái tử tiền nhiệm.

Thất hứa phản bội.

Hơn hai mươi năm trước, phủ Hoài An Hầu từng bị cuốn vào một vụ sóng gió, bị buộc tội buôn lậu muối, nuôi dưỡng binh sĩ riêng, có ý đồ phản nghịch, tội trạng đủ để liên lụy đến cả cửu tộc.

Bao gồm cả Hoài An Hầu và Hầu phu nhân, cả nhà đều bị tống vào ngục.

Lão Hoài An Hầu bị bệnh tật hành hạ trong ngục, đột ngột qua đời. Nếu không phải có Thái tử tiền nhiệm vào thời khắc quan trọng tìm được chứng cứ, minh oan cho Chung gia ngay tại pháp trường, phủ Hoài An Hầu đã sớm trở thành hồn ma dưới lưỡi dao của đao phủ.

Thái tử tiền nhiệm có ơn cứu mạng với trên dưới trăm người Chung gia.

Nhưng khi Thái tử tiền nhiệm rơi vào khốn khổ, phủ Hoài An Hầu lại dứt khoát vạch rõ giới hạn, im lặng không lên tiếng, tránh xa tất cả thị phi — bo bo giữ mình. Dù sao đến nay cũng không ai dám nhắc đến tên của Thái tử tiền nhiệm, nhưng cách làm của phủ Hoài An Hầu cũng khiến nhiều người cảm thấy khó chịu.

Có lẽ đó cũng là lý do tại sao khi tàn dư của Thái tử tiền nhiệm chạy khỏi Kinh thành lại chạy thẳng đến chùa Kim Phúc, bắt cóc Hầu phu nhân và đứa con nhỏ mới sinh của bà.

Tiêu Lộng giơ tay ra hiệu cho quan viên bên cạnh không có mắt nhìn kia mang ghế đến. Phong cách tự nhiên như thể nơi đây là phủ Vương gia của hắn chứ không phải Đại Lý Tự, hắn không phải đến để phối hợp điều tra, mà là chủ nhân của Đại Lý Tự.

Quan viên bị hắn liếc một cái thì lập tức rùng mình, cho dù đã gặp nhiều phạm nhân hung ác nhưng chưa từng thấy ai đáng sợ như vị Định Vương Điện hạ này, hấp tấp mang ghế đến.

Tiêu Lộng ngồi xuống một cách nhàn nhã, sự kiêu ngạo trong bản chất giảm đi một chút, nhưng khí chất uy nghi và mạnh mẽ trên người vẫn khó có thể bỏ qua: “Mời.”

Hoài An Hầu: “…”

Hoài An Hầu nhất thời không đoán được vị Định Vương Điện hạ luôn hành sự quỷ dị này muốn gì. Ông im lặng một lúc rồi cũng ngồi xuống theo.

Biết rằng sự thất thố vừa rồi đã khiến Hoài An Hầu cảnh giác, Tiêu Lộng nở nụ cười, bắt đầu nói chuyện phiếm: “Gần đây bổn Vương có nghe nói về sóng gió của phủ Hoài An Hầu, con ruột bị chia cắt nhiều năm, quả thật đáng tiếc.”

Hoài An Hầu không đoán được hắn muốn gì, càng không hiểu phủ Hoài An Hầu có gì khiến hắn hứng thú, lập tức tăng thêm sự cẩn trọng: “Chuyện vớ vẩn như vậy mà cũng vào tai Điện hạ.”

“Hai vị công tử phong thái xuất chúng.” Tiêu Lộng ngồi vững như núi, hơi mỉm cười: “Bổn Vương từng gặp qua tiểu Thế tử một lần.”

Hắn không nói còn đỡ, vừa nhắc đến chuyện này, Hoài An Hầu lập tức nhớ lại tin tức vào ngày tiệc đấu hoa — Định Vương xuất hiện ở vườn Cảnh Hoa, ra lệnh chặt đứt ngón tay của Mạnh Kỳ Bình, còn dùng kiếm đoạt luôn bó hoa trên mũ con trai nhỏ nhà ông!

Hoa trong tiệc đấu hoa mang ý nghĩa đặc biệt, sao có thể tùy tiện lấy đi?

Chẳng qua hôm đó hành vi chặt ngón tay của Tiêu Lộng quá mức đáng sợ, người bị chặt lại là Mạnh Kỳ Bình của phủ Phái Quốc Công. So với chuyện đó, cướp hoa chỉ là chuyện nhỏ nhặt. Hoài An Hầu và Hầu phu nhân cũng lo lắng cho sự an nguy của Chung Yến Sanh mới không hỏi kỹ về vấn đề này.

Mặt Hoài An Hầu lập tức hơi tối sầm lại, nhìn Tiêu Lộng bằng ánh mắt khác.

Trước đây chỉ nghe nói vị Định Vương Điện hạ này tính tình thất thường, hành sự kỳ quái không theo quy tắc, khá kiêu ngạo, không ngờ lại còn ngả ngớn càn rỡ như vậy!

May mà Điều Nhi là nam, không có người đàm tiếu. Nếu mà là một cô nương thì chuyện này truyền ra ngoài thì còn ra thể thống gì nữa?

Tiêu Lộng đột nhiên bị Hoài An Hầu nhìn chằm chằm, lưng tự nhiên hơi cứng lại, ngồi ngay ngắn hơn, giọng điệu vẫn nhàn nhã: “Con trai lớn thì giỏi thi thư, con trai nhỏ giỏi hội họa, Hầu gia quả thật có phúc.”

Xưa nay Định Vương Điện hạ làm gì cũng tùy tiện, chưa từng khách sáo với ai như vậy.

Hoài An Hầu càng không thoải mái, chỉ muốn nhanh chóng kết thúc chủ đề này, miễn cưỡng khách sáo vài câu: “Đa tạ Điện hạ, con trai bổn Hầu tài hèn học ít, được Điện hạ khen ngợi đã là vinh hạnh lớn — Điện hạ đến Đại Lý Tự, chắc là vì chuyện của Mạnh Tam thiếu gia, mời.”

Nói xong lại không nhận được hồi đáp ngay lập tức.

Hoài An Hầu hơi nhíu mày, ngẩng đầu đụng phải ánh mắt Tiêu Lộng, trong lòng đột nhiên thắt lại.

Nên mô tả ánh mắt của Định Vương thế nào đây?

Lạnh lẽo mà nóng bỏng, cuồn cuộn dòng nước ngầm, vô cùng nguy hiểm.

Hoài An Hầu vô cớ rùng mình một cái, trong tiềm thức cảm thấy hơi hoảng loạn vì đã nói sai điều gì đó.

Nhưng nghĩ trước nghĩ sau mà vẫn không phát hiện ra mình nói sai chỗ nào —— Vốn dĩ phủ Hoài An Hầu và Định Vương không liên quan gì đến nhau. Về phần Chung Yến Sanh, ông cũng đã tránh né không nhắc tới.

Chỉ trong chốc lát, vẻ mặt của Tiêu Lộng lại khôi phục như bình thường, như thể vừa rồi chỉ là ảo giác của Hoài An Hầu.

Không biết có phải là ảo giác không, mũi nhọn quanh người Định Vương Điện hạ dường như đã giảm đi ít nhiều, nụ cười cũng hiền hòa hơn, thái độ tốt lên không ít: “Mời.”

Vốn dĩ từ trên xuống dưới Đại Lý Tự đều đau đầu rụng tóc nghĩ xem làm thế nào để trong tình huống không đắc tội vị Định Vương này mời hắn phối hợp một lượt, ít nhất cũng lừa gạt một chút cho Quốc Công phu nhân và Phái Quốc Công đang sắp khóc ngất kia thấy.

Không ngờ hôm nay Định Vương Điện hạ không những tự mình đến mà còn phối hợp điều tra.

Khi các quan viên của Đại Lý Tự đang âm thầm vui mừng thì Chung Yến Sanh cũng đã trở về phủ Hoài An Hầu.

Lúc rời đi thì ngồi xe ngựa của Tiêu Văn Lan, lúc trở về thì lại là xe ngựa được Tiêu Lộng phái tới.

Trên đường đi, Chung Yến Sanh căng thẳng đến toát mồ hôi. Cậu lén vén rèm nhìn ra ngoài, phát hiện xe ngựa đã trở về phủ Hầu gia chứ không phải chạy đến phủ Định Vương, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

Tiêu Lộng cho cậu ngồi xe lăn, còn phái xe ngựa đưa cậu về. Thái độ kỳ quặc như vậy khiến cậu tưởng mình bị phát hiện rồi.

Chung Yến Sanh đứng lên khỏi xe lăn, vén rèm cẩn thận bước xuống xe ngựa. Cậu thầm nghĩ, xem ra Định Vương Điện hạ vẫn rất có lương tâm, thú cưng của hắn làm người khác bị thương còn gửi thuốc và người tới.

Trước đây có lẽ đã trách lầm hắn, hắn chắc hẳn là người tốt.

Ám vệ đi theo xe ngựa đảm bảo Chung Yến Sanh an toàn xuống xe rồi mới cung kính hành lễ, chuẩn bị rời đi.

Đến cả thuộc hạ cũng lễ độ như vậy.

Chung Yến Sanh ngoan ngoãn nói: “Đa tạ ngươi đã đưa ta về, làm phiền ngươi trở về cũng giúp ta gửi lời cảm ơn đến Điện hạ.”

Cảm giác ngoan ngoãn lễ phép quen thuộc này rất giống với tiểu công tử lúc trước.

Ám vệ ngớ ra một chút, cung kính đáp: “Vâng!”

Tiễn ám vệ lên xe ngựa rời đi, Chung Yến Sanh mới chậm rãi bước vào phủ Hầu gia.

Buổi trưa ra ngoài mà gần tối mới về, mũ che mặt và đầu gối còn bị rách một lỗ. Chung Yến Sanh sợ bị Hầu phu nhân nhìn thấy rồi lại lo lắng, cho nên cố ý dặn dò người gác cổng không nói gì, vòng qua đường ít người về viện Xuân Vu.

Trời tối dần, xung quanh yên tĩnh, thường ngày Chung Yến Sanh đi con đường này đều có Vân Thành đi cùng nên không sợ gì cả. Hôm nay Vân Thành xin nghỉ bệnh, chỉ có một mình cậu, đi được một lúc thì trong lòng cảm thấy sợ sợ.

Gió lay động bóng cây, màn trời âm u. Trong lòng cậu như có một con thỏ đang nhảy nhót, không nhịn được mà bước nhanh hơn.

Đến nửa đường, cậu bỗng bắt gặp một bóng người.

Chung Yến Sanh lập tức nổi da gà, mới chú ý thấy bóng người đó quen quen.

Là Chung Tư Độ.

Người kia đứng khoanh tay trước núi giả trong sân, không biết đang làm gì.

Mặc dù biết Chung Tư Độ ghét mình, nhưng gặp người vẫn hơn gặp ma.

Chung Yến Sanh đã sợ cả đoạn đường, vội vàng đi về phía đó, giọng run rẩy: “Chung Tư Độ?”

Cái bóng kia dừng lại một chút, quay đầu lại là khuôn mặt quen thuộc, quả nhiên là Chung Tư Độ.

Người kia nhìn thấy cậu, ánh mắt không rõ là lạnh lùng hay khó chịu, chân mày nhíu lại, nhìn cậu từ trên xuống dưới: “Dáng vẻ này của ngươi là định làm gì ở đây?”

Chung Yến Sanh thấy lạ, mình còn chưa kịp hỏi câu này sao Chung Tư Độ lại hỏi trước rồi.

Nhưng Chung Yến Sanh không thích tranh cãi, thật thà trả lời: “Quần áo bị rách, em sợ đi sân trước bị mẹ phát hiện.”

Chung Tư Độ: “Để mẹ phát hiện không phải tốt sao?”

Lúc trở về từ tiệc đấu hoa, mẹ đã lo lắng cho Chung Yến Sanh biết bao.

Thậm chí còn không nhìn con trai ruột của mình vài lần, chỉ lo ân cần hỏi han Chung Yến Sanh.

Chung Yến Sanh không nghe ra ý chế nhạo của y, giọng vô cùng nghiêm túc: “Để mẹ biết thì mẹ sẽ lo lắm, em đã lớn rồi, không nên làm mẹ lo.”

Hồi nhỏ cậu ốm đau liên miên khiến Hoài An Hầu và Hầu phu nhân lo lắng suốt, lớn lên rồi Chung Yến Sanh không muốn để họ lo nữa.

Giọng cậu rất chân thành, không nghe ra chút giả tạo nào, hơn nữa xung quanh không có người khác, không cần phải nói dối.

Vì vậy khiến cho lời chế nhạo của Chung Tư Độ càng không ra gì.

Chung Tư Độ như bị nghẹn lại, phất tay áo quay người bỏ đi.

Chung Yến Sanh cố gắng đi được nửa đường, nửa đường còn lại không dám đi một mình nữa, thấy y đi thì vội vàng đuổi theo: “Anh đi chậm thôi.”

Chung Tư Độ vốn muốn bỏ lại Chung Yến Sanh mà đi, thấy cậu còn đuổi theo thì không hiểu sao lại tức giận: “Ngươi theo ta làm gì, không tự đi được à?”

Chung Yến Sanh do dự một chút, giọng run rẩy nhưng thành thật: “Em sợ.”

Chung Tư Độ: “…”

Lá gan nhỏ như vậy mà còn đi con đường không người này?

Chỉ vì không muốn Hầu phu nhân lo lắng?

Chung Tư Độ rất muốn tìm ra dấu hiệu Chung Yến Sanh nói dối, nhưng không tìm thấy.

Con đường này hẻo lánh như vậy, Chung Yến Sanh không thể biết y sẽ ở đây mà cố tình tìm y diễn trò được.

Y im lặng nhìn Chung Yến Sanh bước theo từng bước phía sau.

Thiếu niên thấp hơn y một chút, vóc người mảnh khảnh, sợ bị bỏ lại nên lặng lẽ theo sau. Dù không nhìn thấy mặt cũng có thể tưởng tượng được biểu cảm trên khuôn mặt đẹp đẽ kia.

Mang theo chút ngây thơ thuần khiết như con chim sẻ luôn ở trong tổ ấm, không bị bất kỳ sóng gió nào quấy nhiễu, lặng lẽ nhìn ngắm người qua lại. Trông thì có vẻ yếu đuối nhưng lại rất dẻo dai, không dễ dàng bị bẻ gãy.

Chung Tư Độ lặng lẽ siết chặt nắm đấm, bỗng nhiên lạnh lùng nói: “Ta sẽ không thích ngươi đâu.”

Chung Yến Sanh bị mũ che khuất tầm nhìn, trời lại tối nên nhìn không rõ đường. Cậu đang cố gắng mò đường thì đột nhiên nghe thấy vậy, sững sờ một chút rồi gật đầu: “Vâng.”

Nói xong, cậu hỏi ngược lại: “Vậy anh có thích phủ Hầu gia không?”

Bước chân Chung Tư Độ khựng lại một chút, không nói là có hay không.

Chung Yến Sanh lén nhìn y, đoán được câu trả lời có lẽ là có.

Nếu vậy thì theo kịch bản trong giấc mơ kia, vận mệnh của phủ Hầu gia bị Thế tử thật hủy diệt chắc chắn đã thay đổi.

Mọi người trong phủ Hầu gia sẽ bình an, Vân Thành cũng sẽ không chết.

Cậu yên tâm nở nụ cười: “Vậy thì tốt.”

Rồi không nói thêm gì nữa.

…Chỉ vậy thôi sao?

Mày Chung Tư Độ càng nhíu chặt hơn: “Ngươi không có điều gì khác muốn nói à?”

Chung Yến Sanh không biết mình còn phải nói gì. Nghĩ một lúc, giọng nói ấm áp mềm mại rơi vào tai rất dễ chịu, từng câu đều rất hiểu chuyện: “Anh không thích em là có lý do của anh. Trên đời này không ai có thể ép anh buông bỏ sự ngăn cách mà chấp nhận em, em biết điều này là được. Anh yên tâm, em sẽ không thường xuyên xuất hiện trước mặt anh đâu.”

Chung Tư Độ nghe xong càng cảm thấy bực bội.

Y chỉ nghe ra một điều.

Chung Yến Sanh thật sự không quan tâm y thích hay ghét cậu.

Đi thêm một đoạn đường, phía trước không xa là viện Xuân Vu. Chung Yến Sanh còn muốn nói chuyện tiếp với Chung Tư Độ, nói với y rằng cậu chuẩn bị nói rõ với Hoài An Hầu, sớm để Chung Tư Độ nhận tổ quy tông, trả lại thân phận cho y.

Còn chưa kịp nói, bước chân của Chung Tư Độ bỗng nhiên dài hơn nhiều, chỉ vài bước đã bỏ xa Chung Yến Sanh chậm chạp phía sau, không nói tiếng nào rời đi.

Chung Yến Sanh sững sờ, cảm thấy hơi ấm ức.

Không thích cậu thì thôi đi, sao ngay cả nói chuyện cũng không muốn vậy?

Thôi, nói ra có lẽ cũng bị hiểu lầm, chờ Hoài An Hầu trở về rồi nói rõ ràng sẽ tốt hơn.

Chung Yến Sanh quay về viện Xuân Vu. Cậu vào phòng trước, rửa sạch những thứ bôi bừa bãi trên mặt rồi thay một bộ quần áo sạch sẽ.

Trời tối dần, vượt quá thời gian Hoài An Hầu thường về.

Chung Yến Sanh dùng bữa tối cùng Hầu phu nhân, không biết vì sao Chung Tư Độ không tới. Sau đó lại đi thăm Vân Thành, bị Vân Thành sợ lây bệnh đuổi ra ngoài. Cậu buồn chán trở về phòng, chống cằm chờ đợi, đợi đến mức ngáp liên tục mới nghe phía dưới báo Hoài An Hầu đã về.

Không chỉ về, mà còn gọi cậu đến thư phòng chính viện một chuyến.

Chung Yến Sanh phấn chấn tinh thần, lập tức lên đường. Vừa đến thư phòng Hoài An Hầu thì thấy mặt mày ông mệt mỏi, quan phục còn chưa thay, rõ ràng là bận rộn cả ngày, đang nhức đầu xoa trán.

Nghe thấy cậu đến thì ngẩng đầu nhìn: “Những người khác lui xuống.”

Chung Yến Sanh thấy hình như ông đau đầu, ân cần đến gần xoa cho Hoài An Hầu: “Cha, cha gọi con qua có việc gì không?”

Xoa một lúc, Hoài An Hầu phất tay rồi nghiêm túc nhìn cậu, dường như đang cân nhắc cách mở lời.

Lần trước hai cha con nghiêm túc nói chuyện trong thư phòng như vậy… là khi Chung Yến Sanh khuyên Hoài An Hầu đừng tham ô.

Cậu cảm thấy chột dạ, ánh mắt bắt đầu lảng tránh, ngay sau đó nghe Hoài An Hầu hỏi: “Điều Điều, con có quen biết Định Vương không?”

Chung Yến Sanh suýt chút nữa giật nảy người, may mà cả ngày hôm nay cậu đã trải qua quá nhiều thứ rồi nên không dễ gì giật mình nữa, cố gắng giữ bình tĩnh: “Không quen ạ, sao vậy cha?”

May mà Hoài An Hầu chỉ thuận miệng hỏi, không nghĩ cậu sẽ quen biết Tiêu Lộng, nhíu mày, lắc đầu nói: “Không có gì, hôm nay Định Vương đến Đại Lý Tự phối hợp điều tra, gặp mặt một lần, cha cảm thấy tính cách hắn có hơi kỳ lạ.”

Chung Yến Sanh nghĩ, vậy là cha gặp ít rồi, tính tình Định Vương Điện hạ không chỉ hơi kỳ lạ không đâu.

Mà là vô cùng khó lường.

Hoài An Hầu trầm ngâm một lúc, nhìn đứa con trai nhỏ với mái tóc đen mềm mại, vẻ ngoài đặc biệt yên tĩnh, không nói thêm về sự kỳ lạ của Tiêu Lộng nữa.

Đứa nhỏ này yếu ớt như vậy, dù thế nào cũng không có vẻ dính líu gì tới nhân vật như Định Vương.

“Về đi.” Hoài An Hầu dằn xuống cảm giác kỳ lạ trong lòng, nghiêm túc dặn dò: “Bớt chơi bời, chăm chỉ học hành với anh con.”

Một tiếng trước Chung Tư Độ mới nói “Ta sẽ không thích ngươi đâu”, Chung Yến Sanh cũng hứa sẽ không lảng vảng trước mặt y, sao có thể đồng ý điều này chứ. Cậu ậm ừ một tiếng, vẻ mặt nghiêm túc: “Cha, con cũng có chuyện muốn nói với cha.”

Hoài An Hầu: “Nói đi.”

“Con muốn bàn với cha, sớm để ca ca nhận tổ quy tông, trả lại thân phận Thế tử Hoài An Hầu cho ca ca.”

Chung Yến Sanh ngẩng đầu lên, đôi mắt đen trong suốt sáng ngời, chứa đựng sự chân thành dịu dàng: “Con biết cha và mẹ lo lắng cho con nên không muốn nhắc tới chuyện này, nhưng ca ca chịu thiệt thòi hơn con rất nhiều. Những gì vốn dĩ thuộc về ca ca luôn ở chỗ con, ca ca sẽ khó tránh khỏi phiền lòng, con cũng không dễ chịu.”

Ban đầu Chung Yến Sanh vốn cũng đau lòng buồn bã, không như bây giờ, có thể bình tĩnh chấp nhận tất cả.

Nhưng rất may mắn là cậu biết trước mọi chuyện thông qua giấc mơ, nên dần dần điều chỉnh tâm trạng, cố gắng nghĩ hướng đi cho đúng.

…Tuy rằng việc kết bạn với thiếu gia thật đã đi sai hướng.

Hoài An Hầu không ngờ Chung Yến Sanh lại chủ động nói về chuyện này, nhìn vào đôi mắt ấy, cảm thấy sự quen thuộc đã lâu không gặp.

Ông ngẩn người một lúc, im lặng thở dài.

Chung Yến Sanh còn đang suy nghĩ: “Con xem hoàng lịch rồi, cuối tháng sau là sinh nhật của ca ca, cũng là ngày hoàng đạo, chọn ngày đó chắc là thích hợp… cha?”

Hoài An Hầu choàng tỉnh, trầm giọng nói: “Việc này cha sẽ sắp xếp.”

Hai người đang nói chuyện, hoàn toàn không chú ý đến bóng dáng đã đứng ngoài cửa khá lâu rồi rời đi vội vàng.

Đêm càng lúc càng tối, trăng sáng như nước.

Tiêu Lộng trở về phủ Định Vương, vừa bước vào thư phòng thì ám vệ thăm dò tin tức đã quay lại.

Tiêu Lộng lấy ra con dấu điêu khắc bằng đá điền hoàng ngày càng nhẵn nhụi, ngắm nghía dưới ánh đèn: “Có tin tức gì?”

Càng nhìn càng giống được làm từ cùng một khối đá.

Trong lòng hắn gần như đã có câu trả lời, chỉ thiếu một chứng cứ trực tiếp.

Trong lòng hơi không vui.

Hai con dấu đá điền hoàng giống hệt nhau lại tặng cho hai người.

Không phải cố tình tặng cho một mình hắn.

Ám vệ quỳ phía sau cúi đầu thấp xuống, bắt đầu báo cáo: “Chung tiểu Thế tử năm bảy tuổi chỉ ra khỏi phủ một lần, đó là lần gặp gỡ Cảnh Vương. Tin tức ở Cô Tô chưa nhận được, thám tử cần thêm hai ngày mới trở về, nhưng tin tức sau khi tiểu Thế tử về Kinh phần lớn là thật giả lẫn lộn, không rõ nguồn gốc.”

Tiêu Lộng nheo mắt: “Ai đã tung tin?”

“Bẩm Điện hạ, chưa rõ, nhưng có thể chắc chắn không phải là cùng một nhóm người tung tin Thế tử giả trước đây.”

Từ khi Chung Yến Sanh về Kinh đã tung tin giả, nhưng không gây ảnh hưởng gì đến cậu.

Mục đích của những người này là gì?

Tiêu Lộng nhẹ nhàng gõ ngón tay lên bàn: “Tiếp tục điều tra.”

“Vâng.” Ám vệ cúi đầu nói: “Còn một việc nữa, liên quan đến Nhị thiếu gia.”

Nghe đến Tiêu Văn Lan, Tiêu Lộng không mấy hứng thú: “Nói.”

“Giữa tháng trước, Nhị thiếu gia cùng vài người bạn ở chợ Đông gặp được Chung tiểu Thế tử.” Ám vệ không biết chuyện về con dấu đá điền hoàng, để việc này báo sau, vừa nói vừa chú ý sắc mặt Tiêu Lộng, sợ hắn nghe mà không kiên nhẫn: “Lúc đó tiểu Thế tử đang ở một cửa hàng ngọc thạch, bị Nhị thiếu gia kéo ra ngoài, sau đó đụng phải xe ngựa của ngài.”

Ngón tay đang nghịch con dấu của Tiêu Lộng dừng lại, ký ức đã quên lãng bỗng chốc lóe lên trong đầu.

Giữa tháng trước… ngày Điều Điều thất hẹn không đến.

Trong Kinh triệu tập gấp, hắn vào Kinh xử lý công việc, gặp phải Tiêu Văn Lan đang chuẩn bị đi uống rượu cùng đám bạn xấu.

Lúc đó mắt vẫn còn độc nên bị tấm khăn mỏng che lại, trong tầm nhìn lờ mờ, bên cạnh Tiêu Văn Lan có một cái đầu tóc đen mềm mại…

Hơi thở của Tiêu Lộng trầm xuống: “Cửa hàng ngọc thạch?”

“Vâng.” Ám vệ không ngờ Tiêu Lộng lại để ý đến chuyện này, bị nhìn chằm chằm thì hơi hoảng, vội bổ sung: “Thuộc hạ đã hỏi tiểu nhị của cửa hàng, họ rất có ấn tượng với Chung tiểu Thế tử, nói rằng Chung tiểu Thế tử vừa đẹp vừa giàu…”

“Tiện tay mua hai con dấu đá điền hoàng, một trong số đó khắc câu “Thanh phong minh nguyệt”.”

Vẻ mặt Tiêu Lộng khó mà phân biệt được, đột nhiên nhìn vào con dấu trong tay, bốn chữ “Thanh phong minh nguyệt” hiện lên rõ ràng.

Hương phấn gây mũi, đội mũ che mặt nổi bật, làn da vàng sáp không hề ăn nhập với chiếc cổ trắng mịn, những lời nói trước sau đều mâu thuẫn…

Con chim sẻ nhỏ này ngụy trang thật sự rất vụng về.

Chỉ là ban đầu tìm sai hướng nên mới bị những sự ngụy trang đầy sơ hở này đánh lừa.

Không ngoan chút nào.

Ám vệ đang chờ câu trả lời của Tiêu Lộng. Lâu không thấy gì, hơi nhấc mắt, tình cờ bắt gặp ánh mắt của hắn mà kinh hoàng.

Giống như một con báo đói lâu ngày, sau thời gian dài tìm kiếm, khoảnh khắc này đột nhiên xác định được nơi ẩn náu của con mồi, ánh mắt lộ rõ sự hung ác.

Quyết tâm đạt được, khát vọng tràn trề.

Tiêu Lộng tháo dải băng đỏ trên cổ tay ra, từ từ buộc vào con dấu trong suốt.

Chung tiểu Thế tử.

Có phải hắn nên nắm lấy cái đuôi nhỏ của cậu rồi nói cho cậu biết, đứa nhỏ không ngoan sẽ bị trừng phạt không?

–

Tác giả:

Tiêu Lộng: Tặng con dấu cho ta là được rồi, còn tặng cho người khác?

Thực tế: Tặng sai rồi, vốn không phải tặng cho ngài 

Đơn phương lộ thân phận rồi XD nhưng họ Tiêu xấu xa vẫn muốn chơi đùa thêm một đoạn thời gian nữa, vài chương nữa mới chính thức bị lộ~

Chung Yến Sanh không thích giữ nhiều việc trong lòng. Gần đây có hai chuyện khiến cậu bận tâm, giải quyết xong một trong số đó thì tảng đá nặng nề đang treo trong lòng cũng được đặt xuống, bước chân về viện Xuân Vu cũng nhẹ nhàng đi ít nhiều.

Lúc đi qua viện Minh Tuyết, Chung Yến Sanh tinh mắt nhìn thấy cổng viện không đóng, bên trong tối đen cực kỳ yên tĩnh.

Ở trước mặt người khác Chung Tư Độ luôn ăn nói khéo léo, nhã nhặn, đối xử với hạ nhân cũng rất công bằng. Không chỉ hạ nhân ở các nơi khác trong phủ, mà ngay cả những hạ nhân không quen biết trong viện của Chung Yến Sanh cũng muốn chạy sang viện Minh Tuyết.

Nhưng dường như Chung Tư Độ không thích được người khác phục vụ, viện Minh Tuyết chỉ giữ lại ba đến năm người hầu.

Chẳng phải thường ngày đều học hành chăm chỉ đến nửa đêm sao?

Lúc dùng cơm tối với Hầu phu nhân, Chung Tư Độ cũng không đến.

Chung Yến Sanh không khỏi lo lắng liệu Chung Tư Độ có gặp vấn đề gì không, nhưng nghĩ đến khuôn mặt lạnh lùng của y, cậu quyết định không vào viện, chỉ đứng ở cổng định lén nhìn vào một chút, nếu không có gì bất thường thì sẽ rời đi.

Màn đêm yên tĩnh, vừa bước vào một cái thì nghe thấy tiếng thở dồn dập.

Nhìn về phía tiếng động nhỏ ấy, dưới gốc cây du cách đây không xa, có một bóng người dựa vào đó thở hổn hển. Ánh trăng bị mây che lấp, trong màn đêm mờ ảo, không nhìn rõ là ai.

Chung Yến Sanh nổi hết cả da gà, rụt chân lại định co chân chạy. Vừa chạy được hai bước thì phía sau vang lên giọng nói quen thuộc: “Chung Yến Sanh.”

Nghe có vẻ bực tức.

Chung Yến Sanh dừng bước, chớp chớp mắt, ngập ngừng quay đầu lại. Bóng người ấy vẫn dựa vào gốc cây du, hơi nghiêng đầu, dường như đang nhìn về phía cậu.

Thì ra là Chung Tư Độ.

Chung Yến Sanh thở phào nhẹ nhõm, vẫn không bước vào viện: “Anh làm sao vậy?”

Nghe thấy giọng cậu, bóng người Chung Tư Độ dường như cứng lại, hơi thở dần đều đặn, im lặng không nói gì.

Chung Yến Sanh nghiêng đầu: “Anh không khỏe sao? Có cần gọi đại phu không?”

Một hồi lâu, từ phía bên kia viện mới vang lên giọng nói hơi khàn khàn của Chung Tư Độ: “… Không cần.”

Ồ.

Chung Yến Sanh ngoan ngoãn gật đầu, không hỏi thêm gì mà quay người định rời đi lần nữa.

Hành động này khiến Chung Tư Độ ngẩn ra: “Ngươi!”

Chung Yến Sanh khó hiểu quay đầu lại: “Sao vậy?”

“…” Chung Tư Độ im lặng hồi lâu, sau đó hỏi: “Sao ngươi không tiếp tục hỏi ta có chuyện gì?”

Chung Yến Sanh không hiểu ý y lắm: “Em đã hỏi anh có cần gọi đại phu không, anh nói không cần.”

Chung Tư Độ lại im lặng một lúc: “Tại sao không qua xem tình hình của ta?”

“Em đã hứa với anh rồi, sẽ không lảng vảng trước mặt anh.”

Lúc không cố đè thấp, giọng của Chung Yến Sanh mang theo sự trong trẻo và êm dịu đặc trưng của thiếu niên, âm cuối còn hơi mềm mại, chậm rãi nhưng rõ ràng mạch lạc: “Hơn nữa, nếu thật sự không khỏe, chắc anh sẽ không nói những điều này với em đâu.”

Chung Tư Độ không nói gì nữa.

Chung Yến Sanh nghĩ y có lẽ muốn đuổi mình đi. Cậu cũng không muốn làm phiền thêm, rút chân lại muốn đi, bước chân nhẹ nhàng, chớp mắt một cái đã biến mất.

Giống như một con chim nhỏ xinh đẹp đậu lại cành cây trong giây lát, nghiêng đầu quan sát một chút rồi không mấy để tâm mà vỗ cánh bay đi.

Chung Tư Độ dựa vào thân cây, một lúc lâu mới quay đầu lại, nhắm mắt hít một hơi.

Chung Yến Sanh không suy nghĩ nhiều về sự bất thường của Chung Tư Độ. Tâm trạng cậu đang rất tốt, trở về phòng là cuộn mình trong chăn ngủ cực kỳ ngon.

Không biết có phải vì ban ngày gặp Tiêu Lộng, nhìn thấy dải khăn đỏ quấn trên cổ tay hắn làm cậu nhớ lại những hình ảnh khó nói nên lời hay không, mà cậu đã có một giấc mơ.

Trong mơ, cậu lại trở về chiếc thuyền lắc lư trên sóng gió ấy.

Ánh trăng mờ ảo chiếu lên màn che bên giường. Cậu bị trói tay bởi dải khăn đỏ, ngồi ở phía trên, vụng về hôn môi Tiêu Lộng, cứ như một con thú nhỏ đang lấy lòng mà liếm lên môi hắn, như thể khát khao điều gì dữ dội lắm.

Khuôn mặt của đối phương vừa sắc sảo vừa anh tuấn. Vì đôi mắt có màu xanh mà trông có vẻ hơi yêu dị, không phải là vẻ đẹp thanh nhã đoan chính. Những đường cơ mỏng nổi lên dưới lớp áo trong ẩn chứa sự công kích mạnh mẽ.

Hắn an nhàn nằm đó, khép hờ mắt nhìn cậu, khiến Chung Yến Sanh nhớ đến con báo tuyết tên Đạp Tuyết kia cũng nằm trong lồng sắt lười biếng nhìn cậu như vậy, gần như dung túng mà ngắm nhìn vẻ ngây ngô ấy.

Một lúc sau, người trong mơ nắm lấy ngón tay cậu, rồi nhìn cậu với ánh mắt trêu chọc, cắn lên đầu ngón tay cậu một cái.

Mọi thứ bỗng chốc đảo lộn.

Chung Yến Sanh trong mơ đã hoàn toàn bị kiểm soát.

Không khí trong mơ đã không còn lạnh lẽo mà hòa quyện vào hơi nóng, cậu hoảng loạn ôm lấy cổ đối phương, nghe thấy giọng trầm quen thuộc: “Điều Điều.”

“Đừng nghịch.”

Chung Yến Sanh tỉnh dậy trong cái nóng khó chịu. Tóc cậu ướt đẫm mồ hôi, dính lên cổ và mặt, trên mũi dường như vẫn còn đâu đó mùi hương thuốc lạnh lẽo.

Cậu thở hổn hển, mơ màng một lúc mới nhận ra tấm vải trắng giấu sau màn đã rơi xuống, phủ lên môi cậu.

Nhẹ nhàng, mát lạnh, như một nụ hôn.

Chung Yến Sanh như bị bỏng, lật đật nhặt tấm vải cố nhét lại vào tấm màn.

Cậu đúng là gan to bằng trời! Không chỉ cưỡng ép Tiêu Lộng ngủ cùng mình mà còn dám mơ về người ta như vậy!

Ngoài trời đã sáng, tiếng cười nói của hạ nhân trong viện vang vọng.

Chung Yến Sanh len lén nhấc chăn lên nhìn, thở phào nhẹ nhõm.

May là chỉ đổ mồ hôi, không làm bẩn chăn.

Trong lòng vẫn không khỏi chột dạ. Cậu chui vào trong chăn, lục lọi mãi bên dưới khiến đầu tóc rối bời cả lên. Cuối cùng, cậu lôi ra hai chai thuốc giống hệt nhau từ phía trong giường, rồi trốn trong chăn như một kẻ trộm, cầm chặt hai lọ thuốc nhìn chăm chú.

Thuốc mỡ Tiêu Lộng đưa vẫn hiệu quả như mọi khi, đầu gối hôm qua còn đau nay đã đỡ rồi.

Cậu cảm thấy vận may gần đây của mình không tốt, phải xem ngược hoàng lịch.

Mấy ngày trước đi dự tiệc đấu hoa, cậu đã nhờ Vân Thành giúp xem trước danh sách, chắc chắn không có Tiêu Lộng mới đi, vậy mà vẫn gặp được hắn.

Theo lời tám chuyện của Tiêu Văn Lan và bạn bè hôm qua, hình như Tiêu Lộng đến vườn Cảnh Hoa là để kiếm chuyện với Đức Vương, không đi cổng chính là để tránh bị Đức Vương phát hiện.

Đúng lúc đi vào từ cổng phụ thì gặp cậu đang tránh đám đông ở đó.

Hôm qua còn thảm hơn, cậu không ngờ Tiêu Văn Lan dám dẫn họ đến địa bàn của Tiêu Lộng xem báo, còn làm kinh động khiến cho Định Vương Điện hạ quay về.

Rõ ràng lần nào ra ngoài cũng kiểm tra hoàng lịch, đảm bảo ngày lành kia mà.

Vậy mà lần nào cũng gặp Tiêu Lộng.

Điều duy nhất đáng mừng là lần nào cũng qua mặt được, có vẻ như Tiêu Lộng không để tâm nhiều.

Tốt nhất là không nên ra ngoài nhiều nữa. Đợi một thời gian đến khi Định Vương Điện hạ hết giận, không tìm Điều Điều nữa rồi hãy ra ngoài sau vậy.

Chung Yến Sanh nghĩ như vậy rồi chợt nhớ tới chuyện hôm qua Tiêu Lộng bảo đến xin lỗi, cậu do dự chốc lát rồi nhanh chóng gạt đi.

Nhìn thôi cũng biết Định Vương Điện hạ là người không thích bị người khác quấy rầy, nhiều người đến xin lỗi như vậy thì sao được? Hơn nữa những người khác cũng đâu có bàn bạc với cậu về chuyện đó đâu.

Tưởng rằng Tiêu Lộng chỉ nói ngoài miệng, không nghiêm túc lắm, cậu cứ nghe thôi không thèm để bụng.

Giấc mơ đêm qua khiến Chung Yến Sanh mệt mỏi vô cùng, cậu cất hai chai thuốc vào chỗ cũ, chui vào trong giường, thoải mái nhắm mắt chuẩn bị ngủ tiếp.

Vừa nhắm mắt lại thì cửa bị gõ, là giọng của Vân Thành: “Thiếu gia đã dậy chưa?”

Nghe thấy giọng nói, Chung Yến Sanh không còn mệt mỏi nữa. Cậu bật dậy, không kịp mang giày chạy trên tấm thảm mềm mại, mở cửa ra, vui mừng khôn xiết: “Vân Thành, ngươi khỏi rồi à?”

Vân Thành có sức khỏe tốt hơn Chung Yến Sanh nhiều, hôm trước còn ho sốt, hôm nay đã như người bình thường. Thấy Chung Yến Sanh lại chạy ra ngoài bằng chân trần, hắn nhấn cậu xuống ghế ngồi, vừa càu nhàu vừa đi tìm tất: “Đã nói bao nhiêu lần rồi, bảo ngài đừng chạy chân trần, sàn nhà rất lạnh, nhỡ đâu đạp vào cái gì thì sao…”

Chung Yến Sanh không muốn nói về mấy chuyện này, lúc nào cũng ừ hử cho qua, như người không xương nằm xuống ghế ngáp: “Ừ ừ, Vân Thành, ta còn hơi buồn ngủ, muốn ngủ thêm chút nữa. Ngươi vừa khỏi bệnh cũng đừng cố quá, về nghỉ ngơi đi.”

Vân Thành cầm đôi tất, nhìn cậu một cái, thở dài: “Thiếu gia đừng ngủ nướng nữa. Trước khi đi Hầu gia đã dặn hôm nay ngài phải học với người sát vách kia, tối nay ông ấy về sẽ kiểm tra bài học của ngài.”

Chung Yến Sanh: “…”

Sét đánh ngang tai.

Cũng không phải là cậu ghét học hành gì, mà là người sát vách đó ghét cậu.

Chung Tư Độ không thể nào học cùng cậu đâu.

Chung Yến Sanh từ từ ngồi dậy, lắc lắc đôi chân trắng như tuyết, trầm ngâm: “Vân Thành, ngươi nói xem ta tự học trong phòng thì có thể qua mặt Hầu gia không?”

Vừa nói xong, ngoài cửa đã vang lên giọng nói của Chung Tư Độ: “Không thể.”

Đôi chân đang đung đưa của Chung Yến Sanh khựng lại, nhìn về phía cửa.

Chung Tư Độ vẫn không có xíu biểu cảm nào, mặc quần áo chỉnh tề, vòng ngọc đeo bên hông. Cả người lại trở về dáng vẻ tuấn tú dịu dàng như trước, không còn vẻ kỳ quặc mà cậu bắt gặp tối qua, chỉ là ánh mắt dường như lại tăng thêm vẻ phức tạp không rõ.

Đầu tóc đen tuyền của Chung Yến Sanh vẫn còn lộn xộn, như con chim nhỏ đẹp đẽ với bộ lông xù xì, đôi mắt kinh ngạc tròn xoe khó hiểu nhìn y.

Chung Tư Độ nhìn vẻ lộn xộn của cậu, ngừng lại một lát rồi mím môi quay đi, giọng không rõ là cứng rắn hay lạnh lùng: “Cha yêu cầu ta đến học cùng ngươi.”

Chung Yến Sanh không giữ dáng vẻ lười biếng trước mặt Vân Thành nữa, ngồi thẳng lưng, hơi do dự: “Vậy thì không hay lắm đâu… Em biết chắc là anh không muốn, em tự học cũng được.”

“…” Chung Tư Độ lạnh nhạt đáp: “…Sao ngươi biết là ta không muốn? Mau đi rửa mặt đi, ta đợi trong thư phòng.”

Đến lúc Chung Tư Độ đi, cả Chung Yến Sanh lẫn Vân Thành đều ngu người.

Vân Thành vỗ đầu, xác định mình không phải đang mơ mới ngơ ngác quay đầu: “Thiếu gia, y có phải bị quỷ nhập không?”

Chung Yến Sanh cảm thấy nói người ta như vậy thì không hay cho lắm, nhưng vẫn không nhịn được phụ họa: “Ta cũng nghi lắm.”

Dù Chung Tư Độ có bị quỷ nhập hay không thì hôm nay chắc chắn phải học cùng nhau.

Chung Yến Sanh đành chấp nhận số phận bò dậy, rửa mặt chải đầu, thay quần áo.

Đến khi bước vào thư phòng của mình, Chung Tư Độ đã ngồi ở một bên bàn đọc sách.

Chung Yến Sanh đắn đo một lúc rồi ngồi ở một chỗ xa xa, lặng lẽ mở sách ra xem.

Dù là ở thư phòng quen thuộc, nhưng hôm nay có thêm một người, cậu vẫn cảm thấy không thoải mái lắm.

Vân Thành lo Chung Yến Sanh bị bắt nạt nên đi theo đứng bên cạnh pha trà, lén nhìn Chung Tư Độ, thấy y vẫn cúi đầu đọc sách mới yên tâm đôi chút.

Thật ra Chung Tư Độ không hề đọc sách.

Y không hề bình tĩnh như vẻ bề ngoài, trong lòng vẫn như một mớ bòng bong, nhìn thoáng qua Chung Yến Sanh ngồi cách đó không xa rồi lật sách lộn xộn cả lên.

Hôm nay ở nhà, cậu không bôi lung tung cái gì lên mặt, cũng không dùng hộp phấn thơm đó. Không còn hương phấn gắt mũi, mùi hương lan nhè nhẹ dường như thấm vào từng tấc không khí rồi đi vào lòng người.

Lén quan sát một lúc, Chung Yến Sanh bắt đầu không ngồi yên, ánh mắt nhìn vào vô định, dáng ngồi xiêu vẹo, ôm sách dựa vào ghế thở dài.

Lại nhìn thêm một lúc, đầu Chung Yến Sanh bắt đầu gật gù, ôm cuốn Trung Dung mơ màng buồn ngủ, chắc để không ngủ gật nên lẩm bẩm đọc: “Quân tử chi đạo, đạm nhi bất yếm, giản nhi văn, ôn nhi lý, tri viễn chi cận…”

…

Ngủ mất đất rồi.

Trước khi gặp Chung Yến Sanh, những thứ Chung Tư Độ nghe được về Chung Yến Sanh từ bên ngoài và từ cha mẹ là hoàn toàn khác nhau.

Ngoài kia đồn rằng tiểu Thế tử phủ Hoài An Hầu từ nhỏ đã yếu đuối, được cha mẹ cưng chiều quá mức, kiêu ngạo phóng túng, không học vấn không nghề nghiệp.

Trong mắt cha mẹ, Chung Yến Sanh ngoan ngoãn hiểu chuyện, yên tĩnh nhút nhát, tâm tư trong sáng, khiến người ta yêu mến.

Tích góp từ những lời đồn thổi ngoài kia, sự oán hận do bất mãn sinh ra cùng sự ghen tị do thái độ không dứt khoát của cha mẹ, tất cả những điều đó đã vẽ nên một Chung Yến Sanh trong lòng y. Rõ ràng đó là một kẻ có tâm tư không thuần khiết, chỉ biết làm nũng và tỏ ra ngốc nghếch vô dụng.

Định kiến đã hình thành, dù Chung Yến Sanh có làm gì cũng đều trở thành có mục đích khác, nhường nhịn y chỉ là để lấy lòng thương từ cha mẹ.

Nhưng nếu Chung Yến Sanh thật sự như y nghĩ, thì tại sao lại nói với Hoài An Hầu những lời như vậy, muốn trả lại thân phận cho y?

Trả lại thân phận cho y không mang lại bất cứ lợi ích gì cho Chung Yến Sanh.

Đợi đến khi Chung Tư Độ vào gia phả, được phong làm Thế tử, Chung Yến Sanh sẽ… chẳng còn lại gì cả.

Chung Tư Độ nhắm mắt lại.

Hoàn toàn sai lầm.

Chung Yến Sanh không thích đọc mấy quyển sách như Trung Dung, hơn nữa giấc mơ đêm qua tiêu hao quá nhiều sức lực của cậu, khiến cuốn sách này càng khó vào đầu hơn. Như thường lệ, mí mắt cậu càng ngày càng nặng, không biết thiếp đi từ lúc nào rồi.

Thầy Chu dạy học cho cậu rất hay bị Chung Yến Sanh chọc tức đến mức muốn khẽ tay cậu.

Nhưng chẳng ai nỡ đánh Chung Yến Sanh cả, chỉ cần bị đôi mắt đen láy ngấn lệ, làm bộ tội nghiệp của cậu nhìn chằm chằm thì căn bản là không thể ra tay.

Thấy tiểu thiếu gia lại ngủ gật, Vân Thành không nói gì mà lén lút chọc mạnh vào hông cậu.

Chung Yến Sanh bị chọc tỉnh, ngơ ngác nhìn xung quanh, rất tự nhiên lật một trang sách rồi cúi đầu đọc tiếp.

Đọc được một lát, đầu lại gật gù, hiệu quả của “Trung dung chi đạo” quả thật xuất sắc, cậu lại ngủ quên mất tiêu.

Sự chú ý của Chung Tư Độ không biết từ lúc nào đã hoàn toàn rời khỏi trang sách, tập trung vào cái đầu đen mượt đang gục trên bàn, im lặng một lúc rồi lên tiếng: “Hôm qua nó ngủ lúc nào?”

Chẳng lẽ sau khi nói chuyện với Hoài An Hầu thì bắt đầu cảm thấy hối hận, trằn trọc suốt một đêm như y?

Nghĩ đến đây, trái tim đầy bức bối của Chung Tư Độ bỗng cảm thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút.

Thì ra Chung Yến Sanh cũng không phải là người phóng khoáng, không quan tâm đến thân phận ở phủ Hầu gia như vậy.

Vân Thành cau mày chọc Chung Yến Sanh thêm hai lần, hắn rất không thích vị đại thiếu gia này, nhưng là hạ nhân nên không thể không trả lời: “Thưa đại thiếu gia, ngài ấy ngủ lúc giờ Hợi, dậy lúc giờ Tỵ.(*)”

(*) ngủ 9h dậy 9h.

Chung Tư Độ: “…”

Cách một khoảng sân, y chỉ vì một câu nói của Chung Yến Sanh trong thư phòng Hoài An Hầu mà mất ngủ, còn Chung Yến Sanh thì ngủ rất ngon.

Chung Yến Sanh bị chọc tỉnh cũng không giận, mơ màng cúi đầu tiếp tục lật sách, chậm rãi lật một trang, nhìn hai lần lại bắt đầu gật gù.

Chung Tư Độ thở dài, cuối cùng không thể chịu nổi nữa: “Chung Yến Sanh.”

Chung Yến Sanh dụi mắt, một lúc sau mới trả lời: “Dạ?”

Chung Tư Độ nhìn chằm chằm vào cậu: “Chương hai mươi của Trung dung nói về cái gì?”

Chung Yến Sanh còn đang mơ màng, không hiểu tại sao Chung Tư Độ đột nhiên hỏi cậu chuyện này, ngón tay động đậy bắt đầu lật sách.

Chung Tư Độ: “Không được lật sách.”

Chung Yến Sanh đờ đẫn nhìn Chung Tư Độ, cân nhắc một lúc, thử nói: “Ai Công vấn chính?”

“Ừ.” Chung Tư Độ khá ngạc nhiên khi cậu mơ màng như vậy mà vẫn nhớ được đã đọc gì: “Nói về cái gì?”

“…”

Chung Tư Độ đặt sách xuống, đứng dậy bước tới, vẻ mặt rất bình tĩnh: “Đọc sách đi, ta sẽ giảng cho ngươi.”

Không chỉ Chung Yến Sanh ngớ người, mà ngay cả Vân Thành cũng nghĩ rằng Chung Tư Độ đang cố ý làm khó cậu.

Một lúc sau, Chung Yến Sanh hoàn toàn tỉnh táo lại mới nhận ra hình như Chung Tư Độ thật sự đang giảng sách cho cậu.

…Có ma!

Thế tử thật bị quỷ nhập rồi hả!

Vân Thành sợ hãi lùi lại ba bước, Chung Yến Sanh cũng mơ màng, không thể ngủ gật được nữa, đành phải ngoan ngoãn nghe giảng suốt buổi sáng.

Gần đến giờ ăn trưa Chung Tư Độ mới đặt sách xuống, nhìn thoáng qua khuôn mặt Chung Yến Sanh: “Một lát nữa tiếp tục, ngươi dùng bữa trước đi.”

Mặc dù không hiểu tại sao Chung Tư Độ lại đột nhiên thay đổi thái độ, tốt bụng giảng giải cho cậu, nhưng Chung Yến Sanh rất biết ơn, thấy y định rời đi thì chủ động hỏi: “Anh có muốn ăn trưa ở viện Xuân Vu không? Đồ ăn nhà bếp nấu rất ngon.”

Chung Tư Độ ngừng lại một lát mới nói: “…Không cần.”

Từ trước đến nay Chung Yến Sanh không thích khách sáo, thấy y từ chối thì cũng không giữ lại: “Được.”

Thấy cuối cùng Chung Tư Độ cũng đi, Vân Thành cũng không tiện nói xấu sau lưng người khác, bứt rứt gãi đầu, từ bỏ việc suy nghĩ: “Thiếu gia, ta đi xem nhà bếp chuẩn bị bữa trưa thế nào.”

Chung Yến Sanh gật đầu, đợi Vân Thành đi rồi mới cúi đầu lật cuốn sách trước mặt, vẫn cảm thấy mông lung.

Vừa lật được hai trang, Vân Thành lúc nãy nói là đi xem bếp đột nhiên chạy vào thư phòng, mặt mũi lo lắng: “Thiếu gia!”

Chung Yến Sanh giật mình: “Có chuyện gì?”

“Lúc nãy có người tìm ngài, bảo ta báo lại.” Vân Thành sợ đến tái mặt: “Chẳng lẽ là người của cái tên họ Mạnh đó?”

Chung Yến Sanh cũng căng thẳng theo: “Nói cái gì?”

Vân Thành nói: “Tên đó nói “Chủ tử bảo ta đến hỏi, khi nào tiểu Thế tử đến xin lỗi”.”

Chung Yến Sanh: “…”

Vân Thành phẫn nộ không thôi, giọng điệu hùng hổ: “Xin lỗi? Gã mà cũng có mặt mũi nói câu đó? Bị Định Vương Điện hạ chặt đứt ngón tay mà còn chưa chịu yên phận!”

…Người mà ngươi mắng không có mặt mũi là Định Vương Điện hạ đấy.

Chung Yến Sanh muốn nói lại thôi, không biết nên giải thích thế nào.

Nếu để Vân Thành biết biệt viện Trường Liễu mà hắn dẫn cậu đi thật ra là lãnh địa của ai, thì sợ là Vân Thành sẽ mất ngủ luôn từ tối nay.

Đến phủ Định Vương xin lỗi…

Trong tiềm thức Chung Yến Sanh thấy hơi nguy hiểm, cảm giác rằng nếu đi thì cậu sẽ thành con cừu non đợi làm thịt mất.

Nghĩ tới nghĩ lui, Chung Yến Sanh quyết định nói dối: “Vân Thành, ngươi đi báo lại, cứ nói ta… nói ta nửa đêm gặp ác mộng, ngã xuống giường bị trẹo mắt cá chân, tạm thời không thể đi được.”

Vân Thành vốn không muốn Chung Yến Sanh đi, nghe vậy lập tức gật đầu: “Được, ta sẽ đi báo lại ngay.”

Vân Thành vừa đi, Chung Yến Sanh cũng không ngồi yên được, cứ đi đi lại lại trong thư phòng.

Không ngờ Tiêu Lộng thật sự bắt cậu đi xin lỗi.

Cậu không nhịn được mà lén lút nghĩ thầm, đúng là bụng dạ hẹp hòi.

Tiêu Lộng ung dung tựa vào xe ngựa, tùy ý chơi đùa con dấu làm bằng đá điền hoàng được buộc bằng dây đeo trán.

Lâu Thanh Đường ngồi đối diện, tò mò vén rèm nhìn cổng chính phủ Hầu gia đối diện.

Hạ nhân nhanh chóng quay lại, báo cáo bên ngoài xe ngựa: “Chủ tử, người bên cạnh tiểu Thế tử nói đêm qua tiểu Thế tử gặp ác mộng, trẹo mắt cá chân, không thể đi lại.”

“Ừm.” Tiêu Lộng không ngạc nhiên chút nào, giọng điệu bình thản: “Bây giờ Tiểu Thế tử bị trẹo chân đang làm gì?”

Ám vệ im lặng một lúc: “Đang đi vòng quanh trong thư phòng.”

Khóe miệng Tiêu Lộng nhếch lên.

Chủ tử cười thì sẽ có người gặp xui xẻo.

Ám vệ cảm thấy tim mình nhảy nhót, gần như nghi ngờ câu tiếp theo của Tiêu Lộng sẽ là phái người đi bắt người kia ra.

Không ngờ Tiêu Lộng cười xong thì tùy ý lấy một chai thuốc từ ngăn kéo ném ra: “Đem tặng cho tiểu Thế tử, bảo với em ấy đây là thuốc mỡ sinh cơ nối da, vết thương bình thường một đêm là khỏi.”

Ám vệ ngơ ngác nhận lấy: “Vâng.”

Chung Yến Sanh đi đi lại lại mấy vòng trong thư phòng, đợi một lúc mới thấy Vân Thành đem đến một bình thuốc mỡ kèm theo một lời nhắn: “Thiếu gia, người kia nói đây là thuốc mỡ sinh cơ nối da, dùng một đêm là lành, lại hỏi ngài ngày mai có thể đến không.”

Chung Yến Sanh cầm bình thuốc mỡ, ngẩn ra một lát mới cắn răng nói: “Ngươi quay lại bảo rằng ta không cẩn thận bị bỏng tay rồi.”

Chưa được bao lâu, Vân Thành lại mang một lọ thuốc trị bỏng quay về, vô cùng mê mang: “Thiếu gia, người kia nói đây là thuốc trị bỏng từ cây tía tô, hiệu quả rất tốt.”

Chung Yến Sanh: “…Ngươi quay lại bảo rằng đêm qua ta ham lạnh, bị cảm.”

Một lúc sau, Vân Thành lại mang về một gói thuốc: “Thiếu gia…”

Chung Yến Sanh tuyệt vọng: “Lần này là thuốc gì nữa?”

Vân Thành cũng nhận thấy người nhờ hắn truyền lời có vẻ không phải là Mạnh Kỳ Bình, ngập ngừng một chút, nói: “Lần này không nói thuốc gì, người đó chỉ nhắn một câu.”

Chung Yến Sanh: “Nói gì?”

Vân Thành: “Hắn nói, tiểu Thế tử đúng là gặp nhiều tai ương.”

“…”

Chung Yến Sanh nhìn hàng thuốc trên bàn, lòng đầy lo lắng.

Rốt cuộc Tiêu Lộng muốn làm gì?

Phát hiện thân phận của cậu rồi sao? Chắc là chưa phát hiện ra đâu đúng không?

Theo phong cách của Định Vương Điện hạ, muốn đến phủ An Bình Bá là đến ngay, làm cho cả nhà người ta náo loạn cả lên. Nếu thật sự đã phát hiện ra cậu, chắc chắn Định Vương sẽ trực tiếp đến bắt người, chẳng màng đó có phải là phủ Hầu gia hay không.

Vân Thành dè dặt hỏi: “Thiếu gia, đó là ai vậy? Có cần ta quay lại trả lời không?”

Chung Yến Sanh có cảm giác mình đang bị trêu đùa: “…Không cần quay lại nữa.”

Cậu không thể bịa thêm lý do nào nữa rồi.

Tiêu Lộng lại ngồi trong xe ngựa chờ thêm một lúc, thấy vẫn không có hồi âm thì hơi nhướng mày.

Có vẻ như không còn lý do gì nữa, trực tiếp giả chết luôn rồi.

Nhìn cổng phủ Hầu gia thêm lần nữa, Tiêu Lộng buông ra hai từ: “Về phủ.”

Lâu Thanh Đường đã hóng hớt được một lúc, thấy Tiêu Lộng không nổi giận thì không nhịn được hỏi: “Ngươi viết thư triệu ta về cũng không nói chuyện gì, lại ở đây bận rộn không đâu cả buổi, rốt cuộc muốn làm gì đây? Mà tiểu Thế tử phủ Hoài An Hầu gan lớn vậy, dám đóng cửa không gặp ngươi?”

Xe ngựa lăn bánh, Tiêu Lộng không trả lời ngay. Hắn mân mê con dấu thêm một lúc nữa rồi mới ngước mắt hỏi: “Bổn vương hỏi ngươi một chuyện.”

Lâu Thanh Đường còn tưởng mình bị ảo giác, khi nhận ra Tiêu Lộng đang nói gì thì vô cùng kinh ngạc.

Định Vương Điện hạ mà cũng có thái độ này khi hỏi người khác sao?

Y còn tưởng Tiêu Lộng chỉ biết dùng nghiêm hình để tra hỏi.

“Ngươi nói đi.” Lâu Thanh Đường điều chỉnh lại tư thế ngồi, tưởng là chuyện gì quan trọng lắm: “Có chuyện gì?”

Tiêu Lộng suy nghĩ một lát: “Nếu có một người mai danh ẩn tích đến bên cạnh ngươi, tặng ngươi đồ, vẽ tranh cho ngươi, gọi ngươi là ca ca, lấy lòng ngươi, nhưng lại không đòi hỏi gì cả. Rồi đột nhiên người đó biến mất, trốn tránh không muốn ngươi tìm ra…”

Lâu Thanh Đường càng nghe càng thấy kỳ kỳ.

Trong mắt Tiêu Lộng hiếm khi lộ vẻ bối rối: “Ngươi nghĩ là tại sao? Có mục đích gì?”

Lâu Thanh Đường đã đoán ra tiểu mỹ nhân trên thuyền hôm đó là ai, cũng đoán được đại khái những gì đã xảy ra, không do dự nói: “Còn phải nghĩ nhiều sao? Nếu là bằng những hành động trước đó thì tất nhiên là để tiếp cận lấy lòng ngươi rồi. Nhưng cậu ấy không đòi hỏi gì, lại rời đi sau chuyện như thế, rõ ràng là ngưỡng mộ ngươi!”

Ngón tay đang chơi đùa con dấu của Tiêu Lộng khựng lại một chút, nhắc lại: “Ngưỡng mộ?”

“Chắc chắn là ngưỡng mộ ngươi rồi.” Lâu Thanh Đường quả quyết, vô cùng tốt bụng phân tích cho cái cây cổ thụ không hiểu chuyện tình cảm này: “Ngươi xem, cậu ấy là tiểu Thế tử sống trong nhung lụa, không rảnh đâu mà đi tìm ngươi chơi, còn chịu đựng tính xấu của ngươi? Chắc chắn là biết ngươi bị thương trúng độc, lo lắng cho ngươi đến mức mất ăn mất ngủ, lại sợ bị ngươi hiểu lầm nên mới muốn giấu giếm thân phận.”

Tiêu Lộng bắt được điểm chính, hiểu ra vấn đề: “Lo lắng đến mức mất ăn mất ngủ?”

Nếu vậy thì cũng có lý.

Một tiểu Thế tử cao quý của phủ Hầu gia, giấu thân phận chạy đến biệt viện ngoài thành, tiếp cận một người mà những người khác đều tránh xa… Ngoài ngưỡng mộ ra, hẳn là không còn lý do gì khác.

Những hành vi trốn tránh đó cũng có thể hiểu được.

Một thiếu niên ở tuổi này, gặp người mình thích làm sao không xấu hổ, căng thẳng chứ.

Nhận thức này khiến hắn cảm thấy vui vẻ khó tả, như có con chim nhỏ mềm mại dùng cái đầu nhẹ nhàng cọ vào ngực hắn. Tâm trạng Tiêu Lộng đột nhiên trở nên tốt cực kỳ, nụ cười trên môi cũng dịu dàng hơn hẳn.

Thì ra Điều Điều ngưỡng mộ hắn.

–

Tác giả: 

Điều Điều: Hả?

Ca ca thật và ca ca giả, một người tự mình theo đuổi, một người thì đuổi theo.

Chú thích: “Quân tử chi đạo, đạm nhi bất yếm, giản nhi văn, ôn nhi lý, tri viễn chi cận.” —— Trung Dung.

Lâu Thanh Đường bị nụ cười của Tiêu Lộng làm cho rợn cả tóc gáy.

Hai người quen biết nhau cũng đã sáu, bảy năm, nhưng y chưa từng thấy Tiêu Lộng cười… dịu dàng như vậy bao giờ.

Trong đầu vừa hiện lên hai chữ này, Lâu Thanh Đường lập tức nổi da gà, vội rót một ly trà, uống một hơi hết nửa ly để bình tĩnh lại.

Sáng nay Tiêu Lộng lại đến Đại Lý Tự. Lâu Thanh Đường hội hợp với hắn trên đường đi, chưa kịp nói câu nào đã thấy Tiêu Lộng bảo dừng xe lại bên ngoài phủ Hoài An Hầu, sai người đi truyền lời tới lui.

Suốt cả quá trình, hắn luôn mang theo một nụ cười mập mờ, bị người ta từ chối cũng không giận, hoàn toàn khác với ngày thường, hành động có thể nói là hết sức kỳ quặc.

Nhớ lại ngày đó trên thuyền, sau khi cứu được mỹ nhân trúng thuốc kia, thái độ có thể nói là bảo vệ thức ăn của Tiêu Lộng…

Trời ơi, thật sự cũng có ngày cây sắt nở hoa rồi sao?

Lâu Thanh Đường hít một hơi. Chuyện này quả thật không thể đùa cợt, cũng không tiện trực tiếp hỏi Tiêu Lộng, nhưng y lại tò mò chết đi được, vòng vo một chút: “Ta nghe nói, không phải ngươi có một mối hôn ước sao?”

Tiêu Lộng liếc y: “Ừ.”

“Trước đây ta còn tưởng rằng ngươi giữ mình trong sạch nhiều năm như vậy là vì đối tượng hôn ước trong lời đồn. ” Lâu Thanh Đường nháy mắt: “Vậy bây giờ…”

Tiêu Lộng hơi nhíu mày, thản nhiên ngắt lời: “Mối hôn ước đó là do cha ta quyết định, ta chưa từng thừa nhận, hơn nữa người cũng đã chết rồi, không cần nhắc lại.”

Bên ngoài chỉ thỉnh thoảng đồn rằng Tiêu Lộng có hôn ước, nhưng chưa từng nghe nói là ai, nghe hắn nói vậy, Lâu Thanh Đường càng tò mò hơn: “Chết rồi?”

“Năm ta bảy tuổi, cha ta về Kinh dự lễ Vạn Thọ.”

Xem như vì Lâu Thanh Đường có công phân tích, Tiêu Lộng đang có tâm trạng tốt, hiếm khi kiên nhẫn, hứng thú giải thích: “Trở về nói với ta Thái tử phi mang thai, ông ấy và Thái tử đã định hôn ước.”

Khi đó Tiêu Lộng sống ở Mạc Bắc rất thoải mái, thuộc hạ của lão Định Vương đều hết mực yêu thương hắn, nuôi hắn thành một tiểu bá vương, tất nhiên là hắn không vui rồi.

Hắn còn không biết cái thai trong bụng Thái tử phi là đẹp hay xấu, tròn méo ra sao, có hợp tính hắn không mà lại bị định sẵn hôn ước, khiến hắn tranh cãi kịch liệt với lão Định Vương.

Nhưng cũng chỉ tranh cãi một chút, sau đó thì không nói gì nữa.

Thái tử tiền nhiệm mưu phản, bị bắn chết ngoài cổng cung, toàn bộ Đông Cung bị thảm sát, Thái tử phi đương nhiên cũng không ngoại lệ.

Lâu Thanh Đường nghe câu chuyện bí ẩn này xong, cuối cùng cũng hiểu tại sao bên ngoài đều đồn Tiêu Lộng từng có hôn ước, nhưng rất ít người biết nội tình.

Đối tượng hôn ước nhỏ hơn Tiêu Lộng bảy tuổi đó, e là còn chưa được sinh ra đã mất rồi.

Hoàng đế trước kia yêu thương Thái tử do chính tay mình nuôi dưỡng bao nhiêu, sau này lại căm hận bấy nhiêu, tự nhiên không ai dám nhắc lại nữa.

Chậc chậc, thật là đáng thương.

Lâu Thanh Đường thầm thở dài, chắp tay: “Xin chia buồn.”

“Chưa từng gặp qua, chia buồn cái gì.” Tiêu Lộng dùng giọng điệu thản nhiên, không mấy để tâm, cũng không hứng thú tiếp tục chủ đề này, chuyển sang chuyện khác: “Việc ta nhờ ngươi làm thế nào rồi?”

Nhắc đến việc Tiêu Lộng nhờ làm, Lâu Thanh Đường thấy khó hiểu: “Đột nhiên lại bảo ta đi thu thập tranh của Xuân Tùng tiên sinh gì đó, dù ta có nhiều mối quan hệ thương nhân cỡ nào cũng không nhanh đến vậy. Không phải ngươi đã phái Triển Nhung đi Cô Tô rồi sao? Ta nhờ hắn tìm cùng rồi.”

Tiêu Lộng không buồn nâng mí mắt: “Cố thu thập tranh nhanh một chút.”

Lâu Thanh Đường tức giận: “Vâng vâng vâng thưa Định Vương Điện hạ, ngươi thực sự xem ta là chân chạy vặt của ngươi à?”

Tiêu Lộng vui vẻ nghịch con dấu đá điền hoàng trong tay, không để ý đến y.

Trong thư phòng và kho của hắn có rất nhiều thứ làm bằng đá điền hoàng, chất lượng tốt hơn cũng nhiều. Nhưng miếng đá trong tay này càng nhìn lại càng thích, càng nhìn lại càng vừa lòng.

Dù không phải chỉ tặng cho một mình hắn, nhưng người còn lại được tặng là Hoài An Hầu thì… miễn cưỡng chấp nhận được.

Thấy Tiêu Lộng không để ý đến mình, Lâu Thanh Đường tức giận uống liền ba ly trà: “Nói trước, tiền mua tranh ngươi tự lo. Người ta cất giữ bao năm rồi, chắc chắn sẽ đòi giá cao, ta không trả cho ngươi đâu.”

Tiêu Lộng lại không giận: “Cứ tự nhiên.”

Lâu Thanh Đường không hẳn là thuộc hạ của Tiêu Lộng. Nhà y ba đời hành nghề chữa bệnh. Từ nhỏ Lâu Thanh Đường đã có thiên phú về y thuật, nhưng y không có hứng thú với việc chữa bệnh, thích làm thương nhân kiếm tiền hơn.

Từ xưa đến nay sĩ nông công thương, dù sau khi Đại Ung lập triều có coi trọng thương nhân đi nữa, nhưng trong mắt nhiều người, thương nhân vẫn bị coi thường. Vì lý do này mà suýt nữa Lâu Thanh Đường bị đuổi khỏi nhà, đã cãi vã với gia đình nhiều lần.

Sáu năm trước, khi Liêu Đông còn loạn, đặc sản ở nơi đó như lông chồn, nhung hươu rất đắt. Lâu Thanh Đường một mình mạo hiểm đến Liêu Đông buôn hàng, không may gặp phải một nhóm người Oirat, nếu không phải tình cờ gặp Tiêu Lộng đang dẹp loạn chắc đã mất mạng rồi,

Sau khi đánh lui nhóm người Oirat đó, biết Tiêu Lộng bị đau đầu, Lâu Thanh Đường vì báo ân cứu mạng mà hiếm khi lấy kim bạc châm cứu giảm đau cho hắn, nhưng cũng chỉ trị ngọn không trị gốc.

Những năm gần đây, Lâu Thanh Đường vừa làm ăn vừa chạy khắp nơi tìm cách chữa bệnh đau đầu cho Tiêu Lộng. Khi Tiêu Lộng có lệnh thì đi làm việc, coi như bạn bè mà cũng coi như là nửa thuộc hạ.

Chỉ là bệnh đau đầu của Tiêu Lộng ngày càng nghiêm trọng, trước đây châm cứu còn có thể giảm đau chút ít, giờ thì hoàn toàn không có tác dụng.

Mỗi lần bệnh đau đầu tái phát, Tiêu Lộng trở nên rất cáu kỉnh, thích giết chóc. Nhưng bề ngoài thì không tỏ vẻ gì, như cơn sóng ngầm dữ dội, như vậy mới càng đáng sợ hơn.

Mấy ngày trước vừa về Kinh, bệnh đau đầu của Tiêu Lộng phát tác nghiêm trọng. Lâu Thanh Đường thấy không còn cách thì trực tiếp bỏ đi, ra ngoài nghiên cứu cách giải độc man di.

Dù sao Định Vương Điện hạ cũng rất kiên cường, đã đau đầu nhiều năm rồi, đau thêm một lúc cũng không chết được.

“Đúng rồi, ngươi làm ta lạc đề, suýt nữa quên mất.” Lâu Thanh Đường cúi đầu tìm trong túi áo: “Bệnh đau đầu của ngươi càng ngày càng thường xuyên nghiêm trọng. Ta đoán hai ngày nữa lại tái phát nên chuẩn bị một phương thuốc mới cho người, có lẽ sẽ giảm đau, ngươi thử xem có tác dụng không.”

Tiêu Lộng tựa người vào chỗ cũ, không động đậy.

Lâu Thanh Đường buồn bực cầm phương thuốc vẫy vẫy: “Dù gì thì cũng thử xem, ngươi không định chịu đựng đến chết đấy chứ?”

Xe ngựa dừng lại trước phủ Định Vương. Ám vệ cúi người, vén rèm xe lên.

Tiêu Lộng cất con dấu đi, từ tốn đứng dậy nói: “Không cần.”

“Bổn vương có thuốc chữa rồi.”

Cả buổi chiều, Chung Yến Sanh hoàn toàn không có tâm trí học hành.

Thuốc mà người của Tiêu Lộng gửi tới quá nhiều, Chung Yến Sanh chỉ còn cách thay đổi chỗ giấu. Trong lúc giấu, cậu đột nhiên nhớ tới một đoạn trong sách du ký mình từng đọc, kể về một loài động vật nhỏ ở Liêu Đông gọi là sóc, để không chết đói vào mùa đông, chúng sẽ tích trữ đồ ăn.

Dù cậu không sợ chết đói nhưng cũng cảm thấy mình sắp chết rồi.

Vậy rốt cuộc Định Vương Điện hạ có phát hiện ra thân phận của cậu không?

Đây là lần thứ mười ba trong đầu Chung Yến Sanh hiện lên câu hỏi này. 

Nếu không phát hiện, vậy tại sao lại làm những việc này. Nếu phát hiện, vậy tại sao không trực tiếp đến tính sổ với cậu?

Chung Yến Sanh bối rối không thôi, không biết mình sợ hãi nhiều hơn hay nghi hoặc nhiều hơn. Trong lòng như có hàng trăm móng vuốt cào cấu, chỉ muốn lao đến trước mặt Tiêu Lộng trực tiếp hỏi hắn rốt cuộc là có ý gì.

Nhưng cậu lại không có can đảm đó.

Lần thứ ba lơ đễnh.

Chung Tư Độ dừng bài giảng, cụp mắt nhìn đôi mắt đen láy của Chung Yến Sanh dần mất tiêu điểm. Cậu chống cằm không biết nhìn đi đâu, mí mắt mỏng hồng hồng như cánh hoa đào, dù đang thất thần cũng đẹp đến mức không giống người thật.

Nhìn một lúc thì không nhìn nữa, y dùng hai ngón tay gõ lên mặt bàn trước mặt Chung Yến Sanh.

Một tiếng “cốc” vang lên, Chung Yến Sanh lập tức tỉnh lại. Bị bắt gặp lơ đễnh, cậu vừa chột dạ vừa hoảng hốt, cúi đầu giả vờ bận rộn lật sách.

Chung Tư Độ thấy vậy thì mím môi, không vạch trần cậu, nhưng nhìn cách cậu lật sách lộn xộn thì vẫn mở miệng: “Chương hai mươi tư.”

Chung Yến Sanh ngoan ngoãn lật lại đến chương hai mươi tư.

Vân Thành đứng bên cạnh bụm mặt quay đi.

Lúc đầu hắn còn tưởng thiếu gia Chung Tư Độ có ý đồ xấu muốn bắt nạt tiểu thiếu gia nhà hắn. Nhưng hình như Chung Tư Độ chỉ đơn thuần nghe lời Hầu gia đến học bài với tiểu thiếu gia, còn rất kiên nhẫn mà giảng dạy suốt nửa ngày.

Kỳ lạ, thật là kỳ lạ. Lần trước ở vườn Cảnh Hoa, thái độ của Chung Tư Độ không phải như vậy.

Khiến Vân Thành cảm thấy cắn rứt lương tâm, nghi ngờ rằng mình nhỏ nhen.

Trong lòng Vân Thành rất phức tạp, ánh mắt Chung Tư Độ nhìn Chung Yến Sanh cũng rất phức tạp.

Chỉ có Chung Yến Sanh là mơ màng từ đầu đến cuối, tâm tư thảnh thơi không nghĩ ngợi nhiều. Cậu lật đến chương hai mươi tư, đọc một lúc lại tiếp tục vướng bận chuyện của Tiêu Lộng.

Đợi đến khi Hoài An Hầu về phủ, Chung Yến Sanh mới miễn cưỡng đọc xong những gì cần đọc, cùng Chung Tư Độ đến chính viện chuẩn bị ăn cơm gia đình.

Cả ngày nay trong đầu Chung Yến Sanh toàn suy nghĩ về Tiêu Lộng, lúc này mới rảnh rỗi được một chút. Cậu nhìn bóng lưng Chung Tư Độ đi trước mà cảm thấy mờ mịt.

Hôm qua khi cậu vừa về thì đụng phải Chung Tư Độ, y còn nói “sẽ không thích cậu”, nhưng hôm nay hành động của Chung Tư Độ lại hơi không giống lời nói?

Suy nghĩ của vị Thế tử thật này còn khó đoán hơn cả Định Vương Điện hạ.

Có lẽ chỉ vì lệnh của Hoài An Hầu nên mới đến học cùng cậu?

Chung Yến Sanh nghĩ tới nghĩ lui, cảm thấy chỉ có khả năng này, bỗng cảm thấy Chung Tư Độ rất đáng thương. Rõ ràng rất ghét cậu, nhưng vì yêu cầu của cha mà phải nhẫn nhịn để dạy cậu học.

Chung Yến Sanh rất thông cảm cho y. Cậu nghĩ hay là tìm thời gian nói rõ với Hoài An Hầu, bảo Chung Tư Độ đừng đến nữa, thật sự làm khó người ta quá mà.

Chung Tư Độ đi ở phía trước, nghe phía sau không có tiếng động thì quay đầu nhìn Chung Yến Sanh.

Lại đang mơ màng gì nữa?

Dù biết rất rõ là không nên, nhưng y vẫn cảm thấy tò mò về Chung Yến Sanh.

Trong đầu người này rốt cuộc chứa cái gì, tại sao lại nói với Hoài An Hầu những lời đó, cậu thật sự… không quan tâm đến vị trí của mình ở phủ Hầu gia sao?

Chung Yến Sanh mơ màng một lúc, nhận ra ánh mắt đang nhìn mình từ phía trước thì ngạc nhiên ngẩng đầu: “Chung Tư Độ, anh sao vậy?”

Hoàng hôn buông xuống, trời đã tối. Phủ Hầu gia thắp đèn dọc đường đi, ánh sáng ấm áp chiếu vào đôi mắt ấy như sao trên trời, sáng cực kỳ.

Chung Tư Độ như bị bỏng, nghiêm mặt không nói gì, quay đầu lại.

Được rồi.

Chung Yến Sanh thở dài trong lòng, quả nhiên vẫn rất ghét cậu.

Bình thường Hoài An Hầu bận rộn công việc, rất ít khi có cơ hội cả gia đình cùng nhau ăn tối như vậy.

Khác với lần đầu cùng ngồi trước bàn ăn, lần này bầu không khí giữa Chung Yến Sanh và Chung Tư Độ rõ ràng hòa hợp hơn một chút.

Hôm nay Hầu phu nhân sai đại nha hoàn bên cạnh đi viện Xuân Vu dâng trà nhiều lần, biết hai người cùng ngồi học dưới một mái hiên, bầu không khí khá hòa hợp, nên tâm trạng rất tốt. Bà cười tươi gắp thức ăn cho cả hai người: “Hôm nay Điều Nhi học tập thật chăm chỉ, ăn nhiều một chút đi con.”

Chung Yến Sanh rất phối hợp biểu diễn tình cảm anh em: “Ca ca dạy rất tốt, ca ca nên ăn nhiều mới phải.”

Nghe Chung Yến Sanh kêu từ “ca ca” này, tay cầm đũa của Chung Tư Độ khựng lại.

Lần đầu nghe Chung Yến Sanh gọi mình là ca ca, y đã cực kỳ không thích, chán ghét cái cách gọi này. Hoài An Hầu và Hầu phu nhân chỉ nên có một người con trai là y, Chung Yến Sanh chỉ là con tu hú chiếm tổ, y lấy đâu ra một người em trai?

Nhưng không hiểu vì sao, giờ đây y lại không còn cảm thấy chán ghét cách gọi này nữa.

Sau bữa tối, Hầu phu nhân đến Phật đường chép tiếp kinh chưa xong ban ngày, Chung Yến Sanh và Chung Tư Độ bị Hoài An Hầu gọi đến thư phòng, đọc thuộc lòng vài đoạn đã học hôm nay.

Chung Yến Sanh lắp bắp đọc xong thì lo lắng liếc trộm Hoài An Hầu.

Biết từ trước đến giờ Chung Yến Sanh không có kiên nhẫn đọc sách, hôm nay đọc được như vậy đã rất khá rồi. Hoài An Hầu vuốt râu, dưới ánh mắt mong chờ của cậu con trai nhỏ mà gật đầu: “Cũng được.”

Xem ra đã qua cửa, Chung Yến Sanh thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu thò chân ra ngoài: “Vậy cha, con về trước nhé?”

Những hành động nhỏ nhặt của cậu đều lọt vào mắt Hoài An Hầu, ông lắc đầu bất lực: “Đi đi.”

Nhìn thấy trên bàn của Hoài An Hầu có con dấu bằng đá điền hoàng, Chung Yến Sanh lén mỉm cười.

Hầu gia miệng thì không nói thích, nhưng thực tế lại rất thích, lúc nào cũng mang theo bên mình.

Nghĩ đến chuyện này, Chung Yến Sanh không khỏi nhớ đến con dấu tặng nhầm cho Tiêu Lộng.

Chắc là không sao đâu…

Chung Yến Sanh lo lắng nghĩ, trong thư phòng của Định Vương Điện hạ có biết bao nhiêu báu vật vô giá, một con dấu nhỏ bằng đá điền hoàng chắc không thể lọt vào mắt người ta đâu.

Thấy Chung Yến Sanh đi rồi, Hoài An Hầu lại tập trung vào Chung Tư Độ, đột nhiên hỏi: “Đêm qua con nghe trộm phải không?”

Chung Tư Độ cúi đầu, vẻ mặt vẫn hiền hòa như thường lệ, không nói gì.

“Cha đã nói với con rồi, đứa trẻ đó trong ngoài như một, sẽ không tranh với con.”

Hoài An Hầu khoanh tay sau lưng, nhìn chằm chằm đứa con đã thất lạc nhiều năm, vẻ mặt nghiêm trọng: “Hôm trở về từ tiệc đấu hoa, cha đã phạt con quỳ ở từ đường cả đêm, con vẫn không thấy mình sai. Bây giờ thế nào, đã biết sai chưa?”

Chung Tư Độ mím chặt môi, vẫn không nói gì.

Hoài An Hầu thấy y im lặng, đột nhiên ném ra một câu như sét đánh ngang tai: “Con nghĩ cha thật sự không biết là ai lan truyền tin đồn trong Kinh sao?”

Lông mi Chung Tư Độ rung lên, bình tĩnh ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt Hoài An Hầu.

Hai cha con nhìn nhau một lúc lâu, Hoài An Hầu nặng nề thở ra: “Trả lời.”

Hồi lâu sau, ông mới nghe thấy giọng nói hơi khàn của Chung Tư Độ: “Không có lần sau.”

Hoài An Hầu hơi gật đầu, nhìn về hướng Chung Yến Sanh vừa rời đi: “Sau này hãy làm một người anh tốt.”

Làm một người anh tốt?

Sau này coi Chung Yến Sanh là… em của y sao?

Chung Tư Độ siết chặt nắm đấm trong tay áo, nghĩ đến dáng vẻ Chung Yến Sanh gọi y là ca ca lúc ăn cơm, một lúc sau, y mới gật đầu.

Sau chuyện hôm qua, Chung Yến Sanh càng không muốn ra ngoài, sợ rằng vừa ra ngoài sẽ gặp phải Tiêu Lộng.

Nhưng những ngày ở viện Xuân Vu cũng không còn thoải mái như trước.

Trước đây mỗi ngày Chung Yến Sanh ở viện Xuân Vu đều ngủ đến trưa, dậy thì uống trà ăn điểm tâm, nằm trên giường xích đu dưới bóng cây đọc tiểu thuyết, có hứng thì đọc sách nghiêm túc, vẽ tranh, hết sức thoải mái.

Nhưng bây giờ tiểu thuyết của cậu đều bị Hoài An Hầu tịch thu hết rồi, mỗi ngày còn bị Chung Tư Độ gọi đến thư phòng cùng đọc sách nữa.

Hơn nữa, Chung Tư Độ càng ngày càng đến sớm hơn, từ giờ Tỵ biến thành giờ Thìn(*) – có lẽ lại là lệnh của Hoài An Hầu.

(*) Từ 9h đổi thành 7h.

Ba ngày liên tục dậy sớm học bài, Chung Yến Sanh sắp khô héo thành một trái khổ qua rồi, cả người ngày càng héo rũ, cuối cùng không nhịn được thương lượng với Chung Tư Độ: “Hay là ngày mai anh đừng đến nữa được không?”

Chung Tư Độ nhìn vào đôi mắt tràn đầy mong đợi của cậu, dừng lại một chút: “Tại sao?”

Tại sao cái gì chứ?

Anh vốn cũng không muốn đến mà, em cho anh một cái cớ rồi đó.

Chung Yến Sanh vừa ấm ức vừa suy sụp, giọng điệu rất chân thành: “Em cũng không muốn làm khó anh mà.”

Giọng điệu của cậu càng chân thành, càng quan tâm thì lửa giận trong lòng Chung Tư Độ càng lớn. Y nhìn cậu vài giây, lật trang sách, giọng cứng nhắc: “Không làm khó.”

Chung Yến Sanh sững sờ vài giây, nuốt nước mắt: “…”

Cậu không ngờ rằng vị Thế tử thật này lại nghe lời Hoài An Hầu đến vậy.

Chung Tư Độ không thấy khó, nhưng Chung Yến Sanh thì khó muốn chết rồi.

Vân Thành phụ trách chăm sóc sinh hoạt hàng ngày của Chung Yến Sanh, biết cậu có chút khó chịu khi thức dậy sớm. Nhìn cậu liên tục dậy sớm mấy ngày như vậy, tiểu thiếu gia hiền lành của mình sắp thành tiểu thiếu gia cáu kỉnh rồi!

Trong tình trạng bị ép phải siêng năng, Tiêu Văn Lan lại xuất hiện.

Gần đến tháng Sáu, Kinh thành ngày càng nóng nực, mặt trời buổi trưa gay gắt vô cùng, dù ở trong thư phòng vẫn không bớt ngột ngạt là bao. Chung Yến Sanh đang đọc sách đến buồn ngủ thì Vân Thành bất ngờ chạy vào thư phòng, báo tin: “Thiếu gia! Nhị công tử Tiêu Văn Lan đến phủ Hầu gia muốn gặp ngài.”

Sau lần gặp mặt ở biệt viện Trường Liễu, Chung Yến Sanh đã không còn chút xíu sự tin tưởng nào với cái tên Tiêu Văn Lan này nữa.

Nhưng dậy sớm mấy ngày, sự xuất hiện của Tiêu Văn Lan như một vị cứu tinh vậy.

Chung Yến Sanh bật dậy, mắt sáng lấp lánh nhìn Chung Tư Độ: “Nhị công tử Tiêu Văn Lan đến tìm em, hôm nay em không học được rồi.”

Lại là Tiêu Văn Lan.

Lần trước ở vườn Cảnh Hoa, Chung Yến Sanh cũng cười cười nói nói với Tiêu Văn Lan suốt cả buổi, không nhìn sang y lấy một lần.

Nghĩ đến lần gặp đầu tiên và vết đỏ dưới ống tay áo Chung Yến Sanh, nụ cười hiền hòa bình thường của Chung Tư Độ dần biến mất, vẻ mặt trở nên lạnh lùng: “Ngươi muốn ra ngoài với hắn?”

Chung Yến Sanh không hiểu sao y lại không vui, nhưng đã quen với khả năng thay đổi sắc mặt của Định Vương Điện hạ, mức độ này vẫn chưa được xem là đáng sợ lắm. Cậu nhận mũ từ tay Vân Thành, dùng động tác nhanh nhẹn đội lên, bước đi như một con chim sẻ vỗ cánh, nhẹ nhàng bay ra khỏi thư phòng: “Em đi đây!”

Chỉ còn lại một mùi hương lan nhẹ thoảng qua, dần tan biến trong không khí.

Chung Tư Độ đứng im tại chỗ, trông theo bóng lưng Chung Yến Sanh hớn hở rời đi, môi mím chặt.

Y không muốn Chung Yến Sanh đi gặp Tiêu Văn Lan, nhưng y chợt nhận ra, dường như mình không có tư cách giữ Chung Yến Sanh ở lại.

Tiêu Văn Lan đang khoanh tay đợi ở tiền sảnh tiếp khách.

Chung Yến Sanh đi ra, vẫn đội mũ che mặt như trước, cả người toàn là mùi phấn nồng nặc —— Vốn dĩ Chung Yến Sanh không định dùng thứ phấn này, vừa gây khó chịu cho người khác vừa gây khó chịu cho mình. Nhưng sau khi nghĩ đi nghĩ lại, vì Tiêu Văn Lan không đáng tin cậy cho lắm nên vẫn rắc thêm hai lớp lên người.

Vì vậy ngay khi vừa gặp mặt, Tiêu Văn Lan còn chưa kịp nói gì thì một mùi phấn cực kỳ kinh khủng đã chui vào mũi, không nhịn được mà hắt xì hai cái, giọng mũi nặng nề, nói năng uyển chuyển: “Chung tiểu công tử… Hay là, ta tặng ngươi vài túi hương nhé?”

Chung Yến Sanh chớp chớp mắt: “Nhưng ta khá thích mùi này.”

Tiêu Văn Lan nể luôn.

Đường ca còn nói gu hắn tệ, gu của Chung tiểu công tử chẳng phải còn kỳ cục hơn hả?

Nghĩ đến đường ca, lại nghĩ đến lời dặn của Tiêu Lộng trước khi ra ngoài. Tiêu Văn Lan xoa xoa mũi, không biết có thể mời Chung Yến Sanh ra ngoài chơi thành công hay không, thử mở miệng: “Chung tiểu công tử, có muốn ra ngoài chơi với ta một lúc không?”

Chung Yến Sanh rất thích làm ổ ở nhà, nhưng dạo này dậy sớm đọc sách thánh hiền mấy ngày liền khiến đầu cậu nhức muốn chết, nghe vậy thì đáp rất nhanh: “Được!”

Hả? Dễ vậy sao?

Tiêu Văn Lan vốn còn chuẩn bị mấy lý do, thấy Chung Yến Sanh dễ dàng đồng ý như vậy thì ngẩn ra một chút, mừng rỡ vô cùng: “Được, xe ngựa đang đậu ở ngoài phủ Hầu gia đó!”

Dù không phải là lệnh của đường ca thì hắn cũng thích đi chơi với người đẹp.

Khi ngồi lên xe ngựa cùng Tiêu Văn Lan, Chung Yến Sanh vui đến thở phào một hơi.

Cuối cùng cũng thoát được một ngày.

Xe ngựa đi bình bình một lúc lâu, Chung Yến Sanh thoát khỏi niềm vui được tự do quay lại thực tại, chợt nhớ ra hỏi: “Đúng rồi, Tiêu Nhị công tử, chúng ta đi đâu vậy?”

Tiêu Văn Lan nghe cậu hỏi thì cười hề hề: “Đến phủ của đường ca ta.”

“…”

Chung Yến Sanh vén màn xe ngựa định nhảy xuống thì đã muộn.

Gần như tất cả vương công quý tộc trong Kinh thành đều sống ở khu vực này. Phủ Hoài An Hầu cũng không xa phủ Định Vương lắm, lại thêm Tiêu Văn Lan đã dặn trước với người đánh xe phải đi nhanh một chút. Chung Yến Sanh vừa vén rèm lên thì đã thấy phủ Định Vương ở đằng xa.

Năm xưa phủ Định Vương huy hoàng, phủ đệ được Thái Tổ ban thưởng còn lớn hơn của các thân vương khác, người qua lại không ai là không chú ý. Mặc dù Chung Yến Sanh chưa từng vào trong, nhưng khi về Kinh cậu đã từng đi ngang qua phủ Định Vương.

Chung Yến Sanh im lặng buông màn xe: “Tiêu Nhị công tử, giải thích đi.”

Tiêu Văn Lan dùng quạt gãi lưng, mặt dày nói: “Hôm đó chúng ta xông vào biệt viện, ta nhớ ngươi từng nói muốn đến xin lỗi, nên mới rủ ngươi đến chỗ đường ca xin lỗi với ta, ta không dám đi một mình… Chút nữa chúng ta cùng xin lỗi xong thì sẽ đi ngay, nếu lừa ngươi thì ta là con chó!”

Tiêu Lộng đã cho người truyền lời đến hắn rằng “dẫn theo Chung tiểu Thế tử đến thì miễn phạt”.

Chung Yến Sanh nhìn Tiêu Văn Lan bằng vẻ mặt không mấy thiện cảm một lúc lâu.

Lần này cậu thật sự muốn vặn đầu Tiêu Văn Lan.

Nhưng đã đến cửa phủ Định Vương rồi, cũng không thể chạy được nữa.

Chung Yến Sanh chỉ có thể cảm thấy may mắn vì cậu đã nhìn thấu bản chất không đáng tin của Tiêu Văn Lan, chuẩn bị một chút trước.

Xe ngựa dừng trước cửa phủ Định Vương, Chung Yến Sanh nuốt một ngụm nước bọt.

Nếu Tiêu Lộng đã biết thân phận của cậu thì sẽ không im lặng lâu như vậy.

Chắc là không đến nỗi một đi không trở lại đâu nhỉ?

Cậu do dự bước xuống xe, Tiêu Văn Lan còn nhát gan hơn, người cao to mà rúc sau lưng Chung Yến Sanh mảnh khảnh, dùng hai ngón tay chọc chọc lưng cậu: “Chung, Chung tiểu công tử, ngươi gõ cửa trước đi!”

Chung Yến Sanh chỉ đành lấy hết can đảm tiến lên gõ cửa. Ngay sau khi cửa mở ra, phía sau xuất hiện một khuôn mặt không có biểu cảm, như đã đoán trước được họ sẽ đến, lùi ra sau nhường đường: “Mời vào.”

Tiêu Văn Lan phía sau lại chọc cậu: “Chung tiểu công tử, ngươi trước ngươi trước.”

Chung Yến Sanh muốn đánh hắn lắm rồi.

Cậu bước qua bậc cửa cao vào phủ Định Vương. Vừa bước vào, còn chưa kịp nhìn rõ xung quanh thì một bóng đen đã lao tới.

Chung Yến Sanh giật mình, chưa kịp né thì đã bị bóng đen đó đẩy ngã ngồi xuống đất, hơi thở nóng hổi của con thú phả tới, phát ra tiếng gầm vui mừng, phe phẩy chiếc đuôi dài rậm rạp.

Chung Yến Sanh ngơ ngác mấy giây, ngẩn ngơ gọi: “Đạp Tuyết?”

Là con báo tuyết Tiêu Lộng nuôi ở biệt viện Trường Liễu, không biết sao lại chuyển về phủ Định Vương.

Nghe Chung Yến Sanh gọi tên mình, con mèo lớn dường như rất vui. Đôi mắt thú màu xám xanh nheo lại thành một đường, cái đầu lông xù lớn cứ dụi vào lồng ngực mảnh khảnh của Chung Yến Sanh.

Lông của con báo tuyết rất dày và mềm, giống như một tấm thảm. Chung Yến Sanh bị nó đè gần như không thở nổi, mềm yếu đẩy nó mấy cái: “Ngươi, ngươi đứng lên trước đi.”

Đạp Tuyết lại làm như không hiểu tiếng người, tìm cách ngửi cổ Chung Yến Sanh, đôi mắt xám xanh tràn đầy phấn khích, rục rịch muốn liếm cậu.

Chung Yến Sanh sắp khóc đến nơi, bỗng nghe thấy một giọng nói lạnh lùng quen thuộc: “Trở về.”

Chiếc đuôi đang vui vẻ vẫy lung tung của Đạp Tuyết bỗng khựng lại, nó từ từ thu móng, cụp tai lùi về sau.

Tim Chung Yến Sanh đập thình thịch, gấp gáp cúi đầu, lén nhìn về phía sau nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng dáng Tiêu Văn Lan.

Tiêu Văn Lan đâu?

Không phải nói cùng nhau xin lỗi à?

Sao thành ra chỉ còn mình cậu rồi?

Đương lúc hoang mang, tiếng bước chân chậm rãi dừng lại trước mặt cậu, từ tầm nhìn hạn hẹp của chiếc mũ nhìn thấy một bàn tay đưa ra.

Chung Yến Sanh sợ đến co rụt người lại, nhưng bàn tay đó không phải đưa tới chiếc mũ của cậu, mà là nâng chân trái cậu lên, chất giọng trầm thấp vang bên tai làm cậu tê dại: “Trẹo chân à?”

Chung Yến Sanh căng thẳng đến mức cứng cả bắp chân, mấp máy môi không biết đang nói gì: “Đã, đã khỏi rồi.”

Bàn tay đó không biết vô tình hay cố ý, khi thả chân cậu xuống còn cố ý lướt qua nó, khiến toàn thân Chung Yến Sanh cứng đờ.

Ngay sau đó, tay phải được người ta nhẹ nhàng nâng lên.

Tiêu Lộng như đang kiểm tra một món đồ quý, ngón cái lướt qua lòng bàn tay cậu, cảm giác nhột nhột: “Bị bỏng tay?”

“…Đã khỏi rồi.”

Bàn tay đó chậm rãi thả tay cậu ra, vươn qua khỏi chiếc mũ rồi chạm vào cậu.

Vào khoảnh khắc đó, Chung Yến Sanh đã ngừng thở.

Nhưng bàn tay đó không vén mũ của cậu, mà đặt lên cằm rồi nâng nhẹ đầu cậu lên.

Qua lớp vải trắng, Chung Yến Sanh đối mắt với đôi mắt xanh thẫm ẩn chứa ý cười thoáng qua.

Phát, phát hiện ra cậu rồi sao?

“Cảm lạnh thì sao?”

Trái tim trong lồng ngực đập nhanh cực kỳ, tai cũng ù đi. Chung Yến Sanh vô thức nuốt nước bọt, động tác nhỏ xíu chạm vào đầu ngón tay của Tiêu Lộng, mịn màng và ấm áp.

Giọng Chung Yến Sanh nhỏ như muỗi kêu: “…Cũng khỏi rồi.”

“Ừm.” Tiêu Lộng như đang khen ngợi, giọng nói lười biếng mang chút ý cười không rõ ràng: “Dù tiểu Thế tử gặp nhiều tai ương như vậy, nhưng xem ra thuốc của bổn vương rất hiệu quả.”

Trong đầu Chung Yến Sanh trống rỗng, chỉ còn một suy nghĩ quanh quẩn không dứt.

Tiêu Văn Lan, đồ chó.

–

Tác giả: 

Anh em chí cốt đều mang Điều Điều đến phủ Định Vương, nhưng chỉ có Tiêu Văn Lan là mất uy tín.

Ngón tay đặt trên cằm rời đi, hương lạnh pha lẫn mùi thuốc như vẫn quẩn quanh nơi đầu mũi.

Cảm giác bị nắn bóp trên cằm còn đọng lại. Nhận ra đó là mùi của Tiêu Lộng, Chung Yến Sanh ngây người trong giây lát, vành tai đột nhiên nóng bừng, khuôn mặt đỏ lên một cách khó hiểu.

Mỗi khi cậu đỏ mặt thường sẽ lan từ tai xuống cổ. Lo rằng sẽ bị Tiêu Lộng phát hiện, cậu vội vàng cúi đầu, khó khăn mở miệng: “Đa tạ thuốc của Điện hạ… rất hiệu quả.”

Coi như là đáp lại câu “lắm tai ương” kia.

Bên tai dường như vang lên tiếng cười khẽ không rõ ràng. Chung Yến Sanh không chắc mình có nghe nhầm không, nhưng nhịp tim của cậu lại đập nhanh hơn rồi.

Một lúc sau, âm thanh quần áo cọ xát vang lên. Tiêu Lộng vốn đang ngồi trước mặt cậu hình như đứng lên, nhìn xuống đỉnh đầu cậu: “Tự đứng dậy được không? Hay là để bổn vương ôm ngươi?”

Gì cơ?

Nghe rõ câu sau, Chung Yến Sanh gần như bật dậy: “Không cần đâu! Đa tạ ý tốt của Điện hạ!”

Ngồi trên đất một lúc lâu rồi đột nhiên bật dậy khiến máu không kịp lưu thông. Trước mắt cậu tối sầm, chân mềm nhũn, loạng choạng đâm thẳng vào lòng Tiêu Lộng.

Như một chú chim sẻ vỗ cánh, khi cơ thể mảnh mai mềm mại ấy va vào người, mùi hương nhẹ nhàng ẩn dưới lớp phấn nồng nặc cũng lướt qua chóp mũi.

Tiêu Lộng nheo mắt lại, đang suy xét xem liệu có nên thuận thế ôm luôn không, thì Chung Yến Sanh lại giống như một con chim nhỏ bị hoảng sợ mà lùi về sau ba bước.

Gần đây, Chung Yến Sanh nghe rất nhiều chuyện về Tiêu Lộng từ miệng người khác. Nào là lột da kẻ thù để làm diều, vũ nữ mưu toan ám sát hắn chưa kịp tiếp cận đã bị chặt thành tám mảnh, hay Định Vương Điện hạ ghét nhất là bị người khác chạm vào, người cuối cùng vì muốn quyến rũ mà ngã vào lòng hắn thì cỏ trên mộ đã cao ba thước rồi.

Nói tóm lại, Định Vương Điện hạ rất ghét bị người khác chạm vào người.

Chung Yến Sanh lắp bắp: “Ta, ta chỉ hơi chóng mặt một chút, không phải cố ý, xúc phạm Điện hạ đâu.”

Mấy ngày này Tiêu Lộng bận nhiều chuyện lặt vặt. Mạnh Kỳ Bình tỉnh lại sau hai ngày hôn mê phát hiện mình bị mất ngón tay, khóc kêu trời gọi đất. Vốn Phái Quốc Công thấy Tiêu Lộng bị Đại Lý Tự điều tra thì đã yên tĩnh, nhưng cháu trai vừa khóc là lại ngày ngày đi cầu kiến Hoàng thượng, ngay cả dì của Mạnh Kỳ Bình cũng lấy nước mắt rửa mặt.

Mặc dù Tiêu Lộng không quan tâm lắm, nhưng bị những người này làm phiền mà không thể giết hết thì cũng vướng chuyện, nên hôm nay mới có thời gian kéo Chung Yến Sanh qua đây.

Tuy nhiên, hai ngày này hắn đã cho người mua một số sách tiểu thuyết để đọc vài trang.

Những hành động của chim sẻ nhỏ giống hệt dáng vẻ ngượng ngùng của các mỹ nhân trong sách tài tử giai nhân.

Xấu hổ à?

Dễ thương thật.

Tiêu Lộng mỉm cười.

Đúng như suy đoán của Lâu Thanh Đường, quả nhiên đứa nhỏ này thầm thương trộm nhớ hắn.

Lâu Thanh Đường còn đi tìm hiểu chuyện hôn ước này nọ.

Cho dù con của Thái tử tiền nhiệm còn sống trên đời thì sao chứ? Còn không bằng một nửa Điều Điều.

Không nghe thấy Tiêu Lộng trả lời, Chung Yến Sanh lén nhìn ra phía sau.

Cổng lớn phủ Định Vương đã đóng lại, vẫn không thấy bóng dáng Tiêu Văn Lan đâu.

Tên chó kia rõ ràng đã tự chạy trước rồi.

Đối mặt với Tiêu Lộng một mình quá sức nguy hiểm. Chung Yến Sanh lại nhát gan, lùi về sau một bước muốn chạy trốn: “Điện hạ bận rộn công việc, tiểu thần không quấy rầy nữa, xin cáo lui trước.”

Tiêu Lộng nhìn động tác nhỏ của cậu thì bình tĩnh tiến lên một bước: “Hình như Thế tử còn chưa nói, hôm nay ngươi đến phủ bổn vương là để làm gì?”

Giọng điệu tự nhiên khiến Chung Yến Sanh vô thức nói: “Để tạ lỗi.”

Tiêu Lộng “ồ” lên một tiếng: “Lỗi gì?”

Chung Yến Sanh nhanh chóng nói lời xin lỗi: “Xin lỗi, mấy ngày trước ta tự ý xông vào tư gia của Điện hạ, vốn dĩ nó không phải ý định của ta, mong Điện hạ rộng lượng tha thứ.”

Tiêu Lộng cảm thấy thú vị, lại “ồ” một tiếng, giọng kéo dài: “Vậy quà đâu?”

Chung Yến Sanh: “…”

Quà… Cậu sắp đến phủ Định Vương mới biết bị Tiêu Văn Lan lừa lên tàu giặc, tay không mà đến, làm gì có quà?

Chung Yến Sanh lúng túng.

Lông mày Tiêu Lộng hơi nhướng lên: “Xin lỗi mà chẳng có lễ lộc. Gặp bổn vương nói một câu xin lỗi rồi đi, đây là thành ý của Thế tử sao?”

Chung Yến Sanh không giỏi ăn nói, bị hắn nói đến mức tròn xoe mắt, cứng họng, muốn giải thích nhưng không biết nói sao, trong lòng lại dâng lên chút ấm ức, ngẩng đầu lên nhìn Tiêu Lộng.

Từ nãy đến giờ cậu luôn tránh tránh né né, đến bây giờ mới nhìn rõ dáng vẻ của Tiêu Lộng.

Nhìn kỹ mới phát hiện trang phục của Tiêu Lộng rất quen mắt.

Là chiếc áo khoác cậu từng nhìn thấy ở biệt viện, cũng từng làm chăn cho cậu ngủ trưa. Màu xanh lam bảo ngọc bắt mắt, dưới ánh nắng càng phô trương quý phái. Nhưng từ ánh mắt đến xương cốt của Tiêu Lộng đều toát lên vẻ sắc bén, dù trang phục có lộng lẫy và rực rỡ đến đâu cũng không che giấu được khuôn mặt tuấn mỹ ấy, ngược lại càng làm hắn thêm kiêu ngạo và hoa lệ.

Chung Yến Sanh ngơ ngác vài giây. Tiêu Lộng khoanh tay, tâm trạng khá vui vẻ nên để mặc cậu nhìn.

Cho đến khi sự chú ý của Chung Yến Sanh va phải trang sức bên eo Tiêu Lộng.

Đó là một dải băng màu đỏ buộc một con dấu đá điền hoàng trong suốt.

Mắt Chung Yến Sanh lập tức mở to.

Là dây đeo trán và con dấu cậu tặng nhầm.

…Định Vương Điện hạ có một cả kho báu, tại sao lại chỉ đeo hai thứ này!

Đừng nói là mấy ngày nay Tiêu Lộng luôn dùng dải băng từng trói cậu buộc con dấu tặng nhầm này vào triều diện kiến bá quan, rồi sau đó chạy khắp nơi nha?

Chung Yến Sanh vừa kinh ngạc vừa xấu hổ, lần này cổ thật sự nóng ran, cảm thấy mình sắp ngất đi rồi.

Môi cậu mấp máy, rất muốn mở miệng đòi lại chúng nhưng lại không dám.

Nhìn thấy Chung Yến Sanh dường như đang chú ý sợi trang sức đeo eo của mình, trong lòng Tiêu Lộng càng vui vẻ.

Chim sẻ nhỏ thấy hắn mang theo đồ của cậu bên mình chắc sẽ vui lắm nhỉ?

Tiêu Lộng vừa mới trêu Chung Yến Sanh đến mức không nói nên lời, bèn thu liễm một chút để không bắt nạt người ta quá mức: “Lại đây.”

Chung Yến Sanh ngơ ngác nhìn Tiêu Lộng, từ lúc bước vào phủ Định Vương đã chịu quá nhiều cú sốc, đầu óc nhỏ bé không kịp xoay chuyển.

“Thế tử xin lỗi không có thành ý, cũng không mang lễ vật.” Tiêu Lộng làm bộ không vui: “Bổn vương muốn ngươi ở lại một lát cũng không được sao?”

Chung Yến Sanh cảm thấy hắn nói rất có lý, do dự bước tới.

Đạp Tuyết luôn nằm bên chân Tiêu Lộng đột nhiên trở nên phấn khích, cái đuôi bắt đầu lắc lư điên cuồng, đôi mắt màu xám xanh nhìn chằm chằm Chung Yến Sanh như thể rất muốn được cậu vuốt ve.

Tiêu Lộng lơ đãng gõ nhẹ đầu Đạp Tuyết để cảnh cáo.

Một người một thú bắt mắt này đứng cạnh nhau, chẳng biết là ai giống ai hơn. Đôi mắt màu xanh đậm và đôi mắt màu xám xanh cùng nhìn lại, cảm giác kỳ lạ trong lòng Chung Yến Sanh bị ném ra khỏi đầu, chỉ còn lại sự choáng ngợp trước chúng.

Không biết nên nhìn con mèo lớn đẹp đẽ hay nhìn Định Vương Điện hạ anh tuấn kiệt xuất.

Tiêu Lộng thấy Chung Yến Sanh dao động không yên, đột nhiên cảm thấy không vui, bèn nghiêng người che khuất tầm nhìn của cậu: “Theo bổn vương.”

Chung Yến Sanh “vâng” một tiếng, ngoan ngoãn theo sau.

Cho đến khi đi theo Tiêu Lộng qua hành lang dài, Chung Yến Sanh mới dần nhận ra có gì đó sai sai.

Cậu vốn chỉ đi theo đám người Tiêu Văn Lan vào tư gia của Định Vương Điện hạ chứ không có phạm trọng tội gì.

Hơn nữa tại sao những người khác không đến xin lỗi mà chỉ có mình cậu đến?

Nhưng đã bước vào nội viện của phủ Định Vương rồi thì không thể lập tức rời đi.

Chung Yến Sanh không hiểu thái độ của Tiêu Lộng. Cậu lén kéo màn mũ, suy nghĩ cẩn thận, cảm thấy nếu Tiêu Lộng đã nhận ra thân phận của mình chắc sẽ không hành xử như bây giờ.

Lần cải trang trước của cậu vẫn rất hoàn hảo.

Lại nhìn con dấu bị buộc bởi dây đeo trán bên hông Tiêu Lộng, Chung Yến Sanh lập tức không dám nhìn nữa.

Ừm, giả ngu là đúng nhất!

Phủ Định Vương quả thực rất lớn, ít nhất gấp đôi phủ Hầu gia.

Đi được một lúc, Chung Yến Sanh bắt đầu mệt, không theo kịp bước đi của Tiêu Lộng. Tiêu Lộng liếc thấy thì bước chậm lại một chút, giả vờ hỏi: “Nghe nói từ nhỏ sức khỏe của Thế tử đã không tốt, về Kinh cũng ít khi ra ngoài?”

Chung Yến Sanh bị hỏi thì lập tức căng thẳng sống lưng: “… Phải.”

Sợ Tiêu Lộng nghi ngờ gì, cậu nghiêm túc bổ sung: “Ta không hay ra ngoài nhiều hoặc có thì đều phải ngồi xe ngựa. Cha mẹ sợ ta bị bắt nạt nên không cho ta tự ý ra ngoài, cũng không cho phu xe trong phủ đưa ta đi.”

Không có xe ngựa làm sao đến biệt viện Trường Liễu ở ngoại thành?

Lúc này Chung Yến Sinh thật sự rất tán thưởng sự nhìn xa trông rộng của bản thân.

Cậu không dùng xe ngựa của phủ mà nhờ Vân Thành lén đi thuê xe ngựa, cho dù Tiêu Lộng có phái người điều tra việc sử dụng xe ngựa của phủ Hoài An Hầu thì cũng không thể tra ra được.

Tiêu Lộng cười thầm một tiếng không rõ ràng.

Đứa nhỏ này không biết mình không giỏi nói dối sao? Cả người như sắp in rõ bốn chữ “giấu đầu lòi đuôi” trên người rồi kia.

Hắn vừa muốn trêu Chung Yến Sanh tiếp thì nghe thấy cậu đột nhiên “Á” lên một lên.

Tiêu Lộng không suy nghĩ nhiều, lập tức đưa tay ôm lấy thiếu niên bên cạnh vào lòng. Hắn nhanh chóng nhìn xung quanh, không phát hiện điều gì bất thường mới cúi đầu nhìn con báo tuyết đi theo sau Chung Yến Sanh.

“Sao thế?”

Mặt Chung Yến Sanh đỏ bừng, lắp bắp: “Nó, nó liếm ta.”

Đạp Tuyết luôn lặng lẽ đi sau lưng bọn họ, có lẽ là chán rồi nên đột nhiên liếm tay Chung Yến Sanh một cái. Mu bàn tay bị chiếc lưỡi sần sùi chạm vào khiến Chung Yến Sanh sợ hãi không kiềm được giọng mà hét lên.

Con mèo lớn phía sau vô tội chớp đôi mắt màu xám xanh.

Hóa ra là có nội gián.

Tiêu Lộng lạnh mặt nói: “Cút.”

Đạp Tuyết rõ ràng là không vui, gầm nhẹ về phía hắn.

Tiêu Lộng một tay bảo vệ Chung Yến Sanh, tay kia đặt lên chuôi kiếm, không kiên nhẫn: “Nhà ngươi muốn bị hầm?”

Đạp Tuyết sợ hãi trước sự đe dọa. Nó rên rỉ nằm xuống đất, tai tròn lông xù cũng cụp xuống, chiếc đuôi dài quấn quanh người trông rất đáng thương.

Chung Yến Sanh vừa tỉnh táo lại mới nhận ra vừa rồi mình không kiềm chế được giọng, lập tức căng thẳng. Cậu không quan tâm đến tư thế bị Tiêu Lộng ôm mà lén nhìn nét mặt hắn.

Hình như Định Vương Điện hạ không để ý?

Tốt quá, cậu còn tưởng mình đã bị lộ.

Khoảng cách quá gần, mùi hương lạnh lẽo từ người Tiêu Lộng liên tục bay vào mũi. Chung Yến Sanh đỏ mặt lùi khỏi vòng tay hắn. Nhìn Đạp Tuyết rên rỉ tội nghiệp, Tiêu Lộng lại có vẻ định rút kiếm ra để hầm Đạp Tuyết thật, Chung Yến Sanh không nhịn được kéo nhẹ tay áo hắn, nhỏ giọng nói: “Nó chỉ liếm ta một cái thôi, cũng không có làm gì khác, Điện hạ đừng dọa nó.”

Trên hành lang tối mờ, trong đôi mắt màu xanh đậm của Tiêu Lộng không nhìn ra được tí cảm xúc gì, đôi mắt hơi cúi xuống: “Liếm ngươi một cái không tính là chuyện lớn?”

Tim Chung Yến Sanh vô cớ thắt lại, nhưng nhìn vẻ mặt tội nghiệp của Đạp Tuyết vẫn cắn răng nói: “Chỉ là liếm một cái thôi mà.”

Tiêu Lộng nhìn chằm chằm cậu vài giây, từ từ buông tay khỏi chuôi kiếm, nở nụ cười: “Được.”

Chung Yến Sanh: “…”

Cậu có cảm giác như mình vừa nói điều gì không hay rồi.

Tiêu Lộng xách cổ Đạp Tuyết lên, kéo nó đến bên cạnh mình rồi mới tiếp tục đi về phía trước.

Thấy Tiêu Lộng không có hành động gì khác, Chung Yến Sanh chợt cảm thấy vừa rồi chỉ là ảo giác. Cậu im lặng một lúc, nhìn cái đuôi to của Đạp Tuyết thì không nhịn được, lấy hết can đảm hỏi: “Điện hạ, ta có nghe Tiêu Nhị thiếu gia nói, Đạp Tuyết là do ngài nhặt được ở Tây Phiên phải không?”

Tiêu Lộng thấy thú cưng của mình đang ngoe nguẩy đuôi quyến rũ chim sẻ nhỏ thì lén đá nó một cái, kiên nhẫn giải thích: “Ừm, hai năm trước trên đường trở về sau khi dẹp loạn ở Tây Phiên thì nhặt được nó.”

Ban đầu tưởng là một con mèo hoa sắp chết rét, nhặt về cho ăn thôi.

Không ngờ càng nuôi thì càng lớn, Tiêu Lộng mới phát hiện mình nhặt được một con báo tuyết hiếm có ở Tây Phiên. Mới đầu hắn định thả nó đi, nhưng không ngờ con báo nhỏ này lại cảm thấy đồ ăn của Định Vương Điện hạ quá là ngon nên không chịu đi, dù bị mang về núi thì đêm đó nó cũng mò về.

Nên đành phải nuôi thôi.

Bình thưởng Đạp Tuyết rất lười biếng, người khác nói gì nó cũng làm lơ, chỉ nghe lời Tiêu Lộng.

Nếu không phải chuẩn bị ở lại Kinh thành lâu dài, Tiêu Lộng cũng không mang nó về.

Chỉ là không biết gần đây con thú này lại học thói xấu ở đâu, ngửi thấy mùi hương dễ chịu của người đẹp là tranh thủ cơ hội giở trò.

Chung Yến Sanh nghe giọng mang đầy ý chê bai của Tiêu Lộng thì lén cười, sự căng thẳng và lo lắng suốt chặng đường cũng giảm đi ít nhiều.

Không ngờ Định Vương Điện hạ, Diêm Vương sống trong mắt mọi người lại có lòng từ bi như vậy, tình cờ nhặt được một con thú nhỏ thì vừa chê vừa nuôi nó lớn.

Tiêu Lộng thấy cậu cúi đầu, đoán là cậu đang cười.

Điều Điều cười lên rất đẹp, yên tĩnh và e thẹn như một hồ nước xuân êm đềm, bị gió thổi làm gợn sóng lăn tăn.

Tim Tiêu Lộng không hiểu sao lại ngứa ngáy. Nếu không phải sợ dọa đến con chim sẻ nhỏ nhát gan này, hắn đã muốn trực tiếp vén mũ cậu lên, ngắm nhìn gương mặt đã lâu không gặp ấy.

Một lát sau, hai người bước vào cổng của một sân nhỏ, Tiêu Lộng không dừng bước, dẫn Chung Yến Sanh vào thư phòng bên tay trái.

Chung Yến Sanh hơi ám ảnh với thư phòng, không hiểu Tiêu Lộng dẫn cậu vào đây làm gì.

Thư phòng của biệt viện Trường Liễu thì không nói, chỉ là một nơi nghỉ ngơi tránh việc, nhưng thư phòng của phủ Định Vương chắc chắn là nơi chứa nhiều bí mật. Sao một người ngoài như cậu có thể vào chứ?

Chung Yến Sanh đứng ở cửa do dự một lát, nghe thấy giọng Tiêu Lộng vọng ra từ bên trong: “Vào đi.”

Đạp Tuyết cũng đứng bên cạnh đẩy đẩy Chung Yến Sanh.

Chung Yến Sanh cũng bị ám ảnh với việc Đạp Tuyết đẩy mình, nhanh chóng bước vào thư phòng.

Thư phòng của phủ Định Vương đơn giản hơn biệt viện Trường Liễu nhiều, không có nhiều đồ vật quý giá mà chủ yếu là sách và hồ sơ dày đặc.

Chung Yến Sanh mang theo sự kính sợ, bước đến gần Tiêu Lộng đang đứng khoanh tay bên tường: “Điện hạ, ngài gọi ta vào thư phòng là để…”

Chung Yến Sanh nghẹn lời.

Tiêu Lộng quay lại, nhướng mày: “Sao không nói nữa?”

Chung Yến Sanh sững sờ nhìn ba bức tranh treo trên tường, không nói nên lời.

Từ trái sang phải, lần lượt là bức Chim đậu trên cành mai mùa đông cậu vẽ gần đây, bức Quan Triều và bức Bách Hoa đã bị một thương gia mua cách đây hai năm.

“Thấy sao?” Tiêu Lộng thản nhiên nói: “Bổn vương rất thích tranh của ‘Xuân Tùng tiên sinh’ nên kêu người thu thập hai bức còn lại của ông ấy về đây.”

Chung Yến Sanh: “…”

Tiêu Lộng cười: “Bức tranh Chim đậu trên cành mai mùa đông này mới hoàn thành không lâu, Xuân Tùng tiên sinh chắc đã đến Kinh thành rồi, bổn vương rất muốn gặp ông ấy một lần.”

Chung Yến Sanh hoảng sợ: “Không, không được đâu!”

Nếu Tiêu Lộng muốn điều tra tung tích của Xuân Tùng tiên sinh, chẳng phải sẽ nhanh chóng tìm ra cậu sao!

Tiêu Lộng bước đến trước mặt cúi đầu nhìn cậu, trong mắt dường như lóe lên một tia sáng: “Vì sao?”

“Xuân Tùng tiên sinh… lớn tuổi rồi, lưng và chân không tốt, chắc chắn không tiện ra ngoài.”

Tiêu Lộng nhìn vòng eo nhỏ nhắn của Chung Yến Sanh vài vòng, dường như hiểu ra: “Lưng và chân không tốt à… vậy thì bổn vương sẽ đến thăm.”

“Như, như vậy còn tệ hơn!” Tai của Chung Yến Sanh đỏ bừng, nhắm mắt nói đại: “Nếu ngài đến thăm e là sẽ dọa sợ ông ấy!”

Tiêu Lộng mỉm cười: “Sao Thế tử lại biết nhiều vậy?”

Chung Yến Sanh cảm thấy lời nói dối của mình ngày càng đi xa, lắp bắp: “Thật ra… ta là người quen của Xuân Tùng tiên sinh.”

“Ồ…” Tiêu Lộng gật đầu: “Ra vậy.”

Thấy Tiêu Lộng không nói gì thêm, Chung Yến Sanh thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại nghe thấy một câu: “Vậy làm phiền Thế tử thay ta nói với Xuân Tùng tiên sinh rằng ta rất thích chúng.”

Chung Yến Sanh không ngờ Tiêu Lộng lại thích tranh của mình đến vậy, không biết trong lòng là lo lắng nhiều hơn hay xấu hổ xen lẫn niềm vui nhiều hơn, nhỏ nhẹ đáp: “Ừm.”

Xuân Tùng tiên sinh đã nghe thấy rồi.

Trong mắt Tiêu Lộng chứa đầy ý cười, quay lại nhìn ba bức tranh treo trên tường, chậm rãi nói: “Vài ngày trước Thế tử nhận xét bút pháp của ông ấy còn non nớt, bổn vương lại thấy bút pháp của ông ấy rất sinh động, rất có hồn. Xem tranh cũng như xem người, không thể chỉ nhìn bề ngoài, ông ấy tuy cao tuổi nhưng tâm hồn lại rất trẻ.”

Chung Yến Sanh đổ mồ hôi: “… Đúng, đúng vậy.”

Chung Yến Sanh không dám nói tiếp nữa, bèn giả vờ chăm chú xem tranh. Lúc nhìn bức tranh của mình mới nhận ra, trên bức Chim đậu trên cành mai mùa đông có một con dấu.

Cậu bèn nhích tới gần nhìn cho kỹ.

Là một dấu ấn.

Thanh phong minh nguyệt.

Một dự cảm không lành đột nhiên dâng lên trong lòng.

…Không phải chứ.

Chung Yến Sanh nhìn chằm chằm vào bốn chữ đó, rồi quay đầu lại nhìn hai bức tranh khác.

Quả nhiên, trên hai bức tranh đó cũng có dấu ấn này.

Cậu kinh ngạc lùi lại một bước, lưng đụng phải một lồng ngực lạnh lẽo và rắn chắc, chất giọng trầm thấp và quý phái của Tiêu Lộng cười lên hấp dẫn vô cùng, rơi vào tai khiến lòng người tê dại: “Đang nhìn dấu ấn?”

Chung Yến Sanh bị kẹp giữa tranh và người, tiến thoái lưỡng nan. Đương lúc mờ mịt thì khuỷu tay bị một bàn tay mạnh mẽ nhẹ nhàng đỡ lên, rồi lòng bàn tay hơi trĩu xuống, trong đó xuất hiện một vật lạnh lẽo.

Là con dấu treo bên hông Tiêu Lộng.

“Vài ngày trước con chim nhỏ rơi vào sân bổn vương để lại.” Giọng Tiêu Lộng trầm xuống như mang theo ý dỗ dành: “Bổn vương vẫn luôn mang theo bên mình.”

Chung Yến Sanh từ từ cúi đầu nhìn.

Dưới đá điền hoàng khắc bốn chữ “Thanh phong minh nguyệt” rõ ràng.

Chung Yến Sanh: “…”

Tặng! Nhầm! Rồi!

Tất cả đều tại tên tiểu nhị ở cái tiệm kia, nói “đỏ” và “vàng” không rõ ràng, lúc đó cậu vội vã về thành nên không nhìn kỹ!

Tiêu Lộng đứng sau lưng cậu, giọng nói rất dịu dàng: “Bận rộn nhiều năm, bổn vương rất thích ý nghĩa của nó.”

Chung Yến Sanh nghe vậy thì nhìn chằm chằm vào con dấu. Cậu thật sự không dám nghĩ nếu Tiêu Lộng phát hiện thân phận của mình, rồi phát hiện con dấu này không phải dành cho hắn, thậm chí ý nghĩa tốt đẹp này cũng là gửi nhầm… thì sẽ xảy ra chuyện gì.

Cuối cùng Chung Yến Sanh cũng không nhịn được, nhỏ giọng hỏi thử: “Điện hạ, nếu ngài tìm được con chim nhỏ đó, ngài sẽ làm gì?”

Tiêu Lộng cố ý hạ giọng dọa cậu: “Tất nhiên là ăn nó.”

Toang rồi!

Định Vương Điện hạ thật sự sẽ ăn cậu!

Chung Yến Sanh run mí mắt, trả con dấu lại, lặng lẽ cúi người, dựa vào vóc người gầy gò của mình mà trượt sang bên cạnh, bất an: “Điện hạ, nếu đã xem tranh xong rồi thì ta xin phép về trước… Ta sẽ nói với Xuân Tùng tiên sinh rằng ngài rất thích tranh của ông ấy.”

A, đùa quá trớn rồi.

Trông như sắp xù lông lên vậy.

Tiêu Lộng nén nụ cười không nghiêm túc lại, rất tự nhiên nói: “Được.”

Nói xong, như đã đoán trước, hắn đưa một bức thư đặt trên bàn sách cho Chung Yến Sanh: “Vậy làm phiền Thế tử chuyển lời của bổn vương đến Xuân Tùng tiên sinh.”

Chung Yến Sanh đưa tay nhận thư.

Không biết vô tình hay cố ý, đầu ngón tay Tiêu Lộng chạm vào ngón tay cậu.

Ngón tay lạnh như băng mang theo vết chai, chạm vào khiến nửa người Chung Yến Sanh đều tê dại, ngón tay run nhẹ một cái mới miễn cưỡng cầm chắc lá thư.

Định Vương Điện hạ… mặc dù không hung dữ, nhưng từ ánh mắt, giọng điệu, đến hành động đều vô cùng mang tính xâm lược.

Chung Yến Sanh cảm thấy mình thật sự sẽ bị ăn mất, cả tháng trước cộng lại cũng không bằng số lần đỏ mặt ngày hôm nay. Cậu nhanh chóng cất thư đi, cúi đầu thì thầm lời tạm biệt rồi vội vã quay đi.

Tiêu Lộng nhàn nhã bổ sung một câu: “Phải rồi, mấy ngày trước thú cưng của bổn vương đã đẩy ngã Thế tử. Hôm nay là Thế tử đến xin lỗi, lần sau tới lượt bổn vương đến phủ Hầu gia.”

Đạp Tuyết phối hợp gầm một tiếng.

Chung Yến Sanh sợ hãi đi nhanh hơn: “Không cần đâu! Đa tạ Điện hạ!”

Nhìn bóng lưng gần như chạy trối chết của Chung Yến Sanh, cuối cùng Tiêu Lộng cũng không nhịn được mà che miệng bật cười. Ở bên Chung Yến Sanh không đến một canh giờ, cơn đau đầu âm ỉ dường như cũng dịu đi.

Sao lại dễ thương thế này chứ.

Đã lâu rồi tâm trạng của hắn không tốt như vậy.

Hắn tùy ý vỗ đầu Đạp Tuyết còn đang luyến tiếc ngóng ra ngoài, quay người nhìn lại bức tranh phía sau.

Hai bức tranh kia là Lâu Thanh Đường bỏ tiền cho Triển Nhung mang từ Cô Tô về. Triển Nhung bận rộn vài ngày, sáng sớm mang tranh về Vương phủ rồi xin nghỉ về phòng ngủ bù.

Tiêu Lộng quan sát bức Chim đậu trên cành mai mùa đông, đến bức Quan Triều, rồi đến bức Bách Hoa thì dừng lại một chút.

Trên bức Bách Hoa, đào lý đua sắc, trong đó một chùm hoa lựu vô cùng nổi bật, rực rỡ chói mắt.

Hoa lựu.

Trong tiệc đấu hoa, bông hoa lựu được gỡ xuống từ mũ che mặt của Điều Điều, đại diện cho việc đính ước…

Mặt Tiêu Lộng đột nhiên tối sầm.

Vừa tỉnh dậy từ giấc mơ chơi bóng với Đạp Tuyết, Triển Nhung vươn vai, nhắm mắt định ngủ nướng thêm chút nữa thì đột nhiên bị tiếng đẩy cửa vang lên làm tỉnh giấc.

Triển Nhung hoảng sợ mở mắt, chỉ thấy chủ tử anh minh thần võ của mình bước vào như vũ bão, nghiêm mặt đi đến: “Hoa của bổn vương đâu?”

“Hả?”

–

Tác giả:

Triển Nhung:??? Không phải thưởng cho ta à?

Hiện tại Tiêu Lộng còn cười vui vẻ, sau này không cười được nữa 

Triển Nhung vừa tỉnh dậy khỏi giấc mộng đẹp đã gặp ác mộng lớn, ôm chăn ngơ ngác: “Chủ tử? …Hoa? Hoa gì?”

Tiêu Lộng thấy vẻ mặt mờ mịt của Triển Nhung thì nét mặt càng tệ hơn: “Hoa lựu của bổn vương đâu?”

Triển Nhung lập tức nhớ ra.

Mấy hôm trước, trong tiệc hoa ở vườn Cảnh Hoa, Vương gia đã giở trò lưu manh với Chung tiểu Thế tử phủ Hoài An Hầu, lấy bông hoa trên mũ người ta rồi vứt cho hắn.

Triển Nhung được lệnh rời Kinh mấy ngày, sáng nay mới về, cũng mới biết rằng Vương gia vừa điều tra được Chung tiểu Thế tử có thể là tiểu công tử Điều Điều từng đến biệt viện.

Nếu đúng như vậy, hoa của tiểu công tử Điều Điều… đâu phải hoa bình thường! Đó là bùa đòi mạng, ai cầm người đó chết!

Triển Nhung nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề, vô cùng sợ hãi, nhắm mắt chỉ ra ngoài cửa: “Thuộc hạ đã cắm bông hoa lựu đó vào đất… không biết còn sống không.”

Câu nói sau rất nhỏ.

Tiêu Lộng không kịp bận tâm đến Triển Nhung, lập tức bước ra ngoài, nhìn quanh sân một vòng thì thấy bông hoa lựu được Triển Nhung cắm dưới gốc cây.

Mấy ngày trôi qua, bông hoa lựu vẫn như vừa mới cắt từ cành, màu sắc rực rỡ lay động trong gió, giống hệt trong bức tranh Bách Hoa.

Tiêu Lộng cúi người, cẩn thận nhặt bông hoa lựu lên, trên miệng nở nụ cười.

Từ xưa đến này, hoa lựu là biểu tượng cho tình yêu mỹ mãn, cát tường như ý.

Trong lúc không biết gì, hắn đã vô tình lấy mất bông hoa lựu trên mũ Điều Điều. Sau một hồi luẩn quẩn, đóa hoa lại rơi vào tay hắn, chẳng phải là trong số phận đã có sự an bài, đại biểu cho duyên phận giữa hắn và Điều Điều sao?

Đóa hoa lựu này đã cắt xuống lâu như vậy nhưng vẫn nở tươi thắm, không héo úa. Không phải đây là biểu hiện cho duyên phận giữa hắn và Điều Điều không thể cắt đứt, không thể bị dập tắt à?

Chuyện này còn tốt hơn cuộc hôn nhân bế tắc do lão Định Vương cưỡng ép đặt cho hắn nữa.

Đạp Tuyết không hứng thú với hoa, chỉ hứng thú với Chung Yến Sanh. Nó đi theo Tiêu Lộng, thấy không phải để bắt tiểu Thế tử thơm phức thì nằm dài phía sau, nhàm chán vẫy đuôi.

Triển Nhung khoác áo choàng bước ra, thấy con mèo lớn đẹp đẽ dưới bóng cây thì vui mừng trong lòng, cẩn thận đến gần, định chạm vào bộ lông mềm mại của Đạp Tuyết.

Chưa kịp chạm vào đã bị Đạp Tuyết quay đầu gầm gừ, đôi mắt thú màu xám xanh đầy vẻ lạnh lùng.

Vẫn không cho sờ.

Triển Nhung buồn bã rụt tay lại, ngồi xổm bên cạnh Đạp Tuyết lén nhìn Tiêu Lộng. Thấy Tiêu Lộng nhìn bông hoa lựu không nén nổi nụ cười, lập tức thấy còn sợ hãi hơn lúc bị đẩy cửa đòi hoa.

…Có phải mặt chủ tử bị co giật không?

Chung Yến Sanh gần như là co giò chạy khỏi phủ Định Vương.

Trong lòng hoảng loạn vô cùng, không biết vì sợ hay vì lý do khác, bước đi vừa nhanh vừa vội, vừa ra khỏi cổng Vương phủ thì thở không ra hơi.

Cậu chống gối nghỉ một lúc, Chung Yến Sanh chỉnh mũ che mặt sắp rơi xuống, nhìn quanh không thấy bóng dáng Tiêu Văn Lan đâu thì đành chấp nhận số phận, tự mình đi về.

Lần sau gặp lại cái tên chó Tiêu Văn Lan đó thì nhất định phải đánh hắn một trận.

Trong đầu lại hiện lên con dấu đung đưa bên eo Tiêu Lộng, Chung Yến Sanh dằn vặt gần chết.

Con dấu đó vốn là để tặng Hoài An Hầu, con dấu không khắc chữ mới là để tặng Định Vương… Không đúng, vốn dĩ không phải để tặng Tiêu Lộng mà là Chung Tư Độ.

Nhưng cậu nhận nhầm người, nên cũng tặng nhầm người rồi.

Còn bức tranh đó cũng không phải để tặng Định Vương.

Chung Yến Sanh cắn môi, nghĩ đến cảnh trong thư phòng Tiêu Lộng thể hiện sự thích thú với con dấu và bức tranh, đầu óc rối bời, không dám suy nghĩ sâu xa.

Ngủ một đêm đã là rất mất mặt rồi, đã vậy còn tặng nhầm quà.

Nếu bị phát hiện, sợ rằng Định Vương sẽ thật sự ăn sống cậu.

Tặng nhầm quà…

Chung Yến Sanh băn khoăn một lúc rồi cố gắng tìm lại lý trí. Cậu nghiêm túc nghĩ, có nên bù đắp một món quà khác cho Chung Tư Độ không?

Mặc dù mấy ngày nay ngày nào cũng bị gọi dậy sớm để học, trong lòng rất khó chịu, nhưng Chung Tư Độ cũng không nói lời gì khó nghe, còn giảng bài cho cậu nữa.

Ngoài thái độ hơi kỳ lạ, đôi khi cậu còn phát hiện Chung Tư Độ ngây người nhìn mình.

Coi như là để cảm ơn Chung Tư Độ giảng bài đi.

Chung Yến Sanh nghĩ vậy thì đổi hướng, đi về phía chợ Đông – nơi đã từng đến trước đây.

Trời còn sớm, đương là lúc náo nhiệt nhất của chợ Đông. Trên con phố mà Chung Yến Sanh từng đến trước đây có đủ loại bảng hiệu phấp phới, từ xa đã nhìn thấy cửa hàng ngọc thạch đó.

Nhưng do dự một lúc, Chung Yến Sanh không bước vào.

Cậu không muốn tặng Chung Tư Độ con dấu đá điền hoàng giống y vậy, nên tặng thứ khác thì tốt hơn.

Lang thang một lúc, Chung Yến Sanh vào một cửa hàng bán giấy bút.

Dù đội mũ che không nhìn rõ khuôn mặt, nhưng trang phục trên người cậu không phải hạng thường. Kinh thành nhiều quý nhân không muốn lộ diện khi ra ngoài, nên đội mũ che hay đeo mặt nạ cũng không phải chuyện lạ, tiểu nhị đã quen rồi, bèn tiến tới mỉm cười: “Công tử muốn xem gì?”

Chung Yến Sanh có mục đích rõ ràng, cậu nhìn đến kệ trưng bày bút lông rồi bước tới xem. Cậu cầm một cây bút lên, tỉ mỉ xem xét đầu bút, lại vuốt ve cán bút, sau đó mắt sáng rực, nhìn rất chi là vui vẻ.

Tiểu nhị ngay lập tức tinh mắt giới thiệu: “Công tử thật có mắt nhìn! Đây là bút lông mới nhập về từ Hồ Châu, làm từ lông chồn thượng hạng, trong hàng ngàn sợi lông chọn một, nhìn qua đã thấy rất hợp với ngài!”

Chung Yến Sanh hài lòng gật đầu: “Gói chiếc này lại đi.”

Tiểu nhị cười rạng rỡ: “Vâng!”

Chung Yến Sanh nhìn tiểu nhị đi lấy hộp gỗ đàn hương đựng bút, đưa tay tìm túi tiền… quên đem tiền theo rồi!

Chung Yến Sanh ngẩn người.

Vì quá vội vàng trốn khỏi khổ ải Trung Dung, cậu đội mũ che mặt xịt hai lớp phấn thơm rồi chạy đi gặp Tiêu Văn Lan, không có mang theo túi tiền.

Thấy tiểu nhị đã đóng gói xong, sắp phải trả tiền, Chung Yến Sanh cảm thấy hơi ngột ngạt. Cậu do dự một lúc, suy nghĩ liệu có nên báo tên phủ Hầu gia để tiểu nhị đến đó nhận tiền không, rồi sau đó cậu sẽ lấy một ít từ kho nhỏ của mình để bù vào.

Cậu không muốn dùng tiền của phủ Hầu gia để mua quà tặng Chung Tư Độ.

Chưa kịp nói ra, bàn tay đang mò mẫm ở eo đột nhiên bị ai đó giữ lại.

Chung Yến Sanh giật mình sợ hãi, vô thức đá ra sau một cái, nghe thấy tiếng “hự” vang lên phía sau: “Tiểu Sanh, suýt nữa ngươi đá nát đầu gối ta rồi.”

Nghe thấy giọng nói quen thuộc và cách xưng hô thân mật này, Chung Yến Sanh quay đầu lại nhìn, thì ra là Bùi Hoằng.

Ngoài miệng thì trách móc nhưng trong mắt Bùi Hoằng lại mang ý cười, nhìn vào cái tay đặt ở eo đã mò mẫm một lúc lâu: “Không mang theo tiền à? Có cần ta cho mượn không?”

Cảnh Vương Điện hạ, ngài đến thật đúng lúc!

Chung Yến Sanh mừng rỡ gật đầu: “Vậy làm phiền Điện hạ, ta sẽ trả lại cho ngài sau.”

Bùi Hoằng vẫy tay một cái, người phía sau tiến lên đưa tiền.

Tiểu nhị vội vàng cung kính dâng hộp gỗ đàn hương, Chung Yến Sanh nhận lấy, ôm vào lòng, ngoan ngoãn nói cảm ơn: “Đa tạ Điện hạ.”

“Với ta không cần khách sáo.”

Bùi Hoằng giơ tay định khoác vai Chung Yến Sanh ra ngoài theo thói quen, nhưng Chung Yến Sanh lại vô thức tránh đi, tay hắn dừng giữa khoảng không, thở dài buồn bã nói: “Uầy, vẫn còn xa cách với ta.”

Chung Yến Sanh cũng không biết sao tự dưng mình lại không thích bị người khác gần gũi, ngại ngùng tìm một cái cớ: “Ta không khỏe lắm.”

Bùi Hoằng cũng không thật sự giận. Hắn cùng cậu đi ra khỏi cửa hàng, nhìn thứ cậu ôm trong lòng như bảo bối: “Sao tự dưng lại đi mua bút, trong nhà không còn nữa à? Hoài An Hầu chẳng đến mức khắt khe với ngươi như vậy chứ.”

Thấy hắn hiểu lầm, Chung Yến Sanh vội giải thích: “Không phải, đây là để tặng người khác.”

Đôi mắt tâm tình luôn mang ý cười của Bùi Hoằng nheo lại: “Không phải để tặng ta, đừng nói là để tặng cái tên Chung đại thiếu gia kia nhé?”

Chung Yến Sanh im lặng không nói.

“Ngươi đấy.” Bùi Hoằng rất muốn vỗ đầu cậu một cái, nhưng vì cái mũ che mặt nên không tìm được chỗ để vỗ, đành thở dài thêm lần nữa: “Càng lúc càng bực mình, nhìn cái dáng vẻ ai cũng có thể bắt nạt của ngươi càng khiến ta tức giận thêm.”

Chung Yến Sanh không cảm thấy ai cũng có thể ức hiếp mình, nhìn vẻ mặt buồn bực của hắn, lựa chọn không phản bác: “Cảnh Vương Điện hạ dạo này thế nào rồi?”

Bùi Hoằng nhìn cậu một cái: “Đi uống rượu giải sầu với ta nhé?”

Chung Yến Sanh lắc đầu: “Ta không uống rượu, nhưng ta có thể nhìn ngài uống.”

Bùi Hoằng không nhịn được cười: “Được thôi, ngươi ngồi cạnh nhìn cũng được.”

Trông Bùi Hoằng có vẻ có rất nhiều tâm sự, không xả ra là không chịu được. Chung Yến Sanh vừa đá hắn một cái, còn mượn tiền của người ta nên không vội về phủ — Về phủ còn phải đọc Trung Dung khiến cậu nhức đầu, bèn ôm hộp đến quán rượu với hắn.

Cảnh Vương Điện hạ là khách quen của các quán rượu lớn trong Kinh thành, khắp nơi đều có phòng riêng dành cho hắn.

Vào phòng riêng, cuối cùng Bùi Hoằng cũng không nhịn được, muốn kéo cái mũ che mặt trên đầu Chung Yến Sanh xuống: “Ta nói này, ngươi đẹp như trăng, sao còn giấu giấu giếm giếm cái gì? Quá đáng thật đấy.”

Xung quanh không có ai, Chung Yến Sanh cũng không muốn đội cái mũ này nữa, bèn cúi đầu tự mình tháo ra. Tấm lụa trắng mờ ảo được cởi xuống, lộ ra khuôn mặt thanh tú dưới màn che.

Bùi Hoằng nhìn cậu một vòng, tán thưởng: “Không tệ, lấy sắc làm thực, ta chỉ cần uống không cần ăn rồi.”

Cảnh Vương Điện hạ nói chuyện khá ngả ngớn, Chung Yến Sanh cũng đã thành quen.

Đối diện với sự trêu chọc của Tiêu Lộng cậu luôn bối rối đỏ mặt, ngược lại là Bùi Hoằng thì không có cảm giác gì. Cậu đặt mũ xuống, nâng đôi mắt sáng ngời sạch sẽ lên, giọng điệu nghiêm túc: “Cảnh Vương Điện hạ, nếu ngài không nói gì thì ta sẽ xuống dưới nghe kể chuyện.”

Lúc nãy khi lên lầu, dưới lầu đang kể chuyện rất náo nhiệt, Chung Yến Sanh thích nghe người ta kể chuyện, một bình trà là có thể nghe cả buổi chiều.

Bùi Hoằng lập tức không làm vẻ ngả ngớn nữa, ngồi đối diện Chung Yến Sanh, tự rót cho mình một ly, ngẩng đầu uống cạn, rồi mới buồn bã nói: “Ngươi biết tại sao lần này Bệ hạ lại giải trừ lệnh cấm của ta không?”

Chung Yến Sanh chống hai tay lên má nhìn hắn, mái tóc mềm mại, đôi mắt đen nhánh, trông vừa đẹp vừa yên tĩnh.

“Ngài muốn ban hôn cho ta.” Bùi Hoằng lại rót một ly: “Là con gái của Thái thường Tự khanh.”

Chung Yến Sanh mới về Kinh không lâu, tin tức về các thế gia trong Kinh thành đều nhờ Vân Thành nghe được từ những tin đồn. Cậu nghĩ một hồi mới nhớ ra, Vân Thành đã từng nói với cậu con gái của Thái thường Tự khanh cực kỳ xinh đẹp, chỉ là tính cách hình như không ổn cho lắm.

Cậu ngập ngừng một lát: “Chúc mừng ngài.”

Bùi Hoằng bất đắc dĩ: “Ngươi thấy ta giống mừng lắm sao?”

Chung Yến Sanh nghiêng đầu: “Điện hạ không thích hôn lễ Bệ hạ ban hay là không thích cô nương đó?”

“Cả hai đều không thích.”

Bùi Hoằng cúi đầu xoay xoay ly rượu, lại ngẩng đầu uống cạn. Khi cúi đầu xuống lần nữa, nụ cười quen thuộc trên mặt dần biến mất: “Trước khi ta mười tám tuổi đều được nuôi dưỡng ngoài cung, chưa kịp trở về đã bị đuổi đến đất phong, vừa về Kinh chưa đầy một năm lại ban hôn cho ta — ta là thứ đồ có thể tùy ý ném đi sao?”

Nếu lời này lọt ra ngoài thì có vẻ đại nghịch bất đạo, oán trời trách đất cũng thôi đi, còn dám oán cả Vua cha.

Nhưng Chung Yến Sanh đã từng thấy Bùi Hoằng khi còn nhỏ đáng thương thế nào, rót cho hắn một ly an ủi: “Vậy phải làm sao đây, hôn lễ Bệ hạ ban cũng khó mà kháng chỉ phải không?”

Bùi Hoằng uống ly rượu cậu rót, cảm thán: “Mấy ly trước đó chát muốn chết, Tiểu Sanh vừa rót cho ta tự dưng ngọt hẳn.”

Chung Yến Sanh đơ mặt đặt bầu rượu xuống.

Bùi Hoằng cười xong, lắc đầu nói: “Ta nào có tư cách kháng chỉ? Để xem sao, chỉ mong trời không tuyệt đường, ta không muốn cưới người mình không thích.”

Chung Yến Sanh nhìn thấy hắn buồn bã như vậy, không còn dáng vẻ phong lưu tự tại thường ngày thì hơi mềm lòng, suy nghĩ một chút, vẫn cầm bầu rượu lên rót cho hắn một ly, dặn dò: “Cảnh Vương Điện hạ, ly cuối cùng rồi, uống xong thì đừng uống nữa.”

Loại rượu này càng uống thì chỉ càng buồn thôi.

Bùi Hoằng cảm thán: “Tiểu Sanh, chỉ có ngươi thương ta.”

Chung Yến Sanh lại đơ mặt đặt bầu rượu xuống.

Tửu lượng của Bùi Hoằng rất tốt, uống liên tục mấy ly mà trên mặt vẫn không có vẻ gì, nói chuyện với Chung Yến Sanh mấy câu thì tâm trạng dường như cũng tốt hơn: “Vài ngày nữa ta định đi săn giải sầu, ngươi đi cùng ta được không?”

Đi săn?

Chung Yến Sanh nghiêm túc suy nghĩ.

Cậu không thích hoạt động nhiều cho lắm, nhưng lại càng không thích mỗi ngày dậy sớm đọc Trung Dung.

Chắc Cảnh Vương Điện hạ không đến mức không đáng tin như Tiêu Văn Lan đâu, nơi đến chắc chắn không có Định Vương Điện hạ.

Dù sao cũng là người khác đi săn, cậu ngồi bên cạnh xem là được.

Chung Yến Sanh nghĩ xong, gật đầu như gà mổ thóc: “Được.”

Vậy là có thể trốn thêm được một ngày.

Thấy Chung Yến Sanh ngoan ngoãn đồng ý, Bùi Hoằng rất vui, lại gần muốn véo má cậu, trong mắt toàn là ý cười: “Sao mà ngoan thế.”

Chung Yến Sanh nhanh chóng đập tay hắn ra, nghiêm túc nói: “Ta muốn xuống dưới nghe kể chuyện.”

“Ơ.” Bùi Hoằng vội ngăn cậu lại: “Không đùa ngươi nữa, nói chuyện chính. Chuyện của ta nói xong rồi, nói chút chuyện của ngươi đi.”

Chung Yến Sanh nghiêng đầu: “Chuyện của ta?”

“Nhà ngươi đã đón người đó về rồi, e rằng không lâu nữa sẽ đưa hắn lên gia phả, xin Bệ hạ ban phong Thế tử lần nữa.” Bùi Hoằng nghe lời không uống rượu nữa, xoay xoay ly rượu: “Lúc đó e là vị trí của ngươi trong phủ sẽ rất khó xử, ngươi biết chứ?”

Những gia đình bình thường nhận nhầm con đã là chuyện lớn, phủ Hoài An Hầu không phải gia đình bình thường, ảnh hưởng còn lớn hơn, các thế gia khác đã lót dép chờ sẵn cả rồi. Nếu sau này Chung Yến Sanh cứ ở lại phủ Hoài An Hầu, sợ là sẽ ảnh hưởng đến Chung Tư Độ.

Hoài An Hầu và Hầu phu nhân có lẽ sẽ không nghĩ như vậy, nhưng Chung Yến Sanh sẽ cảm thấy bất an và áy náy.

Huống chi cậu nhớ đến kết cục của phủ Hoài An Hầu trong giấc mơ kia, luôn nghĩ rằng mình có liên quan, dù sao đi nữa cũng phải rời đi.

Những điều này, Chung Yến Sanh đã nghĩ xong xuôi từ sớm: “Ừm.”

“Nếu không có chỗ nào để đi thì có thể đến phủ của ta.” Bùi Hoằng cười nói: “Lúc nào cũng hoan nghênh.”

Chung Yến Sanh nhìn hắn dù cười nhưng lời nói rất đỗi chân thành, cũng thành thật nói: “Đợi đại hôn của ngài ta sẽ tặng ngài một món quà lớn.”

Nụ cười của Bùi Hoằng lập tức tắt ngấm: “Sao lại nhắc đến chuyện đó nữa. Đi, ta xuống lầu nghe kể chuyện với ngươi.”

Mắt Chung Yến Sanh lập tức sáng lên, cậu đội mũ rồi ôm hộp gỗ đàn hương chứa bút Hồ Châu, bước từng bước nhanh chóng xuống lầu.

Ở quán rượu nghe kể chuyện cả buổi chiều. Lúc trời sắp tối mịt, có lẽ Bùi Hoằng còn có hẹn với những người bạn khác nên cho người đưa Chung Yến Sanh về phủ Hoài An Hầu trước.

Khi bước vào viện Xuân Vu, Chung Yến Sanh hoàn toàn không ngờ Chung Tư Độ lại đang đợi trong viện.

Khi Tiêu Văn Lan đến, Chung Yến Sanh đã nói: “Em đi gặp Tiêu Nhị thiếu gia một lát rồi về.”

Kết quả là chạy nhảy cả buổi chiều, trời sắp tối mới trở về.

Bắt gặp ánh mắt của Chung Tư Độ, Chung Yến Sanh lập tức đứng đờ ở cổng viện, đột nhiên có cảm giác chột dạ khi trốn học đi chơi về bị bắt gặp.

Chung Tư Độ ngồi trong viện, nhìn chằm chằm Chung Yến Sanh một lúc.

Sau khi về phủ, y đối xử với Chung Yến Sanh rất tệ, nhưng hình như Chung Yến Sanh không để ý lắm. Nhưng hôm nay Chung Yến Sanh rời khỏi thư phòng mà không ngoái đầu lấy một lần, y mới phát hiện, có lẽ Chung Yến Sanh… không thích y.

Ai lại thích một người từng nói những lời ác ý với mình chứ.

Từ trước đến nay Chung Yến Sanh luôn mềm mỏng và thuận theo y, nhưng khi nhận ra có lẽ Chung Yến Sanh không thích mình, Chung Tư Độ thật sự không biết phải làm sao.

Y ngồi trong viện suốt buổi chiều, không đọc nổi những quyển sách thánh hiền đó.

Hai người nhìn nhau một lúc, Chung Yến Sanh trông có vẻ sợ sệt, không dám nhìn thẳng vào y, ánh mắt nhanh chóng lảng tránh.

Trong lòng Chung Tư Độ bỗng cảm thấy nặng nề phức tạp. Y thở dài một hơi, không nói lời nào rồi đứng dậy rời đi.

Khoảnh khắc lướt qua nhau, tay áo bỗng dưng bị kéo lại.

Chung Yến Sanh ngước mắt lên, đôi mắt lấp lánh trong ánh hoàng hôn đẹp rạng ngời, nở nụ cười với y, đưa cho y thứ đang ôm trong lòng, giọng mềm mại: “Chung Tư Độ, tặng anh.”

Như thể đột nhiên bị một con chim nhỏ mềm mại bất ngờ đâm vào tim.

Chung Tư Độ ngây ra một lúc, mới nhận lấy chiếc hộp dài đã được cơ thể ủ ấm.

Nhìn Chung Tư Độ đứng yên không nhúc nhích, cũng không mở hộp ra, không biết là đang nghĩ gì, Chung Yến Sanh ngạc nhiên hỏi: “Anh không mở ra xem à?”

Chung Tư Độ đột nhiên tỉnh lại, lòng bàn tay bị cạnh hộp gỗ cấn đau. Y mở chiếc hộp gỗ đàn hương ra theo lời cậu, trông thấy một cây bút Hồ Châu tinh xảo bên trong.

Không phải thứ gì quá đắt đỏ, nhưng mỗi ngày Chung Tư Độ đều phải viết rất nhiều, rất thích hợp với y.

Chung Yến Sanh thấy y nhìn chằm chằm vào cây bút trông rất thích. Cậu chớp mắt mấy cái, trong lòng đột nhiên nảy ra một suy nghĩ: “Chung Tư Độ, anh có thích không?”

Không giống như cách gọi “ca ca” trên bàn ăn, Chung Tư Độ nghe cách gọi xa lạ của cậu thì dừng lại một chút, gật đầu.

Người bên cạnh lại nhỏ giọng hỏi: “Ngày mai chúng ta có phải học không?”

Chung Tư Độ hoàn toàn không nghe thấy cậu nói gì, chỉ vô thức gật đầu.

Chung Yến Sanh lén lút nói ra suy nghĩ trong lòng: “Vậy lần sau anh đến muộn một chút nha? Chúng ta lén lút thôi, không nói với cha nhé?”

Yết hầu Chung Tư Độ trượt xuống: “Ừm.”

Chung Yến Sanh yên tâm rồi.

Quả nhiên tặng quà là có thể kéo gần mối quan hệ, Chung Tư Độ đột nhiên nói chuyện tử tế hơn hẳn.

Cậu vui vẻ chào Chung Tư Độ, trở về phòng định thay quần áo. Hộp phấn mà Vân Thành mua nồng hơn những túi hương thông thường, đến giờ mùi vẫn còn nồng nặc, cũng may là Cảnh Vương không để ý.

Bước chân Chung Yến Sanh luôn nhẹ nhàng, dường như không có gì có thể níu giữ, tựa như con chim nhỏ có thể vỗ cánh bay đi bất cứ lúc nào.

Những lời muốn nói như bị nghẹn lại, Chung Tư Độ càng thêm bức bối, vừa rồi y muốn nói Chung Yến Sanh đừng gọi thẳng tên y nữa, nhưng không thể nói ra.

Dù sao thì ngay từ lúc bắt đầu, y là người không muốn Chung Yến Sanh gọi y là ca ca.

Chung Yến Sanh trở về phòng, lúc cởi áo choàng xuống mới phát hiện trong túi tay áo còn có một lá thư.

Là lá thư Tiêu Lộng nhờ cậu chuyển cho “Xuân Tùng tiên sinh”.

Tâm trạng vui vẻ cả buổi chiều nghe kể chuyện lập tức bay hết.

Cảm giác mặt đỏ tim đập nhanh không kiềm chế được lúc ở phủ Định Vương lại trỗi dậy, Chung Yến Sanh như lâm vào đại dịch, nhìn chằm chằm lá thư trong tay, không biết có nên mở ra không.

Trên thư là chữ của Tiêu Lộng, nét bút sắc sảo, tiêu sái, mạnh mẽ, vài chữ lớn bay bổng – Xuân Tùng tiên sinh thân mến.

Chung Yến Sanh nhận thư xong thì vội vàng rời khỏi phủ Định Vương, không dám quay đầu lấy một lần.

Cũng không biết Tiêu Lộng sẽ viết gì.

Chung Yến Sanh nhớ lại những lời Tiêu Lộng nói rằng rất thích tranh của cậu, trong lòng ngứa ngáy.

Dù bị khen trước mặt rất xấu hổ, nhưng cậu cũng muốn xem người hâm mộ mình sẽ viết gì.

Cậu chưa từng được ai hâm mộ đến thế này đâu.

Chung Yến Sanh ngồi trên thảm, chuẩn bị mở thư ra mới phát hiện trong phong bì còn có vật gì đó. Vừa mở ra, rơi vào tay là một miếng ngọc giác.

Trên vòng ngọc ấm áp được khắc họa những hoa văn tinh xảo, cảm giác nhẵn nhụi, không phải vật tầm thường.

Ngọc giác khác với ngọc quyết, luôn là vật quý của Hoàng thất.

Sao Tiêu Lộng lại bỏ thứ quý giá này vào phong thư?

Chung Yến Sanh cảm thấy lòng bàn tay nóng bừng, sầu não không biết nên đặt vật này ở đâu.

Tạm thời không nghĩ ra cách lại đang sốt ruột muốn đọc thư, cậu đặt miếng ngọc vào chỗ an toàn rồi lấy thư ra, cõi lòng đầy mong đợi, đọc nhỏ thành tiếng.

“Thấy tranh của khanh, như thấy cảnh tiên, mong khanh đọc thư, như thấy lòng ta. Hương hoa từ cỏ thơm, sắc đẹp không dám nhận, trời không đoạt nguyện ước, nên khiến ta gặp người…”

Trời thấy tâm nguyện của ta, để ta cuối cùng gặp được tình lang.

Chung Yến Sanh ngẩn ngơ, mặt càng đọc càng đỏ, tai càng đọc càng nóng, đọc được vài câu thì hoàn toàn không thể đọc tiếp nữa.

Đây là cái gì thế này!

Định Vương Điện hạ có biết mình đang viết gì không?

Nếu không phải nét chữ trên thư giống hệt trên phong bì, còn được nhận từ tay Tiêu Lộng, Chung Yến Sanh đã nghĩ rằng mình vô tình nhặt được thư tình của ai đó rồi.

Trong một số tiểu thuyết có kể nhân vật chính dù chưa gặp được nhau, nhưng vì thấy tranh của đối phương mà vì tranh sinh tình.

Nhưng rõ ràng cậu đã nói với Tiêu Lộng, Xuân Tùng tiên sinh là một lão già kia mà.

Ở vườn Cảnh Hoa lấy hoa của cậu thì thôi đi, bây giờ ngay cả một ông già cũng không tha!

Cậu vội vàng nhét thư trở lại, chạm vào gương mặt đang nóng bừng của mình, nhỏ giọng mắng: “Lưu manh… biến thái.”

Chung Yến Sanh cảm thấy mình bị đùa giỡn.

Cậu đang vừa xấu hổ vừa tức giận, rất muốn xé bức thư kia đi, nhưng chưa được nửa đường thì lại do dự. Đột nhiên nghĩ ra một ý hay, cậu mang lá thư rất không thể bị nhìn thấy và miếng ngọc quý giá kia nhét vào trong màn lụa.

Trong màn lụa rất chật chội, ngoài miếng vải trắng, thư và miếng ngọc ra, còn có vài lọ thuốc nhét đầy ắp, suýt chút nữa rơi xuống, Chung Yến Sanh vội vàng nhét chúng lại với nhau.

Thấy nhét vào hết rồi, cậu kiểm tra kỹ lưỡng rồi mới thôi không nhét nữa.

Chung Yến Sanh nghĩ thầm, cậu không phải muốn giữ lại bức thư này mà là muốn giữ lại bằng chứng để khống chế Định Vương Điện hạ.

Lỡ như sau này bị Tiêu Lộng tìm thấy, cậu sẽ dùng lá thư này để đe dọa Tiêu Lộng, nếu không thả cậu ra thì cậu sẽ công khai nó, để mọi người biết Định Vương Điện hạ thích một ông già.

Miếng ngọc giác này chính là bằng chứng!

Hôm nay không chỉ dùng một cây bút để mua chuộc Chung Tư Độ, sau này không cần phải dậy sớm học bài. Mà còn lấy được bằng chứng nắm thóp Định Vương Điện hạ, có một lá bùa phòng thân.

Chung Yến Sanh càng nghĩ càng thấy mình thật là thông minh. Người bình thường thấy lá thư thế này chắc hẳn đều xấu hổ và kinh ngạc mà hủy thi diệt tích, nhưng cậu không phải người bình thường.

Điều Điều thông minh quá đi!

–

Tác giả: 

Tiêu Lộng: Đây chính là duyên phận, duyên phận trời ban!

Điều Điều: Hả?

Điều Điều là một bé ngốc nghếch nhưng thông minh XD

Chú thích 1: “Trong hàng ngàn sợi lông chọn một.” —— “Tân Nhạc Phủ – Tử Hào Bút – Chê Thất Chức” – Bạch Cư Dị.

Chú thích 2: “Hương hoa từ cỏ thơm, sắc đẹp không dám nhận, trời không đoạt nguyện ước, nên khiến ta gặp người.” —— Bốn mươi hai bài hát lúc nửa đêm. Phần 2.

Chiếc bút lông Hồ Châu tặng cho Chung Tư Độ thật sự rất hiệu quả, mấy ngày liền sau đó, Chung Tư Độ đều tới gần giờ Tỵ(*) mới đến.

(*) Khoảng 9-11h sáng.

Chung Yến Sanh có thể ngủ đủ giấc, tình trạng cáu kỉnh cũng biến mất. Dưới ánh mắt kinh ngạc của Vân Thành, cậu lại trở thành thiếu gia ngoan ngoãn và yên tĩnh.

Chung Yến Sanh cũng không quên trả lại tiền cho Cảnh Vương Điện hạ, cậu để Vân Thành chạy đến phủ Cảnh Vương một chuyến. Khi Vân Thành trở về, hắn mang theo hai hộp bánh đậu cao tinh xảo, nói: “Thiếu gia, Cảnh Vương Điện hạ nói hai ngày nữa sẽ đi núi Nhạn Nam săn, hôm đó sẽ đến phủ Hầu gia đón ngài.”

Chung Yến Sanh mở hộp bánh đậu cao, lấy một cái ra nếm thử. Bếp của phủ Cảnh Vương làm rất hợp khẩu vị cậu, dù kén chọn như Chung Yến Sanh cũng không thể bắt bẻ gì. Cậu đáp lại mấy tiếng rồi cúi đầu tiếp tục ăn bánh đậu cao.

Chung Tư Độ nghe hai người nói chuyện, nhìn Chung Yến Sanh mặt mày hồng hào, ngón tay y hơi cuộn lại, giọng ôn hòa: “Lại muốn đi chơi?”

Chung Yến Sanh dần quen với thái độ của Chung Tư Độ, tuy không hiểu sao y đột nhiên không lạnh lùng nữa, nhưng điều đó chứng tỏ mối quan hệ của họ đã tốt hơn. Cậu nuốt miếng bánh đậu cao xuống, gật đầu: “Cảnh Vương Điện hạ đang không vui lắm, em đi cùng ngài ấy để giải khuây.”

Tiện thể trốn học một hôm.

Dường như Chung Tư Độ còn muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ đáp: “Cẩn thận an toàn.”

Đến ngày hẹn, Cảnh Vương đến phủ Hầu gia đón Chung Yến Sanh từ rất sớm.

Chung Yến Sanh không ngờ lại phải dậy sớm như vậy. Cậu rửa mặt, thay đồ cưỡi ngựa. Lúc ôm nón bước lên xe ngựa, mắt còn chưa mở hẳn. Thấy vậy, Bùi Hoằng cười: “Là lỗi của ta đến sớm quá, cứ ngủ trên xe ngựa đi, đến nơi ta sẽ gọi dậy.”

Chung Yến Sanh cảm thấy ngoài việc đến quá sớm ra thì Bùi Hoằng là người rất tốt.

Vân Thành không thể ngồi trên xe ngựa của thân vương, hắn nhón chân ngoài xe: “Làm phiền Điện hạ chăm sóc thiếu gia nhà ta.”

Bùi Hoằng hiền hòa gật đầu một cái, Vân Thành mới yên tâm lên xe ngựa phía sau.

Xe ngựa của Cảnh Vương Điện hạ rất rộng rãi, Chung Yến Sanh nằm xuống nhắm mắt, không lâu sau đã thở đều.

Bùi Hoằng dường như nhích lại gần, quan sát cậu một lúc, lấy tay cào nhẹ mặt cậu, lẩm bẩm: “Ngủ như mèo con vậy.”

Khi Chung Yến Sanh đang mơ màng sắp ngủ, cảm thấy xe ngựa chưa khởi hành, Bùi Hoằng như đang nói chuyện với ai đó, có lẽ vì sợ làm cậu thức giấc nên giọng rất nhỏ.

Giọng của người nói chuyện với Bùi Hoằng nghe hơi quen, nhưng cậu buồn ngủ quá nên không nghe rõ.

Cuối cùng chỉ lờ mờ nghe thấy một câu “đảm bảo”, rồi xung quanh lại yên tĩnh.

Xe ngựa lăn bánh.

Cùng với sự lắc lư của xe ngựa, Chung Yến Sanh chìm sâu vào giấc ngủ. Lúc tỉnh dậy thì xe ngựa đã dừng được một lúc.

Chung Yến Sanh ngồi dậy, Bùi Hoằng không ở trong xe. Cậu dụi mắt, nghe thấy bên ngoài hơi ồn ào, bèn vén rèm xe ngựa thò đầu ra nhìn: “Cảnh Vương Điện hạ?”

Vừa chui ra, cậu đã bị một đám đông nhìn chằm chằm.

Chung Yến Sanh: “…”

Đám đông: “…”

Cả hai bên đều sững sờ.

Mọi người đang trò chuyện vui vẻ, không ngờ từ trong xe ngựa của Cảnh Vương Điện hạ lại ló ra một cái đầu nhỏ, sự chú ý của mọi người lập tức tập trung vào nó. 

Thiếu niên chui ra từ xe ngựa rõ ràng còn chưa tỉnh hẳn, mắt mơ màng, tóc đen da trắng, môi mỏng đỏ tươi, như cành liễu tháng Ba, đẹp đến lạ thường.

Chung Yến Sanh chậm rãi nhìn mọi người xung quanh, mơ màng nghĩ, chẳng phải chỉ có cậu và Cảnh Vương Điện hạ ra ngoài săn bắn thôi à?

Sao lại có nhiều người thế này?

Bên ngoài xe ngựa của Cảnh Vương, ngoài một số sai vặt và hộ vệ, phải có ít nhất hơn chục quý công tử mặc trang phục sang trọng.

Trong số đó có vài người rất quen mắt, đã gặp khi Tiêu Văn Lan dẫn cậu đi xem “hàng tốt” ở biệt viện Trường Liễu.

Nghĩ đến đây, Chung Yến Sanh đảo mắt một cái, quả nhiên nhìn thấy Tiêu Văn Lan đang nhìn về phía cậu trong đám đông.

Đồ chó!

Thù cũ trào dâng, Chung Yến Sanh lập tức nhảy xuống xe ngựa, hùng hổ đi đến trước mặt Tiêu Văn Lan. Tiêu Văn Lan do dự một chút, không trốn tránh mà để Chung Yến Sanh giận dữ đấm một cú vào bụng.

Tiêu Văn Lan kêu lên một tiếng, cúi người xin tha: “Ta sai rồi, ta sai rồi. Chung tiểu công tử đừng giận nữa nhé?”

Chung Yến Sanh cau mày rút tay lại, miễn cưỡng hả giận.

Lực tay của cậu không mạnh, Tiêu Văn Lan giả bộ kêu đau, giải thích: “Lần trước thật sự không phải ta cố ý bỏ ngươi lại mà không quan tâm gì đâu. Hôm đó ngươi vừa vào cửa, ta vừa định vào theo thì cửa lớn đột nhiên đóng lại! Ta chờ bên ngoài một lúc lâu, thấy ngươi mãi không ra mới đi…”

Chung Yến Sanh nghi ngờ: “Có thật không?”

Tiêu Văn Lan gật đầu lia lịa: “Chắc chắn! Anh ta không làm khó ngươi chứ?”

Chung Yến Sanh: “…”

Chung Yến Sanh không biết nói sao.

Định Vương Điện hạ thật sự không làm khó cậu, thái độ cũng không hung dữ.

Nhưng cảm giác lại tệ hơn nhiều so với khi ở biệt viện Trường Liễu.

Nhớ lại mùi hương lạnh lẽo thoảng qua mũi ngày hôm đó, tai cậu lại nóng lên, nhanh chóng dừng mớ suy nghĩ đó lại.

Những người xung quanh nghe Tiêu Văn Lan gọi cậu như vậy thì nhìn Chung Yến Sanh với ánh mắt đầy kinh ngạc.

Chung tiểu công tử?

Đây là thiếu gia giả phủ Hoài An Hầu được đồn thổi khắp Kinh thành gần đây sao?

Tin đồn ở Kinh thành rất nhiều, nhưng hầu hết đều là ca ngợi thiếu gia thật chê bai thiếu gia giả, miêu tả Chung Yến Sanh xấu xí, vô học, tính cách u ám.

Lúc Chung Yến Sanh ra ngoài thường đội nón mang rèm, không nhìn rõ mặt, đúng là hơi phù hợp với hình tượng “tính cách u ám”, nên mọi người đã có sẵn định kiến về cậu.

Nhưng hoàn toàn không ngờ, vị thiếu gia giả này lại đẹp như hoa xuân trăng sáng, thật là…

Cậu chỉ mới mười tám tuổi, nhìn qua còn mang chút non nớt, vài năm nữa không biết sẽ trông thế nào.

Người ta luôn có hảo cảm tự nhiên với người đẹp, những người xung quanh dần dần tiến lại gần, cười chào hỏi: “Chung tiểu công tử? Còn nhớ ta không, lần trước đã gặp ở biệt viện Trường Liễu.”

“Không ngờ tiểu công tử cũng đến, lát nữa có muốn cưỡi ngựa cùng ta không? Ta sẽ bắt thỏ cho ngươi.”

“Đi đi, đừng chen lấn tiểu công tử.”

Chung Yến Sanh chỉ lo tìm Tiêu Văn Lan tính xổ, quên mất xung quanh còn có nhiều người như vậy, thấy họ tụ lại thì cậu hơi sợ mà né tránh.

Ngay lúc đó, những người vây xung quanh bị đẩy ra, một chiếc mũ được đội lên đầu Chung Yến Sanh, Bùi Hoằng không kiên nhẫn nói: “Đi hết đi, tụ lại đây làm gì. Tiểu Sanh, nón của ngươi.”

Nừa câu sau thì dịu dàng hơn.

Chung Yến Sanh giữ lấy nón, ừm một tiếng.

Vân Thành cũng chen ra từ trong đám đông, đứng bên cạnh Chung Yến Sanh đầy cảnh giác.

Mọi người thấy Bùi Hoằng chắn Chung Yến Sanh phía sau thì không hài lòng: “Cảnh Vương Điện hạ, cho chúng ta nhìn Chung tiểu công tử một chút đi, cũng không có mất miếng thịt nào mà.”

“Điện hạ thật là quá đáng, giữ khư khư Chung tiểu công tử trong xe ngựa mà cũng không báo cho chúng ta.”

“Ha ha, các ngươi đã xong chưa, coi chừng dọa người ta.”

“Chung tiểu công tử cưỡi ngựa với ta nhé? Ta sẽ bắt thỏ cho ngươi!”

Cái tên này thật kiên nhẫn, Chung Yến Sanh không nhịn được đáp lại: “Ta không cần thỏ.”

Tên kia được đáp lại thì càng hưng phấn: “Vậy ta bắt chim sẻ tặng ngươi nhé?”

Chung Yến Sanh rụt mình lại: “Không cần.”

Cậu thích những thứ lông xù có đuôi lớn như Đạp Tuyết.

Nếu Đạp Tuyết không nhảy lên liếm cậu thì càng tốt.

Bùi Hoằng không chịu nổi nữa, đá người kia một cú: “Im miệng đi.”

Người kia đành im miệng đầy tiếc nuối.

Núi Nhạn Nam hay còn gọi là núi Tiểu Nam, cách kinh thành cũng không xa lắm, là nơi nhiều công tử quý tộc trong Kinh thường đến săn bắn. Hôm nay, Bùi Hoằng gọi rất nhiều người đến, một tốp xe ngựa dừng lại bên ngoài rừng núi, các sai vặt dắt ngựa đợi bên cạnh. Khi Chung Yến Sanh vừa tỉnh thì mọi người đang phân phát dụng cụ săn bắn.

Tiêu Văn Lan nhích lại gần, mặt dày nói: “Vậy Chung tiểu công tử có muốn đi cùng ta không?”

Chung Yến Sanh liếc hắn đầy vẻ nghi ngờ.

Mặc dù đang đội nón che lại không nhìn thấy mặt, nhưng Tiêu Văn Lan vẫn nhận thấy sự không tin tưởng của Chung Yến Sanh.

Tiêu Văn Lan lập tức vỗ ngực: “Ngươi không tin ta à? Tuy trông ta không có tài cán gì, nhưng ta là người của Tiêu gia! Người Tiêu gia không ai là không giỏi cưỡi ngựa bắn cung hết.”

Chung Yến Sanh càng không tin hơn.

Ngoài lúc tinh thần đôi khi quỷ quyệt bất thường, Tiêu Văn Lan chẳng có điểm nào giống Tiêu Lộng cả.

Ngay cả ngoại hình cũng không giống nốt.

Chung Yến Sanh thầm nghĩ, Định Vương Điện hạ có nửa dòng máu dị tộc, khuôn mặt hơi mang nét ngoại quốc, đẹp hơn bất kỳ quý tộc nào trong Kinh thành mà cậu từng thấy.

Chỉ có điều là hơi biến thái, thích người già.

Bùi Hoằng dạy dỗ xong đám người đang náo động kia thì quay lại vỗ đầu Tiêu Văn Lan: “Dĩ nhiên là Tiểu Sanh cưỡi ngựa cùng ta rồi.”

Chung Yến Sanh im lặng một lúc: “Ta không thể tự cưỡi ngựa à?”

Vừa dứt lời, xung quanh bỗng dưng im lặng, ngay cả Bùi Hoằng cũng tỏ vẻ ngạc nhiên: “Tiểu Sanh, ngươi biết cưỡi ngựa?”

Chung Yến Sanh buồn bực: “Sao ta lại không biết?”

Mặc dù hồi nhỏ cậu ít ra ngoài vì bệnh tật, nhưng sau khi đến Cô Tô, Hoài An Hầu đã mời người thầy tốt nhất đến dạy cậu. Sáu kỹ năng quân tử: Lễ, nhạc, xạ, ngự, thư, số. Dù không tinh thông nhưng cậu đều biết hết.

Tiêu Văn Lan gãi đầu, cười khan: “Vậy Chung tiểu công tử cứ tự cưỡi ngựa đi, Cảnh Vương Điện hạ, chúng ta lên đường nhỉ?”

“Ừ.” Bùi Hoằng đưa một ống thăm ra: “Tiểu Sanh rút một lá thăm đi, chỉ còn ngươi chưa rút thôi. Chúng ta chia thành ba nhóm, đến chiều tối thì so xem nhóm nào săn được nhiều hơn.”

Chung Yến Sanh nghe lời rút một lá thăm.

Những người khác lập tức ngóng cổ lên nhìn, muốn xem cậu rút được nhóm nào.

Chung Yến Sanh lật xem: “Nhóm Ất.”

Một nửa số người lập tức than thở tiếc nuối, vài người khác reo lên vui mừng: “Tốt quá!”

Tiêu Văn Lan vỗ tay theo: “Tuyệt vời! Cùng nhóm với ta và Cảnh Vương Điện hạ, chờ chúng ta dẫn ngươi đoạt giải nhất nhé!”

Chung Yến Sanh liếc Tiêu Văn Lan, cảm thấy người này từ đầu đến chân đều không đáng tin, nhưng vẫn thiện ý gật đầu, đáp: “Ừ ừ.”

Vân Thành không biết cưỡi ngựa bắn cung nên không thể theo vào núi. Hắn đặt đống đồ mang theo xuống, vừa đeo bảo vệ gối và tay cho Chung Yến Sanh vừa lải nhải: “Thiếu gia, ngài nhớ cẩn thận một chút, đừng để bị thương.”

Đến từng tuổi này Chung Yến Sanh mới được ra ngoài săn bắn với mọi người lần đầu, còn bị ảnh hưởng bởi tinh thần hăng hái của người khác, nói không phấn khích là giả: “Biết rồi.”

Mọi người chuẩn bị xong xuôi, Bùi Hoằng ra lệnh một tiếng, Chung Yến Sanh nhẹ nhàng trèo lên con ngựa nhỏ mà Bùi Hoằng cho người dắt đến, theo sau hắn cưỡi ngựa vào rừng.

Cùng lúc đó, Tiêu Lộng vừa trở về từ triều đình nghe xong báo cáo của ám vệ: “Săn bắn?”

Ám vệ cúi đầu: “Vâng, sáng nay Chung tiểu Thế tử và Nhị thiếu gia đã theo Cảnh Vương ra khỏi thành, giờ đã vào núi Nhạn Nam.”

Ánh mắt Tiêu Lộng hơi tối đi, nhìn ra bầu trời trong xanh ngoài cửa sổ.

Hành quân đánh trận quan trọng nhất là thiên thời địa lợi nhân hòa, thời tiết là một yếu tố lớn để chiến thắng. Tiêu Lộng có thể trăm trận trăm thắng đều nhờ vào khả năng nhìn thiên tượng dự đoán thời tiết của mình.

Lúc này tuy trời nắng chang chang, nhưng tối qua nhìn thiên tượng, e là chiều tối nay sẽ có mưa to.

Không khí trong rừng vô cùng trong lành.

Chung Yến Sanh nắm dây cương, đi trên đường núi, tâm trạng dần tốt lên.

Phía trước, Tiêu Văn Lan đang nói chuyện với Bùi Hoằng: “Nghe nói hôm nay thiên kim của Thái thường Tự khanh sẽ dẫn bạn đến núi Yến Nam chơi. Hôm trước nghe ngài nói muốn ra ngoài săn bắn, ta còn tưởng ngài định đến núi Yến Nam ngắm nàng, kết quả theo đến đây mới biết là núi Nhạn Nam. Cảnh Vương Điện hạ, ngài có đi nhầm nơi không đó?”

Bên ngoài Kinh thành có một núi Nhạn Nam và một núi Yến Nam, núi Nhạn Nam còn được gọi là núi Tiểu Nam là vì để dễ phân biệt hai nơi.

Cả hai nơi đều thích hợp săn bắn, ngay cả người đã quen với Kinh thành cũng có lúc nhầm lẫn.

Bùi Hoằng nắm chặt dây cương, nghe vậy thì tặc lưỡi: “Hôm nay Đức Vương cũng đến núi Yến Nam săn bắn. Ta đến đó không phải tự chuốc khó chịu vào thân sao? Đừng nhắc đến những chuyện không vui này.”

Đức Vương gia thế ưu việt, lại được Hoàng thượng sủng ái nên luôn coi thường Bùi Hoằng. Cả hai gặp nhau chắc chắn không thiếu những lời chanh chua cay nghiệt, nói chuyện cực kỳ khó nghe.

Tiêu Văn Lan hiểu ra, tặc lưỡi: “Được rồi.”

Chung Yến Sanh nghe họ nói chuyện, đoán rằng chuyện Bệ hạ tứ hôn cho Cảnh Vương và thiên kim Thái thường Tự khanh chắc đã lan truyền khắp nơi rồi.

Dù Bùi Hoằng không muốn thành thân cũng không thoát khỏi hôn sự này.

Nghĩ đến đây, Bùi Hoằng hiển nhiên càng phiền lòng hơn, hắn quay đầu nhìn Chung Yến Sanh đang ngoan ngoãn theo sau: “Tiểu Sanh, vài ngày nữa ta định tổ chức tiệc riêng, mời các người đến phủ ta đến uống rượu, khi đó ngươi cũng đưa Chung thiếu gia kia đến đi.”

Chung Yến Sanh ngơ ngác ngẩng đầu: “Hả?”

Tổ chức tiệc riêng mời cậu đến thì không sao, sao lại còn muốn gọi cả Chung Tư Độ?

Bùi Hoằng hừ một tiếng: “Biểu hiện của y tại tiệc đấu hoa ta đã nghe phong thanh rồi, gọi y đến dạy dỗ một phen.”

Chung Yến Sanh vừa cảm động vừa bất đắc dĩ: “Cảm ơn Điện hạ, mối quan hệ giữa ta và Chung thiếu gia đã dịu đi nhiều rồi, không cần vậy đâu.”

Bùi Hoằng không nghe cậu: “Đến lúc đó ta gửi thiệp mời cho y, y cũng không dám không đến.”

Nói xong thì vung roi ngựa, tự mình thúc ngựa chạy về phía trước.

Tiêu Văn Lan và Chung Yến Sanh trố mắt nhìn nhau: “Xem ra tâm trạng Cảnh Vương Điện hạ thật sự không tốt, nhưng cũng có thể hiểu được.”

Chung Yến Sanh nhìn hắn đầy vẻ lạ lẫm: “Ngươi thì hiểu được cái gì?”

“Bị ép hôn đương nhiên là không vui vẻ gì rồi.” Tiêu Văn Lan giảm tốc độ, cưỡi ngựa song song với Chung Yến Sanh, nhỏ giọng: “Cảnh Vương Điện hạ thì còn tốt, ít nhất biết đối tượng chỉ hôn có đẹp không, còn anh ta thì khác.”

Chung Yến Sanh dựng tai hóng chuyện: “Định Vương Điện hạ cũng bị tứ hôn rồi?”

Sao chưa từng nghe qua?

Nếu là Định Vương Điện hạ gặp phải chuyện này thì chắc chắn sẽ không buồn phiền như Cảnh Vương Điện hạ, mà tám phần sẽ vào cung yêu cầu Hoàng thượng thu hồi lại.

“Không phải.”

Tiêu Văn Lan thấy cậu hứng thú, nghĩ nói chút chuyện riêng tư có thể kéo lại lòng tin và thiện cảm của Chung Yến Sanh, không suy nghĩ nhiều bèn bán đứng anh hắn: “Anh ta từng có đối tượng chỉ hôn ở trong bụng mẹ.”

Chung Yến Sanh hơi tròn mắt: “Chỉ hôn ở trong bụng mẹ?”

“Cụ thể thì ta không rõ.” Tiêu Văn Lan nhỏ giọng: “Khi đó anh ta mới bảy tuổi, cãi vã một trận lớn với bác cả, còn bị đánh mấy trận.”

“Người đó là ai?”

Chung Yến Sanh nghe vô cùng nghiêm túc, tay nắm chặt dây cương, không hiểu sao lại căng thẳng đến nỗi nín thở.

“Không biết là ai, nghe nói không sinh ra được.” Tiêu Văn Lan gãi đầu, nửa sau cố tình để lộ vẻ mặt âm u: “Nhưng với tính cách của anh ta, bây giờ cũng không còn bác cả đè đầu nữa, ta nghĩ dù đứa trẻ đó có sinh ra và lớn lên, anh ta cũng không nhận hôn sự đó. Anh ta rất phản cảm với vụ này, nói không chừng còn ném người ta ra khỏi Kinh thành luôn, mắt không thấy tâm không phiền.”

Chung Yến Sanh nhìn vẻ mặt của hắn thì giật thót trong lòng, suy nghĩ một lúc, gật đầu đồng ý: “Nếu là Định Vương Điện hạ… có vẻ thật sự sẽ như vậy.”

Những người khác thấy Tiêu Văn Lan nói chuyện với Chung Yến Sanh lâu như vậy thì bất mãn, bèn tăng tốc đuổi theo: “Tiêu Nhị thiếu gia, ngươi nói gì với Chung tiểu công tử vậy, cho chúng ta nghe với.”

“Chung tiểu công tử có mệt không? Có muốn cưỡi ngựa chung với ta không, ta bắt sóc cho ngươi?”

Chung Yến Sanh: “… Không cần, cảm ơn.”

Sao mà cái tên này cứ bám riết thế.

Mọi người cười nói một lúc, càng lúc càng tiến sâu vào rừng. Lúc đuổi kịp Bùi Hoằng ở phía trước, hắn đã săn được vài con mồi lớn nhỏ, đang nghỉ ngơi chờ họ bên bờ suối.

Cưỡi ngựa quá lâu khiến đùi Chung Yến Sanh không thoải mái, người khác cũng nói: “Nghỉ một lát đi, nhóm khác chắc hẳn không săn được nhiều như chúng ta đâu.”

“Đói chết rồi, lương khô đâu?”

Trong rừng cũng hơi oi bức, đội nón che mặt vừa che tầm nhìn vừa khó chịu. Dù sao ở đây cũng không có Định Vương Điện hạ, Chung Yến Sanh xuống ngựa, tháo nón che mặt ra treo lên ngựa, nhận lương khô từ người khác. Đột nhiên cậu cảm thấy một làn gió ẩm ướt mát lạnh lướt qua má, xua tan đi một chút oi bức.

Cậu sững sờ, ngẩng đầu nhìn trời qua tán lá.

Không biết từ khi nào, bầu trời đã bắt đầu thay đổi, không còn trong xanh như lúc vào rừng nữa.

Chung Yến Sanh nhạy cảm nhận ra có gì đó không ổn: “Bầu trời hơi đổi màu rồi, có phải sắp mưa không?”

Tiêu Văn Lan ghé lại, lớn tiếng: “Không đâu, Kinh thành khô hạn lâu lắm rồi, gần mười ngày nay chưa mưa.”

Bùi Hoằng liếc Tiêu Văn Lan.

Năm đó vì Kinh thành đại hạn nhiều ngày mà Bùi Hoằng bị coi là không may mắn, mới bị đưa ra khỏi cung.

Tiêu Văn Lan còn chưa nhận ra được mình vừa nói cái gì, Chung Yến Sanh vội nhét lương khô vào miệng hắn: “Ăn đi.”

Tiêu Văn Lan bị nghẹn đến ú ớ.

Chung Yến Sanh ở Cô Tô nhiều năm, mùa hè Cô Tô nhiều mưa, cậu rất nhạy cảm với thời tiết này, ngồi xổm bên suối quan sát kỹ một hồi mới quay đầu nói: “Cảnh Vương Điện hạ, ta thấy thật sự sắp mưa rồi, chúng ta phải rời khỏi đây.”

Bùi Hoằng vừa định đùa cậu mấy câu, trên mặt đột nhiên thấy lạnh. Hắn đưa tay chạm vào, là nước mưa.

Người khác cũng nhận ra: “Ôi trời, mưa thật rồi?”

“Lúc xuất phát trời còn đang đẹp, sao đột nhiên lại mưa…”

Dù nói như vậy nhưng mọi người cũng không quá lo lắng, dù sao sai vặt hộ vệ đi sau đều mang theo áo mưa làm từ lụa và giấy tằm, không sợ chút mưa này.

Chung Yến Sanh đứng dậy, khuôn mặt tỏ vẻ nghiêm túc: “Sắp có mưa lớn, chúng ta mau rời khỏi rừng thôi.”

Nếu đổ mưa lớn thì ở trong rừng sẽ rất nguy hiểm, cậu mắc mưa ướt rất dễ bị cảm lạnh.

Thấy Chung Yến Sanh nghiêm túc như vậy, Bùi Hoằng ngưng đùa, nhìn trời: “Người đâu, đi tìm những người khác, bảo họ ra khỏi rừng, chúng ta cũng đi.”

Mọi người thấy Bùi Hoằng thật sự nghe lời Chung Yến Sanh thì buồn bực khó hiểu. Bỗng nghe trên trời vang lên vài tiếng sấm rền kinh hoàng, mới vừa nãy chỉ là mưa lâm râm giờ đã biến thành những hạt mưa to đổ xuống như thác.

Mấy con ngựa đang ăn cỏ quanh đó bị giật mình, hí lên vài tiếng, vùng khỏi dây cương của sai vặt rồi chạy tán loạn.

Mọi người bị tiếng sấm kinh hoàng và sự thay đổi đột ngột của thời tiết làm cho hoảng sợ: “Sao tự nhiên lại mưa to thế này?”

“Ngựa chạy mất rồi! Mau đuổi theo!”

Trong cảnh hỗn loạn, Bùi Hoằng nâng cao giọng: “Đi thôi, lập tức xuống núi.”

Mưa to ào ạt, ngựa bị hoảng sợ chạy mất, mọi người chỉ có thể đi bộ trên con đường núi lầy lội để xuống núi.

Kết quả là đi được nửa đường thì không thể đi tiếp nữa.

Con suối nhỏ mà họ vừa cưỡi ngựa vượt qua, trong một lúc đã to gấp mấy lần, nước đục ngầu và chảy xiết ào ào xuống núi.

Tiêu Văn Lan ngây ngẩn cả người: “Nếu có ngựa thì có thể lội qua, giờ ngựa chạy mất rồi… Chúng ta đi dọc theo dòng suối xuống dưới nhé?”

Chung Yến Sanh đã ướt sũng cả người, mái tóc đen dính vào làn da trắng tuyết, khuôn mặt trắng bệch như tờ giấy: “Không được, phải lên núi.”

Cậu nhớ trong sách du ký ở biệt viện Trường Liễu từng đề cập rằng, khi gặp mưa lớn trong núi không nên đi xuống mà phải lên cao, nếu không gặp lũ quét thì không chạy thoát được.

Bùi Hoằng cũng đồng ý: “Lên núi đi.”

Lúc này mọi người đều nhận ra tình hình không ổn, bầu không khí thoải mái trước đó biến mất, tất cả nhìn nhau rồi bắt đầu đi lên núi: “Chúng ta sẽ không bị mắc kẹt trong núi chứ?”

“… Không sao đâu, gia đình biết chúng ta ra ngoài, thấy mưa lớn chắc chắn sẽ cử người đến cứu.”

“Nhưng núi Nhạn Nam lớn như vậy, biết bao giờ mới tìm được chúng ta…”

“Tìm một cái hang trú mưa đã, ta sắp không thở nổi vì bị mưa ướt rồi.”

May mắn là sau khi thở hổn hển leo lên một đoạn, họ tìm được một nơi trú mưa đủ để chứa hơn mười người.

Mưa ướt nên bị lạnh, áo mưa và lương khô cũng bị ngựa mang đi mất. Mọi người co cụm lại như chim cút cố gắng giữ ấm, chờ mưa tạnh hoặc người từ Kinh thành đến cứu viện.

Chung Yến Sanh chen chúc một hồi, không thấy ấm lên mà ngược lại càng lạnh hơn, ý thức dần mơ màng.

Tiêu Văn Lan ở ngay bên cạnh cậu, cảm thấy người cậu nóng ran, quay đầu nhìn thì kinh hãi: “Chung tiểu công tử? Mặt ngươi đỏ quá, có phải bị cảm lạnh rồi không?”

Chung Yến Sanh ừm một tiếng, ôm chặt mình co ro, bắt đầu thấy hối hận.

Không phải Cảnh Vương Điện hạ không đáng tin cậy như Tiêu Văn Lan.

Nhưng mà Cảnh Vương Điện hạ xui quá đi.

Vẻ mặt Bùi Hoằng hơi thay đổi, lập tức cởi áo choàng phủ lên người Chung Yến Sanh.

Những người khác cũng vội vàng chuẩn bị cởi áo: “Chung tiểu công tử bị cảm lạnh? Ta cũng có áo, dùng của ta đi.”

Cũng có vài người lẩm bẩm: “Tất cả là tại cái miệng ăn mắm ăn muối của tên đó, nếu không thì đã không mưa lớn như vậy, các ngươi còn ân cần với cái tên giả mạo đó làm gì?”

Bùi Hoằng vung tay đẩy những người đó ra, vẻ mặt sầm xuống: “Đi tìm xem còn đường nào để đi không.”

Hộ vệ bên cạnh hắn đáp một tiếng, lập tức rời đi.

Mưa lớn khiến họ không nhìn rõ phía trước, cơn mưa kéo dài không có dấu hiệu ngừng, Chung Yến Sanh đã bắt đầu sốt cao, không thể chờ lâu hơn được nữa.

Nhìn khuôn mặt nhợt nhạt pha chút đỏ bệnh của Chung Yến Sanh, Bùi Hoằng nhíu mày, lúc này mới thấy hơi hối hận.

Đúng lúc đó, hộ vệ trở về: “Điện hạ!”

Mọi người vui mừng: “Sao rồi, tìm được đường xuống núi rồi à?”

Vẻ mặt hộ vệ không rõ là vui hay sợ: “Không, có một đội kỵ binh đang đội mưa tới.”

Cứu viện từ Kinh thành đến nhanh thế sao?

Mọi người càng mừng rỡ: “Là của nhà nào?”

Hộ vệ do dự: “Là… Định Vương Điện hạ.”

Chung Yến Sanh mơ màng nghe thấy tên Định Vương Điện hạ thì hoảng hốt đến mức dùng hết chút sức lực còn sót lại, không thèm suy nghĩ, lấy khăn trong tay áo che mặt.

Nghe thấy cái tên hoàn toàn ngoài dự đoán, xung quanh im lặng như tờ.

Trời đã tối hẳn, chớp lóe trên bầu trời vang lên tiếng nổ kinh hoàng. Một đội kỵ binh mặc đồ đen cưỡi ngựa lao qua màn mưa, rồi bỗng dưng xuất hiện trong tầm mắt của mọi người.

Người dẫn đầu đội cưỡi ngựa, áo choàng ướt đẫm nhưng không hề tỏ ra lúng túng, ngược lại còn làm lộ rõ vẻ anh tuấn, lạnh lùng. Hắn đột ngột ghìm cương ngựa, nhìn nhóm người đang trú mưa một lượt, nhảy xuống ngựa rồi sải bước.

Bùi Hoằng bày ra nét mặt khó coi: “Định Vương Điện hạ.”

Hoàn toàn không ngờ Tiêu Lộng sẽ đích thân lên núi cứu mình, Tiêu Văn Lan rưng rưng nước mắt, suýt bật khóc vì cảm động: “Ca!”

Nhưng anh hắn hoàn toàn phớt lờ hắn, tiện tay vứt áo choàng phủ trên người Chung Yến Sanh xuống, cởi áo choàng của mình bọc lấy cậu. Ngay sau đó, giữa vô vàn ánh mắt kinh ngạc của mọi người, Tiêu Lộng cúi xuống bế Chung Yến Sanh lên.

–

Tác giả: 

Tiêu Văn Lan: …Đặt niềm tin sai chỗ QAQ

Tiêu Văn Lan ngây người nhìn Chung Yến Sanh bị bế đi trước mắt, nước mắt lưng tròng dõi theo động tác của anh hắn: “Ca?”

Sao anh hắn lại bế Chung tiểu Thế tử đi?

Bùi Hoằng biến sắc, đứng dậy định ngăn lại: “Thả người xuống! Vương thúc định làm gì?”

Giữa đám người đang run rẩy như chim cút thì Tiêu Lộng, người đang cưỡi ngựa đội mưa trông đặc biệt cao ráo. Một tiếng sấm rền vang cùng tia chớp chói sáng xé toạc bầu trời u ám, vừa vặn chiếu sáng đôi mắt lạnh lùng và xa cách của Tiêu Lộng nhìn về phía này ——

Cao cao tại thượng, lạnh lùng như băng, không hề có chút cảm xúc nào.

Thậm chí ngay cả vẻ khinh thường để giải thích cũng không có, như thể đang nhìn một hòn đá ven đường.

Động tác của Bùi Hoằng khựng lại, gương mặt dần trở nên u ám.

Nhóm người phía sau thấy vẻ mặt Tiêu Lộng thì càng không dám thở mạnh, chỉ biết nhìn nhau.

Thế tử giả phủ Hoài An Hầu và Định Vương Điện hạ là… quan hệ gì đây? 

Chưa từng nghe nói Định Vương lại đối xử với ai đặc biệt thế này, trực tiếp bế người ta đi, ngay cả em họ bên cạnh cũng không thèm nhìn.

Đặc biệt là những người trước đó vì sợ hãi mà mắng Chung Yến Sanh là mồm miệng ăn mắm ăn muối, giờ thì hoàn toàn ngây dại, kinh hãi nhìn Tiêu Lộng ôm người ta đi.

Vẫn là Tiêu Văn Lan rụt rè đứng ra, vừa khóc vừa nói: “Ca, ngựa của bọn em đều đã chạy mất rồi, trên núi còn người ——”

Tiêu Lộng không ngẩng đầu: “Triển Nhung.”

Triển Nhung im lặng đi theo cúi đầu nhận lệnh, bước lên trước một bước, huýt sáo: “Một nửa tản ra tìm người, còn lại ở lại, hộ tống chủ tử và tiểu công tử xuống núi.”

Các cận vệ được huấn luyện kỹ càng đồng thanh nhận lệnh: “Vâng!”

Triển Nhung đỡ Tiêu Văn Lan đang nước mắt lưng tròng dậy, mặt lạnh lùng bình tĩnh: “Chúng ta đã tìm được đường xuống núi, Nhị thiếu gia lên ngựa trước. Các vị công tử còn lại, nếu có ai bị thương thì lên ngựa, những người khác xin hãy đi theo chúng tôi.”

Định Vương Điện hạ đương nhiên rất đáng sợ, nhưng ở lại trên ngọn núi gió lạnh mưa bão này thì càng đáng sợ hơn.

Mọi người nhìn nhau, do dự một hồi thì run rẩy đứng lên, được các sai vặt bên cạnh đỡ dậy, không dám cưỡi con ngựa hung hãn Định Vương mang tới nên đành lê bước đi theo.

Toàn thân Chung Yến Sanh nóng rực.

Cậu cảm thấy mình hẳn là sốt khá nghiêm trọng.

Đôi tay đang bế cậu vững vàng và mạnh mẽ, lòng ngực cũng rắn chắc lạnh lẽo vừa hay với khuôn mặt đang nóng bừng của cậu, khiến cậu muốn áp sát vào thứ lạnh buốt đó. Trong vô thức, cậu dụi mặt vào hõm vai Tiêu Lộng.

Ngay sau đó cậu bị xóc nhẹ lên, “a” một tiếng, cảm giác mất trọng lượng khiến ý thức mơ màng tỉnh táo lại đôi chút.

Chung Yến Sanh mơ màng mở mắt, lén lút kéo tấm áo khoác che mặt xuống một chút, hé mắt nhìn lên, tình cờ bắt gặp đôi mắt xanh như hồ băng sâu thẳm đang nhìn cậu.

Chung Yến Sanh cứng đờ.

“Đừng nghịch.”

Sau lưng bị vỗ một cái.

Toàn thân Chung Yến Sanh run rẩy, chưa kịp ấm ức vì bị đánh đã vội sờ sờ khăn che mặt, may mà vẫn còn, chưa rơi mất.

Cậu rất cố gắng giữ sự tỉnh táo: “Định Vương Điện hạ, sao ngài lại ở đây?”

Đã sốt đến mức này mà còn muốn lừa người khác.

Tiêu Lộng hơi bực bội trong lòng, thản nhiên nói: “Tới bắt chim sẻ.”

Ồ…

Chung Yến Sanh mơ màng nghĩ, hóa ra Định Vương cũng đi săn. Thật không ngờ, xem ra không chỉ hắn gặp xui xẻo như Cảnh Vương Điện hạ, mà còn không đáng tin như Tiêu Văn Lan.

Cậu sốt đến mức toàn thân rã rời, cổ họng đau rát, giọng mềm nhũn, chính cậu cũng không biết mình đang nói gì: “Vậy, ngài đã bắt được chưa?”

Đến gần ngựa, Tiêu Lộng đặt người trong lòng lên ngựa rồi nhảy lên một cái, ổn định lại ôm cậu vào lòng mình, thản nhiên nói: “Bắt được rồi.”

Tư duy của Chung Yến Sanh rời rạc, một lúc sau mới đáp lại: “Vậy, chúc mừng?”

Sốt đến ngốc mất rồi.

Tiêu Lộng nghĩ thầm, vốn đã không thông minh gì mấy.

Lúc trên đường đến tìm người, Tiêu Lộng đã phi ngựa như bay, giờ tìm được rồi thì sợ làm tổn thương bảo bối mỏng manh này. Hắn hơi giảm tốc độ, nhìn đôi mắt vì sốt mà hơi đỏ lên của cậu, lại nhìn tấm khăn che mặt sắp trượt xuống, lạnh lùng kéo áo khoác lên che lại nửa khuôn mặt cậu: “Ừm.”

Tiêu Lộng cưỡi ngựa rất vững vàng, dáng người cao lớn, có thể hoàn toàn ôm trọn cậu vào lòng, dường như ngăn cách mọi thứ, tiếng mưa rơi ào ạt cũng trở nên xa xăm.

Bên tai rõ nhất là nhịp tim đều đặn, mạnh mẽ của Tiêu Lộng.

Rõ ràng người cạnh cậu lạnh lẽo cứng rắn, nhưng Chung Yến Sanh cảm thấy không lạnh như vậy. Cậu mệt mỏi nhắm mắt lại, ngửi mùi nước mưa rơi xuống đất, là mùi đất lan tỏa trong rừng xen lẫn với hương của lá cây xanh mướt.

Và hơi thở lạnh lùng gần kề, hòa với mùi thuốc đắng không rõ ràng, chỉ khi đến gần mới ngửi thấy.

Là mùi hương của Tiêu Lộng.

Chung Yến Sanh mơ màng lại nhớ đến những câu thơ mô tả cảnh tuyết rơi trong sa mạc, ánh sáng của thanh kiếm cô độc và dải đất bạc trải dài ngàn dặm.

Có phải cậu đã bị phát hiện rồi không?

Trong cơn mơ màng, Chung Yến Sanh chậm chạp nghĩ đến điều này.

Nhưng nếu đã nhận ra cậu, tại sao Định Vương Điện hạ lại có thái độ này… chẳng phải hắn nên rất tức giận rồi treo cậu lên à?

Nếu không nhận ra thì tại sao lại thế này?

Chung Yến Sanh sốt đến mơ màng, đầu đau nhức, nghĩ càng nhiều thì đầu óc càng rối bời. Cậu không nhịn được chui đầu ra khỏi chiếc áo khoác đang bọc lấy mình, mái tóc đen ướt sũng, từng lọn tóc dính vào gò má nhợt nhạt đỏ bệnh, đôi môi mỏng cũng đỏ bừng lên.

Giống như cái ngày trúng thuốc ấy, nhưng giờ càng làm người ta thương xót hơn.

Cậu hoàn toàn không biết khăn che mặt đã trượt xuống, ngơ ngác nhìn chằm chằm vào hầu kết nổi bật trước mặt. Nhìn một lúc lâu, đột nhiên cảm thấy xấu hổ, lại ngẩng đầu lên nhìn chăm chú đường nét sắc sảo trên cằm Tiêu Lộng, nhỏ giọng gọi: “Định Vương Điện hạ.”

Thường ngày Tiêu Lộng không kiên nhẫn với mấy lời vô bổ, Tiêu Văn Lan nói mười câu chưa chắc hắn đã đáp lại một câu.

Nhưng hắn vẫn cúi xuống nhìn: “Ừm.”

Chung Yến Sanh suýt nữa thốt ra “Ngài có nhận ra ta không”, nhưng đến miệng thì kìm lại, cố gắng sửa lời: “Ngài biết ta là ai không?”

…Câu hỏi gì thế này.

Tiêu Lộng im lặng: “Biết.”

Chung Yến Sanh ngạc nhiên, lắp bắp: “Vậy, vậy ta là ai?”

Sốt đến quên cả tên rồi à?

Tiêu Lộng dùng hai ngón tay cầm áo khoác, lại đắp nó lên khuôn mặt nóng rực của cậu để tránh bị mưa lạnh làm ướt: “Chung Yến Sanh.”

Chung Yến Sanh yên tâm.

Tốt quá, Định Vương Điện hạ nói cậu là Chung Yến Sanh, không phải Điều Điều.

Cậu nhắm mắt, lơ mơ ngủ thiếp đi.

Chưa được một lúc sau, trong áo khoác lại cựa quậy một trận. Tiêu Lộng cúi đầu, khuôn mặt xinh đẹp ấy lại lén lút thò ra, mí mắt đỏ ửng, mệt mỏi đến mức mắt không thể mở to, giọng khàn khàn như nuốt phải cát mà vẫn cố gắng yếu ớt gọi: “Định Vương Điện hạ…”

Tiêu Lộng: “…”

Hết cách rồi: “Làm gì?”

Chung Yến Sanh lơ mơ một hồi mới nhớ ra mình muốn hỏi gì, gắng gượng giữ lại chút ý thức: “Những người khác đâu rồi?”

Tiêu Văn Lan, Cảnh Vương Điện hạ, còn những người khác nữa, đã được cứu chưa?

Mình đã thành ra thế này mà vẫn lo cho người khác.

Tiêu Lộng liếc qua đám người bị bỏ lại đằng xa: “Đi theo phía sau.”

Chung Yến Sanh hoàn toàn yên lòng.

Hai điều lo lắng nhất đã hỏi xong, cậu nhắm mắt, an tâm ngủ thiếp đi. Hàng lông mi dày cong bị ướt mưa như cánh bướm đọng sương, hơi rung lên khi nước mưa rơi xuống tựa như ướt lệ.

Tiêu Lộng nhìn một lúc, kéo áo khoác lại che khuất khuôn mặt cậu.

Lần này cho đến khi xuống núi, cái đầu nhỏ ấy đều yên ổn tựa vào ngực hắn, không thò ra ngoài nữa.

Núi Nhạn Nam có địa hình phức tạp, cao thấp chênh lệch. Hôm nay đi cùng Cảnh Vương Điện hạ có rất nhiều công tử công hầu, đột nhiên gặp phải trận mưa bão này, sợ rằng đã gặp phải nguy hiểm. Người ở dưới chân núi lập tức đưa tin về Kinh, các nhà vô cùng lo lắng nên đều cử người đến, thậm chí có vài trưởng bối cũng đến đây.

Vì trong núi còn có Cảnh Vương Điện hạ nên ngay cả Bệ hạ cũng kinh động, phái Điền Hỉ Đại công công dưới trướng tới.

Lúc này, trên con đường vào núi, nhiều người tụ tập đông đúc, bàn bạc cách lên núi cứu người, cảnh tượng vô cùng hoành tráng náo nhiệt.

“Mưa lớn thế này, sợ rằng sẽ có lũ quét, các công tử bị kẹt trong núi e là gặp bất trắc!”

“Đã thám thính năm đường lên núi, đều bị nước suối chặn, nước sâu quá nửa thân ngựa, ngựa chúng ta mang đến không thể vượt qua.”

“Thế thì phải làm sao đây? Con ta còn trong núi, con ơi…”

Vừa lúc đó Điền Hỉ Đại công công vừa đến, xuống xe ngựa, mọi người đồng loạt ngừng nói, vội vàng chào hỏi: “Điền Hỉ công công cũng đến.”

Từ nhỏ Điền Hỉ đã tịnh thân nhập cung, đi theo Bệ hạ mấy chục năm, nay là Tổng quản Thái giám của Tư Lễ Giám, tổng quản trong cung. Dù là các lão già trong Nội các gặp ông cũng phải gọi một tiếng công công.

Hơn nữa, Điền Hỉ không giống các thái giám khác có chút quyền thế là làm kiêu. Ngược lại, tính tình ông khoan hậu, triều thần có phạm tội bị Bệ hạ phạt quỳ, ông còn tìm cách nói đỡ vài lời, trên dưới đều nể mặt ông.

Sau lưng Điền Hỉ có hai tiểu thái giám đang che dù, giữa đám người đang lo lắng không yên, ông trông đặc biệt ung dung, khuôn mặt hiền hòa: “Bệ hạ nghe tin Cảnh Vương Điện hạ bị kẹt ở núi Nhạn Nam nên phái ta đến xem xét.”

Sự chú ý của ông nhanh chóng tập trung vào một người trong đám đông, rất ngạc nhiên: “Hầu gia.”

Giữa một đám người đang hoảng loạn, Hoài An Hầu trầm lặng, phía sau là một thiếu niên có nét mặt hiền hòa, chân mày nhíu chặt nhìn về phía ngọn núi xa xăm. Nghe thấy giọng của Điền Hỉ, Hoài An Hầu hơi nghiêng đầu, giơ tay ra hiệu cho Chung Tư Độ lui xuống.

Chung Tư Độ dừng lại một chút, không cam lòng nhìn về phía rừng núi một lần nữa, rồi mới cúi đầu lui xuống.

Lúc này Hoài An Hầu mới quay người lại, chắp tay với Điền Hỉ: “Điền Hỉ công công.”

Điền Hỉ cẩn thận nhấc phần vạt áo hơi dài, bước đến bên cạnh Hoài An Hầu, mỉm cười: “Hầu gia thân phận cao quý, nơi này không phù hợp để ngài tự mình đến.”

Hoài An Hầu thở dài nặng nề: “Công công nói đùa, bậc làm cha mẹ, sao có thể không lo lắng cho con cái.”

“Con trai thật sự của ngài chẳng phải đã về rồi sao?”

Điền Hỉ nhìn theo hướng Chung Tư Độ vừa rời đi, cười hiền từ: “Hầu gia lo lắng cho một đứa trẻ bị ôm nhầm thật khiến ta cảm động. Khi ta rời cung, Hoàng thượng còn nhắc đến, chẳng biết Hoài An Hầu có còn giữ tấm lòng chân thật như xưa.”

Ánh mắt của Hoài An Hầu thoáng thay đổi, nhưng chỉ trong giây lát lại trở lại như cũ: “Nuôi chó nuôi mèo mười mấy năm cũng có chút tình cảm, huống chi là người… Nhưng công công nói đúng, đã tìm thấy người thật rồi, không cần để tâm đến kẻ giả nữa, đa tạ công công đã nhắc nhở.”

Điền Hỉ lắc đầu: “Mười mấy năm không gặp, ta thấy Hầu gia vẫn phong độ như xưa, ta rất vui, cần gì phải nói cảm tạ chứ?”

Hai người thấp giọng nói chuyện một lúc lâu, những người khác đang sốt ruột cũng không dám chen vào. Cuối cùng đợi họ trò chuyện xong, mới có người vội hỏi: “Điền Hỉ công công, mưa lớn quá, nước sông chảy xiết, ngựa của chúng ta không qua được, e rằng chỉ có ngựa chiến của ba đại doanh gần đây mới có thể…”

“Ấy, đừng lo.”

Điền Hỉ bình tĩnh vẫy phất trần, thái độ ung dung của ông ta khiến những người xung quanh đang sốt ruột càng thêm bực bội, trong lòng bắt đầu mắng thầm tên thái giám không có con cháu.

Đợi mọi người âm thầm phàn nàn xong, Điền Hỉ mới mỉm cười nói: “Lúc ta đến, có nghe nói Định Vương Điện hạ đã dẫn một đội cận vệ lên núi rồi —— Nhìn xem, chẳng phải là đã xuống rồi sao?”

Nghe đến Định Vương, mọi người đều sửng sốt. Lúc này mới chợt nhớ ra, hôm nay theo vào núi còn có Tiêu gia Nhị công tử, Tiêu Văn Lan.

Nghe nói thường ngày Định Vương Điện hạ đối xử lạnh nhạt và ghét bỏ người em họ này, nhưng dù sao cũng là một huyết mạch còn sót lại của Tiêu gia, lên núi cứu người cũng là chuyện bình thường.

Nhưng với tính cách của Định Vương Điện hạ, chẳng lẽ không chỉ đưa Tiêu Văn Lan xuống núi mà còn không lo đến sống chết của những người khác sao?

Mọi người lo lắng, nhìn theo hướng Điền Hỉ công công chỉ, quả nhiên nhìn thấy một đội kỵ binh mặc đồ đen phi tới, xé toạc màn mưa, như một lưỡi dao bay trong màn đêm, ung dung lội qua dòng nước chắn lối mọi người, tiến về phía này.

Người dẫn đầu chính là Định Vương Điện hạ, người mà bình thường ai cũng tránh xa. Không biết vì sao hắn lại cởi áo ngoài, bọc lấy người phía trước.

Cũng không biết đó là người gan góc thế nào lại dám dựa vào lòng Định Vương như vậy, khiến người ta nhìn mà thót tim, đoán rằng đó là… Tiêu Nhị thiếu gia, Tiêu Văn Lan?

Nhưng suy đoán này nhanh chóng bị bác bỏ.

Phía sau Định Vương là hơn chục con ngựa, mỗi con hai ba người cưỡi, cho nên bắt mắt nhất là Cảnh Vương Điện hạ và Tiêu Văn Lan được đối đãi tốt, mỗi người cưỡi một con, thoát khỏi số phận nằm úp trên ngựa hoặc bị người ta xách.

…

Vậy người trên ngựa của Định Vương là ai?

Bao gồm cả Điền Hỉ và Hoài An Hầu, trong đầu mọi người đều hiện lên câu hỏi này.

Con đường xuống núi Nhạn Nam vốn không rộng, lại bị đám đông chen chúc, không thể cưỡi ngựa qua.

Đặc biệt khi thấy Hoài An Hầu cũng ở đây, lông mày của Tiêu Lộng hơi nhướng lên.

Xem ra hôm nay không thể đưa con chim nhỏ trong lòng về nhà rồi.

Tiêu Lộng ghìm ngựa dừng lại bên ngoài đám đông, lạnh lùng hơi gật đầu chào Điền Hỉ và Hoài An Hầu đang đứng cùng nhau.

Hoài An Hầu vẫn còn mơ hồ, đột nhiên nhớ lại biểu hiện lần trước của Tiêu Lộng khi đến Đại Lý Tự hỏi han một cách kỳ lạ, còn có khoảng thời gian đó Tiêu Lộng gần như lật tung Kinh thành để tìm một người tên là “Điều Điều”…

Ông đột nhiên hiểu ra điều gì, lại chú ý vào cơ thể nhỏ bé được Tiêu Lộng che trong lòng, vẻ mặt lập tức trở nên hết sức xuất sắc.

Nhưng chưa đợi Hoài An Hầu lên tiếng, những người đã chờ đợi từ lâu vì lo lắng mà xông tới: “Con ta, con ta!”

Những công tử bị đè trên ngựa hoặc bị xách quay đầu một cách khó khăn, thấy đám người đang chờ dưới núi cũng khóc nức nở gọi: “Cha, mẹ! Con, con sợ quá… Ôi, đại ca, để ta xuống đi, bụng ta bị đè…”

Tiêu Lộng chỉ đưa về một nhóm nhỏ, còn hai nhóm tách ra khỏi Chung Yến Sanh không được đưa xuống cùng.

Thấy con cái của người khác đều trở về, con mình lại chưa thấy bóng dáng, nhóm người vốn đã lo lắng kìm nén sợ hãi xúm lại quanh ngựa Tiêu Lộng, rất khéo léo ngẩng đầu hỏi người trên ngựa: “Định Vương Điện hạ lên núi có gặp những người khác không?”

Tiêu Lộng cụp mắt lạnh lùng nhìn người hỏi.

Đối phương bị liếc một cái thì lạnh người co rúm lại, lời mắc kẹt trong họng.

Triển Nhung xuống ngựa, thuận thế đỡ Tiêu Văn Lan đang run rẩy vì lạnh xuống, bước tới chắp tay: “Chư vị không cần lo lắng, Điện hạ đã phái cận vệ còn lại tìm người trong núi rồi.”

Mọi người đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, cảm kích không ngớt: “Đa tạ Định Vương Điện hạ!”

Cận vệ của Tiêu Lộng đã theo hắn trải qua vô số chiến trường, có kinh nghiệm ứng phó với bất kỳ tình huống nào, là tinh nhuệ trong tinh nhuệ. Quân mã như vậy, so với việc cầu Bệ hạ điều binh từ ba đại doanh đến đây còn đáng tin cậy hơn nhiều.

Họ cũng không dám đứng mãi trước ngựa Tiêu Lộng, nghe được tin tốt này thì nhanh chóng lui ra.

Điền Hỉ nhìn thấy Bùi Hoằng cũng nhanh chóng tiến lên, tự mình đỡ hắn xuống ngựa: “Ôi chao, Cảnh Vương Điện hạ có bị dọa sợ không?”

Bùi Hoằng không mỉm cười như mọi khi mà chỉ lộ vẻ thờ ơ. Hắn gật đầu với Điền Hỉ rồi lại tập trung về phía Tiêu Lộng, ánh mắt phức tạp khó đoán.

Điền Hỉ đỡ lấy Bùi Hoằng rồi trông theo hướng nhìn của hắn, thấy Định Vương sau khi xuống ngựa thì cẩn thận bế người đã được bảo vệ suốt dọc đường xuống, động tác tỉ mỉ nhẹ nhàng, giống như đang nâng niu món đồ sứ dễ vỡ, thật sự rất cẩn trọng.

Điền Hỉ nhìn Tiêu Lộng lớn lên, nhưng chưa từng thấy đứa nhỏ can trường này đối xử với ai như vậy, bèn ra hiệu cho tiểu thái giám theo sau cầm ô cho Cảnh Vương Điện hạ, rồi bước về phía đó.

Ngay lúc đó, ông ta thấy Định Vương ôm người đi tới ô của Hoài An Hầu, vén áo choàng che mặt người trong lòng ra, để lộ khuôn mặt tái nhợt hơi đỏ bệnh, tóc đen mềm mại ướt sũng dính lên mặt và cổ, toát lên vẻ đẹp mong manh kinh người, đẹp đến mức không thể rời mắt.

Điền Hỉ khựng lại.

Cuối cùng cũng nhìn rõ người trong lòng Tiêu Lộng là ai, Hoài An Hầu cố gắng thốt ra vài từ: “Làm phiền Định Vương Điện hạ đã chăm sóc con ta.”

Tiêu Lộng vẫn giữ nét mặt như vậy: “Nên làm thôi.”

Gân xanh trên trán Hoài An Hầu giật giật, thực sự không nhịn được: “Xe ngựa của phủ Hoài An Hầu đang ở bên cạnh, y sư đang chờ trong xe, làm phiền Điện hạ đặt con ta xuống.”

“Xe ngựa của bổn vương cũng có đại phu chờ sẵn.”

Tiêu Lộng cởi áo ngoài bọc lấy Chung Yến Sanh, chỉ mặc áo trong tay ngắn cổ tròn, càng làm nổi bật thân hình cao lớn. Hắn không chỉ không đặt Chung Yến Sanh xuống mà còn đi qua ông, bước về xe ngựa của Vương phủ: “Yên tâm, bổn vương không phải là người không nói lý, sẽ đưa Điều Điều trở về phủ Hầu gia.”

Nghe thấy cách Tiêu Lộng gọi Chung Yến Sanh, trái tim Hoài An Hầu chết lặng.

Ông không tài nào hiểu nổi.

Điều Nhi rõ ràng rất ngoan ngoãn hiểu chuyện, sao lại dính líu đến Tiêu Lộng?

Chung Tư Độ luôn chú ý đến tình hình bên ngoài, thấy vậy cuối cùng cũng không nhịn được, bước nhanh xuống xe ngựa, giọng nói vô cùng sốt ruột: “Cha!”

Hoài An Hầu giữ y lại, lắc đầu.

Với tính tình thất thường của vị Định Vương này, không ôm thẳng Chung Yến Sanh về phủ có lẽ đã nể mặt ông lắm rồi.

Nếu cứ khăng khăng đòi người khiến Tiêu Lộng mất kiên nhẫn, e rằng sẽ trực tiếp mang người đi.

Tiêu Văn Lan bị ngựa lắc lư đến sống dở chết dở, lúc này hồi phục lại, vừa định đi theo xe ngựa của Tiêu Lộng thì thấy người đánh xe quất roi ——

Xe ngựa vô tình lướt qua hắn, đi thẳng.

Tiêu Văn Lan: “…”

Tiêu Văn Lan ngơ ngác.

Rốt cuộc là anh hắn đến núi Nhạn Nam để cứu hắn, hay là để cứu Chung tiểu Thế tử?

Quả nhiên trong xe ngựa rộng rãi của phủ Định Vương có một đại sư đang ngồi buồn chán nhấm nháp hạt dưa.

Khi Tiêu Lộng toàn thân ướt sũng bế Chung Yến Sanh cũng ướt nhẹp lên xe ngựa, Lâu Thanh Đường vội vàng nhích qua một bên, tránh để mình bị ướt, nhìn kỹ gương mặt xinh đẹp quen thuộc, chậc lưỡi: “Đó là Chung tiểu Thế tử yêu thầm ngươi? Quả nhiên là cậu ta.”

Tiêu Lộng không để ý đến y, đặt Chung Yến Sanh lên chiếc giường thấp trong xe ngựa, sau đó kéo chăn từ bên cạnh qua, quấn chặt lấy cậu: “Lại đây xem.”

Bất ngờ bị quấn thành cái bánh chưng, Chung Yến Sanh khó chịu giãy giụa vài cái, không thoát ra được, hàng mi run rẩy rồi buồn bực từ bỏ.

Lâu Thanh Đường vốn đến để hóng chuyện, nghe vậy thì lập tức đến gần, hai tay đặt lên cổ tay duy nhất lộ ra của Chung Yến Sanh một lúc, rồi lôi ra vài lọ thuốc nhỏ từ trong tay áo, chỉ từng lọ một: “Sốt cao lắm, phải hạ sốt ngay, đây là thuốc viên mới chế, mỗi loại uống một viên.”

Tiêu Lộng nhận thuốc, gật đầu một cái rồi hờ hững nói: “Ngươi có thể đi rồi.”

Cả đời Lâu Thanh Đường chưa từng thấy ai vắt chanh bỏ vỏ nhanh như vậy, ngẩn ra vài giây, đối mặt với ánh mắt không kiên nhẫn của Tiêu Lộng rồi tức giận cầm một nắm hạt dưa: “Tiêu Hàm Nguy, tốt nhất ngươi nên cầu nguyện không có lúc phải cầu xin ta!”

Ngoài miệng cứng rắn vậy thôi nhưng trong lòng thì sợ muốn chết, nói xong thì nhanh chóng nhấc rèm bước ra ngoài.

Chung Yến Sanh bị mưa lạnh làm ướt sũng, giống như ngày đó bị vớt từ dưới sông lên, như cánh chim nhỏ ướt nhẹp đáng thương.

Tiêu Lộng lấy ra vài viên thuốc, giữ lấy cằm cậu để cậu hơi mở môi ra, định cho cậu uống thuốc trước.

Ai ngờ người đã rơi vào giấc ngủ sâu, ngửi thấy mùi thuốc vẫn nhăn mũi, không vui vẻ mà khép miệng lại, quay đầu không chịu uống.

Tiêu Lộng híp mắt.

Chung Yến Sanh nằm yên lặng trước mặt hắn. Cậu sở hữu một khuôn mặt dễ đánh lừa người khác, mái tóc đen mềm mại, trông đặc biệt ngoan ngoãn.

Nhưng thật ra chẳng ngoan chút nào.

“Điều Điều.” Ngón tay Tiêu Lộng vén những sợi tóc dính trên trán cậu: “Không uống thuốc?”

Chung Yến Sanh sốt đến mê man, đôi môi thường ngày đỏ mọng giờ bị cơn sốt làm bạc màu, vẫn bướng bỉnh mím lại không chịu uống thuốc.

Ngón tay Tiêu Lộng chậm rãi mân mê từ trán xuống cánh môi mềm mại như cánh hoa, giống như trong ký ức. Hắn nhẹ nhàng xoa nắn chúng, lập tức khiến chúng đỏ lên như tô son, làm gương mặt trắng bệch càng thêm thu hút ánh nhìn.

Em ấy yêu thầm bổn vương, bổn vương cũng thấy… em ấy rất thú vị.

Tiêu Lộng từ từ suy nghĩ, đôi mắt xanh thẫm trầm tĩnh, nghĩ một cách đương nhiên: Vậy bổn vương không tính là quấy rối.

Hơn nữa, trẻ con không ngoan thì nên bị phạt.

Nghĩ xong, Tiêu Lộng ngậm một viên thuốc, đưa tay giữ lấy cằm Chung Yến Sanh, dùng chút lực buộc cậu mở miệng. Hắn nhìn đôi môi đỏ mọng và hàm răng trắng muốt kia, không chút do dự áp lên đôi môi ấy.

Nhiệt độ cao nóng bỏng, mềm mại quá mức.

Tiêu Lộng dừng lại một chút, ánh mắt theo hơi thở trở nên trầm xuống, cạy mở răng môi đang không kiên định kia, đẩy viên thuốc vào.

Trong giấc mơ, Chung Yến Sanh cảm thấy mình sắp bị ăn sống, kêu một tiếng định giãy giụa. Nhưng đầu lại bị giữ chặt, lực tay trên cằm lớn hơn, miệng bị buộc mở to, đầu lưỡi cũng bị cuốn lấy chấp nhận nụ hôn xâm nhập mạnh mẽ này.

–

Tác giả: 

Tiêu Lộng: Vốn đã không thông minh gì mấy.

Điều Điều:?

(Bịt lỗ tai)(Bé cưng thông minh mà, Tiêu Lộng xấu xa, bé cưng không nghe)

Chung Yến Sanh mơ một giấc mơ. 

Cậu mơ thấy mình bị Tiêu Lộng phát hiện.

Giống như cậu lo lắng, Tiêu Lộng trói cậu lại, lột sạch quần áo rồi ném vào bồn tắm. Cậu cố gắng thoát ra nhưng Tiêu Lộng cao hơn nhiều, lực tay cũng mạnh hơn, đứng chắn trước mặt cậu, nhẹ nhàng nhấc cậu lên và ném vào trong đó.

Đầu óc choáng váng, cậu rơi vào một thứ gì đó mềm mại. Chưa kịp hoảng sợ thì đôi mắt xanh thẫm như đêm tối ấy đã đến gần, chiếc mũi cao chạm nhẹ vào mũi cậu, giọng nói lạnh lùng: “Bổn vương đã nói, bắt được em sẽ ăn em.”

Đôi mắt Chung Yến Sanh đỏ lên vì sợ hãi, khiếp sợ nhìn hắn: “Không ăn được không…”

“Không được.”

Tiêu Lộng từ chối, nâng cằm cậu lên ngắm nhìn một lúc. Sau đó hắn cúi đầu xuống, giọng nói mang theo một chút ý cười không rõ ràng: “Bắt đầu ăn từ đây.”

Môi cậu tê dại và đau xót, đầu lưỡi cũng bị liếm cắn một cách mạnh mẽ.

Chung Yến Sanh bị buộc phải mở miệng, bàn tay to lớn ở phía sau đầu giữ chặt cậu, khiến cậu không cách nào lùi ra sau. Chiếc cổ dài mảnh khảnh căng cứng, cậu gần như nín thở mà nghĩ, nếu vậy thì cậu là thức ăn của Định Vương Điện hạ rồi.

Nhưng Định Vương Điện hạ đang chơi đùa với thức ăn.

Tiêu Lộng không tôn trọng thức ăn gì hết.

Lúc ôm cái suy nghĩ này mà tỉnh lại, thứ đầu tiên cậu nhìn thấy là đầu giường quen thuộc.

Có tấm màn đầy đồ lỉnh kỉnh.

Cậu ngơ ngác một lúc lâu, sau đó nghe thấy giọng nói vui mừng của Vân Thành: “Thiếu gia! Ngài tỉnh rồi? Ta đi mang thuốc tới!”

Chung Yến Sanh cảm giác môi mình vẫn còn tê và đau, vô thức đưa tay chạm vào môi, cảm thấy môi mình vẫn còn đó thì mới thở phào nhẹ nhõm.

Không có bị ăn… Chắc chỉ là mơ thôi.

Đầu óc còn rối bời, chưa phân biệt rõ mơ hay thực, một tiếng bước chân đã nhanh chóng đến gần. Chung Tư Độ xuất hiện trong tầm mắt, tiến đến muốn chạm vào trán cậu.

Chung Yến Sanh chớp mắt, theo bản năng lùi lại.

Chung Tư Độ hơi nhíu mày: “Đừng trốn, để ta xem có hạ sốt chưa.”

Nói rồi, y đè bả vai Chung Yến Sanh lại, tay áp lên trán cậu, gương mặt dịu đi: “Hạ sốt rồi.”

Chung Yến Sanh đang chưa hiểu chuyện gì xảy ra, Vân Thành đã to tiếng mang bát thuốc vào. Phía sau là một đám nha hoàn sai vặt, người bưng mâm thức ăn, người mang chậu nước khăn nóng. Căn phòng bỗng chốc náo nhiệt lên hẳn, mọi người đều tập trung bên mép giường: “Thiếu gia thế nào rồi?”

“Thiếu gia uống thuốc đi!”

“Ra nhiều mồ hôi quá, Vân Thành, mau lấy khăn nóng lau cho tiểu thiếu gia.”

Họ chen chúc bên giường, đụng vào tấm màn. Chung Yến Sanh nhìn thấy nơi mình giấu đồ đung đưa một hồi, dường như sắp rơi xuống. Ngay lúc đó, giọng của Hầu phu nhân vọng ra từ cửa, dịu dàng nhưng không kém phần nghiêm nghị: “Tụ tập bên giường làm gì? Ai về việc nấy, đừng quấy rầy Điều Nhi.”

Người vừa tụ tập bên giường lập tức sợ hãi, nhanh chóng tản ra: “Dạ, phu nhân.”

Nơi giấu đồ rung lắc một lúc, sắp đổ xuống đến nơi rồi.

Chung Tư Độ đang ngồi ngay dưới đó.

Chung Yến Sanh lén nhìn nơi đó, chớp chớp mắt, muốn nói nhưng lại thôi: “Anh có thể ngồi nhích qua bên đây một chút không…”

Chung Tư Độ vốn đang trầm ngâm, không biết nghĩ gì, nghe vậy thì ngẩn ra một lúc, gương mặt tuấn tú thậm chí hiện lên vẻ mơ hồ.

Sau đó nhanh chóng ngồi sang bên cạnh Chung Yến Sanh.

Chung Yến Sanh mới thở phào nhẹ nhõm, chưa kịp thở ra hết hơi thì Hầu phu nhân đã ngồi vào chỗ Chung Tư Độ vừa ngồi, mắt đỏ hồng, chân mày mang vẻ ưu sầu: “Điều Nhi đã đỡ hơn chưa con? Điều Nhi của mẹ, về Kinh chịu khổ nhiều quá.”

Chung Yến Sanh vừa cảm động vừa sợ hãi, vội vàng làm nũng: “Mẹ, mẹ có thể ngồi gần chút không? Con muốn nhìn mẹ.”

Chung Tư Độ mím môi, đứng dậy nhường chỗ.

Con trai nhỏ làm nũng, Hầu phu nhân đương nhiên không từ chối, bà ngồi cạnh Chung Yến Sanh, thở dài buồn bã: “Thời gian trước rơi xuống nước, bị hôn mê lâu như vậy, lần này lại ngủ mê mệt hai ngày…”

Chung Yến Sanh để mẹ vuốt ve tóc mình, lén nhìn màn che mà thở phào nhẹ nhõm.

May quá may quá.

Nếu nơi đó không chịu nổi, đồ rơi xuống không phải điều đáng sợ nhất.

Rơi trúng người mới là điều đáng sợ nhất.

Thuốc của Định Vương Điện hạ, thư của Điện hạ Định Vương, ngọc giác tín vật của Định Vương Điện hạ…

Hầu phu nhân thương yêu vuốt mái tóc mềm rối của Chung Yến Sanh: “Điều Nhi, lần sau con đừng đi xa như vậy nữa, mẹ thật sự rất lo lắng.”

Chung Yến Sanh ngoan ngoãn gật đầu.

Trước đây khi thấy Hầu phu nhân yêu thương cưng chiều Chung Yến Sanh như vậy, tâm trạng của Chung Tư Độ chắc chắn sẽ rất tệ, cảm thấy không công bằng và tức giận.

Nhưng bây giờ thì khác.

Mặc dù tâm trạng của y vẫn rất tệ.

Chung Tư Độ lặng lẽ đứng phía sau, nhìn lướt qua cổ tay Chung Yến Sanh lộ ra khi nâng tay — một đoạn cổ tay mảnh khảnh, làn da trắng tuyết mịn màng, không có dấu vết gì.

Nhưng y vẫn nhớ lần đầu tiên khi gặp Chung Yến Sanh, cậu cẩn thận giấu dưới tay áo những vết trói đỏ hồng, cùng với những vết bầm tím kéo dài vào sâu trong tay áo vô cùng dụ người.

Trước đây y cứ nghĩ người để lại những dấu vết này trên người Chung Yến Sanh là Tiêu Văn Lan.

Nhưng khi đứng dưới núi Nhạn Nam, y mới nhận ra, người đó không phải Tiêu Văn Lan.

Là Tiêu Lộng.

Định Vương Tiêu Lộng, nắm giữ binh quyền, lạnh lùng hiểm độc, thủ đoạn cứng rắn và đáng sợ hơn nhiều so với Tiêu Văn Lan, là một sự tồn tại gây vô số phiền phức.

Cách đây không lâu, Tiêu Lộng đã gây xôn xao trong Kinh thành khi tìm kiếm một kẻ đắc tội tên “Điều Điều”…

Trong mắt Chung Tư Độ hiện lên sự mỉa mai.

Ngày đó khi bế Chung Yến Sanh xuống ngựa, ánh mắt Tiêu Lộng nhìn cậu đầy sự cẩn thận và thương tiếc, không giống như đang nhìn kẻ thù.

Bắt gặp ánh mắt của Tiêu Lộng, ngay khoảnh khắc đó Chung Tư Độ đã đoán ra chân tướng —— tìm kiếm Điều Điều là thật, nhưng tin đồn là giả. Tiêu Lộng toàn hành động theo cảm xúc, có quá nhiều kẻ thù, hành động này có lẽ nhằm tránh việc Chung Yến Sanh bị sử dụng như một quân cờ để uy hiếp.

Sau khi đoán ra điều này, những điều còn lại không còn khó đoán nữa.

Có lẽ ban đầu Tiêu Lộng không muốn tạo ra tiếng vang lớn như vậy. Nhưng không biết vì lý do gì, ngay khi trở về Kinh, Tiêu Lộng đã đến phủ An Bình Bá, sau đó có tin đồn rằng hắn đang tìm một người tên “Điều Điều”, rồi gán luôn cho mình cái mác là đang tìm kẻ thù.

Đường đường là Định Vương lại làm chuyện như vậy.

Chung Yến Sanh được Hầu phu nhân an ủi một lúc, ký ức trước khi mê man dần dần trở lại.

Trong cơn mưa bão trong rừng, cậu bị cảm rồi sốt cao, dần mất ý thức.

Giữa màn mưa lớn và dày đặc đó, khi cậu gần như không thể thở nổi, tầm nhìn mờ đi…

Những kỵ binh áo đen như những lưỡi dao sắc bén, thần binh giáng trần, phá tan mọi chướng ngại xuất hiện trước mặt họ.

Tiêu Lộng đã bế cậu lên ngựa.

Cậu bịt mặt, đã nói gì đó với Tiêu Lộng?

Lúc đó đầu óc mơ màng, bản thân cũng không rõ mình đang nói gì. Chung Yến Sanh cố gắng nhớ lại một chút, nhưng trong đầu trống rỗng.

Nhưng cậu chắc chắn rằng mình đã nói điều gì đó ngớ ngẩn hồ đồ.

Vì cậu nhớ rõ ánh mắt của Tiêu Lộng khi nhìn xuống tràn đầy ý cười.

Chung Yến Sanh cắn môi, lòng đầy hoang mang.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng cậu cảm thấy mình có vẻ đã bị lộ.

Tuy vậy, thái độ của Tiêu Lộng mập mờ, như thể biết lại như thể không biết.

Nhìn Chung Yến Sanh đang nói chuyện đột nhiên ngây ra, Hầu phu nhân dừng lại, nhớ lại những lời của Hầu gia nói ngày trước, ánh mắt càng lo lắng hơn.

Hai ngày nay bà đã bàn bạc rất nhiều với Hầu gia, có những quyết định không thể không làm, dù bất đắc dĩ và không nỡ.

Điền Hỉ công công là người tốt, đang nhắc nhở họ cẩn thận, phủ Hầu gia lại bị chú ý đến.

Định Vương… Điều Nhi đã trêu chọc gì tới Định Vương? Giữa hai người bọn họ…

Hầu phu nhân nhẹ nhàng thở dài, quay lại nhận bát thuốc từ tay Chung Tư Độ, cố nén nỗi buồn, nở nụ cười, cho Chung Yến Sanh uống thuốc: “Điều Nhi, thuốc đã nguội rồi, mẹ đút con uống thuốc.”

Chung Yến Sanh thích đồ ngọt, không thích uống thuốc đắng, ngửi thấy đã buồn nôn.

Nhưng vẫn ngoan ngoãn mở miệng uống.

Sau khi cho cậu uống từng hớp thuốc, Hầu phu nhân dịu dàng nói: “Tỉnh rồi thì nghỉ ngơi cho tốt, mấy ngày này không cần học bài. Có đói bụng không? Mẹ đi xem trong nhà bếp có gì chuẩn bị cho con.”

Giọng Chung Yến Sanh khàn khàn nhưng giọng điệu lại mềm mại: “Dạ, cảm ơn mẹ.”

Ngày đó Tiêu Lộng đã bế cậu lên trước mặt bao người.

Chung Yến Sanh vốn lo rằng Hầu phu nhân sẽ hỏi về chuyện giữa cậu và Tiêu Lộng, nhưng thấy bà không đề cập đến, cậu thầm lau mồ hôi.

Có lẽ mọi người không phải là người lắm lời, chắc sau khi xuống núi, Vân Thành đã đưa cậu về phủ mà không ai chú ý chăng?

Hầu phu nhân dặn dò Chung Tư Độ vài câu, bảo y ở lại nói chuyện với Chung Yến Sanh rồi rời khỏi phòng.

Khi bà rời đi, căn phòng yên tĩnh trở lại, Chung Tư Độ cũng không nói gì, bầu không khí lạnh xuống.

Quan hệ của hai người đã có sự cải thiện trong vài ngày qua, nhưng Chung Yến Sanh cảm thấy chưa đến mức để Chung Tư Độ canh chừng bên giường bệnh, như vậy thì hơi làm khó y. Cậu lén nhìn tấm màn chất đầy đồ đạc, ho khan một tiếng: “Chung Tư Độ, anh về đi, em không cần ai ở bên cạnh, anh gọi Vân Thành vào là được rồi.”

Tuy nhiên, hành động của Chung Tư Độ lại trái ngược với suy nghĩ của cậu.

Chung Tư Độ không chỉ không đi mà còn ngồi xuống, vẻ mặt vẫn dịu dàng và ấm áp như thường lệ: “Ngươi đang đuổi ta đi?”

Chung Yến Sanh ngẩn người, không biết sao y lại kết luận như vậy, không nhịn được liếc tấm màn lần nữa.

Lúc nói chuyện, giọng của Chung Tư Độ cũng ôn hòa và êm ái như Hầu phu nhân: “Hay là ngươi muốn giấu chuyện gì, không dám nói với ta?”

Chung Yến Sanh lập tức thấy hối hận, không dám nhìn sang đó nữa, cặp mắt đen láy mở to, giọng nói mềm mại: “Không có mà, anh đừng đổ oan cho người vô tội.”

Biểu cảm chột dạ của cậu quá mức rõ ràng, mắt không dám nhìn thẳng, hàng mi dài rung rẩy như đang dán chữ “chột dạ” lên mặt.

Thật sự không biết nói dối.

Tâm trạng của Chung Tư Độ phức tạp hơn — Lúc đầu sao y lại nghĩ Chung Yến Sanh này thâm sâu vậy chứ?

Rõ ràng chỉ là một kẻ dễ bị lừa, thậm chí còn ngu ngốc đếm tiền giúp người bán mình.

Y rất muốn nói thẳng với Chung Yến Sanh rằng mình đã biết hết, nhưng nhìn thấy bộ dạng của cậu lại mềm lòng một cách kỳ lạ.

Chắc chắn không phải Chung Yến Sanh tự nguyện.

Nếu không tại sao lại có dấu trói, lại còn né tránh Tiêu Lộng lâu như vậy, không muốn bị hắn phát hiện ra.

Nghĩ đến đây, tâm trạng rối bời của Chung Tư Độ trở nên dễ chịu hơn.

Dù là Định Vương thì sao… Chung Yến Sanh cũng không muốn.

Đột nhiên tấm màn phát ra tiếng động nhẹ, như có thứ gì đó đang rơi xuống.

Chung Tư Độ tỉnh lại, cảnh giác nhìn quanh: “Tiếng gì vậy?”

Chung Yến Sanh đổ hết mồ hôi hột, cố đẩy Chung Tư Độ nhưng tay không có sức: “Em thấy không thoải mái nên muốn tắm, anh đi gọi Vân Thành chuẩn bị bồn tắm đi.”

Chung Tư Độ vốn không muốn đi, vô tình lướt mắt qua Chung Yến Sanh mới phát hiện cổ áo cậu lỏng lẻo, lộ ra xương quai xanh tinh tế, đầu tóc đen bóng hơi ẩm ướt, dính vào nơi đó cực kỳ chói mắt.

Y khựng lại một chút, lập tức đứng dậy: “Ừ.”

Chung Tư Độ vừa đi, Chung Yến Sanh vội vàng ngồi dậy, cố gắng đẩy lại phong thư bị lộ ra một nửa, đảm bảo chúng không rơi xuống mới lau mồ hôi.

Hôm nào phải đổi chỗ giấu thôi.

Sau khi tỉnh dậy, Chung Yến Sanh ngoan ngoãn tịnh dưỡng ở viện Xuân Vu vài ngày.

Bên ngoài có rất nhiều người gửi thuốc bổ tới, đếm trên đầu ngón tay đều là những người đã gặp trong buổi săn bắn, bao gồm cả Tiêu Văn Lan, Bùi Hoằng… và cả Tiêu Lộng.

Thuốc bổ từ phủ Định Vương có đến mười rương lớn, mỗi cái đều rất nặng, hạ nhân hì hục khuân vào kho, trông cảnh tượng như đang đưa sính lễ.

Khi họ đang đưa thuốc vào viện, Hoài An Hầu vừa đúng lúc nghỉ phép đến thăm Chung Yến Sanh. Hai cha con ngồi trong sân, nhìn thấy cảnh tượng này thì vẻ mặt của Hoài An Hầu trầm xuống.

Chung Yến Sanh ngồi bên cạnh không dám thở mạnh, lòng dạ rối bời.

Cậu thật sự không thể đoán được Định Vương Điện hạ tâm tư khó lường này đang nghĩ cái gì nữa.

Nhưng kỳ lạ thay, Hoài An Hầu không nói nhiều mà chỉ cúi đầu nhấp một ngụm trà hoa cúc được Chung Yến Sanh đẩy tới, giọng hời hợt: “Điều Nhi kết bạn nhiều thật nhỉ?”

Chung Yến Sanh cảm thấy da đầu tê rần: “Dạ, đúng vậy.”

Hoài An Hầu nhìn những rương thuốc bổ đang được đưa vào: “Điều Nhi nghỉ ngơi ở nhà mấy ngày, đã nghe lời đồn bên ngoài chưa?”

Chung Yến Sanh có phái Vân Thành ra ngoài thăm dò tin tức, không hoàn toàn không biết gì về bên ngoài.

Ví dụ như mấy ngày trước, hàng chục công tử thế gia bị mưa bão kẹt lại ở núi Nhạn Nam, là cận vệ của Định Vương ĐIện hạ tìm kiếm khắp nơi, đưa từng người một ra ngoài.

Làm cho mọi người trong Kinh thành có cảm xúc phức tạp về Định Vương Điện hạ, vừa sợ hãi chán ghét lại vừa biết ơn.

Sau khi trở về từ núi Nhạn Nam, Cảnh Vương Điện hạ lại bị Bệ hạ phạt cấm túc, còn định ngày cưới, nếu không có gì bất ngờ thì hai tháng nữa sẽ thành hôn.

Tin đồn về Chung Yến Sanh và Tiêu Lộng không được truyền ra, không biết là chưa lan truyền hay đã bị người ta ngăn chặn.

Còn về Tiêu Lộng…

Vân Thành không hỏi thăm được.

Chung Yến Sanh lo lắng nghĩ, có lẽ Tiêu Lộng có việc bận, nếu không đã xuất hiện trước mặt cậu rồi.

Chung Yến Sanh lén nhìn Hoài An Hầu, muốn hỏi nhưng không dám.

Hoài An Hầu lại nhấp một ngụm trà hoa cúc, bình thản mở miệng, gọi thẳng tên: “Tiêu Lộng đang bị cấm túc suy ngẫm.”

Chung Yến Sanh lập tức quay đầu nhìn ông, mắt mở to: “Cấm túc?”

Ai dám phạt cấm túc Định Vương Điện hạ?

Như nghe được tiếng lòng của Chung Yến Sanh, Hoài An Hầu liếc cậu một cái, tiếp tục trả lời: “Bệ hạ.”

Ngày đó Tiêu Lộng đúng hẹn đưa Chung Yến Sanh đến trước phủ Hoài An Hầu, Điền Hỉ công công cũng đi theo. Ông ta cười nói Bệ hạ có lệnh, mời Tiêu Lộng theo ông vào cung một chuyến, văn thư của Đại Lý Tự đã được trình lên trước mặt Bệ hạ.

Trước đó nhìn thái độ của Bệ hạ, Hoài An Hầu đã đoán được vài phần.

Quả nhiên, Tiêu Lộng vào cung gặp Bệ hạ, sau đó Bệ hạ ban lệnh, phạt Tiêu Lộng mấy ngày trong phủ, rồi biểu hiện chút thành ý với phủ Phái Quốc Công. Hôm qua phủ Định Vương đã gửi một cây nhân sâm nghìn năm tới để Mạnh Kỳ Bình điều dưỡng —— còn chưa quý bằng một phần mười so với hôm nay gửi đến phủ Hoài An Hầu.

Sự thiên vị rõ ràng của Bệ hạ đã làm không chỉ đám người Đức Vương và An Vương có ý kiến, mà cả triều thần cũng xôn xao.

Năm ngoái mấy vị thân vương theo chiếu vào Kinh, Tiêu Lộng cũng thường xuyên về Kinh, giờ thì thường trú luôn trong Kinh thành. Ai cũng nhìn ra được tâm tư của vị Định Vương Điện hạ này không đơn giản.

Hắn hành quân nhiều năm, dưới tay có đại quân đủ sức xé nát Kinh thành.

Bệ hạ là già lú lẫn hay bệnh đến lú rồi? Không nhân cơ hội này tước binh quyền của hắn mà còn thiên vị như vậy.

Hoài An Hầu uống hết chén trà này đến chén trà khác, uống gần hết cả ấm trà hoa cúc mà vẫn cảm thấy lòng không nguôi. Ông xoa mái tóc mềm mại của Chung Yến Sanh, trầm ngâm một lúc: “Hiếm khi được nghỉ phép, đi câu cá với cha thế nào?”

Chung Yến Sanh chớp mắt: “Chỉ có hai cha con ta thôi sao? Không gọi ca ca đi cùng ạ?”

Hoài An Hầu lắc đầu: “Cha có chuyện muốn nói riêng với con.”

Hoài An Hầu là quan thanh liêm, sở thích duy nhất là câu cá. Khi ở Cô Tô, công vụ không bận rộn lắm, có thời gian sẽ đi câu cá bên sông, cá câu được nấu canh ngon thơm vô cùng.

Chuẩn bị cần câu, mồi câu và các vật dụng, Chung Yến Sanh theo Hoài An Hầu ngồi xe ngựa đến địa điểm câu cá mà ông thường đến khi còn ở Kinh thành.

Hiếm khi Hoài An Hầu cởi bỏ quan phục, mặc một bộ thường phục màu xanh, trông không nghiêm túc như thường ngày, nét mặt cũng trẻ hơn nhiều. Ông ngồi trong xe ngựa nhưng lưng vẫn thẳng tắp, kéo rèm xe nhìn ra ngoài, nói: “Đã nhiều năm trôi qua, Kinh thành vẫn như cũ, không hề thay đổi.”

Chung Yến Sanh nhạy bén cảm thấy rằng, từ khi trở về từ núi Nhạn Nam, tâm sự của Hoài An Hầu và Hầu phu nhân dường như rất nặng nề.

Đó là những chuyện mà cậu cũng không thể giúp họ giải quyết… thậm chí sự phiền muộn của họ dường như có liên quan đến cậu.

Có phải sự tồn tại của cậu đã làm phủ Hầu gia khó xử không?

Suy nghĩ này thoáng qua trong đầu Chung Yến Sanh, cậu nghĩ một hồi, ngồi đối diện tò mò hỏi: “Nghe nói năm đó cha đỗ thi Đình, cưỡi ngựa dạo chơi trên phố, rất nhiều thiên kim tiểu thư quan gia vẫy tay trên lầu, còn cha chỉ bằng một cái liếc mắt mà thấy được mẹ.”

Hoài An Hầu sờ râu, trên khuôn mặt hiếm khi xuất hiện nụ cười: “Ừ.”

Chung Yến Sanh mỉm cười, trong lòng phức tạp.

Tình cảm của Hoài An Hầu và Hầu phu nhân rất tốt, bao năm qua vẫn mặn nồng như cũ, chắc chắn họ cũng rất quan tâm đến đứa trẻ của mình, nhưng hiện tại cậu ở phủ Hầu gia, sự quan tâm của họ cũng phải chia làm hai nửa.

Cả hai đều có tâm sự, trên đường đi không ai nói gì. Khi đến bờ sông, Vân Thành và những người khác đặt đồ xuống rồi đi đến cạnh xe ngựa, chỉ để lại hai người ở đó.

Hoài An Hầu thành thạo móc mồi câu, đưa cần câu cho Chung Yến Sanh: “Câu cá cần phải tâm tĩnh như nước, dù mấy giờ không có động tĩnh cũng là bình thường, tuyệt đối không được nôn nóng.”

Chung Yến Sanh đội nón rơm ngồi trên ghế nhỏ, cầm cần câu “Ồ” một tiếng, nghĩ có nên tiếp tục nói về Định Vương Điện hạ không?

Hoài An Hầu cũng cầm cần câu ngồi xuống, nhìn đứa con trai nhỏ xinh đẹp bên cạnh, rồi nhìn về phía mặt nước yên tĩnh không gợn sóng, dường như nhận ra Chung Yến Sanh đặc biệt quan tâm đến tin tức của Tiêu Lộng, từ từ tiếp tục câu chuyện trước đó trong phủ.

“Phủ Định Vương đã từng thịnh vượng như hoa nở, sau đó nhanh chóng lụi tàn, chỉ còn lại hai dòng máu. Hiện tại Bệ hạ đặc biệt ưu ái, dường như trở lại thịnh thế như xưa. Tiêu Lộng cũng không phải kẻ ngốc, ắt hẳn có cách để toàn thân thoát hiểm. Điều Nhi, con cảm thấy hắn như thế nào?”

Chung Yến Sanh đang lắng nghe chăm chú, đột nhiên bị hỏi thì không kịp phản ứng: “Cái gì như thế nào?”

Ánh mắt Hoài An Hầu bao phủ lên cậu: “Tiêu Lộng.”

Chung Yến Sanh không hiểu sao Hoài An Hầu lại đột nhiên hỏi về Tiêu Lộng, đang định trả lời thì cần câu trong tay đột nhiên chuyển động mạnh.

Mặt nước có gợn sóng, mắt Chung Yến Sanh sáng lên: “Cha, cá cắn câu rồi!”

Hoài An Hầu nhíu mày nhắc nhở: “May mắn thôi, không nên kiêu ngạo nôn nóng.”

Sau khi kéo con cá lên bỏ vào thùng, hai cha con tiếp tục câu cá và trò chuyện.

Chung Yến Sanh suy nghĩ về câu hỏi của Hoài An Hầu, cứng rắn trả lời: “Định Vương Điện hạ, cũng khá tốt?”

Hoài An Hầu: “Tốt? Điều Nhi còn nhỏ, không rành thế sự…”

Cần câu trong tay Chung Yến Sanh lại rung lắc: “Cha! Lại có cá cắn câu rồi!”

Hoài An Hầu nhìn cần câu của mình nãy giờ vẫn không nhúc nhích: “Ừ.”

Với sự trợ giúp của Hoài An Hầu, Chung Yến Sanh kéo thêm một con cá lên, so sánh một chút thì càng hưng phấn, mắt sáng lên: “Cha, con cá này lớn hơn con trước! Tối nay để bếp làm món cá chiên xương giòn nhé? Con kia có thể nấu canh, mẹ thích uống lắm.”

“… Ừ. Đừng hớn hở ra mặt như vậy.”

Chung Yến Sanh nghe lời không cười nữa, bỏ cá vào thùng rồi ngồi xuống: “Cha, chúng ta nói đến đâu rồi?”

Hoài An Hầu dừng lại một lúc, nói: “Tiêu Lộng không hoàn toàn như người ta đồn thổi là làm việc tùy ý. Hắn có tâm cơ rất sâu, không dễ đối phó, sau này nếu có tiếp xúc với hắn thì nhất định phải cẩn thận…”

“Cha, cần câu lại rung rồi!”

Hoài An Hầu nắm chặt cần câu không nhúc nhích của mình.

Lòng này khó nói tiếp rồi.

Chung Yến Sanh nhận thấy vẻ mặt khác thường của Hoài An Hầu, hơi bối rối: “Cha, chẳng phải cha nói câu cá phải tâm tĩnh như nước, giữ lòng bình thản sao?”

Hoài An Hầu im lặng một lúc, khuôn mặt nghiêm nghị, nặn ra vài chữ: “Tiêu Lộng lớn hơn con gần muời tuổi, không phải người tốt. Tiếp xúc với hắn thì phải cẩn thận.”

Chung Yến Sanh thầm nghĩ mình cần gì phải tiếp xúc với hắn, nhưng nhìn vẻ mặt của Hoài An Hầu thì vẫn ngoan ngoãn gật đầu: “Dạ, con sẽ cẩn thận.”

Thấy cần câu của Chung Yến Sanh cuối cùng đã yên tĩnh, tâm trạng của Hoài An Hầu cũng dịu lại đôi chút, nhìn cần câu của mình vẫn không có động tĩnh gì, trầm giọng nói: “Còn nửa tháng nữa là sinh nhật của con và Tư Độ. Hôm qua ta đã đi cầu Bệ hạ, đến ngày đó sẽ tổ chức tiệc rượu, cho Tư Độ nhận tổ quy tông, phong lại Thế tử.”

Còn thân phận Thế tử của Chung Yến Sanh đương nhiên sẽ bị hủy bỏ.

Đường đường là Thế tử phủ Hầu gia lại bị nhầm lẫn, nuôi nhầm một Thế tử giả suốt mười mấy năm, trong Kinh thành có rất nhiều người đợi xem trò vui. Những kẻ không quen biết cũng bới móc, bàn tán mỉa mai về Chung Yến Sanh và Chung Tư Độ.

Chung Yến Sanh vẫn rất bình tĩnh, chỉ nở một nụ cười nhẹ: “Dạ.”

“Điều Nhi.” Ánh mắt Hoài An Hầu phức tạp, thở dài nặng nề: “Ngày sau nếu cha mẹ có làm gì, đều là tình thế bắt buộc.”

Chung Yến Sanh hiểu được nỗi khó xử của Hoài An Hầu và Hầu phu nhân, vừa gật đầu thì cần câu trong tay lại động mạnh, lần này động tĩnh cực kỳ lớn, cậu suýt nữa không giữ được, hoảng hốt đứng dậy: “Cha! Mau giúp con, con sắp không giữ được rồi!”

“…”

Trên đường từ bờ sông trở về, tâm trạng của Hoài An Hầu rất ảm đạm.

Chung Yến Sanh đoán, ông thực sự vì chuyện của mình mà khó xử.

Có lẽ vì Định Vương Điện hạ bị phạt cấm túc, trong Kinh thành mấy ngày liền đều yên bình. Bá quan khi lên triều không phải nhìn thấy đôi mắt màu xanh đậm luôn cười như không cười của hắn, bước chân cũng nhẹ nhàng hơn nhiều.

Chung Yến Sanh đã khỏi bệnh, không cần mỗi ngày phải dậy sớm đọc sách, còn bảo Vân Thành lén mua hai cuốn sách tiểu thuyết để đọc, tâm trạng cũng tốt hơn.

Gió êm biển lặng qua vài ngày, hai phong thiệp mời từ phủ Cảnh Vương được đưa đến bàn của Chung Yến Sanh và Chung Tư Độ.

Cảnh Vương được giải trừ cấm túc, trước khi kết hôn muốn tổ chức tiệc riêng, mời Chung Yến Sanh.

–

Tác giả:

Hoài An Hầu: Tổn thương sâu sắc.

Triển Nhung bước đi nhanh như gió, bưng bát thuốc lao vào phòng ngủ.

Cả căn phòng bị bịt kín mít, cửa sổ bị che bằng vải đen tối om, chỉ có một ngọn nến leo lắt, ánh sáng chập chờn chiếu sáng một góc nhỏ trong phòng, lờ mờ thấy vài bóng người mờ ảo gần đầu giường.

Lò hương giúp an thần đã bị đá bay vào góc tường, tàn tro vương vãi khắp nơi, đồ sứ dễ vỡ đã được dọn đi từ sớm.

Không, vẫn còn một món đồ sứ nguyên vẹn — là một chiếc bình ngọc bích có cành trắng xanh quấn quanh, bên trong cắm một cành hoa lựu. Khi rảnh rỗi Vương gia sẽ ngắm nhìn nó. Triển Nhung sợ nếu nó cũng vỡ thì mình sẽ bị trách mắng một cách vô lý, nên đã dời nó sang bên cửa sổ để tránh bị tính sổ sau này.

Hắn quen thuộc tránh né những món đồ lăn lóc ngổn ngang trên sàn, nhanh chóng bước đến bên cạnh mọi người, nhỏ giọng: “Lâu đại phu, thuốc đã sắc xong… Điện hạ thế nào rồi? Đã ngủ chưa?”

Lâu Thanh Đường cầm một miếng vải ấn lên trán, khóe miệng thâm tím một mảng, nét mặt khó coi: “Miễn cưỡng nhắm mắt nghỉ ngơi một chút, có lẽ do mấy ngày trước bị dầm mưa, vốn dĩ bệnh đau đầu đã sắp bùng phát, lần này còn nghiêm trọng hơn lần trước. Vương gia nhà ngươi đã nhịn rất lâu rồi, hôm đó trở về chắc là đã bắt đầu không khỏe.”

Triển Nhung bưng bát thuốc, lộ ra vẻ lo lắng: “Vậy phải làm sao đây? Có thể dùng châm cứu để giảm đau giống như trước không?”

Lâu Thanh Đường đặt miếng vải xuống, để lộ vết bầm trên trán, chỉ vào hai vết bầm trên mặt, một vết là do Tiêu Lộng đánh, một vết là do bị ném đồ trúng: “Thấy chưa, đây là kết quả của việc dám lại gần tên đó trong phạm vi ba thước. Lại gần thêm chút nữa thì chắc cái đầu của ta cũng bị vặn xuống rồi.”

Triển Nhung: “…”

Triển Nhung cắn răng, đưa bát thuốc cho người bên cạnh, xắn tay áo: “Ta sẽ giữ chặt Vương gia, ngài cứ châm cứu đi!”

“Ê, đừng.” Lâu Thanh Đường và vài cận vệ bên cạnh vội vàng ngăn Triển Nhung lại, y hiếm khi lộ vẻ nghiêm túc, không có ý đùa cợt: “Đừng thấy bây giờ hắn trông như đang ngủ, nếu dám lại gần lúc này thì không biết sẽ chết thế nào đâu.”

Triển Nhung im lặng.

Năm mười bốn tuổi, Triển Nhung bị cưỡng ép ra biên cương, trong trận chiến còn sót lại một hơi thở, được Tiêu Lộng phát hiện khi dọn dẹp chiến trường, đưa về doanh trại cứu sống. Từ đó, hắn ta luôn theo sát bên Tiêu Lộng. Bao năm trôi qua, hắn ta tự nhiên hiểu rõ tính cách của chủ tử.

Danh tiếng của Định Vương ngoài kia rất đáng sợ, nhất là đối với kẻ thù và thuộc hạ, truyền đi như một Tu La địa ngục. Nhưng chỉ có họ mới biết, Vương gia đối với cận vệ và ám vệ thật sự rất khoan dung, lúc rảnh rỗi còn đùa giỡn với họ, cùng nhau uống rượu ăn thịt, đã vậy còn có hơi dung túng.

Nghe nói là vì năm xưa thành Mạc Bắc thất thủ, mười mấy cận vệ bên cạnh lão Định Vương đã liều chết đưa Tiêu Lộng về Kinh, mười hai người đã nuôi lớn Tiêu Lộng không một ai sống sót, tất cả đều chết trước mặt hắn để hộ tống hắn.

Nhưng khi bệnh đau đầu tái phát, Tiêu Lộng lại không nhận ra ai cả.

Triển Nhung rất rõ, lúc này mà tiến lên có khả năng sẽ bị thương nặng hoặc giết chết.

Triển Nhung siết chặt bát thuốc: “Lâu đại phu, ngài có thể nghĩ thêm cách nào khác không?”

“Xin lỗi.” Lâu Thanh Đường thở dài: “Ta học nghệ không tinh, những năm qua đã thử nhiều cách, châm cứu, giảm đau, không có cách nào hiệu quả, thật sự đã đến đường cùng rồi.”

Bao gồm cả Triển Nhung, mấy cận vệ mặt mày đều tái nhợt như nhau, nhìn về phía người trên giường.

Định Vương Điện hạ ngày thường ung dung tự tại, đối mặt với mọi tình huống đều dễ dàng ứng phó, giờ đang nằm im trên giường, lồng ngực phập phồng rất nhẹ. Khuôn mặt anh tuấn tái nhợt rịn mồ hôi, tóc dài xõa tung, hơi thở yếu ớt, trán lại hằn lên một đường gân xanh, biểu hiện cơn đau khủng khiếp mà hắn đang chịu đựng.

Lâu Thanh Đường có thể được Tiêu Lộng trọng dụng vì y thuật tự nhiên của y không tệ, là nửa thầy thuốc. Nhìn bệnh nhân chịu đựng đau mà không có cách nào giảm bớt, chính y cũng cảm thấy không dễ chịu gì. Mặc dù ngày thường y hay trêu Tiêu Lộng rằng sớm muộn gì ngươi cũng sẽ đau chết, nhưng cũng không thật sự muốn hắn đau đến chết.

Y sốt ruột gãi đầu, trong đầu đột nhiên lóe sáng, nhớ đến một chuyện.

Lâu Thanh Đường thử bước tới một bước, mí mắt của Tiêu Lộng ngay lập tức động đậy.

Xác nhận rằng lúc này hắn có thể nghe thấy âm thanh, Lâu Thanh Đường dừng lại, nuốt nước bọt, hạ giọng: “Định Vương Điện hạ, ngươi còn nhớ “thuốc tốt” của ngươi để đâu không?”

Trước đó trên xe ngựa, y định đưa cho Tiêu Lộng đơn thuốc giảm đau mới viết, Tiêu Lộng trả lời y một câu “Bổn vương có thuốc tốt”.

Lúc đó Lâu Thanh Đường đương nhiên không để tâm, nếu thật sự có thuốc, sáng nay khi bệnh đau đầu đột ngột tái phát, hà tất Tiêu Lộng không dậy nỗi mà chịu đau đến mức này?

Nhưng y vẫn hỏi với chút hy vọng mong manh.

Vừa dứt lời, Tiêu Lộng vốn im lặng như đã ngủ say, giật giật mí mắt rồi mở ra.

Đôi mắt xanh thẳm đã biến thành màu xanh đen ngòm, ánh sáng yếu ớt dường như bị hút vào đôi mắt đó, không có ánh sáng, chỉ có màu đỏ ngầu. Trong ánh sáng lờ mờ của nến, hắn như một tà ma đột ngột xuất hiện, tỏa ra vẻ lạnh lùng như thú dữ.

Bị hắn nhìn một cái, mọi người lập tức cảm thấy da đầu căng lên, tưởng rằng Tiêu Lộng đã hoàn toàn mất trí, chuẩn bị phát điên.

Trước đây cũng từng có một lần phát điên, đến nay nghĩ lại mọi người vẫn còn sợ hãi, hoàn toàn không hiểu nổi một người đang đau đầu muốn chết làm sao có thể đánh bị thương hàng chục người, ba bốn cận vệ thân thủ cao cường cũng không thể giữ lại được.

Đôi mắt mang vẻ điên cuồng ấy nhìn lướt qua bọn họ một lượt, Tiêu Lộng không rút kiếm ngay, mà ấn vào trán, ngồi dậy, giọng nói khàn khàn: “Triển Nhung, Chung Yến Sanh ở đâu?”

Triển Nhung sững sờ một chút, không hiểu sao lúc này chủ tử lại còn nhắc đến tiểu công tử: “Bẩm chủ tử, thám tử canh giữ ngoài phủ Hoài An Hầu báo rằng, Chung tiểu công tử vừa cùng Chung Tư Độ đi đến phủ Cảnh Vương để dự tiệc riêng.”

Tiêu Lộng không cảm xúc: “Chuẩn bị xe đến phủ Cảnh Vương.”

Trong lòng Triển Nhung thốt lên “à” một tiếng, nhưng mặt không lộ vẻ gì: “Vâng!”

Hắn ta vừa xoay người thì bị gọi lại.

“Khoan đã.”

Tiêu Lộng mệt mỏi nhắm mắt, lau mồ hôi trên trán, đoán rằng dáng vẻ hiện tại của mình chắc hẳn nhếch nhác, đáng sợ như quỷ, sẽ khiến con chim sẻ nhỏ nhát gan sợ đến mức mắt đỏ hoe, nhưng không dám khóc.

Đã hứa sẽ không dọa em ấy nữa.

Định Vương Điện hạ nói là giữ lời.

Tiêu Lộng đỡ lấy cột giường, từ từ đứng dậy. Hình dáng cao lớn hơi lảo đảo một chút, nhưng dưới ánh mắt lo lắng của mọi người, hắn lại thẳng sống lưng: “Nước nóng.”

Đêm qua không ngủ được, lăn qua lăn lại toàn những cơn ác mộng hỗn loạn, Chung Yến Sanh không nhịn được mà ngáp một cái nho nhỏ trong chiếc xe ngựa đang lắc lư.

Chung Tư Độ ngồi đối diện, thấy cậu nhắm mắt không mở ra được, vẻ mơ màng ngái ngủ, trong mắt y thoáng hiện lên vẻ buồn cười, rồi rót một chén trà ấm đưa qua, giọng ôn hòa: “Uống chút trà cho tỉnh táo.”

Chung Yến Sanh dụi mắt nhận lấy, ngoan ngoãn nói: “Cảm ơn.”

Trà là do Vân Thành ba lần bốn lượt không đánh thức nổi Chung Yến Sanh mới vội vã pha trà đặc. Mới uống vào một hớp đã đắng đến tận cổ họng, Chung Yến Sanh tỉnh ngủ ngay lập tức.

Mấy ngày nay cậu co ro ở nhà, bảo Vân Thành chú ý đến tin tức bên ngoài, phát hiện dường như Định Vương Điện hạ không còn gõ trống khua chiêng tìm kiếm “Điều Điều” nữa.

Một khả năng là hắn đã tìm thấy, khả năng khác là hắn không còn hứng tìm.

Nghĩ đến biểu hiện kỳ lạ của Tiêu Lộng, Chung Yến Sanh không biết có nên an tâm hay không, dù sao sau khi dự tiệc riêng của Cảnh Vương Điện hạ xong, cậu sẽ ở nhà không ra ngoài nửa tháng.

Uống hết chén trà, Chung Yến Sanh chậm rãi đặt lại chỗ cũ, nhìn Chung Tư Độ đang đọc sách trên xe, thăm dò: “Chung Tư Độ.”

Chung Tư Độ dừng lại một chút, ngẩng lên nhìn cậu: “Ừ?”

Chung Yến Sanh nhích lại gần, dò hỏi: “Hôm qua cha tìm anh nói chuyện, không nhắc đến chuyện khi nào em tiếp tục học chứ?”

“Ừ.”

Nghe được câu trả lời, Chung Yến Sanh tràn đầy hy vọng nhìn y: “Vậy chúng ta thỏa thuận nha, anh đừng nhắc đến chuyện này trước mặt cha nữa, sau này không cần đến thư phòng của em.”

Chung Tư Độ nhìn cậu một lúc, giọng nói càng dịu dàng: “Hôm qua ta đã nhắc với cha, cha cảm thấy gần đây ngươi quá lười biếng, bảo sáng mai ta đến tìm ngươi học bài.”

Chung Yến Sanh: “…”

Cậu còn tưởng thái độ của Chung Tư Độ đã thay đổi rồi! Hóa ra còn tệ hơn!

Thấy Chung Yến Sanh giận dỗi lại dịch ra xa, Chung Tư Độ cúi đầu đọc sách, nhưng tâm trí không đặt vào trang sách, đầu ngón tay mân mê trang sách một lúc thì lại nghe Chung Yến Sanh gọi: “Chung Tư Độ.”

Y rốt cuộc không nhịn được, ngẩng lên nhìn Chung Yến Sanh: “Tại sao không gọi ta là ca ca nữa?”

Chung Yến Sanh ngơ ngác: “Hả?”

“Trước mặt cha mẹ ngươi đều gọi như vậy, tại sao khi ở riêng lại không chịu gọi?”

Nói ra lời giữ trong lòng, những lời còn lại tự nhiên dễ thốt ra hơn, Chung Tư Độ mím môi: “Có phải là vì thái độ của ta trước đây không?”

Chung Yến Sanh bối rối nhìn y.

Cậu vẫn nhớ, mới nửa tháng trước Chung Tư Độ còn cau có nói sẽ không thích cậu.

Chần chừ một lúc, Chung Yến Sanh nhìn vào đôi mắt cháy bỏng đang nhìn mình của Chung Tư Độ, lắc đầu: “Không phải.”

Cậu cũng không biết tại sao, rất khó gọi Chung Tư Độ là ca ca.

Có thể là vì… cậu đã có một người ca ca hờ tính tình rất tệ rồi.

Nhận ra lời vừa nói có chút bốc đồng, Chung Tư Độ nhanh chóng bình tĩnh lại, nhìn cậu thở dài, quay đi: “…Xem như ta chưa nói gì.”

Chung Yến Sanh chậm rãi chớp mắt, khẽ “ừm” một tiếng.

Trong xe ngựa yên tĩnh trở lại, suốt đoạn đường kế tiếp hai người không nói thêm lời nào.

Khi rảnh rỗi Cảnh Vương Điện hạ rất thích tìm người uống rượu, kết bạn rộng rãi. Hôm nay đến dự tiệc riêng có rất nhiều khách, khi xe ngựa của phủ Hoài An Hầu đến, trước cửa phủ Cảnh Vương đã có nhiều người đến trước, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt.

Giống như buổi tiệc đấu hoa ở vườn Cảnh Hoa lần trước, khi xe ngựa của phủ Hoài An Hầu đến, xung quanh lại im lặng như tờ.

Chỉ khác lần trước là vì tin đồn về Thế tử thật giả của phủ Hoài An Hầu, lần này là vì Chung Yến Sanh.

Dù chuyện ở núi Nhạn Nam bị người ta cố ý che giấu, nhưng thế gian không có bức tường nào không lọt gió. Về Chung Yến Sanh, về mối quan hệ giữa Chung Yến Sanh và Định Vương vẫn có người không giữ miệng được, tiết lộ vài câu ra ngoài.

Ở Kinh thành, chỉ cần một lời đồn thì chẳng mấy chốc, tin đồn sẽ lan khắp các thế gia quyền quý trong Kinh.

Ví dụ như nghe nói Thế tử giả phủ Hoài An Hầu có một gương mặt vô cùng xinh đẹp.

Và ví dụ như Thế tử giả dường như có mối quan hệ gì đó với Định Vương Điện hạ, hôm đó ở núi Nhạn Nam, Định Vương Điện hạ chỉ mang theo mỗi mình cậu. 

Về phần Tiêu Lộng, những tin đồn liên quan đến hắn trước nay đều không dính dáng đến chuyện tình cảm, mà luôn thoang thoảng mùi máu tanh.

Dù sao thì những kẻ có ý đồ tiếp cận Định Vương Điện hạ đều gặp xui xẻo, không ai dám đồn thổi về chuyện tình cảm của hắn.

Người cuối cùng đồn rằng Tiêu Lộng không có ai ở hậu trạch, không cưới vợ sinh con vì hắn có sở thích đồng tính luyến ái, thích đàn ông, được cho là một tham quan muốn lấy lòng Định Vương Điện hạ nhưng không được đáp lại, nên thẹn quá hóa giận bịa đặt đủ thứ tin đồn, rồi gần đây khi đi trên đường thì đầu bỗng nhiên rơi xuống.

Còn Mạnh Kỳ Bình vì một câu nói xúc phạm mà bị chặt đứt ngón tay, đến nay vẫn còn yếu ớt nằm trên giường bệnh.

Vì vậy, dù Tiêu Lộng đã ôm Chung Yến Sanh xuống núi Nhạn Nam, những người biết được sự việc đều câm như hến, không dám suy đoán theo hướng mập mờ tình cảm, nên đều phỏng đoán —— ​​​​Kẻ thù mà Định Vương Điện hạ tìm kiếm khắp nơi gần đây chẳng lẽ liên quan đến Chung Yến Sanh?

Vị Thế tử giả này e là gặp phải xui xẻo lớn.

Dù là vì tin đồn Chung Yến Sanh có gương mặt quá đỗi xinh đẹp, hay vì cậu có thù với Định Vương Điện hạ, đều khiến mọi người cực kỳ tò mò.

Vì vậy khi xe ngựa của phủ Hoài An Hầu vừa đến, trước cửa phủ Cảnh Vương lập tức im lặng một cách ăn ý.

Trong số đó có vài người từng gặp Chung Yến Sanh ở núi Nhạn Nam, dùng khuỷu tay thúc vào người bên cạnh, thì thầm: “Thật sự rất đẹp! Như một tiểu thiên sứ vậy.”

Vài người bên cạnh tỏ vẻ nghi ngờ, không tin tưởng chút nào: “Thật sự đẹp như vậy? Nếu đẹp như vậy tại sao luôn đội mũ che mặt? Chỉ những người không đẹp mới che che giấu giấu, lừa chúng ta sao…”

Lời sau không kịp nói hết.

Chung Tư Độ đã xuống xe ngựa trước, không để lộ dấu vết mà chen vào chỗ Vân Thành đang định đỡ Chung Yến Sanh, đưa tay đỡ lấy thiếu niên đang cúi người bước ra khỏi xe ngựa.

Vì nghe nói Tiêu Lộng đang bị cấm túc, đội mũ che mặt cũng phiền phức, cản trở tầm nhìn, nên hôm nay Chung Yến Sanh không đội mũ.

“Thế nào?”

Người vừa nói bị thúc cùi chỏ, nhìn chằm chằm về phía đó một lúc, nghẹn ra một câu: “Định Vương Điện hạ thật sự là có thù với cậu ta, chứ không phải có tình cảm hả?”

Xung quanh bật cười: “Sao có thể, nghĩ gì thế, đó là Định Vương Điện hạ mà.”

“Định Vương Điện hạ giết người không chớp mắt, làm gì có chuyện biết thương hoa tiếc ngọc.”

“Đúng vậy đúng vậy.”

“Chậc chậc, ta nghe nói mấy ngày trước Hoài An Hầu đã cầu Hoàng thượng xin phong Chung thiếu gia làm Thế tử. Vài ngày nữa, tên Thế tử giả này chẳng là gì cả… ha ha.”

“Nói vậy, có khi ta cũng có cơ hội…”

Những lời bàn tán ầm ĩ không lọt vào tai Chung Yến Sanh, vừa bước xuống xe ngựa, chưa kịp vào cửa phủ Cảnh Vương, Bùi Hoằng đã tự mình ra đón. Hắn liếc Chung Tư Độ một cái, rồi đưa tay kéo Chung Yến Sanh qua, lại cười với những người xung quanh: “Đứng đây làm gì? Đi nào, hôm nay bổn vương đã khui loại rượu nhà làm ngon nhất mang từ Cảnh Châu về đấy.”

Chung Tư Độ nhíu mày, không để ý bị Bùi Hoằng phớt lờ, lặng lẽ đi theo.

Chung Yến Sanh bị kẹp giữa hai người, chậm rãi nhúc nhích một chút, cảm thấy không gian hơi chật nên muốn lùi lại nhường chỗ cho họ, vừa lùi một bước thì bị kéo lại.

Chung Yến Sanh: “…”

Những người khác lập tức xúm lại, cười nói: “Rượu nhà làm của Điện hạ còn ngon hơn nhiều loại rượu có tiếng khác. Ta mong chờ rất lâu rồi.”

“Khui hết rồi sao? Điện hạ thật hào phóng, hôm nay không say không về!”

Những người này đều là con cháu vương công quý tộc, thân phận không giàu thì quý. Có người là con nhỏ không được coi trọng, có người là con út được nuông chiều, Bùi Hoằng đều đối xử bình đẳng với họ, cười nói đùa với họ vài câu mới có thời gian quay sang nói chuyện với Chung Yến Sanh, vừa mở miệng thì thở dài.

Chung Yến Sanh bối rối, gần đây tại sao mọi người cứ nhìn cậu rồi thở dài, cậu trông khiến người ta muốn xin lỗi than thở đến vậy sao?

Bùi Hoằng thở dài xong, nói: “Tiểu Sanh, sao mỗi lần đi cùng ta thì ngươi đều bị bệnh vậy?”

Lần đầu tiên là đi dạo vườn, Chung Yến Sanh bị rơi xuống nước, sốt cao hôn mê mấy ngày. Lần thứ hai đi săn, Chung Yến Sanh bị mưa lớn ướt người, lại sốt cao ngất xỉu, ngủ mê man hai ngày mới tỉnh.

Chung Yến Sanh nghĩ một lúc, nói: “Cảnh Vương Điện hạ, lần sau khi mời ta ra ngoài, ta sẽ đi chùa cầu phúc trước.”

Bùi Hoằng nhướng mày cười: “Ngươi đang chê ta xui xẻo hả?”

“Không.” Chung Yến Sanh thành thật đáp: “Ta chỉ phát hiện mỗi lần chúng ta ra ngoài đều gặp xui xẻo.”

Bùi Hoằng cười ha ha: “Lần sau nhất định phải xem hoàng lịch.”

Chung Yến Sanh thầm nghĩ, xem hoàng lịch cũng vô dụng thôi.

Mỗi lần thấy ghi xuất hành tốt là cậu lại đụng phải Tiêu Lộng… Nói đến hôm nay cũng là ngày tốt để xuất hành.

Nhưng giờ Định Vương Điện hạ đang bị cấm túc trong phủ, sẽ không xuất hiện ở đây.

Chung Yến Sanh yên tâm nghĩ, không biết Tiêu Lộng bị phạt cấm túc thế nào rồi. Nếu hắn đến tìm cậu thì cậu nên cảm ơn vì đã cứu mình ở núi Nhạn Nam, hay xin lỗi vì đã ngủ với hắn trên thuyền hôm đó?

Cũng có thể chưa kịp nói gì đã bị Định Vương Điện hạ nuốt chửng.

Chung Yến Sanh nghĩ mãi, không kìm được tiếng thở dài.

Phủ Cảnh Vương tuy không rộng lớn xa hoa như phủ Định Vương, nhưng cũng tinh xảo tuyệt mỹ. Bùi Hoằng tiếp đãi mọi người trong vườn Hoa Sen của phủ Vương gia, tiệc rượu đã chuẩn bị xong xuôi, hoa sen tháng Sáu nở rộ, hương thơm ngào ngạt.

Chung Yến Sanh được Bùi Hoằng dẫn ngồi ở vị trí gần chủ tọa nhất, Chung Tư Độ lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh, cười với Bùi Hoằng bằng nụ cười không chê vào đâu được, ôn hòa lễ độ: “Đa tạ Điện hạ, đệ đệ ta sợ người lạ, ta sẽ ở bên cạnh chăm sóc, không cần sắp xếp chỗ ngồi khác.”

Y ứng phó quá nhanh, chặn hết lời của Bùi Hoằng, khiến hắn ngẩn người rồi cười: “Ngươi… Chung thiếu gia quả thật thông minh nhanh nhạy.”

Chung Tư Độ mỉm cười: “Quá khen.”

Chung Yến Sanh nhìn hai người bọn họ có vẻ không hòa hợp, không hiểu sao lại sắp cãi nhau rồi, bèn dùng hai ngón tay chọc mỗi người một cái: “Cảnh Vương Điện hạ, ngài còn khách nữa kìa.”

Bùi Hoằng đành nuốt lời lại, đi tiếp đãi khách của mình.

Bạn bè của Cảnh Vương rất nhiều, khách đến dự tiệc dần nhộn nhịp hẳn lên, có nhiều người đã quen nhau từ trước bắt đầu tụ lại kính rượu.

Chung Yến Sanh thích yên tĩnh một mình nên không đổi chỗ. Cậu ngồi cạnh Chung Tư Độ, chăm chú nhìn hoa sen và cá chép trong chiếc hồ xa xa, tự nhủ hôm nay đúng là ngày tốt để xuất hành, không lừa cậu.

Nếu không, hôm nay về cậu sẽ đốt cái hoàng lịch cổ đó.

Khuôn mặt cậu đẹp vô cùng, đường nét thanh tú, dù là đang ngẩn người cũng toát ra thần thái chói mắt, nổi bật.

Nhận thấy sự chú ý của mọi người xung quanh, Chung Tư Độ và Vân Thành lần đầu tiên đồng lòng, một người hơi nghiêng người chắn trước Chung Yến Sanh, một người rót nước trên bàn cho cậu: “Thiếu gia có khát không? Uống chút nước đi.”

Chung Yến Sanh hoàn hồn, nhận lấy ly nhỏ nhấp một ngụm, phát hiện nước này ngọt ngọt, có mùi thơm của trái cây, không biết ngâm bằng gì, uống xong một ly thì thấy thích: “Thêm một ly nữa.”

Cậu cúi đầu, không nhìn rõ nét mặt, người xung quanh tiếc nuối một chút thì thôi không nhìn nữa.

Khách mời gần như đã đến đủ, Bùi Hoằng trở về chỗ chủ tọa, vỗ tay. Nhạc sư bắt đầu tấu nhạc, tiếng nhạc vang lên.

Mọi người nâng cốc kính rượu Bùi Hoằng: “Cảnh Vương Điện hạ uống một ly!”

“Cả Kinh thành không tìm được người bạn nào nghĩa khí như Cảnh Vương Điện hạ đây.”

“Chưa kịp chúc mừng Điện hạ, thiên kim Thái thường Tự khanh đúng là mỹ nhân hiếm có.”

Bùi Hoằng vẫn mỉm cười không đổi, nghe đến từ “mỹ nhân” thì vô thức nhìn về phía Chung Yến Sanh.

Nhìn kỹ mới phát hiện Chung Yến Sanh đang uống rượu nhà làm mà hắn mang tới.

Rượu này có thêm mận, qua quá trình ủ đặc biệt, uống vào có vị trái cây tươi mát, vị rượu rất nhẹ nhưng hậu vị rất mạnh.

Đang ngạc nhiên thì Chung Yến Sanh lại uống thêm ly nữa.

Bùi Hoằng muốn ngồi không yên rồi, nhưng tiệc rượu đã bắt đầu, mọi người đều đang kính rượu, hắn không thể rời đi, chỉ có thể nhỏ giọng dặn người bên cạnh: “Đi trông chừng Tiểu Sanh, bảo người bên cạnh giữ cậu ấy lại, đừng để cậu ấy uống nữa.”

Chung Yến Sanh hoàn toàn không nhận ra.

Cậu uống ba ly, chỉ thấy cổ họng vẫn khát, dạ dày cũng nóng. Nước trong ly ngọt ngào mát lạnh, uống vào rất thoải mái nên không kìm được muốn uống thêm vài ly.

Tiếng ồn ào xung quanh dần xa đi, cơ thể nhẹ bỗng, gió lướt qua mặt vô cùng dễ chịu.

Chung Tư Độ cũng nhận ra có gì đó không ổn, kịp thời chặn lại ly rượu cậu đang đưa lên miệng. Y ngửi thử, nhận ra đó là mùi rượu.

Lúc này, Vân Thành mới nhận ra mình đã rót rượu cho cậu, mặt biến sắc, vội nói nhỏ: “Ta đi tìm thuốc giải rượu… làm phiền Đại thiếu gia chăm sóc tiểu thiếu gia.”

Chung Tư Độ không nhìn hắn, chỉ ừ một tiếng.

Chung Yến Sanh không nhận ra ly bị lấy đi, khi đưa lên miệng mới phát hiện tay không có gì. Cậu ngẩn ngơ một lúc, nhíu mày nhìn Chung Tư Độ, đưa tay định lấy lại ly rượu.

Chung Tư Độ giữ tay cậu lại: “Đây là rượu, ngươi đã say rồi.”

Hai má Chung Yến Sanh đỏ bừng như hoa đào, không nghe rõ người kia nói gì, buồn bã: “Khát.”

Nụ cười dịu dàng trên mặt Chung Tư Độ biến mất: “Không được, không thể uống nữa.”

Chung Yến Sanh không nghe y, cố giành lại ly rượu, Chung Tư Độ giữ chặt không cho cậu uống.

Hai người ở chỗ này đang tranh giành, không biết từ khi nào xung quanh bỗng yên lặng, sau đó vang lên tiếng gì đó.

Âm thanh bên tai Chung Yến Sanh rất xa, như từ trên trời vọng xuống, cậu không để ý mà cúi đầu chuyên tâm giành lại ly rượu.

Tranh một hồi cũng không giành được, cánh tay mỏi nhừ.

Chung Yến Sanh hơi tủi thân, cơ thể cũng không nghe lời, loạng choạng mấy cái, khóe mắt mơ hồ nhìn thấy một gương mặt quen thuộc, đôi mắt xanh thẳm như bầu trời đêm.

Định Vương Điện hạ.

Không đúng, Định Vương Điện hạ sao có thể ở đây.

Hôm nay là ngày tốt lành, tốt để xuất hành.

Định Vương Điện hạ là ca ca giả.

Bên cạnh còn có một ca ca thật, Cảnh Vương Điện hạ cũng đùa kêu cậu gọi ca ca…

Nhiều ca ca quá.

Đầu óc Chung Yến Sanh mơ màng, lắc lư như mèo say, cuối cùng mất hết sức lực, ngã vào người Chung Tư Độ, trong đầu thoáng qua đôi mắt xanh u ám.

Chung Tư Độ hơi cứng đờ, rồi nghe thấy bên tai vang lên giọng nói mềm mại dính dính: “Ca ca.”

Chung Tư Độ hoàn toàn sững sờ, ngơ ngác nhìn cậu.

Đôi mắt người bên cạnh mỏng manh đỏ như đào xuân, hơi nhắm, lại lẩm bẩm: “Ca ca ơi…”

Còn giận em không?

Câu nói trong lòng chưa kịp nghĩ xong, cậu bỗng cảm thấy một ánh mắt lạnh lùng đang nhìn chằm chằm đầu cậu.

Lông mi Chung Yến Sanh hơi rung lên, cậu tỉnh táo lại một chút. Khi mở mắt, cặp mắt đã trở nên mông lung như ánh sáng trên mặt hồ, đôi môi ướt át đỏ hồng. Cậu ngơ ngác nhìn về phía đó, vô thức đưa tay sờ lên khuôn mặt không được che chắn của mình.

…Định, Định Vương Điện hạ?!

–

Tác giả: 

Điều Điều: Em nói em có một người anh sinh đôi giống như đúc, ca ca có tin không?

Tiêu Lộng: Rốt cuộc em có mấy ca ca tốt?

Chương sau mang vợ về nhà!

Chung Yến Sanh cứ ngỡ mình đang nằm mơ.

Sao Tiêu Lộng có thể xuất hiện trong tiệc riêng của Cảnh Vương Điện hạ được chứ… Hắn đâu có thiệp mời?

Không đúng, trọng điểm là lẽ ra hắn phải đang bị phạt cấm túc chứ?

Nhìn vào đôi mắt màu xanh đậm lạnh lùng ấy vài giây, Chung Yến Sanh không nhịn được mà cúi đầu dụi mắt, rồi lại len lén ngước lên nhìn.

…Vẫn còn ở đó.

Hơn nữa ánh mắt ấy ngày càng lạnh hơn.

Không phải ảo giác.

Tiếng ồn ào vài phút trước đã biến mất, xung quanh im lặng đến đáng sợ.

Trong bầu không khí như vậy bị Tiêu Lộng nhìn chằm chằm, dù đầu óc Chung Yến Sanh có không tỉnh táo như thế nào đi nữa, thì bản năng nhạy bén của động vật nhỏ đối với nguy hiểm cũng trỗi dậy. Cậu vô thức ngồi thẳng lưng, không dám dựa vào Chung Tư Độ nữa.

Nhưng cậu cũng không dám nhìn về phía đó, cúi đầu chăm chú quan sát tay áo mình.

Khâm Thiên Giám đang tính toán cái gì mỗi ngày vậy?

Về nhà phải đốt cái quyển hoàng lịch cổ đó đi.

Không chỉ Chung Yến Sanh mà một số người trong buổi tiệc cũng hít thở không thông.

Tính cả tiệc đấu hoa ở vườn Cảnh Hoa, lần Tiêu Văn Lan dẫn họ đến biệt viện Trường Liễu, còn lần săn bắn ở núi Nhạn Nam vài ngày trước.

Đây đã là lần thứ tư đụng phải Định Vương Điện hạ rồi!

Định Vương Điện hạ thân phận cao quý, ngay cả cha họ cũng khó mà gặp được, trước đây chỉ tồn tại trong truyền thuyết, sao gần đây lại dễ gặp như vậy chứ?!

Hôm nay xuất hiện trong tiệc riêng của Cảnh Vương Điện hạ… chẳng lẽ là vì Chung Yến Sanh?

Sự chú ý của mọi người lại lén tập trung vào Chung Yến Sanh đang cúi đầu giả chết, ai nấy đều nuốt nước bọt, sinh ra vài phần cảm thông trong lòng.

Đẹp như vậy mà xui xẻo thế, không chỉ sắp không còn là Thế tử phủ Hoài An Hầu nữa, mà còn đắc tội với Định Vương Điện hạ.

Nhưng cho dù Chung Yến Sanh vẫn là Thế tử phủ Hoài An Hầu, Định Vương cũng chưa chắc không dám động đến cậu, dù sao ngón tay của thiếu gia phủ Phái Quốc Công cũng nói chặt là chặt mà.

Ánh mắt Tiêu Lộng vẫn bao phủ lấy Chung Yến Sanh không chệch một li nào. Nhìn cậu cúi đầu chột dạ, đôi mắt sáng long lanh bị những sợi tóc rơi xuống che khuất, dái tai mỏng cũng đỏ bừng. Vừa nãy còn đùa giỡn với người khác, giờ thì ngoan ngoãn như một chú chim nhỏ gập cánh.

Khi bệnh đau đầu tái phát, giác quan của Tiêu Lộng cực kỳ nhạy bén.

Hắn vừa nghe thấy con chim nhỏ của hắn đang gọi người khác là ca ca.

Ca ca.

Không phải gọi hắn.

Hai từ đó vừa vang lên bên tai, cơn đau đầu bỗng dưng trở nên dữ dội, từng sợi dây thần kinh đều co giật ầm ĩ.

Đôi mắt màu xanh đậm của Tiêu Lộng ngập tràn ý lạnh và máu tanh đỏ ngầu. Hắn nhìn thoáng qua Chung Tư Độ, rồi từ từ lướt qua những người còn lại ở đó.

Những người bên dưới cứ tưởng mình che giấu rất kín đáo, lén trao đổi ánh mắt, nhỏ giọng nói chuyện, âm thanh xì xào khắp nơi, như một bầy chuột đang lén lút trong bóng tối.

Ồn ào.

Giết quách hết đi cho xong.

Kinh thành như một địa ngục đầy bóng ma, dưới sự cai trị hơn năm mươi năm của lão Hoàng đế, không khí chết chóc ngập tràn. Lão già ấy sống quá lâu rồi, tự cho rằng mình có thể kiểm soát mọi thứ. Vậy sao không làm cho Kinh thành hỗn loạn lên, cho lão già ấy một phen kinh ngạc?

Triển Nhung đi theo bên cạnh Tiêu Lộng, thấy vẻ mặt của hắn thì lén rùng mình.

Rõ ràng sáng nay khi bệnh đầu tái phát, Vương gia đau đến mức không đứng dậy nổi. Nhưng khi nghe nói Chung tiểu công tử đến phủ Cảnh Vương thì cố gắng tắm rửa đơn giản, thay bộ đồ rồi mới đến.

Hắn ta cứ tưởng là bệnh đau đầu đỡ hơn chút rồi.

Nhưng với sự hiểu biết của hắn ta về Tiêu Lộng… Vương gia như đang trên bờ vực mất đi lý trí.

Vào thời khắc mấu chốt, Bùi Hoằng đột nhiên lên tiếng, mang theo nụ cười nhẹ, chắp tay với Tiêu Lộng: “Nghe nói Định Vương Điện hạ bị Bệ hạ phạt cấm túc, tiểu Vương không gửi thiệp mời đến phủ Định Vương. Hóa ra Định Vương cũng được giải cấm, là tiểu Vương sơ sót rồi —— Mời Vương thúc ngồi?”

Tiêu Lộng như không nghe thấy gì, sau khi nhìn chằm chằm một lúc lâu, hắn bước về phía Chung Yến Sanh.

Vẻ mặt của Bùi Hoằng và Chung Tư Độ lập tức thay đổi, mấy công tử đoán mò phía sau cũng bắt đầu hít sâu.

Quả nhiên là vì Chung Yến Sanh mà đến, có vẻ như theo lời đồn, Chung Yến Sanh quả thật có liên quan đến “Điều Điều”, đắc tội với Định Vương!

Chẳng lẽ là muốn đổ máu tại chỗ?

Vô số ánh mắt hướng về đây, có sợ hãi, cảm thông, tiếc nuối, còn có vài phần phấn khích hóng chuyện.

Chung Yến Sanh ngồi trên ghế, nhận thấy những ánh mắt phức tạp đó thì lại không có cảm giác gì lắm.

Vì sự hiện diện của Tiêu Lộng quá mức mạnh mẽ.

Ánh sáng trước mặt tối sầm. Trong tầm nhìn của cậu xuất hiện một góc áo màu xanh ngọc quen thuộc. Dưới ánh nắng, hoa văn như dòng nước chảy lúc ẩn lúc hiện, khiêm tốn mà kiêu ngạo.

Chung Yến Sanh uống vài ly rượu nhà làm của Cảnh Vương, lúc này cũng bắt đầu ngấm. Hàng lông mi run run, đôi mắt mơ màng ngước lên. Đầu tiên, cậu trông thấy con dấu đá điền hoàng được treo ở thắt lưng Tiêu Lộng. Dừng lại một lúc rồi ngẩng đầu lên, ngơ ngác nhìn khuôn mặt tuấn tú quen thuộc.

Trên mặt Tiêu Lộng không có biểu cảm gì, ánh mắt nhìn cậu cũng rất lạnh lùng, sắc bén và tàn nhẫn. Khí thế nặng nề, áp lực khiến người khác khó thở.

Cậu đã hoàn toàn bị lộ.

Hàng mi đen như mực của Chung Yến Sanh hơi rung lên vài lần, lo lắng nghĩ, Tiêu Lộng… đã nhận ra cậu rồi.

Men say làm dịu bớt nỗi sợ hãi không tên. Những ngày này, vì luôn lo lắng bất an không biết Tiêu Lộng có nhận ra mình hay không, khiến trái tim dao động không yên lại trở nên ổn định.

Cậu mím môi, suy nghĩ bị rượu làm tê liệt, khó khăn lắm mới xoay chuyển được một chút, muốn nói điều gì đó như “Ai làm người đó chịu” hay “Đừng gây phiền phức cho phủ Hầu gia, cứ nhắm vào em là được”, nhưng mở miệng lại chỉ như tiếng muỗi vo ve, giọng khàn khàn mà mềm mại: “Định Vương Điện hạ…”

“Định Vương Điện hạ!”

Chung Tư Độ nghiêng người chắn trước Chung Yến Sanh đang mơ màng, khuôn mặt hơi trầm xuống, tốc độ nói lại rất nhanh: “Bệ hạ lệnh cho ngài cấm túc suy ngẫm một tháng, giờ mới chưa tới nửa tháng ngài đã tự ý rời phủ, trái lệnh Bệ hạ. Dù ngài là công thần trấn giữ biên cương, tự phụ công lao như vậy thì cũng không hay lắm đâu.”

Bùi Hoằng cũng nhanh chóng bước tới, nụ cười trên mặt hiếm khi biến mất: “Huống hồ, dù tiểu Vương không bằng Định Vương Điện hạ, nhưng cũng là thân vương chính thống của Hoàng tộc Đại Ung. Đây là phủ Cảnh Vương của ta, không phải là nơi ai muốn đến hay đi tùy ý. Vương thúc không có thiệp mời, tự ý xông vào bữa tiệc, cũng thật là quá phận!”

Vân Thành vừa cầm bát canh giải rượu về thì hoàn toàn không ngờ lại thấy một vở kịch lớn như vậy. Trước đó Đại thiếu gia và Cảnh Vương Điện hạ còn đấu đá nhau như nước với lửa, nhưng giờ lại đồng tâm hiệp lực. Phía sau không khỏi đổ một lớp mồ hôi lạnh.

Hai vị Vương gia và một Thế tử chính thống của phủ Hầu gia đều đứng trước bàn, còn có cận vệ trước đó chém đứt ngón tay người khác trong một cái chớp mắt.

Vân Thành không dám tiến lại gần, lo lắng nhìn vào cái gáy nhỏ của tiểu thiếu gia nhà mình.

Tiểu thiếu gia nhát gan, lúc này chắc phải sợ lắm đúng không?

Tiêu Lộng dường như cảm thấy thú vị, nghe hai người nói xong thì “ồ” lên một tiếng, giọng nhấn nhá: “Quá phận?”

Đây là câu đầu tiên của hắn kể từ khi đột ngột xông vào phủ Cảnh Vương và xuất hiện trong bữa tiệc, giọng nói không trầm không bổng, âm thanh hơi khàn, nghe không rõ lắm.

“Bổn vương quá phận rồi, thì sao?”

Mặt của Bùi Hoằng và Chung Tư Độ lập tức trở nên vô cùng khó coi.

Tất cả các tướng lĩnh ở Tây Bắc đều có quan hệ thân thích với Tiêu gia, có thể coi là một dòng dõi. Tiêu Lộng đã dẫn quân ra trận từ năm mười sáu tuổi, từ đó đến nay quyền lực quân sự trong tay chưa từng bị thu hồi. Hắn thật sự có bản lĩnh, càng có cơ sở để nói những lời như vậy.

Chỉ cần là việc hắn muốn làm, toàn bộ những người ở đây không ai có thể ngăn cản.

Tiêu Lộng cúi người, vượt qua Chung Tư Độ đang chắn trước mặt, vừa vặn chạm phải ánh mắt Chung Yến Sanh.

Đó là cái nhìn lén lút từ phía sau vai Chung Tư Độ, mái tóc mềm mại rủ xuống trán, tóc đen da trắng, đôi mắt sáng trong veo mờ mịt bởi hơi men, ánh mắt nhìn hắn sợ sệt nhưng lại đầy tò mò ngơ ngác, giống như một chú chim non vừa nhát gan vừa xinh đẹp.

Ánh mắt giao nhau, Tiêu Lộng khép hờ mắt, đưa tay về phía cậu.

Bả vai Chung Tư Độ cứng lại, đang định giấu Chung Yến Sanh đi thì người phía sau đột nhiên lảo đảo đứng dậy.

Lập tức không chỉ Chung Tư Độ, mà ngay cả Bùi Hoằng và Vân Thành đang cầm bát canh giải rượu cũng sững sờ, Chung Tư Độ càng theo phản xạ muốn nắm lấy tay Chung Yến Sanh.

Những người khác đều nghĩ Tiêu Lộng có thù oán với Chung Yến Sanh, thậm chí cả Bùi Hoằng cũng chỉ nghĩ Tiêu Lộng ý đồ xấu với cậu, chỉ có y biết, em trai y đã bị người này ép buộc lên giường!

Nhưng tay y vừa mới đưa ra một nửa, bỗng nghe thấy tiếng kiếm rút ra. Triển Nhung đứng bên cạnh Tiêu Lộng không một tiếng động rút kiếm khỏi vỏ, lưỡi kiếm sắc lạnh chắn giữa tay y và Chung Yến Sanh.

Chỉ cần tiến thêm một chút nữa, ngón tay của Chung Tư Độ sẽ không giữ được.

Chung Yến Sanh vẫn hồn nhiên không hay biết, lắc lắc đầu, giọng nói mơ hồ, không biết đang tự an ủi mình hay người khác: “Không sao đâu…”

Bùi Hoằng nhìn Chung Yến Sanh bước về phía Tiêu Lộng, cuối cùng vẫn không thể nhịn được bước tới vài bước. Tay hắn ta vừa đưa ra một nửa, đột nhiên nhớ lại ngày hôm đó trên núi Nhạn Nam.

Cơn mưa như thác đổ, Chung Yến Sanh nằm bên cạnh hắn ta phát sốt, khi hắn ta đang bó tay bất lực, thì giữa màn mưa, Tiêu Lộng xuất hiện và nhìn hắn ta bằng ánh mắt đó.

Ngón tay hắn ta cứng lại, co rúc, từ từ buông xuống.

Chung Yến Sanh bước đi không vững, cơ thể cứ phiêu phiêu, cậu lắc lư vòng qua trước mặt Tiêu Lộng, rất nghiêm túc muốn nói lý lẽ với hắn.

Cả hai đều là nạn nhân, người bỏ thuốc là Mạnh Kỳ Bình, muốn thì đi đánh Mạnh Kỳ Bình thêm lần nữa đi.

Nhưng một câu đơn giản như vậy, sau khi say rượu thì khó mà thốt ra được. Chung Yến Sanh cố gắng tổ chức suy nghĩ, ấp úng chưa nói được câu đầu tiên, thì bàn tay thon dài và mạnh mẽ ấy đã đưa ra trước mặt cậu.

Tiêu Lộng gọi cậu: “Điều Điều.”

Giọng nói đó vừa thấp vừa từ tính, cảm giác ngứa ngáy khi rơi vào tai lan ra đến ngực, hàng lông mi Chung Yến Sanh càng rung mạnh hơn.

Tiêu Lộng gọi cậu là Điều Điều…

Quả nhiên Tiêu Lộng đã phát hiện ra.

Nhưng hắn gọi cậu là Điều Điều.

Trong đầu Chung Yến Sanh toàn là những suy nghĩ rối bời, chỉ nhớ những người cậu cho phép gọi Điều Điều đều là người thân thiết nhất. Thấy Tiêu Lộng chỉ hơi cúi người, đưa tay về phía cậu, không làm điều gì đáng sợ thì lập tức yên tâm.

Người gọi cậu là Điều Điều không phải người xấu.

Bàn tay trắng mịn ngập ngừng một chút, rồi đặt vào bàn tay rộng lớn kia.

Khóe miệng Tiêu Lộng nhếch lên, nắm chặt lấy tay cậu.

Ngay lập tức, Chung Yến Sanh kêu lên, bàn tay bỗng bị kéo nhẹ một cái, chân cậu vốn đã không vững, bị kéo vào lòng Tiêu Lộng không một chút phản kháng.

Ngay sau đó, đầu gối được một tay đỡ lên, cơ thể cậu nhẹ bỗng, lơ lửng trên không trung như thể thật sự đang bay.

Chung Yến Sanh hoa mắt chóng mặt mồi hồi. Một lúc sau, cậu mới chậm chạp nhận ra, Tiêu Lộng bế cậu lên.

Xung quanh toàn là tiếng hít sâu, Tiêu Lộng không thèm nhìn mặt Chung Tư Độ và Bùi Hoằng, ôm Chung Yến Sanh sải bước rời đi.

Triển Nhung vội thu kiếm đi theo.

Lực siết ở eo và đầu gối quá mạnh làm Chung Yến Sanh thấy đau, không nhịn được mà giãy giụa một cái.

Tiêu Lộng ngửi thấy mùi hương nhàn nhạt pha chút rượu trên người cậu, dây thần kinh căng thẳng như muốn đứt ra hơi thả lỏng. Hắn giảm lực, ung dung bế cơ thể gầy gò trong lòng: “Nghịch cái gì?”

Chung Yến Sanh tỉnh táo hơn một chút, che miệng khó chịu, thều thào: “Đừng, đừng bế, muốn nôn…”

Tiêu Lộng: “…”

Bóng dáng hai người biến mất sau cổng trăng của vườn Hoa Sen, sự tĩnh lặng trong viện mới dần bị phá vỡ.

“…Trời ơi.”

Nhiều người nhìn theo hướng Tiêu Lộng rời đi, lẩm bẩm: “Liệu tiểu mỹ nhân đó có toàn thây không?”

Không còn ai tập trung vào buổi tiệc nữa.

Trong đầu mỗi người đều đang hiện lên một tin tức có thể làm chấn động cả Kinh thành: Định Vương bất chấp lệnh cấm túc, xông vào tiệc riêng của phủ Cảnh Vương, công khai bắt cóc Thế tử giả phủ Hoài An Hầu!

Xe ngựa của Tiêu Lộng dừng ngay bên ngoài phủ Cảnh Vương.

Trong mắt người khác, Tiêu Lộng là đang phách lối quá phận, nhưng Triển Nhung nhìn ra được, Vương gia đã gần đến giới hạn cơ thể rồi. Triển Nhung vội vàng bước lên trước, vén màn xe lên.

Tiêu Lộng không nói tiếng nào, bế Chung Yến Sanh cúi đầu chui vào trong xe ngựa.

Màn xe buông xuống, trong khoang xe chỉ còn lại hai người, không còn đám đông ồn ào nào nữa.

Chung Yến Sanh được đặt trên chiếc giường thấp trong xe.

Cậu rụt tay chân lại, đầu óc đã tỉnh táo hơn một chút, nhưng vẫn còn chậm chạp, ngước lên nhìn người đàn ông vẻ mặt khó đoán trước mắt, lo lắng gọi: “Điện hạ…”

Trước mặt tối sầm lại, cậu trơ mắt nhìn Tiêu Lộng quỳ nửa người xuống, ôm lấy cậu.

Vóc người gầy nhỏ vừa vặn lọt thỏm vào trong vòng tay rộng lớn đó, không chút kẽ hở.

Vòng tay này không hề ấm áp mà quanh quẩn hơi lạnh đắng ngắt. Đầu Tiêu Lộng vùi sâu vào hõm cổ, hơi thở lạnh buốt, giống như là chen vào lồng ngực Chung Yến Sanh hơn là đang ôm cậu.

Chung Yến Sanh đáng thương cứng đờ người, không dám cử động. Trong một chốc, cậu bỗng cảm thấy Tiêu Lộng giống như con mèo lớn nhào tới khi gặp mặt, muốn nhét cái đầu lông xù vào lòng cậu. Đầu óc bị cồn làm cho mơ màng dừng lại một lúc, sau đó cậu làm một hành động mà chính cậu cũng không ngờ đến.

Cậu xoa đầu Định Vương Điện hạ.

Sau khi xoa xong, Chung Yến Sanh ngây người, sợ đến tỉnh cả rượu.

Đây là đầu của Định Vương Điện hạ!

Tiêu Lộng được xoa đến thoải mái, thấy cậu không cử động thì cổ họng phát ra tiếng thúc giục trầm thấp không vui: “Xoa tiếp.”

Chung Yến Sanh do dự một lúc, thử xoa tiếp.

Thì ra tóc của Định Vương Điện hạ bị đồn là hung thần cũng mềm như vậy.

Lòng bàn tay có cảm giác giống như Đạp Tuyết.

Xoa một lúc, tay Chung Yến Sanh mỏi nhừ, cậu buông xuống, hơi lẩm bẩm: “…Hết sức rồi.”

Tiêu Lộng hơi tiếc nuối, nhắm mắt ôm cậu chặt hơn một chút.

Lúc ôm lấy cơ thể gầy gò này, hắn rốt cuộc cũng được mãn nguyện. Một lần nữa được ngửi lại mùi hương lan nhàn nhạt đã bị Chung Yến Sanh che lấp bằng hương phấn gắt mũi, rồi lại bị mùi rượu át đi, từ từ ngấm vào dây thần kinh căng thẳng của hắn.

Cơn đau hành hạ người ta phát điên như băng gặp phải ánh mặt trời, từ từ tan ra. Hắn hít lấy hít để mùi hương của Chung Yến Sanh, sống mũi cao liên tục cọ vào chiếc cổ mảnh khảnh của cậu. Khi cọ qua yết hầu, hắn cảm nhận rõ ràng người trong lòng căng thẳng nuốt nước bọt mấy lần.

Tiêu Lộng vui vẻ cười khẽ một tiếng.

Hắn cười làm Chung Yến Sanh càng thêm căng thẳng, yết hầu lại hơi chuyển động, làn da mịn màng như ngọc dương chi, ấm áp và thơm tho, khiến răng Tiêu Lộng ngứa ngáy.

Chỉ ngửi mùi hương của Chung Yến Sanh như vậy vẫn chưa đủ, hắn còn nảy sinh một loại dục vọng khô khan khác.

Mùi thơm như vậy, liệu ăn có ngon không?

Cắn một cái có làm cậu sợ không?

Tiêu Lộng lơ đễnh nghĩ, kiềm chế ham muốn bất chợt đó, đầu cọ qua cọ lại hõm cổ, tham lam ngửi mùi hương ấy, đôi mắt dài hơi nheo lại hiện lên chút huyết sắc.

Biết vậy đã trực tiếp bắt cậu về nhà.

Dứt khoát nhốt lại.

Dù sao đứa nhỏ này cũng ngốc, tính cách chậm chạp, bị bắt về ăn thịt thì cũng chưa chắc đã kịp ú ớ gì.

Hạ nhân đã từng mang một bộ còng vàng tới, chế tác đẹp đẽ tinh xảo, trên đó còn đính đá quý, dùng để khóa con chim nhỏ này thì vừa vặn, đỡ cho cậu lại bay mất.

Dù bị nhốt lại, e rằng nó chỉ biết đỏ mắt nhìn hắn, nước mắt cũng không dám rơi.

Suy nghĩ u ám này vừa thoáng qua, người đang ngoan ngoãn trong lòng đột nhiên cử động.

Tiêu Lộng không vui nhấn eo cậu: “Đừng nghịch.”

Định Vương Điện hạ cứ cọ qua cọ lại ở hõm cổ cậu, càng lúc càng giống con mèo lớn kia.

Chút sợ hãi trong lòng Chung Yến Sanh vơi đi một cách kỳ lạ. Nhìn Tiêu Lộng vẫn dụi đầu vào lòng mình không chịu buông ra, cậu đỏ mặt lại giãy giụa một chút, lấy hết can đảm nói nhỏ: “Ngồi thế này không thoải mái…”

Cậu tuy là đang ngồi, nhưng Tiêu Lộng gần như là treo lên người cậu, còn ôm cậu rất lâu.

Chung Yến Sanh đã say, vốn dĩ không có sức, lại còn phải ngồi thẳng đơ.

Mệt quá.

Tiêu Lộng nghe hiểu ý cậu, cuối cùng ngẩng đầu lên, lạnh lùng trách mắng: “Yếu đuối.”

Cả đường đi đều được bế, đứng cũng không để cậu đứng, chỉ ôm một chút thôi mà cũng kêu mệt.

Hôm đó trên thuyền cũng vậy.

Rõ ràng là con chim nhỏ này trúng dược, tội nghiệp chui vào lòng hắn cầu xin hắn giải dược giúp, kết quả mới giải được một nửa đã muốn bò xuống giường, mắt ngấn lệ nói mệt quá.

Nằm mà cũng mệt, thật quá đáng.

Tiêu Lộng cứ để cậu ngồi như vậy.

Chung Yến Sanh bị mắng không dám cãi lại, cậu thật sự rất yếu đuối, dễ sinh bệnh, tất chân chỉ có thể mang loại mềm mại như lụa nếu không sẽ nổi mẩn đỏ.

Nhưng Định Vương Điện hạ trách mắng cậu yếu đuối vẫn ngừng lại một lát, buông cậu ra.

Ngay sau đó, Chung Yến Sanh bị đẩy xuống giường. Mắt cậu mở to, mơ màng nhìn Tiêu Lộng đứng bên cạnh đang cúi đầu nhìn cậu.

Cậu không biết mình trông thế nào.

Một công tử đẹp đẽ, cao quý, quần áo xộc xệch, mí mắt như phủ một lớp anh đào, má ửng hồng, môi cũng đỏ, cổ bị Tiêu Lộng cọ đỏ lên, trông như một quả đào chín mọng tỏa hương. Ánh mắt ngấn lệ gợi cảm mà không hề hay biết, nằm trước mặt người khác không một chút phòng bị.

Hầu kết Tiêu Lộng chuyển động, ánh mắt lại càng thâm sâu. Hắn cúi xuống gần cậu, nâng cằm cậu lên, ngón tay cái chà xát lên đôi môi mềm mại đỏ hồng: “Bổn vương biết tâm ý của em.”

Chung Yến Sanh càng thêm bối rối.

Tâm ý? Tâm ý gì?

“Bổn vương chấp thuận.”

Hả?

Dù đang say nhưng Chung Yến Sanh vẫn cảm thấy lời này có gì đó sai sai, nhưng hiện tại đầu óc cậu không thể suy nghĩ nhiều, ngập ngừng đáp: “…Vậy, cảm ơn Điện hạ?”

Tiêu Lộng không nói gì, nhìn Chung Yến Sanh một lúc rồi nằm xuống bên cạnh, kéo chăn cuộn Chung Yến Sanh một vòng, rồi lại kéo cậu vào trong ngực, nhắm mắt ngửi mùi hương của cậu.

Lần trước Chung Yến Sanh trúng dược, hắn không cứu không được, bây giờ Chung Yến Sanh chỉ là say… Quân tử không thể thừa dịp người khác gặp nguy.

Triển Nhung cẩn thận lái xe ngựa, thà đi chậm một chút cũng không dám để bên trong rung lắc quá nhiều. Lúc đau đầu, rung lắc đã rất khó chịu, huống chi bây giờ bên trong còn có một chủ tử mong manh như lưu ly.

Bên trong xe quá mức yên tĩnh, chỉ có sự rung lắc nhẹ và tiếng bánh xe lộc cộc. Đêm qua Chung Yến Sanh gặp ác mộng cả đêm, lại uống vài ly rượu. Nằm một lúc, men say và cơn buồn ngủ ập đến. Cậu quên mất mình đang bị ai ôm, đầu nhỏ cọ vào lòng Tiêu Lộng, mí mắt nặng trĩu rồi dần dần nhắm lại.

Nhận ra hành động của cậu, Tiêu Lộng hơi cứng người, cảm thấy Chung Yến Sanh bị cuộn thành một khối tròn vo càng giống con chim sẻ họng bạc hơn, dựa vào vẻ ngoài đáng yêu của mình không biết sống chết mà lại gần tay hắn.

Thôi kệ đi.

Tâm trạng Tiêu Lộng tốt lên một chút, nghĩ rằng vừa mới cho phép cậu thích mình.

Nể tình đứa nhỏ này thích hắn như vậy.

Tiêu Lộng thoải mái ôm cậu chặt hơn, nhắm mắt lại.

Không lâu sau khi xe ngựa trở về phủ Định Vương, những gì xảy ra ở phủ Cảnh Vương đã lan truyền khắp Kinh thành.

Lời đồn thêu dệt thành chuyện, đã vậy còn được thêm mắm dặm muối, truyền từ người này sang người kia, đến tai Hầu gia và Hầu phu nhân phủ Hoài An Hầu đã thành:

“Hầu gia! Phu nhân! Không xong rồi, Định Vương xông vào tiệc riêng của Cảnh Vương Điện hạ, đánh ngất tiểu thiếu gia rồi bắt đi, nghe nói đã mang về phủ Định Vương tra tấn tàn nhẫn rồi!”

Hầu gia và Hầu phu nhân: “…”

Chung Yến Sanh – người bị đồn đã bị cắt tai, chặt tay, đang ngủ rất say trong hương lạnh đắng chát. Khi mơ màng tỉnh dậy thì trời đã tối.

Ngủ một giấc khiến cậu thấy rệu rã cả người, Chung Yến Sanh vô thức cọ vào thứ trước mặt, cơ thể khựng lại.

Cậu không thích ngủ gối sứ, toàn dùng gối xốp mềm mại của mình.

Thứ cứng rắn trước mặt không phải gối của cậu.

Mọi thứ trước mắt dần rõ ràng, Chung Yến Sanh nhận ra trước mặt cậu là ngực của ai đó. Cổ áo đã bị cậu cọ mở toang, lộ ra đường cong cơ bắp trơn tru bên dưới, giống như một con báo săn đầy sức mạnh tiềm ẩn nhưng không quá vạm vỡ, lờ mờ thấy những dấu vết khác dưới lớp áo.

Đầu óc Chung Yến Sanh chưa hoàn toàn tỉnh táo, thấy có vết thương, không kìm được mà vén lớp áo đã rất lỏng ra, nhìn rõ những vết thương chồng chéo trên cơ thể đẹp đẽ này.

Có mới có cũ, vết mới trông còn rất gần đây.

Từ góc nhìn của một họa sư, đây thật sự là một thân hình hoàn hảo.

Chung Yến Sanh tiếc nuối thở dài.

Rồi lại hài lòng gật đầu.

Mặc dù có nhiều vết thương nhưng vẫn rất đẹp.

Bận rộn một lúc, trên đầu đột nhiên vang lên tiếng nói: “Nhìn đủ chưa?”

Chung Yến Sanh theo phản xạ: “Chưa.”

Nhận ra đó là giọng của ai, hành động của Chung Yến Sanh chững lại, tai đỏ bừng, hơi thở cũng nhẹ đi. Cậu rúc đầu, cẩn thận kéo lại vạt áo đã bị cậu mở toang, định giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra.

Chưa kịp kéo xong, tay đã bị một bàn tay lớn nắm lấy.

Bàn tay đó nắm lấy tay cậu, kéo áo lót ra không chút e dè, còn kéo rộng hơn cả lần trước.

“Đẹp không?”

Chung Yến Sanh nuốt nước bọt, biết rằng không nên nhìn nhưng ánh mắt vẫn không kìm được liếc qua một cái.

“Hửm?”

Ánh mắt lén lút đã bị phát hiện.

Chung Yến Sanh nhắm mắt nhỏ giọng: “Đẹp.”

Trên đầu vang lên tiếng cười lười biếng.

Ngay sau đó, cằm bị một tay khác nâng lên, Chung Yến Sanh bị buộc phải nhìn rõ gương mặt tuấn tú pha chút vẻ không đứng đắn của Tiêu Lộng.

“Nhìn thêm một lần nữa nhé?”

Chung Yến Sanh hoảng hốt: “Không dám không dám…”

Không dám sao, vừa nãy là ai vạch áo ra nhìn, còn suýt chút nữa chui đầu vào đấy?

Con mèo háo sắc.

Tiêu Lộng xoa cằm cậu, nụ cười càng rạng rỡ: “Thấy Thế tử đã khỏi bệnh, bổn vương cũng lấy làm vui.”

Quả nhiên, không ngoài dự đoán, bị phát hiện rồi.

Chung Yến Sanh tuyệt vọng nhắm mắt lại, giọng nói nhỏ hơn: “Xin lỗi Định Vương Điện hạ.”

–

Tác giả: 

Họ Tiêu dựa vào cơ thể (?): Thích thì nhìn nhiều một chút.

Chương này là mèo lớn Tiêu Lộng x Bạc hà mèo Điều Điều.

Không biết là Tiêu Lộng không hài lòng với câu “xin lỗi” hay là với cách xưng hô “Định Vương Điện hạ”, Chung Yến Sanh nhạy cảm nhận ra rằng sau khi cậu nói câu đó, Tiêu Lộng tỏ vẻ không vui chút nào.

Thôi, dù sao Định Vương Điện hạ cũng hay mất hứng, lật mặt còn nhanh hơn lật bánh tráng.

Lần trước đi câu cá, Hoài An Hầu đã nhắc nhở cậu khi tiếp xúc với Định Vương Điện hạ thì phải cẩn thận.

Chung Yến Sanh thầm nghĩ trong lòng, cẩn thận hỏi: “Định Vương Điện hạ… Ngài có thể thả lỏng tay một chút không?”

Cằm bị nâng lên nên phải ngửa đầu suốt, cổ mỏi muốn xỉu.

Cậu ngửa đầu, đôi môi đỏ như cánh hoa khẽ mở, trông mềm mại như lụa. Tiêu Lộng nhìn chằm chằm đôi môi ấy một lúc lâu, rồi rất chính nhân quân tử mà dời ánh mắt. Thấy hàng mi dài của Chung Yến Sanh chớp không ngừng vì căng thẳng, hắn thở dài trong lòng.

Định Vương Điện hạ?

Lúc trước ở tiệc riêng của Cảnh Vương, cậu gọi người kia là ca ca cơ mà? Gọi mượt mà như vậy, sao đến trước mặt hắn lại đổi xưng hô không gọi ca ca nữa?

Vẻ mặt hắn trầm ngâm: “Xin lỗi? Thế tử đã làm gì có lỗi với bổn vương?”

Chung Yến Sanh ấp úng, thật sự không tiện nhắc lại đêm trên thuyền: “Ta, ta không nên giấu thân phận lừa ngài.”

Kêu Định Vương Điện hạ đã đành, lại còn gọi “ngài”?

Lửa giận trong lòng Tiêu Lộng càng bùng lên.

Một tiếng động vang lên, Chung Yến Sanh hét nhỏ một tiếng, mở to mắt nhìn Tiêu Lộng đang nâng cằm mình nhích lại gần.

Màn giường buông xuống, trời đã gần tối. Trong ánh sáng lờ mờ của căn phòng, đôi mắt xanh thẫm đang nhìn chằm chằm cậu như ánh mắt loài thú hoang. Hơi thở lạnh lẽo và cay đắng vây quanh cơ thể, quấn chặt lấy cậu như dây leo.

Như biển sâu trong sách miêu tả, Chung Yến Sanh chìm trong đôi mắt hắn, tưởng chừng như sẽ chết đuối trong đó. Cậu cảm giác được ngón tay Tiêu Lộng đang lướt qua khóe môi, có hơi ngứa.

Muốn thè lưỡi ra liếm một cái.

Nhưng cậu nhịn được.

“Sao ta không biết, Thế tử còn giấu thân phận nào khác à?”

Chung Yến Sanh sững sờ: “…”

Người này lại giả ngốc rồi!

Khuôn mặt anh tuấn đầy tính xâm lược và công kích gần trong gang tấc, càng tiến gần thì áp lực càng lớn. Chung Yến Sanh sắp thở không nổi, mắt không biết phải nhìn đi đâu. Cậu vô thức ngả người ra sau, cực kỳ đuối lý nhưng vẫn phải nghẹn ngào nói:  “Chẳng phải Điện hạ biết Điều Điều là ai rồi sao?”

“Ồ.” Tiêu Lộng bình thản đáp: “Người ta tìm là Điều Điều, liên quan gì đến em, Chung Yến Sanh?”

Chung Yến Sanh: “…”

Chung Yến Sanh không nói nên lời.

Cậu mở miệng, chưa kịp nói tiếng nào thì bụng đã kêu lên một tiếng nho nhỏ.

Bữa sáng không có tinh thần nên chỉ ăn một chút, bữa trưa ở phủ Cảnh Vương thì chưa kịp ăn, uống ba ly rượu đã bị Tiêu Lộng bắt đi, gần như cả ngày hôm nay chưa ăn gì rồi.

Tiêu Lộng nhướng mày.

Chung Yến Sanh đỏ mặt, khí thế vừa gom góp lại đã tiêu tan, quay mặt đi: “Ta muốn về nhà.”

Không ngờ vừa dứt lời, Tiêu Lộng thả tay khỏi cằm cậu rồi trượt xuống, chạm vào chiếc bụng mềm mại của cậu, xoa nhẹ: “Đói à?”

Chung Yến Sanh chỉ từng được Hầu phu nhân xoa bụng khi còn nhỏ, từ khi lớn lên thì chưa bao giờ.

Huống chi sức Tiêu Lộng lớn, xoa một cái không nhẹ không nặng khiến cậu giật mình, không rõ là ngứa hay gì, làm cậu co lại như con tôm luộc: “Định, Định Vương Điện hạ!”

Bàn tay Tiêu Lộng bị cậu kẹp lại ở bụng, lông mày lại nhướng lên: “Về nhà làm gì, đâu phải bổn vương không nuôi được em.”

Chung Yến Sanh bị bất ngờ trước những lập luận đầy tự tin của hắn, nhất thời không biết nên phản bác thế nào.

Tiêu Lộng cố ý giật tay: “Còn muốn kẹp tay ta?”

Lúc này Chung Yến Sanh mới nhận ra hai người vẫn đang nằm trên giường, cứ kẹp tay Tiêu Lộng thì không thích hợp lắm, như vậy hơi thân mật quá mức, nên vội vàng buông ra.

Tiêu Lộng rút tay về, đưa ngón tay lên mũi ngửi mùi hương thoang thoảng ấy.

Ôm Chung Yến Sanh ngủ một buổi chiều, cơn đau đầu của hắn đã thuyên giảm rất nhiều, hương thơm này thật sự làm lòng hắn dễ chịu.

Rõ ràng hắn chỉ đang ngửi ngón tay không nói gì, thậm chí còn không nhìn cậu, nhưng Chung Yến Sanh vẫn xấu hổ muốn độn thổ, lần này đến cổ cũng đỏ chót, trợn mắt nhìn hắn không nói nên lời.

Định Vương Điện hạ thật là… lưu manh.

Tiêu Lộng hoàn toàn không nghĩ mình lưu manh, thậm chí còn tự cảm thấy mình hơi bị tốt —— Hắn đàng hoàng ôm mỹ nhân ngủ một giấc chẳng làm gì, vậy còn chưa đủ quân tử?

Ngửi hương lan kia một lúc, Tiêu Lộng ngồi dậy, tóc dài xõa ra, cổ áo mở rộng, trông như mãnh thú đang lười biếng sau khi no bụng, so với dáng vẻ buổi sáng thì như hai người, đứng dậy khỏi giường: “Ở đây đợi ta, ta gọi người mang cơm tối đến.”

Chung Yến Sanh co ro vào góc giường không lên tiếng, cuộn mình trong chăn như con chim nhỏ làm tổ. Cậu dùng cặp mắt đen láy nhìn hắn, đôi mắt ấy đa tình trời sinh, lúc nhìn người khác như chứa đựng chân tình.

Tiêu Lộng nhìn cậu vô cùng hài lòng, hắn kéo màn giường rồi ra khỏi phòng.

Tiếng bước chân xa dần, rồi tiếng mở cửa khép cửa vang lên.

Chung Yến Sanh đợi thêm một lúc, chắc chắn tiếng động đã xa mới lập tức bò dậy.

Chỉ có kẻ ngốc mới đợi ở đây.

Chắc chắn Tiêu Lộng có ý đồ xấu!

Hoài An Hầu và Hầu phu nhân chắc chắn đang lo lắng cho cậu, cậu phải về nhà!

Quần áo trên người vẫn ổn, Chung Yến Sanh cúi xuống đi giày, bỗng cảm thấy có gì đó sai sai.

Chẳng phải sau khi say rượu sẽ bị đau đầu hả? Sao cậu lại không có chút cảm giác gì vậy?

Thấy hơi lạ nhưng cậu không nghĩ nhiều, mang giày xong thì rón rén đến bên cửa, mở một khe nhỏ lén lút thò đầu ra nhìn.

Không có ai.

Chung Yến Sanh yên tâm mở cửa ra ngoài.

Lần trước có đến phủ Định Vương nên cậu còn nhớ đường ra ngoài.

Các ám vệ nấp trong bóng tối ló đầu ra nhìn Chung Yến Sanh đang bước từng bước ra ngoài, nhìn nhau một lúc rồi nghĩ đến lệnh “không được làm tổn thương hay chạm vào” vị tiểu công tử này của Điện hạ, cũng không dám xuất hiện làm cậu sợ, bèn nhanh chóng đi báo cáo với Tiêu Lộng.

Sau khi Tiêu Lộng dặn dò nhà bếp, hắn không trở về phòng ngay mà đi đến thư phòng.

Lâu Thanh Đường ngồi trên ghế thái sư, bắt chéo chân đợi hắn. Vừa nghe thấy tiếng động, ngẩng đầu lên nhìn thì thấy Tiêu Lộng sáng nay còn đau đớn gần chết giờ đã hồi phục, y tặc lưỡi: “Điện hạ, thứ cho ta nói thẳng, nhưng trông ngươi như yêu tinh vừa đi hút tinh khí về vậy.”

Tiêu Lộng thờ ơ nhìn y.

Lâu Thanh Đường ngồi thẳng dậy, là một đại phu, y thấy rõ sự thay đổi trạng thái của Tiêu Lộng, tự nhiên có vài phỏng đoán mơ hồ: “Vậy thuốc tốt của ngươi là tiểu công tử đang yêu thầm ngươi ở phủ Hoài An Hầu? Cậu ta còn có tác dụng này sao?”

Tiêu Lộng im lặng ngồi xuống đối diện y, rót một tách trà.

Lâu Thanh Đường bừng tỉnh, suy đoán: “Chẳng trách ngươi làm to chuyện tìm cậu ta khắp nơi, còn kiên nhẫn một cách bất thường. Ta nói làm sao cây sắt nở hoa được, hóa ra là nhìn trúng tác dụng này của cậu ta…”

Tiêu Lộng cau mày, ngắt lời: “Nói nhảm xong chưa?”

Tìm Chung Yến Sanh, đối xử với cậu không giống người khác, đương nhiên có lý do Chung Yến Sanh giúp hắn giảm đau đầu, nhưng… không chỉ vì lý do này.

Thấy Tiêu Lộng bắt đầu mất kiên nhẫn, Lâu Thanh Đường đành nghiêm túc hơn, không trêu hắn nữa: “Ta nhớ ngươi nói rằng ngươi bắt đầu đau đầu từ năm mười bốn tuổi, ban đầu chỉ hơi chóng mặt, sau đó mỗi năm đều nặng thêm. Ta có nghi ngươi bị trúng độc, nhưng tìm khắp các phương thuốc liên quan đến đau đầu cũng không tìm thấy trường hợp nào như ngươi — Nếu là bị đầu độc thì cũng rất khéo, đau từng đợt rồi mỗi lần đau lại nặng hơn, không giết chết ngươi ngay lập tức.”

Tiêu Lộng uống một hớp trà, không lên tiếng.

“Nếu vậy thì, chỉ trừ khi có một cao thủ dùng độc hiếm thấy, rất được ngươi tin cậy, luôn ẩn nấp bên cạnh ngươi, cách một thời gian lại hạ độc một lần.” Lâu Thanh Đường nói xong, nhanh chóng phủ nhận: “Ta nghĩ không thể.”

Quả thật là không thể, lần đầu tiên bùng phát đau đầu, Tiêu Lộng đã kiểm tra tất cả những người bên cạnh, khi đó đi theo hắn chỉ còn những người trung thành với lão Định Vương.

“Cho nên? Ngươi nghi ngờ không phải là độc?”

“Không, ta vẫn nghĩ ngươi bị trúng độc.” Lâu Thanh Đường lắc đầu: “Chỉ là ta chưa tìm ra loại độc đó, nên ta nghĩ… Chung tiểu công tử có thể giúp ngươi giảm đau đầu, không phải là chuyện tình cờ.”

Tiêu Lộng cũng nghĩ không phải là tình cờ, nhưng nhớ đến đôi mắt trong veo của chim sẻ nhỏ lại uống một hớp trà.

“Phủ Hoài An Hầu chưa từng qua lại với Tiêu gia các ngươi đúng chứ? Nhưng cái cậu Chung tiểu công tử này không phải là con ruột của Hoài An Hầu, ta nghĩ nên cử người đi điều tra thân thế của cậu ấy, biết đâu lại tìm được manh mối.”

Tiêu Lộng ừ một tiếng.

Hắn đã cử Triển Nhung đến Cô Tô điều tra thân thế của Chung Yến Sanh, nhưng không biết ai đã cố tình xóa đi một số manh mối, giấu thông tin về Chung Yến Sanh khiến hắn không thu hoạch được gì, ám vệ vẫn đang tiếp tục điều tra.

“Hoặc đơn giản hơn.”

Lâu Thanh Đường đột nhiên nảy ra một ý tưởng, liếm môi: “Định Vương Điện, ta hỏi ngươi một câu nhé.”

Tiêu Lộng lạnh lùng: “Hỏi đi.”

“Ngươi có thích Chung tiểu công tử không?”

Tiêu Lộng khựng lại trong giây lát, rồi nhanh chóng phủ nhận: “Sao có thể?”

Lâu Thanh Đường yên tâm, hứng thú xoa tay: “Vậy thì tốt, người ngươi đã mang về phủ, bây giờ bệnh đau đầu cũng đã giảm nhiều, chi bằng giao cậu ta cho ta, ta sẽ lấy chút máu của cậu ta để nghiên cứu… Á! Mắc gì ném ta!”

Trên mặt Lâu Thanh Đường vốn đã có hai vết bầm, nếu không né kịp chén trà đang bay tới thì suýt nữa lại có thêm vết bầm mới.

Tiêu Lộng rút tay lại, mặt không biểu cảm: “Đừng có nhắm vào em ấy.”

Lâu Thanh Đường: “…”

Thế cái người lạnh lùng vô tình vừa rồi là ai chứ hả? Nếu không phải Tiêu Lộng từng có ơn cứu mạng thì y đã trở mặt rồi!

Lâu Thanh Đường đang định nhảy lên mắng mấy tiếng, thì ngoài thư phòng bỗng vang lên tiếng gõ cửa, ám vệ lặng lẽ xuất hiện, cúi đầu báo cáo: “Điện hạ, có việc.”

Tâm trạng Tiêu Lộng đang không tốt, nhướng mày không kiên nhẫn: “Nói.”

“Chung tiểu công tử bỏ chạy rồi.”

“…”

Lần trước khi rời phủ Định Vương, vì quá hoảng loạn khi nhìn thấy bức tranh và con dấu của mình, Chung Yến Sanh hoàn toàn không nhìn đường, chỉ cúi đầu đi theo người dẫn đường nên không nhớ kỹ đường ra khỏi phủ.

Vì vậy, khi lần thứ ba đi qua cùng một ngọn núi giả, cậu mới nhận ra rằng mình đi vòng quanh nãy giờ.

Chung Yến Sanh đang đói bụng, đi vài vòng đã thở hổn hển, dựa vào cột lau mồ hôi, vô cùng tuyệt vọng.

Phủ Định Vương sao lại lớn hơn cả biệt viện Trường Liễu vậy?

Những ám vệ được phân phó đi theo Chung Yến Sanh nhìn nhau một lúc, cứ đi vòng vòng nửa ngày trời trông hơi đáng thương thật, nghĩ xem có nên ném cái gì đó để chỉ đường cho tiểu công tử này không.

Mấy người thò đầu ra từ trên mái nhà trông như bầy quạ đen định ném ra một mảnh ngói chỉ đường, nhưng vừa thấy bóng người đi từ xa tới thì vội thụt đầu vào, ẩn nấp trở lại.

Chung Yến Sanh lờ mờ nghe thấy một tiếng xì xào không biết từ đâu ra, lo lắng nhìn xung quanh.

Phủ Định Vương có chuột hả?

Đột nhiên đầu bị một bàn tay to ấn nhẹ xuống, phía sau vang lên giọng nói quen thuộc rất trầm: “Lạc đường?”

Chung Yến Sanh dựa vào cột, lạnh cả sống lưng, nhắm mắt quay đầu lại: “Định Vương Điện hạ.”

Tiêu Lộng khoác chiếc áo choàng màu xanh lục lỏng lẻo, trông vẫn rất thảnh thơi nhàn nhã, bàn tay xoa nhẹ lên đầu cậu: “Chẳng phải đã bảo em đợi trong phòng sao?”

Chung Yến Sanh cắn môi, nhỏ giọng: “Ta muốn về nhà…”

Tiêu Lộng nhìn cậu, nhớ đến bức thư đặt trong ngăn bí mật của thư phòng.

Trong thư, hơn nửa đoạn là nhờ hắn chăm sóc Chung Yến Sanh, nói rằng đứa nhỏ này rất khó nuôi.

Khuôn mặt buồn bã đáng thương của mỹ nhân khiến người khác khó lòng từ chối, nhưng Tiêu Lộng vẫn cứng rắn, coi như không nghe thấy gì, tay trượt xuống vai cậu, dẫn cậu đi theo hướng khác: “Nhà bếp đã chuẩn bị bữa tối rồi, đi ăn với ta.”

Chung Yến Sanh không mạnh bằng hắn, mà Tiêu Lộng lại dùng câu khẳng định, cậu không giỏi từ chối nên đành phải đi theo.

Trời đã tối mịt, trong phòng thắp nến sáng ngời, thức ăn đã được bày trên bàn gỗ tròn, nhưng không có một hạ nhân nào xung quanh.

Hoặc có thể nói, dù ở biệt viện Trường Liễu hay ở phủ Định Vương, sau bao nhiêu lần đi lại, Chung Yến Sanh chưa bao giờ thấy Tiêu Lộng có sai vặt hay nha hoàn bên người.

…Triển Nhung không tính.

Chung Yến Sanh không khỏi tò mò, sau khi rửa tay ngồi xuống thì vẫn nhìn ra ngoài.

Tiêu Lộng liếc cậu: “Nhìn cái gì?”

Thắc mắc này đã có từ lâu, Chung Yến Sanh không kiềm được mà hỏi ra miệng: “Trong phủ không có ai khác sao?”

Tiêu Lộng cười một cái, biết cậu muốn hỏi gì: “Chết hết rồi.”

“Á?”

Đôi mắt Tiêu Lộng thoáng hiện lên vẻ lạnh lùng, trong ánh nến như màu xanh thẫm của đáy hồ: “Mười sáu năm trước, thành Mạc Bắc sụp đổ, ngoài ta và Tiêu Văn Lan thì không ai sống sót. Khi tin tức truyền về Kinh thành, trong phủ ngoại trừ lão quản gia, tất cả đều tự vẫn theo chủ.”

Chung Yến Sanh cắn đôi đũa ngẩn người, vẻ mặt Tiêu Lộng vẫn bình thản, nhưng đã có biết bao nhiêu người chết rồi.

Mười sáu năm trước… khi đó Định Vương Điện hạ chỉ mới chín tuổi.

Chín tuổi đã mất cha mẹ và người thân, chỉ còn một người em họ Tiêu Văn Lan, mà Tiêu Văn Lan lại không đáng tin cậy, cô đơn ở Kinh thành chắc chắn rất khó chịu.

Chung Yến Sanh nảy sinh cảm giác đồng cảm, vì vậy khi cúi đầu nhìn thấy toàn là những món ăn Tây Bắc thô kệch, muốn nói rồi lại thôi, im lặng nuốt xuống.

Tiêu Lộng cũng không vội ăn, chống cằm nhìn Chung Yến Sanh ngoan ngoãn ăn, má hơi phồng lên, lòng cảm thấy hài lòng.

Chẳng phải là rất dễ nuôi à, cho gì ăn nấy.

Ngoan thật.

Rồi cái suy nghĩ nhẹ nhàng này biến mất ngay sau bữa ăn.

Dạ dày Chung Yến Sanh nhạy cảm yếu ớt, bình thường ăn uống thanh đạm, ở nhà không thích ăn cái gì thì sẽ không động đến, chỉ thòm thèm mỗi điểm tâm.

Nhưng cậu cũng không ăn nhiều, một miếng điểm tâm cũng có thể nhấm nháp hết một ấm trà. Lần này vừa cố ăn một ít món dầu mỡ thì dạ dày đã nhanh chóng biểu tình, bắt đầu cuộn lên, cậu vội vàng uống một hớp trà để làm dịu lại.

Tiêu Lộng nhận ra cậu không ổn, cau mày đứng dậy đi tới: “Làm sao…”

Mặt Chung Yến Sanh tái nhợt, không kịp trả lời đã lao đến bình hoa bên cạnh, ôm lấy cái bình rồi nôn ra.

Tiêu Lộng: “…”

Tiêu Lộng hiếm khi ngẩn ra một lúc, lập tức đi tới, vỗ nhẹ lưng Chung Yến Sanh, quay đầu dặn: “Đưa Lâu Thanh Đường tới đây.”

Chung Yến Sanh nôn đến mức hoa mắt, tay chân tê cứng, ôm cái bình hoa muốn nôn cả dạ dày ra ngoài, mặt trắng bệch như tờ giấy, trán đầy mồ hôi lạnh, mắt ngấn lệ: “Xin lỗi…”

Bình hoa này trông rất quý giá, nhưng hoa văn thì lòe loẹt chói mắt hơi khó coi.

Nhìn thấy nó làm dạ dày cậu càng khó chịu hơn.

Tiêu Lộng không nói gì, không nhìn cái bình hoa mà cúi xuống bế Chung Yến Sanh lên.

Chung Yến Sanh mệt mỏi không còn sức, mềm nhũn để hắn bế lên. Lúc đang trong trạng thái sống dở chết dở còn thầm nghĩ, đây là lần thứ ba Điện hạ bế cậu rồi… tính cả lần trên thuyền thì có lẽ là lần thứ tư.

Điện hạ có vẻ cũng khá tốt bụng nhỉ?

Lâu Thanh Đường nói chuyện với Tiêu Lộng xong thì rời khỏi phủ Vương gia chưa được bao xa, đã bị Triển Nhung bắt trở lại.

Lúc vội vã chạy về phòng Tiêu Lộng thì trông thấy hắn đang dùng khăn ấm lau mặt và tay cho Chung Yến Sanh.

Mấy tiếng đồng hồ trước còn là mỹ nhân vui vẻ, giờ thì nằm uể oải, mặt trắng như tờ giấy, lông mi rủ xuống như chim non bị ướt, trông đáng thương cực kỳ.

Lâu Thanh Đường theo Triển Nhung vòng qua tấm bình phong, đứng ở khoảng cách không xa không gần nhìn Chung Yến Sanh. Y tự cảm nhận một cách sâu sắc, rằng ngay cả khi Tiêu Lộng đồng ý lấy máu Chung Yến Sanh cho y nghiên cứu, thì khi đối diện với khuôn mặt này có lẽ y cũng khó mà ra tay được.

Nghe có người vào, Chung Yến Sanh không có sức lực để nhìn, dù đã nôn ra hết nhưng dạ dày vẫn còn rất khó chịu.

Tiêu Lộng vén tóc cậu lên, sờ cái trán lạnh ngắt đầy mồ hôi, chẳng hiểu sao nét mặt còn khó coi hơn cả Chung Yến Sanh: “Vẫn không thoải mái sao?”

Mặt Chung Yến Sanh tái nhợt, gật đầu.

Tay của Tiêu Lộng còn hơi ấm, luồn vào trong chăn đặt lên bụng cậu, cách lớp quần áo và da thịt, áp lên dạ dày cậu.

Lúc được bàn tay đó đặt lên dạ dày, cảm giác khó chịu cũng giảm đi một chút, Chung Yến Sanh do dự một hồi rồi chọn cách không kháng cự.

Tiêu Lộng không quay đầu lại: “Đứng ngớ ra đó làm gì, lại đây xem.”

Nhìn cái dáng vẻ bảo vệ thức ăn của ngươi như vậy thì ai dám tự tiện qua chứ?

Lâu Thanh Đường bĩu môi, bước lên vài bước, ba ngón tay đặt lên cổ tay Chung Yến Sanh, bắt mạch một hồi rồi hỏi cảm giác của cậu.

Lần trước trên thuyền, Chung Yến Sanh mơ mơ màng màng, không nhớ có người như Lâu Thanh Đường, nhưng nhìn y như đại phu thì cố khàn giọng, trả lời từng câu một.

Lâu Thanh Đường đã hiểu, đi đến bàn lấy giấy bút, viết một đơn thuốc: “Dạ dày quá yếu, đi lấy thuốc về sắc, uống trước khi ngủ, sau đó nấu một bát cháo kê với ít sò điệp —— ngươi cho cậu ấy ăn cái gì vậy?”

Câu này là hỏi Tiêu Lộng.

Nhìn Chung Yến Sanh yếu ớt, vẻ mặt của Tiêu Lộng vẫn lạnh như cũ, không trả lời.

Lâu Thanh Đường nhìn Chung Yến Sanh yếu đến mức gần như ngủ thiếp đi, thở dài cảm thán: “Định Vương Điện hạ anh dũng vô song à, ngươi nhặt về một ông trời con rồi đấy. Ông trời con này thân thể yếu ớt, dễ sinh bệnh, không thể nuôi như Đạp Tuyết, cẩn thận kẻo nuôi chết con người ta.”

Câu cuối đã chọc giận Tiêu Lộng: “Cút.”

Lâu Thanh Đường nhanh chóng cút ra.

Khi cháo kê sò điệp nấu xong, Chung Yến Sanh đã ngủ mất rồi.

Nhìn cậu ngủ không thoải mái, trán liên tục đổ mồ hôi. Tiêu Lộng ngồi bên giường, đôi mắt u ám không rõ, cho đến khi Triển Nhung mang bát cháo kê ấm vào phòng mới đánh thức cậu: “Điều Điều.”

Chung Yến Sanh mơ màng mở mắt, ú ớ một tiếng, giọng yếu ớt: “Điện hạ.”

Ngón tay Tiêu Lộng vuốt ve khuôn mặt lạnh ngắt tái nhợt của cậu, mang theo chút thương xót: “Dậy ăn chút cháo.”

Trước đây Chung Yến Sanh ăn phải đồ không tốt cũng sẽ nôn, nôn xong ngủ một chút, Hầu phu nhân sẽ đánh thức cậu, cho cậu ăn chút gì ấm để làm dịu dạ dày.

Cậu rất quen thuộc việc này, gật đầu ngồi dậy, ý thức còn hơi mơ hồ nên không để ý ai đút cháo cho mình, Tiêu Lộng đút một miếng cậu ăn một miếng.

Trông giống như lúc ngồi trên bàn ăn, cho gì ăn nấy, ngoan ngoãn vô cùng.

Nhưng trong lòng Tiêu Lộng lại tràn đầy cảm xúc khó tả, sau khi đút hết bát cháo, thấy khuôn mặt cậu hồng hào hơn mới nhận khăn lau tay, giọng hơi nghiêm nghị: “Không quen ăn đồ ăn của Vương phủ tại sao không nói?”

Chung Yến Sanh lén nhìn hắn một cái, nhỏ giọng nhưng rất thành thật: “…Không dám.”

Tiêu Lộng không tỏ vẻ gì: “Ta thấy gan em cũng không nhỏ, được bổn vương chăm sóc đến mức thoải mái như vậy.”

“Ta không có sức mà.” Chung Yến Sanh ấm ức: “Ngài để ta về nhà là được rồi.”

Cậu hơi nhớ cha mẹ và Vân Thành rồi.

Nhìn thấy cậu bị bắt đi, chắc chắn Vân Thành đã rất sợ.

Không chừng Chung Tư Độ cũng bị dọa luôn.

Nhưng trời đã tối rồi mà Hoài An Hầu và Hầu phu nhân còn chưa đến phủ Định Vương tìm cậu…

Liên tưởng đến lời nói của Hoài An Hầu lần trước khi câu cá, Chung Yến Sanh không thông minh lắm chợt nhận ra một điều.

Định Vương Điện hạ mang cậu đi, dường như đã được ngầm đồng ý.

Quả nhiên Tiêu Lộng bỏ qua câu sau của cậu, ngồi bên giường nhíu mày nói: “Có gì không quen hay không thoải mái cứ nói với ta, đừng tự chịu đựng.”

Chung Yến Sanh chớp chớp mắt: “Thật không ạ?”

Tiêu Lộng: “Ừm.”

Hắn không muốn lại thấy Chung Yến Sanh nôn thành như vậy nữa.

“…Vậy tay ngài có thể bỏ ra khỏi bụng ta trước không?”

Tiêu Lộng không biểu cảm: “Giữ ấm dạ dày cho em. Đổi yêu cầu khác.”

Chung Yến Sanh cảm thấy hắn không chân thành, nói một đằng làm một nẻo.

Đành phải đề xuất yêu cầu khác: “Gối nằm không thoải mái.”

Cứng quá.

“Mền cũng không thoải mái.”

Nặng quá.

“Màn giường có thể đổi không…”

Tối quá.

Từ thái độ ngầm đồng ý của phủ Hầu gia, cùng với thái độ của Tiêu Lộng, Chung Yến Sanh tự hiểu rằng có thể mình sẽ phải ở lại phủ Định Vương một thời gian. Vì để không lại nôn như tối nay, cậu đành xòe ngón tay ra đếm đếm một cách nghiêm túc: “Ta không thể ăn thịt cừu, thịt bò chỉ có thể ăn hầm, thịt heo chỉ có thể ăn thăn, gừng tỏi chỉ một chút thôi, ăn mè cũng sẽ nôn.”

Tiêu Lộng: “…”

Tiêu Lộng vẫy tay, ra hiệu cho Triển Nhung đang trợn mắt há mồm phía sau đi giao cho người trong phủ chuẩn bị.

Đến lúc này Tiêu Lộng mới thật sự nhận ra, lá thư được gửi đến phủ Vương gia chiều nay, những lời dặn dò dài dòng trong đó không phải là vô ích mà ngược lại rất quan trọng.

Con chim sẻ nhỏ Chung Yến Sanh này thật sự không dễ nuôi.

–

Tác giả: 

Điều Điều lúc muốn che giấu thân phận: Người ngài tìm là Điều Điều, không liên quan đến Chung Yến Sanh ta.

Tiêu Lộng lúc quái gở: Người ta tìm là Điều Điều, liên quan gì đến em, Chung Yến Sanh?

Chủ yếu là để trêu vợ.

Tiêu Lộng lóng ngóng học cách nuôi vợ, cuối cùng mới nhận ra vợ không dễ nuôi.

Bắt đầu sống chung!

Trong phủ Định Vương đều là ám vệ và cận vệ do Tiêu Lộng mang về, hiệu suất làm việc cực kỳ cao.

Không phải đợi lâu, chiếc gối sứ trong phòng đã được thay bằng gối mềm, chăn mền cũng được thay bằng tơ tằm nhẹ hơn, rèm giường cũng được đổi sang lụa, thậm chí sàn nhà trong phòng cũng được trải một tấm thảm len dày.

Chung Yến Sanh dần hồi phục, cảm thấy toàn thân đẫm mồ hôi làm cậu không thoải mái lắm. Khi các cận vệ đang lắp ráp lại giường, cậu đi tắm một lát, rồi quay về ngồi trên giường, kiểm tra chăn và gối tơ tằm mềm mại.

Tiêu Lộng khoanh tay tựa vào cột giường, nhìn chằm chằm tiểu mỹ nhân sau khi tắm xong, khuôn mặt ửng hồng, mái tóc đen xõa xuống. Đến lúc này, vẻ lạnh lùng trên mặt hắn mới dịu lại, khôi phục vẻ lười biếng và tùy ý: “Hài lòng chưa?” 

Chung Yến Sanh không hài lòng lắm, cậu bóp thử cái gối nửa mềm nửa cứng, nghĩ đến là do Triển Nhung phải lục lọi khắp kho mới tìm được, miễn cưỡng chấp nhận: “Cũng được.”

Mặc dù hơi khó nuôi, nhưng nhìn dáng vẻ của cậu như vậy thật sự khiến người khác tình nguyện.

Dâng hiến những thứ tốt nhất trời đời đến trước mặt cậu.

Trong đầu Tiêu Lộng thoáng qua suy nghĩ này thì khựng lại một chút, cúi đầu nhìn Chung Yến Sanh: “Chuẩn bị đi ngủ?”

Chung Yến Sanh gật gật đầu, ôm lấy chiếc chăn nhỏ nhìn Tiêu Lộng bằng ánh mắt “Sao ngài vẫn chưa đi?” đầy nghi ngờ.

Tiêu Lộng im lặng một lúc, đôi lông mày hơi nhíu lại: “Chiều nay ngủ lâu như vậy, vừa mới nãy còn chợp mắt thêm một lúc, bây giờ có ngủ được không?”

Chung Yến Sanh bĩu môi.

Nói như thể cậu ham ngủ lắm vậy, chẳng phải Định Vương Điện hạ còn ham ngủ hơn sao? Ở biệt viện Trường Liễu, mỗi ngày đều bắt cậu đọc sách ru ngủ suốt cả buổi chiều.

Tiêu Lộng nhìn cậu mở to mắt nhìn mình không nói lời nào, khóe miệng nhếch lên: “Có phải quên nói với ngươi đây là phòng của bổn vương không? Ngươi ngủ rồi thì bổn vương ngủ ở đâu?”

Vậy mà khi Triển Nhung dẫn người đến tháo giường, Tiêu Lộng lại im lặng không nói gì, thậm chí còn ung dung ngồi uống trà?

Chung Yến Sanh sửng sốt, tiếc nuối định rời giường: “Vậy Điện hạ ngủ đi, ta đổi phòng khác…”

Cậu chưa kịp xuống giường, đầu đã bị một bàn tay to đè lên.

Tiêu Lộng xoa mái tóc mềm mại của Chung Yến Sanh, hai ngón tay hơi dùng lực đẩy cậu về giường: “Ngươi cứ ngủ đi, bổn vương còn có việc.”

Lúc rời khỏi phòng, Tiêu Lộng tiện tay tắt nến trên bàn.

Trong phòng yên tĩnh, bốn phía tối om.

Chung Yến Sanh ngồi lại trên giường, mơ màng hồi tưởng bóng lưng Tiêu Lộng rời đi. Hồi sau cậu mới nhận ra, sau khi Định Vương Điện hạ về Kinh phải hợp tác với Nội các xử lý sự vụ cho Bệ hạ, chắc hẳn rất bận rộn.

Nhưng từ khi cậu bị nôn mửa đến giờ, Tiêu Lộng luôn ở bên cạnh cậu.

Tắm rửa tốn hơi nhiều sức, Chung Yến Sanh còn yếu, chần chừ một lúc thì nghiêng người nằm xuống. Nằm trên chiếc giường lớn lạ lẫm này, nắm chặt một góc chăn.

Ngày đó khi đi câu cá, Hoài An Hầu nói với cậu, nếu sau này có làm gì thì đều là bất đắc dĩ.

Chắc là chỉ việc để Tiêu Lộng mang cậu đi.

Đây là phòng của Tiêu Lộng, giường của Tiêu Lộng, trên giường thấm đẫm mùi hương quen thuộc lạnh như băng và đắng chát.

Cơn buồn ngủ dần ập đến, Chung Yến Sanh cảm thấy toàn thân được bao bọc trong mùi hương đó, mơ màng nghĩ… Định Vương Điện hạ phát hiện ra thân phận của cậu rồi mà cũng không xé xác cậu ra ăn thịt, có lẽ thật sự là người tốt.

Nếu không chắc Hoài An Hầu và Hầu phu nhân cũng không yên tâm để cậu ở phủ Định Vương đâu?

Không biết bản thân bị đánh giá là người tốt, Tiêu Lộng vừa bước ra khỏi phòng, nụ cười trên mặt lập tức biến mất, giọng điệu lạnh nhạt: “Cử người canh chừng Điều Điều, có gì xảy ra lập tức báo cáo.”

Triển Nhung chưa từng thấy Tiêu Lộng cẩn thận với ai như vậy bao giờ, người ta cần gì cho nấy, còn để người ta ngủ trong phòng của mình, nhớ lại câu nói lạnh lùng “Sao có thể” kia của Vương gia trong thư phòng, cố gắng nhịn cười: “Vâng.”

Tiêu Lộng lạnh lùng lườm một cái.

Triển Nhung lập tức kìm nén nụ cười, giữ khuôn mặt lạnh lùng.

Tiêu Lộng không biểu cảm: “Nhịn cái gì, bổn vương có cắt miệng ngươi đâu.”

Triển Nhung lùi lại ba bước, để tránh bị cắt miệng thật.

Về đến thư phòng, Tiêu Lộng ngồi xuống bàn, trên bàn đã chất đống một loạt báo cáo về Chung Yến Sanh.

Triển Nhung cúi đầu, khi thấy Tiêu Lộng lật từng báo cáo thì nói một cách ngắn gọn: “Thuộc hạ đã tìm kiếm các tin tức về Chung tiểu công tử ở Kinh thành và Cô Tô, loại bỏ những phần lặp lại và không chính xác, còn lại đều ở đây.”

Tiêu Lộng mở báo cáo đầu tiên, là phần ở Kinh thành.

“Khi còn nhỏ, Chung tiểu công tử ốm yếu bệnh tật, ác mộng triền miên, nằm liệt trên giường bệnh suốt bảy năm, chỉ ra ngoài một lần. Lần đó gặp được Hoàng tử Bùi Hoằng đang bị nuôi dưỡng ngoài cung, cứu sống ngài ấy một mạng.

“Sau đó, Hoài An Hầu đắc tội một số quyền quý khi xử án, bị nói xấu trước mặt lão Hoàng đế, nửa năm sau Hoài An Hầu bị giáng chức ra khỏi Kinh thành, điều đến Cô Tô.”

Tiêu Lộng dừng lại rất lâu trên mấy chữ “ốm yếu bệnh tật”, trong đầu hiện lên khuôn mặt trắng bệch của Chung Yến Sanh buổi tối.

Khó trách khi hắn hồi Kinh, chưa từng nghe qua và cũng chưa từng gặp mặt tiểu công tử phủ Hoài An Hầu.

Chung Yến Sanh theo Hoài An Hầu rời Kinh năm bảy tuổi… Lúc đó hắn mười bốn tuổi, đang âm thầm tập hợp tàn quân của lão Định Vương, cũng chính năm đó, chứng đau đầu dữ dội bộc phát không báo trước.

Lần đầu tiên phát bệnh là ở trước mặt Tiêu Văn Lan.

Khi đó Tiêu Lộng chưa có kỹ năng chịu đau, không thể giữ bình tĩnh, khiến Tiêu Văn Lan hoảng sợ tưởng Tiêu Lộng sắp chết, ôm chặt chân hắn khóc thét, líu ríu cầu xin đường ca đừng chết, khóc như thể người bị bệnh không phải Tiêu Lộng mà là Tiêu Văn Lan vậy.

Giống như lần Tiêu Lộng chín tuổi, mới về Kinh.

Lúc đó Tiêu Văn Lan mới năm tuổi, ôm chặt chân Tiêu Lộng đang chết lặng, khóc hỏi hắn tìm cha… Nhưng ngay cả cha mẹ mình Tiêu Lộng cũng không tìm thấy, làm sao tìm cha cho Tiêu Văn Lan?

Rút ra khỏi những ký ức xa xưa, Tiêu Lộng giữ khuôn mặt bình thản, lật tiếp báo cáo từ Cô Tô.

Triển Nhung rất biết nhìn tình hình, tạm ngưng một lát, thấy Tiêu Lộng lại đọc tiếp mới tiếp tục báo cáo: “Sau khi Chung tiểu công tử theo Hoài An Hầu đến Cô Tô thì sức khỏe dần cải thiện, Hoài An Hầu bèn mời Chu Như Lâm vào phủ dạy học cho Chung tiểu công tử.”

Ngón tay Tiêu Lộng gõ nhẹ lên mặt bàn: “Chu Như Lâm? Là người mà ta biết sao?”

“Đúng vậy.” Triển Nhung đáp: “Chính là lão tiên sinh Chu Như Lâm đó, trước khi về hưu đã từng giảng dạy ở Văn Hoa Đường và Vũ Anh Đường.”

Văn Hoa Đường là nơi các đại nho giảng dạy cho Thái tử, còn Vũ Anh Đường là nơi các Vương tử học hành. Năm chín tuổi Tiêu Lộng về Kinh, được Hoàng đế đưa vào cung đã từng nghe giảng ở Vũ Anh Đường, Chu Như Lâm chính là một trong những thầy giáo khi đó, nhưng không lâu sau đó đã cáo lão hồi hương.

Một vị đại nho từng giảng dạy cho các Hoàng tử, tất nhiên sẽ được các thế gia quý tộc coi trọng, mời ông đến giảng dạy.

Điều duy nhất kỳ lạ có lẽ là Hoài An hầu dường như không mấy nhiệt tình với việc Chung Yến Sanh thi đỗ công danh, mấy năm nay Chung Yến Sanh thậm chí còn chưa từng tham gia viện thí.

Nhưng Tiêu Lộng suy nghĩ một chút, nếu đổi lại là hắn nuôi một đứa trẻ yếu đuối bệnh tật như vậy, cũng không nỡ để nó khổ sở học hành, chỉ cần nó bình an sống lâu là đủ rồi.

Chim nhỏ chẳng cần làm gì cả, chỉ cần ngồi đó cười một cái cũng đã đủ an ủi lòng người.

…Không đúng, sao lại nghĩ lung tung thế này.

Là Chung Yến Sanh yêu đơn phương hắn, chứ không phải hắn yêu đơn phương Chung Yến Sanh.

Tiêu Lộng bày ra vẻ lạnh lùng, loại bỏ những suy nghĩ vớ vẩn ra khỏi đầu, cúi đầu tiếp tục xem báo cáo.

Ngày thường hắn xem báo cáo chỉ chọn điểm chính, liếc qua một cái là xong, hôm nay lại có hứng thú đọc hết từng tờ trên bàn.

Tờ cuối cùng là về sự việc sau khi Hầu phu nhân sinh con, bị tàn dư của Thái tử bắt cóc.

Do thời gian đã lâu, không ai biết được chi tiết cụ thể, phần lớn là suy đoán của hạ nhân, được tùy tiện đặt ở cuối cùng bản báo cáo. Chỉ nói rằng Chung Yến Sanh có lẽ là con của một người phụ nữ nông thôn ở gần đó, người phụ nữ đã bị tàn dư của Thái tử giết chết. Khi Cẩm Y Vệ đến cứu viện, do quá hỗn loạn nên tàn dư của Thái tử đã bỏ trốn, Hầu phu nhân kinh hãi đến mức ôm nhầm đứa trẻ ——

Tiêu Lộng đọc mà nhướng mày.

Với dung mạo và tính cách kiêu kỳ của đứa trẻ trên giường hắn, làm sao có thể là con của một phụ nữ nông thôn bình thường?

Sao hắn có thể tin được những điều đó?

Triển Nhung thấy mặt Vương gia lúc thì âm u, lúc thì tươi sáng, khóe miệng hơi co rút.

Tiêu Lộng đột nhiên đặt báo cáo xuống: “Phái người tiếp tục điều tra rõ ràng chuyện trước và sau khi Hầu phu nhân ôm nhầm con.”

Bất kể là thể chất hay dung mạo, hay tác dụng mùi hương của Chung Yến Sanh, đều cho thấy thân phận của cậu không hề đơn giản, chỉ có điều có lẽ đứa nhỏ đó cũng lơ mơ không biết gì cả.

Chỉ không biết Hoài An Hầu có biết không.

Tiêu Lộng nheo mắt: “Điều tra cả gốc gác của Hoài An Hầu cho bổn vương.”

Về việc mùi hương của Chung Yến Sanh có thể giảm nhẹ bệnh đau đầu của Tiêu Lộng, ngoài Lâu Thanh Đường ra không có người thứ hai biết, vì vậy khi nghe lệnh này, Triển Nhung hơi ngây ra một chút: “Vâng.”

Thấy Tiêu Lộng không có chỉ thị gì khác, sau khi Triển Nhung truyền lệnh, mới đề cập đến chính sự: “Chủ tử, những người trên con tàu chúng ta cướp được ở Hồ Quảng mấy ngày trước đều đã mang đến đây, đang ở phòng tra khảo.”

Lúc này Tiêu Lộng mới đặt báo cáo xuống, đứng dậy tùy ý nói:“Đưa bổn vương đi xem chúng cứng miệng cỡ nào, khiến đám vô dụng các ngươi đến giờ vẫn chưa cạy ra được.”

Triển Nhung không dám lên tiếng, đi theo sau Tiêu Lộng đến nhà lao của Vương phủ, hơi do dự nói: “Chủ tử, tại sao đến giờ ngài vẫn chưa trình việc Đức Vương vận chuyển muối lậu lên Hoàng đế? Đã qua mấy ngày, sợ là Đức Vương đã chuẩn bị đối phó xong rồi.”

Tiêu Lộng cười lạnh: “Ngươi nghĩ lão già đó không biết hành động nhỏ này của Bùi Vĩnh sao? Chỉ là nhắm mắt làm ngơ thôi, chỉ có tên Bùi Vĩnh tưởng rằng mình giấu giếm giỏi lắm. Việc này dù có trình lên cũng vô ích, nhiều nhất là Bùi Vĩnh bị phạt cấm túc một thời gian, có gì thú vị chứ.”

Triển Nhung “à” một tiếng: “Vậy ngài định…”

“Nếu trình lên thì cả thuyền muối lậu đó phải mang về nộp kho.” Tiêu Lộng xắn tay áo, tỏ vẻ lưu manh nhàn nhã: “Chẳng thà coi như giúp chúng ta, quân phí đang eo hẹp mà.”

Triển Nhung: “…”

Hôm đó tại tiệc đấu hoa, Tiêu Lộng nói cho Đức Vương biết chuyện cướp được thuyền muối lậu làm gã sợ hãi không thôi, hễ nhìn thấy Tiêu Lộng là căng thẳng. Đến giờ gã vẫn tránh mặt Tiêu Lộng, sợ đến mức ăn không ngon ngủ không yên, mấy ngày trước đi săn cũng là để giải tỏa nỗi buồn bực, kết quả gặp mưa lớn, bị ướt như chuột lột.

Đức Vương lo lắng sợ hãi suốt thời gian dài nhưng không thấy Tiêu Lộng có động thái gì, có lẽ cũng dần hiểu ra Tiêu Lộng đã ngầm chiếm luôn hàng của mình.

Nhưng gã không thể nói gì, người của gã đang ở trong tay Tiêu Lộng, dù lão Hoàng đế có phát hiện ra cũng không trách tội Tiêu Lộng, nếu không sẽ liên lụy đến Đức Vương.

Cả một thuyền muối lậu…

Triển Nhung chân thành cảm thấy, nửa năm tới có lẽ Đức Vương chỉ mơ thấy thuyền muối lậu đó.

Chung Yến Sanh hơi lạ giường, nhưng không ngờ đêm nay được mùi hương quen thuộc bao phủ lại ngủ rất say.

Sáng hôm sau, cậu bị liếm tỉnh.

Chung Yến Sanh ngủ không ngay ngắn lắm, chăn bị lật ngược, hai chân đều thò ra ngoài.

Thứ đó đang liếm chân trần của cậu, cảm giác thô ráp ấm áp liếm kỹ lòng bàn chân, vừa nhột vừa đau. Chung Yến Sanh tỉnh dậy từ trong giấc mơ, rụt chân vào chăn, lần đầu tiên tỉnh táo nhanh như vậy, hoảng hốt: “Cái gì vậy…”

Nhìn xuống thì chạm phải đôi mắt thú màu xám xanh quen thuộc.

Đạp Tuyết không biết chui từ đâu ra, thấy Chung Yến Sanh mở mắt thì hưng phấn lao tới.

Trên giường chỉ có chút không gian, Chung Yến Sanh không kịp chạy, ngơ ngác bị con mèo lớn vồ lên giường.

Lần này trên người cậu cuối cùng cũng không có mùi phấn thơm nồng nặc, chỉ còn lại hương lan thanh khiết thơm phức của chính mình. Đạp Tuyết hít lấy hít để, cái đầu đầy lông rúc tới, hơi thở nóng bỏng của thú phả lên cổ, định liếm mặt Chung Yến Sanh.

Mặt Chung Yến Sanh đỏ bừng, cố gắng đẩy đầu của nó ra, hơi đầu hàng: “Ngươi, ngươi đừng có liếm ta! Ngươi vừa mới liếm chân ta mà!”

Định Vương Điện hạ có thể quản được thú cưng thích liếm người khác lung tung của mình không vậy!

Sức Chung Yến Sanh không lớn, giống như đang đùa giỡn với nó vậy. Còn Đạp Tuyết thì làm như không hiểu tiếng người, nó ngoe nguẩy cái đuôi to, thấp giọng rên rỉ, liên tục cọ vào người Chung Yến Sanh.

Những ám vệ bên ngoài nghe thấy tiếng động thì đồng loạt ló đầu, trố mắt nhìn nhau.

Đạp Tuyết không phải là thích khách, cũng không làm hại Chung tiểu công tử, vậy họ có nên can thiệp không?

Áo trong của Chung Yến Sanh bị cọ đến xộc xệch, nửa bên xương quai xanh cũng lộ ra, cuối cùng nhảy xuống giường, vội vàng kéo lại y phục chạy ra ngoài.

Đạp Tuyết dễ dàng theo sau, giống như đang chơi đùa với Chung Yến Sanh.

Chung Yến Sanh sợ bị đuổi kịp thì lại bị liếm nữa, hốt hoảng chạy dọc theo hành lang, bỗng đâm đầu vào một lồng ngực cứng rắn, đau đến mức “Á” lên một tiếng.

Một bàn tay vòng ra sau lưng cậu, ngay lập tức giọng nói quen thuộc vang lên trên đầu: “Chạy cái gì?”

Chung Yến Sanh bị đụng đau mũi, nước mắt sinh lý tràn ra. Cậu xoa xoa mũi, dùng giọng mũi nghe rất chi là uất ức: “Đạp Tuyết.”

Tiêu Lộng bảo vệ cậu, ngẩng đầu thì thấy Đạp Tuyết đang ngoe nguẩy cái đuôi chạy đến, lập tức đoán được chuyện gì xảy ra.

Đạp Tuyết chơi trò đuổi bắt với Chung Yến Sanh, đợi cậu chạy một đoạn mới đuổi theo. Vừa thấy Tiêu Lộng thì chiếc đuôi đang vung vẫy lập tức cứng ngắc, từ từ lùi lại vài bước, nằm phục xuống.

Nó nhạy bén cảm nhận được ánh mắt của Tiêu Lộng như đang muốn hầm nó.

Tiêu Lộng lườm Đạp Tuyết một cái đe dọa, thấy nó ngoan ngoãn mới cúi đầu xuống nhìn. Lúc này hắn mới phát hiện, Chung Yến Sanh do cuống cuồng chạy ra ngoài mà ngay cả giày cũng không mang, hai chân trắng muốt trần trụi giẫm trên đất. Hắn nhíu mày, cúi người muốn bế cậu lên.

Chung Yến Sanh cảm nhận được động tác của hắn, vội vàng từ chối: “Đa tạ Điện hạ, không cần bế, ta tự đi được.”

“Không cho bế?” Tiêu Lộng nhìn cậu.

Chung Yến Sanh kiên quyết gật đầu.

Lúc nào cũng để Định Vương Điện hạ bế cậu thì sao được chứ?

Giây tiếp theo, thế giới trước mắt cậu đảo lộn, cơ thể nhẹ bẫng.

Chung Yến Sanh mơ màng nhìn mặt đất, ngơ ngác một hồi mới nhận ra Tiêu Lộng đã bế cậu lên, lập tức muốn vùng vẫy.

Vừa mới cựa quậy được một chút, mông bị đánh một cái không nhẹ không nặng.

Tiêu Lộng nhẹ nhàng bế cậu: “Đừng nghịch.”

Từ nhỏ đến lớn Chung Yến Sanh rất ngoan ngoãn, chưa bao giờ bị đánh mông. Cậu đờ đẫn vài giây, vừa xấu hổ vừa uất ức, mặt nóng ran, sợ Tiêu Lộng lại đánh cậu mới đàng hoàng không dám lộn xộn.

Trở lại phòng, Tiêu Lộng đặt Chung Yến Sanh lên giường. Hắn hơi quỳ xuống, nắm cổ chân cậu nâng lên, như đang quan sát một món đồ quý giá, cẩn thận xem xét lòng bàn chân cậu.

Chỉ dính chút bụi bẩn, không giẫm phải vật gì khiến bị thương.

Da của Chung Yến Sanh trắng, chân cũng rất trắng, bởi vì bình thường lười biếng không thích đi lại nên da mềm mại vô cùng.

Mỏng manh như một bông hoa.

Cổ chân mảnh mai có thể dùng một tay nắm trọn, đặc biệt thỏa mãn sự khống chế của người khác. Tiêu Lộng vừa lấy khăn lau lòng bàn chân cậu vừa nghĩ, Vương Công quý tộc còn không mong manh dễ vỡ như cậu, sao có thể là con của nông dân bình thường được.

Chung Yến Sanh không ngờ Tiêu Lộng lại muốn lau chân cho cậu.

Nhưng Định Vương Điện hạ không biết hầu hạ người khác, càng chưa từng hầu hạ người như cậu, dù lực tay có nhẹ đi chăng nữa thì cũng khiến Chung Yến Sanh hơi run lên, bàn chân trắng nõn hiện lên sắc hồng.

Tiêu Lộng ngừng lại một chút, nhìn chằm chằm chân cậu rồi dừng động tác, thờ ơ xoa nhẹ vài cái.

Bàn tay to thô ráp với những vết chai vòng lấy cổ chân cậu, như trở về đêm đó trên chiếc thuyền lắc lư không ngừng.

Chung Yến Sanh bị ánh mắt nóng bỏng đặt trên chân làm cho ngồi không yên, lưng tê dại, ngón chân không tự chủ mà hơi co rút, căng thẳng gọi: “Định vương Điện hạ…”

Nghe thấy giọng nói căng thẳng của cậu, Tiêu Lộng đang nửa quỳ dưới đất ngước mắt lên, đôi mắt màu xanh đậm như loài thú không buông tha con mồi của mình.

Sao cảm giác Định Vương Điện hạ lại giống Đạp Tuyết thế nhỉ?

Chung Yến Sanh càng căng thẳng hơn, hàng mi dài run rẩy không ngừng, như con sẻ nhỏ trong bức tranh Chim đậu trên cành mai mùa đông, chực chờ rơi xuống.

Rất đáng thương, mà cũng đáng yêu.

Tiêu Lộng liếm răng nanh, trong mắt hiện lên ý cười khó nhận ra: “Sợ ta?”

Chung Yến Sanh liếc hắn một cái thật nhanh, do dự một chút, thành thật gật đầu.

Sợ mà còn dám đến biệt viện Trường Liễu tìm hắn.

Chim sẻ nhỏ si tình làm sao.

Chung Yến Sanh lo lắng đợi một lát, cổ chân mới được thả ra.

Cậu thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy suy nghĩ vừa rồi của mình rất kỳ lạ.

Định Vương Điện hạ đâu phải Đạp Tuyết đâu, sao có thể cắn liếm cậu… đúng là suy nghĩ nhiều rồi.

Đến lúc này, cậu mới chú ý đến Tiêu Lộng dường như cả đêm không ngủ, dưới mắt hiện rõ quầng thâm, mặc bộ áo choàng xanh ngọc bích của đêm qua, trên người thoang thoảng mùi máu tanh.

Chung Yến Sanh ngẩn ra, mái tóc đen chậm rãi nhích lại gần. Khoang mũi toàn là mùi máu tanh từ đai lưng Tiêu Lộng, trong mắt không khỏi hiện lên vẻ lo lắng: “Điện hạ, ngài bị thương ạ?”

Nếu không phải đôi mắt cậu quá mức trong sáng, Tiêu Lộng đã nghĩ cậu cố ý rồi.

Chắc là do trong lúc thẩm vấn không cẩn thận vấy ít máu lên người.

Tiêu Lộng im lặng một chút, nâng cằm Chung Yến Sanh lên, để cậu đừng như con chó nhỏ ngửi qua ngửi lại ở nơi nguy hiểm nữa, bình tĩnh nói: “Ừm, tối qua bị thích khách tập kích.”

Mắt của Chung Yến Sanh tròn xoe: “Hả?”

Thẩm vấn cả đêm, cuối cùng cũng moi được không ít thông tin từ miệng bọn chúng, còn lấy được hai tuyến đường vận chuyển muối lậu mới của Đức vương, không chừng còn có thể cướp thêm một chuyến, đem về làm quân phí.

Thu hoạch khá lớn, Tiêu Lộng đang có tâm trạng tốt, trêu cậu: “Xử lý cả đêm nên rất mệt, dùng chút điểm tâm rồi vào thư phòng đọc sách cho bổn vương nhé?”

Mùi máu tanh nồng như vậy, Chung Yến Sanh không dám nghĩ Tiêu Lộng bị thương nặng thế nào, thấy hắn đáng thương nên không nghĩ nhiều bèn gật đầu đồng ý: “Được.”

Tối qua Chung Yến Sanh nôn đến như vậy, cận vệ phụ trách nấu ăn thức suốt đêm học cách làm món Cô Tô, bữa sáng thanh đạm tinh tế, rất hợp khẩu vị Chung Yến Sanh.

Lúc Chung Yến Sanh đang ăn thì Tiêu Lộng đi tắm rửa một chút, ra cửa liếc Triển Nhung đang bày ra vẻ vô tội: “Cũng không nhắc bổn vương dính máu.”

Triển Nhung: “…”

Chung Yến Sanh không ngờ còn có ngày mình phải quay lại nghề cũ.

Thậm chí cái ghế nhỏ ở biệt viện Trường Liễu của cậu cũng được đem về Vương phủ, đặt ở ngay bên cạnh giường La Hán trong thư phòng Tiêu Lộng. Đạp Tuyết đã bị dạy dỗ đang nằm bên cạnh, tỏ ra cực kỳ ngoan ngoãn, vừa thấy Chung Yến Sanh thì cái đuôi lớn lại không nhịn được đung đưa.

Chung Yến Sanh bị liếm tỉnh nên hơi bực mình, không thèm để ý đến Đạp Tuyết đang vẫy đuôi, ôm lấy cuốn sách Tiêu Lộng đưa qua không khỏi ngẩn người.

Trước đây, sau khi trở về phủ Hầu gia từ núi Nhạn Nam, cậu bị bệnh mất mấy ngày, không phải dậy sớm đọc sách nên nhờ Vân Thành mua cho cậu hai cuốn tiểu thuyết lén đọc.

Cuốn sách Tiêu Lộng đưa cho cậu là quyển sau của cuốn tiểu thuyết mà cậu từng đọc.

Cuốn tiểu thuyết này xuất xứ từ miền Nam, gần đây rất phổ biến trong Kinh thành. Miền Nam vốn ưa chuộng đồng tính, cuốn tiểu thuyết này cũng viết về câu chuyện giữa đàn ông và đàn ông.

Đó là một câu chuyện về một công tử thế gia yêu kiều và một Vương gia mặt lạnh. Trong truyện, tiểu công tử kia yêu thầm Vương gia, nhưng Vương gia lại không biết thương hoa tiếc ngọc, lần nào cũng khiến công tử buồn bã, lén rơi lệ, thậm chí còn nôn ra máu.

Nghe mà đau răng.

Chung Yến Sanh không hiểu sao lại có người còn phiền phức và mềm yếu hơn cả cậu.

Nếu không phải vì tiểu thuyết trong thư phòng đều bị Hoài An Hầu thu mất, Vân Thành phải lén đi mua về thì cậu cũng chẳng buồn đọc tiếp.

Liên tưởng đến thư phòng của Tiêu Lộng ở biệt viện còn sưu tầm cả sách về tình cảm giữa đàn ông với nhau, Chung Yến Sanh nuốt một ngụm nước bọt, lén nhìn Tiêu Lộng vừa rửa sạch mùi máu.

Khuôn mặt tuấn mỹ đó còn đẹp hơn miêu tả trong tiểu thuyết nhiều.

Tiêu Lộng ngẩng đầu nhìn cậu: “Làm gì vậy?”

Chung Yến Sanh cảm thấy mình phát hiện ra một bí mật lớn.

Định Vương Điện hạ không chỉ thích người già, mà còn thích đàn ông.

Nghĩ đến đây, cậu không khỏi nhìn về phía Tiêu Lộng từng đặt tranh, quả nhiên nhìn thấy ba bức tranh của mình vẫn treo ở đó.

Tiêu Lộng chú ý đến ánh mắt cậu, khóe miệng nhếch lên: “Bổn vương nhờ em đưa thư cho Xuân Tùng tiên sinh, đã đưa chưa?”

Chung Yến Sanh: “…Đã đưa rồi.”

Tiêu Lộng: “Xuân Tùng tiên sinh có thích món quà của bổn vương không?”

Chung Yến Sanh không ngờ hắn viết thư như vậy mà còn dám không biết xấu hổ hỏi có thích không, im lặng một lúc, đành phải nói: “Ta không hỏi, chắc là thích đó.”

Quả nhiên là thích đồ của bổn vương tặng.

Chỉ là xấu hổ thôi.

Tiêu Lộng hài lòng gật đầu: “Đọc đi.”

Cuốn tiểu thuyết này là do Triển Nhung mua, Tiêu Lộng đã tranh thủ đọc xong cuốn đầu, thấy khá thú vị nhưng chưa có thời gian đọc cuốn sau, bèn để Chung Yến Sanh đọc cho hắn nghe.

Chung Yến Sanh mở sách ra, vừa đọc một đoạn đã thấy ê răng. Mở đầu là Vương gia bị thương, công tử rưng rưng nước mắt, ôm eo Vương gia khóc thút thít.

Đường đường là Định Vương Điện hạ mà lại thích thứ này sao!

Chung Yến Sanh khó mà đọc thành lời, không nhịn được bèn nói chuyện linh tinh với Tiêu Lộng, giọng mềm mại hỏi: “Điện hạ, khi nào thì ta có thể về nhà?”

Tiêu Lộng mở mắt nhìn cậu: “Tại sao muốn về?”

Chung Yến Sanh mím môi.

“Hoài An Hầu đã xin phong cho Chung Tư Độ làm Thế tử, Chung Tư Độ đã bái đại nho nổi tiếng Kinh thành làm thầy, mọi người đều kỳ vọng vào biểu hiện của y trong kỳ thi Hương.” Tiêu Lộng nhạt nhẽo nói: “Em về làm gì? Phủ Hầu gia không còn chỗ cho em.”

Lời của Tiêu Lộng không dễ nghe nhưng là sự thật.

Chung Yến Sanh vẫn buồn buồn trong lòng, cậu đã chuẩn bị tinh thần rời khỏi phủ Hầu gia, nhưng không ngờ lại nhanh như vậy.

“Sinh nhật ta sắp đến rồi.” Chung Yến Sanh buồn rầu: “Mỗi năm mẹ đều nấu cho ta một bát mì trường thọ.”

Tiêu Lộng đưa tay xoa đầu cậu một lúc: “Chỉ là một bát mì thôi mà, bổn vương có thể để cho em thiếu sao?”

Chung Yến Sanh bị xoa thì kêu lên, khuôn mặt xinh đẹp hơi nhíu lại, không vui lắm.

Tiêu Lộng nhìn cậu một lúc, xoa rối tóc cậu mới rút tay lại, nhàn nhạt nói: “Được rồi, đến ngày sinh nhật em thì cho em về, có được không?”

Chung Yến Sanh không ngờ hắn lại dễ nói chuyện như vậy, đôi mắt vừa ảm đạm bỗng chốc sáng lên: “Ừm!”

“Cười một cái.”

Chung Yến Sanh nghe lời nở nụ cười, mắt cong cong, xinh đẹp vô cùng.

Chậc, ăn uống đầy đủ còn muốn bay về.

Nhưng so với lúc mặt mày ủ rũ ban nãy thì cười lên vẫn đẹp hơn.

Tiêu Lộng vừa vui vẻ vừa khó chịu trong lòng: “Đọc đi.”

Chung Yến Sanh đành phải nhìn lại cuốn tiểu thuyết đau răng kia, chưa kịp đọc thêm chữ nào thì ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng bước chân lộp bộp.

Triển Nhung dường như đang nói gì đó, nhưng giọng của Tiêu Văn Lan rõ ràng hơn: “Chung tiểu công tử! Ta đến cứu ngươi đây!”

–

Tác giả: 

Chung tiểu công tử vừa nôn vào cái bình ngươi tự hào nhất rồi.

Lúc nghe thấy âm thanh bên ngoài, Chung Yến Sanh vô thức nhìn cuốn tiểu thuyết trong tay mình.

…Thứ này mà để Tiêu Văn Lan nhìn thấy thì mặt mũi Định Vương Điện hạ giấu đi đâu!

Tiếng bước chân Tiêu Văn Lan lộp cộp vang lên trước cửa thư phòng, một giây sau sẽ bước vào đây, không kịp đứng dậy đi giấu nữa rồi.

Chung Yến Sanh nhìn Tiêu Lộng đang nằm trên giường.

Định Vương Điện hạ ở nhà ăn mặc có vẻ rất tùy tiện. Sau khi tắm rửa sạch sẽ, rửa sạch mùi máu tanh, hắn thay một chiếc áo choàng màu xanh ngọc bích hết sức tươi sáng. May là người này có gương mặt xuất chúng và khí chất hơn người, mới làm chủ được màu sắc bắt mắt này.

Lỏng lẻo xộc xệch, rất thích hợp để giấu đồ.

Trong tích tắc, Chung Yến Sanh cũng không biết mình nghĩ gì, cả gan kéo áo bào của Tiêu Lộng ra, nhét cuốn tiểu thuyết vào ngực hắn.

Tiêu Lộng vốn đang không vui nhìn về phía cửa thư phòng, cảm nhận được áo bị kéo ra thì giữ tay Chung Yến Sanh lại, hơi nhướng một bên mày: “Làm gì thế? Lại muốn ngắm bổn vương à?”

Rõ ràng là đang trêu chọc chuyện chiều hôm qua Chung Yến Sanh tỉnh rượu, mơ mơ màng màng vạch áo hắn ra ngắm.

Chung Yến Sanh ngượng ngùng đến mức không dám trả lời, nhét cuốn tiểu thuyết vào ngực hắn. Vừa định rút tay ra thì Tiêu Lộng đã nắm lấy tay cậu ấn vào ngực hắn không buông, đáy mắt màu xanh thẫm nổi lên ý cười: “Bổn vương là người em có thể tùy ý sờ soạng sao?”

Giọng nói trầm ấm quyến rũ, rơi vào tai giống như chiếc móc câu, khiến tai người nghe tê dại.

Chung Yến Sanh vốn nghiêm chỉnh, chỉ nghĩ đến chuyện giấu sách. Lúc nghe giọng hắn thì lòng bỗng dưng hoảng loạn, mặt đỏ bừng, hốt hoảng dùng sức rút tay ra: “Ta không phải muốn sờ ngài… Mau buông ta ra!”

Tiêu Lộng: “Không buông,”

Trong lúc hai người đang kéo qua kéo lại, Tiêu Văn Lan đã xông vào phòng, miệng vẫn đang hét: “Ca! Chung tiểu công tử thật sự không phải là người anh tìm, anh đừng làm khó cậu ấy…”

Nhìn thấy tình hình trong thư phòng, Tiêu Văn Lan ngây người một lúc, ngớ ngẩn thốt ra âm tiết cuối cùng: “…nữa.”

Hắn ta bị mù rồi sao?

Chung tiểu công tử mềm yếu xinh đẹp, đáng thương bất lực, tại sao lại đang kéo áo anh hắn!

Nghe thấy tiếng Tiêu Văn Lan vang lên từ phía sau, Chung Yến Sanh giật mình, rút tay ra ngay lập tức, tức giận lườm Tiêu Lộng.

Cậu là vì mặt mũi của ai mới cẩn thận giấu sách cơ chứ!

Trêu con chim sẻ nhỏ này thật sự rất thú vị, Tiêu Lộng mỉm cười, ngắm nhìn tiểu mỹ nhân tức giận một phen. Lúc ngẩng đầu, nụ cười trên mặt bỗng dưng biến mất không chút dấu vết, mặt không biểu cảm nhìn Tiêu Văn Lan xông vào thư phòng.

Tiêu Văn Lan quá quen thuộc với vẻ mặt này của anh mình, run lên một cái. Khí thế xông vào thư phòng lúc nãy hoàn toàn biến mất, như một con chó con bị bóp cổ, cả người xìu xuống có thể thấy được bằng mắt thường, giọng nói cũng yếu đi: “Ca…”

Chung Yến Sanh hơi hơi cảm động.

Tuy rằng Tiêu Nhị thiếu gia không đáng tin nhưng cũng rất có nghĩa khí. Vốn sợ đường ca của hắn ta như vậy mà còn dám đến phủ Định Vương, xông vào thư phòng cứu cậu!

Tiêu Lộng nhếch mép, lộ ra một độ cong lạnh lẽo: “Lá gan cũng lớn nhỉ, dám xông vào thư phòng của ta.”

Chung Yến Sanh nhìn Tiêu Nhị thiếu gia sắp biến thành con chim cút ngay tại chỗ, trông còn đáng thương hơn cả mình, không nhịn được đưa ngón tay lén kéo tay áo Tiêu Lộng.

Cảm nhận được động tác lén lút nhỏ xíu của cậu, Tiêu Lộng hơi dừng lại, cúi mắt nhìn những ngón tay trắng mịn đang níu lấy mình, cảm thấy trái tim như bị lông vũ của con chim sẻ lướt qua.

Thật là nghịch ngợm.

Tiêu Lộng nghĩ thầm, vẻ mặt dịu đi vài phần. Hắn nằm nghiêng trên giường, tay chống đầu, đôi mắt dài híp lại, nhìn tên đường đệ không nên thân của mình: “Ngồi đi.”

Tiêu Văn Lan còn tưởng mình sẽ bị mắng, không chừng còn bị đánh một trận, nghe thấy Tiêu Lộng bảo hắn ta ngồi thì bỗng chốc không phản ứng kịp, xúc động không thôi.

Sống bao nhiêu năm rồi, chưa từng được nghe anh hắn nói một câu “ngồi đi” khách sáo như vậy, ngoan ngoãn kéo một cái ghế ngồi xuống.

Đồng thời lén nhìn Chung Yến Sanh đang ngồi trên ghế nhỏ.

Mấy ngày trước Tiêu Văn Lan bị Tiêu Lộng dạy dỗ nên hôm qua không đi dự tiệc riêng của Cảnh Vương. Không ngờ chiều tối đã nghe thấy tin đồn Chung tiểu công tử bị anh mình bắt đi trước mặt mọi người, nghe nói còn bị đưa về phủ dùng tư hình.

Trong tiềm thức, Tiêu Văn Lan nghĩ anh mình chắc sẽ không làm thế, nhưng với thủ đoạn sắt đá của anh hắn, dù không dùng hình thì cũng có muôn vàn thủ đoạn, chắc chắn Chung tiểu công tử sẽ bị dọa sợ, tiều tụy không thôi.

Trằn trọc suốt đêm, cuối cùng vẫn lấy hết can đảm xông tới.

…Chỉ là không giống với tưởng tượng của hắn ta. Theo tưởng tượng, Chung tiểu công tử ở trong phủ Vương gia chắc chắn sẽ rất thảm, nhìn nhợt nhạt đáng thương, quần áo rách nát. Không ngờ cậu không chỉ tay chân nguyên vẹn, sắc mặt hồng hào, mà còn mặc vải Thục tốt nhất, dung nhan rạng rỡ, trông như được chăm sóc rất tỉ mỉ.

Anh hắn cũng không giống Diêm Vương muốn ăn tươi nuốt sống Chung tiểu công tử.

Ngược lại thì trông cậu như đang nuốt sống anh hắn hơn.

Tiêu Văn Lan rụt cổ lại, trong lòng mắng thầm một câu.

Lời đồn trong Kinh thành quả nhiên không đáng tin! Rốt cuộc ai đã đồn Chung tiểu công tử bị tra tấn ở phủ Định Vương vậy! Đây có giống bị tra tấn không!

Bầu không khí trong thư phòng chìm vào im lặng, Đạp Tuyết nhàm chán ngáp một cái, lặng lẽ di chuyển lại gần Chung Yến Sanh hơn.

Giọng điệu Tiêu Lộng rất bình thản: “Vừa nãy ở ngoài thư phòng nói gì? Ta không nghe rõ, nói lại lần nữa.”

Da đầu Tiêu Văn Lan tê rần, những lời thốt ra quanh co vòng vèo đủ ba vòng Kinh thành: “Cái đó… đường ca, anh để Chung tiểu công tử ở đây lâu như vậy cũng không tiện phải không. Đúng lúc hôm nay em định đến đến phủ Hoài An Hầu một chuyến, để em dẫn cậu ấy theo, không làm phiền anh nữa…”

Nhìn ánh mắt lạnh như băng trước mặt, những lời còn sót lại không nói tiếp được.

Tiêu Nhị thiếu gia thật tốt.

Chung Yến Sanh nghiêng người cản ánh mắt của Tiêu Lộng giúp Tiêu Văn Lan, mỉm cười với Tiêu Văn Lan: “Cảm ơn Tiêu Nhị thiếu gia nhé, thật ra Định Vương Điện hạ chỉ đưa ta về phủ Định Vương làm khách vài ngày thôi.”

Tiêu Văn Lan lẩm bẩm trong lòng, sao hắn ta không biết anh hắn lại nhiệt tình hiếu khách thế này.

Nhưng không nghe Tiêu Lộng phản đối, Tiêu Văn Lan nghi ngờ một lúc rồi bán tín bán nghi gật đầu, cảm thán: “Chung tiểu công tử, ngươi không biết ngoài kia người ta đồn cái gì đâu, ai cũng nói ngươi bị đường ca ta giam trong phủ tra tấn hết.”

Danh tiếng của Định Vương Điện hạ ở bên ngoài thật là… không tốt chút nào.

Chung Yến Sanh thấy xấu hổ, tối qua cậu còn chiếm cả phòng của Tiêu Lộng nữa.

Chỉ là cậu không biết nên giải thích thế nào với Tiêu Văn Lan về cách tiếp đãi khách của Tiêu Lộng… Dù rằng cậu cảm thấy giấc ngủ rất quan trọng, nên phiền các cận vệ trong phủ thay hết từ đầu đến cuối giường, nhưng nói ra thì nghe hơi kỳ.

May mà Tiêu Văn Lan cũng không cần Chung Yến Sanh trả lời, tự lải nhải không ngừng: “Ta còn nghe nói mấy hôm nữa phủ Hoài An Hầu sẽ giới thiệu người tên Chung Tư Độ gì đó với các thế gia trong Kinh thành, thiếp mời đã phát khắp nơi rồi, ngươi còn ở chỗ của anh ta mà nhà ngươi còn yên tâm làm mấy chuyện này!”

Chung Yến Sanh nhìn Tiêu Văn Lan tức giận đến thế, vừa cảm động vừa không biết phải làm sao, bèn kéo ghế nhỏ ngồi sát lại, nghiêm túc giải thích: “Tiêu Nhị thiếu gia, ta không thích hợp ở lại phủ Hầu gia, ngươi hiểu chứ?”

Tiêu Văn Lan nhìn vào đôi mắt trong veo của cậu, cái miệng đang lải nhải không ngớt chợt dừng lại, gãi đầu.

Hắn ta không phải tài giỏi gì, nhưng từ nhỏ đến lớn ở Kinh thành thấy nhiều chuyện xấu của các gia tộc, nên tự nhiên hiểu được chuyện Chung Yến Sanh là Thế tử giả ở lại phủ Hầu gia sẽ khó xử thế nào.

Nếu là thế gia khác, sau khi sự việc xảy ra có lẽ đã đưa đứa nhỏ ôm nhầm về quê rồi.

“Huống chi Định Vương Điện hạ đối xử với ta rất tốt.” Chung Yến Sanh mỉm cười: “Nhà ta cũng biết cho nên mới không đến tìm ta, ngươi không cần lo lắng.”

Tiêu Lộng giữ nguyên tư thế ban đầu, lười biếng nhìn vào cái gáy xù xù của Chung Yến Sanh, nghe chim sẻ nhỏ nói những lời này thì tâm trạng tốt lên xíu.

Đã biết hắn tốt như vậy sao không chịu ngoan ngoãn một chút, suốt ngày cứ nghĩ đến chuyện bay ra ngoài.

Lúc nói chuyện, giọng Chung Yến Sanh nhẹ nhàng, từ tốn và rất chân thành.

Tiêu Văn Lan không nghĩ ngợi gì mà gật đầu: “Ừm!”

Nhìn hai người họ trò chuyện như thể sắp thành bạn tri kỷ, trong lòng Tiêu Lộng bỗng dưng sinh ra một cảm giác chiếm hữu vi diệu, muốn đuổi người đi.

Hắn ngồi dậy định kéo Chung Yến Sanh lại. Vừa ngồi dậy thì cuốn tiểu thuyết cậu cố nhét vào ngực hắn rơi xuống đất, để lộ bìa sách với mấy chữ lớn —— Kim Phong Ngọc Lộ Lục.

Tiêu Văn Lan đang nói chuyện với Chung Yến Sanh, nhưng sự hiện diện của anh hắn quá mức mạnh mẽ, ngay cả Đạp Tuyết trông như đang ngủ cũng không biết từ khi nào đã mở mắt nhìn hắn ta chằm chằm, căn bản không có cách nào để phớt lờ họ.

Nên khi âm thanh đó vang lên, Tiêu Văn Lan ngay lập tức giật mình, theo bản năng nhìn thứ đó, thấy rõ mấy chữ lớn kia.

Tiêu Văn Lan lẩm bẩm đọc: “Kim Phong Ngọc Lộ Lục? Là… cuốn Kim Phong Ngọc Lộ… Lục đó sao?”

Chung Yến Sanh: “…”

Cậu đã cố gắng hết sức rồi, ai bảo Định Vương Điện hạ nhúc nhích cơ chứ.

Biểu cảm của Tiêu Văn Lan dần trở nên kinh hãi vặn vẹo.

Gần đây cuốn tiểu thuyết này lan truyền Khắp kinh thành. Dù sao thì mọi người đều thích những thứ mới lạ, nhưng cuốn sách này xuất hiện ở đâu cũng không sao, rơi ra từ ngực anh hắn thì lại là chuyện lớn.

Hắn ta và Chung tiểu công tử sẽ không bị anh hắn giết người diệt khẩu chứ?!

Chung Yến Sanh và Tiêu Văn Lan đồng thời câm nín, không dám lên tiếng, cả hai đôi mắt mở to, căng thẳng nhìn phản ứng của Tiêu Lộng.

Dưới sự chú ý của hai người, Định Vương Điện hạ không tỏ vẻ gì, thản nhiên nhặt cuốn sách rơi xuống đất lên, đặt lên giường, nhướng mắt: “Làm gì thế, muốn xem thì tự đi mua.”

Chung Yến Sanh chớp chớp mắt, rất muốn chọc mặt Tiêu Lộng xem da mặt hắn dày đến mức nào.

Tiêu Văn Lan thì ngơ ngác thở phào một hơi —— có vẻ như sẽ không bị diệt khẩu!

Tiêu Văn Lan không nhịn được lại nhìn cuốn sách kia.

Hóa ra anh hắn thích xem loại sách này?

Tiêu Văn Lan luôn cố gắng làm hài lòng anh hắn, dù phần lớn thời gian đều làm sai nhưng không gì có thể cản hắn thử nghiệm hết lần này đến lần khác.

Hắn nhìn một hồi, xoa tay, thử mở miệng: “Ca, anh thích đọc loại tiểu thuyết này à?”

Tiêu Lộng nhìn hắn ta, cười khẩy.

Tiêu Văn Lan thường bị mắng vì làm những chuyện ngu ngốc, khó có được vẻ mặt tốt từ Tiêu Lộng, vì vậy không nhận ra vấn đề từ vẻ mặt trông hòa nhã ấy có ý gì, vỗ ngực nói: “Ca, trong kho em có nhiều lắm, khi nào rảnh anh có thể đến xem!”

Ngón tay Tiêu Lộng hơi gõ lên cuốn sách, đột nhiên hiểu ra lần trước ở biệt viện Trường Liễu lúc hắn bảo chim sẻ nhỏ đọc sách cho hắn, tại sao lại rút được một cuốn tiểu thuyết tình cảm.

Dạo gần đây Tiêu Lộng mới về Kinh thành nhiều hơn, trước đây một năm về một hai lần đã là tốt rồi.

Khi hắn không ở đó, Tiêu Văn Lan hoặc đến biệt viện Trường Liễu vài ngày, hoặc đến phủ Định Vương dạo quanh, nói là để cho có hơi người, để Tiêu Lộng về không thấy nhà cửa trống trải.

Có hơi người hay không thì không biết, nhưng người bực thì có rồi đó.

Tiêu Văn Lan chắc chắn không dám để đồ của mình vào thư phòng của phủ Định Vương, nên đã để ở biệt viện Trường Liễu.

Tiêu Lộng chớp mắt, thông suốt mọi chuyện, hơi híp mắt nhìn chằm chằm Tiêu Văn Lan. Đương lúc suy nghĩ xem nên đánh cho hắn ta một trận hay tha cho, thì nhớ lại cảnh hôm đó Chung Yến Sanh xấu hổ không chịu nổi, bị hắn ép đọc mấy chữ tục tĩu đó…

Cũng không phải không thể tha cho Tiêu Văn Lan.

Chung Yến Sanh ngơ ngác nhìn Tiêu Văn Lan, rồi lại nhìn Tiêu Lộng, không hiểu mấu chốt của vấn đề.

Chỉ cảm thấy hai anh em này không hổ là họ hàng, không chỉ giống nhau ở trạng thái cẩn thận kỳ lạ, mà ngay cả sở thích khó nói cũng tương tự nhau.

Tiêu Lộng mân mê cuốn sách bên cạnh, lòng đầy mong đợi cảnh Chung Yến Sanh xấu hổ đọc sách cho hắn nghe. Hắn liếc Tiêu Văn Lan chướng mắt một cái, ra hiệu cho Triển Nhung ngoài cửa sổ đến dẫn Tiêu Văn Lan đi.

Cân nhắc đến việc Tiêu Văn Lan vô tình giúp được mình, hắn lại bổ sung thêm chỉ thị ——  nhẹ tay một chút, đừng lôi đi.

Tránh làm chim sẻ nhỏ sợ hãi.

Triển Nhung hành động rất nhanh, vài giây sau đã bước vào thư phòng, chắp tay cúi chào Tiêu Văn Lan: “Nhị thiếu gia, hôm qua cái bình bụng to màu phấn ngài tặng chủ tử vô tình bị bẩn, nhưng đã được làm sạch rồi, ngài có muốn đi xem không?”

Nghe đến cái bình mà mình đã đấu giá với số tiền lớn, thích muốn chết mà cuối cùng phải đau lòng tặng cho Tiêu Lộng làm quà sinh nhật bị bẩn mất, Tiêu Văn Lan lập tức nhảy dựng lên kêu thảm thiết: “Cái gì cơ? Bình của ta!”

Ngay lập tức quên luôn chuyện đề cử kho báu của mình cho Tiêu Lộng, cũng quên luôn việc đến cứu Chung Yến Sanh khỏi phủ Định Vương, vừa than vãn vừa chạy theo Triển Nhung ra khỏi thư phòng.

Chung Yến Sanh: “…”

Đợi Tiêu Văn Lan rời khỏi thư phòng, Chung Yến Sanh toát mồ hôi: “Điện hạ, cái bình đó… là Nhị thiếu gia tặng ngài sao?”

Tiêu Lộng mỉm cười nhìn dáng vẻ chột dạ của cậu: “Ừ.”

“Trông không rẻ chút nào nhỉ?”

Tiêu Lộng thản nhiên: “Cũng tạm, chỉ có ba vạn lượng bạc.”

Chung Yến Sanh: “…”

Cậu đã làm bẩn một cái bình trị giá ba vạn lượng bạc.

Chung Yến Sanh nhẩm đếm số tiền trong kho nhỏ của mình, tính đi tính lại cũng không đền nổi cái bình đó. Đương lúc băn khoăn thì trước mắt bỗng dưng tối sầm, cằm bị nâng lên. Chẳng biết từ lúc nào, Tiêu Lộng đã rời khỏi giường không một tiếng động cứ như Đạp Tuyết, tay nâng cằm cậu lên, nhìn biểu cảm của cậu: “Vừa dỗ em vui xong, sao giờ lại ủ rũ rồi? Chỉ là một cái bình thôi, đâu phải không rửa sạch được.”

Chung Yến Sanh nghẹn ngào, nhỏ giọng đáp: “Ta chỉ cảm thấy mình đã xúc phạm ba vạn lượng bạc.”

Không hiểu sao, Tiêu Lộng nhìn cậu là muốn cười, mười mấy năm trước giờ cộng lại cũng không cười nhiều như trước mặt Chung Yến Sanh: “Thôi, nghĩ ngợi những chuyện này làm gì. Hôm qua bổn vương kiếm được chút tiền, để Triển Nhung đưa ba vạn lượng cho Tiêu Văn Lan là được.”

Chung Yến Sanh nghiêm túc: “Sao có thể để ngài đền được chứ.”

“Sao gọi là đền?” Tiêu Lộng cố ý nhướng mày hỏi: “Tiêu Văn Lan là đường đệ của bổn vương, bổn vương cho nó tiền tiêu không phải rất bình thường sao?”

Chung Yến Sanh không nói lại hắn.

“Đừng nghĩ đến những người ngoài đó nữa.” Tiêu Lộng kéo Chung Yến Sanh về giường: “Lần này nên đọc sách cho bổn vương nghe rồi.”

Dù Chung Yến Sanh có xấu hổ đến đâu cũng không thể từ chối nữa, ngoan ngoãn nhận cuốn sách mở ra, vừa ôm răng vừa đọc: “…Chỉ thấy bàn tay đặt lên vai Vương gia, vuốt ve vết thương, nước mắt lưng tròng, mất giọng trong chốc lát…”

Tiêu Lộng hài lòng nhắm mắt, lắng nghe giọng nói quen thuộc êm ái, ngửi hương lan thoang thoảng trên người cậu, cơn đau trong đầu dần dịu lại, toàn thân thả lỏng, cơn buồn ngủ cũng theo đó mà kéo đến.

Chung Yến Sanh vừa đọc vừa nhìn Tiêu Lộng, đọc đến khi thấy hơi thở của hắn đều dần, rõ ràng lại được tiếng đọc sách của mình ru ngủ thì cảm thấy hơi khó hiểu.

Định Vương Điện hạ thích nghe người khác đọc sách đến vậy hả?

Cậu đặt sách sang một bên, ôm mặt quan sát Tiêu Lộng đang ngủ.

Định Vương điện hạ ở bên ngoài ai ai cũng sợ, bị đồn thổi như sát thần. Bình thường áp lực nặng nề như vậy nhưng khi ngủ trông lại yên bình lạ thường, quầng mắt hơi thâm, có vẻ rất mệt mỏi, các đường nét lạnh lùng cũng mềm mại hơn nhiều.

Mặc dù Định Vương Điện hạ có sở thích kỳ lạ, tính tình thất thường, nhưng khuôn mặt này quả thật rất đẹp.

Chung Yến Sanh nhìn đến ngây ngẩn một lúc, cảm thấy có hơi ấm bên cạnh, là Đạp Tuyết.

Thấy Tiêu Lộng ngủ rồi Đạp Tuyết mới dám lẻn lại gần, dụi dụi vào người Chung Yến Sanh.

Đã được một hồi nên Chung Yến Sanh cũng nguôi giận, thuận tay vuốt ve lưng Đạp Tuyết, làm một động tác “suỵt” rồi nhẹ nhàng đứng dậy, dẫn Đạp Tuyết ra khỏi thư phòng.

Sáng nay cậu còn hơi khó chịu trong bụng, bị ép uống một bát thuốc rồi chỉ ăn có một chút, bây giờ hơi đói rồi, muốn đi tìm cái gì đó để ăn.

Vừa bước một bước, ống tay áo đã bị kéo lại. Chung Yến Sanh tưởng mình làm Tiêu Lộng thức giấc thì quay đầu nhìn. Thấy Tiêu Lộng vẫn còn ngủ, không biết sao lại đưa tay ra kéo tay áo cậu.

Lạnh à?

Chung Yến Sanh có mặc một cái áo trong, rất hào phóng mà cởi áo khoác ngoài ra đắp lên người Tiêu Lộng.

Ngửi thấy hương lan thoang thoảng trên áo ngoài, đôi lông mày đang nhíu của Tiêu Lộng hơi giãn ra.

Chung Yến Sanh yên tâm dẫn Đạp Tuyết ra khỏi thư phòng.

Lúc này chưa phải giờ ăn cơm, không biết nhà bếp có còn đồ ăn không. Chung Yến Sanh xoa xoa đôi tai mềm mại của Đạp Tuyết: “Đạp Tuyết, ngươi biết nhà bếp ở đâu không?”

Đạp Tuyết nghiêng đầu, ngậm vạt áo của Chung Yến Sanh dẫn đi.

Chung Yến Sanh thấy nó thật sự hiểu lời mình, vừa đi theo vừa thương lượng với nó: “Sau này ngươi đừng có vồ lấy ta, cũng đừng tùy tiện liếm ta nữa được không?”

Đôi tai của Đạp Tuyết hơi giật giật, làm như không nghe thấy.

Chung Yến Sanh im lặng một lúc, không thể tin được: “Ngươi nghe hiểu đúng không? Ngươi cứ hay giả vờ!”

Đạp Tuyết đáp lại bằng một tiếng gừ gừ, như đang phản bác.

Chung Yến Sanh và Đạp Tuyết bắt đầu nhỏ giọng cãi nhau, cậu nói một câu, Đạp Tuyết lại phản bác bằng một tiếng gừ gừ rất bướng bỉnh.

Các ám vệ theo sau: “…”

Không hổ là người chủ tử chọn, đối diện với chủ tử không chút sợ hãi, còn có thể cãi nhau với Đạp Tuyết!

Lúc một người một thú đang đi, Chung Yến Sanh bỗng nghe thấy có người gọi mình: “Tiểu Điều?”

Chung Yến Sanh quay đầu nhìn về phía vườn hoa, vui mừng: “Bác Vương! Lâu rồi không gặp bác.”

Trong vườn hoa là bác Vương đã lâu không gặp, trước đây Chung Yến Sanh từng xin hạt giống từ ông lão này, nhưng sau khi biết thân phận của Tiêu Lộng thì cậu không dám lấy chúng ra, đến giờ vẫn còn nhét trong màn che chồng chất ở đầu giường.

Bác Vương vẫn là hình ảnh một ông lão hiền từ, cười hề hề: “Lão nô rời Kinh thành để làm chút việc, vừa về phủ đã nghe nói thiếu gia đưa một tiểu công tử về, quả nhiên là ngài.”

Chung Yến Sanh chạy lon ton tới: “Dạ! Bác về Kinh có mệt không?”

Mấy ám vệ phía sau lại khiếp sợ thò đầu ra.

Tiểu công tử Điều Điều còn có thể nói chuyện với bác Vương!

Xưa giờ vị quản gia già của phủ Vương gia này không phải đối xử với ai cũng hiền từ như vậy, ngay cả chủ tử cũng phải nể mặt ông mấy phần. Bình thường mà lỡ làm hỏng một chậu hoa của ông thì mặt mày ông còn đáng sợ hơn cả chủ tử nữa.

Chung Yến Sanh đẹp người khôn khéo, ánh mắt trong sáng, lúc nói chuyện thì ngọt ngào, luôn được các trưởng bối yêu thích. Bác Vương cười nói chuyện với cậu vài câu, nhìn thấy Đạp Tuyết bên cạnh chờ đến sốt ruột bắt đầu lăn lộn, ánh mắt ông càng thêm vẻ yêu thương: “Tiểu Điều định đi đâu?”

Chung Yến Sanh ngượng ngùng: “Con đói bụng, muốn đến nhà bếp tìm chút đồ ăn.”

Bác Vương xoa râu: “Đồ họ làm sao ngon được? Đi theo bác.”

Trước mặt bác Vương, Đạp Tuyết trở nên ngoan ngoãn hẳn, cụp đầu xuống, cắn vào vạt áo Chung Yến Sanh rồi lon ton theo sau.

Chung Yến Sanh cố lôi áo ra nhưng không lôi được, đành để Đạp Tuyết cắn.

Bác Vương dẫn Chung Yến Sanh đến nhà bếp nhỏ, vẻ mặt đầy tự đắc: “Trên trời dưới đất, món gì lão già này cũng làm được một chút. Tiểu Điều muốn ăn gì? Bác làm cho con.”

Ám vệ ngó vào qua cửa sổ: “…”

Ngài thế mà lại nấu ăn riêng cho tiểu công tử!

Chung Yến Sanh thấy bác Vương có vẻ thích thú, không tiện từ chối bèn nói ra hai món đơn giản.

Quả nhiên bác Vương không nói suông, chỉ một lát sau hương thơm từ nồi đã bốc lên.

Chung Yến Sanh vừa được đút, vừa không quên đút cho Đạp Tuyết, ngọt ngào: “Cảm ơn bác!”

Bác Vương cười đắc ý: “Bác lại cho con xem thêm một món tâm đắc nữa.”

“Dạ!”

Nhìn Chung Yến Sanh ngoan ngoãn ăn, bác Vương ngồi xuống, cười hề hề hỏi: “Tiểu Điều, con cảm thấy bác thế nào?”

Chung Yến Sanh gật đầu: “Rất tốt ạ!”

“Vậy cảm thấy phủ Định Vương thế nào?”

Chung Yến Sanh lại gật đầu: “Rất tốt ạ.”

Nụ cười của bác Vương càng thêm hiền từ: “Cảm thấy Vương gia chúng ta thế nào?”

Chung Yến Sanh lưỡng lự một lúc rồi nhỏ giọng: “Điện hạ cũng… khá tốt.”

Bác Vương cười gật đầu, quay lưng lại suy nghĩ.

Bận rộn cả nửa ngày chỉ được một câu “khá tốt”, thiếu gia đang làm cái gì vậy?

Ông lão làm xong món tâm đắc thì lau tay bưng ra, ngồi xuống trò chuyện với Chung Yến Sanh: “Lúc nhỏ Đại thiếu gia cũng rất kén ăn, chỉ ăn được cơm của bác, mãi đến khi bị lão gia đưa đến Mạc Bắc mới khá lên được.”

Chung Yến Sanh ngạc nhiên mà lại thấy hợp lý: “Định Vương Điện hạ kén ăn ạ?”

“Uầy.” Bác Vương như nhớ lại chuyện xưa, một lát sau mới chậm rãi kể: “Năm xưa khi tổ tiên Tiêu gia được phong thân vương, đã thề rằng Tiêu gia sẽ mãi trấn thủ biên cương cho Hoàng thất, ba đời đều canh giữ Mạc Bắc Liêu Đông. Đại thiếu gia ở Kinh thành đến năm năm tuổi thì bị đưa đến Mạc Bắc, dù kén ăn thế nào thì lớn lên ở nơi cát bụi đó cũng phải thay đổi.”

Chung Yến Sanh nghĩ đến đứa trẻ mới năm tuổi đã bị đưa đến nơi gian khổ, hơi không đành lòng: “Tại sao năm tuổi đã phải đưa đi?”

Bác Vương cười đáp: “Nếu năm tuổi không đến Mạc Bắc thì sẽ bị Bệ hạ đưa vào cung.”

Chung Yến Sanh chớp mắt, lờ mờ hiểu ý bác Vương.

Hoàng thất và Tiêu gia, hình như không thân thiết như lời đồn?

Trò chuyện với bác Vương một hồi, Chung Yến Sanh đột nhiên cảm thấy sau lưng lạnh toát, nghĩ rằng vì mình cởi áo ngoài nên quay đầu muốn đóng cửa lại.

Vừa quay đầu thì nhìn thấy Tiêu Lộng.

Tóc dài của Định Vương Điện hạ xõa lỏng lẻo, u ám dựa vào khung cửa, thân hình cao lớn, đầy cảm giác áp bức.

Thấy Chung Yến Sanh quay lại, Tiêu Lộng không có biểu cảm gì, bước đến khoác áo ngoài lên người cậu, rồi dùng một tay ôm ngang hông Chung Yến Sanh không hiểu chuyện gì lên muốn đi.

Nhìn thế này, bác Vương cuối cùng hiểu được thiếu gia bận rộn cái gì: “Ấy… Thiếu gia, ngài nhẹ tay chút, nhẹ tay chút!”

Đạp Tuyết cũng lập tức bỏ dở đồ ăn, ba chân bốn cẳng theo sau.

Chung Yến Sanh ngây ngốc bị xách về thư phòng. Tiêu Lộng vẫn còn lạnh mặt, không nói một lời. Hắn đặt Chung Yến Sanh vào trong giường thấp rồi nằm xuống bên cạnh, như một con thú dữ bảo vệ thức ăn của mình, giữ cậu ở phía trong.

Không gian của giường thấp rất nhỏ, Chung Yến Sanh bị ép sát vào Tiêu Lộng, không gian chật chội nên gần như dính vào nhau, mỗi hơi thở đều ngập trong mùi hương của Tiêu Lộng, cậu không dám thở mạnh, mắt nhìn Tiêu Lộng đầy lo lắng: “Điện hạ?”

Vừa rồi mở mắt không thấy người đâu, Tiêu Lộng đã đi tìm khắp nơi, tâm trạng rất xấu, nhắm mắt lại lạnh nhạt nói: “Có gì không hiểu về bổn vương thì cứ hỏi trực tiếp, không cần hỏi người khác.”

Dường như hỏi thẳng người trong cuộc thì dễ hơn… nhưng cậu không dám hỏi.

Nhưng Tiêu Lộng nói như vậy, Chung Yến Sanh nghĩ đến lời của bác Vương, nhẹ giọng hỏi: “Ngài có ghét người trong Hoàng thất không?”

Tiêu Lộng mở mắt, đôi mắt xanh đậm đón ánh sáng, sâu thẳm như màn đêm: “Không.”

Chung Yến Sanh không hiểu sao thấy an tâm hơn, lại nghe Tiêu Lộng lạnh lùng nói: “Không phải ghét, mà là căm ghét.”

Chung Yến Sanh ngẩn ngơ nhìn vào đôi mắt xanh đậm đó, chậm rãi gật đầu: “Ồ…”

Căm ghét, nghĩa là ghét hơn rất nhiều.

–

Tác giả:

Từ một góc độ nào đó thì Tiêu Văn Lan đều bị Tiêu Lộng và Chung Yến Sanh lừa gạt.

Yên tâm! Tuyến tình cảm không ngược!